Quan Nam nhớ đến cuộc điện thoại cuối cùng gã nhận được, hỏi cảnh sát hình sự thành phố Dung lúc đó bảo người phụ nữ gọi điện: “Người phụ nữ gọi điện là người vợ đã chạy mất của Lý Hải Lượng sao?”

“Vợ gì mà vợ, quan hệ của hai người họ nói trắng ra là hai bên của vụ án lừa đảo, còn là một bên thích lừa một bên thích bị lừa nữa.” Anh trai bị đồng đội gọi là Bò Bự lắc đầu, hơi xem thường lại đồng cảm thở dài: “Người phụ nữ đó tên là Đàm Ni, đã kết hôn, con học cấp Một luôn rồi, lúc trước làm việc ở phòng tắm công cộng, chúng tôi đi bắt mại ɖâʍ còn bắt được mấy lần.”

Gã dập điếu thuốc trêи tay rồi nói tiếp: “Khoảng ba bốn năm trước, Lý Hải Lượng đến thành phố Dung làm việc, hai người quen nhau, Lý Hải Lượng thương Đàm Ni thật lòng muốn cưới cô ta, Đàm Ni lại chỉ nhằm vào tiền dỡ nhà. Kết cục Lý Hải Lượng vì nhiều nguyên nhân mà không dỡ nhà được, Đàm Ni liền chạy mất, trước khi đi còn mang theo tiền Lý Hải Lượng chuẩn bị để kết hôn, Lý Hải Lượng đến thành phố Dung tìm rất nhiều lần cũng không tìm ra.”

Thì ra là vậy, Triệu Lôi than thở: “Đúng là nghiệt duyên, chả trách Lý Hải Lượng lại suy sụp tới vậy, hy vọng càng lớn, thất vọng càng nhiều.”

“Chứ gì nữa, mà Lý Hải Lượng đúng là cũng đúng là nặng tình, đại loại là tìm không ra Đàm Ni lại không cam lòng bỏ cuộc, mấy năm nay anh ta vẫn liên tục chuyển tiền vào tài khoản của Đàm Ni, nhiều thì một hai nghìn, ít thì hai ba trăm, tuy là không bao nhiêu nhưng với tình hình kinh tế của Lý Hải Lượng thì cũng đã gắng sức lắm rồi, thậm chí đến một trăm nghìn lần này được mua chuộc để giết người cũng gửi đi trước khi ra tay. Mà cô ả Đàm Ni cũng tuyệt tình thật đấy, tuy là luôn trốn tránh không xuất hiện, tiền lại lấy không thiếu một đồng, chúng tôi vốn định để cô ta tới hiện trường, cô ta sống chết không đồng ý, khăng khăng bảo là còn không phải bạn bè bình thường được với Lý Hải Lượng nữa, cuối cùng chúng tôi lấy ra chứng cứ Lý Hải Lượng chuyển khoản cho cô ta mới miễn cưỡng đồng ý gọi cuộc điện thoại kia.”Bò Bự hơi tức khi: “Biết vậy đã khỏi gọi cho rồi, cô ta nói mấy lời đó, lúc đó tôi thật sự sợ Lý Hải Lượng mất khống chế rạch đứt cổ họng con tin mất.”

Quan Nam không ừ hử gì, Bò Bự đột nhiên nhìn anh với ánh mắt lạ kỳ lại kỳ vọng mà hỏi: “Đúng rồi, đội trưởng Quan, sao anh biết được Lý Hải Lượng sẽ chuyển tiền cho Đàm Ni?”

Quan Nam nhàn nhạt liếc nhìn gã, không giấu giếm: “Tôi đoán đó.”

Bò Bự trợn tròn: “Hả??”

Quan Nam cười: “Chứ không thì sao?”

Tất nhiên là anh cũng không đoán mò, lúc nhận được điện thoại của Tôn Khải, anh tức khắc nghĩ đến việc Lý Hải Lượng bị mua chuộc, cũng nhắm được đại khái nhiều khả năng sắp sửa diễn ra, vậy nên bảo Triệu Lôi Tôn Khải và cảnh sát địa phương liên lạc để chuẩn bị với nhau, vốn cứ nghĩ khả năng không cao, không ngờ lại đúng. Nói nghe có vẻ ích kỷ nhưng anh không quan tâm động cơ đằng sau của Lý Hải Lượng lắm, Lý Hải Lượng bị ai sai khiến mới là quan trọng.

Nếu chứng cứ Tôn Khải có được qua bức thư là thật, cái chết của Tôn Minh là do Gia Lê gây ra thì Gia Lê rất có khả năng là hung thủ đằng sau vụ án tiền giả hoặc là người tiếp xúc trực tiếp với hung thủ đứng sau. Nếu như vậy, người mua chuộc Lý Hải Lượng giết người và xúi giục y tá tiêm thuốc an thần vào dịch truyền rất có thể cũng là cô ta?

Điều Quan Nam không hiểu chính là nếu Gia Lê đã mua chuộc Lý Hải Lượng, sao lại còn phải tìm hai người nữa ra tay?

Để bảo đảm không có sai sót sao?

Quan Nam thấy không có khả năng lắm, với phân tích của anh về đầu sỏ đứng sau thì đó là người cực kỳ cẩn thận, sẽ không thể nào không biết rằng cùng một chuyện thì người biết càng nhiều, dấu vết để lại sẽ càng nhiều, khả năng bị vạch trần sẽ càng nhiều.

Vậy có khi nào là Gia Lê không liên quan đến vụ án tiền giả, người đứng sau là một người khác? Còn có hai ống ma tuý nồng độ cao kia nữa, người bình thường tuyệt đối không thể nào có được, nói cách khác thì Lý Hải Lượng không cách nào tự mình lựa chọn cách này.

Vậy thì là kẻ chủ mưu bảo gã dùng sao? Tại sao cơ chứ? Với tình hình không đủ chứng cứ, Quan Nam không dám xác định dễ dàng.

Bò Bự không biết về những suy nghĩ lẩn quẩn trong đầu Quan Nam, giơ thẳng ngón cái: “Anh không làm cảnh sát hình sự uổng ghê, phong thái của anh đúng là y hệt đội trưởng Hạ của chúng tôi.”

Triệu Lôi sớm đã làm thân với Bò Bự, vỗ rớt ngón tay cái của gã: “Cậu tưởng là đoán đại à, chúng tôi lần theo dấu vết đấy!”

“Vâng vâng, các anh đỉnh.” Bò Bự cười, giọng hơi đặc lại: “Bây giờ chỉ mong Lý Hải Lượng sớm bình thường trở lại, dùng manh mối anh ta đưa ra để bắt kẻ đằng sau...”

Cả bọn đang nói chuyện, đội trưởng đội cảnh sát hình sự thành phố Dung là Hạ Đạt Vĩ bước ra từ bên trong, giơ cao tay bạt vào đầu Bò Bự: “Phá án thành tiên rồi hay gì? Lúc nào rồi còn ở đây tán dóc lung tung, không thấy khách quý hả? Bảo Cáo với Khỉ chọn chỗ đi ăn đi!”

“Tuân mệnh, em đi bảo Dê với Gấu lấy rượu ngon cất trong kho ra ngay đây.”

Bò, Dê, Cáo, Gấu,... Đám người Quan Nam không biết sao khi không lại phát hiện không biết mình vào đội cảnh sát hay là vào vườn thú?

...

Chỗ ăn tối là một quán cao cấp “tiếng tăm vang dội” ở địa phương, không khí bên trong rất ngán ngẩm, đồ ăn lại ngon cực kỳ. Mọi người đều tính tình sảng kɧօáϊ vui vẻ, lại vừa mới nhẹ nhõm được, chỉ cần mấy ly rượu là từ quan hệ đồng liêu đơn thuần thăng cấp thành anh em chí cốt, không ngừng nâng ly, tán gẫu sự đời.

Tất cả mọi người trong đội cảnh sát thành phố Dung đều không gọi nhau bằng tên thật mà dùng biệt danh, trừ đội trưởng Hạ Đạt Vĩ ra thì có đủ loại động vật. Nguồn gốc những biệt danh này đều không giống nhau, có người là vì nói lái tên họ, có người là đặt theo ngoại hình, cũng có người là từ những câu chuyện sinh hoạt hằng ngày, chỉ có Hạ Đạt Vĩ, để tránh một số người lâu lâu lại rảnh rỗi sinh sự với cấp trêи, được tôn thành “Ông cố Hạ”. Còn nữa là vì lớn tuổi nhất, lại là cấp trêи nên được gọi là “anh Hạc”

Cách thức giao tiếp này khiến Quan Nam thấy thân thiết lạ thường, rất lâu trước kia anh cũng từng có một khoảng thời gian như vậy, vui vẻ xán lạn, không lo nghĩ, chỉ là bắt đầu từ ngày anh được Trương Như Hải lựa chọn, những con người và sự việc ấy đã đều bị giam giữ trong ký ức.

Không nói được tới chuyện mãi mãi, càng nói gì được tới chuyện có một ngày kia, đến nhớ nhung cũng đã trở thành một thứ xa xỉ không thể có.

Cũng giống như lúc phụ nữ tụ họp không thể thiếu chuyện bàn về đàn ông, cả đám đàn ông tụm lại với nhau cũng không tránh nổi nói vài câu về gu phụ nữ của mình.

Hạ Đạt Vĩ liên tiếp nhận ba cuộc điện thoại từ nhà gọi tới, giọng điệu đều dịu dàng, thái độ hiền hoà, lộ rõ hình tượng người đàn ông ấm áp, rõ là không còn dáng vẻ cứng rắn quyết đoán ban sáng nữa. Anh gác máy, vươn dài cánh tay, giơ cao tay rồi nhẹ nhàng khẽ lên đầu một cấp dưới ở đối diện, giả vờ giận dữ: “Cười cái gì mà cười, mặt mày về nhà có khi còn quỳ váng giặt đồ nữa đó!”

Cậu chàng tên “Khỉ” thét lên lố lăng, che lấy đầu mình cười: “Anh Hạc bắt chước chị dâu chiêu này ấy hả? Địa vị gia đình như em mà quỳ váng giặt cái gì?” Y hừ nhẹ: “Vợ em toàn bắt em quỳ điều khiển tivi, còn không cho đổi kênh.”

Cả bọn cố ý bật cười khinh rẻ, Hạ Đạt Vĩ vứt cho y một điếu thuốc rồi cũng tự châm một điếu: “Lỡ đổi rồi làm sao?”

“Còn sao nữa, quá lắm tối không cho lên giường ấy.” Khỉ mặt mày tỉnh bơ, châm mòi cho cả bàn: “Cả đội mình đều vậy cả, từ trêи xuống dưới đều bị vợ quản lí khắc khe, mà thêm tính chất công việc mình nữa, cứ có vụ án là đen trắng đảo điên, về nhà không mềm mỏng tí sao có vợ được?”

Cáo có hình tường tinh tế hiện đại nhất bọn, y nhả một hơi khói, trêu chọc: “Khỉ, mày về nhà mà mềm, vợ mày không chạy mới là tình yêu đích thực ấy.”

Khỉ trợn mắt: “Cái qq, tao chỉ có tính tình mềm mỏng thôi, chỗ nên cứng vẫn cứng lắm nha.”

Cáo: “Gan cứng nhất.”

Khỉ: “...”

Cáo thấy y khô lời thì càng thích chọc hơn: “Nói thật thì Khỉ nè, này có cứng hay không tao không biết thật á.” Lấp lửng lấp lửng, mọi người đều ôm bụng cười một phen.

“Má... coi tao quạu nè!” Khỉ vứt đầu thuốc, “đánh nhau” vòng quanh với Cáo.

Triệu Lôi nhân tiện rót đầy ly của hai người, làm bồ làm tịch nâng ly: “Mấy anh em, cái này là tôi phải kính mấy anh rồi, đội anh mạnh hơn đội tôi nhiều quá, vợ quản lí khắc khe thì ít nhất cũng có vợ, đội tôi từ trêи xuống dưới một bầy FA.”

Cáo cản lại cái ly: “Anh Lôi giỡn hoài, sao đội anh thảm vậy được.”

“Đâu phải chỉ thảm không đâu, thảm không chịu nổi luôn ấy.” Triệu Lôi nhét ly rượu vào tay Cáo: “Tôi uống lấy lễ trước, ké miếng vận đào hoa cho sớm ra hoa kết trái.”

“Tới luôn!”

Cáo cụng ly với Triệu Lôi, vứt đại ly lên bàn, Khỉ vội xích tới rót cho hai người, cả bọn lại ăn uống linh đình.

Cả buổi tối Quan Nam đều để hồn ở đâu đâu, anh không đam mê văn hoá rượu tiệc lắm, ngồi một lát cho lịch sự rồi lấy cớ ra ngoài hóng gió.

Sau khi xong chuyện, anh lập tức gọi điện cho Hứa Dữu nhưng cô không nghe máy. Cũng không biết tâm lý lúc đó sao, anh gọi liên tiếp ba cuộc, chuyện trước giờ anh ít khi làm.

Trong lúc chuông reo, anh không ngừng luyện tập cách mở lời thế nào cho tự nhiên.

Xin lỗi trước hay giải thích trước đây?

Xin lỗi trước vậy, anh nghĩ dù bất cứ lý do gì, anh cũng không nên “bỏ” cô lại.”

Thế nhưng cô vẫn không nghe máy.

Giận thật rồi à? Nói thật thì Quan Nam không cảm thấy Hứa Dữu là người sẽ giận dỗi vì mấy chuyện vặt vãnh này.

Không nén được cảm giác chân thật kỳ lạ đó, lần đầu tiên Quan Nam dày mặt nhắn tin cho con gái, ba chữ vừa trang trọng vừa đơn giản: “Cô bận à?”

Sau đó thì lại đợi. Tuy anh rất không ưa cái hành vi ngu ngốc này của mình nhưng thật sự cả đêm anh đều bị giam trong nỗi trằn trọc không biết làm thế nào này, không ngừng lật xem điện thoại, lần nào cũng thất vọng, lần nào cũng không nhịn được mà xem.

Quan Nam hút xong hai điếu thuốc. Tôn Khải với Cáo đã uống tới nằm bẹp ra, mấy người khác cũng đi đứng liệu xiệu. Một bữa cơm lấy danh nghĩa gắn kết tình cảm anh em chỉ có thể kết thúc chưa đâu vào đâu.

Đưa hai người về tới nhà nghỉ, tắm táp sơ xong cũng đã gần ba giờ sáng, may là Hà Tiếu, bạn gái Triệu Lôi đã tới, Quan Nam mới tránh khỏi cảnh phiền phức phải chăm hai tên bợm nhậu. Anh nằm trêи tấm nệm Simmons không êm ái gì mấy của nhà nghỉ, đang lim dim mắt, màn hình điện thoại để trêи đầu giường đột nhiên loé lên.

Quan Nam lập tức với tay lấy, không kìm được định chửi thề, cái tụi nhà đất chết tiệt, giờ này còn gọi bán nhà nữa? Anh vừa định vứt điện thoại về lại, màn hình lại sáng lên.

Hứa Dữu: “Anh tìm tôi hả?”

Cứ như tình tiết phim đã đoán rất lâu mới có được cái kết, Quan Nam thấp thỏm, bước xuống đất ngay lập tức, anh thấy có rất nhiều điều muốn nói nhưng cứ nhìn chăm chăm vào màn hình, nhất thời lại không biết nói thế nào cho phải.

Vào lúc anh đang xoá dòng chữ vừa đánh ra lần thứ hai, Hứa Dữu đã gọi tới.

Cô hỏi anh: “Xin lỗi trước hay giải thích trước đây? Hửm?”

“Xin lỗi trước hay giải thích trước đây? Hửm?”

Trong đêm thanh vắng, giọng của Hứa Dữu lười nhác như vừa tỉnh mộng, cũng mang theo vẻ lạnh lẽo mơ màng đặc trưng của buổi đêm, Quan Nam lắng nghe tiếng cô, miêu tả dáng vẻ của cô bây giờ, từng nét mặt nụ cười đều là hình ảnh lần đầu gặp mặt.

Mặt anh giãn ra thoải mái, tai ép sát điện thoại, khẽ cúi đầu cười, giọng nói lại chân thành hết mực: “Xin lỗi, hôm qua ở bệnh viện, đúng ra tôi phải nói một tiếng với cô rồi mới đi.”

“Tìm tôi gấp vậy là vì chuyện này sao?” Hứa Dữu cười khẽ: “Cảnh sát Quan, vị trí của tôi trong lòng anh hình như có chút lằng nhằng.”

“Không phải...”

“Vậy thì là gì?”

“...” Quan Nam cảm thấy thất bại, dù là lúc trước đối diện với tội phạm buôn ma tuý giết người như ngoé ở Tam Giác Vàng cũng chưa từng trăn trở như vậy, anh im lặng giây lát rồi nói: “Tôi sợ cô sẽ giận.”

“Tôi không có giận.” Hứa Dữu nói: “Tôi bỏ quên điện thoại trong xe, vừa ngủ dậy mới nhớ xuống lấy.”

“Tối vậy rồi mà cô còn đi lấy sao?” Quan Nam muốn nói đây là chứng dựa dẫm vào điện thoại?

“Tôi đoán anh xong việc sẽ tìm tôi.”

Quan Nam im lặng một lát rồi cười khanh khách, chẳng trách sao anh hay bị cô dắt mũi, trong chuyện tình cảm, anh thật sự không hiên ngang như cô.

Quan Nam hỏi: “Cô định ở lại thành phố Dung bao lâu?”

“Không có dự định, lúc nào cũng có thể về, anh thì sao? Mọi chuyện xong cả rồi à?”

“Ừm.”

“Khi nào anh về?”

Quan Nam định nói sáng mai ngủ dậy sẽ về, nhớ lại hôm qua Triệu Lôi năn nỉ ỉ oi đòi một ngày cuối tuần đúng quy định mới sửa lời: “Chưa biết nữa, đồng nghiệp tôi có chút chuyện cần làm, đợi cậu ấy xong thì chắc sẽ đi, chắc là buổi tối.”

Anh hơi khựng lại, lấy hết can đảm hỏi: “Trưa mai cô có thời gian không? Tôi muốn mời cô đi ăn đền tội.”

Hứa Dữu không nói gì chỉ khẽ cười, Quan Nam hỏi: “Sao thế?”

“Quả nhiên là có cớ, cảnh sát Quan, logic làm việc của anh nhất định phải tuân thủ định luật nhân quả sao?”

“...” Quan Nam nói: “Không có.” Anh không kìm được lại nói thêm: “Cô đừng gọi tôi là cảnh sát Quan nữa được không?”

“Vậy thì anh Quan?”

“...”

“Ăn gì thế?”

“Cô muốn ăn gì?”

Hứa Dữu ngẫm nghĩ rồi nói: “Anh không có gợi ý gì thì tôi biết có một quán cũng khá.”

“Được, cô gửi địa chỉ cho tôi, tôi đặt bàn xong sẽ báo cho cô.”

“Được.”

“Vậy mai gặp nhé.”

“Mai gặp.”

Quan Nam cúp máy, cảm thấy mệt mỏi rã rời, chưa được mấy giây đã ngủ mê man. Trong lúc mơ màng, anh lại mơ thấy đám cháy đó, khắp nơi đều là màu vàng bỏng mắt, anh bị lửa vây quanh, dùng hết sức cũng không tìm được lối ra. Bên đầu kia ngọn lửa, tiếng kêu cứu liên tiếp hết đợt này đến đợt khác, anh vô cùng lo lắng, phóng người lên trước, cứ như phá vỡ một lớp kết giới che mắt, anh rơi từ trêи cao xuống, trong chốc lát trời đất quay cuồng, có tiếng súng vang lên trêи đỉnh đầu...

Quan Nam đột nhiên tỉnh dậy, cả người ướt đẫm mồ hôi, cơ thể mệt nhoài muốn đổ khuỵ, anh cứ nghĩ mình đã ngủ rất lâu, nhìn đồng hồ vừa đúng năm giờ. Anh ngồi dậy, đưa tay sờ sau lưng mình, vết thương do đạn bắn đã lành lại từ lâu, vết sẹo vẫn còn đó.

Chỗ này thì ra là bị như vậy sao?

Quan Nam hơi mệt mỏi nhắm mắt, quên mất chuyện vẫn luôn quấn lấy, với ai cũng sẽ day dứt tận trong xương cốt.

Tỉnh dậy lần nữa đã hơn mười giờ, Quan Nam gọi điện cho nhà hàng Hứa Dữu gửi cho để đặt chô, tắm rửa rồi ra ngoài.

Địa chỉ quán ăn ở một công viên tuyên truyền văn hoá quốc học ở trung tâm thành phố, công viên được xây cạnh sông, bên trong có đình đài lầu các, khu dân cư, cao thấp xen nhau tựa bên núi, đậm chất rừng vườn cổ đại của Trung Quốc, nhìn ra xa là lầu các trêи không như rơi trêи mây, cực kỳ đẹp đẽ.

Vì là cuối tuần, trong nhiều khoảng sân đều có biểu diễn văn hoá dân tộc, hết sức nhộn nhịp. Quan Nam đi qua một nhóm du khách mặt Hán phục, nghe tiếng ngâm thơ không biết đâu truyền tới, cảm giác như xuyên không.

Một cặp đôi trẻ nhờ Quan Nam chụp ảnh giúp, người con trai mặc trường bào hoa văn tím sẫm, cô gái mặc váy lụa sa vàng nhạt, tay cầm một chiếc dù giấy, cười e thẹn tựa vào vai chàng trai, tuy cử chỉ không quá thân mật nhưng ánh mắt hai người nhìn nhau rất tình cảm, thật sự khiến người khác ngưỡng mộ.

Quan Nam nhìn bóng lưng cô gái, vô thức nghĩ đến Hứa Dữu, nếu cô sửa soạn như thế nhất định sẽ đẹp tuyệt.

Quán ăn nằm trêи một đảo nhỏ phía Đông công viên, khắp bốn bề đều là nước, liễu rũ rậm rạp, không nhộn nhịp như bên ngoài, ở trong tĩnh lặng thế ngoại đào viên, nhà cửa được xây dựng đậm chất Tô-Hàng hơn các nơi khác ở công viên, là nơi cực tuyệt để tìm yên tĩnh trong nhộn nhịp.

Quan Nam đang định đi vào, một cặp đôi trẻ bước từ trong ra, họ đang tranh cãi với nhau, hai người đều giận dữ, là Triệu Lôi và Hà Tiếu, bạn gái của y.

Triệu Lôi cũng nhìn thấy anh, vẻ mặt ngượng nghịu: “Đội trưởng Quan.”

“Hai người tới ăn cơm à?”

“Ừm...”

Hà Tiếu khinh rẻ cười hừm, Triệu Lôi cố gắng gượng giải thích: “Vốn là vậy, kết cục lại có chút chuyện.”

“Chút chuyện?” Nghe thấy hắn noi, Hà Tiếu muốn nhảy dựng lên: “Triệu Lôi, anh tự nói xem anh đã làm gì? Nếu không phải anh chắc nịch bảo đã đặt được chỗ, hôm qua tôi có phải chạy từ Gia Lăng tới đây không? Kết cuộc anh uống say còn không nói, hôm nay lại... Đúng là mất mặt mà!” Hà Tiếu quay ngoắt mặt đi, trông có vẻ thật sự giận lắm.

Quan Nam hỏi Triệu Lôi: “Rốt cuộc là làm sao?”

“Em, chuyện đó...” Triệu Lôi liếc nhìn Hà Tiếu, có vẻ cũng khó mở lời.

“Đội trưởng Quan, anh Lôi.” Không biết Tôn Khải chui ở đâu ra, đưa tay vỗ vai hai người: “Sao hai người hẹn tới cùng chỗ vậy?”

Quan Nam quay đầu, Cáo cũng ở đây, Cáo tên là Hồ Lê, khá thân rồi thì mọi người cũng gọi biệt danh.

Triệu Lôi: “Sao hai người hẹn cùng một chỗ vậy?”

Tôn Khải: “Hôm qua uống dữ quá, bỏ quên chìa khoá xe bên chỗ anh Cáo, vừa qua lấy này.”

“Tôi sống ở gần đây, tiện thể đưa bé Khải đi chơi vòng vòng, cảm nhận tỉ mỉ văn hoá thành phố Dung chúng tôi.” Cáo cúi đầu nhìn đồng hồ: “Cũng dạo được kha khá rồi, đi thôi, để tôi làm hướng dẫn viên bản địa cho trót, đưa mọi người đi ăn nào.”

Triệu Lôi mở to mắt, chỉ vào bức hoành hiên ngang trêи cửa đá: “Ăn ở đây á?”

Cáo vội vã chấp tay: “Anh Lôi đề cao tôi quá, tôi nào có năng lực này, chỗ này có chế độ hội viên, nghe nói chỉ tiền hội phí một năm đã mấy trăm ngàn, hơn nữa dù là hội viên mà không đặt trước nửa tháng cũng đừng mong có chỗ ngồi.”

Tôn Khải há hốc: “Gì mà ghê vậy?”

Cáo: “Còn đắt chết được ấy, vô một lần ít nhất cũng hai tháng lương, không phải tôi keo đâu! Hôm nay ai có máu mặt tìm được chỗ, tôi cam tâm tình nguyện đổ máu, coi như vào mở mang tầm mắt.”

Triệu Lôi lập tức rầu rĩ: “Anh trai, đừng nói chuyện chỗ nữa.” Y dè dặt nhìn sang Hà Tiếu, nén giọng: “Tôi cũng không biết cái chỗ quỷ này có gì hay, tụi trêи mạng chém dữ quá. Một đồng nghiệp của bạn gái tôi lúc trước có tới đây một lần, cô ấy lướt bảng tin thấy được hôm sau cứ nằng nặc đòi đi, anh coi đó, sao mà tôi lo nổi ba cái tiền đó, để làm vừa lòng cô ấy, tôi liều chết lên mạng tìm thuê thẻ hội viên, một lần ba ngàn, lúc nào cũng có chỗ, ai ngờ vừa vào kiểm tra lại là... đồ giả!”

Cáo: “Má ơi anh trai, anh tốt với vợ ghê.” Y nhìn sang Hà Tiếu, lắc đầu tặc lưỡi: “Bởi vậy, nữ thần tiêu chuẩn toàn cao phú soái, đám tép riu mình đừng mơ nữa.”

Quan Nam khẽ nhíu mày, nhàn nhạt nói: “Ban nãy tôi đặt được chỗ rồi.” Anh móc điện thoại ra kiểm tra tên quán: “Tư Khuê, đúng là chỗ này.”

Mọi người: “...”

Triệu Lôi: “Sếp, anh mua trêи web nào vậy? Bao nhiêu tiền?”

Quan Nam: “Gọi điện đặt đấy.”

“Không thể nào!” Triệu Lôi cầm lấy điện thoại: “Chắc chắn là nhầm rồi.” Y lần theo lịch sử cuộc gọi gọi trở ại, sau hai tiếng chuông, lập tức giọng lễ tân niềm nở cất lên: “Xin chào, anh Quan, Tư Khuê xin nghe, cho hỏi anh có cần giúp đỡ gì không?”

Triệu Lôi đờ đặn, không dám tin: “Đúng là Tư Khuê không? Địa chỉ của bên cô có phải số 1309 đường Thiên Tinh Bắc, Cử Tử, khu Hoài Nam không?”

“Vâng, anh Quan, cho hỏi anh đến chưa ạ?”

“...” Triệu Lôi: “Chúng tôi ở ngoài cửa.”

Y trả điện thoại cho Quan Nam, vẻ mặt khó mà tin được: “Thật kìa.”

Quan Nam cầm lấy điện thoại, còn chưa hỏi rõ, vài chàng trai cô gái trẻ tuổi mặc Hán phục đã từ trong bước ra đón, người ở đầu mặc một bộ cẩm bào màu xanh nhạt, nho nhã hiên ngang. Người đó ung dung đi đến trước mặt Quan Nam, hành Hán lễ tiêu chuẩn, lịch sự hỏi: “Cho hỏi có phải anh Quan không?”

Quan Nam hơi cúi người: “Xin chào, tôi là Quan Nam.”

“Anh Quan, chào anh, chỗ ngồi bên trong đã được sắp xếp.” Người đàn ông nghiêng người chìa tay: “Xin mời theo tôi.”

“Cảm ơn.” Quan Nam nói: “Lúc sáng tôi đặt chỗ hai người, giờ thêm vài người được không?”

Người đàn ông ngẩng đầu nhìn số người có mặt, quay đầu dặn dò nhân viên phía sau vài câu, vẫn làm động tác ban nãy: “Mời các vị đi lối này.”

Quan Nam đi mấy bước, quay đầu nhìn đám người ngây đơ thúc giục: “Đi thôi, còn đợi tôi khiêng mấy người hả?”

“Tới liền!” Tôn Khải đáp lời, đẩy Cáo vào trong, Triệu Lôi và Hà Tiếu nhìn nhau rồi cũng vào theo.

Cả bọn đi qua hai cánh cổng vòm mới vào được bên trong.

Vào tới trong mới thấy khϊế͙p͙ đảm hơn nữa. Đài đình lầu các, hành lang non nước, vây quanh là núi nước non bộ với nhịp cầu, không bày trí quá mức phức tạp nhưng lại tinh tế từng chi tiết.

Bên ngoài rõ là trời trong xanh, bên trong lại là cảnh đêm mênh ʍôиɠ rợp sao trần nhà là ngân hà lấp lánh, dưới chân là suối nước nóng xanh ngọc bích, khói giăng từng tầng, lơ lửng như cung điện thần tiên.

Mọi người đã quên mất mở lời, kinh ngạc tiếp tục bước tới trước.

Người đang ông đưa cả bọn Quan Nam qua một lối đi rộng rãi,sáng sủa rộng mở, cong cong thông ra các khu vườn lớn nhỏ khác nhau. Người đàn ông chọn một gian phía Đông Nam, đưa mọi người vào, mở cửa chái nhà, là một thang lên xuống được giấu bên trong. Người đàn ông ấn nủt đóng cửa, thang máy đi lên, mở ra ở bên khác, bên ngoài vẫn trời trong gió mát.

Quan Nam nhận ra họ đã đi từ chân núi lên đỉnh núi, hơn nữa còn là vị trí trung tâm của cả đảo, nhìn qua khe hở hành lang có thể thấy cả khu vườn. Anh nhớ lại cả dọc đường ban nãy, cuối cùng cũng hiểu được tại sao cả đoạn đường ngàoi nhân viên phục vụ ra chẳng có khách khứa gì, thiết kế ẩn giấu này chắc hẳn có ý đồ riêng.

Mùi thơm của gỗ tùng thoang thoảng trong không khí cùng tiếng đàn xa xa.

Triệu Lôi cắn răng nói: “Má ơi, đúng là bị cái nghèo hạn chế tầm nhìn mà, không ngờ còn có nơi như thế này.” Y nói rồi đưa tay sờ trang trí trêи hành lang: “Đây là gỗ Tử Đàn đấy, nếu ba ngàn của tôi mua mà là hàng thật thì cũng đáng quá.” Y còn định nói tiếp, bị Hà Tiếu lườm đành lập tức im mồm.

Tôn Khải kéo Cáo: “Anh Cáo, em cũng mới biết hồi nãy anh nói với em không lố chút nào.”

Cáo khẽ động yết hầu: “... Tôi toàn coi trêи mạng ấy, tôi cũng lần đầu tới.”

Quan Nam toàn chú ý tới tiếng đàn, nghe rất tình cảm quen thuộc, cứ như cách đây không lâu có từng nghe, lại như đã lâu rồi không nghe.

Anh hỏi người đàn ông: “Đây là cổ cầm sao?”

Người đàn ông quay người: “Đúng vậy.”

“Bài gì thế?”

“Quảng Lăng Tán.”

Quan Nam đã nhớ ra, lần trước ở hoà nhạc, Lý Quân Thâm cũng đàn bài này để cảm ơn.

Trong lúc nói chuyện, người đàn ông dẫn mọi người vào một gian phòng có phủ rèm trước cửa, trêи tấm biển trước của có viết hai chữ Triện nhỏ “Nhược Cốc”, tiếng đàn phát ra từ đây.

Người đàn ông gõ vào mái hiên, lập tức có cô gái mặc phục sức thị nữ thời Hán tới vén rèm, mời mọi người vào trong. Bàn ăn và phòng trà được ngăn cách bởi một tấm rèm, tiếng đàn ngừng lại vào lúc mọi người bước vào.

Rèm được vén lên, Hứa Dữu từ trong bước ra, cô mặt một chiếc áo len đỏ, váy dài mày trắng, phản chiếu lại nhau, da dẻ trắng muốt. Ánh mặt trời rọi xuống trêи người cô, dịu dàng mà mơ hồ, mọi thứ xung quanh chỉ là làm nền, chỉ có người đứng ở giữa mới là tuyệt trần, đẹp không thể tả.

Không chỉ mọi người há hốc ngẩng ngơ, đến Quan Nam cũng thẩn thờ như chưa từng quen biết.

Hứa Dữu ấm áp cười, không nề hà nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói trong suốt mê hoặc: “Anh Quan, hình như anh lại tới muộn rồi.”

Hứa Dữu ấm áp cười, không nề hà nhìn thẳng vào mắt anh, giọng nói trong suốt mê hoặc: “Anh Quan, hình như anh lại tới muộn rồi.”

Cô càng tự nhiên, anh càng khó xử.

Quan Nam cảm thấy cả mảng lưng phía sau đều nóng lên, anh nhớ lại tình cảnh nhiều năm trước, Trương Như Hải chọn anh ở trường Cảnh sát, lần đầu tiên hai người nói chuyện, là cảm giác hả hê mãn nguyện dù không chắc chắn về tương lai, căng thẳng lại kỳ vọng khó ngờ.

Anh cũng chăm chú nhìn cô, giọng điệu chân thật hơn vẻ mặt: “Tôi vốn định canh thời gian tới đợi cô, kết quả là kế hoạch không bằng thay đổi.”

“Anh giải thích vậy là muốn tôi không cách nào tính toán được sao?”

“Tôi đang nhận sai.” Quan Nam nói: “Tôi bảo đảm sau này sẽ không như vậy nữa.”

Nhận sai? Anh nghĩ là đang báo cáo công việc à? Hứa Dữu buồn cười: “Không cần nghiêm túc thế, tôi tin anh là được rồi.”

“...” Hình như anh không có ý này.

Hứa Dữu gọi một tiếng, lập tức có người tới kéo ghế ra cho mọi người, cô thấy mọi người có chút dè dặt, chân thành nói: “Không biết mọi người thích gì, nhà bếp làm ít món theo khẩu vị của tôi, mọi người có gì không ăn được không? Tôi nói người làm mấy món khác.”

Thì ra là đại đội trưởng Quan tới hẹn hò, cả bọn đều mặt mày khác thường, suy nghĩ càng khác thường.

Triệu Lôi: Cái chỗ sang chảnh này không phải của Hứa Dữu đấy chứ? Có thể lắm, dù gì xe sang còn đem tặng người ta được, vận đào hoa của sếp cũng quá là... (không tìm được từ để tả)

Cáo: Má, đội cảnh sát Gia Lăng còn lôi kéo người ta vào liên minh độc thân, kết cục bạn gái người này còn đẹp hơn người kia! À không, cô gái trước mặt không thể dùng từ đẹp thông thường để hình dung.

Tôn Khải: Chỗ của chị dâu muốn ăn gì cũng được hả ta?

Cậu hít một hơi, thả lỏng hai vai, nuốt nước miếng hỏi: “Chị dâu, chị khách sáo quá, ban nãy anh Cáo còn bổ sung kiến thức cho em, bảo là phí hội viên vào ăn ở đây một năm phải hơn triệu, em còn nghĩ kiếp này hết hy vọng rồi, ai ngờ bây giờ lại ngồi đây mất rồi.” Cậu vỗ ngực: “Em không kén ăn, ăn dưa muối cũng ngon.”

Hứa Dữu cười: “Lời đồn lúc nào cũng khuếch đại, không phải thật đâu.” Cô đón lấy cái ấm đồng trêи tay nhân viên phục vụ, châm thêm trà: “Tư Khuê là nơi để chiêu đãi bạn bè, không phải hố trút vàng xa hoa đồi truỵ.”

Triệu Lôi nhịn cả đoạn đường, sớm đã không kìm được: “Thật sao chị dâu, em... em bị lừa rồi.” Y không kiêng kỵ ánh nhìn cảnh cáo của Hà Tiếu, nói toạc chuyện bị lừa, đang kêu gào thì bị Cáo ngăn lại: “Chuyện này nhân lúc còn sớm nuốt vào lại đi, thân là cảnh sát kinh tế lại phạm phải sai lầm cơ bản nhất, không sợ mất mặt à?”

Triệu Lôi vừa định ngưng lại, Tôn Khải lập tức vạch rõ: “Anh Lôi không qua nổi cửa thân phận nên mới ấm ức khó chịu miết.”

Triệu Lôi nhìn cậu: “Bé Khải, cái tật nói thật tới đỉnh điểm của mày lâu lâu cũng đúng thật sso, anh thiệt tình muốn đào cái hố chui xuống cho rồi.”

Tôn Khải: “Đào hố mệt lắm, lấy dây giày treo lên khoẻ hơn.”

Triệu Lôi: “Ê thằng kia, mới khen tí là mày lên hương phải không?”

Trong lúc nói chuyện, món ăn lần lượt được dọn lên, các món đơn giản, mùi vị lạ ngon đến phải bật ngón cái.

Hứa Dữu nói: “Người sáng lập Tư Khuê là ông chú cố của tôi, cả đời ông ấy đam mê việc bếp núc, theo đuổi mỹ vị tinh tế giữ được nguyên vị, vì thế mỗi món ăn ở đây trông có vẻ đơn giản, nguyên liệu với cách làm lại rất cầu kỳ. Ví dụ như món rau cải chíp cực kỳ bình thường này, thời gian luộc phải đúng hai mươi sáu giây, vừa chín lại còn giữ được trọn vitamin, bảo đảm giòn nhưng không cháy, canh nguyên chất ăn cùng là cá quế đã được nuôi thả ba năm trở lên, lấy xương sống ra rồi ninh lửa nhỏ hai tiếng, lại dùng sợi nhỏ lọc ra, nhấc ra khỏi bếp lại lại bỏ vào mấy ngọn bạc hà, mọi người thử xem, tươi mà thanh mát lắm.”

Triệu Lôi thử một miếng, lập tức ngừng không được, một đĩa gần như phải ăn hết một phần ba mới hơi ngừng đũa, đổi sang món khác ăn ngấu nghiến.

Cáo nói: “Ban đầu tôi còn tưởng đâu đội trưởng Quan lầm lẫn gì, thì ra là có quan hệ nội bộ, diễn xuất giả ngơ hoàn toàn có thể lấy giải Oscar.”

Quan Nam không đáp lời, anh nhìn Hứa Dữu, ánh mắt nói rõ là cô đi nước này làm tôi oan uổng thật đấy!

Hứa Dữu nhận được ánh mắt này, hơi áy máy nói: “Do tôi suy nghĩ không tới, lúc trước có nghĩ tới chuyện mời mọi người đi ăn nhưng lại lo trùng thời gian.” Cô nhìn sang Quan Nam: “Dù gì thì công việc là quan trọng nhất.”

Triệu Lôi vừa nghe thấy, lập tức ngẩng mặt khỏi bát, suýt nữa vỗ tay hoan hô: “Chị dâu, chị thật sự phải trông chừng sếp, anh ấy làm việc liều lắm, cực kỳ bạt mạng, tụi em lần nào cũng phải sống chết với người quân tử.” Y đưa mắt cho Tôn Khải: “Đúng không bé Khải.”

Tôn Khải hoàn toàn không nghe, chỉ lo ăn: “Em thấy sếp như vậy tốt mà, có hiệu suất.”

Triệu Lôi: “...”

Tôn Khải: “Giờ điều em quan tâm là ăn xong bữa này còn có bữa nào nữa không?” Cậu nhìn Hứa Dữu: “Chị dâu, mai mốt em đi cửa sau vào được không?”

Cậu hỏi rất chân thành, Cáo không nhịn được đập vào vai cậu: “Không nhìn ra là chú mày tham lam vậy đấy.”

Hứa Dữu nhìn Quan Nam, khẽ cười: “Không vấn đề gì, nếu sau này mọi người cần, nói Quan Nam gọi điện là được rồi.”

Tôn Khải nói cảm ơn, Triệu Lôi thở dài: “Thời buổi bây giờ nhờ vào cái gì cũng không bằng nhờ vào quan hệ, sếp, sớm biết là quán của chị dâu là em không mất oan ba ngàn rồi!”

Quan Nam cạn lời, hoạ này anh có gánh không thì cũng bỏng tay!

Dáng vẻ anh không cách nào phản bác được khiến Hứa Dữu vui vẻ, cô chủ động nói: “Thật ra tôi vẫn luôn muốn thẳng thắng một chuyện, lần trước ở đồn Cục Cảnh sát để tiện hơn nên đã nói dối, hình như tạo ra không ít rắc rối cho sếp của các anh.”

Triệu Lôi, Tôn Khải: “Chuyện gì thế?”

Hứa Dữu mỉm cười, nhìn Quan Nam trêu chọc thách thức, ý muốn nói “Anh Quan, muốn giải thích thì cứ tự nhiên!”

Quan Nam: “...”

Anh vừa định mở miệng, Hà Tiếu ngồi yên từ đầu tới cuối đột nhiên hỏi: “Đây là cái gì? Nước súc miệng à?” Cô dùng muỗng khuấy cốc hầm trước mặt, nước bên trong trong vắt.

Những người khác cũng mở cốc hầm ra, một người một cốc nước sạch.

Hà Tiếu bĩu môi, cười khẽ: “Trêи mạng nâng chỗ này lên tận trời cao, nước trắng cung không giống với bên ngoài.” Cô nói rồi nhấc muỗng, hớp một ngụm ngậm trong miệng, định nhổ ra nhưng lại nuốt xuống. Mặt cô lập tức đỏ ửng, lấy giấy lụa trêи bàn lau miệng, che mặt ho khẽ.

Triệu Lôi vội vàng vỗ lưng cho cô: “Em gấp cái gì, nước súc miệng mà cũng nuốt.”

Nhân viên ở bên cạnh vội vàng giải thích: “Chào quý khách, món canh này tên là Vô Tướng, trong câu nói của Lão Tử: “ Thâm viễn bất tuyệt, không thể gọi tên, nó lại trở về cõi vô vật, cho nên bảo là cái trạng không có hình trạng, cái tượng không có vật thể. Nó thấp thoáng, mập mờ.” Dùng gà và rắn làm nguyên liệu chính, dùng nhân sâm núi trêи trăm năm ở núi Trường Bạch phối cùng, bỏ ba món rắn, sâm, gà theo thứ tự vào men sứ đặc biệt, dùng gỗ cây ăn quá đun lửa lớn một giờ đồng hồ, lửa vừa một giờ đồng hồ, cuối cùng để lửa riu tám tiếng hầm xong, sau khi nhấc xuống lại dùng bảy mươi hai sợi tơ trắng dày lọc qua ba lần, bảo đảm nước canh cuối cùng khi lên bàn trong trẻo, mùi vị thanh mát. Gà chúng tôi được cho ăn hoa hồng là chính, rắn lại ăn gà, vậy nên ngửi có mùi hoa hồng.”

Trong lúc cô giải thích, mọi người đã sớm không nhịn được, Triệu Lôi húp một hơi sạch bát, còn ợ rồi nhìn Hà Tiếu cười: “Bình thường cứ nói anh đói lòng sung chát cũng ăn, gặp món ngon thì đứa nào chả như nhau.”

Hà Tiếu trừng y, vứt khăn lau miệng lên bàn, đẩy cốc hầm trước mặt sang: “Anh thích thì húp cho đã đi.” Cô động tay quá mạnh, cốc hầm ngã ra, nước canh bên trong đổ cả ra ngoài, nhân viên phục vụ lập tức tới lau, vẫn có ít nước men theo khăn trải bàn nhỏ xuống người Hà Tiếu, chiếc váy trắng lập tức trở nên trong suốt.

Triêu Lôi vội lấy khăn lau miệng che chân cô, ân cần hỏi: “Sao lại bất cẩn thế, có bỏng không?”

Hà Tiếu cúi đầu, cắn môi hậm hực không nói gì.

“Đỏ hết rồi kìa, đau lắm đúng không?” Triệu Lôi đưa tay định vén ra, bị Hứa Dữu ngăn lại, cô dặn phục vụ: “Đưa anh Triệu và cô Hà đến phòng nghỉ, gọi bác sĩ Lý đến kiểm tra đi.”

Nhân viên phục vụ lấy một tấm khăn lông che lấy chỗ Hà Tiếu làm ướt, Triệu Lôi đỡ cô ra khỏi bàn ăn, Hứa Dữu nhỏ giọng nói với một người khác: “Bảo Quý Vũ đến phòng tôi lấy một bộ đồ cho cô Hà.”

Xong chuyện bên lề, mọi người lại ngồi vào chỗ, điện thoại của Cáo đột nhiên reo, y vừa nhìn dãy số đã lập tức thở dài: “Giờ này gọi cho tôi không phải lại là có vụ án chứ?” Y nhíu mày nghe máy, vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm túc, y cúp máy, nhìn sang Quan Nam: “Châu Ngọc Thuý không ổn rồi, chị ta muốn gặp anh.”

Lúc cả bọn Quan Nam tới bệnh viện, Châu Ngọc Thuý đã đang hấp hối, cả người chị ta cắm đầy dây nhờ, yếu ớt nằm trêи giường cấp cứu, miễn cưỡng gắng gượng nhờ vào máy thở. Nhìn thấy Quan Nam, ánh mắt đã gần rời rạc của chị ta đột nhiên siết lại rồi lập tức giãn ra.

Quan Nam nắm lấy bàn tay chị ta cố sức nâng lên, thuốc độc nồng độ cao đi vào cơ thể đã khiến cơ quan suy kiệt, chị ta gắng gượng được tới lúc này thật sự không dễ dàng.

Châu Ngọc Thuý yếu ớt nức nở, gắng sức rút tay ra khỏi tay Quan Nam, chị ta trợn tròn hai mắt, chỉ ra đằng xá, dùng hết sức nói mấy chữ: “Túi... sổ... sổ sách!”

Nói xong hai chữ cuối, hơi thở chị ta đột nhiên nặng nề, vùng vẫy cơ thể như sắp đứt hơi, máy móc vốn đang chuyển động bình thường đột nhiên kêu lên gấp rút. Các nhân viên y tế lập tức cấp cứu cho Châu Ngọc Thuý nhưng lại không làm sao được. Năm phút sau, Châu Ngọc Thuý như một tim đèn cuối cùng của ngọn đèn dầu đột ngột tắt.

Mười phút sau, bệnh viện chính thức tuyên bố Châu Ngọc Thuý đã tử vong.

Dù đã quen với việc nhìn thấy việc sống chết nhưng vào giây phút Châu Ngọc Thuý được phủ vải trắng, tất cả mọi người có mặt đều im lặng, chuyện này không liên quan đến tình cảm, là lòng kính nể đối với sinh mệnh.

Bước ra từ ICU, Quan Nam lập tức tìm ra túi hành lý Châu Ngọc Thuý bỏ trong phòng bệnh, lúc trước cảnh sát thành phố Dung đã điều tra, bên trong ngoài một túi tiền, hai tấm thẻ ngân hàng, vài bộ quần áo thì không còn gì chứ nói gì đến sổ sách gì đó.

Theo lý thì Châu Ngọc Thuý không phải chết vì bệnh tình nguy kịch, tuy là đã không còn minh mẫn nhưng chị ta biết mình đang đợi cái gì, chắc chắn sẽ không nhầm lẫn món đồ mấu chốt như thế.

Quan Nam lục tới lục lui túi hành lý mấy lần vẫn không được gì, anh tập trung nhớ lại từng câu mà trước đó Châu Ngọc Thuý từng nói, vô ý làm rơi túi tiền xuống đất. Túi vải mềm mại tiếp xúc với đất lại phát ra âm thanh giòn cứng. Anh nhặt lên xem cẩn thận, trong ngăn kín của túi tiền có dấu vết bị may lại, đường may kín kẽ, màu chỉ hệt như màu túi, không để ý rất dễ bỏ qua mất, anh đưa tay nắn, bên trong rõ là có gói thứ gì đó cứng cứng, kϊƈɦ cỡ như tấm thẻ ngân hàng.

Tôn Khải nghi ngờ, kϊƈɦ động hỏi: “Là sổ sách sao?”

“Không giống.”

Quan Nam mượn kéo, cẩn thận cắt đường chỉ, lấy ra một miếng thép cỡ khoảng tấm thẻ ngân hàng. Chất liệu của miếng thép dày hơn thẻ thông thường, bề mặt láng bóng như gương, bên trêи có khắc ba số 793 và hai chữ Khải Thịnh. Điều duy nhất đáng mò mẫm là khi gõ vào bên trong hình như rỗng không.

“Đi thôi, về nhà nghỉ.” Anh im lặng chốc lát, đột nhiên nói.

“Về nhà nghỉ?” Tôn Khải khó hiểu, thấy Quan Nam rất nghiêm túc, nôn nóng hỏi: “Sếp, miếng thép này có vấn đề gì?”

“Bên ngoài nhà nghỉ chúng ta ở hình như chuyên bán khoá an toàn.” Quan Nam nói: “Trước đó tôi có tới, trong đó có loại chìa khoá giống miếng thép này.”

Tôn Khải hơi khó tin: “Cái này là chìa khoá á?” Cậu suy nghĩ rồi bỗng hiểu ra: “Có nghĩa là Châu Ngọc Thuý giấu sổ sách ở một nơi cần dùng miếng thép này để mở.”

“Rất có khả năng, mấy con số trêи đây rất giống số hiệu, ví dụ như số phòng, hoặc là số két sắt.”

“Két sắt ngân hàng sao?”

“Không phải ngân hàng.” Quan Nam chỉ vào chữ trêи miếng kim loại khẳng định: “Là cái nơi được gọi là “Khải Thịnh”. Lần trước tôi có hỏi, loại khoá công năng này có yêu cầu rất cao về độ chế tác, giác cũng rất cao, nếu không phải yêu cầu đặc biệt thì rất ít nhà dùng.”

“Có nghĩa là chúng ta chỉ cần điều tra hướng đi khái quát của chìa khoá này là có thể tra ra được sổ sách mà Châu Ngọc Thuý nói.” Tôn Khải hỏi: “sổ sách không phải là giả sao, sao nhất định phải tìm?”

“Sổ sách là giả, người trong đó là thật.”

Hai người vừa đi vừa nói, ra khỏi cổng bệnh viện, ngồi taxi về tới tiệm khoá. Tiệm khoá cách nhà nghỉ của bọn Quan Nam không quá hai trăm mét, vì là đường phía sau nên người qua lại rất ít, mặt tiền tiệm cũng không rộng, nhắm cũng chỉ khoảng hai mươi mét vuông. Hàng hoá được sắp xếp ngay ngắn, phía trêи đặt bốn năm kiểu, thiết kế khác một trời một vực với các tiệm khoá bày hàng la liệt khác.

Nhân viên trông tiệm đang nghịch điện thoại, thấy có khách thì lập tức bỏ xuống tiếp đón, nhiệt tình hỏi: “Hai anh muốn tuỳ chỉnh khoá ạ?”

Quan Nam không vòng vo với cô, lập tức nói rõ thân phận, chìa tấm kim loại ra hỏi: “Chìa khoá này được làm ở đây sao?”

Cô gái cầm lấy xem kỹ, lại dùng máy móc quét thử rồi đưa lại nói: “Không phải.”

Không phải? Quan Nam nói: “Mấy ngày trước tôi có tới đây xem, lúc đó cô nói loại khoá này là bên cô độc quyền.”

“Đúng, đúng là độc quyền” Mặt cô gái ửng đỏ, hơi mất tự nhiên: “Nhưng mà...” Cô cầm điện thoại gọi điện: “Hai anh cảnh sát xin đợi chút, tôi gọi điện cho cậu tôi, bảo ông ấy đích thân tới xem.”

“Cậu cô?”

“Ông ấy là chủ ở đây, thường ngày toàn là ông ấy đích thân trông tiệm. Chỉ cuối tuần tôi mới tới giúp thôi, không rõ lắm vào tình hình đặc biệt.”

Điện thoại được nhấc máy, cô gái nói hết tần tật tình hình của nhóm Quan Nam cho người bên kia, mười phút sau, một chiếc Mercedes-Benz màu bạc ngừng lại trước cửa tiệm, một người đàn ông mảnh khảnh khoảng năm mươi tuổi nhanh chóng bước tới.

“Chào hai anh cảnh sát” Mặt người đàn ông ửng đỏ, đưa hai tay định bắt tay Quan Nam nhưng hình như thấy không ổn lắm nên lại rút về, chắp tay cung kính: “Tôi là chủ ở đây, tôi tên Lưu Vĩnh Tồn.” Ông ta nghiêng người mời Quan Nam vào sofa trong tiệm: “Mời hai anh ngồi, có việc gì xin cứ hỏi.” Rồi lại dặn dò cô gái: “Bé Mạn, đi rót trà đi con.”

Quan Nam ngồi xuống: “Không cần phiền vậy đầu, chúng tôi hỏi vài câu rồi sẽ đi ngay.”

Lưu Vĩnh Tồn vội phất tay nói: “Không dám, không dám, anh cảnh sát xin cứ nói.”

“Tiệm của chú mở được bao lâu rồi vậy?”

“Cũng lâu rồi.” Lưu Vĩnh Tồn đưa ra hai ngón tay, hơi bùi ngùi: “Tới tháng này là tròn hai mươi năm.”

“Trước giờ vẫn luôn bán loại khoá công năng này sao?”

“Lúc trước bán khoá cửa chống trộm, vài năm trước gặp cơ hội nên mới bán loại này.”

Quan Nam chìa ra miếng kim loại: “Chiếc chìa khóa này có phải chỗ chú bán không?”

Lưu Vĩnh Tồn chỉ nhìn sơ: “Không phải.”

“Không phải?” Quan Nam nhìn sang với ánh mắt sắc bén: “Loại khoá này không phải chỗ chú độc quyền sao?”

“Đúng là sản phẩm độc quyền nhưng đó là bên công xưởng, chúng tôi chỉ bán ra thôi.”

Quan nam chỉ vào cô gái: “Lần trước cô ấy nói cả thành phố Dung, thậm chí cả tỉnh Bình Xuyên chỉ có chỗ này bán.”

“Nó mới tới, không rõ tình hình lắm.” Lưu Vĩnh Tồn cười giả lả: “Anh cảnh sát, các anh đã tới tìm hiểu tình hình thì chắc chắn có liên quan tới vụ án, tôi là công dân tuân thủ pháp luật, nhất định sẽ thành thật khai báo, dù gì thì giúp đỡ cảnh sát phá án là nghĩa vụ trách nhiệm của mỗi công dân mà.”

Nói chuyện quá chặt chẽ cứ khiến người khác thấy giả dối, Quan Nam nghiêm mặt nhìn Lưu Vĩnh Tôn, trong đôi mắt người kia đều là mưu mô tính toán của người làm ăn, có điều nhiều lúc mưu mô quá cũng không tốt. Anh đưa tay kéo ông ta: “Đừng có nói mấy thứ vô dụng này nữa, cứ nói là miếng kim loại này ở đâu tới đi.”

“Xuất xứ cụ thể của miếng kim loại này thì tôi không biết nhưng tôi chắc chắn không phải ở chỗ tôi, vì loại khoá này của chúng tôi không được bán nhiều trong nước, chỉ có ở thành phố lớn tuyến một tuyến hai mới có, ngoài vài thành phố trực thuộc, mỗi tỉnh chỉ có thành phố hạ hạt lớn nhất mới có, công xưởng quy định như thế ngoài phí tham gia với hợp đồng ký kết, còn là vì loại khoá này là khoá được tuỳ chỉnh, thường thì khách có yêu cầu xưởng mới làm, chìa khoá dự phòng cũng chỉ có một chiếc, nếu hư hoặc mất thì cần chính khách tới đưa căn cước mới được làm cái mới.”

“Nói vậy thì loại khoá này không chỉ mắc đến kỳ quặc mà còn phiền chết được.” Tôn Khải nghe ông ta chém quá hư cấu, không tin lắm, hỏi thẳng: “Số lượng tiêu thụ như thế nào?”

Nói đến lượng tiêu thụ, mặt Lưu Vĩnh Hạo có chút đắc ý: “Nếu nói số lượng thì tôi quả thật không dám sơ suất, hai anh đều là người hiểu chuyện, loại khoá này nhắm vào một nhóm khách nhỏ nhưng người có thể dùng loại này phần lớn đều không quan tâm đến tiền bạc, tôi nói thế chắc hai anh cũng hiểu?”

“Ông chủ Lưu nói rất tường tận.”

“Ngoài tiệm trời đầy nắng, chiếc xe sang bên ngoài rất dễ thu hút sự chú ý của người khác, Quan Nam bật cười nói: “Có thể cho chúng tôi thông tin của nhà xưởng không?”

“Không vấn đề gì.” Lưu Vĩnh Tồn nói rồi đứng dậy, ra sau tiệm lục tìm một lúc, lấy ra một tấm danh thϊế͙p͙ đưa cho Quan Nam: “Đây là cách thức liên hệ với giám đốc tiêu thụ của bọn họ, hai anh còn cần biết thêm gì cứ việc liên hệ.”

Doanh nghiệp khoá Côn Bằng, Hoàng Thái Trân, trêи tấm danh thϊế͙p͙ ngoài tên, số điện thoại và chức vị thì không còn thông tin gì khác có ích. Lưu Vĩnh Tồn cũng nhìn ra Quan Nam đang nghi ngờ, tới máy tính sau quầy in ra một tờ A4: “Đây là địa chỉ cụ thể của họ, bình thường chúng tôi thu nhận hàng đều dùng cái này.”

Quan Nam cất đồ đạc rồi đứng dậy:“Cảm ơn ông chủ Lưu đã hợp tác, chúng tôi đi trước, nếu cần sẽ lại làm phiền.”

“Hoan nghênh bất cứ lúc nào, dù không có án cũng hoan nghênh hai anh tới.” Lưu Vĩnh Tôn vui vẻ, nhiệt tình tiễn hai người ra cửa.

Ra khỏi tiệm khoá, Tôn Khải hỏi: “Đội trưởng Quan, anh thấy Lưu Vĩnh Tồn có lừa chúng ta không? Sao em cứ thấy người này không thành thật.”

“Làm ăn được thế này đều không thành thật gì mấy” Quan Nam châm một điếu thuốc, mặt khuất sau làn khói, lông mày giãn ra: “Ông ta sẽ không nói dối đâu, không cần thiết.”

“Vậy giờ chúng ta làm gì? Liên hệ với bên Quảng Đông sao?”

“Cậu gọi qua đó hỏi thử đi, báo cho Triệu Lôi nữa, chúng ta lập tức về Gia Lăng, Châu Ngọc Thuý sẽ không đi quá xa đâu, nếu đã không có ở thành phố Dung, tôi nghi ngờ cái khoá này nằm bên Gia Lăng.

Triệu Lôi nhận được điện thoại, đang đứng sánh đôi với Hà Tiếu trước cửa bệnh viện, nói là sánh đôi, thực chất là một người mắng, một người nghe.

Ban nãy có một nửa nước canh trong cốc hầm rưới lên váy Hà Tiếu, may là không nóng lắm, lại sơ cứu kịp lúc, trêи chân cô ngoài chút đỏ lúc đó thì không có gì đáng ngại. Thế nhưng từ lúc bước ra khỏi Tư Khuê, cô lại cứ kêu đau, tài xế chở họ chỉ đành chở đến bệnh viện gần đó, Triệu Lôi áy náy bảo tài xế rời đi trước, tự dưng lại chọc trúng tổ ong.

Triệu Lôi sớm đã quen với tính cách bất thường của Hà Tiếu, càng quen chiều chuộng cô, tuy trong lòng cảm thấy cô vô cớ gây chuyện, ngoài miệng vẫn dỗ dành. Y biết, những lúc như thế này thì mình càng phải “rộng lượng”, y biết nếu tranh cãi với cô, cô sẽ không nhân nhượng, nếu giữ im lặng, cô lại sẽ bảo y không tôn trọng cô, hiện giờ điều duy nhất có thể làm chính là dỗ ngọt, dù Hà Tiếu nói gì thì cũng chiều theo.

Vốn đã sắp “mã đáo thành công” rồi, một cuộc điện thoại của Tôn Khải lại hỏng bét hết.

Hà Tiếu vừa xông vào cửa bệnh viện vừa gào: “Nói là cuối tuần ở cùng tôi, có bất ngờ lớn cho tôi, tôi trúng tà rồi mới nghe lời anh đi xuyên đêm tới đây, kết quả mất mặt không còn gì vớt vát thì không nói, bị thương cũng không xem đàng hoàng cho tôi, giờ lại nói phải về.” Cô quay đầu hung hăng trừng Triệu Lôi: “Trong lòng anh rốt cuộc có tôi hay là không? Không thấy tôi bị thương rất nặng sao?”

Triệu Lôi định nói anh thấy em thật sự chả sao cả nhưng y không dám nói, nghĩ một đằng nói một nẻo cười trừ: “Anh biết hôm nay bé thiệt thòi mà, đều là lỗi của anh, anh không tốt, về Gia Lăng em muốn xử anh sao cũng được.” Y vừa nói vừa ôm vai Hà Tiếu: “Giờ mình đừng gây nữa được không?”

Hà Tiếu dùng sức đẩy y ra, chỉ vào mũi y, giận dữ hỏi: “Ý anh là tôi đang gây sự vô lý đúng không?” Mắt cô lập tức rơm rớm: “Triệu Lôi, tôi bị thương, tôi chỉ muốn để bác sĩ xem một lát thôi, anh bảo tôi gây? Anh có còn là người không?”

“Anh không có ý đó.” Triệu Lôi gấp gáp dựng đứng cả lên, y vả miệng mình, gấp gáp nói: “Anh nói sai rồi không được sao? Anh đang gấp quá thôi, em bị thương rồi nhưng bây giờ tình hình cấp bách anh lại bắt buộc phải về Gia Lăng.” Y nhìn sắc mặt của Hà Tiếu, thử đề nghị: “Hay là anh ra tiệm thuốc bên ngoài mua cho em ít thuốc trước, đợi về Gia Lăng...”

Y còn chưa nói xong, Hà Tiếu đã hừm nhẹ ngắt lời: “Dù sao cũng có phải anh đau đâu, tất nhiên là anh không sao cả rồi.”

“Có đau tới vậy sao?” Triệu Lôi không nhịn được nói thật: “Ban nãy ở Tư Khuê, Hứa Dữu đã mời bác sĩ xem cho em rồi, đã nói là không có gì đáng ngại mà.”

“Cô ta nói không sao thì là không sao hả? Chân của tôi hay của cô ta?” Hà Tiếu nổi giận bừng bừng, chỉ vào Triệu Lôi hung hăng nói: “Coi cái nết ngớ ngẩn của anh với đồng nghiệp anh đi, nịnh người phụ nữ đó lên tới tận trời, cô ta là tiên nữ, bị mấy người cung kính như vậy cũng giảm thọ đó.”

Triệu Lôi sững sờ, không cười nổi: “Em nói anh thì cứ nói anh đi, đang yên đang lành kéo người khác vào làm gì?”

Hà Tiếu tái mặt vì giận: “Đừng có nghĩ tôi không nghe cái tên Cáo kia nói gì với Tôn Khải, cô ta hơn tôi chỗ nào, tiền nhiều hơn chứ gì? Đắc ý gì chứ?”

Chủ đề nói chuyện càng lúc đi càng xa, Triệu Lôi có cảm giác có lòng nhưng lại bất lực, y không muốn tình cảm mình dành cho Hà Tiếu lại bị tranh chấp lần này tới lần khác làm hao mòn, thế nhưng thật sự mỗi lần y nghĩ như thế, trong lòng đã khó tránh xuất hiện mệt mỏi và chán ghét.

Hà Tiếu không chịu nhận sự vô lý của mình bây giờ bắt nguồn từ đố kỵ, cô vẫn luôn kiêu căng về sắc đẹp, tuy là gia cảnh bình thường nhưng lại được hết mực nuông chiều từ nhỏ tới lớn. Dưới sự nuôi dạy trong ấm no sung túc của bố mẹ, bản thân cô cũng không chịu thua kém từ nhỏ tới lớn đều là “con nhà người ta”, tốt nghiệp đại học xong thuận lợi vào làm việc trong ngân hàng, luôn là bạch phú mỹ tiêu chuẩn trong mắt người khác.

Cô với Triệu Lôi là bạn cùng trường cấp Ba, Triệu Lôi là lốp dự phòng cho cô năm năm, sau khi cô chia tay người bạn trai thứ ba thì chính thức quen nhau. Cô luôn cảm thấy Triệu Lôi mặt mũi bình thường, công việc không ổn định, tuy là gia cảnh cũng thuộc tầm trung nhưng vẫn kém xa cô, lúc đó chấp nhận y chẳng qua là buồn phiền nhàm chán, thấy y tốt tính, cho đi không tiếc, việc gì cũng nghe cô sắp xếp.

Tất nhiên cũng có ý nghĩ muốn tìm người xuất sắc hơn.

Không ngờ hôm nay y lại khiến cô phải chịu “nhục nhã to lớn”, không những bị người khác “mời” ra, còn bị người ta coi thường.

Hà Tiếu thấy Triệu Lôi cứng mặt không nói gì thì hừm nhẹ: “Tôi đúng là đánh giá cao Quan Nam quá rồi, bình thường trông lúc nào cũng điềm đạm lão luyện, thấy sắc thì cũng mụ mị thần trí, đám cấp dưới các anh càng lạ lùng hơn, không khuyên đã đành, còn nhắm mắt nhắm mũi hùa theo.”

Cô hất cằm, khinh rẻ cười: “Các anh nghĩ cô ả đó để ý anh ta thật hả? Anh có nhìn thấy cái đồng hồ trêи tay cô ta không, phiên bản giới hạn không có trêи thị trường ấy, mấy triệu một cái, còn mấy thứ cô ta mang mặc, cái nào cái nấy mấy đồng lương cỡ mấy người lo nổi sao?”

Hà Tiếu nhớ tới lúc trợ lý của Hứa Dữu đưa đồ cho cô, nhục nhã lên tới não, chỉ vào bộ quần áo trêи người như cắn răng nghiến lời: “Tới thứ tuỳ tiện đuổi người cũng là đồ cao cấp mấy chục nghìn một món.”

“Hứ!” Cô cười: “Vờ hào phóng thì vờ cho trót luôn, đưa tới cô ý giả tạo nói là đồ mới tặng tôi, muốn làm ai khó coi vậy? Cô ta chơi đùa mập mờ thôi, mấy người đừng có coi là thật.”

Triệu Lôi nhìn Hà Tiếu như nhìn người lạ, y động đậy khoé miệng, hít một hơi rồi quay người đi vào bệnh viện.

Hà Tiếu đuổi theo cản trước mặt y, giận dữ hỏi: “Triệu Lôi, ý anh là gì?”

Triệu Lôi nhìn cô, bình tĩnh nói: “Không có gì, em muốn đi bác sĩ mà, đi thôi, đừng làm chậm trễ.”

“Ý anh là chê tôi lắm điều đúng không? Hay là thấy tôi nói sai, tôi thấy anh bị Quan Nam lây rồi đấy, mơ cao quá leo xuống không được nữa rồi!” Hà Tiếu đưa tay chỉ vào mặt Triệu Lôi: “Triệu Lôi, tôi nói cho anh biết...”

“Cô đừng nói nữa có được không!” Triệu Lôi đột nhiên nổi giận, lần đầu tiên nói nặng với Hà Tiếu.

Hà Tiếu khó tin nhìn y, lồng ngực cô phập phồng, khoé miệng run rẩy.

Triệu Lôi thấy cô như thế, lại mềm lòng, mềm giọng kéo cô: “Vào trước đi đã, sắp quá lượt rồi.”

Hà Tiếu vung mạnh tay, hét lớn: “Má nó, anh đừng có động vào tôi.” Mắt cô ngập nước mắt, ra sức hít thở: “Triệu Lôi, anh là đồ lừa bịp, vong ơn bội nghĩ, lúc theo đuổi tôi thì lời nào dễ nghe cũng dám nói, bây giờ lại hung dữ với tôi vì người phụ nữ khác, anh đúng là không có lương tâm! Tôi mù rồi mới chọn anh.”

Trước sự chỉ trích của cô, Triệu Lôi chỉ cảm thấy mệt mỏi: “Mỗi lần có mâu thuân em lại đem chuyện này ra, như vậy có ý nghĩa gì không? Hà Tiếu, em tự ngẫm xem tôi có tốt với em không? Cái gì em muốn có lần nào tôi không dốc hết sức để làm được không.” Y nói đến đây, giọng hơi nghẹn ngào, cố kìm lại: “Năng lực của tôi chỉ tới có, sao cũng phải có lúc có lòng nhưng không làm gì được, nhưng mà tôi thật sự đã làm hết sức rồi, thật sự không biết còn phải tốt với em như thế nào nữa.”

“Năng lực không đủ thì học nhiều vào, tiền không đủ thì đi kiếm. Anh nói những chuyện này đều không có ích gì, chỉ có thể chứng minh một điều, thật ra anh hoàn toàn không quan tâm tôi tới vậy, anh không đủ yêu tôi.”

Giọng Hà Tiếu chắc như đinh đóng cột, Triệu Lôi ra sức nghiến răng, không phải anh phiền phức vì Hà Tiếu khó hiểu, anh cảm thấy mệt, mệt mỏi đến muốn chạy thoát.

Hồi lâu sau anh mới nói: “Hà Tiếu, anh thật sự không muốn tin em lại đố kỵ gay gắt tới vậy.”

“Ý anh là tôi đố kỵ với người phụ nữ kia mới nổi nóng?” Hà Tiếu bỗng chốc đỏ bừng mặt, chết cũng không chịu nhận: “Anh cũng hơi đề cao cô ta rồi đấy, anh nói tôi đố kỵ cô ta cái gì? Sắc đẹp hay là gia thế? Anh biết mớ tiền của cô ta là sạch sẽ lắm sao?”

“Đủ rồi, anh đã nói rồi, chuyện giữa chúng ta đừng lôi người khác vào, nếu ban nãy anh nói chuyện em nghe không lọt tai thì anh xin lỗi.”

“Mắc gì? Sao anh lại cứ nói cho cô ta vậy, anh để ý cô ta rồi hả? Hứ, thú vị ghê!”

Hà Tiếu càng nói càng kϊƈɦ động, Triệu Lôi không muốn tranh chấp đụng tới cô nữa, y hỏi: “Rốt cuộc em có đi bệnh viện không?”

“Chuyện của tôi không cần anh lo, anh cút đi cho tôi.”

Triệu Lôi vẫn cố níu kéo: “Tiếu Tiếu, em bình tĩnh chút đi, có chuyện gì đợi về rồi nói có được không?”

“Tôi bảo anh cút anh không nghe thấy sao?”

“Anh hỏi em một lần cuối, em có muốn anh vào cùng em không?”

“Cút! Cút! Cút!”

Triệu Lôi đưa chai nước suối và túi xách cho Hà Tiếu: “Được, anh đi trước đây, em tự chăm sóc bản thân, về xong anh sẽ tìm em.”

Y nói xong lập tức quay người rời đi, Hà Tiếu đờ người vài giây rồi mới hoàn hồn lại, tức tối hét lớn sau lưng anh: “Không có sau này nữa, Triệu Lôi, tôi nói cho anh biết, người tốt đứng xếp hàng chờ tôi dài ra đó, không thiếu mình anh đâu. Anh mà dám đi thì đừng tới tìm tôi nữa!”

Triệu Lôi đứng lại giây lát, cuối cùng vẫn không quay đầu, Hà Tiếu nhìn y rời đi, vứt mạnh chai nước suối trong tay, bừng bừng lửa giận đi vào bệnh viện. Cô không biết, ở một nơi cô không nhìn thấy, người đàn ông trông cao lớn vạm vỡ mặt đã tràn nước mắt!

Lúc cả bọn Quan Nam về tới thành phố Gia Lăng, công ty vật dụng y học Xuân Huy mà trước kia Tôn Minh làm việc cuối cùng cũng đưa tới chút tin tức.

Lúc Tôn Minh làm việc ở Xuân Huy, vì vấn đề tính cách mà quan hệ với đồng nghiệp không tốt lắm, chỉ có một thanh niên tên Chu Lượng, hai người là đồng hương, lại là bạn cùng trường, quan hệ cũng khá tốt.

Lần trước khi nhóm Lâm Cận Nhiễm đi, Chu Lượng đã nghỉ phép đi du lịch, đến lúc Quan Nam rồi mới về. Theo Chu Lượng nói, tuy Tôn Minh thường ca tụng bạn gái mình đẹp đến thế nào, thế nhưng hoàn toàn im bặt về những chuyện khác, vậy nên rất nhiều đồng nghiệp đều cười nhạo bảo hắn chém gió. Y cũng không có gì để nói với Tôn Minh, mấy dịp nghỉ thường cùng nhau dùng bữa uống rượu, có cơ hội cũng từng thử hỏi mấy lần, Tôn Minh cũng không nói gì, y cảm thấy nhàm chán nên không hỏi nữa.

Chỉ là có một lần, Chu Lượng nhờ Tôn Minh giúp chuyện công việc, hôm đó chắc Tôn Minh tâm tình vui vẻ, vô ý nói một câu: “Nể tình cậu với bạn gái tôi trùng họ nên giúp cậu một lần đấy, nhớ trả lại cho tôi đấy.”

Chu Lượng tiện thế hỏi luôn tên của cô gái kia, Tôn Minh chỉ cười dịu dàng, không trả lời. Sau đó mãi đến lúc Tôn Minh nghỉ việc, Chu Lượng cũng không biết danh tính bạn gái của Tôn Minh.

Trong phòng họp, mọi người cùng phân tích vụ án lần nữa, sắp xếp chứng cứ có trong tay.

Lâm Cận Nhiễm: “Đến hiện tại thì chúng ta có thể điều tra tin tức của tất cả những người tên Gia Lê trong hộ khẩu toàn thành phố, rồi dùng cách thức loại trừ xác định những người có khả năng lớn nhất sau đó đi tiếp bước sau, cách này tuy khá là lâu lắc tốn thời gian nhưng lại rất cần thiết.”

Quan Nam: “Cũng là một cách truyền thống hiệu quả, chuyện này giao cho cô và Hạ Chí Kiên, cố gắng có kết quả trước khi tan làm ngày mai.”

Lâm Cận Nhiễm, Hạ Chí Kiên: “Vâng.”

Quan Nam: “Chung cư Vạn Hoa tình hình ra sao?”

Nhậm Đại Vũ: “Lần trước anh giao xong việc tôi vẫn luôn theo dõi, theo bên quản lý toà nhà thì trước kia tất cả thư từ của chung cư đều được người bên công ty bưu chính đưa đến thùng thư của mỗi toà nhà, sau đó vì thư từ phần lớn là thanh toán tín dụng của ngân hàng hoặc đủ thứ quảng cáo, gần như không có thư cá nhân nên nhân viên bưu chính nhác việc, để thư với cả chuyển phát nhanh vào bên quản lý toà nhà, lúc người nhận cần thì đi lấy cùng lúc với nhận giao hàng luôn, đa phần mọi người đều không cần. Những thư không có người nhận, bên quản lý thống nhất để nguyên trong vòng một tháng, cuối tháng thư cá nhân đã được hết thì toàn bộ số còn lại đều bị tiêu huỷ. Mấy tháng nay, bọn họ không kiểm kê được bất cứ thư cá nhân nào.”

Quan Nam: “Như trong dự tính, nếu Chu Gia Lê đã viết thư kèm theo mục đích, tất nhiên là không đợi được đến lúc đo.” Màu mắt anh thẫm hơn: “Bên quản lý có nói gần đây có ai lạ mặt đi lấy thư không?”

“Tôi có hỏi, anh ta nói không có ấn tượng. Điều này cũng bình thường, thường thì quản lý chung cư chỉ giúp giữ giùm mấy món chuyển phát nhanh đó thôi, không phụ trách trông coi, người nhận đều tự đến lấy, không cần làm bất cứ thủ tục gì, hơn nữa chung cư Vạn Hoa là khu nhà trọ, hơn phân nữa người trong số đó đều là khách thuê nhà, có người là cũng là bình thường.”

Nhậm Đại Vũ thở dài rồi nói tiếp: “Nói tới đây là tôi lại đau lòng, tháng trước tôi vừa lên mạng mua được một hộp anh đào, hàng đến bên giao hàng chỉ nhắn tin, tôi bận bịu quên xuống xem, đợi nhớ tới thì trời ạ, không biết đứa mất nết nào tiện tay cuỗm đi luôn rồi.” Anh lại thở dài: “Hơn hai trăm ấy, chưa ăn được một trái nữa.”

Tôn Khải mắt sáng rỡ nuốt nước miếng, chân thành đề nghị: “Anh Đại Vũ, khu anh lộn xộn quá, mai mốt gửi tới thẳng Cục đi, để số em nè, em xuống lấy giùm cho.”

Nhậm Đại Vũ: “Vậy phần nhiều cũng lành ít dữ nhiều.”

Hạ Chí Kiên: “Vậy để số em nè.”

Trần Oánh: “Em nè.”

“...” Lâm Cận Nhiễm nhịn hết nổi gõ bàn: “Này, nói chuyện chính!” Cô quay đầu sang Quan Nam: “Đội trưởng Quan, khu Vạn Hoa nên được cân nhắc loại trừ chưa?”

Quan Nam: “Tạm thời để một bên, lần trước cô nói Tôn Duệ không về thành phố Dung, chỉ đi gặp bạn trêи mạng thôi sao?”

“Vâng, bên hình sự còn chưa hành động, cậu ta đã tự chạy về rồi. Cậu ta khai là đi gặp bạn gái, ai ngờ bạn trai cũ của cô đó đưa người tới chặn ở nhà nghỉ, dày vò mấy ngày đền tiền rồi mới thả ra, em nghĩ là gặp trúng “lừa đảo” rồi.”

“Cậu ta biết chuyện ở nhà chưa?”

“Biết, tâm trạng cũng không thay đổi mấy, một mực muốn đi tìm bạn gái.” Lâm Cận Nhiễm có chút cạn lời: “Em có điều tra tư liệu của cậu ta rồi, từ nhỏ tới lớn học hành rất xuất chúng nhưng mà trông... không được bình thường, cảm giác hơi kiểu học nhiều quá tới ngáo luôn, theo quản nhiệm cậu ấy nói thì kỹ năng xã hội của Tôn Duệ gần như bằng không, sau này chỉ thích hợp ở trong phòng nghiên cứu để nghiên cứu này nọ. Vụ án tiền giả chắc không dính gì được tới cậu ta.”

Quan Nam bỏ hồ sơ xuống, chẳng ừ hử gì mà hỏi Tôn Khải: “Đã điều tra chữ Khải Thịnh trêи miếng kim loại chưa, có phải viết tắt của công ty nào đó trong thành phố không?”

Tôn Khải: “Đã điều tra tất cả những công ty có đăng ký trong thành phố, có hai công ty có tên này, một là công ty tiêu thụ phân hoá học, công ty còn là cơ cấu đào tạo thi công chứ, theo điều tra thì đều không dùng loại khoá này.”

Quan Nam: “Bên Quảng Đông thì sao?”

Tôn Khải: “Đã liên lạc rồi, họ nói có một bên hợp tác ở thành phố Gia Lăng, đã gửi địa chỉ cụ thể cho em rồi, trùng hợp là phó tổng giám đốc tiêu thụ Tô Thái Trân của họ mấy ngày nữa sẽ tới đây, em nói rõ mục đích xong, cô ta nói có thể mang miếng kim loại đến cho cô ta xem, nếu không phải hàng của thành phố Gia Lăng thì cô ta cũng có thể nhắm chừng là của nơi nào.”

Quan Nam: “Khi nào cô ta tới?”

Tôn Khải: “Bay chuyến lúc tám giờ tối nay, cô ta nói sáng mai có thể tới tìm cô ta.”

Quan Nam: “Được, mai chúng ta qua đó, Triệu Lôi với Trần Oánh giúp Cận Nhiễm điều tra đi.”

Tôn Khải, Trần Oánh: “Vâng.”

Triệu Lôi ngập ngừng không nói, mãi đến lúc phát hiện mọi người đều đang nhìn mình mới cứng nhắc nói: “Được.”

Tôn Khải nói: “Anh Lôi sao vậy? Từ thành phố Dung về cứ như người mất hồn.”

Nhậm Đại Vũ nhích sang vịn lấy vai y: “Ê, mày làm chuyện xấu gì rồi, sợ về Hà Tiếu lột da mày đúng không?”

Triệu Lôi cười khô khốc: “Không có, em đang nghĩ tới vụ án mà.” Y ho mấy tiếng, uể oải: “Đi thành phố Dung về cảm mất rồi, không động não được.”

Quan Nam: “Nếu không khoẻ thì nghỉ một buổi đi.”

“Cám ơn sếp.”Triệu Lôi ngẩng đầu nhìn Quan Nam rồi lại vội vàng cúi xuống, y luôn bái phục cấp trêи này, lúc nào cũng chỉ nhìn thấu chứ không nói toạc ra, giữ mặt mũi cho y lúc cần thiết.

...

Lúc hơi rỗi tay được chút, Quan Nam lập tức gọi điện cho Hứa Dữu, điện thoại được bắt máy, Hứa Dữu hỏi: “Về rồi à?”

Quan Nam vẽ ra biểu cảm của cô trong đầu, không nhịn được cong môi: “Cô cũng về rồi à?”

“Ừm.” Cô nói: “Gọi cho tôi lúc này là muốn hẹn đi ăn tối sao?”

Cũng thẳng thắng ghê, anh không nhận cũng không được nữa, nụ cười trêи khoé miệng Quan Nam sâu thêm chút: “Cô muốn ăn gì?”

Hứa Dữu: “Anh biết làm gì?”

Làm? Chẳng lẽ cô muốn tới nhà anh ăn sao? Quan Nam thầm phỏng đoán, cô nghĩ ít quá hay là do anh nghĩ nhiều quá vậy!

Hứa Dữu thấy anh chần chừ không trả lời, bật cười trước: “Nhiều quá hay là ít quá vậy?”

Quan Nam: “...” Cô gắn hệ thống thăm dò trêи người anh sao? Quan Nam ngẫm nghĩ rồi nói: “Món tôi biết làm chưa chắc cô thích.”

Hứa Dữu: “Anh làm ra là sẽ biết tôi thích hay không.”

Quan Nam: “Được thôi.”

Hứa Dữu: “Khoảng khi nào?”

Quan Nam nhớ lại mấy ngày nay chưa dọn nhà, nén nhịn từ chối: “Hôm nay chắc tôi sẽ tăng ca, chừng nào có thời gian gọi cô nhé được không?”

“Được thôi.” Trong tiếng cười của Hứa Dữu có ý trêu chọc, cô nói: “Anh Quan, cuối cùng tôi cũng biết Tôn Khải nói mấy dì nhiệt tình ở đơn vị anh bị anh làm cho nôn nóng trối chết là như thế nào rồi.”

Quan Nam: “...” Anh thở dài nói: “Cậu ta nói lung tung đấy, cô đừng tin.”

“Ừm, tôi nhận thấy cực kỳ đáng tin.”

“Hứa Dữu...”

“Được rồi, anh Quan, tôi phải làm việc rồi, anh chọn thời gian xong thì báo tôi trước nhé.”

Tự nhiên khi không lại kết thúc cuộc trò chuyện, Quan Nam nhìn vào màn hình tối đen vài giây, cuối cùng không nhịn được cười ngây ngốc thành tiếng. Trong lòng như có mật ngọt, ngoài vị ngọt còn có cảm giác mãn nguyện dâng đầy năng lượng.

Lâm Cận Nhiễm gõ cửa bước vào, nhìn thấy cảnh này có hơi bất ngờ: “Anh nghĩ ra mấu chốt phá án rồi sao?”

Quan Nam hơi ngượng ngùng không cười nữa, đổi lại dáng ngồi tiêu chuẩn, ngẩng đầu nói: “Không có.”

Lâm Cận Nhiễm cười, đặt ly trà chanh dây lên bàn Quan Nam, bên trong còn thêm vài lát chanh, màu sắc đẹp đẽ.

“Bọn họ nói nước trắng nhạt nhẽo nên em pha ít trà quả.”

“Cảm ơn.” Quan Nam uống một ngụm rồi khen: “Đúng là ngọn hơn nước trắng.”

“Thấy anh vui vậy em còn nghĩ...” Lâm Cận Nhiễm nhún vai, thấy hơi kỳ lạ.

“Tôi có phải máy phá án đâu, đầu óc cũng phải có vài thứ khác chứ.”

Lâm Cận Nhiễm càng kinh ngạc hơn, nói thật: “Đây không giống lời anh sẽ nói.” Cô nói: “Lúc trước em cứ nghĩ trong mắt anh chỉ có công việc.”

“Lúc trước mấy cô cậu cứ nói tôi nghiêm túc quá, tôi sửa thử xem sao.”

“Hình như sửa cũng kha khá, cũng biết đùa nhiều hơn nữa.”

Quan Nam cười, không nói gì, nơi ngọt ngào nhất trong lòng anh lại lần nữa lan ra, anh không tránh được mà nghĩ cuộc sống hơi tuỳ ý một chút như thế này, có lẽ thật sự không tệ.

Lâm Cận Nhiễm thấy anh mất hồn, lòng thầm nói lên, hai tay cô siết chặt để hai bên người, nhịn rất lâu rồi mới mở miệng: “Đội trưởng Quan...”

Quan Nam lấy lại thần sắc nhìn sang cô: “Sao thế?”

Bàn tay Lâm Cận Nhiễm bắt đầu có mồ hôi, cô cắn răng, lấy hết can đảm nhìn anh: “Tôn Khải nói lần này các anh đi thành phố Dung, cô Hứa cũng đi, anh với cô ấy thật sự qua lại với nhau sao?”

Quan Nam nhìn ra được sự căng thẳng và mong đợi của cô, chuyện trước kia có vô số suy đoán đồn đại dường như đều được chứng thực vào lúc này, tình hình của anh bây giờ đã không cho phép anh trốn tránh nữa. Anh nhìn Lâm Cận Nhiễm, trả lời với giọng điệu vừa trịnh trọng vừa bình thản: “Không phải.”

Ánh mắt Lâm Cận Nhiễn loé lên chút ngập ngừng bất định, lại thấy cô hơi cúi đầu cười: “Là suy nghĩ từ một hướng của em thôi, bọn họ chưa làm rõ đã hùa theo lung tung.” Anh ngẩng đầu nhìn Lâm Cận Nhiễm: “Hoặc là có thể tôi cố gắng thêm một thời gian nữa là thành thật được rồi.”

Lâm Cận Nhiễm bấu vào lòng bàn tay, giống như một bộ phim gây cấn vẫn luôn mong đợi lại có cái kết mình cực kỳ ghét trong dự liệu, cảm giác khó chịu ấy khiến cô không thể nói gì, thất vọng nhiều hơn mất mát, mất mát lại vượt lên không muốn tin, cuối cùng của cuối cùng chỉ còn lại bất lực và đau đớn.

Hồi lâu sau, cô như tự dối mình cười thoải mái: “Mong ngày này mau tới một chút, để đội mình sớm tháo cái mác “Liên minh độc thân”, trong Cục lại có thêm người nhà thăm hỏi tình hình, Phòng công tác chính trị cũng không nhăn nhó với chúng ta nữa.”

“Tôi cũng không muốn lĩnh giáo trình hại người của đám bên Phòng công tác chính trị nữa.”

“Đội trưởng Quan, không có gì thì em ra ngoài trước đây.”

“Được, lát nữa tan làm đúng giờ đi, đừng gắng sức quá.”

“Vâng, cảm ơn đội trưởng Quan.”

Quan Nam nhìn bóng lưng Lâm Cận Nhiễm cố ra vẻ trấn tĩnh rời đi mà thở dài, cùng lúc đó, một tảng đá lớn trong lòng cũng coi như đã đặt được xuống đất.

Buổi tối Quan Nam về tới nhà, cảm giác đầu tiên là có người đã từng vào, hơn nữa còn cẩn thận lật từng ngóc ngách. Anh xem xét tình hình ngoài cửa sổ, bước đầu xác định kẻ kia đã lợi dụng cửa sổ mành bên ngoài bức tường trèo lên từ trêи đỉnh.

Đồ vật trong nhà không thiếu một món, rõ là không phải trộm cắp thông thường.

Vậy thì thân phận và mục đích của kẻ đó là gì? Làm sao để xác định hành tung của anh, nhân lúc anh không có nhà lẻn vào muốn tìm thứ gì?

Nghỉ đến đây, Quan Nam đột nhiên giật mình, lập tức chạy vào toilet. Anh mở nắp chứa nước của bồn vệ sinh, vẫn may, thứ được cất bên trong vẫn còn.

Anh khẽ thở phào, đưa tay lấy một túi chống nước được gói kín đáo ra khỏi nắp chứa nước, tháo ra từng lớp, bên trong là một hộp thiếc nhỏ, trong hộp là hai chiếc điện thoại thông thường màu đen.

Hai chiếc điện thoại này nhìn bề ngoại không có khác biệt gì lớn so với các điện thoại đời cũ thông thường, trừ nghe gọi nhắn tin ra không có chức năng gì khác nhưng thật ra đây là hai điện thoại chuyên dụng được tổ chức chế tạo đặc biệt dùng để nội gián liên lạc với cấp trêи, một chiếc là để trước kia anh liên lạc với Trương Như Hải, một chiếc là để liên lạc với Từ Trọng. Trêи điện thoại còn có thêm chức năng chống tiết lộ bí mật phực tạp cao cấp, chỉ có nắm giữ chìa khoá bí mật tương ứng, thao tác từng bước theo quy định thì mới mở được, thuận lợi vào được thế giới trò chuyện.

Điều Quan Nam không thể ngờ là ngoại trừ hai chiếc điện thoại, trong hộp giấy thiếc bây giờ còn có một tờ giấy in được gấp nhỏ bằng nắm tay. Anh mở ra, nội dung bên trong khiến anh cực kỳ kϊƈɦ động, thậm chí còn kinh hồn bạt vía.

Bên trêи ghi lại chi tiết chìa khoá bí mật và tuần tự thao tác, ngoài ra, người kia còn dùng mật văn để lại hai câu, ý nghĩa dịch ra rất trực tiếp: Cận thận người bên cạnh!

Mỗi người nằm vùng trong nội bộ tổ chức đều được yêu cầu nắm được mật văn, vì tính an toàn, mỗi người đều không được truyền thụ toàn bộ, nhiều mật văn bắt buộc phải kết hợp với chìa khoá mật tương ứng mới hiểu được toàn bộ. Nói đơn giản thì mật khoá là chỉ dẫn, mật văn là đường. Mà trong tình huống thông thường, mỗi nội gián dưới trướng người liên lạc sẽ có một bộ mật khoá.

Nhịp tim của Quan Nam không ngừng tăng nhanh, anh nhìn chăm chăm vào tờ giấy đã hơi ẩm nước, người này hiểu những thứ này, chứng tỏ người đó giống với anh, không chỉ là nội gián, còn rất có thể là nội gián liên lạc với Trương Như Hải.

Quan Nam không chần chừ, anh khởi động điện thoại, sau một chuỗi thao tác, một giọng nữ mềm mỏng truyền tới từ bên kia đầu dây: “Xin chào, đây là công ty du lịch Phong Hành Thiên Hạ, cho hỏi có thể giúp gì cho anh?”

“Xin chào, tôi muốn đặt một tấm vé máy bay đi Bắc Kinh.”

“Vào thời gian nào?”

“Càng sớm càng tốt.”

“Có yêu cầu gì về khoang ngồi không?”

“Không có.”

“Xin chào, sẽ giúp anh chuyển đến chế độ tự phục vụ, mời làm theo thao tác gợi ý.”

Quan Nam làm theo thao tác gợi ý một lúc, bên kia cuối cùng cũng truyền tới một giọng nam trầm thấp khác: “Quan Nam.”

“Anh Từ.”

Quan Nam thành thật báo cáo tình hình hiện tại.

Từ Trọng im lặng giây lát, giọng điệu thận trọng: “Người này rất có thể là người lúc trước Như Hải phái đi, có điều tôi cho rằng bây giờ chúng ra không tiện hành động khinh suất.”

“Anh lo lập trường của người này sao?”

“Tôi nói vậy có thể là quá tàn khốc với cậu, cái chết của Như Hải chưa được làm rõ, tình hình trước mắt không thể nào không cẩn thận được.”

“Tôi hiểu.”

“Người sẽ không khi không xuất hiện, tôi nghi ngờ người này có gần đây có qua lại với cậu trong công việc và sinh hoạt, dò thử với thái độ hoài nghi.” Từ Trọng nói: “Trong số những người gần đây cậu tiếp xúc có ai đáng ngờ không?”

“Tôi không chắc, cũng không biết người kia là bên tôi hay bên sáng, bình thường tôi chỉ tiếp xúc với người trong đội, ngoài ra thì có nghi phạm, ai cũng có thể mà cũng có khi là không ai có thể.”

Nếu như vị trí hiện tại còn tiếp xúc không tới, Trương Như Hải không thể nào sắp xếp cho người đó vào đây, Quan Nam cúi mắt, nhìn chăm chăm vào dòng cảnh cáo mà người kia để lại, hai dòng mật văn kia được đè mạnh hơn bên trêи nhiều.

Người đó rốt cuộc là muốn nhắc nhở hay muốn dọ thám? Nếu là nhắc nhở thì người bên cạnh được nói ở đây là ai? Trước tình huống không rõ ý đồ, cũng chỉ có thể im lặng quan sát thay đổi rồi lại tìm thời cơ tốt.

“Dù là bạn hay là thù, chắc người đó sẽ còn tới nữa.”

“Vậy thì đợi thêm xem sao.”

“Phía Lý Quân Thâm có động tĩnh gì không?”

“Giống như những gì mọi người đều biết, sau khi rời khỏi thành phố Gia Lăng, anh ta đến thành phố xác định tổ chức hoà nhạc tiếp theo.”

“Sau khi anh ta đi, tội phạm ma tuý tôi gặp lần trước cũng xuất hiện.”

“Cậu nghi ngờ hai người này có liên quan tới nhau?”

“Hiện tại không có chứng cứ chứng minh có hay không, chỉ là nếu Lý Quân Thâm vẫn còn bị tình nghi thì không thể bỏ qua manh mối này.” Quan Nam ngừng một lát rồi nói thêm: “Anh giúp tôi điều tra một người.”

“Ai?”

“Hạ Thiếu Thành.”

“Hạ Thiếu Thành?” Từ Trọng không lạ lẫm với cái tên này: “Quản lí của Lý Quân Thâm?”

“Thân phân của anh ta chắc không chỉ đơn giản là quản lí, tất cả công tác kinh doanh của Lý Quân Thâm đều do một tay anh ta lo liệu, trước chuyến công diễn, Lý Quân Thâm có mở hai cuộc họp báo, tôi đều xem cả rồi, Lý Quân Thâm là người rất ỷ lại.”

“Được.” Bàn xong công việc, Từ Trọng thoải mái hơn nhiều: “Cuộc sống thế nào rồi?”

Đây là tra hỏi tình cảm cá nhân trá hình rồi, Quan Nam nghĩ tới Hứa Dữu, vị ngọt được giấu trong đáy lòng lại tràn ra, lời ra tới miệng lại như mắc phải bông gòn trong cổ họng, bị cảm giác lo lắng kỳ lạ đè nén.

“Không có gì thay đổi.”

“Hầy!” Từ Trọng cười: “Sao lại vậy được nhỉ.”

“...” Đm mắc gì lại không như vậy được? Anh có đẹp trai ngất trời, nhà có mỏ đâu!

Tất nhiên là Từ Trọng cũng không có ý đó: “Tình hình của cậu bây giờ không cần tránh né quá.”

“Gặp mặt rồi nói.” Thật ra cũng không phải chuyện tránh né hay đón nhận, Quan Nam cười, hơi tự giễu, cũng có chút trêu chọc: “Mạng mình còn không biết nắm được trong tay mình bao lâu nữa, đừng có hại người ta.”

“Cái thằng này” Từ Trọng không nói nhiều, dặn dò: “Tự cậu cẩn thận chút.”

“Liên lạc sau nhé.”

“Tạm biệt.”

Sau khi ngắt kết nối, Quan Nam gói điện thoại lại kỹ càng đặt vào trong nắp chứa nước. Qua ô cửa sổ nhỏ hẹp, anh nhìn thấy đèn đuốc sáng rực bên ngoài đã nối thành dãy, khi tối khi sáng, đứng gần có thể thấy rõ bóng người chuyển động, phòng khách, nhà bếp, bàn ăn, còn có phòng ngủ đều có mùi pháo hoa nhàn nhạt, hiện rõ ở nơi sâu trong đầu, những hình ảnh mờ ảo chồng lên nhau rồi lại dần mất dạng.

Anh đột nhiên nhớ lại mình ra rất lâu không có được sự ấm áp, nhớ nhung giản đơn đó, thế nhưng lại thoáng lo âu!

Anh thật sự có thể nghe theo suy nghĩ tận đáy lòng một lần mà không phải nề hà gì sao? Có thể tới gần cô, thấu hiểu cô, đón nhận cô sao?

Chắc không được đâu, hai bên nếu có cảm tình lâu ngày, anh chắc chắn sẽ nghỉ đền việc cùng chung chăn gối, thế nhưng bây giờ anh có thể hoàn toàn thành thật được sao? Thân phận của anh, thân phận của anh mà cô biết, anh nên giải thích thế nào, đối diện thế nào đây?

Hoặc là nghĩ sâu xa hơn chút, cô ở cạnh anh, anh có khả năng bảo vệ cô an toàn không chút tổn thương không? Dù sau những thứ trước giờ anh đối diện đều không hề hiền hoà, cô tốt đến thế, đơn thuần như thế, cần người nâng niu che chở như vầng trăng sáng...

Nghĩ đến đây, ánh sáng vừa loé lên trong mắt Quan Nam lại dần vụt tắt.

...

Lúc Hứa Dữu đến, Lục Đỉnh Hiên đang chăm chú nấu gan ngỗng trong bếp, hắn mắc hội chứng sợ bẩn, nghiêm trọng tới mức nhìn thấy đồ vật loè loẹt đủ màu cũng thấy chán ghét, trong nhà chỉ có hai màu đen trắng, đến bếp nồi chén đĩa cũng vậy. Chứng bệnh quái gỡ này ảnh hưởng trực tiếp tới cuộc sống của hắn, hắn là kẻ theo chủ nghĩa ăn chay nghiêm ngặt, mỗi lần phá lệ đều là do ai đó đến ăn.

“Cần giúp không?” Hứa Dữu ngồi trêи ghế cao trước quầy, ngón tay tuỳ ý trượt trêи mặt đá cẩm thạch lạnh băng.

Lục Đỉnh Hiên quay đầu nhìn cô, cười khẽ, ánh mắt lại nuông chiều: “Em mà giúp chắc hôm nay hai đứa đói quá.”

Hứa Dữu bĩu môi: “Lần sau anh đổi cái tạp dề khác đi được không?”

“Tại sao?” Lục Đỉnh Hiên cúi đầu nhìn: “Hôm nay anh mới đổi đấy, sạch lắm.”

“Em nói là đổi màu ấy, mỗi lần nhìn anh nấu ăn cứ như xem một cuộc phẫu thuật tinh tế ấy.” Hứa Dữu đẩy nước trái cây Lục Đỉnh Hiên đã chuẩn bị sang một bên: “Ảnh hưởng vị giác.”

Lục Đỉnh Hiên cau mày rồi lại nhanh chóng giãn ra, hắn đặt đĩa gan ngỗng đã làm xong tới trước mặt Hứa Dữu, bất lực nói: “Lần sau anh đổi cái màu đen.”

Hứa Dữu: “Tốt nhất là đổi cái có sọc ấy, nếu không em sẽ cứ nghĩ anh đang xử lý xác.”

Lục Đỉnh Hiên: “...”

Ăn tối xong, Lục Đỉnh Hiên mang bát đĩa ra bếp rửa, Hứa Dữu mở loa phòng khách, nhắm mắt nghe một lúc rồi nói: “Dù bây giờ Quân Thâm càng lúc đàn càng hay thì em vẫn thích nghe mấy bài lúc trước của cậu ấy hơn.” Cô mở mắt, ánh mắt tràn ngập ý cười: “Cứ cảm thấy đó mới là hồi ức của em.”

“Chưa già đã bắt đầu hoài niệm cái cũ rồi.” Lục Đỉnh Hiên dùng khăn tay lau sạch nước trêи tay, chiếc khăn trắng làm từ vải tốt làm xong sứ mệnh, bị hắn vứt vào thùng rác: “Buổi hoà nhạc hôm trước sao em lại rời đi giữa chừng vậy?”

“Tự nhiên thấy không khoẻ nên đi trước.”

Chuyện trong dự tính, Hứa Dữu không quay người, cô tuỳ ý lật mớ đĩa trêи giá đĩa, giá đĩa màu đen bản hạn chế được phủ ngoài một lớp màu bóng loáng như là vải sơn dầu phủ nghệ thuật, nổi bật trong số trang trí đen trắng.

Cô rút đại một đĩa, không vừa lòng lại bỏ vào lại: “Hình như không hợp lắm.”

“Nếu như không phải em mang tới nằng nặc đòi phủ bên ngoài thì anh đã vứt đi rồi.” Lục Đỉnh Hiên nhìn cô, khuôn mặt hiếm thấy biểu cảm lại lộ ra vẻ bất lực.

Hứa Dữu quay người, cau mày: “Lãng phí thật, làm giẻ lau cũng ổn lắm.”

Lục Đỉnh Hiện hơi dùng sức chỉ vào giữa mày cô, xuất hiện biểu cảm hiếm khi có được, lại không nói gì, Hứa Dữu vội vàng che lấy trán, dáng vẻ tội lỗi: “Hình như hôm nay lúc đến em quên rửa mặt rồi.” Cô cẩn thận dè dặt nhìn hắn: “Anh có cần rửa tay trước không?”

“...”

Lục Đỉnh Hiên bị cô đánh bại hoàn toàn, quay người tới sofa ngồi xuống. Hắn cao một mét chín, tỷ lệ thân hình gần như hoàn hảo, tập luyện tiêu chuẩn quanh năm càng khiến khiến đường nét cả người đẹp đẽ đến đỉnh cao. Dù có giấu trong áo quần kín cổng cao tường cũng sẽ quyến rũ thấy rõ.

Hứa Dữu bỗng nghĩ tới Quan Nam, anh thấp hơn Lục Đỉnh Hiên một chút, cũng có tỷ lệ vàng vai rộng eo hẹp, chân dài người ngắn nhưng trông khoẻ khoắn hơn. Đó không phải sự khoẻ khắn mà tập luyện bình thường có thể duy trì được, sức mạnh cơ thể của anh tiềm tàng trong xương cốt, di chuyển trong máu huyết, ánh mắt của anh biết nói, ngang tàng, hào hùng, kiên nghị, nhẫn nại, cứ như từng trải qua hết cuộc chiến tranh này đến cuộc chiến tranh khác.

Hứa Dữu nghĩ, người như anh dù mặt mũi có bình thường cách mấy cũng rất khó không thu hút sự chú ý của người khác.

Càng huống hồ gì... cô vô thức cong môi, càng huống hồ gì anh còn khá đẹp trai.

Lục Đỉnh Hiên thấy Hứa Dữu thất thần bèn hỏi: “Nghĩ gì mà vui thế?”

“Không có gì.” Hứa Dữu đi tới, ngồi trêи sofa cạnh hắn: “Thấy anh không vui là em vui.”

“Hầy, không ngờ tác dụng của anh lại lớn tới vậy, vinh hạnh quá.”

“Nói đùa mà mặt mày cũng nghiêm túc vậy, chán ghê.” Hứa Dữu đặt chìa khoá xe lên bàn trà: “Chìa khoá của anh này.”

“Xài xong rồi à?”

“Đáng lẽ trả từ sớm rồi, quên mất.”

“Nếu không trả chìa khoá có khi em còn không tới đây.”

Cái đài từ mang “nỗi hận thầm kín” này không phù hợp với tác phong của Lục Đỉnh Hiên, Hứa Dữu hơi bất ngờ, thấy hắn vẫn bình thản thì bật cười: “Gần đây hơi bận.”

“Mấy ngày trước em tới thành phố Dung à?”

“Tư Khuê có chút chuyện cần em tới xử lý.”

“Chỉ vậy thôi sao?”

Hứa Dữu không trả lời ngay, mấy năm nay Lục Đỉnh Hiên rất quan tâm cô, cô biết điều đó, thế nhưng hắn chưa từng hỏi cô với giọng điệu chất vấn như hôm nay.

Tuy là cảm giác này không kịch liệt gì nhưng có chuyện tích từng chút mà thành chuyện lớn.

Sự im lặng khiến không khí trong phòng khách gượng ghịu thấy rõ, Hứa Dữu vẫn không thay đổi sắc mặt, ánh mắt của Lục Đỉnh Hiên lại không dịu dàng như ban nãy nữa.

“Nghe Quý Ngữ nói gần đây em đang điều tra một cảnh sát?”

“Ừ.” Hứa Dữu cười không biết là vui hay giận: “Đúng là gì Quý Ngữ cũng nói với anh.”

“Cô ấy quan tâm em thôi.”

“Em biết, bởi vậy em không trách cô ấy.”

“Dữu, em biết mọi người không có ý quản lý em mà.” Hắn nhìn cô, ánh mắt nhẹ nhàng hơn, lời nói có ý sâu xa: “Người đó là cảnh sát, em muốn làm gì?”

“Lúc đó tự dưng anh ta lại xông vào nhà em, em cũng phải điều tra chi tiết xem anh ta như thế nào.”

Tất nhiên Lục Đỉnh Hiên không tin cách thoái thác này nhưng lại thế nào được cơ chứ. Giờ đã không còn là ba năm trước rồi, thời gian càng dài, sự ỷ lại của cô với hắn càng lúc càng nhạt đi, e là niềm tin cũng vậy.

Hắn thấy như có cây thước bọc gai chống lấy lưng mình, khiến người ta vừa đau vừa không cử động được.

Không, hắn không thể để chuyện trước kia lại xảy ra thêm lần nữa!

Hắn chân thành xin lỗi: “Xin lỗi, anh nhạy cảm quá.”

“Hoặc có lẽ người nhạy cảm là em, lúc nào cũng thần hồn nát thần tính.” Cô vốn không định giấu hắn.

Ánh mắt Lục Đỉnh Hiên nhìn Hứa Dữu có chút lo lắng: “Dữu, có vài chuyện chắc em sẽ không thích nghe nhưng trêи đời này không phải mọi chuyện đều có đáp án.”

“Em biết, nhưng mà em không buông bỏ được. Bốn năm rồi, vô số lần em mơ thấy cùng một giấc mơ, vô số lần quay về nơi đó, thế nhưng dù nỗ lực cách mấy em cũng không nhớ ra được sao lại xuất hiện ở đó.”

“Đừng gượng ép quá, như vậy em sẽ rất đau khổ.”

“Không gượng ép em sẽ càng đau khổ hơn.”

Hứa Dữu đứng dậy đi đến ban công, ánh đèn bên ngoài kéo dài vươn đến một nơi xa, gió đêm khẽ lướt trêи má cô, trong lúc tóc đan chéo nhau, trước mắt cô xuất hiện khuôn mặt một người đàn ông, rõ nét mà đau đớn.

“Bốn năm rồi.” Cô nhìn ra chân trời, nước mắt trong veo rơi xuống: “Anh ấy vẫn bặt hơi, thậm chí chút tin tức cũng không có.”

Lục Đỉnh Hiên đứng sau lưng cô một mét, dù không nhìn thấy mặt cô, hắn cũng vẫn có thể phác hoạ được biểu cảm chi tiết nhất trêи mặt cô. Tay phải hắn hướng đến vai cô nhưng lại bỏ xuống, hồi lâu mới nói: “Có khi nào em nghĩ, có lẽ là anh ta không còn nữa rồi không.”

“Trừ khi chính mắt nhìn thấy xác của anh ấy.” Hứa Dữu quay đầu, ánh mắt vẫn chắc nịch như ban đầu.

“Đứng trêи lập trường của đàn ông, nếu anh ta còn sống nhất định sẽ về tìm em.”

“Đỉnh Hiên, anh không hiểu anh ấy.” Hứa Dữu cười, khuôn mặt xinh đẹp tuyệt mỹ dịu dàng hiếm thấy, nhưng lại lập tức thay đổi. Cô nói: “Hoặc là anh ấy không muốn ảnh hưởng tới em, anh ấy lúc nào cũng vậy, tự nghĩ mình như thế là tốt với em.”

“Nếu anh ta vẫn không xuất hiện thì sao?”

Hứa Dữu hồi lâu không mở miệng, vào lúc Lục Đỉnh Hiên nghĩ rằng cô sẽ không trả lời, cô đột nhiên nói: “Ít nhất em cũng phải biết năm đó đã xảy ra chuyện gì, là ai đã bắt em để uy hϊế͙p͙ anh ấy? Là ai đã hại anh ấy?” Cô đỡ lấy trán, lẩm bẩm nói: “Em cứ nghĩ tới mấy chuyện này lại đau đầu, trừ lửa ngập ngút trời thì không còn nhớ gì nữa.”

“Anh nghĩ là em nhớ nhầm rồi.” Lục Đỉnh Hiên đi đến cạnh cô, nghiêng đầu nhìn cô: “Năm đó lúc em được đưa đến bệnh viện đã bị người ta cho dùng một lượng chất gây ảo giác, trêи người ngoài vài vết trầy sước thì không có dấu vết chứng tỏ từng ở trong đám cháy lớn.”

Hứa Dữu ngẩng đầu nhìn Lục Đỉnh Hiên, hỏi lần thứ hai: “Anh thật sự không biết là ai đưa em tới sao?”

Lục Đỉnh Hiên không chút tránh né: “Anh không biết, lúc trước anh đã nói với em rồi, khi ấy ở gần đó có một công xưởng phát nổ, rất nhiều người bị thương, đến lúc đó anh mới được phái đi tham gia cấp cứu, lúc anh đi, em đã nằm trêи giường bệnh rồi.” Hắn dịu dàng nhớ lại cảnh tượng khi ấy, mạch suy nghĩ rõ rệt chuẩn xác, cứ như đang kể về một câu chuyện khắc sâu trong đầu.

Hứa Dữu không chất vẫn nữa, Lục Đỉnh Hiên nén nhịn hỏi: “Dữu, đã nhiều năm vậy rồi, em thật sự chưa từng nghi ngờ thân phận của anh ta sao? Em quên rồi sao, lần đầu tiên em gặp anh ta ở rừng rậm Tam Giác Vàng, trêи người anh ta có súng, còn bị thương nữa.”

Anh nhìn cô, mỗi chứ đều thận trọng nghiến rõ: “Nếu anh ta là người tốt sẽ mang súng tới nơi như thế sao?”

Hứa Dữu nhìn vào đôi mắt đen huyền sâu thẳm của hắn, cảm xúc, thần thái bên trong, thậm chí đến cả gợn sóng trong con người cũng không hề khác gì năm đó, chỉ có bóng đỏ của chính mình trong đó là không còn giống nữa!

Điều cô không nói là: “Người không mang theo súng ở nơi đó mới nhất định không phải là người tốt!”

Sáng hôm sau, Quan Nam và Tôn Khải dựa theo địa chỉ do tổng bộ ở Quảng Đông cung cấp, dễ dàng tìm được điểm bán tại thành phố Gia Lăng.

Giống với tiệm của Lưu Vĩnh Tồn, tiệm này cũng nằm ở nơi khá hẻo lánh, người sống thưa thớt, sắp đạt đến mức vắng như chùa ba đanh nhưng mặt tiền lại trang trí rất có khí chất. Phía trước tầng trệt là cửa kính cảm ứng rộng bốn mét, bậc thềm bằng đá cẩm thạch đen, hai bên là ốp tường kim loại ánh kim, chiếu rọi cùng đèn thạch anh trong suốt trêи đỉnh đầu, cảm giác cao cấp vàng son lộng lẫy.

Tôn Khải nhỏ giọng: “Sếp, chỗ này không giống bán chìa khoá.”

Quan Nam tiếp tục đi tới: “Vậy thì giống cái gì?”

“Lần trước phá án có đi tới một câu lạc bộ tư nhân phí thường niên cả triệt, chỗ này ngoài việc cổng không có vệ sĩ ra thì không khác gì mấy.”

“Vậy là đúng rồi, nơi này vốn chuẩn bị cho những người đó mà.”

Hai người đi tới lầu hai, lập tức có nhân viên mặc đồ công sở ra đón, Tôn Khải móc giấy tờ ra, người kia nhanh chóng đưa hai người vào văn phòng bên trong, chủ tiện khoá và Tô Thái Chân đã đợi sẵn bên trong.

Chủ tiệm khoá tên Đặng Liên, trông ngoài ba mươi tuổi, ăn mặc soạn sửa rất tinh tế. Cô ta giới thiệu rằng trước kia tiệm khoá vẫn luôn do chồng mình quản lí, hai tháng trước, chồng cô ta đột nhiên ngất xỉu trêи đường về nhà, tuy kịp thời cấp cứu giữ lại được mạng nhưng tới giờ vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh lại, cô ta không biết làm sao mới tiếp quản tiệm khoá, không thành thạo việc kinh doanh lắm, Quan Nam nếu muốn hỏi gì thì cô ta cũng đành bó tay.

Lúc nói mấy lời này, ánh mắt của Đặng Liên cứ lơ lửng nơi móng tay của mình, dường như không hài lòng lắm mới màu sắc kiểu dáng, lâu lâu lại nhíu mày.

Chồng đột nhiên lâm nạn không biết tương lai ra sao, vợ lại chỉ lo chăm sóc sắc đẹp, có thể cũng thật sự không hỏi ra được gì.

Quan Nam nói: “Giám đốc Đặng nếu có việc bận có thể đi trước, giúp chúng tôi gọi quản lí tiêu thụ của tiệm ra là được rồi.”

Đặng Liên nghe thấy như bắt được vàng, lập tức hí hửng gọi điện thoại: “Anh Triệu hả, mau đến văn phòng một chuyến đi, có hai anh cảnh sát muốn hỏi chuyện.”

Không biết đầu dây bên kia nói gì, đôi mắt Đặng Liên thay đổi, giọng nói cũng nặng nề hơn: “Tôi không cần biết anh bận gì cũng bỏ xuống trước đi đã, đừng có tưởng mình có lý lịch lâu năm là không coi tôi ra gì, tôi nói cho anh... a lô, Triệu Thiệu Lương! A lô!”

Người bên kia đã cúp máy, Đặng Liên tức trợn tròn nhưng còn đám người Quan Nam ở đó nên không trút giận được, chỉ đành lấy tay ôm ngực, không bình tĩnh được mà lập tức rơm rớm nước mắt.

“Tôi cũng không sợ các anh cười chê gì đâu, đám người này thấy tôi không biết kinh doanh, ai nấy cũng ức hϊế͙p͙ tôi, đám vong ơn bội nghĩa này, anh Hoàng nhà tôi lúc trước đối xử với họ tốt thế, tôi...” Cô ta nói rồi bật khóc lớn, Tô Thái Chân vội vã an ủi, vổ về hồi lâu, Đặng Liên mới bình tĩnh lại.

Quan Nam đang hơi nôn nóng thì một người đàn ông cao gầy đeo kính gọng mảnh kim loại khoảng bốn mươi mấy tuổi bước vào, gã không nhìn Đặng Liên, đi thẳng tới trước mặt Tô Thái Chân: “Giám đốc Tô, thật sự xin lỗi, tôi có chút chuyện nên chậm trễ.”

Tô Thái Chân vôi vã đứng dậy, phất tay: “Không sao, quản lí Triệu, mọi người đã hợp tác lâu năm, không cần câu nệ quá.”

“Lâu quá tôi không gặp giám đốc Tô nên hơi kϊƈɦ động.” Triệu Thiệu Lương chào hỏi Tô Thái Chân xong, lập tức quay sang Quan Nam, Tôn Khải, hơi thận trọng hỏi: “Hai anh cảnh sát tìm tôi sao?”

Quan Nam nói: “Chào anh, chúng tôi là cảnh sát điều tra kinh tế của Cục Cảnh sát thành phố, tôi họ Quan, có chút chuyện cần quản lí Triệu giúp đỡ.”

“Không dám, không dám, hai anh cảnh sát cứ việc hỏi, chỉ cần có thể làm được, tôi đều nhất định sẽ tận lực.”

Lúc nói chuyện, Triệu Thiệu Lương từ đầu đến cuối nhìn Quan Nam rất đúng mực, cũng là kiểu dân kinh doanh trôi dạt trêи thương trường lâu ngày, cũng biết coi theo mặt nhưng so với Lưu Vĩnh Tồn ấn tượng ban đầu Triệu Thiệu Lương để lại cho Quan Nam tốt hơn nhiều, ít nhất trong mắt gã ngoài lời ích còn có tình nghĩa.

Tôn Khải đưa cho Triệu Thiệu Lương xem miếng kim loại, gã cầm lấy quan sát hồi lâu, khẳng định nói: “Xem chất liệu và chữ khắc bên trêи thì phần trăm cao là của chỗ chúng tôi.”

Quan Nam: “Có thể tìm được người mua cụ thể không?”

“Chuyện này...” Triệu Thiệu Lương nhìn sang Tô Thái Chân, có chút khó xử: “Vốn không có vấn đề gì, chúng tôi có lưu lại tất cả hồ sơ khách hàng nhưng trước kia có người làm việc không đúng quy trình dẫn đến hồ sơ quan trọng đều mất sạch.” Lúc gã nói chuyện, ánh mắt liếc sang Đặng Liên, tỏ rõ sự bất mãn.

Đặng Liên đứng vọt dậy, lồng ngực phập phồng liếc nhìn gã rồi lại ngồi xuống, âm u quái khí nói: “Lúc trước anh Hoàng còn ở đây, cũng không biết là ai thường xuyên khoe khoang trí nhớ của mình, nói gì mà chỉ cần là khoá mình bán ra, dù bao nhiêu năm cũng nhớ rõ khách hàng là ai, sao giờ không giỏi nhớ nữa đi?”

Triệu Thiệu Lương rõ là không thèm quan tâm cô ta, chỉ giải thích với Quan Nam: “Cảnh sát Quan, tôi làm ngành này mười lăm năm rồi, không phải tôi khoe khoang, chỉ cần là chìa khoá chính tay tôi bán, khách hàng chính tay tôi tiếp, dù bao lâu tôi cũng sẽ nhớ rõ ràng chính xác.” Gã hơi thở dài: “Chỉ là năm sáu năm trước, tôi bệnh nặng, nằm nhà nghỉ ngơi hơn một năm.” Gã chỉ vào miếng kim loại, khẳng định: “Cái này chắc đã bán ra lúc đó, công nghệ sau này đã thay đổi, cũng để dễ cho khách hàng cất giữ, chúng tôi đã bớt làm ra loại chìa khoá này, hai năm gần đây hoàn toàn không có.”

“Hứ, cũng biết tìm lý do thật đấy.” Đặng Liên đứng dậy từ sofa, cúi đầu chỉnh lại nếp nhăn trêи quần áo, cầm túi xách lên chế giễu: “Quản lí Triệu cứ hợp tác với cảnh sát tra án đi nhé, tôi ở đây cũng chả có ích gì, đi trước đây.”

Cô ta cười lạnh, ấn gót giày cao gót ngúng nguẩy rời đi.

Triệu Thiệu Lương nhìn theo bóng Đặng Liên, mắt muốn bốc lửa nhưng lại nhanh chóng bình tĩnh lại. Gã nói tiếp: “Lần này tôi mời giám đốc Tô sang là để nhờ cô ấy giúp, xem xem có thể nào khôi phục hồ sơ khách hàng không, dù gì việc này cũng cực kỳ quan trọng với chúng tôi.”

Tô Thái Chân gật đầu: “Quả đúng là vậy, mười mấy ngày trước, quản lí Triệu đã liên lạc với tôi, tôi cứ không tranh thủ được nên mới kéo tới hôm nay.”

Tình trạng này thật sự làm người ta tức tối, Tôn Khải hỏi: “Ngoài khôi phục hồ sơ khách hàng, không còn cách nào khác để điều tra sao?”

Triệu Thiệu Lương: “Gần như là không có, manh mối quá ít, thời gian lại quá lâu.”

Quan Nam: “Ban nãy anh nói hồ sơ khách hàng là do người khác làm mất, có chắc chắn là do không thạo việc không hay là cố tình?”

Triệu Thiệu Lương hơi sững người, khắng định nói: “Cái này có thể xác định.”

Quan Nam hỏi Tô Thái Chân: “Có cách khôi phục số hồ sơ kia không?

Tô Thái Chân cầm miếng kim loại trong tay lên quan sát, nghe thấy ngẩng đầu nói: “Có thể khôi phục hồ sơ khách hàng nhưng đơn hàng chi tiết không có cách phục chế, tôi cứ nghĩ bên này có giữ ghi chép xuất hàng, như vậy tôi có thể trích ra ghi chép phát hàng mấy năm trước từ tổng bộ để phân loại sắp xếp, tuy lượng công việc nặng nưng còn thao tác đầy đủ được, tình hình bây giờ thì bên này không có gì hết, chúng tôi không tiếp xúc trực tiếp với khách hàng, ngoài trừ thông tin thân phận thi không giữ lại ghi chép cụ thể tương ứng, hoàn toàn không thể xác nhận.”

Ý nói đây là đường cụt, thông tin này còn làm người khác hoang mang hơn cả ban nãy, Quan Nam và Tôn Khải đều im lặng suy nghĩ cách xử lý.

Một lúc sau, Tô Thái Chân đột nhiên bất ngờ nói: “Tôi nhớ ra rồi.”

Mọi người đều lần lượt nhìn sang cô, cô giơ miếng kim loại trong tay lên, nói với Quan Nam: “Tôi nhớ ra miếng kim loại này được bán ra vào khoảng khi nào rồi, nhưng mà không phải rất chắc chắn, các anh cho tôi thời gian, tôi xác nhận xong sẽ trả lời các anh!”

Quan Nam: “Cô cần bao lâu?

Tô Thái Chân: “Chuyện này chưa biết được, tôi cần gọi về tổng bộ trích ra ít hồ sơ, chắc ít nhất cũng phải hai ba ngày.” Cô ngừng lại rồi nói tiếp: “Tôi cố nhanh chóng thông báo cho các anh.”

Quan Nam: “Được, cảm ơn.”

Tuy kết quả không khiến người ta hài lòng nhưng may là cũng không phải hoàn toàn không thu được gì, tra án lâu rồi thì mọi người đều hiểu, có thể đợi thì không phải chuyện xấu.

...

Sau khi đối chiếu hộ khẩu toàn thành phố, cả thành phố tổng cộng có hơn năm mươi người tên Chu Gia Lê. Nhóm Lâm Cận Nhiễm lấy tuổi tác, công việc, tình trạng hôn nhân vân vân làm điều kiện loại trừ, cuối cùng xác định được ba người có tình nghi.

Để dễ miêu tả, tạm thời dùng số hiệu 01, 02, 03 để thay thế.

Người bị tình nghi 01 năm nay ba mươi hai tuổi, đã ly hôn, chưa có con cái, nhân viên bình thường của công ty chứng khoán, ngoài giờ làm không chỉ thích du lịch mua sắm mà còn thường ra vào các câu lạc bộ, hàng quán cao cấp, độ mặc trêи người bộ nào bộ nấy cũng là hàng hiệu quốc tế.

Nhưng trêи thực tế, lương mỗi tháng của 01 chỉ khoảng mười nghìn tệ, không còn thu nhập nào khác. Cô ta không đứng tên nhà cửa gì, sống một mình trong một khu dân cư cao cấp nào đó, tiền thuê hết một phần tư thu nhập của cô ta, bố mẹ đều là nhân viên doanh nghiệp đã về hưu, chỉ có thể tự túc sinh hoạt, không thể hỗ trợ tài chính gì được cho 01.

Nói cách khác, dù là điều kiện kinh tế của bản thân 01 hay là tài lực gia đình đều không cách nào chống nỗi khoảng chi khổng lồ mỗi tháng của cô ta.

Năm được nghi điểm này khiến cả bọn Lâm Cận Nhiễm có chút hứng khởi, để tránh gây thêm rắc rối, họ nhanh chóng đến công ty chứng khoán nơi 01 làm việc để hỏi thăm.

Đáng tiếc là qua điều tra, 01 thường ngày chỉ giả “sang chảnh” để thoả mãn bản thân, tuy ảnh trêи mạng của cô ta là thật nhưng đa phần là chụp trong lúc thăm hỏi khách hành, chỉnh sửa xong mới lợi dụng lúc rảnh rỗi đăng lên, dựng tạo hình tượng nhàn rỗi giả. Hàng hiệu trêи ngời cô ta đã số đều là hàng nhái cao cấo mua trêи mạng và vài mối ngầm, có vài món cao cấp chính hãng mua trêи mạng xong, mặc được một hai ngày chụp hình xong lại trả hàng với lý do không hợp vân vân.

Cảnh sát dựa vào lời khai của 01 điều tra được hoạt động của cô ta hai tháng nay, nhân chứng vật chứng có đủ, 01 được loại trừ tình nghi.

Người bị tình nghi 02 năm nay hai mươi tám tuổi, đã kết hôn, có một trai một gái, cô ta và chồng đều là nhân viên công vụ, gia đình hoà thuận vui vẻ, cảnh sát điều tra kỹ càng hoạt động hai tháng nay của cô ta, loại trừ tình nghi.

Người bị tình nghi 03 năm nay hai mươi bảy tuổi, chưa kết hôn, nghề nghiệp không rõ, sống trong một căn nhà tự mình đứng tên. So với người bị tình nghi 01 và 02, hồ sơ cụ thể của 03 là ít nhất, thân phận cũng bí ẩn nhất. Theo lời hàng xóm của cô ta, thời gian sinh hoạt và nghỉ ngơi của 03 rất quái là, ban ngày gần như đóng cửa không xuất hiện, ban đêm thì ra ngoài hoạt động, dù là mùa nào thì ra ngoài đều đội nón lưỡi trai đeo khẩu trang, trước giờ chưa từng chủ động chào hỏi ai, lúc nào cũng quan sát xung quanh cẩn thật đến có chút điên khùng.

Điều đáng nghi là có một hàng xóm đã chứng thực, 03 trước giờ vẫn tới lui một mình mấy tháng trước bỗng nhiên đưa theo một cậu chàng trẻ tuổi về nhà vào buổi đêm. Nhậm Đại Vũ đưa ảnh Tôn Minh cho họ xác nhận, tất cả đều bảo là rất giống, hơn nữa khu dân cư Roman Holiday mà 03 sông chỉ cách khu Vạn Hoa mà trước kia Tôn Minh gửi thư có một con đường, Nhậm Đại Vũ lại đưa ảnh của 03 cho phòng quản lí xác nhận, người kia khẳng định là trước kia cô ta đã đến phòng quản lí lấy thư và chuyển phát nhanh.

Dựa theo những chứng cứ này, cơ bản có thể xác định 03 chính là Chu Gia Lê mà cảnh sát đang tìm kiếm, Quan Nam lập tức đưa theo người đến khu Roman Holiday, xác định được Chu Gia Lê đang ở nhà nhưng một mực cự tuyệt mở cửa, cảnh sát đã cưỡng chế phá cửa mà vào.

Cửa được mở ra, cảnh tượng bên trong khiến tất cả mọi người có mặt bỗng chốc kinh ngạc!

Nếu như không phải ngoài cửa đang ngập nắng, nếu như không phải ngoài cửa chống trộm còn dán chữ Phúc bắt mắt ấm áp, nếu như không phải hai câu đối ngoài cửa cố sức phủ lên không khí vui vẻ và hạnh phúc, nếu như không phải tất cả mọi người đều nhớ là mình đang chấp hành nhiệm vụ, nếu như không... chắc là rất nhiều người đều cảm thấy mình đang lạc vào nhà ma được xây cất cẩn thận ở khu vui chơi.

Đáng tiếc, không có nếu như.

Lấy khung cửa chống trộm làm ranh giới, bên trong và ngoài cửa được phân rõ thành hai thế giới, nhân gian và địa ngục chỉ cách nhau một bước.

Tất cả cửa sổ trong nhà đều được phủ rèm che kín, ánh mặt trời không chiếu vào được, ánh sáng trong nhà cũng không hắt ra được. Phòng khách không có đèn chính, đèn tròn được sắp xếp theo cung hoàng đạo chiếu ra tia sáng xanh lá u tối, dưới đất được lót đá hoa kỳ lạ, giữa đá hoa còn có vô số “con ma” cao sững mặc trường bào đen hoặc trắng, tóc tai bù xù, di chuyển thân người như bách quỷ dạ hành.

“Má ơi! Cái trò gì thế này?”

“Đạo cụ quay phim ma hả?”

“Ngôi nhà kinh dị phiên bản đời thật?”

“03 làm nghệ thuật hả?”

Mọi người hoàn hồn lại từ kinh ngạc, đang do dự không biết ra tay thế nào, một con “ma” bỗng nhiên bay ra từ cửa sổ sát sàn, hùng hổ xông ra cửa, liếp theo lại là con thứ hai, thứ ba...

Mọi người lùi về sau theo bản năng, Quan Nam đứng trêи cùng giờ chân đạp mạnh, đầu của con “ma” bị đá bay, rơi xuống là một con người rối bằng nhựa.

Nhậm Đại Vũ lập tức đá luôn mấy con phía sau, anh gào to: “Chu Gia Lê, chúng tôi là cảnh sát, đừng có giả thần giả quỷ nữa, mau ra đây đi.”

Gần như cùng lúc đó, cửa phòng ngủ dưới “đoạn đầu đài” được mở ra, một cô gái tóc dài da trắng đến đáng sợ, đeo headphone, mang kính gọng đen mảnh, mặc đồng phục công nhân chầm chậm bước ra, cô ta ngơ ngác nhìn đám người Quan Nam như mộng du, lúc sau mới bình tĩnh lạ thường hỏi: “Các anh tìm tôi có chuyện gì?”

Mọi người: “...”

Bỏ qua mấy chuyện quỷ dị, cảnh sát kiểm tra hiện trường phát hiện nhà của Chu Gia Lê hoàn toàn có thể được gọi là một phim trường thu nhỏ hoặc là triển lãm hiện trường nghệ thuật.

Nhà cô ta có diện tích tổng cộng gần ba trăm mét vuông, thông mới hai căn bên cạnh. Ngoài phòng khách, những diện tích khác bị Chu Gia Lê chia thành tám phòng không theo quy tắc theo nhu cầu. Mỗi phòng đều được trang trí khác nhau, có cung đình, phố phường, cổ mộ, sơn động, mật thất vân vân, cảnh tượng mỗi phòng không chỉ bố trí như thật mà xử lí chi tiết còn tinh tế hơn, ví dụ như cách sắp xếp đèn tròn của phòng khách là dựa theo thiết kế chiêm tinh cổ đại, mấy con “ma” bay tới bay lui thì là dựa vào học hiện đại.

Đã qua một tiếng kể từ lúc đưa Chu Gia Lê về Cục Cảnh sát thẩm vấn, ban đầu cô ta cực kỳ không hợp tác, phàn nàn cảnh sát đột nhập vào nhà dân không chỉ quấy rối suy nghĩ làm việc của cô ta mà còn phá hư con “ma” cô ta bỏ một khoảng lớn để làm ra.

Triệu Lôi bị cô ta hành tới muốn phát điên, Quan Nam nói: “Chu Gia Lê, nếu như xác định cô không phải là nghi phạm chúng tôi muốn bắt, phía cảnh sát sẽ đền bù tổn thất cho cô.”

Chu Gia Lê cúi đầu, mắt kính trượt xuống sóng mũi, cô ta liếc mắt nhìn lên, trợn mặt, yêu cầu chắc nịch: “Tôi muốn tự chọn vật liệu sửa chữa.”

“...” Quan Nam nói: “Được!”

Chu Gia Lê ngồi thẳng người, bắt đầu kể chuyện từ đầu tới cuối. Chắc là do thường ngày quá ít khi giao tiếp với người khác, giọng nói khô khốc ngắt quãng thấy rõ nhưng tư duy logic vô cùng mạch lạc.

Theo lời cô ta nói, cô ta là tác giả mạng chuyên viết truyện thần quái kịch tính trêи mạng, ngoài ra cũng nhận một số việc vặt, làm đạo cụ đặc biệt cho vài tổ quay phim. Trang trí là cửa như vậy trước hết là muốn tìm được ý tưởng từ đời sống thật, sau đó làm nhiều nên thành đam mê.

Cô ta vốn chỉ có một căn nhà, sau này chơi càng lúc càng lớn, bỏ giá cao mua luôn hai căn bên cạnh để thoả mãn nhu cầu, tiền làm việc kiếm được mấy năm gần đây đều bỏ hết vào đó. Trong thời gian mấu chốt từ buổi đấu giá tượng Phật ngọc ở hãng đấu giá Duệ Dực tới lúc phát hiện vụ án tiền giả, cô ta đến trường quay Hoành Điếm học lên màu cho đạo cụ, điều này có ba người có thể cung cấp chứng cứ chứng minh.

Cô ta nói đều hợp tình hợp lí, Quan Nam sợ có sai sót, tra hỏi bút danh và tên tác phẩm cụ thể của cô ta trêи mạng, lập tức liên hệ với các trang mạng liên quan, rất nhanh chóng được kiểm chứng. Phía trường quay Hoành Điếm cũng đã xác nhận vào thời gian đó, Chu Gia Lê quả thật không từng rời đi.

Kết quả như thế khiến Triệu Lôi phun ra một chữ ngay tại chỗ: “Đệch.” Cảm xúc hỗn loạn phức tạp.

Chu Gia Lê thuộc cấp đại thần tuyến một trêи mạng, văn phong súc tích, logic rõ ràng, ý tưởng dồi dào nổi danh, tất cả người hâm mộ gần như đều là fan cứng. Triệu Lôi không nhịn được gác vụ án lại, bắt đầu nói với cô ta về một bộ tiểu thuyết có kết mở, một người đỏ mặt tía tai, một người qua loa sơ sài, khiến Quan Nam không nhịn được gõ bàn nhắc nhở--đang phá án đấy!

Rất lâu sau đó Triệu Lôi mới khó xử, cảm giác cực kỳ phức tạp, có nỗi xúc động nhìn thấy thần tượng cũng mất mát lạ thường, còn có niềm vui khi vấn đề vẫn vướng mắc bấy lâu sắp được giải quyết, quan trọng nhất là cảm thấy căm phẫn vì IQ bị nhục mạ.

Nguyên văn của y là: “Em mê tiểu thuyết của cô ta từ thời đại học, ngày nào cũng ôm lấy đọc không biết trời trăng gì, còn cai luôn cả game, em còn tưởng là người đàn ông kinh nghiệm phong phú nào viết, ai ngờ... không ngờ lúc đó một sinh viên đại học như em lại bị một học sinh cấp Hai dắt mũi!!!” Y còn không ngờ là bị dắt mũi cả đời.

Tất nhiên rằng đấy là chuyện sau này, hiện tại thì phá án quan trọng hơn hết.

Tuy là có thời gian nhân chứng nhưng cũng không thể hoàn toàn loại bỏ hiểm nghi, Quan Nam hỏi Chu Gia Lê: “Cô quen Tôn Minh không?”

“Tôn Minh?” Chu Gia Lê lập lại, trả lời chắc chắn: “Không quen.”

“Có người nói thời gian trước cô thường hay đưa đàn ông về nhà vào ban đêm, anh ta là bạn trai cô sao?”

Chu Gia Lê không thèm suy nghĩ mà nói: “Người mẫu, chắc các anh cũng thấy căn phòng cổ mộ của tôi có một bước bích hoạ, nhân vật trêи đó được vẽ dựa theo hình mẫu của anh ta.”

“Hình mẫu bích hoạ cổ mộ?”

“Tất nhiên, tôi đã trang điểm cho anh ta, chuẩn bị đồ đạc nữa.”

“Anh ta tên gì?”

“Lý Kiệt.”

“Quen biết như thế nào?”

“Giao đồ ăn.”

“...”

“Sao lại làm buổi tối?”

“Tôi quen sáng tác buổi tối.” Chu Gia Lê cau mày, hơi phiền phức: “Tôi vốn tính buổi tối ít người, bớt làm nhàm, không ngờ,...” Cô ta bĩu môi, không nói tiếp.

“Sao lúc nào ra đường cô cũng đeo khẩu trang?”

“Ừm, bọn họ đã coi tôi là quái nhân, tôi cũng không muốn chào hỏi bọn họ.”

Quan Nam đặt ảnh của Tôn Minh ra trước mặt Chu Gia Lê hỏi: “Anh ta là người mẫu của cô phải không?”

Chu Gia Lê liếc nhìn, vẻ mặt vẫn bình thường: “Trông khá giống nhưng không phải cùng một người.” Cô ta chỉ vào yết hầu Tôn Minh: “Chỗ này của anh ta hơi bằng phẳng, yết hầu của người mẫu tôi nhô hơn nhiều.”

Đây là tầm nhìn của tiểu thuyết gia sao? Quan Nam hơi kinh ngạc: “Phòng quản lý của Roman Holiday rõ là có thể nhận giúp chuyển phát nhanh, sao gần đây cô lại thường đến khu Vạn Hoa lấy hàng? Có đồ gì quan trọng cần lấy sao?”

“Không có, đợt trước tôi bị mất đồ, cãi nhau với bên quản lí, tôi không muốn lấy ở đó nữa.”

“Có thể cung cấp số điện thoại người mẫu này không?”

“Tất nhiên là được.”

Dựa theo thông tin Chu Gia Lê cung cấp, cảnh sát đã nhanh chóng tìm ra cậu trai tên Lý Kiệt. Lý Kiệt là nhân viên giao hàng của một trang giao đồ ăn, có lần giao đồ ăn tới nhà Chu Gia Lê, Chu Gia Lê cứ nằng nặc nói ngoại hình cậu đặc biệt, sống chết bắt cậu làm người mẫu, cuối cùng thì hợp tác với giá ba ngàn một tháng, cậu ta mỗi tối chín giờ tới, mười giờ rưỡi rời đi. Lý Kiệt và Tôn Minh trạc tuổi nhau, nếu không phải nhìn tận mắt, Quan Nam thật sự không dám tin rằng có sự trùng hợp tới vậy.

Cùng lúc đó, quản lí toà nhà khu Roman Holiday cũng xác nhận chuyện gây gỗ Chu Gia Lê nói là đúng, cũng bắt đầu từ đó, Chu Gia Lê chưa tới phòng quản lí lấy đồ bao giờ nữa nhưng thường nhìn thấy cô ta dùng xe đẩy vác mớ đồ giao hàng về, đem từ đâu về thì họ không biết.

Như thế là hiềm nghi của Chu Gia Lê số ba hoàn toàn được loại trừ.

Hành động oanh oanh liệt liệt lại vớt nhầm, tâm trạng tất cả mọi người đều cực kỳ khó chịu. Trùng hợp là vẫn còn một ngày nữa Tô Thái Chân mới gọi đến thông báo tình hình, vụ án vừa có chút ánh sáng trước mắt lại lần nữa bị dừng lại.

Quan Nam thấy mọi người ỉu xìu thất thểu, quyết định cho tất cả nghỉ ngơi một ngày, lấy tinh thần chiến đấu tiếp.

Lúc về đã qua giờ tan tầm cao điểm, xung quanh con đường thương mại vẫn kẹt cứng.

Lúc chờ đèn đỏ, Quan Nam nhìn ra bóng dáng mơ hồ bị kéo dài của thành phố đường xe tấp nập, đèn neon rực rỡ bên ngoài cửa sổ, nhớ lại cuộc sống mấy năm nay của mình, cứ như đã mơ một giấc mơ lạ thường vĩnh viễn không có hồi kết. Tuy trước giờ không thể coi là đẹp đẽ gì nhưng sau khi tỉnh giấc vẫn luôn nhung nhớ không quên tình cảm dịu dàng tồn đọng trong giấc mơ, so sánh với hiện tại liền khó mà không cảm thấy lạc lõng.

Đèn xanh, anh quay đầu vào đường kế, lái thẳng xuống hầm xe khu thương mại.

Anh cực hiếm khi dạo siêu thị, một là lãng phí thời gian, hai là cảm thấy không có gì để mua, đồ dùng hằng ngày thông thường thì tạp hoá ở khu dân cư đều có bán, không cần anh đi đâu xa xôi.

Anh không xác định Hứa Dữu có tới nhà ăn cơm anh nấu thật không, trong lòng lại luôn nhớ tới, cảm giác ấy cứ như lúc đi học bị kiểm tra đột xuất vậy, vì không biết thời gian chính xác nên mới càng phải chuẩn bị tốt hơn.

Nồi niêu trong nhà đã lâu không dùng, bị bám một lớp gỉ sắt màu vàng, bát đũa muỗng đĩa đều là chủ nhà để lại, không phải chất lượng kém gì nhưng vì đã sử dụng lâu ngày, mép sứ trắng đều bị chà ra dấu đen, đĩa thì nứt mẻ, anh nhìn mà còn thấy khó coi, nói gì tới Hứa Dữu.

Dạo một vòng, xe đẩy dần được chất đầy, lòng dường như cũng vậy, Quan Nam nghĩ, xem ra cuộc sống quả thật cần ít mùi bếp núc.

Đồ đạc đã sắp xếp xong cả rồi, người thì sao?

Người... cũng không phải khó lắm.

Khoé miệng anh hơi cong lên, đẩy xe vào trong.

Qua khu đồ tươi sống, có nhân viên giới hiệu cá tươi các loại, Quan Nam nhìn cua cá bơi trong bể kính, tim bỗng rung lên, ma sai quỷ khiến móc điện thoại ra.

Anh nhắn tin cho Hứa Dữu: “Cô thích ăn cá không?”

Anh nghĩ rằng có thể cô sẽ không trả lời ngay, không ngờ cô lại nhắn tới: “Cũng ổn, anh thì sao?”

Quan Nam nhìn điện thoại khẽ cười ngây ngốc: “Cũng được, cô thích cá gì?”

Hứa Dữu: “Chỉ cần làm ngon là được, gì cũng được.”

Quan Nam: “Thích ăn kiểu nào? Kho hay hấp?”

Hứa Dữu: “Hấp đi, tốt cho sức khoẻ hơn.”

“Hầy, không lẽ cô cũng sợ lên cân sao?” Quan Nam vừa đánh chữ, vừa hỏi nhân việ cá nào hấp hợp, nhận được câu trả lời xong, anh lập tức nhắn lại: “Hấp thì cá sạo cũng ổn.”

Hứa Dữu trả lời: “Nhưng mà cá sạo hôm nay to quá, hai người ăn không hết, cá chim bên dưới nó trông không tệ.”

Mặt nước bình lặng bị người ta bỏ đá lớn xuống, “ầm” một tiếng, Quan Nam nghe thấy tiếng bọt nước bắn lên.

Anh đột nhiên ngẩng đầu, quay người lại, Hứa Dữu đang đứng sau lưng cách anh không quá hai mét nhìn anh, nụ cười trêи mặt dịu dàng mềm mại, như ánh nắng ló dạng đầu tiên ngày đông.

Quan Nam đoán dáng vẻ của mình nhất định rất ngốc, cũng không thể nói là dáng vẻ, là biểu cảm và hành động, không khác gì thằng nhóc vừa hai mươi nhìn thấy người mình thích.

Anh ngơ ngác đứng yên tại chỗ, giữ nguyên dáng vẻ nhận điện thoại, tai trái dán chặt vào màn hình điện thoại, nhìn Hứa Dữu với anh mắt bất ngờ hoang mang. Sau đó không nhịn được bật cười.

Anh kéo xe đẩy nhanh chóng đi tới: “Sao cô lại tới đây?”

“Tôi không tới được à?” Hứa Dữu hơi hất cằm, ánh mắt tựa ánh sao.

Quan Nam lập tức cảm thấy bị trúng chiêu, anh tránh mắt nói: “Tôi không có ý này.”

Hứa Dữu không nói gì, biểu cảm lại rõ là đang nói: Anh căng thẳng cái gì?

Quan Nam nhìn sang, cô cao hơn anh nửa cái đầu, vóc dáng lại khoẻ khoắn hơn người bình thường, hơi có chút nhìn từ trêи xuống, nhưng lần này anh không lùi bước nữa, anh quan sát cô một vòng, dịu dàng cười nói: “Thật sự ít thấy người nào dạo siêu thị tay không.”

Hứa Dữu nói: “Vừa hay tôi không phải đến dạo siêu thị, tôi thấy xe anh ở ngoài nên vào theo.” Cô liếc nhìn xe đẩy của anh: “Thì ra trong nhà anh Quan tới nồi cũng không có, món này là vật thí nghiệm hả?”

Cô luôn luôn thẳng thắn hơn anh, Quan Nam bỗng nhẹ nhõm: “Lâu quá không nấu nên cũng phải luyện lại trước, nếu không tôi sợ nấu xong cô không dám ăn.”

“Định luyện bao lâu?”

“Cái này còn phải coi yêu cầu của cô có cao không.”

Trong lúc nói chuyện, hai người đi đến quầy rau củ quá, Quan Nam tự nhiên hỏi: “Cô thích ăn gì?”

“Hình như không có gì không thích.”

“Trái cây thì sao?”

“Tôi không ăn xoài.”

Quan Nam “Ồ” một tiếng, tiếp tục đi tới.

Hứa Dữu hỏi: “Không cần mua rau củ quả à?”

“Hôm nay trễ quá, mua về cũng không làm được, hay chúng ta ra ngoài ăn đi?” Anh nghiêng đầu nhìn cô, vẻ mặt rất dịu dàng: “Lần sau tôi chuẩn bị sớm chút.”

“Được.”

“Muốn ăn gì?”

“Anh có ăn cay không, tôi biết một quán món Tứ Xuyên khá ổn.”

“Không phải lại là quán của cô nữa chứ?”

“Không phải.” Hứa Dữu hiểu ý anh, cũng không giấu giếm: “Nhưng mà nói tên tôi có thể miễn phí.”

Quan Nam bỏ đồ trong xe đẩy lên quầy thanh toán, nghiêm túc nói: “Hay tôi đưa cô đi ăn cái khác nhé.”

Hứa Dữu ngầm hiểu: “Đây là gánh nặng của đàn ông sao?”

“Cô cũng có thể coi là hư vinh với thể diện của đàn ông.”

“Nếu vậy tôi chỉ có thể tác thành thôi chứ không còn cách nào nữa.” Hứa Dữu nói: “Tự nhiên tôi muốn ăn cháo ghê.”

“Hình như trêи lầu có một quán, lát nữa tôi xem thử địa chỉ cụ thể.”

“Được.”

Quan Nam chìa thẻ ngân hàng ra, nhân viên thu ngân cứ lo nhìn hai người nói chuyện, quên cả thanh toán. Quan Nam đành nhắc: “Phiền quẹt thẻ giúp với ạ.”

Cô gái hoàn hồn, máy móc cầm thẻ của Quan Nam, ánh mắt lại cứ nhìn chăm chăm vào Hứa Dữu.

Quan Nam lần theo ánh mắt cô ấy nhìn về phía Hứa Dữu, quay đầu cau mày hỏi: “Sao thế?”

Cô gái đỏ mặt, ấp úng nói: “Xin lỗi, xin lỗi, tại... anh đẹp trai, bạn gái anh đẹp quá, ban nãy em còn tưởng là nghệ sĩ, à không, còn đẹp hơn cả nghệ sĩ.” Cô gái nói đến đoạn sau đã hết ngượng ngùng, nén giọng nói nhỏ: “Anh đẹp trai, áp lực của anh lớn lắm đó, anh xem xung quanh biết bao nhiêu người nhìn lén.”

“...” Quan Nam nói: “Cô mà còn không nhận tiền thì tất cả mọi người đều sẽ nhìn cô đó.”

Hứa Dữu cười thành tiếng, hỏi cô gái: “Nhiều người nhìn tôi hay là nhìn anh ấy?”

“Nói thật thì xem anh đẹp trai nhiều hơn, ban nãy tụi em còn nhắn tin trong nhóm bàn anh đẹp trai ăn gì hên thế, không biết có phải kiếp trước giải cứu dải ngân hà không.”

Quan Nam hỏi: “Nhóm gì?”

“Nội bộ siêu thị tụi em có nhóm chat, ban nãy chị gái bước vào siêu thị trong nhón đều đăng ảnh suy đoán, không ngờ là đến tim anh đẹp trai, hầy...” Cô gái làm điệu bộ tiếc rẻ: “Anh không biết trong nhóm em có bao nhiêu trái tim non trẻ tan vỡ đâu.”

Quan Nam: “...”

“Ngoài hên ra thì chắc chắn các cô còn đang đoán xem có phải anh ấy rất giàu không.” Hứa Dữu nói: “Hình các cô cũng chụp rồi, người cũng nhìn rồi, có phải nên cân nhắc miễn phí không?”

“Hả? Cái này...” Cô gái ngơ ngác, nhất thời không biết trả lời thế nào, Quan Nam hết sức bất lực nhìn Hứa Dữu, nắm cổ tay áo kéo cô ra ngoài.

Hai người đi một mạch tới hầm xe, Hứa Dữu bước chậm lại hỏi: “Anh muốn kéo tôi đi đâu?”

Quan Nam không thèm quay đầu trả lời: “Để đồ lên xe trước rồi đi ăn.”

Hứa Dữu ngừng lại, anh bất đắc dĩ ngừng theo, quay đầu hỏi: “Sao thế?”

“Giận à?”

“Không có.” Quan Nam sợ cô không tin, giải thích: “Tôi chỉ không quen thôi.”

Hứa Dữu không nói gì, đợi anh điều tiết lại cảm xúc.

“Tôi không quen bị nhiều người như thế nhìn, có thể là bệnh nghề nghiệp, quen quan sát người khác, không chịu nổi bị người ta quan sát. Hứa Dữu, có thể đây là một thứ bệnh, rất đau khổ nhưng không chữa được.”

Lúc nói lời này, Quan Nam vẫn luôn chú ý quan sát biểu cảm của cô, anh thật sự muốn nói với cô, điều này là vì tính chất công việc trước đây của anh, nếu trở thành tiêu điểm sẽ lập tức mất mạng bất cứ lúc nào. Anh bị ép phải quen nấp ở bên lề, không thể đi vào giữa được nữa.

Chỉ là, hiện giờ anh vẫn chưa thể.

Anh buông tay áo của Hứa Dữu, thành khẩn xin lỗi: “Xin lỗi.”

Hứa Dữu vẫn bình thản nhìn anh, ánh mắt yên tĩnh sâu lắng như ẩn giấu huyền cơ.

Một lát sau, cô ngập ngừng hỏi anh: “Quan Nam, anh từng đến Tam Giác Vàng chưa?”

Cùng lúc đó, khu biệt thự núi Vạn An, nơi ở của Lục Đỉnh Hiên.

Cảnh đêm nay tuyệt đẹp động lòng người, ánh trăng sáng chiếu như sa, tinh tú rơi trêи sắc trời xanh sẫm, như một tấm thảm được làm phép trải dài khắp nơi, mãi đến lúc bị ánh đèn thành phố chói loé nuốt lấy.

Lục Đỉnh Hiên nho nhã ngồi trêи ban công, dù ở nhà hắn cũng ăn mặc không hề nhếch nhác, vest xám nhạt, sơ mi trắng, màu sắc kiểu dáng đơn giản lại cực kỳ tinh tế và hài hoà dưới ánh trăng.

Thứ duy nhất không hài hoà là khuôn mặt lạnh băng lãnh đạm lúc này của hắn.

Hắn có một phần tư dòng máu Bồ Đào Nha, đường nét vốn đã sắc hơn người thường, mũi cao thẳng, mắt sâu, môi đỏ tiêu chuẩn, đồng tử có màu xanh thẫm tuyệt đẹp, mỗi lúc cười cứ như cơn gió dịu dàng nhất trêи biển đảo ngày xuân, đa tình gợn sóng, vỗ nhẹ lên cát mịn, chỉ nhìn là sẽ bị hút sâu vào đó, không cách nào thoát ra được. Lúc không cười càng cực kỳ cấm ɖu͙ƈ, lạnh lùng tinh tế, xa xôi không với tới, vô cùng xa cách lại vô cùng lôi cuốn.

Thế nhưng hắn lại cứ không thích cười.

Đa phần người khác cho rằng, bác sĩ Lục chỉ lạnh lùng mới ít có biểu cảm nhưng thật ra mọi dịu dàng trân quý, thiện lương của hắn đều dành hết cho một người, cũng chỉ có người này mới có thể làm hắn bộc lộ sự tức giận.

Ví dụ như lúc này.

Quý Ngữ đứng thẳng lưng dưới hình bóng trải xuống từ cửa sổ sát sàn, cô vừa tới đây hai tiếng trước, Lục Đỉnh Hiên không nói gì, cô không dám động đậy.

“Quý Ngữ.”

Giọng nói của Lục Đỉnh Hiên như tới từ giá rét, không chút ấm áp, thời tiết sắp vào hạ, Quý Ngữ lại thấy lạnh đến run rẩy, cô đi ra khỏi cái bóng, cung kính nói: “Vâng, thưa anh Lục.”

“Cô có thấy bầu trời ở đây sáng quá không?”

“Vâng...” Quý Ngữ né tránh ánh mắt hắn trông ra xa rồi lại trả lời: “Chắc là vì nhiễm phải ánh đèn thành phố.”

“ɖu͙ƈ vọng của con người càng bành trướng thì càng muôn màu muôn vẻ.” Lục Đỉnh Hiên trông ra đằng xa, một lúc sau, hắn cầm lấy bình trà trước mặt chầm chậm rót trà vào ly, nước ấm bốn mươi bảy độ, vừa hợp ý hắn.

“Tôi rất nhớ cuộc sống trước đây, lúc ấy cảnh đêm rất yên tĩnh, không có nhiều đèn như bây giờ, trời tối có thể nhìn thấy sao sáng rợp trời, đặc biệt là đêm mùa hạ, có rất nhiều sao băng.” Hắn như đắm chìm vào hồi ức, sắc mặt hơi giãn ra, thậm chí còn hơi cong khoé môi: “Lúc đó tôi đã quen biết cô ấy, cô ấy...”

Lục Đỉnh Hiên không nói tiếp, hắn nghiến mạnh răng, trông như muốn nén xuống một thứ cảm xúc không thể áp chế nào đó, có thể cảm giác đó như thể mãnh thú bị nhốt vào lồng, càng áp chế thì nó càng muốn xông ra.

Quý Ngữ thấy hắn như thế, không dám khinh suất đáp lời.

Lục Đỉnh Hiên bỏ tách trà xuống hỏi: “Hứa Dữu vẫn qua lại với tay cảnh sát kia sao?”

“Hình như là không.”

“Hình như?” Tiếng cười của Lục Đỉnh Hiên như có ma thuật, cực dày đặc ở nơi thoáng đãng: “Cô cũng biết qua loa rồi.”

Trán với sống lưng Quý Ngữ đã chảy đầy mồ hôi, hôm nay Lục Đỉnh Hiên tìm cô, quả nhiên là vì chuyện này? Thế nhưng cô làm gì được cơ chứ, cô chỉ là trợ lý công việc cho Hứa Dữu, ngoại trừ công việc, Hứa Dữu không có trách nhiệm phải báo cáo cho cô.

Huống hồ gì...

Quý Ngữ thành thật nói: “Từ lúc cô Hứa phát hiện anh... tôi hay mang chuyện của cô ấy nói với anh, cô ấy... cô ấy không vui lắm.”

“Cô ấy không vui...” Lục Đỉnh Hiên lẩm bẩm, đột nhiên ném mạnh tách trà trong tay, gần như quát lớn: “Cô ấy còn chưa đủ thiệt thòi sao? Sao lại cứ không chịu nghe lời vậy! Trước kia là Âu Dương Tuân, bây giờ là...” Hắn không nói tiếp, tự tôn và ngạo mạn của hắn không cho phép hắn mất khống chế như vậy.

Lục Đỉnh Hiên ngồi lại trêи sofa, đưa tay chỉnh lại và vạt ban nãy vô ý làm lệch, một lúc sau mới nhàn nhạt mở miệng: “Quý Ngữ, cô theo tôi bao lâu rồi.”

Quý Ngữ đã quỳ xuống đất từ lâu, ban nãy Lục Đỉnh Hiên dùng sức quá mạnh, tách rơi xuống đất, mảnh vỡ sượt qua trán cô, máu chảy xuống theo gò má, từng giọt nhỏ trêи sàn!

Cô không dám đưa tay lau đi, chỉ trả lời: “Ba năm rồi, thưa anh Lục.”

“Không đúng, bảy năm rồi.” Lục Đỉnh Hiên nói: “Tuy trước kia cô làm việc giúp bố tôi, tôi vẫn có thể coi cô như người của mình, nói như vậy cô có hiểu không?”

Quý Ngữ không dám im lặng: “Vâng.”

“Cô cũng biết Âu Dương Tuân, so với hắn thì tôi như thế nào?”

Âu Dương Tuân? Quý Ngữ lạnh thấu xương, cô đã nghe thấy động cơ giết người qua câu nói này!

Cô đang suy nghĩ xem nên trả lời thế nào, Lục Đỉnh Hiên đứng dậy, thong dong bước tới trước mặt cô: “Bỏ đi, tôi không làm khó cô.” Ngón tay trắng muốt mảnh khảnh của hắn vê một chiếc khăn tay, khẽ nâng cằm Quý Ngữ: “Cô nhớ lấy, tôi để cô ở bên cạnh cô ấy là để bảo vệ, chăm sóc cô ấy, không phải giám sát cô ấy.”

Ánh mắt hắn vẫn còn chút nuông chiều mềm mỏng hoàn toàn cách biệt với giọng điêu âm u ban nãy, nhưng hai cánh môi đó mở rồi khép, lời ác độc nào cũng có thể nói ra.

Hắn nói: “Nếu cô ấy còn làm sai, cô hãy chịu phạt thay cô ấy nhé.”

Lục Đỉnh Hiên vừa dứt lời, trán của Lý Ngữ đập mạnh vào nền đá cẩm thạch bóng loáng cứng rắn, cô không xin tha, chỉ bảo đảm chắc như đinh đóng cột: “Tôi nhất định sẽ không để anh thất vọng.”

Lục Đỉnh Hiên vẫn giữ tư thế ban nãy, hắn liếc nhìn khăn tay nhuốm máu trêи đầu ngón tay, tâm trạng đột nhiên vui vẻ hơn chút. Qua khá lâu sau, lúc cả người Quý Ngữ run rẩy sắp nghẹt thở mới nghe thấy giọng hắn nói: “Đi xử lý vết thương đi, tôi không mong Hứa Dữu nhìn thấy vết sẹo này đâu.”

“Vâng.”

Quý Ngữ vừa đứng lên, quản gia Lưu Bá đã từ ngoài bước vào, kính cẩn đáp: “Anh Lục, có khách tới.”

Lục Đỉnh Hiên ậm ừ, phất tay ra dấu cho Quý Ngữ đi ra.

Quý Ngữ đi ra phía cổng, cô vừa ra khỏi góc khuất liền nhìn thấy Lưu Bá dắt theo một người đàn ông trung niên khoảng bốn mươi tuổi đi từ vùng sáng bên ngoài vào trong bóng râm , người đàn ông có vóc dáng trung bình, da ngâm, người hơi phát tướng, khuôn mặt đầy đặn, không thấy hung ác, ngược lại còn có chút ngờ nghệch...

Quý Ngữ không biết sao mình lại có suy nghĩ không đáng tin đó, có thể gặp được Lục Đỉnh Hiên sao có thể là người tốt.

...

Sắc mặt Lục Đỉnh Hiên không vui vẻ gì, Lưu Thuật Huân không dám lỗ mãng, cung kính đứng một bên chờ hắn mở lời.

Nước trong ấm trà bắt đầu gợn bọt khí, sôi ùng ục khiến nắp ấm sắp lật lên. Lưu Bá thấy vậy tiến lên trước, lấy khăn bọc ấm trà lại rồi nhấc xuống, cúi người ra ngoài.

Lục Đỉnh Hiên chờ nước trong ấm nguội đến một độ ấm nhất định, tỉ mỉ pha trà rồi mới ngẩng lên nhìn Lưu Thuật Huân.

“Gặp rắc rối trêи đường à?” Hắn bưng tách trà, giọng điệu như đang nói về ánh trăng đêm nay: “Lần này mất mấy người?”

“Hai người.” Lưu Thuật Huân nói: “Tôi đã an ủi gia đình họ rồi.”

“Ừm.” Hắn thong dong trả lời: “Đã điều tra rồi chưa? Sao tự dưng lại gặp phải biên phòng?”

“Rồi, chỉ là tuần tra hằng ngày thôi.”

“Hàng tới đâu rồi?”

“Không ngoài dự tính thì ngày mốt sẽ đưa đến nơi cần đến.”

Lục Đỉnh Hiên không đánh giá tốt xấu gì về câu trả lời này, chỉ hỏi: “Bên phía Vuca sao rồi?”

“Anh Lục cứ yên tâm.” Lưu Thuật Huân đứng thẳng người, biểu cảm với giọng điệu đều khó nén được đắc ý: “Qua ngày mai là nó sẽ không làm được gì nữa rồi.”

Câu trả lời này bất ngờ là Lục Đỉnh Hiên có biểu cảm, hắn bật cười, ánh mắt trầm tĩnh không ánh sáng: “Khẩu vị của ông cũng mặn thật.”

“Ha ha ha ha ha...” Lưu Thuật Huân sảng kɧօáϊ cười lớn, khuôn mặt mập mạp rung rung, lộ rõ sự vui vẻ dưới ánh trăng: “Khẩu vị tôi không mặn thì lúc trước anh Lục đã không tìm tới tôi.” Ông ta khom người đi về trước, giọng nói hành động càng chân thành hơn: “Tôi mà là Thiên Lý Mã thì anh Lục là Bá Nhạc, tất cả mọi thứ của tôi đều là nhờ vào anh Lục.”

Lục Đỉnh Hiên nhìn vào đỉnh đầu cuối thấp của ông ta, ánh mắt loé lên sự chán ghét, hắn nhàn nhạt nói: “Đều là thứ ông xứng đáng có, tôi sẽ không thất hứa.”

“Cảm ơn anh Lục.”

“Khoan gấp gáp cám ơn, lần này Vuca xảy ra chuyện, Hạ Thiếu Thành không làm gì sao?”

“Chuyện này...” Lưu Thuật Huân nói: “Dã tâm của Hạ Thiếu Thành rất lớn nhưng hình như nhà họ Lý không muốn tiếp tục nữa.”

“Hầy, lúc trước Akai Jin chết, nhà họ Lý đã muốn rửa tay gác kiếm, cuối cùng lại phải trả giá bằng mạng của Lý Tể Đình.” Lục Đỉnh Hiên châm chọc: “Suy nghĩ viển vong.”

“Nhưng mà Hạ Thiếu Thành không như vậy, hắn lúc nào cũng muốn hợp tác với chúng ta.”Lưu Thuật Huân vừa dứt lời, Lục Đỉnh Hiên đã lạnh lùng liếc sang ông ta lập tức sửa lời: “Với tôi, hợp tác với tôi.”

“Điều này cũng bình thường, giờ Vuca đã đổ, bên đó cũng chỉ còn thế lực của ông là lớn nhất.”

“Vậy ý anh Lục là?”

“Ông thích thì tới đi, dù sao cũng không ai chê tiền nhiều.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Đường sau này còn dài, ông thiếu mất một trợ thủ đắc lực, không thể luôn thuận buồn xuôi gió.” Lục Đỉnh Hiên hỏi: “Tự ông có cách gì không?”

Quả là như vậy! Lưu Thuật Huân nhếch cười, hoàn toàn không kinh ngạc hay có ý muốn phản kháng: “Đàn bà thôi mà, chết rồi thì thôi, dù sao anh Lục cũng sẽ không để tôi phải chiến đấu một mình.”

Người thức thời lúc nào cũng sống lâu hơn người bình thường một chút, Lục Đỉnh Hiên vừa ý cười: “Tôi đã chọn được người rồi, lát nữa ông mang về đi.”

“Vâng.”

...

Lưu Thuật Huân đi khỏi, Lục Đỉnh Hiên về phòng làm việc.

Biệt thự này hắn vừa mua năm ngoái, chỉ vì một lần nào đó Hứa Dữu vô tình nhắc đến không khí trêи núi Vạn An trong lành, thích hợp nghỉ mát, cũng thích hợp xây nhà nên hắn đã mua. Tất cả mọi thứ trong nhà, bao gồm cả vườn hoa đều được bày trí theo ý thích của cô, không còn là hai màu đen trắng lạnh lẽo nữa mà giống như cô vậy, đẹp đẽ sâu sắc, dịu dàng mà không mụ mị.

So với bên ngoài thì đồ đạc trong phòng làm việc có chút cũ kỹ, điều này không lạ gì, vì đây là đồ chuyển từ Mỹ về.

Nước Mỹ, nơi họ quen biết nhau.

Tính sơ thì hắn và Hứa Dữu biết nhau đã mười năm rồi, hắn sinh ra đã lạnh lùng, không thích và cũng khinh rẻ việc qua lại với người ngoài, chỉ có sự xuất hiện của cô, như một luồng sáng trong đêm lạnh Bắc Cực khan hiếm khí trời, vẽ nên hương sắc cho cuộc sống của hắn, cũng vỗ về trái tim hắn.

Tuy nhiên mối quan hệ của họ chưa từng chạm đến tình cảm nam nữ nhưng nếu không phải Âu Dương Tuân đột nhiên xuất hiện, họ chắc chắn có thể đến với nhau, dù sao thì hắn hiểu cô cứ như hiểu bản thân mình vậy, bọn họ giống nhau đến thế, lần nào gặp mặt cũng sẽ nói không hết chuyện.

Âu Dương Tuân... Nhắc đến cái tên này, đường nét trêи mặt Lục Đỉnh Hiên đều siết chặt lại, hai tay nắm thành đấm, nghiến mạnh răng, phẫn nộ tuôn trào.

Rừng rậm Tam Giác Vàng, anh hùng cứu mỹ nhân! Hay lắm! Dám giành phụ nữ với hắn trêи địa bàn của hắn, hắn còn để cho y toàn thây, cũng thật sự quá nhân từ!

Bên ngoài đột nhiên có tiếng gõ cửa, Lục Đỉnh Hiên hoàn hồn, bình thản hỏi: “Có chuyện gì?”

Cửa được mở ra, quản gia Lưu Bá khom người đứng ở cửa: “Anh Lục, Lưu Thuật Huân đã đi rồi.”

“Ừm.” Lục Đỉnh Hiên hỏi: “Ông cầm gì trong tay thế?”

“Quà Lưu Thuật Huân mang tới.”

“Đến phòng khách đợi tôi.”

“Vâng.”

Lưu Bá đáp lời rồi quay người đi ra phòng khách, Lục Đỉnh Hiên không cho bất cứ ai bước vào phòng làm việc, lần trước có người dọn dẹp vô tình mở cửa, dáng vẻ bừng bừng lửa giận của Lục Đỉnh Hiên chắc còn khiến ông ấy khϊế͙p͙ đảm tới tận bây giờ.

Cũng chỉ có quý cô họ Hứa kia mới có thể chọc được vảy ngược của hắn, Lưu Bá nhìn cái hộp gỗ trong tay mình, cẩn thận dè dặt nghĩ: Con người Lưu Thuật Huân đúng là ranh ma, lúc nào cũng biết làm ông chủ vui đúng lúc.

Lục Đỉnh Hiên nhanh chóng bước ra phòng khách, hắn không xem ngay món quà Lưu Thuật Huân đưa đến mà hỏi Lưu Bá: “Chuyện bên thành phố Dung xử lý thế nào rồi?”

“Xong cả rồi, bảo đảm không để lại dấu vết.” Lưu Bá nói: “Chỉ là người của chúng ta còn chưa ra tay, tên Tôn Minh kia đã tự sát rồi.”

“Lê Sâm sao rồi.”

“Còn đang nhốt lại.” Lưu Bá do dự một lúc rồi vẫn nói: “Hắn ta nói đã biết lỗi rồi, có thể xin anh tha cho con trai hắn được không.”

“Chỉ con trai thôi sao?” Lục Đỉnh Hiên cười, ánh mắt khó đoán dưới ánh đèn dịu mắt: “Cũng không phải loại tham lam.”

Như được câu nói này khích lệ, Lưu Bá mạnh dạng hơn: “Lê Sâm ở chỗ Lưu... làm việc ở nhà họ Lục cũng mười mấy năm rồi, lúc trước ông chủ với bà chủ còn sống cũng rất tin tưởng hắn, hắn...” Ông không nói tiếp, vì ông nhìn thấy mặt Lục Đỉnh Hiên không biết từ lúc nào đã lạnh đi.

“Lưu Bá.” Hắn nói.

“Vâng.”

“Nếu nói làm việc lâu ở nhà họ Lục thì trong nhà này không ai lâu bằng ông, ông còn luôn ngoan ngoãn giữ đúng nề nếp, sao Lê Sâm lại là ngoại lệ được?”

Lưu Bá giơ tay lau mồ hôi ở trán, lưng ông cũng đã ướt cả, Lục Đỉnh Hiên yêu cầu cực hà khắc đến từng chi tiết, dù là xuân hay là đêm tối, người trong nhà đều phải mặc đồng phục may đặc biệt ba lớp, không biết mồ hôi này là nóng hay lạnh.

“Bố tôi khoan dung quá, vậy nên người trong tay mới tác quai tác quái.” Lục Đỉnh Hiên nhìn ông, giọng điệu bình thản nhưng lại hết sức có uy lực: “Tôi không có nhân từ được vậy đâu, phá hỏng nề nếp của tôi thì không ai có ngoại lệ.”

Ý đã rõ rành rành ra như vậy, Lưu Bá không dám khuyên hắn nữa, kính cẩn: “Tôi biết rồi, anh Lục, sau này sẽ không xảy ra chuyện hôm nay nữa.”

“Chuyện của Lê Sâm ông tính giao cho ai làm?”

Lưu Bá hơi ngập ngừng: “Anh Lục thấy thằng Quảng thế nào?”

“Quảng?” Lục Đỉnh Hiên khẽ cau mày: “Lý Quảng Xuyên?”

“Vâng.”Lưu Bá nói: “Nó đã theo cạnh Lưu Thuật Huân ba năm, khá có năng lực.”

Câu này cũng không tệ, Lục Đỉnh Hiên nói: “Ông nói trước đó y có đề nghị với ông rằng muốn gặp tôi sao?”

“Vâng, nhưng mà bị tôi ngăn lại rồi.”

“Chuyện này quá quan trọng, ông đích thân đi làm đi, còn Lý Quảng Xuyên thì cơ hội sao này còn nhiều.”

“Vâng, tôi lập tức làm ngay.”

Lục Đỉnh Hiên mở hộp gỗ ra, bên trong là một thố rửa bút sứ Quân hình tròn tinh xảo, tuy không có màu sắc “sau cơn mưa trời quang mây tạnh” như sứ Nhữ nhưng cũng được coi là vật quý.

Ngón tay mảnh khảnh của Lục Đỉnh Hiên miết quanh, mát lạnh trơn bóng, như xương của người đẹp, da của mỹ nhân, thanh mát, thoát tục. Hắn vừa lòng nhoẻn cười, ánh mắt dịu dàng chiều chuộng, như cảnh núi non ngày Xuân sum suê.

Cô nhất định sẽ thích món quà này.

Dưới hầm xe siêu thị, Quan Nam và Hứa Dữu đứng đối diện nhau, cách nhau không quá nửa cánh tay.

Anh nhìn vào mắt cô, cảm thấy có ngàn vạn cảm xúc chất chứa trong đầu, vô số lời muốn nói nhưng cuối cùng chỉ còn một câu bình thường nhất: “Sao đột nhiên lại hỏi chuyện này?”

Sự căng thẳng của anh giấu dưới lớp bình tĩnh, Hứa Dữu rất thoải mái cười: “Không có gì, tôi vốn định hỏi anh có từng ở khúc Tân Mã Thái không (*).” Cô dời mắt xuống giỏ đồ mua sắm trêи tay anh: “Bình thường người ta làm cà ri đều mua sốt cà ri hoặc bột cà ri, anh lại tự mua hương liệu tự nất, còn thêm nước cốt dừa nữa, nếu không phải người bản địa thường sẽ ăn không quen, vậy nên tôi đoán có thể anh từng ở đó.”

(*) Ba nước Singapore, Malaysia, Thái Lan.

“Nói như vậy hình như rất phù hớp với logic suy luận, nhưng chuyện này có liên quan tới Tam Giác Vàng sao?”

“Tính chất công việc của anh hạn chế ra nước ngoài, nếu ở đó lâu thì phần nhiều là vì công việc, vậy tại sao cần phải làm việc ở đó thời gian dài?” Hứa Dữu tới gần bên tai anh, nén thấp giọng: “Tôi đoán là chống ma tuý.”

Cô nói xong nhanh chóng rời ra, hơi chút đắc ý dò hỏi: “Tôi đoán đúng không, anh Quan?”

Đúng không?

Đúng.

Quan Nam không dám khinh suất trả lời, có nhiều lúc giữ bí mật không phải là không tin tưởng, mà là để bảo vệ.

Anh khẽ thở một hơi, cố gắng duy trì trạng thái điềm đạm bình tĩnh. Ban nãy cô nhích tới rất gần, giọng nói rót vào tai anh, hơi thở còn giữ lại trong khoang mũi, như một ly Trần Nhưỡng, ngoài hương thơm thì chỉ còn mùi vị ngất ngay lòng người.

Quan Nam đã ra sức khống chế nhưng ɖu͙ƈ vọng nguyên thuỷ nhất của người đàn ông như mũi tên chờ phát lệnh, thế không thể cản tập kϊƈɦ bụng dưới của anh, anh cả thấy cả người nóng bức, cả mảng lưng đều nhỏ mồ hôi, thân dưới càng siết chặt dữ dội. Anh lấy làm mừng rỡ vì hôm nay mình đã mặc một chiếc áo gió dáng dài, trêи tay lại có túi đồ mua sắm che đi, nếu không thì sự dâng trào nguyên thuỷ ấy chắc chắn sẽ khiến anh không còn mặt mũi.

Anh không dám nhìn Hứa Dữu nữa, vừa đi tới trước vừa nói: “Tôi làm cà ri thôi mà cô đã liên tưởng được tới vậy, trông cô có vẻ thích hợp làm cảnh sát hơn cả tôi.”

Hứa Dữu cùng đi tới: “Sao lại không là thám tử tư?”

“Cái đó cũng được.” Quan Nam nghiêng đầu nhìn cô: “Hứa Dữu, tôi vẫn quên hỏi cô, cô làm nghề gì vậy?”

“Anh tới nơi tôi làm việc rồi mà?”

“Tư Khuê?”

“Cái nơi anh đập cửa sổ ấy.”

Quan Nam ngạc nhiên dừng bước: “Phòng Triển lãm Nghệ thuật Bác Lâm?”

“Sao ngạc nhiên vậy? Tôi không giống người làm nghệ thuật à?” Hứa Dữu nói: “Có nghi vấn gì chúng ta đợi lát nữa nói được không? Bây giờ tôi thật sự đói lắm.”

“Xin lỗi, chúng ta đi ăn trước.”

Quan Nam bỏ túi mua sắm vào cốp xe, anh chân thành nguyện cầu cho lo lắng của anh là thừa.

Quán cháo nằm trêи đỉnh khu thương mại, diện tích không lớn, trang trí theo phong cách ruộng vườn thôn quê nhẹ nhàng, đã quá giờ cơm, bên trong không đông người ăn, nhộn nhịp ấm áp như ở nhà.

Cháo đã được ninh trước trong nồi đất, gọi món xong được bưng lên rất nhanh, gạo ninh lửa nhỏ, hạt gạo mềm ẩm, nước súp đậm đặc, ăn cùng bánh ngọt thủ công của quán, nhìn thôi đã thấy hấp dẫn.

Ban nãy gọi món Quan Nam chỉ tuỳ tiện chỉ vài món, lúc đó Hứa Dữu còn nghĩ có phải anh nghĩ cô lịch thiệp quá rồi không, đến lúc phục vụ bưng lên ba cái khay, cô mới biết cô thật sự đã “coi thường” anh quá.

Hứa Dữu: “Ban nãy anh gọi nhiều vậy sao?”

Quan Nam: “Ừm.”

Hứa Dữu: “Tôi thấy hình như anh chỉ chỉ đại hai ba thứ thôi mà.”

“Ừm, đúng rồi.” Quan Nam húp cháo, hoàn toàn không cảm thấy có gì kỳ lạ: “Mấy thứ như tỏi, hành tây với dưa muối tôi nghĩ cô sẽ không thích nên không lấy.”

“...” Hứa Dữu thấy buồn cười, thì ra là anh đề cao cô quá: “Nhiều vậy chúng ta ăn có hết không?”

“Chắc ăn không hết đâu.” Quan Nam cau mày thành thật nói: “Tôi cũng không tính gọi nhiều tới vậy, tôi không biết thực đơn có hai mặt.”

Hả? Hứa Dữu thật sự không ghìm được, câu nói kia chỉ đúng có một nữa, ngoài người đàn ông làm việc nghiêm túc ra thì người đàn ông tấu hài nghiêm túc cũng rất sức hấp dẫn.

Đều đã hơi đói cả, khoảng thời gian đầu hai người đều cắm cúi ăn, ít khi ngừng lại, càng ít khi nói chuyện.

Đợi lấp bụng được chút, Quan Nam mới ngừng lại nhìn cô: “Hứa Dữu, tôi có chuyện muốn hỏi cô.”

Biểu cảm của anh quá nghiêm túc, Hứa Dữu bỏ đũa xuống, ngồi ngay ngắn: “Anh nói đi.”

“Lần đó vì đuổi theo một kẻ tình nghi tôi mới vô ý xông vào nhà cô.” Anh nói: “Lúc đó tôi đuổi theo hắn từ sân vận động Suni đến dưới Phòng Triễn lãm, rõ ràng tôi thấy hắn chạy lên trêи, tôi đuổi theo không quá mấy giây, hắn lại không thấy đâu nữa, cứ như bốc hơi vậy.”

Như dự đoán của Quan Nam, Hứa Dữu không lấy làm kinh ngạc, chỉ bình tĩnh hỏi: “Anh nghĩ hắn vào Phòng Triển lãm?”

“Đúng, lúc đó tôi có kiểm trá, ngoài vào đó thì không còn đường nào khác.”

“Hệ thống an ninh của Phòng Triển lãm rất hoàn thiện, một khi có người xông vào, hệ thống sẽ tự động phản hồi tới phòng bảo vệ.”

Về điểm này, Quan Nam không có ý khác: “Lúc đó tôi leo vào từ cửa sổ toilet, đi đến sảnh triển lãm lầu hai chuông báo đột nhiên reo lên, tôi sợ bị bắt lại phiền mới đập cửa kính chạy ra ngoài, không ngờ là...” Anh nhìn cô, sắc mặt không được tự nhiên cho lắm: “Tôi nhìn thấy hoa được trồng trong vườn, còn nghĩ chủ nhà là người già đã có tuổi.”

Lời sao ý vậy, tôi tuyệt đối không cố ý chạy vào xem cô bơi đâu!

Hứa Dữu không vạch trần anh, bắt trúng trọng tâm: “Anh muốn biết người của chúng tôi sau đó có điều tra ra được gì không sao?”

“Lúc đó ở hồ bơi, tôi nghe thấy có rất nhiều người tới.”

“Bọn họ không điều tra được gì, tôi nghĩ chỉ là anh vô tình xông vào nên cũng không để ý nữa.”

“Tôi cũng đoán vậy.”

Quan Nam nhìn vào ánh mắt ôn hoà của Hứa Dữu, ngầm dâng lên chút ngượng ngùng, anh vừa định nói thêm gì thì đã nghe cô nói: “Muốn biết người đó rốt cuộc có vào Phòng Triển lãm không cũng rất dễ, mỗi ngóc ngách Phòng Triển lãm đều có gắn camera, tôi trích ra cho anh là được.”

Anh còn chưa trả lời, Hứa Dữu đã lấy điện thoại ra gọi đi, dặn dò mấy câu rồi cúp máy.

Cô đặt điện thoại lên bàn, mỉm cười: “Tôi đã nhờ người lấy bản gốc rồi, chút nữa sẽ đưa tới.”

Thì ra từ lúc anh hỏi câu đầu tiên cô đã hiểu ý anh rồi, cô không giận, cũng không vạch trần, thậm chí còn không có bất cứ cảm xúc gì, ung dung đón nhận.

Quan Nam định nói “Xin lỗi” nhưng hai chữ đó lại kẹt trong cuống họng như mắc xương cá vậy, khiến người ta khó chịu như nghẹt thở lại không cách nào lấy ra được.

Anh nhìn cô quá chăm chú, Hứa Dữu hơi cúi đầu cười: “Anh Quan, anh nhìn tôi như thế, tôi cũng sẽ đỏ mặt đấy.”

“Xin lỗi!” Cuối cùng anh cũng nói: “Chỉ là tôi thấy hơi lạ, cô nhớ rất rõ ngày hôm đó.”

“Có gì lạ đâu?” Hứa Dữu nhìn anh, lần đầu tiên ánh mắt lại nóng bỏng không che đậy: “Lần đầu tiên chúng ta gặp mặt, tôi lúc nào cũng ghi sâu trong tim.”

...

Mãi đến chiều hôm thứ ba, Tô Thái Chân gọi điện tới, tình tiết án mới coi như có tiến triển mới.

Tô Thái Chân dựa vào kho lưu trữ của tổng bộ lấy ra tất cả các ghi chép tiêu thụ khắp khu Đông Nam gần năm năm nay, qua đối chiếu, cuối cùng cùng cũng thống nhất với điều cô suy đoán.

Tuy khoá tuỳ chỉnh được sản xuất từ một xưởng rồi đem đến cái đại lí kinh doanh nhưng để tiện quản lí, khoá ở mỗi đại lí đều có chút khác nhau.

Miếng kim loại Quan Nam cung cấp từng là chất liệu khoá chủ yếu của khu Đông Nam năm sáu năm trước, sau đó vị độ cảm ứng của chất liệu không cao, giá thành lại cao nên dần bị đào thải.

Sau khi tra cứu, Tô Thái Chân phát hiện miếng khoá này vốn không phải của đại lí thành phố Gia Lăng mà là một đại lí khác, hai chữ “Khải Thịnh” cũng là do lúc đó khách hàng yêu cầu khắc lên. Nhìn từ số lượng đặt hàng thì đơn hàng đó là đơn hàng lớn, bên đặt hàng cọc trước ba mươi phần trăm giá tiền nhưng sau khi xong khoá, bên đặt hàng lại mất liên lạc, bên đại lí phải giữ luôn khoá.

Kho hàng tồn định chế rất quan trọng với mỗi đại lí, lúc đó bên xưởng có bổ trợ giúp tổn thất của đại lí, điều đình trêи phạm vi cả nước, cuối cùng dựa vào hạ giá và ba mươi phần trăm tiền cọc, thoả hiệp được với Hoàng Minh Dương. Hoàng Minh Dương nhận số hàng này lại bán ra với giá thấp hơn hai mươi phần trăm bình thường bán cho một công ty quản lí uỷ thác vật phẩm tư nhân Quân An.

Tuy là sau này Công ty Quân An có kinh doanh qua lại với tiệm khoá rất nhiều lần nhưng thời gian khi đó là lúc Triệu Thiệu Lương bệnh xin nghỉ, vì vậy gã không biết gì về chuyện này.

Cuối cùng cũng coi như xác định được nơi xuất xứ của miếng kim loại, tất cả mọi người trong đội đều thở phào. Buổi chiều, Quan Nam đưa theo Tôn Khải, Nhậm Đại Vũ tới thẳng công ty quản lí uỷ thác vật phẩm tư nhân Quân An.

Nơi này không đồ sộ như trong tưởng tượng, công ty Quân An nằm trong một dãy dân cư cũ ở rìa thành phố Gia Lăng. Dãy dân cư có tổng cộng bảy lầu, nằm khuất trong hẻm, theo dạng “lầu đơn độc”. Tường ngoài là gạch xám thuần tuý, ngoài mấy chỗ loang lỗ có dây leo phủ xanh, quấn dài lên trêи, trêи lầu là một lối cầu thang cũ kỹ, nhiều hộ dùng chung một hành lang. Thế nhưng ba tầng trêи cùng đã bị đóng kín, không chỉ hành lang, đến lối cầu thang cũng khuất bóng.

Toà nhà không có thang máy, thang bộ nhỏ hẹp lộn xộn, đâu đâu cũng là đồ dùng của người trong dãy nhà, bức tường trắng dính đầy dấu chân và tờ quảng cáo nhỏ, ai không biết trước tuyệt đối không thể nào ngờ tới một công ty quản lí uỷ thác vật phẩm tư nhân lại nằm ở đây.

Công ty Quân An gồm ba tầng trêи cùng của toà nhà, không giống với những tầng cũ nát bên dưới, phía trêи tuy là cũ nhưng lại có cảm giác uy nghiêm sâu sắc. Nằm vắt ngang giữa cánh cửa sắt to nặng màu đen, phân hai phía trêи dưới ra thành hai thế giới khác nhau.

Quan Nam dắt theo cả bọn tới lối thang bộ giữa lầu năm và lầu sáu, một người đàn ông cao to vạm vỡ, tay chân rắn chắc xăm đầu hổ đứng chặn trước cửa sắt, gã cảnh giác nhìn các anh, giọng điệu bất thiện chí: “Các người có việc gì?” Không chỉ giọng nói hung hãn mà thái độ cũng khá phách lối, hoàn toàn không thân thiện nhiệt tình với khách hàng như thái độ phục vụ thông thường của các công ty khác.

Quan Nam móc ra thẻ ngành: “Chúng tôi là cảnh sát, tới điều tra một vụ án mạng, mong các anh hợp tác.”

Nghe tới án mạng, gã đàn ông vẫn không chú hoang mang kinh ngạc, chỉ nghi hoặc nhìn chăm chăm vào đám người Quan Nam, một lúc sau mới nói: “Các anh đợi một chút.” Gã lấy điện thoại ra gọi đi, nói chuyện bằng một giọng địa phương khó hiểu.

Quan Nam khẽ cau mày, Tôn Khải xích tới nói nhỏ bên tai anh: “Anh ta đang nói tiếng Giang Tây, bảo là có mấy tay cảnh sát tới, có muốn gặp không.”

Nhậm Đại Vũ xuỳ xuỳ, hơi có ý chế giễu: “Có tầm nhìn ghê, đã nói là án mạng rồi, dám cản cảnh sát lại ngoài cửa.”

Tôn Khải: “Chắc là tiếng vùng Cửu Giang, Giang Tây.”

Cũng không biết đầu dây bên kia nói gì, cúp máy xong, gã đàn ông vẫn hời hợt như cũ, giọng điệu thì có nể nang hơn nhiều. Gã mở cổng, nghiêng người nhường đường, ngẩng cổ nói: “Mời các anh cảnh sát lên lầu.”

Ba người bọn Quan Nam vừa đến bậc giữa tầng năm và tầng sáu, lập tức có người từ trêи xuống đón, người kia trông khoảng bốn mươi sáu, bốn mươi bảy tuổi, cao khoảng một mét sáu mươi lăm, rất gầy.

Người kia nhanh chóng chạy tới trước mặt đám Quan Nam, cúi người trước rồi mới mở miệng nói: “Anh em mới tới không hiểu chuyện. Để mấy anh cảnh sát đã đợi lâu, tôi tên Phó Cát, là quản lí kinh doanh ở đây.”

Phó Cát có hình tượng không giống với tay “yang hồ” thô kệch ban nãy, trông thì rất bình thường nhưng mặc vest ủi thẳng thóm cực vừa người, giày da đánh bóng láng, tóc chải gọn nằm hết về sau, thái độ kính nể lại có chút khiêm nhường, hình tượng tiêu chuẩn của quản lí doanh nghiệp lúc phục vụ khách hàng.

Ông ta vừa nói vừa dẫn Quan Nam lên lầu: “Các anh có gì muốn hỏi thì cứ việc hỏi ôi.”

Quan Nam để ý ngoại trừ lối cầu thang tầng năm là có cửa sắt, mỗi lối cầu thang ở các tầng đều có thêm một lớp cửa chống trộm, trước cửa đều có người đứng canh, Phó Cát giới thiệu đó là nhà kho của công ty họ. Có lẽ là do biết được vai vế của bọn người Quan Nam nên lúc nhìn thấy họ, ánh mắt của mọi người đều khá khách sáo.

Quan Nam nói: “Chúng tôi đang điều tra một vụ án mạng, hình như trước kia người chết từng gửi đồ ở chỗ các anh, chúng tôi tới lấy chứng cứ.”

Phó Cát vừa nghe tới án mạng, mặt hơi biến sắc nhưng cũng không có chút căng thẳng, chỉ nghiêm túc nói: “Anh cảnh sát, chúng tôi kinh doanh hợp pháp, chỉ cần khách không gửi hàng cấm thì đều trong phạm vi nghiệp vụ.”

Quan Nam hiểu được ẩn ý trong lời nói của ông ta, anh cũng không tỏ rõ mà chỉ gật đầu: “Quản lí Phó đừng nặng lời, chúng tôi chỉ cần tìm hiểu tình hình thực tế.”

Phó Cát: “Đương nhiên, tôi nhất định sẽ thành thật khai báo.”

Phó Cát dẫn cả bọn Quan Nam lên thẳng tầng trêи cùng, ngoài tầng bảy có xây thêm một căn phòng, trông có vẻ là văn phòng. Phó Cát gõ cửa bước vào, một người đàn ông trông khoảng ba mươi lăm, ba mươi sáu tuổi đang pha trà bên trong, sau lưng y là bốn năm người đang đứng sừng sững, mắt nhìn thẳng, trông vóc dáng có vẻ là vệ sĩ.

Người đàn ông thấy có người vào phòng, đặt bộ ấm trà xuống đứng dậy, y mặc áo Tôn Trung Sơn cách tân màu xám nhẹ, đeo kính gọng mảnh vàng, có khí chất nho nhã sang trọng.

Phó Cát giới thiệu: “Các anh cảnh sát, đây chính là giám đốc Vương của chúng tôi.”

Người đàn ông chìa tay với Quan Nam: “Tôi là Vương Quân An, không biết có thể giúp gì cho các anh?”

Quan Nam ngừng lại vài giây mới đưa tay ra cười nói: “Giám đốc Vương khách sáo quá, chúng tôi chỉ muốn tìm hiểu tình hình thôi.”

“Được, mời các anh ngồi đã, chúng ta từ từ nói chuyện.”

Sau khi tất cả ngồi xuống, Vương Quân An đích thân rót trà, Quan Nam không có ý định vòng vo với y, lập tức lấy miếng kim loại ra đặt trước mặt y hỏi: “Giám đốc Vương xem thử, vật này có phải của quý công ty không?”

Vương Quân An nhìn một lúc, thành thật: “Vâng.”

Quan Nam: “Người gửi là nạn nhân của vụ án mạng này, chúng tôi muốn lấy vật bà ấy gửi về làm chứng cứ.”

Quan Nam vừa dứt lời, Vương Quân An liền bảo: “Phó Cát, đi lấy đồ tới đi.”

Phó Cát: “Vâng.”

Ông ta quay người bước đi, Quan Nam nói: “Tôn Khải, cậu đi lấy với quản lí đi.”

Vương Quân An đang bưng tác trà bỗng khựng lại, cuối cùng không nói gì, Phó Cát thấy vậy bèn dẫn theo Tôn Khải đi.

Vài phút sau quay lại, Tôn Khải cầm một hộp thiếc được dám băng niêm phong trêи tay, mở ra bên trong là một túi da cũng được niêm phong.

Vương Quân An thản nhiên hỏi: “Là vật này sao?”

Phó Cát gật đầu: “Vâng.”

Quan Nam hỏi: “Người gửi mang tới khi nào?”

Phó Cát: “Tôi đã xem ghi chép, gửi ngày 17 tháng Ba năm nay, lúc đó bà ấy nói không chắc được khi nào sẽ lấy ra, trả trước tiền gửi một năm.”

Quan Nam: “Đến kỳ gia hạn có cần bà ấy tự tới lấy không?”

Phó Cát: “Không cần, chỉ cần báo mã két sắt, chuyển tiền vào tài khoản công ty là được.”

Quan Nam: “Tiền gửi một năm khoảng bao nhiêu?”

Phó Cát liếc nhìn sang Vương Quân An: “Chúng tôi tính theo ngày, của bà ấy khoảng sáu nghìn.”

Quan Nam ra hiệu cho Tôn Khải cất lấy túi da, đứng lên chào tạm biệt: “Cảm ơn giám đốc Vương đã hợp tác, chúng tôi không làm phiền nữa.”

Vương Quân An cũng đứng lên, dáng vẻ vẫn điềm nhiên: “Cảnh sát Quan khách sáo quá, sau này có cần gì, bất cứ lúc nào cũng có thể đến Quân An tìm tôi.”

“Tạm biệt.” Quan Nam lên tiếng chào, đưa những người khác rời đi.

Nhìn bóng ba người đi khuất, nụ cười trêи mặt Vương Quân An cũng biến mất, y gọi người đứng đằng sau, nghiêm mặt dặn: “Báo cho anh Quảng một tiếng, nói là tay cảnh sát lúc trước anh ấy bảo để ý đã tới.”

...

Ra khỏi Quân An, Tôn Khải thở sâu mấy hơi: “Chỗ này là không ty gửi bảo quản thật sao? Má nó nhìn y như băng nhóm xã hội đen trong phim á, em đi vào mà còn quên mất mình là cảnh sát, hồi hợp như đi nằm vùng vậy.”

“Coi cái tướng mày bần chưa kìa.” Nhậm Đại Vũ tặc lưỡi, ra vẻ xem thường.

Tôn Khải giãy nảy: “Anh Đại Vũ, anh chưa tới kho ở lầu dưới đó thôi, canh giữ nghiêm ngặt cứ như kho súng của mình ấy.”

Nhậm Đại Vũ cũng cau mày: “Đúng rồi, sếp, tôi thấy công tư Quân An này đa phần có gì đó mờ ám, một cái quầy bằng cái hộp giày mà giá thuể một năm lại tới sáu ngàn, cái lớn phải hơn chục ngàn luôn còn gì? Ba tầng lầu làm kho, bên trong không biết để được bao nhiêu hòm như thế này, thu nhập mỗi ngày sợ là cũng phải cả núi tiền.”

Tôn Khải: “Ngày kiếm núi tiền là còn ít ấy, lúc trước em nghe nói kiểu công ty ký gửi bảo quản này tính phí theo kϊƈɦ cỡ két sắt. Lầy bảy ban nãy em đi toàn là kiểu tủ nhỏ như của Châu Ngọc Thuý, lúc đó em có tính thử, ít nhất cũng phải hai ngàn cái, lầu dưới để loại lớn, giá thuê bình thường đều hơn chục ngàn.”

“Chắc chắn là có mờ ám!” Tôn Khải và Nhậm Đại Vũ cùng đồng thanh: “Nếu không thì với tình hình kinh tế của Châu Ngọc Thuý nhất định sẽ không bỏ ra nhiều tiền như vậy gửi đồ vào mấy công ty thế này.”

“Vậy nên...” Quan Nam nói: “Mấy ngày tới chuẩn bị tâm lí tăng ca đi.”

Tôn Khải, Nhậm Đại Vũ: “...”

Sổ sách mà Châu Ngọc Thuý nói thật ra là một cái USB, bên trong chứa một lượng lớn hồ sơ khách hàng.

Theo hồ sơ, số khách hàng này đều thuộc một công ty quản lí tài sản đầu tư tên “Bác Đằng”, trong đó không chỉ bao gồm tên họ, địa chỉ, công việc của người đầu tư mà còn có cách thức và thời gian hoàn vốn, tường tận, có quy chuẩn cứ như một hiện trường tình nghi “thu thập phi pháp” nào đó.

Cả đội cảnh sát đều đăm chiêu, tình hình vượt quá dự tính, khó tránh phải nghĩ tới một khả năng khác.

Lâm Cận Nhiễm cau mày: “Tỷ suất hoàn vốn của công ty Bác Đằng cao tới bốn mươi phần trăm, còn bảo đảm không có rủi ro, đã vượt xa tỷ suất hoàn vốn của công ty quản lí đầu tư. Không lẽ mình đi sai hướng rồi à? Thực tế thì Tôn Minh và Chu Gia Lê qua lại với nhau để “hùn vốn phi pháp”, sau đó vì một lí do nào đó mà đường ai nấy đi sao?”

Nhậm Đại Vũ nói: “Ý cô là Tôn Minh và Chu Gia Lê gom tiền qua công ty đầu tư, sau đó lại mượn tay hãng đấu giá Duệ Dực để rửa tiền. Rửa xong thì Chu Gia Lê không muốn Tôn Minh có phần ngon nên đá bay cậu ta, có đúng không?”

Lâm Cận Nhiễm: “Phân tích theo chứng cứ hiện có thì khả năng này rất cao.”

“Có khả năng đó, nhưng về mặc logic thì khiên cưỡng quá.” Nhậm Đại Vũ phân tích: “Giả dụ tiền mua tượng ngọc của Chu Gia Lê là do quyên được, bị cô ta mang tới Duệ Dực nuốt riêng một mình, những người đầu tư này không làm lớn chuyện lên sao?”

Đúng là điều này có chút hơi khó hiểu, Lâm Cận Nhiễm trầm tư giây lát rồi nói: “Nếu tất cả những suy đoán trêи đều đúng thì chắc công ty Bác Đằng này vẫn còn trong quá trình đưa vào hoạt động.”

Cô chắc giọng, tất cả mọi người đều ngừng bút nhìn sang.

“Không thể nào!” Hạ Chí Kiên phản đối: “Dù Bác Đằng có thật sự tồn tại thì tôi cho rằng nó và mớ sổ sách kia đều là thuật che mắt.”

Quan Nam hỏi: “Nói cụ thể xem.”

Hạ Chí Kiên: “Giả thiết của Cận Nhiễm ban nãy đều hoàn toàn dựa theo tính chân thật của sổ sách, thế nhưng thực tế đã bỏ qua một điểm quan trọng là tiền giả.”

Tiền giả? Lâm Cận Nhiễm khựng lại, bỗng hiểu ra được.

Hạ Chí Kiên nói: “Chu Gia Lê mượn tay Duệ Dực để rửa tiền giả, nếu số tiền này là do cô ta quyên được thì suy ngược lại, tiền của những người đầu tư kia cũng đều là tiền giả, có ngần ấy lượng khách hàng, mỗi người đều có tiền giả mà còn gom lại cùng đầu tư sao, cơ bản thì không thể nào.”

Lâm Cận Nhiễm: “Nếu loại trừ khả năng này, ví dụ mục đích của Chu Gia Lê là rửa tiền giả thì cô ta cứ chuyển hẳn lại cho công ty đầu tư là được rồi, cần gì phải tìm thêm tới Duệ Dực?”

Cây hỏi này coi như đã chạm tới gốc rễ! Nhậm Đại Vũ tiếp lời: “Đúng là như vậy, thêm một nhánh chìa ra ngoài là thêm một phần nguy hiểm, Chu Gia Lê tính toán kỹ lưỡng hẳn sẽ không bỏ sót điểm này.”

Dường như tất cả đều trở về điểm xuất phát, tất cả mọi người đều bất lực ũ rủ, ai nấy cũng đều im lặng.

Quan Nam đối chiếu từng hồ sơ trong tay với tình tiết nghi vấn của vụ án trêи bảng, anh nói: “Tôi chỉnh đốn lại lần nữa, hiện giờ chúng ta có ba nghi vấn cần phải giải đáp, một là Bác Đằng có tồn tại hay không, hai là có phải Chu Gia Lê dùng tiền quyên được để mua tượng Phật ở buổi đấu giá của Duệ Dực hay không, ba là số tiền của những người đầu tư và số tiền Chu Gia Lê dùng mua tượng ngọc có phải là cùng một số tiền không.”

Theo mạch suy nghĩ mà Quan Nam đã sắp xếp, tất cả mọi người như đều đã có chút manh nha trong đầu, thấy được đầu mối loáng thoáng nhưng lại còn thiếu gì đó mới nắm được.

Quan Nam tiếp tục nói: “Điều đầu tiên rất dễ giải quyết, dù hiện nay Bác Đằng có hoạt động hay không hay là có từng tồn tại hay không, lần theo manh mối của những người trong sổ sách là được, chỉ cần điều tra kỹ sẽ có được đáp án. Nghi vấn của điều thứ hai Đại Vũ và Cận Nhiễm đã thảo luận rồi, tôi nghĩ muốn giải quyết điều này thì trước hết phải giải quyết điều số ba, tôi thử đặt giả thiết, số tiền Chu Gia Lê dùng để mua tượng ngọc không phải gom được từ đầu tư, vậy thì mục đích cô ta làm việc với Bác Đằng không phải là vì quyên tiền.”

Quan Nam ngừng lại, đợi vẻ mặt tất cả mọi người đều thông suốt mới tiếp tục: “Tôi đoán nếu Chu Gia Lê không phải để gom tiền, vậy thì mục đích của cô ta chỉ có một là làm hỗn loạn tầm nhìn. Cô ta không chỉ mượn tay Duệ Dực mà còn có cả Bác Đằng, dùng danh tiếng của công ty Bác Đằng tạo ra chuỗi vốn rồi lại dùng chuỗi vốn giả đưa ra con số người đầu tư và lượng đầu tư để rửa số tiền không biết từ đâu tới của cô ta.”

Chỉ một câu nói đã như nhìn thấy tia nắng sau cơn mưa, tất cả mọi người đều phấn chấn trở lại.

Tôn Khải nói: “Sếp, ý anh là bây giờ mọi chứng cứ vẫn nằm ở Chu Gia Lê, muốn vụ án có tiến triển bắt buộc phải tìm ra cô ta.”

Quan Nam: “Không sai, lúc trước chúng ta tìm không ra cô ta là do quá ít thông tin, bây giờ có điều kiện rồi.”

Tôn Khải: “Điều kiện là mớ sổ sách này sao?”

Quan Nam: “Tin tức người đầu tư trong đó rất hoàn chỉnh, chúng ta cứ dùng cách cũ, kiểm tra từng người một, thể nào cũng lần ra đầu mối.”

Mọi người: “Vâng.”

Nhiệm vụ được phân chia, tất cả mọig người đều dốc lại tinh thần, đối chiếu đa số và điều tra xét hỏi tường tận, đến tối ngày hôm sau, vụ án mới có được bước tiến giải quyết.

Trong phòng họp, sắc mặt ai nấy cũng đều mệt mỏi cực nhọc, mừng rỡ mà cũng rã rời.

Lâm Cận Nhiễm báo cáo: “Sau khi kiểm chứng, những người đầu tư có tên trong sổ sách được phân thành hai nhóm, một nhóm hoàn toàn không biết mình có tham gia đầu tư, một nhóm khác xác nhận rõ mình có mua sản phẩm của công ty quản lí tài sản đầu tư Bác Đằng, hơn nữa tỷ lệ hoàn vốn của sản phẩm này cũng là bốn mươi phần trăm một năm như trong sổ sách, có cái tất cả mọi người đều bảo là đã rút hết tiền đầu tư về, chỉ là công ty Bác Đằng rút ngắn hạn định, ban đầu hợp đồng định là một năm lại chỉ còn hai tháng, lý do là công ty đầu tư thất bại, kết thúc khoản đầu tư trước thời hạn.”

Ánh mắt Quan Nam hơi nặng nề, tình hình này nan giải hơn dự tính, anh hỏi: “Trong số những người này có ai quen biết Chu Gia Lê không?”

Lâm Cận Nhiễm lắc đầu: “Không có, tất cả mọi người đều nói người đón tiếp họ là một cậu trai, em cho họ xem ảnh của Tôn Minh, xác thực là cậu ta.”

Quan Nam: “Địa điểm làm việc ở đâu?”

Lâm Cận Nhiễm: “Bọn họ thuê nửa tầng lầu một toà nhà văn phòng làm văn phòng công ty, bảng hiệu, thủ tục, nhân viên đều có cả, trông cực kỳ đúng quy chuẩn, thế nhưng sau khi điều tra đã xác định đây là do công ty Bác Đằng tự dựng nên, có thể nói là đánh trống khua chiêng để lừa đảo.”

Quan Nam: “Vậy làm sao những người đó tìm được công ty Bác Đằng?”

Lâm Cận Nhiễm: “Đều bảo là do bạn bè giới thiệu, công ty Bác Đằng có thoả thuận với bên đầu tư, nếu bên đầu tư có thể thúc đẩy thành doanh nghiệp đầu tư thật sự, sẽ được trích năm phần trăm đầu tư, đồng thời tỷ suất hoàn vốn nâng lên năm phần ngàn, vì vậy tất cả mọi người đều rất tích cực, trong một thời gian ngắn, công ty Bác Đằng đã thu được một khoảng đầu tư hơn chục triệu.”

Quan Nam hỏi: “Tổng đầu tư của giai đoạn hiện giờ là bao nhiêu?”

Lâm Cận Nhiễm: “Mười bảy triệu ba trăm mười lăm nghìn.”

Quan Nam: “Nếu cộng thêm tổng số của những người phủ nhận tham gia đầu tư thì sao?”

Lâm Cận Nhiễm: “Gần ba mươi triệu, nhưng mà có một tệp lỗi rồi không mở ra được, không có cách nào thống kê.”

Quan Nam về lại trước máy tính, anh trượt con chuột, nhìn lên máy chiếu nói: “Cô nói cái này sao?” Anh cau mày suy nghĩ giây lát: “Xem ra có vẻ còn chưa kịp sao chép đã bị rút ra rồi.”

Tôn Khải là nhân tài chuyên về mảng kỹ thuật thông tin, cậu kiểm tra hai tệp bị huỷ trong USB, chắc mẩm nói: “Hai tệp này có thể khôi phục được, chỉ là cần có thời gian.”

Quan Nam: “Cần bao lâu?”

Tôn Khải: “Khoảng nửa tiếng.”

Quan Nam nhìn thời gian: “Giờ là tám giờ hai mươi, cậu cố tranh thủ làm xong trước chín giờ đi.”

Câu này có ý là tối nay lại phải tăng ca, tuy biết thời gian cấp bách nhưng mấy ngày nay xoay như chong chóng khiến ai nấy đều điên loạn. Tôn Khải cầm lấy USB, mọi người tiếp tục phân tích vụ án, ai cũng đều có chút uể oải.

Quan Nam nhìn thấy mọi người không có tinh thần, chỉ có thế lấy đồ ăn ra dụ dỗ: “Đừng có ủ rũ nữa, đợi có kết quả, tôi mời mọi người ăn khuya.”

Vừa nói tới đồ ăn, Trần Oánh là người đầu tiên vực dậy hứng chí, mắt sáng rỡ hỏi: “Ăn gì vậy sếp?”

Quan Nam: “Cô cậu muốn ăn gì?”

“Em muốn ăn...” Trần Oánh xoay bút, mặt mày đắn đo: “Nhiều lắm, đồ nướng, lẩu, ma lạt thang,...”

“Lượm liêm sỉ lên đi bé ơi, cái đẳng cấp em như vậy sao thể hiện được giá trị của sếp mình.” Nhậm Đại Vũ hỏi có ý đồ: “Sếp, ăn gì cũng được thật hả?”

Quan Nam: “Gì cũng được.”

Nhậm Đại Vũ: “Tư Khuê được không?”

“Quào, anh Đại Vũ, anh gan ghê.” Trần Oánh nuốt nước miếng, liếc xéo anh: “Tư Khuê nữa chứ, anh thực tế xíu được không?”

“Anh không thực tế hồi nào?”

“Phiền anh lấy điện thoại ra, lên Baidu mà, nhấn vào nút tìm kiếm Tư Khuê thử xem, thím Baidu sẽ nói cho anh biết vì sao.” Trần Oánh thiệt tình muốn bổ não Nhậm Đại Vũ ra xem cấu tạo, cô nhìn Quan Nam nói: “Sếp, anh đừng quan tâm anh ấy, mình ăn “Ba món cũ” đi.”

Quan Nam còn chưa trả lời, Nhậm Đại Vũ đã đưa điện thoại đến trước mặt Trần Oánh: “Nói em tối cổ mà em còn không tin. Thấy tin tức chưa?”

“Nhóm đầu bếp Tư Khuê đến thành phố Gia Lăng, mài giũa tay nghề với đầu bếp siêu cấp trong nước.” Trần Oánh đọc xong từng chữ, khó hiểu hỏi: “Vậy thì làm sao? Đầu bếp Tư Khuê người ta tới Gia Lăng mình thi đấu mà, không lẽ làm đồ ăn giao cho mình ăn được hả? Anh Đại Vũ, anh mở tưởng viễn vong quá vậy. Ai mà có cái phước phần này?”

“Người khác không có, sếp thì có đó.” Nhậm Đại Vũ cười mờ ám: “Không tin em hỏi Triệu Lôi đi.”

“Thật á?” Trần Oánh không tin hoàn toàn, cũng không phải không tin: “Sao vậy, anh Lôi?”

Triệu Lôi lại đang ngẩn ngơ, bị gọi tới mới vội “Ừ” một tiếng, vùi đầu xuống khuỷu tay.

Lâm Cận Nhiễm nhỉn ra được y không bình thường, quan tâm hỏi: “Gần đây anh sao vậy, lúc nào cũng không tập trung.”

“Không sao, chắc mệt quá, nghỉ chút là khỏi.” Triệu Lôi đứng dậy nói: “Tôi đi hút điếu thuốc, đồ ăn giao tới thì gọi tôi.” Nói rồi đi ra khỏi phòng họp.

Trần Oánh không có được câu trả lời, hỏi thẳng Quan Nam: “Sao vậy sếp?”

Nhiều lúc Quan Nam thật sự bái phục Triệu Lôi, rõ ràng là một tai nạn ngoài ý muốn hết sức đơn giản mà nhờ vào ơn y thêm thắt tình tiết, lại nhanh chóng thăng cấp thành kịch bản tình yêu lãng mạn có chút bí ẩn, không chỉ người trong đội trêu chọc không thương tiếc mà các đồng liêu hơi thân thiết ở các bộ phận khác cũng ngưỡng mộ anh số hên, tông xe còn nhặt được bạn gái.

Tất nhiên, đây không chỉ là “công lao” của mình Triệu Lôi, còn có cả cô nữa...

Đã trễ vậy rồi, không biết giờ cô đang làm gì? Mấy ngày nay bận quá, hai người chỉ gửi cho nhau vài dòng tin nhắn, đến thời gian gọi cũng ngắn đi...

Lúc này sao lại nghĩ những chuyện này? Quan Nam thở dài, gần đây càng lúc anh càng không chuyên nghiệp.

Trần Oánh vẫn đang tròn mắt nhìn anh, Quan Nam không giỏi quanh co trong mấy lời nói đùa này, chỉ đành thành thật: “Tư Khuê là do Hứa Dữu quản lí, nhưng mà...” Anh còn chưa dứt lời, điện thoại bỗng reng, anh liếc nhìn màn hình, chấn động đến huyệt thái dương nổi cả gân.

Thật đúng là “Nhắc Tào Tháo là Tào Tháo đến!”

Giọng Hứa Dữu vẫn lạnh như thế, qua tai Quan Nam lại mềm mịn như tơ lụa.

Cô nói: “Quan Nam, tôi là Hứa Dữu.”

Hôm nay sao lại khai tên báo họ nữa? Quan Nam cố bằng giọng: “Tôi biết.”

“Anh vẫn đang tăng ca à?”

“Sao cô biết?”

“Tôi thấy Tôn Khải vừa đăng lên tường.”

“...” Quan Nam nói: “Thằng này cũng nhanh tay đấy.”

Nghe thấy giọng điệu này, Hứa Dữu lại lập tức buồn cười, thong thả hỏi: “Ý anh là chuyện nào?”

“Cái nào cũng vậy.”

Quan Nam thật sự muốn nói chuyện với cô nhiều hơn chút, thời gian lại không thích hợp, đám cấp dưới nhìn thì đang cúi đầu làm việc, thực ra thì ai nấy đều vỏng tai lên mà nghe. Anh chỉ đành xin lỗi, thương lượng với cô: “Giờ tôi vẫn còn có việc phải làm, làm xong sẽ nhắn cô nhé, được không?”

“Không được.”

Quan Nam: “...”

Hứa Dữu tưởng tượng tới dáng vẻ bất lực của anh lại thấy buồn cười, cô cũng không đùa nữa mà nói thẳng: “Tôi đang dưới lầu này, anh xuống chút đi.” Quan Nam còn chưa trả lời, cô lại bổ sung: “Không tốn nhiều thời gian đâu, mười phút là được.” Nói xong liền cúp máy.

Quan Nam bước ra khỏi toà nhà đã nhìn thấy một chiếc BMW đậu trước cửa, khoảng sân thênh thang trống không đìu hiu dưới bóng đêm, không còn ồn ào như ban tối. Hứa Dữu đứng ở đuôi xe quay lưng lại với anh, đèn đường cam nhạt mờ mờ chiếu trêи người cô, tôn lẫn với trăng sao trêи đỉnh đầu.

Cảm nhận được có người đến gần, cô quay người lại nhìn, trông thấy Quan Nam, khuôn mặt nhoẻn lên nụ cười: “Cũng nhanh đấy.”

So với những lần trước gặp nhau, hôm nay trông cô yên tĩnh khiêm nhường nhất, mùi khói lửa nhàn nhạt khiến bức ngăn cách loáng thoáng giữa hai người càng mỏng đi.

Quan Nam nhất thời không biết nói gì, vắt óc được một câu: “Sao cô vào được đây?” Điều anh quan tâm là không lẽ lần này cô lại dùng lý do như lần trước?

“Tôi bảo tôi tìm anh họ liền cho tôi vào.”

“...” Đúng là! Anh khẽ thở dài, buồn cười lại bất lực: “Thì ra xinh đẹp thì thật sự muốn sao cũng được.”

Muốn sao cũng được? Anh mạnh miệng ghê.

Hứa Dữu quay người mở cốp xe, vờ như vô ý nói: “Trước mặt anh, tôi thật sự mong là vậy.”

Cái chủ đề này mà nói thêm nữa, tối nay chắc không cần đi lên nữa, Quan Nam chỉ đành đổi chủ đề: “Cô gọi tôi xuống có gì sao?”

“Vâng, mời anh ăn khuya.”

Lúc này Quan Nam mới để ý tới bảy tám giỏ thức ăn sắp ngay ngắn sau cốp, anh hơi ngạc nhiên: “Nhiều vậy sao?”

“Đâu chỉ có mình anh trêи đó đâu đúng không? Tôi đâu có tính cho anh ăn mảnh.”

“Tôi không có ý đó, đây là những gì?”

“Điểm tâm đặc biệt của Tư Khuê, còn có canh hầm, yên tâm, không ngược đãi đội anh đâu.”

“...” Giác quan thứ sáu trong truyền thuyết đây sao? Hay là rối càng thêm rối?

Quan Nam đứng im như tượng, khuỷu tay Hứa Dữu đặt trêи cái giỏ trêи cùng, hỏi cười cợt với ý trêu ghẹo khiêu khích: “Tôi đã giao hàng tới cửa rồi, anh Quan không muốn lấy hay là chê phục vụ chưa tới, muốn tôi xách lên à?”

“Không phải.” Quan Nam lập tức lấy mớ giỏ ra lần lượt đặt xuống đất, rồi lại nghiêm túc nhắc nhở: “Đã nói không gọi tôi như vậy nữa mà.”

“Như thế nào?”

“...” Quan Nam nén thở dài, anh sợ thở dài trước mặt cô nhiều quá, cô sẽ nghĩ anh là người tiêu cực hoặc là ông cụ non, nhưng lông mày vẫn không nhịn được mà nhíu lại, nhỏ giọng rặn ra một câu không rõ lý do: “Cô còn gọi lung tung nữa là tôi sẽ nghĩ lung tung đấy.”

“Nghĩ gì cơ?”

Cô vừa hỏi, anh lại ngại nói rõ, chỉ đành giấu giếm: “Không có gì, tôi đang nghĩ mình tôi mang lên hơi khó.” Anh gọi cho Nhậm Đại Vũ, nói vắn tắt vài chữ rồi cúp máy, anh hỏi Hứa Dữu: “Cô muốn lên đó ngồi một lúc không?”

“Không làm trễ nải việc của anh chứ?”

“Có đấy, có thể tôi không có thời gian ở với cô nhưng không mời thì hình như cũng không hợp lí.”

“...” Đây là lần đầu tiên Hứa Dữu không biết tiếp lời thế nào, tư duy logic của người này đúng là vượt trội.

Hai người đang im lặng nhìn nhau, Nhậm Đại Vũ bước nhanh từ trêи xuống, anh nhìn thấy Hứa Dữu không chút ngạc nhiên mà còn mờ ám cười nói: “Tôi nói sao mà sếp chạy nhanh vậy, thì ra là chị dâu tới.”

Hứa Dữu khẽ cười: “Anh ấy chạy nhanh không phải vì tôi tới đâu, sợ tôi gây vạ đấy.”

“Sếp chọc chị dâu hoài, cái chỗ này có vạ gì nổi? Chị dâu...”

“Không phải muốn ăn Tư Khuê sao, mau xách lên đi.” Quan Nam biết rõ mồm mép của Nhậm Đại Vũ trong đội chỉ sếp sau Triệu Lôi, để tránh anh ta lầy lội, vội ngắt lời: “Thời gian ăn khuya có hạn đấy, Tôn Khải làm xong là phải bắt đầu làm việc.”

Nhậm Đại Vũ đã bị hai chữ “Tư Khuê” hấp dẫn từ lâu, nhìn vào giỏ kinh ngạc hỏi: “Trong này là đồ ăn của... Tư Khuê? Tôi nói đại vậy thôi mà.”

Quan Nam: “Cậu ăn hên, đầu bếp Tư Khuê tới đây cả rồi, mau dọn lên đi.”

“Được ngay.” Nhậm Đại Vũ cẩn thận xách giỏ thức ăn lên, còn không quên chào hỏi Hứa Dữu: “Chị dâu cùng lên ngồi một lát nhé?”

Hứa Dữu từ chối: “Hôm khác đi, hôm nay các anh còn bận.”

“Vậy được, tôi lên trước đây, mai mốt chị dâu tới kiểm tra nhiều vào nhé!” Nhậm Đại Vũ vui vẻ nói, lon ton chạy vào.

Nhìn thấy anh ta rời đi, Hứa Dữu nói: “Anh cũng lên đi.”

Cô nghĩ rằng Quan Nam nhất định sẽ gật gù, không ngờ cái khúc gỗ này chần chừ vài giây lại nói: “Để tôi đưa cô về.”

Hứa Dữu không từ chối: “Được.”

“Cô đợi tôi ba phút.”

Quan Nam xách mấy cái giỏ còn lại lên lầu, lúc xuống lại Hứa Dữu đã ngồi vào ghế phụ. Anh kéo cửa xe ngồi xuống hỏi: “Về nhà sao?”

Hứa Dữu: “Ừm.”

“Chắc tôi sẽ lái nhanh một chút, tôi cho họ ăn khuya nửa tiếng, phải tranh thủ chạy về đúng giờ.”

Quan Nam khởi động xe, hai người nhanh chóng khuất sau dòng xe. Trêи đường đi, Hứa Dữu mới biết nhanh một chút mà anh nói là nhanh cỡ nào, anh giữ trạng thái tăng tốc, gần như lướt xe không ngừng nghỉ, vượt một giây đèn vàng mà đi, đoạn đường vốn mất nửa tiếng bị anh nén thành mười lăm phút.

“Tôi không tiễn cô vào trong nữa nhé, cô... nghỉ ngơi sớm, tôi đi đây” Anh ngừng xe xong, vội vàng tạm biệt, cởi đai an toàn xuống xe, không có dư chút thời gian nói thêm câu nào.

Hứa Dữu đứng bên vườn hoa, nhìn anh nhanh chóng lướt trêи đường, mãi đến lúc ẩn vào dòng xe khuất bóng. Lần đầu tiên cô quan sát bóng lưng anh chăm chú tới vậy, eo hẹp, chân dài, vai bằng phẳng, quần áo trêи người có bình thường cách mấy cũng tạo ra được mùi vị mà cô muốn. Cô vẫn luôn chẳng thấy Quan Nam đẹp bao nhiêu, các nét tách ra cũng chỉ hơn người bình thường một chút, thế nhưng hợp lại với nhau lại hài hoà đến mê mệt.

Mặt Hứa Dữu hơi ửng đỏ không hề báo trước, cảm giác như ký ức vẫn còn mới. Cảm giác hấp dẫn rơi vào tình cảm rất giống thuở ban sơ, thuộc về bản năng, trong ván cờ nội tâm đó, đến bây giờ, dự tính ban đầu của cô đã bắt đầu lung lay.

Quan Nam đã bắt được xe, trước khi lên xe anh đột nhiên ngừng bước, nhìn về hướng của Hứa Dữu. Rõ là khoảng cách rất xa, Hứa Dữu lại có thể cảm thấy mình nhìn thấy được anh mắt sâu thẳm của anh, còn chắc chắn anh cũng thế.

Hứa Dữu gọi điện cho anh, sau khi nối máy, hai người im lặng một lúc, Hứa Dữu mở lời trước: “Còn mười phút nữa, có kịp không?”

Tiếng cười của Quan Nam lơ lửng trong không khí xung quanh: “Không kịp, nhưng mà họ chắc cũng không muốn tôi về nhanh quá đâu, tôi chiều theo chút cũng được.”

Hiếm khi nghe thấy anh cười đùa thoải mái, cả đầu môi Hứa Dữu đều lan toả ý cười, lại nghe thấy anh gọi cô rất nghiêm túc: “Hứa Dữu...” Giọng nói trầm thấp hơi khàn, âm cuối như tơ nhung vương bên tai hồi lâu không đi, cũng hồi lâu không tiếp.

Cô nhắc: “Sao thế?”

Cô nghe thấy tiếng anh đưa tay mở cửa xe, sau đó cũng lời kia liền lẫn trong tiếng gió đêm, mơ hồ, đứt quãng. Thế nhưng cô vẫn nghe thấy rõ anh nói: “Ban nãy trêи đường, tôi rất vui.”

Hứa Dữu nói ừm, cuộc điện thoại chấm dứt. Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời, nơi này cách khá xa trung tâm thành phố, trời xanh thẫm được bao phủ bởi một lớp sương mỏng, bên trêи có vài ngôi sao, không nhiều nhưng lại sáng.

Hoặc ban nãy cô nên thành thật nói với anh là cô cũng vậy.

...

Chưa đợi tới lúc Quan Nam về, mọi người đã ăn uống xong xuôi, nhân lúc tiêu cơm tụ lại đấu võ mồm.

Trần Oánh rửa sạch đĩa rồi dùng khăn lông lau khô từng cái, cẩn thận đặt vào trong giỏ, cô sờ vào dấu khắc nhỏ của Tư Khuê dưới đáy đĩa, khó tin: “Anh Đại Vũ, hay anh đánh em thêm cái nữa đi, em thật sự không tin nổi mình mới vừa ăn đồ của Tư Khuê mang tới.”

Tôn Khải cầm tập hồ sơ gõ thẳng vào đầu cô, hớn hở hỏi: “Chị Oánh, đủ mạnh chưa?”

“Ây, đau thật đấy!” Trần Oánh xoa xoa đầu trợn mắt: “Mạnh tay vậy, tôi thấy là tên Người Sắt nhà cậu sẽ ế tới tận thế.”

“Vậy cũng ổn, một người no cả nhà vui.”

“...” Trần Oánh khô lời nhìn cậu, tiếp đó lại hỏi: “Anh Đại Vũ, mấy cái đĩa này để đây nguy hiểm quá, hay là đem bỏ lên xe sếp?”

Nhậm Đại Vũ: “Không cần đâu anh có hỏi rồi, mấy cái này đều chỉ dùng một lần.”

Trần Oánh trợn trừng: “Không phải chứ, thứ đồ tình tế thế này mà dùng một lần rồi vứt, lãng phí quá vậy.”

Tôn Khải nói: “Nếu không sao gọi là hàng của Tư Khuê được, nếu mà chị tới Tư Khuê ăn thì sẽ biết mấy cái đĩa này có gửi về lại cũng vứt đi thôi, đồ ở đó không phải đồ cổ thì cũng toàn đồ đặc chế, lúc đó em húp ngụm canh thôi cũng không dám bưng lên.”

“Được thôi, tôi thừa nhận nghèo đói hạn chế mất trí tưởng tượng của tôi.” Trần Oánh bĩu môi, lập tức lại hưng phấn trở lại: “Nếu đã không cần nữa, tôi phải chọn vài cái mang về, đẹp thật đấy.”

Tôn Khải nói: “Chừa em hai cái với.”

Trần Oánh liếc xéo cậu: “Ở đâu cũng có mày, mày có nấu ăn đâu mang về làm gì?”

Tôn Khải: “Em để mai mốt kết hôn rồi dùng.”

“Hứ, nếu mà vậy thì mấy cái đĩa chắc chắn không có ngày được phát huy tác dụng rồi á.”

Trần Oánh ngồi một chỗ chọn đĩa, những người còn lại ai làm việc nấy, phòng làm việc bỗng chốc yên lặng, chỉ còn lại tiếng gõ bàn phím với nhấn chuột.

Trần Oánh nhìn món đồ sứ được gia công tinh xảo trước mặt, trắng muốt bóng láng, phản xạ lại ánh sáng dịu dàng dễ chịu dưới ánh đèn, cô đột nhiên nhớ tới Hứa Dữu, tuy chỉ mới nhìn thấy một lần nhưng cảnh tưởng lúc đó cứ như đã khắc sâu trong não, thậm chí từng cử chỉ nụ cười của cô ấy cũng nhớ rõ mồn một.

Phát hiện này khiến cô thấy rất bất ngờ, con người cô khá là hời hợt qua loa, ngoài công việc thì rất khó có chuyện gì khiến cô để ý tới từng chi tiết, tới nỗi ban đầu chọn Trường Cảnh sát cũng là vì cảm thấy sau này phải lăn lộn chung với một đám đàn ông con trai thì mình mới giống con gái hơn, thế là quả quyết điền nguyện vọng.

Tuy sắc đẹp của Hứa Dữu thì không có gì phải bàn, dù là ai thì lần đầu tiên nhìn thấy cũng sẽ cảm thấy đẹp kinh hồn, thế nhưng Trần Oánh không nghĩ đây là nguyên nhân khiến cô có ấn tượng sâu sắc.

Là gì được nhỉ? Sau đó cô nghĩ, là vì khó mà tin được. Lúc trước cô xem tiểu thuyết, điên cuồng phỉ nhổ tác giả giả dối, chế tình tiết loạn xạ, bây giờ cái tình tiết giả dối đó lại xảy ra trước mắt mình, cô không những không gay gắt mà còn càng xem càng thấy hợp!

“Thật ra ấy, lúc trước tôi thấy chuyện của sếp mơ hồ quá, tông xe, đổi xe, còn là xe cao cấp nữa chứ, toàn là tình tiết phim thần tượng, không ngờ lại có thể phát triển tới thế này, đúng là khó mà tin được.”

Tôn Khải vẫn nhìn chằm chằm vào máy tính, lên tiếng: “Sao mà khó tin cơ chứ? Tuy là chị dâu rất tốt, nhưng mà sếp mình cũng có tệ đâu.”

“Không phải chuyện tệ không tệ, ý là...” Trần Oánh đứng dậy nói: “Tuy là chị thấy sếp mình tuy là cái gì cũng tốt, trông cũng đẹp trai. “ Cô tách ngón tay tính: “Nhưng mà tính tình cứng nhắc quá, đích thị cuồng công việc, cũng không lãng mạn, càng không biết lời ngon ý ngọt, quen được kiểu người được biết bao nhiêu vệ tinh vây lấy như chị Hứa đúng là khó lòng.”

“Còn nữa, chị mày không có tin anh Lôi đâu, gì mà lúc lái xe nhìn thấy được mắt, đường cao tốc đó mấy cha, tốc độ nhanh biết bao nhiêu! Mấy ông thấy có khi nào trước kia chị Hứa gặp sếp mình ở đâu rồi không? Vậy nên mới xảy ra những chuyện sau này, có câu gì ấy quên rồi: “Nhớ mãi không quên, ắt có hồi âm.”

“Chị coi tiểu thuyết hơi nhiều rồi đó, làm gì mà quanh co vậy được.” Tôn Khải nói: “Khó tin thì gọi là duyên phận, người ta ngưỡng mộ còn không kịp.”

Nhậm Đại Vũ cũng tiếp lời: “Cái nết hễ làm việc là bán sống bán chết của đội trưởng Quan cũng chỉ có Hứa Dữu mới quản lí nổi, giống như lúc trước mà thế này, tụi mình ăn đêm thì thế nào anh ấy cũng nghiên cứu tình tiết vụ án, làm gì giống như hôm nay.”

Trần Oánh bùi ngùi thở dài rồi tổng kết: “Vậy là rơi vào tình yêu có thể âm thầm lặng lẽ thay đổi rất nhiều thói quen của người ta.”

Cô vừa nói xong, Lâm Cận Nhiễm từ đầu tới cuối im lặng đột nhiên lên tiếng: “Mấy người thật sự thấy họ hợp nhau sao?” Giọng điệu cô không dễ chịu gì, chưa đợi ai phản ứng đã tự tiếp: “Hai người có vai vế địa vị, mối quan hệ hoàn toàn không giống nhau đột nhiên đến bên nhau, một câu duyên phận là giải thích hết được à? Làm sao lại có nhiều thứ ngoài ý muốn với trùng hợp tới vậy được, mấy người không thấy sao, thật ra đội trưởng Quan rất bị động, cứ như luôn đi theo con đường người ta sắp xếp sẵn ấy.”

Lâm Cận Nhiễm nghĩ mình nhất định mê mụi rồi mới nói mấy lời này ở văn phòng, thế nhưng cô thật sự không khống chế được cảm xúc của mình, cô biết rõ mình không chỉ đơn giản chỉ đố kỵ mà còn hoài nghi.

Dưới ánh mắt đăm chiêu nghi ngờ của mọi người, cô cảm thấy chút tự tôn cuối cùng của mình đang dần mất đi, cô không ở lại nổi nữa, vừa đứng lên đã bị Triệu Lôi gọi lại, y nói: “Cận Nhiễm, thật sự thì ai đó thì sẽ không bám miết lấy lòng tự tôn không buông đâu, tự cô rõ cái nào quan trọng hơn, lúc nào cũng gồng không tốt.”

Giọng điệu như người qua đường của y khiến Lâm Cận Nhiễm tức tối, nổi giận đùng đùng nói: “Chuyện của tôi anh bớt xen vào đi.”

Triệu Lôi cũng lên cơn, lớn tiếng quát: “Tôi chả muốn xen vào đâu, tôi chỉ không nhìn nổi cái kiểu miệng nói một đường tâm nghĩ một nẻo của các cô, có chuyện gì không nói rõ ràng ra đi?”

Mọi người thấy tình hình không ổn vội vã kéo lại, Lâm Cận Nhiễm trừng mắt liếc Triệu Lôi, rơm rớm xông ra khỏi văn phòng.

Cô xông ra ngoài vừa đúng lúc gặp phải Quan Nam từ ngoài bước vào, vô tình va phải vào người anh.

Quan Nam lập tức lùi về sau một bước, đỡ lấy cô, lấy hốc mắt cô ửng đó, mọi người lại gượng ghịu khó tả, khó hiểu hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Lâm Cận Nhiễm không nói gì, còn không thèm nhìn lấy anh, cúi đầu nhanh chóng chạy đi.

Triệu Lôi nói: “Em đi hút điếu thuốc.” Rồi cũng đi theo.

Quan Nam hiểu rõ tính hai người, nghĩ là gây gỗ vì vụ án nên không xen vào nữa, chỉ hỏi Tôn Khải: “Khôi phục được tệp chưa?”

“Dạ rồi.” Tôn Khải về lại trước máy tính, mở tệp tin đã được khôi phục ra: “Em có thống kê rồi, lượng đầu tư của tất cả mọi người cộng lại bằng khoảng giá mua được tượng Phật ngọc.”

Chuyện này đúng là kỳ lạ, Quan Nam nhíu mày nhìn hồi lâu, sự chú ý dời đến một cái tên khách hàng trong số vài cái mới trong tệp.

Châu Thanh Liêm?

Đây không phải là chủ cũ của Châu Ngọc Thuý sao? Sao ông ta cũng có tên trong số khách hàng?

Quan Nam lấy trong đầu loé lên một tia suy nghĩ, như đã nắm được gì, lại như không hề rõ ràng. Lúc trước Châu Ngọc Thuý có nhắc tới Châu Thanh Liêm mấy lần, hình như chị ta rất kính phục người chủ nhà cũ này, lần nào giọng điệu cũng rất tôn kính, thế nhưng lại cực kỳ nhạy cảm, lần nào nhắc tới, ánh mắt cũng đôi chút tránh né, như là sợ người khác sẽ nhìn ra được gì, lại như đang trốn tránh chuyện gì.

Lúc đó, Quan Nam nghĩ rằng Châu Ngọc Thuý có tình cảm gì khác vượt ngoài quan hệ chủ nhà và người giúp việc với Châu Thanh Liêm, giờ xem ra anh hạn hẹp quá. Châu Ngọc Thuý phần nhiều là nghĩ rằng Châu Thanh Liêm bị cuốn vào cái được gọi là vụ án “thu thập đầu tư phi pháp” của Tôn Minh, cảm thấy khó lòng chấp nhận được nên mới có phản ứng như vậy.

Nhưng mà Châu Thanh Liêm sao lại “vô duyên vô cớ” mà bị cuốn vào?

Nếu suy ngược lại theo đúng logic, Châu Ngọc Thuý liều chết bảo vệ mớ sổ sách này là vì chị ta cho rằng Tôn Minh bị cuốn vào đó, còn vì vậy mà bị thương nặng, chị ta nghĩ rằng giữ lấy chứng cứ im lặng không nói là có thể bảo vệ được tính mạng của Tôn Minh.

Nếu Châu Ngọc Thuý nghĩ vậy, vậy thì Tôn Minh chắc chắn cũng xác nhận tính thực tế của sổ sách, cứ như đám người thừa nhận đầu tư nói thì họ ký kết hợp đồng ở công ty đầu tư chính quy, Tôn Minh là một trong số những người giao thiệp. Điều duy nhất khác chính là Châu Thanh Liêm là chủ lâu năm của Châu Ngọc Thuý, hẳn đã sớm biết Tôn Minh, nói cách khác thì Châu Thanh Liêm không thể nào chỉ là cái mác Ông ta chắc là một trong số những người đầu tư hưởng lợi.

Nhưng nếu như ông ta là một trong số những người đầu tư được lợi, lại loại bỏ cái mác làm giả thì vụ án này lại thiếu đi thứ mấu chốt nhất: nạn nhân.

Trước tình hình tỷ suất hoàn vốn đầu tư không thể hoàn thành, chỉ có người được lợi, không có người bị hại, điều này không hợp logic.

Nói đơn giản thì Chu Gia Lê đi một nước cờ lớn như thế này, mục đích không thể chỉ là đôi bên cũng giàu có hay là làm việc thiện được.

Mục đích của cô ta là gì? Rốt cuộc Châu Thanh Liêm đóng vai gì trong đó?

Mấu chốt Quan Nam nghĩ tới, sau khi nhắc tới thì những người khác cũng nghĩ được, bàn một lúc rồi lại mắc kẹt ở đó.

Quan Nam hỏi: “Châu Thanh Liêm giờ đang ở Mỹ sao?”

Nhậm Đại Vũ: “Đúng, sau khi phát hiện vụ án tiền giả không lâu, ông ta và vợ là Trần Phượng Lan lấy lý do thăm người thân đi Mỹ rồi.”

Càng trùng hợp càng đáng nghi, Quan Nam hỏi: “Nửa năm trước họ đã bận rộn chuẩn bị chuyện đi Mỹ rồi.”

“Đúng, nhưng theo lời hàng xóm của Châu Thanh Liêm, hai người họ không muốn đi lắm, không cách nào khác mới phải đi.”

“Ý là thế nào?”

“Hình như bảo là con gái lớn ở Mỹ hối dữ quá.”

“Châu Thanh Liêm với Trần Phượng Lan chỉ sống chung có hai vợ chồng thôi sao?”

“Ừm, hàng xóm bảo mấy năm trước con gái lớn của Châu Thanh Liêm qua Mỹ lấy chồng rồi không về nữa, con gái nhỏ tuy là ở trong nước nhưng rất ít khi về.”

Đã điều tra tin tức công việc và mối quan hệ của hai đứa con gái Châu Thanh Liêm chưa?”

“Cái này thì chưa.”

“Điều tra trước cái đã.” Quan Nam nói: “Nhất là xem xem mấy tháng trước nhà Châu Thanh Liên có xảy ra gì đặc biệt không.”

Mọi người hơi khó hiểu nhìn anh, Nhậm Đại Vũ nói: “Anh nghi ngờ Châu Thanh Liêm có tiếp xúc với Tôn Minh?”

“Không phải tiếp xúc, tôi nghi ngờ ông ta là người đứng đằng sau “Gia Lê.”

...

...

Sáng sớm hôm sau, Quan Nam dẫn theo Tôn Khải, Trần Oánh đến khu Châu Thanh Liêm ở để điều tra lần nữa. Nếu kế hoạch lần này của họ là nếu có tiến triển không suông sẻ thì sẽ đến nơi làm việc trước kia của Châu Thanh Liêm để tìm hiểu tình hình, ai ngờ vừa đến khu dân cư đã nhận được một tin ngoài dự tính: Châu Thanh Liêm đã về nước.

Cả bọn Quan Nam gõ cửa nhà Châu Thanh Liêm, người mở cửa đang cầm túi mua sắm chuẩn bị ra ngoài mua thức ăn.

Tuy là đi mua đồ ăn nhưng Châu Thanh Liêm vẫn rất chú trọng ăn mặc, áo sơ mi xanh nhạt có sọc đóng thùng thẳng thóm với quần tây đen, cả người không có lấy một nếp nhăn, giày da cũng lau sáng bóng, nếu không phải do túi mua sắm trêи tay quá nổi bật thì với cái khí chất nho nhã này cùng nụ cười vừa phải có chuẩn mực, hoàn toàn là dáng vẻ của một học giả chuẩn bị tham gia một buổi nghiên cứu học thuật nào đó.

Nghe đám Quan Nam bảo là cần tìm hiểu tình hình, Châu Thanh Liêm rất tự nhiên mời họ vào nhà.

Nhà Châu Thanh Liêm là một căn nhà nhỏ cấp ba, nhìn trang trí thì thấy tuy là đã được xây khá lâu nhưng đồ gia dụng đều rất sang trọng, nhà cửa cũng được sắp xếp rất gọn gàng sạch sẽ, từng chi tiết đều như chủ nhân của nó vậy, thấm đẫm mùi sách vở văn chương nho nhã.

Sau khi yên vị, Quan Nam hỏi thẳng: “Ông Châu, trước đó Châu Ngọc Thuý vẫn luôn làm bảo mẫu ở chỗ ông đúng không?”

Từ lúc mở cửa tới lúc vào chỗ ngồi, Châu Thanh Liêm luôn giữ nụ cười nhàn nhạt trêи mặt, không có chút biểu hiện bất ngờ hay căng thẳng gì, lúc nghe thấy tên Châu Ngọc Thuý cũng vậy. Ông ta bảo “Đúng”, ngừng vài giây lại bổ sung: “Tính luôn cả tháng chị ấy đi thì chị ấy làm việc ở nhà tôi tròn bốn năm.”

“Châu Ngọc Thuý chết rồi, chúng tôi có vài vấn đề cần hỏi ông.”

“Chết... chết rồi sao? Châu Ngọc Thuý chết rồi? Có chuyện gì đã xảy ra vậy?” Châu Thanh Liêm lập tức kinh ngạc khó nói nên lời, mở miệng mấy lần cũng không nói được gì.

“Chúng tôi không thể tiết lộ tình tiết vụ án, ông chỉ cần thành thật nói cho chúng tôi biết những gì ông biết được.”

Châu Thanh Liêm vẫn chưa hoàn toàn hoàn hồn, cứng nhắc gật đầu: “Được.”

Bình thường ở nhà chỉ có ông và vợ thôi sao?”

“Đúng.”

“Quan hệ giữa Châu Ngọc Thuý và vợ chồng ông như thế nào?”

“Khá là tôst, Châu Ngọc Thuý làm việc rất tận tình, cũng rất nhanh nhẹn, vợ tôi khá là kén chọn, lúc trước có gọi vài bảo mẫu tới cũng đều làm không bền, vậy mà lại hợp với Châu Ngọc Thuý.”

“Nếu đã vậy, sao đột nhiên lại để chị ta nghỉ việc?”

“Không phải là để nghỉ việc, con trai Châu Ngọc Thuý bệnh, cần chị ấy về chăm sóc.” Châu Thanh Liêm thở dài, lộ vẻ mệt mỏi: “Chúng tôi đều muốn giữ chị ấy lại, nếu chị ấy ở đây, lần này tôi cũng không phải gấp gáp về nước.”

“Ở nhà có chuyện gì sao?”

“Sức khoẻ mẹ tôi không tốt, cuối năm kia, con gái tôi có thai mới hối vợ tôi sang đó, chúng tôi vẫn cứ không tranh thủ được thời gian, năm ngoái cháu ngoại tôi ra đời, nó càng hối dữ dội hơn. Tôi mới lên kế hoạch để tôi với vợ đi Mỹ rồi thì để Châu Ngọc Thuý tới chăm mẹ tôi, vốn đã tính trước hết rồi, ai ngờ con trai chị ấy lại bệnh.” Châu Thanh Liêm nói: “Tôi vừa mới tới Mỹ thì bà cụ ở nhà đã té ngã, anh em trong nhà bàn bạc nhau thay phiên chăm sóc, bắt tôi về cho bằng được.”

“Bà cụ sống ở đâu?”

“Toà nhà C.” Châu Thanh Liêm đưa tây chỉ về hướng một toà nhà lớn: “Cái toà lầu ngay cổng lớn ấy.”

“Có nghĩa là gần đây ông toàn ở trong nước chăm sóc bà cụ sao?”

“Hôm qua tôi đã nhờ bên trung tâm tìm bảo mẫu giúp, nếu thuận lợi thì tháng sau lại qua đó.”

“Tôi xin phép hỏi một câu, tình hình thu nhập của ông và vợ đều không gọi là cao, có thể gánh nổi tiền thuê bảo mẫu sao?”

“Con gái tôi mỗi tháng sẽ gửi cho chúng tôi ít tiền dưỡng lão, duy trì mấy mục tiêu phí này cũng không khó khăn gì.

Châu Thanh Liêm lộ vẻ mừng vui khó giấu, Quan Nam hiểu được, chỉ tay vào một bức ảnh Châu Viện đội mũ tốt nghiệp nói: “Có thể nhìn ra cô Châu rất giỏi giang, bức ảnh này chụp ở Harvard đúng không.”

“Cảnh sát Quan cũng từng tới đó sao?”

“Có đi du lịch tới, một trời một vực với cô Châu.”

“Ha ha ha ha, cảnh sát Quan khiêm tốn quá.”

“Ông có biết Tôn Minh, con trai Châu Ngọc Thuý không?”

“Có biết, mấy tháng trước cậu Tôn có ghé nhà, thằng bé này cũng ngoan lắm, tiếc thật.”

“Tôn Minh bị bệnh gì thế?”

“Nghe Châu Ngọc Thuý nói là tai nạn xe, vì ở thành phố Dung nên lúc đó chúng tôi không có đi thăm.”

“Tôn Minh bị thương ở thành phố Dung sao?”

“Ừm, lúc đó Châu Ngọc Thuý nói thế, vốn dĩ chị ấy không nghĩ là nghiêm trọng, chỉ xin nghỉ ba ngày về trước, về rồi xin nghỉ việc hẳn luôn.” Châu Thanh Liêm không giấu được nét thương tiếc trêи mặt: “Thời gian ngắn như thế, thật sự không ngờ được.”

“Ông có từng tới công ty quản lý đầu tư Bác Đằng chưa?”

“Chưa.”

“Hay là nhân viên của họ có từng gọi cho ông không, giới thiệu vật phẩm hay gì đó cho ông chẳng hạn?”

Châu Thanh Liêm cẩn thận suy nghĩ rồi vẫn nói: “Hình như là không, tôi không có ấn tượng.”

“Lúc trước Tôn Minh làm việc ở đó, Châu Ngọc Thuý chưa từng nhắc tới sao?”

“Không có, nhưng mà hình như tôi có nghe vợ nói cậu Tôn làm việc ở một công y vật dụng y học, cụ thể là làm gì thì không rõ, dù gì cũng là chuyện riêng của người ta, hỏi nhiều cũng không hay lắm.”

Quan Nam nhìn thấy trêи tủ tivi vó để vài khung ảnh, đều là ảnh gia đình, anh chớp mắt vài cái rồi nhìn đi nơi khác, hỏi Châu Thanh Liêm: “Con gái nhỏ của ông, Châu Ninh Hinh làm nghề gì?”

“Nhân viên công ty bình thường thôi.”

“Cô ấy cũng kết hôn rồi sao?”

“Vẫn chưa.”

“Có bạn trai không?”

“Chưa, vẫn chưa có.”

Nhắc đến Châu Ninh Hinh, vẻ mặt Châu Thanh Liêm khựng lại thấy rõ, hoàn toàn không giống với sự tự hào ban nãy khi nhắc đến con gái lớn Châu Viện, dường như ông ta có chút tránh né, thậm chí là chán ghét.

Quan Nam bắt được điểm này, tiếp tục dò hỏi: “Châu Ninh Hinh sống ở đâu?”

“Nó sống ở khu Vạn An.”

“Địa chị cụ thể là gì?”

“Khu chung cư Vạn Hoa.”

...

Ba người bước ra khỏi nhà Châu Thanh Liêm, ai cũng nhíu mày lại.

Nếu lời khai của Châu Thanh Liêm là thật, rất nhiều suy đoán hôm qua lại phải lật lại.

Về lại xe, Tôn Khải hỏi: “Sếp, anh thấy Châu Thanh Liêm có nói thật không?”

Quan Nam nói: “Khó nói lắm, cô cậu có để ý mấy bức ảnh trêи tủ tivi không?”

Trần Oánh: “Em có nhìn sơ, hình như là ảnh gia đình, không có nhìn kỹ.”

Quan Nam: “Mấy tấm đó không phải chụp cùng giai đoạn, con cái thì lớn dần, bố mẹ thì già dần, trông có vẻ hạnh phúc nhưng tình hình thực tế hoàn toàn không như vậy. Trong năm tấm ảnh gia đình có ba tấm là chỉ chụp ba người, hai tấm còn lại tuy đúng thật là hạnh phúc nhưng cô cậu có thấy vẻ mặt cô con gái nhỏ không, lúc nào cũng không vui.”

“Đúng!” Anh nhắc tới xong, Trần Oánh đột nhiên ngộ ra: “Ban nãy em cũng thấy nghi nghi, sao ảnh gia đình lại chỉ có ba người, lại còn được đặt ở vị trí dễ nhìn thấy nhất, ảnh bốn người thì lại đặt ở trong góc.”

Tôn Khải: “Hơn nữa ban nãy lúc Châu Thanh Liêm nhắc đến con gái lớn, rõ là vui vẻ hơn hẳn lúc nhắc đến con gái nhỏ, ông ta dường như không thích cô con nhỏ này, không lẽ Châu Ninh Hinh đã làm gì đó không nên làm bố mẹ không vui chăng?”

Trần Oánh: “Chị thấy không giống, cô Châu Ninh Hinh này chắc là từ nhỏ đã không được chăm chút, nhìn ảnh gia đình xem, tấm thì không có cô ấy, tấm thì đứng ở ít đằng xa, như là con nhặt ở đâu về ấy.” Cô thở dài, rõ ràng rồi lại có chút giận dữ: “Tuy là thật ra tình huống như vậy rất hay gặp nhưng chị mày thật sự không hiểu nổi, sao cùng là cha mẹ mà còn phân đứa này đứa nọ được như vậy chứ?”

Tôn Khải: “Tuy là nói như vậy nhưng mà sếp à, em nghĩ là Châu Thanh Liêm không cần thiết phải nói dối, cũng không có động cơ gây án. Nếu ông ta thật sự là người đứng sau Gia Lệ, đã chạy tới Mỹ rồi thì ít nhất sẽ không chạy về ngay lúc sóng to gió lớn thế này. Huống hồ gì còn có Châu Viện nữa, theo tình hình điều tra lúc trước thì cô ta và chồng đều dạy ở một trường đại học ở bang California nước Mỹ, Châu Thanh Liêm cũng đã xác nhận, em không nghĩ ra ông ta có bất cứ lý do phạm tội nào.”

Quan Nam: “Anh cũng thấy là không giống nhưng trước khi có kết quả điều tra thì đều không thể dễ dàng kết luận. Châu Thanh Liêm nói Châu Ninh Hinh sống ở khu chung cư Vạn Hoa, dù là trùng hợp hay là gì khác, chúng ta cứ điều tra tiếp, bao gồm cả quan hệ xã hội của Châu Ninh Hinh nữa, các mối quan hệ ngoài luồng cùng với quan hệ cha con của họ.”

“Vâng.”

Chín giờ tối, Cục Cảnh sát thành phố Gia Lăng.

Dựa theo lời khai của Châu Thanh Liêm, cả đám Quan Nam điều tra theo y hệt, rất nhanh đã rõ được tình hình của Châu Ninh Hinh cùng quan hệ ẩn sâu bên trong của cô với nhà họ Châu.

Thật ra Châu Ninh Hinh là con gái nuôi của Châu Thanh Liêm, bố ruột đã mất vì bệnh khi cô lên sáu, mẹ ruột bỏ nhà ra đi, không có ai chăm lo, đầu tiên cô được đưa vào trại trẻ mồ côi, một năm sau mới được Châu Thanh Liêm đón về nhà.

Theo như lời đồng nghiệp trước đây của Châu Thanh Liêm và phản ứng của hàng xóm cũ, Châu Ninh Hinh từ nhỏ đã cứng đầu, thích một mình, hết sức không hợp với đám đông, tình cảm với người nhà họ Châu rất tệ. Nhất là khi đến tuổi dậy thì, cô càng hay chống đối hơn, lên cấp ba thì giao du với du côn ngoài trường, hút thuốc, uống rượu, đi qua đêm, Châu Thanh Liêm thực sự không lo được nữa, sau đó cũng mặc kệ cô. Tốt nghiệp trường nghề xong thì Châu Ninh Hinh chuyển ra khỏi nhà, trừ lễ Tết thì rất ít khi về nhà.

Theo hàng xóm nói, lần gần đây nhất Châu Ninh Hinh về nhà là đầu năm nay, lúc đó cô lái một chiếc xe Mercedes-Benz cao giá, cả người đầy trang sức quý giá, ăn mặc rất hút mắt nhưng không biết vì sao Châu Thanh Liêm lại tranh cãi với cô kịch liệt, không chỉ đuổi cô ra khỏi nhà mà còn vứt hết đồ cô mua ra ngoài.

Ngoài những tình huống được kể lại như trêи, điều đáng hoài nghi nhất ở Châu Ninh Hinh chính là tài sản của cô ta, ở thành phố Gia Lăng cô có tổng cộng hai ăn nhà, hai cửa hiệu, căn số 19-9 ở toà C khu chung cư Vạn Hoa là một trong số đó, căn còn lại ở khu chung cư Ylang Goya, khu Bắc An, là khu nhà ở cao tầng có tiếng ở thành phố Gia Lăng.

Điều này không phù hợp với tình hình thu nhập vốn có của Châu Ninh Hinh. Điều càng đáng nghi hơn là vào cuối tháng Ba, cô ta đã bán gấp căn nhà ở khu Vạn Hoa với giá thấp.

Đám người Quan Nam vội đến khu chung cư Vạn Hoa, họ đến gặp ban quản lý toà nhà để trích xuất tất cả camera trong toà C từ tháng Một đến tháng Ba năm nay, sau khi kiên nhẫn tra xét, cuối cùng cũng tìm được cảnh Châu Ninh Hinh cùng ra vào với một người đàn ông.

Sau khi xác nhận, người này quả đúng là Tôn Minh!

Vụ án cuối cùng cũng có được tiến triển mang tính đột phá, cả bọn Quan Nam không kịp mừng rỡ, vội vã đi đến khu chung cư Ylang Goya.

Nhà của Châu Ninh Hinh nằm trêm tầng đỉnh một toà Bungalow, Cửa mở ra, cảnh tượng bên trong có thể nói là đẹp không sao tả siết. Bức bình phong và hồ cá tạc từ đá, trong hồ có cá bơi lội, trêи hồ còn có hòn non bộ, đồ dùng vật dụng trong nhà đều chủ yếu làm từ gỗ Tường Vi cao cấp, được chạm khắc tinh tế đến từng chi tiết, giá cả không hề thấp.

Châu Ninh Hinh lười nhác tựa vào sofa xem tivi, trêи người chỉ mặc mỗi một bộ váy ngủ tơ lụa xanh lơ có thắt dây, thấy cảnh sát bước vào, hết sức thong thả hỏi người bạn trai mở cửa: “Bạn anh à?”

Cả bọn Quan Nam lấy thẻ ngành rà, cô ta sững sờ vài giây, sắc mặt đột nhiên tái nhợt.

Cả đoạn đường gần bốn mươi phút từ khu chung cứ Ylang Goya về Cục Cảnh sát, Châu Ninh Hinh không nói câu nào, cô ta gục đầu ngồi sau xe, không biết là sợ hay là đang suy nghĩ xem làm thế nào để giải bày.

Trong phòng thẩm vấn, Quan Nam không kịp cho Châu Ninh Hinh thời gian thích ứng, anh hỏi thẳng: “Châu Ninh Hinh, có biết chúng tôi tìm cô tới có việc gì không?”

Châu Ninh Hinh ngẩng đầu, ánh mắt trầm tĩnh: “Không rõ.”

Quan Nam đặt ảnh của Tôn Minh đến trước mặt cô ta: “Có quen không?”

Châu Ninh Hinh: “Có ấn tượng, con trai của bảo mẫu nhà Châu Thanh Liêm.”

“Châu Thanh Liêm?” Quan Nam khẳng định với giọng hơi chút nghi ngờ: “Xem ra quan hệ giữa cô và bố cô không tốt lắm.”

Hai tay Châu Ninh Hinh chồng trước người có hơi siết lại, vẻ mặt hơi chút khinh rẻ, ung dung nói: “Anh có thể coi đó là vách ngăn giữa một đứa con gái thích chống đối với một người cha mong con gái thành bà hoàng, không liên quan tới quan hệ.”

Quan Nam: “Cô biết Tôn Minh vào lúc nào?”

“Một năm trước.” Châu Ninh Hinh nói xong lại chết lặng giây lát, bổ sung thêm: “Cũng không tính là quen biết, biết ai là ai vậy thôi, còn chưa nói với nhau câu nào...”

“Vậy sao? Châu Ninh Hinh, tôi buộc phải nhắc nhở cô một câu, bây giờ cô thú thật vẫn được tính là tự thú.”

“Những gì tôi nói đều là thật.”

“Nếu cô đã không có qua lại gì với Tôn Minh, tại sao lại giới thiệu việc làm cho cậu ta, bên vật dụng y tế Xuân Huy có một đơn hàng một triệu bảy trăm tệ với bệnh viện Quang Minh, nghe nói là nhờ cô.”

Đồng tử Châu Ninh Hinh khẽ co lại, Quan Nam không cho cô ta thời gian giải thích, đặt một tập tài liệu trước mặt cô: “Cô rất cẩn thận, lúc liên lạc với bệnh viện vẫn luôn dùng thân phận giả, trước mặt Tôn Minh cũng vậy, tôi đoán Tôn Minh đến chết cũng không biết tên thật của cô đâu nhỉ, Chu Gia Lê.”

Nghe tới ba chữ Chu Gia Lê, Châu Ninh Hinh khựng lại vài giây rồi vẫn thanh minh: “Anh nói cái gì mà Chu Gia Lê, tôi không biết.”

“Trưởng khoa Kỳ của bệnh viện Quang Minh có may mắn được gặp Chu Gia Lê hai lần, hay tôi mời ông ấy tới xác nhận nhé.” Quan Nam nói: “Đây là cảnh do camera ngoài bãi giữ xe của hãng đấu giá Duệ Dực ghi lại được, hôm đó tuy cô che chắn rất kín kẽ nhưng hình xăm trêи tay cô và đồng hồ Cartier đeo trêи cổ tay đã bán đứng cô.”

Ánh mắt anh sắc bén, lướt qua tay Châu Ninh Hinh, ngừng lại trêи khuôn mặt đã sắp biến sắc, khẳng định mở lời: “Y hệt như trêи tay cô lúc này ấy, nếu cô còn muốn nguỵ biện, tôi vẫn còn những chứng cứ khác, nhưng mà...”

“Được rồi, tôi nói.” Giọng Châu Ninh Hinh hơi run run, cố sức kiềm chế mới giữ được trấn tĩnh: “Bây giờ tôi nói có tình là tự thú không?”

Quan Nam: “Vậy còn phải coi cô nói ra những gì.”

Châu Ninh Hinh: “Các anh hỏi đi.”

Quan Nam: “Cô quen biết Tôn Minh từ bao giờ?”

Châu Ninh Hinh: “Tháng Tư năm ngoái, tôi đến bệnh viện Quang Minh thăm một người bệnh, trùng hợp gặp được cậu ấy không thoả thuận được công việc, đang ngồi ở hành lang thẩn thờ.”

Quan Nam: “Lúc đó cô đã lên kế hoạch lợi dụng cậu ta rồi sao?”

Châu Ninh Hinh: “Không, ban đầu tôi chỉ thấy cậu ấy ngờ nghệch buồn cười, lúc buồn chán thì chọc vài câu cho vui, giải toả tâm trạng. Sau đó một lần tình cờ, tôi phát hiện cậu ấy là con trai Châu Ngọc Thuý, muốn cắt đứt liên lạc, cậu ta lại thà chết không chịu.”

Quan Nam: “Sau đó vừa hay cô thiếu một tay sai trung thành nên mới chọn Tôn Minh.”

Châu Ninh Hinh: “Đúng.”

Quan Nam: “Nếu ban đầu cô đã không muốn lừa Tôn Minh, sao đến cả tên thật cũng không nói cậu ta biết?”

“Anh sai rồi, tôi đã nói với cậu ta tên thật của mình.” Châu Ninh Hinh bật cười, hơi khinh rẻ, lại có chút nhàm chán, chỉ là không chút cảm xúc: “Người bố đẻ trêи danh nghĩa của tôi họ Chu, tên là Chu Hoành, Chu Gia Lê là tên ông ấy đặt cho tôi.” Cô ta bật cười hơi tự giễu và chán ghét, giọng điệu đáng sợ: “Có lẽ trong mắt các anh, hình tượng của Châu Thanh Liêm là một người quân tử, nhưng thật ra ông ta là tên mặt người dạ thú.”

Thấy Châu Ninh Hinh bỗng chốc mặt mày đanh ác, đám Quan Nam không ai nói gì, cũng không làm phiền, để cô ta tiếp tục.

“Năm tôi sáu tuổi, bố tôi chết vì bệnh gan, ông ấy là bạn nối khố của Châu Thanh Liêm, vậy nên từ nhỏ tôi đã biết Châu Thanh Liêm, còn có cả Trần Phượng Lan vợ ông ta nữa. Sau khi bố tôi chế, mẹ tôi bỏ lại tôi chạy mất, Châu Thanh Liêm nhận nuôi tôi, đối xử với tôi rất tốt, tôi cũng rất cảm kϊƈɦ. Trần Phượng Lan với Châu Viện thoạt đầu cũng đối xử với tôi không tệ, cho đến lúc họ biết ra thân phận của tôi.”

Châu Ninh Hinh phụt cười, sắc mặt thay đổi, như không muốn nhắc tới nỗi ô nhục khắc vào xương cốt đó, nhưng cũng đã đành, cô ta tuyên bố như vén tấm màn che đậy: “Cái ngày họ phát hiện thật ra tôi là con riêng của Châu Thanh Liêm, Trần Phượng Lan gần như khóc tới đổ khụy, Châu Viện cũng vì thế mà hận thù tôi, vì nguyên nhân này, cuộc sống của tôi ở nhà họ Châu dần dần sống không bằng chết.”

“Vậy nên cô mới bắt đầu thôi học, đánh nhau.”

“Đúng, những hành động rất ấu trĩ, tôi nghĩ rằng Châu Thanh Liêm sẽ nể tình cha con mà quan tâm tôi hơn, không ngờ lại hoàn toàn trái ngược. Nhưng mà ngẫm nghĩ thì cũng đúng, một người mà đến vợ của bạn nối khố mình cũng ra tay được, mong đợi được ông ta nghĩ gì tới tình cảm cơ chứ?”

Quan Nam: “Cô hận Châu Thanh Liêm nên muốn kéo ông ta vào, lúc cần thiết thì đẩy hết tất cả lên người ông ta?”

Châu Ninh Hinh: “Đúng, chọn ông ta là vì Tôn Minh quen ông ta, có thể tăng độ tín nhiệm, hai là có thể ôm ấp hy vọng. Không ngờ Châu Thanh Liêm rất mực cẩn thận, tôi thử mấy lần đều không được.”

Quan Nam: “Tôn Minh bị thương là do cô làm?”

Châu Ninh Hinh: “Đúng, tôi đề nghị chia tay, cậu ta sống chết không chịu.”

Quan Nam: “Vậy là cô huỷ đi cậu ấy?”

Châu Ninh Hinh: “Chỉ có như vậy, cậu ta mới rời đi hoàn toàn.”

Quan Nam: “Đã rời đi rồi, sao còn không buông tha cho cậu ấy.”

“Là do cậu ta không buông tha cho tôi, cứ phải quấn lấy tôi, lúc đó tôi mới biết cậu ta giấu tôi giữ lại chứng cứ.” Khuôn mặt xinh đẹp của Châu Thanh Liêm lộ rõ vẻ hận thù: “Đàn ông ấy mà, lời nói có nặng tình, có dễ nghe đến mấy, thực tế đều vì lợi ích của mình.”

Quan Nam không muốn phán xét ngôn từ cực đoan của Châu Ninh Hinh, anh hỏi tiếp: “Số tiền mua tượng Phật ngọc ở hãng đấu giá Duệ Dực không phải là tiền gom được từ công ty đầu tư Bác Đằng, công ty Bác Đằng chỉ là cái mác thôi đúng không?”

Châu Ninh Hinh: “Đúng, tôi cần một cái nguồn gốc chính quy.”

Quan Nam: “Số tiền đó từ đâu mà có? Người đứng sau cô là ai?”

Châu Ninh Hinh ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn Quan Nam hồi lâu, chầm chậm nhả ra mấy chữ: “Hoàng Diệu Minh.”