Dịch Full Nam Thần Của Chị Gái Yêu Thầm Tôi

Đến khi rời đi, Lê Ứng muốn đưa Giang Dục về nhưng vẫn bị đối phương từ chối như cũ.

Biết tính cậu, Lê Ứng cũng không ép uổng, anh chỉ tiễn cậu xuống dưới lầu.
Nhà trọ của Lê Ứng nằm trong một khu dân cư cũ kĩ, đèn đường cách khá xa, xung quanh có phần mờ mịt.
Trên lối nhỏ mà hai người bước qua có mùi hoa thấp thoáng, là cảnh tượng chỉ có thể trông thấy vào những đêm xuân.
Bọn họ sóng vai đi đến cổng, nhìn thấy cửa hàng tiện lợi 24 giờ nằm đối diện khu dân cư, Giang Dục bỗng sờ sờ bụng: “Em hơi đói.”
Lê Ứng quay đầu nhìn cậu: “Em muốn ăn gì?”
Giang Dục hất cằm: “Bọn mình vào cửa hàng tiện lợi xem thử đi.”
Hai người vừa đặt chân vào cửa hàng thì mùi đồ ăn đã ập đến, Giang Dục chỉ liếc mắt đã thấy được quầy thức ăn sẵn, bụng cậu bắt đầu sôi lên sùng sục.

Đợi đến khi Giang Dục gọi món xong, cậu bèn quay đầu nhìn Lê Ứng: “Anh ăn không?”
“Anh không đói.” Lê Ứng đáp.
Câu trả lời này nằm trong dự đoán của Giang Dục, cậu cũng không ép anh, dù sao thì trông Lê Ứng cũng không phải người sẽ ăn mấy đồ ăn nhanh như thế này.
Trong lúc chờ đợi đồ ăn được bỏ vào túi, Giang Dục hỏi: “Có phải bình thường anh luôn tự nấu cơm không?”
“Ừ,” Lê Ứng nói, “Hầu như anh luôn tự nấu.”
Giang Dục nghe vậy thì khẽ cười, cậu lập tức quay đầu lại nhìn anh, có lẽ vì đêm đã khuya mà nụ cười của cậu có phần lười nhác hơn.
“Có chuyện gì mà anh không biết làm không vậy? Sao em thấy chuyện gì anh cũng rành hết trơn.” Giang Dục nói.

Lúc bấy giờ cậu không hề tiếc lời khen với Lê Ứng, chỉ cần mở miệng là có thể tâng bốc ngay.
Không đợi Lê Ứng trả lời, Giang Dục đã nhận lấy đồ ăn trong tay nhân viên thu ngân rồi nói: “Ngay cả cơm chiên trứng mà em còn không hay làm, vì vậy mà mẹ em hay mắng em lắm, mẹ nói chắc chắn sau này em sẽ không tìm được bạn gái.”
Dứt lời, Giang Dục lấy một chuỗi thịt viên trong túi ra rồi há miệng cắn.

Khi ăn cậu hơi híp mắt lại, thoạt nhìn vô cùng thỏa mãn.
“…Đôi khi anh sẽ ở riêng trong mấy kì nghỉ đông hoặc hè, những lúc đó anh cố tình học nấu ăn.” Lê Ứng nghiêng đầu nhìn Giang Dục, cậu ăn đến mức gò má phồng lên, trông có chút đáng yêu.
Lê Ứng lại bảo: “Đợi đến khi em sống một mình, em cũng sẽ học được rất nhanh.”
Hai người đi ra khỏi cửa hàng tiện lợi, Giang Dục không đáp mà chỉ giơ xiên thịt viên trong tay lên: “Anh cắn miếng không? Cũng ngon phết đó.”
Lê Ứng nhìn thoáng qua thịt viên trên tay Giang Dục, cậu thấy vậy thì đưa lại gần miệng anh, nhướng mày ngỏ ý bảo anh cắn một miếng, Lê Ứng bèn cúi đầu ngậm lấy một viên.
“Thế nào?” Giang Dục nhìn anh, “So với đồ ăn anh tự làm thì cái nào ngon hơn?”

“Không tệ,” Lê Ứng đáp, “Cũng khá ngon.”
Ăn xong viên thịt, anh lại hỏi: “Em có muốn nếm thử đồ ăn anh làm không?”
Giang Dục nghe vậy thì nghiêng đầu nhìn anh.
“Nếu em muốn ăn…” Nói đến đây Lê Ứng hơi dừng lại một lát, sau đó anh đổi giọng: “Chủ nhật này được không? Anh cũng không biết mình nấu có ngon không, em có thể đến ăn thử.”
Giang Dục cắn viên thịt cuối cùng, gương mặt cậu toát ra vẻ do dự, giả vờ khách sáo mà nói: “Thế thì phiền anh lắm.”
“Không phiền đâu,” Lê Ứng cười nói, “Một phần ăn và hai phần ăn cũng không khác nhau là mấy.”
Giang Dục ném đồ ăn thừa trong tay đi, cậu nghe vậy thì cũng nở nụ cười.
“Được ạ, đến lúc đó em sẽ giúp anh đánh giá thử xem.”
Đúng là dáng vẻ đã được hời mà còn muốn khoe mẽ.
—
Vốn dĩ cũng không còn mấy ngày nữa là đến Chủ nhật, thời gian thấm thoát trôi qua, chớp mắt mà Chủ nhật đã đến.

Mùa xuân mưa nhiều, mới sáng sớm mà một trận mưa xuân đã bắt đầu rơi xuống rả rích.
Thường thì Giang Mộng luôn rúc trong nhà vào những ngày cuối tuần, đến tối Chủ nhật cô sẽ gói ghém một ít đồ ăn và đồ sinh hoạt rồi mang về kí túc xá.
Thấy Giang Mộng đang vơ vét đồ ăn trong phòng bếp, Giang Dục bèn đi đến trước tủ lạnh rồi lấy một chai nước.
“Lát tối tôi đi cùng bà qua đó.” Giang Dục nói.
“Đi đâu? Đến kí túc xá của chị á?” Giang Mộng liếc nhìn cậu, “Không có phần cho mày ăn đâu, chị đây không tiếp.”
Giang Dục cười giễu một tiếng: “Tối nay tôi và Lê Ứng hẹn nhau ăn cơm rồi.”
Nói xong Giang Dục lại vặn chai nước rồi hớp hai ngụm, kế đó cậu lười biếng tựa mình vào khung cửa, cố tình nói: “Anh ấy nói sẽ nấu ăn cho tôi đó.”
Nghe thấy giọng điệu cố ý khiêu khích của Giang Dục, Giang Mộng bèn xoay đầu nhìn cậu như đang nhìn một đứa ngốc, mãi sau cô mới nói: “Chị bảo mày thăm dò giúp chị thì mày không làm, trong khi đó hai người bọn mày lại thân thiết ghê.”
“Không phải tôi đã báo cáo với bà rồi à?” Giang Dục nói, “Anh ấy chỉ đơn phương thích người ta thôi, nữ sinh kia không có ý với anh ấy.”
Nói đến đây, Giang Dục bỗng cảm thấy hơi hài hước, cậu không khỏi phì cười: “Không phải bà nói số người thích anh ấy có thể bọc được mấy vòng quanh sân thể dục à, thế sao anh ấy vẫn nhớ mãi không quên một cô bạn học thời cấp ba? Nói vậy, đám con gái mấy bà không đủ sức hấp dẫn rồi.”
Giang Mộng nghe vậy thì cười lạnh, cô lập tức xoay người rồi chống hai tay lên bàn bếp: “Chị đoán là ngày nào cậu ấy cũng bị gương mặt đẹp trai của chính mình hớp hồn, thành ra thẩm mỹ có vấn đề rồi.

Mỹ nữ như bọn chị mà cậu ấy không thích, lại cố tình đi thích người xấu xí, mày nói xem phải làm sao đây?”
“…Cũng đâu đến mức xấu.” Giang Dục vô thức bênh vực mấy nữ sinh mà mình chỉ mới gặp một lần, sau đó cậu lại nói, “Bà cũng đừng có tự kiêu quá, nếu không thì tại sao Lê Ứng không thích bà mà lại đi thích người ta?”
Việc hai chị em bọn họ cảm thấy đối phương khó coi cũng không phải chuyện lạ.

Giang Mộng bình tĩnh nhún vai: “Chị đây khó coi, nhưng mày là xấu tàn bạo luôn rồi.”
Cô vừa dứt lời thì hai chị em không khỏi cãi cọ vài câu.
Sau khi đình chiến, Giang Mộng thoáng suy tư một chốc rồi đột nhiên hỏi: “Ê Giang Dục, mày thấy Lê Ứng có sức hấp dẫn không?”
“Có chứ,” Giang Dục nói.
“Thế giả sử mày là con gái, mày có thích cậu ấy không?” Giang Mộng lại hỏi.
Giang Dục suy nghĩ một lát: “Chắc là có, tuy là con trai nhưng tôi cũng thấy nam sinh như anh ấy đúng là cực phẩm hiếm có.”
Giang Mộng nghe vậy bèn thuận miệng hỏi: “Thế tuy là con trai, mày có muốn yêu đương với nam sinh như cậu ấy không?”
Giang Dục hơi sửng sốt, cậu lập tức nhíu mày rồi hỏi lại: “Bà khùng hả? Tôi là con trai thì yêu đương gì với con trai chứ?”
Giang Mộng nhún vai, cô nói mà không chút để ý: “Bây giờ yêu đương đồng tính cũng đâu có hiếm.”
Dừng một chốc, cô lại nhìn Giang Dục rồi nói: “Trong trường chị cũng có kha khá con trai thích Lê Ứng mà.”
“Tôi đã thấy một người rồi, vậy mà vẫn còn hả?” Giang Dục có hơi bất ngờ.
Ngay sau đó cậu lại bật cười: “Cơ mà bỏ cuộc vẫn hơn, anh ấy thẳng tưng, từ chối con trai còn nhanh gọn hơn con gái.”
“Có lẽ nếu là người khác thì lại được,” Giang Mộng nói, “Chẳng biết chừng.”
Giang Dục nghe vậy thì nghi ngờ nhìn cô hồi lâu: “Sao, cạnh bà có anh nào thích Lê Ứng hả?”
Giang Mộng chẳng ừ hử gì.
Tưởng cô ngầm thừa nhận, Giang Dục bèn nói: “Tôi khuyên bà nhanh chóng bảo người đó từ bỏ đi.”
“Mày tưởng ai cũng thẳng như mày hết hả?” Giang Mộng không nhịn được mà nói.
Giang Dục tặc lưỡi một tiếng: “Thôi dẹp đi, tùy bà vậy.”
Cậu nói xong thì rời khỏi phòng bếp.
Dõi theo bóng dáng rời đi của cậu, Giang Mộng lặng lẽ thở dài, kế đó cô lại lấy di động ra rồi tìm đến cô bạn thân Lý Thiến Văn.
【Giang Mộng: Hầy, mình đã nói với cậu rồi, Giang Dục thật sự là trai thẳng, thẳng như cốt thép đập hoài cũng không cong luôn đó.】
【Lý Thiến Văn: Không phải lần trước cậu nói em ấy rất thân mật với Lê Ứng à?】
【Giang Mộng: Thì đúng vậy mà, ai biết, chắc là mấy trò của trai thẳng.】
【Giang Mộng: Cậu nói xem nên làm gì bây giờ?】
【Giang Mộng: Lê Ứng đã chủ động giữ khoảng cách với Giang Dục rồi, kết quả là bị bọn mình phá hỏng…】
【Lý Thiến Văn: Cậu làm mà, không liên quan gì đến mình.】
【Giang Mộng: Xuống địa ngục đi.】
【Lý Thiến Văn: Thú thực, mình ghen tị với em trai cậu dã man.】
【Lý Thiến Văn: Nếu nam thần thích mình đến vậy, mình chắc chắn sẽ xoay 360 độ rồi nhào vào lòng cậu ấy ngay và luôn.】
【Giang Mộng: Ban nãy mình vừa nói với Giang Dục, mắt thẩm mỹ của Lê Ứng tuyệt đối có vấn đề.】

【Giang Mộng: Trường mình cũng có mấy nam sinh thích cậu ấy đó thây?】
【Giang Mộng: Mình thật sự không hiểu cậu ấy thích Giang Dục ở điểm nào nữa?】
【Giang Mộng: Cũng có rất nhiều người tốt, cậu ấy có thể chọn lựa thỏa thích mà.】
【Lý Thiến Văn: ……】
【Lý Thiến Văn: Đâu đến mức đó chứ, em trai cậu cũng rất đẹp mà.】
【Lý Thiến Văn: Chỉ là nhìn không đáng tin lắm, không thích hợp để yêu đương.】
【Lý Thiến Văn: Sau này chắc thành trai đểu quá.】
【Lý Thiến Văn: Có câu gì ấy nhỉ?】
【Lý Thiến Văn: “Thích một người mà cũng cần lí do sao? Không hề.”】
【Giang Mộng: Hây dà.】
【Lý Thiến Văn: Đừng thở dài nữa, mình ngẫm lại rồi, đau dài không bằng đau ngắn đâu.】
【Lý Thiến Văn: Không ấy cậu tìm cơ hội nào đó, nhanh chóng dập tắt ý định của nam thần đi.】
【Giang Mộng: Tội lỗi quá [thở dài].】
【Giang Mộng: Cơ mà hình như cũng chỉ có thể làm vậy.】
—
Đến tối, Giang Dục bỗng dưng nhận được cuộc gọi của Lý Văn Hạo.
Cậu ta bắt Giang Dục phải đến quán net mà bọn họ thường đi ngay bây giờ, nói mình vừa cãi nhau với Trần Tinh Tinh vì cậu.

Cậu ta nằng nặc bắt Giang Dục phải lỡ hẹn với Lê Ứng, đến gặp bọn họ ngay lập tức.
Dạo gần đây Giang Dục mới nhận ra có khả năng Lý Văn Hạo để ý đến Trần Tinh Tinh.

Tính Giang Dục vốn không thích bao đồng, bây giờ lại bị kẹp giữa mối quan hệ của hai người kia, cậu càng khó xử hơn.
Hai người cãi vã vài câu qua điện thoại, Giang Dục không chịu được sự quấy rầy của cậu ta, cậu bèn nhờ Giang Mộng nói một tiếng với Lê Ứng, sau đó vội vàng ra khỏi nhà.
Giang Mộng cũng không hiểu ý cậu, cô đi theo hỏi một tiếng: “Tức là sao, thế rốt cuộc mày có đến nhà Lê Ứng không?”
Giang Dục còn đang nói chuyện điện thoại, cậu cau mày đi thẳng đến cầu thang, căn bản không nghe được câu nói của cô.
Giang Mộng: “……”
—
Màn đêm buông xuống, trên đường quay về nhà trọ, Giang Mộng liên tục nghĩ xem phải cắt đứt ý định của Lê Ứng như thế nào cho khéo.
Thế nhưng chưa để Giang Mộng kịp nghĩ xong, đương lúc cô chậm chạp cầm ô đi đến lối rẽ vào nhà trọ, đúng lúc lại bắt gặp Lê Ứng bước từ trong ra.
Đối phương đang cầm một chiếc ô đen, anh vừa bước đến thì đúng lúc trông thấy cô.
Trong lòng Giang Mộng đột nhiên giật nảy, căng thẳng như thể có tật giật mình.
Lê Ứng đi đến trước mặt cô: “Giang Mộng, cậu có nhìn thấy Giang Dục không?”
Trên tay anh vẫn còn cầm di động, anh giải thích một câu: “Tối nay bọn tôi có hẹn ăn cơm, tôi gọi em ấy nhưng không ai bắt máy, bây giờ đột nhiên điện thoại lại tắt.”
Hạt mưa đua nhau đánh vào tán ô, phát ra từng tiếng “lạch cạch lạch cạch”, chúng trượt xuống theo độ cong của tán dù, chảy dài xuống mặt đất ướt sũng.
Ngọn đèn trong khu dân cư hắt hiu, chiếc ô sẫm màu chặn đi quá nửa ánh sáng.

Giang Mộng thoáng nhìn Lê Ứng, màn mưa đêm như phủ lên người anh một lớp mơ hồ mà bí ẩn, song vẫn chẳng thể che đi khí chất và tướng mạo xuất chúng của anh.
Phải chăng là vì trời mưa ảnh hưởng đến tâm trạng, Giang Mộng đột nhiên cảm thấy lồng ngực mình anh ách.

Dù rằng cô đã thất tình cách đây không lâu, song cô vẫn không muốn nhìn thấy nam thần cao cao tại thượng kia rơi xuống trần gian.
Có lẽ thứ mà cô từng ngưỡng mộ ở anh chính là khí chất không giống với người thường, là sự xuất chúng chỉ có thể ngắm nhìn từ đằng xa.

Lẽ ra anh phải như trước kia, là người được người khác hướng đến, không bố thí sự đáp lại cho bất kì người nào.
Chứ chẳng phải như bây giờ, chờ đợi một ai đó trong vô vọng.
“Nam thần, trùng hợp ghê.” Giang Mộng sụt sịt mũi, cô giả vờ tùy ý mà cười nói: “Đúng lúc Giang Dục bảo mình truyền lời lại cho cậu, nó và Trần Tinh Tinh đi hẹn hò rồi, hôm nay nó không ăn cơm với cậu được, xin lỗi cậu nhiều nhé.”
Dường như mưa mỗi lúc một lớn hơn, từng hạt mưa trên đỉnh đầu “lộp bộp” rơi xuống.
Lê Ứng không đáp lại, gương mặt anh khuất sau tán ô dưới màn mưa, khiến người khác không thể nhìn rõ.
“Nam thần, nhân cơ hội này, mình muốn nói với cậu một chuyện.” Giang Mộng cố giữ giọng điệu thoải mái, “Chuyện là, trước kia mình rất thích cậu, nên mình cố tình nhờ Giang Dục tiếp cận cậu, thăm dò cậu giúp mình.”
“Mình xin lỗi nhiều nhé,” Giang Mộng giả vờ nở nụ cười thoải mái, “Bây giờ mình đã từ bỏ rồi, nên mình muốn nói một tiếng xin lỗi với cậu, vì mình đã bắt nó quấy rầy cậu lâu đến vậy.

Em mình phiền lắm đúng không? Mình nói cậu nghe, nó có rất nhiều khuyết điểm, càng quen biết thì cậu sẽ càng nhận ra, mình cũng phiền nó chết mất…”
Nói xong, dường như Giang Mộng nghe thấy Lê Ứng ‘à’ một tiếng nhẹ bẫng, chẳng biết có phải ảo giác hay không, thế nhưng khoé mắt cô vẫn không kiềm được mà ầng ậng nước.
Hai người đứng dưới cơn mưa, đôi chốc lại có tiếng người qua đường vang lên xung quanh.
Phải một lát sau, Lê Ứng mới mở lời: “Không sao đâu, cậu về trước đi, tôi hút điếu thuốc.”
Giọng nói của anh khàn khàn, như thể phải gian nan lắm mới cất lên thành tiếng.
Giang Mộng hé miệng, cô muốn nói gì đó, nhưng rồi lại chẳng biết nói gì.

Cô đi vài bước về phía chân cầu thang, sau đó chợt quay đầu nhìn lại, Lê Ứng đang đứng dưới tàng cây tại lối rẽ vào tòa nhà của bọn họ.

Không lâu sau, nơi ấy có một ngọn lửa thắp lên, nhưng rất nhanh đã bị dập tắt.

Khuất dưới tán ô nơi tàng cây, chỉ có thể trông thấy một bóng người mơ hồ.
—
Giải quyết xong chuyện của Lý Văn Hạo và Trần Tinh Tinh thì trời đã tối hẳn, Giang Dục bèn lấy điện thoại ra xem, chợt nhận ra di động cậu đã hết pin mất rồi.
Cũng may mà vẫn chưa muộn lắm, nếu bây giờ cậu đến nhà Lê Ứng thì chắc vẫn kịp ăn một bữa cơm nóng.

Giang Dục bèn chào hai người bạn một tiếng rồi vội vàng chạy đi.
Đêm nay trời mưa khá to, Giang Dục gấp gáp ra khỏi nhà nên không mang theo ô.

Đợi đến khi taxi dừng lại trước cổng khu dân cư, cậu chỉ có thể đội mũ rồi vọt vào màn mưa.
Cũng may là khu dân cư đã cũ nên không quá rộng lớn, Giang Dục quẹo vào lối đi nhỏ, không bao lâu cậu đã đến được tòa nhà của bọn Lê Ứng.
Bên dưới tòa nhà có một gốc cây, lúc bấy giờ có người đang đứng dưới tàng cây ấy.
Người nọ không bung dù, giữa làn môi có đốm lửa lúc ẩn lúc hiện, làn khói len ra khỏi khóe môi anh, tản ra trong màn mưa ảm đạm.
Trong đêm đen, ánh đèn đường loe lói khiến cơn mưa như trút nước phảng phất chút lãng mạn.

Anh đứng giữa khung cảnh ấy, trở thành một nét điểm xuyết cho màn đêm.
Tuy bị làn mưa che mờ đi hai mắt, nhưng Giang Dục chỉ liếc một cái là đã nhận ra Lê Ứng.
Cậu bước vội đến dưới tàng cây, chỉ thấy tàn thuốc rơi lả tả khắp nơi trên mặt đất.

Lê Ứng đứng trước mặt cậu, anh khẽ nâng mắt lên, trong cơn mưa đêm, ánh mắt anh vơi đi chút ấm áp của ngày thường.

Một làn khói thuốc chậm rãi tuôn ra khỏi môi anh, đốm lửa bập bùng chạm phải hai giọt mưa rồi lụi tắt.
Nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, Giang Dục có phần ngơ ngác: “Anh đang làm cái gì vậy?”
Cậu tức khắc chau mày, nhìn tàn thuốc trên mặt đất, ngay sau đó lại lia mắt đến chiếc ô đen đặt đằng sau anh.
Giang Dục thoáng khựng lại, cậu cầm dù lên rồi bung mở.
Sau khi chặn lại màn mưa, Giang Dục bèn lau nước trên mặt, cảnh tượng trước mắt bỗng chốc rõ ràng hơn rất nhiều, cả gương mặt của Lê Ứng cũng vậy.
“Lại là vì nữ sinh kia à?” Xưa nay tính tình của Giang Dục vốn hiền lành, đừng nói gì đến việc nổi giận vì người khác.
Thế nhưng lúc bấy giờ, nhìn thấy Lê Ứng như vậy, chẳng hiểu vì sao mà cậu có phần tức giận.
“Có cần đến mức này không?”
Nghe cậu lạnh mặt nói hai câu, bỗng dưng Lê Ứng lại bật cười thành tiếng.
Dừng lại một lát, anh khẽ húng hắng, đoạn nói: “Hình như anh hơi cảm rồi.”
Quả thực giọng nói của anh có hơi khàn.
Giang Dục thoáng nghẹn họng, cậu khựng lại một chốc, sau đó thì nâng tay sờ lên trán anh.

Cậu cũng mắc mưa nên bàn tay có cùng độ ấm với trán anh, không thể nào đo được.
“Anh cúi đầu nào.” Giang Dục nói.
Lê Ứng khẽ chớp mắt, tuy không biết cậu muốn làm gì, song anh vẫn phối hợp mà thoáng cong lưng xuống.
Giang Dục bèn vươn tay giữ lấy cổ Lê Ứng, cậu khẽ nhón chân, cứ thế áp trán mình vào vầng trán anh.
Khoảng cách giữa hai người bỗng chốc sát lại gần.
Nhịp thở của Lê Ứng như chững lại.
Trong nháy mắt, tiếng mưa bên tai như tan biến, màn đêm vương lại tiếng hít thở mà chỉ đôi bên mới có thể nghe thấy rõ ràng.
—
Hết chương 20.Tác giả có điều muốn nói:
Đừng buồn mà, bạn trai tới ôm anh một cái.
【Đoạn kịch nhỏ】
Có một bé con nắm tay mẹ đi ngang qua, bé con chỉ vào hai người đứng dưới tàng cây rồi hô lên: “Mẹ ơi mẹ ơi, người ta đang thơm nhau dưới gốc cây kìa, xí hổ quá đi ~”.

Giang Dục không biết Lê Ứng có bị cảm hay không, nhưng cậu thì bị cảm là cái chắc rồi.

Về đến căn hộ, hai người định thảo luận xem ai tắm trước, kết quả là chưa nói được mấy câu, Giang Dục đã hắt hơi liền tù tì hai cái.

Hai người nhìn nhau, Lê Ứng buông mắt nhìn cậu: “Em cảm rồi à?”

Giang Dục cảm thấy bất lực, cậu khụt khịt lỗ mũi có phần ngứa ngáy, khẽ gật đầu.

Lê Ứng cũng ướt sũng cả người, đã vậy giọng anh còn khàn đi rất rõ. Chắc mẩm bản thân sẽ bị cảm, lại lo anh cũng ốm theo, Giang Dục bèn dứt khoát nói: “Bọn mình tắm chung đi, không thì cả hai đều bị cảm mất.”

Lê Ứng khựng lại, anh lập tức đi vào phòng tắm, lấy một cái khăn mặt: “Không cần đâu, anh vẫn ổn, em tắm trước đi.”

Biết anh có tính ưa sạch sẽ, phản ứng đầu tiên của Giang Dục là cho rằng mình bị ghét bỏ. Cậu nghe vậy thì bĩu môi, cũng không ép anh.

Thấy Giang Dục vẫn đứng bất động, Lê Ứng đành bước đến lau tóc cho cậu, kẻo cơn cảm mạo lại trầm trọng thêm.

Trong lúc lau tóc, Giang Dục liên tục hắt hơi vài cái, đầu cũng bắt đầu chếnh choáng. Lúc này đây, cậu chắc chắn mình bị cảm thật rồi.

Vì đang lau tóc nên hai người đứng khá gần, Lê Ứng thấy vậy bèn cụp mắt, nhìn Giang Dục đang cách mình trong gang tấc. Cậu hơi khép mắt, chóp mũi ửng hồng, gương mặt chẳng có sức sống, cũng vì vậy mà trông có vẻ ngoan ngoãn hơn đôi chút.

Giang Dục thế này rất hiếm thấy, vậy nên Lê Ứng không khỏi nhìn ngắm lâu hơn, mãi đến khi Giang Dục chủ động nhận khăn rồi tự lau tóc, sau đó ném trả lại cho anh, lẳng lặng đi vào nhà vệ sinh.

–

Đến khi hai người tắm rửa và cơm nước xong, thời gian đã không còn sớm.

Giang Dục đã uống thuốc cảm, lúc này cậu đang bọc mình trong chăn, cầm một ly trà gừng nóng hổi, vùi mình vào sô pha trong phòng khách xem phim.

Mà sau khi tắm xong, người ban đầu tự nhận bị cảm là Lê Ứng lại có trạng thái không tệ. Chỉ là giọng anh vẫn hơi khàn, Giang Dục đoán là do anh hút thuốc quá nhiều.

Bận rộn xong, Lê Ứng lại ngồi xuống bên cậu trên sô pha. Thấy Giang Dục bọc kín cả người, anh không khỏi hỏi: “Còn lạnh không em?”

“Giờ thì đỡ rồi ạ.” Giang Dục nhấp một ngụm nước gừng, lờ đờ nói: “Ban nãy em hơi đổ mồ hôi lạnh.”

Nói xong Giang Dục lại nhìn về phía Lê Ứng, thấy anh đang mặc một bộ áo ngủ phong phanh. Cậu thoáng khựng lại, sau đó dịch người đến gần, chia cho anh một nửa lớp chăn mỏng.

“Anh cũng mắc mưa mà, cẩn thận đừng để bị cảm.” Giang Dục nói.

Lê Ứng cũng không từ chối lòng tốt của cậu, anh đắp lên người nửa lớp chăn.

Sau đó hai người im lặng xem phim trong chốc lát. Giang Dục chọn một bộ phim hoạt hình vui nhộn, cậu vừa xem vừa cười khanh khách không ngừng, giọng nói khi cười nghe có vẻ hơi khàn.

Lê Ứng nghiêng đầu nhìn cậu vài giây, không kiềm được mà dặn dò một câu: “Lần sau ra ngoài em nhớ mang ô nhé.”

Giang Dục “vâng” một tiếng tỉnh bơ, thấy Lê Ứng vẫn còn đang nhìn mình, cậu bèn quay đầu lại.

Có lẽ nhận ra mình đáp hơi qua loa, Giang Dục lại khẽ gật đầu: “Em biết rồi ạ.”

Chững lại một lát, cậu nói: “Trước đây em rất hay mắc mưa, nhưng đã bao giờ bị cảm đâu, ai ngờ hôm nay lại bị.”

Giọng cậu vô tâm, nghe ra được cậu không coi đây là chuyện gì to tát.

Lê Ứng hỏi: “Em rất hay mắc mưa, vậy bố mẹ em không mắng em à?”

“Mắng chứ,” Giang Dục nói, “Hồi bé mỗi khi thấy trời mưa, em sẽ cố tình chạy ra ngoài cho mưa xối chơi, về nhà bị phát hiện là no đòn liền.”

Lê Ứng nhìn cậu, vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười nói: “Anh nhìn ra rồi, bố mẹ em không quản được em.”

“Cũng thường thôi,” Giang Dục nở nụ cười lười biếng, “Nhìn chung, em thấy mình vẫn còn ngoan chán.”

“Ừ, rất ngoan.” Lê Ứng cũng gật đầu hùa theo, “Anh nhìn ra được điều đó.”

Giang Dục nghe vậy thì nghiêng đầu nhìn anh: “Sao anh nhìn ra được?”

Cậu dừng một lát rồi nói: “Anh có nhận ra mình hơi ba phải không?”

“Hửm?” Lê Ứng vô thức phát ra một tiếng nghi vấn, “Ba phải gì cơ? Anh ư?”

“Đúng đó,” Giang Dục nói, “Tức là em nói cái gì thì anh tin cái đó, chẳng có chính kiến gì cả.”

Nghe vậy, Lê Ứng cong môi nở nụ cười, anh suy nghĩ trong giây lát rồi nói: “Bởi vì anh thấy em nói gì cũng đúng hết.”

Dừng lại một lát, anh lại bổ sung: “Trông em thật sự rất ngoan.”

“Nhưng chính anh đã nói bố mẹ em không quản được em mà, tận hai lần.” Giang Dục giơ tay ra dấu số “hai”.

“Ừm…” Lê Ứng trầm ngâm, “Bởi vì, không cần ai quản thì em vẫn ngoan.”

Thấy anh vất vả tìm cách dỗ mình, Giang Dục không kiềm được mà bật cười khúc khích.

Lê Ứng ngắm nhìn gương mặt bơ phờ của cậu. Bên dưới ánh đèn, vì ý cười mà gương mặt ấy rạng rỡ hơn đôi chút.

Phải một lát sau, Lê Ứng mới dời ánh mắt đi, nhìn về phía màn hình TV. Thấy anh nghiêm túc xem TV, Giang Dục cũng không nói nữa.

Ấy vậy mà chưa được bao lâu, Lê Ứng đột nhiên hỏi: “Hôm nay đi hẹn hò xong sớm vậy à?”

“Dạ?”

Giang Dục đang nhập tâm vào bộ phim, nghe vậy, cậu bèn ngẩng đầu một cách khó hiểu: “Hẹn hò gì cơ? Anh đang nói chuyện với em ạ?”

Lê Ứng thoáng khựng lại, anh ma sát hai đầu ngón tay, nghiêng đầu nhìn cậu: “Không phải hôm nay em đi hẹn hò với Trần Tinh Tinh sao?”

“Đâu có, bọn em mà hẹn hò gì chứ.” Giang Dục ôm vẻ mặt khó hiểu, ngay sau đó cậu hiểu ra ngay: “Giang Mộng kể phải không?”

“Không hẹn hò gì cả, bọn họ ở quán net nên kêu em qua chơi, có mấy người lận cơ.” Giang Dục giải thích ngắn gọn. Cậu không kể chi tiết những khúc mắc cắt không được mà gỡ cũng không xong của bọn họ.

Lúc này Giang Dục mới sực nhớ ra, hình như hôm nay cậu suýt cho Lê Ứng leo cây, còn đến muộn một lúc nữa.

Nghĩ đến đây, Giang Dục có hơi chột dạ, cậu khẽ liếm đôi môi khô khốc, nghiêng đầu: “Hôm nay anh đợi em lâu lắm ạ?”

“Không đâu,” Lê Ứng nhàn nhạt nói, “Anh nấu xong chưa bao lâu thì em tới.”

“À, thế thì tốt rồi.” Giang Dục không nghi ngờ anh, cậu lén thở phào, sau đó lại giải thích: “Em không kịp kiểm tra di động, hồi chiều em không sạc nên sau đó điện thoại hết pin.”

Lặng đi vài giây, Lê Ứng nhàn nhạt “ừ” một tiếng.

Sau đó Giang Dục không nói gì nữa, chỉ yên lặng xem TV. Mà Lê Ứng ngồi cạnh cậu lại hiếm khi lười nhác tựa mình vào sô-pha, khoé môi vẽ nên một độ cong lấp ló, lộ ra chút nhẹ nhõm và vui sướng hi hữu.

Khoảng mười một giờ, cơn mưa có vẻ đã ngớt đi nhiều. Lê Ứng bèn lái xe đưa Giang Dục về nhà, lúc này đã là bệnh nhân nên cậu rất tự giác, không từ chối anh nữa.

Dẫu có ngắn ngủi, nhưng mùa xuân vẫn là một mùa vô cùng lãng mạn. Lúc chiếc xe băng qua cơn mưa trong đêm xuân, có mùi cỏ xanh và mùi hoa đã được mưa tắm táp lượn lờ trong không khí.

Xe chạy một mạch đến tàng cây nằm dưới nhà Giang Dục rồi dừng lại. Hạt mưa xuyên qua khe hở của lá cây, lộp bộp rơi xuống kính chắn gió.

Lê Ứng tắt máy, anh cởi dây an toàn, nghiêng đầu thăm chừng trán Giang Dục.

Cũng may là nhiệt độ cơ thể bình thường.

“Em không phát sốt chứ ạ?” Giang Dục cũng sờ sờ trán mình.

“Không,” Lê Ứng dặn dò, “Về nhà đừng quên uống thuốc nhé.”

Giang Dục “vâng” một tiếng.

Dừng một lát, Lê Ứng lại nói: “Anh sẽ gọi điện kiểm tra em đấy.”

Nghe vậy, Giang Dục không nhịn được mà nở nụ cười. Cậu thầm nghĩ, chắc hẳn trong lòng anh thì mình chẳng đáng tin chút nào. Cậu khẽ hít chiếc mũi hơi nghẹt rồi gật đầu: “Dạ, em nghe anh.”

Lại ngồi thêm vài giây, thấy hai người không còn gì để nói, Giang Dục bèn bảo: “Vậy em về nhé?”

“Ừ,” Lê Ứng gật đầu.

Giang Dục đẩy cửa xe, mưa bụi thổi vào theo làn gió xuân. Cậu đột nhiên khựng lại, quay đầu nhìn về phía Lê Ứng: “Anh cũng hút thuốc ít thôi.”

Lê Ứng thoáng sững sờ, chạm phải ánh mắt đang lia đến của Giang Dục. Cậu không trưng ra biểu cảm gì, chỉ có đôi mắt là hiện lên chút ánh sáng trong màn đêm.

Sau giây lát, Lê Ứng cong môi cười, hân hoan đong đầy trong ánh mắt: “Được, anh nghe em.”

–

Những ngày sau đó, quả nhiên Lê Ứng làm rất tròn bổn phận, vừa đến giờ cơm là anh sẽ dặn dò Giang Dục đừng quên uống thuốc. Đến khi cơn cảm mạo gần như khỏi hẳn, anh lại dặn cậu chuyển sang uống thuốc bột pha nước.

Giang Dục cảm thấy Lê Ứng cứ như quản gia của mình, so với mẹ cậu thì anh còn nghiêm túc hơn. Ít nhất là khi còn bé, mỗi khi cậu sinh bệnh, mẹ cậu cũng không giám sát kĩ càng đến vậy.

Bởi vì chuyện này, tuần này bọn họ liên hệ với nhau rất thường xuyên. Thi thoảng Giang Dục cũng sẵn tay kể mấy chuyện thú vị ở trường cho anh nghe. Cậu vốn không phải là một người thích chia sẻ, nhưng vì Lê Ứng luôn đáp lại tất cả mọi chuyện, cậu cũng phần nào cảm nhận được niềm vui của việc sẻ chia.

Tối thứ sáu tuần đó, lẽ ra Giang Dục định đi ăn đồ nướng với các bạn, song cậu lại nhận được cuộc gọi của Giang Mộng.

Giang Mộng nói tổ dự án của bọn cô đã hẹn nhau sẽ ăn tối ở nhà hàng của gia đình họ. Tất cả mọi người đều đã gặp Giang Dục, họ còn uống trà sữa mà cậu mang đến, vậy nên ai nấy đều bảo Giang Mộng rủ Giang Dục đến chơi.

Ban đầu Giang Dục định từ chối, so với cơm nhà thì cậu muốn ăn đồ nướng hơn. Nhưng cậu ngẫm lại, đồ nướng thì khi nào ăn mà chẳng được, khó khăn lắm cậu mới có dịp gặp Lê Ứng, phải để anh nhìn thấy thành quả giám sát của bản thân mới được.

Nghĩ thế, Giang Dục bèn từ chối các bạn học, đi đến nhà hàng của gia đình mình.

–

Khi Giang Dục đến nơi, đám Giang Mộng mới vào ngồi chưa được bao lâu.

Giang Dục không quen lắm với những người trong bàn, mà xưa nay cậu và Giang Mộng lại là oan gia, vậy nên cậu vô cùng tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Lê Ứng.

Bên còn lại của cậu vừa khéo là Tần Dương, âu cũng là người quen.

Thấy Giang Dục đến đây ngồi, Lê Ứng bèn rót nước cho cậu. Lúc đưa nước đến, anh còn nhìn cậu hồi lâu, cười nói: “Trông khỏe khoắn hơn tuần trước nhiều rồi.”

“Khỏi lâu rồi mà.” Giang Dục đã quen được anh chăm sóc, cứ thế cầm ly lên rồi hớp hai ngụm, sau đó mới ghé đầu qua, “Em nói anh nghe, sức đề kháng của em tốt lắm đó.”

“Ừ, anh tin rồi.” Lê Ứng cười đáp.

Nhác thấy cảnh này, Giang Mộng không nhịn được mà lắc đầu. Cô nghĩ bụng, thôi quên đi, mình không quản nổi.

Gần đây khi ở với Lê Ứng, Giang Dục càng lúc càng nói chuyện nhiều hơn, song cậu vẫn chưa quen với những dịp có lắm người lạ thế này. Vì thế trong lúc cả bàn đang nói chuyện phiếm, cậu chỉ biết ngồi ăn phần mình.

Ấy vậy mà Lê Ứng cứ liên tục gắp thức ăn cho Giang Dục, khiến bát cậu chẳng bao giờ vơi. Hễ cậu ăn xong, anh sẽ lập tức gắp thêm cho cậu ngay. Điều này khiến Giang Dục hơi tò mò, rốt cuộc là bằng cách nào mà anh có thể vừa đáp lời nhiều người đến vậy, lại vừa có thể liên tục chú ý đến bát của cậu?

Thấy Giang Dục chẳng nói gì mấy mà chỉ lo ăn cơm, Tần Dương bèn rót cho mình một chén rượu, thuận miệng hỏi cậu: “Cậu muốn uống chút rượu không?”

Nghe vậy, Lê Ứng bèn nghiêng đầu nhìn qua, anh không từ chối thay Giang Dục mà lại nhìn cậu trước. Chỉ thấy cậu mang biểu cảm do dự, trong mắt lộ ra chút nôn nóng.

“Em muốn uống à?” Lê Ứng hỏi.

“Dạ,” Giang Dục xáp lại gần anh, nói nhỏ, “Em chưa thử rượu đế bao giờ, bạn bè em đã uống hết rồi.”

Nghe vậy, Lê Ứng nhẹ giọng cười, nhìn cậu rồi nói: “Nặng đô lắm đấy, em chắc mình uống được không?”

Câu này nghe không vui lắm à nha.

Giang Dục nhướng mày: “Ý gì đó, anh coi thường em hả?”

Lê Ứng không khỏi cười, lập tức phủ nhận: “Không đâu, ý anh không phải vậy.”

Bấy giờ thấy hai người cứ thì thầm to nhỏ, Giang Mộng không khỏi tò mò: “Mọi người đang nói gì thế?”

Tần Dương nghe tiếng thì ngẩng đầu, y giải thích: “À, em cậu muốn nếm thử chút rượu đế ấy mà, nhà cậu có cho nhóc ấy uống không?”

“Uống thì uống thôi.” Giang Mộng liếc Giang Dục, “Nó đã bao lớn rồi, đang ở nhà nên uống chút rượu cũng không sao.”

Nghe thế, Tần Dương bèn xung phong rót một ly cho Giang Dục.

–

Khi buổi liên hoan kết thúc, Giang Mộng ra ngoài trước để trả tiền thay mọi người. Thanh toán xong, cô lại đứng ở quầy thu ngân trò chuyện với bà Giang vài câu.

Thấy bạn học của cô lục tục đi đến, bà Giang thò đầu ra nhìn, đột nhiên hỏi: “Có phải cái cậu rất cao kia là người mà hồi trước con cứ treo trên miệng không?”

Nghe vậy, Giang Mộng nhìn sang mẹ mình. Cô có thể đoán được đại khái bà định nói gì, bèn thản nhiên “dạ” một tiếng.

Quả nhiên, bà Giang nghe vậy thì hào hứng hẳn: “Thế cậu ấy có bạn gái không? Bình thường quan hệ của bọn con thế nào?”

Giang Mộng không nhịn được mà đảo mắt, cô nghĩ bụng, người ta thích con trai mẹ cơ.

Sau đó Giang Mộng lại nhìn mẹ mình, nhanh chóng khiến bà từ bỏ ý định bất khả thi kia: “Cậu ấy không ưa con đâu.”

Bà Giang: “...”

–

Giang Dục chỉ uống ba ly nhỏ, sắc mặt cũng có vẻ bình thường, vậy nên Lê Ứng cũng không nhận ra cậu có gì đó không đúng.

Đến khi mọi người lục tục đứng dậy, Lê Ứng thấy cậu vẫn ngồi đó mà không hề nhúc nhích, nhìn một điểm nào đó trên bàn với ánh mắt mơ hồ.

Lê Ứng nương theo tầm mắt của cậu, lại thấy chẳng có gì ở đó.

“Em say rồi à?” Lê Ứng dịu giọng hỏi.

Nghe vậy, Giang Dục chậm rãi giương mắt nhìn anh. Hai giây sau, cậu khoát tay: “Không, em, không có say, bọn anh, về trước đi.”

Trong phòng vẫn còn vài người chưa ra ngoài, một nam sinh thấy vậy bèn cười nói: “Đúng là say rồi, chỉ là không hiện lên trên mặt thôi. Lúc ăn cơm tôi có nhìn nhóc này, còn tưởng nhóc ấy có tửu lượng rất cao chứ.”

“Em ấy uống không ít rồi đó, Tần Dương cứ rót cho em ấy mãi.” Một nữ sinh khác cũng không nhịn được mà nói một câu.

Dường như biết mọi người đang nói về mình, Giang Dục nhìn về phía họ, rề rà nói: “Em không sao, mấy anh chị về trước đi, em ở đây nghỉ ngơi một lát rồi đi.”

Ý thức của cậu hẵng còn tỉnh táo, dứt lời còn vẫy tay với từng người, nói tiếng tạm biệt.

“...”

Thấy thế, Lê Ứng bèn nói với mọi người: “Các cậu đi trước đi, tôi ngồi đây với em ấy một lát.”

Hai người bọn họ vốn thân thiết, những người còn lại nghe vậy thì cũng không phản đối, ai nấy lần lượt rời đi.

Dáng vẻ say rượu của Giang Dục rất đáng yêu, Lê Ứng cứ thế ngồi ngắm cậu hồi lâu.

Như nhận ra ánh mắt của anh, Giang Dục nhẹ nhàng nguýt một cái, giọng điệu hơi khó ở: “Sao anh cứ nhìn em hoài vậy?”

Bộ dạng này của cậu thật sự rất thú vị, Lê Ứng bèn nở nụ cười, không nhịn được mà trêu: “Vì em đẹp.”

“Còn phải nói nữa hả?” Giang Dục nhẹ nhàng hừ một tiếng, “Em đây đẹp trai lâu rồi.”

“Ừ, rất đẹp trai.” Lê Ứng gật đầu hùa theo.

Thấy Lê Ứng vẫn còn nhìn mình, Giang Dục đưa mắt nhìn anh một chốc, sau đó đột nhiên xoay người về phía anh: “Nếu thích nhìn đến vậy, thế anh nhìn cho đã đi.”

Lê Ứng không kiềm được mà nở nụ cười.

Mấy người say rượu lại có thói ngang ngược, thấy thái độ của anh không nghiêm túc, gương mặt Giang Dục có vẻ không vui.

Lê Ứng khẽ hắng giọng, nén lại ý cười bên khóe miệng, đoạn nói: “Được, vậy anh nhìn cho đã.”

Giờ này trong nhà hàng chẳng còn được mấy người, phòng riêng lại càng yên tĩnh hơn.

Hai người nhìn nhau cả buổi, đột nhiên Giang Dục phát hiện tầm mắt của anh không đúng lắm.

Có vẻ như đang dần dần chếch xuống…

“Anh đang nhìn gì đó?” Cậu hỏi.

Lê Ứng nhấc mi, chạm phải ánh mắt của cậu, song lại chẳng ừ hử gì.

Giang Dục lại bướng bỉnh hỏi thêm lần nữa: “Anh đang nhìn gì đó?”

“Anh đang nhìn…”

Lê Ứng trông cậu hồi lâu, bỗng chậm rãi hỏi: “Trên môi em có một nốt ruồi đấy, em biết không?”

—

Giang Dục nhìn chằm chằm Lê Ứng một lúc, như thể đang lặng lẽ suy nghĩ, sau đó cậu chớp mắt: “Ở đâu ạ?”

Lê Ứng im lặng hồi lâu, nâng tay chỉ chỗ cho cậu. Ngay sau đó anh thấy Giang Dục liế/m l/iếm nơi ấy, còn đưa tay lau một lát.

“Còn không anh?” Giang Dục hỏi.

Lê Ứng dời mắt đi, đứng dậy rồi hắng giọng vài tiếng. Anh ngộ ra, quả nhiên không thể nói chuyện nghiêm túc với một con ma men.

“Hết rồi.” Lê Ứng đáp.

“Ồ,” Giang Dục gật đầu, tỏ vẻ yên tâm.

Sau đó cậu chống bàn, chậm rãi đứng dậy: “Vậy bọn mình về thôi, trời tối rồi.”

Thấy Giang Dục vẫn cử động vững vàng, Lê Ứng cũng không vội đến đỡ cậu. Nào ngờ giây tiếp theo Giang Dục đã lắc la lắc lư, bước chân loạng choạng. Lê Ứng vội vàng chạy đến dìu Giang Dục, cậu vô thức tóm chặt lấy Lê Ứng, lảo đảo đâm sầm vào người anh.

Trán cậu cứ thế đập vào cằm Lê Ứng.

Cùng với cơn đau ập đến bất ngờ, Lê Ứng bỗng dưng ngửi thấy một hương thơm ngào ngạt, tựa như mùi dầu gội. Ngay sau đó, sợi tóc mềm mại của Giang Dục sượt qua trước cằm và chóp mũi của anh.

Ngưa ngứa.

Lê Ứng lùi về sau vài bước, đỡ cậu đứng thẳng dậy. Bấy giờ bên ngoài có người kéo cửa phòng ra.

Giang Mộng bước vào. Liếc nhìn Giang Dục đang say khướt, cô đi đến trước mặt hai người, nói với Lê Ứng: “Mọi người định đi hát đấy, cậu đi không?”

Dừng một lát, cô đưa tay định đón lấy Giang Dục: “Cậu giao nó cho mình đi, để mình nói bố mình đưa nó về.”

Sợ Giang Dục ngã, lúc này Lê Ứng đang giữ chặt một bên cổ tay cậu. Nghe vậy, anh cũng không nói gì mà buông lỏng tay ra. Nào ngờ Giang Dục đột nhiên nắm ngược lại tay anh, còn thừa cơ tránh né móng vuốt đang duỗi đến của Giang Mộng.

Hai chị em lườm nhau, Giang Dục ghét bỏ dời mắt đi, sau đó lèm nhèm nói với Lê Ứng: “Đừng để ý đến bà ấy, mình về đi anh.”

Giang Mộng: “...”

Giang Mộng và Lê Ứng im lặng nhìn nhau, anh hơi do dự ngỏ lời: “Hay để tôi đưa em ấy về vậy?”

“…Cũng được,” Không hiểu vì sao, Giang Mộng cảm thấy tình huống này có hơi lúng túng. Có lẽ là do cô đã biết quá nhiều, mà chẳng biết Lê Ứng có hay rằng cô đã biết không.

Một lát sau, Giang Mộng hỏi lại: “Thế đưa Giang Dục về xong, cậu còn định đi hát không?”

“Khi ấy chắc cũng trễ rồi,” Lê Ứng nhìn đồng hồ, “Tôi không đi đâu, các cậu chơi vui nhé.”

“Ừ.” Giang Mộng đã đoán trước nên gật đầu, lại đưa mắt nhìn sang Giang Dục. Cảm nhận được ánh nhìn của cô, Giang Dục cũng lườm lại.

Hai chị em trừng mắt nhìn nhau vài giây, Giang Mộng bèn nói với Lê Ứng: “Vậy phiền cậu chăm sóc Giang Dục nhé.”

–

Khi rời khỏi nhà hàng thì đã gần mười giờ. Nơi này cách nhà họ Giang không xa, bình thường đi bộ chỉ mất tầm vài phút.

Hôm nay Giang Dục uống rượu, bước chân hơi chậm. Nhưng may mà cậu không say lắm, chỉ dùng một tay bám lấy áo Lê Ứng, có thể tự mình đi vững bên cạnh anh.

Giang Dục uống say cũng không làm ầm ĩ, Lê Ứng chậm rãi đi dạo cùng cậu. Có cơn gió nhẹ phất lên mặt hai người, khiến màn đêm lúc này thêm phần dịu dàng.

Đi được nửa đường, Giang Dục bỗng dừng chân, Lê Ứng bèn ghé mắt nhìn cậu: “Sao vậy em?”

Giang Dục buông lỏng tay, do cậu nắm quá chặt mà ống tay áo của Lê Ứng hằn lên một nếp nhăn.

“Em mỏi tay.” Giang Dục đáp.

Lê Ứng không kìm được mà nở nụ cười. Giang Dục khi uống say có vẻ yếu ớt hơn bình thường, khiến anh ngỡ như cậu đang làm nũng với mình.

Lê Ứng định nói “để anh dắt em”, nhưng chưa để anh kịp nâng tay, Giang Dục đã nhanh hơn một bước.

Cậu cụp mắt đưa cánh tay lên, gương mặt có vẻ ủ rũ: “Anh dắt em.”

Lê Ứng buông ánh nhìn, dừng mắt trên bàn tay đang vươn ra của cậu. Chựng lại giây lát, anh với lấy cổ tay nhỏ nhắn ấy.

Cảm giác bị giữ lấy cổ tay không hề dễ chịu chút nào, nhất là với một người có tính cách ghét bị trói buộc như Giang Dục. Cậu cứ cảm thấy như mình đang bị ai đó xích lại, không được tự do.

Thấy Lê Ứng cầm lấy cổ tay mình, cậu né tránh với vẻ không vui.

Lê Ứng đành phải buông cậu ra, anh nhấc cổ tay lên, thương lượng với cậu: “Vậy em nắm anh nhé, được không?”

Giang Dục gật đầu, ngà ngà nói: “Được ạ.”

Thế rồi cậu vươn ra, bắt lấy bàn tay Lê Ứng.

Tay Giang Dục nhỏ hơn anh đôi chút, lúc nắm lấy có cảm giác mềm mềm. Lê Ứng sững sờ, ngón tay vừa khéo chạm vào khớp xương hiện rõ của cậu.

Thấy anh chôn chân tại chỗ, Giang Dục lắc lắc cổ tay, giục anh đi tiếp.

Hai người đi dọc trên vỉa hè, Lê Ứng buông mắt nhìn cậu trong chốc lát. Anh biết Giang Dục chỉ muốn mượn sức mình để đứng vững, đã vậy người uống say lại không biết lý lẽ, dù họ có làm gì thì cũng không ngạc nhiên.

Song anh chẳng cầm lòng được mà vương vấn, suy nghĩ ích kỉ dần vượt khỏi khống chế, nương theo độ ấm trong lòng bàn tay, trào ra từng chút một.

Anh có thể cảm nhận được, Giang Dục không hề bài xích sự thân cận của anh, thậm chí cậu đã dần quen với chút thân mật ấy, có thể nhìn ra từ những cuộc trò chuyện thường ngày, hay những cử chỉ khi họ tiếp xúc với nhau.

Anh biết tính cách Giang Dục có phần lười biếng, không dễ gần gũi với nhiều người.

Vậy nên trong lòng Giang Dục, phải chăng anh cũng có phần đặc biệt, phải chăng anh cũng có thể đến gần cậu thêm đôi chút…

Trước đây, thi thoảng Lê Ứng cũng khó lòng kìm nổi những ảo tưởng như thế, nhưng chưa khi nào chúng lại rõ ràng đến như vậy.

Anh cảm nhận được bản thân đang dần trở nên tham lam, không muốn chỉ dừng lại ở việc làm bạn với cậu.

Anh muốn thử xem sao, thử đến gần Giang Dục. Anh muốn được nắm lấy tay cậu, muốn được ôm cậu vào lòng, còn muốn… nhiều hơn nữa.

Giả như…

Giang Dục thật sự không thể chấp nhận, anh sẽ chọn cách lui về phía sau, quay về vị trí ban đầu, giữ gìn khoảng cách với cậu.

Lê Ứng ôm suy nghĩ như vậy.

Giữa làn gió đêm, anh cảm nhận được hơi ấm của người khác trong lòng bàn tay, cảm nhận được trái tim mình đang vì những suy nghĩ đê hèn nào đó, cứ thổn thức không thôi.

Anh khát khao có được người ấy.

–

Một đoạn đường vốn chỉ tốn vài phút, lại bị họ kéo dài đến tận nửa tiếng.

Hai người đứng trước cửa nhà Giang Dục, Lê Ứng hỏi: “Chìa khóa em để đâu?”

Giang Dục hơi trầm tư, sau đó lắc lắc đầu: “Em không biết.”

Tuy cậu nói chuyện không lưu loát, nhưng suy nghĩ lại rất rõ ràng.

Hai người nhìn nhau trong giây lát. Đột nhiên Lê Ứng có hơi tò mò, rốt cuộc là cậu say đến mức độ nào, ý thức mơ hồ hay vẫn còn tỉnh táo?

Trông nhau hồi lâu, Lê Ứng khẽ hất cằm rồi nói nhỏ: “Em sờ túi thử xem có không.”

Giang Dục ngoan ngoãn kiểm tra túi áo, mò mẫm xong lại quay ra nhìn anh, không có động tác gì nữa.

Rõ ràng Lê Ứng đã nghe thấy tiếng chìa khóa vang lên.

Xem ra cậu say thật rồi.

Nghĩ đoạn, Lê Ứng vươn tay lấy đi chìa khóa trong túi cậu.

Giang Dục thấy vậy bèn sờ soạ.ng túi áo, lập tức nhíu mày với vẻ không vui: “Sao anh lấy đồ của em?”

Lê Ứng đang cầm chìa khóa mở cửa, anh nghe vậy thì quay đầu nhìn sang. Trông thấy nét mặt cậu, anh không khỏi buồn cười nói: “Đừng nóng, anh dùng xong sẽ trả em ngay.”

Giang Dục đời nào chịu nghe, cậu cũng không đòi lại chìa khóa trên tay Lê Ứng, mà bắt chước mò mẫm trong túi áo anh, lôi chìa khóa xe của Lê Ứng ra ngoài. Cậu nhìn chùm chìa khóa hồi lâu, có vẻ hài lòng lắm, cất luôn vào túi mình.

Lê Ứng bèn để mặc cho cậu nghịch ngợm.

Sau khi vào nhà, anh để Giang Dục uống sữa giải rượu. Uống xong, Giang Dục tự giác quay về phòng. Có vẻ như cậu buồn ngủ không chịu nổi, hai mắt nhắm tịt, vừa vào phòng đã bắt đầu cởi quần áo.

Rèm cửa trong phòng vẫn còn mở toang, Lê Ứng vào theo, anh thấy vậy thì lập tức nhíu mày, bước đến kéo rèm lại.

Kéo xong anh cũng không quay đầu, im lặng đưa lưng về phía Giang Dục một lúc, mãi đến khi nghe thấy tiếng động phát ra từ giường cậu.

Hồi lâu sau, khi chắc chắn mình sẽ không nhìn thấy điều gì không nên, Lê Ứng mới chậm rãi xoay người. Anh thấy quần áo nằm rải rác khắp nơi, còn Giang Dục thì đã bọc mình trong chăn.

Lê Ứng nhặt từng món đồ, đặt lên ghế sô-pha nhỏ bên cạnh giúp cậu. Kế đó, anh lấy xâu chìa khóa của mình ra khỏi túi áo cậu, gỡ chìa khóa kí túc xá, sau đó nhét số còn lại vào chỗ cũ.

Làm xong hết thảy, anh bước đến bên giường Giang Dục.

Giang Dục vốn đã nhắm mắt, nghe thấy tiếng động lại mở đôi mắt kèm nhèm, nhìn về phía anh. Cậu thật sự rất buồn ngủ, lười biếng ngáp một cái, khóe mắt ươn ướt.

“Anh ngủ ngon.” Nói xong, Giang Dục lại nhắm tịt mắt.

Lê Ứng không khỏi buồn cười. Sao em ấy chẳng có ý thức đề phòng gì cả thế này?

“Em ngủ ngon.” Lê Ứng cũng dịu dàng đáp lại cậu.

Không lâu sau, Giang Dục dần im ắng. Lê Ứng ngắm nhìn gương mặt lộ ra khỏi chăn của cậu, hàng mi run run theo giấc ngủ, cánh môi mềm mại thở ra đều đều.

Ngủ thật rồi.

Lê Ứng chậm rãi ngắm cậu thật lâu.

Ngọn tóc của Giang Dục phiếm lên chút ánh vàng, trông có vẻ mềm mại. Trong khoảnh khắc, Lê Ứng bỗng nhớ đến cảm giác mềm mềm, ngưa ngứa trước chóp mũi mình khi ấy.

Anh vươn tay, khẽ chạm vào lọn tóc loà xoà trên gối.

Đúng là rất mềm.

Người xưa thường nói, con trai tóc mảnh sẽ dễ mềm lòng.

Liệu cậu có thể mềm lòng với anh đôi chút được không…

–

Trưa hôm sau, Giang Dục tỉnh dậy với một cơn choáng váng.

Đây là lần đầu tiên cậu say rượu, tối hôm qua vẫn có cảm giác không tệ, chỉ là đầu óc hơi bồng bềnh, khi đi đường có cảm tưởng như muốn bay lên.

Vậy mà hôm nay tỉnh dậy, đầu cậu lại đau như búa bổ.

Giang Dục vỗ vỗ cái đầu đau nhức, nghe tiếng kêu rột rột của chiếc bụng đói, ngồi dậy khỏi giường.

Đánh răng rửa mặt xong, cậu cầm điện thoại định ra ngoài kiếm gì ăn, bỗng nhìn thấy tin nhắn của Lê Ứng.

Giang Dục không khỏi nhướng mày, gõ chữ —

Lê Ứng trả lời rất mau.

Giang Dục bỏ điện thoại xuống tìm kiếm một lúc. Đầu tiên cậu lật giường ra, rồi lại tìm một vòng dưới đất, mãi sau mới nhớ đến túi quần áo.

Cậu mò mẫm đống quần áo bẩn trên ghế, quả nhiên có một chùm chìa khóa.

Thế là Giang Dục gửi địa chỉ quán mì mà cậu định đi sang cho Lê Ứng.

Giang Dục mới ngồi chưa lâu thì Lê Ứng đến.

Hôm nay trời nắng đẹp, đương lúc Giang Dục chống cằm, đợi mì một cách buồn chán, cậu bỗng trông thấy Lê Ứng cõng mặt trời đi đến.

Anh ăn mặc rất thoải mái, nhìn qua thì biết ngay là sinh viên.

Giang Dục thấy vậy không khỏi tặc lưỡi, nghĩ bụng ‘sao mà đẹp trai thế’. Giang Mộng có thể tệ mấy khoản khác, nhưng riêng mắt nhìn thì vẫn còn tốt chán. Đẹp trai như vậy, dắt ra ngoài đi vòng vòng thôi cũng đủ phổng mũi rồi.

Bước vào quán mì, Lê Ứng vừa lia mắt đã thấy được Giang Dục, anh đi đến trước bàn, thấy cậu đang ngây người nhìn mình.

“Sao thế?” Lê Ứng hỏi.

Giang Dục ngồi thẳng dậy, lấy chìa khóa ra khỏi túi rồi đưa cho anh: “Anh đẹp nên em ngắm thôi.”

Lê Ứng vừa ngồi xuống, nghe vậy bèn nâng mắt nhìn cậu. Anh nhướng mày rất khẽ, ánh mắt có chút đăm chiêu.

Giang Dục chẳng hay biết gì: “Em gọi cho anh món tủ của quán này, anh ăn thử nhé, ngon lắm.”

“Ừ.” Lê Ứng đáp.

Giang Dục lại nói: “Biết thế hôm qua em không uống nhiều vậy đâu, chóng mặt quá.”

“Em uống sữa không?” Lê Ứng hỏi, “Có thể giải rượu đấy.”

“Thôi, em không khát, em sắp chết đói rồi.” Giang Dục yếu ớt bảo.

Lê Ứng nhìn cậu chăm chú: “Gần đây có siêu thị, để anh đi mua.”

Lúc này Giang Dục nhìn về phía anh: “Đừng anh, em không muốn uống sữa.”

Dứt lời, cậu rút một đôi đũa ra, cho vào miệng cắn, dài giọng nói: “Đói quá đi à —”

May mắn thay, không để cậu lải nhải lâu, mì đã nhanh chóng được bưng lên, Giang Dục lập tức gắp một đũa lớn cho vào miệng.

Giang Dục ăn liền mấy gắp cho đỡ cồn ruột, ngay lập tức khôi phục sức sống.

Cậu cắn một miếng sườn non, mở lời: “Đáng ra tối qua em đi ăn đồ nướng với các bạn cơ.”

Lê Ứng nhìn cậu, ăn xong gắp mì trên đũa rồi hỏi: “Vậy sao em không đi?”

Giang Dục húp một ngụm nước lèo, khẽ li/ếm môi rồi nâng mắt nhìn anh: “Vì anh chứ sao.”

Giọng cậu tùy ý, lại chẳng biết trái tim người đối diện đã hẫng một nhịp.

Giang Dục gắp một đũa mì như đang đùa nghịch, cười nói: “Anh giám sát em cả tuần rồi, phải cho anh nhìn thấy thành quả chứ.”

Chững lại một lúc, cậu lại bảo: “Em đã nói em khỏi rồi mà anh không tin.”

Lê Ứng không nhịn được mà bật cười, sau đó anh cầm đồ uống lên hớp một ngụm, hỏi cậu: “Thế em còn muốn ăn đồ nướng không?”

Giang Dục ngẩng đầu. Chưa đợi cậu đáp, Lê Ứng đã nói: “Triệu Văn hẹn anh tối nay đi ăn đồ nướng, em muốn đi cùng không?”

“Chỉ hai người bọn anh ạ?” Giang Dục hỏi.

“Ừ,” Lê Ứng đáp, “Hai người bọn anh thôi.”

Giang Dục suy nghĩ một lúc: “…Dạ được.”

“Ừ, để anh nói với cậu ấy một tiếng.” Lê Ứng lấy điện thoại ra. Lúc giương mắt, anh thấy bát Giang Dục chỉ còn một nửa toàn là mì.

“Em ăn sườn nữa không?” Lê Ứng hỏi cậu.

Giang Dục đang gặm sườn, lúng búng nói: “Không cần đâu anh, em sắp no rồi.”

Lê Ứng ừ một tiếng: “Nhiều quá, anh ăn không hết.”

Giang Dục lia mắt sang bát anh, đúng là còn không ít sườn non.

“Anh không thích ăn sườn ạ?” Giang Dục hỏi.

“Ừ, anh không chuộng lắm.” Lê Ứng đẩy bát qua, “Em gắp một ít qua đi.”

Anh nói xong thì cầm điện thoại lên xem.

Giang Dục thoáng chần chừ, thật ra cậu cũng no rồi, nhưng ăn thêm hai miếng thì vẫn được.

Cậu liế/m vị ngon còn sót lại trên môi: “Vậy em gắp hai miếng nhé?”

Lê Ứng “ừ” một tiếng. Thấy cậu vươn đũa qua, khóe môi anh khẽ nhếch, sau đó ấn vào WeChat của Triệu Văn.

–

Định bụng tối nay sẽ đi ăn đồ nướng cùng nhau, buổi chiều hai người cũng không tách ra. Bình thường vào giờ này, Giang Dục luôn cắm mặt trong tiệm net.

Đúng như dự đoán, mới ăn xong không lâu, còn chưa kịp bước ra khỏi cửa nhà hàng, nhóm game của Giang Dục đã đúng giờ gọi điện cho cậu, rủ cậu đi net.

Giang Dục nhìn thoáng qua Lê Ứng, nhận điện thoại rồi từ chối.

Đầu dây bên kia lại không chịu từ bỏ. Nghe cậu giải thích tình hình xong, bọn họ lại bảo cậu đưa cả Lê Ứng đến.

Giang Dục lia mắt sang Lê Ứng, nói thẳng với bên kia: “Anh ấy không thích chơi game, chưa đi net bao giờ.”

Nghe vậy, Lê Ứng nghiêng đầu nhìn cậu, có thể đoán được bọn họ đang nói gì.

Một lúc sau, Giang Dục lại nói vào điện thoại: “Khỏi cần hỏi, tôi biết thừa.”

Lần này giọng cậu có hơi mất kiên nhẫn.

Đầu dây bên kia lại nói gì đó, Giang Dục nghe xong thì hơi nhíu mày. Đúng lúc cậu đang định nói ‘cúp đây’, khuỷu tay áo lại bị ai đó kéo nhẹ.

Giang Dục nghiêng đầu, lại thấy Lê Ứng ghé vào tai mình, nhỏ giọng nói: “Anh có thể đi cùng em.”

Có lẽ do sợ đầu dây bên kia nghe thấy, anh cố gắng dán sát vào tai Giang Dục. Khi anh nói chuyện, hơi thở ấm áp liên tục phả vào tai cậu, khiến Giang Dục hơi ngứa ngáy.

Giang Dục không khỏi lui sang bên cạnh vài bước, sau đó buông di động xuống, hỏi lại Lê Ứng: “Thế có sợ anh chán không?”

Lê Ứng suy nghĩ vài giây: “Em dạy anh chơi nhé?”

Giang Dục nghe vậy bèn nhướng mày: “Anh muốn chơi game?”

“Ừ.” Lê Ứng khẽ gật đầu, “Được mà.”

Giang Dục cười nhìn anh: “Anh định học thói xấu hả? Dậy thì muộn vậy sao?”

“Chơi game là thói xấu ư?” Lê Ứng hỏi lại, đoạn cong môi cười, “Không sao, anh không học thói xấu, anh chỉ chơi với em thôi.”

Giang Dục nhìn anh một lúc, cậu nghĩ bụng mình có thể dẫn anh đi thử một lần. Nhìn qua là biết Lê Ứng chưa đi net bao giờ, cậu có thể dẫn anh đi xem “sự đời”, đúng lúc cho bọn kia lóa mắt luôn.

“Được ạ.” Giang Dục lại cầm điện thoại lên, định báo với bạn học rằng bọn họ sẽ đến. Nào ngờ đối phương kêu cậu một lúc, thấy không ai đáp nên đã cúp máy từ đời nào.

Giang Dục có thẻ hội viên, sau khi đến được quán net, cậu ném thẻ lên quầy rồi bảo ông chủ mở hai máy. Bản thân cậu thì đi đến chào hỏi các bạn học, trong đám có người đã từng chơi bóng với Lê Ứng, còn đi ăn cùng.

Thấy Giang Dục đến, có người ngó nghiêng sau lưng cậu: “Nghe Tam Tam kể, anh bạn kia của ông đẹp trai lắm hở? Đâu rồi?”

Giang Dục hất cằm về phía quầy thu ngân.

Vài người bèn rướn cổ ra xem.

Chàng trai đưa lưng về phía bọn họ, dáng người cao ngất, sống lưng thẳng tắp, nhìn thoáng qua đã cảm nhận được khí chất hơn người.

Không để bọn họ phải tò mò lâu, Lê Ứng bỗng chốc xoay người, đi thẳng về phía Giang Dục.

“Móa, đẹp trai vãi lều, may mà không phải sinh viên trường tôi.”

“Lê Ứng phải không? Nam thần của Hải Đại đó, tôi biết.”

“Sao ông biết?”

“Sao không biết, bạn gái cũ của tôi nhắc hoài, còn so sánh tôi với ổng nữa. Chê tôi cà lơ phất phơ, khen ổng thế nọ thế kia, chậc —”

Lê Ứng đi đến trước mặt Giang Dục, bọn nam sinh lần lượt chào hỏi anh, Lê Ứng đáp lại từng người.

Chào hỏi xong, Lê Ứng trả lại thẻ thành viên cho Giang Dục, sau đó đưa cho cậu một tấm thẻ khác mình vừa mua.

Anh nhìn Giang Dục với vẻ mặt ngây thơ: “Ông chủ khuyên anh nên thuê phòng hai người, bảo là cơ sở vật chất tốt, nên anh thuê rồi.”

Một nam sinh gần đó nghe vậy bèn nói: “Chắc lão ta thấy anh lạ mặt, cố tình lừa anh đó.”

“Đâu đến mức lừa, cơ sở vật chất trong phòng riêng xịn thật mà. Có điều đắt dã man, tôi không nỡ bỏ tiền ra.” Có nam sinh đang chơi game, tranh thủ quay lại hóng hớt.

Thật ra Giang Dục ngồi đâu cũng được, chẳng qua là bọn cậu rất hay đi net, tiền tiêu vặt hằng tháng lại có hạn, đúng là không nỡ bỏ tiền ra.

Giang Dục bèn đánh tiếng chào các bạn, sau đó dắt Lê Ứng vào phòng riêng hai người.

Đúng là cơ sở vật chất trong phòng riêng tốt hơn bên ngoài nhiều, mùi thuốc lá cũng nhạt hơn, còn có cả cửa sổ thông gió. Vì là phòng hai người, đối tượng chủ yếu là các cặp đôi, vậy nên hai máy tính được đặt ngay cạnh nhau, ghế sô-pha cũng nối liền.

Sau khi ngồi xuống, Giang Dục mở máy tính cho cả hai, cười trêu: “Cảm ơn anh Lê đã cho em cơ hội được ngồi phòng riêng. Để báo đáp, lát chơi anh không rõ chỗ nào thì cứ hỏi em.”

“Được.” Lê Ứng cũng cười.

Giang Dục vừa login vào game đã nhận được lời mời chơi cùng, song cậu từ chối ngay. Cậu vẫn chưa quên, nhiệm vụ chính lúc bấy giờ là dạy cho “thiếu niên dậy thì muộn” cách chơi game.

Giang Dục chưa dạy ai chơi game bao giờ, cùng lắm là dẫn dắt bạn bè đi chơi cùng mà thôi. Dù sao tính cậu cũng lười biếng, đa số các bạn đều biết chẳng nhờ vả gì được cậu. Giả sử cậu có chịu dạy, chắc hẳn cũng sẽ rất dễ nổi nóng, không ai lại ngốc nghếch mà đâm đầu vào.

Giang Dục hướng dẫn Lê Ứng đăng kí tài khoản, đến đoạn đặt tên, cậu bảo anh nghĩ ra một biệt danh.

Lê Ứng suy nghĩ hồi lâu, quay sang hỏi cậu: “Tên em là gì?”

“123_11JiangYu.” Giang Dục đáp.

Lê Ứng gật đầu, lập tức gõ vào —

“123_11LiYing.”

Đăng kí thành công.

Sau đó Giang Dục chơi thử vài ván với Lê Ứng, cậu cố tình đưa anh đến những khu vực vắng người, để anh tập làm quen.

Lê Ứng học rất nhanh, Giang Dục không cần phải dạy nhiều, chỉ sau hai ván anh đã lấy được mạng đối thủ. Thế là hai người cười nói, vui vẻ tiến vào ván thứ ba.

Không ngờ ván này lại khá xui xẻo.

Có lẽ thấy Lê Ứng điều khiển nhân vật không mấy thành thạo, nickname của bọn họ lại trông giống một cặp, hai đồng đội được lựa chọn ngẫu nhiên bèn càm ràm trong mic.

“Lại thêm một đứa dẫn gái tới, xu vãi.”

“Chắc đếu dắt đi khách sạn được, nên mới phải lên game làm phiền người khác.”

Hai người không coi ai ra gì, nói mấy câu rác rưởi, còn cười một tràng đầy khinh bỉ.

Giang Dục lập tức nổi nóng, song cậu không có thói quen mắng chửi người khác trong game, hay nói đúng hơn là bản thân cậu không quen mắng chửi ai cả. Nghe xong, cậu chỉ nghiêng đầu nhìn qua, thấy Lê Ứng vẫn đeo tai nghe, gương mặt không có biểu cảm gì.

Nhưng cậu dám chắc anh đã nghe thấy rồi.

Giang Dục thu lại ánh nhìn, bình tĩnh chơi tiếp. Lần này cậu chơi vô cùng nghiêm túc, không chỉ mải miết chăm sóc cho Lê Ứng nữa.

Dù sao cũng chưa quen tay, Lê Ứng kiên trì hồi lâu, cuối cùng bị một đối thủ trốn trong góc phòng loại bỏ.

Thấy vậy, Giang Dục bèn nghiêng đầu nhìn anh: “Anh đợi em chút.”

“Không sao, anh nhìn em chơi một lát.” Lê Ứng tháo tai nghe xuống, ngồi bên cạnh cậu.

Giang Dục điều khiển nhân vật vô cùng khéo léo.

Ánh mắt Lê Ứng buông xuống, đặt trên bàn tay đang cầm chuột của cậu. Ngón tay cậu thon dài, lúc điều khiển chuột thoăn thoắt trông lại càng đẹp hơn.

Không chỉ vậy, lúc cầm súng trông cũng rất đẹp, khi ném phi tiêu trông cũng rất đẹp, dường như lúc nào cũng đẹp cả.

Mà đôi tay đẹp đẽ này, tối qua anh đã được nắm lấy. Nhìn thì thấy xinh đẹp và mảnh khảnh lắm, nhưng nắm rồi lại thấy thật mềm.

Đôi ngươi Lê Ứng thoáng lung lay, lại nâng mắt lên, quay về màn hình của Giang Dục.

Bấy giờ trong game còn rất ít đội sót lại, ngoài Giang Dục ra, hai thành viên còn lại trong đội đều còn sống. Lúc này bọn họ không dám cằn nhằn nữa, ngược lại còn liên tục khen Giang Dục lợi hại.

Nhưng không lâu sau, một trong hai đồng đội bị bắn trúng, ngã xuống gần chỗ Giang Dục, hắn bèn lên tiếng cầu cứu cậu.

Giang Dục đi đến cạnh hắn, diễu qua diễu lại vài vòng.

Thấy cậu không hề có ý định cứu mình, hắn ta lập tức lên tiếng mắng mỏ. May mắn thay, ngay trước khi cột máu của hắn cạn kiệt, tên đồng đội còn lại kịp thời chạy đến cứu viện.

Đương lúc cột máu của hắn sắp đầy trở lại, Giang Dục đột nhiên giật dây lựu đạn rồi quăng đến, cùng một lúc cho nổ banh xác cả hai người.

Trong mic nhất thời yên ắng, chỉ còn lại tiếng phì phò. Gần như ngay lập tức, hàng loạt tiếng chửi rủa inh ỏi vang lên. Song Giang Dục đã dự đoán trước nên đã gỡ tai nghe ra.

Dù rằng ván này bọn họ có khả năng ăn gà, nhưng Giang Dục cũng không chơi tiếp nữa, cậu cho nổ bản thân rồi thoát game.

Chỉ một chữ thôi — Sướng!

Giang Dục tháo tai nghe xuống, quay đầu nhìn về phía Lê Ứng, nhướng mày: “Sao, đẹp trai chứ?”

Lê Ứng cũng không ngờ cậu sẽ làm như vậy. Tuy rằng anh cũng không tức giận vì câu nói của hai người kia, nhưng anh chợt nhận ra, có lẽ Giang Dục làm vậy là để trút giận cho mình.

Lê Ứng nhìn cậu một khoảng rất lâu.

Mãi đến khi Giang Dục chớp mắt, nhìn anh với vẻ khó hiểu: “Sao thế, em đẹp trai quá, hớp hồn anh rồi hả?”

“Ừ,” Lê Ứng khẽ phụ họa. Anh nhìn cậu, chậm rãi nói, “Đẹp trai lắm, cực kì đẹp trai, sao em có thể đẹp trai đến nhường này chứ.”

–

Vì đụng phải hai gã lắm chuyện, Giang Dục cảm thấy trải nghiệm lần đầu cậu chơi game cùng Lê Ứng cũng không còn trọn vẹn. Cậu bèn hẹn lần sau nhất định sẽ tay trong tay dẫn anh đi ăn gà.

Nghe vậy, Lê Ứng khẽ nhướng mày, vui vẻ nhận lời cậu.

Sau đó hai người cũng không nán lại quán net quá lâu, ra ngoài đi dạo một vòng, đợi gần đến giờ thì đi thẳng đến chỗ hẹn với Triệu Văn.

Ba người đã lâu không gặp. Trông thấy họ, Triệu Văn vô cùng hào hứng, gọi đồ ăn xong còn muốn gọi cả bia.

Triệu Văn cười hì hì với Giang Dục: “Nghe bảo tối qua nhóc Giang Dục uống rượu hử? Sao, cảm giác say rượu phê lắm đúng không?”

Nghe vậy, Giang Dục vô thức nhìn sang Lê Ứng, đoạn nhún vai với Triệu Văn: “Cũng thường thôi, chẳng có cảm giác gì.”

Nhận thấy ánh mắt thoáng qua của Giang Dục, Lê Ứng nghiêng đầu quan sát cậu một lát: “Không phải anh kể đâu.”

Giang Dục nghe vậy thì quay đầu, bắt gặp Lê Ứng đang nhìn mình. Thấy cậu quay sang, anh bèn giải thích: “Là Tần Dương kể cho cậu ấy đấy.”

“Đúng đó,” Triệu Văn hùa theo, “Tần Dương nói hôm qua mọi người ăn tối với nhau, còn khen tửu lượng cậu tốt nữa. Bảo sao, anh định hẹn hai cậu ấy đi đàn đúm, ấy vậy mà chẳng tên nào rảnh.”

Nghe thế, Giang Dục nở nụ cười: “Anh ấy chính là người đã chuốc rượu em tối qua đó.”

Ba đàn anh đã là bạn cùng lớp được mấy năm. Nghe vậy, Triệu Văn lập tức thấy có lỗi với Giang Dục, lên tiếng chỉ trích Lê Ứng: “Mấy buổi thế này, ông phải biết xông ra đỡ rượu cho đàn em chứ.”

Lê Ứng dựa lưng vào ghế mây, nghe vậy bèn cười nhạt, bất giác nhịp tay lên mặt bàn: “Em ấy nói em ấy uống được, còn định chắn rượu thay tôi nữa đấy.”

Nói xong, anh quay đầu nhìn về phía Giang Dục, hỏi lại: “Đúng không?”

Giang Dục với lấy ly Coca, cậu cắn ống hút, khoát tay: “Chuyện cũ đừng nhắc làm gì.”

Hai người còn lại phá ra cười.

Bọn họ tán gẫu chưa bao lâu, đồ nướng đã được dọn lên.

Thấy trên đĩa có mấy xiên ớt xanh, Giang Dục không nhịn được mà tặc lưỡi một tiếng.

Triệu Văn thấy vậy, bỗng cầm một xiên ớt xanh lên rồi hỏi: “Cậu ghét ớt xanh đến vậy hả?”

Nói xong, hắn lại cắn một miếng rõ to: “Ngon thế này cơ mà.”

Giang Dục cầm xiên thịt nướng lên, cắn một miếng: “Chắc là do lúc nhỏ em kén ăn, bị mẹ ép ăn nhiều quá.”

Triệu Văn nói: “Thế là cậu có thành kiến với nó rồi. Ớt xanh ngon lắm ấy, không tin cậu cứ nhắm mắt lại, tưởng tượng nó thành cái khác. Chỉ cần cậu vượt qua được thành kiến, chắc chắn sẽ thấy nó ngon.”

“Ngon thật ạ?” Giang Dục cầm lấy một xiên ớt xanh, cậu ngó tới ngó lui, ra vẻ nghi ngờ.

“Thật mà,” Triệu Văn đã ngốn xong một xiên, hắn lại cầm một xiên khác lên, cắn một miếng rồi nói: “Cậu nếm thử đi, không ăn được thì bỏ.”

Nghe hắn nói vậy, Giang Dục cũng hơi động lòng. Cậu khẽ liế/m môi, nhắm mắt lại, nhanh chóng cắn một miếng.

“Sao?” Triệu Văn nhìn cậu, “Anh bảo là ngon rồi mà.”

Lê Ứng cũng đang nhìn cậu.

Giang Dục im lặng nhai nốt miếng ớt xanh trong miệng, cậu hớp một ngụm Coca, sau đó định vứt hơn phân nửa xiên ớt xanh đi.

Thấy vậy, Lê Ứng bên cạnh bèn duỗi tay: “Đưa anh ăn cho.”

“Dạ?” Giang Dục còn chưa kịp phản ứng lại, đã thấy Lê Ứng đã cầm lấy xiên ớt xanh trên tay cậu, ăn tiếp từ chỗ cậu vừa cắn.

Triệu Văn thấy vậy thì tròn mắt, trưng ra biểu cảm khó tin.

“Móa,” Hắn mắng một tiếng, cố ý thò đầu ra nhìn hoàng hôn qua khung cửa sổ chạm đất, “Để tôi xem hôm nay mặt trời lặn xuống ở hướng nào.”

Lê Ứng coi như không nghe thấy, thản nhiên ăn xong xiên ớt xanh kia.

Triệu Văn lắc đầu một cách khó tin, sau đó làm bộ làm tịch nói: “Tôi cũng ngán xiên ớt này rồi, có ai giải quyết giùm không ta.”

Nói xong, hắn nhìn về phía Lê Ứng, mong đợi hỏi: “Ông ăn nữa không?”

Lê Ứng lau lau tay, lạnh nhạt giương mắt liếc hắn.

Triệu Văn: “...”

Tuy anh chưa hề nói gì, nhưng dù sao bọn họ cũng đã là bạn cùng phòng suốt ba năm, thành ra có chút ăn ý. Chỉ cần một cái liếc mắt, Triệu Văn đã có thể nhìn thấu sự ghét bỏ tột độ ẩn sau ánh mắt hời hợt của Lê Ứng.

Thế là Triệu Văn bắt đầu mách lẻo với Giang Dục: “Anh nói cậu nghe này nhóc Giang Dục, cậu có biết tên này nghiện sạch sẽ đến mức nào không?”

Giang Dục lắc đầu, cậu cầm một xiên lòng nướng lên, há miệng ăn, ánh mắt tỏ vẻ “anh kể em nghe thử đi”.

Cậu biết Lê Ứng thích sạch sẽ, nhưng cậu thấy việc đó đâu đến mức như Giang Mộng và Triệu Văn nói, rõ ràng hai người này muốn phá hoại hình tượng của Lê Ứng.

Thấy Giang Dục không tin, Triệu Văn bỏ xiên nướng mới ăn được một nửa xuống, vươn tay ra liệt kê từng cái với cậu: “Cậu ấy chưa từng ăn lẩu cùng người khác, cậu biết tại sao không?”

Giang Dục đang ăn nên không tiện đáp, chỉ có thể lắc đầu tiếp.

“Bởi vì lúc ăn lẩu, đũa của mọi người sẽ nhúng vào trong nồi.” Triệu Văn khoa tay múa chân, “Hễ là đồ ăn, chén bát, đũa thìa mà người khác đã chạm qua, cậu ta sẽ không thèm đụng đến dù chỉ là một chút.”

Nghe vậy, Giang Dục nghiêng đầu nhìn Lê Ứng: “Lẩu ngon vậy mà anh không chịu ăn.”

Lê Ứng thoáng suy tư: “Em muốn ăn à? Vậy hôm nào mình đi nhé.”

Giang Dục nghĩ nghĩ, sau đó gật đầu: “Dạ.”

Triệu Văn nghe vậy bèn đảo mắt qua hai người: “Có rủ tôi không?”

Thấy Lê Ứng không đáp, Giang Dục còn giục anh hộ hắn: “Có dẫn anh ấy theo không anh?”

Lê Ứng ngẩng đầu, khẽ nhướng mày: “…Thôi đừng dẫn theo.”

Triệu Văn: “...”

Giang Dục không nhịn được mà bật cười.

Triệu Văn nhìn Giang Dục, rồi lại ngó Lê Ứng: “Vậy tức là, cái tật nghiện sạch sẽ của ông còn phân biệt đối xử nữa hả?”

Không lấy được đáp án từ Lê Ứng, Triệu Văn bèn nhìn về phía Giang Dục, hắn vuốt cằm, ra vẻ đăm chiêu: “Bây giờ quan hệ của hai người đã thân thiết đến mức người khác chen vào không lọt nữa rồi, phải vậy không?”

Nghe vậy, Giang Dục còn nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này một lát, sau đó cậu hớp mấy ngụm Coca, nói một cách nghiêm chỉnh: “Em thấy bọn em có duyên lắm.”

Lê Ứng nghe vậy cũng quay sang nhìn cậu.

Cảm nhận được ánh nhìn của Lê Ứng, Giang Dục liếc qua chạm mắt với anh: “Từ lúc quen biết đến nay, bọn em rất hay tình cờ đụng mặt nhau. Tính ra bọn em đã đi chơi với nhau rất nhiều lần rồi. Anh có nhận ra không?”

Lê Ứng nhìn cậu, chẳng nói gì.

Giang Dục cong mắt cười rộ lên, đưa ra kết luận: “Vậy nên, chắc là bát tự của bọn em khá hợp nhau đó.”

“Vâng vâng vâng, hai người hợp lắm, chỉ hai người hợp thôi.” Triệu Văn cố tình nói, “Còn tôi là cái bóng đèn, được chưa.”

Hắn nói xong thì tự mình phì cười.

Tối qua bọn họ vừa uống rượu, vậy nên hôm nay cũng không uống nhiều lắm.

Ăn đồ nướng xong, Triệu Văn phải đi đón bạn gái, ba người chia tay ngay tại nhà hàng.

Lâu rồi không ăn đồ nướng, Giang Dục bất cẩn ăn quá no. Trùng hợp thay, đối diện nhà hàng có một đoạn đường ven sông, Lê Ứng bèn ngỏ ý tản bộ để tiêu cơm.

Giang Dục vui vẻ đồng ý.

Dưới gốc cây ven bờ có ánh đèn neon đang lấp lánh, soi rọi con đường nhỏ. Hai người đón lấy làn gió đêm ấm áp, cảm giác cực kì dễ chịu.

Giang Dục sờ sờ cái bụng no căng, không nhịn được mà đùa: “Thôi xong rồi, thai đã được tám tháng rồi.”

Lê Ứng nghe vậy chợt liếc qua, ánh nhìn dần dần buông xuống, đoạn ngước mắt nhìn cậu: “Con ai?”

—

Giang Dục lập tức híp mắt, liếc sang bên cạnh: “Anh lại muốn ghẹo em nữa à?”

Không cần ngẫm lâu, Lê Ứng cũng biết “lại” mà cậu nói là ý gì.

Chính là lần ở sân bóng rổ, khi anh nói mình chỉ muốn thu hút sự chú ý của một người mà thôi.

Lê Ứng cười cười, ánh đèn neon trên đường rọi lên gương mặt anh.

Anh nghiêng mắt nhìn về phía Giang Dục, giọng điệu có phần dỗ dành: “Được rồi, anh không ghẹo em nữa.”

Giang Dục liếc anh, hừ một tiếng rất khẽ, như thể đang nói “thế còn chấp nhận được”.

Nhà hàng đồ nướng cách nhà Giang Dục không xa, hai người cứ thế chậm rãi đi dạo một lúc, tán gẫu câu được câu chăng. Không lâu sau họ đã đi đến cuối đường, sau khi vòng qua một con đường lớn, chung cư nhà Giang Dục đã ở ngay trước mắt.

Đến cổng chung cư, Giang Dục không bước tiếp nữa, Lê Ứng cũng đứng lại theo.

Hai người không hẹn mà đều im lặng trong chốc lát. Giang Dục nghĩ nghĩ, hình như họ không còn gì để nói nữa.

Thế là cậu nhìn sang Lê Ứng, nói với vẻ chần chừ: “Vậy anh về sớm đi để còn nghỉ ngơi?”

“Ừ.” Lê Ứng nói, “Em cũng về nghỉ ngơi sớm đi.”

–

Sáng sớm hôm sau, Lê Ứng quay về nhà một chuyến. Khi anh về đến nơi, bà Lê đang ngồi uống trà điểm tâm giữa khoảng sân rộng lớn.

Trông thấy Lê Ứng, bà Lê thong thả nhấp một ngụm trà, quan sát anh một lúc.

Lê Ứng đi đến cạnh bà: “Mẹ ạ.”

Bà Lê liếc anh, cười nói với vẻ trêu chọc: “Chịu về rồi đấy hả?”

Lê Ứng cười nhạt, giải thích một câu chẳng thấm vào đâu: “Tối qua con có hẹn đi ăn đồ nướng với bạn học.”

Bà Lê nhìn dáng người cao ngất của con mình, chậm rãi bỏ tách trà xuống, khẽ hất cằm: “Ngồi đây với mẹ một lát, hai mẹ con mình tâm sự.”

Lê Ứng có thể đoán ra bà muốn nói gì, anh không khỏi nhếch môi, ngồi xuống ghế đối diện.

Thấy vậy, người giúp việc trong nhà nhanh chóng dọn trà điểm tâm và bánh ngọt lên. Lê Ứng nói tiếng cảm ơn, thong thả nhấp hai ngụm.

Bà Lê liên tục quan sát anh từ phía đối diện.

Cảm nhận được ánh mắt chăm chú của bà, Lê Ứng không khỏi ngẩng đầu. Anh buông chén trà, nở nụ cười đầy bất đắc dĩ: “Mẹ, có việc gì mẹ cứ nói thẳng đi.”

Nghe thế, bà Lê cũng chẳng định khách sáo nữa. Bà cười một tiếng, có thể nhìn ra vài nét hao hao Lê Ứng trên gương mặt bà.

“Dạo gần đây con đang yêu đương à?” Bà Lê hỏi.

Lê Ứng cụp mắt, im lặng vài giây. Phải một lúc lâu sau, anh mới mở lời: “Mẹ còn nhớ cậu nam sinh mà con từng kể với mẹ trước khi vào đại học không?”

Câu nói này đến quá đột ngột, khiến bà Lê phải sững sờ. Số người mà Lê Ứng từng đề cập với bà chỉ đếm được trên đầu ngón tay, người đáng nhắc đến lại chỉ có một. Suy cho cùng, khi ấy chuyện này còn khiến bà khá sợ hãi.

Bà Lê suy nghĩ một lát, bèn hỏi lại: “Ý con là, cậu bé mà con rất có thiện cảm ấy hả?”

“Vâng.” Lê Ứng gật đầu, anh không khỏi vân vê quai tách, khẽ buông mắt: “Năm ngoái con tình cờ gặp lại em ấy.”

Bà Lê nghe vậy thì rất ngạc nhiên: “Trùng hợp vậy sao?”

“Vâng.” Lê Ứng giương mắt, anh không kìm được nụ cười, niềm vui hiện rõ trên gương mặt, “Trùng hợp hơn, em ấy còn là em trai của bạn học con.”

Lần này bà Lê phải tròn mắt kinh ngạc, có vẻ rất bất ngờ: “Thế thì khéo quá.”

“Vâng.” Khóe môi Lê Ứng cong lên, ánh mắt dịu dàng, anh cũng cảm thấy việc này rất đỗi kì diệu.

Vậy nên Giang Dục nói không sai, có lẽ hai người thật sự rất có duyên.

“Sao con gặp được vậy?” Bà Lê hỏi, cảm thấy hơi tò mò.

Lê Ứng đáp: “Hè năm ngoái, lúc từ biển về có gặp phải một trận mưa lớn, khi ấy con đã trú tạm ở nhà em ấy.”

“Thế thì quá trùng hợp rồi.” Bà Lê không khỏi cảm thán.

“Đúng vậy,” Lê Ứng nói, “Lúc đó con cũng cảm thấy rất khó tin.”

“Thế thằng bé còn nhớ con không?” Bà Lê hỏi.

Lê Ứng thoáng khựng lại, hờ hững đáp: “Dạ không, mà con cũng không đề cập với em ấy.”

Nghe vậy, bà Lê không khỏi nhìn con trai mình lâu hơn. Từ bé Lê Ứng đã ưa nhìn, thành tích học tập tốt, rất được bạn bè quý mến, cũng được trưởng bối yêu thương, có thể nói là xuất chúng ở tất cả các phương diện.

Suy nghĩ một lúc, bà Lê lắm miệng hỏi một câu: “Mẹ còn nhớ, khi đó con nói thằng bé thích con gái phải không?”

Nghe hỏi vậy, cảm xúc trong mắt Lê Ứng bỗng nhạt đi trông thấy. Anh buông rèm mi, cầm tách trà lên hớp một ngụm, chẳng ừ hử gì.

Bà Lê chỉ cần liếc mắt đã đọc ra được tâm trạng của anh, giọng điệu nghiêm túc hẳn lên: “Bây giờ thằng bé vẫn thích con gái, phải không?”

Lê Ứng một mực im lặng.

Từ bé anh đã ngoan ngoãn, lớn đến ngần này vẫn chưa để bà Lê phải nhọc lòng quá nhiều. Lần duy nhất bà phải bận tâm chính là khi ấy, có lần anh đi xa nhà một chuyến, lúc đi thì rất êm đẹp, lúc về lại thẳng thắn come out.

“Từ nhỏ con đã rất hiểu chuyện, mẹ nghĩ mẹ không cần phải nhắc con nữa. Chắc con cũng biết việc gì nên làm, việc gì không nên làm.” Nói xong, bà Lê nhấp vài ngụm trà, quan sát Lê Ứng một lúc.

Biểu cảm của anh rất lạnh nhạt, gương mặt không đọng lại cảm xúc gì. Song bà Lê tin rằng, trong lòng anh đã hiểu được rồi. Nói cho cùng, thích trai thẳng chỉ tổ làm khổ chính mình mà thôi.

Bà Lê âm thầm thở dài, không cầm lòng được mà nghĩ, có nên đi tìm thầy bói xem cho Lê Ứng không đây.

Rõ ràng có điều kiện tốt như vậy, cớ sao lại vướng vào một người tận hai lần cơ chứ?

Nghĩ đến đây, bà Lê không khỏi có chút tò mò về cậu bé mà mình chưa từng được gặp.

–

Dùng cơm trưa xong, Lê Ứng quay về phòng. Vừa bước vào, anh đã trông thấy một con Pikachu đang đặt trên sô-pha.

Đây là thứ mà Giang Dục đã tặng cho anh.

Lê Ứng bước đến, đoạn ngồi xuống sô-pha, mân mê lỗ tai Pikachu.

“Hình như chẳng ai mong muốn anh đến gần em cả…” Anh thì thầm như đang tự nói với chính mình.

Lê Ứng ngắm nghía Pikachu, gương mặt có phần hờ hững, khóe môi vẽ nên nụ cười tự giễu không dễ nhận ra.

Thế rồi anh nhắm mắt, tựa mình vào sô-pha, dùng một tay vuốt ve lỗ tai Pikachu bên cạnh.

Không biết qua bao lâu, Lê Ứng chậm rãi mở mắt, nhìn lên trần nhà một lúc. Sau đó anh lấy điện thoại ra, nhấn vào WeChat của Giang Dục. Lịch sử trò chuyện mới nhất của họ vẫn dừng lại ở trưa hôm qua.

Lê Ứng gõ gõ trong khung chat vài lần, cuối cùng lại xóa đi từng chữ một.

Lê Ứng liếc nhìn thời gian, giờ này chắc hẳn Giang Dục đang chơi game. Anh suy nghĩ một lát, bỗng đứng dậy đi đến phòng làm việc.

Ấy vậy mà khi anh đăng nhập vào game, ảnh đại diện của Giang Dục lại xám xịt, cho thấy cậu không online.

Lê Ứng nhìn nhân vật trò chơi trên màn hình, nhẹ nhàng ấn chuột vài cái.

Cuối cùng, anh cầm lấy điện thoại rồi gõ chữ —

–

Hôm nay Giang Dục được bạn cấp ba rủ đi chơi bóng. Ban đầu cậu rất vui vẻ đi đến chỗ hẹn, đến nơi mới phát hiện người nào người nấy đều dắt theo bạn gái.

Đến rồi thì thôi, đằng này lúc bọn họ chơi bóng, đám con gái còn đứng một bên cổ vũ cho bạn trai, cứ như cố tình khoe khoang với chó độc thân duy nhất ở đây là Giang Dục vậy.

Chơi xong một trận, đến khi Giang Dục rời sân để nghỉ ngơi, cậu mới nhìn thấy tin nhắn của Lê Ứng. Bấy giờ tin nhắn đã đến được tầm nửa tiếng.

Đọc tin nhắn của anh, Giang Dục không khỏi bật cười, cậu mắng một câu: “Thanh niên nghiện game.”

Giang Dục hớp nước suối, cậu nhắm vào sân bóng cùng mấy nữ sinh ở xa xa, chụp một tấm hình rồi gửi cho anh.

Khoảng năm phút sau, Giang Dục nhận được hồi âm.

Chưa tán gẫu với Lê Ứng được lâu, trên sân đã có người gọi Giang Dục. Cậu bèn gân cổ đáp một tiếng, giải thích hai câu với Lê Ứng rồi vào sân.

Thế là Giang Dục dành nửa buổi chiều trên sân bóng. Cả đám chơi một trận đầy sung sức, mồ hôi đầm đìa, cả người vô cùng sảng khoái.

Đến gần bốn giờ, Giang Dục dừng lại uống nước, cậu lau mồ hôi, chợt nghe thấy tiếng cười nói của nữ sinh vang lên ở lối vào.

Giang Dục bất giác lia mắt đến nơi ấy, thế rồi cậu sửng sốt, chăm chú dõi theo.

Chỉ thấy Lê Ứng đang đứng ở cổng ra vào, anh cầm một chai nước, dừng chân ở xa xa, trông vừa cao ráo vừa đẹp trai.

Giang Dục lập tức nhướng mày, cậu bóp chai nước rồi vứt sang bên cạnh, sau đó đi thẳng về phía anh.

Vừa chơi bóng xong, trên người Giang Dục nhễ nhại mồ hôi, cậu nhấc cổ áo lên lau mặt, đi đến chỗ Lê Ứng: “Sao anh lại đến đây?”

Gương mặt cậu đỏ ửng sau khi vận động, đôi mày khẽ nhướng, giọng nói lộ ra chút mừng rỡ.

Ngắm gò má hồng hào và đôi mắt sáng rực của cậu, Lê Ứng đưa chai nước thể thao mình đang cầm trong tay: “Đến làm cổ động viên cho em.”

Giang Dục nhận lấy đồ uống, nghe vậy bèn bật cười. Lúc mới trông thấy Lê Ứng, quả thật cậu cảm thấy rất bất ngờ, nhưng rồi cũng cảm thấy rất vui.

Giang Dục hớp hai ngụm đồ uống, thoải mái híp mắt dưới ánh trời chiều. Sau đó cậu giơ tay khoác vai Lê Ứng, lười biếng nói: “Em mệt quá, cho em dựa tí đi.”

Giang Dục nghỉ ngơi một lúc, cậu đưa đồ uống trong tay cho Lê Ứng, nhờ anh cầm giúp.

Lê Ứng nhận lấy chai nước, hơi nghiêng mắt nhìn xuống. Khuôn mặt Giang Dục hẵng còn ửng đỏ, chóp mũi và tóc mai rịn mồ hôi, một tay đang cầm cổ áo lên phẩy gió.

Từ góc nhìn của Lê Ứng, anh có thể trông thấy mảng da trắng ngần nằm gần cổ áo sáng màu của cậu.

Lê Ứng dời tầm mắt đi, anh quét ánh nhìn qua sân bóng một vòng, sau đó liếc nhìn gương mặt nõn nà của Giang Dục: “Chai nước này, anh uống một ngụm được không?”

Giang Dục nghe vậy bèn quay đầu, gật mà không chút bận tâm: “Anh uống đi, dù sao cũng là anh mua mà.”

Nói xong, sực nhớ đến điều gì, cậu lại xách cổ áo lên hít hít.

“Trên người em có mùi mồ hôi không anh? Có khó ngửi không?” Giang Dục hỏi.

Lê Ứng vừa vặn nắp chai chuẩn bị uống, anh nghe vậy thì nhìn sang, lắc đầu: “Không khó ngửi đâu, chẳng có mùi gì cả.”

Chựng lại một lát, anh khẽ cười: “Có mùi hormone.”

Giang Dục cũng bị anh chọc cười.

Đúng lúc này, hai người bạn cấp ba của Giang Dục bước đến cùng bạn gái.

Giang Dục thờ ơ nhìn hai ông bạn, nhẹ nhàng “ồ” một tiếng: “Sao, vẫn chưa khoe khoang đủ à?”

“Không, ai thèm khoe với ông.” Một người trong đó cười nói, dứt lời lại nhìn sang Lê Ứng, “Đây là bạn đại học của ông à?”

Nghe vậy, Giang Dục cũng ghé mắt nhìn sang Lê Ứng. Anh vừa uống nước xong, đang vặn nắp chai nhìn cậu, như thể đang chờ cậu trả lời.

“Không phải.” Giang Dục nói.

Ngay sau đó, cậu đứng sóng vai bên cạnh Lê Ứng, ra hiệu cho hai người bạn quan sát: “Đây là anh họ tôi. Sao, trông giống nhau không?”

“Thật hay giả vậy?” Có người vô thức hỏi lại.

Thế là bọn họ nghiêm túc đánh giá hồi lâu, đưa ra kết luận: “Đúng là giống nhau thật.”

“Anh ấy là anh họ cậu thật hả?” Bạn gái của một trong hai người cười hỏi: “Gien nhà bọn cậu tốt vậy sao?”

“Gien tốt thế này, sau này hai người đừng sinh nhiều, tạo phúc cho xã hội đi.”

Nghe bọn họ nói linh tinh, càng nói càng lố lăng, cuối cùng Giang Dục không nhịn được mà phì cười: “Đùa thôi, đây là — bạn tốt của tôi.”

Dứt lời, khóe môi cậu lại cong lên, lười biếng bỏ thêm một câu: “Hot boy Hải Đại đấy.”

“Ông đừng nói nữa,” Một nam sinh vuốt cằm, nhìn tới nhìn lui quan sát Giang Dục và Lê Ứng, “Ông nói xong, tôi vẫn cứ thấy hai người bọn ông giống nhau.”

Nghe cậu ta lặp đi lặp lại nhiều lần, Giang Dục không khỏi cảm thấy buồn cười. Cậu khẽ huých Lê Ứng bên cạnh, nghiêng mắt nhìn anh: “Nghe không? Cậu ta bảo bọn mình giống nhau kìa, anh thấy sao?”

Khi hỏi vậy, giọng cậu còn thoáng nâng lên.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Lê Ứng nhìn Giang Dục, đôi mắt đen láy của anh chậm rãi lướt qua gương mặt cậu, như thể đang nghiêm túc suy nghĩ về vấn đề này.

Giang Dục cong cong khóe môi, nhìn Lê Ứng với vẻ mặt thích thú, có vẻ rất mong chờ câu trả lời của anh.

“Hình như…” Lê Ứng hơi nhếch môi, đáy mắt ánh lên ý cười, giọng điệu thong dong, “Cũng có chút giống.”

Nghe vậy, Giang Dục lập tức nhoẻn miệng cười. Cậu khẽ nhướng mày, giơ tay ra hiệu giữa mình và Lê Ứng: “Thế trong hai đứa mình, ai đẹp trai hơn?”

Lê Ứng nghe vậy cũng cười, anh thong thả lướt qua ánh mắt mong đợi của Giang Dục, hai mắt cong lên, nhẹ giọng nói: “Em đẹp hơn.”

Nghe thấy câu trả lời ấy, Giang Dục vô cùng hài lòng.

–

Chơi bóng xong, Giang Dục định đến nhà hàng của gia đình mình ăn cơm, Lê Ứng ngỏ ý lái xe đưa cậu đi. Còn hai người bạn của Giang Dục lại có hẹn với bạn gái, vậy nên bọn họ quyết định chia tay nhau trước cổng sân bóng.

Trong lúc Lê Ứng đi lấy xe, Giang Dục đứng tại chỗ trò chuyện với hai người bạn một lát. Đợi anh lái xe đến, Giang Dục đi đến cửa cạnh ghế phụ lái, phất tay tạm biệt mọi người.

Sau khi nhìn thấy chiếc xe chở Giang Dục dần đi xa, hai nữ sinh bỗng cúi đầu thì thầm với nhau, trong khi đó hai nam sinh lại đứng tại chỗ bàn luận về xe của Lê Ứng.

“Móa, đó là chiếc xe trong mơ của tôi đấy. Kín đáo, xa hoa, mà lại có gu nữa.”

“Xe đó giá bao nhiêu?”

“Chắc khoảng một triệu[1], còn tùy dòng nữa. Cơ mà hãng này có tiếng là không phô trương, hầu hết mọi người đều thấy không bõ tiền. Chỉ những ai cực kì giàu có mới mua chiếc này lái thôi, để tránh tỏ ra khoe khoang ấy.”

“Đúng là bạn của Giang Dục trông rất giàu.”

“Lái được chiếc đó thì không chỉ giàu ở mức độ bình thường đâu, không thì đời nào chịu bỏ ngần ấy tiền ra mua nó.”

Mãi đến khi chiếc xe rẽ sang hướng khác, hai nam sinh mới lần lượt quay sang tìm bạn gái, lại thấy các cô đang nhếch miệng thì thầm gì đó.

“Hai bọn em đang nói gì mà hào hứng vậy?” Một nam sinh hỏi.

Nghe tiếng, bạn gái hắn ngẩng đầu, nhìn bạn trai mình rồi đột nhiên chớp mắt nói: “Bọn em đang bảo, có phải bạn anh và anh bạn của cậu ấy là một đôi không?”

Hai nam sinh nghe vậy chợt ngây ra, vô thức liếc nhau một cái, ngay sau đó người nào người nấy đều phá ra cười.

“Cậu đang nói Giang Dục ấy hả?” Như thể mới nghe được điều gì rất hài hước, nam sinh còn lại vừa cười vừa nói, “Làm gì có chuyện đó, bọn tôi đã học cùng nhau ba năm rồi, cậu ấy tuyệt đối không có khuynh hướng đó đâu.”

Nam sinh kia cũng nói: “Bọn em đừng suy nghĩ linh tinh nữa. Chẳng phải lần trước bọn em cũng nói tụi anh trông rõ là gay, nhìn giống một đôi “đồng chí” đó sao?”

Nghe vậy, hai nữ sinh đưa mắt nhìn nhau, nhún vai rồi chẳng nói gì nữa.

–

Thời tiết mùa xuân luôn thay đổi thất thường, có sự chênh lệch nhiệt độ rất lớn giữa ban ngày và ban đêm. Giang Dục vừa chơi bóng xong, vẫn mặc áo đồng phục không tay. Một cơn gió ùa vào từ cửa sổ, thổi qua cơ thể thấm đẫm mồ hôi của Giang Dục, ngay lập tức khiến cậu lạnh cóng.

Thoáng thấy cậu xoa xoa cánh tay, Lê Ứng bèn nghiêng đầu nhìn sang, nâng tay khép chặt cửa sổ xe: “Lạnh không em?”

“Dạ hơi hơi.” Giang Dục lười biếng vùi mình vào lưng ghế, chỉ tiếc là không thể co cả chân lại.

Lê Ứng quét nhanh qua người cậu rồi nói: “Anh có để một cái áo phông ở ghế sau, sạch đấy, em mặc tạm đi.”

“Thôi anh.” Giang Dục còn không thèm quay đầu lại nhìn, cậu lười biếng nói, “Em ăn cơm xong là về nhà ngay, chỉ chốc lát thôi, không sao đâu.”

Lê Ứng đang nhìn về phía trước, anh nghe vậy cũng chẳng nói gì. Khoảng nửa phút sau, anh dùng một tay giữ lấy tay lái, đoạn cởi áo khoác trên người mình xuống.

Nhác thấy động tác của anh, Giang Dục liếc mắt nhìn sang. Quả nhiên, giây tiếp theo Lê Ứng đã thảy áo khoác đến cho cậu.

“Em không lạnh thật mà.” Giang Dục ôm áo khoác của Lê Ứng trong tay, cậu nghiêng đầu nhìn anh, “Hơn nữa em cũng quen rồi, mùa đông em cũng chỉ mặc ba món thôi.”

“…Anh biết.” Lê Ứng xoay đầu nhìn cậu, “Lúc giao mùa dễ bị cảm lắm, anh không muốn giám sát em uống thuốc nữa đâu.”

Nghe vậy, Giang Dục bèn bật cười thành tiếng: “Làm gì dễ bị cảm đến mức đó, anh tưởng em là ai chứ. Từ nhỏ đến lớn, số lần em bị ốm chỉ đếm được trên đầu ngón tay. Lần đó chủ yếu là do em xui xẻo, đúng lúc bị anh bắt gặp thôi.”

Nghe cậu nói thế, Lê Ứng cũng không khuyên nữa.

Giang Dục liếc qua, thấy Lê Ứng đang nghiêm túc lái xe. Anh nhìn thẳng về phía trước, không lộ ra cảm xúc gì.

Ngắm anh hồi lâu, Giang Dục bèn thu lại ánh nhìn, khẽ cụp mắt như thể đang suy tư gì đó. Chỉ một lát sau, cậu lại lặng lẽ mặc áo khoác vào.

Thoáng thấy cảnh tượng ấy, Lê Ứng không khỏi nhếch khóe môi, trong mắt lóe lên một chút bất đắc dĩ.

Anh chưa từng thấy ai khiến người khác phải lo lắng nhiều như Giang Dục.

–

Đoạn đường này rất gần, suốt lộ trình chỉ kéo dài mấy phút, hai người cũng không nói thêm gì nữa. Khi xe đỗ lại gần nhà hàng của gia đình Giang Dục, cậu vẫn đang nghĩ xem có nên mời Lê Ứng vào ăn cơm hay không, động tác cởi áo có hơi chậm chạp.

“Em cứ mặc đi.” Lê Ứng nói.

Nghe vậy, Giang Dục ngẩng đầu nhìn về phía anh, dứt khoát mặc lại áo khoác rồi nói: “Anh muốn vào ăn bữa cơm không?”

Dừng một thoáng, cậu vừa cười vừa bổ sung: “Hôm nay em đãi, cho anh chọn món đó.”

Nghe thế, Lê Ứng cũng nhoẻn miệng cười, nhìn về phía cậu: “Tốt vậy à? Nếu anh không ăn thì có phải hơi uổng không?”

“Đúng, anh không ăn là tiếc lắm ấy.” Giang Dục cởi dây an toàn, vừa đẩy cửa xe vừa nói: “Mau, cho anh cơ hội chặt chém em đó.”

Lê Ứng cong môi cười: “Được, em vào trước đi, anh đi đỗ xe.”

Thấy anh đồng ý, Giang Dục vô cùng vui vẻ. Cậu xuống xe, đang định bước vào nhà hàng thì sực nhớ ra gì đó, lại đi vòng sang phía Lê Ứng. Thấy vậy, anh lập tức kéo cửa xe xuống.

Giang Dục cúi người, cậu khoác tay lên cửa kính xe, thò nửa đầu vào: “Anh muốn ăn gì? Nói em biết trước đi.”

Lê Ứng ngưng mắt nhìn Giang Dục đang ghé sát vào sườn mặt mình. Lúc này đối phương đang mặc áo khoác của anh, lần lượt giới thiệu với anh những món nổi tiếng của nhà hàng. Khi cậu nói chuyện, gương mặt như bừng sáng, có vẻ rạng rỡ hơn đôi chút.

Lê Ứng thấy cậu quen miệng liệt kê một hơi toàn tên món ăn. Sau đó, chừng như cảm thấy cổ họng hơi khát, cậu lại đánh cái ực. Giữa chiếc cổ trắng nõn của cậu, hầu kết hơi nhô ra bỗng chốc trượt lên trượt xuống.

Thế rồi Giang Dục hỏi: “Mấy món đó đều là món tủ đấy, anh muốn ăn gì?”

Lê Ứng khẽ mím môi, anh dời mắt đi, vô thức cầm lấy chai nước trong hộp đồ cạnh cửa: “Anh sao cũng được, em cứ xem rồi gọi đi.”

Dừng tay một thoáng, anh lại nghiêng mắt nhìn cậu: “Những món em thích ăn, anh đều ăn được hết.”

Giang Dục nhìn anh một lúc, như thể đang ngẫm lại: “Được rồi, vậy em gọi theo khẩu vị của em nhé.”

“Ừ.” Lê Ứng đáp.

–

Bước vào nhà hàng, Giang Mộng cũng trùng hợp có mặt ở đây. Cô vừa ăn cơm xong, đang nói chuyện phiếm với bà Giang.

Giang Dục đi đến: “Mẹ, con muốn mời bạn ăn cơm, mẹ chuẩn bị giúp con mấy món nhé, cứ làm theo sở thích của con là được.”

Nghe vậy, Giang Mộng là người đầu tiên quay lại nhìn cậu: “Mời ai thế?”

Giang Dục lười biếng dựa vào cạnh cô: “Lê Ứng.”

Giang Mộng: “...”

Cô biết ngay mà.

Giang Mộng nhìn Giang Dục, ánh mắt có vẻ săm soi: “Quan hệ của hai người bọn mày dạo này tốt nhỉ, suốt ngày đi chơi chung.”

Giang Dục hơi khựng lại, cậu nhướng mày: “Ghen tị hử?”

“…Đúng là ghen tị thật.” Giang Mộng chậm rãi đáp. Nhìn đứa ngốc EQ thấp trước mặt mình, cô chợt nở nụ cười không rõ ý nghĩa, “Cơ mà chị ghen tị với Lê Ứng cơ. Mày nói xem, sao chị không gặp được anh nào dễ lừa giống mày chứ?”

Giang Dục liếc cô, cậu vô thức cho rằng Giang Mộng đang trách móc hành vi “cặn bã” lúc trước của Lê Ứng.

Cậu thoáng suy tư một lúc, quyết định nói đỡ cho anh mấy câu: “Có phải bà hiểu lầm anh ấy rồi không? Tôi quan sát rồi, anh ấy đối xử với tôi không khác gì cách đối xử với bà lúc trước, bình thường anh ấy cũng rất săn sóc với tôi. Thế chẳng lẽ anh ấy cũng có ý với tôi, đang chơi trò mập mờ với tôi à?”

Giang Mộng ngó thằng em ruột vài giây, đột nhiên lắc đầu một cách bất lực. Cô không biết bằng cách nào mà Giang Dục có thể đến gần chân tướng trong chớp mắt, rồi lại càng lúc càng xa như vậy.

Giang Mộng cảm thấy rất buồn cười, mà cô cũng bật cười thành tiếng thật. Mặc dù hơi có lỗi với Lê Ứng, thế nhưng cô đột nhiên rất tò mò về cảnh tượng đầy kịch tính khi tên ngốc Giang Dục này biết được sự thật.

Phải nói là cô còn hơi mong đợi nữa.

Giang Dục: “...”

Chưa nói được mấy câu, Lê Ứng đã đỗ xe xong rồi bước vào, Giang Dục thấy vậy bèn đứng thẳng người lên.

Lê Ứng đi đến bên cậu, khẽ gật đầu với Giang Mộng. Đúng lúc này bà Giang cũng đi ra từ sau bếp.

Thấy vậy, Lê Ứng thoáng khựng lại, ngay lập tức lễ phép gật đầu chào hỏi bà: “Con chào cô, con là bạn của Giang Dục, làm phiền cô rồi ạ.”

“Không sao không sao, không phiền gì cả.” Bà Giang nghe vậy thì phất tay, cười nói, “Con cứ đến chơi với Tiểu Dục thường xuyên, muốn ăn gì thì bảo nó, đừng ngại nhé con.”

“Vâng ạ.” Lê Ứng cười đáp, lễ phép gật đầu.

Trông thấy cảnh này, Giang Mộng chợt thấy hơi kì lạ, có cảm giác giống như “con rể” đến nhà chơi.

Cho đến khi Giang Dục và Lê Ứng ngồi xuống một bàn ở góc sảnh, ánh nhìn của bà Giang hẵng còn đặt trên người Lê Ứng.

Giang Mộng nhìn nhìn mẹ mình.

Quả nhiên không lâu sau, bà Giang quay đầu lại nhìn cô: “Cậu bạn học này của con không tệ nhỉ, trông cũng tuấn tú lịch sự. Hồi trước con nói cậu ấy còn học giỏi nữa phải không? Sao con không tranh thủ nhờ Giang Dục mai mối cho đi.”

“Đúng là cậu ấy rất tốt.” Giang Mộng nói với vẻ thờ ơ. Chợt nghĩ đến điều gì, cô còn cố tình rót thêm mộng đẹp cho mẹ mình: “Không chỉ vậy, gia đình cậu ấy còn cực kì, cực kì giàu có nữa.”

Nghe cô nói thế, trái lại bà Giang có vẻ hốt hoảng.

“Điều kiện tốt đến vậy cơ à?” Bà Giang cân nhắc một lát, “Thế thì cậu ấy không vừa mắt gia đình mình là đúng rồi.”

Giang Mộng thầm nghĩ, chưa chắc.

“Mẹ, mẹ đừng nghĩ như vậy chứ, cứ mơ lớn đi.” Giang Mộng nói, “Tuy cậu ấy không làm con rể của mẹ được, nhưng mẹ vẫn có thể để cậu ấy làm chồng của con mẹ mà.”

Câu này nghe cứ trúc trắc làm sao. Bà Giang ngây ra một lúc mới hiểu được ý nghĩa của câu nói này, ngay lập tức làm bộ đánh cô.

Giang Mộng vừa cười vừa né tránh.

–

Giang Dục nhận ra, cậu và Lê Ứng có một loại duyên phận kì diệu chẳng thể nào chia cắt. Như thể cậu luôn nợ Lê Ứng một thứ gì đó, phải tìm cơ hội trả lại cho anh. Nếu như Nguyệt Lão có se dây tình bạn, chắc hẳn cậu và Lê Ứng đã bị buộc nút chết vào nhau rồi.

Còn không phải ư, cậu lại mặc quần áo của Lê Ứng về nhà mất rồi!

Đến lúc bước vào cửa nhà, Giang Dục mới sực nhớ ra chuyện này, cậu bèn lấy điện thoại ra gửi WeChat cho anh —



Nửa phút sau, Lê Ứng trả lời.



Lúc nhìn thấy tin nhắn này, Giang Dục vừa bước một chân vào phòng. Cậu ngay lập tức bật cười khúc khích, nghiêng người dựa vào cửa gõ chữ, thầm nghĩ ‘nam thần cũng biết đùa gớm’.



Khoảng hai phút sau.



—

Lê Ứng vẫn còn đang trên đường về. Gửi tin nhắn xong, một tay anh cầm lấy tay lái, tay còn lại thì nắm chặt di động.

Không lâu sau, di động trên tay Lê Ứng lại rung lên. Anh ấn mở, thứ đầu tiên đập vào mắt là một ảnh meme —

Một bé heo đang xoay người vỗ mông.

Lê Ứng nhìn một lúc, không nhịn được mà bật cười thành tiếng. Anh cũng không trả lời ngay, lại đặt điện thoại xuống bên chân, rẽ vào một bãi đỗ xe gần khu chung cư.

Dừng xe xong, anh cầm lấy di động, nhìn ảnh meme kia hồi lâu rồi mới gõ chữ —

Khựng lại ngón tay, Lê Ứng suy nghĩ trong chốc lát rồi lại gõ —

Lúc này Giang Dục đã lười biếng nằm ềnh ra giường lướt điện thoại. Thấy tin nhắn của Lê Ứng hiện ra, cậu tiện tay ấn vào xem.

Đọc được hai dòng đầu tiên, cậu không nhịn được mà chậc một tiếng: “Lại ghẹo mình nữa rồi.”

–

Trưa Thứ tư, Lê Ứng và Tần Dương vừa thảo luận công việc vừa bước vào văn phòng, đúng lúc bắt gặp Giang Mộng đang nói chuyện điện thoại.

Cô đưa lưng về phía cửa, đứng bên cạnh cửa sổ, dường như không biết có người bước vào.

“Chị xem tường nhà của Lý Văn Hạo rồi.” Giang Mộng nói, “Bạn cặp của mày xinh đấy.”

“Gì mà bạn cặp,” Giang Dục nói từ đầu dây bên kia, “Đã bảo là đàn chị không tìm được người, nhờ tôi đi thảm đỏ cùng, bà đừng có nghĩ vớ nghĩ vẩn nữa.”

“Chị nghĩ vớ vẩn lúc nào, là do não mày thiếu nếp nhăn thì có. Sao người ta không nhờ Lý Văn Hạo, không nhờ ai khác, mà lại một mực nhờ mày bước cùng lên thảm đỏ tốt nghiệp? Một ngày có ý nghĩa như vậy, chẳng phải người ta có ý với mày à?” Nói đến đây, Giang Mộng chợt khựng lại, giọng điệu có vẻ khó tin, “Giang Dục, mày đến mức này rồi hả? Rõ ràng người ta có ý với mày, thế mà mày không nhìn ra thật luôn?”

“Mày nói chị nghe, rốt cuộc là mày giả vờ không biết, hay là thật sự không nhìn ra?” Giang Mộng hỏi.

Lê Ứng nghe vậy chợt sững lại bước chân. Chỉ trong chớp mắt, anh lại bình tĩnh đi về bàn làm việc của mình.

Lúc này Giang Mộng mới để ý đến bọn họ, cô bèn nhỏ giọng: “Thôi dẹp đi, chị lười nói chuyện với mày, đi ăn cơm đây.”

Cúp điện thoại xong, Giang Mộng khẽ liếc sang Lê Ứng. Anh đang ngồi trước bàn làm việc, lật lật gì đó trong tay, gương mặt không nhìn ra cảm xúc.

Bây giờ đúng lúc là giờ cơm, mọi người đều đang thảo luận xem nên ăn gì. Lê Ứng lật lật tài liệu trong tay, song ánh mắt lại thẫn thờ. Anh xoay xoay cây bút trên tay, dường như đang suy tư gì đó.

Một lúc lâu sau, Lê Ứng lấy di động ra, nhấn vào WeChat của Giang Dục.

Lúc này mọi người trong văn phòng đã bàn bạc xong chỗ ăn, vài người lục tục đứng dậy.

Tần Dương quay đầu nhìn Lê Ứng: “Lê Ứng, hôm nay ông về nhà ăn hay đi cùng bọn tôi?”

Nghe vậy, Lê Ứng nghếch mắt nhìn qua, anh vẫn ngắm nghía điện thoại trong tay, thoạt nhìn có vẻ thất thần: “Các ông đi ăn đi.”

Là bạn học của Lê Ứng đã được mấy năm, Tần Dương hiểu rất rõ tính anh. Thấy Lê Ứng hiếm khi tỏ vẻ mất tập trung, y không khỏi nhìn anh lâu hơn một chút.

Có người thấy vậy bèn giục y một tiếng, Tần Dương phất tay bảo bọn họ đi trước, nói mình sẽ theo sau.

Lúc này điện thoại Lê Ứng rung lên hai lần, anh cầm lên xem.

Lê Ứng nhìn một lúc rồi mới trả lời.

“Ông đang tán dóc với ai thế?” Tần Dương ngồi ở bàn làm việc của mình, y quay đầu nhìn anh, cười với vẻ hóng hớt, “Gần đây tôi thấy ông hay chat chít với ai lắm, có mối nào rồi hả?”

Nghe vậy, Lê Ứng nở nụ cười thờ ơ, anh khẽ mím môi như thể định nói gì đó. Đúng lúc này tin nhắn của Giang Dục lại đến.

Nhận được tin nhắn này, Lê Ứng không trả lời ngay. Anh chăm chú nhìn tin nhắn trong chốc lát, một ngón tay khẽ khàng nhịp nhịp lên mặt bàn, tựa như đang suy tính gì đó.

Trông thấy dáng vẻ này của anh, Tần Dương cảm thấy hơi ngạc nhiên.

Y rất quen thuộc với cách xử sự này của Lê Ứng, ngẫm lại thì năm xưa khi mới biết yêu y cũng có điệu bộ như thế. Thỉnh thoảng lại phải ngó di động một cái, sợ bỏ lỡ tin nhắn của người nào đó. Chủ động nhắn tin thì lại thấp thỏm bất an. Chờ mãi mới nhận được tin nhắn của đối phương, nhưng rồi lại phải suy đi tính lại, sợ mình nói câu nào không hay, cũng sợ gửi nhầm chủ đề khiến đối phương không đáp trả.

Rõ ràng là một chuyện rất đỗi phiền toái, song khóe miệng vẫn không kìm được mà cong lên.

Phải chăng đây chính là sức mạnh của tình yêu, làm ta ưu sầu nhưng rồi lại vui vẻ.

Thật ra Tần Dương đã nhận ra Lê Ứng là lạ được một thời gian rồi.

Một người chưa bao giờ thích lướt điện thoại như anh, ấy vậy mà thi thoảng lại cầm di động lên nghía một cái, chỉ có thể là rơi vào lưới tình mà thôi.

Lúc này Lê Ứng đang gõ chữ.

“Chắc chắn là dạo này ông để ý đến ai rồi.” Quan sát hồi lâu, Tần Dương quả quyết nói.

Lê Ứng nghe vậy thì cười nhạt, anh cầm di động, nhếch mắt liếc y: “Tôi không phủ nhận.”

Thấy anh thừa nhận một cách dứt khoát như thế, Tần Dương hơi khiếp sợ: “Ở đâu thế? Em gái trường mình à? Hay là người nhà giới thiệu cho ông?”

Trong lúc y nói chuyện, tin nhắn của Giang Dục lại gửi đến.

Đọc xong tin nhắn, Lê Ứng cong môi cười. Anh giương mắt nhìn về phía Tần Dương, sự vui sướng khó lòng kiềm chế trỗi dậy trong ánh mắt, “Sinh viên Giang Đại.” Nói xong, anh đứng dậy mặc áo khoác vào, “Tôi có hẹn ăn cơm rồi, đi trước đây.”

Sau đó anh lại vô cùng tốt bụng hỏi Tần Dương: “Cần tôi mua một phần về cho ông không?”

Tần Dương: “…Thôi khỏi, tôi đi ăn cùng mấy đứa kia.”

“Được.” Lê Ứng giữ nụ cười nhạt trên môi, rời khỏi văn phòng.

Tần Dương: “...”

Nói thế nào nhỉ, y cảm thấy giọng điệu ban nãy của Lê Ứng có hơi khoe mẽ. Mặc dù từ này không chính xác lắm, cũng không thích hợp để miêu tả con người Lê Ứng. Thế nhưng nghĩ tới nghĩ lui, y vẫn cảm thấy anh có chút khoe khoang.

Có lẽ đó là cảm xúc khó lòng dằn được khi ta cảm mến ai đó. Ta cảm thấy như mình đã chiếm được báu vật đắt giá nhất trên thế giới này, không khỏi trở nên kiêu ngạo.

Nghĩ đến đây, Tần Dương sực nhớ đến gì đó. Y nhanh chóng lôi điện thoại ra, gửi tin nhắn cho Triệu Văn.

–

Khi nhận được tin nhắn của Triệu Văn, Giang Dục đang đứng ở cổng trường chờ Lê Ứng.

Trông thấy mấy đoạn tin nhắn này, Giang Dục hơi sững ra, sau đó cậu gõ chữ —

–

Giang Dục chờ ở cổng trường chưa lâu thì Lê Ứng đến, cậu bèn dẫn anh đi tới căn tin gần nhất.

Dọc đường đi, Giang Dục liên tục quan sát anh vài lần. Ban đầu khi nhận ra ánh mắt của cậu, Lê Ứng còn chưa kịp phản ứng lại.

Đến khi Giang Dục lại liếc anh thêm lần nữa, lúc này Lê Ứng mới nghiêng mắt nhìn cậu, khóe môi vẽ nên ý cười: “Có gì trên mặt anh hả?”

“Không,” Giang Dục nghĩ đến lời dặn dò của Triệu Văn, chỉ cười rồi nói, “Trên mặt anh có vẻ đẹp trai.”

Lê Ứng khẽ cười vì câu pha trò của cậu.

Giang Dục có vẻ ngoài ưa nhìn, bình thường cũng ra dáng cool ngầu lạnh lùng, vậy nên dù đi đến đâu thì cậu vẫn hấp dẫn không ít ánh nhìn, coi như khá nổi tiếng ở Giang Đại.

Lần này cậu đi cùng Lê Ứng nên càng thu hút sự chú ý hơn.

Có điều hai người đều không thích ồn ào, vậy nên gọi cơm xong, họ chọn một chỗ trong góc rồi ngồi xuống.

Khi hai người đã yên vị, Giang Dục đặt phần ăn trong tay mình xuống, cười với vẻ trêu chọc: “Thấy không, mọi người xung quanh đều đang nhìn anh đó.”

Ngừng một lát, cậu đột nhiên nghiêm túc hỏi anh với vẻ tò mò: “Anh đã từng gặp phải phiền phức gì vì quá đẹp trai chưa?”

“Ý em là phiền phức ở mặt nào?” Lê Ứng hỏi.

Giang Dục thoáng suy tư: “Kiểu như, bị người ta đeo đuổi, bị bám theo về nhà, bị bắt ép hẹn hò, vân vân.”

Nghe vậy, Lê Ứng cảm thấy hơi bất ngờ: “Anh chưa, em bị rồi à?”

Giang Dục cười: “Em thì đương nhiên là chưa rồi, anh thấy em có giống kiểu người sẽ bị bắt ép không?”

Lê Ứng ngắm nhìn gương mặt cậu, chậm rãi cười: “Đúng là không giống.”

Dừng lại giây lát, anh gắp một miếng súp lơ, hỏi như thể vô ý: “Thế em có chịu ảnh hưởng từ điều gì khác không?”

“Dạ?” Giang Dục giương mắt nhìn anh, nghe không hiểu lắm.

Lê Ứng khẽ cụp mắt: “Chẳng hạn như nếu đối phương rất đẹp, hoặc là đối xử với em rất tốt, tính cách rất được, hai người luôn vui vẻ khi ở bên nhau.”

Nói đến đây, Lê Ứng chợt nghếch mắt lên nhìn cậu: “…Hoặc là theo đuổi em thật lâu. Những thứ đó có trở thành yếu tố để em suy xét không?”

Giang Dục thật sự chưa từng suy nghĩ đến vấn đề này, cậu cũng không biết rốt cuộc mình sẽ rung động vì điều gì. Suy cho cùng, tình cảm luôn là một thứ rất khó đoán, không bị ràng buộc bởi bất kì quy tắc nào.

“Rất đẹp à,” Giang Dục trầm ngâm, cong môi nở nụ cười bâng quơ: “Điều này chắc chắn phải có rồi.”

“Phải có cả tính cách tốt nữa,” Giang Dục nói xong lại và cơm vào miệng, vừa ăn vừa nói, “Em tuyệt đối sẽ không hợp với mấy người có tính cách như Giang Mộng.”

Lê Ứng ngắm cậu ăn cơm. Phải một lúc lâu sau, anh mới hỏi: “Vậy em thấy anh có đẹp không?”

Giang Dục nghe vậy bèn giương mắt nhìn anh. Cậu chớp chớp mắt, như thể không hiểu tại sao anh còn phải hỏi mấy câu như vậy.

“Đẹp chứ, bộ anh chưa nghe người khác khen anh bao giờ hả?” Nói xong, Giang Dục cong môi cười, đột nhiên lại bắt đầu ngả ngớn, “Anh thì đẹp lắm. Sau này, người nào có thể trông thấy gương mặt anh ngay khi vừa tỉnh dậy, chắc chắn sẽ sống thọ thêm ít nhất hai mươi năm, nằm mơ cũng phải bật cười mà tỉnh giấc.”

Nghe cậu nói linh tinh một lúc, Lê Ứng cũng không kìm được mà nở nụ cười.

Đúng lúc này Giang Dục lại thoáng suy tư, đột nhiên nói: “Tính cách của anh cũng rất được, vậy nên bọn mình ở cạnh nhau rất vui.”

“Cũng bình thường thôi,” Lê Ứng nhìn cậu, “Người ta nói tính anh chỉ tạm được.”

“Ai? Ai bảo tính anh chỉ tạm được?” Giang Dục hơi bất ngờ, “Thế tính tình người đó tốt đẹp đến cỡ nào?”

“Rất nhiều người.” Lê Ứng giải thích, “Có thể tính anh không được coi là tốt, nhưng cũng không tệ lắm.”

Chững lại một lát, anh lại nói: “Chỉ là đối với một số người, tính anh lại rất tốt.”

Giang Dục nghe vậy thì chớp chớp mắt, hai người im lặng nhìn nhau vài giây.

Trái tim Giang Dục chợt hẫng một nhịp, cậu dời đề tài đi, đoạn hỏi: “Nghe anh Triệu Văn nói, anh để ý đến một nữ sinh trong trường em à?”

—

Giang Dục chuyển chủ đề tán gẫu quá nhanh, khiến Lê Ứng phải thoáng chựng lại. Song, không lâu sau anh đã ngộ ra tin đồn ấy lan truyền bằng cách nào, không khỏi cảm thấy buồn cười. Lê Ứng không ngờ tốc độ buôn chuyện của bọn họ còn nhanh hơn vận tốc lái xe của anh.

Lê Ứng không kìm được mà cười: “Không phải đâu, em đừng nghe bọn họ nói linh tinh.”

Giang Dục nghe vậy thì nhìn anh với ánh mắt nghi ngờ, cuối cùng cậu chỉ cúi đầu xuống ăn cơm, chẳng biết có tin hay không.

Thấy vậy, Lê Ứng quan sát cậu trong chốc lát, ánh mắt anh hơi đăm chiêu, không biết đang suy nghĩ điều gì.

Cơm nước xong, Giang Dục tiễn Lê Ứng đến tận cổng trường nơi anh đỗ xe.

Thời tiết hôm ấy không tệ. Vừa ăn cơm no, lại được phơi mình dưới sự ấm áp của mặt trời ban trưa, Giang Dục bắt đầu cảm thấy buồn ngủ.

Thấy cậu đánh cái ngáp, hai mắt cũng díu lại, Lê Ứng bèn hỏi: “Mấy giờ em vào học?”

“Chiều nay hai giờ em mới có tiết.” Giang Dục nói.

Lê Ứng nâng cổ tay lên, anh nhìn thoáng qua đồng hồ, bây giờ vẫn chưa đến một giờ chiều.

“Em có muốn nghỉ ngơi một lát không? Anh có thể đưa em về nhà, sau đó lại chở em quay về trường.” Dừng một thoáng, Lê Ứng lại bổ sung một câu, “Hay em có thể nghỉ ngơi trên xe anh một lúc cũng được.”

Phương án đầu tiên quá phiền phức, đương nhiên bị Giang Dục từ chối ngay lập tức.

Cậu vươn tay xoa cổ, lười biếng hỏi anh: “Anh không phải về ạ?”

“Bây giờ đang là giờ nghỉ trưa, anh không vội.” Lê Ứng đáp.

“À,” Giang Dục nói, “Lát nữa em còn phải đi mua sắm cùng đàn chị nữa.”

Nghe vậy, bước chân Lê Ứng hơi sững lại.

Giang Dục vẫn đi thẳng, cậu không nhận ra điểm bất thường của anh, nói tiếp: “Lễ tốt nghiệp có màn đi thảm đỏ, đàn chị không tìm được bạn cặp nên nhờ em đi cùng.”

“Em không có lễ phục, chị ấy nói lát nữa sẽ đưa em đi thử đồ.” Giang Dục nói.

Lê Ứng không đáp, hai người cứ thế im lặng tản bộ một lúc.

“Bao giờ em đi?” Lê Ứng hỏi.

“Dạ?” Giang Dục vô thức phát ra một tiếng thắc mắc, sau đó mới kịp hiểu ra, “À, chờ chị ấy ăn cơm xong.”

Lê Ứng hỏi: “Anh đưa bọn em đi nhé?”

Giang Dục nghe vậy thì bất giác khựng lại, liếc nhìn Lê Ứng. Thú thực, cậu rất ưng ý với đề nghị này, ngặt nỗi lại cảm thấy như thế sẽ rất phiền Lê Ứng. Tuy rằng bây giờ quan hệ của họ rất đỗi thân thiết, thế nhưng cậu cũng không thể vô cớ chuốc phiền cho anh được.

Có lẽ nhìn ra sự do dự của cậu, Lê Ứng nói tiếp: “Chiều nay anh cũng không bận việc, đúng lúc muốn đi đổi gió.”

Giang Dục nhìn anh, cậu suy nghĩ trong giây lát, gật đầu nói: “Được, để em gọi điện hỏi ý đàn chị.”

Lê Ứng ừ một tiếng.

Giang Dục lấy di động ra, gọi đến số của đàn chị. Nào ngờ đầu dây bên kia lại rối rít xin lỗi cậu, cô nói chiều nay mình có việc bận đột xuất, thật sự không từ chối được, không cố tình cho Giang Dục leo cây.

Tuy Giang Dục tỏ vẻ không hề hấn gì, song đối phương vẫn cảm thấy ngại ngùng, suy cho cùng cô cũng là người làm phiền cậu trước, vậy nên cô đưa ra phương án giải quyết: “Thế này nhé, lần sau chị mời em ăn cơm, ăn xong bọn mình tiện đường đi thử đồ luôn… Hoặc nếu tiện, em cứ ướm thử kích thước rồi báo chị, chị đặt một bộ trên mạng cho em. Dù sao thì em mặc gì cũng đẹp hết.”

“Không cần đâu,” Giang Dục thờ ơ nói, “Đằng nào sau này em cũng phải mặc, em tự mua là được rồi ạ.”

Hai người trò chuyện hồi lâu mới cúp điện thoại.

Ngắt điện thoại xong, Giang Dục nói với Lê Ứng: “Chị ấy không đi.”

Lê Ứng cũng nghe thấy cuộc trò chuyện của bọn họ, anh nghiêng đầu nhìn cậu: “Em muốn đi không? Anh đi cùng em.”

Ban đầu Giang Dục định từ chối, cậu không phải người thích rước thêm việc vào thân.

Nhưng đến khi lời từ chối đã trờ tới bên miệng, Giang Dục lại đón lấy ánh nhìn của Lê Ứng.

Hai người chạm mắt nhau hồi lâu. Ngạc nhiên thay, dường như Giang Dục có cảm giác Lê Ứng rất muốn đi cùng mình.

Vì thế, Giang Dục lặng đi vài giây rồi sửa miệng: “Anh không đi gặp nữ sinh kia ạ?”

Quả nhiên là em ấy không tin, Lê Ứng thầm nghĩ, cảm thấy hơi buồn cười. Để Giang Dục chịu cân nhắc đã đủ khó, giờ thì hay rồi, hai người kia còn tăng thêm độ khó cho anh nữa.

“Không có nữ sinh nào cả.” Lê Ứng giải thích, “Anh lừa bọn họ thôi, anh đến đây là để gặp em mà.”

Giang Dục nghe vậy thì hơi bất ngờ, cậu chợt nhướng mày, buồn cười hỏi anh: “Sao khi không anh lại đi lừa họ?”

“…Vui mà.” Lê Ứng cười đáp.

Câu trả lời này không giống với phong cách của Lê Ứng chút nào, Giang Dục không nhịn được mà bị anh chọc cười.

–

Trung tâm thương mại ở tỉnh Giang Châu có quy mô khá nhỏ. Trùng hợp là Lê Ứng lái xe đến, đi chỗ nào cũng tiện, vậy nên hai người bàn bạc xong thì quyết định đến Hải Thành.

Lê Ứng đưa cậu đến một cửa hàng âu phục thiết kế riêng mà anh quen thuộc. Sau khi chọn xong chất vải và màu sắc, nhân viên lấy ra một bộ âu phục để Giang Dục mặc thử.

Khi Giang Dục thay đồ xong rồi bước ra, cậu chợt nghe thấy cô nhân viên tán thưởng một cách rất khoa trương: “Đẹp trai quá, bộ âu phục này như được thiết kế riêng cho quý khách luôn đó ạ.”

Dù gì đối phương cũng là nhân viên tiếp thị, Giang Dục vô thức cho rằng cô chỉ đang nịnh nọt mình, bèn hướng mắt về phía Lê Ứng.

Chỉ thấy người kia cứ nhìn cậu chẳng rời, trong mắt hiện rõ vẻ tán thưởng không hề che giấu.

Giang Dục không khỏi nhướng mày: “Thế nào?”

Lê Ứng cong môi, đón lấy ánh mắt cậu: “Đẹp trai vô cùng.”

Giang Dục nhìn anh trong chốc lát, đoạn xoay người đi đến trước gương.

Đây là lần đầu tiên cậu mặc âu phục, kiểu dáng vừa vặn ôm gọn thân hình Giang Dục, khiến cậu có phần không thoải mái. Song ngắm nghía kĩ hơn, đúng là bộ âu phục này rất hợp với cậu.

Xét về cả ngoại hình lẫn khí chất, Giang Dục đích thị là một sinh viên căng tràn sức trẻ, trên mặt vẫn còn vương nét nghịch ngợm và ngây ngô của con trai mới lớn.

Viền áo của bộ âu phục này còn được đính một dải tơ vàng, kiểu dáng cũng không quá nghiêm túc. Vậy nên Giang Dục mặc vào không có vẻ già dặn, mà trái lại khá giống một cậu chủ nhỏ của gia đình thượng lưu, đang mặc âu phục để chuẩn bị cho lễ trưởng thành năm mười tám tuổi.

Hoàn toàn phù hợp với ngoại hình và khí chất của cậu.

Đúng là đẹp trai hơn bình thường đôi chút. Giang Dục không khỏi ngắm nghía trước gương lâu hơn, cậu không ngờ bản thân sẽ hợp với kiểu tây trang như thế này.

Lê Ứng bước đến bên cậu: “Bộ này rất hợp với em.”

Giang Dục dạ một tiếng. Nhìn thì hợp thật đấy, nhưng chẳng biết giá cả có hợp hay không. Trông dáng dấp cửa hàng thì có lẽ cậu không đủ khả năng chi trả.

Sau một thoáng suy nghĩ, Giang Dục bèn kéo Lê Ứng đến một góc, nhỏ giọng nói: “Chắc cửa hàng này đắt lắm. Bây giờ em chưa tự chủ kinh tế, hay bọn mình đến chỗ khác đi anh.”

Nghe vậy, Lê Ứng ra vẻ cân nhắc trong chốc lát, sau đó anh cũng cúi đầu thì thầm với cậu: “Hình như không đắt lắm đâu. Anh nghe họ nói mẫu này kén người mặc, ít người mua nên đang tổ chức sự kiện đó.”

Giang Dục nghe thế thì đưa mắt nhìn anh. Hai người sát lại rất gần, nhìn nhau hồi lâu.

Thấy cậu vẫn có vẻ do dự, Lê Ứng bèn ngỏ ý: “Không thì để anh ra hỏi giá trước, nếu đắt quá thì bọn mình đi nhé.”

Giang Dục suy nghĩ một lát, gật đầu nói: “Thế cũng được ạ.”

Xưa nay Lê Ứng chưa bao giờ phải lo lắng về giá cả khi mua đồ, vậy nên anh cảm thấy tình huống này khá thú vị. Lê Ứng hắng giọng một tiếng, đứng thẳng dậy rồi nhìn về phía nhân viên đứng sau: “Bộ này có giá bao nhiêu?”

Nghe vậy, cô nhân viên nhìn thoáng qua anh, sau đó mới nói với Giang Dục: “Giá ưu đãi là 3888[1]. Đây là mức giá rất hợp lý, vì cả chi phí nhân công lẫn chất vải đều vượt xa giá tiền này đó ạ.”

Đối với âu phục cao cấp được đặt may riêng, đúng là giá tiền này không hề đắt đỏ. Ít nhất là so với vẻ ngoài sang trọng của cửa hàng này, nghe chừng cũng đã rẻ rồi.

Nếu Giang Dục độc lập về mặt kinh tế, chắc chắn cậu sẽ mua bộ âu phục này mà không chút do dự. Ngặt nỗi cậu đang phụ thuộc hết vào gia đình, bản thân cậu lại không biết quản lý chi tiêu, bây giờ có lôi hết tiền bạc trong người ra thì cũng không đủ trả số lẻ của khoản tiền này.

“Em thích bộ này không?” Lê Ứng hỏi.

“Cũng tàm tạm,” Giang Dục ăn ngay nói thật, “Nhưng hiện tại em rất hiếm có cơ hội mặc.”

Lê Ứng nhìn cậu vài giây: “Anh nhớ em có kể là bố mẹ thắt chặt tiền tiêu vặt của em phải không?”

“Dạ,” Giang Dục gật đầu, “Họ nghĩ em hay tiêu tiền lung tung, nên cho em ít tiền tiêu vặt hơn Giang Mộng.”

Lê Ứng thoáng suy tư: “Nếu em thích thì…”

Nghe vậy, Giang Dục nghiêng đầu nhìn anh, không đợi Lê Ứng nói cho hết câu mà đã ra vẻ từ chối.

Thấy cậu có vẻ đề phòng, Lê Ứng nở nụ cười rồi sửa miệng: “Anh cho em vay nhé? Em có thể trả góp cho anh. Chia ra trong vòng một năm, mỗi tuần còn tám mươi tệ, không quá sức của em đúng không?”

Chựng lại giây lát, anh vừa cười vừa bổ sung một câu: “Hoặc em trả mỗi ngày cũng được.”

Nghe anh nói vậy, Giang Dục chợt có ảo giác mình đang há miệng chờ sung.

Cuối cùng dưới sự dẫn dắt của Lê Ứng, Giang Dục cõng trên lưng khoản nợ lớn nhất kể từ khi lọt lòng cho đến bây giờ.

Lấy số đo và hẹn ngày nhận quần áo xong, hai người bước ra khỏi cửa hàng. Đợi họ đi khuất, cô nhân viên ban nãy đi đến cạnh một nhân viên khác, nói với vẻ hóng hớt: “Bà đoán xem quan hệ của bọn họ là gì?”

Gia đình Lê Ứng cũng là khách hàng thân thiết của cửa hàng.

Nhân viên kia nghe thế bèn ngó nghiêng ra ngoài: “Chắc là bạn học.”

Nghe vậy, cô nhân viên biết ngay là cô nàng không nhìn ra được ý nghĩa sâu xa, bèn giải thích: “Anh Tiểu Lê nhờ tôi lừa bạn anh ấy, bảo bộ tây trang kia chỉ có 3888 thôi.”

Nhân viên thu ngân lập tức trợn mắt, không khỏi ló cổ ra bên ngoài nhìn một cái.

“Không phải chứ, thế giới của người có tiền là vậy đó hả?”

–

Đến cuối tuần, Giang Dục lần đầu tiên được trải nghiệm cảm giác của con nợ. Khi ấy cậu vừa nhận được tiền tiêu vặt hằng tuần, trước hết phải chuyển hai trăm đồng sang cho chủ nợ.

Ấy vậy mà chưa đến hai phút sau, đối phương đã gọi điện sang.

“Sao vậy?” Giang Dục lười biếng bắt máy hỏi, “Sao anh không nhận tiền?”

Ở đầu dây bên kia, Lê Ứng cười một tiếng: “Em đang làm gì thế?”

“Em mới rời khỏi quán của bố mẹ, không làm gì cả, chuẩn bị đi net đây.” Giang Dục nói.

Lê Ứng ừ một tiếng, anh dừng vài giây rồi ngỏ lời: “Đi dạo siêu thị không? Anh không nhận tiền đâu, em đi theo trả tiền cho anh nhé.”

Giang Dục nghe vậy thì khẽ nhướng mày, chợt nghe Lê Ứng cười nói: “Nhận tiền của em, anh cứ cảm thấy như mình đang bắt nạt bạn nhỏ ấy.”

Giang Dục: “...”

Sau một hồi lâu không ừ hử gì, Giang Dục nói: “Ai là bạn nhỏ, anh coi thường ai đó?”

Chững lại một thoáng, cậu lại nói: “Nhận tiền thì anh ngại, thế bắt bạn nhỏ tính tiền cho anh thì không ngại à?”

“Ừm,” Lê Ứng cười đáp, “Em đến tính tiền, anh coi như em đang mời khách, sẽ bớt áy náy hơn.”

Giang Dục chậc một tiếng: “Có gì đâu mà áy náy, đó vốn là tiền em nợ anh mà.”

Đầu dây im lặng một lúc, Lê Ứng bèn nhẹ giọng nói: “Được rồi, vậy em đi chơi đi.”

Giang Dục hơi chựng lại, một cảm giác tội lỗi chẳng biết từ đâu dấy lên trong lòng cậu.

Thật ra cậu cũng không có ý từ chối Lê Ứng, chỉ là cậu nghĩ thiếu nợ thì phải trả, đó là điều hiển nhiên, đâu có gì phải ngại ngùng.

“Anh cúp trước đây.” Lê Ứng nói.

“Từ từ.” Giang Dục bất giác gọi một tiếng. Bấy giờ đúng lúc cậu đang đứng ở ven đường, chuẩn bị gọi xe.

Vừa dứt lời, đầu dây im lặng trong chốc lát, Giang Dục bỗng cảm thấy lúng túng đến lạ.

Đây là lần đầu tiên cậu có cảm giác như vậy.

Sững ra một lúc lâu, Giang Dục không khỏi hắng giọng: “Anh gửi địa chỉ cho em đi, em gọi xe đến đó.”

Lê Ứng hơi khựng lại: “Để anh đến đón em, đúng lúc anh đang lái xe.”

“Không cần đâu, em gọi được xe rồi.” Giang Dục nói, “Anh gửi địa chỉ cho em, bọn mình gặp nhau trước cửa siêu thị luôn đi.”

–

Nói là đi tính tiền hộ, kết quả là Lê Ứng lại mua đồ làm cơm tối, Giang Dục còn được ăn ké một bữa.

Khi hai người quay về kí túc xá thì đã hơn hai giờ chiều. Sợ Giang Dục chán, Lê Ứng bèn lấy máy tính ra cho cậu chơi game.

Thấy vậy, Giang Dục sực nhớ đến gì đó, hỏi anh: “Hình như lần trước em có bảo sẽ dẫn anh đi ăn gà đúng không?”

“Ừ.” Lê Ứng gật đầu.

“Thế anh lại đây đi, em xem anh chơi.” Giang Dục xoa tay nói.

–

Bọn họ ngồi tại bàn ăn, Lê Ứng đăng nhập vào trò chơi. Nhác thấy nhân vật game của anh, Giang Dục không khỏi nhướng mày.

Nhân vật của anh là người da đen, để tóc xoăn tít, thoạt nhìn ánh mắt có hơi đờ đẫn.

“Sao anh lại dùng nhân vật này?” Giang Dục nói, “Không phù hợp với khí chất soái ca của anh.”

“Không đáng yêu à?” Lê Ứng hỏi.

“…Đáng yêu,” Giang Dục bật cười một tiếng, “Không ngờ đấy, hóa ra gu thẩm mỹ của anh đặc biệt như vậy, xem ra em vẫn chưa đủ hiểu anh.”

“Không đâu,” Lê Ứng cũng cười, “Lần trước có người bảo giọng anh hay nên muốn xin số, anh mới nghĩ đến chuyện thay đổi hình tượng để xua đuổi họ.”

Giang Dục nghe vậy thì bật cười khúc khích, cậu nhận ra mạch não của Lê Ứng cũng kì lạ thật.

Sau khi hiểu ra lí do, mỗi lần thấy Lê Ứng điều khiển nhân vật này, Giang Dục đều cảm thấy rất buồn cười.

Thật ra nếu chỉ nhìn riêng nhân vật này, Giang Dục cũng không có cảm giác gì. Nhưng hễ tưởng tượng đến người dùng nó là Lê Ứng, cậu lại cảm thấy vô cùng thú vị.

Lê Ứng cứ đi bước nào là cậu lại cười bước ấy, khiến anh cũng phì cười theo.

“Buồn cười vậy à?” Lê Ứng nghiêng đầu nhìn cậu.

“Người khác chơi thì không, riêng anh chơi thì siêu buồn cười.” Giang Dục cười đến mức phải chống một tay lên vai Lê Ứng.

Mắt thấy vật tư của anh thua xa những người khác, Giang Dục dần thu lại ý cười. Cậu đang định bảo anh chơi cho nghiêm túc, chợt thấy một bóng người xuất hiện trên cầu thang đối diện.

Cậu vô thức xáp lại gần, phủ tay lên bàn tay Lê Ứng, nắm lấy tay anh rồi điều khiển chuột.

Cảm nhận được độ ấm xa lạ trên mu bàn tay mình, Lê Ứng không khỏi giật thót. Lòng bàn tay Giang Dục không quá nóng, bao trùm lên từng ngón tay của anh, ngay cả việc điều khiển chuột cũng là dùng tay anh để ấn.

Mức độ thân mật này khiến Lê Ứng cảm thấy rất đỗi kì diệu, phải vài giây sau, anh mới lấy lại tinh thần.

Giải quyết xong đối thủ, Giang Dục sẵn tay kiểm tra vật tư mà đối phương để lại, cậu hỏi: “Anh có gì muốn lấy không?”

Hỏi xong, Giang Dục vô thức quay đầu nhìn về phía Lê Ứng, nào ngờ anh cũng trùng hợp nghe tiếng nên sát lại gần. Cậu mới quay đầu, sườn mặt đã lập tức đụng phải chóp mũi của Lê Ứng. Còn chưa để Giang Dục kịp phản ứng, bờ môi cậu đã nhẹ nhàng sượt qua chóp mũi anh.

Giang Dục mới vừa dứt lời, cánh môi hẵng còn hé mở. Khi lướt qua, giữa làn môi ẩm ướt bất chợt va phải thân nhiệt của một người khác.

—

Hai người không hẹn mà cùng ngước mắt, ngơ ngác nhìn nhau hồi lâu.

Giang Dục là người đầu tiên có phản ứng, cậu thấy Lê Ứng gần như dán sát vào mình, chóp mũi và đôi mắt anh ở ngay trong tầm mắt, rõ ràng đến từng sợi lông mi.

Giang Dục lùi về sau gần như ngay lập tức, sau đó liếc nhanh sang Lê Ứng. Người kia lại buông mắt, không hề nhìn cậu.

Giang Dục bèn với lấy chai nước trên bàn rồi hớp hai ngụm.

Thoáng thấy động tác của cậu, Lê Ứng nhấp nhấp môi dưới, sau đó giương mắt nhìn về phía màn hình máy tính.

Hai người ăn ý giữ im lặng, một người chơi game, một người ngồi cạnh xem, thỉnh thoảng Giang Dục lại lên tiếng chỉ dẫn.

Không ngoài dự đoán, không lâu sau anh da đen trong game đã bị đánh bại một cách thê thảm.

Thế là Lê Ứng không chơi nữa, nhường chỗ cho Giang Dục.

Thấy anh đứng dậy, Giang Dục quệt mũi, khẽ lên tiếng: “Ồ.”

Trước đó Lê Ứng chơi game không dùng tai nghe, lần này Giang Dục đeo tai nghe lên, rủ đám Lý Văn Hạo chơi cùng.

Xưa nay bọn họ chơi game khá bỗ bã. Nghe tiếng mắng mỏ và cười đùa quen thuộc vang lên trong tai nghe, bấy giờ Giang Dục mới thấy xúc cảm kì lạ vấn vít trong lòng dần tản đi.

Lê Ứng đi đến trước tủ lạnh. Nghe tiếng Giang Dục cười nói với bạn học vang lên sau lưng, anh lấy ra một chai nước đá, ngửa đầu uống hơn phân nửa. Đoạn anh cụp mắt, chẳng biết đang suy tư điều gì.

Mỗi khi đùa giỡn với bạn bè, giọng Giang Dục luôn có vẻ biếng nhác và thờ ơ, nghe rất êm tai.

Khiến Lê Ứng không khỏi nhớ đến nhiệt độ trên chóp mũi mình khi ấy.

Hâm hấp, rồi lại âm ẩm.

–

Đêm hôm ấy, Lê Ứng làm một bàn đồ ăn toàn món Giang Dục thích. Không biết do chán cơm nhà hay do tay nghề Lê Ứng tốt, Giang Dục cảm thấy Lê Ứng nấu ăn còn ngon hơn bố mẹ cậu.

Bữa ăn vô cùng phong phú, Giang Dục chén sạch tất cả các món trên bàn, ấy vậy mà vẫn còn liếm môi chưa đã thèm.

Thấy cậu dừng đũa, Lê Ứng hỏi: “Ngon không em?”

Giang Dục ngồi thừ trên ghế, cậu nghe vậy thì gật đầu, bật ngón cái với anh: “Không khác gì đầu bếp chuyên nghiệp, ngon hơn bố mẹ em nấu luôn.”

Nói xong, Giang Dục nở nụ cười đầy thỏa mãn. Dưới ngọn đèn đêm, cậu khẽ nheo mắt, cảm giác vừa lười biếng vừa dễ chịu: “Ai ăn đồ anh nấu mỗi ngày, một năm chắc phải tăng năm mươi cân mất.”

Hai người ngồi đối diện nhau, Lê Ứng nhìn cậu cách một cái bàn, anh nghe vậy thì chậm rãi cười, sau đó nói: “Nếu em thích, lúc nào em cũng có thể đến đây ăn cơm với anh.”

Giang Dục mở mắt nhìn anh.

“Hầu như anh luôn tự nấu.” Lê Ứng nói.

Dừng lại một chút, anh khẽ buông mắt rồi nói tiếp, “Thật ra ăn cơm một mình buồn lắm. Làm nhiều thì lãng phí, làm ít thì không đủ.” Nói xong, anh lại cười nhạt, giương mắt nhìn về phía Giang Dục: “Còn chẳng được ai khen nữa.”

Nghe thế, Giang Dục cũng bật cười, cậu ngồi dậy rồi tò mò hỏi anh: “Thế sao anh không mời bạn học đến ăn cơm?”

Lê Ứng nhìn cậu, hai người chạm mắt nhau vài giây. Giang Dục khẽ chớp mắt, chợt nghe Lê Ứng thong dong nói: “Chẳng phải vì bọn mình thân thiết, lại còn hợp bát tự, nên anh mới mời em đó thây?”

Giang Dục lập tức vui vẻ, cậu gật đầu, giọng nói cũng nâng lên: “Cũng đúng.”

Hai người lặng lẽ ngồi trong chốc lát, Giang Dục lại nói: “Nhưng chắc bọn mình không ăn chung được rồi. Thỉnh thoảng ăn thì được, chứ ngày nào cũng ăn, em sợ hai năm sau em lăn mất, khó mà giữ nổi vẻ đẹp trai.”

“Không đâu.” Lê Ứng nói, “Nếu em kiểm soát lượng ăn, tập thể dục thường xuyên, dù có qua bao nhiêu năm thì em vẫn sẽ đẹp trai như thế.”

Nhìn xem, nhìn xem, cái anh này dẻo miệng ghê chưa, lần nào cũng biết cách vỗ về người khác khiến họ vô cùng thoải mái. Từ bé đến lớn, Giang Dục chưa từng được ai dỗ dành với lời lẽ ngọt xớt như vậy.

–

Cơm nước xong, Lê Ứng cho bát dĩa vào máy rửa chén trong phòng bếp, Giang Dục thì đứng dậy đi dạo một lúc.

Giang Dục đã đến căn hộ này vài lần nên đã dần quen. Cậu dạo một vòng trong phòng khách, rảnh rỗi đến mức nhàm chán, thế là lại đi đến phòng bếp, tựa mình vào khung cửa.

Đúng là đã đẹp trai thì làm gì cũng đẹp, Giang Dục thầm nghĩ.

Cậu hỏi: “Em nghía qua kệ sách của anh được không?”

“Được chứ.” Lê Ứng xoay người lại, “Trong phòng ngủ đó em, phòng anh thì em cứ vào tùy ý, không cần hỏi đâu.”

Giang Dục nghe vậy thì khẽ nhướng mày, cậu gật đầu, cũng không để ý nhiều đến chi tiết ấy. Dù sao thì đối với cậu, phòng ngủ cũng không phải là một nơi quá riêng tư, người nhà và bạn bè thân thiết có thể ra vào rất bình thường.

Phòng ngủ của căn hộ không lớn, song Lê Ứng dọn dẹp rất ngăn nắp. Ngoài giường và ngăn tủ, trong phòng còn có một kệ sách và một cái bàn học.

Bước chân vào phòng, thứ đầu tiên đập vào mắt Giang Dục là một con Pikachu cỡ lớn được đặt trên ghế sô-pha nhỏ cạnh giường.

Pikachu có đôi chân ngắn ngủn, được chủ nhân đặt ngồi ngay ngắn trên sô-pha, trông rất đáng yêu.

Vừa mới liếc qua, Giang Dục đã nhận ra con Pikachu này chính là con mà cậu đã thắng được sau mười phát súng trúng đích ở chợ đêm. Cậu rất đỗi bất ngờ, đi đến sờ sờ nó.

Nựng Pikachu một cái, cậu không khỏi nghĩ bụng, đúng là phần thưởng sau mười phát súng liên tục có khác, sờ trong tay có cảm giác rất mềm, chất liệu không tệ.

Lúc này ngoài cửa có tiếng bước chân vang lên, không lâu sau Lê Ứng bước vào.

Giang Dục nghe tiếng bèn nghiêng đầu: “Anh còn giữ con thú bông này à? Em cứ tưởng anh vứt rồi chứ.”

“Sao lại vứt?” Lê Ứng hỏi.

Anh cầm một ly nước trái cây, đi đến đưa cho Giang Dục, giọng điệu tỏ vẻ khó hiểu.

“Em tưởng anh không thích mấy thứ như vậy.” Giang Dục nhận lấy nước trái cây, cậu hớp hai ngụm, thuận miệng đáp.

Nói xong, cậu đặt ly lên bàn, lười biếng ngồi xuống trước bàn học, tiện tay lật mở một quyển sách chuyên ngành.

Lê Ứng tựa mình vào cạnh bàn nhìn cậu lật từng trang sách, trông có vẻ rất nghiêm túc. Song, chuyên ngành của Giang Dục khó mà theo kịp được ngành học của bọn anh. Lê Ứng biết, khả năng cao là cậu không hiểu được cuốn sách này.

Quả nhiên, chưa đến nửa phút sau, Giang Dục đã bắt đầu mò mẫm những thứ khác trên mặt bàn. Tuy cậu không thích đọc sách, nhưng thoạt nhìn có vẻ rất thích chạm vào sách.

Nghĩ đến đây, khóe môi Lê Ứng không khỏi cong lên.

Giang Dục luôn nghĩ mình có tật hơi táy máy, nếu bị ép ngồi im không nhúc nhích thì cậu sẽ cảm thấy bứt rứt. Vậy nên những lúc không chơi game, cậu rất thích sờ chỗ này rồi lại chạm chỗ kia, chỉ đơn giản là ngứa tay thế thôi.

Giang Dục tiện tay lật tài liệu trên bàn, cậu còn chưa kịp đọc rõ chữ thì đã thấy có thứ gì đó rơi ra khỏi xấp tài liệu, rớt xuống mặt bàn.

Giang Dục nhặt mẩu tiêu bản hình lá cây lên, cậu ngắm nghía một lúc, chợt ngẩng đầu nhìn Lê Ứng: “Chiếc lá này có vẻ quen quen.”

“Ừ.” Lê Ứng thẳng thắn thừa nhận, “Là chiếc lá mà em cho anh đấy.”

Nghe vậy, Giang Dục tròn mắt, cảm thấy rất đỗi bất ngờ.

Lê Ứng thấy thế thì cười nhạt, anh nhận lấy phiến lá trong tay Giang Dục, nhìn một lát rồi đưa mắt về phía cậu: “Lúc trước em đã nói, chỉ cần anh cầu nguyện với nó, em sẽ thực hiện một nguyện vọng giúp anh phải không?”

Khi ấy Giang Dục chỉ đùa cho vui, đó là câu nói cậu nghĩ ra trong lúc cao hứng, bấy giờ cậu đã quên mất mình từng nói những gì rồi, nhưng nhìn chung thì ý cậu là thế. Nghe vậy, Giang Dục không nhịn được mà bật cười thành tiếng, giọng điệu nghiêm túc của Lê Ứng khiến cậu thấy hơi hài hước.

Lời thoại gì mà trẻ trâu vậy trời.

“Đấy là em trêu anh thôi, anh tin thật hả?” Giang Dục nói, “Anh nhìn đi, em có năng lực gì mà giúp anh thực hiện nguyện vọng? Những thứ em có thể làm giúp anh, anh có thể tự mình làm xong mấy đời rồi.”

Lê Ứng nhìn cậu vài giây, anh khẽ vân vê cuống lá một lúc, sau đó chậm rãi nói: “Ai cũng có chỗ đặc biệt của riêng họ, chắc chắn có một số việc mà chỉ em mới có thể làm được.”

Nói đến đây, Lê Ứng khựng lại một chút, sau đó anh nhẹ nhàng cười nói: “Thế nguyện vọng này còn được tính không?”

Giang Dục không ngờ Lê Ứng lại nghiêm túc như vậy. Cậu nhìn chằm chằm vào anh hồi lâu, nói với vẻ do dự: “Tính cũng được thôi.”

“Nhưng em phải báo trước với anh, năng lực em có hạn, anh đừng hi vọng quá nhiều, đừng yêu cầu những thứ nằm ngoài khả năng của em.” Nói xong, Giang Dục lại cười, “Còn nữa, em không làm những chuyện gây hại cho người khác đâu.”

“Ừ.” Lê Ứng nhìn cậu, ánh mắt dịu dàng, “Yên tâm, anh không bắt em gây hại cho ai cả, cũng không bắt em làm chuyện gì nằm ngoài khả năng của em đâu.”

“…Thế thì được.” Dứt câu, giọng Giang Dục còn thoáng nâng lên. Đây là lần đầu tiên cậu chơi trò này, thấy cũng vui vui.

“Vậy em sẽ thỏa mãn nguyện vọng này của anh. Sau này nếu anh nghĩ ra chuyện gì mà chỉ em có thể làm được, anh cứ mang chiếc lá này đến gặp em, em sẽ cố gắng hết sức để thỏa mãn nguyện vọng của anh.”

Lê Ứng nhìn cậu, hai mắt cong lên thấp thoáng vẻ vui sướng, thế rồi anh dịu giọng đáp: “Được.”

–

Chiều Thứ ba, Giang Dục không có tiết, cậu uất ức tuân theo lời mẹ, đến đưa đồ ăn cho cô con gái rượu đang làm việc vất vả của bà.

Vừa bước xuống taxi, Giang Dục đã trông thấy Lê Ứng ở ven đường, bỗng chốc cảm thấy mừng rỡ. Cậu nghĩ bụng, hai người bọn cậu có duyên thật, đúng lúc cậu không cần gọi Giang Mộng xuống đón nữa.

Song, chẳng mấy chốc cậu đã nhận ra có một cô gái đang đứng đối diện Lê Ứng. Hai người giáp mặt trò chuyện, vì chênh lệch chiều cao nên Lê Ứng còn phải cúi đầu xuống nhìn đối phương.

Giang Dục thoáng sững ra. Suy nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu cậu là, có lẽ đây chính là vị tiểu tiên nữ mà Lê Ứng vẫn hằng mong mỏi.

Khu vực này khá vắng vẻ, Giang Dục dừng xe ngay trước cửa tòa nhà, chỉ cách chỗ hai người Lê Ứng đang đứng vài bước chân.

Đến khi taxi đi mất, ngoài cột điện ra, trên con đường vắng ngắt chỉ còn lại ba người bọn họ. Giang Dục đứng thù lù ở đó nên rất dễ thấy, Lê Ứng vừa nghếch mắt lên đã trông thấy cậu.

“Sao em lại đến đây?” Lê Ứng hơi bất ngờ, giọng anh khó nén được chút mừng rỡ.

Giang Dục nghe vậy bèn bước đến, chìa bình giữ nhiệt mình đang cầm trong tay ra: “Còn sao trăng gì nữa, đến giao canh tẩm bổ cho đại tiểu thư nhà em.”

Nói xong, ánh mắt cậu rơi xuống cô gái ở phía đối diện. Cô đang dõi theo Giang Dục, dường như đang thắc mắc cậu là ai.

Cô gái này không có mặt trong buổi họp lớp cấp ba, Giang Dục vừa liếc mắt là đã nhận ra ngay. Vì khiếu thẩm mỹ của cậu cũng coi như bình thường, trông cô gái này xinh hơn mà cũng thời thượng hơn hẳn.

Lê Ứng nhìn Giang Dục trong chốc lát, anh đánh mắt sang nữ sinh nọ, thấy cô nhìn cậu thì giới thiệu: “Đây là Giang Dục, em trai của Giang Mộng.”

Cô gái có vẻ bất ngờ, sau đó cười rồi tự giới thiệu bản thân với Giang Dục. Cô là bạn cùng trường của Giang Mộng và Lê Ứng, trưa nay vài người bạn hẹn nhau đến đây để tổ chức liên hoan với đám bạn học bên này.

Giang Dục nghe vậy bèn nghĩ bụng, thế là không phải tiểu tiên nữ rồi. Nghĩ đến đây, cậu không khỏi liếc sang Lê Ứng. Anh vẫn đang nhìn cậu, biểu cảm trên mặt khá lạnh lùng, ánh mắt sâu thẳm, không biết đang nghĩ gì.

Phải chăng là vì có thêm cậu, Giang Dục có cảm giác Lê Ứng và cô bạn kia cũng không tiện nói tiếp chủ đề ban nãy nữa. Hai người thuận miệng tán gẫu vài câu, Lê Ứng bèn ngỏ ý quay về làm việc.

Nghe vậy, cô gái kia lập tức quýnh lên. Cô nhìn thoáng qua Giang Dục, sau đó bất chấp tất cả mà nói với Lê Ứng: “Nếu mình đi nước ngoài, có thể mấy năm sau cũng không quay về nữa.”

Nói đến đây, cô khựng lại một lát, bỗng hít một hơi thật sâu: “Lê Ứng… Cậu thật sự không cho mình một cơ hội được sao? Mình…”

Giang Dục: “...”

Đậu xanh, đứng cả buổi mới biết mình đâm đầu vào ngay hiện trường tỏ tình, xấu hổ chết mất!

Lê Ứng im lặng trong nháy mắt, anh vô thức liếc sang Giang Dục. Cậu đang đưa mắt đi xa, trên mặt không nhìn ra cảm xúc gì. Thế mà chẳng hiểu vì sao, Lê Ứng lại có cảm giác cậu nóng lòng muốn biến mất khỏi tình huống xấu hổ này lắm rồi.

Qua một lúc lâu sau, Lê Ứng mới chậm rãi mở lời: “Vấn đề không nằm ở chỗ tôi có cho cậu cơ hội hay không.”

Khi Lê Ứng cất tiếng, Giang Dục cũng bất giác nhìn về phía anh.

Ấy vậy mà giây tiếp theo, Lê Ứng đã ném cho cậu một tin tức động trời.

“Vấn đề là, tôi thích con trai.”

—

Cô gái đối diện trợn tròn mắt, nhìn Lê Ứng với vẻ kinh ngạc.

Giang Dục cũng ngây ra, bờ môi mỏng của cậu hé mở, sững sờ nhìn anh.

Phải một lúc lâu sau, nữ sinh kia mới lấy lại được giọng nói, cô nở nụ cười lạnh lùng: “Cậu bịa ra lí do như vậy chỉ để từ chối mình ư?”

Đây cũng là suy nghĩ đầu tiên của Giang Dục, bởi hồi cấp hai cậu cũng từng thấy nhiều người lấy cớ này rồi. Khi đó ai cũng còn bé, chưa nhạy cảm lắm với những từ như ‘đồng tính luyến ái’, chỉ cảm thấy rất hài hước mà thôi.

Nhưng thú thực, Lê Ứng không giống kiểu người sẽ lấy cớ này để từ chối con gái. Hơn nữa có rất nhiều lí do để từ chối, dùng lí do này không khéo chút nào.

“Không phải.” Lê Ứng phủ nhận.

Anh nhìn thoáng qua Giang Dục, chợt nghiêm túc nhìn về phía cô gái kia: “Tôi sẽ không lấy cớ này chỉ để từ chối cậu.”

Dáng vẻ bộc trực của anh luôn khiến người khác phải tin tưởng. Trong khoảnh khắc, nữ sinh nọ cũng không biết nên phản ứng như thế nào.

Bản thân Giang Dục cũng ngơ ngác, vậy nên cậu không để ý lắm đến biểu cảm của cô gái kia. Cậu chỉ nhớ đối phương rời đi với vẻ mặt hoảng hốt, trước khi đi còn nhìn mình với ánh mắt quái gở.

Đến khi nữ sinh gọi xe rồi đi mất, trên con đường vắng vẻ này chỉ còn lại hai người là cậu và Lê Ứng.

Bầu không khí đột nhiên xấu hổ đến lạ, song đây chỉ là cảm nhận của một mình Giang Dục.

Lê Ứng chẳng có phản ứng gì đáng kể, anh mở lời trước: “Anh đưa em lên nhé?”

Giang Dục bất giác ngước mắt nhìn anh, cậu lơ mơ dạ một tiếng, bám theo anh đi vào tòa nhà.

Giang Dục thả chậm vài bước, đi theo sau lưng Lê Ứng. Hai người dợm bước một lúc, Giang Dục chợt đưa mắt lên nhìn góc nghiêng của Lê Ứng. Người kia mang vẻ mặt hờ hững, không hề giống một người vừa come out chút nào. Đương nhiên, Giang Dục cũng chưa từng chứng kiến tận mắt cảnh come out của ai cả, nên cậu cũng không rõ có phải họ đều bình tĩnh như vậy hay không.

Đi được một đoạn, Giang Dục suy nghĩ hồi lâu rồi chậm rãi mở lời, phá vỡ sự im lặng: “Thật ra chị gái kia cũng rất xinh mà.”

Lê Ứng hơi khựng lại, song anh không dừng bước chân: “Thế thì sao?”

Hai người quẹt thẻ, rẽ vào lối đi dẫn đến thang máy, Giang Dục lại nói tiếp: “Sao anh lại lấy cớ đó để lừa chị ấy?”

Nữ sinh kia có vẻ sợ hãi trông thấy.

Bấy giờ Lê Ứng mới dừng chân, anh dứt khoát đứng lại.

“Sao em lại nghĩ anh lừa cô ấy?” Lê Ứng nghiêng đầu nhìn cậu.

Giang Dục chớp mắt, ra điều bối rối: “Anh kể với em mà, anh nói hồi trước anh rất thích một cô gái…”

Lê Ứng nhìn cậu chăm chú: “Anh nói với em người đó là con gái bao giờ?”

Giang Dục: “...”

Lần này Giang Dục hoàn toàn chết lặng.

Thật ra cậu cũng không nhớ chính xác khi ấy Lê Ứng đã nói những gì. Nhưng nếu Lê Ứng đã nói vậy, thế tức là người anh thích trước kia cũng là con trai sao?

Giang Dục lập tức nghĩ đến đám bạn trung học của Lê Ứng ở buổi họp lớp. Thế nhưng khi đó có rất nhiều con trai, cậu chẳng nhớ ra được mấy người. Người cậu có ấn tượng nhất chính là nam sinh đã bước đến chào đón họ ngay khi vừa đẩy cửa bước vào.

Giang Dục còn nhớ khi đó đối phương nhìn cậu và Lê Ứng với ánh mắt là lạ, phải chăng là hiểu lầm quan hệ của bọn cậu?

Thấy biểu cảm của cậu thay đổi liên tục, Lê Ứng cũng không nói gì nữa, anh chừa cho cậu thời gian để suy ngẫm, sau đó bước đến ấn thang máy.

Giang Dục tự giác đi theo anh, hai người lần lượt đặt chân vào cửa thang máy rộng mở.

Tuy không biết rõ lí do, nhưng Giang Dục có thể nhạy bén nhận ra Lê Ứng có chút không vui.

Đi theo anh thẳng một mạch đến văn phòng, Giang Dục mới sực lấy lại tinh thần. Ban đầu cậu không định đi lên, nhưng đến cũng đến rồi, Giang Dục bèn đưa bình giữ nhiệt cho Giang Mộng, dựa vào bàn cô tán dóc mấy câu.

Lê Ứng quay về bàn làm việc rồi ngồi xuống. Anh khẽ buông mắt, nhác thấy Giang Dục vẫn có vẻ ung dung như mọi ngày, không biết đang tán gẫu gì đó với Giang Mộng.

Lê Ứng dời mắt đi, anh rút ra một tờ khăn giấy, đoạn vo lại trong tay rồi ném vào thùng rác.

Bên kia, Giang Mộng mở hộp canh tẩm bổ mà mẹ làm cho mình với điệu bộ thỏa mãn. Cô sung sướng hớp liền mấy ngụm, vừa nghếch mắt lên thì trông thấy Giang Dục đang nhìn mình với vẻ mặt thâm thúy.

Ánh mắt cứ như đang ngắm khỉ.

Giang Mộng khựng lại, nguýt cậu: “Mày nhìn chị thế là có ý gì?”

Nghe vậy, Giang Dục không khỏi liếc nhanh sang Lê Ứng. Anh đang ngồi trước bàn làm việc, vừa nhìn tài liệu vừa thảo luận gì đó với đồng nghiệp, thoạt nhìn có vẻ rất tập trung.

Tuy cậu rất cảm thông với Giang Mộng, nhưng suy cho cùng tính hướng vẫn là chuyện riêng tư. Dựa trên tình hình hiện tại, chắc hẳn các bạn học của Lê Ứng vẫn chưa biết chuyện này. Xem ra anh giấu rất kĩ, Giang Dục nghĩ bụng, vì thế mà cậu lại càng không thể kể chuyện này cho Giang Mộng.

Chỉ là, không biết cô gái kia có che giấu giúp Lê Ứng hay không.

–

Trước đây Giang Dục rất hay liên lạc với Lê Ứng. Sau khi hình thành thói quen, lúc rảnh rỗi cậu cũng thường tán gẫu với anh, kể cho anh nghe những chuyện xảy ra xung quanh mình, hoặc nghe anh tâng bốc mình vu vơ.

Ngặt nỗi, kể từ ngày bất ngờ chứng kiến Lê Ứng come out ngay trước mặt mình, Giang Dục rất ít khi chủ động liên lạc với anh.

Cũng không phải là do kì thị. Trên thực tế, Giang Dục hoàn toàn không bận tâm đến việc bạn bè mình có phải đồng tính hay không, bình thường chơi với nhau thế nào thì cứ tiếp tục như thế, cậu cũng không có thành kiến với ai cả. Có lẽ Giang Dục là kiểu người phóng khoáng, nếu có con trai tỏ tình với cậu, cậu vẫn có thể thân thiết với đối phương như bạn bè bình thường.

Ấy vậy mà Giang Dục lại cảm thấy rất lạ về chuyện này, cậu không thể nói rõ là lạ ở đâu, nhưng nói chung là rất kì quái. Cậu cứ vô thức bài xích và tránh né cảm xúc khó hiểu này.

Sáng Thứ bảy, Giang Dục nhận được cuộc gọi của Tần Dương, y nói lâu rồi mình không vận động, nhờ Giang Dục rủ vài người bạn ra chơi bóng.

Giang Dục cũng rất thích chơi bóng. Bình thường cậu chỉ có hai thú vui lớn nhất, một là chơi game, hai là chơi bóng rổ, cậu nghe vậy thì rất vui vẻ đồng ý.

Dạo này thời tiết không tệ, hai người bèn hẹn nhau bên ngoài sân bóng của Giang Đại.

Bạn bè Giang Dục đã từng chơi bóng với đám Lê Ứng nên cũng coi như quen biết. Tính cách con trai vốn tùy tiện, thấy Lê Ứng và Tần Dương đến, vài người tự giác bước lại đón, cười đùa mấy câu với họ.

Trong khi đó, Trần Tinh Tinh lại đang nói chuyện với Giang Dục, cậu nghe tiếng thì lia mắt về phía bên kia. Đúng như cậu dự đoán, quả nhiên Tần Dương không chỉ đến một mình, mà còn có cả Lê Ứng.

Khựng lại đôi chút, Giang Dục dứt khoát giả vờ không nhận ra.

Mãi đến khi bắt đầu trận bóng, bị bạn bè gọi vài tiếng, Giang Dục mới rề rà bước đến.

Có người thấy vậy bèn trêu chọc: “Sao? Bây giờ hai người không thể tách rời rồi đúng không? Dính nhau thế kia mà.”

Tất cả mọi người đều biết Giang Dục và Trần Tinh Tinh chỉ là bạn bè. Bình thường quan hệ của cả đám rất thân thiết, ai nấy đều có tính cách khá tùy tiện, chẳng ai để chuyện này trong lòng.

Ngay cả bản thân Trần Tinh Tinh nghe vậy cũng chỉ lớn tiếng mắng một câu: “Cút.”

Giang Dục phớt lờ đi về phía bọn họ, song vừa nhấc mắt cậu đã chạm phải cái nhìn của Lê Ứng.

Giang Dục thoáng ngây ra, vô thức dời mắt đi nơi khác. Nhưng ngay sau đó, cậu lại cảm thấy phản ứng của mình cứ dở dở ương ương, bèn liếc mắt nhìn lại.

Lê Ứng vẫn nhìn cậu chăm chú, màu mắt anh rất nhạt, không nhìn ra cảm xúc gì đáng kể, nhưng chắc chắn chẳng phải tâm tình gì tốt đẹp.

Không hiểu sao Giang Dục lại cảm thấy chột dạ. Trong lúc những người khác tán gẫu vô cùng hăng say, chỉ có hai người bọn họ lại im lặng đứng đó.

Một lát sau, các bạn học khác bước vào trong sân, Lê Ứng thì đi về phía Giang Dục.

Tuy Giang Dục đã cố gắng hết sức để che giấu, song chỉ cần một cái liếc mắt, Lê Ứng đã nhìn ra một thoáng đề phòng và căng thẳng trong mắt cậu.

Lê Ứng đưa đồ uống thể thao trong tay cho cậu: “Anh tiện đường mua.”

Nghe vậy, Giang Dục cụp mắt xuống, cậu nhìn chai nước hồi lâu, sau đó mới chậm rãi đưa tay nhận lấy: “À.”

Chững lại một lúc, cậu bổ sung một câu: “Em cảm ơn.”

Các bạn học ở xa xa í ới gọi hai người.

Lê Ứng chăm chú nhìn Giang Dục một lúc, chợt thở dài một hơi đầy bất đắc dĩ.

Rõ ràng là gần đây họ đã rất thân thiết, rõ ràng là Giang Dục đã rất thân cận với anh, ấy vậy mà đột nhiên, tất cả mọi thứ lại quay trở về điểm xuất phát.

Là do anh vẫn chưa đủ bình tĩnh.

–

Hôm nay họ hẹn nhau muộn nên chơi cũng muộn, lúc chơi bóng xong thì đã hơn sáu giờ, trời cũng tối sầm lại.

Vừa kết thúc, mọi người đã nhanh chóng tản ra, ai hẹn hò thì hẹn hò, ai ăn cơm thì ăn cơm. Tối đến Tần Dương còn phải đi đón bạn gái, vừa chơi bóng xong y đã vội vàng rời đi, cuối cùng trên sân bóng chỉ còn lại hai người rảnh rang là Giang Dục và Lê Ứng.

Giang Dục rảnh rỗi đến mức nhàm chán, bèn đứng tại chỗ luyện tập ném bóng. Hai chân cậu khẽ nhún, thắt lưng duỗi thẳng, hai tay nâng lên nhẹ nhàng, trái bóng vọt ra khỏi tay cậu rồi lọt vào trong rổ.

Động tác vừa chính xác lại vừa xinh đẹp.

Lê Ứng đứng một bên xem cậu ném bóng vài lần, tứ chi cậu sải rộng một cách uyển chuyển, gần như không để lỡ một quả nào.

Lúc này, sân thể dục bên cạnh đã có không ít người đang chạy bộ đêm, còn có không ít đôi tình nhân đang tản bộ sau khi cơm nước xong.

Sau vài cú ném, Giang Dục ngồi xuống băng ghế dưới rổ nghỉ ngơi trong chốc lát.

Gió đêm hiu hiu thổi hương hoa đến, từng chập rồi từng chập, phất lên sợi tóc ướt đẫm trước trán Giang Dục.

Xung quanh ngập tràn tiếng nói chuyện xì xào, khi gần khi xa. Giọng nói của nam nữ hòa vào nhau, lúc thì cãi cọ, lúc thì cười đùa, khiến hơi thở mùa xuân tại sân bóng rổ về đêm vô cùng ngào ngạt.

Vừa chơi bóng xong, cổ họng Giang Dục hơi khô. Cậu quay đầu tìm kiếm một lúc, đúng lúc này một chai nước xuất hiện trước mắt cậu.

“Anh uống qua rồi, em muốn uống không?” Lê Ứng hỏi.

Giang Dục khựng lại, đưa tay nhận lấy: “Em cảm ơn.”

Cậu nhanh chóng vặn mở nắp chai, uống một hơi hết sạch chỗ nước còn lại.

Lê Ứng ngồi xuống bên cậu, hai người cứ thế ngồi dưới khung rổ, đưa mặt về hai hướng khác nhau.

Im lặng trong chốc lát, Lê Ứng là người đầu tiên mở lời.

“Em,” Anh cất lên một tiếng rất khẽ, nghiêng đầu nhìn góc nghiêng của Giang Dục, đoạn nói: “Phản cảm lắm à?”

Tuy Lê Ứng không nói hết cả câu, song Giang Dục vẫn lập tức nghe hiểu ý anh. Cậu vô thức quay đầu lại nhìn anh, lắc đầu nguầy nguậy, phủ nhận: “Không ạ.”

Nói xong, Giang Dục lại dừng vài giây, nghiêm túc giải thích một câu: “Em không phản cảm chuyện đó.”

Lê Ứng nhìn cậu trong chốc lát, giọng anh rất trầm: “…Không phản cảm thật chứ?”

“Thật mà.” Giọng Giang Dục nghiêm túc hiếm thấy, ngay sau đó cậu cũng nhận ra hành động của mình rất dễ gây hiểu lầm cho người khác.

Chựng lại giây lát, cậu lại nghiêm túc giải thích: “Em chưa bao giờ nghĩ đồng tính luyến ái là hành vi khác thường, em luôn cho rằng việc thích nam hay nữ đều bình thường như nhau.”

Dứt lời, hai người lại im lặng nhìn nhau vài giây, sau đó Lê Ứng hỏi: “Vậy sao em lại tránh anh?”

Giang Dục biết ngay anh sẽ hỏi như vậy. Im lặng trong chốc lát, cậu cố tình ngồi sát vào Lê Ứng, khoác tay lên vai anh, nhằm tỏ vẻ mình không có bất kì hành vi kì thị nào.

Lê Ứng nghe Giang Dục giải thích cặn kẽ bên tai anh rằng cậu không hề bài xích đồng tính luyến ái, song cậu vẫn không trả lời thẳng lí do mình tránh mặt anh.

“Anh tin,” Lê Ứng nói. Anh hờ hững đưa mắt về phía thao trường nằm ngoài sân bóng, nhẹ giọng hỏi, “…Vậy em còn định tránh anh nữa không?”

“…Em không có tránh anh mà.” Giang Dục quả quyết nói một câu, song giọng điệu lại chẳng có sức thuyết phục.

Lê Ứng cũng không vạch trần cậu, chỉ nở nụ cười không rõ ý nghĩa: “…Được rồi.”

Hai người cứ im lặng ngồi đó, không ai ngỏ ý muốn đi ăn cơm.

Giang Dục suy nghĩ hồi lâu, ghé mắt quan sát Lê Ứng. Anh đang chống hai tay lên đầu gối, nhìn thẳng về phía trước, có cơn gió nhẹ phất lên phần tóc rủ xuống trước trán anh.

Bấy giờ, gương mặt nức tiếng khắp nơi ấy lộ ra chút suy sụp.

Giang Dục hơi áy náy, khẽ huých cánh tay Lê Ứng: “…Vậy bọn mình có còn là đôi bạn thuần khiết, hợp bát tự với nhau không?”

Giọng cậu ra vẻ thoải mái, song vẫn lộ ra một thoáng thăm dò.

Lê Ứng im lặng trong chốc lát, nghiêng đầu nhìn cậu.

Hai người chạm mắt nhau vài giây, ánh mắt Giang Dục khẽ lóe lên. Thấy cậu sắp nhìn đi nơi khác, lúc bấy giờ Lê Ứng mới nhàn nhạt lên tiếng: “Còn.”

Giang Dục chớp mắt, thở ra một hơi rất khẽ.

Im lặng thêm một lúc, Giang Dục bèn hỏi: “Bạn học của anh có biết chuyện này không?”

“Không.” Lê Ứng lạnh nhạt đáp.

Chựng lại một lát, khóe môi anh cong lên, song ý cười lại không chạm đáy mắt: “Anh sợ bọn họ giống em, sẽ có thành kiến với anh.”

Giang Dục: “...”

Bị chụp mũ như vậy hơi oan ức, nhưng Giang Dục lại cảm thấy mình đúng là người đuối lý. Vì tính hướng của Lê Ứng, cậu đã từng nghi ngờ tình cảm mà anh dành cho mình.

Rõ ràng cậu đã cam đoan sẽ không có thành kiến, nhưng đúng là cậu đã nảy sinh thành kiến, vấy bẩn tình bạn trong sáng đẹp đẽ giữa hai người!

Nhìn vẻ mặt hờ hững của Lê Ứng, Giang Dục không khỏi cảm thấy chua xót trong lòng. Bao nhiêu năm nay anh không dám come out, vốn đã rất cực khổ, ấy vậy mà sau khi biết được tính hướng của anh, điều đầu tiên mà người bạn tốt của anh làm lại là xa cách anh…

Dù có nghĩ thế nào thì Giang Dục vẫn thấy mình đúng là súc sinh, cậu không khỏi thầm mắng mình mấy lần.

“Em đảm bảo, em không có thành kiến gì với anh cả.” Giang Dục nói với vẻ mặt hết sức nghiêm túc, chỉ thiếu điều giơ năm ngón tay lên thề nữa mà thôi.

Lê Ứng đưa mắt nhìn cậu.

“…Mấy hôm trước em hơi bận nên không có thời gian nói chuyện với anh.” Giang Dục quệt mũi với vẻ chột dạ, sau đó lại nói, “Nhưng anh yên tâm đi, em thật sự không kì thị hay có thành kiến gì cả, sau này anh có thể tìm em bất cứ lúc nào.”

Dừng lại một lát, cậu chợt giương mắt nhìn về phía Lê Ứng, mặt mày nghiêm túc: “Xung quanh em không ai kì thị chuyện này, những người có thành kiến cũng chỉ là một bộ phận rất nhỏ. Anh… tuyệt đối không được tự ti nhé.”

“Anh xuất sắc đến nhường này, cho dù có thích con trai đi chăng nữa, cũng sẽ có rất nhiều con trai thích anh.” Giang Dục nói.

Tuy Giang Dục nói nghe rất bùi tai, song quan hệ giữa cậu và Lê Ứng vẫn nảy sinh vài sự thay đổi nho nhỏ.

Tối Thứ bảy, Triệu Văn lập một nhóm chat sáu người. Trong nhóm có hắn và Tần Dương, bạn gái của từng người, hai người còn lại là Lê Ứng và Giang Dục.

Chơi xong hai ván game, Giang Dục mới nhìn thấy group chat. Cậu sẵn tay kéo lên xem lịch sử trò chuyện, nhìn chung thì họ đang thảo luận xem ngày mai đi chơi ở đâu.

Triệu Văn tag cậu tận mấy lần, cuối cùng Lê Ứng phải lên tiếng nói cậu đang chơi game thì hắn mới thôi.

Đọc đến đây Giang Dục hơi khựng lại, cậu vươn tay lục lọi danh sách bạn bè trong game.

Quả nhiên Lê Ứng đang online, nhưng anh không ở trong ván game.

Giang Dục đột nhiên chú ý đến dòng nickname tương tự của mình, sững lại trong giây lát. Lúc trước cậu không có cảm giác gì, bây giờ nhìn lại, Giang Dục bỗng dưng cảm thấy hơi lạ lẫm, trái tim như bị bé mèo đáng ghét cào một cái thật khẽ.

Cậu không thể miêu tả rõ cảm xúc ấy, cảm giác rất đỗi kì diệu nhưng hẵng còn mơ hồ, vậy nên cậu không thể nắm bắt được.

Giang Dục gõ chữ —

Phải mà Giang Dục đọc được đoạn tin nhắn này từ tuần trước, chắc chắn cậu sẽ hùa theo bọn họ mà trêu chọc Lê Ứng.

Nhưng bấy giờ khi nhìn thấy câu cuối cùng của Triệu Văn, trái tim Giang Dục đột nhiên hẫng một nhịp. Cậu vừa đánh chữ vừa than ngắn thở dài: “Mình cứu vớt được cái khỉ khô ấy…”

Vừa gửi câu này đi, Giang Dục không khỏi sựng lại.

Kể từ đêm nói chuyện với Lê Ứng, biết được sự tự ti và yếu đuối trong lòng anh, Giang Dục cứ lo lắng tính cách cà lơ phất phơ của mình sẽ đụng chạm đến lòng tự trọng của Lê Ứng, sợ anh tủi thân mà không nói.

Tuy rằng cho dù không có chuyện come out, cậu vẫn sẽ thuận miệng hỏi như vậy.

Vừa bàn bạc xong trong group, còn chưa kịp bỏ điện thoại xuống, Giang Dục đã nhận được tin nhắn của Lê Ứng.

Quả nhiên, Giang Dục nghĩ bụng, cậu lập tức ngồi thẳng dậy.

Giang Dục vốn định bảo “không cần”, nhưng ngẫm nghĩ một lúc, cậu lại lo lắng về tâm trạng của Lê Ứng.

Kết thúc vài câu trò chuyện đơn giản, Giang Dục ngồi thừ người trên ghế. Cậu nhìn trần nhà, không hiểu sao còn cảm thấy mệt hơn so với lúc từ chối một nữ sinh liên tục tỏ tình với mình.

Còn đau đầu hơn chu kỳ sinh lý của Giang Mộng.

–

Hôm sau khoảng mười giờ hơn, nhận được cuộc gọi của Lê Ứng, Giang Dục vội vàng bật dậy khỏi giường. Cậu vừa bắt máy vừa chạy đến bên cửa sổ thăm chừng, quả nhiên xe của Lê Ứng đã chờ sẵn dưới lầu.

“Em sắp xong rồi.” Giang Dục vừa kéo quần vừa vọt vào nhà vệ sinh.

“Không sao, em cứ từ từ hẵng xuống.” Lê Ứng nói, “Bọn họ vẫn chưa tới.”

Con trai làm vệ sinh cá nhân rất nhanh, ngắt cuộc gọi với Lê Ứng xong, chưa đến mười phút sau thì Giang Dục đã có mặt ở dưới lầu. Hôm nay cậu mặc nguyên cây tối màu, rất giống với phong cách vừa cool vừa đơn giản của cậu.

Giang Dục tự giác kéo cửa xe, ngồi vào ghế phụ lái.

Lê Ứng đưa phần bánh bao súp đặt trên hộp đựng tay ghế cho cậu: “Còn ấm đấy.”

Vừa nhìn thoáng qua, Giang Dục đã nhận ra ngay đó là cửa tiệm mà cậu thích ăn. Cậu sững lại đôi chút, sau đó mới nhận lấy.

Cả đêm chưa ăn gì, đến khi xe khởi động, Giang Dục bắt đầu thấy bụng mình sôi lên ùng ục.

Cậu chậm rãi mở giấy gói ra, mùi đồ ăn cứ thế xộc thẳng vào mũi. Giang Dục vừa gỡ đũa, vừa quay đầu nhìn Lê Ứng: “Trên xe sẽ ám mùi mất, có sao không anh?”

“Không sao.” Lê Ứng đánh xe đi, nhìn thoáng qua kính chiếu hậu. Anh liếc nhanh sang Giang Dục, ung dung cười: “Anh không nghiện sạch sẽ đến mức đó đâu.”

Giang Dục nghi ngờ nhìn anh một lúc, sau đó nhét một cái bánh bao vào miệng.

Ăn xong một cái, cậu thuận miệng hỏi: “Anh ăn sáng chưa?”

Lê Ứng hơi khựng lại, chợt nghiêng đầu nhìn cậu rồi lắc đầu: “Anh chưa.”

Giang Dục vốn chỉ hỏi một câu khách sáo, cậu cũng không ngờ anh vẫn chưa ăn.

“…Thế anh ăn không?” Giang Dục giơ chiếc bánh bao mình vừa gắp lên, dùng một tay đỡ bên dưới, sợ nó rơi xuống.

Nghe vậy, Lê Ứng dời ánh nhìn sang bên cạnh, khẽ cụp mắt xuống. Thấy thế, Giang Dục hiểu ý đưa đến bên môi anh, cậu nhìn người kia ăn trọn bánh bao súp trên đũa, môi anh còn cọ vào chỗ cậu vừa cắn ban nãy.

Giang Dục nhanh chóng dời tầm mắt đi.

–

Bọn họ hẹn nhau tại một khu du lịch ở Giang Châu, bên trong kết hợp nghỉ dưỡng và giải trí, tha hồ ăn nhậu chơi bời.

Cả đám hẹn gặp trước cổng khu du lịch. Đám Triệu Văn gọi xe đến, đợi Lê Ứng và Giang Dục đến nơi, bốn người chen nhau ngồi lên xe Lê Ứng, cùng nhau đi vào trong.

Vừa lên xe, đánh hơi được mùi bánh bao súp, Triệu Văn mừng rỡ lôi ly mì mình vừa mua được trong siêu thị ra, hắn đã chế nước sôi rồi nhưng vẫn chưa kịp ăn.

“Ông lái từ từ thôi, cho tôi ăn sáng với, sắp chết đói đến nơi rồi.” Triệu Văn nói.

Mùi mì gói lập tức lan tỏa trong xe, Lê Ứng khẽ cau mày, liếc sang kính chiếu hậu.

“Đừng ăn.” Lê Ứng nói, “Sắp đến nơi rồi, ông xuống xe mà ăn.”

Triệu Văn còn chưa kịp cho mì vào miệng, toàn bộ cửa sổ ở băng ghế sau đã bị hạ xuống.

Nghe vậy, Giang Dục quay đầu lại nhìn thoáng qua.

Triệu Văn khựng lại, chợt hít lấy hít để: “…Có phải trên xe ông có mùi bánh bao súp không? Chẳng lẽ mũi tôi có vấn đề?”

Lê Ứng không đáp, Triệu Văn bèn chuyển hướng sang Giang Dục: “Nhóc Giang Dục, sáng nay cậu ăn bánh bao súp à?”

Chững lại một lát, Giang Dục khẽ gật đầu.

Lê Ứng nhìn thoáng qua cậu, nói với Triệu Văn ngồi sau: “Mùi mì gói của ông quá nồng.”

Thật ra đối với tật xấu này của Lê Ứng, Triệu Văn cũng không phải ngoại lệ. Trong mắt các bạn học, thói nghiện sạch sẽ của Lê Ứng vô cùng nghiêm trọng, đặc biệt là trong phạm vi riêng tư của anh.

Ban đầu hắn cũng định ăn xong mì nhân lúc Lê Ứng chưa tới.

Nhưng sau khi lên xe, vì ngửi thấy mùi bánh bao súp nên hắn mới dám ăn.

“Tôi thấy mùi bánh bao cũng không nhạt chút nào.” Triệu Văn nói.

Hắn hơi hoang mang về thói nghiện sạch sẽ của Lê Ứng, chuyện ăn uống thì không sao, đằng này đến cả khứu giác mà cũng phân biệt đối xử ư?

“Nhóc Giang Dục.” Triệu Văn gọi một tiếng, “Cậu no chưa? Nếu chưa thì ăn tí mì đi.”

Hắn cố ý nâng giọng: “Để xem người nào đó còn dám ý kiến ý cò không.”

Giang Dục: “...”

–

Trong khu du lịch có đầy đủ hạng mục giải trí, hai người rảnh rỗi là Giang Dục và Lê Ứng đi chơi cùng bọn họ, làm bóng đèn tròn một ngày trời.

Đi chơi cả buổi có hơi mệt, ăn tối xong, bạn gái của Triệu Văn và Tần Dương bàn bạc với nhau, quyết định đi xem kịch. Đám con trai cũng không phản đối, cứ thế đi cùng các cô.

Tối hôm ấy chỉ có một vở kịch mang tên “Cầu vồng”. Lúc đó đã sát giờ mở màn, cả đám cũng không kịp đọc giới thiệu, mua vé xong thì vào rạp luôn.

Hôm đó là cuối tuần, rạp hát không được lớn của khu du lịch gần như chật kín, họ chỉ có thể tách ra rồi tự tìm chỗ ngồi.

Giang Dục và Lê Ứng vốn chỉ đến làm nền, họ nhường lại vị trí đẹp cho hai đôi tình nhân, ngồi ở một góc khuất.

Ánh sáng trên đỉnh đầu tối đi, đèn sân khấu chậm rãi sáng lên, dần dần đưa người xem vào trong bầu không khí.

Từ trước đến nay, Giang Dục rất thiếu kiên nhẫn với những hoạt động đòi hỏi sự kiên nhẫn. Cậu buồn chán ngó nghiêng xung quanh, ngay lập tức phát hiện ra một hiện tượng kì lạ.

Thế là Giang Dục lại quét mắt một vòng quanh chỗ ngồi.

Thấy vậy, Lê Ứng nghiêng đầu nhìn cậu, sát lại gần một chút: “Sao vậy em?”

Giang Dục nhìn ngắm bốn phía với vẻ ngạc nhiên, sau đó cậu xáp lại gần Lê Ứng: “Anh có nhận ra khán giả ở đây đều là con trai không?”

Nghe vậy, Lê Ứng cũng nhìn xung quanh một lúc.

Đúng là vậy.

Số lượng khán giả nữ trong rạp chỉ đếm được trên đầu ngón tay, trong đó có hai người thuộc nhóm của bọn họ.

Hiện tượng này quả thật hơi kì lạ, song rất nhanh sau đó họ đã hiểu được lí do.

“Cầu vồng” là một vở kịch nói về tình yêu đồng tính.

Câu chuyện bắt đầu vào một đêm mưa lãng mạn, một công tử nhà giàu luôn sống dưới sự chèn ép của gia đình đột nhiên xông vào khu ổ chuột, lỡ chân đi vào một phòng tập múa xập xệ. Dưới ánh đèn mỏng manh, hắn trông thấy một vũ công với đường cong duyên dáng đang nhảy từng bước uyển chuyển, trông như một chàng tiên.

Sau lưng là cơn mưa rả rích, trước mắt là dáng người đẹp đẽ đến mức vô thực. Hắn cứ thế đắm chìm trong bước chảy điêu luyện ấy, cũng hòa mình vào trong làn mưa đêm kì diệu.

Thế rồi họ gặp nhau, hiểu nhau, rồi không khỏi yêu nhau. Hai tâm hồn đến từ hai giai cấp khác biệt sinh ra phản ứng hóa học, bén lên ngọn lửa tình yêu.

Trong lúc các diễn viên trên sân khấu bày tỏ tình cảm thắm thiết, hai khán giả nam ngồi ngay trước Giang Dục đột nhiên hôn nhau.

Cậu vô thức cụp mắt xuống, đúng lúc nhìn thấy ngọn đèn sân khấu rọi lên hai nam sinh đang ôm hôn cuồng nhiệt.

Giang Dục: “...”

Tình huống này thật sự rất xấu hổ. Trong khoảnh khắc, Giang Dục cũng không biết phải hướng ánh mắt về đâu. Cậu liếc trộm Lê Ứng ngồi cạnh, anh đang trông thẳng về phía sân khấu, cũng không biết có nhìn thấy cảnh tượng đằng trước ngay không.

Quan sát xong, Giang Dục nhanh chóng dời tầm mắt đi, cầm coca lên hớp liền mấy ngụm.

Lúc này, Lê Ứng vốn đang dõi về phía sân khấu bỗng hạ tầm nhìn xuống. Anh quét mắt qua bàn tay trắng nõn của cậu, đoạn nâng mắt lên, cầm lấy đồ uống ở tay ghế còn lại.

Ánh đèn và khung cảnh trên sân khấu đều rất đẹp, khuyết điểm duy nhất chính là kết thúc mở.

Sau cùng, công tử nhà giàu bị người nhà lôi đi, ép kết hôn với một tiểu thư môn đăng hộ đối, khi ấy hắn sẽ có cả tiền tài lẫn quyền lực. Giữa tình yêu và lợi ích cá nhân, sự lựa chọn của hắn đã rõ như ban ngày.

Khi vở kịch dần đi đến hồi kết, Giang Dục nghe thấy tiếng thảo luận vang lên sau lưng. Có vẻ như đó là một cậu con trai với giọng nói đáng yêu, cậu đang hỏi bạn trai mình, nếu gặp phải tình huống đó, giữa mình và tiền bạc quyền lực thì bạn trai sẽ chọn gì.

Cuộc đối thoại của bọn họ khá thú vị, Giang Dục ngồi ngay đằng trước nên không khỏi nghe lỏm vài câu. Cậu vừa nghe vừa bất giác đưa mắt nhìn sang Lê Ứng.

Ngay tức khắc, dường như Lê Ứng cũng cảm nhận được nên quay đầu nhìn lại. Anh khẽ chớp mắt, sát lại gần Giang Dục đôi chút: “Có phải em muốn hỏi, nếu là anh thì anh sẽ lựa chọn thế nào không?”

Có cần phải đoán chuẩn vậy không? Giang Dục nghĩ bụng.

Cậu nhìn anh một lúc, thật thà gật đầu.

Khóe môi Lê Ứng cong lên rất nhẹ, anh nhìn cậu giây lát, chợt ngoắc ngoắc tay, ra hiệu cho cậu đến gần.

Giang Dục thoáng sững ra, song lòng hiếu kỳ đã buộc cậu phải xáp lại.

Xung quanh vang lên không ít tiếng xì xào, phần lớn là thảo luận về kết thúc mở của vở kịch.

Thế rồi Lê Ứng ghé sát vào tai Giang Dục, mọi âm thanh bỗng chốc bị ngăn cách, anh dịu giọng nói: “Nếu là người anh thích, dẫu cho bất kì tình huống nào xảy ra, anh sẽ luôn lựa chọn em ấy.”

Dừng lại một thoáng, anh lại nói: “Tiền tài và quyền lực, anh đều muốn san sẻ với người đó.”

Khi anh cất tiếng, từng luồng khí ấm áp khẽ khàng vuốt ve vành tai Giang Dục, cậu chợt nghe tim mình nảy lên liên hồi.

Thế nhưng chưa để Giang Dục kịp tiêu hóa hai câu nói này, có người đột nhiên vỗ vai cậu từ đằng sau: “Ê, bạn trai cậu đẹp trai thật, hai người yêu nhau bao lâu rồi?”

Chính là cậu nam sinh có giọng nói đáng yêu ban nãy.

—

Giang Dục phải ngơ ra vài giây mới hiểu được ý tứ của câu nói này. Sững ra một lúc, cậu vô thức nhếch mi, chạm mắt với vị đương sự còn lại.

Đúng lúc Lê Ứng cũng đang nhìn cậu, ánh mắt anh ẩn chứa chút tìm tòi, Giang Dục nhìn mà không hiểu lắm.

Hai người nhìn nhau trong chốc lát, Giang Dục là người đầu tiên dời mắt đi. Sực nghĩ đến gì đó, cậu lại quay đầu về phía nam sinh nọ.

Cậu trai kia quả thật rất đáng yêu, cậu ta đang nhoẻn miệng cười, thoạt nhìn có vẻ rất hoạt bát.

“…Quan hệ của bọn tôi không phải kiểu ấy.” Giang Dục cân nhắc rồi đáp.

Sợ cách giải thích của mình có vẻ như đang phủi sạch mối quan hệ, thành ra xúc phạm đến trái tim yếu đuối và nhạy cảm của Lê Ứng, Giang Dục nói xong còn giả vờ vô ý mà liếc anh một cái. Người kia vẫn đang nhìn cậu, song ý cười trong mắt đã nhạt đi đôi chút.

Rõ ràng ban nãy khi nói đến người mình thích, ánh mắt anh còn rất kiên định.

Thích người cùng giới là chuyện nhạy cảm đến thế sao? Giang Dục không khỏi nghĩ bụng.

Im lặng một lúc, cậu lại cụp mắt, nói một câu với nam sinh nọ: “Bọn tôi là bạn tốt của nhau.”

“À ~ Tôi hiểu rồi, thỏ không ăn cỏ gần hang.” Cậu trai kia gật đầu như đã hiểu. Ngay sau đó cậu ta liếc trộm Lê Ứng, ghé vào tai Giang Dục thì thầm, “Hầy, tiếc thật, ngoại hình và khí chất của bạn cậu đúng là cực phẩm trong cực phẩm đấy.”

Giang Dục cũng không hiểu “cực phẩm” là ý gì, nhưng kết hợp với ngữ cảnh, cậu có thể đoán ra được đại khái. Nghe thế, cậu liếc nhanh sang Lê Ứng, lúc này anh đã quay mặt về đằng trước, đang dõi theo phần kết màn với vẻ nghiêm túc.

“Thế, nếu hai người đã không phải người yêu,” Cậu nam sinh khẽ nâng giọng, tỏ vẻ ngại ngùng, “Cậu giúp tôi xin WeChat của anh ấy được không?”

“...” Giang Dục liếc nhìn chàng trai đang ngồi cạnh nam sinh nọ, trong mắt hiện rõ câu hỏi —

Không phải cậu có bạn trai rồi à?

Nam sinh nọ cũng hiểu ý cậu ngay, cậu ta giải thích: “Anh ta không phải bạn trai tôi.”

Nói xong, cậu ta còn wink một cái với vẻ “cậu hiểu mà”.

Giang Dục: “...”

Thế cậu còn bắt người ta chọn giữa cậu và tiền tài làm gì? Chẳng phải là vô nghĩa à?

Giang Dục nhìn cậu trai nọ, không khỏi oán thầm trong lòng.

Có điều cộng đồng này hơi mỏng manh dễ vỡ, Giang Dục tự dặn lòng mình, sau đó cậu liếc sang Lê Ứng, nói khéo với cậu nam sinh: “…Hay là cậu tự hỏi anh ấy đi?”

Cậu trai hơi ngượng ngùng: “…Thế cũng được.”

Đúng lúc này phần kết màn cũng khép lại, khán giả lục tục đứng lên, đa số là các chàng trai trẻ với lối ăn mặc thời thượng. Giang Dục thấy vậy thì không nhịn được mà tặc lưỡi.

Khỏi phải nói, gu thẩm mỹ của gay đúng là tốt hơn phần lớn tụi con trai, Giang Dục nghĩ bụng.

Cậu trai nọ quan sát Lê Ứng một lúc, lặng lẽ tiến lại gần. Anh nhạy bén nhận ra ngay, khựng lại đôi chút rồi tránh sang một bên.

Khác với lúc nói chuyện với Giang Dục, khi đối mặt với Lê Ứng, cậu nam sinh chỉnh lại vẻ ngoài cẩu thả, có phần thẹn thùng: “Bạn anh bảo em xin WeChat của anh, có được không ạ?”

Nghe vậy, Lê Ứng chợt sựng lại, đưa mắt về phía Giang Dục ngồi cạnh. Cậu đang mải miết ngắm nghía xung quanh, có vẻ như đang nhìn mấy nam sinh cao cao đi đằng trước, vừa quan sát lại vừa đánh giá gì đó.

Lê Ứng khẽ mím môi, dời mắt đi một cách lạnh nhạt.

Cậu nam sinh vẫn còn nói tiếp: “Lúc rảnh bọn mình có thể tâm sự với nhau, nếu anh có thời gian thì…”

Cậu ta khựng lại giây lát, giọng điệu tràn ngập vẻ ám chỉ: “Bọn mình có thể hẹn nhau đi chơi.”

Lê Ứng cụp mắt, nghe cậu ta nói xong, anh lạnh lùng từ chối: “Xin lỗi.”

Dừng lại một thoáng, anh cân nhắc trong giây lát rồi nhìn về phía nam sinh nọ, lịch sự giải thích: “Tôi đã có người mình muốn hẹn hò, tôi không muốn em ấy hiểu lầm nên không tiện cho số những người khác. Xin lỗi.”

Vốn đã quen với dạng đàn ông ngả ngớn, bấy giờ thái độ lịch sự và nghiêm túc của Lê Ứng khiến cậu trai nọ không khỏi bất ngờ. Cậu ta nhìn về phía Giang Dục với ánh mắt thâm thúy, trong khi người kia thì đang nghịch điện thoại.

Nam sinh nọ hiểu ra ngay, lập tức bật cười: “Ra vậy, em hiểu rồi.”

Cậu ta cũng không dây dưa, nhanh chóng kéo chàng trai bên cạnh đứng dậy, trước khi đi còn wink một cái đầy nghịch ngợm với Lê Ứng: “Chúc anh may mắn, nhưng có vẻ hơi khó à nha.”

Tiếng cậu ta không nhỏ, Giang Dục nghe vậy bèn ngẩng đầu. Thấy cậu ta rời đi, cậu sát lại gần Lê Ứng với vẻ hóng hớt: “Cậu ta nói cái gì có vẻ khó?”

Lê Ứng nhìn cậu trong gang tấc, thế rồi anh dời mắt đi, giữ một khoảng cách nhỏ với Giang Dục.

“Em nghe nhầm rồi.” Lê Ứng đáp.

“Ồ, thế cậu ta nói gì?” Giang Dục hỏi.

Rõ ràng cậu nghe được như thế mà.

Lê Ứng nghe vậy bèn nghiêng đầu, thấy ánh mắt Giang Dục lóe lên vẻ tò mò.

Im lặng hồi lâu, môi anh khẽ động đậy, chợt nhẹ giọng nói: “Cậu ta nói, trông em có vẻ hơi ngốc.”

Giang Dục sững ra một lúc. Thấy khóe môi Lê Ứng cong lên rất nhẹ, cậu mới sực nhận ra người kia đang trêu mình, bèn giơ tay đánh khẽ vào cánh tay anh.

“Anh mắng ai đó?” Giang Dục cố tình ra vẻ hung dữ, “Anh mới ngốc ấy.”

Khóe môi Lê Ứng bất giác cong lên, anh dời mắt đi nơi khác: “Ừ, anh ngốc.”

Nói xong, anh lại đưa mắt về phía Giang Dục, cười nói: “Em thông minh nhất.”

–

Màn đêm buông xuống, tại một góc phố trong khu du lịch mang phong cách dân quốc, toàn bộ ánh đèn neon được thắp lên. Mọi người tản bộ trên phố, cảm nhận được bầu không khí đặc biệt.

Hai đôi tình nhân đi dạo đằng trước, Giang Dục và Lê Ứng thì đi sau họ một khoảng rất xa.

Phải chăng là do vở kịch ban nãy, lúc này trên phố đa phần là các cặp đôi nam nam. Cũng vì thế mà trong mắt người khác, hai trai đẹp là Giang Dục và Lê Ứng đang sóng vai nhau cũng có quan hệ không tầm thường.

Bọn họ bước ra khỏi rạp hát, đi không bao lâu, Giang Dục đột nhiên nghiêng đầu nhìn Lê Ứng rồi hỏi: “Anh có cho người kia số điện thoại không?”

Lê Ứng hiếm khi im lặng, anh vẫn dợm bước mà chẳng hề đáp lời.

Giang Dục nâng khuỷu tay huých khẽ vào anh: “Này.”

Lê Ứng nghiêng đầu nhìn cậu.

Ngỡ rằng anh không nghe thấy, Giang Dục bèn hỏi lại: “Anh có cho cậu nam sinh kia số điện thoại không?”

Lê Ứng nhìn cậu, phải một lát sau, anh mới chậm rãi hỏi: “…Cho thì sao, mà không cho thì sao?”

Giang Dục nhìn Lê Ứng vài giây, cậu nghĩ mình cần phải nhắc nhở anh: “Cậu nam sinh đó với người đi cùng cậu ta…”

Đối với một người chưa từng yêu đương như Giang Dục, cậu hơi ngại nói ra hai chữ “bạn giường”.

“…Có quan hệ kiểu ấy ấy.” Giang Dục ậm ờ nói cho hết câu.

Ấy vậy mà Lê Ứng có vẻ không hiểu, anh hỏi lại: “Quan hệ gì cơ?”

“…Thì là quan hệ kiểu ấy ấy.” Giang Dục nhìn anh, ra hiệu bằng ánh mắt.

“Quan hệ kiểu ấy,” Lê Ứng chậm rãi lặp lại, nở nụ cười thấp thoáng: “Là quan hệ kiểu gì?”

Giang Dục nhìn anh như thể đang nhìn một tên ngốc, thế rồi cậu khẽ liếm môi, cố gắng giải thích với anh: “Thì là… bạn giường ấy, anh hiểu không?”

Lê Ứng lặng đi, anh nghe vậy mà không đáp.

Giang Dục lại nhìn anh, cậu khẽ nhướng mày, chốt lại một câu: “Thế anh cho chưa?”

Lê Ứng nghe vậy bèn giương mắt nhìn cậu, bờ môi anh khẽ nhúc nhích, nhưng rồi lại im lặng.

Giang Dục cho rằng anh đang chột dạ, cậu thấy vậy thì nhún vai: “Em nói trước, em không có thành kiến gì cả. Nhưng em cảm thấy… Kiểu người như cậu ta không hợp với anh đâu, anh hiểu không?”

Ngặt nỗi Lê Ứng có vẻ không hiểu, vì sau đó anh lại hỏi: “…Sao lại không hợp với anh?”

Việc này khó giải thích lắm à? Giang Dục không hiểu tại sao anh còn phải hỏi lại.

“Anh cảm thấy, một người đã thích ai đó là có thể âm thầm thích thật lâu như anh, sẽ hợp với kiểu người như cậu ta sao?” Giang Dục hỏi lại.

Lê Ứng nhìn cậu mà chẳng nói lời nào, dường như anh vẫn muốn nghe câu nào thuyết phục hơn.

Giang Dục yên lặng vài giây rồi liếc anh: “Em cảnh báo trước, nếu anh quen người nào không đàng hoàng, em không chơi với anh nữa đâu. Lúc đó anh đừng quy chụp em là kì thị.”

Thực ra Giang Dục không thích xen vào chuyện của bạn bè, hay nói đúng hơn là cậu rất lười để ý. Cũng vì lí do đó mà cậu rất hiếm khi có thành kiến với người khác, tuyệt đối không có chuyện kì thị.

Kì thị ai đó cũng tốn sức chứ? Giang Dục lười lắm.

Thậm chí cậu còn sợ nếu mình hẹn hò thì sẽ gặp phải một “Giang Mộng” khác. Khi ấy cậu sẽ phát điên mất, nên tránh được là phải tránh ngay.

Ai ngờ còn chưa nếm được trái đắng tình yêu, cậu đã va phải một nỗi băn khoăn lạ thường. Nếu là người khác, có lẽ cậu đã bỏ cuộc từ lâu, để mặc cho người kia muốn làm gì thì làm, chỉ cần cậu không thẹn với lương tâm của mình là được.

Song Lê Ứng lại khác, suy cho cùng anh cũng là người bạn tốt đã được cậu công nhận, đương nhiên cậu phải có trách nhiệm giám sát anh, đảm bảo anh tìm được một người yêu phù hợp.

Hơn nữa, nếu một mầm non thuần khiết như này bị người khác phá hủy, chỉ cần nghĩ thôi Giang Dục đã thấy mình sắp nổi điên.

“Loại người lăng nhăng như bọn họ, hễ gặp được ai là sẽ yêu người đó.” Giang Dục cố ý dọa dẫm anh, “Kiểu người trong sáng như anh, coi chừng bị bọn họ chơi đùa đến chết đấy.”

“Ai bị chơi đùa đến chết?” Đúng lúc này Triệu Văn cầm một trái dừa bước đến. Nghe thế, hắn lập tức ra vẻ hóng hớt.

Hắn đưa quả dừa cho hai người, giải thích một câu: “Bọn tôi cướp hết mấy trái cuối cùng rồi, hai người chịu khó uống chung đi.”

Lê Ứng vô thức liếc mắt sang Giang Dục, nhận lấy quả dừa.

Triệu Văn vẫn không quên nhiều chuyện, hắn nhìn Giang Dục rồi hỏi: “Bọn cậu vừa nói gì vậy? Kiểu người trong sáng như Lê Ứng sẽ bị ai chơi đùa cơ?”

Hai người nhìn nhau, không nói gì trong giây lát. Giang Dục quét mắt sang Lê Ứng, lên tiếng giải thích: “Có một cô gái rất đẹp đến xin WeChat của anh ấy, nhưng cô ấy có quan hệ rất thân mật với chàng trai đi cùng.”

Dừng lại một lúc, Giang Dục ngẫm nghĩ rồi nói tiếp: “Em mới bảo, nếu kiểu người trong sáng như anh ấy đụng phải loại con gái như vậy, chắc chắn sẽ bị chơi đùa đến chết.”

Triệu Văn nghe vậy thì bật cười thành tiếng: “Nhóc Giang Dục, cậu có hiểu lầm gì về nam thần họ Lê của chúng ta à? Cậu xem thường cậu ta quá rồi đó.”

Giang Dục khẽ nhướng mày.

Triệu Văn nói tiếp: “Ai mà chơi đùa được với cậu ta chứ?”

Dứt lời, hắn liếc nhanh sang Lê Ứng, tặc lưỡi lắc đầu, giọng điệu khoa trương cứ như đang tấu nói: “Cậu ta chỉ tốt bụng với mỗi mình cậu thôi. Cậu không biết cậu ta lạnh lùng và nhẫn tâm với người khác thế nào đâu, còn chẳng biết thương hoa tiếc ngọc nữa. Anh nghĩ người được cậu ta thích còn chưa có mặt trên đời đâu.”

Khựng lại một chốc, không biết nghĩ đến điều gì, Triệu Văn lại phì cười.

“Cơ mà nếu cậu là con gái, anh nghĩ có khi cậu ta sẽ thích cậu đấy.”

Giang Dục: “...”

Anh mới là con gái ấy.

Triệu Văn để lại một câu sốc óc rồi thản nhiên vỗ tay đi mất.

Trái lại, Lê Ứng không nhịn được mà bật cười.

“…Anh cười cái gì?” Giang Dục hỏi.

Chẳng biết nghĩ đến điều gì, độ cong trên môi Lê Ứng bất giác tăng thêm, anh cứ cười như thế một lúc.

Thấy Giang Dục dõi theo mình chăm chú, lúc này anh mới nén lại ý cười, hắng giọng một tiếng rồi giải thích: “Anh chưa cho cậu ta WeChat.”

Giang Dục nguýt anh, trưng ra vẻ mặt “sao anh không nói sớm”.

Thấy vậy, Lê Ứng lại không kìm được nụ cười. Anh cắm ống hút vào trái dừa rồi đưa cho Giang Dục: “Chỉ là anh thấy em phân tích rất có lý nên muốn nghe nhiều hơn, tiện thể rút kinh nghiệm.”

Giang Dục: “...”

Nói xong Lê Ứng lại cười, anh khẽ nhếch bờ môi mỏng, thoạt nhìn tâm trạng không tệ: “Yên tâm, anh sẽ không để người khác…”

Dừng lại một thoáng, anh mới nói cho hết câu: “Có cơ hội để chơi đùa anh đâu.”

Giang Dục cứ có cảm giác Lê Ứng đang trêu mình, không hiểu sao cậu lại thấy hơi xấu hổ.

Cậu nhấp ống hút, uống hai ngụm nước dừa. Thấy khóe môi Lê Ứng cong lên đầy vui sướng, trái tim cậu đột nhiên giật nảy.

Giang Dục khẽ liếm môi, chợt đưa mắt nhìn anh rồi tò mò hỏi: “Thế nếu là người anh thích thì sao?”

Nghe vậy, ý cười trên môi Lê Ứng bỗng nhạt đi, anh cụp mắt nhìn cậu.

Phải một lúc lâu sau, anh mới hỏi: “Cái gì?”

Giang Dục hỏi: “Em đang hỏi, giả như người anh thích muốn chơi đùa với anh thì sao, anh định sẽ làm gì?”

Lần này, bầu không khí im ắng rất lâu. Khi Giang Dục nhận ra không khí xung quanh mình như thể đã lắng đọng, cậu định bảo ‘thôi quên đi’.

Bấy giờ Lê Ứng mới buông rèm mi, chầm chậm cất lời: “Vậy thì anh cam tâm tình nguyện.”

—

Hai người sóng vai đi trên phố, Giang Dục buồn chán hút nước dừa suốt cả chặng đường, đi đến phía trước tụ họp với hai đôi tình nhân.

Bốn người kia đang tạo thành vòng tròn, dường như đang thảo luận gì đó.

Thấy vậy, Giang Dục và Lê Ứng cùng nhau bước đến.

Tần Dương trông thấy họ thì giải thích một câu: “Sắp mười giờ rồi, bây giờ quay về thì muộn mất, bọn tôi đang tính hay là ở lại đây đêm nay.”

Y quét mắt qua hai người bọn họ: “Hai người thấy sao? Ở lại không?”

Nghe vậy, Giang Dục và Lê Ứng không hẹn mà đều liếc mắt nhìn người còn lại.

Chạm mắt nhau trong giây lát, Giang Dục chợt dời ánh nhìn đi. Cậu không lên tiếng, định bụng giao lại vấn đề này cho Lê Ứng trả lời.

“Sao thế, hai người không ở lại được à?” Lần này Triệu Văn lên tiếng hỏi.

Lê Ứng nhìn sang Giang Dục, người kia đang cụp mắt, không có phản ứng gì.

Chựng lại hồi lâu, anh dời tầm mắt đi, nâng cổ tay lên nhìn đồng hồ: “Bọn tôi về đây, các ông ngủ lại đi.”

“Đừng mà,” Triệu Văn nói, “Mãi mới có dịp đi chơi, ở lại cùng nhau một đêm cho vui.”

Nói xong, hắn lại chuyển hướng sang Giang Dục, dường như có ý muốn bảo cậu khuyên nhủ Lê Ứng: “Đúng không, nhóc Giang Dục? Khó lắm bọn mình mới có dịp ra ngoài chơi mà.”

“Thôi.” Tần Dương nói, “Ông thông cảm cho thói nghiện sạch sẽ của Lê Ứng đi, chắc cậu ấy sợ khách sạn không vệ sinh.”

“Khách sạn ở khu này đắt lắm, làm gì có chuyện không vệ sinh?” Triệu Văn nói, “Giá bốn chữ số lận đấy, cũng đâu phải mấy khách sạn ba lăng nhăng bên ngoài.”

Lê Ứng im lặng một thoáng: “…Mai tôi phải dậy sớm, ngày mai Giang Dục cũng có tiết buổi sáng.”

“…Rồi rồi rồi, biết ông không muốn ở lại rồi, đừng lôi nhóc Giang Dục ra để lấy cớ.” Nói xong, Triệu Văn khẽ hất cằm với Giang Dục: “Phải không, nhóc Giang Dục? Cậu có muốn ở lại không?”

Tần Dương nghe vậy bèn huých khẽ vào cánh tay Triệu Văn, cười nói: “Đừng dụ dỗ Giang Dục tiêu tiền lung tung. Ông chưa nghe Giang Mộng kể à, bố mẹ em nó giám sát chặt lắm.”

Giang Dục: “...”

“Tôi biết mà, tôi chỉ bảo thế thôi.” Dứt lời, Triệu Văn lại liếc Lê Ứng với vẻ buồn chán.

Ánh mắt kia như đang nói ‘bó tay rồi’.

Giang Dục cảm thấy Lê Ứng hơi oan ức trong chuyện này, cậu đoán là do anh bận tâm đến cảm nhận của cậu, sợ cậu không muốn ở cùng phòng với mình.

Chững lại vài giây, Giang Dục nghiêng đầu nhìn Lê Ứng: “Anh có muốn ở lại không?”

Nghe vậy, Triệu Văn vốn đang thì thầm to nhỏ với bạn gái cũng trông về phía này, nhìn Lê Ứng với vẻ mong đợi.

Lê Ứng sững ra một thoáng, hỏi lại: “Em muốn ở lại không?”

Triệu Văn lại nhìn về phía Giang Dục.

“Em thì tùy thôi.” Giang Dục rề rà đáp, “Sao cũng được, không sao hết.”

Suy nghĩ trong giây lát, Lê Ứng đến gần cậu vài bước, anh thoáng do dự: “Vậy bọn mình ở lại nhé?”

Giang Dục buông mắt nhìn mũi giày, cậu di di hòn đá vô hình dưới chân, gật gật: “Ừm.”

Thấy họ đồng ý, Triệu Văn lập tức mừng húm. Nếu đã không phải lo lắng về thời gian, cả đám có thể tiếp tục đi dạo trong khu du lịch.

Hai chàng trai lại chậm rãi đi đằng sau, Lê Ứng ngắm Giang Dục vài giây, khóe môi không khỏi cong lên.

“Nước dừa —” Anh từ tốn mở lời, buông ánh nhìn sang bên cạnh, “Cho anh uống một tí được không?”

Giang Dục ngây ra, vội vàng đưa cho anh: “Ngại quá, em quên mất.”

Đáng ra trái dừa này là dành cho cả hai người, nhưng từ bấy đến giờ Giang Dục cứ lo lắng không yên, hoàn toàn quên béng mất chuyện này.

Không biết vì lí do gì, một số chi tiết trong quan hệ giữa hai người dần trở nên kì lạ, rất chi là khó xử.

Chẳng lẽ cậu thật sự có thành kiến về chuyện này mà chính bản thân cậu còn không nhận ra? Giang Dục nghĩ bụng.

Giang Dục không khỏi đánh mắt sang Lê Ứng. Sau khi nhận lấy quả dừa, anh đang uống nước bằng chính ống hút cậu vừa dùng ban nãy.

Không hổ danh là nam thần của mọi người, bất kể là góc nghiêng hay ngũ quan, gương mặt của anh có thể bất chấp mọi sự soi mói. Mắt đẹp, mũi đẹp, dáng môi cũng rất đẹp. Màu môi anh thiên nhạt, lúc dùng ống hút cũng rất dễ nhìn.

Giang Dục dời mắt đi, không khỏi nghĩ bụng. Không đời nào, cậu là cái thá gì mà đòi có thành kiến với đồng tính luyến ái, có thành kiến với một cực phẩm như Lê Ứng chứ.

–

Hôm ấy là cuối tuần nên khách sạn rất đông đúc, chỉ còn đúng một căn phòng hai giường đơn. Những dịp thế này có nhiều cặp đôi, giá cả của loại phòng này rẻ hơn phòng đôi tận hai trăm. Hôm nay Triệu Văn vung tay quá trán, hắn bèn thương lượng với Lê Ứng, bảo họ nhường lại căn phòng này cho hắn.

Dù rằng để theo được chuyên ngành của bọn họ, ít nhất gia đình cũng phải thuộc loại khá giả, thế nhưng hiếm có người giàu đến mức nứt đố đổ vách như Lê Ứng.

Thế là căn phòng hai giường đơn cuối cùng được nhường cho Triệu Văn.

Mọi người đặt phòng xong xuôi. Khi bước đến thang máy, Giang Dục bỗng nhìn thẻ phòng trong tay Lê Ứng với vẻ đăm chiêu.

Lê Ứng rê ngón tay quanh thẻ phòng, ghé mắt nhìn qua: “Sao vậy em?”

“Không có gì.” Giang Dục lắc đầu, sau đó cười nói, “Em cứ tưởng anh sẽ đổi căn phòng này cho anh Triệu Văn.”

Lê Ứng nhìn cậu, chìa thẻ phòng ra: “Em muốn đổi à?”

Giang Dục khựng lại một chút, giải thích: “Em sao cũng được, chỉ là em cho rằng anh sẽ đổi thôi.”

Dừng một thoáng, cậu lại cười nói: “Vì anh rất biết cách chăm sóc người khác, nên có vẻ như anh sẽ cân nhắc đến chuyện đó.”

“…Không đâu.” Bờ môi mỏng của Lê Ứng khẽ động đậy, anh phủ nhận, “Anh không săn sóc hay để tâm đến người khác nhiều như em nghĩ đâu. Thực ra, anh không hề chú ý đến nhu cầu của người khác.”

Giang Dục không đáp. Lê Ứng nhìn cậu vài giây, bỗng chìa thẻ phòng mình đang cầm trong tay ra.

Giang Dục nghếch mắt nhìn anh, Lê Ứng mỉm cười, khẽ hất cằm: “Bọn họ sắp vào thang máy rồi.”

Giang Dục vẫn nhìn anh như cũ, không ừ hử gì.

Lê Ứng buông mắt ngắm gương mặt Giang Dục đang gần trong gang tấc, tóc cậu ánh lên vẻ mềm mại dưới ngọn đèn khách sạn.

Lê Ứng không cầm lòng được mà vươn tay, đặt lên thật khẽ.

Quả thực rất mềm, mềm đến mức anh chẳng nỡ buông tay.

Cậu cũng quả thực rất mềm lòng, rõ ràng là không muốn tới gần, ấy vậy mà lần nào cũng bận tâm đến cảm nhận của anh.

Lê Ứng giữ tay trên tóc Giang Dục vài giây, khe khẽ xoa đầu cậu: “Đi đổi đi.”

–

Bọn họ đi chơi bên ngoài cả ngày, lúc về đến phòng thì trời cũng đã khuya, Giang Dục bèn đi tắm trước.

Tắm rửa xong, cậu mặc áo choàng tắm của khách sạn ra ngoài, đúng lúc bắt gặp Lê Ứng đang hút thuốc ở ban công.

Giang Dục thoáng khựng lại, cậu sực nhận ra cũng đã lâu rồi mình chưa trông thấy Lê Ứng hút thuốc.

Giang Dục cầm lấy chai nước đặt cạnh TV rồi hớp mấy ngụm, sau đó bước đến ban công.

Vừa tắm xong, làn gió đêm biếng nhác lại phe phẩy bên người, cảm giác vô cùng thoải mái. Giang Dục đứng bên Lê Ứng: “Sao anh lại hút thuốc?”

“…Lâu rồi anh không hút.” Lê Ứng đang vắt một tay lên rìa ban công, nghe cậu hỏi vậy, anh cầm lấy gạt tàn trên bàn trà, khẽ búng tàn thuốc đi.

Sau đó anh lại ngước mắt nhìn cậu: “Anh chỉ hút một điếu thôi.”

Giang Dục ừ một tiếng, hai tay cậu nhàn rỗi nắm lấy lan can, khẽ hà hơi vào sợi tóc ướt đẫm.

Khách sạn này đắt đỏ cũng có lí do, không những nội thất tốt mà phong cảnh bên ngoài ban công cũng rất đẹp. Nhìn từ đằng xa, toàn bộ cảnh đêm ở Giang Châu nằm gọn trong tầm mắt. Hơn nữa, vì nằm trong vùng ngoại thành nên không khí ở đây cực kì trong lành.

Nghĩ đến giá cả của căn phòng, Giang Dục ngẫm nghĩ hồi lâu rồi nghiêng đầu nhìn Lê Ứng: “Tiền khách sạn em với anh AA đi, anh cho em nợ trước nhé.”

Lê Ứng dập thuốc, quay sang nhìn cậu: “Bây giờ tiền tiêu vặt của em không nhiều, em đưa hết cho anh thì lấy gì dùng?”

Thực ra hoàn cảnh gia đình của Giang Dục cũng không tệ, suy cho cùng bố mẹ cậu đã mở nhà hàng rất nhiều năm, ít nhiều gì thì vẫn có chút vốn liếng. Cũng vì vậy mà sinh hoạt của Giang Mộng khá thoải mái.

Chẳng qua trước đây Giang Dục tiêu tiền rất vô tội vạ. Thời học cấp hai, tiền tiêu vặt của cậu dư dả hơn bạn bè, song bản thân cậu lại không có chỗ tiêu, vì thế mỗi khi đàn đúm cùng các bạn thì cậu chi tiêu rất mát tay.

Về sau chi phí tiêu dùng của cậu mới bị thắt chặt.

Có điều Lê Ứng nói cũng có lý, chắc chắn khoản nợ này sẽ bòn rút túi tiền vốn không nhiều nhặn gì của cậu.

Suy nghĩ một thoáng, Giang Dục nói: “Không thì em ghi giấy nợ cho anh nhé? Nếu em nợ nhiều quá rồi quên béng đi, thế thì anh sẽ chịu thiệt mất.”

Lê Ứng nhìn cậu, anh nở một nụ cười thong dong, hỏi với vẻ hứng thú: “Em định viết giấy nợ như thế nào?”

Cậu đáp: “Tôi Giang Dục, nay thiếu nợ tổng cộng mấy nghìn tệ, trong trường hợp không thể trả đúng hạn, chủ nợ có thể đòi cả gốc lẫn lãi.”

Khựng lại đôi chút, Lê Ứng khẽ nhướng mày: “Ép buộc người thiếu nợ… lấy thân gán nợ?”

“...” Giang Dục nguýt anh một cái.

Lê Ứng cười: “Đừng lo, em cứ xem như anh đang đầu tư đi.”

“Bây giờ phí sinh hoạt của em không nhiều, anh đầu tư cho em trước, sau này em đi làm có tiền thì trả lại anh, vậy là anh đầu tư sinh lời rồi.”

“…Anh có không đầu tư thì sau này em cũng phải trả mà.” Giang Dục nói.

“Ừ, anh biết.” Lê Ứng đáp, “Thế thì bây giờ anh đầu tư trước cũng được. Có cho đi mới được nhận lại chứ, anh còn đang trông chờ vào việc sau này em dẫn anh đi chơi mà.”

“…Nhưng thời hạn đầu tư của anh dài quá.” Giang Dục nói, “Không sợ mất vốn à?”

“Không sợ.” Lê Ứng dịu giọng, “Em sẽ để anh chịu thiệt sao?”

“Cái đó thì chắc chắn là không, em mà là loại người như vậy sao?” Giang Dục nói rất hùng hồn, sau đó cậu vỗ vai anh với vẻ anh em tốt, “Yên tâm, cho dù anh có đầu tư hay không, đợi sau này có tiền rồi, em vẫn sẽ đưa anh đi ăn sung mặc sướng.”

“Được, anh chờ.” Lê Ứng nâng giọng, nở nụ cười thấp thoáng, “Sau này trông cậy vào em nhé.”

Giang Dục đón lấy cơn gió mát rượi, cong môi cười. Bỗng nghĩ đến điều gì, cậu chựng lại một thoáng rồi ghé mắt hỏi: “Lỡ như sau này anh hẹn hò, bọn mình thân thiết quá, bạn trai anh ghen thì phải làm sao?”

Lê Ứng hơi sững ra, đoạn anh cười nhạt, hướng mắt về đằng xa: “Vậy thì không hẹn hò.”

Nghe anh nói vậy, Giang Dục thoắt cái cười rộ lên: “Bây giờ anh nói thì hay, nhưng biết đâu sau này anh sẽ trọng sắc khinh bạn.”

Lê Ứng nắm một tay vào lan can, từng khớp ngón tay xinh đẹp hiện lên rõ ràng.

Lặng đi giây lát, anh đưa mắt nhìn Giang Dục đang kề sát vào bả vai mình.

Người kia đang mặc áo choàng tắm trắng tinh, dưới cổ lộ ra một đoạn ngực nhỏ nõn nà. Bờ môi cậu vẽ nên một độ cong vui sướng, tâm trạng có vẻ không tệ nhờ cảnh đêm nức lòng và cuộc trò chuyện của bọn họ.

Lê Ứng dời ánh nhìn đi, bỗng cười.

“Không đâu, yêu đương — chắc cũng chẳng có gì vui.”

Có lẽ Giang Dục cứ mãi thế này cũng rất tốt, tính cách của cậu hẳn nên vô tư như vậy.

Dẫu có nói thế nào, con đường hiếm người đi sẽ luôn gian nan hơn rất nhiều, còn phải chịu đựng nhiều ánh mắt khác lạ.

Nếu như Giang Dục có thể luôn hạnh phúc như bây giờ, vậy là đủ rồi.

Làm bạn cũng được, chỉ là bạn bè thân thiết, sẽ không có ai dòm ngó hai người.

Họ sẽ chẳng bao giờ phải chia xa.

Giang Dục sẽ mãi mãi vui vẻ ở lại bên anh.

—

Chiều Thứ ba, Giang Dục không có tiết, cậu đúng lúc nhận được tin nhắn WeChat của Giang Mộng. Hai chị em trò chuyện vài câu, Giang Dục chủ động ngỏ ý mua trà sữa mà Giang Mộng thích đến cho cô.

Hiếm khi thấy cậu có lòng như vậy, đương nhiên Giang Mộng mừng rỡ đồng ý.

Giang Dục cũng không nói với Lê Ứng rằng cậu sẽ tới, khi đến trước tòa nhà của bọn họ, cậu bảo Giang Mộng xuống dưới đón mình.

Giang Dục đã tới đây vài lần, cậu còn từng ăn uống nhậu nhẹt với mọi người, vậy nên người nào người nấy đều đã quen mặt, coi cậu như em trai.

Thấy Giang Dục bước vào, ai nấy đều chào hỏi cậu một cách niềm nở, có thể thấy rằng họ rất chào đón cậu.

Giang Dục cũng chào hỏi bọn họ, cậu vô thức đánh mắt sang chỗ Lê Ứng, quả nhiên trông thấy gương mặt anh hiện lên chút mừng rỡ và bất ngờ.

Giang Dục khẽ nhướng mày với anh, Lê Ứng tức khắc cong môi cười rộ lên.

Kế đó Giang Dục đưa trà sữa trên tay cho mọi người, lúc đưa đến chỗ Tần Dương, cậu còn đứng lại tán gẫu với y vài câu.

“Chiều nay cậu không có tiết à?” Tần Dương cắm ống hút vào, vừa uống trà sữa vừa hỏi thăm cậu.

Giang Dục tựa người vào bàn làm việc của y, “dạ” một tiếng ngắn gọn, vị trí đứng của cậu đối diện bàn làm việc của Lê Ứng.

Vừa ngước lên, Giang Dục đã chạm phải cái nhìn chăm chú từ anh. Thấy vậy, Lê Ứng nhướng mày với cậu thật khẽ, đoạn anh cụp mắt, liếc qua trà sữa trên tay cậu với vẻ ám chỉ.

Giang Dục nhìn ra ý anh, song cậu lại lần lữa không chịu đưa, vẫn đứng một bên trò chuyện với Tần Dương.

Thật ra cậu còn chẳng biết y đang nói về chuyện gì.

Giang Mộng là người duy nhất chú ý đến cảnh tượng kì lạ này, cô không khỏi quan sát Giang Dục với vẻ suy tư, sau đó lại đánh giá Lê Ứng vài lần. Càng nhìn, cô càng cảm thấy trạng thái “mắt đi mày lại” này của bọn họ rất đỗi bất thường.

Tuy không có vẻ như đang cố ý tán tỉnh, song từ góc nhìn của người ngoài, trông hai người vô cùng mập mờ.

Tán dóc với Tần Dương xong, Giang Dục cầm lấy hai ly trà sữa cuối cùng, tạt ngang qua người Lê Ứng rồi đi thẳng đến chỗ Giang Mộng.

Lê Ứng thấy vậy thì khẽ nhướng mày, không kìm được mà nở nụ cười.

Giang Dục đặt một ly trà sữa lên bàn Giang Mộng. Thấy trên tay cậu hẵng còn một ly chưa khui, cô bèn vươn tay định cướp lấy.

Giang Dục tránh được, song cậu càng muốn giữ thì Giang Mộng lại càng muốn cướp.

Đang ở nơi đông người, Giang Dục không muốn đùa giỡn với cô, cậu bèn đưa tay ngăn lại: “Đây là vị mà Lê Ứng thích, bà giành làm gì?”

Nghe thế, Giang Mộng chợt khựng lại, cô lia mắt sang Lê Ứng, nhìn Giang Dục với vẻ thâm thúy: “Uầy, không ngờ nha, mày mà còn biết chăm sóc người khác cơ đấy.”

Nói xong, cô còn cố tình giơ trà sữa trong tay mình lên xem, là cùng một vị với những người khác.

“Đây đâu phải vị chị hay uống.” Giang Mộng liếc cậu với vẻ không vui, “Mày không biết gọi đồ uống yêu thích cho chị ruột hả?”

“Bà thích uống cả đống, sao tôi biết gọi cái gì?” Giang Dục thẳng thừng bật lại. Quở xong một câu, cậu cầm trà sữa đi đến chỗ Lê Ứng.

Giang Mộng dõi theo bóng lưng cậu, cô khẽ nhướng mày, có vẻ đăm chiêu.

Cô nhìn ra bọn họ vẫn chưa đến mức quá thân mật, nhưng dường như lại có nơi nào đó là lạ.

–

Thấy Giang Dục bước đến, Lê Ứng buông công việc trong tay xuống, nhìn cậu với đôi mắt đong đầy ý cười: “Sao em lại đến đây?”

Giang Dục đặt ly trà sữa mình vất vả lắm mới bảo vệ được xuống trước mặt anh: “Hôm nay không có tiết, em chán nên đến chơi.”

Nói xong, cậu lia mắt về phía máy tính của Lê Ứng, định ngó thử xem anh đang bận gì, thuận miệng hỏi một câu: “Anh thì sao? Sao hai ngày nay anh không tìm em?”

Nghe vậy, Lê Ứng thoáng sững ra.

Mãi sau Giang Dục mới phản ứng lại, câu hỏi này không nằm trong dự định ban đầu của cậu, hoàn toàn chỉ là thuận miệng mà thôi.

Thế là Giang Dục lấy trà sữa ra giúp anh: “Em cố ý chọn vị anh thích nè.”

Lê Ứng nhận lấy trà sữa, anh vừa cười vừa hút vài ngụm, chợt nói: “Anh biết tuần này em bận học.”

“Hôm nay — Anh đang định tìm em thì em lại đến.” Lê Ứng chậm rãi nói, khẽ cong mắt, “Cũng coi như là niềm vui bất ngờ nhỉ?”

Giang Dục ồ một tiếng thật khẽ, đoạn quay đầu đi chỗ khác: “Hừ.”

Lê Ứng bật cười, lại hút thêm mấy ngụm trà sữa. Thấy Giang Dục hướng mắt về những bàn khác, anh nhẹ nhàng níu lấy tay áo cậu.

Giang Dục quay đầu lại nhìn anh.

Lê Ứng mở lời: “Anh đãi em ăn cơm để xin lỗi nhé.”

Giang Dục khựng lại, cố tình nói: “Một bữa cơm không mua chuộc được em đâu.”

Lê Ứng cười: “Thế phải mấy bữa?”

Nghe vậy, Giang Dục không khỏi phì cười.

“Em đùa anh thôi, anh có lỗi gì đâu mà xin.” Cậu nói.

Lê Ứng nhìn cậu mà không đáp.

Lúc này đang là giờ làm việc, Giang Dục không nói chuyện được lâu. Cậu lấy điện thoại ra xem giờ, bấy giờ mới có hai giờ chiều.

Giang Dục cất di động đi, cậu nghĩ nghĩ rồi nói: “Em đi net đây.”

Lê Ứng dừng một thoáng, chợt nâng rèm mi: “…Đi với ai?”

“Thì mấy người anh từng gặp ấy.” Giang Dục quét mắt sang máy tính của anh, “Chẳng phải anh đang làm việc à, bọn mình cũng đâu thể chơi cùng.”

Lê Ứng ừ một tiếng, anh cụp mắt suy nghĩ hồi lâu, bỗng với lấy điện thoại đang đặt bên cạnh: “Tối nay đi ăn với anh không?”

“Ăn gì?” Giang Dục hỏi.

Lê Ứng cầm lấy di động, anh ấn vào một tài khoản WeChat, mở coupon mà người kia gửi đến: “Quán rượu gần trường anh mà lúc trước anh từng đưa em đến ấy. Họ có tặng anh một tấm voucher, ăn ba trăm trả một trăm. Hai ngày nữa là hết hạn rồi, đi nhé?”

“Hải Đại à?” Giang Dục hơi do dự, “Xa thế.”

“Xa thật.” Lê Ứng nói, “Nhưng hương vị không tệ.”

Đúng là thế, đồ ăn ở quán rượu ấy không tệ chút nào, Giang Dục thầm nghĩ.

Nghĩ đến đây, Giang Dục có hơi thèm.

“Anh muốn ăn à?” Cậu hỏi lại.

“Ừ.” Lê Ứng gật đầu.

“Thế thì đi thôi.” Giang Dục suy nghĩ một lát, “Vậy em đi net, bao giờ anh tan làm thì bọn mình đi nhé?”

Nghe cậu thuật lại, Lê Ứng nở nụ cười thấp thoáng: “Được.”

–

Quán rượu nọ vẫn là địa điểm yêu thích của sinh viên Hải Đại, đã vậy khi ấy còn là giờ cơm, sảnh ăn gần như đã chật kín.

Cũng may mà Lê Ứng đã đặt chỗ trước, hai người vừa đến nơi thì đã có nhân viên đưa họ đến bàn cạnh cửa sổ.

Lúc trước họ đã đến đây một lần, Lê Ứng nắm được khẩu vị của Giang Dục, gọi toàn món cậu thích ăn.

Trong lúc anh chọn món, Giang Dục ngồi đối diện kể cho anh nghe chiến tích ăn gà của mình hôm nay ra sao, rằng cậu ngầu đến mức nào.

Tuy đang nhìn thực đơn, song Lê Ứng vẫn có thể chia nhỏ sự chú ý ra, vừa cười vừa tiếp lời cậu.

Không lâu sau khi gọi món, đồ ăn lục tục được bưng lên.

Vừa trông thấy đồ ăn ngon, thoắt cái Giang Dục đã quên cả nói chuyện. Hai người im lặng ăn một lúc, Giang Dục cầm lấy một xiên nướng, cậu ăn phần thịt ở trên, quen tay đưa phần còn lại cho Lê Ứng.

Người kia cũng tự nhiên nhận lấy xiên nướng, ăn hết ớt xanh ở trên rồi đưa lại phần thịt còn dư cho cậu.

Chưa gì mà họ đã có vẻ quen với động tác này.

Đúng lúc này, có người dừng chân bên cạnh họ: “Lê Ứng?”

Giọng nói của anh ta có vẻ bất ngờ.

Giang Dục ngước mắt lên, bỗng trông thấy một chàng trai với ngoại hình nhã nhặn.

“Tiền bối,” Lê Ứng lên tiếng chào hỏi.

“Đã lâu không gặp, anh nghe nói gần đây bọn cậu đến Giang Châu à?” Chàng trai cười hỏi, ánh nhìn của anh khẽ lướt qua, rơi trên người Giang Dục.

“Vâng, bọn em đến ăn cơm.” Lê Ứng cũng cười, ngay sau đó anh nương theo ánh mắt của chàng trai, nhìn sang phía Giang Dục.

Không biết nhớ đến điều gì, anh khẽ cong môi, giới thiệu với một nụ cười: “Đây là — bạn nhỏ của em.”

Một câu, hai ý nghĩa.

Nghe danh từ quen thuộc ấy, Giang Dục lập tức nhớ đến buổi họp lớp cấp ba của Lê Ứng. Cậu biết, khi đó bạn anh gọi cậu là “bạn nhỏ”, tức là một người bạn hẵng còn nhỏ tuổi. Quả thực trông cậu hơi non, mới năm ngoái còn có người hỏi có phải cậu đang học cấp ba không.

Nhưng chẳng hiểu vì sao cậu lại cảm thấy lần này Lê Ứng cố ý, anh cố tình nói thế để ghẹo cậu, tính ra anh cũng làm thế nhiều lần rồi.

Đàn anh này đã tốt nghiệp được hai năm, có điều anh ta mở một quán bar nhỏ gần Hải Đại nên rất hay quay về trường.

Hai người tán gẫu vài câu. Thấy Lê Ứng đi cùng bạn, anh ta lịch sự mời họ lát nữa đến quán bar chơi.

Ban đầu anh ta chắc mẩm mình sẽ bị từ chối, thế nhưng chẳng ngờ, lần này Lê Ứng cũng không từ chối ngay.

Anh đưa mắt nhìn Giang Dục: “Đi không?”

Dừng lại một thoáng, không để Giang Dục mở lời, Lê Ứng đã nói tiếp: “Nghe nói ở đó có nhiều loại cocktail ngon lắm đấy.”

Rõ ràng chính anh còn chưa nếm thử bao giờ, ấy vậy mà anh lại nói với giọng điệu như thể đang dụ dỗ trẻ con.

Quả nhiên Giang Dục cắn câu.

Tuy Giang Dục không thích bầu không khí ồn ào, nhưng có lẽ vì cồn có sức hấp dẫn tự nhiên đối với cánh đàn ông, cậu luôn nảy sinh lòng hiếu kì về những thứ này.

–

Giờ vẫn còn sớm nên quán bar cũng không quá huyên náo. Hơn nữa quán bar này phục vụ âm nhạc là chủ yếu, thỉnh thoảng sẽ có các ban nhạc sinh viên gần đó đến hát, không ồn ào như những quán bar khác, vậy nên có không ít sinh viên ăn cơm xong thì đến đây giải trí.

Sau khi được tiền bối đề cử, hai người gọi một ly Tequila Sunrise và một ly Blue Hawaii.

Không có lí do gì khác, chỉ vì chúng có vẻ ngoài rất đẹp, có thể thỏa mãn lòng hiếu kì của Giang Dục.

Trong quán bar lúc này có một ban nhạc đang biểu diễn, âm thanh hơi lớn. Để tiện nói chuyện, hai người ngồi ngay bên cạnh nhau.

Lê Ứng đẩy hai ly cocktail đến trước mặt Giang Dục: “Em nếm thử xem ly nào ngon hơn.”

Giang Dục cũng không khách sáo, cậu nghe vậy thì cầm Tequila Sunrise lên nhấp một ngụm, sau đó cẩn thận cảm nhận dư vị còn lưu lại trên đầu lưỡi.

Hơi đắng, rất nồng, lại có một vị nước chanh ngòn ngọt.

Thử xong, Giang Dục xáp lại gần mặt Lê Ứng: “Ly này có vị nước chanh.”

Lê Ứng chựng lại, anh khẽ nâng rèm mi, nhìn cậu giây lát rồi thấp giọng nói: “…Ừ, anh ngửi thấy rồi.”

“Hửm?” Giang Dục vô thức phát ra một tiếng khó hiểu, song vừa dứt lời cậu đã ngay lập tức hiểu được ý anh.

Giang Dục thoáng khựng lại, nhanh chóng kéo giãn khoảng cách giữa hai người.

Dãy bàn trong quán bar đặt san sát nhau, khi Giang Dục lùi lại thì bất ngờ đụng phải bàn bên cạnh.

Bàn kế bên chỉ có một nam sinh đang ngồi, Giang Dục bèn đánh tiếng xin lỗi.

Thấy vậy, đối phương không hề gì mà khoát tay, bỗng liếc mắt thấy Lê Ứng, y đột nhiên vẫy tay với cậu.

Giang Dục nhìn chàng trai nọ, cậu khẽ nhướng mày, trong mắt hiện ra vẻ dò hỏi.

Chàng trai thấy thế bèn nghiêng người đến gần, kéo lấy Giang Dục.

Hai người cách nhau một lối đi rất hẹp, chàng trai ghé sát vào tai Giang Dục: “Cậu là bạn trai Lê Ứng à?”

Giang Dục ngẩn ra, khẽ lắc đầu. Cậu lập tức nghĩ bụng, cũng nổi tiếng ghê nhỉ.

Nghe vậy, gương mặt chàng trai nọ lập tức hiện lên vẻ mừng rỡ. Y trộm ngắm Lê Ứng một cái, sau đó ghé vào tai Giang Dục: “Anh ấy đẹp trai quá, “man” quá điii — Cậu quen biết anh ấy bằng cách nào vậy? Tôi nghe nói anh ấy rất khó tiếp cận mà.”

Giang Dục: “...”

Hai mươi năm qua Giang Dục chưa chạm mặt gay bao giờ, ấy vậy mà từ khi cậu biết được Lê Ứng thích con trai, dường như cộng đồng này trở nên đông đúc hơn, đi đâu cũng có thể đụng phải.

“Anh ấy là bạn cùng lớp của chị tôi.” Giang Dục đáp, “Nên cứ thế mà quen biết thôi.”

Chàng trai nọ nhìn Giang Dục đầy ghen tị, y bĩu môi, trông có vẻ ấm ức: “Chị cậu còn thiếu em trai không? Bảo chị ấy nhận tôi làm em với.”

Giang Dục không quen nói chuyện với người lạ. Cậu nghĩ bụng, anh bạn à, cậu hơi bị thân thiện quá đà rồi đấy.

Thế là sau đó mỗi khi nói chuyện với Lê Ứng, Giang Dục lại bất giác để ý đến chàng trai này. Cũng không phải vì y đặc biệt, mà chủ yếu là do y luôn nhìn chằm chằm vào Lê Ứng một cách rất lộ liễu, khiến Giang Dục ngồi giữa có hơi khó chịu.

Cậu đột nhiên hơi tò mò, rốt cuộc Lê Ứng có biết đối phương đang liếc mắt đưa tình với mình hay không?

Giang Dục quan sát Lê Ứng một lúc, song chưa kịp hỏi thành câu, cậu đã nhác thấy nam sinh nọ chống một tay lên bàn, nhìn chòng chọc vào Lê Ứng với ánh mắt đưa đẩy, chốc chốc còn liếm môi.

Đậu xanh.

Giang Dục chưa thấy điệu bộ như thế bao giờ, cậu không nhịn được mà mắng một tiếng, quay phắt sang nhìn Lê Ứng. Người kia vẫn mang vẻ mặt lạnh nhạt, anh nghịch nghịch di động Giang Dục đang đặt trên bàn, tỏ vẻ bàng quan với mọi thứ xung quanh.

Giang Dục đột nhiên nhớ đến vấn đề cậu từng hỏi Lê Ứng, rằng anh đã từng gặp phải phiền phức gì vì quá đẹp trai chưa.

Cũng chẳng biết có phải anh đã quen rồi không, Giang Dục thầm nghĩ.

Giang Dục thấy rất ngứa mắt, đúng lúc cậu đang định ngỏ ý rời đi, chàng trai kia lại xáp đến, kéo lấy quần áo Giang Dục.

Giang Dục thoáng khựng lại, tuy không muốn để ý lắm, song cậu vẫn lịch sự hỏi một câu: “Có chuyện gì vậy?”

Chàng trai nọ hỏi khéo: “Cậu có định đi WC không?”

Giang Dục vừa nghe đã hiểu ý y ngay.

Còn dám mặt dày đưa ra yêu cầu nữa cơ đấy.

Cơ mà cậu cũng hơi tò mò, đây chỉ là một quán bar bình thường đứng đắn, rốt cuộc làm sao nam sinh này biết được Lê Ứng thích con trai?

Thấy Giang Dục không có phản ứng gì, chàng trai nọ lại vứt ánh mắt quyến rũ về phía cậu, quả quyết nói: “Chỉ cần cậu đi WC, tôi cam đoan sẽ tóm được anh ấy trong vòng ba phút.”

Tự tin gớm nhỉ.

“Năn nỉ cậu đó, chị em. À nhầm — anh em, xin lỗi tôi buột mồm. Anh em à, anh ấy thật sự rất đẹp trai, rất hợp gu tôi, quả thực là người đàn ông hoàn hảo nhất mà tôi từng gặp.” Nói xong, y lại thò đầu ra liếc Lê Ứng một cái, không nhịn được mà khẽ liếm môi, giọng điệu vừa mê mẩn vừa thẹn thùng: “Cậu nhìn môi anh ấy đi, trông dễ thương mà mềm mại gì đâu — Chắc chắn là rất thích hợp để hôn.”

Giang Dục: “...”

Ngại quá, cậu nói trước bước không qua rồi, cũng không phải cậu hoàn toàn không có thành kiến. Bây giờ cậu cực kì muốn đánh người luôn đấy!

Quả nhiên phim Thái không hề đặt điều mà!

Giang Dục nghiêng đầu nhìn Lê Ứng, đúng lúc cậu đang định hỏi anh có đi không, ánh mắt cậu bỗng dưng chạm phải bờ môi anh.

Giọng nói nũng nịu của chàng trai bỗng chốc hiện lên trong đầu.

Bờ môi rất thích hợp để hôn…

Ánh nhìn của Giang Dục không khỏi trượt đi, rơi xuống cánh môi Lê Ứng.

Dáng môi và màu môi anh đều rất đẹp, đây là điều mà Giang Dục đã phát hiện từ trước.

Nhưng mà, “dễ thương và mềm mại” tức là sao…

Nghe cứ như đang miêu tả rau câu vậy.

Giang Dục tò mò quan sát vài lần, chợt thấy đôi môi đẹp đẽ kia mím lại, có vẻ không được tự nhiên.

Vài giây sau, chừng như Lê Ứng hơi khát, anh nhẹ nhàng liếm môi, cầm lấy cocktail trên bàn rồi hớp hai ngụm.

Sau đó anh đặt ly xuống, ngón tay nhịp nhịp lên bàn lúc có lúc không, ánh mắt trông về phía ban nhạc trên sân khấu.

Ban nhạc chẳng hát được lâu, Lê Ứng lơ đãng dõi theo trong chốc lát. Cuối cùng, dường như không thể nhẫn nhịn được nữa, anh nghiêng đầu nhìn về phía Giang Dục.

“Em đang nhìn gì thế?” Lê Ứng hỏi.

Bấy giờ Giang Dục mới nhận ra mình có hơi thất thần. Nghe vậy, cậu dời mắt đi với vẻ lúng túng, giải thích: “…À, có cậu kia ngồi cạnh em khen môi anh đẹp, rất thích hợp để hôn.”

Lê Ứng sững ra.

Sợ anh hiểu lầm, Giang Dục lại giải thích thêm một câu: “Em chỉ muốn xem thử đôi môi thích hợp để hôn trông thế nào thôi.”

Lê Ứng dõi theo Giang Dục chăm chú, còn cậu thì cụp mắt, cảm thấy da đầu mình sắp tê dại đến nơi.

Hồi lâu sau, Lê Ứng hỏi: “Vậy em nhìn ra được chưa?”

Giang Dục dùng một tay quệt đi hơi nước đọng lại bên ngoài ly cocktail, rề rà đáp: “À, đúng là rất đẹp.”

“…Thế có thích hợp không?” Lê Ứng lại hỏi.

Giang Dục không hiểu tại sao anh còn phải hỏi vấn đề xấu hổ như vậy.

Sau đó cậu sực nhận ra hình như mình là người nhắc đến vấn đề này trước, còn quan sát xem môi người ta có thích hợp để hôn hay không nữa.

Điên mất rồi, Giang Dục không khỏi mắng thầm mình một tiếng. Thế rồi cậu hớp một ngụm rượu, nghiêm túc bình luận: “Ừm, không tệ, rất thích hợp.”

Điệu bộ giả vờ bình tĩnh của cậu trông rất thú vị, Lê Ứng không kìm được mà nở nụ cười, cố ý hỏi: “Em thấy hợp ở điểm nào?”

Giọng điệu anh rất đỗi thong dong, vốn đã dễ nghe sẵn, bấy giờ dưới ngọn đèn mập mờ và tiếng nhạc sôi nổi, giọng anh bỗng trở nên có phần quyến rũ.

Giang Dục lặng đi vài giây, cuối cùng cậu không thể nhịn được nữa, quay sang lườm anh sắc lẹm, ánh mắt như đang nói “anh có thể một vừa hai phải được không”.

Hai người nhìn nhau hồi lâu, Lê Ứng bỗng nở nụ cười, anh chịu thua đầu hàng, tự giác nhận sai: “Anh sai rồi, anh không trêu em nữa.”

Lúc này Giang Dục mới dời mắt đi một cách miễn cưỡng. Sực nghĩ đến điều gì, cậu lại không nhịn được mà xáp lại gần, ghé vào tai anh rồi tò mò hỏi: “Anh có biết cái người ngồi cạnh em để ý đến anh không? Nãy giờ cậu ta cứ nhìn anh với ánh mắt phóng điện kìa.”

Khi ấy trong quán bar đã có không ít người, tiếng nhạc cũng lớn hơn, Lê Ứng nghe vậy bèn ghé vào tai Giang Dục, đáp: “Ừ, sau khi em bắt đầu nói chuyện với cậu ta, anh có để ý một chút.”

Đúng lúc này, đương sự mà hai người đang thảo luận chợt bước đến.

Lần này chàng trai vòng qua người Giang Dục, trực tiếp ngồi xuống bên cạnh Lê Ứng – cũng chính là vị trí đối diện Giang Dục.

Hai người không hẹn mà đều đưa mắt nhìn về phía y.

Chàng trai mím môi, trưng ra một nụ cười tự cho là đẹp, chậm rãi vẫy tay: “Hi ~ Tiền bối.”

“…Chào cậu.” Lê Ứng lịch sự đáp lại một câu.

Chàng trai nguýt Giang Dục với vẻ kiêu ngạo, trong mắt hiện ra chút trách cứ, sau đó y mở lời với Lê Ứng: “Tiền bối, chắc bạn anh chưa kể với anh là nãy giờ em cứ khen anh với cậu ấy đúng không?”

Lê Ứng thoáng im lặng.

Chàng trai nọ dùng hai tay chống cằm, khẽ chớp mắt nhìn anh: “Tiền bối, anh có bạn trai chưa ạ?”

Tuy rằng không nên, song khi trông thấy sắc mặt Lê Ứng, Giang Dục biết ngay là anh không có kinh nghiệm đối phó với trường hợp này, cậu không nhịn được mà quay mặt đi bật cười.

Cười không bao lâu, Giang Dục cảm nhận được ai đó kéo kéo vạt áo mình dưới mặt bàn. Cậu bất giác quay đầu nhìn Lê Ứng, quả nhiên trông thấy người kia khẽ nhướng mày với cậu, dường như đang trách cậu chỉ ngồi im mặc kệ. Anh còn chớp mắt nhìn cậu với vẻ vô tội, ánh nhìn tràn ngập vẻ ám chỉ.

Thế nhưng Giang Dục cũng không hiểu ý Lê Ứng, cậu vô thức duỗi tay xuống mặt bàn rồi bắt lấy tay anh.

Lê Ứng tức khắc dừng tay.

Giang Dục vỗ về bàn tay anh, dường như đang muốn nói “anh có ý gì thế, em nhìn mà không hiểu”.

Lê Ứng nhìn Giang Dục, vài giây sau, anh lật tay cào cào vào lòng bàn tay cậu.

Giang Dục cũng nhìn Lê Ứng, có điều cậu không hiểu anh đang bày trò gì. Cậu chỉ cảm thấy lòng bàn tay mình ngưa ngứa, bèn dứt khoát bắt lại ngón tay của người kia.

Cái tay nọ lập tức ngoan ngoãn.

Chàng trai kia vẫn còn ngồi đối diện, Giang Dục không giao tiếp bằng mắt với anh nữa mà xáp lại gần: “Anh vẽ kí hiệu gì vậy? Nói chuyện bình thường được không?”

Lê Ứng bật cười, thừa dịp cậu không chú ý, anh trở tay nắm lấy tay cậu. Ngón tay Giang Dục vừa chạm vào ly rượu, có cảm giác man mát.

Lê Ứng không khỏi dời tay lên trên, bao trọn lấy bàn tay cậu. Giang Dục đang chuyên tâm nói chuyện với Lê Ứng, cậu cũng không nhận ra hành động này, ngược lại còn vô thức nắm lấy tay anh.

Bọn họ cứ thế lặng lẽ nắm tay nhau dưới mặt bàn.

Lê Ứng khẽ cong mắt, cười nói: “Anh bảo em giúp anh một chút.”

Vừa ngước mắt lên, Giang Dục đã thấy chàng trai nọ đang thở phì phò lườm mình, cậu bèn nghiêng mắt nhìn Lê Ứng: “Em giúp kiểu gì?”

Lê Ứng thoáng suy tư: “Em có thể giả vờ làm bạn trai anh.”

Nghe vậy, Giang Dục lập tức giương mắt nhìn gương mặt đẹp trai của Lê Ứng đang gần trong gang tấc. Cậu không nhịn được mà nghĩ bụng, thích người cùng giới tiện thật đấy, hễ cần từ chối người khác thì cứ nhờ bạn bè giả làm bạn trai là được.

Trước đây Giang Dục cũng từng giả vờ làm bạn trai Giang Mộng, giúp cô thoát khỏi những người theo đuổi dai dẳng.

Đúng lúc chàng trai nọ đang nhấp nha nhấp nhổm, Lê Ứng chợt quay đầu nhìn về phía y, lịch sự giải thích: “Xin lỗi, bạn trai tôi không cho tôi nói chuyện với con trai, mới nãy em ấy còn dỗi tôi.”

Giang Dục: “...”

Bịa chuyện giỏi thật đấy.

Giang Dục không kìm được mà liếc Lê Ứng, chỉ thấy khóe môi người kia cong lên rất nhẹ, dường như đang cảm thấy rất vui vì mấy lời nhảm nhí kia.

Sợ mọi chuyện vỡ lở vì biểu cảm của mình, Giang Dục cố gắng không nhìn sang chàng trai đối diện, cậu cụp mắt rồi lặng lẽ uống rượu.

“Nhưng em nghe cậu ấy nói,” Chàng trai nọ rề rà mở lời, y quét mắt qua lại giữa hai người, giọng điệu có vẻ thâm thúy, “Cậu ấy không phải bạn trai anh mà.”

“…Ừ, do em ấy không thích người khác đến gần tôi, nãy giờ cứ cáu kỉnh với tôi mãi.” Lê Ứng nói mà mặt không đỏ tim không đập, khóe môi phảng phất cong lên với vẻ vui sướng.

Giang Dục: “...”

Giang Dục nhìn đi hướng khác, sợ mình không giữ nổi biểu cảm trên mặt.

Đây là lần đầu tiên cậu chứng kiến Lê Ứng lừa gạt người khác, chẳng ngờ anh lại thành thạo như vậy, không biết anh đã gạt cậu bao giờ chưa.

“Em không tin.” Chàng trai trưng ra vẻ mặt nghi ngờ, y đánh giá Giang Dục từ đầu đến chân, ánh mắt rất coi thường, “Rõ ràng cậu ta trông giống một tên trai thẳng thối tha.”

Giang Dục: “...”

Nghe vậy, ý cười trên môi Lê Ứng cũng nhạt đi đôi chút, anh lạnh lùng liếc y, vẻ mặt hờ hững: “Xin lỗi, tin hay không là chuyện của cậu, bọn tôi không có nghĩa vụ chứng minh cho cậu thấy.”

Đây là lần đầu tiên Giang Dục thấy Lê Ứng tỏ vẻ khó chịu ra mặt.

Bấy giờ chợt nghĩ đến điều gì, cậu đột nhiên cầm lấy tay Lê Ứng. Người kia quay đầu nhìn cậu, bỗng thấy Giang Dục giơ đôi tay đan chặt của bọn họ lên, đặt trên mặt bàn.

“Anh ấy nói đúng, ban nãy bọn tôi vừa cãi nhau, cho nên tôi mới cố tình không thừa nhận.” Nói một hơi đến đây, Giang Dục đột nhiên thấy hơi ngại ngùng. Cậu dừng lại giây lát, ậm ờ nói: “Anh ấy là bạn trai tôi, tôi không thích có người đến gần anh ấy, anh ấy phải dỗ tôi từ nãy đến giờ đấy.”

Trong lúc Giang Dục nói chuyện, Lê Ứng chỉ nhìn cậu chẳng rời, như thể không nỡ dời mắt đi.

Chàng trai kia nghe vậy bèn bĩu môi, y khẽ hừ một tiếng, trưng ra vẻ mặt ‘biết mà chẳng buồn nói’: “Nhưng nhìn cậu rất giống một tên trai thẳng chết bằm.”

Nói xong, y lại bực mình quở một câu: “Hai người không thể nào là người yêu được, bởi vì trông hai người chẳng có cảm giác CP gì cả.”

Tuy tính tình Giang Dục cũng không tệ, nhưng cậu tuyệt đối không phải loại dễ dãi. Giang Dục nhìn chàng trai kia một lúc, khóe môi nhếch lên đầy thờ ơ. Thế rồi cậu nâng tay Lê Ứng lên, đặt xuống một nụ hôn thật khẽ.

Xúc cảm mềm mại bất chợt lướt qua mu bàn tay, Lê Ứng không khỏi sững sờ, lòng bàn tay thoắt cái nắm chặt lại.

Chàng trai liếc nhìn Lê Ứng, y dừng mắt trên người anh vài giây, bỗng chạm phải ánh nhìn của Giang Dục. Ngay sau đó, Giang Dục trông thấy biểu cảm của đối phương toát lên vẻ tức giận, thậm chí y còn giậm giậm chân.

“Đây chỉ là trò vặt của bọn trai thẳng thôi!” Chàng trai kia cười giễu một tiếng.

Y cực kì chắc chắn Giang Dục là trai thẳng. Với radar gay sắc bén của y, chỉ cần quan sát một lúc là y có thể phân tích được mối quan hệ của bọn họ.

Hai người này không thể nào là một đôi, trừ khi Giang Dục là gay kín, gay mà không tự biết.

Nhưng nếu hai người này đã dám trêu ngươi y, y cũng chẳng ngại ngần mà chơi đùa với bọn họ, y phải khiến tên trai thẳng này cảm thấy ghê tởm mới thôi.

“Muốn tôi tin cũng được.” Chàng trai nọ khiêu khích, “Với điều kiện là cậu hôn anh ấy cho tôi xem thử.”

Câu nói này quá mức mờ ám, hai đương sự nghe vậy đều không khỏi sững sờ, bất giác đưa mắt nhìn nhau, song rất nhanh sau đó Giang Dục đã dời mắt đi.

Đúng lúc Lê Ứng cho rằng Giang Dục sẽ từ chối, người kia lại chầm chậm ghé sát vào tai anh: “Anh hôn một cái vào má em đi, để cậu ta nhìn xem.”

Lê Ứng khựng lại, ngước mắt chạm phải cái nhìn của Giang Dục. Dường như cậu có hơi ngại ngùng, nhưng vẫn muốn cậy mạnh mà ra hiệu bằng mắt cho anh.

Trông cậu lạnh lùng là vậy, nhưng thật ra lại rất ngây ngô, bị người ta khích một chút là mắc mưu ngay.

Lê Ứng cụp mắt, khẽ mím môi.

Thấy họ cứ lằng nhà lằng nhằng, chàng trai nọ đảo mắt đầy xem thường với Giang Dục. Thế là Giang Dục lại kéo kéo vạt áo Lê Ứng, thúc giục anh.

Nhìn ra sự ám chỉ của Giang Dục, yết hầu Lê Ứng khẽ trượt hai bận, sau đó anh áp sát vào cậu.

Thoáng thấy Lê Ứng đang sát lại gần mình, Giang Dục ngồi im không nhúc nhích, không hiểu sao lại cảm thấy hơi hồi hộp.

Khoảnh khắc gương mặt Lê Ứng sắp chạm phải sườn mặt cậu, trái tim Giang Dục đột nhiên hẫng một nhịp.

Cậu khẽ chớp mắt, bỗng cảm nhận được một cái hôn thật êm rơi xuống gò má.

Nhẹ nhàng như cánh bướm lướt qua.

Đậu xanh, đúng là rất mềm.

Giang Dục vô thức nuốt một cái, ánh mắt cậu ngây ra, vành tai cũng phả ra hơi nóng.

Bảo sao ai nấy đều thích yêu đương, hóa ra xúc cảm của môi lại mềm đến vậy, Giang Dục không khỏi nghĩ bụng.

Thấy vậy, chàng trai đối diện lặng đi vài giây, sau đó lại tiếp tục khiêu khích với vẻ khinh thường: “Hôn má thì có gì mà hay, tôi cũng từng hôn má biết bao nhiêu người rồi. Hai người có gan thì hôn lưỡi đi, không thì tôi chẳng tin.”

Lúc này Giang Dục không để ý đến y nữa, thực ra cậu cũng không biết tại sao mình lại hùa theo y làm mấy trò này. Có thể là do thái độ và giọng điệu của y làm cậu khó chịu, còn về những thứ khác thì cậu không nghĩ ra, mà cũng không muốn nghĩ.

Giang Dục chẳng buồn nán lại, bèn ngỏ ý rời đi, Lê Ứng cũng chiều theo ý cậu.

Hai người rời khỏi quán bar.

Xe của Lê Ứng vẫn còn đỗ gần Hải Đại, có điều tối nay cả hai đều uống rượu, không thể lái xe. Cuối cùng hai người bàn bạc với nhau, quyết định tối nay sẽ ở lại nhà riêng của Lê Ứng tại Hải Thành.

Trước lạ sau quen, huống chi bây giờ quan hệ của hai người lại vô cùng thân thiết, Giang Dục cũng không ngại ngùng với anh nữa.

Hai người cứ thế gọi xe đến nhà Lê Ứng.

–

Giang Dục vừa uống rượu xong nên không khỏi mệt lả. Về đến nhà Lê Ứng, cậu đi rửa mặt qua loa rồi leo thẳng lên giường anh.

Sau khi tắm xong, Lê Ứng bước ra thì thấy Giang Dục rất tự giác nằm thành hình chữ 才 trên giường mình.

Anh sững lại bước chân, đi đến phần giường của mình.

Hôm nay bọn họ rất ăn ý không thảo luận về việc Giang Dục sẽ ngủ ở đâu.

Trong lúc tắm rửa, anh còn nghĩ đến việc dọn dẹp lại phòng khách kia thành phòng riêng cho Giang Dục.

Đợi Lê Ứng thu dọn xong rồi lên giường, Giang Dục mơ mơ màng màng trở mình, hướng mặt về phía anh: “Anh tắm xong rồi à? Sao lâu thế.”

Lê Ứng khẽ ừ.

Giang Dục dụi mắt, đánh cái ngáp: “Sao uống có tí rượu mà em thấy mệt thế nhỉ?”

Lê Ứng nghiêng đầu nhìn cậu: “…Vậy em ngủ sớm đi.”

“Ò.” Giang Dục đáp một tiếng, nói xong cậu bỗng mở mắt, đúng lúc chạm phải ánh nhìn của Lê Ứng.

Giang Dục chựng lại đôi chút rồi hỏi: “Cái cậu mình gặp hôm nay ấy, sao cậu ta biết được tính hướng của anh vậy nhỉ? Anh chưa come out mà?”

Sực nghĩ đến điều gì, cậu nói: “Là do cô gái kia nói ra à?”

Vì rất đỗi buồn ngủ, đuôi mắt Giang Dục lúc này hơi rịn nước, viền mắt hồng hồng.

“Chắc là không đâu.” Lê Ứng dời mắt đi, anh nhìn về phía trần nhà, “Anh cũng không biết, trước đây hiếm khi có con trai tỏ tình với anh, nhưng dạo gần đây đúng là nhiều hơn một chút.”

Giang Dục khẽ chớp mắt, hỏi với vẻ tò mò: “Sao lại thế?”

“Chẳng rõ.” Lê Ứng nở nụ cười, “Anh cũng thấy rất lạ, như thể dạo gần đây anh luôn bị người khác nhìn thấu vậy.”

Dứt lời, hai người cũng không nói tiếp.

Im lặng hồi lâu, Lê Ứng nói: “Hôm nay… Sao em lại so đo với cậu ta?”

Nói xong, anh nở nụ cười: “Cậu ta biết em không dám, cố ý khích em đấy.”

Giang Dục chẳng ừ hử gì, Lê Ứng nghĩ cậu ngủ rồi nên cũng không nói nữa.

Đúng là Giang Dục rất mệt, nhưng cậu hẵng còn chưa ngủ. Cậu cụp mắt bâng khuâng trong chốc lát, cuối cùng ngó lơ câu hỏi kia.

Cơn buồn ngủ đột nhiên đánh úp, Giang Dục ôm lấy lớp chăn mềm, cậu đánh cái ngáp, mơ màng hỏi anh: “Khi nào thì anh phát hiện ra tính hướng của mình vậy?”

Nghe vậy, Lê Ứng thoáng ngẫm lại, gương mặt có phần thẫn thờ: “…Có lẽ là, vào khoảnh khắc anh phải lòng người ấy.”

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

Trưa hôm sau, khi đang nói chuyện với Tần Dương trong văn phòng, Lê Ứng bỗng dưng nhận được tin nhắn WeChat từ một người bạn cấp ba. Đây cũng là người bạn duy nhất vô tình biết được tính hướng của anh.



Đọc một loạt tin nhắn bắn ra, Lê Ứng đợi trong chốc lát rồi mới nâng tay gõ chữ —



Lê Ứng nghĩ nghĩ, kể lại việc mình ngủ nhờ tại nhà Giang Dục một cách ngắn gọn.



–

Trước đây Trần Trình đã đến Hải Đại chơi vài lần, hắn từng đi ăn với Triệu Văn nên cũng xem như quen mặt.

Lần này dưới sự chỉ đạo hăng hái của Trần Trình, đến tối Thứ sáu, Lê Ứng mời vài người bạn có quan hệ không tồi đi hát karaoke.

Địa điểm hát karaoke là một KTV sân vườn. KTV nằm trong một căn bungalow nhỏ có ban công, từ đó ta có thể ngắm nhìn cảnh đẹp từ khu vườn.

Ngay khi bước vào căn phòng riêng được trang trí tinh xảo, Trần Trình đã không kìm được mà tấm tắc ra tiếng: “Đây là lần đầu tiên tôi đến KTV nào xịn như vậy đấy, có phải lát nữa mỗi một câu hát của tôi đều sẽ đắt xắt ra miếng không?”

Trần Trình vừa độc thoại vừa đi dạo một vòng quanh căn phòng sang trọng, hắn quay đầu nhìn Lê Ứng: “Cậu bạn nhỏ của ông đâu rồi? Sao không đi cùng ông?”

“Em ấy đến cùng Triệu Văn.” Lê Ứng đáp.

Lúc này Trần Trình mới sực nhớ ra Triệu Văn có nói hắn phải đến Giang Đại đón bạn gái.

Trần Trình đặt mông xuống ghế sô-pha rộng lớn, quét mắt quan sát chỗ rượu trên bàn. Sau đó hắn vỗ vỗ vào lưng ghế sô-pha chắc nịch, nhịn không được mà bật cười: “Nếu tôi mà là Giang Dục, chắc chắn tôi sẽ hẹn hò với ông, chí ít thì cả nhà khỏi phải phấn đấu một trăm năm.”

Hắn ngẩng đầu nhìn về phía Lê Ứng, vừa cười vừa nói: “Hơn nữa với gương mặt này của ông, dù có tự bẻ cong chính mình thì tôi cũng không thiệt thòi.”

Lê Ứng không đáp lại mấy câu bông đùa của hắn, chỉ nâng đồng hồ lên nhìn giờ.

Hẳn là mọi người cũng sắp đến nơi rồi.

Quả nhiên không lâu sau ai nấy đều lục tục có mặt, bọn Giang Dục và Triệu Văn phải đi xa nhất nên tới hơi muộn.

Khi ba người đặt chân vào phòng riêng, đúng lúc Trần Trình đang gân giọng lên hát, Triệu Văn không nhịn được mà trêu đùa mấy câu.

Trong lúc mọi người chào hỏi đơn giản, Triệu Văn thấy anh bạn cùng phòng của mình là người đầu tiên bật dậy khỏi sô-pha, bước đến chào đón bọn họ, dù rằng xưa nay nam thần này vẫn luôn rất lạnh lùng.

Khóe môi đối phương cong lên thành một nụ cười nhẹ. Dường như ngay từ khoảnh khắc bọn họ đặt chân vào phòng, gương mặt anh đã vui đến mức nở hoa.

Thế là Triệu Văn liếc Giang Dục bên cạnh, không khỏi trêu chọc Lê Ứng đang bước đến: “Ai không biết chắc còn tưởng vợ ông đến đấy, ông mà cứ như này, đến tôi còn phải nghi ngờ tính hướng của ông.”

Nghe thế, Giang Dục vô thức nhìn về phía Lê Ứng. Người kia cũng đang dõi theo cậu, khóe môi anh cong lên rất khẽ, dường như cũng không hoảng sợ vì câu nói của Triệu Văn.

Giang Dục quan sát một lúc, thấy vẻ mặt anh vẫn dửng dưng, quả thật không bị ảnh hưởng, cậu không khỏi nhướng mày với anh, như thể đang hỏi “anh cứ nhìn em làm gì?”.

Bấy giờ hai người đã hết sức ăn ý, Lê Ứng đọc ra ánh mắt của cậu gần như ngay lập tức, anh khẽ cong môi: “Không được nhìn à?”

Lúc này Triệu Văn đang trò chuyện với bạn gái cũng ngẩng đầu lên, nhìn về phía hai người. Hắn quét mắt qua lại trên người họ, đột nhiên nở một nụ cười đầy thâm thúy: “Nói không phải khen, nhìn lại thì ngoài tính cách ra, hai người bọn ông đúng là xứng đôi thật. Đã hay tán tỉnh nhau thì chớ, đằng này còn mặc đồ đôi nữa.”

Nghe hắn nói vậy, trong lúc hai chính chủ còn chưa kịp phản ứng, bạn gái Triệu Văn lại là người đầu tiên phì cười.

Triệu Văn buông mắt nhìn bạn gái, cũng cười theo: “Em cười cái gì? Có gì buồn cười đâu, trông giống đồ đôi thật mà. Tại hai người không biết đấy thôi, trước giờ Lê Ứng chưa bao giờ mặc quần áo màu xám kiểu này.”

“Sao lại thế?” Lần này Giang Dục là người lên tiếng hỏi.

Triệu Văn nói: “Còn sao trăng gì nữa, bởi vì màu xám nhìn bẩn bẩn chứ sao.”

Lần này đến lượt Giang Dục bật cười, đợi Triệu Văn và bạn gái đi vào trong, cậu vừa dợm bước vừa ghé vào tai Lê Ứng: “Sao anh còn kì thị màu sắc nữa vậy? Màu xám trông rất đẹp mà.”

Nói xong, cậu lại quở một câu: “Gu thẩm mỹ tệ y như Giang Mộng vậy.”

Lê Ứng buông mắt, ngắm nhìn trang phục trên người cậu. Vẫn là phong cách thường thấy của Giang Dục, cậu đang mặc một cây tối màu. Anh phát hiện ra tủ đồ thường ngày của Giang Dục thiên về những gam màu tối. Rõ ràng gương mặt cậu xinh đẹp và rạng rỡ nhường này, dù có mặc màu sáng thì trông vẫn sẽ rất đẹp.

“Ừ, em mặc đẹp lắm.” Lê Ứng nói, “Em mặc màu gì cũng đẹp cả.”

“Anh có biết tại sao em thích quần áo màu xám và màu đen như này không?” Giang Dục hỏi.

Ban đầu Lê Ứng cứ ngỡ cậu thích mấy màu này, nhưng nếu cậu đã đặt ra câu hỏi như vậy, anh cũng đoán ra được nguyên nhân đại khái.

Có điều Lê Ứng vẫn phối hợp hỏi: “Tại sao vậy?”

“Vì không dễ bị dơ đó.” Giang Dục đắc ý đáp.

Quả nhiên là thế. Lê Ứng không khỏi nở nụ cười, đây đúng là phong cách của Giang Dục, nếu có thể nằm thì tuyệt đối không ngồi.

Trong lúc hai người nói chuyện, Trần Trình đã hát xong một bài. Vừa dứt câu hắn đã vọt đến trước mặt hai người, lập tức nhướng mày với Lê Ứng đầy mờ ám, sau đó hắn mới quay sang cười với Giang Dục, tự giới thiệu: “Hello Giang Dục, anh là Trần Trình, lần trước bọn mình có gặp nhau ở buổi họp lớp cấp ba của Lê Ứng rồi đó.”

“Hello,” Giang Dục cũng lịch sự cười đáp, “Em có nhớ ạ.”

Nói xong, cậu lại đánh giá Trần Trình vài lần, không khỏi liếc nhanh sang Lê Ứng. Cậu nghĩ bụng, không biết đây có phải người mà anh thầm thương trộm nhớ mấy năm nay không?

Suy cho cùng, từ những gì cậu quan sát ở lần họp lớp kia, chỉ có anh ta là người thân thiết với Lê Ứng nhất.

Ba người bước vào trong phòng. Nhân lúc Giang Dục không để ý, Trần Trình kéo tay áo Lê Ứng, gọi anh ra một góc rồi nhỏ giọng hỏi: “Sao tôi có cảm giác Giang Dục nhìn tôi với ánh mắt là lạ?”

Lê Ứng thoáng khựng lại, bất giác đưa mắt nhìn về phía Giang Dục. Người kia vừa cởi xong áo khoác, đúng lúc quay đầu nhìn về phía họ, rất nhanh sau đó cậu lặng lẽ dời mắt đi, như thể đang giả vờ không phát hiện.

Lê Ứng không đáp, Trần Trình lại nói thêm vài câu, sau đó hai người đi về phía sô-pha, Lê Ứng tự nhiên ngồi xuống bên cạnh Giang Dục.

Lúc này Tần Dương đã rót rượu cho Giang Dục, đến khi Lê Ứng bước đến chỗ ngồi, y đã uống xong nửa ly với cậu.

Mời rượu là việc làm yêu thích của Tần Dương, lần trước chính y là người đã chuốc say Giang Dục.

Lê Ứng thấy vậy bèn đưa tay ngăn lại, Giang Dục nghiêng đầu nhìn anh với vẻ dò hỏi, lại thấy Lê Ứng tự ý lấy đi chén rượu trên tay cậu, dùng một hơi uống cạn nửa ly còn lại.

Sau đó anh mấp máy bờ môi ướt át, đưa chai đồ uống trên bàn cho cậu: “Đừng nghe cậu ấy, uống ít thôi em.”

Giang Dục chững lại trong giây lát, cậu nhận lấy đồ uống rồi “à” một tiếng, thoạt nhìn có vẻ không vui lắm.

Lê Ứng nhìn cậu một lúc rồi dời ánh nhìn đi, anh khẽ cụp mắt, dường như đang suy tư gì đó.

Lúc này một giọng hát nữ nhẹ nhàng vang lên trong phòng, Lê Ứng vuốt ve chén rượu trong tay, lát sau chợt nghiêng đầu nhìn Giang Dục: “Em ăn cơm chưa?”

“Ừm.” Giang Dục lười biếng gật đầu, vẫn dán mắt vào câu hát trên màn hình. “Ăn rồi.”

Trông cậu có vẻ mệt mỏi, dường như cũng không muốn trò chuyện lâu. Hai người tán gẫu câu được câu chăng một lúc, Lê Ứng bèn không quấy rầy cậu nữa.

Trong lúc đó Trần Trình có đến rủ họ chơi xúc xắc, hắn định mượn trò chơi để làm vài chuyện mập mờ, tiện thể quan sát Giang Dục giúp Lê Ứng. Dù sao ở hoàn cảnh này, chơi trò chơi là cách dễ nhất để khơi ra mấy chuyện mờ ám.

Ngặt nỗi Giang Dục không biết chơi xúc xắc, cậu cũng không thích mấy trò này nên không nhập bọn. Cậu không chơi thì đương nhiên Lê Ứng cũng không chơi, anh tùy ý uống vài ly với mọi người rồi đến bên Giang Dục.

Thấy anh ngồi xuống cạnh mình, Giang Dục bèn ngẩng đầu: “Sao anh không chơi?”

“Anh cũng không biết chơi.” Lê Ứng nói.

Dừng lại một chút, anh hỏi: “Có phải em không thích chỗ này không? Ồn quá à?”

“Hửm?” Giang Dục khẽ chớp mắt, có vẻ như còn chưa kịp phản ứng, “Không đâu, em rất thích.”

Lê Ứng im lặng vài giây, anh ngước mắt nhìn cậu, bỗng cười nói: “Anh tưởng em thấy chán nên mới có vẻ không vui.”

Lần này Giang Dục sững ra, sau đó cậu lắc đầu đáp: “Không đâu, không phải chán, cơ mà em hát không hay, chỉ có thể ngồi nghe người khác hát thôi.”

Dứt lời, cậu tiện tay cầm một viên cà chua bi trên bàn rồi bỏ vào miệng. Ăn xong, dường như cảm thấy rất thú vị, cậu lại lấy thêm một trái, thảy lên nhẹ nhàng rồi ngửa đầu dùng miệng đón.

Đến khi cà chua vững vàng lọt vào miệng, cậu lập tức cắn lấy, sau đó quay đầu nhìn về phía Lê Ứng, nhướng mày đầy đắc ý với anh.

Rõ ràng trông thì rất lạnh lùng, nhưng thật ra cậu lại rất dễ hài lòng vì những niềm vui nhỏ nhặt như vậy.

Giang Dục lại thảy thêm vài viên, Lê Ứng chẳng ngại phiền mà cứ ngồi ngắm cậu đùa nghịch như trẻ con.

Nhác thấy ánh mắt chăm chú của anh, động tác trên tay Giang Dục bỗng khựng lại. Cậu lia mắt nhìn qua, sau đó đưa trái cà chua mình định cho vào miệng về phía anh: “Ăn không?”

Lê Ứng thả ánh nhìn xuống rồi dừng lại vài giây, Giang Dục thấy thế bèn vươn tay, đưa cà chua đến bên môi anh.

Lê Ứng khẽ cúi đầu, cắn lấy viên cà chua trên tay cậu, bờ môi dịu dàng khẽ lướt qua đầu ngón tay lành lạnh của Giang Dục.

–

Khi rượu đã quá ba tuần, Trần Trình rủ Lê Ứng ra ban công hút thuốc.

Hai người đứng trước tay vịn, Trần Trình nghiêng người vắt hai tay lên lan can, đoạn quay đầu liếc nhìn Lê Ứng: “Tôi phát hiện ra Giang Dục không niềm nở với tôi lắm.”

Nghe vậy, Lê Ứng nhả ra một ngụm khói, giải thích: “Không đâu, tính em ấy thế đấy.”

Trần Trình nhoẻn miệng cười, hắn ghé mắt nhìn Lê Ứng một lúc, chợt bật cười đầy thâm thúy: “Với ai cậu ấy cũng không nóng không lạnh, nhưng với ông thì nói nhiều phết nhỉ.”

Dường như câu nói của hắn có ý khác, Lê Ứng nghe vậy thì đưa mắt nhìn sang.

Thấy thế, Trần Trình bèn xoay người, đưa lưng về phía tay vịn. Ánh mắt hắn xuyên qua cửa kính ban công, nhìn thẳng vào bên trong.

“Người anh em, nói thật nhé, ban đầu tôi chỉ định đến hóng hớt thôi, ông cũng biết rồi đấy. Nhưng đột nhiên tôi lại phát hiện ra một chuyện rất thú vị, ông có muốn nghe không?”

—

Lê Ứng khẽ cụp mắt, nhấp một ngụm thuốc.

Vài giây sau, khóe miệng Trần Trình cong lên, nụ cười trên môi mang theo ý tứ sâu xa: “Tôi nghĩ là — bạn nhỏ của ông ghen rồi đấy.”

Dù rằng Lê Ứng là một người rất nhạy bén, có thể đoán ra được hắn sẽ nói như vậy, nhưng đến khi nghe thấy tận tai, anh vẫn vô thức giật mình. Lê Ứng thoáng cụp mắt, dừng ánh nhìn trên ngọn đèn trong vườn hoa.

Ánh đèn ban công hắt hiu, gương mặt anh khuất dần trong bóng tối, khiến người khác không thể nhìn rõ.

Hồi lâu sau, Lê Ứng nhẹ giọng nói: “Không đâu, em ấy chẳng có lí do gì để ghen. Em ấy chỉ hơi lười, lại còn sợ người lạ mà thôi.”

Nghe vậy, Trần Trình không có phản ứng gì.

Một lát sau, hắn cười khẽ rồi nói: “Đương nhiên ông hiểu cậu ấy hơn tôi, cũng có thể đúng như lời ông nói.”

Dứt lời, Trần Trình thoáng dừng lại, hắn khẽ liếc Lê Ứng rồi mới nói tiếp: “Nhưng người anh em à, người trong cuộc thì mê muội, người bên ngoài lại nhìn thấy rõ ràng. Tuy mấy khoản khác ông rất trâu bò, nhưng suy cho cùng ông vẫn chưa yêu đương lần nào. Còn tôi lại vừa khéo có nhiều kinh nghiệm hơn ông một chút. Ông cũng biết rồi, bạn gái tôi rất hay hờn dỗi ghen tuông, tôi được tôi luyện từ đó ra hết đấy.”

Lê Ứng không đáp, hai người cứ thế đứng hóng gió trong chốc lát.

“Dù có nói thế nào, một điều chắc chắn là cậu ấy rất trân trọng ông.” Trần Trình nói. Hắn cũng sợ mình phán nhầm, đến lúc đó lại khiến Lê Ứng mừng hụt một trận.

Một người chưa từng được nếm quả ngọt, đã quen với việc ngậm đắng nuốt cay, sẽ thấy mọi chuyện rất bình thường. Chỉ sợ nếm được hương vị kia rồi, đến lúc buông tay lại không phải là chuyện dễ dàng.

“…Sở dĩ em ấy nhìn ông với ánh mắt kì lạ, có thể là do em ấy cho rằng ông là người tôi thích.” Lê Ứng nhàn nhạt giải thích.

“Hở?” Trần Trình khẽ nhướng mày, ngạc nhiên thấy rõ: “Là sao? Ông come out với cậu ấy rồi à?”

Lê Ứng khẽ ừ.

Trần Trình hơi bất ngờ: “Vậy mà quan hệ của bọn ông vẫn thân mật thế kia? Ông có chắc là cậu ấy thẳng không?”

“Ừ, ít nhất thì người yêu trong tưởng tượng của em ấy đều là con gái.” Lê Ứng nói.

Im lặng một thoáng, Trần Trình nhìn Lê Ứng một cách chăm chú: “…Ông từ từ đã, để tôi đặt mình vào trường hợp kia. Nếu ông come out với tôi, tôi có còn thân mật với ông như vậy không…”

Giây lát sau, Trần Trình nói: “Chịu rồi, tưởng tượng không ra, ông đã bao giờ thân mật với tôi đâu.”

Dừng một chốc, hắn lại nói: “Nhưng tôi cũng ngờ ngợ được một chút, nếu là anh em tốt thì sẽ không ghen tuông vì chuyện này đâu.”

Nói xong, Trần Trình lại không khỏi tò mò: “Cơ mà ông come out thế nào vậy? Sao cậu ấy lại nghĩ — ông và tôi?”

“Tôi cũng không rõ em ấy nghĩ thế nào.” Dứt lời, Lê Ứng không nhịn được mà nở nụ cười. Vừa nhắc đến Giang Dục, độ cong trên khóe môi anh lại thêm phần dịu dàng. “Tôi chỉ nói tôi thích một người, nhưng người đó không thích tôi. Còn lại đều là do em ấy tự suy đoán ra.”

Trần Trình nhìn anh vài giây, hắn im lặng một lát, không khỏi lắc đầu cười: “Ông tiêu rồi, ông tiêu thật rồi.”

Lê Ứng cũng không hỏi hắn “tiêu” là ý gì, dường như về khoản này, hai người có một sự ăn ý nhất định.

Im lặng trong giây lát, Trần Trình chợt lia mắt sang rồi ngỏ ý: “Không thì ông tìm cơ hội thăm dò thử đi?”

“Dù sao thì ông cũng phải cho người ta quyền được biết chứ?” Trần Trình nói.

Lê Ứng khép hờ mi mắt, ngón tay nhẹ nhàng nhịp nhịp vào tay vịn.

Hai người lại tán gẫu câu được câu không một lúc. Trước khi đi vào, Trần Trình còn cố tình kéo vạt áo Lê Ứng, sau đó thoáng ghé vào tai anh: “Ông nhớ quan sát Giang Dục một chút, nếu tôi đoán không nhầm, nãy giờ phải đến tám phần là cậu ấy ghen. Đặc biệt là nếu cậu ấy còn nghi ngờ ông thích tôi.”

Nói xong câu cuối cùng, Trần Trình cũng không kìm được mà nở nụ cười, hắn bèn đùa giỡn với Lê Ứng: “Nếu ông thấy tôi không tệ, tôi cong vì ông một chút cũng không sao. Ông bằng lòng bao nuôi tôi không? Tôi không đắt lắm đâu, hơn nữa tôi còn biết điều, cho dù ông đi chơi với Giang Dục thì tôi cũng không ghen…”

Lê Ứng liếc hắn một cái, anh chừa lại cho hắn chút mặt mũi, nhấc chân bước vào trong phòng.

Trong phòng riêng, ai ca hát thì ca hát, ai uống rượu thì uống rượu, cả đám vô cùng ầm ĩ.

Khi Lê Ứng bước vào, Giang Dục đang bị Triệu Văn lôi đi chơi trò chơi, ai thua phải uống rượu. Có lẽ Giang Dục thật sự không thích hoàn cảnh nhốn nháo như thế này, trông cậu không hề vui vẻ chút nào.

Lê Ứng thấy vậy bèn giải vây cho cậu, kéo cậu ra khỏi vòng trò chơi. Hai người ngồi xuống một góc trên sô pha.

Trần Trình vừa đặt chân vào phòng đã bước thẳng đến chỗ trò chơi, la hét ỏm tỏi cùng mọi người. Trò chơi mà Giang Dục không thèm đếm xỉa, lại chính là trò chơi mà hắn thích nhất.

Bấy giờ đã hơn nửa đêm, phòng riêng cũng sắp đến hạn.

Giang Dục hớp chút rượu, thoạt nhìn rất mệt mỏi.

“Đói không em?” Lê Ứng hỏi.

Giang Dục khẽ lắc đầu, cậu cầm lấy một cái gối rồi ôm vào lòng, sau đó tựa mình vào sô pha.

“Em hơi mệt.” Cậu khẽ nói, giọng điệu không nghe ra cảm xúc gì.

Dường như cũng không giống với suy đoán của Trần Trình.

Lê Ứng thoáng cụp mắt, ánh nhìn suy tư. Không biết qua bao lâu, khóe môi anh cong lên thành một nụ cười như có như không.

–

Đến khi ca hát xong thì đêm cũng đã khuya.

Hôm sau là Thứ bảy, mấy cặp đôi bèn tính toán ngủ lại ở khách sạn trong thành phố, ngày mai Lê Ứng cũng phải về nhà, chỉ có mình Giang Dục phải quay về Giang Châu.

Mọi người đều tự gọi xe rời đi, Lê Ứng đứng ở ven đường đợi xe cùng Giang Dục.

Ban nãy có quá nhiều người, thêm nữa là hôm nay Giang Dục cũng không niềm nở với anh, thành ra cả đêm nay họ cũng chẳng trò chuyện được mấy câu.

Bấy giờ rốt cuộc chỉ còn lại hai người, Lê Ứng nhìn Giang Dục vài giây, anh thoáng chần chừ rồi ngỏ ý: “Tối nay em có muốn ở lại nhà anh không? Quay về cũng phải mất cả tiếng, em đang mệt mà, mai ngủ dậy rồi hẵng về cũng được.”

Nghe vậy, Giang Dục thờ ơ quét mắt sang phía anh: “Không phải anh nói ngày mai anh phải về nhà à?”

“Ừ, đúng là anh phải về, nhưng chuyện này không hề mâu thuẫn với việc em nghỉ lại ở nhà anh.” Lê Ứng cười nói, “Anh có thể đưa cho em một chùm chìa khóa, để bao giờ em muốn đi đều được.”

Dừng lại một thoáng, Lê Ứng bổ sung: “Hoặc là về sau khi đến Hải Thành chơi, em cũng có thể tự ý đến nghỉ lại.”

Giang Dục chững lại một chút, song cậu cũng không hùa theo mà đùa giỡn với anh đầy tinh nghịch, sau đó từ chối lời mời thiện chí của anh như mọi hôm.

Lúc này đầu óc Giang Dục trống rỗng, cậu im lặng một lúc lâu, mãi đến khi một chiếc taxi chạy ngang qua.

Giang Dục nâng tay vẫy taxi lại, cậu liếc mắt sang Lê Ứng, cứ thế ngó lơ lời đề nghị của anh.

“Em về trước đây, bye bye.” Giang Dục nói.

Lê Ứng thoáng sửng sốt, anh đưa mắt nhìn Giang Dục lên xe, mọi suy nghĩ nhất thời đình trệ.

Anh thấy Giang Dục ngồi vào khoang ghế sau, ánh mắt cậu không hề nhìn ra ngoài dù chỉ là một chút, như thể anh không hề tồn tại. Tuy rằng cảm xúc cậu biến hóa không rõ ràng, nhưng hiển nhiên đây chính là dáng vẻ giận dỗi.

Lê Ứng không kịp ngẫm nghĩ lâu, ngay trước khi tài xế nổ máy, anh lập tức kéo cửa xe ngồi vào.

Thấy anh tiến vào, Giang Dục có hơi bất ngờ: “…Sao thế?”

“Cho anh ngồi nhờ nhé.” Lê Ứng nói, “Anh sực nhớ ra anh để quên đồ ở Giang Châu, mà ngày mai lại cần dùng nên phải quay về một chuyến.”

Sững ra vài giây, Giang Dục chậm chạp dịch người vào trong, chừa lại một chỗ ngồi.

Trên chuyến taxi chạy về Giang Châu, Lê Ứng chủ động mở lời trò chuyện vài lần, ngặt nỗi biểu hiện của Giang Dục không hề nhiệt tình chút nào.

Dần dà Lê Ứng cũng không biết phải nói gì. Anh chưa từng yêu đương, đây cũng là lần đầu tiên anh ở bên người mình thích. Đối mặt với vấn đề có thể gọi là nan giải, thậm chí còn không xuất phát từ nguyên do cụ thể nào, anh không biết nên làm sao cho phải.

Xe dừng lại trước chung cư nhà Giang Dục, tài xế taxi nóng lòng muốn chạy về Hải Thành nên thương lượng với Lê Ứng, bảo anh xuống xe ở đây cùng Giang Dục, sau đó lại gọi xe tiếp từ chỗ này.

Vậy là vừa khéo, Lê Ứng tiện thể xuống xe cùng Giang Dục.

Xuống xe rồi, đôi bên đưa mắt nhìn nhau, Lê Ứng nhân lúc này hỏi: “Em có muốn ở lại chờ xe với anh không? Hoặc nếu mệt thì em về nhà ngủ trước cũng được.”

Rõ ràng là một người có điều kiện tốt đến vậy, xuất sắc đến nhường này, ấy vậy mà chẳng biết vì sao, mỗi khi anh để lộ một chút mềm yếu, Giang Dục lại cảm thấy đau lòng một cách khó hiểu. Điều này khiến Giang Dục cảm thấy, nếu cậu không đồng ý thì cậu cũng không còn là con người nữa.

Giang Dục: “…Ừ.”

Hai người bèn đứng bên ven đường chờ xe, có điều số lượng taxi ở Giang Châu không nhiều bằng Hải Thành.

Đợi một lát, Lê Ứng chợt ghé mắt nhìn về phía Giang Dục. Cậu đang cụp mắt nhìn mặt đất, một chân buồn chán di di hòn đá nhỏ trên sân.

“Có phải hôm nay em không được vui không?” Lê Ứng hỏi.

Giọng anh để lộ một chút kiêng dè.

“…Không phải.” Giang Dục nói.

Đúng là tối nay cậu không có tâm trạng, dường như làm gì cũng không thể vui nổi. Có lẽ là do ban chiều cậu chơi bóng quá lâu.

Lê Ứng: “Vậy sao lại lạnh lùng với anh thế?”

Giang Dục nghe vậy bèn ngẩng đầu nhìn anh, vài giây sau, cậu khẽ lắc đầu: “Không phải đâu, chắc là do em mệt.”

Lê Ứng nhìn thẳng vào cậu.

Hai người chạm mắt nhau hồi lâu, Giang Dục bất giác cảm thấy chột dạ nên dời ánh nhìn đi. Để chứng minh mình không hề có ý lạnh lùng với anh, Giang Dục ngẫm nghĩ một lúc, cố tìm một đề tài để tán gẫu với Lê Ứng.

“Trần Trình,” Giang Dục chậm rãi mở lời, “Là người anh thích à?”

“Không phải.” Lê Ứng nhìn cậu, phủ nhận vô cùng dứt khoát.

Giang Dục nghe vậy thì ngây ra. Dựa vào cách cư xử của bọn họ hôm nay, Giang Dục gần như đã chắc chắn Trần Trình chính là người đó.

Nào ngờ cậu lại nghe được đáp án phủ định.

Thấy cậu ngơ ngác mất một lúc, Lê Ứng bèn cười nói: “Sao em lại nghĩ là cậu ấy?”

Dừng lại một thoáng, Lê Ứng quan sát cậu vài lần, anh vừa nhìn cậu vừa thong thả cười nói: “Người anh thích đẹp trai hơn cậu ta, đáng yêu hơn cậu ta, thông minh hơn cậu ta, và cũng tốt bụng hơn cậu ta rất nhiều.”

“...” Giang Dục cạn lời liếc Lê Ứng, cậu nghĩ bụng, đúng là ‘tình nhân trong mắt hóa Tây Thi’.

Khựng lại giây lát, Giang Dục đột nhiên nghĩ đến chuyện gì, lại ngước mắt lên liếc anh: “…Vậy anh tỏ tình với người đó chưa?”

Lê Ứng nhìn cậu vài giây rồi đáp: “Vẫn chưa.”

“Sao anh không tỏ tình thử đi?” Giang Dục hỏi.

Lặng đi trong giây lát, Lê Ứng nói: “Em ấy không thích con trai.”

Nhất thời Giang Dục đã quên mất đó là vấn đề khó giải quyết nhất, hai người cứ thế lặng đi.

Một lát sau, Lê Ứng bỗng hỏi: “Em nghĩ anh có nên tỏ tình không?”

Giang Dục không đáp.

Phải chăng là do thời tiết mỗi lúc một nóng, cậu cứ cảm thấy khó chịu trong lòng. Cậu không thể nói rõ đó là tâm tình gì, cứ như có cảm xúc nào đó đang nghẹn lại trong lòng cậu, không có chỗ phát tiết, chỉ có thể bứt rứt mà thôi.

Không hề dễ chịu chút nào.

Hồi lâu sau, Giang Dục mới nói chung chung: “Dựa theo sự hiểu biết của anh về người đó, nếu anh tỏ tình, người đó có rời xa anh không? Nếu không thì anh có thể thử xem, ít nhất là để người ấy biết được suy nghĩ của anh. Nếu người đó không chấp nhận, anh cũng nên buông bỏ đi.”

Dừng lại một thoáng, Giang Dục lại nói: “Nếu người đó không chấp nhận, nhưng anh vẫn muốn làm bạn với người đó, vậy thì đừng tỏ tình, không thì ở cạnh nhau sẽ thấy khó xử lắm.”

“Ừ, đó là vấn đề mà anh đang lo lắng.” Lê Ứng đáp.

Sau đó anh khẽ cười rồi nói: “Nhưng mà người ấy rất tốt, chắc là em ấy sẽ không… phản cảm lắm đâu, chỉ là anh sợ sẽ không thể giữ được quan hệ từ trước đến nay thôi.”

Giang Dục nghe vậy thì nhìn anh một lúc, sau đó cậu hờ hững dời mắt đi, chẳng ừ hử gì.

Lê Ứng thoáng cụp mắt, anh suy tư một lát rồi nở nụ cười nhẹ: “Vậy em nghĩ anh có nên tìm dịp nào đó tỏ tình với em ấy, ít nhất là cho em ấy một cơ hội không?”

Cơ hội để chọn cách rời xa.

Im lặng một thoáng, Giang Dục vung vẩy chân: “Anh muốn tỏ tình thì cứ tỏ tình đi.”

Một lát lâu sau, Lê Ứng hỏi với vẻ trầm ngâm: “Vậy em nghĩ anh nên tỏ tình ở đâu?”

Giang Dục không khỏi nhìn anh lâu hơn, cậu không nhịn được mà hỏi: “Anh không tự mình nghĩ được hả?”

Giọng điệu có vẻ khó chịu.

Nghe thế, trái lại Lê Ứng cười nói: “Anh lo lắm, nên anh mới nhờ em nghĩ cách giúp anh mà.”

“…Nếu anh muốn lưu lại kỉ niệm đẹp cho mối tình đơn phương của mình, vậy anh phải làm cho thật lãng mạn, chẳng phải người ta hay tỏ tình một cách rất lãng mạn à?” Giang Dục không mặn không nhạt nói.

Cậu không nhịn được mà oán thầm trong bụng, sao lại đi hỏi mình? Mình thì có kinh nghiệm gì chứ?

Lê Ứng nhìn cậu với khóe môi hơi cong, anh cười nói: “Anh sợ về sau em ấy sẽ bị sang chấn tâm lý về lãng mạn mất.”

–

Giang Dục vốn cảm thấy hơi buồn ngủ, thế nhưng đến khi về nhà tắm rửa xong, đột nhiên cậu lại tỉnh táo hơn rất nhiều.

Giang Dục ngồi thẫn thờ trên ghế một lúc, chẳng hiểu sao lại cảm thấy phiền muộn đến lạ.

Thế là cậu hiếm khi đăng nhập vào trò chơi giữa đêm hôm khuya khoắt.

Khi trông thấy danh sách bạn bè, cậu khựng lại một lát rồi ấn mở thông tin cá nhân của Lê Ứng. Cậu quét mắt vài lần, sau đó lại ấn vào thành tích chiến đấu rồi nhìn thoáng qua, bỗng không nhịn được mà bật cười.

“Tiến bộ cũng nhanh phết.” Giang Dục không khỏi thì thầm.

Thế rồi cậu bước vào mưa bom bão đạn, bắt đầu một màn chém giết kịch liệt, cuối cùng mới miễn cưỡng giải tỏa được cơn phiền muộn dai dẳng.

–

Sau khi về đến kí túc xá, Lê Ứng gửi cho Giang Dục hai tin, nhưng đến khi tắm rửa xong anh vẫn chưa nhận được hồi âm.

Lê Ứng cứ ngỡ cậu đã ngủ nên cũng chuẩn bị đi ngủ, song anh lại ma xui quỷ khiến bật máy tính lên.

Tài khoản duy nhất nằm trong danh sách bạn tốt sáng lên, Giang Dục đang online.

Rõ ràng cậu rất mệt mỏi, ấy vậy mà về nhà lại không ngủ. Hôm nay Giang Dục quả thật hơi kì lạ, khiến Lê Ứng không thể không cả nghĩ. Phải chăng suy đoán của Trần Trình cũng có một khả năng tồn tại mỏng manh?

Nếu là thật thì —

Đêm nay Giang Dục mất ngủ sao?

Lê Ứng ngắm ảnh chân dung quen thuộc, lại nhìn dòng nickname tương tự của mình, đột nhiên cảm thấy hơi bất đắc dĩ. Một mặt anh cảm thấy rất đỗi mừng rỡ, nhưng rồi lại cố kiềm nén vì sợ ảo tưởng tan vỡ, một mặt anh lại không muốn vì hiểu lầm hay ghen tị mà Giang Dục phải buồn bực hay khó chịu.

Vậy nên bấy giờ anh có chút luống cuống, không biết nên làm sao mới phải.

–

Tối qua Giang Dục chơi game đến tận nửa đêm, lúc cậu tỉnh dậy vào ngày hôm sau thì mặt trời đã lên cao.

Sau khi kết thúc chuỗi hoạt động rời giường, rửa mặt, tìm đồ ăn, Giang Dục đột nhiên cảm thấy rất nhàm chán, cũng không có tâm trạng chơi game.

Tối qua Giang Dục chơi nhiều đến mức sắp nôn cả ra, thậm chí cậu còn cảm thấy đây là một cơ hội rất tốt để cai game. Chí ít là ngay lúc này, cậu thật sự không có một chút hứng thú nào với game gủng.

Hay nói đúng hơn, dường như cậu không có hứng thú với bất kì thứ gì, tất cả đều trở nên vô cùng nhàm chán.

Giang Dục vừa ăn cơm xong ở nhà hàng của gia đình mình, thấy cậu nằm vật vờ trên chiếc ghế đặt trước quầy thu ngân của mình, bà Giang nhất thời giận mà không có chỗ xả.

“Mày xem mày kìa, sau này con gái nhà ai thèm để ý đến mày?” Bà Giang nói, “Mẹ nói trước rồi đó, mẹ chỉ nuôi mày đến hết đại học thôi, tốt nghiệp xong mày dọn ra ngoài ngay cho mẹ, để mẹ xem mày tự sống ra sao…”

Trong lúc Giang Dục để lời càm ràm của mẹ vào tai này ra tai nọ, WeChat của cậu bỗng dưng rung lên vài tiếng.

Là Lê Ứng.

Ánh mắt Giang Dục chợt lung lay, cậu ấn mở ra xem —

Giang Dục nhìn đồng hồ, cậu lười biếng ngồi bệt trên ghế gõ chữ —

Giang Dục khựng lại một thoáng, sau đó mới gõ chữ.

–

Dạo gần đây thời tiết càng ngày càng ấm áp, đặc biệt là khi màn đêm buông xuống, làn gió phe phẩy thổi qua bên người vô cùng dễ chịu. Cũng vì thế mà du khách đến khu nghỉ dưỡng cũng đông đúc hơn xưa, thậm chí còn có nhiều cô gái xinh đẹp diện quần áo ngắn.

Chẳng qua gần đây có một làng đại học, vậy nên du khách đa phần là những cặp đôi đi hẹn hò vào cuối tuần.

Giang Dục và Lê Ứng chậm rãi đi dạo, đã gần chín giờ mà họ vẫn chưa đến được địa điểm bắn pháo hoa.

Giang Dục nghiêng mắt nhìn sang Lê Ứng, cậu cứ cảm thấy hôm nay anh là lạ, thoạt nhìn có vẻ không yên lòng.

Gần chín rưỡi hai người mới đến được khu vực tốt nhất để ngắm pháo hoa, bấy giờ nơi ấy đã đông nghịt người.

Giang Dục nghĩ mãi mà vẫn không hiểu tại sao mấy người này lại luẩn quẩn trong lòng, chạy đến đây chen chúc nhau chỉ để ngắm một trận pháo hoa.

Nhưng trong lúc ngẫm lại, cậu sực nhận ra hình như mình cũng là một trong số đó.

Song Giang Dục không thích việc chen lấn trong dòng người. Cậu liếc sang Lê Ứng, thấy anh có vẻ suy tư gì đó, trông hơi thất thần. Suy nghĩ trong giây lát, Giang Dục không nói gì mà trực tiếp nắm lấy cổ tay anh, lách qua đằng sau đám người nọ.

Đến khi hai người vất vả tìm được một chỗ khá xa để ngắm thì đã gần mười giờ, một đợt pháo hoa đã sắp kết thúc.

Nơi này có hơi vắng vẻ, đằng trước là một hồ nhân tạo, sau lưng là một rừng cây nhỏ, vậy nên khách khứa vốn đã ít lại càng ít hơn, thỉnh thoảng chỉ có vài cặp đôi đi ngang qua.

Hai người dừng chân tại nơi ấy, Giang Dục nghiêm túc chờ đợi đợt pháo hoa tiếp theo. Tuy rằng vị trí này hơi xa, thậm chí cậu còn không biết rốt cuộc pháo hoa có gì đẹp, tại sao cậu lại phải ngắm nhìn.

Ấy vậy mà cậu vẫn đến đây, vẫn một mực chờ đợi.

“Giang Dục.” Lê Ứng khẽ gọi.

“Hửm?” Giang Dục nghe vậy bèn ghé mắt nhìn anh.

“…Những lời anh sắp nói, có thể sẽ làm em cảm thấy bất ngờ. Em đừng —” Dừng lại đôi chút, Lê Ứng đắn đo nói, “Đừng lo lắng, cũng đừng sợ hãi nhé.”

Thấy vẻ mặt anh vô cùng nghiêm túc, còn lộ ra một thoáng hồi hộp, Giang Dục cũng không khỏi nghiêm mặt, có phần khẩn trương theo anh.

Cậu không khỏi suy đoán: “Có phải anh tỏ tình thành công, bạn trai anh không cho bọn mình chơi với nhau nữa, nên anh mới chọn ngày đẹp trời để cắt đứt quan hệ với em không?”

Lê Ứng thoáng sửng sốt, anh không nhịn được mà bị cậu chọc cười, tâm trạng vốn hồi hộp cũng thả lỏng hơn đôi chút.

Anh không biết tại sao Giang Dục lại có nhiều suy nghĩ kì lạ đến vậy.

“Không phải.” Lê Ứng cười, “Em nghĩ linh tinh gì thế, trừ em ra, không ai có quyền quyết định quan hệ của chúng ta.”

Giang Dục nghe vậy thì thoáng im lặng, chựng lại giây lát, cậu tò mò hỏi: “Vậy anh muốn nói gì với em? Sao lại nghiêm túc thế?”

Lê Ứng cắm một tay vào túi quần, chậm rãi mở lời: “Anh đã từng kể với em, anh rất thích một người, đã thích từ rất lâu rồi, phải không?”

Giang Dục khẽ chớp mắt, cậu gật đầu, trong lòng nhen lên một cảm giác kì lạ.

Nói xong, Lê Ứng không khỏi liếm môi: “Em vẫn cho rằng người đó là bạn học của anh à?”

Giang Dục lại chậm chạp gật đầu.

“Không phải bạn học đâu.” Lê Ứng nói, “Trước đây anh và người ấy chưa từng gặp nhau, hay nói đúng hơn, em ấy không hề quen biết anh.”

Giang Dục sợ hãi chớp mắt, trong mắt lộ rõ vẻ bất ngờ.

Bốn phía yên lặng như tờ, Lê Ứng chợt ngước mắt nhìn thẳng vào đôi mắt đen óng ánh của cậu.

Lúc bấy giờ, từng đốm pháo hoa bay vút về phía trời cao. Chỉ trong phút chốc, ánh pháo rực rỡ thắp sáng cả bầu trời.

“Giang Dục, người anh thích bấy lâu nay, không phải ai khác đâu, là em đấy.”

—

Trái tim Giang Dục bén lên từng nhịp thình thịch, đôi ngươi vô thức nở rộng, nhìn Lê Ứng với vẻ không dám tin. Thoạt nhìn gương mặt cậu có hơi ngơ ngác, hiển nhiên đã rơi vào trạng thái mất phản ứng.

Thấy vậy, bàn tay đang đặt trong túi quần của Lê Ứng thoáng thu lại, bụng ngón trỏ đè mạnh lên ngón cái. Anh chợt đưa mắt nhìn pháo hoa nở rộ trên mặt hồ nhân tạo, hầu kết khẽ trượt lên xuống, bờ môi anh mấp máy, hàng mi khép hờ vô thức chớp vài cái.

“Mùa hè năm em học lớp mười, em còn nhớ mình đã từng tham gia một trại hè có tên Khám Phá Cuộc Sống Bí Ẩn Dưới Đại Dương không?” Lê Ứng hỏi.

Giang Dục kinh ngạc tròn mắt, vô thức gật đầu. Nhịp tim cậu tăng tốc, không nén được sự hồi hộp, hầu kết bất giác nuốt vài lần.

Lê Ứng khẽ quan sát vẻ mặt cậu, lại nói tiếp: “Em đã từng xin WeChat của anh.”

Giang Dục: “...”

Khi anh nói đến đây, Giang Dục lập tức ngộ ra.

Trông thấy vẻ mặt cậu, Lê Ứng cũng biết cậu đã nhớ ra mình rồi.

Đã đi đến bước này, ngược lại anh cũng thả lỏng hơn đôi chút.

Lê Ứng dời ánh nhìn về phía pháo hoa ở đằng xa, đốm sáng rực rỡ rọi lên gương mặt xuất chúng của anh.

Chỉ thấy khóe môi anh vẽ nên một nụ cười nhẹ, khẽ hỏi: “Ba năm trước anh đã từng bày tỏ với em, em có còn nhớ không?”

Giang Dục thoáng sững sờ, mọi chuyện xảy ra đêm nay đều vượt khỏi dự đoán của cậu.

Cậu vô thức liếm làn môi hơi khô, không khỏi chớp mắt vài cái: “Khi nào vậy?”

Theo lẽ thường tình, nếu đã từng từ chối một nam thần như Lê Ứng, chắc hẳn dù có thế nào thì cậu cũng có một chút ấn tượng.

Nhưng cậu nhớ rõ khi ấy họ chỉ nói chuyện với nhau có hai lần thôi mà?

Nghe vậy, Lê Ứng lặng đi trong chớp mắt, sau đó anh giải thích: “Ngày thuyền cập bến, anh đã từng gửi WeChat cho em. Có phải sau này em không dùng tài khoản đó nữa không?”

Giang Dục hiểu ra ngay lập tức.

–

Ba năm trước.

Hải Đại tổ chức một trại hè dành cho học sinh cấp ba mang tên “Khám Phá Sự Sống Và Bí Ẩn Dưới Đại Dương”. Mục đích của hoạt động này là thu hút những thanh thiếu niên yêu thích biển cả, có tiềm năng đăng kí vào những ngành học liên quan, cũng như tích cực tham gia vào việc học tập và nghiên cứu về hải dương trong tương lai.

Khi ấy trại hè có tổng cộng hơn ba mươi học sinh đăng kí, chia thành hai tổ AB. Một tổ là cấp cao, gồm các học sinh lớp 12 và học sinh đã tốt nghiệp cấp ba. Tổ còn lại là cấp thấp, gồm các học sinh lớp 10 và lớp 11.

Sáng sớm ngày khởi hành, tất cả học sinh đều phải tập trung ở bờ biển gần nhà Giang Dục. Ỷ nhà mình gần, mãi đến lúc sắp khởi hành thì Giang Dục mới vội vàng chạy đến.

Khi Giang Dục đến nơi, có một bộ phận học sinh đã lên thuyền rồi. Cậu cũng không kịp phân biệt chỗ nào là tổ A, chỗ nào là tổ B, chỉ guồng chân chạy về một hàng trong số đó.

Do quán tính, lúc vọt đến hàng thì chân cậu không kịp phanh, cứ thế đâm sầm vào một nam sinh rất cao đang đứng ở cuối hàng.

Trùng hợp sao, nam sinh kia vừa nghe lời dặn dò của giáo viên phụ trách xong, định quay đầu lại xem có học sinh nào đi trễ không, đúng lúc va phải Giang Dục đang trên đà chạy đến.

Giang Dục đâm thẳng vào người nam sinh nọ, khiến đối phương cũng lảo đảo theo cậu vài bước.

Vì thấp hơn nam sinh nọ đôi chút, chóp mũi cậu vừa khéo đập trúng vào cằm người kia. Một cơn đau đớn nhất thời ập đến, Giang Dục đau đến mức phải hít một hơi, nhe răng nhếch miệng.

Có điều cậu cũng không phải là một người ngang ngược, dù có bị đau thì cũng là do cậu làm sai trước. Vậy nên cậu lùi về đằng sau vài bước, nhìn về phía nam sinh bị mình va phải rồi nghiêm túc xin lỗi.

Thế nhưng chưa để nam sinh nọ kịp đáp lời, cậu đã vội vàng ngẩng phắt đầu lên: “Thôi chết, tôi nghĩ tôi chảy máu mũi rồi.”

Lê Ứng: “...”

Lê Ứng khi không bị đâm trúng, anh yên lặng nhìn cậu vài giây, tốt bụng nhắc nhở một câu: “Cậu chưa chảy máu mũi đâu.”

Giang Dục nghe vậy bèn lia mắt qua, trong giây phút cậu thoáng sững sờ, bạn học của cậu lại bước đến gọi một tiếng.

“Giang Dục, ông đi nhầm chỗ rồi, đó là tổ cấp cao.” Người bạn nọ hô lên, “Ông đừng hòng ỷ mình cao mà trà trộn vào tổ cấp cao nhé.”

“Ai thèm trà trộn vào đấy, tôi thấy thời khóa biểu của bọn họ dày hơn bọn mình nhiều.” Giang Dục đáp, “Hôm nay tôi dậy muộn, suýt nữa là không kịp rồi.”

Nói đến đây, cậu còn hơi bực mình: “Đậu xanh, vậy mà mẹ và chị tôi chẳng ai thèm gọi tôi dậy.”

Giang Dục quay về hàng của mình cùng bạn học, cuộc đối thoại của hai người cũng theo bước chân mà mỗi lúc một nhỏ dần.

Đưa mắt dõi theo lần cuối cùng, Lê Ứng chợt thấy Giang Dục hơi ngẩng đầu, vỗ vỗ cánh tay của nam sinh bên cạnh: “Mau nhìn giúp tôi xem có phải tôi chảy máu mũi rồi không? Cằm gì mà nhọn thế không biết, đâm chết tôi rồi.”

Lê Ứng: “...”

–

Vì sự cố này, Lê Ứng bắt đầu để ý đến Giang Dục nhiều hơn.

Bọn họ ở hai tổ khác nhau, thông thường các hoạt động cũng được tổ chức riêng nên hai người gần như không có cơ hội chạm mặt. Có điều Lê Ứng lại là tổ trưởng tổ A, vậy nên phạm vi hoạt động của anh rộng hơn một chút, thi thoảng anh cũng có dịp tạt qua phòng học của tổ B.

Lớp 10 và 11 nói lớn cũng không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ, học sinh ở lứa tuổi này vẫn chưa phải trải qua áp lực học tập quá lớn. Đặc biệt là khi một đám con trai lóc nhóc tụ tập với nhau ở một môi trường mới, phải nói là vô cùng ầm ĩ.

Mỗi khi đi ngang qua phòng học của đám nhóc, Lê Ứng luôn thấy bọn họ đang la hét ỏm tỏi, ồn ào như cái chợ.

Đôi lúc anh lại lơ đãng quét mắt qua Giang Dục, nhưng phần lớn thời gian anh chỉ tạt ngang qua mà chẳng hề chớp mắt.

Mãi đến tận một lần nọ, khi ấy cả đám đang chơi ném phi tiêu trong phòng học, lúc Lê Ứng đi ngang qua thì trùng hợp đến lượt Giang Dục. Khác với hình ảnh cà lơ phất phơ như mọi ngày, dáng vẻ chơi phi tiêu của cậu lại nghiêm túc đến lạ, tư thế phóng tiêu cũng rất đẹp mắt. Điều khiến người khác phải bất ngờ là, gần như lần nào cậu cũng có thể ném trúng vào hồng tâm.

Thấy thế, Lê Ứng cũng không khỏi dừng chân xem một lát.

Thấy cậu chơi giỏi như vậy, một đám con trai lập tức tạo thành vòng tròn xung quanh cậu, người nào người nấy đều tâng bốc không ngớt.

Niềm vui của con trai mới lớn chỉ đơn giản như thế, dù chỉ là một câu “trâu bò” thì bọn nhóc cũng có thể la hét rất nhiệt tình.

Tuy ngoài miệng Giang Dục tỏ vẻ rất khiêm tốn, song khóe môi cậu lại vẽ nên một nụ cười thỏa mãn, rõ ràng là được khen đến mức phổng mũi.

Trông thấy cảnh tượng ấy, khóe môi Lê Ứng cũng không khỏi cong lên đôi chút, sau đó anh mới nhấc chân rời đi.

Từ đó trở đi, Lê Ứng bất giác để tâm đến Giang Dục nhiều hơn. Mỗi khi hai tổ chạm mặt nhau, anh sẽ vô thức tìm kiếm bóng dáng của cậu trong dòng người. Mỗi khi đi ngang qua khu vực của bọn cậu, anh cũng không cầm lòng được mà để ý nhiều hơn.

Khoảng thời gian sau đó, thi thoảng Lê Ứng lại ngắm nhìn nụ cười của cậu, cũng để ý mỗi khi cậu đùa giỡn với bạn bè. Anh biết cậu có một người chị rất phiền phức, biết cậu thích chơi game, không thích học hành, có lẽ sau này sẽ thi vào Giang Đại.

Tính tình cậu hơi vô tâm, bình thường luôn có vẻ lười biếng. Còn nữa, cậu thích kiểu con gái dịu dàng một chút, tốt nhất là trái ngược hoàn toàn với chị mình.

–

Trong tổ của Giang Dục, ai nấy đều biết trong tổ cấp cao có một nam sinh cực kì đẹp trai, hơn nữa anh còn là tổ trưởng.

Đương nhiên, chủ yếu là các nữ sinh bàn tán với nhau, còn đám con trai chỉ thi thoảng đi qua nghe thấy thì mới trêu chọc các cô vài câu. Cho dù Lê Ứng có đẹp trai đến cỡ nào, cùng lắm đám con trai cũng chỉ nhìn lâu hơn một chút chứ không bàn tán nhiều. Nếu buộc phải so sánh, bọn họ để ý đến đàn chị xinh đẹp ở tổ bên cạnh hơn.

Một ngày nọ, học sinh của tổ B tụ tập lại chơi trò chơi, ai thua phải làm một thử thách.

Trong đó có một ván Giang Dục thua, mọi người nhao nhao bắt cậu sang tổ cấp cao xin WeChat của một đàn chị xinh đẹp. Cuối cùng giáo viên phụ trách nghe được bèn dạy dỗ bọn họ vài câu, nói con trai không được đi quấy rối con gái, sau đó họ mới từ bỏ.

Đám con trai đang ồn ào cũng bình tĩnh lại, song ai nấy đều không cam lòng. Cuối cùng có người ngỏ ý, nếu không được phép xin WeChat của con gái, vậy thì Giang Dục phải đi xin WeChat của anh chàng đẹp trai trong tổ bên cạnh.

Phần đông con trai mới lớn đều thích đùa giỡn, đề nghị này vừa được thốt ra thì cả đám đã lập tức ồn ào, kêu gào đầy phấn khích.

Nếu là con trai trong tổ cấp cao, giáo viên phụ trách cũng chỉ có thể mắt nhắm mắt mở để bọn họ nghịch ngợm.

Cuối cùng trong tiếng cười đùa của đám con trai, Giang Dục và bọn họ cùng nhau đi gặp anh tổ trưởng đẹp trai của tổ A.

Khi Giang Dục đến trước cửa phòng học của tổ A, những nam sinh đi theo góp vui rất tự giác trốn vào một góc.

Giang Dục nhờ một người đi ngang gọi tổ trưởng ra. Đến khi Lê Ứng đứng trước mặt cậu, Giang Dục mới muộn màng nhận ra, hóa ra anh tổ trưởng đẹp trai và nam sinh bị cậu đụng phải là cùng một người.

Trong chốc lát Giang Dục có hơi xấu hổ, dù sao thì cậu cũng từng va phải người ta mà.

“Ừm…” Cậu hơi chần chừ, ôn lại lời thoại mà đám bạn học đã biên soạn cho cậu trong đầu.

Ngặt nỗi khi ấy cậu chỉ nghe qua loa, chớp mắt đã quên béng mất.

Thế là cậu bèn giới thiệu bản thân một cách ngắn gọn, định bụng làm đối phó cho xong, bọn họ cũng đâu ép cậu phải xin cho bằng được mới thôi.

“Chào anh, em là Giang Dục, ‘dục’ ghép từ ‘lập’ và ‘nhật’. Em thấy anh không tệ, muốn kết bạn với anh, anh cho em xin WeChat được không?”

Lê Ứng nghe vậy thì thoáng sững sờ.

Dứt lời, Giang Dục càng xấu hổ hơn. Cậu cụp mắt xuống, cảm nhận được ánh nhìn của Lê Ứng đang nán lại trên người mình. Thú thực, giữa con trai với nhau thì tư thế này thích hợp với việc đánh nhau hơn, chứ không phải xin WeChat.

Giang Dục di di gì đó dưới chân, chỉ nhìn qua cũng biết cậu rất ngại ngùng, sắp bỏ chạy đến nơi rồi.

Suy cho cùng, một đại soái ca như đối phương cũng chẳng có lí do gì để cho cậu WeChat. Giang Dục thầm mong mình bị từ chối nhanh nhanh, sau đó hoàn thành nhiệm vụ rồi quay về báo cáo.

Nào ngờ một lúc lâu sau, cậu lại nghe người kia đáp: “Được.”

Giang Dục thoáng kinh ngạc, cậu vô thức ngẩng đầu nhìn về phía đối phương.

Chợt nghe anh hỏi: “Em add anh hay anh add em?”

Giang Dục: “...”

–

Sau khi thêm WeChat, hai người chưa từng tán gẫu với nhau lần nào, tất cả đều không khác gì bình thường.

Điểm khác biệt duy nhất có lẽ là Lê Ứng lại càng để tâm đến Giang Dục hơn, thậm chí đôi lúc sẽ có một khoảnh khắc nào đó, anh rất muốn được nhìn thấy cậu.

Cảm giác ấy vừa kì diệu lại vừa nguy hiểm, mang theo sức hấp dẫn chẳng thể nói thành lời, khiến Lê Ứng lần đầu tiên cảm nhận được một sự thỏa mãn và vui sướng đến kì lạ.

Hôm ấy khi Lê Ứng và Trần Trình đi ngang qua tổ B, anh quen mắt nhìn một vòng quanh phòng học, lập tức trông thấy Giang Dục đang chiến đấu với các bạn trước máy chơi game, bên cạnh họ còn có một đám người đang bu lại, chỉ trỏ góp vui.

Dường như cậu thành thạo với mọi loại hình giải trí, Lê Ứng thấy vậy bèn cong môi, bật cười thành tiếng.

Thấy thế, Trần Trình cũng lia mắt vào phòng với ánh mắt thăm dò: “Ông vừa cười gì thế? Có gì hay hở?”

Khóe môi Lê Ứng vẫn giữ độ cong nhẹ, trong mắt ánh lên ý cười thấp thoáng, anh nghe vậy thì liếc sang: “Ông nhìn cậu nhóc mặc đồ đen kia kìa.”

Trần Trình ló đầu nhìn, phát ra một tiếng khó hiểu: “Ừ? Sao thế?”

Lê Ứng cười nói: “Em ấy thông minh lắm, chơi gì cũng giỏi cả.”

Trần Trình nghe vậy bèn khựng lại, hắn liếc ông bạn thân bên cạnh với ánh mắt kì quái. Thực chất, đây không phải là lần đầu tiên hắn phát hiện ra Lê Ứng để ý đến Giang Dục, nhưng đây là lần đầu tiên hắn bắt đầu liên tưởng đến chuyện kì diệu nào đó.

“…Hình như ông để ý đến cậu ấy hơi quá rồi đấy?” Trần Trình nói, “Tuy quen ông nhiều năm rồi, nhưng tôi chưa từng thấy ông để tâm đến ai nhiều như vậy.”

Nghe vậy, Lê Ứng không khỏi chựng lại. Anh liếc mắt sang, hai người nhìn nhau trong giây lát, Trần Trình chợt hỏi với vẻ thăm dò: “…Có phải, ông có ý đồ khác với cậu ấy không?”

Bấy giờ Lê Ứng lặng đi, anh thoáng cụp mắt, dường như có thứ gì đó trong lòng dần thức tỉnh.

Hình như anh để ý đến Giang Dục hơi quá thật.

Tuy trước đó anh cũng lờ mờ nhận ra điều ấy, nhưng suy cho cùng anh vẫn chưa có kinh nghiệm gì ở phương diện này, thành ra nhất thời không suy nghĩ về hướng kia.

Nhưng khi Trần Trình đưa ra câu hỏi như vậy, tựa như chỉ trong chớp mắt, rất nhiều chi tiết bỗng trở nên vô cùng rõ ràng…

–

Trại hè kết thúc, trên đường quay về, Lê Ứng tình cờ trông thấy Giang Dục cầm di động đi về phía boong tàu, có vẻ như cậu đang định gọi điện thoại.

Thấy cậu đi sượt qua người mình mà không hề chớp mắt, bước chân Lê Ứng thoáng khựng lại.

Trong lúc anh đang do dự có nên quay lại bắt chuyện với cậu hay không, bạn học của Giang Dục lại trùng hợp đi đến. Thấy vậy, Lê Ứng sững lại vài giây, cuối cùng vẫn dợm bước rời đi.

Trong trại hè lần này, anh chỉ nói chuyện với Giang Dục tổng cộng hai lần. Một lần là khi Giang Dục va phải anh, đánh tiếng xin lỗi với anh.

Lần còn lại là khi cậu xin WeChat của anh, cậu còn nói cảm thấy anh không tệ, muốn làm bạn với anh…

Nghĩ đến đây, Lê Ứng khẽ ma sát hai đầu ngón tay. Anh ngẫm nghĩ vài giây, quyết định gửi cho Giang Dục một tin nhắn trước khi thuyền cập bến, hẹn cậu cùng ăn tối sau khi lên bờ.

Đây là lần đầu tiên anh làm chuyện như vậy, thành ra không quen lắm, chỉ một tin nhắn mà anh sửa đi sửa lại vô số lần, cuối cùng mới gắng gượng gửi đi.

Giang Dục, chào em. Lần trước bọn mình đã thêm WeChat nhưng anh vẫn chưa tự giới thiệu, tên anh là Lê Ứng. Anh đã từng trông thấy em chơi phi tiêu, chơi game. Anh thấy em chơi rất giỏi nên muốn làm quen với em, trở thành một người bạn mà em có thể giữ liên lạc. Nếu em đồng ý, sau khi xuống thuyền, anh muốn mời em ăn bữa cơm để tiện trò chuyện hơn. Hi vọng có thể nhận được câu trả lời của em, em có từ chối cũng không sao.

Phải chăng là vì trong lòng che giấu ý đồ riêng, bản thân Lê Ứng chỉ cần liếc qua tin nhắn này đã cảm thấy vô cùng xấu hổ. Thế là gửi xong, từ đầu đến cuối anh đều không dám mở điện thoại lên xem.

Thế nhưng mỗi lúc di động rung lên vẫn khiến cảm xúc anh dâng trào, đoán già đoán non không biết có phải tin nhắn của Giang Dục hay không. Anh đã tưởng tượng về câu đáp lời của Giang Dục vô số lần, từ chối có, đồng ý có, vui vẻ có, lạnh lùng và hờ hững cũng có. Dù là kiểu hồi âm như thế nào thì anh cũng đã từng nghĩ đến.

Điều duy nhất anh chưa từng nghĩ đến chính là bặt vô âm tín, nhưng sự thật đúng là anh không nhận được bất kì hồi âm nào. Từ sáng sớm cho đến chiều tối, nửa ngày dài đằng đẵng trôi qua, không một tin nhắn đáp lại.

Lê Ứng tìm cách thuyết phục bản thân, rằng có lẽ cậu chưa đọc được tin nhắn, rằng chắc hẳn cậu muốn tôn trọng người gửi, xuống thuyền rồi mới trực tiếp ngỏ lời với anh.

Sau khi lên bờ, Lê Ứng lại chờ đợi trong chốc lát, không lâu sau Giang Dục đã xuống thuyền cùng vài nam sinh khác.

Trong khi những người còn lại cười đùa ở bên cạnh, cậu lại cầm di động nói chuyện điện thoại. Về lý, chắc hẳn cậu đã nhận được tin nhắn rồi.

Thấy Giang Dục bước đến, ngón tay Lê Ứng bỗng chốc thu lại thành nắm đấm, cố gắng gom hết can đảm để mở lời với cậu.

Thế nhưng khi bước đến cạnh anh rồi, Giang Dục lại ngước mắt, nhẹ nhàng quét ánh nhìn qua người anh. Nhác thấy Lê Ứng, dường như ánh mắt cậu thoáng khựng lại, sau đó nhanh chóng dời đi nơi khác, như thể đang trốn tránh.

Bấy giờ Lê Ứng sững ra, đợi cậu đi sượt qua người mình, anh mới quay đầu lại trông theo, chỉ thấy Giang Dục khi ấy đã cúp điện thoại, vừa cười đùa vừa sóng vai các bạn rời đi.

Lê Ứng thu lại ánh nhìn, anh buông rèm mi, chôn chân tại chỗ hồi lâu.

Trong khoảnh khắc ấy, anh cũng không rõ mình đang làm trò gì, tại sao cứ nhất quyết phải gửi tin nhắn ấy đi.

Chẳng phải anh thừa biết, trên thế giới này chỉ có một phần nhỏ là người đồng tính sao? Chẳng phải chính tai anh đã từng nghe, Giang Dục nói cậu thích kiểu con gái dịu dàng ư?

–

Kết thúc trại hè, trên đường quay về, Giang Dục bước đến boong tàu gọi điện cho mẹ mình.

Đầu dây bên kia vừa bắt máy, Giang Dục đã bô bô một tràng toàn là đồ ăn: “Mẹ, tối nay con về nhà rồi. Mẹ làm cho con một dĩa sườn xào chua ngọt, làm thêm cánh gà ướp coca, cả đậu hũ sốt cay và hai con hàu nướng nữa, à không — năm…”

Giang Dục còn chưa kịp nói xong, thấy cậu trốn vào một góc gọi điện thoại, một người bạn đang bước đến từ đằng sau bỗng vọt tới góp vui, cù cậu mấy cái rồi trêu ghẹo: “Ông đang nói chuyện với bạn gái hử?”

Vốn dĩ Giang Dục đã sợ ngứa, đã thế cậu còn lo mẹ mình sẽ nghe thấy mấy chữ “bạn gái” nên nhất thời giật mình. Giang Dục đang định xoay người cảnh cáo người bạn kia, nào ngờ trong lúc người đứng sau quấy rối, cậu bỗng sẩy tay đánh rơi điện thoại xuống biển.

Hai người đưa mắt nhìn nhau trong chốc lát, người nào người nấy đều ngơ ngác.

Chiếc di động ấy là di động cũ trong nhà mà mẹ Giang Dục bấm bụng cho phép cậu dùng sau khi lên cấp ba.

Thấy di động chìm dần vào đáy biển, Giang Dục nghẹn một hơi, trợn mắt lườm cậu bạn đứng cạnh.

Tên nhóc kia cũng chột dạ, cậu ta không khỏi đánh cái ực, vẻ mặt sợ hãi: “Ông không bắt tôi đền đấy chứ?”

Giang Dục: “...”

Vì di động bất ngờ rơi xuống biển, sau khi lên bờ, cậu chỉ có thể mượn điện thoại của bạn học để gọi điện thông báo với người nhà.

Trong lúc gọi điện, cậu trùng hợp sượt qua người Lê Ứng, khi ánh nhìn vô tình quét đến, cậu đúng lúc chạm mắt với người kia. Thế rồi cậu thoáng khựng lại, nhanh chóng dời tầm mắt đi.

Vừa trông thấy anh, Giang Dục lại bất giác nhớ đến vụ xin xỏ WeChat đầy lúng túng kia. Đúng là xấu hổ chết mất!

–

Nghe xong câu chuyện xui xẻo ấy, Lê Ứng khẽ cụp mắt, có vẻ bần thần: “Ra là vậy.”

Sau đó anh lại bất đắc dĩ nở nụ cười, cũng không biết nên nói bọn họ có duyên hay không có duyên. Nếu không có duyên, họ sẽ không gặp lại nhau lần nữa. Nếu có duyên, tại sao lại xuất hiện một sự hiểu lầm đáng tiếc đến vậy, khiến họ lỡ mất cơ hội liên lạc vào năm đó.

Có điều, rối rắm về quá khứ cũng chẳng có ích gì.

Tuy Giang Dục không có phản ứng gì quá lớn, song Lê Ứng vẫn nhận ra sự hoang mang của cậu.

Từ bấy đến giờ Giang Dục vẫn luôn cụp mắt, không dám ngẩng đầu nhìn anh, ngay cả âm lượng khi nói chuyện cũng bé hơn ngày thường, như thể cậu vừa phải đối mặt với nỗi khiếp sợ không nhỏ.

Thế nhưng những chuyện này đều nằm trong dự đoán của Lê Ứng.

Lê Ứng nhìn cậu một lúc, chợt thấy cảnh tượng này yên bình đến lạ. Vậy nên bấy giờ tâm trạng anh cũng lắng lại, anh muốn thẳng thắn đối mặt với tất cả, cũng muốn giành lấy một cơ hội mỏng manh cho mình.

Bờ môi Lê Ứng khẽ mấp máy, anh thấp giọng nói: “Giang Dục, suốt ba năm nay, chuyện anh có hảo cảm với em vẫn chưa từng thay đổi.”

“Mấy tháng sau khi trại hè kết thúc, anh đã từng liên lạc với em, nhưng tài khoản WeChat của em chưa từng đáp lại, cũng không hề xóa anh đi. Khi ấy anh đoán có lẽ em đã đổi tài khoản rồi.” Dừng lại giây lát, Lê Ứng thở ra một hơi thật khẽ, anh cười nhạt, “Anh cũng rất bất ngờ, không nghĩ mình còn được gặp lại em lần nữa.”

Giang Dục khẽ mấp máy môi, dường như cậu muốn nói gì đó, nhưng rồi lại không biết mở lời ra sao.

Nhìn ra nét khó xử trên gương mặt cậu, Lê Ứng bèn nhẹ giọng an ủi: “Em đừng lo, anh không ép em phải đáp lại anh đâu. Chỉ là anh không muốn em hiểu lầm thêm nữa, nên mới nói cho em biết chuyện này.”

Dừng một thoáng, anh lại nói tiếp: “Nếu được, anh cũng hi vọng em có thể cho anh một cơ hội để thể hiện. Nếu em cảm thấy khó chịu thì cứ nói với anh, anh sẽ giữ một khoảng cách thích hợp.”

Nói đến đây, Lê Ứng lại cố gắng mềm giọng, anh khẽ dỗ dành: “Em không phải cảm thấy khó xử, cũng không cần phải kiêng dè anh, em chỉ cần là chính mình là đủ rồi. Anh không muốn để tình cảm của mình trở thành gánh nặng cho em đâu, được không em?”

Giang Dục vẫn còn ngơ ngác thấy rõ, bắt cậu đưa ra câu trả lời ngay tại chỗ đương nhiên là một việc bất khả thi, Lê Ứng cũng không vội.

Chí ít là so với vô số suy đoán trước đây của anh về việc Giang Dục có chấp nhận hay không, cách cư xử hiện tại của cậu đã đủ để Lê Ứng thở phào một hơi rồi.

Thấy Giang Dục hé môi vài lần nhưng không thể cất tiếng, Lê Ứng thả chậm giọng nói, dịu dàng vỗ về cậu: “Em có muốn ra ngoài đi dạo, mua ít đồ uống không?”

Có lẽ là vì hồi hộp, bấy giờ quả thật Giang Dục hơi khát, cậu chậm chạp gật đầu, không khỏi đánh cái ực, lập tức cảm thấy cổ họng mình hơi khô.

Từng đốm pháo hoa vẫn nở rộ trên đỉnh đầu họ, nhưng hiển nhiên hai người đã không còn hứng thú ngắm nghía. Họ sóng vai chậm rãi quay lại con đường cũ, lúc đi ngang qua băng ghế trong rừng cây, họ bỗng trông thấy một đôi tình nhân đang âu yếm.

Giang Dục vô thức quét mắt đến nơi ấy, chỉ thấy hai bóng người kia đang ôm ấp và hôn hít nhau triền miên, thậm chí khi thấy có người đi qua họ cũng không hề kiêng dè, trong miệng còn phát ra mấy âm thanh kì lạ.

Bình thường đến cảnh hôn trong phim mà Giang Dục còn ngại xem, đừng nói gì đến việc chứng kiến tận mắt như thế này. Khi âm thanh nhỏ bé, mờ ám kia vang lên trong tai cậu, bấy giờ Giang Dục cảm thấy da đầu mình run lên, đi đường còn suýt đi cùng tay cùng chân.

Giang Dục bất giác liếc sang Lê Ứng. Biểu cảm của anh vẫn lạnh nhạt, đang nhìn về phía trước mà không hề chớp mắt. Chỉ có hàng mi run lên rất khẽ và đôi môi hơi mím để lộ chút căng thẳng của anh.

Dù là ai trông thấy cảnh tượng này cũng sẽ có chút xấu hổ, nhưng đối với quan hệ và tình huống hiện tại của hai người bọn họ, điều này càng khiến người ta phải lúng ta lúng túng.

Chỉ một đoạn đường ngắn như vậy, Giang Dục lại gần như phải nín thở bước qua. Mãi đến khi hòa mình vào dòng người lần nữa, nghe thấy tiếng huyên náo đầy sinh động, cảm giác hồi hộp đến nghẹt thở kia mới dần tản đi.

Giang Dục lặng lẽ hít sâu một hơi.

Có lẽ do nhìn ra sự căng thẳng tột độ của cậu, vừa bước ra ngoài Lê Ứng đã lấy cớ mua nước rồi bước đến cửa hàng trà sữa gần đó, để lại không gian cho Giang Dục tự ngẫm.

Giang Dục dõi theo bóng lưng anh, nhất thời cảm thấy toàn thân thả lỏng. Cậu buông ánh nhìn, trong mắt lóe lên chút hoảng hốt, dù có nghĩ thế nào thì cậu vẫn cảm thấy mọi chuyện xảy ra đêm nay đều quá mức kì lạ.

Người Lê Ứng thích… là cậu ư? Sao có thể như thế được?

Cho đến tận bây giờ, Giang Dục vẫn chưa hề mảy may suy nghĩ đến khả năng ấy.

Dù rằng sau khi Lê Ứng come out với cậu, Giang Dục từng không khỏi suy đoán anh có ý với mình hay không, nhưng cậu nhớ rõ anh vẫn luôn thầm thương trộm nhớ mối tình đầu, vậy nên cậu cũng không nghĩ sâu hơn về hướng này.

Giang Dục đứng chôn chân tại chỗ, không khỏi ôn lại trong đầu những khoảnh khắc khi họ ở bên nhau.

Đúng là Lê Ứng đối xử tốt với cậu vượt mức bình thường.

Rõ ràng theo lời Giang Mộng và những người khác, anh vốn là một nam thần cực kì lạnh lùng, ấy vậy mà anh lại tìm mọi cách để lấy lòng cậu, thân mật với cậu ngoài dự đoán.

Rõ ràng anh nghiện sạch sẽ, đũa thìa đã qua tay người khác thì anh nhất định sẽ không ăn, ấy vậy mà anh lại chủ động ăn phần rau cậu không thích. Tính Giang Dục vốn tùy tiện, trước đây quan hệ của cậu và Lê Ứng lại thân thiết, vậy nên lúc ăn uống hai người cũng không phân biệt ai là ai.

Ban đầu Giang Dục chỉ cho rằng tính cách của mình đã mê hoặc người kia, suy cho cùng xưa nay cậu rất có duyên với người khác, có không ít con trai muốn chơi cùng cậu.

Nhưng bây giờ khi ngẫm lại một cách cẩn thận, Giang Dục không nhịn được mà muốn cho bản thân ăn tát.

Sao cậu lại ngốc nghếch thế nhỉ? Rõ ràng ngay từ đầu Lê Ứng đã có ý đồ với cậu, sao cậu lại không nhìn ra cơ chứ? Cho dù cậu không nhìn ra, chẳng lẽ Giang Mộng cũng không nhìn ra sao?

Nhất thời Giang Dục có hơi bực dọc, Giang Mộng là đồ ngốc à? Ngày nào cũng vỗ ngực tự xưng là bậc thầy yêu đương, quả quyết rằng lúc hẹn hò mình sẽ rất lợi hại, còn tự nhận là trâu bò lắm cơ mà?

Kết quả là chẳng nhìn ra được gì sất.

Đậu xanh rau má —

Thế cậu và Lê Ứng phải làm thế nào bây giờ?

Đm, lúng túng quá đi.

Trong lúc suy nghĩ của Giang Dục đang loạn xà ngầu, Lê Ứng quay lại với một ly trà sữa trên tay, cắt ngang dòng suy nghĩ miên man của cậu.

Gương mặt Giang Dục không hề biến sắc, cậu giả vờ vô ý đưa mắt nhìn ngắm khắp nơi.

Thấy Lê Ứng đưa nước trái cây cho mình, Giang Dục nhìn qua đôi tay trống rỗng của anh, vô thức hỏi: “Anh không uống à?”

Hỏi xong sực nhớ đến gì đó, động tác của cậu thoáng khựng lại.

Đậu xanh, không phải anh muốn uống chung một ly với cậu đấy chứ?

Kì quá đi…

Giang Dục cầm lấy ống hút, cậu chậm chạp nhấp một ngụm, gương mặt hiện lên vài phần lúng túng.

Vì suy đoán không chắc chắn ấy, trái tim cậu bất chợt nảy lên từng hồi ‘thình thịch thình thịch’.

Thấy cậu cúi gằm mặt, ánh nhìn Lê Ứng buông xuống, anh quan sát vẻ mặt cậu một lúc rồi giải thích: “Anh không thích uống đồ ngọt lắm.”

Phải chăng là do hai người thường xuyên đi chơi cùng nhau, Lê Ứng cảm thấy bây giờ anh đã bắt kịp được mạch não của Giang Dục.

Chẳng hạn như ánh mắt và biểu cảm cự nự của Giang Dục ban nãy, khả năng cao là cậu cho rằng anh cố tình mua một ly, muốn uống chung với cậu. Nhưng thực tế là anh không thích uống đồ ngọt lắm.

Lê Ứng bất giác cười cười, song anh cũng không định giải thích hiểu lầm này. Vì xét về bản chất, hiểu lầm ấy cũng không được xem là hiểu lầm.

Lúc họ đến thì thời gian đã không còn sớm, vì vậy hai người mới đi dạo không lâu thì trời cũng đã khuya. Khoảng mười giờ hơn, Giang Dục nhận được cuộc gọi đã lâu không thấy của bà Giang, bà hỏi bây giờ cậu đang ở đâu, sao khuya rồi mà vẫn chưa về. Bà còn ra lệnh cho cậu về nhà ngay lập tức, nếu không thì bà sẽ trừ sạch tiền tiêu vặt tuần này của cậu.

Tiếng di động của Giang Dục hơi lớn, Lê Ứng đứng ngay bên cạnh cậu, anh vừa khéo nghe thấy toàn bộ cuộc đối thoại, không khỏi cười cười.

Thấy thế, Giang Dục hờ hững liếc sang, chỉ thấy Lê Ứng lập tức dằn lại độ cong trên môi, rất có tự giác của một người theo đuổi.

Giang Dục dời mắt đi, nghĩ bụng thật là mất mặt, cậu đã lên đại học mà chuyện gì cũng bị dọa trừ tiền, mẹ cậu cũng chỉ biết răn đe mấy câu đó mà thôi.

Hai người cũng không nán lại lâu, đi thẳng đến bãi đỗ xe.

Vừa bước lên xe, Giang Dục đã thấy trong tay vịn đặt cạnh ghế xe có đặt một tuýp kem tay và một thỏi son dưỡng chưa mở. Bao bì rất đẹp, trông có vẻ là thứ mà con gái thường dùng.

Khựng lại đôi chút, Giang Dục thờ ơ dời mắt đi.

Dọc đường đi hai người cũng không hề tán gẫu, chiếc xe lặng lẽ đỗ lại dưới nhà Giang Dục.

Sau khi dừng xe, hai người ngồi im vài giây, Giang Dục bèn vươn một tay mở cửa: “Em đi đây.”

Lê Ứng chẳng ừ hử gì.

Thế là Giang Dục đẩy cửa xe, đúng lúc này Lê Ứng chợt gọi cậu một tiếng từ phía sau: “Giang Dục.”

Giang Dục thoáng sững ra, cậu lại ngồi về: “Sao thế?”

Lê Ứng quan sát cậu vài giây, anh bỗng cong mắt, cười nói: “Không có gì, anh chỉ muốn gọi em vậy thôi.”

Giang Dục: “...”

Lên cơn à.

Lặng đi trong giây lát, Giang Dục chợt quét ánh nhìn sang, cậu rất muốn trả treo một câu “anh ghẹo ai đó” như trước đây, nhưng rồi lại cự nự trong lòng hồi lâu, cuối cùng nuốt câu nói xuống.

Hai người lại ngồi im một khoảng rất lâu, Giang Dục vô thức vươn tay với lấy thỏi son dưỡng được đóng gói đẹp đẽ, cầm trong tay ngắm nghía.

“Không có chuyện gì thì em về trước đây.” Giang Dục chậm rãi nói.

“…Ừ.” Lê Ứng nhẹ nhàng đáp lời. Anh bất giác nhìn theo động tác của cậu, sau đó thoáng ngưng mắt, chợt giải thích một câu: “Mẹ anh bỏ vào đấy.”

“Cái gì?” Câu nói không đầu không đuôi này khiến Giang Dục bối rối. Mãi đến khi cậu nương theo ánh nhìn của Lê Ứng, trông thấy thứ mình đang cầm trong tay.

Sững lại một thoáng, Giang Dục buông tay nhanh như cắt, sau đó cậu lại cảm thấy mình phản ứng hơi thái quá, bèn giả vờ bình tĩnh đút tay vào túi.

“Anh nói với em chuyện đó làm gì.” Giang Dục đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, ra vẻ dửng dưng như không.

Ngắm cậu vài giây, độ cong trên môi Lê Ứng không khỏi lan rộng hơn. Sợ Giang Dục phát hiện rồi lại không được tự nhiên, anh đặt tay lên môi, cố nén lại ý cười bên miệng.

“Chỉ là anh sợ em hiểu lầm, muốn giải thích một câu với em thôi.” Lê Ứng nói.

Trái tim Giang Dục lập tức hẫng một nhịp, ấy vậy mà ngoài miệng cậu vẫn muốn cậy mạnh: “Em hiểu lầm gì chứ, liên quan gì đến em đâu.”

Lê Ứng nhìn dáng vẻ lúng túng của cậu, không nhịn được mà bật cười: “Ừ, không liên quan đến em.”

Dừng lại một thoáng, anh rất kiên nhẫn dỗ dành Giang Dục: “Chủ yếu là vì anh đang trong giai đoạn thể hiện, đương nhiên phải tự giác rồi.”

Vành tai Giang Dục nóng bừng, vội vã nhìn đi hướng khác. Đến câu này mà anh cũng dám nói, cậu cảm thấy đêm nay Lê Ứng… cứ lưu manh thế nào ấy.

Giang Dục không khỏi lẩm bẩm một câu: “Giai đoạn thể hiện gì chứ.”

Cậu chưa thông qua “giai đoạn thể hiện” này đâu nha.

Dù cậu đã nói mình phải đi, song hai người vẫn lần lữa trong xe hồi lâu.

Lê Ứng ngắm nhìn Giang Dục, trong mắt anh chứa đựng ý cười thấp thoáng, thoạt nhìn tâm trạng rất tốt. Trong khoảnh khắc, ánh mắt anh đột nhiên lung lay, tầm nhìn hạ xuống vài tấc rồi dừng lại ở vị trí bên dưới chóp mũi Giang Dục, thế rồi anh lại nhanh chóng dời ánh nhìn đi.

Chựng lại giây lát, anh đưa thỏi son dưỡng cho Giang Dục: “Em muốn dùng không?”

Giang Dục nhìn lại: “Gì cơ?”

“Môi em hơi khô kìa.” Lê Ứng trông thẳng về phía trước, vẻ mặt có vẻ mất tự nhiên.

Nghe vậy, Giang Dục không khỏi liếm môi. Có lẽ vì quá căng thẳng, từ bấy đến giờ cậu vẫn luôn liếm môi, khiến cánh môi trở nên hơi khô.

Sựng lại vài giây, Giang Dục nhận lấy thỏi son, cậu cầm trên tay ngắm nghía, thì thầm như đang tự nói với bản thân: “Từ trước đến nay em chưa bao giờ dùng son dưỡng.”

Xưa nay môi cậu luôn mềm mại, không cần phải dùng đến những thứ này.

Giang Dục mở nắp, bôi hai lớp lên làn môi hơi khô. Hương vị cũng không tệ, có mùi thơm nhẹ, lúc liếm qua còn có vị hoa quả.

Giang Dục trả lại thỏi son dưỡng, chợt thấy Lê Ứng đang nhìn mình chằm chằm.

Cậu khựng lại đôi chút, vô thức đánh cái ực.

Lê Ứng khẽ nâng ánh nhìn, chạm mắt với cậu.

Nhìn nhau một lúc, Giang Dục vội vàng dời tầm mắt đi, cậu bất giác đưa tay lên định mở cửa xe.

Lê Ứng quét ánh nhìn đến, anh cười khẽ một tiếng: “Nghe nói son dưỡng có vị rất tệ.”

Dừng một thoáng, anh hỏi: “Vị ngon không em?”

Giang Dục: “...”

Không biết có phải Giang Dục nghĩ nhiều hay không, nhưng cậu cảm thấy lúc này Lê Ứng đang cố ý nói chuyện để ngăn cậu xuống xe.

Giang Dục không đáp, cậu đưa mắt nhìn sang, nhác thấy Lê Ứng đang vòng tay qua thỏi son dưỡng cậu vừa dùng, xoay tới xoay lui ngắm nghía.

Chẳng biết vì sao, rõ ràng chỉ là một thỏi son dưỡng, ấy vậy mà Giang Dục lại cảm thấy xấu hổ đến lạ.

Chưa để Giang Dục ngẫm nghĩ lâu, di động của cậu đột nhiên vang lên, là cuộc gọi đến từ bà Giang. Cậu vừa bắt máy thì bà đã gào ầm lên từ đầu dây bên kia: “Con còn định về nhà không đấy? Lúc về thì tiện đường đi thỉnh kinh một chuyến phải không?”

“…Con về đến dưới lầu rồi.” Giang Dục trả treo.

“Đến dưới lầu rồi sao chưa chịu về, đang làm trò gì vậy?” Hỏi xong, thoắt cái bà Giang đã nghĩ đến chuyện gì đó. Tình huống này chỉ có một khả năng duy nhất, bà khựng lại đôi chút rồi hỏi: “Giang Dục, có phải con đang hẹn hò không?”

Nhưng ngẫm lại thì thấy không đúng lắm.

Tuy xưa nay bà Giang luôn quở mắng Giang Dục, nhưng bà vẫn là người hiểu tính con mình nhất. Dù có thế nào, Giang Dục cũng không đến mức đi hẹn hò còn bắt con gái nhà người ta đưa về chứ?

Chắc không đến mức đó đâu nhỉ? Bà Giang không khỏi nghi ngờ.

Hiện giờ Giang Dục đang cực kì nhạy cảm với hai chữ “hẹn hò”, cậu lập tức thẳng lưng, liếc trộm Lê Ứng một cái, sau đó lớn tiếng phủ nhận: “Không phải, con không yêu đương, bây giờ con về đây.”

Ngắt điện thoại xong, Giang Dục quay đầu nói tiếng tạm biệt với Lê Ứng rồi vọt thẳng xuống xe.

Lê Ứng đưa mắt nhìn cậu bước vào chung cư, mãi đến khi ánh đèn từng tầng sáng lên, rồi lại lần lượt tối đi, hoàn toàn không còn động tĩnh gì nữa, anh mới thu lại ánh nhìn. Anh cụp mắt nhìn thỏi son dưỡng trong tay, đầu ngón tay chậm rãi vuốt ve nắp son.

Ngắm nghía một lúc, Lê Ứng dùng một tay bật mở nắp son, anh không khỏi liếm nhẹ khóe môi, chợt bật cười một tiếng thật khẽ. Anh đưa ánh nhìn ra ngoài cửa sổ, dùng một tay hạ cửa kính xe.

Làn gió đêm thổi vào từ cửa sổ, phất lên cổ áo thoáng mở của Lê Ứng, hất lên mái tóc hơi rối của anh, rồi lại khiến nhịp tim anh nảy lên từng hồi.

Một tiếng “cạch” vang lên, Lê Ứng đóng lại nắp son dưỡng, thả vào hộp bên tay vịn. Thế rồi anh vùi mình vào lưng ghế, vắt một cánh tay lên hai mắt, bờ môi không dằn được mà cong lên rất nhẹ, để lộ sự vui sướng thấp thoáng.

Quả nhiên con người luôn có lòng tham không đáy.

Chỉ cần Giang Dục để lộ một thoáng lơi lỏng, anh lại không cầm lòng được mà muốn tiến thêm một bước.

Nỗi khát khao khó lòng kiềm chế, dường như mỗi lúc anh càng không đành lòng dừng lại ở đây…

–

Đợi Giang Dục về đến nhà, bà Giang lập tức mắng cho cậu một trận rồi mới quay về phòng ngủ trước.

Ban đầu Giang Mộng đứng trước cửa phòng mình hóng hớt, thấy mẹ rời đi, cô mới bước vào phòng khách với vẻ hả hê khi người khác gặp chuyện.

Ấy vậy mà cô lại trông thấy Giang Dục ngồi trên sô pha với gương mặt thất thần, đợi bà Giang đi khuất, cậu lập tức đổ ập người xuống sô pha, có vẻ mang tâm trạng rất nặng nề.

Lúc này Giang Mộng mới nhận ra Giang Dục không bình thường, cô bèn ngồi xuống ghế sô pha nhỏ bên cạnh cậu: “Mày làm sao thế? Gặp chuyện gì khó chịu à?”

Giang Dục vẫn nằm ườn ra với vẻ mặt phờ phạc, cậu nghe vậy thì liếc Giang Mộng một cái, chợt dùng ánh mắt kì lạ nhìn cô hồi lâu.

Giang Mộng: “?”

Trong mắt Giang Dục có điều suy ngẫm, cậu thu lại ánh nhìn, nghĩ bụng không thể nói chuyện này với Giang Mộng được. Suy cho cùng cô cũng thích Lê Ứng, còn bắt cậu đi thăm dò xem người Lê Ứng thích là ai nữa mà.

Nếu Giang Mộng biết được cậu chính là tiểu yêu tinh mà cô vẫn luôn tìm kiếm, chắc chắn cô sẽ nổi điên mất.

…Đậu xanh, ai là tiểu yêu tinh chứ, bà ấy mới là tiểu yêu tinh thì có.

“Bà không hiểu đâu, tôi lười kể với bà.” Giang Dục nói với vẻ ghét bỏ.

Giang Mộng nghe vậy bèn nở nụ cười: “Đầu mày chỉ quanh đi quẩn lại có mấy thứ, còn có chuyện mà chị đây không hiểu à?”

“…Lần này bà thật sự không hiểu đâu.” Giang Dục liếc cô một cái, nói với vẻ bí hiểm, “Tôi gặp phải một vấn đề nan giải trăm năm mới thấy.”

Giang Mộng cong môi, cười giả lả nói: “‘Vấn đề nan giải trăm năm mới thấy’ mà mày gặp phải lần trước là mua giày còn thiếu ba trăm tệ, lần này chắc khác, lên năm trăm rồi hả?”

“...” Giang Dục lười trả lời cô.

Thấy điệu bộ của cậu, Giang Mộng sực nghĩ đến chuyện gì, chợt nở một nụ cười không rõ ý nghĩa: “Nào, nói chị nghe xem, chị tư vấn giúp mày.”

Giang Dục vẫn không ừ hử gì, cậu khép hờ đôi mắt, cả người ngây ra.

“Thôi thế này nhé, để chị đoán xem.” Nói xong, Giang Mộng trầm ngâm một lát, cô vờ như đang nghiêm túc ngẫm nghĩ, sau đó chợt nói ra suy đoán của mình: “Có phải mày được người ta tỏ tình không?”

Giang Dục lập tức hoảng sợ: “!”

Đậu xanh, Giang Mộng làm sao vậy? Bị Sherlock Holmes nhập à? Sao lần nào cũng đoán trúng phóc vậy?

Trông thấy biểu cảm của cậu, Giang Mộng lập tức hiểu ra mình đã đoán trúng tám phần rồi.

Vốn dĩ cô chỉ liều lĩnh đoán đại mà thôi, nào ngờ lại đúng là sự thật.

Lê Ứng thực sự tỏ tình rồi sao?

Chưa nói đến chuyện khác, ít nhất Giang Mộng có thể chắc chắn một điều, xưa nay Giang Dục cũng không ít lần được tỏ tình, nếu là người bình thường thì cậu tuyệt đối sẽ không có dáng vẻ như bây giờ. Hơn nữa, trước kia cậu cũng từng được con trai lạ mặt tỏ tình nhưng không có phản ứng gì quá lớn, chính điều này cũng khiến Giang Mộng quả quyết rằng cậu là trai thẳng.

Giang Dục chưa từng hẹn hò bao giờ, người duy nhất khiến cậu có thái độ đặc biệt có lẽ là Lê Ứng. Hơn nữa gần đây hai người còn thân mật một cách kì lạ, thậm chí đôi lúc Giang Mộng còn nghi ngờ Giang Dục là gay mà không tự biết.

Nhưng dù cô có nghĩ thế nào, miễn là bản thân Giang Dục vẫn chưa tự nhận ra, cô cũng không có ý định dẫn dắt cho cậu thích con trai hay con gái. Điều này phải do cậu tự trải nghiệm rồi đúc kết ra, chứ không phải để người khác nói cho cậu biết.

Giang Mộng thoáng suy tư, cô cũng không định lật tẩy người tỏ tình với cậu là ai. Nói cho cùng, biết càng nhiều thì càng khó thu thập tin tức.

Nghĩ đoạn, Giang Mộng cầm lấy một gói khoai lát trên bàn, cô vừa mở vừa giả vờ tùy ý hỏi: “Vậy mày nghĩ thế nào?”

Giang Dục vẫn một mực im lặng, đây là cách giải quyết vấn đề mà cậu luôn áp dụng từ xưa đến nay. Ngoài trốn tránh ra thì chẳng còn cách nào nữa.

Một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu, Giang Mộng bỗng dưng nở nụ cười, dường như cảm thấy rất thú vị, cô bèn hỏi với vẻ hứng thú: “Ê, mày nghĩ cái người tỏ tình với mày trông thế nào?”

Khựng lại vài giây, Giang Dục ngồi dậy khỏi sô pha, cậu cướp lấy gói khoai lát trong tay Giang Mộng, cắn ‘rộp rộp’ mấy miếng rồi mới đáp một cách miễn cưỡng: “Rất đẹp.”

Lớn lên cùng nhau từ nhỏ, Giang Mộng có thể được xem là người hiểu tính Giang Dục nhất. Trong mắt người khác, lúc nào Giang Dục cũng có vẻ lạnh lùng, nhưng Giang Mộng biết thừa, thực tế là cậu chỉ lười biếng mà thôi. Vậy nên dáng vẻ cự nự lúc bấy giờ của cậu đúng là hiếm thấy.

Giang Mộng không khỏi nhìn cậu lâu hơn, sau đó cô hỏi một câu không rõ ý nghĩa: “Sao đột nhiên mày thẹn thùng vậy?”

Nói xong cô lại dừng một thoáng, thử hỏi: “Có lẽ nào, mày có hơi thích người này?”

Giang Dục nghe vậy thì sửng sốt, cậu lập tức thẳng lưng dậy, khẽ nhíu mày: “Làm gì có chuyện đó.”

Thấy cậu phản ứng thái quá, Giang Mộng không khỏi hỏi lại: “Nếu không thích thì sao mày phản ứng dữ dội thế? Đúng là tánh kì.”

Giang Dục sững người, hồi lâu sau mới đáp: “…Quan hệ của bọn tôi rất tốt, chỉ là tôi cảm thấy chuyện này cứ sao sao.”

Giang Mộng trông thấy một thoáng mờ mịt hiện lên trên gương mặt Giang Dục, dường như cậu thật sự không biết làm sao cho phải.

Giang Mộng nhìn cậu trong chốc lát, cô lặng lẽ thở dài, cũng cảm thấy đôi chút đau lòng. Từ bé Giang Dục đã có thói hời hợt, cũng vì thế mà bố mẹ lo lắng cho cậu rất nhiều, họ luôn cho rằng sau này tính cách của cậu ra ngoài xã hội sẽ dễ bị hại, cũng sợ rằng nếu không có họ trông nom thì sau này cậu không thể tự chăm sóc bản thân. Nói chung là luôn nhọc lòng những chuyện không đâu.

Đó cũng là lí do Giang Mộng rất hiếm khi thấy chuyện gì có thể khiến Giang Dục cảm thấy hoang mang và phiền não.

Suy nghĩ một lát, Giang Mộng bèn nói: “Trong lòng mày cảm thấy thế nào? Mày cứ nói cho chị biết đi, chị nghĩ cách giúp mày.”

“…Không cảm thấy thế nào cả, chỉ là, tôi rất thích người bạn này.” Giang Dục ấp a ấp úng nói, “Cũng không muốn khiến anh ấy phải khổ sở.”

Giang Mộng nhìn cậu vài giây, sau đó mới nói tiếp: “Nếu mày thật sự không muốn cậu ấy phải khổ sở, thật ra phương pháp tốt nhất là từ chối thẳng. Dù sao thì đau dài cũng không bằng đau ngắn.”

Dứt lời, cô dừng lại một thoáng rồi bổ sung: “Còn một biện pháp nữa, đó là lập tức tìm một cô bạn gái rồi hẹn hò, khiến cậu ấy mất hết hi vọng.”

Giang Dục khựng lại, cậu nâng mắt nguýt cô một cái, nghĩ bụng ý kiến gì mà xấu xa vậy.

Vừa trông thấy ánh mắt này, Giang Mộng đã biết ngay cậu đang nghĩ gì.

“Có một chuyện chị cực kì tò mò, muốn hỏi mày một chút.” Giang Mộng nói, “Có rất nhiều con gái thích mày, trước kia cũng có con trai tỏ tình với mày nữa, nhưng chị thấy mày hết chê chỗ này lại chê chỗ nọ, chẳng lẽ mày định không hẹn hò đến cuối đời à?”

Giang Mộng nghiêm túc đặt câu hỏi với cậu: “Giang Dục, chị tò mò thật đấy, rốt cuộc mày thích kiểu người như thế nào?”

“…Bà cũng chưa từng hẹn hò mà.” Giang Dục phản bác rất hợp tình hợp lý.

“Chị chưa từng hẹn hò, nhưng chị có crush mà, chẳng qua là chưa gặp phải cơ hội thích hợp thôi.” Giang Mộng nói, “Còn mày thì sao? Từ bé đến lớn mày chưa từng thích ai. Con trai người ta đều biết tỏ ra ngầu, tỏ ra đẹp trai trước mặt con gái, còn mày thì hoàn toàn không có khái niệm này. Người ta muốn yêu đương với mày, mày lại coi người ta thành huynh đệ.”

Dừng lại một chút, Giang Mộng nói: “Chẳng lẽ mày thích con trai, nhưng không dám come out với cả nhà?”

“Làm gì có chuyện đó,” Giang Dục vô thức phản bác, sau đó cậu chợt sững người, chậm chạp phủ nhận, “Tôi cũng chưa từng thích con trai mà.”

“Thế sao mày không chịu hẹn hò?” Giang Mộng hỏi.

Cô cứ hỏi mãi làm Giang Dục thấy phiền: “Tôi mới lên năm hai đại học, không hẹn hò là chuyện rất bình thường mà? Yêu đương phiền phức như vậy, có vui bằng chơi game không?”

Chựng lại đôi chút, không biết nghĩ đến điều gì, cậu lại tặc lưỡi đầy ghét bỏ rồi lẩm bẩm: “Cũng đâu phải tôi chưa từng nhìn thấy trên TV, buồn nôn chết mất.”

Giang Mộng: “...”

Cũng có một khoảng thời gian cô từng cảm thấy mấy cảnh thân mật của nam nữ chính trong phim rất buồn nôn, nhưng đó là chuyện hồi cấp hai.

“…Chị hiểu rồi, mày thật sự vẫn chưa mở mang đầu óc.” Giang Mộng nói, “Nhưng cũng bình thường thôi, dù sao từ nhỏ mày đã ngốc hơn chị rồi, có trưởng thành trễ hơn chị cũng không lạ.”

Giang Dục: “...”

Giang Mộng đứng dậy, vỗ vai cậu đầy bí hiểm: “Hi vọng sau này mày không bị vả mặt.”

–

Chiều Thứ ba Giang Dục không có tiết, Triệu Văn đi ăn với bạn gái xong lại cảm thấy nhàm chán, bèn rủ cậu chơi bóng rổ một lát.

Chơi xong, Triệu Văn đột nhiên nổi hứng gửi ảnh Giang Dục đang ôm bóng, đứng trong sân nói chuyện với các bạn vào nhóm chat sáu người lúc trước.

Khi được Triệu Văn rủ đi tụ tập uống rượu cùng Lê Ứng và Tần Dương, phản ứng đầu tiên của Giang Dục chính là từ chối. Suy cho cùng bây giờ cậu vẫn chưa nghĩ ra nên đối mặt với Lê Ứng như thế nào, cứ gặp mặt như vậy sẽ rất xấu hổ.

Đương nhiên, có lẽ chỉ có mình cậu là xấu hổ thôi, dùng mắt thường cũng có thể thấy Lê Ứng càng ngày càng lưu manh.

Song Triệu Văn cũng không định buông tha cho cậu, thấy cậu không muốn đi, hắn còn lôi điện thoại ra rồi mở lịch sử chat cho cậu xem, hắn nói nếu cậu không đi thì sẽ cho ba người leo cây cùng một lúc. Giang Dục vốn dễ mềm lòng, dưới sự kiên trì không ngừng của Triệu Văn, cuối cùng cậu đành ỡm ờ đồng ý.

Trên đường đi thì rất bình thường, cậu vẫn vô cùng bình tĩnh. Chỉ đến khi đứng trước cửa kí túc xá của Tần Dương, thấy Triệu Văn gõ cửa, Giang Dục mới muộn màng cảm nhận được nhịp tim mình tăng vọt, thậm chí trong phút chốc cậu còn thấy hơi khó thở.

Không lâu sau, cửa nhà hé mở, Giang Dục lập tức trông thấy Lê Ứng sau hai ngày không gặp.

Nam thần đúng là nam thần, chỉ mới vài ngày không gặp mà Giang Dục đã bị gương mặt của anh đánh úp.

Khi trông thấy cậu, trên mặt Lê Ứng vô thức hiện lên chút ý cười: “Em đến rồi.”

Thấy thế, Triệu Văn lại quở một câu như thường lệ: “Cảm phiền ông cũng nhìn tôi chút đi.”

Hắn nói xong lại liếc một cái sang Giang Dục đứng cạnh, ánh mắt có vẻ sâu xa.

Trước đây, vào những lúc này có lẽ Giang Dục sẽ hùa theo, thế nhưng hôm nay cậu chỉ cảm thấy lúng túng, bởi lẽ cậu biết ánh mắt của Lê Ứng mang ý nghĩa gì.

Thay dép xong, Triệu Văn cũng không làm phiền hai người nữa, hắn đi thẳng vào bếp tìm Tần Dương.

Lê Ứng đứng bên cạnh chờ Giang Dục thay giày: “Em uống được rượu không?”

Nghe vậy, Giang Dục ngước mắt nhìn anh: “Sao lại không?”

Lê Ứng thấy thế bèn nở nụ cười: “Anh không có ý khinh thường em đâu. Chỉ là tối hôm đó anh thấy người nhà giục em về, anh sợ nếu hôm nay em uống rượu thì về nhà sẽ bị bố mẹ mắng.”

“Không đâu.” Giang Dục lập tức phủ nhận. Cũng không hiểu vì sao, đột nhiên cậu lại ra vẻ sĩ diện trước mặt Lê Ứng, “Hôm đó chỉ là chuyện ngoài ý muốn thôi, bình thường bố mẹ em dễ tính lắm, ban đêm không về nhà cũng không sao.”

Thực ra nếu ban đêm cậu không về nhà, bố mẹ cậu còn chẳng hay biết gì nữa là.

–

Để chiêu đãi ba người bọn họ, hôm ấy Tần Dương xuống bếp làm một bàn tiệc lớn. Trên đường đến đây, Lê Ứng còn ghé vào quán nướng gần đó để gói một phần xiên nướng rất to mà Giang Dục thích ăn.

Tần Dương có tửu lượng tốt, hầu hết những người từng uống rượu với y đều đã bị y ép rượu, đã vậy y còn thích bắt nạt những người dễ dãi.

Chẳng hạn như trong số ba người ngồi đây hôm nay, Giang Dục là người dễ bắt nạt nhất. Tửu lượng cậu kém, lại còn thích giữ thể diện, chỉ cần quấy rầy một lúc là có thể rót cho cậu tận mấy chén, Lê Ứng muốn cản mà chẳng kịp.

Vốn dĩ hôm nay nhậu nhẹt là chính, mọi người chỉ ăn đại gì đó để lấp đầy bụng, còn lại đều uống rượu và nói chuyện phiếm. Phần lớn là Triệu Văn và Tần Dương tán gẫu, Lê Ứng và Giang Dục chỉ ngồi nghe.

Giang Dục vẫn có vẻ hơi khó xử, đến đồ nướng Lê Ứng mua mà cậu cũng không chủ động lấy xiên nào. Cuối cùng thấy cậu chỉ mải miết uống rượu, sợ dạ dày cậu khó chịu, Lê Ứng bèn lấy từng xiên một rồi đưa đến trước mặt cậu, bấy giờ Giang Dục mới miễn cưỡng cầm lên ăn.

Khi rượu đã quá ba tuần, người uống quên trời đất là Triệu Văn dần ngã gục, Giang Dục cũng bắt đầu lờ đà lờ đờ, trên bàn chỉ còn hai người Lê Ứng và Tần Dương là còn tỉnh táo.

Chắc chắn Triệu Văn không thể quay về trong trạng thái này, đương nhiên không ai trong bàn có thể đưa hắn về, mà cũng không ai sẵn lòng đưa hắn về. Thế là Tần Dương suy nghĩ một lát rồi bàn bạc với Lê Ứng: “Để Triệu Văn ngủ lại trên sô pha nhà tôi, ông đưa Giang Dục về nhà ông ngủ nhé?”

Lê Ứng khựng lại đôi chút, anh đưa mắt nhìn sang Giang Dục, dáng vẻ của cậu bây giờ rất ngoan ngoãn đáng yêu, hiển nhiên là hơi say rồi.

Suy nghĩ một lát, Lê Ứng đáp: “Để tôi đưa em ấy về nhà.”

Giang Dục khi uống say cực kì ngoan ngoãn, quả thực đáng yêu vô cùng, Lê Ứng không cầm lòng được mà ngoéo ngoéo ngón tay đang buông xuống hai bên của cậu.

Quả nhiên anh trông thấy Giang Dục nghiêng đầu nhìn mình, biểu cảm của cậu có vẻ hơi giận dỗi, dường như đang chất vấn anh tại sao lại đụng chạm mình lung tung.

Lê Ứng không khỏi nở nụ cười, chợt nghe Tần Dương nói: “…Tôi quên mất ông nghiện sạch sẽ, thế cũng được, ông đưa cậu ấy về nhà đi.”

Lặng đi trong chốc lát, Lê Ứng giải thích: “Không phải vì nghiện sạch sẽ, bố mẹ Giang Dục không cho em ấy ngủ lại bên ngoài.”

Tần Dương có vẻ khó hiểu: “Lúc đến tôi có nghe cậu ấy nói ban đêm không về cũng không sao mà? Tôi còn tưởng bọn ông đã bàn bạc trước rồi, nếu cậu ấy uống say thì ngủ lại ở nhà ông.”

Hai người nhìn nhau một lúc, Lê Ứng hiếm khi không tiếp lời được nữa.

–

Sau khi rời khỏi nhà Tần Dương, hai người cùng nhau bước xuống lầu. Lê Ứng định dìu lấy Giang Dục, song hôm nay cậu lại nhất quyết cậy mạnh, khăng khăng tự mình chống vào tay vịn rồi đi xuống từng bước một.

Xuống được một tầng, Lê Ứng lại thấy Giang Dục dợm bước vững vàng đến trước cửa kí túc xá của mình, cậu còn quay đầu nhìn anh, dường như đang đợi anh mở lời.

Lê Ứng không khỏi ngạc nhiên, anh bước đến gần: “Em có biết đây là nhà ai không?”

Giang Dục nhìn anh một lát, như thể không hiểu tại sao anh lại hỏi một câu ngu ngốc như vậy, thế rồi cậu gật gật đầu.

“Ai nào?” Lê Ứng lại hỏi.

Giang Dục nhìn anh với vẻ cạn lời: “Anh.”

Lê Ứng không khỏi bật cười thành tiếng, sau đó anh lại kiên nhẫn giải thích: “Em không ngủ lại ở đây đâu, bây giờ anh đưa em về nhé, được không?”

Giang Dục nhìn anh vài giây, dường như cậu cảm thấy mình không thể nói chuyện thông suốt với anh, bèn dứt khoát không nhìn anh nữa, chỉ nâng tay đập đập vào cửa.

Sau khi cậu vỗ vài lần, Lê Ứng bèn mở cửa nhà để cậu tiến vào. Anh cũng hơi tò mò rốt cuộc Giang Dục muốn vào để làm gì.

Có lẽ do men rượu xộc lên, khi Giang Dục đang thay dép của mình, đôi chân cậu đột nhiên lảo đảo vài bước, suýt chút nữa đã ngã sấp xuống. Lê Ứng nhanh tay nhanh mắt vọt đến đỡ cậu, thuận thế kéo luôn cậu vào lòng.

Giang Dục khi say rượu không còn nhận thức, rõ ràng cậu không còn đề phòng anh như lúc tỉnh táo, thậm chí cậu còn xem anh là tay vịn, hai tay bám chặt lấy anh để đứng vững.

Con trai với dáng người gầy gò, lẽ ra khi ôm sẽ thấy hơi cộm, nhưng phải chăng là vì uống rượu, nhiệt độ cơ thể của Giang Dục hơi cao, cậu mềm oặt tựa mình vào lòng anh, khi ôm lại thấy có đôi chút mềm mại và dễ chịu.

Cảm nhận được độ ấm của người trong lòng, Lê Ứng bất giác ngẩn ra.

“Đầu em choáng quá.” Giang Dục ghé vào ngực anh phả ra hơi nóng, cậu nhẹ giọng lẩm bẩm một câu.

Hầu kết Lê Ứng khẽ trượt xuống, anh cụp mắt nhìn cậu vài giây, chợt đưa tay bóp huyệt thái dương cho cậu, dịu dàng nói: “Anh đã bảo em uống ít rồi mà.”

Xoa bóp vài lần, Giang Dục có vẻ rất thoải mái, dựa vào lòng anh lại khiến cậu cảm thấy buồn ngủ.

Hai người lặng lẽ giữ nguyên tư thế này vài giây, Lê Ứng cố kìm lòng khẽ gọi cậu vài tiếng, thế rồi anh trông thấy Giang Dục hé mở đôi mắt ủ rũ hẵng còn ngấn nước.

Lê Ứng dời tầm mắt đi, anh khẽ kéo cậu ra, nói với giọng điệu dỗ dành: “Chìa khóa ở trên người em à? Anh đưa em về nhé, được không?”

Giang Dục nhìn anh vài giây, cậu khẽ dụi mắt rồi lắc đầu: “Không về đâu, em ở lại đây.”

Nghe vậy, Lê Ứng quay đầu nhìn cậu, anh lên tiếng nhắc nhở: “Nơi này chỉ có một giường thôi.”

Giang Dục nghiêng đầu, như thể đang suy nghĩ lời anh nói có ý gì, sau đó cậu mới chậm chạp hiểu ra, khẽ giọng nói: “Thế bọn mình ngủ chung.”

Lê Ứng liếm nhẹ môi dưới, anh trầm giọng nói: “Anh sợ ngày mai tỉnh rượu em sẽ thấy khó chịu.”

“Không đâu.” Giang Dục nghiêm túc lắc đầu, sau đó cậu lại nói với vẻ ấm ức: “Em buồn ngủ quá.”

Cậu được Lê Ứng chiều mãi sinh hư, vừa nói xong đã tự ý tiến lại gần anh. Đến khi tựa vào được rồi, trên mặt Giang Dục bất giác hiện lên một chút thỏa mãn, thế rồi cậu thì thào nói: “Người anh thơm quá à.”

Cả người Lê Ứng sững ra, anh buông mắt nhìn Giang Dục cọ cọ đầu vào ngực mình, dường như cậu rất thoải mái khi ôm anh. Đối với một người vừa bày tỏ lòng mình như Lê Ứng, những cử chỉ thân mật và lời nói trong vô thức này có thể được coi là dụ dỗ.

Lê Ứng chăm chú ngắm nhìn Giang Dục, yết hầu vô thức trượt lên trượt xuống vài bận. Thế rồi khóe môi anh mấp máy, không khỏi cười khẽ một tiếng, đoạn thì thào như thể bất đắc dĩ: “Giang Dục, đừng quyến rũ anh mà, sự tự chủ của anh không tốt như em nghĩ đâu.”

Tay anh khẽ khàng áp lên gò má Giang Dục, giọng nói phát ra chợt khàn đi.

—

Ngày hôm sau, Giang Dục tỉnh dậy với một cơn choáng váng, cậu day day thật mạnh vào trán, ngồi dậy khỏi mặt giường xa lạ.

Chẳng cần mở mắt cậu cũng biết đây là phòng của Lê Ứng, bởi lẽ trên giường còn vương mùi hương độc nhất vô nhị thuộc về anh. Trước nay Giang Dục vẫn luôn cảm nhận được một mùi hương nhàn nhạt trên người Lê Ứng, nghe vô cùng dễ chịu. Song Lê Ứng lại nói với cậu rằng anh chưa bao giờ dùng nước hoa, đến sữa tắm cũng chỉ là một hãng thường gặp. Dường như chỉ có mình Giang Dục là cảm thấy mùi hương ấy cực kì thơm.

Tỉnh giấc rồi, Giang Dục lại ngồi mơ màng trong chốc lát, sau đó cậu cầm lấy di động đang đặt bên cạnh để xem giờ. Được lắm, sắp đến giờ ăn trưa rồi, bây giờ có chạy vắt giò lên cổ thì cũng không kịp giờ học.

Thế là Giang Dục cũng không vội, cậu lề mề đứng dậy đi rửa mặt.

Đến khi Giang Dục bước ra khỏi phòng, cậu chợt bắt gặp Lê Ứng đang ngồi trên sô pha ở phòng khách xem máy tính.

Thấy cậu đi ra, Lê Ứng quét mắt sang, khóe môi anh chợt vẽ nên một nụ cười thấp thoáng, anh đặt máy tính lên bàn trà rồi đứng dậy.

“Đói không em?” Lê Ứng hỏi.

Giang Dục vẫn chưa biết nên đối mặt với anh như thế nào, cậu nghe vậy thì vô thức gãi mũi, không hề ngước mắt lên: “Cũng bình thường.”

Lê Ứng cười một tiếng: “Em còn đau đầu không?”

“Ừm,” Giang Dục đáp, “…Còn hơi hơi.”

Nghe vậy, Lê Ứng bèn đi về phía cậu: “Anh xoa cho em nhé.”

Giang Dục khựng lại đôi chút, môi cậu hé mở như thể muốn từ chối, nhưng rồi lại không biết nên mở lời như thế nào.

Trong lúc Giang Dục lần lữa, Lê Ứng đã kịp bước đến trước mặt cậu.

Đây cũng không phải lần đầu tiên Lê Ứng xoa bóp giúp Giang Dục, thấy cậu không lên tiếng từ chối, anh bèn đứng trước mặt cậu, vươn tay bao lấy trán cậu một cách quen thuộc, sau đó bắt đầu day day thật nhẹ.

Ngón tay Lê Ứng còn vương chút ấm áp, khẽ chạm vào làn da ở hai bên thái dương của Giang Dục, lúc này cơ thể cậu cứng đờ, gương mặt cố giữ vẻ bình tĩnh.

Lê Ứng cứ thế đứng trước mặt cậu, đôi bên chỉ còn cách nhau trong gang tấc, dáng người cao ngất của anh rõ rệt hơn bao giờ hết.

Yết hầu Giang Dục không khỏi trượt xuống.

Trước đây Lê Ứng đã từng xoa bóp giúp người lớn trong nhà, ngón tay anh vừa mềm vừa nhẹ khiến người khác vô cùng dễ chịu, Giang Dục đã được trải nghiệm vài lần rồi.

Ấy vậy mà chẳng hiểu vì sao, lần này cả người Giang Dục lại cứng đờ. Nhác thấy mùi hương luôn khiến cậu cảm thấy vô cùng an toàn tỏa ra từ người anh, toàn thân Giang Dục cảm nhận được một áp lực vô hình, thậm chí cậu còn chẳng dám thở mạnh.

Giang Dục thoáng cụp mắt, giữ trạng thái căng thẳng tột độ. Cậu cảm giác như thể trong người mình đang ẩn chứa một quả bom, nếu không giữ vững lí trí trong mọi lúc thì quả bom ấy sẽ đột nhiên nổ tung.

“Xoa như vậy có thoải mái không em?” Giọng nói dịu dàng của Lê Ứng vang lên bên tai Giang Dục, tim cậu bất chợt hẫng một nhịp.

Cũng không biết có phải anh cố tình đè thấp giọng nói hay không, bấy giờ thanh âm ấy trầm hơn bình thường rất nhiều, lại còn quyến rũ đến lạ, trở thành ngòi dẫn cho mọi sự bùng nổ.

Một lúc sau, Giang Dục đột nhiên đẩy mạnh Lê Ứng ra, cậu nhìn anh với biểu cảm sững sờ.

Gương mặt Lê Ứng thoáng ngẩn ra, anh không khỏi lùi về sau vài bước.

Lồng ngực Giang Dục phập phồng, cậu khẽ nhếch môi như thể muốn nói gì đó. Nhưng rồi ánh mắt cậu lại né tránh, tựa như đang định hình lại suy nghĩ, cuối cùng cậu không hề nói lời nào, chỉ cấp tốc rời khỏi nơi ấy.

Lê Ứng nghe tiếng cậu đổi giày ở cửa, không lâu sau, cánh cửa bị kéo ra rồi đóng sập lại, căn hộ nhỏ lại quay về với sự tĩnh lặng.

Anh buông mắt, thẫn thờ chôn chân tại chỗ hồi lâu.

Sau khi ra khỏi cửa, Giang Dục gọi xe về thẳng nhà, từ căn hộ của Lê Ứng đến nhà cậu chỉ mất vài phút ngồi taxi.

Vừa đặt chân về đến nhà, Giang Dục đã lập tức vọt vào nhà vệ sinh, cậu cố chịu đựng để tắm nước lạnh, sau đó lại quay về phòng, đổ ập người xuống chiếc nệm êm ái, đoạn ngây ra nhìn trần nhà.

Đến giờ phút này, cậu mới hoàn toàn nhận thức được một sự thật.

Cậu có phản ứng với Lê Ứng.

Nhớ lại phản ứng của mình khi ấy, mặt mũi Giang Dục vẫn chưa hết nóng bừng, cậu chỉ muốn chôn vùi bản thân ngay tại chỗ.

Chắc Lê Ứng không thấy đâu nhỉ?

Giang Dục ngẫm lại cảnh tượng lúc đó, cậu thầm đoán chắc hẳn Lê Ứng không thấy được.

Tốt rồi, tốt rồi.

Giang Dục vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa không kìm được mà cầm gối lên đập tới tấp, sau đó cậu lại vùi mặt vào trong, gào lên để phát tiết một cơn giận vô cớ.

Có phản ứng cũng thôi đi, điều quan trọng là anh chỉ chạm vào trán cậu một tí, cũng chỉ nói có một câu mà thôi!

Lúc này di động đang đặt bên cạnh rung lên vài lần, tim Giang Dục lỡ một nhịp, cậu bất giác cho rằng đó là tin nhắn mà Lê Ứng gửi đến.

Cậu ôm gối ngẩn ra trong chốc lát, cuối cùng lại không dằn lòng được mà ngồi dậy khỏi giường, cầm điện thoại lên rồi bấm vào xem —

Giang Dục chăm chú nhìn tin nhắn này hồi lâu, chợt chán nản gào lên hai tiếng, thẳng tay ném điện thoại lên sô pha.

Thật ra cậu cũng không nổi giận với Lê Ứng, mà là nổi giận với chính bản thân mình. Nói cho cùng, việc này đã vượt khỏi tầm hiểu biết của cậu về bản thân suốt bao nhiêu năm qua.

–

Theo bản năng, phản ứng đầu tiên của Giang Dục đối với chuyện này chính là trốn tránh. Từ lần đó trở đi, cậu cố gắng hết sức để tránh né Lê Ứng, cậu không hề chủ động nhắn tin trong nhóm chat, mỗi khi trông thấy tin nhắn của anh, cậu cũng không nhịn được mà xù lông, trả lời rất lạnh nhạt.

Có lẽ nhìn ra thái độ lạnh lùng của cậu, tin nhắn của Lê Ứng cũng ngày một ít dần.

Khoảng một tuần sau, vào giờ tan tầm của một hôm nào đó, phòng làm việc của Giang Mộng đang thảo luận xem có nên làm một bữa liên hoan hay không.

Trong lúc bọn họ đang bàn bạc vô cùng hăng say, Lê Ứng lại cầm điện thoại, không biết đang nghĩ gì. Thế rồi chừng như nghe thấy gì đó, anh bỗng giương mắt lên trông về phía mọi người.

Nhìn trong giây lát, anh ngỏ lời: “Không thì tổ chức hôm nay luôn đi? Tôi mời.”

Ai nấy đều bất giác nhìn về phía anh, Tần Dương ở đằng trước cũng quay đầu lại: “Ui, ông thích mấy vụ liên hoan như này từ khi nào vậy?”

Nghe thế, Giang Mộng cũng nhìn sang Lê Ứng với vẻ đăm chiêu. Theo những gì cô quan sát dạo gần đây, cộng với thông tin mà cô nghe ngóng được từ Giang Dục, Giang Mộng có thể đoán ra bây giờ hai người đang chiến tranh lạnh. Chỉ là không biết sau chuyện này thì mọi chuyện sẽ tiến triển theo hướng nào.

Dựa trên hiểu biết của Giang Mộng về Giang Dục, cô cảm thấy ít nhiều gì thì Giang Dục cũng đối xử với Lê Ứng khác với mọi người. Chẳng qua trời sinh cậu đã không nhạy bén về mặt tình cảm, nếu chỉ đơn giản là có hảo cảm, Giang Mộng cảm thấy lần này cũng không ngoại trừ khả năng mối quan hệ của hai người sẽ tan vỡ.

Hơn nữa, theo quan điểm của Giang Mộng, thật ra Lê Ứng rất giống Giang Dục ở mảng giao thiệp với người khác, cả hai đều có vẻ lạnh nhạt bẩm sinh. Trong suốt bốn năm đại học, anh rất ít khi tham gia tụ tập với các bạn cùng lớp, cũng không mấy thân thiết với mọi người, anh là người rất hiếm khi bộc lộ cảm xúc. Đó cũng chính là lí do anh được gọi là “bông hoa cao lãnh”.

Có lẽ Giang Dục là ngoại lệ duy nhất của anh.

Trong lúc Giang Mộng đang suy nghĩ miên man, cô chợt nghe Lê Ứng nhàn nhạt hỏi: “Đến nhà hàng của gia đình Giang Mộng ăn nhé, được không?”

Nói xong, ánh mắt anh quét qua gương mặt của từng người, sau đó dừng lại trên người cô.

Quả nhiên, Giang Mộng thầm nghĩ, cô không khỏi thở dài trong lòng. Không ngờ một người lạnh lùng như Lê Ứng khi thích một người lại thành ra như vậy.

Giang Mộng cũng không biết nên gọi Giang Dục là may mắn hay xui xẻo. Nếu đôi bên đều có tình cảm với nhau, vậy thì hẹn hò với Lê Ứng chắc chắn sẽ rất hạnh phúc, nhưng nếu chỉ một bên đơn phương thì…

Giang Mộng cũng không dám nghĩ thêm.

Nếu Lê Ứng đã là người mời khách, dù anh muốn ăn ở đâu thì mọi người cũng không có ý kiến.

Thế là Lê Ứng cười hỏi Giang Mộng: “Bây giờ nhà hàng của nhà cậu còn đặt được phòng riêng không?”

Giang Mộng chựng lại trong giây lát, sau đó cô chậm chạp gật đầu: “…Chắc là được.”

Lê Ứng lịch sự cười nói: “Vậy phiền cậu đặt giúp mọi người một phòng riêng nhé, được không?”

“Ừ.” Giang Mộng chậm rãi gật đầu.

Nếu đã định đến nhà hàng của gia đình Giang Mộng ăn cơm, đương nhiên trong văn phòng có người ngỏ ý bảo Giang Mộng gọi cả Giang Dục.

Nghe vậy, Giang Mộng bèn liếc trộm Lê Ứng, quả nhiên anh đang nhìn cô, như thể chỉ đang chờ đợi khoảnh khắc này.

Hiện tại quan hệ của Giang Dục và Lê Ứng đang khó xử, đương nhiên Giang Mộng cũng không dám đứng ra làm loạn. Suy cho cùng, nếu Giang Dục không có cảm tình gì với Lê Ứng, đến lúc đó cả hai người đều sẽ cảm thấy khó chịu.

Đau dài không bằng đau ngắn.

Có điều bây giờ là giờ cơm, khả năng cao là Giang Dục đang ăn cơm ở nhà hàng, chắc hẳn đây cũng là tính toán của Lê Ứng.

Giang Mộng suy nghĩ vài giây, cô ngập ngừng nói: “Giờ này có lẽ Giang Dục đang ăn cơm ở nhà hàng, bọn mình cứ đến thẳng đó gặp nó đi.”

–

Quả nhiên, lúc bọn họ đến nhà hàng thì Giang Dục đang ăn cơm.

Có lẽ không ngờ sẽ đột nhiên chạm mặt Lê Ứng như thế này, gương mặt cậu thoáng ngây ra, bỗng dưng lại bị nghẹn cơm, sặc tận mấy lần, cổ và mặt mũi đều đỏ bừng lên.

Giang Dục lập tức quay lưng về phía họ rồi ho sù sụ, nhìn từ đằng sau còn trông thấy vành tai cậu phớt hồng.

Thấy vậy, Lê Ứng thoáng sững bước, anh chôn chân tại chỗ vài giây, sau đó lại lặng lẽ thở dài. Hiện tại anh thật sự không biết nên làm gì mới phải, anh sợ mình làm sai gì đó nên không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Tất cả các bạn học đều quen biết Giang Dục, vậy nên vừa trông thấy cậu, vài người đã chủ động bước đến chào hỏi, sau đó họ lập tức lôi kéo cậu vào ngồi trong phòng riêng.

Đặt chân vào phòng riêng, Giang Dục quan sát chỗ ngồi của Lê Ứng, cậu vô thức chọn một chỗ ngồi cách xa anh, dợm bước đi về phía Giang Mộng.

Kế đó cậu chợt nghe một người lên tiếng trêu ghẹo: “Ê ê ê, Giang Dục và Lê Ứng thân nhau, mấy cậu đừng quên chừa chỗ cho bọn họ đấy.”

Nghe vậy, Tần Dương lập tức tóm lấy cánh tay Giang Dục, ấn cậu xuống chỗ ngồi bên cạnh Lê Ứng: “Nhóc Giang Dục ngồi đây này, bên cạnh còn có người hầu hạ.”

“Đúng không?” Nói xong, y còn vỗ vỗ vào cánh tay Lê Ứng.

Giang Dục: “...”

Cậu cảm giác được Lê Ứng nghiêng đầu nhìn mình.

Trông thấy tình huống xấu hổ bên phía bọn họ, là người duy nhất ở đây nắm rõ tình hình, Giang Mộng chỉ nở một nụ cười vô cùng xấu xa.

Căn phòng này hơi nhỏ, khoảng cách giữa các chỗ ngồi khá chật hẹp.

Giang Dục bị ép sát vào Lê Ứng, quả thực cứ đứng ngồi không yên. Cậu lén dịch ghế về phía Tần Dương đang ngồi ở bên còn lại, dời đi từng chút, từng chút một…

Tuy động tác của cậu không rõ ràng lắm, thế nhưng giữa hai người đột nhiên xuất hiện một kẽ hở, đã vậy từ bấy đến giờ Lê Ứng vẫn luôn chú ý đến cậu, rất khó để anh không phát hiện ra.

“Em có muốn anh đổi chỗ với người khác không?” Lê Ứng đột nhiên hỏi.

Động tác dịch ghế của Giang Dục chợt khựng lại, cậu vô tình trượt chân, đụng phải chân Lê Ứng đang đặt bên cạnh.

Giang Dục nhanh chóng quét mắt sang, chợt thấy Lê Ứng đang nhìn mình, ánh mắt anh lạnh đi, tâm trạng có vẻ không tốt lắm.

“…Không cần đâu.” Giang Dục nuốt nước bọt, lại lặng lẽ dịch ghế về chính giữa.

Từ đầu đến cuối Lê Ứng chỉ hờ hững nhìn cậu.

Giang Dục cúi gằm mặt, không khỏi cảm thấy buồn bực trong lòng. So sánh với Lê Ứng, quả thật cậu cứ như một đứa trẻ đang giận dỗi vậy.

Mọi người trong bàn vừa ăn cơm vừa nói chuyện phiếm, trong khi đó Giang Dục chỉ mải miết để ý đến bản thân và Lê Ứng, cậu sợ mình bất cẩn đụng phải cánh tay anh, vậy nên không hề hay biết mọi người đang nói đến chuyện gì.

Mãi đến khi có người đột nhiên cue[1] cậu: “Giang Dục này, cậu thích kiểu người như thế nào?”

Giang Dục chậm chạp ngẩng đầu: “Cái gì ạ?”

Tần Dương ngồi cạnh bèn giải thích cho cậu: “Bọn họ đang bàn về mẫu con gái lý tưởng, hỏi cậu thích kiểu người nào.”

Trái tim Giang Dục bỗng giật thót, gương mặt cậu hiện lên vẻ bối rối, bất giác liếc sang Lê Ứng ngồi cạnh. Cậu thấy anh buông mắt, bờ môi mím thành một đường thẳng, chừng như có hơi mất tập trung.

Im lặng trong giây lát, Giang Dục gãi gãi chóp mũi, trả lời rất qua loa: “Chắc là kiểu dịu dàng ạ.”

Thấy thế, có người lại lên tiếng đùa giỡn: “Hình như Giang Dục vẫn chưa hẹn hò bao giờ nhỉ, trông có vẻ rất thuần khiết.”

“Thế có phải cậu được nhiều người theo đuổi lắm không? Bây giờ mấy chị gái thích kiểu như này mà.”

Trong lúc bọn họ cứ anh một câu tôi một câu, Giang Dục chỉ cụp mắt ngồi đó mà chẳng nói gì.

Bàn luận về cậu xong, lại có người nở nụ cười xấu xa, dời mắt sang Lê Ứng đang ngồi cạnh cậu: “Này, thế nam thần của Hải Đại chúng ta thích kiểu người như thế nào?”

Nghe vậy, cả bàn lập tức trở nên ồn ào, ai nấy đều trông về phía anh. Thế nhưng chẳng qua họ chỉ muốn hùa theo cho vui, bởi suy cho cùng Lê Ứng cũng chưa bao giờ trả lời thẳng câu hỏi này.

Lê Ứng khựng lại vài giây, anh ngước mắt đón lấy ánh nhìn tò mò và sốt sắng của mọi người.

Thế rồi, Giang Dục chợt nghe anh cười một tiếng thật khẽ.

Một linh cảm kì lạ bỗng chốc dâng lên trong lòng Giang Dục, cậu cảm nhận được trái tim mình đang tăng tốc từng chút, từng chút một.

—

Hết chương 39.