Tháng Mười năm 2017, chợ đường ray Maeklong, Samut Songkhram, Bangkok, Thái Lan.

Đang là thời gian nhộn nhịp nhất của phiên chợ sớm, dòng người chen chúc nhau tấp nập cả khu chợ thực phẩm, tiếng la hét của những người lái buôn nối tiếp nhau hết đợt này đến đợt khác, người bản xứ và du khách len qua từng sạp hàng, trả giá, cười nói hỉ hả, một cảnh tưởng ấm áp mà phồn vinh.

Theo sau tiếng còi hơi lảnh lót như tiếng súng phát lệnh vang lên trêи sân vận động, người trong đường ray nhanh chóng dạt sang hai bên, các con buôn xếp lại lều vải, dời sạp hàng về sau, một đoàn xe lửa chạy qua khu chợ với vận tốc khoảng 15km/giờ trước những ánh mắt bình thản hoặc hưng phấn.

Vì khoảng cách quá gần, thân xe lửa gần như dính sát với các quầy trái cây rau củ, không tránh khỏi nghiền nát vào trái dưa chuột hoặc quẹt ngã vài cái sạp. Những người bán sớm đã quen với việc này, sau khi xe lửa chạy qua, lập tức khôi phục việc buôn bán, chào hỏi khách tới mua, thong thả thản nhiên, chỉ có du khách lần đâu đến tham quan mới há hốc kinh ngạc nhìn theo đoàn tàu rời đi.

Không ai có thể ngờ tới, trong một khoan tàu nào đó trêи chiếc tàu hoả trong có vẻ bình thường ấy đang có một trận tranh đấu kịch liệt diễn ra ngay lúc này.

Bốn năm thanh niên trai tráng trông có vẻ là người Thái bản xứ đang vây lấy một người đàn ông mặc đồ đen với khuôn mặt Á Đông điển hình. Mấy thanh niên người Thái ai nấy đều cầm gậy gộc dao găm trêи tay, bao vây tấn công, một mực háo thắng muốn dồn người đàn ông vào chỗ chết. Đối mặt với sự bao vây, động tác của người đàn ông không có chút hoảng loạn, ngược lại, mỗi lần anh xuống tay đều dứt khoát gọn gẽ, như một con sói cô độc rong ruổi trêи thảo nguyên, toàn thân toả ra một thứ sát khí mãnh liệt, khiến người khác run rẩy.

Không được bao lâu, người đang ông đã nắm vững được cục diện, mấy tên người Thái bị đánh cho nhừ tử, nằm trêи đất không ngừng rêи rỉ. Người đàn ông cũng không có thiện chiến, anh ngẩng đầu, khuôn mặt gầy gò đen đuốc không chút biểu cảm, chỉ có đôi mắt là cực kỳ sắc bén, anh nhìn chăm chăm vào một cô gái yếu ớt người Thái bản xứ lại trang điểm thành khuôn mặt tiêu chuẩn của người Á Đông đang rụt người trong khoan tàu, bước nhanh tới đó.

Người phụ nữ thấy anh bước tới chỗ mình như tia chớp liền hơi mếu máo, khuôn mặt trắng bệt non nớt có chút hoảng hốt mà mong đợi, cô rơm rớm nước mắt nhìn người đàn ông với vẻ thỉnh cầu lại bị người kia giữ lấy vai kéo mạnh dậy, tiếp theo đó là tiếng loong coong đập trêи cổ tay.

Người đàn ông hết sức cung kính, giọng nói mạnh mẽ: "Vương Nhã Hinh, cô đã bị bắt."

Nước mắt của người phụ nữ còn chưa trào ra, sắc mặt đã như tro tàn.

Một tháng sau, Chiang Saen, Chiang Rai, Thái Lan, vào nửa đêm.

Trêи bến đò, một người đàn ông để đầu đinh, mặc quần áo màu đen đứng tựa lưng trêи lan can, trong từng màn sương mù, khuôn mặt người đàn ông có hơi mờ ảo nhưng lại có thể nhìn thấy một chút lo âu qua đôi mắt không chút gợn sóng kia. Anh liếc nhìn đồng hồ đeo tay, vứt điếu thuốc sắp tàn trêи tay xuống đất, đưa chân đạp tắt, hơi nhíu mày.

Đã trễ mất hai ngày so với thời gian hẹn gặp cùng cộng sự, người kia không những không tới mà đến tin tức cũng không truyền sang dù một chút, không chút tung tích cứ như đã bốc hơi khỏi nhân gian.

Không ổn, cực kỳ không ổn, lẽ nào tình thế có biến động?

Màn đêm như một tấm lưới, che phủ khắp xung quanh, ánh trăng ghé qua mờ mịt, chỉ để lại quầng sáng trêи đỉnh đầu, nước sông chảy qua như tuyên bố rõ từng nấc thời gian đang trôi qua.

Người đàn ông yên lặng đứng ở đó, ánh đèn của dân bến cảng sáng tỏ cách đó không xa, có thuyền cập bến, tiếng còi hơi tu tu, nước sông dao dộng, người đàn ông vô thức nghiến răng, anh vừa quay người, sau lưng đột nhiên vọng lại tiếng giày nện trêи đất, từng hồi từng hồi đan xen nhau.

Người đàn ông thấp thỏm rồi lại thở phào, quay người lại, vẫn duy trì cảnh giác, một bóng hình không mấy quen thuộc từ bóng tối phía trước bên phải chầm chậm bước ra.

Đồng tử của người đàn ông co lại, chưa đợi người kia tới gần đã chuẩn bị tư thế chiến đấu, người kia lại cứ nhích tới, tháo gỡ phòng ngự của người đàn ông, thấp giọng nói: "Quan Nam, là tôi, Từ Trọng đây."

Nghe thấy cái tên này, động tác của Quan Nam dần khựng lại, trạng thái căng thẳng cũng giãn ra bớt, ánh mắt anh vẽ ra chi tiết dáng vẻ của người đối diện, lục tìm thông tin tương ứng trong trí nhớ.

"Sao lại là anh?" Một lúc sau, anh cảnh giác hỏi.

Người đàn ông tự xưng là Từ Trọng bỗng có hơi không nỡ, mép môi mở ra rồi khéo lại, chầm chậm nói ra từng chữ: "Từ ʍôиɠ sẽ không tới đâu."

Gì chứ? Quan Nam thầm ngạc nhiên nghi hoặc, đầu ong ong như viên đạn thổi đã nổ, tất cả cảm giác bất an lại quay về, anh không kìm được mà nắm lấy cổ áo Từ Trọng, nghiến răng hỏi: "Ý anh là sao?"

Từ Trọng thản nhìn nhìn vào mắt anh, yết hầu chuyển động, khàn giọng nói: "Như Hải... chết rồi."

"Chuyện xảy ra lúc nào? Sao lại như vậy?" Tin tức này quá đỗi đau thương, Quan Nam đã gắng sức kiềm chế nhưng vẫn không nén được mà thấp giọng gào lên.

Như Hải, Trương Như Hải, một người mình đồng da sắt, đánh không đổ uốn không cong như vậy sao lại chết?

Từ Trọng mồi một điếu thuốc, cúi đầu hút một hơi mạnh, lúc ngẩng đầu lên hai mắt đã đỏ ngầu: "Sau khi Vương Nhã Hinh bị áp giải về nước vẫn luôn bị giam trong trại tạm giam, mỗi lần chúng tôi đưa ra xét hỏi, cô ta ngoài việc kêu oan ra thì chẳng hé môi nửa lời, cuối cùng chúng tôi đã khép tội mà không có khẩu cung hành vi phạm tội của nghi phạm, không ngờ tối hôm trước khi chuyển đến Viện Kiểm sát, cô ta được phát hiện đã chết trong nhà kho."

Quan Nam nghiêm túc thận trọng: "Là mưu sát sao?"

"Kết quả báo cáo pháp y là tự sát." Từ Trọng lắc đầu, làm một động tác tay: "Một nhát chí mạng, người phụ nữ này cũng tàn độc thật."

Suy nghĩ của Quan Nam không tập trung vào việc này, anh hỏi thẳng: "Việc này có liên quan gì đến Trương Như Hải?"

Từ Trọng: "Cũng vào đêm Vương Nhã Hinh chết, camera quay được Như Hải từng quay lại văn phòng lúc ba giờ sáng, mười phút sau lại vội vàng rời đi, ngày hôm sau, thi thể được phát hiện tại một công trường ở khu Đông Lí, nguyên nhân tử vong là rơi từ trêи cao."

Nghe đến đây, Quan Nam khép mắt lại, hai vai căng cứng, cả người dậy lên một nỗi đau cảm thông sâu sắc, anh thở mạnh một hơi, khàn giọng hỏi: "Từ ʍôиɠ thì sao?"

Từ Trọng nhìn anh, ánh mắt dời sang con sông Mê Kông cách đó không xa:"Nó bị lộ thân phận, lúc tôi chạy đến đã muộn rồi." Giọng anh sắp nghẹn ngào: "Là do tôi đã xem thường năng lực của đối phương, tôi có lỗi với Từ ʍôиɠ."

"Anh sao?" Quan Nam bỗng nhiên ngẩng đầu, động đậy khoé miệng, không nói thêm gì. Anh và Từ ʍôиɠ đã là cộng sự của nhau hai năm, cùng vào sinh ra tử, tình cảm bạn bè không thể nói là không sâu nặng, thậm chí khi ấy thi vào trường cảnh sát cũng là do ảnh hưởng của chú anh ta, mà chú của của Từ ʍôиɠ chính là người đối diện Quan Nam lúc này, Từ Trọng.

Nhìn thấy khuôn mặt tàn tạ mà gắng gượng của Từ Trọng, Quan Nam có một vạn câu hỏi cũng chỉ có thể tạm thời nén lại trong lòng, im lặng chờ người kia lên tiếng.

Từ Trọng thở dài, vẻ mặt ngoài đau xót còn có chút hy vọng: "May là lần này đi bắt Vương Nhã Hinh Từ ʍôиɠ không tham gia vào, nếu không hậu quả càng không dám tưởng tượng."

Quan Nam nói: "Cậu ấy là cộng sự của tôi, cậu ấy hy sinh tôi cũng có trách nhiệm."

"Không liên quan tới cậu, là do tôi quá sơ suất mới trúng bẫy của đối phương." Từ Trọng phất tay ngắt lời anh, tiếc nuối nói: "Vụ án thuốc phiện này dây dưa với rất nhiều người, các bên đều nhắm tới, vốn là lần theo mạnh mối của Vương Nhã Hinh rất có hy vọng bắt được chủ mưu đằng sau, hiện giờ..."

Gã nặng nề thở dài, vẻ mặt nghiêm túc cẩn trọng thấy rõ: "Đối phương có thể làm ra những việc này không để lại chút dấu vết, không chỉ thủ đoạn tàn độc, sắp xếp cũng tương đối toàn diện. Trước khi chết, Như Hải chắc đã có linh cảm gì đó, sợ người chúng ta gặp nguy hiểm mới mới không cách nào khác phải xoá hết tất cả hồ sơ nằm vùng trong tay."

"Anh ấy xoá hết hồ sơ nằm vùng?" Quan Nam nhìn Từ Trọng đề phòng: "Vậy sao anh lại tìm được đến tôi?"

Từ Trọng thở dài, lấy một tệp hồ sơ từ trong người ra đưa đến trước mặt Quan Nam: "Anh ấy xoá hết tất cả mọi người, chỉ giúp một mình cậu khôi phục thân phận."

Quan Nam mở tệp hồ sơ, bên trong gồm có tất cả những giấy tờ có thể chứng minh thân phận của anh như bằng tốt nghiệp, căn cước, thẻ cảnh sát, bản lí lịch vân vân. Quan Nam lật sơ qua một lượt, trừ căn cước ra thì tất cả giấy tờ khác đều không đúng chuẩn một cách lạ lùng, thế nhưng lại không chút sơ hở.

"Ngần ấy năm rồi, lần đầu tiên mới dùng lại căn cước viết tên thật." Quan Nam vô cảm cười bất lực: "Anh ấy sợ những người nằm vùng gặp nguy hiểm mới xoá hồ sơ, sao lại khôi phục cho mình tôi?"

Đối diện với sự thăm dò của anh, Từ Trọng vẫn điềm nhiên: "Quan Nam, cậu đi theo Như Hải ngần ấy năm chắc phải hiểu con người của anh ấy, nếu như không phải bất đắc dĩ anh ấy cũng sẽ không đẩy cậu vào vị trí này."

"Sao lại đến đây? Đây không phải lĩnh vực sở trường của tôi."

"Là do Như Hải sắp xếp, tôi nghĩ anh ấy đã bố trí như vật nhất định là có nguyên do của anh ấy."

Quan Nam không thể hiện ý kiến, Từ Trọng nói: "Không lẽ cậu không muốn biết Như Hải rốt cuộc đã bị ai hại chết sao?"

Quan Nam siết lấy tệp hồ sơ trong tay, một chốc sau, anh lại hỏi Từ Trọng: "Bây giờ tôi phải báo cáo với ai?"

Từ Trọng: "Báo cáo với tôi."

"Anh cần tôi làm gì?"

"Tìm ra chủ mưu đứng đằng sau, tìm lại những đồng nghiệp bị mất liên lạc!"

Lời của Từ Trọng như cái chuỳ nặng trịch có mang nam châm, từng câu từng chữ gõ vào lòng Quan Nam, cảm giác đau xót mãnh liệt kϊƈɦ thích sự không cam lòng không thể tránh được cùng sứ mệnh của bản thân, anh kính nể nhìn con sông Mê Kông đang không ngừng cuộn chảy, một hồi lâu mới nhấc tay phải, chào Từ Trọng với nghi thức quân đội tiêu chuẩn.

Tháng Ba năm 2018, thành phố Gia Lăng, Trung Quốc.

Giờ đã là rạng sáng, văn phòng nào đó ở Phòng Điều tra tội phạm kinh tế Cục Cảnh sát thành phố vẫn sáng đèn. Quan Nam khép mắt, ngẩng đầu, tựa trêи ghế văn phòng, anh đã thức xuyên đêm, sắc mặt mệt mỏi trắng bệt, trêи trán hiện lên nét cực nhọc và thoáng phiền não.

Đã gần nửa năm từ khi anh từ Thái Lan trở về nước, cả cuộc sống lẫn công việc đều bình lặng quá mức. Anh âm thầm điều tra, dù không phải là không có bất cứ thu hoạch gì nhưng tiến triển thật sự quá chậm chạp, tình huống này nếu không phải đối thủ quá cẩn mật thì là do vai vế quá lớn mạnh, dù là vế nào thì cũng rất nan giải.

Quan Nam nhả ra một luồng khói, không biết nghĩ ra được gì, đột nhiên lại nhỏm người dậy, vùi đầu thuốc vào gạc tàn, ánh mắt anh xuyên qua làn khói thuốc còn chưa tan hẳn, nhìn lên tấm vé hoà nhạc trêи bàn mà trước đó anh đã xem vô số lần.

Tháng sau, buổi hoà nhạc truyền bá quốc tế trong nước đầu tiên của nghệ sĩ dương cầm trẻ tuổi Lý Quân Thâm sẽ được tổ chức tại thành phố Gia Lăng, hơn nửa năm trước, vé vào cổng vừa bắt đầu được chuẩn bị trước đã bị tranh mua không còn gì, vé VIP càng được thét giá cắt cổ, còn đắt hơn vé hoà nhạc của nhiều ngôi sao hạng A.

Quan Nam đã tìm hiểu về người tên Lý Quân Thâm này. Lý Quân Thâm, nam, hai mươi sáu tuổi, người Mỹ gốc Trung ngậm thìa vàng ra đời, bố là doanh nhân, mẹ tham gia chính trị, gia thế hiểm hách có nhiều đãi ngộ, Lý Quân Thâm được ca tụng là thần đồng dương cầm, từ nhỏ đến lớn đã đạt được không biết bao nhiêu giải thưởng về âm nhạc, xem cả bản lý lịch từ đầu tới cuối sẽ thấy hơi có cảm giác "thượng đẳng chói mắt", điều đáng tiếc lớn nhất là Lý Quân Thâm là một bệnh nhân mắc chứng tự kỷ nghiêm trọng, ngoài dương cầm ra thì đều hết sức lạnh nhạt với tất cả mọi thứ khác.

Vì luôn sống ở nước ngoài, độ phủ sóng trước kia của Lý Quân Thâm ở trong nước không hề cao, đột nhiên nổi lên là vì video thái độ chăm chú và trình độ cao khi biểu diễn tại lễ hội âm nhạc Berlin hai năm trước của anh được đăng lên một trang mạng xã hội nào đó, người đàn ông đẹp trai giàu có, tài hoa xuất chúng lại mang chút ưu uất và thiếu sót này nhanh chóng nổi như cồn ở trong nước. Lý Quân Thâm vẫn luôn từ chối cái buổi diễn bán vé trong nước nhưng không biết vì sao lần này về nước lại chọn cái thành phố Gia Lăng không dính dáng gì đến nghệ thuật này.

Quan Nam đặt vé lại lên bàn, anh điều tra Lý Quân Thâm dĩ nhiên không phải do những tin tức bên lề này mà là do tấm vé ghế ngồi hạng nhất quý như vàng này đã được tìm thấy trong số các di vật của Trương Như Hải. Quan Nam đã cộng tác với Trương Như Hải gần mười năm, người đó vừa là thầy, vừa là bạn của anh, anh không dám nhận mình hiểu rõ Như Hải như lòng bàn tay nhưng lại có thể khẳng định đó không phải là người sẽ bỏ tiền mua những thứ này, hơn nữa còn là vé hạng nhất đắt cắt cổ.

Nói cách khác, nếu tấm vé đắt cắt cổ này không phải là chứng cứ phạm tội mà Trương Như Hải tìm được thì là manh mối anh ấy cố ý để lại khi biết mình lành ít dữ nhiều.

Chứng cứ phạm tội hay là manh mối, anh ấy rốt cuộc muốn nói lên điều gì?

Quan Nam nghĩ hoài không ra, nếu Lý Quân Thâm thật sự tự kỷ, vậy thì hiềm nghi phạm tội của anh ta hoàn toàn bị bác bỏ.

Nhưng nếu anh ta giả vờ, nếu chỉ là danh nghĩa thì sao? Nhưng ai lại có thể giả vờ tự kỷ mười mấy năm liền? Vậy thì là người phía sau anh ta sao? Người đứng đằng sau anh ta có thể là ai? Người nhà họ Lý hay là một ai khác?

Điều quan trọng hơn chính là Trương Như Hải trăm phương ngàn kế để anh tới đây rốt cuộc là vì sao?

Từng câu hỏi như một mối liên hoàn nắm lấy manh mối ban đầu, tất cả đều đã có sắp đặt.

Quan Nam lại châm một điếu thuốc khác, nhàn hạ thả lỏng cơ thể, dù cho buổi hoà nhạc này một cỗ Hồng Môn Yến, anh cũng bắt buộc phải đích thân xông pha một phen!

...

Tảng sáng, khi tia nắng đầu tiên lướt qua màn sương mù lạnh lẽo vẫn còn vương, xuyên vào phòng làm việc, càng làm dày thêm ô cửa kính đang soi trêи khuôn mặt của Quan Nam, anh hơi nhíu mày, với tay sang mò mẩm lấy tệp hồ sơ đắp lên mặt mình, tư thế ngủ chưa đủ không mở nổi mắt. Thế nhưng ngay sau đó, tiếng kêu cửa vang lên, trước khi người kia kịp gõ lần hai thì anh đã đứng dậy khỏi sofa, nhanh chóng chỉnh trang lại quần áo đầu tóc, ngồi ngay ngắn trước bàn làm việc, giọng điệu bình tĩnh: "Mời vào!"

Lâm Cận Nhiễm đẩy cửa bước vào, tuy mặc cảnh phục không kiêu sa gì nhưng trông cô rất chín chắn, vóc dáng cân đối, lại thêm vào nước da trắng nõn, trang điểm vừa phải, lúc này cô đang đứng dưới ánh nắng, càng làm tôn lên nét đẹp khoan thai. Cô lướt mắt nhanh khắp phòng làm việc, hỏi với giọng lo âu: "Đội trưởng Quan, anh lại thức xuyên đêm sao?"

"Không có, hôm qua tăng ca hơi trễ chút, lười về nhà." Quan Nam nhoẻn miệng cười, tiện thể hỏi: "Sao hôm nay cô đến sớm thế?"

Ánh mắt Quan Nam không chút gợn sóng, Lâm Cận Nhiễm không hiểu sao có chút khó nói, cô tránh né đưa mắt nhìn nơi khác, chìa cái bao da trong tay ra: "Bên Phòng truy bắt ma tuý gửi qua ít tài liệu."

Quan Nam đón lấy rồi mở ra, lật nhanh xem sơ, anh vừa định nói gì đó, điện thoại trong phòng làm việc reng lên. Quan Nam liếc mắt về phía điện thoại, đưa tay nhấc máy: "Xin chào, Cục phó Hà, tôi là Quan Nam."

Vành tai Quan Nam ép sát ống điện thoại, không biết bên kia đầu giây nói gì, đầu mày mới được giãn ra của anh lại nhíu lại, vẻ mặt nghiêm trọng đáp lời: "Được, tôi tới ngay." Anh đứng lên vừa bước ra ngoài vừa nói: "Cục phó Hà tìm tôi, chuyện này đợi tôi về rồi nói."

Lý Cận Nhiễm gật đầu, theo Quan Nam ra khỏi phòng làm việc.

Lúc lên lầu, Quan Nam còn khó hiểu không biết vì sao Hà Hiển Trung lại đích thân gọi anh đến họp, bước chân vào phòng họp mới thấy có gì đó không đúng. Ở đây không chỉ có Cục phó quản lý điều tra kinh tế Hà Hiển Trung mà Cục trưởng Lý Duyệt Văn, Viện trưởng Viện Kiểm sát Nhân dân Tối cao thành phố La Minh Vĩ, Phó Thị trưởng quản lý tài chính thành phố Thiệu Lương đều có mặt ở đây, hai gương mặt khoảng bốn mươi tuổi còn lại Quan Nam trông rất quen, tìm kiếm thông tin một vòng trong não mới nhớ ra một trong số đó là Chủ tịch ngân hàng thành phố Gia Lăng, Vương Mạnh, người còn lại anh thật sự không nhớ nỗi nhưng trông phong thái ăn mặc hẳn cũng là ngừoi của ngân hàng. Anh thấy không khí nghiêm túc lạ thường, lên tiếng chào hỏi rồi tìm chỗ ngồi theo đúng vai vế.

Lý Duyệt Văn cho người đóng kín cửa phòng họp, ra hiệu cho Hà Hiển Trung: "Bắt đầu đi."

Hà Hiển Trung gật đầu, đóng lại hồ sơ vừa xem, nghiêm trọng nói: "Tôi cũng không vòng vo nữa, hôm nay mời các vị lãnh đạo tới đây là vì vụ án tiền giả phát sinh gần đây ở thành phố Gia Lăng, Chủ tịch Vương, phiền anh kể lại đầu đuôi sự việc cho mọi người."

Tiền giả? Quan Nam vừa nghe tới hai chữ này liền vô thức nhướng mày, tuy những vụ án tiền giả trong nước liên tiếp xuất hiện nhưng đa số không đi quá xa, những vụ án ở ngân hàng thành phố Gia Lăng có thể làm chấn động cả thành phố chắc chắn là rất ít. Anh lại quan sát trạng thái tiều tuỵ rã rời của hai người phía Vương Mạnh, thầm đoán được bảy tám phần sự việc xảy ra tiếp theo, khuôn mặt vẫn bình thản như cũ.

Vương Mạnh khẽ thở dài, gắng sức chống đôi mắt không chút tinh thần, dáng vẻ hổ thẹn nói: "Tiền giả được phát hiện sớm nhất trong số tiền trong kho ở chi nhánh khu Đông Lí được áp tải đến kho bạc trung tâm, đống tiền giả này được làm cực kỳ chân thật, máy soi tiền ở quầy ngân hàng cũng không phát hiện ra." Ông nói rồi rút từ trong tệp hồ sơ trước mặt ra mấy tờ giấy bạc mệnh giá một trăm tệ đưa sang: "Mời các vị lãnh đạo xem, đây là mấy tờ tôi lấy ra trong số đó."

Khi Vương Mạnh cầm tờ giấy bạc trong tay, những người có mặt đều đã chuẩn bị tâm lý nhưng khi thật sự cầm trong tay lại vẫn không khỏi chấn động.

Mấy tờ tiền giả này từ hình thức, màu sắc tới chi tiết, thậm chí chất giấy cũng tinh tế đến mức không phân được thật giả.

Quan Nam cầm tiền trong tay nghiên cứu tới lui, lòng thầm run sợ, để có thể là được đến nước này ngoài trừ phải có chuỗi vốn hùng hậu, chống lưng vững chải, còn phải có một ekip kỹ thuật có tay nghề tinh xảo, quan trọng hơn là phải có thị trường!

Khối đầu tư lớn đến vậy thì nhất định phải có lợi nhuận càng lớn hơn bù lại.

Cả phòng họp chìm vào im lặng, ai nấy đều ngấm ngầm tự hiểu, năm phút sau, Thiệu Lương ngồi ở vị trí chủ toạ hỏi Vương Mạnh: "Đã tra ra số tiền này đi vào ngân hàng bằng cách nào chưa?"

Vương Mạnh gật đầu trước, rồi lại khẽ lắc đầu: "Đã điều tra kỹ càng mấy lần trong ngân hàng, bước đầu nghi ngờ là có người tuồn vào quầy theo từng đợt. Thế nhưng... Nếu là dùng thủ đoạn này thì với kiểm tra khoản gửi chặt chẽ như vậy rất khó hành động." Ông nói với dáng vẻ hơi khó xử, nhìn sang Phó Chủ tịch Giang Hàng ngồi bên cạnh.

Giang Hàng hiểu ý,đưa lên bàn một chồng tài liệu dày: "Đây là tất cả các ghi chép giao dịch lớn trước và sau một tháng phát hiện ra tiền giả mà ngân hàng chúng tôi đã sắp xếp lại, chúng tôi có tự trích xuất camera để điều tra, hiện tại vẫn không có manh mối gì."

Thiệu Lương liếc nhìn đống hồ sơ, ánh mắt sắc bén lướt sang Giang Hàng: "Đã kiểm kê số tiền giả chưa? Là bao nhiêu?"

Giang Hàng nuốt nước bọt: "Theo hạch toán ban đầu, có khoảng... hơn sáu mươi triệu."

Vừa dứt lời, Quan Nam cảm thấy không khí xung quanh đột nhiên giảm xuống không độ, khiến người khác rét căm.

Chẳng trách hôm nay lại bày binh bố trận hoành tráng tới vậy, lượng tiền giả lớn như thế, khỏi nói có thể kéo đổ cả một ngân hàng thành phố mà còn có thể dậy sóng cả thành phố Gia Lăng, huống gì ngân hàng chỉ mới ước lượng trêи tổng số giao dịch lớn và số lượng trong kho bạc trung tâm, trong số những nhà đầu tư riêng lẻ có ai tham gia không, ngần đó thời gian biết bao nhiêu người bỏ vào rút ra chuyển tới chuyển lui, rồi lại có bao nhiêu đã đổ ra thị trường...

Quan Nam tự dưng thấy đổ mồ hôi lạnh, cảm giác này vừa quen thuộc vừa xa vời, lại tồi tệ tột đỉnh như vô số lần trong quá khứ. Anh cắn răng, ngẩng đầu nhìn quanh những người có mặt, sắc mặt ai nấy cũng nặng nề, sửng sốt khó tả.

Thiệu Lương chống tay lên trán suy nghĩ hồi lâu, đẩy vấn đề cho Lý Duyệt Văn: "Duyệt Văn, anh thấy sao?"

Lý Duyệt Văn nói: "Tôi định sẽ giao cho Quan Nam toàn quyền xử lý chuyện này." Ánh mắt ông nặng nề nhìn quanh những người có mặt, nhìn thẳng vào Thiệu Lương: "Đến khi ấy mong các phòng ban có thểhỗ trợ khi cần thiết, hợp tác chặt chẽ."

Cả cuộc họp kéo dài gần hai tiếng mới kết thúc.

Quan Nam đi ra khỏi cửa phòng họp, bước nhanh về văn phòng, đọc lại kỹ càng hồ sơ Cục chống ma tuý gửi đến ban sáng, chồng ảnh kia rõ là được chụp lén, không chỉ góc chụp kỳ dị mà chất lượng hình ảnh cũng kém do chụp từ xa.

Quan Nam châm mộ điếu thuốc, cảm thấy trong đầu có vô số ý nghĩ sống động như thật nhưng lại không nắm bắt được, dốc hết sức cũng chỉ phác hoạ được vài khuôn khổ chung. Trước khi hút hết điếu thuốc thứ hai, anh ra khỏi văn phòng, vứt cái cặp da vào tay Triệu Lôi đang đứng trong một đám người, pha trò cười nham nhở gợi đòn, nhàn nhạt nói: "Chuẩn bị một chút, mười phút sau họp."

Trong phòng họp, ánh sáng bị vải che nắng cản lại, tia sáng duy nhất tới từ màn hình hiển thị trêи tường, sau khi phóng to bức hình, độ hiện thị lại giảm xuống một bậc..

May là điểm chính của cuộc họp không nằm ở đây.

Quan Nam cầm bút laser ngồi trước màn hình, các tấm ảnh được lật theo từng động tác tay của anh, cuối cùng lần lượt được đặt theo cùng một mặt như chơi xếp hình.

"Nhìn ra đây là đâu rồi chưa?"

Quan Nam hỏi xong, đội phó La Viễn ngồi dưới anh do dự nói: "Với độ cao này, nếu là trong nội thành thì chắc là bên phía núi Tứ Diện."

Quan Nam gật đầu: "Hẳn là chụp ở eo núi mặt Nam của núi Tứ Diện." Anh chỉ vào một góc trong một bức ảnh trong số đó, ở đó có một chấm màu vàng không dễ nhìn ra: "Chỉ có ở đó mới thấy được chính diện của Tam Thanh Quan."

Lâm Cận Nhiễm hỏi: "Người trêи ảnh có liên quan gì tới vụ án của chúng ta? Sao Cục chống ma tuý lại gửi chúng ta những tài liệu này?"

Quan Nam phóng to một tấm có góc rõ nhất trong số đó, chỉ vào một người trong đám đông nói: "Vì trong này có người chúng ta cần bắt."

Góc chính của bức ảnh là một người phụ nữ và hai người đàn ông, hai người đàn ông đứng đối mặt nhau, nói chuyện hoà hợp, người phụ nữ đứng cạnh một người đàn ông, sắc mặt vui vẻ mang chút nịnh hót. Do góc độ chụp mà bức ảnh chỉ có thế thấy được dáng vẻ của một nam một nữ, đường nét khuôn mặt người đàn ông đối diện họ bị vành nón và kính râm che mất, chỉ miễn cưỡng thấy được khoé môi hơi cong.

Khi tất cả mọi người đang hết sức tập trung chú ý muốn tìm ra manh mối từ bức ảnh mờ mịt, Quan Nam nói lại về nội dung quan trọng của cuộc họp khi sáng, sau đó chỉ vào người trêи hình giới thiệu: "Người phụ nữ trong ảnh tên Vương Nhã Hinh, sinh năm 1987, người Quý Châu, lúc mười tuổi bố mẹ mất mạng trong một trận cháy lớn, cô ta được ông ngoại đưa về sống ở Vân Nam, chưa tốt nghiệp cấp Ba thì đã thôi học, ngoài mặt thì là theo bạn trai lúc ấy tới lui Trung Quốc và Myanmar kinh doanh vật dụng hằng ngày, thật ra chính là buôn ma tuý. Sau đó vì ăn chia không đồng đều, bạn trai cô ta bị chính người bên mình giết, Vương Nhã Hinh trốn đi Thái, đồng thời thành công kết thân được với trùm ma tuý Lưu Thuật Huân."

Bút laser dừng lại trêи khuôn mặt tươi cười xán lạn của người đàn ông, Quan Nam chăm chú nhìn, đổi một tư thế khác tiếp tục nói: "Người này chính là Lưu Thuật Huân, sinh năm 1963, người Thái gốc Hoa, nhiều năm sinh sống phát triển ở các nước Trung Quốc, Thái Lan, Myanmar, lượng ma tuý buôn lậu mỗi năm vượt quá mười tấn, là một trong ba thế lực buôn ma tuý lớn nhất Tam Giác Vàng. Vương Nhã Hinh ngoài mặt là con gái nuôi của Lưu Thuật Huân, thực tế thì là nhân tình của ông ta, chuyên phụ trách giúp ông ta bắc cầu giao dịch các nơi. Án buôn ma tuý không thuộc trách nhiệm của chúng ta, nhân vật mục tiêu của chúng ta lần này là người đối diện Lưu Thuật Huân."

Hình ảnh được thay đổi, bóng nghiêng của người đàn ông được phóng lớn.

"Người này không rõ tên thật, chỉ có biệt danh Thích Ca, làm tiền giả, những hồ sơ tôi xem không chỉ trong nước, mấy vụ án làm tiền giả lớn quốc tế mấy năm gần đây đều có liên quan đến người này, từ vụ án ngân hàng ở thành phố Gia Lăng có thể thấy, ắt hẳn hắn đang nắm kỹ thuật phỏng tác nhân dân tệ phiên bản mới nhất, hơn nữa trình độ còn vượt xa lúc trước, Lưu Thuật Huân tiếp xúc với hắn có thể là do muốn mua hàng của hắn."

"Muốn chúng ta hợp tác với Cục chống ma tuý lần này là để điều tra tên Thích Ca này qua Lưu Thuật Huân sao?" Quan Nam giới thiệu xong, Triệu Lôi vẫn luôn im lặng lên tiếng hỏi.

"Không tính là hợp tác, gọi là trao đổi tài liệu đi, lần này Thích Ca làm việc tương đối thận trọng, tất cả những tài liệu trước đó đều chưa từng chụp được dáng vẻ của hắn, lý lịch cá nhân cũng trống không, lần này không dễ gì mới điều tra được Lưu Thuật Huân có tiếp xúc với hắn, chỉ có thể điều tra lần theo manh mối này." Quan Nam ấn tắt bút laser, ánh mắt vững vàng mà nhã nhặn: "Mấy tháng trước, Vương Nhã Hinh bị bắt, Cục chống ma tuý vốn muốn moi được chút tin tức của Lưu Thuật Huân từ miệng cô ta, kết quả cô ta lại tự sát, khẩu cung duy nhất có giá trị trước khi chết là Lưu Thuật Huân muốn hợp tác với Vuca, một trong ba thế lực lớn nhất, làm một vụ lớn rồi rửa tay làm chuyện khác, nếu cô ta nói là thật, vậy thì Lưu Thuật Huân tiếp xúc với Thích Ca không chỉ đơn giản là mua hàng."

Lâm Cận Nhiễm hỏi: "Ý anh là Lưu Thuật Huân muốn nhúng tay vào giao dịch tiền giả?"

Quan Nam: "Không chắc, giao dịch tiền giả không giống với buôn thuốc phiện, không phải người nào cũng làm được nhưng Thích Ca đồng ý xuất hiện nói chuyện với ông ta, chứng tỏ trong tay Lưu Thuật Huân có lợi ích đáng để hắn mạo hiểm. Hiện giờ tài liệu trong tay chúng ta có giới hạn, thứ cần giải đáp lại quá nhiều, chúng ta nên thẳng tay bắt đầu từ vấn đề nan giải nhất, phòng thủ nghiêm ngặt, tiêu diệt từng bộ phận."

"Vấn đề nan giải nhất?" Triệu Lôi căng đôi mày rậm: "Ngân hàng thành phố Gia Lăng sao?"

Quan Nam: "Chúng ta sẽ điều tra từ nguồn gốc số tiền giả trong ngân hàng thành phố Gia Lăng."

...

Trêи đường đến ngân hàng thành phố Gia Lăng, Quan Nam ngồi trêи ghế phụ liên tục sàng lọc những tin tức nắm trong tay. Nhìn từ những tài liệu mà Vương Mạnh cung cấp, tình nghi lớn nhất của nguồn gốc vụ án tiền giả ngân hàng thành phố Gia Lăng là một phòng đấu giá có tên Duệ Dực, phòng đấu giá Duệ Dực được thành lập vào đầu thế kỷ hiện tại, chủ là một thương nhân Đài Loan, gốc gác bí ẩn, nguồn vốn lại rất hùng hậu, ngoài phòng đấu ra thì còn lấn sân sang bất động sản, tin tức giải trí, kinh doanh phát triển khắp nhiều nước trêи toàn cầu. Tổng Trung tâm đấu giá Duệ Dực được đặt ở Hồng Kông, cơ sở duy nhất trong nội địa là ở thành phố Gia Lăng, chủ yếu kinh doanh đấu giá vàng ngọc đá quý.

Trong vòng một tháng trước và sau khi vụ án tiền giả tại ngân hàng thành phố Gia Lăng được phát hiện, tài khoản công vụ của Duệ Dực có lượng giao dịch tới lui đạt đến ba trăm triệu, trong đó có hơn hai trăm triệu hạn ngạch là chuyển khoản tiền mặt.

Quan Nam điều tra tình hình kinh doanh năm năm gần đây của Duệ Dực, không chỉ định mức kinh doanh tăng rõ rệt mà sức nâng vốn càng rợn người hơn, nói cách khác, ở một thành phố bất đắc dĩ có thể so sánh được với thành phố tuyến một trong nội lục như Gia Lăng, một phòng đấu giá vô danh tiểu tốt có thể đạt được thành tích kinh doanh thế này thì những tin tức có thể nhìn thấy vẫn còn rất nhiều nghi vấn.

Huống hồ gì theo lẽ thường thì với mức vốn của Duệ ɖu͙ƈ đừng nói tới ngân hàng đầu tư nước ngoài tiếng tăm lừng lẫy, chỉ cần là những nước lớn có ngân hàng đều đổ xô vào, thế mà họ lại một mực chọn Lăng được lựa chọn như thế nào thì động cơ của họ cũng đáng để cân nhắc.

Quan Nam lấy một điếu thuốc ra từ trong hộp thuốc, nhớ đến Lâm Cận Nhiễm đang ngồi ở ghế sau lại cất vào, dù gì anh cũng không tin lời của Vương Mạnh rằng Nguyên Chủ tịch ngân hàng thành phố Gia Lăng chỉ xã giao thông thường với người phụ trách phòng đấu giá Duệ Dực. Trong kinh doanh, dù là mối quan hệ từng nồng nhiệt tới đâu, nhiều lúc đều phải đặt lợi ích lên hàng đầu. Chỉ là anh không nghĩ mãi không ra, nếu nguồn gốc tiền giả thật sự xuất phát từ phòng đấu giá Duệ Dực thì manh mối không phải quá rõ ràng rồi sao?

Còn có Thích Ca, rốt cuộc mục đích của hắn là gì? Nếu chỉ là kiếm tiền thì chỉ cần bán luôn tiền giả, vừa khuất lại vừa bớt chuyện, cớ gì phải mạo hiểm cho vào ngân hàng? Hắn gặp Lưu Thuật Huân rốt cuộc lại là vì cái gì? Cái chết của Trương Như Hải liệu có liên quan tới hắn không?

Từng sự việc nhập nhằng liên tục tuôn ra trong đầu Quan Nam, những mối liên kết trong có vẻ rời rạc lại có vô số chi tiết dính dáng với nhau, thế nhưng mấu chốt lại như dòng sông đục trong rõ rệt trôi song song không cách nào hợp dòng. Quan Nam càng nghĩ càng thấy đau lòng, xe vừa mới lên cao tốc, anh đong đưa cửa sổ xe, gió lạnh cuộn mạnh vào trong, rét đến thấu xương.

Lâm Cận Nhiệm rét run cầm cập hắt hơi, Quan Nam vừa định đóng cửa sổ thì bị một tiếng chửi thề kinh thiên động địa của Triệu Lôi làm gián đoạn.

Một chiếc xe thể thao màu trắng từ bên trái phía sau đuổi lên trước, thân xe ép sát chỗ ghế phụ rít lên chạy qua, để tránh đi, Triệu Lôi xoay gấp bánh lái sang phải, vì tốc độ quá nhanh, trả bánh lại về lại hơi chậm, chỉ nghe một tiếng ầm vang lên, đầu xe tông thẳng vào dãy phân cách, dòng xe tới tấp phía sau buộc phải ngừng lại, mà tay "đầu sỏ" lại không có ý định giảm tốc độ, chỉ vài giây sau liền biến mất sau ngã rẽ.

Triệu Lôi đập vào vô lăng chửi thề thêm tiếng nữa, đang muốn mắng chửi xả tâm trạng, nhìn thấy Quan Nam, La Viễn xuống xe thì vội vàng đi theo.

Tình hình hiện tại: Cả đầu xe bên phải bị tông lõm vào trong, đèn xe phía trước càng nát không thể tả.

"Mẹ nó, có biết chạy xe không vậy, cái tính cáu bẩn của em thật muốn chạy lên cho nó một trận." Triệu Lôi vừa mắng vừa xắn tay áo, dáng vẻ nóng lòng muốn thử.

Lâm Cận Nhiễm còn không thèm liếc nhìn y, thẳng thừng phản bác: "Có giỏi thì chạy theo đi."

"Tôi... " Triệu Lôi nhìn Quan Nam, vặn ra khuôn mặt sắp sửa xin lỗi lại bị Quan Nam cản lại: "Gọi bảo hiểm đi, Triệu Lôi, cậu ở lại xử lý, ba chúng tôi qua đó trước."

Quan Nam nhanh chóng gọi xe tới, Triệu Lôi đứng sau biển cảnh sát nhìn ba người đi, thầm mắng cho chủ xe thể thao không ngóc đầu lên được, đồng thời đau đớn hối hận: Uổng cho y được mệnh danh kỹ thuật lái số một toàn Cục, má nó chứ con xe cấp trêи mới vác về hôm qua, hôm nay đã bị y làm ra thành thế này, đúng là mặt mũi lý lẽ gì cũng mất sạch!

Tổng bộ ngân hàng thành phố Gia Lăng được đặt trêи đoạn đường phồn hoa nhất của trung tâm thành phố Gia Lăng, nằm giữa các toà cao tầng san sát nhau, trêи tầng thượng có đặt logo cực lớn trông rất bắt mắt.

Cả ba đi thẳng đến phòng tiếp đón theo sự hướng dẫn của thư ký, Giang Hàng đã đợi sẵn ở đó, vừa nhìn thấy ba người đã vội vã đi tới đón.

"Cậu Quan, hân hạnh hân hạnh, xin mời sang bên này." Giang Hàng lịch sự đưa tay chỉ hướng, dẫn ba người đến chỗ ngồi, chỉ vào hai người đối diện, lần lượt giới thiệu: "Xin giới thiệu, vị này là Chủ tịch Lưu của chi nhánh khu Đông Lí, ông Lưu Nhân Minh, vị đây là Lý Mi, công tác với bên Duệ Dực là do cô ấy quản lí, các vị có vấn đề gì cứ việc hỏi."

Quan Nam gật đầu cười nhạt: "Có các vị lãnh đạo ở đây tôi sợ cô Lý sẽ hồi hợp, có thể mời các vị tạm thời lánh mặt được không?"

Nụ cười trêи mặt Giang Hàng đông lại rồi lại lập tức giãn ra, cười xoà nói: "Tất nhiên, tất nhiên rồi, mời các vị cứ tự nhiên." Nói xong liền đưa theo những người khác rời đi.

Quan Nam nhìn Giang Hàng cẩn thận chu đáo đóng cửa phòng họp lại, vô thức nhướng mày. Ấn tượng của anh về vị Phó Chủ tịch Giang này không được tốt lắm, tuy đa số những người lên được đến vị trí này đều khôn khéo cẩn mật, chu toàn mọi mặt nhưng anh cứ cảm thấy trong mắt người này có gì đó gian trá, không hề ăn rơ với sự nhiệt tình hoà nhã trêи mặt.

Có điều giờ vẫn chưa là lúc để ý những chuyện này, Quan Nam ngồi ở đối diện Lý Mi, anh hỏi thẳng: "Cô Lý làm việc ở ngân hàng thành phố Gia Lăng được bao lâu rồi?"

Lý Mi nhìn Quan Nam, nở nụ cười có chút nghề nghiệp hoá: "Gần mười năm rồi."

Quan Nam: "Làm suốt ở chi nhánh Đông Lí sao? Những chức vụ khác thì sao?"

Lý Mi: "Vâng, nhưng tận bốn năm trước tôi mới bắt đầu làm liên kết doanh nghiệp."

Quan Nam: "Từ lúc chí nhận chức, dòng tiền ở ngân hàng của Duệ Dực vẫn luôn nhiều vậy sao?"

Lý Mi ngẫm nghĩ rồi nói: "Lúc trước cũng nhiều nhưng hai năm nay tăng nhanh chóng hơn nữa."

Việc này lại trùng khớp với tình huống đã điều tra được, Quan Nam vẫn không thay đổi sắc mặt, tiếp tục hỏi: "Người phụ trách doanh nghiệp ngân hàng bên Duệ Dực là ai?"

Lý Mi: "Là giám đốc tài chính của họ."

Quan Nam: "Tên là gì?"

Lý Mi: "Vương Phục Vinh."

Quan Nam: "Cô có thân với anh ta không?"

Lý Mi thừ người một chốc, ánh mắt rõ có chút muốn tránh né: "Cũng không gọi là thân, đều toàn tiếp xúc qua công việc."

Quan Nam quan sát nét mặt của Lý Mi, không hỏi tới mà chuyển chủ đề: "Duệ Dực luôn có thói quen gửi tiền mặt sao?"

Lý Mi: "Thường thì đều chuyển khoản, lâu lâu giao dịch lượng lớn tiền mặt thì đều là khách hàng yêu cầu." Cô ta nói xong như nhớ tới được gì, hai vai căng cứng, cười cười không tự nhiên: "Có lần tôi thắc mắc nên hỏi đại."

Quan Nam ậm ừ hỏi: "Nhiều tiền như vậy, bọn họ tự mang tới sao?"

Lý Mi: "Họ có thoả thuận với ngân hàng, mỗi lần như vậy chúng tôi sẽ cho xe bọc thép đến lấy, bên này kiểm kê rồi đưa đến kho bạc trung tâm."

Quan Nam: "Lúc cô kiểm kê không phát hiện gì khác thường sao?"

Lý Mi: "Không có, lúc đó tôi dùng máy dò tiền rà mấy lần, không có chút vấn đề gì."

Quan Nam nghiêng đầu xem ghi chép, lướt quá khuôn mặt nghiêm túc của Lý Mi rồi lại ngẩng đầu cười nói: "Được rồi, cô Lý, chúng tôi hỏi xong rồi, cô về nghỉ ngơi trước đi." Anh ngừng lại một lúc rồi lại nói: "Cận Nhiễm, cô đưa cô Lý đi, tiện thể mời Chủ tịch Lưu vào đây."

Lý Mi đứng dậy, muốn nói gì nhưng lại thôi

Quan Nam hỏi: "Cô Lý vẫn còn gì muốn hỏi sao?"

Lý Mi lắc đầu, có hơi do dự theo sau Lâm Cận Nhiễm đi ra ngoài.

Lúc nói chuyện với Lưu Nhân Minh xong thì trời đã tối, Giang Hàng một mực muốn giữ ba người lại dùng bữa, Quan Nam lại tìm cớ từ chối.

Quanh co thăm dò cả buổi chiều, ba người mệt mỏi rã rời. Bước ra khỏi toà nhà ngân hàng thành phố, La Viễn nói: "Đám người của cái ngân hàng này ai nấy đều tai quái, đặc biệt là ông Phó Chủ tịch Giang, im im ngấm ngấm muốn đổ tội cho người khác."

Quan Nam: "Cậu cũng thấy được rồi đấy."

La Viễn cười: "Thằng chả lúc sau cũng bị anh giả điên ép cho sốt ruột rồi, hết điềm tỉnh nổi."

"Còn phải cảm ơn cậu hợp tác đấy." Quan Nam hơi nhướng mày, nghiêm túc nói: "Dã tâm của Giang Hàng rất lớn, cũng cực kỳ coi trọng danh tiếng của mình, nếu không phải giả vờ thì thông thường loại người này sẽ không nhúng tay vào cái chuyện rõ ràng phải đánh cược mình vào như vậy, nhưng mà ông ta tích cực muốn kéo Vương Mạnh vào tới vậy, chúng ta cứ sợ gì mà không lần xem giới hạn của ông ta tới đâu."

La Viễn gật đầu, Lâm Cận Nhiễm nói: "Đội trưởng Quan, anh cảm thấy Lý Mi có gì đáng nghi không?"

Quan Nam: "Cô ta đang giấu gì đó, như là muốn bao che, lại như cân nhắc lợi hại, với lý lịch của cô ta mà đứng ở quầy ngân hàng mười năm không hề thăng tiến, không phải không có chí cầu tiến thì là năng lực có giới hạn, lúc về điều tra kỹ hồ sơ cá nhân của cô ta, đặc biệt là những mối quan hệ ngoài công việc, nói không chừng sẽ có điểm đột phá."

"Em hiểu rồi." Lâm Cận Nhiễm hiểu ý nở nụ cười: "Đội trưởng Quan, thì ra ban nãy anh cố tình nói chuyện trêи trời dưới đất với Lưu Nhân Minh để câu giờ gạt Lý Mi sao?"

Quan Nam: "Cũng không chỉ có vậy, dù là đi đúng trình tự hay là nghi ngờ thì cũng phải nói chuyện với ông ta thôi mà."

La Viễn đưa tay gác lên vai Lâm Cận Nhiễm, mặt dày cười nói: "Này, qua hôm nay tôi thấy cái danh hiệu "Ảnh đế Cục Gia Lăng" của Triệu Lôi phải đổi chủ rồi, cái diễn xuất của cậu ta quả là múa rìu qua mắt thợ với đội trưởng Quan, bài trừ tình nghi thôi mà nói được từ Đông sang Tây, câu chữ không chỉ có mục đích rõ ràng mà biểu hiện còn cao thâm khó đoán."

Gã vừa nói vừa lộ ra vẻ nể phục: "Chỉ là không ngờ anh lại là dân trong ngành này, tôi thấy cái tên Lưu Nhân Minh kia muốn đào hầm nhà lên cho chúng ta xem luôn tới nơi rồi."

"Cái gì mà dân trong ngành, chẳng qua chỉ là dân nghiệp dư biết được sơ sơ kiến thức chuyên môn, dùng đại chút hiểu biết nông cạn thôi." Quan Nam lấy hộp thuốc ra, chìa cho La Viễn một điếu, quơ tay nói: "Khoan nói tới vụ án đã, Cận Nhiễm, gọi điện cho Triệu Lôi hỏi xem mọi chuyện xử lý sao rồi."

Lâm Cận Nhiễm vừa mới gọi tới, còn chưa mở miệng, Triệu Lôi đã gào thét nói năng lộn xộn ở đầu dây bên kia: "Chị Nhiễm, con mẹ nó, tôi... tôi... con mẹ nó hôm nay tôi gặp trúng con... con... con điên!"

Không biết đã trải qua khoảnh khắc quá kinh ngạc hay là quá kinh dị, Triệu Lôi trước giờ lắm mồm lại bị chọc cho ngập ngừng ấp úng, diễn đạt cả buổi trời vẫn không truyền đạt được ý muốn nói.

Lâm Cận Nhiễm vừa hơi cáu, y đã giành nói trước: "Gặp mặt rồi kể, tôi thấy mọi người rồi!"

Lâm Cận Nhiễm bỏ điện thoại lại vào túi, ngẩng đầu đã nhìn thấy một chiếc xe thể thao màu trắng thẳng hướng ba người chạy tới, vững vàng ngừng lại trước mặt.

Triệu Lôi bước từ trêи xe xuống, mặt mũi đỏ au, giọng nói run run phấn khích: "Má ơi, không ngờ trong cuộc đời này tôi có thể lái được chiếc xe tốt thế này, đúng là ông bà phù hộ độ trì!"

Ba người nhìn kỹ chiếc xe, là một chiếc Porsche 918, chả trách cậu chàng kϊƈɦ động đến thế.

Lâm Cận Nhiễm đảo mắt, sỉ nhục: "Dữ chưa, được nữ đại gia đui mù nào để mắt tới vậy? Hai tiếng đồng hồ là kiếm được một con xe xịn rồi?"

"Này, cô nói năng kiểu gì đấy, cái kiểu như tôi thì nữ đại gia nào có đui mù thì cũng không thèm để ý tới" Triệu Lôi chỉ ba ngón tay thề thốt: "Dù có thật sự để ý tới tôi cũng chỉ bán nghệ không bán thân, tôi phải trung thành với Đảng, trung thành với nhân dân, trung thành với bạn gái tôi."

Lâm Cận Nhiễm cười giễu cợt: "Để giành câu này về nói với Hà Tiếu đi."

Quan Nam nói: "Bớt nhiều chuyện đi, rốt cuộc có chuyện gì?"

Triệu Lôi vừa nghe thấy liền bất động, vò đầu bứt tai, bất lực nói: "Đội trưởng Quan, người ta lái xe anh đi rồi."

Quan Nam: "..."

Triệu Lôi nhìn vẻ mặt của anh, vội vã giải thích: "Cũng không phải là lái đi, lúc mà mọi người đi rồi ấy, cái xe quẹt trúng xe mình lại quay lại, còn đưa theo xe kéo quay lại." Cậu vừa nói vừa chỉ vào con xe đắt đỏ trước mặt: "Chủ xe xuống xe xong nhét thẳng chìa khoá xe với một tấm danh thϊế͙p͙ cho em, bảo là cô ta chịu trách nhiệm sửa xe, bảo em lái tạm chiếc này mấy ngày, vài bữa gọi điện thoại đổi lại với cô ta là được."

Quan Nam: "Rồi sau đó chú lái xe qua đây?"

Triệu Lôi: "Dạ."

Cả ba người: "???..."

Quan Nam: "Được thôi, mấy ngày này chú cứ lái trước đi, vài bữa gọi điện đổi lại với cô ta."

"..."

Đây rốt cuộc là xe của ai? Triệu Lôi nuốt nước miếng, nặng nề thở dài, đưa danh thϊế͙p͙ và chìa khoá xe cho Quan Nam: "Em cũng muốn lái nhưng mà không có cái phước phần này, trước khi đi chủ xe có nói chiếc xe này của cô ta không có quý báu gì, đụng chạm sứt mẻ gì thì tự chịu trách nhiệm, với lại... nói chủ xe đích thân liên lạc với cô ta."

Quan Nam đón lấy tấm danh thϊế͙p͙, đây đúng là một tấm "danh thϊế͙p͙", ngoài tên với số điện thoại ra không còn bất cứ một thông tin nào khác. Anh dùng hai ngón tay kẹp lấy tấm danh thϊế͙p͙ cứng cáp dày dặn, vẻ mặt hơi do dự.

Hứa Dữu.

Một cái tên chưa nghe thấy bao giờ, sao lại có cảm giác thân thuộc kỳ lạ?

Anh hỏi Triệu Lôi: "Chủ xe trông như thế nào?"

Triệu Lôi: "Nữ, vóc dáng cỡ như Cận Nhiễm, da rất trắng, trông khá là... khá là xinh đẹp."

Lâm Cận Nhiễm thay đổi tâm trạng, chưa đợi Triệu Lôi nói hết, mặt mũi đã trắng bệt: "Sao cô ta biết xe không phải của cậu?"

"Chắc tại thấy hình tượng của em không có ăn khớp với xe của đội trưởng Quan." Triệu Lôi nói xong mắt lại loé lên, đang mặt mày ủ rũ lại trở nên hào hứng: "Còn không là lúc quẹt xe đã nhìn thoáng qua được đội trưởng Quan, ngỡ là người do duyên trời sắp đặt, mừng rỡ khôn cùng lập lời thề tại chỗ không gả cho ai ngoài chàng, trông mong chạy đến muốn làm quen ai ngờ nhìn thấy em, chỉ dành để lại xe sang làm tín vật."

"Anh bớt lắm mồm đi, tôi còn không rành anh quá, thấy xe sang là chắc tới họ mình cũng quên mất, mơ mơ màng màng lái về, cũng không biết sợ đem phiền phức tới cho sếp."

"Tôi có quên đâu, tôi họ Triệu mà."

"..." Lâm Cận Nhiễm muốn giết chết cái tên lắm mồm sợ cuộc đời quá đỗi bình yên này cho rồi.

Triệu Lôi hí ha hí hửng, thấy Lâm Cận Nhiễm thay đổi sắc mặt lại vội vàng dịu lại hỏi Quan Nam: "Sếp, giờ làm sao?"

Quan Nam lại không hề có chút ngượng nghịu, anh bỏ tờ danh thϊế͙p͙ vào ví tiền, thẳng thừng kéo cửa xe ra ngồi vào: "Đã tới rồi thì an tâm ở lại, đi, kiếm chỗ ăn."

Chiếc xe vụt đi trong màn đêm, Quan Nam mở nhạc trong xe, là một khúc dương cầm không rõ tên, anh nhè nhẹ nhúc nhích cái cổ đã hơi đơ cứng, thở dài khó đoán, ngày hôm nay cũng đặc sắc thật.

(*): Một trong số Ngũ Đại Danh Sứ cổ đại Trung Quốc.

Phòng đấu giá Duệ Dực nằm ở phía Nam khu Đông Lí, vì là khu vực được cải tạo từ thành phố cũ nên vị trí địa lý tương đối phức tạp. Lấy phòng đấu giá làm ranh giới, một bên là cao ốc thời thượng khí phái, bên kia cách một con phố lại là một thôn xóm cũ kỹ, mục nát giữa thành phố, xe đạp công cộng và xe điện ba bánh đậu lung tung trong hẻm, mặt đường gập ghềnh lồi lõm, dơ bẩn lộn xộn không tả, dây điện giăng bừa bộn khắp nơi khiến những căn nhà thấp nhỏ càng lụp xụp u ám hơn. Nếu có người lấy máy ảnh nháy một tấm ở đây cũng hoàn toàn có thể bảo là so sánh thành phố biến đổi sau mười năm.

Trong bãi đậu xe cách phòng đấu giá một con phố, ánh mắt Quan Nam khẽ ánh lên chút kinh ngạc, anh thật sự không ngờ một phòng đấu giá lại được xây theo kiểu dáng trạch viện của quan lại cổ đại Trung Quốc, phía trước là một cánh cửa gỗ lớn dày nặng màu đỏ sẫm với vòng cửa bằng vàng nguyên chất, hai bên cổng lớn là hai sư tử đá được điêu khắc sống động như thật, trêи bức hoành có khắc mấy chữ “Phòng đấu giá Duệ Dực” theo lối chữ Lệ rắn rỏi hào hùng, khí thế giàu có hiển hách lừng lẫy.

Chín giờ sáng, cổng lớn Duệ Dực chầm chậm mở ra, bốn người trông có vẻ là bảo vệ bước ra từ bên trong, chia ra hai bên cửa, cứ một lúc lại có xe liên tiếp ngừng lại trước cửa, nam nữ ăn mặc gọn gàng nghiêm chỉnh từ trêи xe bước xuống, bước vào theo thứ tự. Quan Nam canh theo thời gian đã hẹn mà xuống xe, ga lăng kéo cửa xe cho Lâm Cận Nhiễm, ung dung bước vào cùng cô.

Bên trong phòng đấu giá rất rộng lớn, từ cửa lớn vào là một hành lang thoáng đãng, cuối hành lang là lối thoát hiểm, đi qua lối thoái hiểm là sảnh triển lãm. Sảnh triển lãm được chia thành hai sảnh trước sau, sảnh trước được thiết kế theo kiểu đình viện hành lang gấp khúc và cầu nối, sảnh sau lại được trang trí theo phong cách Châu Âu hoa lệ hoành tráng.

Quan Nam nhanh chóng chú ý tới điểm tinh xảo của thiết kế này chính là những vật phẩm đấu giá được đặt ở những nơi khác nhau, các chái nhà mở rộng ở sảnh trước được trưng bày đủ các loại đồ sứ, đá quý hoặc danh hoạ, danh tự, hai bên hành lang kiểu viện bảo tàng sảnh sau được treo đầy tranh sơn dầu phương Tây và các vật phẩm nghệ thuật, đến cả tấm thảm bện nhung lụa màu đỏ cũng đã được đổi thành thảm báo vàng mềm mịn dày nặng. Trong sảnh cứ cách mười mét lại có một nhân viên công tác mặc đồ Tây đen, mỗi ngã rẻ lại có một người dẫn đường riêng vây vòng xung quanh đâu vào đấy.

Quan Nam mặc một bộ vest cao cấp màu xám đen, tóc chải undercut, đeo cặp kính gọng mảnh bằng kim loại, trông già dặn hơn bình thường cả mười tuổi, anh thanh tao lịch lãm quan sát vật phẩm trưng bày trong sảnh, thường xuyên thấp giọng vài ba câu với Lâm Cận Nhiễm, nửa cười nửa không, nghiêm chỉnh như tay lão làng trong giới sưu tầm, dù rất thường có người tập trung ánh nhìn về phía anh và Lâm Cận Nhiễm nhưng cũng rất nhanh chóng nhìn đi nơi khác.

Quan Nam tặc lưỡi, đưa tay mở khuy áo trêи cùng, liếc nhìn Lâm Cận Nhiễm đang che miệng cười trộm, cả hai đều rõ ý nhau: May là hôm qua Triệu Lôi tông trúng được một chiếc xe sang, nếu không hôm nay hai người họ có soạn sửa tinh tế, diễn xuất xuất thần tới mấy cũng hơi thiếu chút sang trọng.

Sảnh đấu giá nằm ở lầu hai của sảnh sau, hai người vừa bước ra khỏi thang máy đã nghe tiếng búa đấu giá gõ xuống từ sau một cánh cửa đóng chặt. Hai người đàn ông vóc dáng cao lớn đứng trước cửa, nhìn thấy Lâm Cận Nhiễm cầm bảng đấu giá trong tay, lập tức mở cửa mời họ vào.

Hôm nay có ba món vật phẩm đấu giá quan trọng, một chiếc ống đựng bút hình trụ có hoa văn đối xứng mạ vàng thời Thanh, một đĩa trái cây Hoàng Địa Thanh Hoa hình hoa dành dành thời Minh, còn lại là một thố rửa bút hình tròn men ngọc lò sứ Quân thời Tống. Dù hai món vật phẩm đầu đã là hàng quý, vừa được công bố đã khiến người tham giá đấu giá có mặt tranh nhau ra giá, thế nhưng đến món thứ ba là thố rửa bút sứ Quân thời Tống được lên sàn, sau một tiếng hô kinh ngạc, không khí ở buổi đấu giá lại đột nhiên sôi nổi hơn.

Đấu giá bắt đầu từ một tiếng ra giá mười tám triệu nhân dân tệ đầu tiên, trung bình mỗi lần ra giá lại tăng hai triệu, sau mười lăm phút, lúc ra giá đã lên đến bảy mươi tám triệu, một người tham gia đấu giá vẫn luôn im lặng phía bên trái Quan Nam đột nhiên giơ bảng, giá được đưa ra là một trăm triệu. Mức giá trêи trời như thế bỗng chốc thu hút ánh mắt của tất cả những người có mặt, người chủ trì sửng sờ chốc lát mới nhớ lại xác nhận: “Anh Châu số 08 ra giá một trăm triệu, có ai cao hơn một trăm triệu không ạ?”

Cả sảnh đấu giá chỉ rộ lên những âm thanh phấn khích, không còn ai đáp lời.

“Một trăm triệu lần thứ nhất.”

“Một trăm triệu lần thứ hai.”

“Một trăm triệu lần thứ ba.”

“Chốt giá! Chúc mừng anh Châu có được thố rửa bút hình tròn men ngọc lò sứ Quân thời Tống quý giá.”

Sảnh đấu giá hoà vào bầu không khí vui thích kỳ lạ, đối diện với sự chúc mừng của mọi người, khuôn mặt người tham giá từ đầu đến cuối đều nở một nụ cười cảnh giác, Quan Nam chú ý tới trêи tai hắn có đeo tai nghe bluetooth, thường xuyên nhỏ giọng báo cáo gì đó.

Quan Nam quay đầu, quả nhiên nhìn thấy một người đàn ông đeo kính râm, mặc một bộ vest đen ở hàng sau vừa tháo tai nghe đứng lên.

Ngay lúc hắn mang kính râm lên, Quan Nam chú ý tới tay của hắn, vẻ mặt cứng lại theo bản năng, ngón tay trêи bàn tay kia khô nứt tróc da, lật lên vả vảy da cứng, đệm tay trơn láng hiện rõ màu như sáp dầu.

Đó là phản ứng sinh học của người thường xuyên tiếp xúc với Ephedrine!

Đó là bàn tay của người chế tạo ma tuý!

Quan Nam biết đây không phải là lúc truy xét chuyện này, ít nhất thì cũng không thể đích thân ra tay nhưng sứ mệnh khắc sâu trong xương cốt lại cuồn cuộn trong lục phủ ngũ tạng, thúc đẩy anh bước tới trước. Ngay tức khắc, anh nhanh chóng đứng lên, đuổi theo sau trong ánh mắt ngờ vực của Lâm Cận Nhiễm.

Xe chạy ra khỏi phòng đấu giá, phóng như bay về hướng Bắc.

Lo bị phát hiện nên Quan Nam không dám theo quá sát nhưng sau một thời gian, anh nhận ra mình vẫn đang bị người kia đưa đi một vòng.

Quan Nam rất cảnh giác, hai vai căng chặt, hai mắt nhìn chăm chăm màu đen chói mắt đằng trước, nghiếng răng quay bánh lái nhập vào đường nhỏ bên cạnh. Anh bật định vị, vừa cẩn thận ghi nhớ lộ trình của đối phương từ lúc rời khỏi phòng đấu giá vừa phóng nhanh trong con hẻm vừa đủ một thân xe, mười lăm phút sau, cuối cùng cũng nhìn thấy đèn đuôi xe nổi bật của mục tiêu ở phía đèn giao thông như mong đợi.

Qua khỏi đèn giao thông, xe vẫn chưa lập tức tăng tốc mà lại giảm tốc độ lái xuống bãi đậu xe dưới hầm của bệnh viện Quang Minh thành phố Gia Lăng bên đường. Quan Nam nhìn thấy, lập tức bước từ trêи xe xuống, anh chạy băng băng cả đoạn đường, cuối cùng cũng đuổi kịp người đàn ông đang bước vào thang máy, vì thang máy quá đông người Quan Nam không thể vào sát, hai người nhìn nhau cách dòng người rồi lại nhanh chóng quay đi, ánh mắt cả hai đều hết sức thản nhiên.

Thang máy ngừng lại vài giây ở lầu một, sau đó mỗi tầng đều ngừng một lần, đợi con số lên đến mười, Quan Nam thầm thốt lên “Không ổn” rồi nhanh chóng chạy nhanh ra trước, vừa chạy đến bãi đậu xe đã nhìn thấy chiếc Sedan màu đen ngang nhiên chạy như bay quá trước mặt mình như một con bò tót kết thúc trận đấu.

Quan Nam lập tức lên xe đuổi theo, ai ngờ vừa ra khỏi hầm xe đã bị người khác chặn lại theo cách thức “tự sát”.

Đầu óc của Quan Nam đang đặt cả vào tên buôn ma tuý đang chạy thoát, không kịp tránh đi, chỉ có thể dựa vào bản năng đạp mạnh vào phanh xe, chuyện này phải cảm ơn hệ thống phanh xe xuất chúng của 918, tuy là tốc độ rất nhanh nhưng thắng gấp vẫn có thể ngừng lại vững vàng.

Gạt bảo hiểm à? Cũng hơi chán sống rồi ấy. Quan Nam vừa định xuống xe xem thử thì bà cụ chặn xe vội vã từ đầu xe chạy tới khoang điều khiển, khuôn mặt từng trải đầy hốt hoảng vội vã.

Trực giác nói với Quan Nam, đây không phải là lừa bảo hiểm. Thấy anh hạ kính xe, bà cụ chạy thẳng tới trước, vội vã khẩn cầu: “Bác sĩ Lục, tôi lấy số hai tháng vẫn chưa lấy được số của cậu, chúng tôi tới từ thị trấn Xương Bình, đã bán hết những gì bán được trong nhà rồi, thật sự không còn gì nữa, cậu có thể cho tôi xếp chỗ trước không? Con trai tôi bệnh như thế, thật sự không đợi được nữa...”

Bà cụ vừa gạt nước mắt vừa lấy ra một phong bì dày trong túi chìa sang, nhìn thấy rõ mặt của Quan Nam liền sửng sốt, ngập ngừng vài dây mới dò hỏi: “Đây không phải xe của bác sĩ Lục sao?”

Quan Nam lắc đầu, vẻ mặt bà cụ như ánh nến lập loè chớp tắt trong đêm tối bị gió thổi tắt mất, bà chống người dậy chạy đến đầu xe xem biển số rồi lại nhanh chóng quay lại: “Tôi cho người nghe ngóng được là biển số này mà, còn... còn bỏ mất hai nghìn tệ đấy.”

Bà cụ càng tựa gần hơn như đang cố gắng muốn nhìn rõ tình hình trong xe, lúc nhìn thấy trong xe quả thật chỉ có một mình Quan Nam mới thất vọng nhưng vẫn không bỏ cuộc mà hỏi: “Cậu là bạn của bác sĩ Lục sao? Có thể nhờ cậu chuyển lời được không, tôi không cố ý làm phiền đâu, thật sự là... thật sự là không còn cách nào khác.”

Bà ta không kiềm được mà bật khóc, tâm trạng Quan Nam phức tạp, anh xuống xe đỡ bà cụ sang bên đường, mở bóp lấy hết tiền mặt bên trong dúi vào tay bà cụ, chân thành nói: “Xin lỗi, cháu thật sự không quen bác sĩ Lục mà bác nói, bác cầm lấy số tiền này... đừng chặn xe như vậy nữa, nguy hiểm quá.” Anh gật đầu với bà cụ, nhanh chóng phóng xe đi trong ánh mắt thảng thốt của bà.

Quan Nam đã lái xe đi rất xa vẫn thấy bà đang khom người, trông theo hướng xe, dáng người khom xuống mà vẫn vững như bàn thạch. Quan Nam đột nhiên nhớ tới bố mẹ nuôi lần lượt lâm bệnh mà mất mấy năm trước của mình, anh vừa ra đời thì bố ruột đã hy sinh khi làm nhiệm vụ, mẹ ruột không chịu nổi cú sốc này nên tinh thần thất thường đường đưa vào viện chữa trị, chưa được mấy năm thì mất.

Tuy anh được nhận nuôi nhưng bố mẹ nuôi luôn coi anh như con ruột, anh còn nhớ năm đó thi vào Trường Cảnh sát với điểm số cao, bố nuôi cực kỳ mừng rỡ, mỗi năm trường có khen thưởng, mẹ nuôi vui vẻ mỉm cười. Trước khi gặp được Trương Như Hải, tất cả mọi kế hoạch anh vạch ra cho tương lai của mình đều bắt đầu với việc công tác ở Đồn Công an quê nhà, sau khi tích luỹ kinh nghiệm thực tế mới theo đến Cục Điều tra Hình sự, sau đó...

Nhưng số phận sắp đặt cho anh gặp được Trương Như Hải, sắp đặt cho anh được lựa chọn trong số hơn trăm người. Khi Trương Như Hải chỉ bảo anh về tất cả những gì liên quan tới tín ngưỡng, nhiệt huyết cắm rễ trong lòng anh được thắp lên toàn bộ, anh lựa chọn con đường ban đầu mà anh cho là chính xác và thần thánh nhất mà lại không ngờ được chọn lựa tín ngưỡng bình thản kia lại là một số kiếp tan nát tâm can đối với bố mẹ nuôi không hay biết gì, họ thất vọng về anh đến tột cùng, bố nuôi thậm chí đến chết cũng không chịu gặp anh.

Suy nghĩ hỗn loạn nhập nhằng trong đầu, Quan Nam mở kính xe định hóng mát, bỗng nhiên cảm thấy trêи mặt vô cùng căng lạnh, thì ra không biết từ bao giờ, nước mắt anh đã rơi đầy trêи má...

Trong phòng họp, không khí còn nặng nề hơn một tuần trước.

Theo kế hoạch, hành động lần này đối với phòng đấu giá Duệ Dực được chia thành ba phần, Quan Nam và Lâm Cận Nhiễm giả dạng thành khách hàng trà trộn vào trong âm thầm nắm rõ tình hình, La Viễn và Tôn Khải tiến hành tra hỏi tất cả những nhân viên trong phòng đấu giá có cơ hội tiếp xúc với tiền mặt, Triệu Lôi và những đồng nghiệp còn lại cùng kiểm tra những giao dịch sổ sách của Duệ Dực năm năm gần đây.

Ba phần được tiến hành đồng bộ, hiệu quả nhanh chóng được bày ra.

Theo điều tra của La Viễn, đúng như Lý Mi nói, mỗi lần phòng đấu giá Duệ Dực giao dịch tiền mặt lớn đều là do khách hàng yêu cầu, mà cách thức chi trả cổ hủ và đần độn trong mắt người khác này đang tăng nhanh trong ba năm gần đây, lợi ích hoa hồng từ nó mang tới chiếm một phần lớn trong lợi ích kinh doanh tổng số của Duệ Dực, là nguồn vào quan trọng mở rộng tư bản nhanh chóng của Duệ Dực. Trong vòng trước và sau một tháng phát hiện tiền giả trong ngân hàng thành phố Gia Lăng, dòng tiền tới lui của tài khoản ngân hàng cao đạt đến hơn hai trăm triệu.

Người hơi hiểu về phòng đấu giá đều biết, một phòng đấu giá có thể trở thành kiểu mẫu trong giới hay không, ngoại trừ số vốn hùng hậu, điều quan trọng hơn là kế thừa lai lịch và tay nghề kiểm nghiệm vật quý bằng mắt, như hai hãng đấu giá nổi tiếng toàn cầu là Sotheby"s và Christie"s. Mỗi khoảng thời gian tổ chức đấu giá đều tương đối cố định, mỗi vật phẩm đều có một giai đoạn triển lãm trước khi mở đấu giá. Sau khi triển lãm mới đến phân đoạn đấu giá tại chỗ.

Duệ Dực không chỉ có những phân đoạn truyền thống này mà gần như cách mỗi hai ngày đều tổ chức đấu giá. Là một hãng đấu giá còn khá lạ lẫm, dù là sưu tầm trong ngành hay là vật phẩm được uỷ quyền của Duệ Dực đa số đều là hàng phổ thông, những đồ vật quý hiểm có thể được gọi là cao cấp như thố rửa bút sứ Quân thời Tống là vật phẩm quý lần đầu tiên bán ra.

Điều tra đến đây, chỉ chi tiết đã đủ gợi ra điểm mấu chốt của vấn đề.

Lấy buổi đấu giá hôm đầu tiên mà Quan Nam và Lâm Cận Nhiễm tham gia ra để nói, hôm đó tổng cộng có hơn mười món, ngoại trừ ba món chủ yếu là ống đựng bút hình trụ dát vàng thời Thanh, đĩa hoa quả Hoàng Địa Thanh Hoa hình hoa dành dành thời Minh, thêm vào thố rửa bút hình tròn sứ Quân thời Tống có giá bán ra phù hợp với tiêu chuẩn giá cả thị trường, những vật phẩm khác đều có giá vượt cao quá mức.

Ví dụ như chuông ngọc bích có tay cầm thú may mắn thời Càn Long được bán ra hôm đó, giá thị trường không quá hai ba mươi nghìn, giá bán ra hôm ấy lại lên đến trăm triệu. Còn một nghiên mực xanh mai cua có giá trị trường không quá chục nghìn lại được bán ra với giá tăng hơn hai triệu, buồn cười nhất là một ống bút núi non Thanh Hoa được chế tác còn không được tính là tinh tế, người trong giới vừa nhìn là biết hàng nhái lại cũng có thể bán với giá ngon tới hơn mấy trăm nghìn.

Không chỉ như vậy, nhìn từ ghi chép sổ sách của Duệ Dực, tỷ suất trưng bày lại của sản phẩm cũng cao lạ thường.

Trừ khi khách hàng của Duệ Dực đều là bọn ngốc coi tiền như rác, chỉ có một khả năng có thể tạo ra cục diện kỳ lạ như vậy.

Rửa tiền!

Tẩy sạch số tiền không rõ nguồn gốc bằng cách giao dịch giá cao và lập lại giao dịch nhiều lần.

Không ngờ trong một vụ án tiền giả lại còn được “tặng kèm” một vụ án rửa tiền, không chỉ trắng trợn táo bạo mà con số liên quan còn cực lớn.

Quan Nam nói ra một con số dự báo, Triệu Lôi kinh ngạc há hốc trợn tròn muốn lòi cả hai mắt, liên tục chặc lưỡi: “Đù, nhiều nhiều nhiều tiền tới vậy, còn là tiền mặt nữa, nhất định là tham ô ăn hối lộ.”

Ngoại trừ anh, tất cả mọi người đều đăm chiêu cau mày, cả phòng họp im lặng đến khó chịu, thu hoạch ngoài dự tính này rất đáng để vui mừng nhưng ai cũng không có cách nào hân hoan phấn khỏi được.

Trong mắt người ngoài ngành, các vụ án kinh tế nhẹ nhàng hơn hình sự nhiều nhưng thật ra chiến trường không dễ thấy được máu và nước mắt này cũng vẫn dày đặc mùi thuốc súng. Thậm chí còn có nhiều lúc độ nguy hiểm của nó còn vượt xa cả tội phạm hình sự, vì nơi có lợi ích là sẽ có tham lam, có tham lam là sẽ có tội phạm, rất nhiều tội phạm kinh tế đến một mức nào đó sẽ sinh ra tội phạm hình sự.

Cách thức phạm tội khó giấu giếm ẩn nấp khó bề tưởng tượng được, đứng trước lợi ích, nguyên tắc và tín ngưỡng đều dễ dàng sụp đổ. Khi bóng tối tàn nhẫn của cả xã hội đều tuỳ tiện bày ra trước mắt như bữa cơm gia đình, mỗi con người đối diện trực tiếp với tội ác tham gia vào càng lâu sẽ càng cảm thấy áp lực, cảm thấy bức rứt khó lòng giải quyết.

“Được rồi, đừng rầu rĩ nữa.” Quan Nam nắn sóng mũi, dáng vẻ trông hơi mệt mỏi: “Nói xem cách nghĩ của mỗi người đi.”

La Viễn: “Muốn tẩy trắng một khoảng tham ô lớn tới vậy, nếu không có Duệ Dực ngầm thoả thuận thì không cách nào thực hiện được, thế nhưng dựa theo chứng cứ hiện giờ rất khó phán định Duệ Dực có trực tiếp tham gia rửa tiền, nhiều lắm cũng chỉ là bao che hoặc sơ suất trong giám sát quản lí.”

Nhậm Đại Vũ bổ sung: “Đích thực là vậy, tôi đã kiểm tra kỹ càng tất cả hồ sơ về các giao dịch giả cùng loại, vì toàn là vật phẩm uỷ thác, Duệ Dực chủ yếu là kiếm lợi nhuận hoa hồng nhưng hồ sơ ngân phiếu, xử lí tài vụ của mỗi khoản giao dịch đều không có chỗ nào không hợp lệ, dù Duệ Dực có bị định tội cũng sẽ không nặng, tôi cho rằng lúc này không nên đánh rắn động cỏ, nên tiếp tục điều tra sâu hơn, tìm hiểu đầu đuôi lôi được đầu sỏ phía sau ra.”

Quan Nam gật đầu hỏi Tôn Khải: “Có thu hoạch gì từ nội bộ Duệ Dực về nguồn gốc tiền giả không?”

Tôn Khải: “Người có cơ hội tiếp xúc với tiền mặt ở Duệ Dực ngoại trừ giám đốc tài chính Vương Phục Vinh, nhân viên tài vụ Tô Vân, kế toán trợ giúp kiểm kê Trương Miểu thì còn có sáu nhân viên bảo vệ của nhà kho bên trong, đã điều tra công việc và quan hệ cá nhân của những người này, không có gì không khớp với khẩu cung đã ghi trước đó, tạm thời không có chứng cứ chứng tỏ những người này có động cơ và năng lực tham gia vào vụ án tiền giả.”

Quan Nam: “Nếu đặt giả thiết nội bộ không có vấn đề thì tiền giả đổ ra từ hãng đấu giá chỉ có thể thông qua mua bán đầu giá trực tiếp có được.”

Tôn Khải: “Vâng, nếu như sản phẩm đã được chốt giá, theo thông lệ của hãng đấu giá thì sau khi người tham gia đấu giá chốt được vật phẩm sẽ phải giả cho hãng đấu giá cả khoản giá vật phẩm lẫn hoa hồng, sau khi hãng đấu giá trừ ra tiền cọc sẽ chuyển khoản còn dư lại cho người uỷ thác, theo sổ sách của Duệ Dực cũng có thể thấy được các bước thế này. Nếu loại trừ việc nhân viên nội bộ đổi tiền thật thành tiền giả sau khi xong chuyện thì số tiền giả phát hiện được trong ngân hàng thành phố Gia Lăng chỉ có thể là lúc người mua chuyển khoản vào hãng đấu giá, sau đó hãng đấu giá lại dùng cách thức chuyển khoản tiền mặt đấy vào ngân hàng.”

“Má ơi, sao phức tạp thế, vụ như thế này rồi ai mà sống nổi!” Tôn Khải vừa nói xong, Triệu Lôi lập tức kêu gào: “Tuy là bây giờ có thể xác định tiền giả là do rửa tiền mà ra nhưng một tháng trước và sau khi ngân hàng thành phố Gia Lăng phát hiện ra tiền giả, hãng đấu giá có không biết bao nhiêu khoản giao dịch, lại không thể xác nhận tiền giả nằm trong khoản nào, điều quan trọng vẫn là phải làm rõ số tiền mặt này từ đâu đến, là tham nhũng hối lộ hay là buôn lậu ma tuý hoặc các giao dịch không chính đáng khác, lại có bao nhiêu bàn tay nhúng vào...” Y càng suy xét càng thấy khó, ngẩng đầu tựa trêи lưng ghế thở dài: “Nhìn cái lượng công việc xem, em còn định cuối năm kết hôn kìa, xem ra giờ hết hy vọng rồi.”

Lâm Cận Nhiễm ngồi bên cạnh, gõ bút lên trán Triệu Lôi: “Đang họp đấy, đàng hoàng chút đi được không, còn kết hôn nữa chứ, Hà Tiếu đã đồng ý rồi sao?”

Triệu Lôi vỗ ngực: “Hứ, tôi chưa cầu hôn thôi, cầu hôn phát là đồng ý ngay.”

Nhậm Đại Vũ lập tức vỗ tay: “Chú đã chắc mẩm như thế thì lần tới nghỉ ngơi nhường cho anh mày với Tôn Khải đi, hai đứa tao còn chưa có nơi thuộc về kia, phải tiếp xúc nhiều chút.”

Tôn Khải: “Em không có hứng hẹn hò, nghỉ phép nằm nhà ngủ ngon hơn.”

Triệu Lôi bị miệt thị, cắn răng nghiến lợi phản đòn: Thừa nước đục thả câu chứ gì, ok, chừng nào hai người thoát được kiếp FA, em bỏ hầu bao lớn mời hai người đi ăn, tặng thêm cho mỗi người một ngày nghỉ luôn.”

Nhậm Đại Vũ: “Chú mày tự nói đó, tới hồi đừng lật lọng.”

Triệu Lôi: “Đứa nào lật lọng làm cháu đứa kia, nhưng mà có thời hạn là trong vòng hai tháng á nha, vượt quá thì khỏi tính.”

Nhậm Đại Vũ lắc đầu thở dài: “Biết ngay mà, chú mày làm gì hào phóng tới vậy.”

Tôn Khải cũng không cảm kϊƈɦ: “Anh Lôi, anh tự lo thân đi thì hơn, lần trước đi ăn em thấy chị Hà Tiếu còn không thèm để ý tới anh, anh muốn cầu hôn thành công chắc phải quỳ váng giặt đồ ba ngày ba đêm quá.”

“Chậc, cái thằng quỷ nhỏ này.” Triệu Lôi ngồi thẳng dậy, đột nhiên lấy lại tinh thần: “Mày biết cái gì, tụi tao để ý sợ ảnh hưởng thôi, chứ không suốt ngày thể hiện tình cảm thân mật trước mặt đám FA mấy người, sợ mấy người chịu không nổi.”

“Có gì đâu mà em không chịu được, dù sao trong đội đâu phải có mình em độc thân đâu, ngoài anh Đại Vũ ra” Tôn Khải vừa nói vừa liếc nhìn Quan Nam: “Đội trưởng Quan với chị Nhiễm đều độc thân cả đấy thôi.”

Cậu vốn chỉ tuỳ tiện nói vậy thôi, Lâm Cận Nhiễm lại đỏ mặt tía tai, thậm chí còn lấm tấm cả mồ hôi, cô không thèm ngó nghiêng, ngón áp út gõ mấy cái xuống bàn: “Đi hơi xa rồi ấy, không muốn tan làm đúng giờ nữa à?”

Cô trước giờ rất lạnh lùng, không thích nói đùa, mọi người nhìn thấy sắc mặt cô cũng không dám đùa quá đáng, cười gượng mấy tiếng rồi lại yên lặng.

Lâm Cận Nhiễm thầm thở phào, chuyển chủ đề lại vào vụ án: “Đội trưởng Quan, Triệu Lôi nói không phải không có lý, chuyện này vòng vòng đảo đảo không biết đã có bao nhiêu người nhúng tay vào, nếu tiếp tục điều tra như thế này, không những tiến triển quá chậm mà đầu sỏ phía sau không chừng còn sẽ ngửi được động tĩnh mà chạy thoát thân.”

Trong lúc mọi người đang vui đùa cười cợt, tất cả mọi sự chú ý của Quan Nam đều tập trung vào chồng tài liệu dày cộm trước mặt, thầm tính toán so sánh tới lui rồi nhanh chóng loé lên một suy đoán cơ bản xác định trong đầu. Anh nghĩ ngợi quá nhập tâm, Lâm Cận Nhiễm phải gọi mấy tiếng anh mới nhớ tới đáp lời.

“Tôi đang nghĩ chúng ta trước đó có thể đã đi sai hướng, tuy vụ rửa tiền được phát hiện là do có liên đới tới vụ tiền giả nhưng hoàn toàn không có nghĩa là hai vụ nhất thiết phải có liên quan tới nhau, chi bằng chúng ta đặt giả thiết hai vụ không liên quan trước đã.”

Trong ánh mắt nghi ngờ của mọi người, Quan Nam mở một tập tài liệu trong tau, đặt dưới máy chiếu, chỉ tay vào một chỗ đánh dấu đỏ trêи một trang: “Hiện tại, số tiền giả được tìm ra được ở ngân hàng thành phố Gia Lăng là sáu mươi tám triệu năm trăm hai mươi, trong vòng trước và sau một tháng phát hiện được tiền giả, số tiền mặt giao dịch thành công ở hãng đấu giá Duệ Dực là hai trăm mười triệu, trừ đi bốn mươi ba vật phẩm bị nghi ngờ là liên quan đến rửa tiền, toàn bộ sáu mươi chín triệu ba trăm tám mươi tệ còn lại đều đến từ cùng một món vật phẩm.”

Quan Nam lướt chuột, màn hình thay đổi, một pho tượng Phật ngọc được điêu khắc sinh động như thật được trình chiếu trước mặt mọi người, tượng ngọc cao không qúa nửa mét, đỉnh chóp theo kiểu Phật giáo Tây Tạng, vì chất ngọc quá tốt, dù có dùng máy chụp hình chất lượng thông thường cũng trong sáng lấp lánh ánh sáng êm dịu, những người đang ngồi đều không nhịn được mà trầm trồ.

Quan Nam nói: “Chính là thứ này, tượng Phật ngọc Hoten những năm Đường Thiên Bảo, vật phẩm đấu giá này thuộc sỡ hữu cá nhân của một phú thương Đài Loan, vì mẹ của người này một lòng tin theo Phật giáo và sẵn dịp tổ chức đại thọ chín mươi nên đã uỷ thác cho Duệ Dực mang pho tượng này đi đấu giá, đồng thời mang toàn bộ khoản tiền này quyên tặng tổ chức từ thiện.”

Lâm Cận Nhiễm hỏi: “Nếu đã là đấu giá quyên góp, sao lại không tìm hãng đấu giá nổi tiếng hơn, về danh tiếng hay lợi ích cũng đều có lợi mà.”

Quan Nam: “Nghe nói là vì phú thương này và chủ đứng sau Duệ Dực không chỉ giao hảo sâu sắc với nhau mà còn có chút quan hệ ruột rà mới nhờ uỷ thác. Đây không phải điểm quan trọng, quan trọng là giá tiền sáu mươi chín triệu ba trăm tám mươi nghìn của vật phẩm này hết sức sát sao với số lượng tiền giả, lại nhìn vào thời điểm chốt giao dịch của nó là ngày 11 tháng Ba, vừa đúng một tuần trước khi ngân hàng thành phố phát hiện lượng lớn tiền giả.”

Lời giải thích cứ như trong rừng mưa âm u tìm được ánh trăng trêи ngọn cây, tất cả những người đang ngồi ở đó đều thở phào, vẻ mặt nhẹ nhõm, háo hức nóng lòng.

La Viễn nói: “Nếu nói như vậy, trước tiên chúng ta có thể bắt đầu điều tra từ người đấu giá pho tượng ngọc đó đúng chứ?”

Quan Nam: “Đúng, cả hai vụ án này đều khá nan giải, tôi cho rằng hiện giờ chúng ta nên chia thành hai đường. La Viễn, vụ án rửa tiền giao cho cậu phụ trách, Lý Vĩ, Triệu Đông Huân, Mã Đằng, Đỗ Thanh trợ giúp. Triệu Lôi, Tôn Khải, Lâm Cận Nhiễm, Nhậm Đại Vũ, Trần Oánh, Hạ Chí Kiên, và tôi, bảy người chúng ta tiếp tục theo vụ tiền giả, những người còn lại tạm thời sẽ phụ trách đóng kết những vụ án còn lại, đồng thời chờ đợi chi viện bất cứ lúc nào, sắp xếp như vậy có vấn đề gì không?”

Mọi người: “Không vấn đề gì.”

Đã có ý chuẩn bị tan họp, Triệu Lôi đứng lên đầu tiên, thấy mọi người không nhúc nhích lại ngồi về, xoa tay hỏi: “Sếp, tan họp được chưa.”

Quan Nam ho một tiếng, mặt mũi nghiêm túc: “Trước khi tan họp, cần nói thêm một chuyện quan trọng cuối

cùng.”

Mọi người khó hiểu nhìn nhau, Triệu Lôi rầu rĩ nói: “Sếp, hôm nay đừng tăng ca nữa nhé? Đã liên tục một tuần lễ hơn rồi, mọi người đều sắp phát điên cả rồi.”

Y vừa kể khổ xong, Tôn Khải đã thẳng thừng kéo xuống: “Đừng có kéo theo em, em sao cũng được, chỉ là có thể đừng mua đồ ăn khuya ở dưới lầu nữa được không, dở dữ luôn ấy.”

Nhậm Đại Vũ: “Tôi tán thành, dù gì tôi cũng không có bạn gái.”

Quan Nam: “Hai người muốn ăn gì?”

Triệu Lôi lập tức trừng hai người: “Đồ ăn đặt bên ngoài có ngon như cơm nhà được không?”

Tôn Khải: “Nhà em chả có ai, về cũng ăn mì gói.”

Triệu Lôi: “...”

Quan Nam cười: “Được rồi, việc quan trọng là đã bận bịu mấy ngày trời rồi, tối nay ra ngoài xả stress chút đi, tôi mời.”

Vừa nghe tới thì cả bọn đã lập tức hào hứng, đồng thanh hỏi: “Cảm ơn sếp, ăn gì thế?”

Quan Nam: “Cô cậu chọn đi.”

Mọi người: “Phố hải sản A Mạn.”

“Được.” Quan Nam liếc nhìn Triệu Lôi đang bối rối, bổ sung thêm: “Được mang theo người nhà, giải tán.”

“Vạn tuế!”

Phòng họp bỗng chốc nháo nhào cả lên, tất cả mọi người đều biết, sau sự thư thái ngắn ngủi, nhiệm vụ chưa hoàn thành vẫn hóc búa như cũ.

...

Đêm đầu Xuân, trăng sáng ít sao, gió đêm khe khẽ thổi qua người.

Quan Nam đứng ở ban công chung cư nhìn ra ngoài, thời gian này ngoài đèn đường ra thì chỉ có trung tâm thành phố ở đằng xa mới còn lại dư vị của những cuộc vui. Anh châm một điếu thuốc, hít mạnh một hơi, đốm lửa như đoá hoa quỳnh màu cam nở trong đêm tối, còn chưa kịp nhìn rõ đã tàn.

Từ sau khi về từ Tam Giác Vàng, mỗi đêm anh đã ngủ sâu hơn nhiều, đã cực ít khi mất ngủ, tối nay bị chuốc cho không ít rượu, về đến nhà chưa kịp tắm rửa đã ngủ lăn ra sofa, không biết sao lại mơ thấy giấc mơ vô tri vô giác ấy.

Cũng như trước đây vậy, cảnh tượng trong mơ ngắn ngủi mà kịch liệt, trong ánh lửa ngập trời, anh vội vã xông vào đám lửa, anh biết là mình phải cứu người nhưng không nhớ ra được là cứu ai, anh nghe thấy tiếng của bố mẹ, tiếng của bạn cùng đội, tiếng của Trương Như Hải, còn có một tiếng nói... hết sức quen thuộc mà lại lạ lẫm khác thường, ai ai cũng khản giọng gào lên tên anh, anh dáo dác tìm khắp nơi nhưng lại không thấy khuôn mặt của bất kỳ ai.

Điếu thuốc trêи tay đã cháy hết, Quan Nam theo thói quen mò mẫm tìm hộp thuốc, sực nhớ đến điếu ban nãy đã là điếu cuối cùng, anh phiền muộn bóp lầy hộp thuốc đè dẹp trêи lan can.

Có nhiều chuyện thật sự không nói rõ là may mắn hay số mệnh.

Mùa hè mười năm trước, một tháng trước khi anh sắp sửa tốt nghiệp trường Cảnh sát, Trương Như Hải tìm tới anh, hỏi anh có bằng lòng đón nhận một nhiệm vụ đặc biệt không. Năm ấy anh trẻ trung kiêu ngạo, còn chưa nghĩ ngợi gì đã đồng ý, sau đó mới biết nhiệm vụ này là đến Tam Giác Vàng nằm vùng, từ đó sống trong bóng tối, trừ khi nhiệm vụ kết thúc hoàn toàn, nếu không dù có lập được công lao ngất trời cũng sẽ không có duyên với hoa tươi và những tiếng vỗ tay tán thưởng.

Những ngày tháng lưỡi đao dính máu ấy anh đã phải làm suốt sáu năm, điều buồn cười là sáu năm ấy đã trải qua những gì, giờ đây anh đã quên hết toàn bộ. Nếu cuộn phim điện ảnh bị xoá nhoà có thể xem rõ mở đầu, cũng có thể biết rõ cái kết, chỉ duy nhất mất đi đoạn giữa phức tạp đặc sắc.

Ba năm trước, khi tỉnh dậy trêи giường bệnh của bệnh viện, người quấn đầy băng, hình như anh đã mơ thấy một giấc mơ kỳ lạ, tỉnh dậy là bởi vì quá đau. Anh nhận ra ký ức bị mất đi từ lúc đó, sáu năm u tối, sáu năm chém giết, đến cuối cùng chỉ còn lại một vùng trống không và một giấc mơ vô tri vô giác thường xuyên về tới.

Lúc ấy anh bị thương rất nghiêm trọng, nằm trong viện hết hơn nửa năm, ngoại trừ những nhân viên y tế tới chăm sóc, người có thể nói chuyện cùng chỉ có Trương Như Hải, một ngày trước khi xuất viện, Trương Như Hải đứng trước giường bệnh của anh, hỏi anh như lần đầu tiên họ gặp nhau: “Có bằng lòng đón nhận nhiệm vụ tiếp theo không?”

Anh nhìn anh ta đang tha thiết, hết sức mơ hồ.

Trương Như Hải vẫn luôn né tránh những chuyện xảy ra trong sáu năm kia, thậm chí đầu đuôi việc anh bị thương cũng được giữ kín như bưng, dù anh có khẩn cầu hay nổi nóng thế nào cũng không chịu hé răng nửa lời. Sau đó anh giận dỗi xin nghỉ việc với Trương Như Hải, chạy về thành phố nhỏ ở quê kiếm ăn chờ chết, không ngờ nhàn hạ được hai tháng cũng không chịu được tiếp nữa, lại lủi thủi quay về.

Cuối cùng Trương Như Hải cũng đồng ý với anh, nhiệm vụ lần này hoàn thành nhất định sẽ thành thật kể lại đầu đuôi sự việc trước đây. Mà lần này, mục tiêu của anh là trùm ma tuý Lưu Thuật Huân, anh và cộng sự Vương ʍôиɠ bỏ ra gần hai năm để bày binh bố trận, thành công bắt được Vương Nhã Hinh, tình nhân của Lưu Thuật Huân, thắng lợi đã đến trước mắt Trương Như Hải lại xảy ra chuyện...

Nếu không phải đang là đêm khuya, nếu không phải đang ở trong toà chung cư, Quan Nam thật sự muốn dùng sức gào lên một tiếng để xả bớt cảm xúc, anh đấm một đấm mạnh vào túi cát giữa ban công, mạnh tới nổi khung cửa sổ sát sạn cũng rung nhẹ theo.

Ký ức tuy là tàn nhẫn với những gì đã trải qua, thế nhưng lại hoà nhã hơn nhiều với năng lực của người đã trải qua. Tuy không nhớ ra trải nghiệm cụ thể nhưng Quan Nam lại có khứu giác và năng lực phán đoán cực kỳ nhạy bén đối với tội phạm buôn ma tuý, dù chỉ thấy một chút đầu mối ở buổi đấu giá đã xác định được thân phận chế tạo ma tuý của người kia.

Nhớ tới nghi phạm hôm đó trốn thoát ngay trước mắt mình, Quan Nam thấy khá hối hận, manh mối quan trọng như thế lạ đứt đoạn thật sự quá đáng tiếc. Nhìn tay người kia thì có thể thấy chắc chắn là lão làng lăn lộn lâu năm trong giới ma tuý, xuất hiện ở thành phố Gia Lăng nói không chừng còn có liên quan đến vụ án của Trương Như Hải, nếu có thể bắt được tìm hiểu ngọn ngành...

Quan Nam nghĩ ngợi, tay vô thức lại mò mẫm hộp thuốc, lại ngoài dự tính lấy ra từ trong túi một tấm thẻ cứng cáp.

Hứa Dữu?

Cái tên này đột nhiên bật ra trong đầu, Quan Nam lấy điện thoại soi tới, quả nhiên là tấm danh thϊế͙p͙ đó.

Mấy ngày nay bận đầu tắt mặt tối, đôi lúc anh lại nhớ đến vụ này nhưng quay đi lại quên mất, lúc này chiếc 918 kia đang được đậu dưới bãi đất trống dưới lầu, trông cực kỳ bắt mắt giữa một dàn xe tay ga gọn nhẹ.

Quan Nam vô thức nhíu mày. Tính ra đã mười mấy ngày từ lúc đổi xe rồi, thế nào thì chắc cũng đã sửa xong rồi, người kia lại không hề có ý định muốn đổi lại xe, xe tốt như vậy lại tuỳ tiện giao cho người lạ mà không hề lo lắng sao? Lúc đó đổi xe đã là không bình thường, hiện giờ xem ra càng lạ hơn, nếu không phải dư tiền nên tuỳ hứng thì chắc chắn cũng phải có mưu đồ gì khác.

Nhưng có âm mưu gì được cơ chứ? Anh lại có gì đáng để đối phương nhắm tới? Không lẽ thật sự nhắm tới nhan sắc của anh như Triệu Lôi nói? Ý nghĩ đột nhiên bật ra này khiến Quan Nam cạn lời lại buồn cười, lông mày cũng giãn ra. Anh nghĩ đợi thêm mấy ngày nữa, đợi xong hết mọi chuyện bận bịu, cô ta không liên hệ, anh sẽ chủ động tìm tới.

...

Vào đúng lúc này, New York, Mỹ.

Còn mười lăm phút nữa là đóng phiên giao dịch, Hứa Dữu ngồi trêи bàn làm việc, mắt nhìn chăm chăm vào màn hình máy tính, một tay cô tuỳ ý để trêи bàn, ngón áp út vô thức gõ lên mặt bàn, tay còn lại phủ trêи chuột máy tính, đột nhiên cô ngồi thẳng dậy, nhích người tới trước, nhanh chóng trượt chuột.

15:26, giao dịch hoàn tất, phòng làm việc bên ngoài truyền tới tiếng vỗ tay mừng rỡ.

15:30, đóng phiên giao dịch.

Hứa Dữu tắt máy tính, đi đến bên cửa sổ ở độ cao sáu mươi tám tầng, nhìn lên trêи có thể thấy đường chân trời rộng mở tuyệt đẹp, nhìn xuống lại nặng nề kinh khủng, cô nghĩ chẳng trách sao những người đã lên trêи đều không muốn đi xuống lại.

Trợ lí Quý Ngữ mang cà phê tới, nhìn thấy Hứa Dữu đứng bên cửa sổ thất thần, yên lặng hồi lâu mới lên tiếng: “Cô Hứa, cà phê của cô nguội rồi.”

Hứa Dữu gật đầu rồi hỏi: “Đã đặt vé máy bay chưa?”

Quý Ngữ nói: “Đã đặt vé máy bay chuyến bay lúc năm giờ ba mươi chiều mai, dự tính đến thành phố Gia Lăng lúc khoảng sáu giờ tối giờ địa phương, đã sắp xếp người đón tại sân bay bên đó, chỗ ở của cô cũng đã được thu xếp ổn thoả.” Cô nói rồi chìa sang một tệp hồ sơ: “Đây là tài liệu thân thế của anh Quan mà lúc trước cô dặn dò điều tra.”

Hứa Dữu “Ừm” một tiếng, đón lấy nhưng chưa mở ra ngay.

Quý Ngữ thấy cô lạnh lùng mà thầm phập phồng, hỏi lại để xác nhận: “Cô thật sự quyết định buông bỏ hết mọi thứ ở đây để quay về sao ạ? Xin lỗi, tôi vốn không có tư cách can thiệp, chỉ là... cô thật sự không hối hận chứ?”

Hối hận sau? Tầm mắt Hứa Dữu xuyên ra ngoài qua tấm cửa sổ kính sát sàn dày nặng, cách nơi này không quá hai con phố là phố Wall nổi tiếng thế giới, một nơi nghe có vẻ dát đầy vàng và kim cương trêи thực tế không dài quá năm trăm mét, rộng mười một mét, âm u chật hẹp, chỉ là vì dùng tiền làm hàng hoá mới khiến vô số người đổ sô chạy vào.

Bản tính con người lúc nào cũng cao quý trần trụi như vậy!

“Tôi cũng không biết về rồi có hối hận hay không.” Cô nói: “Nhưng không về thì tôi chắc chắn sẽ hối hận.”

Quý Ngữ: “Tại sao?”

Hứa Dữu cuối đầu khuấy động cà phê trong tay, khuôn mặt sáng ngời gọn gẽ của Quan Nam bỗng lướt qua trước mắt, đó là dáng vẻ trêи giấy tờ của anh, cô bất giác cong môi, ánh mắt vẫn yên ắng lạnh lùng: “Người mà tôi luôn muốn tìm kia hình như đã xuất hiện rồi.”

...

Lý Mi tới còn sớm hơn Quan Nam nghĩ, mấy ngày kế tiếp sau khi ghi xong lời khai ở ngân hàng thành phố Gia Lăng, Quan Nam nhận thấy Lý Mi có gì đó giấu giếm, sau khi mượn danh Lưu Nhân Minh để thăm dò, ngoài mặt thì vẫn thờ ơ với chuyện này nhưng lại âm thầm cho người điều tra kỹ càng về mạng lưới quan hệ và quỹ đạo sinh hoạt của Lý Mi, đến lúc tra ra được kha khá đầu mối mới cố ý để lộ tin tức ra ngoài.

Lý Mi không giao thiệp rộng, cô ta là người từ nơi khác tới, bố mẹ và người thân đều không ở thành phố Gia Lăng, chưa kết hôn, cũng không có bạn trai, ngoài trừ việc có quan hệ khá thân với vài đồng nghiệp vào làm cùng đợt ở ngân hàng thì gần như cũng chẳng có bạn bè gì khác, quỹ đạo sống cũng chỉ ở hơi nơi cơ bản là ngân hàng và nhà.

Điều bất ngờ duy nhất là cô ta có một đứa con trai đang học Tiểu học ở khu Ngọc Khê tên Lý Bác, đã được mười tuổi, mỗi sáng từ thứ Hai đến thứ Sáu, Lý Mi đưa Lý Bác tới trạm xe buýt, đến chiều thì người giúp việc đón về, cuối tuần thì Lý Mi tự mình chăm sóc.

Như vậy xem ra Lý Bác là đứa con được sinh ra mà không kết hôn, tính theo tuổi tác, Lý bác được sinh vào khoảng tháng Mười Một năm 2006, nửa năm trước khi Lý Mi chính thức vào làm tại ngân hàng thành phố Gia Lăng, Lý Mi hẳn là rất không muốn người trong ngân hàng biết được sự tồn tại của Lý Bác, điều này có thể thấy rõ qua việc cô ta đi làm ở trung tâm thành phố nhưng lại chọn mua nhà ở ngoại ô phía Bắc, còn đưa Lý Bác đến học ở phía Đông thành phố.

Lúc điều tra đến Lý Bác, Quan Nam đã biết Lý Mi sẽ không giấu giếm nữa, một người mẹ dù có nhiều kiêng kỵ và kỳ vọng đến thế nào đều cũng sẽ không quan trọng hơn con trai mình.

Lý Mi tiều tuỵ đi nhiều so với lần trước, tinh thần cũng không tốt mấy, trông dáng vẻ quả thật đã suy nghĩ cặn kẽ thiệt hơn. Cô đặt hai tay trêи đầu gối, không ngừng xếp chồng xoa lên nhau, im lặng một lúc cuối cùng cũng lên tiếng: “Xin lỗi, cảnh sát Quan, lần trước tôi đã nói sai một chuyện.”

Quan Nam khẽ nhúc nhích đầu chân mày, “nói sai” với “giấu giếm” khác nhau rõ rệt, người này quả thật cẩn thận dè dặt, cân nhắc đến từng chi tiết nhỏ. Anh cũng không vạch trần, hoà nhã cười nói: “Không sao, cô cứ nói.”

Thật ra...” Trêи mặt Lý Mi lộ ra vẻ khó xử: “Thật ra tôi và Vương Phục Vinh... chúng tôi khá là thân thiết.”

Quan Nam nhã nhặn hỏi: “Hai người quen biết như thế nào?”

“Khoảng sáu bảy năm trước, ngân hàng tổ chức cho người đi Bắc Kinh học tập, vì phải ghé thăm một người bạn nên tôi đã về trễ hơn một ngày. Tôi và Vương Phục Vinh quen biết nhau trêи chuyến bay lúc về, tuy lúc đó anh ta đã lưu số của tôi nhưng không hề tìm đến tôi, mãi đến năm năm trước tôi phục trách liên kết doanh nghiệp, có lần anh ta đến ngân hàng làm việc mới gặp được.”

Quan Nam: “Anh ta không nhắc tới vì sao trước đó không liên lạc với cô sao?”

“Lúc đó anh ta nói vừa xuống sân bay là đã làm mất số tôi, còn nói đã tìm tôi rất lâu.” Lý Mi nói đến đây hơi mỉm cười giễu cợt: “Toàn là những lời thoái thác sáo ngữ, nếu thật sự có ý muốn tìm tôi, tên họ có, nơi làm việc cũng có, tìm đại thế nào cũng tìm ra được.”

Quan Nam nhạy bén bắt được chút tủi hờn loé lên trong mắt Lý Mi bèn hỏi dò: “cô và Vương Phục Vinh bắt đầu hẹn hò từ lúc nào?” Anh vừa dứt lại, Lâm Cận Nhiễm từ đầu đến đuôi chỉ cúi đầu ghi chép lại bất ngờ ngẩng đầu nhìn về phía Lý Mi, Quan Nam đưa mắt ra hiệu mới tiếp tục nhìn xuống ghi chép.

Lý Mi chắc cũng không ngờ được Quan Nam lại hỏi thẳng như thế, sửng sốt một lúc mới đỏ mặt nói: “Hơn ba năm trước.”

“cô đã biết con người anh ta thiếu chân thành, sao còn hẹn hò với anh ta?” Lâm Cận Nhiễm cuối cùng cũng không nhịn được tức giận trong lòng, dù cô biết làm theo cảm tính là đại kỵ trong thẩm án.

Lý Mi lại bật cười, nét mặt tăng thêm phần bất lực và tự đắc của người từng trải, cô ta nhìn Lâm Cận Nhiễm mà nói: “Cô cũng là do còn trẻ mới mong đợi vào tình yêu, vào đàn ông, thực tế thì trêи đời này được bao nhiêu người đàn ông là tình sâu nghĩa nặng? Tôi biết vị trí của tôi trong lòng Vương Phục Vinh hoàn toàn không sâu sắc như anh ta nói, anh ta sẽ không kết hôn với tôi, cũng sẽ không cho tôi tương lai, thậm chí sẽ không một lòng một dạ với tôi, thế nhưng tôi cũng có cho anh ta được bao nhiêu chân thành đâu? Đã là mỗi người tự lấy cái lợi mình cần thì cần gì quá để tâm có thật lòng hay không.”

Lý Mi lúc này hoàn toàn không giống với lúc đầu dè dặt thận trọng, chu toàn bổn phận ở Tổng bộ Ngân hàng Thành phố Gia Lăng, Lâm Cận Nhiễm siết chặt cây bút trong tay, trong tích tắc không biết đáp lời thế nào, Quan Nam hỏi: “Nếu đã là vậy, sao ban đầu cô lại bao che cho Vương Phục Vinh?”

“Bởi vì tôi...”

Vừa buột miệng Lý Mi mới phát hiện ra được điểm không đúng, cô ta im lặng một lúc, lại bắt đầu mở miệng dưới ánh nhìn sắc bén của Quan Nam: “Tôi không bao che cho anh ta, tôi chỉ là... chỉ là không biết người khác biết mối quan hệ của chúng tôi, chắc anh cô đã điều tra ra nội tình bên trong của anh ta, biết được chuyện... không vẻ vang gì của chúng tôi.”

“Vậy sao?” Nét mặt của Quan Nam sớm đã không còn nhã nhặn hiền hoà như lúc đầu, anh nghiêm túc nặng nề nhìn Lý Mi chăm chăm, đột nhiên giơ tay đập mạnh lên bàn, quát mắng: “Lý Mi, cô cho rằng đây là nơi nào, chúng tôi không có thời gian vòng vo với cô.” Anh đột nhiên nghiêm nghị nổi giận, đừng nói tới Lý Mi, đến Lâm Cận Nhiễm cũng giật thót, tái màu nhìn anh.

Quan Nam không chút nhún nhường, anh ngồi ngay ngắn, nhìn Lý Mi từ trêи xuống, giọng điệu hùng hổ hơn: “Cô sớm đã biết số tiền Vương Phục Vinh đưa tới có vấn đề lại giấu giếm không báo lên, nếu không phải do hai người thông đồng với nhau thì là do cô muốn lấy đó làm cớ uy hϊế͙p͙ anh ta. Còn thứ cô muốn là gì, tôi nghĩ không cần tôi nói nhiều nữa.”

“Tôi không bao che anh ta, cũng không giấu giếm, lúc đó tôi chỉ là không chắc chắn... tôi, tôi không ngờ sự việc sẽ nghiêm trọng tới vậy...” Dưới sức ép cứng rắn của Quan Nam, tâm lý phòng vệ của Lý Mi nhanh chóng bị đấy lùi, cô ta cắn chặt răng, nén run rẩy buộc mình trấn tĩnh lại, đổi sang giọng điệu cương quyết hơn: “Đây đều là do anh suy đoán, có chứng cứ không? Nếu không thì là đang mớm cung.”

“Lý Mi, thành thật chút đi.” Lý Mi không phối hợp khiến Lâm Cận Nhiễm có chút nóng giận, cô còn định nói tiếp, Quan Nam đã đi trước một bước, ném một chồng ảnh tới trước mặt Lý Mi. Lý Mi vừa nhìn, mặt lại dần trắng bệt ra.

Mới lúc đầu xem thì mấy tấm ảnh kia chẳng có gì đặc biệt, Vương Phục Vinh và Lý Mi ngồi trong một quán cà phê, trêи mặt hai người đều không có biểu cảm gì nhiều, trông Lý Mi có chút yếu ớt, luôn uể oải tựa vào sofa, sau đó Vương Phục Vinh lái xe rời đi trước, một mình cô ta ngồi đó hồi lâu mới bắt xe đi. Chỉ là cứ mỗi cảnh trong mỗi bức ảnh trừ nhánh cây hoa giả trêи bức tường ngoài màu xám tro loang lỗ của quán cà phê, cách đó không xa còn có một toà nhà cao tầng cũ kỹ trêи nóc có dựng bốn chữ lớn “Bệnh viện Khang Mỹ”.

Thời gian chụp 28 tháng Ba, trước đó ba ngày.

Quan Nam hỏi: “Đủ trọng lượng rồi chưa?”

Lý Mi thờ thẫn nhũn người trêи ghế, một lúc lâu sau, cô ta đưa hai tay ôm lấy mặt bắt đầu nức nở.

Quan Nam nhắc nhở: “Lý Mi, cô đừng quên cô còn Lý Bác nữa.”

Nghe đến tên của Lý Bác, tiếng khóc của Lý Mi đột ngột ngừng lại, thay vào đó là tiếng than khóc khó tả. Lâm Cận Nhiễm thở dài, đứng dậy ra ngoài lấy vào ít giấy ướt, Lý Mi đón lấy lau loạn xạ trêи mặt, chầm chậm mở miệng: “Anh chị hỏi đi, tôi sẽ trả lời cả.”

Quan Nam: “Từ lúc nào cô biết được số tiền Vương Phục Vinh đưa đến có vấn đề?”

Lý Mi: “Lúc đó tôi không nghĩ số tiền đó là giả, anh chị cũng nhìn thấy số tiền giả đó rồi, chất liệu hay gia công gì đều cũngkhó phân biệt thật giả. Tôi ngồi quầy ngân hàng mười năm, ngày nào cũng làm việc với tiền tệ, chắc là do đã quá quen thuộc nên lúc kiểm kê tôi cứ thấy số tiền này có gì đó không đúng nhưng lại không nói được cụ thể ở đâu, huống hồ gì máy quét tiền giả cũng không kiểm tra ra được gì, tôi chỉ đành tạm thời bỏ qua chuyện này.”

Quan Nam: “Sau đó thì sao?”

Lý Mi: “Sau đó thì vào lúc ngân hàng kiểm kê kim khố chuẩn bị đưa tới Ngân hàng Nhân dân thì phát hiện trong số đó có lẫn một lượng lớn tiền giả.”

Quan Nam: “Từ lần đầu tiên cô nhận ra tiền có vấn đề đến khi phát hiện vụ án, Vương Phục Vinh có còn đưa lượng lớn tiền tới nữa không.”

Lý Mi: “Có, nhưng tôi đã xem xét cẩn thận, không phát hiện có vấn đề tương tự.”

Quan Nam: “Cô có nhớ ngày đầu tiên phát hiện tiền có vấn đề là ngày nào không.”

Lý Mi: “Ngày 11 tháng Ba.”

Quan Nam: “Cô chắc chắn vậy sao?”

“Tôi chắc chắn, bởi vì...” Lý Mi cắn môi, có vẻ khó nói: “Vì trước đó một ngày, cũng tức là ngày 10 tháng Ba vì cảm thấy không khoẻ nên tôi xin nghỉ phép đến bệnh viện một chuyến, vậy nên nhớ rất rõ, hơn nữa tôi vẫn còn chứng cứ khác.” Cô ta nói rồi lấy từ trong túi ra một bức thư, lấy từ bên trong ra tờ một trăm tệ mới tinh đã được ép nhựa: “Có lẽ là do bệnh nghề nghiệp, lúc đó tôi thấy không ổn nên lén lút đổi giữ lại một tờ.”

Nhìn bằng mắt thường thì tở tiền này không có gì khác biệt với tờ một trăm tệ hàng thật đang được lưu hành, Quan Nam bình thản hỏi: “Vương Phục Vinh có biết chuyện này không?”

“Không biết.” Lý Mi ngẫm nghĩ rồi nói thêm: “Hôm trước vì một số chuyện mà chúng tôi cãi nhau trong điện thoại, lúc đó tôi nóng quá nên nói là đang nắm điểm yếu của anh ta trong tay, anh ta mới nặng nề bảo tôi cứ đi mà tố cáo anh ta, sau đó thì cúp máy, cũng không biết có nhận ra được gì không.”

Quan Nam: “Như thế là cô đã biết Vương Phục Vinh có trực tiếp tham gia làm tiền giả rồi, là ai đứng phía sau anh ta? Bình thường liên hệ như thế nào?”

Vương Phục Vinh tham gia làm tiền giả? Ý nghĩ này loé lên trong đầu Lý Mi, lúc này cô ta mới nhận thức được mình đã bị Quan Nam giăng bẫy, có điều đã nói tới đây thì cũng không còn đường lui nữa.

“Vương Phục Vinh chưa bao giờ đưa tôi đi gặp người thân bạn bè, đến bình thường gặp nhau mà còn phải lén lén lút lút.” Lý Mi nở nụ cười nghề nghiệp, giọng điệu châm chọc: “Thế nhưng theo cá nhân tôi thấy thì Vương Phục Vinh sẽ không trực tiếp tham gia làm tiền giả, tuy con người anh ta tham lam táo bạo nhưng ngoài cái miệng giảo hoạt với chút thông minh thì bên trong trong chả có thực tài gì. Nếu nói lại thật sự có phần của anh ta thì xong chuyện chưa đợi mọi việc đổ vỡ đã lo chạy rồi, sao có thể đợi bị bắt được?”

Quan Nam không khỏi phải ngẩng đầu nhìn Lý Mi, người phụ nữ này quả thật không đơn giản, biết được nếu muốn bản thân thoát tội thì phải tẩy sạch Vương Phục Vinh trước đã.

“Cô nắm được gì của Vương Phục Vinh trong tay?”

“Tôi không có chứng cứ xác thực, mấy ngày trước khi vụ án được phát hiện anh ta uống say, luyên thuyên bảo rằng người mua lần này giàu mà ngu ngốc, người mua thật với kẻ lừa đảo mà cũng không phân biệt được, vật phẩm đó tuy là tốt thật nhưng không đáng giá tới vậy, nếu như cho anh ta thêm ít lợi lộc thì anh ta cũng sẽ nhắc nhở cho chút ít.”

Để đạt hoa hồng cao, một số hãng đấu giá không tiếng tăm sẽ cho người của mình giả làm người tham gia đấu giá, nâng cao mức giá lên, tuy rằng đây đã là thủ đoạn kinh doanh ngấm ngầm mà ai trong giới cũng biết nhưng cũng bị rất nhiều người trong ngành chỉ trích. Một khi mọi chuyện vỡ lỡ, hãng đấu giá muốn tiếp tục kinh doanh sẽ khá là khó khăn. Không ngờ vì tiền mà Duệ Dực lại tham lam vô độ đến vậy, Quan Nam ngoài kinh hãi thì chỉ thấy phẫn nộ.

“Chuyện lừa gạt này cùng lắm cũng chỉ tính là tiếng xấu doanh nghiệp, dù có lộ ra thì cũng đâu ảnh hưởng lớn tới Vương Phục Vinh nhỉ.”

Lý Mi cười lạnh, vẻ mặt đắc ý: “Đương nhiên tôi biết điều này, lúc anh ta nói những chuyện này, tôi đã phát hiện ra tiền có vấn đề nên đã hỏi thêm mấy câu.” Cô ta chỉ vào tờ tiền giả trêи bàn mà nói: “Tờ tiền này lấy được trong số tiền mặt của tài khoản hãng đấu giá chuyển vào ngân hàng hôm 11 tháng Ba, là khoản tiền đấu giá của một pho tượng Phật ngọc thời Đường. Vương Phục Vinh có tham tiền nhưng không phải tiền nào cũng lấy, nếu anh ta đã nhận lợi ích từ người kia, chắc chắn phải có giao tình gì với đối phương.”

Lâm Cận Nhiễm nghe thấy ba chữ “tượng Phật ngọc” liền bất giác khựng lại, lòng thấy mừng thầm, cô nhìn sang Quan Nam, muốn tìm ra cảm xúc y hệt trêи mặt của đối phương. Thế nhưng Quan Nam dường như không chút hứng thú với phát hiện này, giọng nói cũng không hề nhấn nhá: “Tờ tiền này có vấn đề gì?”

Lý Mi: “Màu sắc vòng quanh sao năm cánh trêи Đại hội Nhân dân Đảng ở mặt lưng không đúng nhưng sai sót rất nhỏ: “Lý Mi đưa tay chỉ vào nói: “Tôi cầm về so sánh rất lâu mới nhận ra, còn có đường mực in ở mặt trước, nhìn kỹ sẽ thấy hai lớp bóng.”

Quan Nam nhìn theo chỉ dẫn của Lý Mi, móc trong ví ra một tờ một trăm tệ so sánh với tờ tiền giả Lý Mi mang tới, điểm khác biệt cực kỳ nhỏ, nếu không phải đã được chỉ ra trước, người bình thường sẽ tuyệt đối nhìn không ra. Khác biệt có nhỏ nữa cũng là khác biệt, đã là khác biệt thì sao máy quét tiền giả lại không quét ra? Một hai tờ còn không nói, đằng này số lượng lớn như thế...

Quan Nam suy nghĩ nhanh chóng, mượn cớ nghe điện thoại đứng dậy nhanh chóng bước ra khỏi phòng thẩm vấn.

Trêи bàn làm việc lần lượt được đặt hai tờ tiền đã được ép nhựa, một tờ là Lý Mi đưa tới, một tờ là mẫu tiền giả do ngân hàng thành phố Gia Lăng đưa tới. Hai tờ tiền trống có vẻ “giống nhau như đúc” nhưng so sánh kỹ sẽ nhận thấy, tờ của bên ngân hàng mang tới dù là chất liệu gia công hay thậm chí là “xử lý chống hàng giả” cũng đều tinh tế hơn, đích thực không phân biệt được thật giả, so sánh hai bên thì tờ của Lý Mi mang tới giống như “hàng loại hai” bị đào thải trêи dây chuyền sản xuất hàng loạt.

Quan Nam khẽ nhíu mày, trong cùng một lượng tiền giả lại trỗn lẫn hai loại tiền giả được phỏng nhái gấp rút khác nhau, người sử dụng số tiền này e không phải chỉ đơn giản là thử nghiệm...

Anh đang nhập tâm suy nghĩ, tiếng gõ cửa vang lên, Lâm Cận Nhiễm cầm ghi chép từ ngoài bước vào.

“Đội trưởng Quan, Lý Mi đi rồi.”

Quan Nam ậm ừ, nhìn thấy vẻ mặt của cô không kìm được mà nhắn nhở: “Cận Nhiễm, sau này làm việc đừng để lẫn vào quá nhiều tình cảm cá nhân, như vậy cô sẽ rất mệt.”

“Xin lỗi, đội trưởng, sau này em sẽ chú ý.” Lâm Cận Nhiễm khẽ thở ra: “Không ngờ Lý Mi lại dễ dàng nói ra như vậy, em còn tưởng phải phí công vòng vo một phen.”

“Tuy Lý Mi rất coi trọng Vương Phục Vinh nhưng cô ta còn yêu con trai mình hơn, đối với cô ta, Lý Bác mới là quan trọng nhất.”

“Nếu đã như vậy, sao ngay từ ban đầu cô ta không nói.”

“Cô ta đang cân nhắc, đáng tiếc là Vương Phục Vinh không đạt đến mức khiến cô ta phải hy sinh.”

Lâm Cận Nhiễm hơi suy nghĩ một chút, nở nụ cười nghịch ngợm khác thường: “Đội trưởng Quan cũng hiểu phụ nữ ghê.”

“Tôi chỉ trùng hợp đọc ít sách tâm lý học thôi.” Quan Nam gấp sổ ghi chép lại rồi nói: “Cô giúp tôi gọi Tôn Khải vào đây.”

“Vâng.”

Tôn Khải trước tiên cẩn thận kiểm tra hai tờ tiền qua lớp giấy nhựa, sau đó đeo bao tay vào, tỉ mỉ lấy tờ tiền ra, cầm đến gần ước lượng, sau hơn hai mươi phút sau, cậu đặt tờ tiền xuống, khẳng định: “Hai tờ tiền giả này được làm ra từ cùng một bảng mạch điện.”

Quan Nam hỏi: “Tại sao ấn mờ và hoa văn của một tờ có vấn đề, tờ còn lại thì không?”

“Em nghĩ vấn đề nằm ở giấy và mực in, dù là nhân dân tệ hay ngoại tệ thì tiền thật đều dùng giấy không chứa axit để in ấn, thì thế giấy không chứa axit thuộc nhóm hàng được quản lí chặt chẽ khắp toàn cầu, ngoại trừ chính phủ thì không có cách nào mua được. Vì mỗi nước có tiêu chuẩn không giống nhau, độ dày mỏng của giấy không chứa axit khi chế tạo ra cũng có khác biệt nhỏ.”

Tôn Khải rút từ túi tiền ra một tờ tiền đặt giữa hai tờ tiền kia: “Đội trưởng Quan, trong ba tờ tiền này, tờ của ngân hàng thàng phố Gia Lăng là mỏng nhất, tiền thật đứng thứ hai, tờ Lý Mi đưa tới là dày nhất, tuy chúng ta không biết bên làm tiền giả lấy giấy không chứa axit từ đâu nhưng có thể khẳng định chắc chắn không phải sản xuất trong nước, hơn nữa để làm ra được tiền giả giống thật nhất mà chúng đã thử nghiệm rất công phu. Tờ tiền giả do Lý Mi mang tới xuất hiện vấn đề ở hoa văn và dấu in chìm chắc là do chưa điều chỉnh được mực in đổi màu trước khi in ấn.”

Thử nghiệm? Ban nãy Quan Nam đã nghi ngờ tờ tiền Lý Mi mang tới không phải là “thành phẩm” dùng để giao dịch sau cùng, chỉ là không dám xác định. Tôn Khải là chuyên gia thiên tài trong lĩnh vực giám định chống rửa tiền và tiền giả, khẳng định của cậu càng khiến Quan Nam chắc chắn hơn.

Chỉ là anh vẫn chưa hiểu, nếu cả hai tờ tiền đều là sản phẩm thử nghiệm không thành công, tại sao bên làm tiền giả lại mạo hiểm đưa vào thị trường? Việc này có lợi gì cho chúng?

Để khiêu khích sao? Quan Nam cau mày, chuyện này thật quá không hợp lẽ thường.

Tôn Khải nhìn thấy vẻ mặt của Quan Nam, nghĩ rằng anh vẫn còn gì nghi ngờ bèn hỏi: “Đội trưởng Quan, anh còn gì không rõ không?”

“Được rồi, cậu ra ngoài trước đi.”

“Vâng.”

Tôn Khải vừa ra tới cửa thì gặp Triệu Lôi đang bước nhanh từ ngoài vào, thân hình cậu nhỏ nhắn, so với Triệu Lôi cao to vạm vỡ cứ như đứa học sinh Trung học, lập tức bị đụng trúng đổ ra đất, Triệu Lôi đè lên người cậu theo quán tính.

Chỉ nghe thấy một tiếng thét thảm thiết như giết heo, mọi người nối nhau đi tới, kéo kéo lôi lôi cả một lúc mới kéo được Triệu Lôi từ dưới đất lên.

Triệu Lôi xoa đầu gối mình, đau đến gào thét: “Tôn Khải, mày người ngợm kiểu gì thế này, còn không khoẻ bằng con gái nữa, coi làm anh mày té ra thế này này.”

Tôn Khải đứng dậy từ dưới đất, ôm ngực hít thở: “Anh còn dám nói nữa, em suýt nữa bị anh đè chết rồi.”

Triệu Lôi quơ quơ tay: “Bỏ đi, giờ không rảnh giỡn với mày.”

Tôn Khải: “???...” Đang giỡn đó hả?

Sau khi những người khác ra ngoài, Triệu Lôi chìa tài liệu trong tay cho Quan Nam: “Sếp, đã điều tra ra được người mua pho tượng Phật ngọc đó rồi, tên là Châu Ngọc Thuý, năm nay bốn mươi ba tuổi, là nhân viên phục vụ giúp việc nhà của công ty giúp việc Hải Minh.”

Tôn Khải hỏi: “Mua nổi tượng ngọc mà còn đi làm bảo mẫu, có lộn không vậy?”

Triệu Lôi nói: “Chắc là bị lấy làm bia đỡ đạn, nhưng mà trêи hồ sơ khách hàng của Duệ Dực chỉ để tên họ, số điện thoại với số căn cước của Châu Ngọc Thuý, điện thoại đã tắt máy, địa chỉ công tác là do em đối chiếu ra được...”

Tôn Khải: “... Duệ Dực quản lí cũng lộn xộn ghê, bọn họ không tra xét thân phận khách hàng sao? Không sợ người khác trà trộn vào làm loạn không bán được sao?”

Lâm Cận Nhiễm: “Điều này không lạ gì, lúc trước tôi với đội trưởng Quan có giả làm khách hàng tới xem một lần, chỉ cần có bảng đấu giá là có thể tham gia đấu giá. Tấm bảng đấu giá này cứ như tiền đặt cọc ấy, nếu như không ra giá sẽ trả lại, ra giá không mua thì không trả, dù gì thì mục đích chính của hãng đấu giá là kiếm tiền, khách hàng chỉ cần ra được giá, thân phận cụ thể là gì không quan trọng.”

Triệu Lôi: “Đúng đấy, em có hỏi vài người trong Duệ Dực, họ nói không tra xét là vì có một số khách quá nhạy cảm, hai là lượng công việc quá nhiều. Dù sao thì sau khi người tham gia đấu giá ra được giá, có thể lựa chọn trả theo đợt hoặc trả luôn một lần. Nếu người đấu giá chọn trả theo đợt, họ sẽ cẩn thận tra xét thân phận khách hàng, đồng thời yêu cầu người kia để lại thế chấp, nếu trả một lúc thì không cần, tượng Phật ngọc là trả luôn một lúc.”

Tôn Khải thở dài: “Không điều tra được người mua thật sự thì đứt manh mối rồi.”

Lúc mọi người đang thảo luận, Quan Nam vẫn luôn xem ảnh của Châu Ngọc Thuý, trêи tờ A4 được in màu là một khuôn mặt phụ nữ trung niên hết sức bình thường, ăn mặc thần thái không khác gì các công nhân vệ sinh thông thường. Điều này không hề ngoài ý muốn, nếu chỉ nhìn đơn thuần từ hồ sơ khách hàng đã có thể lôi ra được chủ mưu phía sau thì e là bọn làm tiền giả này đã bị tóm gọn một mẻ rồi.

Lâm Cận Nhiễm hỏi: “Đội trưởng Quan, anh lấy sao?”

Quan Nam nói: “Cũng không phải là hoàn toàn đứt manh mối, tuy Châu Ngọc Thuý chỉ là cái bia đỡ đạn nhưng cũng không thể loại trừ trường hợp chị ta quen biết người mua thật sự.”

Tôn Khải: “Tại sao? Lỡ đâu bọn họ điền đại một số căn cước thì sao?”

“Không đâu.” Lâm Cận Nhiễm nói: “Lúc làm bảng đấu giá, Duệ Dực có nói nếu không mua được đồ sẽ trả lại tiền vào tài khoản ngân hàng chính chủ...”

Tôn Khải: “Vậy thì sao, người mua mua tượng ngọc rồi làm gì có chuyện hoàn tiền.”

“Cậu nghe tôi nói đã.” Lâm Cận Nhiễm ngắt lời Tôn Khải, giọng điệu hơi gấp gáp: “Để tránh phiền phức nên Duệ Dực hoàn tiền thẳng vào tài khoản chính chủ, cũng chính là người làm bảng đấu giá ấy, vậy nên lúc đó không chỉ hỏi tôi số thẻ mà còn xem căn cước của tôi rồi mới in biên lai, bảo là bắt buộc phải bảo đảm tên trêи biên lai và thẻ ngân hàng phải là cùng một tên.”

Tôn Khải vẫn trầm tư suy nghĩ, Triệu Lôi vỗ bốp vào đùi nói: “Em hiểu rồi, có nghĩa là bản thân Châu Ngọc Thuý hoặc là căn cước của chị ta chắc chắn từng đến Duệ Dực, nói cách khác thì dù Châu Ngọc Thuý có là bia đỡ đạn thì cũng là cái bia có quen biết với người mua, thẻ ngân hàng có thể làm giả nhưng căn cước thì không.”

Tôn Khải: “Lỡ đâu căn cước của Châu Ngọc Thuý là do người mua nhặt được, hoặc là trộm được thì sao? Duệ Dực cũng đâu yêu cầu bắt buộc phải là đích thân chính chủ đưa căn cước ra.”

Mọi người: “...”

Triệu Lôi đưa tay kẹp Tôn Khải dưới nách, vò đầu “dạy dỗ”: “Thằng ôn con này mày không đặt giả thiết nào ổn chút được hả, cứ phải chặn tiệt mọi đường mới vui hay gì? Chán nản như vậy độc thân cả đời là đáng lắm...”

Tôn Khải bị lắc tới chóng cả mặt, miệng cũng không quên làm ồn: “Em nói sự thật mà... Đội trưởng Quan cứu em...”

Quan Nam nhìn Tôn Khải bị ép tới mặt mày đỏ au, vỗ cánh tay của Triệu Lôi cười: “Chú còn dùng sức nữa là thằng nhỏ trợn trắng đó.”

Triệu Lôi thả Tôn Khải ra, đá cậu qua một bên.

Quan Nam nói: “Tôn Khải nói vậy cũng có thể, có cái muốn xác nhận cũng rất dễ. Cận Nhiễm, ngày mai cô với Triệu Lôi đến Hải Minh một chuyến, tìm hiểu xem Châu Ngọc Thuý đang làm việc ở đâu, tốt nhất là tìm được đích xác chị ta hỏi xem gần đây có mất căn cước hay cho ai mượn căn cước gì đó không.”

Lâm Cận Nhiễm: “Vâng.”

Quan Nam: “Tôi và Đại Vũ lại đến Duệ Dực gặp Vương Phục Vinh một chuyến, xem có thể tìm hiểu thêm chút gì về người mua từ anh ta không.”

Quan Nam vừa nói xong, Triệu Lôi lập tức nắm bắt trọng điểm: “Vậy hôm nay thì sao?”

Quan Nam nhìn đồng hồ: “Tan làm đúng giờ, về nhà ăn cơm.”

“Phải nói là về nhà ăn mì gói chứ đội trưởng, nhà anh có ai nấu cơm không?” Triệu Lôi tặc lưỡi, chép miệng: “Nói ra thì đội chúng ta cũng lạ thật, ai nấy toàn là thanh niên trai tráng khoẻ mạnh hừng hực, so với sự cô độc thông thường thì cũng không biết mỗi tối sống thế nào, nghĩ thôi cũng thấy cô đơn.”

Y nói xong liền nhìn thấy ánh mắt như đao cắt của Lâm Cận Nhiễm, vội vã cười trừ: “Chị Nhiễm thì không tính, không tính.”

Lâm Cận hừ lạnh: “Triệu Lôi, tôi nhỏ hơn anh.”

“Tôi đang tôn kính cô mà, Cận Nhiễm, cô không xem xét trong nội bộ hả? Đội mình không được thì bên Điều tra tội phạm cũng được.” Triệu Lôi hất cằm, cười mờ ám: “Cô cứ nói xem có để ý ai không, để sếp... để anh giật dây cho.”

Lâm Cận Nhiễm đỏ mặt tía tai, liếc thấy vẻ mặt nửa cười nửa không của Quan Nam càng cảm thấy tức tối hơn, tối sầm mặt tại chỗ ném lại một câu: “Tự lo thân anh đi.” rồi nhanh chóng đi ra khỏi phòng làm việc. Cô đi xéo qua người Quan Nam, ngửi thấy mùi nước giặt quần áo thoang thoảng quen thuộc, không biết sao tự nhiên lại thấy tủi thân, cảm giác thấm vào tim rồi tràn lên hốc mắt.

“Ơ... giận thật à?” Triệu Lôi ù ù cạc cạc cả ra, đã là cộng sự nhiều năm, y ít nhiều cũng hiểu tính Lâm Cận Nhiễm, tuy không phải là người thích nói chuyện nhưng phản ứng gay gắt như hôm nay thì lại là lần đầu.

Tôn Khải quắp lấy vai Triệu Lôi, rầu rĩ thở dài: “Anh Lôi, mấy ngày nay cứ thấy chị Nhiễm thì tự giác vòng đường khác đi, nếu không thì...” Cậu vỗ vai Triệu Lôi, giả vờ sâu sắc rời đi.

“Hơ, thằng ôn này...” Triệu Lôi còn chưa nói xong, Tôn Khải đã chạy mất tăm hơi, y hơi ngượng ngùng nhìn Quan Nam: “Đội trưởng Quan...”

“Hoạ mình gây ra tự mình hốt, tôi về nhà pha mì.”

Quan Nam nói một câu rồi quay người đi, để lại Triệu Lôi đang ngơ ngác tại chỗ.

...

Thời gian biểu diễn của buổi hoà nhạc đầu tiên trong nước của Lý Quân Thâm là bảy giờ tối, đúng sáu giờ năm mươi Quan Nam đến sân vận động Dasuni.

Anh đến thay cho Trương Như Hải.

Đã qua hơn nửa năm, chuyện mà người kia dùng tính mạng để đỡ lấy vẫn không chút tiến triển. Quan Nam nhìn bức tường nguy nga ngoài sân vận động phạn xả ra ánh đèn đỏ thẫm trong đêm, chỉ cảm thấy cây kim được giấu trong tim càng châm chích đến nhói hơn, cũng thấy đau hơn.

Ngoài mặt thì Lý Quân Thâm quả là cô độc lạnh lùng, tự kỷ như bên ngoài đồn thổi. Buổi hoà nhạc có hình thức độc tấu, cả buổi biểu diễn hai tiếng đồng hồ, ngoại trừ lúc mở màn và kết thúc cúi người chào khán giả thì anh ta hoàn toàn không nói câu nào. Anh ta ngất ngây trong âm nhạc, vẻ mặt lên xuống thay đổi theo khúc nhạc, anh ta đàn hết bài này tới bài khác, cứ như không hề biết mệt.

Có lẽ là sự tán dương với thiên tài, sự tôn trọng với nghệ thuật và thương tiếc cho cái bất hạnh cùng không hoàn hảo, ngoại trừ tiếng tiết tấu dương cầm vang lên rõ ràng thì không còn nghe thấy bất cứ tạp âm nào tại đó, tất cả mọi người đều ngưng đọng lại, sợ rằng sẽ làm phiền đến sự êm dịu khác biệt cực lớn không tả được cảm xúc này.

Quan Nam hoàn toàn không biết gì về dương cầm, cũng không có tâm trạng để cảm nhận, sự yên lặng của anh là do lòng nghi hoặc to lớn. Trương Như Hải để lại quá ít manh mối, thứ duy nhất có thể coi là không tầm thường chỉ có tấm vé hoà nhạc này, thế nhưng anh ấy muốn biểu đạt điều gì kia chứ?

Anh lại lần nữa ngẩng đầu nhìn Lý Quân Thâm, người nghệ sĩ sống trong vương quốc âm nhạc của mình như thế này sẽ là buôn lậu ma tuý sao?

Buổi hoà nhạc đi tới phần kết, đàn xong nhưng bài đã lên kế hoạch, Lý Quân Thâm cho người đem tới một cây cổ cầm, bất ngờ diễn tấu danh khúc cổ khúc Trung Quốc “Quảng Lăng Tán”. Anh ta mặc một bộ vest cao cấp được đặt may riêng, thong thả ngồi giữa sân khấu, rõ là dáng dấp khuôn mặt kiểu phương Tây hiện đại, trong khí chất lại lắng đọng cốt tiên cực kỳ thuần tuý, mọi loại kết hợp hoàn toàn khác lạ va đập vào nhau lại tạo ra sự rực rỡ ngoài sức mong đợi.

Khúc nhạc kết thúc, cả khán đài yên lặng bỗng chốc dậy tiếng vỗ tay vang trời, Lý Quân Thâm đi đến giữa sân khấu cúi người chào khán giả, anh ta gập người thành góc chín mươi độ tiêu chuẩn, trong như một pho tượng điêu khắc cứng rắn đẹp đẽ dưới vầng sáng ánh đèn cong cong.

Khán giả bắt đầu rời khỏi khán đài, Quan Nam bước đến lối ra theo dòng người, một người đàn ông mặc đồ Tây thương nghiệp màu xám đậm đang nghe điện thoại bỗng nhiên rơi vào tầm nhìn của anh. Ánh mắt Quan Nam đi từ đầu ngón tay đến góc nghiêng khuôn mặt của người kia, vẻ mặt vẫn nghiêm nghị như cũ.

Là hắn ta? Tên buôn ma tuý anh gặp được ở buổi đấu giá của Duệ Dực!

Có lẽ là do ánh mắt của Quan Nam quá sắc bén, cũng có thể là do sự thận trọng đến từ nỗi sợ cắm sâu trong lòng mỗi tên tội phạm, Quan Nam còn chưa quan sát được mấy giây, tên kia đã kết thúc cuộc điện thoại hơi nghiêng đầu nhìn sang, bốn mắt nhìn nhau, trong mắt cả hai người đều mang theo lời cảnh cáo có thể ngầm hiểu được.

Lo sợ sẽ gây hoang mang, Quan Nam không dám ngang nhiên hành động, hình như tên kia cũng nhận thấy điều này, khoé môi khẽ cong như khiêu khích, đứng dính vào dòng người đông đúc. Quan Nam mắng thầm, vội vã đuổi theo. Hai người câm lặng di chuyển nhanh chóng trong dòng người, ra khỏi sân vận động, dòng người bắt đầu tản ra, hai người gần như đồng thời tăng tốc chạy điên cuồng về hướng Tây.

Sân vận động Suni nằm ở khu Bắc An của thành phố Gia Lăng, vì vị trí địa lý hạn chế, sao khi thành phố cũ được cải tạo, khu Bắc An vốn là trung tâm kinh tế lại biến thành khu nghệ thuật mới, gần sân vận động toàn là các kiến trúc lớn như phòng triễn lãm nghệ thuật, viện bảo tàng, bảo tàng công nghệ. Đường xá rộng rãi bằng phẳng, xe đông người ít càng làm nổi bật cuộc truy đuổi của hai người hơn.

Quan Nam có xuất thân từ Trường Cảnh sát, thể chất và thân thủ vốn đã mạnh hơn người thường, kinh nghiệm nhiều lần thực địa tác chiến trong rừng rậm Tam Giác Vàng khiến sức bền của anh càng xuất chúng hơn, mà tên kia rõ là cũng đã được qua đào tạo chuyên nghiệp, tốc độ phản ứng hay sức bền cũng đều hết sức đáng ngạc nhiên. Hai người điên cuồng chạy trêи phố hơn bốn mươi phút vẫn không phân thắng bại như cũ.

Thể lực của hai người đều đã sắp gần tới giới hạn nhưng đều vẫn cứ cắn răng kiên trì, mấu chốt quan trọng là lúc này chỉ cần suy nghĩ của người nào bị dao động trước, người đó sẽ thua.

Trước một thang cuốn đã ngừng hoạt động, người đàn ông trong tích tắc đã do dự, hắn liếc nhìn toà nhà màu xám ẩn sau đêm đen cuối thang cuốn, nhanh chóng chạy lên trêи. Quan Nam theo sát phía sau, đuổi lên đến đỉnh bỗng không thấy bóng dáng người kia đâu. Quan Nam ngừng lại thở dốc từng hơi, anh cởi vest ngoài ra, bên trong đã ướt đẫm.

Phòng Triển lãm Nghệ thuật Bác Lâm.

Khi những con chữ này lại lần nữa rọi vào mắt, Quan Nam thấy như bị sét đánh trúng, anh vội vã lấy ra tấm vé hoà nhạc, một trong số những nhà tại trợ được nhắc tên chính là Phòng Triển lãm Nghệ thuật Bác Lâm.

Tên buôn ma tuý đi đến đây lại mất tích không thấy đâu, đây là trùng hợp hay là trước đó anh đã hiểu sai? Chỉ dẫn của Trương Như Hải không phải là buổi hoà nhạc của Lý Quân Thâm mà là Phòng Triển lãm Nghệ thuật Bác Lâm đã tài trợ?

Phòng Triển lãm Nghệ thuật? Đấu giá? Quan Nam cảm thấy mấy mấy mối đồng thời xuất hiện trong đầu, tách ra rời rạc rồi lại quấn lấy nhau, anh muốn lột trần tất cả tìm ra đầu mối nhưng lại phí công. Chuyện không thể chậm trễ, trong lúc cấp bách anh chỉ có thể miễn cưỡng nén xuống mớ hỗn độn trong đầu, chạy về phía cổng Phòng Triển lãm.

Cả một tầng triển lãm đều thiết kế theo kiểu tường kính sát sàn, lúc này đã qua giờ đóng cửa từ lâu, ngoại trừ ánh sáng yếu ớt toả ra từ camera báo cảnh sát, cả toà nhà trong ngoài đều một mảng tối tăm. Tên kia không thể bốc hơi giữa đường, không vào được cửa lớn, nhất định sẽ còn lối vào được ẩn giấu nào đó.

Quan Nam men theo tường ngoài vòng mấy vòng, cuối cùng phát hiện chỗ tường chạm rỗng ở tầng hai có một ban công, cửa sổ trêи ban công thoáng mát rộng rãi, kϊƈɦ cỡ vừa đủ để một người trưởng thành chui vào. Anh tính toán khả năng trèo lên, cởi vest vứt sang một bên, tay không leo lên.

Bên trong cửa sổ là toilet, Quan Nam không dám mở đèn, dùng ánh sáng nhè nhẹ của màn hình điện thoại lần ra ngoài. May là lối đi bên ngoài đều có bật đen chỉ dẫn an toàn, tuy là không sáng tỏ nhưng vừa đủ để đi. Cửa sảnh triển lãm tầng hai cũng đang đóng, Quan Nam tì trán vào cửa sổ kính nhìn ra ngoài, xác định bên trong không thể giấu nổi người đang định rời đi thì không biết đập trúng thứ gì, hành lang đột nhiên cảnh báo cháy nổ.

Đèn trêи trần lần lượt được bật lên, sáng chói mắt, tiếp theo đó, tiếng bước chân gấp gáp truyền lên từ tầng dưới, Quan Nam liếc nhìn thông báo chữa cháy ở cuối hành lang, anh tính toán thời gian, giật máy chống khói trêи tường xuống, vung lên cửa sổ kính sau lưng. Kính bắn ra khắp nơi, anh không kịp che đậy, cong người chạy thoát ra.

Cao độ trước sau có chênh lệch, từ lối vào Phòng Triển lãm ở tầng hai tới bên này lại cao hơn nửa tầng, may là mịn, ngã cũng không khó coi lắm. Quan Nam nhìn cảnh vật xung quanh, dự tính rằng đây hẳn là một biệt thự tư nhân, vườn hoa rất lớn, hoa thuần chất lại rất ít, cả sân trồng đầy các loại lan thảo, ở góc phía Nam còn có một nhà kính lớn. Anh bước tới nhìn, bên trong ngoài lan thảo còn có ít cây xanh nhiệt đới.

Không biết chủ nhà là ai, thích những thứ thế này chắc là không còn trẻ. Anh liếc nhìn thời gian, mười một giờ mười phút, nếu giờ này chủ nhà đã ngủ thì có thể tránh khỏi không ít rắc rối.

Quan Nam tìm kiếm sơ một vòng vườn hoa, cửa ra bị đóng chết, chỉ có lỗ thông gió trêи nhà kính hoạ may mới có thể thông ra bên ngoài. Vị trí lỗ thông gió quá cao, trêи tường không có bất cứ vật gì có thể bám vào, anh thử mấy lần, cuối cùng bất đắc dĩ làm đổ một chậu lan thảo mới có thể trèo lên trêи.

Bên ngoài ống thông gió vẫn là vườn hoa, còn lớn hơn cả khu vườn ban nãy, muôn hoa khoe sắc, loại quý hiếm kỳ lạ nào cũng có. Quan Nam hơi phát điên, chủ nhà có gốc gác thế nào mà khẩu vị lại độc địa thế? Qua khỏi vườn hoa, thứ đập vào mắt là cả một bức tường kính sát sàn, cửa ở giữa đóng chặt, đèn bên trong sáng quắc chói loà mắt.

Quan Nam hơi đo dự, giờ có vào hay không đây?

Không vào thì về theo đường cũ sao?

Anh chầm chậm tới gần, cách khoảng hai mét, cửa kính tự động mở ra từ hai bên. Cửa tự động đã đủ khiến người khác không kịp đề phòng, phạm vi cảm ứng lại rộng tới vậy, Quan Nam sờ vào đường viền Thẻ Công an trong túi qua lớp vải, đi vào men theo phía cửa.

Sau cửa là một hồ bơi, diện tích nhắm khoảng nhỏ bằng một phần ba hồ bơi chuyên nghiệp, chất nước rất tốt, vạch đua váng nhảy đầy đủ cả. Bên cạnh hồ bơi là máy tính giờ, trêи ghế nghỉ ngơi cách đó không xa được xếp chồng khăn tắm áo tắm và một bình nước tinh khiết đã uống được non nửa.

Không lẽ chủ nhà đang bơi?

Quan Nam nhìn thấy trong hồ bơi trống không, ngẩng đầu dáo dác khắp nơi theo bản năng, anh đang định quay người, một bàn tay ướt át mà có lực chìa ra từ trong hồ, đột nhiên nắm lấy mắt cá chân anh, dùng sức kéo xuống hồ.

Không chút phòng bị, Quan Nam bị trượt chân thành nửa đường xoạc ngang, anh cong người, hai chân lấy sức đạp xuống mặt hồ giữ thăng bằng, đưa tay nắm lấy cổ tay đang nắm mắt cá chân mình. Không ngờ rằng người kia còn nhanh tay hơn anh, bỏ tay khỏi mắt cá chân nắm hẳn lấy cổ áo anh.

Quan Nam né đi, nắm lấy cánh tay đó, lớn tiếng giải thích: “Tôi không có ác ý, chỉ là... đi nhầm đường thôi.” Chẳng ngờ người kia không hề thả tay, trở tay nắm lấy anh, mượn lực nhảy vọt lên từ trong nước.

“Anh là ai?” Giọng nói phụ nữ sắc lạnh xen lẫn cảnh giác, tiếng vọng trêи mặt hồ rộng rãi có sức hút lạ thường.

Quan Nam không hiểu sao lại giật thót, người kia nắm lấy cơ hội tóm lấy tay ấn anh ra đất, trói quặt tay anh, dùng đầu gối đè chặt sóng lưng, dò xét từ trêи xuống dưới.

Sợ làm cô bị thương nên Quan Nam không dám ra sức phản kháng, giữ nguyên tư thế kia mà nói: “Xin lỗi, tôi là cảnh sát, ban nãy truy bắt nghi phạm bất cẩn xông vào đây, nếu cô không tin thì trong túi tôi có giấy tờ chứng minh.

Trong sự im lặng, Quan Nam có thể cảm nhận ánh mắt của người phụ nữ vẫn luôn nhìn chăm chăm trêи người mình, cô dùng sức thêm, vừa xem xét vừa cân nhắc.

“Anh nằm sấp xuống, hai tay đan nhau đặt sau đầu.” Cuối cùng cô ra lệnh.

Quan Nam làm theo, người phụ nữ dùng một tay giữ lấy anh, tay còn lại lần lấy thẻ ngành trong túi anh.

“Quan Nam?” Giọng người phụ nữ không cao không thấp, như đang lẩm bẩm, như có ngập ngừng.

Quan Nam vẫn chưa kịp trả lời đã bị một giọng đàn ông gấp rút cắt ngang: “Cô Hứa, thì ra cô ở đây, ban nãy bên phía Phòng Triển lãm gọi điện nói có người đột nhập, chúng tôi tìm hết những nơi khác đều không có...” Giọng người đàn ông bỗng nhỏ dần, vẻ mặt kinh ngạc lại hoảng hốt.

“Ở đây không có gì, các anh đi xem những nơi khác đi.” Người phụ nữ thản nhiên dặn dò, cúi người ép xuống, Quan Nam cảm thấy sau gáy có cảm giác đầy đặn và mềm mại, mắt bị một cánh tay trắng muốt ướt sũng che lấy, không nhìn thấy gì.

Tiếng bước chân dần cách xa, người phụ nữ thả Quan Nam ra rồi đứng dậy, cô đi đến bên ghế nghỉ, ung dung bỏ mũ bơi xuống, bắt đầu lau khô tóc và nước trêи người.

Quan Nam nhìn bóng lưng cân đối kia, có hơi khó mà tưởng tượng nổi, cô tin anh hay đang quá tự tin đây? Tình hình thế này, khoảng cách thế này, nếu như anh nảy tâm đen tối thì hoàn toàn có thể muốn gì được nấy.

“Nhìn đủ chưa?” Quan Nam đang nghĩ xem người phụ nữ định lau bao lâu, cô đột nhiên mở miệng nói, sau đó mặc áo choàng tắm vào rồi chăm chăm nhìn thẳng về phía anh.

Quan Nam hết sức ngượng ngùng, vội vàng tránh mắt đi rồi xin lỗi: “Xin lỗi, tôi không cố ý xúc phạm...” Anh hơi nghẹn lời, sau vành tai nhanh chóng nóng lên. Cảm giác này rất kỳ lạ, căng thẳng mà lại không hoàn toàn căng thẳng, dây thần kinh cả người căng siết đến sắp đứt ra, dù là đối diện với tội phạm buôn ma tuý giết người như ngoé ở Tam Giác Vàng cũng chưa từng quẫn bách đến thế.

“Ngoài xin lỗi ra thì anh còn nói được gì nữa?” Người phụ nữ khẽ hừ nhạt, giọng nói tuy vẫn sắc lạnh như trước nhưng giọng điệu không còn xa lạ như vậy nữa, cô nói: “Cảnh sát Quan, nếu ra toà thì tội đột nhập vào nhà dân có thể xem là vô ý hay cố ý?”

“...” Quan Nam không kìm được muốn thở dài, biết rõ người đối diện cố ý cười nhạo nhưng lại không chút phản bác.

“Không phải cô muốn tôi chịu trách nhiệm đấy chứ?” Một lúc sau anh nói, anh biết mình như thế này có hiềm nghi rất vô liêm sĩ, chỉ là không biết làm sao thoái thác: “Hoặc là tôi có thể bồi thường...”

Quan Nam ngẩng đầu xem phản ứng của người phụ nữ, giọng nói đứt ngang trong không khí.

Anh biết hình dung người trước mặt như thế nào đây?

Đẹp mà không lộng lẫy, diễm lệ mà không thô tục, gặp mà quên tình, nhìn thấy mà quên cảnh.

Tóc cô dày dặn ướt sũng, dán chặt bên má, rũ xuống xương quai xanh bằng phẳng. Tóc đen với da trắng, đường viền khuôn mặt không sâu, mũi cao môi đỏ, mắt sáng long lanh... như một bức tranh thuỷ mặc đột ngột xuất hiện lại tinh tế tuyệt mỹ, từng tấc đều cực kỳ đẹp đẽ, cực kỳ hài hoà.

Thứ khiến Quan Nam thất thần không chỉ ở bề ngoài, anh còn cảm thấy như đã từng quen biết. Anh dùng sức nghiến răng, một lúc sau mới không kìm được mà hỏi: “Chúng ta trước đây đã gặp nhau ở đâu đúng không?”

Không biết có phải do dáng vẻ của anh quá nghiêm túc hay không, người phụ nữ nhíu mày rồi lập tức bật cười: “Cảnh sát Quan, anh không cảm thấy cách bắt chuyện này quá cứng nhắc rồi sao?”

“Tôi nói thật.” Quan Nam mím môi, giọng hơi khẩn thiết: “Tôi không có ý gì khác.”

Người phụ nữ không trả lời ngay, cô nhìn chăm chăm vào mắt Quan Nam không chút kiêng kỵ, một lúc sau mới nói: “Tôi cảm thấy lời đề nghị ban nãy của anh không tệ.”

“Đề nghị gì?”

“Anh chịu trách nhiệm với tôi.”

Quan Nam: “...”

Dưới ánh mắt kinh ngạc lạ lẫm của Quan Nam, người phụ nữ chầm chậm đi tới trước mặt anh, khẽ hé môi: “Nhưng mà trước đó, có phải anh nên cân nhắc việc trả lại xe cho tôi đã không?”

...

Chín giờ sáng, Quan Nam cùng Tôn Khải, Nhậm Đại Vũ đến hãng đấu giá Duệ Dực một lần nữa. Lần này họ cố tình gây tiếng vang lớn rất nghiêm túc, chỉ mặt điểm tên muốn tìm Vương Phục Vinh tìm hiểu tình hình.

Cả bọn ngồi ở phòng khách chờ gần nửa tiếng đồng hồ, Vương Phục Vinh mới vội vã chạy tới, vừa gặp mặt đã chắp tay xin lỗi trước, thành thật bảo nhà mình có việc vừa xin nghỉ một lúc, nhận được điện thoại nhanh chóng chạy tới. Gã mặt một bộ vest thương nghiệp màu đen xám, chải undercut dài, vóc dáng được giữ gìn rất tốt, da dẻ cũng rất ổn, nếu không phải đã sớm biết gã đã gần năm mươi, Quan Nam còn nghĩ rằng gã mới ba mươi mấy.

Tuy Vương Phục Vinh có vẻ vội vàng nhưng nói chuyện không hề có chút hoảng loạn, từng cử chỉ đều rất mực ung dung.

Quan Nam không hỏi thẳng chuyện tiền giả, vờ như vô ý hỏi: “Con của giám đốc Vương đang học cấp Ba sao?”

“Đúng vậy, lớp Mười Một rồi.” Vương Phục Vinh thở dài nói: “Bây giờ tụi nhỏ học hành áp lực quá, con gái tôi đã siêng năng lắm rồi, mỗi ngày ngoài vùi mặt vào sách ra tôi cũng chưa từng thấy nó làm gì khác, vậy mà chủ nhiệm vẫn không hài lòng, cứ phải làm cái cơ chế cạnh tranh gì đó trong lớp, chỗ ngồi cũng sắp theo thứ hạng. Đợt thi thử lần trước, con gái tôi làm bài không tốt nên bị chuyển từ giữa lớp xuống cuối lớp, nó ấm ức trong lòng, tối hôm qua khóc cả đêm, ban nãy tôi phải tự thân tới trường nói chuyện với giáo viên, cái tố chất giáo ɖu͙ƈ gì mà như vậy, đúng là làm ăn bừa bãi.”

Giọng Vương Phục Vinh tức tối thấy rõ, dáng vẻ người cha hiền từ tiêu chuẩn, Quan Nam cười hỏi: “Vậy là do giám đốc Vương không hài lòng với cơ chế giáo ɖu͙ƈ trong nước mới quyết định cho con ra nước ngoài sao?”

Vương Phục Vinh hơi cứng đờ nhưng rồi vẫn nhanh chóng trả lời: “Cũng có ý định đó, vẫn chưa có quyết định cuối cùng.”

“Đây là chuyện lớn, quả thật cần bàn bạc kỹ càng.”

Lời nói của Quan Nam có hàm ý khác, Vương Phục Vinh nhướng mắt, không tiếp lời. Quan Nam nói: “Không dám làm trễ nải thời gian của giám đốc Vương, hôm nay chúng tôi đến là vì có một số chuyện quan trọng cần xác minh, mong giám đốc Vương hợp tác.”

Vương Phục Vinh cười cởi mở: “Đội trưởng Quan nặng lời quá, các anh cứ hỏi, chuyện gì tôi biết đều sẽ không giấu giếm.”

Nhậm Đại Vũ lấy một tấm ảnh từ trong tệp hồ sơ chìa ra trước mặt Vương Phục Vinh hỏi: “Anh có ấn tượng với vật phẩm đấu giá này không?”

Vương Phục Vinh cần tấm ảnh lại gần, ngẫm nghĩ rồi nói: “Tôi nhớ, đây là tượng Phật ngọc Hoten thời Đường Thiên Bảo, vừa bán ra tháng trước.”

Nhậm Đại Vũ: “Anh chắc chứ?”

“Chắc chắn.” Nụ cười của Vương Phục Vinh có chút sâu xa: “Các anh không phải người ngoài, tôi không dùng thuật ngữ trong ngành nữa vậy. Pho tượng Phật này được xem là vật quý ở chỗ chúng tôi, ai cũng đặc biệt để tâm một chút, huống hồ gì giá đấu giá của nó lúc đó tính là giá trêи trời.”

Quan Nam thầm nghĩ tay Vương Phục Vinh này quả đúng là tinh ranh, biết mình bị nghi ngờ, lại không rõ họ nắm được tới đâu, dứt khoát “thành thật trả lời”, như vậy xem ra dù lúc đó gã có qua lại với người mua thì cũng có thể nói ra lý do không liên quan như tò mò hay gì đấy.

Lúc thẩm vấn tối kỵ nhất là bị động, bị nghi phạm dắt mũi, Nhậm Đại Vũ có chút nghi ngờ, theo như đã hẹn, anh cố ý hắt hơi, Quan Nam hết sức tự nhiên tiếp tục hỏi: “Giám đốc Vương có ghi chép lại giao dịch ở hãng đấu giá trước đó không?”

Vương Phục Vinh: “Không có.”

Quan Nam: “Theo như tôi được biết thì trước khi được đấu giá, bức tượng Phật này không được quảng bá rầm rộ, nếu người mua không có quan hệ hợp tác với hãng đấu giá, sao lại biết được?”

“Việc này liên quan đến bị mật doanh nghiệp, nếu mấy anh cảnh sát đã hỏi tới, tôi cũng không giấu gì, Bộ phận Tiêu thụ của hãng đấu giá chúng tôi có một nhóm nhỏ chuyên phụ trách thu xếp tài liệu khách hàng, đồng thời tiềm ra khách hàng tiềm năng từ đó, lúc thích hợp thì sẽ gửi tin tức đấu giá cho những khách hàng này.” Vương Phục Vinh sởi lởi nói: “Chúng tôi làm vậy cũng để tiện cho khách hàng, thực tế cũng có tác dụng nhắc nhở thôi.”

Nói năng quang minh chính đại như vậy, thủ đoạn giống y như mấy công ty địa ốc ký hợp đồng mua bán xong lại bán thông tin khách hàng cho công ty vật liệu trang trí? Vương Phục Vinh công khai cái “bí mật” kia vào lúc này chẳng qua là muốn chứng tỏ mình thật sự là “có sao nói vậy”.

Giờ không phải là lúc xem xét mấy chuyện này, Quan Nam nén căm phẫn hỏi: “Sau buổi đấu giá, anh và người mua có gặp mặt nhau không?”

“Tất nhiên là không, hãng đấu giá có quy định, nhân viên ngoài trừ trường hợp bắt buộc thì không thể liên lạc riêng với khách hàng.”

Quan Nam: “Có quan hệ cá nhân cũng không được sao?”

“Quan hệ cá nhân thì tất nhiên không vấn đề gì.” Vương Phục VInh nghiêm túc nói: “Tôi không có quan hệ cá nhân với người mua.”

Quan Nam hỏi: “Nghe nói số tiền đấu giá có được lúc đó là do anh đích thân đưa tới ngân hàng, không phải vì quan hệ cá nhân sao?”

Vương Phục Vinh: “Đây là chức trách của tôi, nghiệp vụ với bên ngân hàng luôn do tôi phụ trách, huống hồ gì là một khoảng tiền mặt nhiều tới vậy.”

Quan Nam cười máy móc, nửa cười nạo nửa nghiêm túc nói: “Tôi hiểu rồi, đây là đãi ngộ mà khách hàng quan trọng mới có.”

Anh nói rồi đón lấy sổ ghi chép từ tay Tôn Khải xem sơ lượt rồi đóng lại đứng lên nói: “Những gì cần biết đều biết hết rồi, hôm nay làm phiền giám đốc Vương quá, chúng tôi đi trước đây.”

Vương Phục Vinh thoáng nét hoài nghi rồi nhanh chóng khôi phục lại bình thường, hơi siết lấy tay Quan Nam khách sáo bảo: “Các anh cảnh sát khách khí quá, mai mốt có chuyện gì cứ gọi điện bảo tôi tới là được, cũng đỡ công các anh phải chạy một chuyến.”

Quan Nam đưa ghi chép cho Tôn Khải, cười nói: “Tạm thời không cần đâu, sau này thì tôi càng mong không cần hơn.”

Vương Phục Vinh vẫn cười sảng kɧօáϊ: “Đội trưởng Quan thật hài hước, thôi thì mong như cậu nói vậy.” Gã bước tới cửa đưa tay tiễn: “Tôi tiễn các anh ra ngoài.”

Lần thứ hai gặp mặt, Quan Nam vẫn đánh giá Vương Phục Vinh bằng tám chữ đó: Tinh vi rành đời, cẩn thận chặt chẽ.

Trời tháng Tư, ánh nắng ấm áp, ra khỏi cổng Duệ Dực, Nhậm Đại Vũ nghiến răng: “Sếp, tên Vương Phục Vinh này lươn lẹo như con cá chạch sống ấy, hỏi cả buổi trời chả ích gì, tiếp theo chúng ta làm gì đây?”

Quan Nam châm một điếu thuốc, quay đầu liếc nhìn cánh cổng lớn màu đỏ đơn giản mà tráng lệ của Duệ Dực, khẽ khép mắt nói: “Trong dự tính cả thôi, Vương Phục Vinh khẳng định biết người mua đã dùng thân phận giả để đăng ký, cũng đoán được chúng ta đã vồ hụt, chắc chắn gã ta sẽ không nói thật để kéo chúng ta vào.”

Nhậm Đại Vũ hơi khó hiểu: “Vậy chúng ta đến để làm gì? Thế này chẳng phải là nói với Vương Phục Vinh là chúng ta hoài nghi gã rồi sao, lỡ đâu gã cảnh giác cao chạy mất rồi sao?”

“Yên tâm, không chạy đâu.” Quan Nam chắc chắn nói: “Chúng ta tới cược vận may.”

“Sao lại không? Vận may gì?” Nhậm Đại Vũ không hiểu được, giơ tay gãi đầu: “Sếp ơi anh đừng vòng vo nữa được không?”

Quan Nam cười: “Tôn Khải, giải thích cho Đại Vũ đi.”

“Vâng, sếp.” Tôn Khải cố ý đằng hắng, làm bộ làm tịch đợi Nhậm Đại Vũ giục mấy lần mới chịu nói: “Vương Phục Vinh không chạy một là vì gã cho rằng chúng ta không nắm được điểm yếu gì, dù tìm thấy cũng không liên quan nhiều tới gã, gã không cần thiết phải chạy. Hai là gã không dám, trước đó chúng ta đã tra ra gốc gác Vương Phục Vinh rồi mà, tên ranh ma này kiếm được cũng khá, của cải cũng vớt được không ít, thế nhưng không ăn chơi trác tán được, cũng được cái mác bảnh bao thôi. Bây giờ trông nhà còn có người lớn với con nhỏ, còn có bà vợ bị phá sản chờ nuôi, thêm vào còn phải cho con ra nước ngoài, người tinh ranh như gã chắc chắn sẽ tính xem thế nào có lợi cho bản thân mình.”

“Đợi đã, sao mấy người biết ông ta muốn cho con ra nước ngoài?”

“Trước đó đoán thôi, ban nãy xác nhận rồi.”

Nhậm Đại Vũ: “...”

Tôn Khải nói: “Anh đừng nhìn em như vậy, lúc mấy anh đợi ở phòng khách, em lấy cớ đi toilet chuồn tới đánh một vòng phòng làm việc của gã ta, phát hiện ra một số tài liệu xin vào mấy đại học nước ngoài, bên trêи còn có số điện thoại của bên trung gian giúp gã làm thủ tục, ban nãy em bảo Trần Oánh đi xác nhận với bên trung gian, đúng là con trai ông ta đang xin vào một trường đại học ở Mỹ.”

“Thằng này mày được ghê.” Nhậm Đại Vũ vui vẻ vỗ vai Tôn Khải: “Còn vận may thì sao?”

Trong lúc nói chuyện, ba người đã đi đến trước xe, Tôn Khải kéo cửa ghế lái, tay đặt trêи tay nắm cửa nói: “Chuyện vận may về Cục rồi nói.”

Nhậm Đại Vũ đang nghe tới nông nóng ruột gan sao mà chịu đợi, anh vặn cánh tay Tôn Khải kéo cậu qua một bên, mình thì bước vào mà nói: “Đường về anh lái cho, chú cứ yên tâm mà nói.”

Xe lái đi rất nhanh, Tôn Khải liếc mắt nhìn khoảng sân đơn sơ của Duệ Dực càng lúc càng xa, móc trong túi trong áo khoác ra một phong thư đưa cho Quan Nam: “Sếp, anh nói đúng, hôm nay có lẽ chúng ta khá may mắn.”

Quan Nam mở bức thư ra nhìn rồi lại đóng lại: “Cậu đã xem rồi, có vấn đề gì không?”

“Chỉ xem sơ thôi, bên trong chắc toàn là tiền giả, hai bản đều có cả, tình huống cụ thể phải chờ về tới Cục có thiết bị chuyên nghiệp mới điều tra tiếp được.”

“Được.”

Nhậm Đại Vũ liếc nhìn thấy hai người qua kính chiếu, thầm hiểu được phần nhiều, lập tức hào hứng: “Sếp, thì ra anh đang cược Vương Phục Vinh tự giao nộp hàng hoá.” Anh chặc lưỡi rồi nói tiếp: “Nhưng mà không đúng, sao anh lại xác định Vương Phục Vinh sẽ đưa tiền cho thằng Khải, gã ta tinh quái như thế, sao lại để dây ra mấy mấu chốt như thế được?”

“Chính vì gã ta tự cho mình từng trải hơn người mới dễ thông minh bị thông minh hại.” Quan Nam nói: “Cậu nghĩ gã ta mới từ bên ngoài về thật sao, chẳng qua là thấy chúng ta tới đột ngột, chưa kịp nghĩ cách ứng phó nên trốn trước, gã ta sẽ không trốn đâu xa, tất nhiên cũng biết Tôn Khải từng đến văn phòng mình, tôi cố ý bảo Tôn Khải nói mấy câu mập mờ không rõ ràng để ám thị, gã ta người từng trai tất nhiên biết được xử sự thế nào, hơn nữa còn là thần không biết quỷ không hay, sẽ không để cậu cảm nhận được gì không đúng ngay tại chỗ.”

Tôn Khải gật đầu: “Tên Vương Phục Vinh này cũng đỉnh thật, em còn không biết gã ta nhét vào từ bao giờ.”

Quan Nam: “Trật tự an ninh của Duệ Dực còn mạnh hơn đội mình, từng cử chỉ từ lúc chúng ta bước vào đều bị họ giám sát, gã ta cũng không sợ cậu không nhận, chỉ là như vậy cũng cung cấp chứng cứ cho chúng ta trá hình.”

Tôn Khải: “Vậy đợi về xác nhận xong là có thể chính thức triệu tập Vương Phục Vinh rồi đúng không?”

Quan Nam: “Không cần gấp, bao đây chứng cứ vẫn chưa đủ khiến Vương Phục Vinh răm rắp nghe theo, gã ta già đời như vậy, muốn khăng khăng phủi sạch cũng không khó gì. Chúng ta hỏi tình hình bên phía Triệu Lôi trước, đợi hai bên đều tập hợp đủ, Vương Phục Vinh có muốn lấp ɭϊếʍ cũng không được.”

Xe chạy qua khu Đông Lí, đi thẳng hướng Bắc qua khi Bắc An mới có thể tới được Cục Cảnh sát Thành phố, vì thời gian gấp gáp, Nhậm Đại Vũ rẽ vào hẳn làn cao tốc liên tỉnh. Làn cao tốc liên tỉnh của khu Bắc An ở vòng ngoài cùng, cả đoạn đường đánh vòng quanh khu Bắc An. Đến một vị trí, Quan Nam hạ kính xe theo phản xạ, đường nét ký hiệu của Phòng Triển lãm Nghệt thuật Bác Lâm thoắt ẩn thoắt hiện trong các toà cao ốc san sát nhau.

Cũng không biết bên bán nghĩ thế nào mà lại xây biệt thự trong trung tâm cao ốc, bao giữa một đám xi măng cốt thép, phía trước nhìn không thấy núi, phía sau nhìn chẳng thấy sông, đúng là chả có tí giá trị mua bán.

Vậy mà cũng có người mua!

Quan Nam nghĩ tới khuôn mặt khiến người ta hồn xiêu phách lạc kia, cốt cách tuyệt mỹ, dù rằng không có chút mê hoặc mập mờ nào nhưng lại hết sức dịu dàng mụ mị, từng bước, từng tấc khiến người ta vừa nhìn đã khó quên.

Tư Mã Tương Như từng nói: Sắc đẹp là thứ vây hãm tâm hồn.

Anh cũng chỉ là người bình thường mà thôi, tận sâu trong lòng vẫn có khát vọng yêu đương như bao người đàn ông khác, sao có thể ngoảng mặt làm ngơ, ở cạnh cái đẹp mình thích mà không suy nghĩ lung tung? Nhưng anh lại không thể làm một người bình thường, trước khi nhiệm vụ còn chưa hoàn thành, tình cảm cá nhân đều phải nhường đường cho chính nghĩa.

Quan Nam khẽ thở dài, vẫn không thể khống chế mà nghĩ không biết lúc này Hứa Dữu đang làm gì nhỉ?

...

Trong lúc cả bọn Quan Nam đang loay hoay với Vương Phục Vinh, Triệu Lôi cùng Lâm Cận Nhiễm đã đến Công ty giúp việc Hải Minh. Để tránh làm Châu Ngọc Thuý sinh nghi, hai người không tỏ rõ thân phận ngay, chỉ nói là người lớn trong nhà đi lại bất tiện, muốn tìm một bảo mẫu cận thận tỉ mỉ để chăm sóc.

“Chỉ cần tìm được người đàng hoàng, tiền bạc không thành vấn đề.”

Có câu nói chắc nịch của Triệu Lôi lót đường, thái độ của lễ tân lập tức ân cần gấp chục lần, thiếu điều muốn mang hết tất cả hồ sợ của nhân viên trong công ty cho hai người chọn. Trong lúc người kia “giới thiệu” luyên thuyên, Lâm Cận Nhiễm nhanh chóng lật sơ hồ sơ nhân viên trong tay, cô nhẹ nhàng cầm tệp hồ sơ, giả vờ khó xử thở dài.

Triệu Lôi lập tức nắm lấy tay cô, dịu dàng hỏi: “Sao thế?”

Lâm Cận Nhiễm khẽ nhíu mày: “Chạy đôn chạy đáo mấy ngày trời rồi, sao muốn tìm người thích hợp lại khó thế cơ chứ.”

Thấy kèo buôn sắp lật, lễ tân giằng trước mặt Triệu Lôi hỏi: “Chị, em đã giới thiệu hết những người tốt nhất ở công ty em cho chị rồi, không những giấy tờ đầy đủ mà còn toàn là những người có kinh nghiệm làm việc nhiều năm, tác phong phẩm chất đều là nhất, không biết chị còn băn khoăn gì ạ? Chị cứ việc nói, em sẽ giới thiệu giúp.”

Lâm Cận Nhiễm nói: “Cũng không phải là tôi yêu cầu nhiều, thật sự là người lớn ở nhà khá là khó chăm sóc, nếu không chúng tôi cũng đã không chấp nhận giá cao hơn mặt bằng chung phân nửa, tiền ai mà dễ kiếm được đâu.”

Lễ tân gật đầu lia lịa: “Em hiểu, em hiểu.”

Lâm Cận Nhiễm nói: “Nói thế này vậy, chúng tôi cần bảo mẫu siêng năng cẩn thận, tốt nhất là biết tiếng Tô Châu, vì bà nội tôi là người Tô Châu, không biết nói tiếng phổ thông, nghe cũng không hiểu lắm.”

“Tiếng Tô Châu?” Lễ tân đăm chiêu suy nghĩ lúc lâu, đột nhiên vỗ bàn, mặt có vẻ đắc ý nói: “Bởi vậy đúng là tới sớm không bằng tới đúng lúc, chỗ tụi em có một người biết nói tiếng Tô Châu, hơn nữa tháng trước mới ở nhà chủ về.” Cô đứng lên nói: “Anh chị đợi một lát, em đi lấy sơ yếu lý lịch của chị ấy.”

Lý lịch lễ tân mang đến quả đúng là của Châu Ngọc Thuý, Lâm Cận Nhiễm cố giữ bình tĩnh hỏi: “Chị ta không phải người thành phố Dung sao? Có chắc là biết nói tiếng Tô Châu không?”

“Biết mà, còn nói chuẩn nữa.” Lễ tân nói: “Chị Châu tuy là người thành phố Dung nhưng chồng chị ấy là người Tô Châu, hai người lúc trước làm việc ở bên đó, mấy năm trước hai đứa con thi đậu đại học ở đây mới sang đây làm.”

Lâm Cận Nhiễm: “Chồng chị ấy làm nghề gì?”

Lễ tân: “Hình như là làm việc ở công trình, cụ thể là gì em cũng không rõ.”

Điều này hoàn toàn trùng khớp với bối cảnh gia đình Châu Ngọc Thuý đã được điều tra trước đó, Triệu Lôi và Lâm Cận Nhiễm nhìn nhau, vẻ mặt lộ vẻ hài lòng, hơi ngả ngớn nói: “Xem ra cũng thích hợp lắm, lúc trước chị ấy làm ở nhà chủ cũ được bao lâu?”

Lễ tân: “Hơn ba năm.”

Triệu Lôi: “Sao tự dưng lại không làm nữa?”

Lễ tân: “Hình như là do nhà chủ chuyển đi, anh yên tâm, chắc chắn không phải do vấn đề nhân phẩm, chị Châu thật thà, cần cù lại không nhiều chuyện, chị ấy tới công ty bọn em hơn ba năm đều làm ở nhà đó, chủ bên đó ban đầu cũng kén người lắm, đổi bảo mẫu năm lần bảy lượt, chị có chị Châu là ở được...”

Lễ tân còn muốn giải thích tiếp, Lâm Cận Nhiễm cắt lời: “Châu Ngọc Thuý bây giờ đang ở đâu?”

“Tháng trước nghỉ việc xong chị ấy bảo về thành phố Dung nghỉ ngơi mấy tháng.”

“Nghỉ ngơi lâu như vậy sao?” Lâm Cận Nhiễm cảnh giác nhíu mày: “Cô mới bảo là hai đứa con của chị ta đều đang học đại học, kinh tế có dư dả không?”

“Đây là chuyện riêng, tụi em cũng không rõ cụ thể, nhưng mà lúc trước chị Châu kẹt xỉ lắm, ke re cắt rắt từng chút một.” Lễ tân nhanh nhảu, vẻ mặt không nén được khinh thường: “Lần này cũng không biết làm sao mà sang chảnh bảo tụi em “trừ khi nào giá cực kỳ tốt” chứ không đừng thông báo chị ta, vậy nên ban nãy em không giới thiệu chị ta từ đầu cho hai anh chị.”

Một người tằn tiện bủn xỉn đột nhiên lại giàu có, khả năng lớn nhất chỉ có một, chị ta đã kiếm được tiền bất chính, hơn nữa số lượng còn không ít.

Triệu Lôi hơi tỏ vẻ hăng hái, Lâm Cận Nhiễm nghiêm túc hỏi: “Cô có biết địa chỉ cụ thể của Châu Ngọc Thuý ở thành phố Dung không?”

Lễ tân sững sờ, hơi lấy làm lạ nhìn chăm chăm hai người một lát, cảnh giác chất vấn: “Rốt cuộc hai người là ai?”

“Cảnh sát.” Lâm Cận Nhiên đập thẻ ngành lên bàn: “Đưa địa chỉ của Châu Ngọc Thuý ở thành phố Dung cho tôi.”

...

Buổi chiều trước lúc tan làm, hai nhóm người tập hợp lại mở họp ngắn, sắp xếp lại thông tin mình đã nắm được.

Qua giám định với kỹ thuật chuyên nghiệp, tiền Vương Phục Vinh đưa cho Tôn Khải đích thực là tiền giả, được làm ra từ một bảng mạch điện in ấn với số tiền giả trong ngân hàng thành phố Gia Lăng. Có được chứng cứ này, nguồn gốc số tiền giả ở ngân hàng Gia Lăng đã xuất hiện đầu mối đầu tiên, nói cách khác, hiện giờ chỉ cần tìm được người mua thật sự cửa bức tượng Phật là sẽ có hy vọng biết rõ ngọn nguồn, tóm được chủ mưu đằng sau.

Từ lúc phát hiện vụ án đến giờ, tất cả mọi người đều căng thẳng nỗ lực xông lên trước, bây giờ nhìn thấy tia sáng, ai nấy cũng khó kìm được mừng rỡ. Là đội trưởng, Quan Nam không muốn hắt nước lạnh vào mọi người nhưng vẫn phải nhắc nhở cái cần thiết. Anh cầm ghi chép do Triệu Lôi đưa tới xem sơ rồi hỏi: “Chủ cũ của Châu Ngọc Thuý không có gì đáng nghi sao?”

“Em nghĩ là không.” Triệu Lôi chắc mẩm nói: “Em với Cận nhiễm ra khỏi Hải Minh là đến thẳng nhà chủ cũ, tình hình cũng tương tự như những gì bên Hải Minh nói, chủ cũ họ Châu, hai vợ chồng đều là giáo viên về hưu ở trường Tiểu học Thực nghiệm khu Bắc An, có hai đứa con gái, con gái lớn học đại học bên Mỹ xong thì ở lại luôn bên đó, con gái thứ thì vẫn luôn làm việc trong thành phố, hai người họ đợt này đi Mỹ giúp con gái lớn chăm sóc cháu ngoài, không phải là chuyển nhà như bên Hải Minh nói.”

“Hai vợ chồng gần đây có biểu hiện gì bất thường gì không?”

“Có đi hỏi thử hàng xóm xung quanh, cũng có hỏi đồng nghiệp của hai vợ chồng trước đây, mọi người đều nói hai vợ chồng trung hậu thật thà, không thích xã giao, bình thường sống rất có quy tắc. Em tới Đại sứ quán điều tra rồi, bọn họ đúng là đã xin visa thăm người thân, nghe hàng xóm nói nửa năm trước là họ đã chuẩn bị đi rồi, vì bố của ông Châu bệnh phải vào viện nên mới trì hoãn.”

Quan Nam không phát biểu ý kiến ngay lập tức, Lâm Cận Nhiễm nói: “Đội trưởng Quan, em nghĩ là mấu chốt quan trọng nhất hiện giờ vẫn ở chỗ Châu Ngọc Thuý, sự việc không nên chậm trễ, em đề nghĩ chúng ta ngày mai đến thành phố Dung.”

Quan Nam trầm ngâm đôi chút rồi nói: “Đừng đợi tới mai nữa, tối nay đi đi. Đại Vũ, cậu với Cận Nhiễm ở lại canh chừng Vương Phục Vinh, Triệu Lôi với Tôn Khải đi thành phố Dung với tôi.”

Mọi người: “Vâng.”

Xét về việc công, đây là sắp xếp thoả đáng nhất, Lâm Cận Nhiễm biết mình không nên làm việc theo cảm tính, lòng lại thật sự cảm thấy mất mát và hờn tủi.

Quan Nam thấy cô cúi đầu không nói bèn hỏi: “Cận Nhiễm, có vấn đề gì không?”

“Dạ không.” Lâm Cận Nhiễm ngẩng đầu nhìn anh, bình tĩnh cười nói: “Lâu rồi em không đi thành phố Dung, còn tính mượn cớ công tác đi xem thử.”

Triệu Lôi: “Cô nghĩ mình đi du lịch hay gì, Châu Ngọc Thuý sống ở Ấp Giang, vùng quê cách khu thành thị thành phố Dung mười vạn tám trăm dặm, cô đi là toàn ăn gió nằm sương, bụi đất đầy người chứ chả thấy được cái gì đâu.”

Lâm Cận Nhiễm: “...” Cô thật sự muốn dán cái miệng thuốc nổ này lại cho rồi.

Quan Nam nhìn đồng hồ nói: “Còn mười phút nữa tan làm, mọi người về nhà chuẩn bị trước, một tiếng sau xuất phát đúng giờ.”

Anh vừa dứt lời, Trần Oán đẩy cửa bước vào nói: “Đội trưởng Quan, bên cảnh vệ gọi điển bảo có một cô gái tên Hứa Dữu tìm anh, hỏi anh có quen không?”

Nghe tới tên của Hứa Dữu, Quan Nam hết sức bất ngờ, trong lòng bỗng thấy căng thẳng khó tả. Anh còn chưa đáp lời, mọi người đã bắt đầu gây rối.

Triệu Lôi hí hửng mắt sáng rỡ, cười nhạo: “Ù uôi, sếp, tìm tới cửa luôn rồi kìa. Ổn áp ghê.”

Nhậm Đại Vũ cũng hứng chí: “Người đẹp hôm trước nằng nặc đưa xe sang cho sếp đó hả? Nói nghe xem, nhan sắc rốt cuộc như thế nào?”

Triệu Lôi: “Bạch phú mỹ tiêu chuẩn, không nói là cực phẩm nhưng là đỉnh lắm.”

“Thôi đi ba.” Tôn Khải không chút tin tưởng: “Anh Đại Vũ, anh cũng biết mắt thẩm mỹ của anh Lôi mà, ngực tấn công ʍôиɠ phòng thủ là kêu đẹp rồi.”

“Hơ, thằng ôn này.” Triệu Lôi làm một động tác “diệt sạch”, vỗ ngực nói: “Tuyệt đối thuộc đẳng cấp trêи trung bình, không tin hỏi Cận Nhiễm xem, hơn nữa tôi dám cá là cô em để ý sếp mình chắc rồi.”

Lâm Cận Nhiễm: “...”

Mọi người càng lúc càng lạ kỳ mù mịt, Quan Nam bất lực ho nhẹ: “Được rồi, đừng có nói lung tung, người ta đến lấy xe đấy.”

Anh cầm điện thoại gọi thẳng cho bên cảnh vệ: “Chào anh, tôi là Quan Nam bên điều tra kinh tế...”

Anh chưa nói xong, bên kia đầu dây đã cất lên giọng nam sởi lởi quen thuộc: “Được rồi, đừng có lo, bạn gái cậu đã vào rồi.”

Không ngờ lại là Hà Hiển Trung!

Quan Nam thật sự đã hơi kinh ngạc: “Cục trưởng Hà, sao anh...?”

“Đúng lúc tôi sang đây tuần tra, thằng này giấu kỹ ghê, trong Cục biết bao nhiêu người chạy đôn chạy đáo vì chuyện của cậu với Du Dung, hai người thì giỏi rồi, một người sống chết không chịu gục, một người trốn được là cứ trốn, tìm được rồi cũng không hô lên một tiếng, chơi người ta quá vậy?”

Con người Hà Hiển Trung rất hiền lành, không hề làm ra vẻ lãnh đạo, tình cảm rất thân thiết với cấp dưới, đặc biệt là nhóm điều tra kinh tế cho mình quản lí, tình cảm tất nhiên càng không phải thường. Nhưng mà ông đùa như vậy, Quan Nam nhất thời không biết đỡ thế nào, chỉ đành nói thật: “Cục trưởng Hà, anh hiểu lầm rồi, cô ấy là một người... bạn của em, tới tìm em lấy xe.”

“Hơ, cái thằng này, con gái người ta cũng đã thừa nhận rồi, cậu ưỡn ẹo cái gì?” Hà Hiển Trung nói: “Cậu tưởng tôi mắt già không nhìn ra cô ấy đang lái xe cậu hay gì?”

Quan Nam: “...” Đcm đúng là tình ngay lý gian mà, may là Hà Hiển Trung biết tính anh nên cũng không truy hỏi quá đáng, nói mấy câu là cúp máy.

Hà Hiển Trung tràn đầy sức sống, giọng vọng qua ống điện thoại, cả đám người trong phòng họp đều nghe rõ cả. Trong ánh mắt thăm dò mập mờ của mọi người, Quan Nam chỉ có một suy nghĩ: Mau xuống lầu tống cái cô kia đi nơi khác không thôi là rắc rối to!

Anh vừa mới bước một bước, tuyến thượng thận của một số người đã bắt đầu nhanh chóng bài tiết.

Triệu Lôi lập tức tặc lưỡi: “Hời ơi, tốc đổ tiến triển của sếp mình như lái tên lửa vậy ấy, nhanh vậy là gặt được rồi sao?”

Tôn Khải: “Sếp nói là hiểu lầm rồi mà? Bạn thôi.”

“Hiểu lầm cái gì, không nghe Cục trưởng Hà nói là chị dâu tự nhận rồi hả? Mà cứ tính là bạn đi thì sếp mình có bạn khác giới từ bao giờ? Mối quan hệ này chắc chắn không bình thường.”

Tôn Khải: “Sao lại không có, chị Nhiễm với Trần Oánh đó là gì?”

Triệu Lôi nhìn cậu với ánh mắt hận rèn sắt không thành thép: “Đội mình phân biệt nam nữ bao giờ, đều là anh em ruột cả, đúng không Cận Nhiễm?”

Lâm Cận Nhiễm không quan tâm tới y, nhanh chóng sắp xếp hồ sơ trêи bàn, nổi giận bừng bừng bỏ lại câu: “Nhàm chán.” rồi sải bước đi ra, Trần Oánh thè lưỡi rồi theo ngay sau.

“Lại giận nữa hả?” Triệu Lôi nhìn sang Nhậm Đại Vũ: “Em nói gì sai?”

Nhậm Đại Vũ lắc đầu đi ra ngoài: “Cả ngày chỉ biết lắm mồm, bé Khải còn biết ý tứ hơn.”

Triệu Lôi nhìn sang, Tôn Khải lập tức trốn chui trốn nhủi: “Em không có biết gì hết nha, em đi xuống coi nữ đại gia trong truyền thuyết trông như thế nào.”

Triệu Lôi: “...”

Đi từ văn phòng tới cổng lầu tổng hợp mất khoảng năm phút, Quan Nam chỉ mất có hai phút, anh không rõ mình gấp cái gì nhưng anh biết đây không phải “điềm báo tốt.”

Thời điểm tan làm, đa số những người tới lui đều là đồng nghiệp mặc cảnh phục, Quan Nam tìm một hơi cũng chẳng thấy ai, đang chuẩn bị gọi điện đã nghe có người gọi.

“Quan Nam.” Cô gọi anh, nhanh nhẹn thành thạo lại còn dứt khoát.

Quan Nam nghe thấy liền quay đầu lại, Hứa Dữu đang đứng ở bậc thêm bước từng bước lên. Hôm nay cô mặc một bộ đồ công sở màu kem, trang điểm nhẹ nhàng tinh tế, càng khiến đường nét khuôn mặt đó thêm mê người, tóc đen phản xạ ra ánh sáng hạt dẻ dưới ánh mặt trời.

Cô nhìn anh không chút che đậy, ung dung bình thản.

Quan Nam vô thức cắn chặt răng, lòng không hiểu sao thấy bức rức nhưng lại thành thật cảm thấy thích thú.

“Sao cô lại tới đây?” Hứa Dữu bước lại gần, anh giả vờ bình tĩnh.

“Tôi không tới được sao?” Hứa Dữu lại tiến thêm một bước, khoảng cách của hai người chỉ còn bằng một cánh tay.

Quan Nam nghe thấy bỗng cứng người, vội vã giải thích: “Tôi không có ý đó, ý tôi là... nếu tới lấy xe thì cô có thể gọi cho tôi.”

“Anh sợ cái gì?” Hứa Dữu hơi ngẩng cằm: “Sợ người khác hiểu lầm sao?”

Quan Nam: “...”

Thật tình thì đúng là anh có nghĩ vậy, chẳng qua là lo “bôi tiếng xấu” cho cô thôi. Hai người đứng ở lối ra vào lúc này đã đủ gây chú ý, cô còn xuất chúng tới vậy, dù anh không nhìn đi thì cũng cảm nhận được vô số ánh mắt dòm ngó mờ ám đang bao vây hai người, anh không tin cô không cảm nhận được.

Quan Nam lấy cớ nhường đường tự nhiên di chuyển vị trí, cố gắng để Hứa Dữu không bắt mắt rõ ràng như vậy nữa, anh nghĩ ngợi lúc lâu, cứng nhắc tìm được lý do: “Chỗ chúng tôi quản lí khá gây gắt, cô vào thì khá phiền phức, không bằng để tôi ra.”

Hứa Dữu: “Tôi vào rồi còn gì?”

“...” Cô nói nhăng nói cuội lừa gạt tổ chức tuồn vào ấy chứ, Quan Nam nghĩ như thế đấy, cũng không mạnh miệng vạch trần, không nhịn được thở dài: “Xem ra đẹp thì làm gì cũng được.”

Hứa Dữu quyết không thừa nhận, còn ung dung hỏi ngược: “Đột nhập nhà dân cũng được à?”

“...” Quan Nam nói: “Tôi chưa tới cái trình đó.”

Dáng vẻ bất lực ngượng nghịu của anh khiến Hứa Dữu cảm thấy tâm trạng thư thái, nét mặt lại không tỏ rõ, cô đưa chìa khoá xe cho anh: “Tôi giúp anh lái xe vào hầm xe rồi.”

Quan Nam đón lấy, còn chưa kịp nói một tiếng cảm ơn thì đã bị một giọng nam hí hửng cắt ngang.

Quan Nam đón lấy, còn chưa kịp nói một tiếng cảm ơn thì đã bị một giọng nam hí hửng cắt ngang.

“Sếp, sếp chưa đi hả?” Hạ Chí Kiên không biết chui từ đâu ra, đâm thẳng vào giữa hai người, lớn giọng nói: “Triệu Lôi nói anh xuống lầu đón chị dâu em còn tưởng nó lắm mồm chứ, thì ra là thật hả.” Cậu ta vừa nói vừa nhìn Hứa Dữu rồi chìa tay ra: “Chào chị dâu, em là cấp dưới của đội trưởng Quan, tên là Hạ Chí Kiên.”

“Đừng có nói lung tung.” Quan Nam ngượng ra mặt, hơi dùng sức kép tay Hạ Chí Kiên đi, Hứa Dữu đã bắt nhẹ tay cậu ta trước.

Cô lịch sự cười nói: “Chào anhtôi là Hứa Dữu.”

Quan Nam hơi ngớ người, Hạ Chí Kiên càng đơ đến đỏ mặt, ban nãy vì phép lịch sự nên cậu không nhìn chăm chăm lấy Hứa Dữu, liếc mắt chỉ cảm thấy không thanh tú như Triệu Lôi nói, giờ nhìn kỹ mới thật sự cảm thấy mê hồn.

À không, phải nói là: “Xinh đẹp xuất chúng, đẹp không thể cưỡng.”

Vốn cậu ta yếu Ngữ Văn từ nhỏ, rất khó tìm tính từ thích hợp để hình dung, lúc này cậu lại thật sự nghĩ rằng mình có thể như nhà thơ thời cổ, đem hết chữ mọn để tả cái đẹp oanh liệt trong bụng ra để tả Hứa Dữu. Hoặc là có thể kéo cả Triệu Lôi đứng cạnh mà hỏi: “Đẹp bình thường đây hả? Có mắt không vậy cha?”

Không khí đang có hơi kỳ lạ, Hứa Dữu rút tay lại, tự nhiên nói: “Tôi có nghe Quan Nam nhắc đến tên cậu, cảm ơn cậu thường ngày đã ủng hộ công việc của anh ấy.”

Quan Nam: “...” Đcm cái tình huống gì thế này.

“Trời đâu có đâu chị, toàn là sếp lo cho tụi em thôi.” Hạ Chí Kiên hứng chí nói, phất tay chỉ ra sau: “Không tin chị hỏi mọi người đi, sếp là “Đàn ông năm tốt” với “Chiến sĩ thi đua biến thái” được đội em công nhận đấy.”

Quan Nam nhìn theo hướng tay Hạ Chí Kiên, ngon lành ghê, cả đội mười mấy đứa tới hơn phân nửa đứng ngay ngắn ở cách đó không xa chỉa cổ qua đây hóng hớt, từ trong ra ngoài toàn là dáng vẻ thích thú hóng chuyện.

Đúng là trước mặt sau lưng đều có địch mà, bình thường anh cũng đâu có biết đám người này bà tám tới vậy đâu!

Mà Hứa Dữu lại còn hứng thú hỏi: “Năm tốt nào?”

Hạ Chí Kiên: “Thì là...”

“Không còn sớm nữa, sắp xếp xong cả chưa?” Quan Nam thấy hai người càng lúc càng đi quá xa, còn để yên đó không biết còn nhây ra cái gì nữa, chỉ đành gồng mình cắt ngang. Anh không mạng miệng ngắt lời Hứa Dữu, chỉ đành “ra lệnh” cho Hạ Chí Kiên: “Đến Phòng canh gác mang hết thiết bị cần thiết về bỏ vào xe đi, đúng bảy giờ xuất phát.”

Hạ Chí Kiên bị sai cho một dọc đờ cả người, ngờ nghệch hỏi: “Không phải Triệu Lôi với bé Khải đi với anh sao? Em cũng đi hả?”

“Cậu đi giúp họ.”

“Ồ, vâng.” Hạ Chí Kiên miệng thì đồng ý, mặt thì đờ đẫn. Mấy giây sau mới hứng chí lại: “Để em nói chị dâu nghe hết chuyện ban nãy đã, năm tốt chính là...”

“Chí Kiên...” Quan Nam thầm nghĩ trời ạ cái kiểu cấp dưới gì đây, mắt để trêи đầu hay gì, đang không tìm được cớ hợp lí để tống cổ cậu ta đi, nhìn thấy Hứa Dữu đang mỉm cười thong dong nhìn mình liền liều mình kéo nhẹ tay áo cô, vừa đi vừa tự nhiên nói: “Đi thôi, đưa cô về trước, lát nữa tôi còn phải quay lại.”

“Được.” Hứa Dữu cười với mọi người, hiền dịu đi sau Quan Nam về bãi giữ xe.

Nhìn hai người đi xa, những người khác cũng vây lại, Tôn Khải chủ động lắm mồm lần đầu tiên: “Trời má ơi, anh Lôi, đây là nữ đại gia xinh đẹp bình thường anh nói đây hả? Từ bao giờ anh có yêu cầu cao vậy?”

Triệu Lôi trợn tròn: “Đm tao cũng hết hồn đây nè, người hôm trước tìm tao đổi xe không phải cô ấy, lúc đó mà là cô ấy thật thì...”

“Thì sao? Anh còn tính tới trước xí trước hay gì?” Tôn Khải không chừa cho Triệu Lôi chút mặt mũi nào, thẳng thừng phủ định: “Mình tém tém lại nói gì hợp lí chút được không?”

“Ha ha ha ha ha...” Hạ Chí Kiên mừng rơn đập liên hồi vào cánh tay Tôn Khải: “Anh Lôi mày không phải trí nhớ kém đâu, lòng ghen tức làm nó mụ mị đó.”

“Tao còn chóng mặt nhức đầu luôn á, cút xéo đi.” Triệu Lôi lấy đầu gối hích Hạ Chí Kiên, móc lấy cánh tay cậu nói: “Khai đi, ban nãy mấy người nói gì vậy, sếp mình bị tước vũ khí đầu hàng thật rồi hả?”

Hạ Chí Kiên nhìn y như nhìn đứa thiểu năng: “Cái gì mà thật với giả? Tự mày nói sếp xuống đón chị dâu mà?”

Triệu Lôi: “Tao giỡn mày á.”

“Tao...”

Hạ Chí Kiên đưa tay định đánh, Triệu Lôi lại lách người chuồn mất, miệng vẫn không chịu tin: “Tao muốn giúp sếp mình nối tơ hồng đó còn gì, ai biết anh ấy thần tốc tới vậy.”

Nhậm Đại Vũ cũng sáp tới: “Đúng là lời xưa nói chí phải “Anh hùng khó qua ải mỹ nhân”, cái thái độ của sếp mình với cô này ấy, tao còn tưởng anh ấy yêu hàng hiếm.” Anh cười sâu xa: “Vầy là mấy chị gái Nguyệt Lão trong Cục mình phải nghỉ việc hết rồi.”

“Có phải chỉ nghỉ việc thôi đâu.” Trần Oánh thở dài nặng nề, như là mới hoàn hồn lại: “Trời ạ, tôi cứ nghĩ là người đẹp cấp cung điện bây giờ toàn là sửa hình thêm filter các kiểu mới ra được, không ngờ vẫn có người thật đẹp tới vậy.” Cô cười cong cả hải mắt: “Anh Chí Kiên, ban nãy anh đỏ mặt cái gì vậy? Hồi hợp hay là rung động?”

Hạ Chí Kiên cũng không giấu giếm, thành thật trả lời: “Có cả, chủ yếu là cái câu “xinh đẹp bình thường” của anh Lôi em quá đi vào lòng người đi mà.”

Triệu Lôi chống hông: “Ê, còn đổ lên đầu tao nữa hả? Nói mấy người biết nha, nếu không phải lúc đó tôi mặt dày đòi thử xe mới của sếp còn không biết có chuyện này xảy ra không nữa ấy.”

“Vâng vâng vâng, anh Lôi là đại công thần. Nhiệm vụ bảo sếp bao mình ăn là giao cho anh đó.” Trần Oánh nắm lấy cánh tay Lâm Cận Nhiễm, cười hi hi hỏi: “Đúng không chị Nhiễm?”

Lâm Cận Nhiễm liếc nhìn đồng hồ, giọng hơi nghiêm túc: “Triệu Lôi, còn không tới một tiếng nữa, anh không ăn uống sửa soạn à?” Nói xong liền rút tay đi về phía nhà xe.

Trần Oánh hơi ngượng, nén thấp giọng hết sức có thể: “Chị Nhiễm sao thế?”

Hạ Chí Kiên và Tôn Khải đồng thời chỉa tay tỏ ý không biết, Triệu Lôi thở dài lắc đầu, chỉ nhẹ lên trán Trần Oánh, mặt ẩn ý: “Không biết gì hết, hỏi anh Đại Vũ em kìa.”

Nhậm Đại Vũ: “...”

...

Cả dọc đường hai người đều cùng không hẹn mà im lặng, chỉ khi đến trước xe, Quan Nam mới ngừng lại nói: “Bình thường tôi không có lái tới, tôi đưa cô đi lấy.”

“Sao lại không lái?”

“Bắt mắt quá.”

“Chưa lái lần nào à?”

Quan Nam không kìm được nhìn cô, thấy cô đang yên lặng hiền lành nhìn mình, lập tức hổ thẹn, tránh đầu nói: “Có lái một lần.” Anh nghĩ Hứa Dữu sẽ hỏi tiếp, đến cớ cũng đã nghĩ xong, không ngờ cô chỉ nhẹ nhàng ậm ừ, kéo cửa xe ngồi vào.

Sau khi lên xe lại im lặng một chập, Quan Nam liếc sang ghế phụ, nhìn thấy Hứa Dữu đang thư thái nghiêng đầu xem cảnh ngoài cửa sổ, anh lại nhịn thêm một chốc, đợi đến cái đèn đỏ cuối cùng nhảy dây mới hỏi: “Ban nãy ở Đồn Cảnh sát cô đã gặp cấp trêи tôi sao?”

“Tôi còn tưởng anh sẽ nhịn tới xuống xe luôn chứ.” Hứa Dữu cười hỏi: “Thế thì sao?”

“... Anh ấy hiểu lầm rồi nên đồng nghiệp trong đội mới hùa theo.” Lần đầu tiên Quan Nam cảm thấy giải thích rõ ràng một chuyện lại mất sức tới vậy.

“Anh ấy không hiểu lầm, tự tôi nói đấy.”

Quan Nam nghiêng đầu nhìn cô, ánh mắt rõ ràng sắc bén: “Sao cô lại nói dối?”

Hứa Dữu lại thản nhiên trả lời: “So với những lý do khác thì chuyện này đơn giản trực tiếp hơn, không lẽ tôi lại ngừng ở đó rồi kể anh ta nghe một câu chuyện dài sao?”

Quan Nam: “...” Anh thật sự hết cách phản bác.

Một lúc sau, anh thấp giọng thở dài: “Hiểu lầm thế này hôm nay không nói rõ, sau này sẽ càng không biết nói rõ thế nào.”

Dáng vẻ bất lực của anh khiến Hứa Dữu bỗng nhiên muốn cười, cô ra sức nén lấy chút vui vẻ ấy, bình tĩnh hỏi: “Sao anh không giải thích?”

“... Cô nhanh miệng tới vậy, tôi giải thích kịp sao?”

Ngon, biết đẩy trách nhiệm cho cô cơ đấy, Hứa Dữu hỏi: “Có phiền phức cho anh không?”

“... Cái đó thì không.”

“Vậy còn giải thích chi nữa?”

“...”

Đèn xanh nhảy lên, Quan Nam vừa tăng tốc vừa nghiêng đầu nhìn nhanh Hứa Dữu, hình như cô nói gì cũng đúng nhưng thật sự hình như có gì đó không đúng.

Qua khỏi đèn giao thông không xa chính là khu chung cư Quan Nam ở, kiểu chung cư cũ, phòng bảo vệ chỉ có tác dụng nhận giao hàng giúp với thân thiện chỉ dẫn những chủ xe tay lái yếu lùi xe, còn lại thì không làm được gì.

Quan Nam dẫn Hứa Dữu tới một chiếc xe có phủ bọc phủ chống bụi màu đen kín đáo, kéo tấm phủ ra.

“Điều kiện có giới hạn, chỉ đủ bảo đảm nó không bị gió táp mưa tuôn.” Anh hất cằm: “Cô kiểm tra đi, xem có vấn đề gì không.”

“Không cần, tôi tin anh.”

Hứa Dữu quá bắt mắt, lại thêm vào con xe bắt mắt, dáng vẻ đứng trả giá của hai người càng khiến người khác miên man bất định, Quan Nam hơi ngượng nghịu, nghiêng người chặn trước cô: “Hay cô sang xe tôi ngồi lát đã, tôi lên lấy chìa khoá.”

Hứa Dữu gật đầu quay lại xe.

Hai phút sau, Quan Nam xuống xe, trong tay ngoài chìa khoá xe còn có một hộp sữa bò tươi.

“Nhà hết nước rồi, cô uống tạm vậy.” Anh đưa sữa cho Hứa Dữu, do dự vài giây rồi dặn: “Cửa là lối một chiều, cô lái chậm thôi.”

Hứa Dữu đứng yên không nhúc nhích, nghiêm túc hỏi: “Anh sắp đi đâu?”

Quan Nam hơi sững người, thành thật: “Thành phố Dung.”

“Đi làm gì?”

“Công việc.”

“Đi bao lâu?”

“Một hai ngày gì đó.”

“Bảy giờ đi hả?

“Ừm.”

Tới Cục rồi đi sao?”

“Ừm.”

“Giờ là sáu giờ mười phút, chúng ta có hai chục phút để ăn, đi thôi, ăn nhanh rồi tôi đưa anh qua đó.”

Quan Nam hơi kinh ngạc nhìn Hứa Dữu, Anh đột nhiên cảm thấy đm sao mà mình bị dắt mũi vậy nè, tình cảnh bị động như thế này thì dù là việc công hay việc tư cũng là đại kỵ. Hơn nữa hai người có nhất thiết đi ăn chung không? Anh nhanh chóng loé lên nhiều suy nghĩ trong đầu nhưng dưới ánh nhìn chăm chú của Hứa Dữu, anh không tìm được lý do từ chối, chỉ đành đồng ý: “Được.”

Vì thời gian có giới hạn, hai người tới ăn tại một quán mì trước cổng khu chung cư. Tiệm ăn gia đình nhỏ, chỉ có hai vợ chồng làm, mì không nhiều loại, vệ sinh cũng bình thường, trêи bàn với dưới đất đều có một lớp dầu chưa lau sạch tích qua nhiều năm.

Quan Nam lo rằng Hứa Dữu ăn không quen bèn đề nghị: “Hay là đổi quán khác?”

Hứa Dữu hỏi: “Lúc trước anh có ăn ở đây chưa?”

“Ừm, mỗi tối tăng ca về trễ đều ăn một tô rồi mới về.”

“Vậy thì ăn ở đây đi.”

Mì được bưng lên rất nhanh, bà chủ thấy Hứa Dữu ăn mặc rất có khí chất liền đoán rằng không phải người bình thường, kỹ càng mang đũa trong ống vắt đũa xối nước sôi lên rồi mới đưa tới.

Hứa Dữu rất khách sáo nói cảm ơn, bà chủ vui vẻ khen Quan Nam: “Cậu Quan, hèn gì lâu vậy không thấy tới ăn mì, thì ra bận hẹn hò rồi, bạn gái xinh thật đấy.”

Quan Nam suýt nghẹn, vội vã giải thích: “Không có, khoảng thời gian trước bận quá nên con về trễ lắm.”

Anh còn chưa nói xong, bà chủ đã hết sức “sõi đời” “ồ” một tiếng, cười nói: “Biết rồi, biết rồi, dì hiểu mà, thanh niên ấy mà, lúc nào cũng sến sẩm chút ít, mai mốt kết hôn nhớ báo dì biết với là được.”

Bà chủ nói rồi lại đi tiếp khách khác, Quan Nam ngượng ngùng nhìn Hứa Dữu thiếu điều muốn cắm đầu vào tô mì cho rồi.

Hứa Dữu lại bật cười: “Tôi nói đúng không, mấy chuyện này thừa nhận dễ hơn là giải thích nhiều.”

“...” Chuyện này có thể nhận bừa được sao? Quan Nam đang định nói “Tôi thì không sao, tôi cũng có thiệt thòi gì đâu”, nhìn thấy ánh mắt trong veo của Hứa Dữu lại nuốt ngược trở vào, chỉ có thể nhắc: “Ăn nhanh đi, để lâu khô lại đó.” Anh nói rồi nhanh chống cúi đầu, bắt đầu chiến đấu.

Hứa Dữu nhìn bát mì, hỏi Quan Nam: “Sao thịt trong tô tôi nhiều hơn anh nhiều vậy?”

Quan Nam ngậm mì trong miệng trả lời: “Thêm gấp ba cho cô đó, đã không mời cô ăn ngon được thì cũng phải để cô ăn no chứ.”

Hứa Dữu bị dáng vẻ nghiêm túc của anh chọc cười: “Thì ra anh còn biết đùa à.” Cô gắp một nửa số thịt bò ở trêи mặt trong tô vào tô của Quan Nam: “Cảm ơn anh đã đề cao, tôi không có năng lực này đâu.”

Quan nam không từ chối được đành nhận hết, động não nói: “Vậy đợi tôi về mời cô ăn một bữa đàng hoàng.”

Hứa Dữu ngừng đũa, chìa tay ra nói: “Đưa điện thoại đây.”

“Chi vậy?” Quan Nam miệng thì hỏi, tay đã móc điện thoại từ trong túi chìa ra.

Hứa Dữu nhanh chóng ấn một dãy số, nhá thử rồi đưa cho anh: “Mai mốt gọi số này kiếm tôi.”

Quan Nam nắm điện thoại chần chừ giây lát, tối đó, lần đầu tiên anh nhìn thẳng vào Hứa Dữu.

Mai mốt?

Nếu không cố ý thì sau này bọn họ có còn qua lại không?

Thành phố Dung giao với Gia Lăng, thuộc tỉnh Bình Xuyên, không những là thành phố lớn nhất Bình Xuyên mà do vị trí địa lý có ưu thế, kinh tế văn hoá sâu sắc dày dặn, qua cải cách mở cửa mấy chục năm đã phát triển thành đô thành lớn số một trong nước, cấp bậc hành chính còn cao hơn thành phố Gia Lăng một nửa.

Dựa vào tài liệu mà công ty giúp việc Hải Minh cung cấp, nhà của Châu Ngọc Thuý nằm ở huyện Ấp Giang hạ hạt của thành phố Dung, huyện Ấp Giang cách khu thành thị của thành phố Dung hơn ba trăm cây số, là khu vực lạc hậu nhất của thành phố Dung, ngoài trừ cao tốc thì không có phương tiện giao thông hiện đại gì khác, trong huyện cũng không có doanh nghiệp công thương quy mô lớn có tiếng nào, tài chính chính phủ ngoài dựa vào tiền chi ra của nhà nước thì là bán đất.

Tình hình thực tế của huyện cộng thêm chính sách đại khai phá phía Tây theo hưởng ứng của nhà nước khiến huyện Ấp Giang mấy năm nay vẫn tận lức cải tạo khu cũ khang trang hơn, hiện giờ ngoài khu trung tâm cũ với vài vùng ven hơi “khó nuốt” một chút, khắp nơi trong huyện đều có thể nhìn thấy các toà nhà cao tầng đang được xây mới, vẻ ngoài đẹp đẽ, giá còn đẹp hơn, có mỗi tỷ lệ vào ở là không đẹp lắm.

Vì đập bỏ sửa chữa quanh năm, chất lượng không khí huyện Ấp Giang cực kỳ tệ, dù là trong đêm đen thanh vắng, ngửi kỹ cũng có thể ngửi thấy mùi bụi bùn với vôi trỗn lẫn nhau.

Triệu Lôi hắt hơi từ lúc bắt đầu vào thành phố là đã hắt hơi liên tục, cuối cùng không nhịn nổi nữa xe hẳn một lỗ nhỏ thoát khí trêи túi da trùm lên mặt.

Tôn Khải thấy y khúm núm, không nhịn được mà chọc ghẹo: “Anh Lôi, anh tới nhà Châu Ngọc Thuý đi ăn cướp hả?”

Triệu Lôi không lắm mồm như thường ngày, hất tay nói: “Tao chịu hết nổi rồi, để nữa chắc viêm mũi quá, cái chất lượng không khí này còn gớm hơn ở Bắc Kinh.”

Tôn Khải móc một chai thuốc nhỏ mắt từ trong túi ra nhét vào tay Triệu Lôi: “Thuốc nhỏ cho đỡ mỏi mắt, anh xài đại đi, coi như thuốc nhỏ mũi, cũng chả khác gì mấy đâu.”

“...” Triệu Lôi vứt luôn lại vào người cậu: “Dẹp mày đi, lo lái xe cho đàng hoàng, bớt lấy anh Lôi mày ra giỡn đi.”

“Em giúp anh giải quyết vấn đề rồi còn gì, hay anh tập coi làm sao xin nghỉ phép đi ra ngoài chơi với chị Hà Tiếu đi, em giúp anh sửa lỗi chính tả cho.”

“Hơ, thằng ôn này ngứa đòn không, cút xéo...”

...

Trong lúc hai người gây nhau ỏm tỏi, Quan Nam nhìn ra mấy toà nhà cao tầng với cây cối bên ngoài cửa sổ đang nhanh chóng khuất dạng mà ngẩn ngơ, điện thoại vẫn đang giữ giao diện Wechat, Hứa Dữu hỏi anh: “Tới chưa?”

Anh trả lời: “Sắp tới rồi.”

Cô “Ừm” một tiếng rồi không nói gì thêm, anh cũng không. Thật ra anh muốn hỏi cô đang làm gì, đã trễ vậy rồi sao còn chưa ngủ? Anh nhớ tới hôm đó gặp cô ở hồ bơi, trễ thế mà còn đang bơi, thói quen này cũng không phải gây go gì nhưng thật sự không được tốt. Thế nhưng anh lấy lập trường gì mà quan tâm mấy chuyện này?

Quan Nam hơi nhoẻn cười, nếu đã không có điều kiện nghe theo con tim mách bảo thì cái gì kiềm được vẫn nên kiềm lại thì hơn.

Triệu Lôi và Tôn Khải lảm nhảm một hồi, thấy Quan Nam vẫn cứ im lặng không lên tiếng bèn nhích tới cười hỏi: “Sếp, nhớ chị dâu hả?”

Quan Nam bỏ điện thoại vào túi áo, nói chuyện với giọng điệu nghiêm túc dùng để phân tích vụ án thường ngày: “Hai người đừng có hùa theo lung tung, tôi với cô ấy không phải là mối quan hệ như vậy.”

Triệu Lôi vẫn nhây mặt như cũ: “Vậy quan hệ giữa hai người là gì?”

“...” Quan Nam nói: “ Sự cố hôm trước hai bên đều có lỗi, giờ xe sửa xong rồi, cũng đổi lại rồi, còn có quan hệ gì được nữa.”

“Không phải chứ sếp, sao anh không có khí phách gì hết vậy.” Tôn Khải nói: “Chị dâu cũng đã nhận rồi, anh là trụ cột gia đình mà õng ẹo cái gì.”

Triệu Lôi tặc lưỡi: “Thứ con nít xì mũi chưa sạch như mày biết cái gì, sếp mình giấu đầu hở đuôi đấy, ai bảo chị dâu mình thế nào ấy...” Y làm một động tác lố lăng: “Mày hiểu mà.”

Tôn Khải: “Hình như là hiểu, sếp, đi thành phố Dung về có phải anh nên dẫn tụi em đi ăn không, chính thức giới thiệu chị dâu đi.”

Quan Nam: “...” Anh nặng nề thở ra, cuối cùng cũng hiểu được cái câu “Giải thích có nổi đâu” của Hứa Dữu là ý gì.

Ba người lái xe gần bảy tiếng đồng hồ không ngừng nghỉ, cuối cùng cũng đến được địa chỉ nhà của Châu Ngọc Thuý vào rạng sáng. Đó là một vùng đất trũng ở rìa Tây huyện Ấp Giang, trước khi khai phá thành phố cũ thì nơi đây là nơi nghèo nàn tồi tàn nhất huyện, theo xu hướng nhà hướng sông đang nổi, mấy năm gần đây đã có mấy bên để ý tới chỗ này, chỉ bất lực với dân địa phương “nghèo nhưng giàu chí hướng”, ai ai cũng mong giàu trong một đêm, đòi giá cao ngất trời, mấy bên nhà đất với chính phủ cũng nguội lạnh, hiện giờ đang bị các toà nhà cao tầng hiện đại hoá vây xung quanh, nhìn từ trêи thấy như một trời một vực.

Hẻm quá chật hẹp, ba người chỉ đàng ngừng xe ở trước đi bộ vào. Giờ đã là hai giờ khuya, trong hẻm ngoài mấy ngọn đèn đường không sáng hơn đèn cầy được bao nhiêu thì chả còn thấy ai. Không biết là vì đêm đã khuya hay vì ít người ở, gió đêm khẽ thổi qua, phiến lá trêи nhánh cây già bên đường cũng cuốn theo, tiếng xào xạc khiến lòng người cũng siết lại.

“Ách xì...” Triệu Lôi siết cổ áo than thở: “Gió ớn như vầy, thêm tí nhạc nền nữa là thành phim ma luôn rồi á.”

Tôn Khải nhìn y hỏi: “Ở đây đâu bị phá dỡ đâu ta, sao ít người ở vậy?” Cậu đưa tay chỉ vào nhà trống ở khắp nơi: “Mấy căn nhà này nát tới ở hết nổi rồi.”

Quan Nam nói: “Đây là hiện tượng phổ biến sau khi cải tạo thành phố cũ, không thương lượng được giá nên không dỡ bỏ nhưng mà ai có điều kiện dọn đi đều dọn cả rồi, để lại nhà cho có hy vọng thôi.”

Tôn Khải gật đầu: “Em hiểu rồi, đang cược hên xui đây mà, em nghe nói lúc trước còn có chuyên môn dò mấy căn nhà có khả năng di dời này, mà trước hết là phải có người ở trêи lấy được bản đồ quy hoạch thành phố. Nếu vậy thì xem ra nếu gia đình Châu Ngọc Thuý thật sự ở đây thì gia cảnh chị ta đúng là tệ thật.”

Trong hẻm có rất nhiều lối đi nhỏ, định vị trêи điện thoại không thể chỉ hướng chính xác, ba người rẽ tới rẽ lui một hồi, cuối cùng mới nhìn thấy biển số nhà cách nhà Châu Ngọc Thuý không xa. Quan Nam tính thử khoảng cách, chỉ vào một khoảng sân có ánh đèn: “Chắc là ở đó.”

Ba người nhanh chân đi tới, còn chưa tới cửa đã nghe loáng thoáng tiếng đố số uống rượu ồn ào bên trong.

Triệu Lôi tặc lưỡi: “Đời sống buổi đêm của nhà Châu Ngọc Thuý cũng phong phú ghê, giờ này còn uống rượu.”

Quan Nam đưa ngón tay ra hiệu cho y nhỏ tiếng, ba người men theo vách tường mò mẫm bước tới, đến cửa mới phát hiện tuy ở ngoài là nhà riêng sân riêng, bên trong ba hướng lại có ba căn nhà hai tầng nhỏ, hai căn hai bên trái phải đều đã tắt đèn, chỉ có một căn ở giữa đang rộng cửa, trước cửa có mấy ông trung niên cao lớn vạm vỡ đang ngồi lại đố số uống rượu, tiếng ồn cực kỳ chói tai trong đêm tĩnh mịch.

Quan Nam cẩn thận xem xét tình hình hai căn nhà còn lại, nói là có tầng nhưng diện tích thật ra rất nhỏ, mỗi tầng chỉ cỡ hai mươi mét vuông, như một đống đá cắm thẳng xuống đất, xào xạc lạnh tanh. Quan Nam chú ý đến cửa căn bên cạnh có dán câu đối xuân, trước cửa có giá phơi quần áo đơn sơ, quần áo với vớ phụ nữ được vắt lung tung, căn bên trái thì hỏng hết cửa sổ từ trêи xuống dưới, không có một chút dấu vết có người ở.

Anh ra hiệu cho hai người Triệu Lôi, cả ba lùi sang một bên, nhỏ giọng trao đổi.

Quan Nam: “Thấy số nhà rồi, căn bên trái là nhà Châu Ngọc Thuý.”

Triệu Lôi: “Giờ mình làm gì? Cứ theo dõi vậy hả?”

Quan Nam: “Không cần, chắc Châu Ngọc Thuý đang ở nhà, các cậu xem giá phơi quần áo ngay cửa kìa.”

Tôn Khải: “Không theo dõi vậy Châu Ngọc Thuý chạy rồi làm sao? Tuy là chị Cận Nhiễm có báo cho công ty Hải Minh rồi nhưng nếu có người âm thầm tiết lộ thì...”

Quan Nam: “Muốn chạy đã chạy từ lâu rồi, không đợi tới lúc chúng ta tới đây đâu. Cách đầu hẻm sáu bảy trăm mét có nhà nghỉ, mình qua đó ngủ một đêm, sáng hôm sau lại tới.”

Triệu Lôi, Tôn Khải: “Được.”

Cả bọn vừa định rời đi, trong sân bỗng vang lên một giọng nam già nua ngập ngừng: “Hải Lượng, Hải Lượng, gần hai giờ rồi, tụi bây nhỏ tiếng chút đi không được sao?”

Đám người Quan Nam ngẩng đầu nhìn thấy tầng hai nhà Châu Ngọc Thuý không biết đã sáng đèn từ lúc nào, một ông cụ tóc điểm hoa râm đứng bên cửa sổ, nói với mấy người đàn ông đang uống rượu bên dưới: “Ồn quá, nhà tao không ngủ được, sáng sớm mai còn phải tới công...”

Ông còn chưa dứt lời, người đàn ông tên Hải Lượng đã cắt ngang: “Cái gì mà ngủ không được, Tôn nhà ông ban ngày ngủ nhiều rồi, tối đến tinh khí tràn trề muốn kiếm đàn bà hạ hoả, tôi thấy chắc nó đứng còn không nổi nữa kìa, ở dưới còn cứng nổi không? Ha ha ha...” Gã ta vừa nói vừa cười lớn, giọng điệu càng ô uế hơn.

Khuôn mặt người già hơi khó chịu nhưng vẫn có lòng khuyên: “Hải Lượng, hàng xóm với nhau bao nhiêu năm rồi, mày làm ơn làm phước đi...” Ông cụ lại chưa dứt lời đã bị một giọng nam trẻ tuổi ở trong nhà cắt ngang.

“Ba, ba đừng có năn nỉ nó, mẹ mày Lý Hải Lượng, đồ cái thứ chó tha, đáng kiếp vợ mày theo trai, đáng lắm!” Người đàn ông chắc là giận lắm, nửa câu sau hét như trút hết nổi lòng, sau đó lại là một tràn ho kịch liệt kèm theo tiếng đồ vật rơi vỡ.

“Minh, mày đừng nói lung tung.” Ông cụ thấy hắn như thế cũng xót ruột, không lo nổi mà phải chạy đi làm dịu mấy người đang tức tối dưới nhà.

Cả bọn dưới nhà không nhậu nhẹt gì nữa, Lý Hải Minh đập vỡ ly rượu ra đất, nhấc ghế chọi thẳng vào cửa nhà Châu Ngọc Thuý, cánh cửa gỗ đã tróc sơn từ lâu phát ra tiếng nứt lìa cực lớn.

Người đàn ông tức tối mắng chửi: “Đ* con đ* mẹ mày, Tôn Minh, má mày chán sống rồi đúng không? Mày có tin bây giờ bố lên cho mày đi luôn không?” Gã vừa nói vừa đạp vào cửa.

Chắc là do Lý Hải Lượng quá hung hăng, nhà Châu Ngọc Thuý bỗng chốc không còn lên tiếng nữa. Lý Hải Lượng thấy vậy lại càng sôi sục hơn, bắt đầu cùng bọn uống rượu chung bám riết không tha.

Một tên tóc vàng ngậm điếu thuốc đi đến trước mặt Lý Hải Lượng nói: “Anh Lượng, anh không đi thôi vậy chứ? Má nó, anh nhịn được chứ anh em đây nhịn không được đâu!” Để thể hiện “chính nghĩa”, y lập tức lấy từ trong nhà ra một cây dao pha dại nửa mét, chém loạn vào cửa nhà Châu Ngọc Thuý, vừa chém vừa chửi mắng Tôn Minh đủ kiểu. Hai người còn lại thấy y như thế cũng nhanh chóng gia nhập trận doanh “thảo phạt”, mỗi người một dụng cụ bắt đầu phá cửa.

Thấy tình hình đang dần rối ren, Triệu Lôi hỏi Quan Nam: “Sếp, mình có vào không?”

Quan Nam đang định nói, giọng nói tức tối hoảng loạn của Tôn Minh đã vọng xuống từ trêи lầu: “Tụi mày còn dám làm càng là tao báo công an đó!”

“Mày ngon thì báo đi, bữa nay để tao coi coi, công an nhanh hay bố mày nhanh.” Tên đầu vàng không chút sợ sệt, bổ một nhát làm cánh cửa nứt ra một lỗ lớn, miệng nói không ngừng: “Dù gì cái thứ trong đũng quần mày cũng hết xài được rồi, để bố mày bữa này cạo lông cho nhớ kỹ.”

Triệu Lôi trợn tròn, sắn tay áo nôn nóng: “Đm thằng đầu vàng này cũng ngon ghê.”

Quan Nam nhìn hai người, nhanh chóng phân công: “Liên hệ với Đồn Công an địa phương đi, Tôn Khải ở lại bên ngoài tiếp ứng, Triệu Lôi vào với tôi, trong tay chúng đều có hung khí, chú ý đừng để ngộ thương.”

Triệu Lôi, Tôn Khải: “Vâng!”

Nói thì chậm làm thì nhanh, cùng lúc Quan Nam và Triệu Lôi xông vào, cửa nhà Châu Ngọc Thuý đang bị hợp lực cạy ra, tên đầu vàng với Lý Hải Lượng xách theo hai tên còn lại tức tối xông vào...

Quan Nam và Triệu Lôi đuổi theo lên tầng hai, trêи lầu đã bị đạp hư cửa, bố Tôn lên trước năn nỉ bị Lý Hải Lượng đẩy lật ngửa ra đất, tên đầu vàng theo sát phía sau chửi mắng chém về phía Tôn Minh đang nóng ruột ở trêи chiếc giường gỗ.

Quan Nam không ngờ bọn này dám ngông cuồng tới vậy, lập tức chặn trước mặt hai người bị ngã, đạp thẳng vào hông tên tóc vàng. Tên kia thét lên, dao rớt xuống đất, người cũng bay ra, đụng trúng vào chiếc tủ gỗ trêи tường rồi bật trở ra, không nhúc nhích được.

Biến cố này xảy ra quá nhanh, ngoài Quan Nam với Triệu Lôi, người trong nhà lớp thì ngồi lớp thì nằm, ai nấy đều hồn bay phạch lạc. Lý Hải Lượng đứng dậy đầu tiên, giơ ống thép trong tháy hung hăng vung về phía Quan Nam: “Bố tiên sư tổ tông nhà mày, đ* má mày là thằng nào? Dám lưu manh với bố mày hả!”

Quan Nam nhẹ nhàng tránh được, trở tay quặp lấy tay Lý Hải Lượng đè gã vào tường, nghiêm giọng nói: “Ngoan ngoãn chút đi, chúng tôi là cảnh sát.”

Lý Hải Lượng hơi thả lỏng trong giây lát rồi lại tiếp tục giẫy giụa: “Mày lừa ai, cái chốn thối nát như vầy xe còn không vào được, cảnh sát đi nhanh vậy được sao? Nói thật đi, má nó tụi mày rốt cuộc là ai?”

Hai tên còn lại đã bị Triệu Lôi tước vũ khí đầu hàng, vừa nghe thấy lại cảnh giác, nhìn chằm chằm vào hai người.

Quan Nam thấy hai tên kia ánh mắt lạc lõng, bước đi cũng nhẹ tệnh, dáng vẻ như đang say, sợ sệt ra mặt, móc thẳng thẻ ngành từ trong túi ra ấn trước mặt Lý Hải Lượng. Lý Hải Lượng vừa nhìn đã ngoan ngoãn hẳn, bắt đầu xin tha như biến thành người khác: “Anh... anh cảnh sát, hiểu lầm, hiểu lầm thôi, chúng tôi đang đùa với họ ấy, doạ chơi...”

“Bớt lảm nhảm đi, đợi lát nữa tới Đồn rồi nói.”

Quan Nam vừa dứt lời, một tràn còi xe cảnh sát phá tan sự yên lặng trong nhà từ từ tới gần, sau mười phút, Tôn Khải dẫn theo cảnh sát bản địa đang mặc cảnh phục chạy lên lầu. Tên đầu vàng vừa nới bò dậy từ dưới đất, vừa thấy cảnh này, người giật như động kinh, ngã xuống tại chỗ sùi bọt mép, một cảnh sát vội vã chạy đến xem đã thấy y đại tiểu tiện mất kiểm soát...

Ngoại trừ Tôn Minh do đi đứng bất tiện nên lấy lời khai tại chỗ, những người khác đều được đưa về đồn. Ba người cho lời khai giản lược rồi đến nhà nghỉ gần đó nghỉ ngơi, rộn ràng cả một đêm ai nấy đều mệt bở hơi tai, vừa dính vào giường là ngủ mê man.

Sáu giờ sáng, Quan Nam mở mắt dậy theo thói quen, anh đoán hai người kia vẫn còn ngủ nên tự mình đến đồn cảnh sát xem thử tình hình. Lúc anh đến, Lý Hải Lượng đang đi làm thủ tục với bố Tôn, Lý Hải Lượng hoàn toàn không nghênh ngang như tối qua nữa, khép nép đứng sau bố Tôn, ai không biết còn tưởng hai người là cha con. Thì ra tối qua tên tóc vàng không phải phát bệnh mà là nghiện ma tuý, hai người còn lại cũng phát hiện lượng nhỏ thành phần trong nước tiểu, trong bốn người chỉ có Lý Hải Lượng là bình thường.

Quan Nam đứng đợi ở cửa một lúc, quả nhiên nhìn thấy Lý Hải Lượng với bố Tôn từ trong đi ra. Bố Tôn vừa thấy Quan Nam lập tức đi lên đón, muốn quỳ xuống tại chỗ, miệng liếng thoắng: “Đồng chí cảnh sát, tối qua thật cảm ơn cậu quá, nếu không có cậu thì nhà đã xảy ra chuyện lớn rồi...”

Quan Nam không giỏi nhất là ứng phó với mất cảnh này, kéo hai tay bố Tôn sững người mất mấy giây mới ngượng ngùng đáp: “Bác đừng nói vậy, là việc cháu nên làm mà.”

Lý Hải Lượng vẫn giang hồ như cũ, chắp tay với Quan Nam, nghiêm túc nói: “Tối qua xúc phạm quá, may là có anh với cảnh sát Triệu tới kịp, nếu không tôi đã gây hoạ lớn rồi. Công ơn to lớn không nói cảm ơn không được, xin nhận của tôi một lạy.”

Quan Nam: “...”

Bố Tôn thấy Quan Nam không được tự nhiên, vội vàng kéo Lý Hải Lượng sang một bên, cung kính nói: “Cảnh sát Quan, không có chuyện gì thì chúng tôi xin về trước, một mình thằng Minh ở nhà tôi không yên tâm.”

Quan Nam: “Lên xe đi, tôi đưa hai người về.”

Bố Tôn và Lý Hải Lượng nhìn nhau, vẻ mặt đều bất ngờ như nhau. Quan Nam không nói gì thêm, kéo cửa xe ngồi xuống, hai người thấy vậy cũng không do dự nữa, nói cảm ơn rồi ngồi vào sau.

Qua một trận nháo nhào, kế hoạch được định sẵn đã tan thành mây khói, Quan Nam đang nghĩ xem làm thế nào hỏi về chuyện của Châu Ngọc Thuý, bố Tôn đã chủ động bắt chuyện với anh, ông ta nói với Quan Nam mình với vợ là Châu Ngọc Thuý đều là người Ấp Giang bản địa, vì học vấn không cao nên phải lao động chân tay, để kiếm tiền mà hai người đã chạy khắp cả nước, sau này để tiện chăm sóc hai đứa con mới ở lại thành phố Gia Lăng làm việc, hai tháng trước mới về huyện Ấp Giang.

Quan Nam tìm cơ hội hỏi: “Đang yên ổn ở thành phố Gia Lăng sao đột nhiên lại về?”

Bố Tôn thở dài, hơi khổ ải nói: “Thằng Minh gặp sự cố, về quê dễ săn sóc hơn.”

Quan Nam: “Sao không thấy vợ bác đâu?”

Bố Tôn: “Bà ấy làm việc ở công trường ấy, chiều chủ nhật mới về.”

Làm việc ở công trường? Tình hình hoàng toàn khác với bên Hải Minh cung cấp, Quan Nam giả vờ vô ý hỏi: “Làm công trường vất vả đấy, sao không kiếm mấy việc như làm lao công vệ sinh ấy, nhẹ nhàng hơn nhiều.”

Bố Tôn lại thở dài: “Hồi trước ở thành phố Gia Lăng bà ấy làm bảo mẫu cho người ta nhưng Ấp Giang không giống Gia Lăng, ở đây kinh tế không tốt lắm, ngoại trừ việc ở công trường, mấy nơi khác giá cực thấp, giờ nhà chúng tôi phải lo tiền sinh hoạt cho cả gia đình, tiền thuốc thang cho thằng Minh, tiền học của thằng Duệ cũng phải nhờ vào tiền của bà ấy.” Nói đến đây, giọng ông yếu đi, như đang nghẹn ngào: “Cũng tại tôi, mấy năm trước làm công trường bất cẩn bị thương ở hông, làm việc nặng không nổi, nếu không bà ấy cũng không cực vật, thằng Minh cũng không...”

Bố Tôn còn chưa nói xong, Lý Hải Lượng đã chọt thẳng, gã tức tối nói: “Chú Tôn, sao cái gì chú cũng đổ lên đầu mình hết vậy, chú với thím Châu bỏ ra cho Tôn Minh còn ít lắm hay gì? Con thấy là do tự nó không biết phấn đấu, uổng công học nhiều như vậy, không làm ăn cho đàng hoàng, tối hôm qua nếu không phải cảnh sát Quan tới con đã cho nó ăn đập rồi!”

Bố Tôn nói: “Hải Lượng, chú biết mày có ý tốt, nhưng mà thằng Minh đã vậy rồi, người làm cha làm mẹ không lo cho nó thì biết ai lo cho nó.”

Cái gì thế này? Quan Nam hơi ngơ ngác, Như vậy xem ra Lý Hải Lượng có quan hệ cũng ổn với nhà Châu Ngọc Thuý nhưng hôm qua cũng có phải đùa đâu.

Lý Hải Lượng chắc cũng đã nhìn ra sự hoài nghi của Quan Nam, nửa giải thích nửa tám chuyện: “Hôm qua cũng là do con bị câu nói của Tôn Minh chọc tức, chú biết con ghét nhất là người ta nhắc chuyện đó mà, con cũng không ngờ là tới mức đó, thằng đầu vàng nó...” Gã thở dài: “May là không mắc sai lầm lớn, nếu không là con phải trả giá cả đời này rồi.”

“Hải Lượng, mày đã gọi chú là chú rồi thì chú cũng nói nhiều thêm chút, mai mốt bớt giao du với mấy đứa đó đi, làm ăn đàng hoàng, phải sống cho yên ổn chứ.”

“Dạ, chú Tôn, mai mốt con không làm càng nữa.” Lý Hải Lượng cười, cảm giác thoát một kiếp nạn rất tốt!”

Quan Nam vô ý nhoẻn cười, đây là màn “bắt tay làm hoà” nhanh nhất anh từng nhìn thấy. Bố Tôn chú ý thấy vẻ mặt của anh qua kính chiếu hậu, thẹn thùng quơ tay: “Ngượng với cảnh sát Quan quá.”

“Không có, mọi người được như vậy là bọn cháu đỡ khổ rồi.”

Trong lúc nói chuyện, xe chạy tới hẻm, ba người xuống xe đi bộ. Tuy là ban ngày nhưng trong hẻm cũng không nhộn nhịp hơn là bao, bên trong có rất nhiều nhà đã bỏ hoang, tiệm tạp hoá với tiệm cắt tóc đều đóng của im lìm, đa phần những người tới lui đều là người già chân bước loạng choạng với vài đứa trẻ khoảng còn chưa đi học, cảnh tượng hoang vắng lạ thường.

Quan Nam hỏi bố Tôn: “Sao Tôn Minh lại bị thương thế?”

Bố Tôn sững người, ánh mắt hơi tránh né, nhỏ giọng nói: “Bị thương trong lúc làm việc, lúc trước nó làm giám sát ở bộ phận công trình công ty nhà đất, trong một lần đi làm bị tấm đá rơi xuống đập trúng hông.

Quan Nam chú ý thấy lúc bố Tôn nói chuyện, mặt Lý Hải Lượng khác thấy rõ, anh vờ như không nhìn thấy tiếp tục hỏi: “Chuyện xảy ra lúc nào thế?”

“Hơn một tháng trước.”

Lại là một tháng trước? Quan Nam nói: “Tình hình như thế sao không ở bệnh viện?”

“Tiền viện phí đắt quá, nó... bác sĩ nói nó ở nhà dưỡng cũng được, chỉ cần chăm sóc tốt là được.”

Quan Nam không hỏi nữa, anh nhìn ra được bố Tôn là người thật thà chất phác, vì hôm qua được anh giúp đỡ nên không có ác ý với anh, chỉ là giấu một số chuyện vì vài nguyên nhân. Mà chắc cũng không nói là giấu được, chỉ là chuyện lớn quan trọng, ông không biết có nên nói với một cảnh sát chỉ hơi đáng tin không.

Là chuyện gì được nhỉ? Không chỉ khiến Tôn Minh tàn phế mà còn kéo đổ cả nhà họ Tôn.

Chuyện xấu trong nhà? Dựa vào tình hình nắm được hiện tại, không chỉ bố Tôn, Châu Ngọc Thuý cũng giữ kín như bưng chuyện này, vậy thì Châu Ngọc Thuý rời khỏi thành phố Gia Lăng thật sự chỉ là vì nhà có chuyện, lại trùng hợp chủ cũ rời đi sao?

Quan Nam động não nhanh chóng, những thứ trông có vẻ là trùng hợp bình thường như thế này lại khiến anh cứ thấy không chân thật.

Nhà Châu Ngọc Thuý không khác gì với lúc rời đi hôm qua, cửa sắt đã rỉ sét ngoài sân mở toang, cùng phát ra tiếng kêu két két với cửa tầng dưới đã bị tháo mất bản lề.

Lý Hải Lượng nói: “Chú, con về ngủ một giấc trước đây, chiều con gọi người tới sửa cửa, chú tiếp cảnh sát Quan nha.” Gã nói rồi lại chắp tay với Quan Nam, vừa đi vào vừa lẩm bẩm: “Má nó cái thứ gì, nhà bị phá thành vậy rồi còn không biết dỡ ra...” Nói rồi cũng không dùng chìa khoá, bay tới tự đạp cổng nhà mình, hùng hổ bước vào.

Quan Nam nhất thời không biết hình dung sao, thế giới bao la, đúng là “nhân vật” nào cũng có!

Bố Tôn mời Quan Nam vào nhà, xuống lầu pha cho anh ly trà trước. Lúc này Quan Nam mới nhìn thấy thì ra trong nhà còn có một phòng dưới đất làm nhà bếp. Lầu một được tính là nhà ăn kiêm phòng khách, đồ dùng trong nhà rất ít, chỉ để một cái bàn tròn với thêm vài cái ghế gỗ, tủ tivi có đặt một cái tivi cũ không biết đã dùng bao nhiêu năm, những vật linh tinh khác được dùng dây ni lông phân loại chất thành đống bên góc tường, nhiều nhưng không lộn xộn. Chỉ là hôm qua trong lúc lộn xộn, vài cuốn sách bị đụng phải rơi khắp nơi, nằm lung tung trêи sàn.

Bố Tôn nói: “Cảnh sát Quan, uống chút nước nhé, tôi đi xem thằng Minh rồi xuống ngay.”

Quan Nam đáp lời, vừa nhặt một cuốn đề cương ôn thi lên đã nghe thấy một tiếng “cộc” trêи đỉnh dầu, sau đó, tiếng gào khóc của bố Tôn vang lên bi thương sầu thảm: “Minh ơi, sao lại nghĩ quẩn thế này hả con...Minh! Mày bảo ba với mẹ mày phải sống thế nào đây...”

...

Quan Nam chạy lên lầu hai, Tôn Mình nằm ngã ra đất mặt nhìn ra cửa, tay phải nắm lấy bút, tay trái siết chặt mấy trang giấy, hai cánh tay đồng thời gắn sức vươn ra trước như muốn bắt lấy gì đó, mép miệng nhỏ máu với bụi bẩn nhìn mà xót xa. Bố Tôn nắm lấy vai hắn, nhào tới lưng hắn gào khóc.

Quan Nam đưa tay dò mạch của Tôn Minh, vẫn còn chút hơi!

“Cậu ấy còn sống.” Anh lập tức gọi 120, nói hai ba câu thông báo tình hình, cõng Tôn Minh chạy ra ngoài.

Bố Tôn vội vã chạy theo, trêи đường đi vừa gọi điện vùa khóc lóc, nghe có vẻ là gọi cho Châu Ngọc Thuý.

Hai người chạy đến đầu hẻm, xe cấp cứu cũng nhanh chóng tới nơi, Quan Nam trợ giúp nhân viên y tế đưa Tôn Minh lên xe, đi theo xe đến bệnh viện.

Tôn Minh được đưa vào phòng phẫu thuật cấp cứu, bố Tôn bám lấy cửa vật vã một lúc, đột nhiên trước mắt tối đen, ngã thẳng xuống đất hôn mê bất tỉnh. Hai bố con lần lượt vào phòng cấp cứu, Quan Nam gọi điện cho đồn cảnh sát và hai người bọn Triệu Lôi, nhân lúc mọi người rảnh rỗi mang mấy tờ giấy ban nãy lấy được từ trong tay Tôn Minh ra xem.

Nhìn nội dung thì đây là một bức di thư, trước tiên Tôn Minh cảm ơn công dưỡng ɖu͙ƈ của bố mẹ, than thở mình không gặp thời, lại tuổi trẻ liều lĩnh nhận phải kết cục thế này, tuy biết nỗi đau người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh nhưng thật sự không có can đảm sống tiếp, mong bố mẹ hiểu và nguyện kiếp sau lại là cha con máu mủ.

Cũng giống như những người muốn tự sát để rời xa nhân thế khác, văn chương bị thương ai oán, cảm xúc chán ghét thế giới nặng nề, ngoại trừ nhắn lại cho bố mẹ anh em, Tôn Minh còn dùng hai phần ba bức thư để lại cho một cô gái tên “Gia Lê”. Từ nét chữ có thể thấy rõ Tôn Minh rất nặng tình với người con gái này, không chỉ hồi tưởng lại quá khứ của hai người mà còn viết “điều tiếc nuối nhất cuộc đời này là không thể được chôn cùng em”, lại còn khuyên bố mẹ đừng trách cô ấy, bản thân đi đến hôm nay là do tự chuốc lấy, cũng chỉ có trong di thư để lại cho Gia Lê, Quan Nam mới đọc được sự quyến luyến của Tôn Minh với trần thế.

Tổng cộng có năm trang di thư, nhìn vết tích giấy bút chắc là được viết cùng một thời gian, xem ra Tôn Minh đã sớm có ý định tự sát.

Theo điều tra, sau hai năm thi lên cao học thất bại, tháng Ba năm ngoái Tôn Minh đến làm tiêu thụ cho một doanh nghiệp tư nhân chuyên sản xuất vật dụng tiêu thụ y học ở thành phố Gia Lăng. Theo những đồng nghiệp khác phản ánh, Tôn Minh cực kỳ mơ tưởng hảo huyền, gặp chuyện là trốn tránh, làm sai là thoái thác, thái độ làm việc cũng không tích cực, trong ba tháng thử việc không làm được một đơn nào, công ty vốn muốn đuổi nhưng hắn đột nhiên lại ký vài đơn lớn. Hắn âm thầm khoe khoang với vài đồng nghiệp có qua lại rằng mình quen một cô bạn gái bạch phú mỹ, quan hệ rất rộng rãi, sau này không cần phải lo lắng về công trạng nữa. Thế nhưng bốn tháng trước, cũng chính là đầu tháng Một năm nay, hắn đột nhiên từ chức không làm nữa, không rõ nguyên do cụ thể.

Quan Nam nhớ đến lời than thở của Lý Hải Lượng, bố Tôn muốn nói gì đó rồi lại thôi, nếu giả dụ Tôn Minh bị thương không phải do sự cố ngoài ý muốn, nếu Gia Lê chính là cô bạn gái bạch phú mỹ giàu có quan hệ rộng là Tôn Minh nói thì sao? Vậy thì hung thủ đứng sau có liên quán tới vụ án tiền giả của Châu Ngọc Thuý không? Tấm lưới càng giăng càng khít này khiến Quan Nam cảm thấy nan giải, cũng cảm thấy gánh nặng đè thêm trêи vai.

...

Châu Ngọc Thuý như đã sớm có chuẩn bị cho ngày này, chị ta trấn tĩnh hơn bố Tôn nhiều, yên lặng bước vào, nhìn mấy chữ “đang phẫu thuật” trêи cửa lúc lâu mới men theo bờ tường trượt xuống sàn nhà, hai tay bưng mặt khóc. Chị ta trông già hơn trêи ảnh hơn mười tuổi, đen đúa thấp gầy, rất khó tưởng tượng ra chị ta đã chịu đựng công việc ở công trường với cường độ nặng như thế nào.

Triệu Lôi nói: “Lúc bọn em đến công trường, chị ta vừa xuống từ giàn giáo, chắc là biết chuyện của Tôn Minh, đi rất vội vã hoảng loạn.” Y nghiêm túc thương tiếc không như ngày thường: “Thương cho tấm lòng cha mẹ trêи đời, già vậy rồi còn phải làm việc nặng như vậy.”

Quan Nam thấy đắng trong lòng, tuy Châu Ngọc Thuý là nghi phạm rất quan trọng nhưng lúc này đây, anh ngầm hy vọng chị ta chỉ là bia đỡ đạn bị lừa gạt.

Đến cùng với Triệu Lôi còn có một cảnh sát tên Tăng Khánh đến từ đồn cảnh sát, anh chàng hết sức nhiệt tình cởi mở, chỉ với thời gian đi đường đã làm thân được với Triệu Lôi, anh em ngọt xớt. Quan Nam chụp lại di thư của Tôn Minh, đưa bản gốc cho Tăng Khánh, điều làm anh lấy làm lạ là Tăng Khánh hoàn toàn không để tâm thứ chứng cứ quan trọng như thế, chưa thèm nhìn đã bỏ vào tệp hồ vòng vo hỏi Triệu Lôi về mục đích cụ thể ba người tới đây.

Triệu Lôi bị mù quáng bởi mấy lời nịnh nọt của cậu chàng, mấy lần suýt phun ra hết lại bị Quan Nam bình thản ngắt lời. Tăng Khánh cảm nhận được Quan Nam cảnh giác nên không cố nữa, giải thích rằng mình rất tò mò với công tác điều tra kinh tế, nói chuyện có gì không nên mong Quan Nam thông cảm. Quan Nam tất nhiên cũng lấy cớ xuống ngựa, nhẹ nhàng bỏ qua chuyện này.

Lúc này bố Tôn đã tỉnh, Tăng Khánh ghi lại lời khai của ông ấy với Châu Ngọc Thuý rồi vội vàng rời đi. Quan Nam đợi cảm xúc của hai vợ chồng ổn định bớt, đang định tra hỏi Châu Ngọc Thuý, bệnh viện lại tới thông báo tình hình của Tôn Minh có thay đổi, cần chuyển gấp lên bệnh viện cấp trêи chữa trị. Quan Nam sợ lại xảy ra rắc rối, quyết định để Tôn Khải ở lại Ấp Giang còn mình và Triệu Lôi đến thành phố Dung.

Đến bệnh viện Nhân dân số một thành phố Dung, Tôn Minh lập tức được đưa vào phòng cấp cứu bệnh nặng, qua hội chẩn của nhiều chuyên gia, tình tình hết sức không lạc quan.

Nửa tiếng trước, Tôn Khải báo tin lên, cảnh sát khu vực tới hiện trường điều tra, lấy di thư của Tôn Minh làm chứng cứ, Tôn Minh được cho là tự sát. Kết quả này vốn đã nằm trong dự đoán của Quan Nam nhưng trêи đường đi anh lật tới lật lui xem di thư của Tôn Minh càng cảm thấy sự việc không đơn giản, chút căm ghét và bất lực loé lên trong mắt Châu Ngọc Thuý lúc biết tin cũng đã chứng thực điểm này.

Tuy là có hơi tàn nhẫn nhưng Quan Nam biết đây là lúc thích hợp nhất để thẩm vấn Châu Ngọc Thuý.

Ngoài hành lang ICU, vệt nước mặt trêи mặt Châu Ngọc Thuý vẫn chưa khô, chị ta không chút giận dữ ngồi thử ở đó, ánh mắt vô hồn ʍôиɠ lung. Quan Nam đi đến bên cạnh ngồi xuống, đưa ra giấy tờ rồi thẳng thắng nói: “Chúng tôi được phái tới từ thành phố Gia Lăng, chị biết có việc gì cần tìm chị không?”

Châu Ngọc Thuý gật đầu, nhỏ giọng nói: “Biết, vì chuyện thằng Minh hùn vốn phi pháp.”

Sao mà lại lòi ra hùn vốn phi pháp nữa? Theo Quan Nam biết, ba năm gần đây ở thành phố Gia Lăng không xảy ra vụ án tập trung vốn phi pháp với khoản tiền lớn nào, chuyện Châu Ngọc Thuý nói một là không có hai là bị người khác lừa, xem tình hình hiện tại thì khả năng thứ hai cao hơn.

Quan Nam vẫn bình tĩnh, nói thuận theo chị ta: “Nói hết những gì chị biết đi.”

Châu Ngọc Thuý nức nở: “Anh cảnh sát, thằng Minh thật sự bị người ta lừa, nó rất ngây thơ, người ta nói gì nó cũng tin, nó...”

Quan Nam ngắt lời, giọng nghiêm túc: “Chúng tôi chỉ tin chứng cứ, chị cho rằng cậu ấy bị oan thì phải cung cấp chứng cứ chứng minh cậu ấy bị oan.”

Châu Ngọc Thuý ngẩng đầu quan sát kỹ Quan Nam, như muốn xác nhận gì đó, lại không hạ quyết tâm được, lúc lâu mới cúi đầu, lạc lõng nói: “Sống còn không nổi nữa, có phải hay không thì cũng làm sao.”

Quan Nam: “Tôn Minh bị thương như thế nào?”

Châu Ngọc Thuý: “Bị thương trong lúc làm việc, lúc trước nó làm giám sát ở bộ phận công trình một công ty địa ốc ở thành phố Gia Lăng, xảy ra chút chuyện...”

“Chị nói dối! Chúng tôi đã điều tra rồi, trước khi xảy ra chuyện, Tôn Minh làm tiêu thụ ở công ty vật liệu y tế Xuân Huy ở thành phố Gia Lăng, hoàn toàn không phải công ty địa ốc mà các người nói.” Ánh mắt Quan Nam sắc bén nhìn chăm chăm Châu Ngọc Thuý, gặng hỏi: “Hai vợ chồng chị suốt ngày dốc hết sức bịa chuyện dối trá này rốt cuộc để làm gì? Hay là chuyện đó không chỉ có mình Tôn Minh tham gia, chị và chồng chị, cả Tôn Duệ cũng không thoát nổi tình nghi.”

“Chúng tôi không có!” Châu Ngọc Thuý quả quyết phủ nhận, giọng điệu càng kϊƈɦ động: “Chúng tôi cũng là người bị hại, cảnh sát Quan, tôi xin cậu đừng ép tôi nữa, tôi đã không còn thằng Minh rồi, không thể... không thể mất luôn cả thằng Duệ.” Chị ta lại bật khóc: “Cảnh sát Quan, tôi biết cậu là người tốt, nếu không phải có cậu e là Minh đã chết rồi. Cậu bỏ cuộc đi, chuyện này thật sự khó quá!”

Vẻ khủng hoảng tuyệt vọng của Châu Ngọc Thuý làm Quan Nam có hơi kinh ngạc, bàn tay phía sau rốt cuộc to lớn đến cỡ nào mà lại có thể che được cả trời?

Quan Nam thấy Châu Ngọc Thuý như sắp đổ khuỵ, biết rằng không thể gấp gáp, đợi chị ta bình tĩnh hơn chút anh mới đổi chủ đề: “Chị có biết Tôn Minh tích vốn phi pháp bảy mươi triệu là tội nặng thế nào không?”

Châu Ngọc Thuý lắc đầu trước rồi lại gật đầu: “Tôi có hỏi thầy Châu, bảo là trêи mười năm?”

Quan Nam vốn chỉ đoán thử số tiền không ngờ lại dễ dàng chứng thực tới vậy, anh có tín toán trong lòng, hỏi tiếp: “Thầy Châu là ai? Châu Thanh Liêm chủ cũ của chị?”

“Đúng.”

“Quan hệ giữa chị và họ khá tốt nhỉ”

“Đúng, thầy Châu và bà Trần đều rất tốt với tôi, rất tôn trọng tôi, trước giờ không hề xem tôi là người ở.”

“Họ đến buổi đấu giá cũng đưa chị theo sao?”

“Cậu nói kiểu đấu giá như trêи tivi à? Tôi chưa đi bao giờ.” Châu Ngọc Thuý khẳng định: “Cũng chưa nghe thầy Châu nhắc bao giờ.”

Quan Nam ậm ừ, cố gắng thoải mái nhất có thế: “Lần này họ chỉ đi Mỹ thăm người thân thôi, mấy tháng nữa là về, lúc đó chị còn làm lại không?”

“Không biết.” Châu Ngọc Thuý nhìn chăm chăm cửa phòng ICU, lẩm bẩm: “Chắc là không đi được nữa.”

“Sao hai người biết được chuyện Tôn Minh tích vốn phi pháp?”

Châu Ngọc Thuý thoáng ngạc nhiên, cắn răng do dự một lúc vẫn không mở lời.

“Chị không nói tôi cũng biết.” Quan Nam dùng giọng điệu trần thuật: “Vì tích vốn phi pháp nên Tôn Minh bị bắt, lúc thả ra đã tàn phế.”

Châu Ngọc Thuý mặt mày trắng bệt, chị ta ngồi thẳng dậy, hai tay siết chặt mép ghế, cả người bắt đầu run rẩy.

Quan Nam tiếp tục nói: “Có người cảnh cáo hai người, nếu còn ở thành phố Gia Lăng, Tôn Minh không chỉ đơn giản là tàn phế, Tôn Duệ cũng không dễ sống. Để tôi đoán, trong số những người cảnh cáo hai người... có “cảnh sát”! Anh nhìn chằm chằm Châu Ngọc Thuý đang thay đổi sắc mặt run rẩy đến mất khống chế, anh giữ chặt hai vai chị ta: “Châu Ngọc Thuý, chạy trốn không phải là cách, với những gì chị hiểu về Tôn Minh, cậu ấy thật sự dám tự sát sao?”

Khoé miệng Châu Ngọc Thuý run rẩy, răng đánh lập cập, cơ thể không chút sức lực bám trêи tay Quan Nam!

Quan Nam nói: “Đám người đó ra tay tàn độc, các người rời khỏi thành phố Gia Lăng thật sự có thể đổi lại bình yên cho Tôn Duệ sao? Tôi nói cho chị biết, không thể nào đâu! Hiện giờ chị chỉ có một đường lui, tin tôi, tin cảnh sát, nói hết những gì chị biết ra! Tôi lấy tính mạng ra thề với chị, tôi nhất định sẽ dốc toàn lực bảo vệ mọi người chu toàn!”

Châu Ngọc Thuý im lặng rất lâu, cuối cùng cũng gật đầu.

Châu Ngọc Thuý mặt đã tràn trề nước mắt từ lâu, chị ta im lặng nhìn Quan Nam, hồi lâu sau cuối cùng cũng nặng nề gật đầu.

Cửa phòng ICU bỗng mở ra từ bên trong, thấy y tá bác sĩ đi ra, Châu Ngọc Thuý vội vã chạy tới, bác sĩ đứng trêи cùng đau buồn nói: “Người nhà Tôn Minh, xin nén đau thương, chúng tôi đã cố gắng hết sức!”

“Minh ơi!” Châu Ngọc Thuý đau đớn thét lên, ngã ra sau...

Cái chết của Tôn Minh khiến mọi chuyện thay đổi đột ngột, Quan Nam không kịp để tâm tới giờ đã là nửa đêm, gọi thẳng cho Lâm Cận Nhiễm.

“Tình hình có thay đổi, tôi nghi ngờ Châu Ngọc Thuý không biết gì về nguồn gốc tiền giả, chị ta bị con trai là Tôn Minh mượn dùng thân phận, lập tức triệu tập Vương Phục Vinh, nói với anh ta Tôn Minh chết rồi, bị mưu sát mà chết.” Anh ngừng lại rồi nói thêm: “Bảo Hạ Chí Kiên xem xét tình hình của Tôn Duệ, nếu có gì lạ thường lập tức báo với bên hình sự, bảo bọn họ cho người đi bảo vệ Tôn Duệ, tôi lo có người sẽ ra tay với cậu ấy.”

“Vâng!” Lâm Cận Nhiễm vừa mới tăng ca về, nghe giọng của Quan Nam biết là tình hình cấp bách, gác máy rồi quay đầu chạy đi.

Gọi cho Lâm Cận Nhiễm xong, Quan Nam lại lập tức gọi cho Tôn Khải, anh gấp rút thông báo tình hình ở thành phố Dung, hỏi bố Tôn bên đó có tiến triển gì chưa.

Tôn Khải nói: “Không biết ông già này mệt thật hay đang trốn tránh, lúc Tăng Khánh lấy lời khai thì tỉnh được một lúc, từ lúc các anh đi là bắt đầu ngủ, tối đến giờ cơm em nằng nặc gọi ông ấy dậy còn nói với em là buồn ngủ, không ăn uống gì ngủ tới giờ, em nói có ba câu!”

Quan Nam: “Giờ cậu đừng ở bệnh viện nữa, về nhà Châu Ngọc Thuý xem có manh mối gì không.”

Tôn Khải: “Bây giờ á?”

Quan Nam: “Ừ, nếu cái chết của Tôn Minh thật sự là do có người gây ra thì nhất định sẽ để lại dấu vết.”

Tôn Khải: “Sếp, em không hiểu lắm, nếu có dấu vết sao cảnh sát ở thành phố Dung không điều tra ra?”

Quan Nam: “Không phải không điều tra ra mà là không ai đặt ra nghi vấn, hiện trường không có bất cứ chứng cứ gì chứng minh Tôn Minh tự sát, kết án với lý do tự sát theo lý thuyết thì không có gì sai. Anh bảo cậu đi là để cược. Cược nghi ngờ của chúng ta là đúng, cược không có chứng cứ chỉ là hung thủ nguỵ trang chứng cứ quá hoàn mỹ, cược hung thủ có cao tay đến mấy cũng có sơ suất. Cậu có chú ý đến loại thuốc độc mà Tôn Minh dùng không? Đó không phải là thứ mà một gia đình bình thường nên có, cậu chú ý tìm xem thứ này tới từ đâu, còn cô gái tên Gia Lê nữa, Tôn Minh coi trọng cô ta như vậy, trong nhà chưa chắc không có đồ đạc gì của cô ta, cũng có thể nghe ngóng đôi chút qua Lý Hải Lượng.

Tôn Khải được chỉ rõ, lập tức hiểu ra: “Sếp, em muốn hỏi anh một chuyện.”

Quan Nam: “Nói đi.”

Tôn Khải: “Hôm nay anh bảo em ở lại có phải vì sợ anh Lôi lỡ miệng làm hỏng chuyện không?”

Quan Nam không ngờ Tôn Khải lại hỏi vậy, cũng không giấu giếm gì: “Ừ.”

Tôn Khải: “Anh nghi ngờ tên Tăng Khánh kia?”

Quan Nam: “Chưa biết được, chỉ là tình hình bây giờ thì cẩn thận là trêи hết!”

“Em hiểu rồi.” Tôn Khải bật cười: “Thì ra trong mắt cấp trêи em thận trọng hơn anh Lôi.”

Quan Nam cũng cười: “Xem tình hình của bố Tôn thấy may người ở lại là cậu.”

Tôn Khải: “Tại sao?”

Quan Nam: “Triệu Lôi ở lại chắc bí chết mất.”

“Ha ha ha ha, sếp, thì ra anh biết nói đùa cơ đấy.”

“Bớt đi, đi nhanh đi.”

“Tuân mệnh!”

Gác điện thoại. Quan Nam vô thức nhìn bóng mình trêи cửa kính, anh sờ cằm mình, khoé miệng vô thức cử động, anh không biết đùa sao? Còn thì ra nữa? Mới gặp được mấy lần đâu? Sao cô lại hiểu anh như thế?

Triệu Lôi từ trạm y tá tới, thấy Quan Nam đang cười, dáng vẻ không nghiêm túc như ngày thường, xích tới hỏi: “Ấy, sếp, vừa báo cáo công việc với chị dâu xong sao?”

Quan Nam lập tức thu lại vẻ mặt, đổi chủ đề hỏi: “Châu Ngọc Thuý sao rồi?

“Em hỏi y tá rồi, cú sốc quá lớn thêm vào làm việc mệt mỏi nên hôn mê, truyền tí nước biển nghỉ ngơi là tỉnh thôi.”

Quan Nam ậm ừ: “Cậu về nghỉ ngơi trước, sáu giờ sáng mai tới thay anh.”

Quan Nam làm việc trước giờ vẫn vậy, Triệu Lôi nhìn vết thâm dưới mắt anh, trong lòng khó chịu, từ chối nói: “Anh về ngủ trước đi, em canh cho.”

“Đừng có nhường nhau nữa, thể trạng anh tốt hơn cậu, ngồi đây cũng nghỉ được.” Quan Nam ngồi xuống, nhắm mắt lại như đuổi khách: “Đi đi”

Triệu Lôi thấy anh như thế chỉ đành rời đi.

Đêm ấy với mỗi cảnh sát của đội điều tra kinh tế thành phố Gia Lăng đều là một đêm không ngủ!

Lúc Lâm Cận Nhiễm đưa người tới nhà họ Vương, Vương Phục Vinh vừa từ trêи giường ngồi dậy, gã mặc một bộ đồ ngủ lông hơi cũ màu nâu, mang dép nhựa xanh sẫm đi trong nhà, mái tóc không có keo vuốt mềm mềm dán trêи đỉnh đầu, hoàn toàn khác với dáng vẻ bảnh bao phong độ thường ngày, thứ duy nhất không thay đổi là sự lão luyện và ranh mãnh luyện được qua nhiều năm.

Gã nhận được lệnh triệu tập cũng không chút hoảng loạn, nhã nhặn lịch sự nói Lâm Cận Nhiễm đợi một lát, đi dọn đồ đạc tiện thể trấn an người nhà trong vòng mười phút, lúc ra khỏi cửa lại là điệu bộ đĩnh đạc bảnh bao, cứ như là sắp đi dự buổi tiệc long trọng nào đó chứ không phải Cục Cảnh sát.

Trạng thái trấn tĩnh đã tính sẵn trong lòng của Vương Phục Vinh được giữ tới tận lúc thẩm vấn.

Lâm Cận Nhiễm hỏi: “Nói đi, số tiền giả đó ở đâu ra?”

Vương Phục Vinh vẫn muốn nguỵ biện: “Cô cảnh sát, chuyện này tôi thật sự không biết, cô xem lượng tiền mặt bán đấu giá mấy tháng trời nhiều như thế...”

“Vương Phục Vinh, anh nghĩ nửa đêm chúng tôi gọi anh tới đây để nghe bịa chuyện à?” Lâm Cận Nhiễm đặt phong bì Vương Phục Vinh nhét cho Tôn Khải lên bàn, lạnh lùng hỏi: “Nếu anh thật sự không biết, vậy anh nói tôi nghe xem số tiền trong này ở đâu ra?”

Vương Phục Vinh không động đậy, nhếch miệng cười nói: “Cô cảnh sát, tôi biết là cách mời khách ăn cơm này của tôi không đủ chân thành, tôi thấy cậu cảnh sát cực khổ thôi ấy mà...”

“Tiền trong này được in ra từ cũng một bảng mạch điện với số tiền giả được phát hiện trong ngân hàng thành phố Gia Lăng.” Lâm Cận Nhiễm nhìn thẳng vào mắt Vương Phục Vinh: “Nó xuất hiện trong phong bì mưu đồ hối lộ của anh, anh giải thích thế nào?”

“...” Vương Phục Vinh không trả lời ngay, gã lấy số tiền trong phong bì ra, vẻ mặt càng lúc càng hoài nghi, một lúc lâu sau mới nói: “Tôi nhớ ra rồi, hôm đó tôi đưa tiền tới ngân hàng thành phố Gia Lăng, lúc kiểm kê tôi thấy số tiền đó rất mới nên bảo Lý Mi đổi cho tôi mười nghìn...”

“Vương Phục Vinh, anh đừng nghĩ mấy lý do không thực tế như vậy nữa, người mua thật sự của pho tượng Phật ngọc kia là ai?”

“Châu Ngọc Thuý đấy, buổi đấu giá có ghi chép mà.”

“Châu Ngọc Thuý là người mua, anh nhớ rõ thật đấy, vậy Tôn Minh thì sao?”

“Tôi không quen.”

Lâm Cận Nhiễm cười lạnh, chìa một xấp ảnh ra trước mặt Vương Phục Vinh, trong ảnh là Vương Phục Vinh đang bước ra từ bãi đậu xe cùng với một người đàn ông mặc vest xanh nhạt, đeo kinh râm, trông hai người đang nói chuyện rất vui vẻ.

Lâm Cận Nhiễm nói: “Tuy là camera ghi hình nội bộ hôm đấu giá bức tượng Phật đều bị xoá cả rồi nhưng trong bãi đậu xe thì không, anh nói anh không quen Tôn Minh, vậy người trong ảnh là ai?”

“...” Vương Phục Vinh nói: “Khách hàng của hãng đấu giá quá đông, hôm đó chúng tôi chỉ tình cờ gặp nhau nói mấy câu thôi, thật sự không biết tên.”

“Cậu ấy chết rồi.”

Lần đầu tiên Vương Phục Vinh lộ ra vẻ chấn động hoảng loạn, Lâm Cận Nhiễm nói: “Trước buổi đấu giá tượng Phật Tôn Minh có tặng quà cho anh, vì sao tặng thì tôi không nói nhiều nữa, sau đó ngân hàng thành phố Gia Lăng phát hiện lượng lớn tiền giả, khuôn tiền giả giống hệt với cái anh được tặng, anh còn không hiểu sao, giờ cậu ấy chết rồi, anh nói xem người tiếp theo có khi nào là anh không?”

“...” Vương Phục Vinh cân nhắc rất lâu mới ngẩng đầu nói: “Cô cảnh sát, tôi có tình huống quan trọng muốn báo cáo!”

...

Lúc Tôn Khải tới nhà Châu Ngọc Thuý, Lý Hải Lượng đang ngồi dưới cầu thang lầu hai mân mê miếng bản lề bị đá bay, thấy Tôn Khải lên lầu vội vã đứng lên, nở nụ cười: “Cậu cảnh sát, sao trễ vậy rồi mà cậu còn về?” Hàm răng vàng vì khói thuốc của gã nổi bật dưới bóng đèn sáng trắng, mùi hôi đặc biệt do rượu thịt trộn lẫn xộc lên.

Tôn Khải nén cơn buồn nôn, nín thở hỏi: “Anh ở đây làm gì?”

“Tôi xem xem cái bản lề này còn xài được không?” Lý Hải Lượng thở dài: “Chiều ngủ dậy tôi mới biết chuyện của Tôn Minh, chú Tôn không sao chứ?”

“Không sao, mai là về rồi.”Tôn Khải vừa vào nhà vừa nói: “Chú ấy không có mang đồ theo thay, tôi về lấy một bộ.”

Trong nhà loạn hơn ban sáng rất nhiều, đâu đâu cũng có giấu vết lục lọi, Tôn Khải hơi nhíu mày, có ai đã tới sao? Là ai vậy? Hung thủ? Hay là...

“Mấy cha nội cảnh sát trêи đồn lục lội hồi chiều đó.” Lý Hải Lượng hơi bực bội: “Kêu là tìm chứng cứ, má nó như dỡ nhà người ta vậy.”

“Lúc chiều anh cũng có mặt sao?”

“Ừm, tôi ngủ dậy qua xem Tôn Minh, ai ngờ...” Lý Hải Lượng thở dài xong lại bắt đầu mắng: “Má nó cái thằng Tôn Minh đúng là cái thứ gì đâu, có con đàn bà thôi mà, má nó tới cha mẹ cũng không thèm ngó ngàng...”

Tôn Khải không hơi sức nghe gã chửi cha mắng mẹ, ngắt lời: “Anh quen bạn gái của Tôn Minh hả?”

“Không quen, Tôn Minh chưa có dắt về, có lần nghe chú Tôn nhắc...” Lý Hải Lượng nhỏ tiếng: “Tôn Minh bị thương là do con ả đó cho người đánh, chắc là đàn bà có chồng, Tôn Minh làm cho chồng người ta bị cắm sừng nên bị giải quyết.” Gã dè bỉu, vẻ mặt hơi hung hăng kiểu cười trêи nỗi đau của người khác: “Thằng nhóc Tôn Minh vắt mũi còn chưa sạch, cũng bắt chước người ta chơi ba cái này, cái thứ trong đũng quần nữa đời sau cũng không ngóc dậy được là đáng đời lắm!”

Tôn Khải: “...” Cậu thấy Lý Hải Lượng không giống người biết rõ ngọn ngành, nói thêm hai ba câu nữa rồi đuổi đi.

Tôn Khải lật khắp mọi ngóc ngách trong nhà, thật sự không tìm thấy đồ đạc gì có giá trị, cậu vừa định gọi điện báo cáo với Quan Nam thì bất ngờ cúi đầu nhìn thấy trêи tủ đầu giường của chiếc giường Tôn Minh nằm thường ngày có đặt một cái lọ thuỷ tinh tròn cỡ trung, bên trong được đặt ngay ngắn mấy con hạc giấy đủ màu. Những vật dụng khác trêи tủ đầu giường đã bám đầy bụi, chỉ có cái lọ này là sạch sẽ, thậm chí còn kê giấy cứng dưới đáy, hình như là để tránh rơi vỡ.

Tôn Khải cầm lọ thuỷ tinh lên, màu sắc của hạc giấy bên trong rất nhạt, nhè nhẹ thanh tao, nhìn có cảm giác rất ấm áp tĩnh lặng. Ánh đèn chiếu qua chiếc lọ, trêи hạc giấy lộ ra đường vân đen.

Là giấy viết thư!

Tôn Khải vội vã mở lọ thuỷ tinh, anh cận thận tháo hạc giấy, từng bức thư “đầy tình ý” được phơi bày trước mắt anh, nhìn sơ ngoài tình cảm luyến tiếc yêu ghét biệt ly, tình sâu nghĩa nặng ra hình như không còn gì khác, thế nhưng nếu gộp tất cả những bức thư lại sẽ phát hiện tình cảm ám thị mãnh liệt ẩn giấu bên trong, tuần tự tiến hành, thận trọng cẩn mật, từng bước khiến người ta rơi vào vũng lầy mà không hay.

Đến bức thư cuối cùng, Tôn Khải xác định được cái chết của Tôn Minh quả không phải ngẫu nhiên!

Ba giờ sáng, Quan Nam lần lượt nhận được điện thoại báo cáo tình hình vụ án từ Lâm Cận Nhiễm và Tôn Khải.

Lâm Cận Nhiễm nói: “Vương Phục Vinh thừa nhận rồi, người giả danh Châu Ngọc Thuý đến Duệ Dực đấu giá mua tượng Phật là Tôn Minh. Lúc đó Vương Phục Vinh nhận mười nghìn tiền trà nước từ Tôn Minh, sau khi vụ án tiền giả được phát hiện, anh ta không chắc tiền của Tôn Minh có vấn đề hay không, lo dính đến mình nên mới giấu. Nhưng mà anh ta khẳng định Tôn Minh không phải người mua thật sự, vì trong quá trình đó, có mấy lần anh ta nghe được Tôn Minh bàn chuyện đấu giá qua điện thoại với một người phụ nữa, người phụ nữ đó chắc mới là người mua thật sự.”

Quan Nam cảnh giác hỏi: “Người phụ nữ đó tên là gì?”

“Anh ta nói không biết, chỉ nghe Tôn Minh gọi là chị Lê.”

Chị Lê? Gia Lê! Quan Nam thầm sửng sốt, không ngờ hai người lại có mối quan hệ như vậy, rốt cuộc đây là trùng hợp hay là âm mưu?

Anh hỏi Lâm Cận Nhiễm: “Tôn Duệ sao rồi?”

“Đến trường của Tôn Duệ hỏi rồi, quản nhiệm cậu ấy nói ba ngày trước đã lấy lý do mẹ bệnh xin nghỉ về quê rồi, bạn cùng phòng của Tôn Duệ đều xác nhận ba ngày trước Tôn Duệ đi trong đêm, có điều không phải là vì mẹ bệnh, là vì cậu ấy tìm được công việc thời vụ ở thành phố Dung trả khá cao, muốn sang đó mấy ngày mới nói dối quản nhiệm. Bọn em đã liên lạc rồi, điện thoại của Tôn Duệ gọi được nhưng không ai nghe máy.”

“Mau chóng báo lại tình hình cho bên hình sự, nói bọn họ liên lạc bộ phận kỹ thuật tiến hành theo dõi.” Quan Nam nói: “Còn nữa, sáng sớm mai đến công ty vật dụng y học Xuân Huy Tôn Minh từng làm xem có ai biết cái người được gọi là bạn gái của cậu ấy tên gì không.”

“Vâng.”

...

Tôn Khải đọc xong thư, mệt đến mức nằm lăn ra chiếc giường mà bình thường bố Tôn hay nằm, cậu liếc nhìn chiếc giường của Tôn Minh, miệng lầm bầm mấy lần “Cảnh sát đều là người theo chủ nghĩa duy vật kiên định” mới rút điện thoại ra gọi cho Quan Nam.

Giọng của Quan Nam mệt mỏi hơn bao giờ hết: “Phát hiện ra được gì rồi?”

“Tìm được mười mấy bức thư của cô gái tên Carrie viết cho Tôn Minh, Tôn Minh mang giấy viết thư với bìa thư gấp thành hạc giấy đặt trong lọ thuỷ tinh trêи đầu giường.”

“...” Cả đời Quan Nam cũng không hiểu được hành vi nhạt nhẽo như vậy, anh ra sức xoa huyệt thái dương đã phình to, hỏi ngắn gọn: “Nội dung thư là gì? Trêи bìa thư có địa chỉ không?”

“Ngoài mặt thì là thư tình đườm mật, thực tế thì em thấy cô ta cố ý dẫn dắt Tôn Minh tự sát, có điều chỉ là ám thị, không có nói rõ. Không biết là do Tôn Minh vẫn luôn không cắn câu hay là do cô ta cảm nhận được tình hình thay đổi, bức thư cuối cùng cô ta biểu thị rõ không muốn sống cô đơn một mình, hẹn Tôn Minh cùng tự sát.”

“Bức đầu tiền với bức cuối cùng là viết vào lúc nào? Mỗi lần gửi có cách đều nhau không?”

“Bức đầu tiên là 17 tháng Ba, bức cuối cùng là năm ngày trước, lúc trước thì bốn ngày một bức, sau thì ba ngày một bức.”

“Ban nãy cậu nói Tôn Minh tháo cả bìa thư để gấp luôn à?”

“Vâng, trêи bìa thư không có tên người gửi, địa chỉ gửi thử là 19-1 lầu A, khu chung cư Vạn Hoa, khu Phổ Lí Tân, thành phố Gia Lăng, không biết là thật hay giả.”

“Thật giả không quan trọng, giả thì càng tốt.” Quan Nam châm một điếu thuốc, hít sâu một hơi: “Người phụ nữ tên Gia Lê này không những tàn độc mà còn thận trọng, cô ta dùng cách này liên lạc với Tôn Minh chẳng qua là không muốn người khác lần ra dấu vết, thế nhưng cô ta đã bỏ qua một điểm, cô ta gửi thư tới, Tôn Minh phải gửi thử lại, dù địa chỉ cô ta đưa là thật hay giả, cô ta đều cần đi lấy.”

“Không sai!” Tôn Khải từ trêи giường bật dậy, tiến triển không dễ gì mới gặt được khiến cậu cảm động chết được, cậu hỏi Quan Nam: “Vậy bây giờ chúng ta cho người tới thẳng khu chung cư Vạn Hoa điều tra tình hình gửi thư gần đây là được rồi sao?”

“Ừm, cậu không cần theo chuyện này nữa, anh đưa cho Đại Vũ xử lý.” Quan Nam nhìn thời gian rồi nói: “Mấy ngày nay vất vả rồi, cậu về nhà nghỉ ngủ một giấc đã đi, mai rồi hỏi Lý Hải Lượng chuyện của Gia Lê.”

“Đã hỏi rồi, thằng ông nội đó nói chuyện như đúng rồi ấy, chả có câu nào có ích.’

“Muộn vậy rồi, cậu ta không nghi ngờ sao?”

“Lúc em tới cậu ta đang sửa cửa trêи lầu hai, bảo là sáng ngủ nhiều rồi nên không ngủ được.”

“...” Quan Nam nói: “Được rồi, cậu về nghỉ nhanh đi, dậy rồi nói.”

“Dạ, cảm ơn sếp!”

Gác điện thoại với Tôn Khải, Quan Nam lập tức gọi cho Nhậm Đại Vũ, anh nói sơ tình hình trước mắt rồi dặn: “Dù địa chỉ Gia Lê để lại có phải thật hay không, sáng mai tới bưu điện điều tra địa chỉ Tôn Minh gửi thư lại có phải chính xác ở chung cư Vạn Hoa không, Tôn Minh rất quan trọng cảm giác nghi thức, cậu ấy và Gia Lê liên lạc thời gian dài như vậy, trước khi chết nhất định cho gửi di thư sang, tính thời gian chắc mai sẽ tới, tập trung điều tra người đi lấy thư.”

“Vâng!”

Làm xong hết những chuyện này, Quan Nam thấy mệt nhoài như vừa đào non lấp biển, anh cũng không muốn gắng gượng nữa, ngồi trêи ghế ngủ say.

Ngủ đến tận lúc Triệu Lôi lay anh dật, Quan Nam nửa tỉnh nửa mê liếc nhìn thời gian trêи bảng Led trong hành lang, vừa đúng sáu giờ.

“Đến đúng giờ ghê.” Anh cục cựa hai vai tê rần, đứng dậy đi thẳng ra ngoài: “Chín giờ anh chưa tới thì nhớ gọi!”

Quan Nam vừa dính người xuống ga giường là ngủ mê man, buồn ngủ không chịu được, thế nên điện thoại rung lên hai lần anh còn nghĩ là đang mơ.

“Sao thế?” Anh lấy điện thoại bên gối lên, mắt cũng lười mở ra.

“Giờ này anh còn ngủ sao?”

Nghe như có gió ấm thổi đến trong ống nghe, Quan Nam mở bừng mắt, trong đầu toàn là khuôn mặt mỉm cười của Hứa Dữu trong tưởng tượng.

“Ừm, không...” Anh đột nhiên căng thẳng đến không nói nên lời.

Hứa Dữu thật sự bật cười: “Rốt cuộc là phải hay không vậy? Cảnh sát Quan?”

“...” Quan Nam cố nén tiếng thở dài mà hỏi: “Cô... có chuyện gì không?”

“Không có.”

“...” Cô bịa đại cái không được hả?

“Anh còn đang ở thành phố Dung sao?”

“Ừm” Quan Nam không biết sao lại hỏi: “Cô cũng tới đây rồi sao?”

“Hình như anh ngạc nhiên lắm?”

“Không có” Quan Nam nói: “Cô tới đây làm gì?”

“Anh hỏi vậy là đang quan tâm tôi hay là muốn quản lý tôi?”

“...” Quan Nam lại muốn thở dài lần nữa: “Tôi chỉ hỏi vậy thôi.”

“Còn gì muốn nói nữa không?”

“Hết rồi.”

“Vậy tôi cúp dây, rảnh thì gọi cho tôi.”

“...”

Quan Nam nhìn chăm chú màn hình điện thoại đã tối đen, hồi tưởng chi tiết lại cuộc đối thoại ban nãy, rõ là một chuyện ù ù cạc cạc lại còn bị động không biết làm sao, sao tự dưng anh lại thấy vui vậy? Anh bỏ điện thoại xuống, vừa nhắm mắt định lin dim thêm chút, điện thoại lại reo.

Tôn Khải? Anh nhìn dãy số hiển thị, vội vàng nhấc máy: “Có chuyện gì?”

“Sếp, bố của Tôn Minh chết rồi!”

“Cái gì?” Quan Nam nghe giọng của Tôn Khải là biết việc không đơn giản, vội hỏi: “Chuyện xảy ra khi nào?”

“Hình như là rạng sáng nay, lúc em đi còn đang yên lành, buổi sáng bệnh viện đi kiểm tra phòng đã đứt hơi rồi.” Tôn Khải nói: “Bây giờ pháp y đang khám nghiệm, tình hình cụ thể phải đợi có kết quá báo cáo.”

“Lúc em đi rồi có ai tới không?”

“Y ta trực nói khoảng một giờ rưỡi có một người đàn ông cao béo tới, nói là cháu của bố Tôn tới thăm bệnh, cô ấy thấy đã trễ sợ làm phiền người bệnh nghỉ ngơi nên bảo người đó hôm sau hãy tới, người đàn ông cũng không cố, hỏi số giường cụ thể rồi đi. Tụi em đã lục camera thời gian đó, đúng là có một người đàn ông, nhưng mà đội nón không thấy rõ dáng vẻ, em thấy hơi giống Lý Hải Lượng, nhưng mà anh ta đi khỏi phòng y tá rồi không quay lại nữa.”

“Đã nói tình hình với cảnh sát Ấp Giang chưa?”

“Nói rồi, họ đã cho người tới nhà Lý Hải Lượng điều tra rồi.”

Tạm thời cậu ở đó đi, có bất cứ tình huống nào cũng lập tức báo cho anh.”

“Vâng”

Quan Nam cúp máy, cơn buồn ngủ cũng không còn, anh tắm rửa nhanh chóng rồi vội chạy đến bệnh viện. Bệnh viện vẫn đông đúc như cũ, anh đang xuyên qua dòng người đi tới phía thang máy, đột nhiên nghe thấy có người gọi tên mình.

“Quan Nam!” Giọng nói thanh lạnh linh hoạt, lại có mang chút ma lực kinh động hồn phách.

Mệt quá nên nghe nhầm sao? Sao anh có thể nghe thấy tiếng cô ở đây được? Quan Nam thừ người giây lát, nhớ tới cuộc điện thoại ban nãy liền quay ngoắt lại...

Không nhìn thấy ai.

Quan Nam khẽ cau mày, đúng là anh nghĩ xa quá rồi! Anh vừa định quay người, đột nhiên cảm thấy có ai đó kéo tay áo mình. Theo thói quen, anh vốn nên trở tay kìm lấy bàn tay không rõ mưu đồ kia rồi dùng sức áp chế đối phương, thế nhưng trong khoảng khắc ra tay, lòng anh bỗng trở nên mềm nhũn, mềm đến nổi gió thổi qua mặt cũng mang theo hương thơm ngọt ngào.

Quan Nam thật sự ngơ ngác, anh vẫn giữ nguyên tư thế xoay người đứng trước mặt Hứa Dữu, tay áo còn đang bị cô nắm trong tay, anh không những hoàn toàn không nghĩ tới việc rút lại mà còn ma sai quỷ khiến trở tay nắm lấy cổ tay cô. Hôm nay cô mặc một chiếc áo khoác có hoa văn trang trí màu muối tiêu, áo thun màu thuần, có thêm vài phần lười nhác, vẻ mặt cũng dịu dàng hơn.

Cô thấy Quan Nam thẩn thờ nhìn mình, cố ý hỏi: “Sao nhìn thấy tôi lại như thế? Đang hoảng sợ hay là không vui vậy?”

Lúc này Quan Nam mới hoàn hồn, thành thật nói: “Không có, chỉ là tôi không ngờ sẽ gặp tôi ở đây.”

“Không cần giải thích nghiêm túc thế.” Hứa Dữu nhìn anh chằm chằm: “Tôi cũng chỉ là không tin từ ban sáng gác máy tới vừa nãy, không lòng anh lại không nghĩ đến chuyện sẽ gặp tôi.”

“...” Cái trình thẳng thắng đáng nể thật!

Quan Nam muốn hỏi Hứa Dữu có phải nói chuyện với ai cũng thế không nhưng anh không hỏi, anh trốn ánh mắt cô, dè dặt hỏi: “Cô tới... làm công chuyện hả?”

Hứa Dữu hiểu rõ, trả lời: “Tới thăm một người bạn, anh tới làm việc sao?”

“Ừm.”

Trong lúc im lặng Quan Nam mới để ý tới chuyện tay áo, anh vội vàng buông tay ra, còn cố ý lùi về sau một bước kéo dài khoảng cách giữa hai người. Anh sợ hành động của mình quá lộ liễu khiến Hứa Dữu khó chịu, nhìn phân bố khu vực bệnh viện ở giữa sảnh nói: “Bạn cô ở tầng mấy? Hay cô đi trước đi, lát nữa tôi xong việc gọi cho cô.”

Hứa Dữu vừa nói xong tiếng “Được:, xung quanh đột nhiên ồn ào cả lên, đám đông từ giữa tản ra bốn phía như gió, tiếng gào cảnh cáo xen lẫn hỗn tạp tiếng thét không rõ tình hình.

Hứa Dữu và Quan Nam cùng lúc quay đầu lại, một người đàn ông cao ốm mặc đồ bệnh nhân gào thét xông ra từ đám đông, y giơ một cái bình thuỷ tinh đựng đầy dịch truyền điên cuồng chạy thục mạng, sức mạnh kinh hồn. Trong sự truy đuổi bao vây của cảnh vệ bệnh viện, y càng điên cuồng hơn. Nhìn thấy lối đi trước mặt bị chặn, y xông qua trái phải mấy lần không thành công, đột nhiên quay người hung hăng lao về phía hai người...

Hai mắt người đàn ông đỏ ngầu, mặt đằng đằng sát khí, lao về phía hai người với tốc độ khiến người khác kinh hoàng.

Trước tình hình ngàn cân treo sợi tóc, Quan Nam vô thức nắm lấy cánh tay Hứa Dữu, cùng lúc anh dùng sức kéo cô vào trước ngực mình, bình thuỷ tinh trong tuột khỏi tay người đàn ông, đập về phía hai người như một đường parabon chuẩn xác.

Một tiếng “Bốp” vang lên, thuỷ tinh bể nát dưới chân hai người, mùi nước khử trùng nồng nặc lan ra trong không khí.

“Au...” Người đàn ông bị ba cảnh vệ ấn trêи đất, vẫn hung hăng vùng vẫy, mãi đến lúc bác sĩ tiêm Tranquilizer cho y rồi cưỡng ép kéo đi.

“Không sao chứ?” Quan Nam hoàn toàn không để ý đến khoảng cách hai người lúc này gần đến thế nào, rất tự nhiên khom lưng kiểm tra mắt cá chân lộ ra ngoài của Hứa Dữu rồi xác nhận lần nữa: “Ban nãy thuốc khử trùng có dính lên người cô không?”

Ánh mắt lo lắng không nề hà của anh khiến Hứa Dữu bừng tỉnh, cô mở to mắt nhìn anh, cũng không nề hà gì như thế, xung quanh mọi người qua lại vội vàng, hỗn tạp, mắt cô chỉ nhìn thấy gương mặt anh, tai cô chỉ nghe thấy tiếng anh.

Rất nhiều lúc ký ức sẽ nói dối nhưng cảm giác thì không, rõ là không hề giống chút nào, lại rõ là giống như đúc.

“Cô sợ sao?” Phản ứng của Hứa Dữu khiến Quan Nam hơi không biết làm thế nào, anh vốn không giỏi an ủi, đặc biệt là với phụ nữ, nhịn cả buổi mới do dự kéo cánh tay cô: “Hứa Dữu...”

“Đội trưởng Quan!”

Một giọng nam vang vọng cuối cùng cũng kết thúc “tình cảm dịu dàng” khó thấy, Quan Nam lập tức cau mày, những lúc như thế này anh thật sự không muốn nhìn thấy cái tên lắm mồm Triệu Lôi.

Triệu Lôi quả không phụ kỳ vọng của Quan Nam, hí hưng chạy tới bắt đầu tạo ra “rắc rối”.

“Em nói mà, sao tự nhiên mà lúc đi sếp lại nói sợ mình dậy không nổi bảo em gọi điện, thì ra là chị dâu tới.” Y nhìn đồng hồ, vẻ mặt mờ ám: “Sếp, anh ngắt giờ chuẩn ghê.”

“...” Quan Nam muốn chặn họng y lại cho rồi, không có cách nào làm gì được chỉ đành cảnh cáo: “Bớt nhảm nhí đi, chúng tôi chỉ tình cờ gặp nhau thôi.”

“Ồ...” Triệu Lôi lố lăng đáp, hoàn toàn không quan tâm cảnh cáo của Quan Nam, quay đầu sang Hứa Dữu than khổ: “Chị dâu không biết đội trưởng Quan làm việc... bạt mạng tới cỡ nào đâu, người ta đi công tác toàn là biến tướng thành du sơn ngoạn thuỷ, anh ấy thì thiếu điều chỉ muốn một ngày biến thành bốn mươi tám tiếng, chị dâu nhìn xem, quầng thâm của em tới sở thú làm quốc bảo được luôn rồi.”

Y chỉ là hốc mắt mình than thở: “Chị dâu có nhiều lúc thật sự là chị phải trông coi anh ấy, thức khuya lâu ngày hại người lắm, giờ cơ thể không phải của mình anh ấy nữa rồi, còn liên quan tới đời sống hạnh phúc nửa đời sau của hai người không phải...”

“Triệu Lôi” Quan Nam thấy Triệu Lôi lại sắp lên trời, còn không xem vào không biết thành ra cái gì, chỉ có thể đổi chủ đề: “Sao cậu xuống đây, Châu Ngọc Thuý sao rồi?”

“Anh đi rồi vẫn chưa tỉnh, ban nãy Lý Hải Lượng tới mới tỉnh được một lúc, giờ ngủ rồi.”

“Lý Hải Lượng tới?” Quan Nam hồi hợp trong lòng, lập tức cảnh giác: “Anh ta ở đâu?”

“Trêи lầu, em bảo anh ta canh giúp một lát, định ăn sáng xong rồi về.”

“Thôi chết!” Quan Nam gấp gáp nói: “Cậu đứng đây canh chừng thang máy, tôi chặn anh ta ở cầu thang.”

“Ủa.. gì, chặn Lý Hải Lượng làm cái gì?”

“Bố của Tôn Minh chết rồi, Lý Hải Lượng là nghi phạm.”

Quan Nam nói xong chạy bắn lên lầu, chạy được một nửa, anh nhận được điện thoại của Tôn Khải.

Giọng Tôn Khải có hơi gấp gáp: “Lý Hải Lượng chạy rồi, nguyên nhân tử vong của bố Ton là bị tiêm ma tuý quá liều vào tĩnh mạch, thời gian tử vong ba giờ sáng!”

Điện thoại chưa dứt, trêи lầu đột nhiên vọng tới tiếng bước chân gấp gáp, Quan Nam ngẩng đầu, một người đàn ông có nước da ngâm, mang nón lưỡi trai rộng vành để che giấu khuôn mặt đột nhiên xuất hiện ở lan can.

Hai người cách nhau ba tầng lầu, nhìn nhau không quá nửa giây.

“Lý Hải Lượng!” Quan Nam hét lên, Lý Hải Lượng quay đầu chạy lên trêи.

Quan Nam gọi điện cho Triệu Lôi: “Nhanh chóng lên lầu rút dây truyền dịch của Châu Ngọc Thuý ra! Báo cho bác sĩ cấp cứu! Nhanh lên!”

Thời gian cấp bách đến mức không cách nào giải thích thêm được, Lý Hải Lượng chạy với tốc độ cực nhanh, Quan Nam dự đoán đường chạy thoát của gã, bám chặt theo sau. Lúc còn một tầng nữa là tới tầng thượng, Lý Hải Lượng đột nhiên rẽ ra từ cầu thang, kéo mạnh cửa lối thoát hiểm chạy vào.

Trước mặt trùng hợp lại là tầng của khoa gây mê phẫu thuật, trêи hành lang qua lại vội vã đều là bác sĩ y tá, bệnh nhân được đẩy trêи giường và người nhà. Ở đây không có phòng bệnh, không nhiều chỗ để Lý Hải Lượng có thể nấp, hình như Lý Hải Lượng cũng không có ý định nấp, hắn hết sức tự nhiên đi bên cạnh một bệnh nhân vừa làm phẫu thuật xong, chu đáo ân cần giúp người kia “giữ” bình oxy.

Quan Nam cũng chậm lại, hai người cách nhau khoảng cách an toàn hai ba mét dần đi tới. Cả hai đều hiểu, tình huống thế này không ai dám hành động sơ suất nhưng hai người đều đang tìm thời cơ đánh đòn phủ đầu.

Thang máy phía trước mở ra, lại có bệnh nhân được đẩy ra từ bên trong.

Quan Nam bước nhanh hơn, Lý Hải Lượng canh chuẩn thời gian rút bình oxy, đập mạnh về phía Quan Nam trong tiếng la thất thanh của y tá và người nhà, sau đó đâm vào thang máy đầy liều mạng, chen vào được thang máy trước khi cửa thang đóng lại.

Quan Nam đón lấy bình oxy đặt ở một bên, đuổi tới thang máy chỉ trong đường tơ kẽ tóc, anh không lên tiếp, móc điện thoại trơ mắt nhìn Lý Hải Lượng biến mất sau cánh cửa, không phải là không có cơ hội, chỉ là sát khí dày đặc trong mắt Lý Hải Lượng khiến anh lo ngại.

“Triệu Lôi, Lý Hải Lượng xuống từ thang máy số năm, trong tay hắn có con tin, bên đó sao rồi?”

“Cảnh sát thành phố Dung đã đến cổng, bảo vệ bệnh viện cũng đang chờ lệnh hết cả, lần lượt chia ra canh giữa thang máy và lối thoát hiểm ở các tầng, y tá bác sĩ và bệnh nhân các tầng cũng đã bị bắt về phòng mình, chỉ là trong sảnh bây giờ quá đông người, cưỡng ép giải tán có thể sẽ gây hoảng loạn.”

“Lý Hải Lượng có thể sẽ lợi dụng con tin gây hoảng loạn để chạy thoát, thông báo tất cả mọi người canh giữ thang máy số năm trước, đừng hành động sơ suất, đợi cảnh sát thành phố Dung tới rồi nói.” Quan Nam nhìn thang máy khác đã ngưng hoạt động: “Tôi đứng canh trêи này, ở dưới giao cho cậu đấy.”

“Vâng.”

Thang máy số năm lên xuống quanh quẩn từ tầng một đến tầng mười, cuối cùng ngừng ở tầng ba, chuyên gia đàm phán được phái đến từ đồn cảnh sát thành phố Dung dùng hệ thống liên lạc trong thang máy để đàm phán với Lý Hải Lượng.

Trong camera, Lý Hải Lượng cảnh giác đứng trong một góc thang máy, một tay giữ chặt lấy cổ con tin, tay kia dùng vũ khí sắc nhọn kề vào ngay yết hầu, gã ngẩng đầu nhìn camera, sắc mặt bình tĩnh, ánh mắt lại cảnh cáo.

Thời gian trôi qua từng phút, Lý Hải Lượng từ đầu tới cuối đều im lặng, không thèm đếm xỉa tới lời khuyên bên phía cảnh sát, chỉ có bước đi ngập ngừng của gã mới lộ ra sự hoảng loạn.

Cảnh sát biết lúc này Lý Hải Lượng đã sắp đạt đến đỉnh điểm tuyến phòng ngự tâm lý, chỉ là lo kϊƈɦ thích quá mức sẽ đe doạ an toàn của con tin, không dám làm quá.

Trong lúc không biết làm thế nào phá giải tình hình, điện thoại Lý Hải Lượng reo lên, gã nhìn chăm chăm rất lâu vào dãy số, cuối cùng cũng chọn nhấc máy. Có lẽ là lo con tin chạy thoát, hắn bật loa ngoài, đầu dây bên kia truyền tới giọng phụ nữ hổn hển nhếch nhác lại hung ác sắc bén.

“Lý Hải Lượng, má mày cái thứ khốn nạn, mày giỏi rồi phải không, còn bắt chước thiên hạ học bắt cóc người ta nữa, sao mày không đái ra rồi soi cái nết của mày đi? Thứ rẻ mạt, má nó cái thứ mày đ*o phải đàn ông, thứ nông cạn, nhát như thỏ đế, cả đời mày cứ nấp sau lưng đàn bà đi, bà mày hồi đó đui rồi mới đi theo mày...”

Người phụ nữ còn chưa nói xong, điện thoại như có ai đó cưỡng chế ngắt đứt, lập tức im hơi lặng tiếng, Lý Cận Lượng lại run rẩy không ngừng, sau đó nhỏ giọng nức nở, hét lớn: “Con đ* mẹ mày!” đạp nát điện thoại.

Cảnh sát thấy hắn sắp mất khống chế, quyết định xông thẳng vào thang máy cứu con tin. Cửa thang máy mở ra, cảnh sát còn chưa động tay, Lý Hải Lượng đã thả con tin ra trước, gã ngồi xổm xuống nâng cái điện thoại đã vỡ lên như hành hương, cẩn thận kéo tới bên mặt khóc lớn, mãi tới lúc bị áp giải tới xe cảnh sát cũng chưa ngừng.

Cảnh tượng thay đổi như xem phim điện ảnh, hiện trường nhanh chống khôi phục sự yên ắng, cảnh sát rút quân, bệnh viện hoạt động bình thường, tất cả mọi người đều ai làm việc nấy.

Châu Ngọc Thuý vì được phát hiện kịp thời, độc chưa kịp ngấm vào nhiều, các chỉ số sự sống vẫn bình thường nhưng do nồng độ Lý Hải Lượng tiêm vào quá cao, chị ta vẫn đang hôn mê, còn chưa biết có tỉnh lại được không.

Ngoài ra, trong lúc bệnh viện cấp cứu, xét nghiệm ra được thành phần thuốc an thần trong máu Châu Ngọc Thuý, cảnh sát nhanh chóng điều tra ra người tình nghi là y tá thực tập mới của bệnh viện tên là Vương Thiến. Vương Thiến chưa tốt nghiệp đại học, lý lịch đơn giản, suy nghĩ lại bất thường, chỉ là vì thích một kiểu túi xa xỉ, thiếu tiền mà bị người khác mua chuộc, mặt mày vô tội ầm ĩ rằng chỉ thêm một lượng an thần nhỏ vào thuốc của Châu Ngọc Thuý, không có hại cho cơ thể, khiến cảnh sát chỉ biết thở dài.

Lần theo manh mối này, bên Ấp Giang cũng bắt được nghi phạm tương tự. Hai người đều bị một người lạ mặt không biết tên họ liên lạc một chiều qua di động, trước đó đã gửi trước một nữa tiền cọc, lấy danh nghĩa tiệm hoa tặng hoa, bỏ tiền mặt vào hộp giấu trong đoá hoa gửi đến tay nghi phạm, xong chuyện lại gửi số tiền còn lại theo cách tương tự.

Cảnh sát tìm được bó hoa được gửi đến trước đó ở nhà Vương Thiến, thuận thế tìm ra được một tiệm hoa tên Joey qua dấu khắc tiếng Anh chữ “Joe’s” dưới tấm gói.

Tiệm hoa cách bệnh viện không tới hai mét, chủ tiệm là một cô gái, vì rất ít khi có khách yêu cầu để hộp quà giấy trong hoa nên cô rất có ấn tượng. Theo cô nhớ lại thì người kia đặt hàng qua điện thoại, hộp quà do một cậu trai dáng vẻ như một học sinh trung học mang tới. Cảnh sát điều tra số điện thoại đặt hoa, là cùng một số điện thoại liên lạc với Vương Thiến nhưng đã không gọi được nữa.

Manh mối tới đây thì đứt đoạn, hy vọng phá án toàn bộ tập trung vào Lý Hải Lượng, thế nhưng cảm xúc của Lý Hải Lượng rất không ổn định, không im phăng phắc thì là gào thét điên dại, cảnh sát thành phố Dung thẩm vấn hai lần đều không có kết quá, chỉ đành tạm giam gã trong đồn.

Tình huống tuy vượt ngoài ý muốn nhưng vì nghi phạm đã bị bắt về quy án, thẩm vấn lấy chứng cứ chỉ là vấn đề thời gian, Quan Nam và cả cảnh sát thành phố Dung đều thở phào.

Lúc rời đi, Lý Hải Lượng nhìn Quan Nam chăm chú, trong ánh mắt đủ mọi cảm xúc như ngưỡng mộ, nể phục, mơ hồ, buồn bã gì đó nhưng không còn chút sát khí đằng đằng như lúc sáng chạy trốn.

Quan Nam nhớ đến cuộc điện thoại cuối cùng gã nhận được, hỏi cảnh sát hình sự thành phố Dung lúc đó bảo người phụ nữ gọi điện: “Người phụ nữ đó là người vợ đã chạy mất của Lý Hải Lượng sao?”