*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Cửa phòng tắm và phòng ngủ đều rộng mở.
Thậm chí Thịnh Tuệ có thể nghe thấy những tiếng động khi dì Điền dọn dẹp ở ngoài kia.
Phòng tắm vốn dĩ rộng rãi, dưới ánh đèn vàng ấm áp ám muội, chỉ có mình cô là ở trong không gian nhỏ hẹp vì được cánh tay dài của anh ôm lấy, lưng cô dựa vào chiếc bàn đá hoa cương lạnh lẽo cứng rắn, mũi cô tràn ngập hơi thở nam tính đầy mạnh mẽ và xâm lược.
Giọng điệu nhẹ nhàng và ý cười trong mắt của Chu Thời Dư tựa như đang ra vẻ mình là quân tử, nhưng Thịnh Tuệ dần dần phát hiện ra, trái ngược với một vị quan ngoại tao nhã, ẩn trong xương cốt của anh là một cảm xúc ưa theo đuổi những điều k1ch thích.
Ví dụ như nụ hôn say đắm ở trong xe hay trong lúc gọi điện thoại với Tề Duyệt tối hôm qua.
Thịnh Tuệ không biết liệu sở thích này của Chu Thời Dư có phải vì vui thú hay không, song những cái được gọi là “tiến bộ” đối với cô đều là trải nghiệm mới, còn Chu Thời Dư thì lại quá thuần thục.

Mỗi khi cô kịp phản ứng và hoàn hồn lại thì anh đã sớm ăn no rồi.
Giống trong rạp chiếu phim lần trước, Thịnh Tuệ cố gắng khơi dậy lương tâm của anh bằng cách hạ thấp giọng, nói: “… Dì Điền vẫn còn ở đây.”
Chu Thời Dư chỉ rủ mắt xuống, nhìn vợ đang dán sát vào người mình, nơi tròn trịa và mềm mại của cô chạm vào người anh, anh nhướng mày, nhẹ nhàng hỏi lại cô:
“Thế thì sao em.”
Thịnh Tuệ nhất thời không thể trả lời tại sao, đôi tay nhỏ nhắn của cô chống lên mặt bàn đá, cảm nhận được một cảm giác lạ lùng đang lặng lẽ dâng lên bị buộc phải học kiến ​​thức mới mỗi ngày.
Hóa ra có một số việc mà kiến ​​​​thức lý thuyết trong lớp không bao giờ có thể bao quát hết.
Trong lớp s1nh lý học, giáo viên đã dạy cô biết giữa nam và nữ có những khác biệt về cấu trúc cơ quan, nhưng chưa có ai giải thích cặn kẽ rằng, cho dù là cùng một bàn tay, chỉ thay mỗi một từ “nam” và “nữ” thì sẽ mang đến sự chênh lệch về nhiệt độ và cảm xúc kinh người như vậy.
Cô muốn khép chân vào thì lại bị đẩy ra, cứ thế mà cảm nhận khớp xương lớn trên ngón tay của anh.
Ngón tay âm ấm của Chu Thời Dư động tác rất nhẹ nhàng nhưng không được mềm mại như tay của phụ nữ; nhất là khi anh ma sát, độ thô ráp của đầu ngón tay càng thêm rõ ràng, chỉ cần chà xát ở vị trí miệng hang cũng làm cô khó có thể bình tĩnh.

Cơn sóng nhiệt từng đợt, từng đợt quét qua.
Thịnh Tuệ mím môi cúi đầu, đầu ngón tay cô nắm lấy cổ áo Chu Thời Dư mà trở nên trắng bạch, mấy lần cô muốn chạy trốn nhưng giây tiếp theo lại bị anh nắm chặt, ngã ngửa ra sau.
Chu Thời Dư đối với cô luôn có sự kiên nhẫn vô hạn, anh như thể đang chơi một khúc tỳ bà, “bắt khoan, nắn nhẹ, dạo, vê” (*), mọi kỹ thuật anh đều tinh thông, chỉ vì muốn tìm được khe nước vắng vẻ yên tĩnh kia.
(*)
Trong bản gốc tác giả dùng câu thơ “轻拢慢捻抹复挑” trong bài thơ “Tỳ bà hành” của Bạch Cư Dị.

Mình sử dụng của Nguyễn Tâm Hàn để chuyển ngữ đoạn miêu tả này.
Mà Thịnh Tuệ không rành thế sự làm sao có thể chống lại khúc diễn tấu thuần thục nhuần nhuyễn của anh.

Cho dù anh không đàn hết một bản nhạc mà chỉ đặt ngón tay lên dây gảy vài thanh điệu thì cô đã bỏ vũ khí đầu hàng từ lâu.

Anh cố ý để bàn tay mình ướt đẫm, ngay cả các kẽ tay cũng được chăm sóc tận tình.
“……”
Trước mắt Thịnh Tuệ trở nên trắng mờ, cả người mềm nhũn, cô ngả đầu vào vai Chu Thời Dư, rồi cô lại được anh nâng dậy để nghe anh đàn ca khúc thứ hai.
Lần này anh đàn khúc nhạc xuyên qua hàng rào bằng lớp vải mỏng, đôi môi mỏng nóng bỏng lại phủ lên môi cô, Thịnh Tuệ nhắm chặt mắt, cánh tay mảnh khảnh vòng lấy cổ Chu Thời Dư, vụng về và nghiêm túc đáp lại nụ hôn của anh.
Cảm nhận được sự cố gắng của cô, Chu Thời Dư khẽ cười ra tiếng: “Trước kia em từng làm việc này chưa?”
Thịnh Tuệ đắm chìm trong những giai điệu k1ch thích, tâm trí cô đã bỏ chạy từ lâu: “… Chưa từng.”
Thậm chí cô còn chưa xem “phim đen”, thì việc “tự sướng” càng chưa bao giờ làm.
Ai biết lần đầu tiên trong đời lại được đích thân chồng cô dạy dỗ, anh cầm tay cô chạm vào hàng rào làm bằng vải lụa mỏng, kiên nhẫn dạy cô các kỹ thuật khác nhau, nhẹ nhàng hỏi cô có muốn học lại không.
Thịnh Tuệ lắc đầu, liên tục thừa nhận mình ngốc nghếch bẩm sinh.
Cô nhắm chặt mắt, nghe thấy Chu Thời Dư hỏi bên tai mình:
“Vậy bây giờ em đang nghĩ về ai?”
“……”
“Anh ta đang làm gì vậy?”
“……”
Thịnh Tuệ nghĩ, cả đời cô sẽ không thể nào quên cảnh tượng hôm nay.
Bộ váy ngủ mới thay giờ đã nhăn nhúm, cô vội vàng đẩy Chu Thời Dư ra ngoài, tay chân cô bủn rủn trốn vào phòng để thay bộ đồ mới.
Cô không dám mặc váy ngủ hai dây nữa, lần này cô ngoan ngoãn mặc một chiếc áo len mỏng rộng rãi và quần ống rộng.
Sự tự tin đã trở lại, Thịnh Tuệ đang định giả vờ đi ra ngoài như không có chuyện gì xảy ra, lúc này Chu Thời Dư cố tình quay lại, dùng ngón tay gõ lên tấm gỗ cạnh tường.
Đó là ngón tay giữa thon dài cách đây không lâu vừa mới làm chuyện xấu xa trên nơi m3m mại nhạy cảm của cô.

Anh mỉm cười nhìn cô, ân cần hỏi:
“Có cần anh giặt đồ giúp em không?”
Khí thế của Thịnh Tuệ trong nháy mắt biến mất, cô xông tới giành lại đồ của mình, gương mặt trắng nõn trở nên đỏ hồng: “Anh, anh mau đi ra ngoài!”
“Được rồi.” Chu Thời Dư ung dung đồng ý, đôi tay anh – từng nắm tay cô hướng dẫn, giờ đã rửa sạch – xoa xoa đỉnh đầu của cô: “Anh đi nấu cơm, em cứ nghỉ ngơi trước nhé.”
“……”
Sau khi giặt xong đồ lót và phơi khô, Thịnh Tuệ không có mặt mũi nào đi gặp người nọ, cô ở trong phòng ngủ chơi với Bình An để trốn tránh hiện thực.
Mãi cho đến khi mùi thơm từ trong bếp tỏa ra làm dậy lên cơn thèm ăn trong bụng cô, Thịnh Tuệ “co được duỗi được” từ từ đứng dậy đi vào phòng tắm.
Sau khi đo lượng đường trong máu và tiêm insulin, Thịnh Tuệ cúi đầu nhìn que thử dính máu vương vãi trên bàn đá hoa cương, thay vì dùng giấy gói cẩn thận như mọi khi, cô lại ném chúng vào thùng rác dưới chân mình.
Không biết từ khi nào, cô không còn lo lắng về việc Chu Thời Dư biết về căn bệnh của cô nữa.
Cô nghĩ, có lẽ cô thật sự coi nơi này là nhà——
Một ngôi nhà không cần phải trốn tránh và giả vờ ngoan ngoãn, mà có thể tùy hứng chơi đùa, phá phách.
Kỹ năng nấu nướng của Chu Thời Dư luôn là một ẩn số, mấy ngày qua cô chưa thấy anh lặp lại các món ăn bao giờ, cùng một nguyên liệu nhưng anh đổi cách chế biến, hoặc kết hợp với các nguyên liệu khác nhau để tạo ra những món ăn mới.
Bữa tối hôm nay là đậu hũ non sốt cà chua, tôm nhồi ớt xanh, cánh gà sốt chanh tỏi, bắp cải xào thịt ba chỉ, ăn kèm với cơm đậu đỏ dành cho người tiểu đường, màu sắc và hương vị vô cùng hấp dẫn.
Thịnh Tuệ xắn tay áo bước đến giúp dọn đồ ăn lên bàn, nhìn những món ăn màu sắc rực rỡ, cô không khỏi nhướng mày: “Gần đây em quen ăn những món anh nấu nên luôn cảm thấy cơm ở căn tin không còn ngon như trước nữa.”
Lúc nhỏ một ngày cô ăn ba bữa, bữa sáng và bữa tối đều phải tự mình lo liệu, nên mỗi ngày cô đều mong chờ đến bữa trưa ở căn tin trường để có thể nuông chiều bản thân một chút.
Bây giờ thì ngược lại, cô cố ý kìm nén sự thèm ăn để buổi tối ăn nhiều thêm một chút.
“Ngày mai anh làm cơm trưa cho em nhé.”
Chu Thời Dư cân xoài, dâu tây và kiwi rồi cắt chúng thành những khối vuông, anh đổ sữa chua Hy Lạp vào, khuấy đều, sau đó rắc lên một số loại hạt xắt nhỏ.

Anh quay người lại, đặt trước mặt Thịnh Tuệ: “Như vậy thì tốt hơn vì có thể kiểm soát lượng carb nạp vào cơ thể.”
Để anh dậy sớm nấu cơm đã đủ phiền phức rồi, Thịnh Tuệ nào dám làm phiền anh thêm, cô xua tay từ chối: “Không cần đâu, em chỉ muốn nói là món anh nấu rất ngon.”
Chu Thời Dư không tranh luận về chuyện này nữa, anh chờ Thịnh Tuệ gắp mỗi món một ít rồi thuận miệng hỏi mối quan hệ giữa cô và dì Điền.
“Lúc trước Dì Điền đã giúp em rất nhiều.” Thịnh Tuệ lại cảm thán về sự trùng hợp giữa người với người, cô tò mò về một chuyện khác hơn:
“Trước kia anh cũng đi ăn đồ nướng sao? Hình như em chưa gặp anh bao giờ.”
“Khi không có ai thì anh mới ghé.”
Chu Thời Dư nhớ lại sẩm tối hôm đó, anh nhìn qua cửa sổ xe, trông ra bóng hình nhỏ nhắn của một cô bé đang ngồi trong góc khuất người, cong môi nói: “Anh sợ quấy rầy người khác.”
Thịnh Tuệ nghĩ tới Chu Thời Dư ở trường cấp ba là một người siêu nổi tiếng, lý do này cũng rất hợp lý, cô nhớ lại chuyện hồi xưa rồi cười rộ lên: “Có lẽ anh không biết, hồi đó mỗi lần trước khi thi tụi em đều vái đầu với anh.”
“Trước đó em không tin lắm, cho đến khi em bị bạn em kéo đến vái anh trước khi thi cuối kỳ năm lớp 10, đó là lần đầu tiên em lọt vào top 10 của lớp —”
“—— Đứng hạng 8, môn toán đạt điểm tối đa.”
Nhìn thấy vẻ mặt ngạc nhiên của Thịnh Tuệ, Chu Thời Dư cười, nhẹ nhàng giải thích: “Lần đó trên bảng vàng danh dự của trường, ảnh của em xếp sau anh 2 hàng.”
Trường học xếp bảng vàng danh dự dựa trên tuổi tác, lớp 10 và lớp 11 một bảng, lớp 12 là một bảng riêng.
Trong 3 năm học cấp ba, đó là lần quang minh chính đại khoảng cách giữa anh và Thịnh Tuệ gần nhất.
Chuyện thứ tự của các tấm ảnh Thịnh Tuệ không còn nhớ rõ, cô hơi mở to mắt, không thể tin được: “Mấy chuyện này mà anh vẫn còn nhớ rõ á, trí nhớ của anh tốt thật đấy.”
“Trí nhớ tốt không phải lúc nào cũng là ưu điểm đâu em.” Chu Thời Dư dùng đũa gắp cánh gà sốt chanh tỏi bỏ vào chén cơm cho cô, lại nói lời ngọt ngào như “xuất khẩu thành thơ”:
“Lúm đồng điếu của em rất đẹp, lúc đó anh đã nhìn rất lâu.”
Thịnh Tuệ tự biết thời cấp ba mình gầy gò nhỏ bé, cô cũng không hề xuất chúng, nhưng 10 năm sau cô nghe chồng mình nói như vậy, hóa ra cô cũng được người khác chú ý đến, dẫu sự chú ý chỉ trong âm thầm, đáy lòng cô không biết nên cảm thấy như thế nào.
Ánh đèn vàng nhạt của phòng ăn chiếu xuống đầu và vai của Chu Thời Dư, vầng sáng của những năm tháng dịu dàng, ấm áp và đẹp đẽ đến mức Thịnh Tuệ bỗng chốc cảm thấy không chân thực.
“Vái anh linh thật đó.” Hộp ký ức được mở ra, cô không nhịn được mà chia sẻ ấn tượng của mình về chồng cô lúc đó, đôi mắt cong cong, nụ cười mang theo vài nét tinh nghịch:
“Lúc đó em mơ mình đậu đại học Thượng Hải, trước kỳ thi đại học 1 tháng, mỗi ngày em đều vái đầu với anh, sau này đúng là em thi đậu thật.”
Chu Thời Dư hỏi cô: “Sao em muốn đến Đại học Thượng Hải thế?”
“Lúc đó em không có lý do gì đặc biệt cả.

Mẹ em ở đây nên em nghĩ nếu em thi đậu Đại học Thượng Hải, em có thể danh chính ngôn thuận mà đến tìm mẹ.”
Ai ngờ thế giới của người trưởng thành phức tạp hơn nhiều so với tưởng tượng, Thịnh Tuệ nhận lấy cánh gà đã rút xương chồng đưa, thuận miệng hỏi: “Còn anh thì sao? Có lý do gì mà anh nhất định phải đến Thượng Hải thế?”
Chu Thời Dư nhìn Thịnh Tuệ ăn cơm, hai má của cô phồng lên giống như một con hamster nhỏ háu ăn, anh hạ giọng nói: “Lúc đó anh rất muốn tiếp tục làm bạn cùng trường với một người…”
“Người ấy muốn học ở Đại học Thượng Hải, vậy nên anh tới đây.”
Muốn học cùng trường với một người bạn tốt là chuyện bình thường, nhưng Thịnh Tuệ lại nghĩ đến việc anh bỏ học, không khỏi thở dài: “Suýt chút nữa chúng ta trở thành bạn cùng trường của nhau rồi.”
Song, nếu cả hai thành bạn cùng trường thì cũng không có mối giao thoa nào với nhau, cũng giống như 2 năm cấp ba, bọn họ là hai đường thẳng song song mà thôi.
Chu Thời Dư trong ký ức cô là chuyện cô vái đầu với anh trước mỗi kỳ thi.
Còn cô trong ký ức của Chu Thời Dư là bức ảnh một nữ sinh đang cười trên tấm bảng danh dự của trường, so ra thì không có nhiều ý nghĩa.
Nghe Thịnh Tuệ nói như vậy, Chu Thời Dư sửng sốt một chút, sau đó rủ mắt xuống, nhếch môi cười, thanh âm khàn khàn, không biết vì sao nghe có chút tự giễu: “Đúng vậy…”
“Suýt chút nữa.”
“……”
Sau khi ăn xong, Thịnh Tuệ đến phòng khách cho Bình An ăn rồi chơi với nó.
Sau khi rửa chén, Chu Thời Dư đặt tạp dề xuống, đi đến phòng khách, anh đứng trước ghế sô pha, cúi đầu hỏi cô: “Sau khi ăn xong em vận động một chút, có thể ra ngoài đi dạo hoặc ở trong nhà tập trên máy chạy bộ, nếu không lượng đường trong máu của em sẽ tăng quá nhanh đó.”
Thịnh Tuệ không muốn từ chối, nhưng mắt cá chân phải bị thương của cô mỗi khi di chuyển vẫn còn hơi đau, cô do dự nói: “Có thể để ngày mai không? Chiều nay em sơ ý bị thương ở chân phải.”
Cô đang định chỉ vào mắt cá chân thì đã thấy Chu Thời Dư cau mày ngồi xổm xuống: “Em bị thương ở đâu? Đã khử trùng chưa em?”
Vừa nói, anh vừa giơ tay đỡ nhẹ mắt cá chân của cô, cởi chiếc vớ màu trắng ra, nhìn cổ chân trắng như tuyết, thon nhỏ đến mức có thể nắm trọn bằng một bàn tay, trên mắt cá chân có vài vết xước, anh nhíu mày thật chật.
Thịnh Tuệ chưa bao giờ bị đàn ông nhìn chằm chằm chân mình như vậy, huống hồ bộ dạng của Chu Thời Dư bây giờ có hơi mạnh mẽ cô chưa từng nhìn thấy, cô rất xấu hổ nhưng vẫn giải thích:
“Em sơ ý nên bị xây xát tí thôi, không sao đâu anh.” Cô vừa nói vừa định nhổm dậy.
“Em đừng nhúc nhích.”
Anh mím môi, giọng điệu hơi lạnh lùng rồi không nói lời nào mà đứng dậy đi về phòng ngủ, anh nhanh chóng quay lại với hộp thuốc trên tay.
Thịnh Tuệ ngẩng đầu lên, ngoan ngoãn chờ chồng lại ngồi xổm xuống bên cạnh mình.
Bàn tay to lớn, khô ráo, ấm áp của Chu Thời Dư giữ lấy bàn chân phải của cô, anh đặt nó trên đầu gối của anh, sau đó quay sang lấy bông gạc và cồn y tế trong hộp thuốc.
Miếng bông nhẹ nhàng lăn lên vết thương đã khép miệng của cô, Thịnh Tuệ cúi đầu nhìn chồng mình đang cau mày, nhưng động tác trên tay anh lại cực kỳ nhẹ nhàng.
Chu Thời Dư hỏi cô: “Còn đau không em?”
Đã không còn đau từ lâu rồi.
Thịnh Tuệ mở miệng định nói “không”, song nghe thấy giọng khàn khàn đau lòng của chồng thì cô bỗng trở nên yếu đuối: “… Lúc đó có đau một chút, bây giờ không sao ạ.”
Nói xong, cô tự cảm thấy mình làm ra vẻ quá, trầy da chỉ là chuyện nhỏ, đâu cần phải cố ý kể ra như thế.
Chu Thời Dư nghe vậy thì im lặng thật lâu, một lúc sau anh bôi thuốc xong, thấp giọng hỏi cô: “Sao lúc nãy ở trong phòng tắm em không nói mình bị thương, em suýt chút nữa bị té ngã luôn rồi.”
“Em sơ ý va vào góc tủ…” Thịnh Tuệ muốn nói chân cô mềm nhũn là bởi vì anh, nhưng lại xấu hổ không dám thừa nhận: “Không liên quan gì đến anh——”
Nửa câu sau cô chưa kịp nói, Chu Thời Dư đã cúi người xuống thật sâu, bàn tay thon gọn cầm cổ chân cô, nhẹ nhàng hôn lên mu bàn chân của Thịnh Tuệ.
“…… Xin lỗi em.”
Anh vậy mà lại hôn lên mu bàn chân của cô, Thịnh Tuệ khiếp sợ sững sờ một hồi như người mất hồn, cô mở to hai mắt nhìn Chu Thời Dư quỳ trước mặt cô, anh cúi đầu đặt mình xuống địa vị thấp, vẻ mặt cung kính chân thành, giống như một tín đồ đang phủ phục trước mặt thần linh.
Bỗng nhiên cô bừng tỉnh lại, không hiểu tại sao người luôn ở vị trí cao trước mặt cô lại thể hiện một tư thế thận trọng và thấp hèn trước mặt cô như vậy.
–
“Woa, chỉ mới nghe bà xã làm cơm trưa tình yêu cho ông xã thôi, lần đầu tiên tớ thấy tình huống ngược lại đấy.”
12 giờ trưa, trong một quán ăn nhanh gần trường học, Tiêu Mính ra ngoài có việc vừa lúc đi ngang qua trường nên đến tìm Thịnh Tuệ, nhìn hộp cơm trước mặt cô, cô ấy cảm thán thêm lần nữa:
“Đậu hũ thiên hiệt xào cay, thịt xào củ niễng, tàu hũ ky cuộn tôm bò sốt cà chua, còn có cả canh củ mài —— Hồi tớ học lớp 12 mẹ tớ cũng không chiều tớ như thế đâu đấy.”
(*)
Đậu hũ thiên hiệt: tên mình tạm gọi, raw là 千页豆腐, bạn nào biết tên khác thì góp ý giúp mình nha.

Nó được làm từ protein đậu nành, nước, dầu thực vật và tinh bột.
Tiêu Mính không thể tin được mà nói: “Đối tượng xem mắt của cậu xuất sắc thật, mới sống chung có mấy ngày thôi mà đã rửa tay nấu cơm canh (*) cho cậu rồi?”
(*)
Rửa tay nấu cơm canh (洗手作羹湯): câu thơ trong bài “Tân Giá Nương” (cô dâu mới) của Vương Kiến.
Thịnh Tuệ không ngờ tối hôm qua mình thuận miệng nhắc đến thôi, nhưng sáng nay Chu Thời Dư chuẩn bị bữa trưa cho cô thật.
Trước bữa sáng, cô nhìn trên bàn bày đầy món ăn, đang tự hỏi có phải quá nhiều không thì thấy Chu Thời Dư lấy từ trong tủ ra một hộp cơm cách nhiệt màu khoai môn, anh xếp thịt, rau, món chính và hoa quả vào theo thứ tự.
Anh xoay người lại, nhìn thấy ánh mắt kinh ngạc của cô, anh nhàn nhạt hỏi bữa trưa cô ăn chừng này đã đủ chưa.
“Đàn ông bây giờ ít ai đảm đang như vậy lắm.” Tiêu Mính chán ghét nhìn chiếc hamburger trong tay, dùng đũa gắp một miếng tàu hũ ky cuộn bò tôm, cặp mắt sáng lên: “Nếu cậu thấy ổn thì mau kết hôn đi!”
Tuy cô ấy thấy anh mình rất đáng thương, nhưng mới sáng sớm đã rời giường chuẩn bị những món ăn này, trong nháy mắt anh trai cô bị đối tượng xem mắt chưa rõ họ tên này đánh bại.
Thịnh Tuệ bồn chồn dùng ngón trỏ vân vê chiếc đũa, lấy hết can đảm nói : “Thật ra… tớ đã kết hôn rồi, mới vài ngày thôi.”
“Cậu kết hôn —— cậu kết hôn rồi á?!”
Tiêu Mính ngạc nhiên kêu lên một tiếng, sau khi hoàn hồn, cô ấy mở to hai mắt, rồi lại chuyển sang một chủ đề không thể hiểu được: “Tại sao những người xung quanh tớ gần đây đều kết hôn thế — cậu kết hôn, Chu Thời Dư cũng đã kết hôn.”
“Tớ quên nói cho cậu, ngày Trương Đào bị đuổi đi, Thành Hòa đã cho người đi tìm tớ đấy.” Tiêu Minh nhướng mày đắc ý báo cáo tình hình mới nhất: “Không có gì xảy ra đâu, Chu Thời Dư sắp trở thành kim chủ của chúng tớ rồi.”
Thịnh Tuệ vẫn luôn tin rằng Tiêu Mính có thể tự kiếm được khoản đầu tư bằng chính thực lực của cô ấy, cô nhanh chóng nói lời chúc mừng.
“Chuyện đó xảy ra trước khi cậu kết hôn rồi, gác lại đi.”
Người ta nói một khi buôn dưa lê là khó có thể dừng lại, Tiêu Mính đột nhiên hạ giọng, tỏ vẻ thần bí:”
“Tớ nói nhỏ cho cậu nghe, hình như Chu Thời Dư rất sợ vợ.”
Thịnh Tuệ trố mắt sửng sốt: “Hả?”
“Nghe nói bà Chu này cực kỳ dữ, cho dù Chu Thời Dư đang họp hay đi bàn bạc công việc, mỗi lần cô ấy gọi điện thoại thì anh ấy phải bắt máy ngay lập tức.” Tiêu Mính vẻ mặt buồn bực, nói: “Còn nữa, sáng nay một mình tớ đi gặp Chu Thời Dư, cứ nghĩ anh ấy sẽ hỏi những câu về kỹ thuật, kết quả là, vì anh ấy nghe nói kỹ năng bếp núc của tớ rất giỏi, nên anh ấy hỏi tớ bình thường hay nấu món gì ngon vì anh ấy muốn làm món đó cho vợ anh ấy.”
Tiêu Mính đấm ngực giậm chân: “Cậu nói thử xem! Ai không biết còn tưởng anh ấy muốn thuê tớ làm đầu bếp luôn cơ đấy!”
“……”
Thịnh Tuệ không thể tưởng tượng được Chu Thời Dư thế mà lại trực tiếp tới tìm Tiêu Mính, cô dở khóc dở cười: “Tớ cảm thấy bà Chu kia chắc không phải là người có tính hung dữ đâu.”
“Nhà giàu nước sâu lắm đấy, cậu đơn thuần quá không hiểu được đâu.” Tiêu Mính ra vẻ sâu sắc trải đời mà xua xua tay, nói giỡn: “Nói về cậu đi, trùng hợp cậu và Chu Thời Dư kết hôn chung một ngày, hai người các cậu có gặp nhau ở Cục Dân Chính không đấy?”
“Lỡ như, tớ nói là lỡ nhu thôi nhé…” Thịnh Tuệ thử thăm dò: “Chu Thời Dư là đối tượng kết hôn của tớ thì sao?”
Tiêu Mính không chút do dự mà cười phá lên.
“Cái cớ này mà cậu cũng dám bịa ra à, cậu đúng là cái gì cũng dám nói.” Cách nhau bởi cái bàn, Tiêu Mính giơ tay chụp bả vai cô: “Khi nào cậu muốn kể thì có thể tìm tớ bất cứ lúc nào.”
“Dù sao cũng chúc mừng hai người đã kết hôn, bữa cơm này tớ ăn không ít, thay tớ cảm ơn ông xã của cậu nhá.”
“…Cảm ơn anh ấy sao.” Thịnh Tuệ thấp giọng thì thầm, cô chợt nhận ra sau khi mình kết hôn hầu như cô không làm gì cho chồng cả.

Cô ngẩng đầu lên hỏi: “Làm sao cảm ơn anh ấy đây?”
Tiêu Mính không hiểu: “Làm như những cặp vợ chồng bình thường sẽ làm thôi? Ví dụ như mua quà cho anh ấy, anh ấy nấu cơm cho cậu, vậy thì cậu tới đón anh ấy tan làm?”
Đúng là Thịnh Tuệ tan làm sớm hơn Chu Thời Dư, nhưng cô không chắc anh có muốn cô đến đón hay không.

Cô do dự một lúc lâu, vào 4 giờ chiều, cô gửi tin nhắn hỏi anh.
[SS: Anh có muốn em tới đón anh tan làm không?]
“Sợ làm chậm trễ công việc của anh, cô lập tức bổ sung:
[SS: Anh bận thì đừng gọi lại, đánh máy cũng được.]”
“……”
“Hiếm khi tôi thấy sếp Chu cười như thế này đấy.”
Nắng chiều bên cửa sổ ấm áp, trong cửa hàng hoa thơm ngát hương, Lương Hủ Bách lười nhác dựa lưng vào ghế, hai tay đút túi quần, dùng đôi mắt hoa đào nhìn Chu Thời Dư đang gõ chữ.
Im lặng một lát, Lương Hủ Bách búng tay một cái, tùy ý cười nói: “Nếu như tôi đoán không lầm, người ở đầu dây bên kia chính là bà Chu nổi tiếng phải không?”
Chu Thời Dư cố gắng kiềm chế nụ cười dịu dàng trên môi, sau khi gửi địa chỉ, anh đặt điện thoại xuống, tháo chiếc kính gọng vàng ra, nhàn nhạt nói:
“Bắt đầu đi.”
Đối phương là ai không cần nói cũng biết, Lương Hủ Bách nhướng mày thở dài, ngón tay gõ lên tờ giấy: “Vậy chúng ta nói về cuộc sống gần đây của cậu đi.”
“Gần đây cậu có thường cảm thấy chán nản, buồn bã hoặc rầu rĩ không vui không?”
“Không có.”
“Cậu có mất hứng thú với những thứ xung quanh mình không?”
“Không có.”
“Cậu có bộc phát bạo lực quá mức bình thường với người khác không? Có ẩu đả bằng tay chân không?”
“Không có.”
“Gần đây cậu có lên kế hoạch tự sát mới không?”
“…..

Không có.” Câu trả lời bị trì hoãn trong chốc lát, Chu Thời Dư sắc mặt bình tĩnh, đôi chân dài bắt chéo, hai tay đặt ở trên đùi, so với Lương Hủ Bách thì càng giống bác sĩ hơn.
“Câu trả lời cho những câu hỏi này, tôi đã nhờ thư ký Trần tổng hợp lại cho cậu.”
“Vậy nên thứ tôi muốn không phải là đáp án.” Lương Hủ Bách ngồi thẳng người, đôi mắt hoa đào tinh ý bắt được khoảnh khắc chần chừ vừa rồi của Chu Thời Dư, ngón tay gõ gõ mặt bàn:
“Tháo đồng hồ ra đi.”
Nước da của Chu Thời Dư so với cánh đàn ông thì khá trắng, gân xanh và mạch máu trên mu bàn tay và cánh tay anh hiện lên rõ ràng, vết sẹo ngang dọc ở mặt trong cổ tay cũng càng thêm đáng sợ.
Hầu hết các vết sẹo lâu năm đều có màu nâu nhạt, cũng có một số vết mới có màu hơi vàng nhạt, các vết sẹo mảnh đều tập trung dày đặc tại một vị trí, nhiều vết chồng lên nhau nên khó phân biệt số lần bị cắt trong quá khứ.
“Không có vết thương mới, so với lần trước cậu chủ động tới tìm tôi thì tốt hơn nhiều.” Lương Hủ Bách cẩn thận nhìn một lúc, hài lòng gật đầu: “Xem ra sau khi kết hôn, cuộc sống của cậu rất tốt.”
“Vậy thì…” Lương Hủ Bách tựa lưng lại vào ghế, cười cười: “Cậu muốn tôi làm gì?”
Có câu “bệnh lâu thành bác sĩ”, hơn nữa Chu Thời Dư đã sớm phát hiện ra triệu chứng của mình, một khi anh chủ động hẹn gặp mặt có nghĩa là anh có mục đích.
“Tôi cần đảm bảo mình luôn trong trạng thái của ‘người bình thường’.” Chu Thời Dư vẫn trả lời giống như lần gặp mặt trước.
“Liều thuốc hiện tại không thể đáp ứng nhu cầu của tôi.”
Quả nhiên là muốn cho thêm thuốc, Lương Hủ Bách không khỏi chậc lưỡi một cái: “Trông cậu lịch sự nho nhã, mà sao có thể làm chuyện cực đoan như thế?”
“Cậu biết rõ là tình huống sẽ ổn định nhất khi nồng độ thuốc trong cơ thể được duy trì ở nồng độ hiệu quả và tương đối ổn định cơ mà.”
Nụ cười lười nhác trên mặt Lương Hủ Bách nhạt đi, có hơi nghiêm túc, nói: “Còn nữa, căn cứ vào sự hồi phục của cậu, sự an toàn về thể xác và tinh thần của cô ấy, và việc bảo vệ hôn nhân của hai người…”
“Tôi nghĩ vợ cậu có quyền được biết về tình huống của cậu.”
Trong thoáng chốc, trong cửa hàng hoa chỉ còn hai tiếng hít thở, im lặng kéo dài thật lâu, tư thế ngồi của Chu Thời Dư không thay đổi, ánh mắt hờ hững nhìn vết cứa chồng chất loang lổ, đôi môi mỏng khẽ nhếch:
“Tôi sẽ cân nhắc.”
“Sao đột nhiên dễ nói chuyện thế?” Lương Hủ Bách ngoài ý muốn cười thành tiếng, vuốt cằm nhìn người nọ, bình tĩnh nói: “Quả nhiên là nhờ bà Chu.”
Hai người trò chuyện rất lâu, mãi đến tận gần 5 giờ chiều, Lương Hủ Bách mới thôi nhìn con phố đối diện, anh ấy cầm lấy cây hương thảo trên bàn tròn, đưa lên chóp mũi ngửi ngửi.
“Không thể để sếp Chu đi về tay không được.” Lương Hủ Bách đứng dậy vươn vai, thuận miệng hỏi: “Vẫn như cũ sao?”
Điện thoại đổ chuông, trước khi bắt máy, Chu Thời Dư từ chối: “Không cần đâu, chăm cũng không sống.”
Nói xong, anh cầm chiếc điện thoại màu đen, xoay người đi về phía con hẻm ở cửa sau tiệm hoa.
Lương Hủ Bách cũng không miễn cưỡng, anh ấy trầm ngâm nhìn bó hương thảo trong tay, sau đó nghe thấy cửa tiệm hoa bị đẩy ra, tiếng chuông gió lanh lảnh vang lên.
Một người phụ nữ trẻ tuổi dịu dàng cẩn thận mở cửa bước vào.

Cô mặc một chiếc áo bó sát màu trắng bên trong, bên ngoài khoác một chiếc áo sơ mi dệt kim màu nâu, chiếc váy denim eo cao màu xanh đậm dài đến mắt cá chân, toàn thân toát ra một khí chất mềm mại.
Người phụ nữ lần đầu tiên đến đây nên hiển nhiên không quen thuộc lắm, vừa vào cửa liền liếc nhanh một vòng cửa hàng rồi nhẹ giọng hỏi: “Xin hỏi, Chu Thời Dư có ở đây không?”
Đoán được thân phận của đối phương, Lương Hủ Bách hào hứng quan sát Thịnh Tuệ, đã biết rõ mà cố hỏi: “Cho hỏi cô là Chu Thời Dư ——?”
Thịnh Tuệ tới đây dựa theo địa chỉ Chu Thời Dư gửi, cô phát hiện đó là một cửa hàng hoa nên có hơi ngạc nhiên, người đàn ông trước mặt có đôi mắt cười thiện cảm trời ban, cô trả lời đúng sự thật:
“Anh ấy…..

Chu Thời Dư là chồng của tôi.”
“Hóa ra là bà Chu nổi tiếng.” Ý cười trong mắt Lương Hủ Bách càng đậm, anh quay đầu lại về phía cửa sau, lười nhác hô lên: “—— Sếp Chu, vợ anh tới rồi kìa.”
Chẳng mấy chốc, Chu Thời Dư bước đôi chân dài đi từ cửa sau vòng ra sảnh chính của tiệm hoa, nhìn thấy gương mặt đỏ bừng của Thịnh Tuệ, anh hỏi cô bên ngoài có phải gió thổi rất mạnh không.
Thịnh Tuệ cười lắc đầu, khi cô hơi ngẩng đầu lên để nói chuyện với Chu Thời Dư, lúm đồng điếu thoắt ẩn thoắt hiện quanh đôi môi cô.
Hai người đã quen nhau mấy năm, đây là lần đầu tiên Lương Hủ Bách nhìn thấy Chu Thời Dư toát ra hai từ “ấm áp”, anh ấy nhìn hai người nọ trò chuyện, nhướng mày một lúc lâu rồi lấy ra một chậu cây từ tủ gỗ ở lối vào của cửa hàng hoa.
“Lần đầu gặp mặt.”
Cuộc trò chuyện với Chu Thời Dư bị xen ngang bởi một giọng nam lười nhác, Thịnh Tuệ nghiêng đầu nhìn Lương Hủ Bách đang đưa một chậu cây, trong chậu là những cây con màu xanh đậm, anh ấy cười nói: “Chậu hoa mõm sói non này tặng cho bà Chu, coi như đây là quà chúc mừng hai người kết hôn nhé.”
…….

Hoa mõm sói?
Cô chưa từng nghe tên loài hoa này, Thịnh Tuệ chậm rãi chớp mắt, đang định hỏi bông hoa trong chậu khi nở sẽ trông như thế nào thì Lương Hủ Bách tiếp tục:
“Đây là loài hoa yêu thích của Chu Thời Dư.

Mỗi lần đến chỗ của tôi, cậu ấy đều lấy một chậu về.”
Thịnh Tuệ không có kinh nghiệm trồng hoa, vì vậy cô xoay người, hỏi ý kiến ​​​​của Chu Thời Dư: “Anh có muốn chăm hoa không?”
“Anh từng chăm nhưng tất cả đều chết hết rồi.” Chu Thời Dư thấy trong mắt cô hiện vẻ ‘sốt ruột muốn thử’, dịu dàng cười nói: “Nếu em muốn thử thì mang nó về.”
“Vậy chúng ta thử chăm nhé.” Thịnh Tuệ lấy điện thoại tìm hình hoa mõm sói, cô nhận lấy rồi chân thành cảm ơn Lương Hủ Bách, sau đó thuận miệng hỏi:
“Nhân tiện, anh có biết ý nghĩa của hoa mõm sói là gì không?”
Lương Hủ Bách không nói, khoanh tay ôm ngực nhìn Chu Thời Dư phía đối diện.
Đối mặt với ánh mắt tò mò của vợ mình, Chu Thời Dư đưa tay lên xoa đỉnh đầu của cô, đôi mắt đen sau mắt kính khẽ chớp, giọng anh ấm áp thì thầm: “Ý nghĩa của hoa mõm sói là…”
“Xin hãy nhận ra tình yêu của anh.”

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
“……..

Khi chăm hoa mõm sói cần chú ý đến việc điều chỉnh ánh sáng.

Vào cuối thu, mùa đông và đầu xuân, do nhiệt độ không quá cao nên cây cần được cung cấp đủ ánh nắng, còn vào mùa hè nhiệt độ tăng cao, cần chú ý để cây ở bóng râm……”
Buổi tối, sau khi soạn xong nội dung bài giảng ở trường, Thịnh Tuệ mang laptop ngồi xếp bằng trên sô pha phòng khách, đặt một cuốn sổ lên gối ôm trên đùi, cẩn thận đọc phương pháp gieo trồng và chăm sóc hoa mõm sói trên mạng, trong miệng lẩm nhẩm đọc theo.
 
“Em đang làm gì thế?”
Cô đang viết thì một giọng nam quen thuộc từ trên đỉnh đầu truyền đến, Thịnh Tuệ ngẩng đầu lên, thấy Chu Thời Dư tay cầm một chiếc ly đi tới, đó là một ly sữa màu xanh lam nhạt.
“Anh pha sữa bò ấm với ít bột hoa đậu biếc và bột gừng.” Chu Thời Dư ngồi xuống bên cạnh Thịnh Tuệ, nói cô nếm thử: “Tên nó là ‘Ánh trăng xanh’, có tác dụng trấn tĩnh, giảm căng thẳng.”
Thịnh Tuệ đã quen với sự quan tâm và kề cận thường xuyên của Chu Thời Dư, cô mỉm cười cảm ơn rồi nhận lấy ly sữa, trong khoang miệng tràn đầy sự ngọt ngào dễ chịu.
“Em đang tra xem chăm sóc cây hoa mõm sói như thế nào.”
Ngòi bút trong tay Thịnh Tuệ chỉ vào màn hình máy tính, cô giải thích: “Trong tài liệu có nói hoa mõm sói thích môi trường sinh trưởng tương đối khô ráo, vậy sau này em sẽ giữ cho các lá của cây con của nó cũng khô ráo luôn.

Người ta cũng nói rằng hoa mõm sói thích khí hậu mát mẻ, nếu thời tiết trở nên nóng hơn, chúng ta phải nghĩ cách…”
Cô tự nói một mình hồi lâu, mới phát hiện người đàn ông bên cạnh vẫn im lặng nên cô ngượng ngùng gãi đầu: “Hình như em nói hơi nhiều rồi.”
Khi cô giơ tay lên, vạt áo cũng bị xốc lên theo, lộ ra vòng eo mềm mại, trắng như ngọc như tuyết, vùng da thắt lưng có hơi trùng xuống.
Đôi mắt đen của Chu Thời Dư sau mắt kính hơi tối lại, khi anh bình thản ôm lấy vòng eo thon thả của cô, che đi làn da trắng như tuyết dưới lớp quần áo, anh hỏi cô: “Em thích trồng hoa lắm hả?”
“Em chưa chăm hoa bao giờ nên không thể nói là thích được.”
Thịnh Tuệ cố gắng không để ý đến cánh tay cường tráng trên eo mình, quay đầu nhìn người nọ: “Nhưng hình như anh rất thích.”
“Em nghĩ nếu em có thể thành công, chắc là anh sẽ rất vui.”
Chu Thời Dư im lặng một lát, trong cổ họng hơi hơi ngứa ngáy: “Chuyện làm anh vui…  đối với em rất quan trọng sao?”
“Đương nhiên là quan trọng rồi.”
“Giống như anh dậy sớm nấu cơm chăm sóc em vậy…” Thịnh Tuệ cho rằng đôi bên làm nhau vui là chuyện đương nhiên, nhưng lại thấy câu hỏi của anh thật lạ.
Được bao bọc trong vòng tay ấm áp, Thịnh Tuệ xoay người lại, cô nghiêm túc nhìn vào mắt Chu Thời Dư: “Anh là chồng của em mà, trong cuộc hôn nhân này, em hy vọng anh cũng sẽ cảm thấy hạnh phúc giống như em vậy.”
Đôi mắt long lanh của cô toát lên vẻ trịnh trọng, xen lẫn với sự nghiêm túc và một chút khó hiểu đối với câu hỏi hoang đường của Chu Thời Dư.
Đôi mắt cô trong veo, trong đó chỉ phản chiếu một bóng người, khi bốn mắt chạm nhau, Chu Thời Dư thất thần trong chốc lát, tựa như anh trở lại mùa đông lạnh giá 13 năm trước.
Khi đó Thịnh Tuệ đang canh giữ trước giường bệnh của anh, ánh mắt của cô cũng nhìn anh như vậy, sáng ngời, sạch sẽ và trong sáng.
‘Một ánh mắt, say ngàn năm’, chỉ vậy thôi.
(*)
Câu gốc: 一眼万年 (nhất nhãn vạn năm).

Nghĩa là chỉ cần nhìn ánh mắt của người kia một lần, ta thương nhớ mãi không thể quên.”
Chu Thời Dư thở dài, vươn cánh tay dài ra ôm Thịnh Tuệ vào lòng, hôn lên vầng trán mịn màng của cô:
“Hóa ra em giỏi nói lời ngọt ngào hơn anh.”
Thịnh Tuệ nghi hoặc, ngẩng đầu hỏi: “Lời ngọt ngào ạ? Câu lúc nãy cũng tính là ngọt sao?”
“Tính, chữ nào cũng phạm quy hết đó.” Chu Thời Dư thấp giọng trả lời, ôm Thịnh Tuệ càng chặt hơn, vùi đầu mình vào cổ của cô: “Anh cần thời gian để bình tĩnh lại.”
“…… Dạ.”
Thịnh Tuệ bị anh ôm đến nỗi không nhúc nhích được, trong chóp mũi tràn đầy hương thơm mùi gỗ mát lạnh và đăng đắng của anh, bất kể nghĩ thế nào, cô cũng cảm thấy lời nói của mình rất bình thường.
Hóa ra Chu Thời Dư là một người có tính cách dễ cảm động như vậy.
Thịnh Tuệ nghĩ mãi không thông nhưng vẫn giơ tay vỗ nhẹ lưng chồng để trấn an, cô nghe thấy anh lại hỏi mình: “Lời nói như vừa rồi, em có thể thường xuyên nói cho anh nghe không?”
“Nửa câu cũng được.” Chu Thời Dư nói với giọng ôn hòa và nụ cười nhẹ, trong nháy mắt nó che đậy hoàn hảo tâm trạng thất thường của anh, anh đổi cách “dụ khị” cô:
“Hoặc chỉ cần gọi ‘ông xã’ cũng được.”
Hóa ra mục đích là ở đây.

Thịnh Tuệ rút khỏi vòng tay của người đàn ông lòng dạ không tốt này, nhỏ giọng phản bác: “…Vừa rồi rõ ràng em nói ‘chồng’ mà.”
Chu Thời Dư cười, hỏi hai cái khác nhau ở đâu.
Thịnh Tuệ kinh ngạc không nói nên lời, song cô theo bản năng kháng cự xưng hô “ông xã”: “Chắc là ‘chồng’ dành cho các cặp vợ chồng tôn trọng lẫn nhau, còn ‘ông xã’ thì phù hợp hơn với các cặp yêu đang yêu say đắm?”
Cuộc hôn nhân giữa cô và Chu Thời Dư là vì cả hai phù hợp với yêu cầu lẫn nhau chứ không xuất phát từ tình yêu.
Trong tiềm thức của cô, “ông xã” không chỉ là quá thân mật, mà còn có nghĩa là mối quan hệ giữa hai người sẽ vượt qua ranh giới của sự “tôn trọng và tình yêu”, từ đó rơi vào vực thẳm của cạm bẫy yêu đương cuồng nhiệt.
Cô cũng không tin tình yêu có thể kéo dài mãi mãi, mà cô cho rằng chỉ có sự tôn trọng và kính nể lẫn nhau giữa vợ và chồng thì mối quan hệ mới được bảo vệ tốt hơn, chứ không phải có thêm “tình yêu” – một yếu tố có quá nhiều sự bất an.
Vì thế cô theo bản năng mà lẩn tránh nguy hiểm.
Nếu có thể, cô muốn cùng Chu Thời Dư trải qua những tháng ngày bình đạm càng lâu càng tốt.
Cho đến bây giờ, Chu Thời Dư – người mà cô cho rằng anh cũng yêu cầu một cuộc hôn nhân lâu dài và ổn định, cũng nghĩ giống như cô vậy.
Quả nhiên khi anh nghe xong lời này thì trầm ngâm trong chốc lát, nụ cười dịu dàng trên môi vẫn như cũ, anh không ép buộc mà chỉ xoa xoa tóc cô: “Được rồi.”
“Em không thích thì không cần gọi như vậy đâu.”
“……”
Trước khi đi ngủ, cô đi tắm rửa trước.

Chu Thời Dư lấy ra một chiếc đầm ngủ mới tinh từ phòng thay đồ, đưa nó cho Thịnh Tuệ ở cửa phòng tắm.
Chu Thời Dư cười giải thích: “Anh nhận lỗi chuyện hôm qua.”
Chiếc đầm ngủ này không có kiểu ám muội hở hang, vừa nhìn đã biết mẫu thiết kế này chú trọng đến việc giữ ấm.
Chất liệu vải mềm mại, tinh tế, phần cổ may kiểu sơ mi, đầm màu trắng kem đơn giản, thanh lịch dài đến đầu gối, viền ren tinh tế ở cổ tay và cổ áo.
“Mùa xuân buổi tối vẫn còn lạnh.” Chu Thời Dư nói Thịnh Tuệ dành thời gian để mặc thử xem kích cỡ có vừa với cô không: “Em đi ngủ mặc nhiều lớp một chút, cố gắng đừng để bị cảm lạnh sẽ sinh bệnh.”
Thịnh Tuệ nhận chiếc đầm: “…..

Dạ.”
Trong phòng tắm, sau khi tắm xong, Thịnh Tuệ dùng khăn tắm lau khô người, cúi đầu nhìn hai bộ quần áo trên giá — một bộ là bộ đồ ngủ cô tự chuẩn bị, bộ còn lại là chiếc đầm ngủ mà Chu Thời Dư vừa mới đưa cho.
Sau một hồi đắn đo, cô chọn mặc đồ do chồng cô tặng.
Cô nghĩ rằng, những người tỉ mỉ chuẩn bị quà để tặng cho người khác đều hy vọng tấm lòng của mình sẽ được người nhận trân trọng.
Cô không muốn phụ lòng Chu Thời Dư, cho dù có nhỏ nhặt đến mức không đáng để ghi lại.
Khi Thịnh Tuệ mặc quần áo mới đi ra ngoài, nhìn thấy anh đang dựa đầu vào giường để làm việc, nghe thấy tiếng động thì ngẩng đầu, anh thấy cô mặc đầm ngủ, ý cười trong đôi mắt đen sau cặp kính càng thêm nồng đậm.
“Có vẻ kích cỡ rất vừa vặn.” Chu Thời Dư không ngần ngại khen cô, anh đặt máy tính bảng xuống, khen ngợi cô thật nghiêm túc: “Rất đẹp.”
Thịnh Tuệ được khen cũng không đỏ mặt, cô cố gắng kìm lại khóe môi nhếch lên, đi đến bên giường vén chăn lên nằm.
 
Chẳng bao lâu sau, ngọn đèn ấm áp trên tủ đầu giường phía bên anh được tắt, phần giường bên cạnh hơi lún xuống, bên tai truyền đến tiếng thở đều đều.
Phòng ngủ trống rỗng yên tĩnh, Thịnh Tuệ chậm rãi chớp mắt nhìn trần nhà trên đầu, sau vài giây, cô quay sang đối mặt với chồng, nhẹ giọng hỏi:
“Anh thích xưng hô đó lắm à?”
Chu Thời Dư xoay người ôm lấy cô, nhắm mắt lại, thân mật áp sát vào trán cô, thấp giọng hỏi: “Xưng hô gì cơ?”
“…… Từ đồng nghĩa tới từ ‘chồng’ đó.” Lỗ tai của Thịnh Tuệ nóng lên, may là trong đêm tối nên không bị phát hiện, âm lượng cô yếu dần:
“Nếu anh thích cách gọi đó, sau này em có thể đổi.”
Thực sự cô không thích xưng hô của những người yêu nhau, nhưng cô hiểu rõ đây chỉ là vấn đề nhận thức của mình.
Nếu thay đổi xưng hô làm Chu Thời Dư vừa lòng, tuy cô không dễ dàng chấp nhận xưng hô đó nhưng cô sẵn sàng “sửa miệng”.
Sau vài giây im lặng, trong bóng tối ngón tay của anh chạm vào tai cô, ngay sau đó vang lên một tiếng cười trầm thấp.
“Tai em nóng lên rồi này.” Chu Thời Dư dùng lực vừa đủ của đầu ngón tay xoa xoa vành tai của cô, hơi thở nóng bỏng phả vào cổ cô: “Em sẽ không xấu hổ chứ?”
“Có chun chút, nhưng rồi em sẽ quen thôi.”
Nhịp tim đập ngày càng mạnh, Thịnh Tuệ thẳng thắn thú nhận mình ngây ngô, cô đặt tay lên vai Chu Thời Dư để mượn lực ghé đầu vào tai anh, đôi môi mỏng tiến đến gần, nói nhỏ:
“…… Ông xã.”
“……”
Nói xong, cô ngay lập tức cảm nhận được thân thể Chu Thời Dư căng cứng, cô tưởng anh nghe không rõ, cho rằng cô đang thổi gió vào tai anh, vì thế cô lại nhút nhát rụt rè tăng âm lượng gọi thêm lần nữa:
“Ông xã ——”
Lần này lời còn chưa nói hết, trong bóng đêm người Thịnh Tuệ đã bị anh ôm chặt vào lòng, hơi nóng bao trùm làm cô buộc phải chìm đắm trong đó, không thể thoát ra.
Không biết qua bao lâu, tay chân cô mềm nhũn nằm liệt trên giường.

Nếu người chết đuối há miệng thật to để hít thở không khí trong lành, thì những cái vỗ lưng trấn an của tên đầu sỏ đều trở nên vô ích.
Trong lúc cô còn ngẩn ngơ, giọng nam khàn khàn vang lên bên tai cô: “… Lẽ ra anh nên nói trước với em.”
Thịnh Tuệ mơ mơ màng màng hỏi: “Nói gì cơ?”
Chu Thời Dư âu yếm vuốt v e những giọt nước mắt vẫn đang tích tụ, chưa kịp chảy ra trong khóe mắt của Thịnh Tuệ, anh đứng dậy bước xuống giường.
Trước khi đi, anh không quên quấn chăn cho vợ để tránh gió lạnh làm cô bị cảm.
“Anh nên nói cho em biết, chồng em là một người đàn ông trưởng thành bình thường.”
Người đàn ông ở bên giường cúi người xuống, dịu dàng hôn lên trán Thịnh Tuệ, thanh âm khàn khàn: “Nửa đêm nếu vợ ghé vào tai gọi ‘ông xã’, có lẽ sẽ không có ai nhịn được đâu.”
“……”
Không bao lâu sau, trong phòng tắm đóng cửa truyền đến tiếng nước chảy từ vòi hoa sen, khuôn mặt đỏ bừng của Thịnh Tuệ vừa mới biến mất, nghe tiếng nước, cô chậm chạp hoàn hồn, sửng sốt một lát rồi rụt đầu lại, rúc vào chăn như một bé rùa.
Cô không bao giờ muốn ra ngoài nữa.
–
Thời gian gặp ông nội Chu được ấn định vào buổi sáng thứ bảy.
Nghe Tiêu Mính giới thiệu, trong số những người đứng đầu trong giới đầu tư mạo hiểm, cứ mười gia đình thì có tám, chín gia đình đã có nguồn tài chính hùng hậu.

Mà Thịnh Tuệ ngoài Chu Thời Dư ra thì hầu như không có kinh nghiệm giao tiếp với người giàu.
Thấy thời gian gặp mặt sắp đến gần, việc mua quà cho ông nội cũng vô cùng cấp bách.
Tối thứ sáu Chu Thời Dư có tiệc, Thịnh Tuệ kêu Tiêu Mính ra ngoài mua sắm.

Thứ nhất, khi hai người còn cùng nhau thuê nhà, cứ mỗi thứ sáu họ sẽ ra ngoài dạo phố; thứ hai, cô muốn nhờ bạn mình góp ý xem nên tặng gì cho ông cụ.
Với người nhạy bén như Chu Thời Dư, trước khi ra ngoài vào buổi sáng, lúc ở huyền quan anh đã đưa cho Thịnh Tuệ một tấm thẻ ngân hàng.
“Không cần đâu, em có tiền mà.” Thịnh Tuệ vội vàng xua tay: “Em chỉ sợ món quà không đủ quý thôi.”
“Em không cần quá lo lắng về ông đâu.”
Chu Thời Dư nghe vậy thì thở dài, rủ mắt nhìn dây giày của Thịnh Tuệ đã được tháo ra, anh ngồi xổm xuống cột dây giày thành một chiếc nơ bướm xinh đẹp: ” Anh đưa là để em mua vài thứ cho chính mình.”
“Trải nghiệm kiếm tiền để cho vợ tiêu xài thỏa thích…” Anh đứng lên, nhìn Thịnh Tuệ cười cười, giọng vẫn ấm áp như cũ:
“Anh cũng muốn thử xem.”
Tiết xuân phân (*) đến, nhiệt độ không khí tăng trở lại, Chu Thời Dư thay chiếc áo gió dài sang một chiếc áo khoác mỏng nhẹ, nó khiến anh trông mảnh khảnh và gọn gàng hơn.

Sắc xuân tràn vào nhà qua cửa sổ lồi, dù nhìn xa hay nhìn gần, chỉ có thể dùng cụm từ “cảnh đẹp ý vui” để hình dung khung cảnh này.
(*)
Xuân phân: 1 trong 24 tiết khí, thường vào ngày 20 hoặc 21 tháng 3 dương lịch.
 
“…..

Cậu ngẩn người làm gì thế, không phải nói muốn mua lễ vật cho ông cụ sao, cậu ngốc ra đấy làm gì.”
Tiếng gọi của Tiêu Mính kéo những dòng suy nghĩ của cô về, Thịnh Tuệ giữ bàn tay đung đưa trước mắt cô, có hơi lo lắng: “Cậu nghĩ tớ nên mua đồ có giá bao nhiêu thì mới biểu lộ được sự chân thành nhỉ?”
“Sự chân thành không chỉ được đo bằng tiền bạc đâu.”
Tiêu Mính tùy tiện khoác vai cô bạn thân, lời nói sắc bén: “Với lại, những người thích cậu thì dù cậu đi tay không người ta cũng thích, còn người nào đã ghét cậu rồi, cho dù cậu mang vàng mang bạc cho họ thì họ vẫn ghét thôi.”
“Người còn sống không làm gì thẹn với lương tâm là được, còn ai trái với lương tâm thì đi đời nhà ma luôn đi.”
Thịnh Tuệ ngẫm nghĩ thấy cũng đúng.
Vì vậy, cô kéo Tiêu Mính đến quầy thuốc bổ sang trọng ở tầng 3 của trung tâm mua sắm rồi cùng nhau lựa trong 2 tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, Tiêu Mính thấy lo cho cái hầu bao eo hẹp của Thịnh Tuệ nên vội vàng kéo cô đi tìm nhà hàng ăn cơm.
Trong bữa ăn, Tiêu Mính bâng quơ trò chuyện: “Mới nãy cậu nói đi mua quà, tớ cứ tưởng mua quà cho ông xã cậu cơ.”
Thịnh Tuệ đang duỗi tay gắp đồ ăn tay bỗng khựng lại, ánh mắt anh tự nhiên nhìn vào chiếc vòng tay trên cổ tay mà Chu Thời Dư tặng cô vào ngày sinh nhật.
Nghĩ kỹ lại, hình như cô chưa từng tặng quà cho Chu Thời Dư.
Cô yên lặng đặt đũa xuống: “Ăn xong chúng ta đến khu đồ nam ở lầu hai đi dạo một lát nhé.”
Với sức mạnh tài chính của Chu Thời Dư, Thịnh Tuệ có xu hướng mua những thứ có tính tiện dụng mà ở nhà chưa có hơn là mua những món đắt tiền.
Sau khi đi dạo một vòng trên tầng hai của trung tâm mua sắm, chỉ có thắt lưng là đủ điều kiện trên.
Thịnh Tuệ không cố ý đi tìm nó, nhưng sau vài ngày sống chung, cô thực sự không thấy thắt lưng của anh trong phòng để đồ nên cô đoán những bộ quần áo của Chu Thời Dư đều được đặt may riêng, thành thử ra đối với anh, dây thắt lưng có cũng được mà không có cũng được.
Cô nhìn trúng chiếc thắt lưng, nhặt lên rồi lại đặt xuống, Thịnh Tuệ lo lắng về tính thực tế thấp của nó, nhưng sau đó cô lại nghĩ nếu cô mua nó, đây có thể là chiếc thắt lưng đầu tiên của Chu Thời Dư.
Giống như chiếc vòng trên cổ tay của cô vào lúc này.
Rốt cuộc vẫn là Tiêu Mính thay cô ra quyết định.

Cô ấy vẫy tay với chị nhân viên, bảo chị ấy gói thắt lưng lại: “Phân vân làm gì, đâu phải cậu chỉ mua một món quà duy nhất trong đời cho ông xã cậu đâu.”
“Với lại…” Tiêu Mính nâng cằm Thịnh Tuệ lên, khều khều: “Nếu đưa thắt lưng cho đàn ông, không phải có nghĩa nhốt anh ấy lại sao.

Ngụ ý này hay quá xá.”
Thịnh Tuệ bị cô ấy chọc cười, sảng khoái tiêu tiền bằng thẻ lương của mình.
Để Chu Thời Dư được trải nghiệm cảm giác ‘vợ quẹt thẻ tín dụng’, Thịnh Tuệ không quên mua cho mình một chiếc váy mùa xuân, nhưng giá của nó đắt hơn thắt lưng những 20 lần.
Khi Thịnh Tuệ mang theo túi lớn túi nhỏ về nhà, Chu Thời Dư đang làm việc trong phòng khách, đồng thời anh còn “đa nhiệm” chải chuốt cho Bình An.
Nghe thấy tiếng mở cửa, người đàn ông ngẩng đầu đứng lên, sải bước đôi chân dài đến cửa, cầm lấy đồ vật trong tay Thịnh Tuệ.
Nhìn thấy ánh mắt lấp lánh của cô, đôi mắt đen láy của Chu Thời Dư cũng nhuốm ý cười, anh đi tới phòng ăn rót một ly nước ấm đưa cho Thịnh Tuệ: “Em đi chơi vui không?”
Thịnh Tuệ cong mắt gật đầu, lần lượt giới thiệu những món quà cho ông cụ trong buổi gặp mặt cho Chu Thời Dư, thậm chí cô còn nhớ rõ từng công dụng của mỗi món.
Đôi mắt của anh dịu dàng như nước, ngay cả cô nói những điều vụn vặt, anh vẫn lắng nghe đầy vẻ kiên nhẫn.

Thịnh Tuệ không khỏi nói nhiều hơn một chút, cuối cùng cô đưa một chiếc hộp đựng thắt lưng được đóng gói tinh xảo ra.
 
Chu Thời Dư nhận ra đó là một thương hiệu xa xỉ, luôn tập trung vào các sản phẩm thủ công truyền thống, tùy tiện chọn một món phụ kiện thì giá của nó cũng từ bốn hoặc năm con số trở lên, ít nhất cũng tiêu tốn một tháng lương của Thịnh Tuệ.
“Em chưa chọn quà cho nam giới bao giờ cả.” Cô cầm ly nước, ngẩng đầu nhìn anh, nụ cười có chút ngượng ngùng ngây thơ, vành tai hơi ửng đỏ: “Không biết anh có thích không nữa.”
Chu Thời Dư nhìn cô chăm chú đầy mong đợi, bàn tay mảnh khảnh của anh mở hộp quà ra, nhìn thoáng qua anh đã thấy rõ chiếc thắt lưng màu đen lặng lẽ nằm dưới đáy hộp, kiểu dáng trang nhã sang trọng.
“…… Cảm ơn em.”
Khi anh mở miệng, giọng nói của anh khàn khàn dị thường, Chu Thời Dư từ khóe mắt nhìn thấy nụ cười hoàn mỹ của anh được phản chiếu lên tấm kính màu đen trên bàn ăn: “Anh rất thích.”
Biểu cảm này anh đã luyện tập trước gương hàng chục nghìn lần, cơ bắp của anh đã hình thành ký ức, anh có thể cười theo bản năng mà không cần chỉ dẫn từ não bộ.
Đúng như dự đoán, Thịnh Tuệ không hay biết gì mà cong khóe môi lên, với lúm đồng điếu và đôi mắt nóng bỏng, cô nỗ lực nói: “Em cứ lo anh sẽ nghĩ nó vô dụng.

Nếu anh thích nó, anh có muốn thử không—”
Nửa sau của câu nói bị cắt ngang bởi một tiếng sột soạt to rõ, Chu Thời Dư rủ mắt xuống, hóa ra một góc của vỉ nhựa trong hộp quà đã bị anh bóp méo.
Anh thản nhiên cười cười, chỉnh lại những chỗ méo mó bị anh làm móp rồi đặt cái hộp lại vào trong tay Thịnh Tuệ, cúi người nói: “Anh chưa dùng thắt lưng bao giờ, anh cũng không biết thắt.”
Đôi môi mỏng của anh ghé vào bên tai cô, giọng nói của Chu Thời Dư khàn khàn ám muội, nhưng đôi mắt đen sau ống kính lại vô cùng trấn tĩnh:
“Tuệ Tuệ có thể giúp anh không?”
“……”
Anh dứt lời, ngay lập tức tiến lên nửa bước, trong khung cảnh đặc biệt lúc này, anh đang đứng còn cô thì ngồi, vị trí của hai người có vẻ gay go.
Dường như mắt Thịnh Tuệ không thể nhìn thẳng về phía trước, trong đầu cô đột nhiên nhớ tới đêm hôm đó: cô hỏi một câu ngốc nghếch rồi bị anh vây lấy, làm cô ‘nước mắt lưng tròng’.
Cô trừng mắt song không có chút đe dọa nào: “Sao anh không đứng đắn gì thế?”
“Ngày mai đến nhà ông nội anh sẽ đeo nó.” Chu Thời Dư dùng đôi môi mỏng hôn lên cổ cô khiến Thịnh Tuệ ngẩng đầu lên, anh tươi cười như cũ:
“…… Món quà đầu tiên em tặng cho anh, anh cần phải chuẩn bị tâm lý một chút.”
–
Lời hứa đáng giá nghìn vàng, hôm sau Chu Thời Dư đeo chiếc thắt lưng mà Thịnh Tuệ đưa cho anh như đã hẹn.
Không biết anh có thực sự biết sử dụng nó hay không, khi Thịnh Tuệ ngồi xuống bàn trang điểm để make up, cô thấy Chu Thời Dư đi vào phòng thay đồ.

Nửa tiếng sau, cô đã trang điểm và làm tóc xong, nhưng anh vẫn đứng bất động trước tấm gương dài, trong tay cầm chiếc thắt lưng.
“Anh có ổn không vậy?”
Thịnh Tuệ tiến lên hỏi thăm, cô không ngờ Chu Thời Dư lại không biết cách đeo thắt lưng, Thịnh Tuệ nhẹ giọng nói: “… Nếu cần, em có thể giúp.”
“Không sao đâu em.”
Anh định thần lại, mỉm cười với cô rồi cúi đầu thắt dây lưng, nhưng động tác của tay anh lại khác một trời một vực với vẻ ‘không biết gì’ như cô dự đoán.
Thịnh Tuệ nghĩ, có lẽ vừa rồi Chu Thời Dư đang nghĩ về công việc.
Sau khi ăn xong, hai người nghỉ ngơi một lát, Chu Thời Dư phụ trách lái xe đến nhà ông nội Chu, cách đó khoảng hai tiếng đi đường.
 
Trên đường đi, ông cụ gọi điện thoại tới, Thịnh Tuệ nghe không rõ nội dung nhưng từ giọng điệu của ông thì có thể nghe ra ông nội Chu tính tình cứng cỏi, so với ông thì Chu Thời Dư dịu dàng vô cùng.
Càng khiến cô kinh ngạc hơn chính là, từ đầu đến cuối giọng điệu của Chu Thời Dư đều bình tĩnh, song có thể nghe ra được khi anh ở cùng ông cụ thì anh chiếm ưu thế hơn.
Sau 3 phút cuộc gọi kết thúc, Chu Thời Dư cất điện thoại, áy náy nói với cô: “Hôm nay Chu Dập và mẹ nó cũng sẽ đến, xin lỗi vì đã không báo trước cho em.”
“Không sao đâu, anh cũng vừa mới biết mà.” Thịnh Tuệ phất phất tay tỏ vẻ cô không để ý, nhưng cô tò mò về một chuyện nên thận trọng hỏi:
“Em… em có thể hỏi một câu về gia đình của anh được không?”
Chu Thời Dư tay trái cầm vô lăng, nhẹ nhàng nói: “Đương nhiên là được.”
Thịnh Tuệ luôn tò mò về mối quan hệ giữa Chu Thời Dư và Chu Dập, nhưng cô ngại hỏi vì đây là vấn đề riêng tư.
Trong bữa tối của buổi xem mắt, Chu Thời Dư nói ba mẹ anh mất sớm, nhưng Chu Dập hiện tại mới bảy tuổi, dòng thông tin liên lạc đầu tiên của người giám hộ cậu bé không phải là Chu Thời Dư——
“Anh và Chu Dập là anh em cùng cha khác mẹ.”
Khi Chu Thời Dư trả lời, đôi mắt anh luôn nhìn về phía trước, tông giọng của anh bình tĩnh như mặt hồ phẳng lặng: “Năm anh 17 tuổi, anh phát hiện mẹ anh đã tự tử trong phòng tắm vì không thể chịu đựng được bạo lực gia đình.”
“Còn người đàn ông kia, ông ta chết trong một vụ tai nạn xe hơi lúc anh 23 tuổi.”
Thịnh Tuệ khiếp sợ đến mức không thể nói nên lời.
Đèn giao thông ở ngã tư phía trước sáng lên, xe chậm rãi dừng lại, Chu Thời Dư quay đầu nhìn cô cười, giơ tay nhẹ nhàng vén tóc mái của cô: “Không sao đâu, việc xảy ra đã lâu nên cũng phai nhạt rồi, em không cần thấy mình làm tổn thương anh đâu.”
Giọng anh rất nhẹ, cười khe khẽ gọi nhũ danh của cô: “Tuệ Tuệ, thật ra anh và em giống nhau.”
“Anh cũng chưa từng có tổ ấm.”
“……”
Không biết vì sao, nhìn thấy người trước mặt mỉm cười nhẹ nhàng nói về ba mẹ đã khuất và tuổi thơ kinh hoàng của anh, Thịnh Tuệ cảm thấy như có một tảng đá lớn đè lên ngực khiến cô khó thở.
Gia đình của cô không tính là hạnh phúc, nỗi đau mà gia đình cô đem lại quá rõ ràng.

Đến nay cô đã gần ba mươi mà vẫn chưa thoát khỏi bóng ma thời thơ ấu.
Làm sao có thể giống như Chu Thời Dư nói, muốn phai nhạt thì sẽ nhạt phai được?
Có những nỗi đau, cho dù thời gian có trôi qua bao lâu cũng không bao giờ có thể chữa lành được.
Cô vốn tưởng rằng, Chu Thời Dư là người có cảm xúc ổn định, nho nhã, bao dung như vậy, cô nghĩ anh chắc chắn sẽ lớn lên trong bầu không khí yêu thương, mọi việc suôn sẻ.
Ai ngờ sự thật không như cô nghĩ.
Cô quá ngốc nghếch nên không thể hiểu được, làm thế nào Chu Thời Dư có thể vừa cười vừa kể những chuyện trong quá khứ, mô tả chúng một cách bình tĩnh, giống như là ——
Giống như là anh đã quen từ lâu rồi, anh tự buộc mình phải vui vẻ để đối mặt với những nỗi đau khổ đó.
“…… Không đâu.”
Lồ ng ngực cô phát ra nỗi xúc động khó kiềm chế, Thịnh Tuệ nghiêng người ôm Chu Thời Dư thật chặt, cánh tay mảnh khảnh vừa gian nan vừa cố gắng muốn ôm trọn người anh vào lòng.
Tay vịn ngăn giữa hai ghế làm eo cô phát đau, nhưng cơn đau không bằng cảm giác đau nhói trong lòng giống như tim cô bị ai đó bóp chặt.
Chu Thời Dư tựa đầu vào bờ vai gầy của cô, hiếm khi nào anh không lên tiếng an ủi cô mà chỉ im lặng và kiên nhẫn chờ câu tiếp theo của cô.
“Anh không phải không có tổ ấm.” Thịnh Tuệ biết rõ sắc mặt của cô đang tái nhợt và hỗn loạn, giọng cô cũng đang run rẩy, nhưng cô lặp lại một lần nữa:
“Chu Thời Dư, sau này anh không còn một mình nữa…”
“Anh còn có em.”
 
------oOo------
 
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Trước khi xuống xe, cả một lúc lâu Thịnh Tuệ vẫn không thể bình tĩnh lại.
Trên đời này, nỗi đồng cảm thật sự sẽ không tồn tại cho đến khi chính bản thân mình cũng từng trải qua.

Cô chỉ mới nghe qua lời kể mà đã cảm thấy khiếp sợ không thể kiềm chế được.

Những vết thương mà Chu Thời Dư phải gánh chịu ở độ tuổi đó, bất kỳ ai cũng có thể tưởng tượng ra.
Sau khi ôm xong, Chu Thời Dư chỉ vỗ nhẹ vào lưng cô để trấn an, khi đèn đỏ sắp kết thúc, anh lấy một chiếc chăn từ hàng ghế sau rồi đặt nó lên đùi của Thịnh Tuệ, bảo cô ngủ một lúc.
Giọng điệu của anh bình ổn nhẹ nhàng tựa như lúc nãy Thịnh Tuệ phản ứng thái quá.

Cô ngoan ngoãn đồng ý, quay đầu về phía cửa sổ xe rồi nhắm mắt lại.

Vài phút sau, cô nghe thấy tiếng chồng mình nhấn nút tăng nhiệt độ bên trong xe.
Suốt quãng đường còn lại, cả hai im lặng không ai nói gì.
Chu Thời Dư lái xe rất ổn định, Thịnh Tuệ chìm vào giấc ngủ say, khi cô tỉnh lại, chiếc xe đã rời khỏi nội thành phồn hoa náo nhiệt, bên ngoài cửa sổ, khu rừng xanh nhanh chóng lùi về phía sau.
Ông cụ Chu sống trong một khu biệt thự sang trọng cách xa trung tâm kinh tế, cổng của mỗi căn biệt thự cách xa nhau, khung cảnh yên tĩnh, Thịnh Tuệ đi cả quãng đường cũng chỉ thấy hai, ba người dắt chó đi dạo trên đường.
Khi xe sắp đến gần một căn biệt thự ba tầng, Chu Thời Dư cố ý giảm tốc độ xe, sau khi đỗ xe bên đường, anh nắm vô lăng bằng một tay, xoay người qua.
Anh giơ tay kia chỉnh lại chiếc chăn sắp rớt xuống cho Thịnh Tuệ, nhẹ giọng hỏi: “Khá hơn chưa em?”
“……”
Người bị tổn thương không phải là anh sao, sao anh lại an ủi em thế.
Thịnh Tuệ tự biết lời này quá phận, cô quay đầu nhìn sang, sườn mặt vô tình chạm vào mu bàn tay ấm áp của Chu Thời Dư.
“Em thật sự không sao đâu.”
Chu Thời Dư cười xoa đầu cô, nghiêng người tiến lại gần cô hơn, nhìn kỹ vào đôi mắt xinh đẹp của Thịnh Tuệ.
“Bây giờ anh lại sợ em khóc hơn.”
Nghe thấy anh mở miệng quan tâm mình, mũi Thịnh Tuệ cảm thấy hơi chua xót, Chu Thời Dư chậm rãi tiếp tục nói:
“Nếu em khóc lớp trang điểm sẽ bị trôi đấy.

Thời gian chuẩn bị cả buổi sáng đều bị lãng phí.

Như thế thì đáng tiếc lắm.”
“……”
Vào lúc này làm gì có ai quan tâm đ ến lớp trang điểm có trôi hay không chứ.
Nỗi xúc động và dòng lệ rưng rưng tan biến trong nháy mắt, Thịnh Tuệ hơi phồng má, thể hiện cô đang không hài lòng về anh, khi anh nghiêng người qua muốn hôn cô, cô cố ý quay đầu đi trốn.
Chu Thời Dư nhướng mày, giọng điệu của anh vừa thanh cao vừa nhuốm vẻ vô lại: “Sao tự dưng em không cho anh hôn thế?”
Giọng điệu tán tỉnh trong không gian khép kín càng trở nên ám muội, vành tai Thịnh Tuệ nóng bừng, cô kéo dây an toàn ra.
Thịnh Tuệ không thể bị anh “dắt mũi” như thế được, cô ho nhẹ một tiếng, dùng kế “gậy ông đập lưng ông” trả lời anh, mặc dù không thuần thục lắm: “Nếu hôn thì phấn nền sẽ bị lem hoặc son môi trên miệng sẽ phai mất.”
Chu Thời Dư vừa nhìn bộ dạng giận dỗi của cô vừa cười khì.

Sau một lúc lâu, tay phải anh nhẹ nâng gáy của Thịnh Tuệ lên, cúi người qua, hôn lên đ ỉnh đầu cô.
Chỉ cần anh muốn, anh luôn có thể làm được.
“Tuệ Tuệ, anh rất vui vì em quan tâm đ ến anh.” Đôi môi mỏng của Chu Thời Dư chạm vào mái tóc đen óng ả mềm mại của cô, làn hương nhẹ trên tóc làm anh cảm thấy yên tâm, anh thấp giọng nói: “Vậy nên em cũng vui lên.”
“Nhìn theo hướng tích cực thì ít nhất bây giờ hai chúng ta rất hạnh phúc.”
Vì người nào đó không chịu buông tha mà nhất quyết muốn hôn môi nên không khí xót thương hoàn toàn bị phá hỏng, xe vừa ngừng trước biệt thự, cửa ghế phụ đã vội vã mở ra.
Thịnh Tuệ thúc giục Chu Thời Dư nhanh chóng mở cốp xe.
Nhìn thấy bóng dáng mảnh khảnh và vết hồng nhạt trên cổ của cô, đôi mắt đen sau cặp kính của Chu Thời Dư cuối cùng cũng hiện lên ý cười.
Anh vẫn thích vẻ ngoài vô tư vô lo của cô hơn.
 
–
Khi hai người đến nơi vừa đúng lúc là giờ ăn trưa.
Trước biệt thự có người đứng chờ, Thịnh Tuệ còn chưa lấy quà gặp mặt từ trong cốp ra thì đã nghe thấy tiếng chào từ xa.
Cô quay đầu lại, nhìn thấy một người đàn ông trung niên khoảng 50 tuổi đang bước nhanh tới đây, theo sau là một thanh niên cường tráng.
Người đàn ông trung niên đi đầu có mái tóc đã ngả màu hoa râm, lưng thẳng tắp, cười ha hả chào hỏi vài câu với Chu Thời Dư rồi xoay người lại, lịch sự gật đầu với Thịnh Tuệ, tự giới thiệu: “Chào cô Thịnh, tôi là quản gia của ông cụ Chu, họ Lý.

Trên đường đến đây có suôn sẻ không ạ?”
Vừa nói, ông ấy còn không quên ra hiệu cho chàng thanh niên phía sau đến mang quà gặp mặt trong cốp xe để mang vào biệt thự.
“Ông cụ luôn trông ngóng hai người tới, mới sáng sớm đã nhắc đi nhắc lại, ông ấy rất nóng lòng muốn gặp cô Thịnh, nhưng lại sợ quá nhiệt tình sẽ dọa đến cô…”
Quản gia Lý có tính tình xởi lởi nói nhiều, Thịnh Tuệ nhất thời có hơi choáng ngợp, nhưng cũng may ông ấy thân thiện, hơn nữa phần lớn thời gian đều là Chu Thời Dư nói giúp cho cô, cho nên cô dần dần cảm thấy thoải mái.
Ba người cùng nhau bước lên những bậc thang bằng đá cẩm thạch, đi qua hành lang dài đến sảnh chính được bài trí theo phong cách Trung Hoa điển hình, ngay lập tức nhìn thấy một ông lão tóc bạc trắng đang ngồi trên chiếc ghế sô pha bằng gỗ hồng mộc, quay lưng về phía mọi người, còn Chu Dập và một người phụ nữ trang điểm tông đỏ trông khoảng 32, 33 tuổi thì đang ngồi cheo chéo.
Sau khi nhìn rõ người đó, Thịnh Tuệ không khỏi sửng sốt.
Cô sửng sốt không phải vì ông cụ Chu, mà là người phụ nữ có khả năng là mẹ của Chu Dập này.

Đây là gương mặt thường thấy trên tivi và màn ảnh rộng, không phải ngôi sao có lượng fan hùng hậu nhưng cũng xem như có độ nhận diện cao.
Cô ta có địa vị đặc biệt trong giới giải trí, bảo sao cô chưa từng thấy cô ta đến trường đón Chu Dập.
“Chào cô giáo Thịnh, tôi là Lâm Hề.”
Người phụ nữ nhanh chóng nhận ra có người đến phòng khách, cô ta xoa đầu Chu Dập rồi đứng dậy, tự nhiên phóng khoáng đi về phía Thịnh Tuệ, một nét nhăn mày hay một nụ cười đều toát ra vẻ phong tình quyến rũ.
Lâm Hề chủ động đưa tay ra chào hỏi Thịnh Tuệ: “Cô giáo Thịnh ở trường học luôn quan tâm Tiểu Dập, tôi không tìm được cơ hội nói lời cảm ơn.”
“Đâu có, đó là việc tôi nên làm.”
Sau khi cô ta cảm ơn Thịnh Tuệ, cô phát hiện ra dường như Lâm Hề không có ý định chào hỏi Chu Thời Dư, cô ta nhìn anh nửa giây rồi nhanh chóng dời mắt đi, đồng thời tay phải cô ta vô thức ôm lấy Chu Dập.
Chu Thời Dư đút tay vào túi, mỉm cười dịu dàng, anh cũng không có ý định mở miệng lên tiếng.
Cuối cùng, Thịnh Tuệ quay người lại, cúi đầu chào hỏi ông cụ tóc bạc trắng trên chiếc ghế gỗ hồng mộc.
“Ở đây chỉ có một người biết phép lịch sự.” Ông cụ Chu mặt lạnh hừ một tiếng, nhìn về phía Thịnh Tuệ:
“Tiểu Tuệ đúng không? Nếu cháu đã cưới Chu Thời Dư thì nhớ dạy nó quy củ đấy, vào nhà mà không biết chào hỏi gì cả.”
Giọng điệu thẳng thừng khắc nghiệt nhưng trong nội dung dường như đã khẳng định thân phận của đứa cháu dâu.
Khi Thịnh Tuệ đang ngơ ngác định đáp lời, cô nghe thấy giọng nói bình tĩnh của Chu Thời Dư vang lên trên đầu mình: “Ông có thể nói thẳng là ‘Chào mừng’ mà, giọng điệu ông thế này sẽ khiến cô ấy sợ đấy.”
Nghe vậy, ông cụ Chu cầm gậy gõ mạnh xuống sàn gỗ: “Nhà cửa chẳng thấy bây về bao giờ, cả ngày chỉ biết nói linh ta linh tinh, còn không mau đi ăn cơm!”
Nói xong, quản gia Lý nâng người ông đứng dậy, bước từng bước khập khễnh đi về phía nhà ăn.
 
Lâm Hề nắm tay Chu Dập đi theo.
Khi Thịnh Tuệ định đi cùng, cổ tay cô bị một bàn tay to lớn, khô ráo và ấm áp nắm lấy.
Cô quay đầu lại, thấy Chu Thời Dư đang nhìn vào mắt cô, tay chỉ chỉ về một hướng, thấp giọng nói: “Cửa phòng vệ sinh là cửa thứ hai sát vách bên phải, em đi tiêm thuốc như bình thường là được.”
Nhà ăn cách đại sảnh một khoảng, lúc này xung quanh bốn bề vắng lặng, Thịnh Tuệ do dự, cô cảm thấy tùy tiện đi tới đi lui trong nhà người khác là bất lịch sự.
Cô đang định hỏi ý ông cụ Chu hoặc quản gia Lý thì bất ngờ bị vỗ nhẹ vào mông.
“Căn biệt thự này là do anh mua, em cứ xem như nhà của mình là được.”
Gần đây, nhìn bằng mắt thường cũng thấy Chu Thời Dư càng lúc càng làm càn.

Anh thấy Thịnh Tuệ sợ hãi giống như một con thỏ, đôi mắt trừng to của cô làm anh phì cười, anh nghiêng người nhìn vào đôi mắt ngấn nước của cô: “Hay là, anh đi với em nhé.”
Người đàn ông không có ý tốt kia giơ tay lên, ấn ngón tay cái của bàn tay trái lên cánh môi dưới tươi tắn của Thịnh Tuệ, thì thầm vào tai cô: “Nhưng có thể làm chuyện xấu hay không…”
“Thì anh không bảo đảm đâu đấy.”
Nói xong, anh chậm rãi ngồi thẳng dậy, cúi đầu nhìn vết son môi dính trên đầu ngón tay cái rồi dùng hai ngón tay xoa xoa cho nhòe đi, hứng thú nhìn đánh giá.
“……”
Lời tán tỉnh như xuất khẩu thành thơ của Chu Thời Dư quả là vũ khí sắc bén nhất để hóa giải mọi cảm xúc của Thịnh Tuệ.
Cô không quay đầu lại, xoay người đi vào cửa phòng vệ sinh để tiêm thuốc, cố ý rửa tay thật chậm, đợi đến khi vành tai ửng hồng phai màu đi thì mới mở cửa bước đến phòng ăn.
Phòng ăn ở nhà ông cụ Chu là dạng mở, lúc Thịnh Tuệ tiến vào, ngoại trừ cô, chỉ có mình Chu Thời Dư là chưa ngồi vô bàn.
Khác với ba người đang ngồi ở bàn tròn, thân hình cao lớn và thẳng tắp của Chu Thời Dư như hạc trong bầy gà, nổi bật đứng giữa 3, 4 người đầu bếp đang bận rộn.

Anh đứng một mình trước quầy nấu ăn, rủ mắt nhìn xuống để cân thức ăn trên bàn.
Thịnh Tuệ nhìn chiếc cân thức ăn giống hệt chiếc ở nhà thì giật mình, cô kinh ngạc vì Chu Thời Dư đến làm khách còn mang theo cả chiếc cân trong nhà đi.
Chu Thời Dư không màng việc ông cụ Chu liên tục quay đầu lại nhìn mình, anh vẫn ung dung đặt chiếc bát sứ lên bàn cân, trừ bì (*) rồi dùng thìa gỗ múc cơm từ nồi cơm điện vào, cho đến khi đạt đến trọng lượng đã định.
(*)
Trừ bì (tare): là một chức năng của cân để trừ trọng lượng của vật chứa hoặc bao bì.

Bạn nào hay làm bánh thì chắc biết rồi hén.

Hiểu hôm na là đặt chén lên bàn cân (cân sẽ hiện khối lượng của cái chén), rồi ta bấm nút tare để xóa khối lượng của cái chén, lúc này cân sẽ hiện số 0 để cân đồ ăn cho dễ.
Thịnh Tuệ cảm thấy không phải khi mình đến nhà người khác làm khách mà có tính huống đặc biệt.

Đang lúc cô xấu hổ thì thấy Chu Thời Dư đặt chén của cô sang một bên, lấy một cái chén rỗng khác đặt lên bàn cân, lặp lại hành động vừa rồi.
Ý của anh rõ ràng là giúp cô khỏi xấu hổ.
 
Thấy Chu Thời Dư lề mề mãi không vào bàn, ông cụ Chu không hài lòng, đập bàn càm ràm: “Đồ ăn nguội rồi, sao còn lăng xăng thế? Trước kia có thấy bây sống chi li như vậy đâu?”
Chu Thời Dư bưng chén sứ đến ngồi xuống bên cạnh Thịnh Tuệ, đặt phần ít cơm hơn trước mặt cô, anh bình tĩnh đón nhận cơn giận của ông cụ: “Bác sĩ Lưu tuần trước gọi điện cho cháu nói rằng ông thường hay nổi giận.”
“Ông đừng cáu gắt nữa, xem như suy nghĩ cho cơ thể của mình.”
Ông cụ Chu nghe vậy thì trừng to mắt giống như sắp nổi giận, quản gia Lý bên cạnh kịp thời hòa giải: “Cô Thịnh, nghe nói cô sắp tới, ông cụ dặn người làm nấu món canh gà đen hầm nhân sâm Mỹ rất bổ dưỡng đó, cô muốn nếm thử một chút không ạ?”
Thịnh Tuệ được yêu thương đâm ra hoảng sợ: “À vâng, làm phiền ông rồi ạ.”
“Chỉ dặn dò một câu thôi mà.” Ông cụ Chu nghe cô nói vậy thì sắc mặt dịu đi, đối với cháu dâu cũng không nổi nóng: “Lần sau cháu tới đây muốn ăn gì thì nói cho quản gia Lý biết trước, để đỡ phải làm món cháu không thích ăn, như thế rất lãng phí.”
Sau vài câu nói, Thịnh Tuệ có thể cảm nhận được tính tình của ông cụ Chu là mạnh miệng nhưng dễ mềm lòng.

Cứ ba câu thì ông lại quở trách Chu Thời Dư, đôi khi mắng Lâm Hề, đó là vì hai người này hiếm khi đến đến thăm ông, song, Lâm Hề bận rộn là vì công việc nên có thể tha thứ, còn Chu Thời Dư thì rõ ràng là do thái độ của anh.
Thịnh Tuệ tinh ý nhận ra rằng lúc Chu Thời Dư trở lại nhà họ Chu, anh vẫn nói chuyện ôn hòa như thường lệ, nhưng luôn tạo cho người ta cảm giác e dè và căng thẳng, thậm chí sự dịu dàng và tao nhã đó còn ẩn chứa vài phần công kích.
Trong bữa cơm, anh vừa nghe lời ông cụ dạy bảo vừa lặng lẽ bóc tôm cho Thịnh Tuệ.

Có mấy lần Thịnh Tuệ khéo léo nói mình có thể tự làm được, nhưng anh nói chỉ cần bẩn tay một người, không cần cô phải làm bẩn tay thêm, toàn bộ quá trình anh làm như xung quanh không có ai.
Thấy vậy, ông cụ Chu cũng không có phản ứng gì nhiều, trong khi ánh mắt của Lâm Hề ngồi đối diện dần dần trở nên kỳ lạ, cô ta ngần ngừ muốn nói lại thôi, cuối cùng gắp đồ ăn cho Chu Dập.
Sau đó, ngay cả Thịnh Tuệ cũng nhận ra sự khác thường.

Khi cô ta ngước nhìn họ lần nữa, Chu Thời Dư không thể không ngước mắt lên nhìn lại cô ta, sau đó Thịnh Tuệ nghe thấy Chu Thời Dư cười, nhàn nhạt nói:
“Xin hỏi cô Lâm cũng cần giúp bóc tôm sao?”
Khóe môi của người phụ nữ quyến rũ kia trở nên cứng đờ, cô ta đảo mắt đi, tiếp tục dỗ dành con trai mình, không hề nhìn vào mắt Chu Thời Dư mà nói: “Làm gì có, không phải vì sếp Chu và bà Chu tình cảm quá sao, tôi hâm mộ nên nhìn thêm một lúc đó mà.”
“……”
Bữa trưa diễn ra bình an vô sự, sau bữa ăn, ông cụ Chu đứng dậy gọi Chu Thời Dư vào thư phòng nói chuyện.
Chờ cánh cửa đóng lại, Lâm Hề gợi ý Thịnh Tuệ ra sân sau đi dạo cho tiêu thực.
Thịnh Tuệ thấy đối phương vội vàng như có chuyện muốn nói, hai người giao Chu Dập cho quản gia trông nom rồi cùng nhau đi từ hành lang đến sân cỏ bên ngoài nhà.
Hai người vừa đi vừa trò chuyện về tình hình trường học của Chu Dập.
Khi nhắc đến chuyện lần trước con trai mình vô tình đẩy bạn học, Lâm Hề chuyển chủ đề: “Lần trước Tiểu Dập xảy ra chuyện, tôi đang bận quay phim trên núi nên không có tín hiệu, vậy nên tôi đã bỏ lỡ cuộc gọi của cô giáo Thịnh.

Thật là ngại quá.”
“Không sao đâu.” Thịnh Tuệ đoán được đối phương không đơn thuần chỉ nói lời cảm ơn, vậy nên cô chuyển đề tài đến nhân vật trung tâm: “Nhờ lần đó tôi và Chu Thời Dư mới gặp được nhau, tôi nên cảm ơn cô mới đúng.”
Quả nhiên, Lâm Hề nghe xong sắc mặt càng trở nên phức tạp, cô ta cau mày đắn đo hồi lâu mới hạ quyết tâm hỏi Thịnh Tuệ:
“Chuyện Chu Kiện Bân có khuynh hướng bạo lực nghiêm trọng, cô có biết không?”
Cái tên có 3 chữ này là “người đàn ông kia” trong lời kể của Chu Thời Dư, Thịnh Tuệ gật đầu, im lặng một lát rồi nhẹ giọng hỏi:
“Cô muốn hỏi tôi là Chu Thời Dư đã đánh tôi chưa, có phải không?”
Cô có thể nhìn ra Lâm Hề đề phòng Chu Thời Dư rất rõ ràng.
Hay nói chính xác hơn là cô ta sợ hãi.
Ngay cả khi anh chỉ vô tình đến gần, cơ thể của Lâm Hề sẽ theo bản năng mà bảo vệ Chu Dập, đừng nói đến việc ngồi đối diện với anh trên bàn ăn, ngay cả mặt đối mặt nhìn nhau cô ta cũng không làm được.
Đây là cơ chế tự bảo vệ do cơ thể tự sản sinh ra sau khi bị tổn thương vì bạo lực.
Thịnh Tuệ dừng lại nhìn người nọ, giọng điệu mềm mại nhưng lịch sự và kiên định: “Cảm ơn cô đã nhắc nhở tôi, nhưng anh ấy không đối xử với tôi như vậy.”
Lâm Hề không ngờ người phụ nữ trước mặt mình trông có vẻ mong manh yếu đuối mà lại nói thẳng như vậy, cô ta đáp: “Tôi không có ý đó, nhưng đôi khi Chu Thời Dư cho tôi cảm giác rằng cậu ấy rất giống cha của cậu ấy —”
“Nhưng Chu Thời Dư không phải là cha của anh ấy.”
Thịnh Tuệ hiếm khi ngắt lời người khác, nhưng những lời có thiện chí của Lâm Hề làm cô nghe thực sự chói tai: “Không có căn cứ mà định tội anh ấy thì đúng thật là không công bằng.”
Đôi mắt phượng của Lâm Hề nhìn Thịnh Tuệ vài giây, sau khi bị thuyết phục, cô ta mỉm cười xin lỗi: “Cô nói đúng, có lẽ vì hôm nay tôi nhìn thấy cậu ấy đeo thắt lưng nên đầu óc tôi bị chập mất rồi.”
“……”
–
Bất chấp việc ông cụ Chu liên tục nổi giận để thuyết phục hai người ở lại, sau khi Chu Thời Dư ra khỏi thư phòng, anh nhanh chóng đề nghị đưa Thịnh Tuệ về.
Thậm chí anh còn không thèm viện cớ mà trắng trợn tỏ vẻ anh không muốn sống chung với người khác dưới một mái nhà.
Mãi đến khi hai người chào tạm biệt và lên xe, Thịnh Tuệ vẫn còn đang nghĩ về cuộc trò chuyện với Lâm Hề vào buổi chiều.
Hầu hết mọi người đều không muốn tiết lộ những vết sẹo trong quá khứ cho người khác, Thịnh Tuệ là người như thế, Lâm Hề cũng vậy.
 
Mục đích của cô ta chỉ là muốn nhắc nhở thiện chí, vì hai người là lần đầu gặp mặt nên cô ta cũng không muốn tiết lộ quá khứ của mình ra, và Thịnh Tuệ cũng không muốn tìm hiểu về chuyện riêng tư của người khác.
Điều mà cô để ý là Lâm Hề tình cờ nhắc đến “thắt lưng”, đặt trong tình cảnh lúc xưa, không cần nói cũng biết đó là công cụ bạo hành cô ta.
Chu Thời Dư nói anh chưa bao giờ dùng dây thắt lưng.
Từ ngữ mấu chốt xuất hiện thường xuyên giúp cho câu trả lời trở nên rõ ràng, nhưng nụ cười dịu dàng khi nhận món quà tối qua và những lời nói yêu đương tán tỉnh của anh khiến Thịnh Tuệ không thể xác định được.
Cô không thể đi thẳng vào vấn đề mà hỏi anh “Có phải cha anh đã đánh anh bằng thắt lưng không?”
Trên đường về Thịnh Tuệ luôn suy nghĩ về chuyện này, cô không khỏi lén liếc nhìn thắt lưng cô tặng Chu Thời Dư – hiện đang ở trên eo anh – thêm vài lần.
Mãi cho đến khi chiếc xe được lái ổn định vào bãi đậu xe tư nhân, Chu Thời Dư im lặng suốt quãng đường lúc này mới tháo dây an toàn và quay lại nhìn cô.
“Tuệ Tuệ, em dán mắt nhìn chỗ đó lâu thật đấy.”
Anh vạch trần Thịnh Tuệ – người luôn nghĩ mình lén nhìn không bị anh phát hiện – bằng một nụ cười dịu dàng và lịch sự: “Xin hỏi bà Chu, em đang hoài nghi gì về cấu tạo s1nh lý của anh phải không?”
“……”
Từ tận đáy lòng, Thịnh Tuệ vô cùng bội phục cách Chu Thời Dư có thể nói những câu ám muội bằng giọng điệu tao nhã và lịch sự như thế, mỗi câu mỗi từ của anh đủ khiến cô lòng cô trở nên rối loạn.
Vài lần cô muốn nghiêm túc an ủi anh đều bị anh né tránh cực kỳ chuẩn xác, không những vậy, cô còn bị anh chọc ghẹo ngược lại.
Thậm chí đôi khi cô không thể hiểu rõ, liệu Chu Thời Dư có đang nói bóng gió rằng cô không nên quá nhiều chuyện hay không, hay là anh thực sự không quan tâm đ ến điều đó nữa.
Giống như bây giờ, cô nóng lòng muốn biết có phải cô đã sai lầm khi tặng thắt lưng cho anh hay không, cô nghĩ cách làm sao để nhắc đến mà không quá thẳng thắn, do dự hồi lâu mới ngập ngừng nói: “Chúng ta mới vừa kết hôn không lâu, chắc là có rất nhiều thứ em chưa biết rõ về anh.”
Cô cẩn thận tìm từ: “Nếu như em làm sai chỗ nào, anh cứ nói thẳng cho em biết.”
Nghe vậy, Chu Thời Dư híp mắt trầm ngâm một lát, đối diện với ánh mắt tha thiết của Thịnh Tuệ, anh nhướng mày hỏi cô:
“Em muốn biết thêm về anh sao?”
Thịnh Tuệ vội vàng gật đầu.
“Được.”
Anh vẫn như mọi khi, không bao giờ từ chối yêu cầu của cô.

Chu Thời Dư lại dựa lưng vào ghế, nghiêng người nhìn Thịnh Tuệ, đồng thời tắt đèn trong và ngoài xe.
Đèn trần trong gara tối lờ mờ, sau khi tầm nhìn thị giác bị mất đi, các giác quan còn lại trở nên cực kỳ nhạy bén.
Một lúc lâu sau, Thịnh Tuệ nghe thấy tiếng sột soạt rất nhẹ của vải vóc và ghế xe hơi, Chu Thời Dư ở bên cạnh cô tùy tiện cởi cổ áo của anh ra, tiếng sột soạt nho nhỏ vẫn vang lên không ngừng.
Cán cân nắm quyền chủ đạo lại nghiêng về phía anh, bên trong không gian đóng kín và tối om, cho dù Chu Thời Dư không nói lời nào, nhưng đôi mắt đen sau mắt kính của anh bình tĩnh, dụ dỗ và thâm tình mà nhìn cô, Thịnh Tuệ có thể cảm nhận rõ ràng sự xao động tán loạn trong lòng.
Thịnh Tuệ vẫn không chịu thua, cố gắng lần cuối: “Em —”
“Đêm còn dài, Tuệ Tuệ muốn bắt đầu hiểu từ đâu nào?”
“Trong xe, trong nhà, hay là trên ban công phòng ngủ?” Chu Thời Dư có một bản lĩnh như thế, rõ ràng làm theo ý muốn của cô, nhưng có thể dễ dàng đưa chủ đề trở về địa điểm mà anh muốn, anh thong thả kéo Thịnh Tuệ vào bẫy, đồng thời khoe mẽ lấy lòng cô:
“Em cũng biết từ trước đến nay anh đối với em luôn là em nói gì, anh nghe nấy mà.”
 
------oOo------
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Thành thật mà nói, Thịnh Tuệ không thích thái độ tránh né, không muốn nói khi gặp chuyện của Chu Thời Dư.
Mà điều bất đắc dĩ là, dường như cô không thể chống cự thế tấn công ào ạt của anh.
Môi răng không thể tách rời, vì thiếu oxy nên não bộ của Thịnh Tuệ trống rỗng, Chu Thời Dư lùi lại một chút, đôi mắt đen sau tròng kính nhìn vào đôi môi lấm lem của Thịnh Tuệ, anh đưa đầu ngón tay lên chà xát khóe miệng cô.
Đôi môi chỗ đỏ chỗ nhạt, trong bóng tối, trên người anh toát ra vẻ cấm dục có phần khác với năm xưa.
Một lúc lâu sau, Chu Thời Dư rủ mắt xuống, cong môi thấp giọng nói: “… Thì ra son môi có vị như thế này.”
Khi Chu Thời Dư cúi xuống hôn lần nữa, Thịnh Tuệ mất đi lý trí quên cuộc thảo luận ban đầu, đôi tay sau khi được dẫn dắt ngoan ngoãn ôm cổ anh, cô đã quen dần nên bắt đầu tận hưởng niềm vui sướng do nụ hôn mang lại.
Không thể phủ nhận, trong mối quan hệ giữa hai người khác giới, Chu Thời Dư có ý thức phục vụ rất mạnh mẽ, từ lúc ban đầu cô non nớt thiếu kinh nghiệm thì anh tận tình chăm sóc, cho đến bây giờ hai người chìm trong cảnh đẹp, lúc nào anh cũng thuận theo cảm nhận của Thịnh Tuệ, luôn để cô có một sự thoải mái nhất định.
Đi thang máy độc lập về nhà, sau khi đẩy cửa vào, đèn chưa kịp sáng thì Chu Thời Dư đã dùng một tay ôm người phụ nữ mảnh khảnh vào lòng rồi đặt cô lên dãy tủ thấp dài ở lối vào, bờ vai rộng lớn và đôi chân dài thẳng tắp của anh như muốn giam giữ và khống chế Thịnh Tuệ, còn bàn tay kia thì đi xuống dưới, nhưng dường như nó không thỏa mãn.
Dáng người của Thịnh Tuệ cao gầy mảnh khảnh, nhưng so với Chu Thời Dư, cô vẫn còn kém xa.
 
Ngay phía trên tủ thấp có một bóng đèn trần, ánh sáng chiếu vào khuôn mặt góc cạnh và thân hình của anh tạo nên một bóng đen phản chiếu như bao vây Thịnh Tuệ, hơi thở nam tính tuy nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ khiến cô không có nơi nào để trốn thoát, đành phải đầu hàng theo bản năng.
Đôi khi Thịnh Tuệ cảm thấy mình tựa như một cuốn sách giải đố đang bị Chu Thời Dư mở tới mở lui để tìm lời giải, ngón tay thon dài của anh di chuyển nhịp nhàng và kiên nhẫn thăm dò, đầu ngón tay cẩn thận vuốt v e trang bên trong, cuối cùng để lại vệt nước nóng và ẩm ướt.
Nước mắt chực trào làm tầm mắt của cô bị mờ đi, Thịnh Tuệ ngước mắt nhìn qua màn sương, nhìn vào đôi mắt đen sâu thẳm của anh, ánh mắt anh dịu dàng và trấn tĩnh.
So với sự đ ộng tình không thể kiểm soát của cô, đôi mắt của Chu Thời Dư chất chứa sự quyến luyến, thương tiếc và thanh tỉnh hơn.
Anh không chớp mắt mà nhìn cô thật sâu, như thể anh không muốn bỏ lỡ bất kỳ thay đổi nhỏ nào trên biểu cảm của cô.
Thịnh Tuệ mím môi.
Vì sao chỉ có mình cô tận hưởng niềm vui sướng thân mật này, còn Chu Thời Dư lại không thấy rung động chút nào vậy.
Cô mơ hồ nhớ ra dường như Chu Thời Dư luôn giữ sự ôn hòa và tự kiềm chế, ngay cả khi cô gặp anh đang sốt cao trong bệnh viện, tuy ở một mình nhưng anh không hề tỏ ra chật vật yếu ớt.
Chu Thời Dư đôi khi mang lại cho cô cảm giác của một cây cung đã được kéo căng hoàn toàn, dù nhìn gần hay xa tư thế giương cung đều rất hoàn hảo, nhưng chỉ cần một ngoại lực kéo lui thêm một chút, dây cung căng quá sẽ đứt tạo thành một tiếng “phựt”.
Không biết vì sao, Thịnh Tuệ đột nhiên muốn kéo anh vào trò chơi này, cô muốn nhìn anh khi đ ộng tình sẽ ra sao, bỗng dưng cô sinh ra một ít cảm giác rằng mình không muốn nhận thua.
Dù cô có vụng đến đâu thì cũng là người trưởng thành, đương nhiên cô biết rõ cách để Chu Thời Dư tận hưởng sự k1ch thích mất kiểm soát đó.
Khoảnh khắc đầu ngón tay chạm vào thắt lưng, Thịnh Tuệ cảm thấy hơi thở nóng bỏng của anh bỗng ngừng lại, cơ bắp quanh vòng eo gầy căng chặt lại, giống như tất cả chức năng trên cơ thể anh ngừng hoạt động ngay lập tức vì bị mất điện.
Thịnh Tuệ nghĩ Chu Thời Dư không quen nên đôi tay trắng nõn mềm mại của cô chậm rãi lướt trên thắt lưng, vụng về tìm vị trí để cởi khóa.
Giây tiếp theo, cổ tay cô bỗng nhiên bị nắm chặt.
Lần đầu tiên Chu Thời Dư nắm bàn tay cô chặt đến mức thậm chí Thịnh Tuệ cảm thấy hơi đau.
“…… Ngoan nào, em đừng đụng vào, dơ đấy.”
Giọng khàn khàn thì thầm bên tai cô, đôi môi mỏng không còn chạm vào vành tai: “Quần áo của em bẩn rồi, anh ôm em đi tắm nhé.”
Dứt lời, không đợi cô đáp lại, Chu Thời Dư đã cúi xuống vòng tay qua eo thon của Thịnh Tuệ, ôm ngang cô lên rồi vững vàng bế cô đi về phía phòng tắm.
Thịnh Tuệ dù có ù lì đến đâu thì lúc này cũng nhận ra hành động ban nãy của mình như hổ như sói.

Cô rủ mắt xuống nhìn những vệt nước rơi lộn xộn, mặt cô đỏ bừng.
Chu Thời Dư xả nước ấm xong rồi mang đồ ngủ tới cho cô, Thịnh Tuệ đang ngồi cạnh bồn tắm không kìm được mà kéo tay áo của anh lại.
Cổ cô đỏ bừng, cô biện hộ cho mình bằng một câu không hề có tính thuyết phục: “… Bình thường em dè dặt lắm.”
Song Chu Thời Dư chỉ âu yếm vuốt v e đỉnh đầu của cô, anh cũng không hôn cô như thường ngày: “Em đi tắm trước đã, nước sắp lạnh rồi.”
“……”
Trong phòng tắm có tiếng nước vang lên, Chu Thời Dư với vẻ mặt như bình thường đi ra huyền quan, anh cúi xuống nhặt quần áo vương vãi trên sàn nhà, kiểm tra trong túi có đồ đạc gì không rồi đi đến phòng giặt.
Mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo làm từ vải mỏng, nhịp tim đập dồn dập như muốn nổ tung trong lồ ng ngực.
Thắt lưng quấn quanh eo nhưng nó như siết chặt cổ họng anh.

Bên ngoài trông anh hít thở sâu nhưng bên trong lá phổi tựa như một cỗ máy đã hư hỏng không được tu sửa nhiều năm, thứ duy nhất còn nguyên vẹn là các đầu dây thần kinh, chúng liên tục phản hồi lên não tạo cảm giác ngột ngạt chết người.
Mắt cá chân bỗng dưng có bộ lông mềm mại dụi vào, Chu Thời Dư cúi đầu nhìn Bình An, anh ngồi xuống vuốt v e lưng nó.
“Bình An à.” Khuôn mặt sau mắt kính của anh vẫn dịu dàng như cũ, anh thấp giọng thì thầm như nói với chính mình:
“Làm sao bây giờ, hình như tao dọa cô ấy mất rồi.”
“……”
Thông thường, Thịnh Tuệ tắm rửa khoảng nửa tiếng, Chu Thời Dư nhẩm tính thời gian, anh vào phòng thay đồ lấy một bộ quần áo rồi đi đến phòng tắm bên cạnh phòng tập thể dục.
Khi bước vào phòng tắm, anh vặn vòi nước nóng ở mức to nhất, chẳng mấy chốc, một màn sương trắng từ từ bao quanh căn phòng tắm rộng lớn giống như mây mù nơi tiên cảnh.
Lòng bàn tay anh chạm vào tấm kính lạnh băng, lau đi lớp kính mờ, một khuôn mặt không chút biểu cảm hiện ra trong làn hơi nóng bỏng.
Lúc này anh không còn đeo cặp kính gọng vàng, đôi mắt đen được cho là dịu dàng nhưng bây giờ không nhìn thấy đáy, ngũ quan sắc bén như dao khiến khuôn mặt này toát lên vẻ lãnh đạm không có tình người.
Chu Thời Dư hạ mắt xuống, bình tĩnh nhìn vào ngực mình và vài vết sẹo gớm ghiếc uốn lượn từ vai đến lưng.
Người anh như được cấu tạo bởi sẹo, cơ thể anh là một nơi tốt nhất để cất chứa những ký ức đã qua.

Vết sẹo trên ngực là dấu vết của ca phẫu thuật lồ ng ngực vì bị u nang phế quản vào năm 16 tuổi.
Còn những dấu vết kia thì đến từ người đàn ông tự xưng là “cha” của anh.
Từ nhỏ, trí nhớ của Chu Thời Dư đã vượt trội so với người bình thường, dù đã mười mấy năm trôi qua, anh vẫn có thể lặp lại nguyên văn những lời chửi bới của ông ta lẫn số lần bị đánh trong một năm hay trong một tháng.
Những lời nói bẩn thỉu với logic khó hiểu và sự bạo lực không cần nguyên do, dường như ông ta không thể kiểm soát được bản thân nên bất cứ lúc nào cũng có thể trở thành kẻ điên.
“…… Mày không chịu nghe lời phải không, vậy thì tao nhốt mày lại, cứ ở đó cả đêm đi.”
Khung cảnh tối tăm khi đó cứ lặp đi lặp lại bên tai và trong tâm trí anh.

Vẻ mặt Chu Thời Dư bình tĩnh, anh đưa tay lên sờ vào vết sẹo ở vai và lưng, nhưng bởi vì qua nhiều năm tháng mà gần như không còn cảm nhận được chúng nữa.
Không còn cảm giác đau đớn, ngay cả khi chạm vào cũng không cảm nhận được sự gồ ghề.
Chu Thời Dư không kể cho Thịnh Tuệ biết chuyện chiếc thắt lưng, bởi vì anh không muốn nhìn cô lộ vẻ mặt tự trách.

Nhưng hơn hết là vì anh không thể chọn ra một đoạn thời gian đau đớn khó quên – vốn đã kết vảy – giờ lại xé toạc lớp vảy ấy ra và mở vết thương thối nát cho cô xem được.
Chỉ những người đã nếm trải hạnh phúc và nhìn thấy ánh sáng mới cảm nhận được cảm giác đằng sau gian khổ thì sẽ là đớn đau, vì vậy họ sẽ canh cánh trong lòng.
Còn người đã tập mãi thành thói quen sẽ không bao giờ cố ý ghi nhớ những thứ đó, giống như con người mỗi ngày đều ăn cơm, đâu có mấy ai cố ý ghi lại mình đã ăn món gì.
Vô cảm là tài năng bẩm sinh của Chu Thời Dư.
 
Anh tháo đồng hồ ra, nhìn vết sẹo dày đặc trên cổ tay, khi đặt đồng hồ lên giá, khóe mắt anh thấy khuôn mặt mình trong gương bị làn sương trắng làm mờ đi.
Không thể phủ nhận, gần như anh được thừa hưởng tất cả mọi thứ từ người đàn ông đó.
Tài sản kếch xù, dung mạo tuấn tú và bộ não không thể kiểm soát, có thể nổ tung bất cứ lúc nào.
Giọt nước nóng trượt xuống vết sẹo trên vai và lưng anh, Chu Thời Dư nhắm mắt lại, nhớ lại vẻ mặt của Thịnh Tuệ khi đó, anh biết rằng cô đang nghi ngờ.
Nói lảng qua chuyện khác không phải là một kế lâu dài.
Cô cần một người đàn ông bình thường, cảm xúc ổn định, tính cách ôn hòa để làm một người bạn đời dài lâu.
Không có người bình thường nào sợ dây thắt lưng.
Không sao cả, sau này anh sẽ không sợ hãi nữa.
Bộ não con người có cấu trúc tinh vi và phức tạp nhất trên trên đời, nhưng đồng thời nó cũng được dược liệu và sốc điện để điều trị và kiểm soát – cho mục đích chữa bệnh hoặc vì các mục đích phi pháp.
Thậm chí một ám thị tâm lý nếu đủ mạnh cũng có thể chi phối suy nghĩ và thay đổi nhận thức trong thời gian dài hoặc ngắn.
Nói cách khác, chỉ cần con người muốn, ta có thể chủ quan đánh lừa bộ não, thao túng cảm xúc, thậm chí đảo ngược nhận thức của ta về sự việc, sự vật bất kỳ.
Tiếng nước dần dần lắng xuống, Chu Thời Dư lau mình rồi trở lại bồn rửa mặt, lần lượt đeo đồng hồ và mắt kính vào, mái tóc anh vẫn còn ướt đẫm nước.

Bên trong gương, anh trông hiền lành lịch sự.
Thỉnh thoảng, anh cũng sẽ đồng ý với những câu nói mà người đàn ông kia hay thốt ra.
“Không nghe lời thì nhốt nó lại, cứ ở đó cả đêm là được.”
Bộ não không nghe lời ư, không sao cả.
Chỉ cần nhốt nó lại cả đêm là được.
Chuyện này không có gì khó.
–
Sau khi lau cho mái tóc bớt ướt, Thịnh Tuệ đi từ phòng tắm trong phòng ngủ ra thì thấy Chu Thời Dư đang bận rộn trong bếp.
Người đàn ông lưng dài, vai rộng eo hẹp cũng vừa mới tắm xong, mái tóc ướt sũng nhỏ nước xuống, thấm vào bộ đồ mặc ở nhà màu xám nhạt.
Chiếc nồi nhỏ trên bếp đang hầm nấm tuyết trắng cắt nhỏ, kỷ tử và táo đỏ bỏ hạt, từ xa đã có thể ngửi thấy mùi thơm thoang thoảng.
Nghe thấy tiếng bước chân của cô, Chu Thời Dư tắt đi ngọn lửa liu riu, anh dùng một cái muôi vớt táo đỏ và kỷ tử ra, rồi múc phần canh nấm tuyết còn lại vào cốc.
Hơi nóng đang bốc lên, nhưng cặp kính của anh không bị hơi nước đọng vào.

Thịnh Tuệ ngồi vào bàn ăn, cô vẫn đắm chìm trong sự xấu hổ vừa rồi.
Cô ho nhẹ một tiếng, bắt đầu chủ đề: “Anh bị cận sao?”
Thỉnh thoảng trước khi đi ngủ, cô nhìn thấy Chu Thời Dư không đeo kính, anh dựa vào đầu giường xử lý công việc, có vẻ không ảnh hưởng nhiều đến khả năng đọc chữ.
Chu Thời Dư thêm sữa bột vào cốc, anh thử nhiệt độ trên mu bàn tay, thấy không còn quá nóng nữa thì đặt cốc vào tay Thịnh Tuệ: “Đeo mắt kính sẽ giúp anh che giấu cảm xúc của mình.”
Anh không nhắc gì đến cảnh túng quẫn nửa tiếng trước, cười với cô: “Trong lĩnh vực kinh doanh, nếu cảm xúc bị lộ ra ngoài thì rất dễ bị người ta bắt được nhược điểm.”
Thịnh Tuệ cái hiểu cái không, cô gật đầu, cúi đầu uống món đồ uống đa dạng mỗi ngày một món mà chồng đã chuẩn bị cho cô trước khi đi ngủ, đầu lưỡi ngập hương sữa béo ngậy khiến cô liên tục cảm thán.
Cô chậm rãi uống hết cả cốc sữa, khi cô đưa cốc qua, Chu Thời Dư đột nhiên nói: “Tối nay em cứ đi ngủ trước nhé, anh ở thư phòng làm việc một chút.”
“Dạ.” Thịnh Tuệ gật đầu hiểu anh đang bận, nhẹ giọng nói với anh: “Em mở cửa cho anh, anh cũng nhớ ngủ sớm một chút nhé.”
Cô vừa mới tắm xong, đuôi mắt hơi nhuộm sắc đỏ thắm, làm cô có vẻ mềm mại yêu kiều.
Chu Thời Dư rửa ly, lau khô tay rồi nhẹ nhàng xoa đỉnh đầu của Thịnh Tuệ, dịu dàng nói: “Nếu em ngủ một mình sợ bóng tối thì gọi điện thoại cho anh nhé.”
Thịnh Tuệ  không hài lòng vì anh xem cô như đứa nhỏ, cô nhẹ nhàng phản bác: “Em đã lớn chừng này rồi, sao lại sợ bóng tối chứ?”
“Là anh suy bụng ta ra bụng người.” Khi nói chuyện với Thịnh Tuệ, Chu Thời Dư thường cúi người và nhìn thẳng vào cô, giọng điệu dịu dàng nửa đùa nửa thật:
“Tại vì anh ở một mình sợ bóng tối, đêm nay anh tới tìm em ngủ cùng được không?”
Ngày cô chuyển đến đây, hai người họ đã ngủ chung giường, đắp chung chăn, vậy nên khi được anh hỏi, Thịnh Tuệ thấy hơi bất ngờ.

Song cô vẫn hơi nghiêng đầu, nghiêm túc ngẫm nghĩ vài giây rồi đưa ra phương án:
“Ngày mai chủ nhật em không phải đi làm, nếu anh sợ tối thì em có thể ở bên cạnh bật đèn trông anh làm việc.”
“……”
Lời vừa dứt, dường như cô có thể nhìn xuyên qua mắt kính mà thấy những cảm xúc hỗn loạn trong mắt anh.

Trong lúc nhất thời, cô còn lầm tưởng mình là một con cừu non đã bị nhắm bắt từ lâu.
Nhưng rốt cuộc, Chu Thời Dư chỉ cong môi cười, anh nương đặt Thịnh Tuệ nằm xuống giường, dém chăn cho cô rồi uyển chuyển từ chối lòng tốt:
“Em mau đi ngủ đi, anh không làm phiền em nữa.”
–
Đêm đó Thịnh Tuệ ngủ không quá ngon giấc.
Có lẽ là vì trước khi đi ngủ nghe câu nói đùa thuận miệng của anh, hoặc có lẽ đây là lần đầu tiên Thịnh Tuệ ngủ một mình sau khi hai người ở chung, buổi tối cô nằm trên chiếc giường lớn trống trải và mềm mại, rất khó để đi vào giấc ngủ.
Chóp mũi không còn ngửi thấy mùi gỗ lạnh quen thuộc, cô mở to hai mắt, người cuộn tròn trong chăn, tay chân không có ai sưởi ấm nên có hơi lạnh.
Thói quen là một thứ kinh khủng, ngày thường ta không cảm nhận được cho đến khi ta phải nhảy ra khỏi vùng an toàn, đến lúc này ta mới biết bên ngoài ấm hay lạnh.
Khi đang chăm sóc da trước khi đi ngủ, qua cửa phòng đang mở hé, cô vô tình nhìn thấy Chu Thời Dư cầm một thứ gì đó bước vào thư phòng – căn phòng mà bình thường cô và dì Điền không thể bước vô.
Đây là lần đầu tiên Thịnh Tuệ nhìn thấy anh bước vào căn thư phòng đó, đèn trong phòng không bật, cô nhìn vào thì bên trong cũng tối đen như mực.
Chu Thời Dư bước vào đó một mình tựa như anh bước vào bóng tối vô tận.
Thịnh Tuệ biết mấy suy nghĩ vẩn vơ này quá hoang đường, cô trằn trọc không thấy buồn ngủ chút nào, có mấy lần cô muốn dậy đi tìm Chu Thời Dư nhưng lại sợ quấy rầy công việc của anh.

Cuối cùng cô quyết định gửi tin nhắn cho Chu Thời Dư hỏi xem cô có thể qua đó không.
Đêm đó Chu Thời Dư chắc hẳn rất bận, anh luôn trả lời tin nhắn trong vài giây nhưng trước khi Thịnh Tuệ chìm vào giấc ngủ, một chữ anh vẫn không trả lời.
Sáng sớm hôm sau, Thịnh Tuệ bị mùi đồ ăn ở bên ngoài phòng ngủ đánh thức.
Ngủ không ngon giấc nên lúc rời giường có hơi khó khăn, cô hít một hơi thật sâu rồi mở mắt ra, nhìn xuống bên dưới chăn, áo mình tốc lên để lộ cái bụng phẳng lì trắng nõn.
Bình thường buổi tối khi ngủ Chu Thời Dư sẽ ôm Thịnh Tuệ để ngăn quần áo cô bị tốc lên dẫn đến bị cảm lạnh.

Nhưng hôm nay quần áo bị cuốn lên gần đến ngực cô, xung quanh không có dấu vết cho thấy tối hôm qua anh ngủ lại cả.
Rõ ràng là Chu Thời Dư cả đêm không ngủ.
Thịnh Tuệ mà thức khuya thì ngày hôm sau cần phải nghỉ ngơi bù.

Cô bỗng nhận ra chồng làm việc suốt đêm nhưng bây giờ còn làm bữa sáng.

Cơn buồn ngủ lập tức biến mất, cô vội vàng bật dậy mặc thêm quần áo đi ra ngoài.
Chu Thời Dư mặc một bộ quần áo ở nhà khác, với thân hình cao gầy, anh đang cúi đầu cẩn thận sơ chế những con tôm tươi trên thớt, trên bàn nấu ăn có đầy đủ các loại nguyên liệu.
Hiếm khi Chu Thời Dư không nghe thấy tiếng bước chân của cô, Thịnh Tuệ bước đến gần định gọi anh thì phát hiện Chu Thời Dư vành mắt thâm quầng, đôi môi tái nhợt, trên trán sau cổ anh lấm tấm một lớp mồ hôi mỏng, giống như một người bị rơi xuống dòng sông lạnh giá rồi được người ta vớt lên bờ.
Ngay cả bàn tay lưu loát cầm dao lúc bình thường bây giờ khi cắt khúc rau củ trông cũng nặng nề không chịu nổi, đầu ngón tay và cổ tay run nhè nhẹ không ngừng.
Vì sao thức khuya lại đổ mồ hôi nhiều như vậy, Thịnh Tuệ nhíu mày thật sâu, không khỏi lo lắng: “… Anh không sao chứ?”
Động tác trên tay đột nhiên dừng lại, nghe thấy tiếng cô, Chu Thời Dư đặt con dao xuống, quay người lại, anh mỉm cười nói chào buổi sáng với vẻ mặt như bình thường.
Không biết là cố ý hay vô ý, anh nhẹ nhàng xin lỗi cô: “Lúc rạng sáng anh vừa mới hoàn thành công việc, vừa nãy anh mới tập thể dục cỡ nửa tiếng, chắc mình sẽ ăn sáng hơi trễ nhé.”
Chu Thời Dư quay người lại, rót nước ấm mà anh đã chuẩn bị trước đó vào ly, nụ cười của anh vẫn như thường lệ nhưng giọng nói khàn khàn:
“Uống chút nước ấm để máu huyết lưu thông đi em.”
Thịnh Tuệ bán tín bán nghi cầm lấy chiếc ly thủy tinh.
Chu Thời Dư nói anh đổ mồ hôi vì tập thể dục, nhưng tại sao cô đứng cạnh anh lại không cảm thấy một chút hơi nóng nào.
Chưa kể vừa rồi cô cầm ly nước, đầu ngón tay cô chạm vào tay anh chỉ cảm thấy lạnh như băng.
 
“Sau này đừng thức khuya nữa.” Thịnh Tuệ không hài lòng về việc Chu Thời Dư không bao giờ quan tâm đ ến thân thể của anh, cô đặt ly nước xuống, vội vàng tắt bếp: “Anh đi ngủ trước đi, để bữa sáng và bữa trưa em làm cho.”
Cô nói xong mới phát hiện giọng điệu của mình quá nghiêm túc, nên cô đổi cách nói: “Vừa lúc em cũng không muốn dậy, cuối tuần nên chúng ta ngủ nướng nhé.

10 giờ rồi dậy dùng cơm, có được không anh?”
“…… Ừ.” Chu Thời Dư từ trước đến nay luôn nghe theo Thịnh Tuệ, anh thấy cô nói vậy thì đồng ý, thấp giọng gọi nhũ danh của cô: “Tuệ Tuệ.”
Thịnh Tuệ lo lắng: “Dạ? Anh không thoải mái sao?”
“Không phải.” Chu Thời Dư nhìn sâu vào đôi mắt đầy lo lắng của cô, mãi một lúc sau mới mở miệng thấp giọng nói: “Chỉ là anh muốn nói cho em biết…”
“Hình như anh học được cách dùng thắt lưng rồi.”
Anh hao phí cả đêm nhưng không làm gì cả.
Anh chỉ nhốt mình trong căn phòng tối kịt không bật đèn, khóa trái cửa lại, lố bịch học cách chung sống hòa bình với chiếc thắt lưng, đánh lừa bộ não như một quả bom hẹn giờ của mình, lặp đi lặp lại một cách máy móc trong im lặng: đó chỉ là một thắt lưng, nó sẽ không làm anh đau nữa.
Chuyện này đâu có gì khó.
Chỉ là anh nhớ cô rất nhiều.
Chủ đề đột ngột thay đổi làm cô mất cảnh giác, Thịnh Tuệ sửng sốt vài giây mới kịp phản ứng, ngơ ngác nhận ra anh đang trả lời câu hỏi của cô về chiếc thắt lưng tối qua.
“Trước kia không có ai dạy anh cách dùng thắt lưng, vậy nên anh cần một chút thời gian để học tập.”
Một bàn tay to đem lại cảm giác quen thuộc cẩn thận bao lấy cổ tay cô, lạnh băng đến đáng sợ.
Thịnh Tuệ thầm giật mình, nhìn thấy Chu Thời Dư đang nắm lấy cổ tay bị anh bóp đau vào tối qua, ngón tay cái nhẹ nhàng vuốt v e xương cổ tay vẫn còn hơi run của cô, anh rủ mắt xuống, giọng nói khàn khàn nhưng vô cùng dịu dàng:
“Anh rất thích món quà của em, em không làm điều gì sai cả.”
“Vậy nên em đừng tự trách mình nhé.”
 
------oOo------
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Chu Thời Dư khi ngủ trông có vẻ an tĩnh thư thái hơn trong tưởng tượng.
Trong phòng ngủ yên ắng chỉ còn nghe thấy hai tiếng hít thở nhịp nhàng, Thịnh Tuệ khẽ kéo rèm cửa để ngăn ánh sáng chiếu từ cửa sổ vào, cô quay đầu nhìn người đàn ông đang ngủ bình yên trên giường.
Đây là lần đầu tiên cô cẩn thận nhìn Chu Thời Dư khi anh không đeo kính.
Đường nét ngũ quan của anh sắc bén như điêu khắc, vốn chúng sẽ tạo cho bề ngoài có tính công kích, nhưng vì hàng mi dài đen nhánh đang rung rung theo nhịp thở và mái tóc trên trán che đi hàng lông mày nên làm anh dịu dàng và trầm tĩnh.
Mãi cho đến khi Bình An mon men đi từ bên ngoài vào, nghiêng đầu nhỏ giọng kêu meo meo, Thịnh Tuệ mới hoàn hồn lại, cô đã chăm chú nhìn Chu Thời Dư quá lâu.
Sợ đánh thức anh, Thịnh Tuệ ôm chú mèo con quấn người ra khỏi phòng ngủ, nhẹ nhàng đóng cửa lại, cô cúi đầu hôn lên đ ỉnh đầu Bình An: “Chào buổi sáng.”
Quầy bếp bày biện các loại nguyên liệu nấu ăn, với kỹ năng nấu nướng của Thịnh Tuệ, cô không thể nhìn ra Chu Thời Dư định làm món gì.
Cô không muốn lãng phí nguyên liệu nên chụp một bức ảnh rồi gửi cho người bạn đầu bếp Tiêu Mính để nhờ cô ấy hướng dẫn.
Tiêu Mính – người làm công cuối tuần ở nhà cũng tranh thủ làm công, nhận được tin nhắn rồi trả lời ngay: [Ây da, ông xã đảm đang của cậu lại dậy sớm nấu cơm à.]
[SS: Không phải, anh ấy đang nghỉ ngơi.

Với các nguyên liệu trong ảnh thì tớ có thể làm món gì?]
[Tiêu Mính: Nguyên liệu cậu chuẩn bị đủ để làm bốn, năm món ăn đó.

Cục cưng, cậu đừng tham lam, trước tiên làm món tôm bơ tỏi đi.]
[Ừa.]
Thịnh Tuệ cũng không tin tưởng vào kỹ năng nấu nướng của mình, vì vậy cô gọi video ngay hiện trường để được chỉ dẫn.
“Điều kiện nhà chồng cậu rất tốt đấy, nhìn cách trang trí cũng biết căn nhà này không rẻ chút nào.” Tiêu Mính vừa hướng dẫn Thịnh Tuệ vừa không quên quan sát không gian phía sau cô.
“Lần đầu tiên thấy cậu không nấu cơm qua loa, hóa ra là vì làm cho ông xã.”
Thịnh Tuệ dùng chiếc đũa dài gắp đầu tôm đã xào ra, thỉnh thoảng dầu ăn b ắn ra mu bàn tay khiến cô bất giác ngẫm nghĩ: “Tớ không muốn anh ấy quá vất vả.”
Nghe Thịnh Tuệ nói gần nói xa đều là những câu xót lòng, Tiêu Mính tấm tắc không ngừng, bật chế độ hóng chuyện, hỏi: “Tuy tớ không thể hiểu được nhưng tớ thật sự rất tò mò, cậu sẽ không yêu ông xã của cậu phải không?”
Thịnh Tuệ không nghe rõ, ngẩng đầu lên: “Cậu nói gì thế?”
Đôi mắt của cô trong veo thanh khiết, không cần đoán cũng có thể nhìn ra Thịnh Tuệ đang nghĩ gì, Tiêu Mính lắc đầu: “Thôi, cậu kết hôn với ai cũng đều quan tâm săn sóc như thế cả, cứ xem như tớ chưa nói gì.”
Thịnh Tuệ tay chân vụng về mất một tiếng rưỡi mới làm xong món tôm bơ tỏi và cải ngồng xào, thấy vẫn còn sớm, cô dùng màng bọc thực phẩm bọc lại rồi cầm một chiếc bình giữ ấm trở về phòng ngủ.
Chu Thời Dư vẫn đang ngủ say, anh nằm nghiêng đối diện với phần giường thường ngày của cô, anh dang một nửa cánh tay ra giống tư thế ôm, dường như trong lúc ngủ mơ anh cũng theo bản năng mà ôm cô vậy.
Bộ quần áo ướt đẫm mồ hôi lúc sáng được vắt lên thành ghế bên cạnh giường, Thịnh Tuệ nhặt quần áo lên thì phát hiện chiếc thắt lưng cô đưa nằm ở phía dưới.
Bề mặt trơn nhẵn của thắt lưng được gia công tốt, da bò mềm mại mới tinh, trên đó chỉ có một lỗ xỏ và xung quanh có vết lõm do móc thắt lưng để lại, trông giống như được xỏ ra xỏ vào nhiều lần.
Thịnh Tuệ bỗng nhớ ra, trước khi đi ngủ giọng điệu cố ý nhấn mạnh của Chu Thời Dư và biểu cảm trên khuôn mặt anh khi anh nói mình đã học cách sử dụng thắt lưng.
Cô ôm quần áo của anh trên tay, rủ mắt mím môi đi ra ngoài, sau khi cho vào máy giặt ở phòng giặt sấy, cô lẳng lặng trở về phòng thay đồ, đặt thắt lưng dưới đáy quần áo, nơi xếp những món đồ không thường xuyên mặc.
Thịnh Tuệ đoán được mang máng câu chuyện đằng sau chiếc thắt lưng, cô biết Chu Thời Dư không muốn cô cảm thấy có lỗi, nhưng đồng thời cô càng không muốn ép buộc anh.
Thịnh Tuệ ngồi xổm dưới đất, ôm đầu gối nhìn chiếc thắt lưng nằm dưới đáy tủ, thầm nghĩ lần sau nên tặng món quà gì thì sẽ tốt hơn.
Cô không phải là người có tính cách dũng cảm gan dạ, làm việc gì cô cũng sẽ suy tính kỹ càng.

Nhưng Chu Thời Dư đã dành cho cô quá nhiều sự bao dung và cảm thông, khiến Thịnh Tuệ cảm thấy rằng nếu cô thu mình lại hoặc rút lui, như vậy chẳng khác nào xem thường và chế giễu ý tốt của anh.
Thời gian hai người quen nhau quá ngắn, kết hôn quá vội vàng, chưa biết hết tính cách và quá khứ của nhau âu cũng là chuyện dễ hiểu.
Đâu có cuộc sống nào không cần mài giũa mà tự sáng như ngọc trai.

Thịnh Tuệ tự trấn an mình, cô hít một hơi thật sâu để nỗi lòng được thả lỏng rồi quay trở lại phòng ngủ, lúc vào phòng đã thấy anh dậy rồi.
Sau khi tỉnh dậy, trước tiên Chu Thời Dư đứng dậy đeo chiếc kính trên tủ đầu giường, sắc mặt tái nhợt của anh trông tươi tỉnh hơn chút, nhưng đôi môi vẫn hơi nhợt nhạt.
Anh mỉm cười nhìn Thịnh Tuệ đến gần, ánh mắt dịu dàng, thanh âm vừa mới ngủ dậy nên hơi khàn khàn, cực kỳ gợi cảm: “Sáng nay em làm gì vậy?”
“Em nấu đại một vài món, không thành công lắm đâu.”
Thịnh Tuệ dừng lại trước bàn trang điểm bên cạnh giường, rót cho Chu Thời Dư một ly nước ấm, hỏi anh: “Anh có muốn uống nước ấm trước không?”
Bình thường khi ở cạnh người khác, phần lớn thời gian cô là người chăm sóc họ, nhưng khi ở với Chu Thời Dư, Thịnh Tuệ luôn sống cuộc sống được “cơm bưng nước rót”.
Khóe mắt cô thấy anh quét mắt nhìn qua chiếc ghế dựa bên cạnh mình, Thịnh Tuệ không muốn anh phát hiện thắt lưng bị cô giấu đi, cô lặng lẽ nghiêng người qua nửa bước, dùng cơ thể che chiếc ghế lại.
Cô hoàn toàn không cảm thấy hành động của mình giống như câu “lạy ông tôi ở bụi này”.
Chu Thời Dư cũng kín kẽ dời mắt không nhìn nữa, anh ngước mắt lên nhìn Thịnh Tuệ đang che trước ghế như một người bảo hộ, đôi mắt đen thẳm sau tròng kính của anh rất dịu dàng.
“Để nước uống sau đi em.” Anh dựa vào đầu giường nhìn cô, dang rộng hai tay ra về phía vợ, giọng ấm áp nói:
“Lại đây cho anh ôm một cái đã.”
“…….

Dạ.”
Hai người còn làm những chuyện thân mật hơn, Thịnh Tuệ ngoan ngoãn đặt ly nước xuống đi tới bên cạnh anh, cô còn chưa kịp ngồi xuống thì đã được anh nhẹ nhàng kéo vào trong lòng, trong tích tắc, chóp mũi cô tràn ngập mùi hương độc đáo của Chu Thời Dư.
Cô dễ dàng bị Chu Thời Dư ôm vào trong ngực, hương gỗ lành lạnh quen thuộc phảng phất khắp nơi, khi cảm xúc bất an của cô lẳng lặng được xoa dịu thì cô lại cảm nhận được đầu anh đè lên vai mình nặng trĩu.
Anh chỉ lặng lẽ ôm lấy cô, không có thêm động tác nào, giống như một lữ khách mệt mỏi sau một chặng đường dài cuối cùng cũng tìm được chỗ nghỉ ngơi, một khi đã ở thì không muốn dời bước nữa.
Thịnh Tuệ để cho anh ôm một lúc, sau đó giơ tay vỗ vỗ lưng anh: “Chu Thời Dư, anh ổn chứ?”
“…….

Không sao đâu em.” Chu Thời Dư hôm nay hiếm khi quấn người như vậy, đầu anh vùi vào cổ và vai của Thịnh Tuệ, cánh tay rắn chắc của anh ôm vòng eo thon một cánh tay có thể ôm hết của cô, giọng anh trầm ấm dịu dàng:
“Chỉ là tỉnh lại không thấy em đâu, bỗng nhiên anh rất nhớ em.”
–
Kỹ năng nấu ăn của Thịnh Tuệ thực sự đáng lo.
Với món tôm bơ tỏi, phần tôm cô đã bóc vỏ khi nấu lên nó hơi khét, phần thịt bên ngoài bị cháy đắng do lửa không đều, ngay cả món đơn giản nhất là cải ngồng xào cũng quá mặn vì lỡ tay cho nhiều nước sốt.
Thứ duy nhất có thể ăn được trên bàn là món canh sườn hầm ngô cà rốt tốt cho dạ dày mà Chu Thời Dư đã hầm từ trước.
“…… Vậy chúng ta gọi đồ ăn về nhé, mấy món này quá khó ăn.”
Thịnh Tuệ cắn được hai miếng thì kiên quyết từ bỏ, cô giơ tay cầm hai món khó nuốt định mang đi, nhỏ giọng nói thầm: “Bình thường em nhìn anh nấu thấy dễ lắm mà.”
“Anh thấy mùi vị rất ngon.”
Chu Thời Dư lấy lại đ ĩa đồ ăn, anh không cho cô vứt nó đi.

Anh gắp tôm cháy lên ăn ngon lành, nhìn vẻ mặt đầy do dự của Thịnh Tuệ, anh nở một nụ cười nhạt: “Vị giác không có tính khách quan.

Nếu em thấy khó ăn thì có lẽ là vì chúng ta có khẩu vị khác nhau đó.”
Về khía cạnh ngụy biện, Thịnh Tuệ không bao giờ là đối thủ của anh, cô cố gắng tìm bằng chứng để bác bỏ: “Nhưng mấy con tôm này bị khét rồi.”
“Bị khét vừa đúng lúc như thế này xem ra cũng có năng lực đấy chứ.” Chu Thời Dư tay chống cằm, nhìn cô cười, anh ung dung trả lời: “Cơm cháy là vậy mà.”
Thịnh Tuệ muốn nói đây đâu phải cơm cháy, nhưng cô nghĩ sau đó anh nhất định sẽ nói rằng món ăn này là do cô tự sáng tạo ra.

Đang lúc cô còn mải nghĩ ngợi thì đỉnh đầu cô đột nhiên bị người bên cạnh xoa xoa.
“Để đánh giá một món ăn ngon hay dở, ngoài dựa vào hương vị, thì anh để ý đến khía cạnh người nấu bày tỏ tấm lòng thông qua món ăn hơn.”
Chu Thời Dư dùng đũa gắp đồ ăn suýt bị đổ đi vào chén của mình, anh tiếp tục nói với giọng điệu dịu dàng và ấm áp: “Anh thích hương vị của thức ăn, và anh cũng cảm nhận được sự quan tâm của em đến tâm trạng của anh.

Nếu mấy món ăn này bị đổ đi, anh sẽ cảm thấy rất đáng tiếc.”
Anh múc canh sườn heo ngon ngọt đậm đà và thơm phức đầy cả chén rồi đưa nó qua cho cô.

Anh cúi đầu nhìn Thịnh Tuệ, hơi mỉm cười, nói như cầu xin:
“Vậy để anh ăn hết nhé, có được không em?”
Thịnh Tuệ không thể cưỡng lại dáng vẻ này của Chu Thời Dư.
Anh cúi đầu nếm đồ ăn với biểu cảm “rất thích”, vẻ mặt chân thành đến mức kính cẩn, nếu không phải vừa rồi Thịnh Tuệ đã tự mình nếm thử thì cô đã tin rằng kỹ năng của mình đạt đến cấp độ đầu bếp siêu hạng.
“…..

Em đâu có vứt đâu.” Thịnh Tuệ cúi đầu yên lặng ăn canh, bỗng nhiên cô nhớ đến mọi lần Chu Thời Dư nấu nướng đều rất chuyên tâm, với cả lúc nãy anh có nói “bày tỏ tấm lòng thông qua món ăn”, cô không nén nỗi tò mò:
“Vậy mỗi ngày lúc anh nấu cơm, anh nghĩ gì thế?”
Tay Chu Thời Dư đang gắp đồ ăn bỗng dừng lại, anh suy nghĩ một lúc rồi khẽ cười: “Có lẽ anh nghĩ: Nếu em có thể thích thì tốt rồi.”
Chu Thời Dư đứng dậy, lấy trong tủ lạnh ra một quả xoài, cắt một nửa đặt lên chiếc cân đồ ăn: “Hôm trước em và người kia đi xem mắt, anh thấy em nhìn chiếc bánh dứa trước mặt mấy lần giống như muốn lấy để ăn nhưng lại không thể.”
“Lúc đó anh đã nghĩ có phải em rất muốn ăn nó hay không, nhưng bởi vì điều kiện khách quan nên đành phải từ bỏ.”
Kỹ năng dùng dao siêu phàm của Chu Thời Dư vẫn như trước, với vài nhát dao sắc bén, quả xoài trong nháy mắt biến thành những lát mỏng: “Sau khi kết hôn, anh luôn hy vọng có thể bù đắp sự tiếc nuối đó, cho dù anh chỉ làm được một chút, còn tốt hơn là thờ ơ không làm gì.”
Giọng nói trầm ấm nhẹ nhàng của anh vang lên trong bếp, đôi bàn tay với khớp xương rõ ràng của anh lấy từng lát xoài lên, bắt đầu cuộn từ lát nhỏ đến lát lớn, đồng thời không quên chỉnh lại rìa của từng lát xoài.
Trong thoáng chốc, một bông hồng kết từ thịt quả xoài lặng lẽ nằm trên đ ĩa sứ, sống động như thật.
Trong ánh mắt kinh ngạc của Thịnh Tuệ, Chu Thời Dư rửa tay rồi lau tay khô, anh xoay người đặt đ ĩa sứ trước mặt cô, rũ mắt xuống, nhẹ giọng nói: “Có thể anh đang tự mình đa tình, anh cũng không rõ em có thật sự cần anh làm thế hay không.”
“Nhưng tất cả những điều tốt đẹp anh từng thấy trên đời này, anh đều hy vọng em có thể có một trải nghiệm khó quên.”
Ngay cả khi nó chỉ là một món tráng miệng bình thường.
Vào một buổi chiều chủ nhật như thường lệ, vì câu nói bình dị ‘xuất khẩu thành thơ’ của chồng, Thịnh Tuệ cảm thấy mùa xuân ngoài cửa sổ càng lúc càng đẹp hơn.
Khóe mắt cô nóng lên, cô nhìn xuống đ ĩa bông hồng xoài, không hiểu sao bỗng dưng muốn khóc: “… Chu Thời Dư, nếu em có thể gặp anh sớm hơn thì tốt rồi.”
Cô ít khi sa vào những cảnh khó khăn vô nghĩa trong quá khứ, nhưng gần đây cô càng hay nghĩ ngợi, nếu cô có thể gặp được người này sớm hơn thì tốt biết mấy.
Chu Thời Dư không đành lòng để cô chịu khổ sở, nếu cô có anh làm bạn trong những ngày đen tối năm xưa, có lẽ nó sẽ không khó khăn đến thế.
Cô như lạc vào cõi thần tiên thì bỗng bị cánh tay mạnh mẽ của anh ôm lấy vòng eo của mình.

Chu Thời Dư nhẹ nhàng nhấc Thịnh Tuệ khỏi chỗ cô ngồi, rồi vững vàng đặt cô lên đùi mình.
“Bây giờ cũng không muộn đâu em.”
Chu Thời Dư ôm và hôn cô, cánh tay của anh đặt trên lưng cô để ngăn cô va phải mép bàn ăn cứng và lạnh lẽo.

Thịnh Tuệ không cần dạy bảo, cô theo tự nhiên vòng lấy cổ anh, ánh mắt tràn đầy tình yêu dịu dàng, đôi môi mỏng của anh lần lượt hôn lên trán, mũi, đôi môi, cuối cùng là chiếc cổ mảnh khảnh của cô.
Người ngồi trong lòng không tự chủ được mà ngẩng đầu lên, cô như muốn chạy trốn một chút để hít thở không khí trong lành thì lại bị Chu Thời Dư kéo cô trở lại nhân gian, thấp giọng khàn khàn nói:
“… Tuệ Tuệ, chỉ cần em muốn, anh sẽ mãi là của em.”
Cuối cùng, nụ hôn nồng nhiệt khó tách rời bị tiếng chuông điện thoại xen vào.
Chu Thời Dư cúp máy ba lần, nhưng điện thoại của anh trên bàn vẫn rung không ngừng, làm Thịnh Tuệ hoàn hồn trở lại.
Cô dựa vào vai anh để những cảm xúc dư âm trấn tĩnh lại, nhẹ giọng nói: “… Anh trả lời điện thoại trước đi, chắc là có việc quan trọng đó.”
Chu Thời Dư nhìn hai chữ “Khâu Tư” trên màn hình, đôi mắt đen thẳm sau mắt kính hơi trầm xuống, mặt anh không biểu cảm bấm nghe máy, lạnh giọng: “Nói.”
“…… Nói cái gì, lão Hứa chuyển đến nhà mới, hẹn tối nay ra sân sau ăn thịt nướng để chúc mừng, cậu quên rồi à?”
Khâu Tư nói một lèo, bỗng nhiên anh ấy nảy ra một ý: “Cậu dẫn bà xã đi cùng luôn đi, mọi người đều tò mò đến điên rồi kìa, ai cũng muốn xem vợ cậu là tiên nữ chốn nào.”
Anh ấy nói “bà xã” vô cùng thuận miệng, Chu Thời Dư nghe thấy thì hơi nhướng mày, tắt âm rồi hỏi ý kiến ​​​​của Thịnh Tuệ:
“Đồng nghiệp đang mừng tân gia, lần trước em đã từng gặp rồi, em có muốn đi không?”
Thịnh Tuệ chưa chính thức cảm ơn Khâu Tư và những người khác vì lần trước họ giúp đỡ cô, cô không bận tâm (đến gặp người mình không thân), cô quàng tay qua cổ chồng mình: “Em sao cũng được, anh có muốn đi không?”
“Hơi hơi.” Chu Thời Dư bị đôi mắt long lanh của cô nhìn chằm chằm, sau đó anh nghiêng đầu gặm c ắn môi dưới mỏng manh của cô, cười khẽ:
“Anh muốn nói cho mọi người biết anh có vợ rồi.”
–
Người tổ chức tiệc mừng tân gia là Hứa Trác – là một trong những thành viên cốt cán giúp Chu Thời Dư thành lập Thành Hòa.

Lần Thịnh Tuệ đi xem mắt cũng gặp anh ấy, nhưng anh ấy không chào hỏi như Khâu Tư.
Ngôi nhà mới của Hứa Trác là một căn biệt thự hai tầng nằm trong khu nhà giàu, cách trung tâm thành phố không xa.
Diện tích căn biệt thự không lớn, nhưng bãi cỏ sân sau rất rộng rãi, các căn phòng trong biệt thự đi qua một con đường nhỏ nên đều đến được bãi cỏ ở sân sau.
Đồng nghiệp và bạn bè đến ăn tiệc có khoảng mười mấy hai mươi người, Thịnh Tuệ và Chu Thời Dư là những người đến cuối cùng, hai người vừa bước vào nhà đã nghe thấy mọi người hò hét.
Không khó để Thịnh Tuệ nhận ra, mặc dù Chu Thời Dư có uy với cấp dưới của mình, nhưng anh không phải là người kiêu căng kênh kiệu.

Anh và đồng nghiệp duy trì mức độ vừa thân mật vừa xa cách, anh không làm hỏng bầu không khí của các buổi gặp mặt, nhưng cũng sẽ không tham gia quá nhiều vào cuộc trò chuyện của mọi người.
Chuyện cô tự trải nghiệm là, các nhân viên Thành Hòa sẽ hóng hớt dò hỏi về mối quan hệ của hai người bọn cô, nhưng bọn họ không dám trêu chọc cô dù chỉ nửa câu.
Mọi người chia nhau đi mua nguyên liệu và đồ dùng cho tiệc nướng BBQ, khi trời gần tối, họ bắt đầu đặt một giá nướng thịt trên bãi cỏ ở sân sau, sau đó mang ghế ngồi và vài thùng rượu vào.
Cách hai giá nướng thịt vài mét là một lò sưởi, Thịnh Tuệ ngồi trên ghế xếp nhìn đám đông rôm rả cách đó không xa, lúc nhận lấy xiên thịt nướng từ Chu Thời Dư, cô vô thức mỉm cười.
Tuy cô không giỏi hòa nhập nhưng cô thích khung cảnh vui vẻ và sôi nổi như vậy, cô càng thích buổi đêm tràn đầy không khí trẻ trung và thoải mái.
Rất nhanh sau đó, Khâu Tư, Hứa Trác và hai, ba người cô không biết tiến lại đây, tự nhiên kéo ghế đến ngồi cạnh Chu Thời Dư.
“Tân hôn vui vẻ nhé người anh em.”
Khâu Tư đưa lon bia mới mở cho Chu Thời Dư, anh ấy kính ly với Thịnh Tuệ từ xa: “Không phải tôi chúc mừng bủn xỉn đâu, nhưng thật sự là hai người kết hôn nhanh quá.”
“Đúng là nhanh thật, ban đầu mọi người chẳng ai tin cơ.” Hứa Trác đeo kính ngồi bên cạnh cười nói: “Ai đoán được Chu Thời Dư là người đầu tiên trong chúng tôi kết hôn chứ.”
Lời chúc mừng hết lượt này đến lượt khác, Chu Thời Dư không đưa tay ra nhận rượu mà nghiêng đầu, thấp giọng hỏi ý kiến ​​​​của Thịnh Tuệ: “Lời chúc mừng kết hôn bình thường anh sẽ không từ chối, anh có thể uống một chút không?”
Thịnh Tuệ nghe anh hỏi thì hai tai đỏ bừng, cô vội vàng gật đầu, huých vào cánh tay anh, ý bảo anh mau nhận rượu đi.
“Đôi lứa yêu nhau toát ra mùi chua chua thế nhỉ.”
Nhìn thấy hai người thân mật kề tai nhau nói nhỏ, Khâu Tư không chịu nổi mà tỏ vẻ ghét bỏ, không nói chuyện với anh chàng đội vợ lên đầu nào đó nữa mà tỏ vẻ thần bí nói Thịnh Tuệ: “Để tôi nói cho em biết nhé, thằng nhóc Chu Thời Dư này bụng dạ mưu mô lắm đấy.”
“Cái hôm dùng bữa ở nhà hàng, cả buổi cậu ta chỉ nhìn chằm chằm vào bàn của em, tôi thấy rõ ràng luôn đấy.”
Tửu lượng của Khâu Tư không tốt mà anh ấy đã uống khá nhiều nên nói năng lộn xộn: “Tôi với Chu Thời Dư quen biết nhau nhiều năm như vậy, dám cá thằng nhóc này đã thích em từ lâu rồi.”
“Tôi làm chứng.” Hứa Trác là người giỏi ngoại giao, anh ấy nghe vậy thì gật đầu, ra vẻ bình tĩnh nghiêm túc phân tích: “Ngày đó ánh mắt của sếp Chu tụi anh nhìn cô giáo Thịnh không trong sáng tí nào.”
Ngoại trừ Thịnh Tuệ, không ai ở đây tin rằng người có tính cách như Chu Thời Dư sẽ vội vàng kết hôn như vậy.

Do phó tổng giám đốc Khâu Tư và Hứa Trác khơi mào, sau đó thì đủ loại câu chuyện ly kỳ lần lượt xuất hiện, có cả những tình tiết giống trong phim, chẳng hạn như mấy năm ròng Chu Thời Dư yêu thầm cô trong đau khổ.
Thịnh Tuệ cảm thấy tình tiết này viển vông quá, cô liên tục xua tay để làm sáng tỏ.

Song với những người bị men cồn k1ch thích mà nói nhiều kia, thì lời giải thích của cô chẳng có tác dụng gì.

Sau cùng, Chu Thời Dư nãy giờ im lặng dùng ánh mắt cười nhưng không cười nhìn bọn họ, làm bọn họ hậm hực ngậm miệng rời đi.
“Em có muốn đứng dậy đi dạo một lát cho tiêu thực không?”
Sau khi ăn hai đ ĩa thịt, Chu Thời Dư đứng dậy đưa tay về phía Thịnh Tuệ, nhỏ giọng nói: “Nếu lời của bọn họ nói làm em xấu hổ thì anh xin lỗi em nhé.”
“Không sao đâu.” Thịnh Tuệ biết bọn họ chỉ nói đùa, hơn nữa ý của bọn họ là muốn trêu Chu Thời Dư, cô nắm tay anh đứng lên: “Chỉ cần anh không ngại là được.”
Nghĩ đến những câu chuyện đó, Thịnh Tuệ chỉ cảm thấy buồn cười, cô bất đắc dĩ lắc đầu: “Mọi người chỉ biết hai chúng ta học cùng trường cấp ba mà đã nói lúc đó anh cảm nắng em rồi.

Trí tưởng tượng của mọi người phong phú thật đấy.

“
Ngọn gió đêm thổi qua làm tà áo của anh bay phất lên và thổi tung tóc mái trên trán anh.

Chu Thời Dư dùng lưng cản gió, gương mặt dịu dàng, nở một nụ cười nhạt.
“Mấy câu chuyện thế này đâu ai xem là thật.”
Anh dùng lòng bàn tay khô ráo, ấm áp nắm lấy tay Thịnh Tuệ, cười trừ: “Anh còn tưởng em nghe người khác nói anh thích em thì em sẽ bài xích chứ.”
Hai người nắm tay nhau đi vào một góc của bãi cỏ, cách xa đám đông, Thịnh Tuệ nghe vậy hơi khựng lại, hai người vừa vặn đứng ngay hàng rào và dưới ánh đèn đường: “Em không như vậy đâu.”
“So với bài xích, em nghĩ em không có cảm giác chân thật với từ ‘thích’ này.”
Vào ngày Thịnh Tuệ và Chu Thời Dư xem mắt, hai người đã thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ và cảm xúc của mình, lần này cũng không ngoại lệ: “Kỳ vọng của em về hôn nhân là tính lâu dài và sự ổn định, không muốn yêu đương.”
“Em nhớ trước khi kết hôn anh cũng đã nói như vậy.” Cô cong mắt cười với Chu Thời Dư: “Em thấy chúng ta thật sự rất thích hợp để kết hôn.”
Vào lúc này, Chu Thời Dư đột nhiên cảm nhận được ý nghĩa của câu “tự lấy đá đập vào chân mình”.
Thịnh Tuệ nói không sai, câu “chúng ta thích hợp để kết hôn” đúng thật là do anh nói.
Lúc đầu anh cũng nghĩ như vậy.

Anh từng cho rằng được làm bạn đời của cô và có thể danh chính ngôn thuận giữ cô ở bên mình đã là những điều viển vông, anh cũng không đòi hỏi gì hơn thế.
Nhưng bản chất của con người là lòng tham không đáy; sự h@m muốn, khao khát, mong cầu luôn luôn vô tận.
Anh lẳng lặng thở dài một hơi, giơ tay ôm chặt Thịnh Tuệ vào lòng, ôm dáng người gầy gầy nhỏ bé, anh thấp giọng hỏi: “Thế này thì sao, em có cảm giác chân thật không?”
Thịnh Tuệ ngoan ngoãn để Chu Thời Dư ôm mình, cô trốn trong lồ ng ngực anh, vô thức dụi mặt vào ngực anh, nói lí nhí: “Có.”
Trên người Chu Thời Dư luôn ấm áp, mà con người sinh ra đều có bản năng là hướng tới mặt trời, cô cũng không ngoại lệ mà muốn dựa vào người anh.
“Vậy em có thích cái ôm này không?”
Giọng nói của anh trầm thấp êm dịu, khi anh nói chuyện, Thịnh Tuệ có thể cảm nhận được lồ ng ngực anh hơi rung rung, kèm theo nhịp tim đập đều đặn và vang dội: “Hay nói cách khác…”
“Không phải là thích anh, em có thích cuộc sống hiện giờ không?”
“…..

Thích.” Do dự một lát, Thịnh Tuệ ngẩng đầu ra khỏi áo khoác, cô lặp lại và sửa lại câu nói của anh:
“Em thích cuộc sống bây giờ, cũng thích sống cùng anh như hiện tại.”
Cô không có nhiều thời gian để suy ngẫm, nhưng Thịnh Tuệ cẩn thận nghĩ lại, nếu cuộc sống hiện tại không có Chu Thời Dư thì quả thật nếp sống sẽ không được hình thành.
Giọng điệu của cô trịnh trọng và nghiêm túc, cô hoàn toàn không biết bộ dáng của mình lúc này như thế nào, trông cô giống như một bé chuột chũi nhỏ chui ra từ cái lỗ dưới đất, ngó đầu lên thăm dò xung quanh.
Chu Thời Dư ánh mắt dịu dàng, nhịn không được cúi người hôn một cái lên vầng trán của cô, cười khẽ nói: “Như vậy là đủ rồi.”
Anh có trách nhiệm yêu cô.
Thịnh Tuệ chỉ cần thích cuộc sống mà anh đã dùng tình yêu để xây dựng, như thế là đủ rồi.
“Như vậy là đủ rồi sao?”
Lần này người đặt câu hỏi là Thịnh Tuệ.

Cô lưu luyến rời khỏi vòng tay ấm áp của Chu Thời Dư vì muốn nhìn anh rõ hơn.
“Chúng ta là vợ chồng mà, em không thể làm gì cho anh sao?”
Chu Thời Dư rủ mắt xuống, lặng lẽ nhìn vào đôi mắt đang cười của cô, đôi mắt cô nhìn anh tràn đầy sự tin tưởng và ỷ lại, không có chút đề phòng nào.

Anh bỗng cảm thán mình thật may mắn khi có thể yêu thương một người vợ như Thịnh Tuệ.
Anh cúi đầu nhìn thẳng Thịnh Tuệ, đối diện với đôi mắt trong veo như nước của cô, giọng nói trầm thấp của anh như tan biến vào gió ngay tức khắc: “Nếu có thể…”
“…… Vậy hãy thích anh một chút nhé.”
Không cần yêu anh.
Khi em nhàn rỗi không có việc gì làm thì chỉ cần thích anh một chút thôi, như vậy là tốt rồi.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Giọng nói của anh trầm thấp, nhẹ đến mức cô không thể nghe rõ được nửa câu sau.
Nếu có thể….?
Bốn mắt nhìn nhau, Thịnh Tuệ ngơ ngẩn nhìn đôi mắt đen láy thâm tình của Chu Thời Dư, ánh mắt cô cuối cùng dừng trên đôi môi mỏng chuẩn bị hôn của anh.
Có phải là điều cô nghĩ không?
 
Sau lưng loáng thoáng truyền đến âm thanh của đám người chơi đùa sôi nổi trên bãi cỏ, Thịnh Tuệ mãi không thấy động tác tiếp theo của anh, cô chậm rãi chớp mắt.
Cô giơ tay nắm lấy vai Chu Thời Dư, kiễng chân lên, nghiêng đầu chủ động hôn lên khóe môi của anh như chuồn chuồn lướt trên mặt nước rồi ngập ngừng hỏi:
“…… Vừa rồi anh nói ‘nếu có thể’ là ý này phải không?”
Một nụ hôn không nhiễm chút d*c vọng, cũng không nếm ra mùi vị của tình yêu, điều còn sót lại là hương thơm ấm áp và mềm mại trên cơ thể cô.
Dù vậy, khi Chu Thời Dư nhìn vào đôi mắt trong veo của người phụ nữ trước mặt, tà niệm trong đáy lòng anh bỗng ngo ngoe rục rịch, bụng dưới thắt lại.
Anh duỗi cánh tay dài ra ôm lấy vòng eo nhỏ của cô, khàn giọng nói với vành tai đỏ bừng của Thịnh Tuệ: “Thật ra vừa rồi anh nói…”
“Nếu có thể, em hãy gọi một tiếng ‘ông xã’ cho anh nghe.”
“……”
Giọng nam cười bên tai cô không giấu được vẻ lưu manh, Thịnh Tuệ nhận ra mình lại bị anh trêu chọc, cô mắng thầm sao người này cứ xấu xa như thế rồi nói thẳng: “Sao lúc nào anh cũng bắt nạt người ta thế?”
Khóe mắt cô bị gió chiều thổi nên hơi ửng hồng, dưới ánh đèn vàng ấm áp không những không đáng sợ mà còn có phần rực rỡ và quyến rũ mà cô không hề hay biết.
“Bắt nạt em đúng thật là lỗi của anh.”
Ý cười trong đôi mắt của Chu Thời Dư càng sâu hơn, anh như nghiện ngập trong ánh mắt ấy trong chốc lát.

Thế rồi cái tên “đểu” này lại xuất khẩu thành thơ:
“Vậy xin bà Chu phải nhớ ‘bắt nạt’ ngược lại anh đó nhé.”
“……”
Thịnh Tuệ tạm thời từ chối nói chuyện với Chu Thời Dư, cô xoay người muốn rời đi nhưng lại phát hiện tay phải của mình vẫn còn nằm trong lòng bàn tay anh.
Cô cố ý nhẹ nhàng rút tay ra nhưng lại bị nắm chặt hơn, hơi ấm từ trên người anh không ngừng sưởi ấm gan bàn tay luôn bị lạnh của cô.
Cũng may Chu Thời Dư không có động tác gì tiếp theo, anh chỉ chậm rãi nắm tay dẫn cô về phía mọi người.
Thịnh Tuệ từ xa nhìn thấy đồng nghiệp của anh đều đang nhìn về phía hai người, trong mắt đầy vẻ hóng chuyện.
“…… Không ngờ sếp Chu yêu đương, à không, phải là kết hôn chứ, lại ngọt ngào như vậy.

Chó độc thân bị ăn no căng luôn rồi.”
“Hết ôm ấp, hôn hít rồi nắm tay.

Đây là tình tiết trong phim truyền hình gì vậy? Khán giả nào có gu phim nhẹ nhàng đơn giản thì mau đến nhanh này.”
“Tôi không định ship đâu nhưng nhìn bọn họ xứng đôi thật đó.”
Giữa những lời xì xào xung quanh, Khâu Tư đã say khướt thoát ra khỏi đám người, tay anh ấy cầm một chiếc điện thoại mà “đơn thương độc mã” giết đến trước mặt Chu Thời Dư.
Không màng Thịnh Tuệ đang ở đó, Khâu Tư bước tới khoác cổ Chu Thời Dư, nhướng mày cho anh xem album ảnh trong điện thoại: “Người anh em, tôi cho cậu xem đồ xịn này.”
Đến mí mắt Chu Thời Dư cũng lười nâng lên, anh đang định lấy bàn tay khoác trên cổ mình ra thì khóe mắt bỗng thấy trên màn hình có hai người đang ôm hôn nhau thật chặt, trời về chiều trăng sáng sao thưa, cả hai đứng đó dưới nguồn sáng vàng ấm áp duy nhất.
Tiêu điểm của ống kính máy ảnh tập trung vào người, khung cảnh xung quanh mờ nhạt đi, khi nhìn vào bức ảnh đã nhấn nút tạm dừng thời gian này, dường như hai người trong đó chỉ còn có nhau.
“Mấy tấm như vầy tôi chụp nhiều lắm.” Khâu Tư khoe khoang “đồ xịn” trong tay, phách lối nói: “Sao hả người anh em, tôi không lừa cậu chứ.”
Chu Thời Dư ngước mắt nhìn người nọ, lời ít ý nhiều: “Gửi tôi.”
“Với cái thái độ vừa rồi của cậu…” Khâu Tư ngang ngược: “Vậy tôi phải suy xét một chút.”
“10 ngàn tệ một tấm.” Chu Thời Dư chẳng có mấy kiên nhẫn, nhích vai ra khỏi bàn tay đang đặt trên đó, tư thế đàm phán trong nháy mắt đã xoay chuyển cục diện:
“Cho cậu ba giây suy nghĩ, nếu quá thời gian, tôi sẽ không đợi.”
(*) 10 ngàn tệ ~ 34 triệu đồng.
“…….

Tôi bán! Bán bán bán!” Khâu Tư bỗng chốc chuyển sang nịnh bợ, vanh vách giới thiệu “đồ xịn”: “Tôi giảm giá cho cậu, 15 tấm cậu chuyển tôi 12 ngàn là được, dù gì cũng là chỗ anh em.”
“Nói thư ký Trần chuyển tiền đi.” Chu Thời Dư biết rõ Khâu Tư đâu thiếu số tiền này, thấy cậu ta cố ý trêu chọc mình, anh nhếch môi tạm biệt: “Chúng tôi về trước đây.”
10 giờ tối Thịnh Tuệ cần tiêm insulin tác dụng dài.
Trong tiếng ồn ào của đám đông, hai người ngồi vào trong xe.
Trên ghế lái, Chu Thời Dư dựa lưng vào ghế, cầm chiếc điện thoại di động màu đen nhìn mấy tấm ảnh Khâu Tư vừa gửi.
Bàn tay với khớp xương rõ ràng lướt qua lướt lại, anh cẩn thận chọn một tấm trong số đó rồi đặt nó làm ảnh nền điện thoại.
Anh đang định lấy chiếc điện thoại màu trắng ra để thay đổi hình nền thì khóe mắt bỗng thấy Thịnh Tuệ đang ngó sang anh đầy nghi hoặc.
Chu Thời Dư đặt điện thoại xuống, quay người sang cô, cười nhàn nhạt: “Em thấy anh tiêu tiền bừa bãi sao?”
Thịnh Tuệ vội vàng lắc đầu, cô nghĩ tiền anh kiếm thì anh tiêu thế nào là tự do của anh, chỉ là cô thấy hơi khó hiểu.
Rõ ràng người cô vẫn ở đây, muốn chụp ảnh lúc nào mà chẳng được, vì sao phải tốn đống tiền mua những bức ảnh có bố cục chụp ngẫu hứng và y chang nhau như thế.
Có lẽ cô không hiểu gì về nghệ thuật, Thịnh Tuệ thầm nghĩ trong lòng.

Bỗng cô nghe Chu Thời Dư nhẹ nhàng giải thích: “Ngoài tấm ảnh lúc đi đăng ký kết hôn, đây là bức ảnh chụp chung đầu tiên của chúng ta.”
Xe khởi động, cô quay lại nhìn sườn mặt của anh, nụ cười trên môi anh thật dịu dàng:
“Có lẽ chỉ cần thứ gì có ‘chúng ta’, thì anh cũng muốn trân trọng lưu giữ nó.”
–
Hàng năm vào cuối tháng 4, trường học sẽ tổ chức lễ hội văn hóa cho giáo viên và học sinh.
Năm vừa rồi Thịnh Tuệ chỉ phụ trách lớp phục hồi chức năng của mình, nhưng năm nay có tình huống đặc biệt, vì lớp điếc kế bên –  cũng chính là lớp dành cho học sinh có chướng ngại về thính lực – không đủ giáo viên nên trường chỉ có thể chọn giáo viên có kinh nghiệm và trình độ từ lớp phục hồi chức năng để yêu cầu giúp đỡ khi rảnh rỗi.
Thịnh Tuệ chính là người được chọn.
Sắp xếp để có thời gian rảnh rỗi thì không khó, cái khó là cô không biết cách giao tiếp với học sinh điếc câm và cũng không biết ngôn ngữ ký hiệu, theo tình hình hiện tại, cô cần phải học từ đầu.
May là giáo viên lớp điếc đã chuẩn bị rất chu đáo, cô ấy đã ghi ra một số ngôn ngữ ký hiệu phổ biến nhất để Thịnh Tuệ và các em học sinh có thể nhanh chóng hòa nhập với nhau.
Trong giờ nghỉ trưa, từ trong hộc bàn cuối lớp, Thịnh Tuệ lấy hộp cơm giữ ấm do chồng chuẩn bị ra, cô mở laptop định vừa ăn vừa học ngôn ngữ ký hiệu thì điện thoại đặt trên bàn rung lên.
Là Chu Thời Dư gọi.
 
Âm thanh phía bên kia tiếng nói chuyện lao xao như thể vừa mới xong việc, giọng trầm thấp của anh vẫn vang lên rõ ràng: “Còn bận hả em?”
“Em đang nghỉ trưa, ở cạnh học sinh.” Thịnh Tuệ đeo tai nghe bluetooth lên, trả lời.

Cô mở hộp cơm ra, nhìn thấy phần cơm bò Nhật có màu sắc rực rỡ, đậu phụ áp chảo giòn cùng canh tôm rong biển, mắt cô sáng long lanh: “Bữa trưa phong phú quá.”
Kể từ khi Chu Thời Dư nhất quyết chuẩn bị đồ ăn trưa cho cô, “bữa trưa sẽ ăn gì” đã trở thành trò chơi blind box, mỗi ngày đều tràn ngập niềm vui và bất ngờ.
(*)
Blind box (hộp mù): khi mua một hộp blind box, bạn sẽ không biết được món đồ mình đã mua bên trong hộp là gì.
Giọng nói của cô không hề che giấu sự tán thưởng, Chu Thời Dư tựa như đoán được phản ứng của cô, lời nói mang theo ý cười: “Em thích là được.”
Khoang miệng ngập tràn vị nước xốt và thịt bò Nhật, Thịnh Tuệ bị những hương vị thơm ngon làm cho mê đắm một lúc mới nhớ ra để hỏi anh: “Còn anh thì sao, trưa nay anh ăn gì thế?”
“Lát nữa anh đi tiệc, có lẽ là hải sản.” Chu Thời Dư thản nhiên nói, hai người tự nhiên trò chuyện về những mẩu chuyện vụn vặt thường ngày.
“Tủ lạnh ở nhà sắp trống không rồi, tối nay em có muốn đi siêu thị không?”
Thịnh Tuệ thích nhất là đi dạo loanh quanh không mục đích ở siêu thị, cô dứt khoát đồng ý: “Dạ được.”
Hai người nói chuyện phiếm câu được câu không, Thịnh Tuệ chỉ chú ý đến học sinh, đôi khi lơ đãng nói chuyện với Chu Thời Dư, thậm chí cô còn không chú ý đến Tề Duyệt đang từ cửa sau đi vào.
“Wow, bữa trưa của chị hấp dẫn thế.

Bảo sao chị không đến căn tin.” Tề Duyệt cởi áo khoác đặt lên lưng ghế, chớp chớp mắt, lém lỉnh nói: “Để em đoán xem là ai đưa bữa trưa tình yêu cho chị nhé?”
Trước đây Thịnh Tuệ không muốn người ta hỏi han về chuyện tình cảm cá nhân của mình, nhưng bây giờ khi bị hỏi cô chỉ thấy hơi ngại ngùng mà thôi.
Thịnh Tuệ nghĩ đến việc đầu dây yên ắng phía bên kia có anh đang nghe máy, cô nắm chặt đũa, nhẹ nhàng nói: “… Là ông xã chị làm đấy.”
Quả nhiên cô vừa dứt lời, bên tai đã nghe thấy một tiếng cười rất nhỏ khiến tai cô nóng lên như bị sốt.
“Được đấy.

Giờ em sẽ không theo phe thầy Vương nữa, ông xã chị đúng là chu đáo hơn nhiều.”
Tề Duyệt không để ý đến chiếc tai nghe chỉ đeo vào một bên của Thịnh Tuệ, cô ấy nghiêng người qua, tiếp tục buôn chuyện: “Vừa rồi ở căn tin thầy ấy hỏi em là chị kết hôn thật hay không đó.”
Bên tai không có âm thanh gì, Thịnh Tuệ nghe vậy thì nhíu mày: “Lần trước chị đã nói rất rõ ràng là chị đã kết hôn rồi mà.”
“Nhưng thầy ấy không tin, còn đoán là chị lấy lý do để từ chối thầy ấy thôi.” Tề Duyệt bĩu môi nhún vai, cúi đầu nhìn mười ngón tay trống trơn của Thịnh Tuệ, có ý nói: “Với cả, không ai nhìn ra được chị đã kết hôn luôn đó, em làm việc với chị mỗi ngày lúc biết tin còn thấy sốc cơ mà.”
Thịnh Tuệ cảm thấy bất đắc dĩ, cô nghĩ thầm: làm gì có ai nói dối chuyện kết hôn để từ chối lời làm quen của người khác chứ, cô bỗng nghe đồng nghiệp nói tiếp: “Thầy Vương cũng sẽ hỗ trợ trong lễ hội văn hóa năm nay.

Nếu thầy ấy vẫn không tin thì chị có thể nói thẳng mặt với thầy ấy.”
Khi Tề Duyệt đi lấy dụng cụ dạy học buổi chiều, Thịnh Tuệ thấy cuộc gọi đã im lặng từ lâu vẫn chưa cúp máy, cô nhẹ giọng hỏi: “…Anh còn ở đó không?”
“Anh đây.” Âm thanh bên phía anh đỡ ồn hơn nhiều, thỉnh thoảng chỉ vang lên tiếng còi xe, tiếp theo là giọng nói dịu dàng của Chu Thời Dư:
“Tuệ Tuệ ở trường có vẻ được chào đón quá nhỉ.”
“Đâu có.” Thịnh Tuệ nghĩ nếu xét về việc ‘được chào đón’ thì Chu Thời Dư mới là người được chào đón nhiều hơn cô, vậy nên cô cho rằng anh đang nói đùa.

“Sau bữa tối chúng ta đi siêu thị phải không?”
“Ừ.” Hiển nhiên Chu Thời Dư không muốn ngừng chuyện trêu chọc này lại, anh chậm rãi nói: “Nhưng anh phát hiện ra một điều…”
“Hình như trừ lúc ở cạnh anh ra, những lúc khác em kêu ‘ông xã’ rất thuận miệng đấy.”
“…… Anh lại nói linh tinh.” Cách màn hình không gì ngăn trở, Thịnh Tuệ buột miệng phản bác lại anh, sau đó cô nhận ra giọng điệu đó của mình có thể so sánh với giọng tán tỉnh.
Chu Thời Dư vẫn thấp giọng cười, giống như đang dỗ dành trẻ con.
Thịnh Tuệ lúc này đột nhiên cảm thán, bọn họ đã quen nhau mới hơn nửa tháng, nhưng hai người không còn cảm giác lúng túng và xa lạ như lần đầu gặp mặt, những cuộc trò chuyện hàng ngày của họ dùng cụm từ “tán tỉnh, v3 vãn” để miêu tả cũng không phải phóng đại.
Có vẻ cuộc sống hiện tại khá khác so với cuộc sống hôn nhân “tôn trọng nhau như khách” trong dự đoán của cô.
Nhưng cô không thấy chán ghét chút nào.
 
–
Sau khi tan làm về nhà, Thịnh Tuệ đưa trái cây tươi cô mua khi đi ngang qua sạp cho dì Điền, sau đó cô đặt túi xách xuống rồi đi đến bậu cửa sổ chăm sóc chậu hoa mõm sói.
Trên mạng nói hoa mõm sói không khó trồng, nhưng dựa trên kinh nghiệm thất bại nhiều lần của Chu Thời Dư, Thịnh Tuệ không dám thiếu cảnh giác.
Cô ôm chậu cây nhỏ đến phòng ăn để chụp ảnh thì thấy dì Điền đang cúi xuống lau vách trong tủ lạnh.
Thịnh Tuệ thấy bà cứ nhìn đăm đăm vào chiếc tủ lạnh trống rỗng với biểu cảm ‘muốn nói lại thôi’, cô nghĩ bà cúi xuống khó khăn nên đứng dậy muốn giúp: “Nếu không để cháu làm cho ạ.”
“Không cần đâu.” Dì Điền xua tay, không khỏi cảm thán: “Chỉ là dì đang cảm thấy con người ta sau khi kết hôn quả nhiên khác biệt.”
Bắt gặp ánh mắt khó hiểu của Thịnh Tuệ, dì Điền hiền lành với mái tóc muối tiêu cười rộ lên, trên khuôn mặt trải đời hiện lên vài nếp nhăn.
“Trước khi con đến đây, tủ lạnh lúc nào cũng đầy ắp.” Dì Điền chỉ vào ngăn tủ lạnh trống rỗng, nhớ lại quá khứ: “Đồ ăn cứ mua về là để vô, nhưng cả tuần trôi qua cũng chẳng thấy vơi xíu nào.”
“Lúc đó dì có khuyên: người trẻ ngoài công việc ra thì cũng nên có cuộc sống cá nhân nhưng cậu ấy chẳng chịu nghe.

May sao bây giờ con đã ở đây rồi.”
Người nói vô tình người nghe có ý, bà ấy vừa kể vừa dọn dẹp, song Thịnh Tuệ lại không màng đến việc chăm hoa hay tán gẫu nữa, trong đầu cô chỉ toàn lời kể lúc trước Chu Thời Dư không thèm nấu ăn.
“Dì Điền ơi…” Vài giây sau cô mới ngẩng đầu lên, khuôn mặt trắng trẻo có hơi ấm lên, cô cảm thấy mình là vợ mà hỏi câu này thì không xứng với chức danh chút nào:
“Dì có biết bình thường Chu Thời Dư thích cái gì không ạ? Cái gì cũng được.”
Nhìn vào đôi mắt trong veo của cô, dì Điền chợt nhớ đến bộ dáng mười năm trước của Thịnh Tuệ cũng y như lúc này, ánh mắt bà trìu mến: “Con bé ngốc này, hai đứa đã là vợ chồng với nhau thì cháu nói xem cậu ấy thích điều gì nhất hả?”
“Chuyện giữa hai vợ chồng với nhau còn cần dì nói huỵch toẹt ra sao.”
“……”
Thịnh Tuệ không hiểu lắm, chậm rãi chớp mắt, cô cảm giác có lớp lông ấm áp mềm mại như nhung dụi vào mắt cá chân mình, cúi đầu nhìn thấy Bình An đang làm nũng, cô liền cúi xuống bế nó lên, theo thói quen mà gãi bụng nó.
Bình An được Chu Thời Dư nuôi đến độ từng sợi lông mọc bóng mượt, sợi nào cũng mềm mại, từ trên xuống dưới ——
Ánh mắt cô tự nhiên dừng ở hai hòn bi vốn sinh ra đã có của Bình An nhưng hiện giờ không còn thấy nữa, những sợi dây thần kinh chạy lệch nhịp trong não cô đột nhiên được kết nối với nhau, mọi thứ bỗng trở nên thông tỏ.
Chuyện giữa hai vợ chồng.
Đến giờ cô và Chu Thời Dư vẫn chưa đi đến bước cuối cùng.
Cô nghĩ đến lần trước cô chủ động nhưng lại kết cục chả ra đâu vào đâu, nỗi xấu hổ bữa đó lại ùa về.

Thịnh Tuệ hoảng hốt ôm Bình An ngồi trên ghế sô pha trong phòng khách, cô vùi đầu vào đầu gối, bắt đầu vắt óc suy nghĩ.
Từ trước đến nay Chu Thời Dư luôn chủ động tấn công, hiển nhiên anh không phản kháng mà rất hưởng thụ chuyện này, nhưng lần đầu tiên cô chủ động mà lại ôm thất bại ê chề, ngẫm nghĩ thì chỉ có một nguyên nhân duy nhất.
Có lẽ kỹ thuật của cô quá vụng về.
Không xét đến chuyện thân mật với người khác giới, cô không có kinh nghiệm yêu đương hay thậm chí chưa từng rung động bao giờ, chuyện này không có ai hướng dẫn và cô cũng chưa từng xem qua, nếu nói là ‘năng khiếu trời ban’ thì càng phi lý hơn nữa.
Thịnh Tuệ cảm thấy bối rối vì kỹ thuật của mình trúc trắc hơn là vì sự việc đó, nhất thời quên mất thẹn thùng, cô tự cho mình che giấu rất tốt mà cứ bối rối hết lần này đến lần khác giống như rơi vào một vòng luẩn quẩn.
 
Mãi cho đến khi ăn xong bữa tối, hai người lái xe đến siêu thị 3 tầng ở quảng trường thương mại, lúc Thịnh Tuệ đang chọn rau quả tươi thì bất ngờ người nọ xoa xoa tóc cô.
“…… Em có tâm sự gì sao, lúc ăn cơm tối có hơi thẫn thờ.”
Chùm đèn trắng lạnh lẽo phía trên cô bị chặn lại, là vì Chu Thời Dư đang cúi người nhìn cô, hai tay anh đút túi quần, đôi mắt đen sâu thẳm sau tròng kính nhìn vào túi áo đang rung rung của Thịnh Tuệ, nhắc nhở cô: “Điện thoại em vang lâu rồi đó.”
“……”
Thịnh Tuệ hoàn hồn lại, lấy điện thoại ra, cô sửng sốt khi nhìn thấy tên Thầy Vương trên màn hình, song cô vẫn nghe máy, hỏi: “Chào anh?”
“Cô giáo Thịnh, tôi vừa mới nhận được danh sách phân nhóm, hai chúng ta đều được chia vào tổ A…” Tính cách của thầy Vương được xem như là người giỏi ăn nói.

Ban ngày anh ta nghe có người nói Thịnh Tuệ không biết ngôn ngữ ký hiệu nên gọi điện để đề nghị hỗ trợ cô:
“Tự học ngôn ngữ ký hiệu thì chậm tiến bộ lắm, nếu cô chưa quen thì tôi có thể hướng dẫn cho cô.”
Thịnh Tuệ đứng bên cạnh Chu Thời Dư, lúc nghe điện thoại cũng không tránh né, lời đề nghị trong điện thoại tất nhiên truyền đến tai anh từng chữ một.
“Chu Thời Dư nghe vậy, mặt không biểu cảm mà chỉ hơi nhướng mày.
Sau khi nghe được lời từ chối lịch sự và xa cách của Thịnh Tuệ, anh ta không chịu từ bỏ ý định mà dò hỏi:”
“Hôm đó tôi nghe Tề Duyệt nói cô vừa kết hôn à? Sao trước đây tôi chưa từng nghe cô nhắc tới?”
Dưới góc độ của anh, Thịnh Tuệ thấp hơn anh nửa cái đầu lúc này hơi nhíu mày, hiển nhiên cô không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện: “Ừm, đúng thật là tôi đã kết hôn ——”
“Tuệ Tuệ.” Chu Thời Dư thấp giọng gọi tên cô, anh duỗi tay lấy một búp súp lơ từ trên kệ trước mặt lên, hỏi ý kiến ​​của cô: “Giúp anh chọn rau đi em.”
“À, dạ được.”
Thịnh Tuệ không có gì để nói với người ở đầu dây bên kia, cô đang định cúp điện thoại thì nghe Chu Thời Dư tỏ vẻ thuận miệng hỏi: “Em đang nói chuyện với đồng nghiệp à?”
Thịnh Tuệ bị anh xen ngang không kịp phòng bị, bấy giờ cô trả lời ai thì cũng kỳ quái, nên cô đành nhìn người trước mặt mình rồi gật gật đầu, trong lòng thấy hơi bất an.
Quả nhiên giây tiếp theo, Chu Thời Dư dịu dàng mỉm cười khen ngợi: “Đúng là các giáo viên ai cũng rất có trách nhiệm.”
Đôi bàn tay với khớp xương rõ ràng của anh tách chiếc lá vàng của búp súp lơ trong tay để sang một bên, đôi mắt đen sau tròng kính mỉm cười, không nhanh không chậm nói:
“Anh cứ tưởng giờ này mọi người đều đang tận hưởng cuộc sống riêng tư sau khi tan làm rồi chứ.”
“……”
Lần này, ở đầu dây bên kia ngay cả tiếng hít thở cũng ngừng lại trong vài giây.
Thịnh Tuệ ngơ ngác ngẩng đầu nhìn chồng, cô không hiểu ý đồ của người đàn ông luôn luôn ít nói này là gì, ngay lập tức cô nghe thấy Chu Thời Dư lại mỉm cười, chậm rãi nói từng chữ truyền vào điện thoại: “Em thay anh chào hỏi vị giáo viên trong điện thoại nhé.”
Nụ cười của anh dịu dàng nho nhã giống như một quý ông lịch sự: “Từ trước đến nay anh luôn ngưỡng mộ những vị giáo viên chí công vô tư (*), cống hiến hết mình cho nền giáo dục.”
(*)
Chí công vô tư (raw là 大公無私): mọi hành động đều vì cộng đồng, không lợi dụng làm việc tư.
“…….”
Lần này thầy Vương cúp máy ngay tức khắc, anh ta không nói nhảm thêm dù chỉ một câu.
Bên tai vang lên tiếng tút tút, Thịnh Tuệ không hề nghĩ anh ta sẽ cúp điện thoại trước, cô cụp mắt nhìn màn hình đen ngòm, càng lúc cô càng cảm thấy lời nói của Chu Thời Dư nếu nghe thoáng qua thì giống như đang khen ngợi, nhưng thực tế thì mỗi từ mỗi chữ đều mang tính châm chọc, trúng tim đen.
Mãi đến sau khi chọn rau quả xong, Thịnh Tuệ đi theo Chu Thời Dư đang đẩy xe đẩy lúc này mới lờ mờ hiểu ra, cô giơ tay nhẹ túm lấy ống tay áo của anh.
Bước chân Chu Thời Dư giảm tốc độ, nghiêng người nhìn cô.
“Thầy Vương vừa nãy từng có cảm tình với em…” Thịnh Tuệ không chắc lời này có nên nói hay không, chỉ là cô suy đoán nguyên nhân của hành động bất thường của chồng nên cô nói với giọng điệu nghiêm túc:
“Nhưng chúng em không hề qua lại với nhau, em sẽ không phản bội cuộc hôn nhân của chúng ta ——”
Lời còn chưa dứt, đỉnh đầu của cô lại bị xoa mấy cái, trong mắt Chu Thời Dư hiện lên nụ cười bất đắc dĩ: “Đương nhiên là anh tin em mà.”
Được tin tưởng thì phải thở phào nhẹ nhõm, nhưng Thịnh Tuệ càng thêm khó hiểu, cô hỏi: “Vậy sao vừa rồi anh không vui?”
Nhìn vào đôi mắt long lanh ánh nước đầy nghi hoặc của cô, trong lòng Chu Thời Dư hiểu rõ.
Cô thực sự không hiểu rằng trên đời này có một loại tâm trạng ghen ghét không thể kiềm chế được, thường được gọi là “ghen tuông”.
Tính chiếm hữu này bắt nguồn từ việc động lòng, nó khác với những cảm xúc say đắm khác của tình yêu, với tính duy nhất và độc quyền mạnh mẽ, trừ khi biết đối phương trung trinh không thay lòng đổi dạ, nếu không thì nó sẽ bộc phát từ trong xương tủy khiến người ta bỗng dưng làm những điều ngu ngốc.
Thịnh Tuệ không hiểu, là bởi vì cô kính nể anh, tôn trọng anh, sẵn sàng thay đổi cuộc sống vì anh——
Nhưng đồng thời, cô cũng không yêu anh.
“Không phải là anh không vui.” Lòng Chu Thời Dư hiểu rõ, anh nhìn mười ngón tay trống trơn của cô, cười cười thay đổi đề tài:
“Anh chỉ đang tự hỏi liệu chúng ta có nên mua nhẫn cưới không, nếu vậy thì sau này em không phải giải thích với người ta là em đã kết hôn rồi nữa.”
“Không cần lãng phí tiền đâu anh.” Thịnh Tuệ lắc đầu nhìn các kệ hàng, trong ấn tượng của cô, chiếc nhẫn kim cương là biểu tượng của một cặp đôi yêu nhau nồng nhiệt dùng để chứng tỏ tình yêu mãnh liệt và nồng nàn của mình dành cho nhau, đối với cô thì chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Em đeo nó đến trường cũng không tốt, vì nó dễ làm học sinh bị thương.”
Hai người vừa trò chuyện vừa đi dạo, cuối cùng cô cũng tìm được nhãn hiệu sữa chua mà Chu Thời Dư từng thuận miệng nói đó là món ưa thích của anh, cô nhanh chóng cầm lên, xoay người lại, ánh mắt sáng ngời nhìn anh: “Anh thích uống cái này phải không?”
Chu Thời Dư thấy cô hoàn toàn quăng chuyện nhẫn cưới ra sau đầu, đôi mắt đen sau tròng kính hơi ảm đạm, anh nhẹ nhàng nói: “Ừ, anh thích.”
Là do anh lòng tham không đáy, cứ cảm thấy không đủ.

Anh không nên ép buộc cô.
Sau khi dạo quanh siêu thị hơn một tiếng rưỡi, cuối cùng cả hai cũng đến khu vực tính tiền để xếp hàng, chậm rãi đẩy xe và nhích từng bước theo sau đám đông.
Khi phía trước chỉ còn lại hai ba người, lúc này có thể nhìn thấy rõ các kệ hàng bên cạnh quầy thu ngân, hai bên trái phải xếp đầy các loại chai hũ nhỏ, chủ yếu là kẹo ngọt, kẹo cao su và sôcôla.
Như thường lệ, Thịnh Tuệ nhàn rỗi mắt quét qua các món hàng trên kệ, khi lướt qua kệ bên trái của quầy thanh toán, ánh mắt cô đột nhiên dừng lại ở 3 dãy đồ dùng tránh thai được xếp hàng ngay ngắn.
Đây là sản phẩm mà trước kia cô chưa bao giờ để ý tới.
Đôi mắt cô như dán hẳn vào chỗ đó, cô cẩn thận nhìn từng cái một, khi cô đang bị sốc bởi sự đa dạng, kích cỡ, thậm chí cả mùi hương của nó thì bên tai đột nhiên vang lên giọng nói lịch sự của nhân viên thu ngân:
“Chào anh chị, nếu anh chị cần thanh toán, vui lòng đặt hàng lên bàn ạ.”
“À à, vâng.”
Thịnh Tuệ vội vàng hoàn hồn lại, cúi đầu đặt hàng hóa lên bàn.

Không hiểu sao, cô cảm thấy bản thân có tật giật mình nên không hỏi vừa rồi anh đã làm gì, cô chỉ lén lút nhìn anh qua khóe mắt, trong lòng cô bỗng nhiên có một suy nghĩ hoang đường và điên cuồng nào đó nảy sinh.
Lần trước Chu Thời Dư từ chối sự chủ động của cô, chẳng lẽ là bởi vì nhà anh không có——
“Tuệ Tuệ, anh sang bên kia nghe cuộc gọi về công việc nhé…” Trên đỉnh đầu truyền đến giọng nam quen thuộc, Thịnh Tuệ ngẩng đầu nhìn thấy Chu Thời Dư chỉ tay cách đó không xa, tỏ ý nói: “Em dùng thẻ của anh thanh toán là được.”
Vừa dứt lời, anh xoay người, đôi chân dài nhanh chóng bước đi ngay.
 
Hàng hóa mà họ mua lần lượt được đưa lên băng chuyền, xe đẩy hàng sắp chạm tới đáy, máy quét mã vạch kêu bíp bíp liên tục.
Khi nhân viên thu ngân lấy món đồ cuối cùng, Thịnh Tuệ nghĩ mình như bị mất trí, cô không thèm nhìn mà cầm một hộp hình chữ nhật phẳng dẹp dẹp trên kệ, ném nó lên băng chuyền tựa như nó là một củ khoai lang nóng phỏng tay.
Khác với sự bối rối hoảng loạn của cô, nhân viên thu ngân chỉ bình tĩnh lấy đồ dùng tránh thai, quét mã, đặt ở đống đồ bên kia rồi cho từng món vào túi nilon sau khi thanh toán.
Câu ‘có tật giật mình’ đúng là không sai, đáng lẽ Thịnh Tuệ có thể giấu chiếc hộp hình chữ nhật đó vào túi mình, song cô chỉ đăm đăm nhìn Chu Thời Dư ở đằng xa, sợ anh đột nhiên xoay người đi về hướng này.
Cũng may anh gọi điện thoại khá lâu, sau khi toàn bộ hàng hóa đã được đóng gói xong xuôi thì cuộc gọi mới kết thúc.
Tim Thịnh Tuệ đang đập thình thịch như sấm nổ, Chu Thời Dư cúp điện thoại, đút hai tay vào túi quần, bước đôi chân dài đi về phía cô, anh thản nhiên cầm lấy hai chiếc túi to vừa mua, một trong số đó có chứa hộp đồ tránh thai được để ở dưới đáy.
Ngọn gió đêm thổi bên ngoài siêu thị đánh thức lý trí đã trốn đi của cô, trên đường ra bãi đỗ xe, Thịnh Tuệ đi theo Chu Thời Dư, cô mím môi lại, dần dần nhận ra hành vi vừa rồi của mình hoang đường cỡ nào.
Trong lúc nhất thời, nỗi xấu hổ và hối hận càn quét khắp cơ thể cô, Thịnh Tuệ cắn mạnh vào phần thịt mềm bên trong miệng đến phát đau, chưa bao giờ đầu óc cô hoạt động hết công suất như lúc này.
Cuối cùng, khi Chu Thời Dư mở cốp xe lên, anh đang định nhét hai cái túi lớn vào thì Thịnh Tuệ đột nhiên lên tiếng, cô cố gắng để giọng mình nghe không giống khả nghi:
“Anh lên xe trước đi, túi này đồ đạc lộn xộn quá, em xếp lại một chút.”
Cô nghĩ, cái lý do này đúng là vụng về.
Vừa dứt lời, Chu Thời Dư ngay lập tức nhấc hai chiếc túi nilon lớn lên, dễ dàng nhét vào trong cốp xe trống trải và rộng rãi, sau đó anh quay người rủ mắt nhìn cô, trong mắt mang theo ý cười dịu dàng và ranh mãnh.
Lúc này dùng câu “văn nhã bại hoại” để miêu tả anh thì rất thích hợp.

Anh cúi người xuống, đôi môi mỏng áp vào tai cô, vừa ám muội vừa xấu xa mà thì thầm thốt ra xưng hô thân mật:
“Cục cưng, anh thấy hết rồi.”
 
------oOo------
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Hậu quả của việc lừa gạt Chu Thời Dư rất thảm thiết.
 
Đạo lý này là kết luận duy nhất Thịnh Tuệ rút ra sau khi tự mình trải nghiệm.
Trong một căn phòng ngủ đẹp đẽ, tối tăm và trống trải, Chu Thời Dư lặng lẽ ôm Thịnh Tuệ vào lòng, cả hai đã mở lòng và giãi bày thẳng thắn với nhau.

Động tác không nhanh không chậm mở chiếc hộp vuông của anh như khuấy động một trái tim đang bình yên.
“Anh vốn không định gấp rút như vậy, vì anh lo sẽ dọa sợ em.” Đôi môi mỏng của anh áp vào tai cô, trầm giọng hỏi:
“Trước kia em đã dùng cái này chưa?”
Anh đã biết tỏng rồi mà còn cố ý hỏi, Thịnh Tuệ lắc đầu, cô choáng váng không tìm được chỗ dựa, đành phải tựa lưng vào lồ ng ngực nóng bỏng của anh: “… Không dùng.”
Bên tai là giọng cười trầm tựa như bùa chú mê hoặc tâm hồn khiến Thịnh Tuệ bỏ qua tiếng tim đập chói tai, chỉ còn lại người đàn ông dịu dàng như ngọc duy nhất trên đời.
Chu Thời Dư luôn có sự kiên nhẫn vô hạn với cô: “Không sao, anh sẽ dạy em.”
Anh nắm lấy bàn tay cô, từ từ xé gói hình vuông, lấy ra lớp màng silicon mỏng hình chiếc nhẫn, cảm giác dinh dính và trơn mịn.
Khi đầu ngón tay chạm vào rồi rút ra, cô thấy có chất lỏng trong suốt chảy ra tạo thành những sợi tơ mảnh trong giây lát.
Thịnh Tuệ đang trố mắt lên nhìn thì nghe thấy tiếng thở dài nửa cười nửa bất đắc dĩ không rõ ý gì của anh, hơi thở nóng tựa như nước sôi phả vào cổ của cô khiến cô theo bản năng sợ hãi co rúm người lại, ôm lấy thành giường cố gắng quay đầu lại nhìn anh.
Cô nhỏ giọng thì thầm như cầu xin sự thương xót: “Chu Thời Dư…”
Hành vi của anh xấu xa, ngang ngược, vô lý đến mấy thì giọng nói của anh vẫn dịu dàng mà đáp lại cô: “Ừm, anh đây.”
Nghe tiếng gọi, Chu Thời Dư xoay người cô lại, ôm cô vào lòng, tư thế ôm mặt đối mặt thân mật, bàn tay với khớp xương rõ ràng của anh nắm lấy bàn tay trái của Thịnh Tuệ, trên xương cổ tay trắng trẻo lành lạnh đang run lên là chiếc vòng tay làm bằng dây đỏ, sự đối lập về màu sắc này thật chói mắt.
Hiển nhiên đối phương không hề có ý định thả cô đi, thậm chí anh còn ‘được voi đòi tiên’: “Cục cưng, em có thể đeo giúp anh không?”
Cái từ xưng hô này làm Thịnh Tuệ cảm thấy hoảng hốt, anh cố ý hạ thấp tông giọng, không chỉ dịu dàng mà còn đem lại cho cô cảm giác nham nhám như sờ vào lớp mờ trên tấm kính, giống như cát mịn rắc vào trái tim, từng hạt từng hạt cũng đủ để khiến trái tim rung động.

(*)
(*)
Trong câu trên tác giả đang dùng phép so sánh.

Một trong các phương pháp sản xuất kính mờ là ép cát mịn vào một mặt của kính để tạo kết cấu nhám, mờ.

Loại kính này thường dùng cho phòng vệ sinh, phòng họp,.v.v.

để tăng sự riêng tư, an ninh,…
Đây là lần đầu tiên cô nhận ra một cách rõ ràng rằng, ở trước mặt Chu Thời Dư, cô không đẳng cấp chút nào.
Anh có thể dễ dàng lừa gạt cô mà không cần tốn chút công sức nào cả, anh chỉ cần cho cô nghe vài câu mềm mỏng, nhẹ nhàng thì lập tức cô sẽ ngoan ngoãn nghe lời làm mọi thứ.
Trong cái ôm ấm áp, đầu ngón tay của Thịnh Tuệ run rẩy nhận lấy chiếc nhẫn mỏng, theo chỉ dẫn của Chu Thời Dư, cô kéo phần đầu tấm cao su mỏng nhô lên vào giữa vòng tròn.

Tuy tay cô chậm chạp không thể thao tác, đôi mắt cũng khó có thể đối mặt với hiện thực.
Cô vốn tưởng rằng chỉ cần nhận một người là chồng, hôn nhân hòa thuận hài hòa thì chuyện đó sẽ diễn ra tự nhiên.

Nếu hai người hợp nhau thì điều đó sẽ trở thành gia vị của hôn nhân, còn nếu không hợp nhau thì với cô – người không xem trọng d*c vọng – cũng không ảnh hưởng quá nhiều.
Không ngờ khi cô đối mặt với Chu Thời Dư, không những tim cô đập nhanh như bão táp mưa sa, choáng váng hoa cả mắt mà thậm chí cô còn xấu hổ không dám cúi đầu xuống để nhìn.
Sau cùng, Chu Thời Dư với bản tính thích giúp đỡ nắm tay cô thăm dò khám phá, để cô cảm nhận được luồng nhiệt nóng hổi gần như làm bỏng da lòng bàn tay.
Thịnh Tuệ nhắm chặt mắt lại, tâm loạn như ma, để mặc cho anh dạy dỗ.
Vài giây sau, mặc dù kiến ​​thức không thể chui vào não, nhưng cô cũng mơ hồ nhận ra có gì đó không ổn, rốt cuộc cô cũng hiểu được lý do vì sao lúc nãy anh bất lực thở dài.
“Bé ngoan, mở mắt ra nào.”
Chu Thời Dư đổi cách gọi, hôn lên mặt cô, đôi môi mỏng nhẹ nhàng hôn lên xương quai xanh của cô, dốc lòng dạy dỗ: “Lần sau em nhớ mua cỡ lớn nhất, cỡ này không thể dùng đâu, được không em?”
“… Dạ.” Trước tiên Thịnh Tuệ ngoan ngoãn gật đầu, sau đó đột nhiên cô nhận ra có gì đó sai sai, cô lớn tiếng phản bác như thể bị ai chọt vào vùng dễ bị nhột:
“Em không mua nữa đâu!”
Đôi mắt xinh đẹp trong veo của cô ướt đẫm nước giống như con mèo bị giẫm đuôi bèn trừng mắt nổi giận, nhưng điều đó sẽ chỉ khơi dậy những ý nghĩ xấu xa để người nọ tiếp tục trêu chọc cô.
“Rồi rồi, đừng giận, đừng giận.” Chu Thời Dư nói bằng tông giọng ấm áp dịu dàng, tay xoa xoa mái tóc đen mượt của cô, kéo chăn ôm cô nằm xuống, khóe môi nhếch lên, ý cười trong mắt càng nồng đậm:
“Về sau anh tự mua, không bắt nạt em nữa.”
Như thế nào mới được coi là bắt nạt? Thịnh Tuệ cáu dỗi: “…… Anh!”
Nằm trong cái ôm vững chắc của Chu Thời Dư, cô có thể cảm nhận rõ ràng lồ ng ngực của anh rung lên khi anh thấp giọng cười, cô xấu hổ và giận dỗi không nói nên lời, vai cô bị anh nắm lấy, anh xoay người cô lại để cô đối mặt với khoảng không trống trải trước mặt, còn sau lưng là anh.
“Chúng ta đổi phương pháp khác nhé.” Chu Thời Dư vén mái tóc đen rối tung của cô sang một bên, anh đặt đôi môi nóng bỏng lên sau gáy cô, tính toán hồi lâu, cuối cùng cũng để lộ ra mục đích của mình:
“Bé ngoan nghe lời, khép lại nào.”
“……”
Bác sĩ đã dặn dò, không khuyến khích bệnh nhân tiểu đường tuýp 1 tập luyện hay vận động mạnh vì đường huyết trong cơ thể sẽ tiêu hao quá nhiều, dẫn đến tuột huyết áp, thậm chí bị hôn mê.
Bên tai cô là những tiếng rung vô tận của đầu giường, những lần va chạm phình phịch, tiếng tan vỡ của những linh hồn xa xôi.

Những âm thanh như kéo dài vô tận, Thịnh Tuệ mơ mơ màng màng mấy lần, cô nghi mình giây tiếp theo sẽ bị tuột huyệt áp mà ngất đi.
Không biết trải qua bao lâu, thế giới của cô cuối cùng cũng trả về sự yên bình, khi cô đang thiu thiu sắp ngủ thì được ôm vào phòng tắm để tắm rửa sạch sẽ, dòng nước ấm thấm vào da thịt cô mang theo từng đợt hơi ấm.
Được anh quan tâm nhẹ nhàng đưa vào bồn tắm, Thịnh Tuệ cuối cùng cũng lấy lại được phần nào sự tỉnh táo đã mất.
Vài sợi tóc mái bết dính vào trán, Thịnh Tuệ không bận tâm thẹn thùng vì cả người mình đang tr@n trụi, cô đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Chu Thời Dư, khàn giọng nói:
“Lúc ở siêu thị tính tiền, vốn chẳng có ai gọi điện cho anh hết, phải không?”
Nếu không thì làm sao anh có thể trùng hợp cúp điện thoại và thấy cảnh cô giấu món đồ đó sau khi trả tiền chứ.
Chu Thời Dư nhúng khăn nóng vào nước ấm rồi lau nước mắt trên gương mặt cô, âu yếm vuốt lại mái tóc rối bù, dịu dàng nói: “Anh thấy em cứ nhìn chằm chằm vào kệ hàng, anh tưởng em muốn mua gì mà không tiện, vậy nên anh mới kiếm cớ rời đi.”
Anh khom lưng muốn hôn cô, nhưng đây lại là lần đầu tiên Thịnh Tuệ nghiêng đầu tránh né anh, động tác tay anh khựng lại, nhỏ giọng nói: “Không phải anh cố ý lừa em đâu mà.”
“……”
 
Xét về mặt logic thì lời nói này cũng khá hợp lý.
Thịnh Tuệ không thấy ngại khi hai người có hành động thân mật, chỉ là cô tưởng tượng cảnh mình âm thầm bối rối che giấu, còn Chu Thời Dư chỉ cần bâng quơ liếc mắt là đã có thể biết hết tất cả, bị ai đó vừa nhìn mình từ đầu đến chân vừa cười có nghĩa là mình đã bị ‘nhìn thấu’, cảm giác không có sự riêng tư không hề dễ chịu chút nào.
Khi một người làm gì cũng không thấy mình sai, mỗi lời nói hay mỗi hành động đều phải vừa lòng họ, thì lời giải thích duy nhất là đẳng cấp của người này cao hơn bạn rất nhiều.
Cái gọi là “vừa lòng” có nghĩa là đối phương ở vị trí cao sẵn sàng hạ mình, hiểu và đáp ứng nhu cầu vật chất hoặc tinh thần của bạn.
Đối với Thịnh Tuệ, Chu Thời Dư tồn tại như vậy.
Kỳ thực cô đã mơ hồ nhận ra điều này từ lâu, nhưng trước đó nó cũng không quá rõ ràng, hiện tại hai người đã kết hôn và ở bên nhau một thời gian, giống như bong bóng chìm xuống đáy chỉ xuất hiện trong giấc ngủ, bây giờ từng chút từng chút một dâng lên, nổ tung hết quả này đến quả khác trên mặt nước.
Cô trân trọng và càng biết ơn tất cả những gì Chu Thời Dư đã làm cho mình, vì vậy cô cố gắng hết sức để báo đáp anh nhiều nhất có thể, cô mở lòng học hỏi sự bộc trực và chân thành mà trước đây cô không thể làm được.
Đúng thật là cô còn ngốc nghếch và non nớt trong chuyện tình cảm, cô vụng về, trúc trắc và mới tinh như tờ giấy trắng, nhưng cô không thẹn với lòng về sự thẳng thắn đó của mình.
Ngược lại, trực giác của Thịnh Tuệ mách bảo cô rằng Chu Thời Dư luôn giấu cô điều gì đó, dù cô có cố gắng xua tan sương mù đến đâu thì cũng chỉ phát hiện ra một mê cung mới.
“… Em tự tắm được.” Thịnh Tuệ không hiểu vì sao tâm trạng cảm thấy sa sút, cô ôm đầu gối ngồi trong bồn tắm, cúi đầu thấp giọng nói:
“Anh cũng đi thay quần áo đi, đừng để bị cảm lạnh.”
Chu Thời Dư rủ mắt xuống, im lặng nhìn cô hồi lâu, cuối cùng anh cúi người, thành kính hôn lên đ ỉnh đầu cô: “Được, có chuyện gì thì em gọi cho anh nhé.”
Chẳng bao lâu, phòng tắm rộng lớn trở nên im lặng, Thịnh Tuệ đi tắm không nói một lời, cô cảm thấy không gian thiếu đi mùi gỗ lạnh đăng đắng khiến người ta cảm thấy khó thở.
Sau khi tắm rửa, cô bước ra khỏi bồn tắm, mặc bộ đồ ngủ giữ ấm mà Chu Thời Dư đã chu đáo đặt sẵn ở trên kệ, cô lau mái tóc ướt rồi đi ra ngoài.
Kết quả là khi vừa mở cửa ra, cô ngay lập tức nghe thấy tiếng kêu như tan nát cõi lòng phát ra từ phòng khách của Bình An.
Chú mèo bám người bình thường rất ít khi cáu kỉnh, Thịnh Tuệ bước nhanh đến phòng khách thì nhìn thấy Chu Thời Dư đang ngồi trên ghế sô pha ôm chú mèo con, tay phải cầm một chiếc bấm móng tay chuyên dụng, tay trái vuốt v e bộ lông của nó.

Dường như anh đang cố hết sức để trấn an cảm xúc của con mèo.
Thịnh Tuệ biết móng vuốt của Bình An rất sắc, mấy lần trước cô chơi với nó, thậm chí trên quần jeans còn bị cào thành hai vết rách nông, sau đó cô tránh để người mình không bị cào trầy xước.
Hiện tại chú mèo con lại giận dữ kêu lên, Bình An nhanh chóng nhảy ra khỏi vòng tay của Chu Thời Dư, không thèm quay đầu lại mà núp sau chân cô.
Một tiếng thở nhẹ khó thể nhận ra vang lên, người đàn ông trên sô pha đứng dậy xoay người qua, nhìn thấy Thịnh Tuệ đi ra, anh cong môi cười bất đắc dĩ: “Bình An chẳng bao giờ thích cắt móng ——”
“Tay anh bị sao thế?”
Bên hông ngón trỏ của bàn tay phải của anh bị móng vuốt sắc nhọn cào xước một đường, những giọt máu nhỏ màu đỏ tươi lăn ra khỏi làn da trắng.
Mí mắt Thịnh Tuệ nhìn thấy hơi giật giật, cô vội bước tới đặt khăn tắm xuống, vội vàng hỏi: “Hộp thuốc nhà mình ở đâu?”
Lần trước Chu Thời Dư có lấy hộp thuốc ra để xử lý vết thương giúp cô, nhưng cô nhất thời không nhớ nó đặt ở nơi nào.
“Tầng ba trên tủ sát tường.” Chu Thời Dư vẫn bình tĩnh như cũ, ánh mắt rơi vào đôi dép bông màu trắng đi trong nhà của cô, anh ôn hòa nhắc nhở: “Em đi chậm thôi, gạch trong nhà trơn lắm.”
Do đặc tính nghề nghiệp nên Thịnh Tuệ rất thành thạo trong việc xử lý các vết thương khẩn cấp, cô nhanh chóng tìm hộp thuốc, mở ra, lấy cồn y tế, bông gòn và băng gạc đã tiệt trùng.
Bỏ qua điều không thoải mái vừa rồi, cô cúi đầu xuống, vẻ mặt tập trung, nhanh chóng cầm máu cho Chu Thời Dư rồi băng bó vết thương lại.
Cũng may vết thương trên ngón tay của anh chỉ là vết thương ngoài da, Bình An vừa mới tiêm vắc xin bệnh dại cách đây một tháng nên chỉ cần xử lý miệng vết thương như bình thường là được rồi.
Vết thương không gây nhiều đau đớn, Chu Thời Dư an tĩnh để Thịnh Tuệ tùy ý xử lý tay phải của mình, anh ép chặt cổ tay trái đang đeo đồng hồ vào ghế sô pha, ánh mắt tập trung chăm chú nhìn cô.
Trong phòng yên tĩnh một lúc, mãi cho đến khi việc băng bó sắp kết thúc, anh mới nhẹ giọng nói: “Em còn tức giận không?”
“… Em không giận.” Thịnh Tuệ nghĩ mình chẳng có tí tiền đồ nào, Chu Thời Dư mới dỗ dành một câu cô đã mềm lòng, cô cẩn thận băng bó xong rồi thấp giọng nói:
“Chỉ là bị anh phát hiện em lén lút hành động như thế nên em cảm thấy mất mặt thôi.”
Nói xong, người đàn ông ngồi đối diện duỗi cánh tay dài ra, nhẹ nhàng ôm cô vào lòng, bất đắc dĩ thở dài một tiếng: “Tuệ Tuệ, em dễ dụ thật đó.”
Người trong lòng anh vừa mới tắm xong, hương thơm dịu dàng nồng ấm trong làn nước nóng làm cô càng thêm ngát hương, Chu Thời Dư lặng lẽ ôm cô một lúc, anh cảm nhận có một bàn tay nhỏ nhắn ấm áp chạm vào lưng anh, nhẹ nhàng vỗ về.
Trong lòng truyền đến giọng nói quan tâm dò hỏi của Thịnh Tuệ: “Tay anh còn đau không?”
“…… Không đau nữa.”
Hai người ôm chặt lấy nhau, mỗi người đều có mối bận tâm riêng, Chu Thời Dư dùng tay phải ôm cô, ánh mắt anh rơi vào bàn tay trái trống rỗng, đột nhiên cảm thấy mấy chục vết sẹo phía dưới dây đeo đồng hồ phát ngứa râm ran.
Về chiếc thắt lưng, anh có thể loáng thoáng đoán ra Thịnh Tuệ tò mò về quá khứ của mình, cô hy vọng và ước ao anh sẽ thể hiện sự thẳng thắn và chân thành như cô vậy.
Những cảm xúc và ước muốn này hoàn toàn nằm ngoài dự định của Chu Thời Dư, anh từng cho rằng chỉ cần thế giới do anh tạo ra đủ yên bình, Thịnh Tuệ sẽ không cần phân tâm suy nghĩ đến những chuyện đó.
Một số suy nghĩ xấu dần xuất hiện và dệt nên một tấm lưới khổng lồ trong tâm trí anh.
Nếu làm cô đau lòng, cô sẽ chú ý đến anh, nếu thẳng thắn phơi bày vết sẹo có thể làm cô an lòng, nếu tất cả những thứ nêu trên là Thịnh Tuệ điều muốn.
Anh nghĩ anh có thể làm được.
–
Lần trước hai người gặp mặt không để lại thông tin liên lạc, buổi sáng thứ tư, Lâm Hề vốn là người hiếm khi được nghỉ lại liên lạc trước với Thịnh Tuệ, hỏi xem buổi chiều Thịnh Tuệ có rảnh không.
Lớp học có giáo viên bộ môn và Tề Duyệt trông coi nên Thịnh Tuệ có thể yên tâm ra ngoài gặp mẹ Chu Dập.

Hai người nói chuyện ở văn phòng riêng.
Sau khi đóng cửa khóa lại, Thịnh Tuệ rót một ly nước ấm đưa cho cô ta, thấy Lâm Hề âm thầm đi ra ngoài nhưng gương mặt vẫn nổi bật như cũ, cô lại một lần nữa cảm thán ngoài đời Lâm Hề còn đẹp xuất sắc hơn trên màn hình nhiều.
 
“Cảm ơn cô.” Lâm Hề không chút do dự cầm lấy ly nước, nói thẳng vào vấn đề: “Hôm nay tôi tới đây chủ yếu là muốn đích thân xin lỗi về lời nói lần trước.”
“Đúng thật là tôi không nên tùy tiện đưa ra những kết luận tiêu cực về tính cách của một người mà không có cơ sở.”
“Lúc đó thời gian cấp bách, tôi nói chuyện mà không suy nghĩ kỹ.” Lâm Hề tạm dừng một chút, nhìn Thịnh Tuệ rồi nói: “Điều đó không chỉ bôi nhọ người khác, mà còn có nghĩa là nghi ngờ cách nhìn của cô giáo Thịnh.”
“Tôi biết ý tốt của cô.” Thịnh Tuệ xua tay ý nói cô không để tâm, cô nắm chặt quai ly nước, nhỏ giọng nói: “Tôi xin mạo muội hỏi cô một vấn đề.”
“Lần trước cô nói Chu Kiện Bân – cũng chính là cha của Chu Thời Dư – bạo lực bằng dây thắt lưng sao?”
Mục đích của câu hỏi thứ nhất là để xác nhận công cụ gây bạo lực; thứ hai là mấy năm Lâm Hề hoạt động tích cực trên màn ảnh, tuy Thịnh Tuệ không hay để ý đến giới giải trí nhưng cũng thường xuyên xem qua các tác phẩm của cô ta, cô chưa bao giờ nghe tin tức gì về việc Lâm Hề đã kết hôn, bị thương hay thậm chí à trong tình trạng không tốt.
“Là một nghệ sĩ, đương nhiên lúc nào cũng muốn mình trông gọn gàng tỏa sáng, dù họ có trong bộ dạng thê thảm xấu xí thì cũng chẳng không có ai thương hại đâu.”
Nụ cười trên môi Lâm Hề dịu đi một chút, cô ta cúi đầu uống nước: “Tất nhiên, người thông minh như Chu Kiện Bân sẽ không đánh vào những bộ phận dễ bị lộ ra ngoài như tay, chân hay cổ.”
Thịnh Tuệ nghĩ cha mình đâu kiêng dè mấy điều này, cô im lặng mấy giây rồi nói: “…… Vậy cô có bao giờ nghĩ sẽ rời bỏ ông ta không?”
“Mối quan hệ tình cảm giữa người với người rất phức tạp.

Nếu Chu Kiện Bân chỉ đơn thuần là kẻ gây bạo lực thì có lẽ tôi đã có thể dễ dàng rời đi.”
Thịnh Tuệ phát hiện, khi Lâm Hề nhắc đến tên đàn ông từng đối xử thô bạo với mình, giọng điệu của cô ta không chỉ có sợ hãi, căm hận mà thi thoảng còn có chút quyến luyến.
“Nếu tôi nói ra chắc cô sẽ mắng tôi ngu ngốc…” Người phụ nữ xinh đẹp với đôi môi đỏ quyến rũ nhìn Thịnh Tuệ và cười tự giếu: “Nhưng Chu Kiện Bân hầu như luôn đối xử tốt với tôi, vì để lót đường cho tôi, ban đầu anh ta đã cho tôi rất nhiều tài nguyên.

Nói chung anh ta là người lãng mạn.”
“Nhưng sau này tôi mới phát hiện, tôi sợ cảm xúc hỉ nộ vô thường của Chu Kiện Bân hơn là bị anh ta bạo lực.

Mới giây trước anh ta còn dịu dàng bày tỏ tình cảm, nhưng giây tiếp theo anh ta sẽ đấm đá tôi, hoặc nghĩ mọi cách để tự sát.”
Khi nhắc về quá khứ đã bị phủi bụi từ lâu, cơ thể Lâm Hề vẫn hơi run lên: “…Có lúc, tôi nghĩ anh ta là một kẻ điên.

Ngay cả việc anh ta đánh người, anh ta cũng không thể kiểm soát được.”
Thịnh Tuệ bắt đầu hối hận vì cô đã hỏi câu hỏi này, chắc chắn câu trả lời của nó sẽ vạch trần vết sẹo của người khác, cô đang định nhẹ nhàng khuyên Lâm Hề không cần nói nữa thì lại bị cô ta nhanh miệng giành trước một bước:
“Chắc cô cũng tò mò vì sao khi tôi nhìn Chu Thời Dư tôi lại theo bản năng mà sợ hãi, thực ra giữa chúng tôi chẳng mấy khi giao tiếp với nhau, cậu ấy đối với Chu Dập cũng xem như không hề tệ bạc.”
Lý do không thể nói ra đã ứ đọng trong lòng Lâm Hề quá lâu, câu hỏi của Thịnh Tuệ giúp cô ta tìm được lối thoát, cô ta trút hết cõi lòng: “Ngoại hình của cậu ấy trông rất giống Chu Kiện Bân, khi cười hai người bọn họ trông giống hệt nhau, tôi cảm thấy mình như đang đối mặt với gã điên đã chết đó.”
Thịnh Tuệ hiểu cô ta bị mắc kẹt trong quá khứ mãi không thể thoát ra, vì vậy nhẹ nhàng nói: “Chu Thời Dư không phải ba của anh ấy, anh ấy sẽ không làm tổn thương cô.”
“… Đúng vậy, bọn họ khác nhau.” Lâm Hề hít một hơi thật sâu, kỹ năng của một diễn viên chuyên nghiệp khiến cô ta lập tức trở lại trạng thái ban đầu, nở nụ cười không thể tươi hơn: “Vậy nên tôi cần phải trịnh trọng xin lỗi cô vì việc làm và lời nói của tôi ngày hôm đó.”
Nói xong, cô ta đứng dậy, khẽ cúi đầu với Thịnh Tuệ, nhỏ giọng nói: “Lúc tôi gặp Chu Thời Dư, cậu ấy đã đi du học rồi, nghe nói cậu ấy từ nhỏ đã là một người rất ưu tú.”
Thịnh Tuệ biết rất rõ điểm này, cong mi cười rộ lên: “Đúng vậy, anh ấy vẫn luôn ưu tú.”
Lâm Hề có thân phận đặc biệt nên không thích hợp xuất hiện quá lâu ở trường học.

Cô ta che chắn kỹ lưỡng, quan sát bên ngoài qua cửa kính phòng học một lúc rồi sau đó ra khỏi trường, đi đến chiếc xe bảo mẫu xa xa chờ đón Chu Dập tan học.
Thịnh Tuệ nhìn bóng dáng cao gầy của cô ta đến khi mất dạng, lời nói vừa nãy của cô ta cứ quẩn quanh trong đầu, nhưng điều cô nghĩ đến là Lâm Hề mấy năm nay không thể thoát khỏi bóng ma, cô ta đau khổ nhưng khó có thể mở miệng kể lể tâm sự, đối với ai cũng có lòng phòng bị.
Mà đêm qua cô lại vô cớ mong muốn Chu Thời Dư thẳng thắn với mình, những việc này đối với chồng cô có phải quá khó hay không?
Mãi đến khi ngồi trên tàu điện ngầm trở về nhà, Thịnh Tuệ nhìn dòng xe cộ qua lại tấp nập ở cổng ga, trong lòng cô thầm nghĩ, gần đây cô được Chu Thời Dư chiều chuộng đến mức không những không biết hài lòng mà còn sinh lòng tham không đáy.
 
Tối qua hai người kết thúc trong không vui, lúc ôm cô ngủ chồng cô rất thận trọng, cứ như sợ làm cô không thích.
Thôi được rồi, tối nay cô phải nói hết những điều cần nói, hoặc ít nhất cô sẽ nói rõ ràng với anh rằng sau này cô tôn trọng anh, anh không cần phải chạy theo tâm trạng của cô.
Nghĩ đến đây, Thịnh Tuệ cuối cùng cũng trút bỏ được gánh nặng trong lòng, cô tăng tốc bước về nhà.

Cô dự định trước khi Chu Thời Dư về nhà, cô sẽ chuẩn bị trái cây để chào đón anh.
Cô đẩy cửa bước vào huyền quan nhưng không thấy Bình An ra đón mình, Thịnh Tuệ đặt chìa khóa xuống, bước vào nhà, đang định đến phòng ăn uống ngụm nước thì cô nghe thấy tiếng nước róc rách phát ra từ cánh cửa khép hờ của phòng tắm.
Ánh mắt cô rơi vào chiếc áo khoác vest đang vắt trên lưng ghế bàn ăn, cô nhận ra hôm nay Chu Thời Dư về nhà sớm.
Thịnh Tuệ còn chưa kịp phản ứng, chiếc điện thoại màu đen trên bàn ăn rung lên, trên màn hình hiện lên một dãy số lạ.
Cô nhớ Chu Thời Dư có hai chiếc điện thoại, một trắng một đen, chiếc màu trắng từng liên lạc với cô, hẳn là dùng để trao đổi riêng tư, chiếc điện thoại màu đen trên bàn chắc là dùng cho công việc hàng ngày.
Trước kia cô chưa bao giờ bắt gặp Chu Thời Dư để điện thoại lung tung, thấy điện thoại cứ rung liên tục, Thịnh Tuệ đành phải cầm lên, đi về phía phòng ngủ và nói to:
“Chu Thời Dư, điện thoại anh đang reo kìa.”
Kỳ lạ thật.

Bình thường anh đang nấu cơm, lúc cô đi đến anh đều nghe thấy tiếng bước chân.

Nhưng hôm nay Thịnh Tuệ hô vài tiếng mà chẳng nhận được câu trả lời.
Điện thoại trên tay cô sắp cúp máy, cô chỉ có thể cong ngón tay lại gõ cửa phòng ngủ rồi đẩy cửa vào, đồng thời lặp lại:
“Điện thoại của anh đang reo, có cần em ——”
Lời còn chưa dứt, tiếng nước trong phòng tắm đã ngừng lại, cùng lúc đó, tay nắm cửa phòng tắm xoay một vòng, người đàn ông vừa tắm xong đi ra khỏi phòng, nửa thân trên tr@n trụi, quanh eo anh chỉ quấn một chiếc khăn tắm nam.
So với tưởng tượng của Thịnh Tuệ, thân hình của Chu Thời Dư cường tráng hơn rất nhiều.

Bình thường anh mặc quần áo vào, bờ vai rộng, eo hẹp, đôi chân dài thẳng tắp khiến anh trông thon gầy hơn, nhưng bây giờ có thể nhìn thấy đường đi của từng cơ bắp, đặc biệt là phần vai, lưng và cơ bụng săn chắc.

Những giọt nước to tròn phập phồng theo hơi thở của anh, trượt trên những cơ bắp cuồn cuộn thấm vào chiếc khăn tắm màu trắng.
Lúc này Thịnh Tuệ cũng không có tâm trạng chiêm ngưỡng thân hình hoàn hảo của Chu Thời Dư, thậm chí cô còn quên mất trên tay mình có một chiếc điện thoại đang rung rung, cô chỉ biết đứng ngốc nhìn thứ trước mắt, nhất thời không nói nên lời.
Từ ngực đến lưng, từ bả vai đến xương sống của anh, khắp nơi đều có thể nhìn thấy những vết hằn dữ tợn đan xen trên làn da trắng lạnh lẽo.
Cô chưa bao giờ nhìn thấy cơ thể nào có những vết sẹo khủng khiếp làm người ta sợ hãi như vậy.
 
------oOo------
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
So với sự hoảng loạn và bối rối của Thịnh Tuệ, người trong cuộc – Chu Thời Dư lại cực kỳ bình tĩnh.
 
Ánh mắt bình tĩnh của anh rơi vào chiếc điện thoại di động màu đen nằm trong lòng bàn tay cô, anh khoác chiếc khăn lên vai để che đi vết sẹo, bước tới nhẹ giọng hỏi:
“Có cần anh mặc quần áo trước không?”
Thịnh Tuệ nhận ra tầm mắt của mình như vậy là không lịch sự, cô nhanh chóng dời mắt đi, rủ mắt xuống đưa chiếc điện thoại đang có màn hình màu đen sang, nói với tông giọng cứng ngắc: “… Điện thoại của anh reo lên nên em đến đưa cho anh.

“
Vừa dứt lời, bàn tay cô trống huơ, Chu Thời Dư đã lấy điện thoại đi.
Trong lúc im lặng, Thịnh Tuệ không biết đặt mắt vào đâu, cô luôn cảm thấy nhìn thẳng vào vết thương hoặc cố tình tránh né đều mạo phạm, sau đó cô nghe thấy giọng nói ấm áp của anh vang lên trên đỉnh đầu mình: “Lúc nãy anh tắm có tiếng nước nên không nghe thấy em gọi anh.”
“Ừm, không sao đâu.” Trong đầu Thịnh Tuệ tràn ngập những lời mà Lâm Hề nói lúc chiều, khi cô mở miệng định lên tiếng, miệng lưỡi cô khô khốc, giọng nói khàn đi: “Vết sẹo trên người anh… là người đó đánh sao?”
Lời nói vừa buột miệng thốt ra làm cô không kịp hối hận.
Rõ ràng là trên đường về, cô đã hứa sẽ không tò mò tùy tiện như thế.
Thịnh Tuệ biết rõ tính cách của mình không phải thuộc dạng hiếu kỳ, nhưng hết lần này đến lần khác cô vượt quá giới hạn với Chu Thời Dư.
“Ừ, vì cơ địa anh dễ lưu lại sẹo nên đến giờ vẫn còn dấu vết.”
Đỉnh đầu của cô được một bàn tay ấm áp xoa xoa, anh thấp giọng ngước mắt lên nhìn đỉnh đầu cô, vùng ngực của Chu Thời Dư đối điện với tầm mắt nhìn thẳng của Thịnh Tuệ, anh hơi khom người, cô có thể nhìn toàn bộ vết sẹo đáng sợ chạy dài từ vai xuống sống lưng anh.
Trong mắt anh mang theo ý cười dịu dàng, giọng điệu bình tĩnh như đang kể chuyện của người khác: “Có phải làm em sợ rồi không?”
Bốn mắt nhìn nhau, Thịnh Tuệ nhìn thấy trong ánh mắt bình yên của Chu Thời Dư, cô đang hoảng sợ và đau buồn, cô hạ tay xuống lặng lẽ nắm chặt tay anh: “Chu Thời Dư…”
“…Thật ra, nếu anh không muốn cười thì không cần phải cười đâu.”
Trong giây lát, nụ cười hoàn mỹ trên môi anh bỗng cứng đờ.
“Em biết anh có năng lực kiểm soát những cảm xúc tiêu cực rất tốt, có lẽ là anh thực sự nghĩ chuyện đó không có gì…” Cho đến bây giờ, Thịnh Tuệ vẫn không thể phân biệt được nụ cười của anh là thật hay giả, cô cố gắng không nhìn gần vào những vết sẹo đó.

Cô nói từng câu từng chữ một cách khó khăn:
“Nhưng em sẽ cảm thấy buồn lắm.”
Chưa được anh chấp thuận song cô vẫn giơ tay khẽ chạm vào vết sẹo trước ngực của Chu Thời Dư, đầu ngón tay cô cảm nhận được làn da của anh ngâm trong nước nóng vừa ẩm vừa nóng.

Khi xúc giác của cả hai chạm nhau, cô cảm nhận phần cơ ngực anh căng chặt.
“Đây là dấu vết của ca phẫu thuật năm anh mười sáu tuổi…” âm thanh nghẹn ngào của Chu Thời Dư vang bên tai, giọng anh có sự kìm nén và nhẫn nại mà Thịnh Tuệ cảm thấy xa lạ: “… Lúc đó anh ở bệnh viện một thời gian.”
Ngón tay đang di chuyển của Thịnh Tuệ bỗng dừng lại, cô nhớ đến điều gì đó rồi ngẩng đầu lên, nở một nụ cười có lẽ còn xấu hơn cả khóc: “Trùng hợp thật đấy, năm đó em cũng được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường loại 1.”
Tận mắt chứng kiến ​​vết sẹo của anh, cảm xúc trong cô phức tạp hơn cô tưởng tượng.
 
Trong nỗi đau sâu thẳm khó có thể lấp đầy, dường như cô sinh ra một cảm giác an toàn đáng bị khinh chê rằng mình đã tìm được một người bạn đồng hành – vết sẹo của Chu Thời Dư khiến Thịnh Tuệ nhận ra rằng người chồng hoàn hảo của cô cũng có một khía cạnh không ai hay biết, đó điều đó làm cô thấy vết sẹo không còn quá khứ đáng xấu hổ của riêng cô nữa.
Bất kể lý do là gì, cô dựa dẫm vào cuộc hôn nhân này, mà nguyên nhân chính của sự ỷ lại dựa dẫm này là vì cô biết rằng một mối quan hệ lâu dài và ổn định thì cần phải hỗ trợ lẫn nhau, mang lại giá trị cho nhau.

Thịnh Tuệ luôn tìm kiếm điều mà cô có thể làm cho Chu Thời Dư.
Tóm lại, đối với cuộc hôn nhân khó khăn mới có được này, vì Thịnh Tuệ trân trọng từ tận đáy lòng nên cô không muốn mình luôn ở thế bị động, cho dù mục đích chủ yếu của anh đều xuất phát từ ý tốt và sự chu đáo.
Chu Thời Dư là một người bạn đời hoàn hảo, hoàn hảo đến mức mỗi sáng Thịnh Tuệ đều thấy anh dậy sớm nấu ăn, buổi trưa cô sẽ mở ra hộp cơm trưa đầy bất ngờ, thậm chí mỗi ngày trước khi đi ngủ còn được uống một ly đồ uống mới.

Thi thoảng cô cảm nhận điều tốt lành tuy đẹp nhưng hư ảo như bọt biển, từ đó sinh ra ý nghĩ muốn anh cũng dựa dẫm vào mình.
Trong hai mươi bảy năm cuộc đời, cô đã quen với việc ‘nước chảy bèo trôi’, phó mặc mọi chuyện, nhưng đây là lần đầu tiên cô nhận thức rõ ràng rằng nếu cứ đứng tại chỗ thì sẽ không bao giờ đạt được điều mình muốn.
“…Trước khi kết hôn, anh đã nói là ở cạnh anh em có thể trở thành ‘bé hư’.”
Hai hơi thở dồn nén đan xen, Thịnh Tuệ nghe được giọng nói không mấy dễ chịu của mình, cô đặt tay lên ngực anh, ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt màu đen đang chăm chú nhìn mình, nhẹ giọng nói:
“Chu Thời Dư, ở bên cạnh em, anh không cần lúc nào cũng phải mạnh mẽ.”
Tiếng cuối cùng vừa thốt ra, cô cảm thấy phần thân trên của mình được bao bọc bởi một vòng tay rắn chắc và nóng bỏng, giây tiếp theo, cánh tay ấy vững vàng ôm cô đặt lên bàn trang điểm, hai chân của cô đung đưa trong không trung.

Cái trán nóng ướt của anh áp vào trán cô, lòng bàn tay rộng lớn và khô ráo của anh nắm lấy bàn tay phải của cô đang đặt lên tim anh, hơi thở của anh có tính công kích chứ không ôn hòa điềm đạm như trước.
Một giọng nói khàn khàn nóng bỏng thì thầm vào tai cô: “Em không sợ sao?”
Không thể diễn đạt bằng lời, Thịnh Tuệ không để anh tùy ý nắm chặt tay mình nữa, thay vào đó, cô đưa tay anh kéo vạt áo của mình lên, lộ ra phần bụng bằng phẳng và trắng như tuyết.
Cô bị bệnh gần 13 năm, mỗi ngày kim nhọn phải xuyên qua phần da bụng bên trái và phải tổng cộng 4 lần, mặc dù chiếc kim rất nhỏ nhưng những chỗ thường xuyên bị kim đâm vẫn có thể nhìn thấy dấu vết.

Đôi khi kim đâm vào vị trí không tốt sẽ tạo ra những vết sưng hoặc bầm tím.
Nắm lấy bàn tay hơi thô ráp của anh, Thịnh Tuệ dẫn Chu Thời Dư vuốt v e làn da bị kim châm hàng ngàn lần của cô, đột nhiên cô cảm thấy việc cả hai để lộ vết thương giống như ‘tìm niềm vui trong nỗi buồn’.
Cô tựa đầu vào vai chồng mình – người im lặng từ nãy đến giờ, sườn mặt cô cảm nhận được vết sẹo năm xưa trên vai phải của anh, cô hỏi:
“Vậy lúc anh nhìn thấy vết tích trên người em, anh có thấy sợ hãi hay thấy nó xấu xí không?
“… Anh không thấy sợ.” Chu Thời Dư cúi đầu nhìn chiếc bụng phẳng lì của cô, từ góc nhìn của Thịnh Tuệ, cô có thể thấy rõ cơ bắp căng cứng của anh.
“Nhưng anh sẽ đau lòng.”
 
Người đàn ông này rất giỏi che giấu cảm xúc của mình, đây là lần đầu tiên Thịnh Tuệ nghe thấy giọng nói của Chu Thời Dư vì không thể khống chế được bản thân mà hơi run lên.
Anh cố chấp ôm cô vào lòng, cúi xuống đặt từng nụ hôn lên những vết thương nhỏ và dày đặc của cô, động tác thận trọng và nhẹ nhàng gần như thành kính, giọng nói nghẹn ngào thì thầm gọi tên cô.
“Thịnh Tuệ.” Đôi môi mỏng của Chu Thời Dư lưu luyến chạm vào phần bụng của cô, lẩm bẩm như không biết nói với ai:
“Nếu em không phải trải qua chuyện này thì tốt rồi.”
“……”
Không ai có thể cảm nhận được nỗi đau của một người, nhưng họ luôn có sự đồng cảm ở những mức độ khác nhau.
Thịnh Tuệ giơ tay ôm lại chồng, cô bắt chước bộ dạng của anh, nhẹ nhàng hôn lên vết thương trên vai anh, thẳng thắn nói: “Quả thực hôm qua em đã không vui, bởi vì em cảm thấy anh giấu em rất nhiều chuyện.”
Chu Thời Dư đứng thẳng dậy để tiện ôm cô, anh kéo áo xuống để cô khỏi cảm lạnh: “Ừm, là lỗi của anh.”
“Nhưng hôm nay trên đường trở về nhà, em mới nhận ra mình đã đòi hỏi quá nhiều…” Thịnh Tuệ ôm anh giống như một con lười: “Vừa nãy em nhìn thấy vết thương của anh, em cảm thấy đau lòng và xót xa.”
Những biến đổi tâm lý của cô giống như tàu lượn siêu tốc, Thịnh Tuệ nói xong cảm thấy mình hơi làm ra vẻ, cô lặng lẽ đỏ mặt: “Nghe có vẻ như tính tình em thất thường quá nhỉ.”
“Không sao đâu, anh thích nghe mà.”
Sự kiềm chế cảm xúc bị mất đi trong giây lát, Chu Thời Dư trở lại với vẻ dịu dàng thường ngày, bàn tay to lớn của anh xoa xoa tấm lưng thon gầy của cô, những ngón tay mảnh khảnh của anh như lướt dọc theo sống lưng cô, luồn vào trong lớp vải, tư thế ‘vành tai chạm tóc mai’, anh thấp giọng: “Hơn nữa, vết thương của em không hề xấu.”
“Tuệ Tuệ chỗ nào cũng đẹp hết.”
Những lời trấn an từ miệng anh không hiểu sao luôn có thể biến thành những lời tán tỉnh đầy ám muội, Thịnh Tuệ vốn đang chìm đắm trong sự tự trách, nhưng giây tiếp theo cô lại bị Chu Thời Dư khiêu khích, trêu chọc làm tim như muốn nhảy dựng lên.
Cô bị bế ngang eo rồi lại được nhẹ nhàng đặt xuống, trước mắt cô là bóng đen của anh, trong căn phòng ngủ yên tĩnh được che bởi lớp màn mỏng, tiếng xé bao bì quen thuộc vang lên cực kỳ chói tai.
Có lẽ anh không có vải vóc che chắn nên Thịnh Tuệ chưa bao giờ cảm thấy thân thể cường tráng và áp bức của chồng lại gần mình đến thế.
Cô hơi cong người lại, đầu ngón tay cô chạm vào bàn tay của anh đang chống bên cạnh mặt cô, giọng cô hơi run rẩy:
“… Hôm qua đã thử rồi mà? Không phải kích cỡ không đúng sao?”
“Ừm, nên hôm nay anh đã mua loại thích hợp rồi.”
Chu Thời Dư đối đáp trôi chảy, anh đặt tấm cao su mỏng vào lòng bàn tay cô giống như đêm qua, giọng anh khàn khàn dỗ dành: “Tối qua anh đã đồng ý rồi mà, sau này sẽ không để em mua đâu.”
“……”
Thịnh Tuệ trừng mắt anh nhưng chẳng có tí uy hiếp nào: “Sao loại chuyện này anh nhớ rõ thế hả?”
“Đương nhiên rồi.” Chu Thời Dư nắm lấy tay cô, cách tấm cao su mỏng anh cũng có thể cảm nhận được lòng bàn tay của cô thật mềm ấm.

Anh nhíu mày thấp giọng, cúi người cắn đôi môi mỏng của cô, hơi thở rối loạn:
“Chuyện nào liên quan đến em, từ trước đến nay anh đều nhớ vô cùng rõ ràng.”
Rất nhanh sau đó, Thịnh Tuệ tự trải nghiệm và cảm nhận được, ngày ấy Chu Thời Dư nói anh đang ở trong “trạng thái bình tĩnh” * – thực sự không phải là lời nói dối.
(*) Ở chương 13.
Cô thật là ngốc nghếch.

Cho đến khi cô ngẩng cổ cao lên rồi lại bị quăng ngã xuống trên chiếc gối mềm mại, cô vẫn luôn nghĩ tình huống hôm nay sẽ giống như đêm hôm qua, anh dỗ dành cô khép hai chân lại rồi đẩy vào trong đó.
Cô nghĩ, thứ đó có cùng kích thước, độ cứng và thậm chí cả độ nóng bỏng, cảm nhận ở đâu chẳng giống nhau.
Chu Thời Dư vẫn như trước, anh không quên vì cô phục vụ, ngón tay linh hoạt và đôi môi mỏng của anh nhâm nhi đôi môi hồng mọng ướt át của cô, sau đó anh chậm rãi và thận trọng tiến vào.
Người cô như bị chẻ ra, Thịnh Tuệ chơi xấu định bỏ cuộc nửa chừng, cô dùng mọi thủ đoạn như nũng nịu cầu cứu, khóc lóc nói mình không thích nghe tiếng va chạm da thịt, đầu cô sẽ rất đau.
Đáp lại bên tai cô là một tiếng cười nhẹ yêu chiều, Chu Thời Dư đáp lại yêu cầu của cô bằng cách ôm cô vào lòng, anh vẫn ở bên trong cô, vừa vuốt v e cô vừa ôm cô ngồi dậy, nhẹ nhàng an ủi cô, hỏi Thịnh Tuệ như vậy có đỡ hơn không.
Ngồi thẳng thì tiến vào càng sâu hơn, Thịnh Tuệ không chỉ đau đầu mà còn cảm thấy xương thịt trong đầu mình bị đâm nát thành từng mảnh, trong lúc lâng lâng cô suy nghĩ càng thêm khó khăn, cô nghĩ rằng có lẽ “hồn phi phách tán” cùng lắm thì cũng chỉ là kiểu đau đớn như thế này mà thôi.
Giày vò cô như vậy vẫn chưa đủ, Chu Thời Dư còn cố tình hôn lên vết thương của cô, thỉnh thoảng anh lại rút ra rồi lại khom người hôn, khi Thịnh Tuệ không chịu nổi nữa bắt đầu giãy dụa, anh mới “nhân từ” ngẩng đầu, thẳng lưng lên, nói những lời yêu chiều rồi tiếp tục đẩy vào.
Sau cùng, Thịnh Tuệ được anh ôm đi tắm rửa, lúc quay lại cô yếu ớt ngã xuống giường, mái tóc đen xõa tung.

Với chút sức lực còn sót lại, cô chờ lúc Chu Thời Dư ôm lấy mình thì nghiêng đầu dùng răng oán hận cắn lên vai anh một cái.
Cô không quan tâm đ ến những vết sẹo đây đó trên người anh, cô chỉ muốn trả thù vì Chu Thời Dư không biết thương cô, giọng cô nhẹ như bông: “… Em hối hận vì ban ngày đã tự trách mình.”
“Là lỗi của anh.” Chu Thời Dư lúc nào cũng nhanh chóng nhận lỗi, anh giơ tay dém chăn cho Thịnh Tuệ giống như gói một cái bánh bao rồi vỗ nhẹ vào chăn:
“Nếu em có sức để nói, vậy cắn anh thêm hai cái nữa đi.”
Vừa nói, anh vừa đưa bờ vai đầy vết răng đến trước mặt Thịnh Tuệ, trong mắt hiện rõ ý cười xấu xa như viết bốn chữ to tướng: “xin mời em xơi”.
Thịnh Tuệ quyết định không để anh được như ý.
Không để ý đến vết cắn nông mới xuất hiện, cô xuyên qua làn nước hơi khô dưới mắt nhìn vết sẹo của anh, tuy mạnh miệng nói không đau lòng nhưng lại không khỏi mềm lòng.
Chu Thời Dư bận rộn chăm sóc cô, đến bây giờ vẫn chưa mặc quần áo vào, Thịnh Tuệ mím môi nhấc một góc chăn lên, tỏ vẻ thản nhiên ám chỉ: “… Trong chăn lạnh lắm.”
Cô lấy cớ thật vụng về.
Nhưng đâu có sao, chỉ cần Chu Thời Dư hiểu là được.
Mùi hương thơm đắng quen thuộc chui vào trong chăn, tay chân cô được người nọ sưởi ấm.

Chu Thời Dư ôm hờ Thịnh Tuệ, đôi môi mỏng dừng trên trán cô: “Ngủ đi em, anh ở đây rồi.”
Thịnh Tuệ im lặng giơ tay ôm lấy lưng anh, một cảm giác mệt mỏi xông đến, giọng nói cô mờ hồ không rõ: “… Sau này sẽ khá lên, anh đừng buồn…”
Tiếng hít thở của người phụ nữ trong lòng ngực anh đều đặn và vững vàng, Chu Thời Dư tựa đầu lên mái tóc mềm mại của Thịnh Tuệ, vỗ lưng ru cô ngủ, chút ấm áp trong đôi mắt đen sau tròng kính biến mất.
Không buồn sao?
Dường như anh đã ngừng căm hận người đàn ông đó từ lâu rồi.
 
Có lẽ khi anh còn nhỏ, sức lực chưa lớn nên từng sinh lòng căm hận ông ta.

Nhưng khi lớn lên, anh biết người đàn ông tự xưng mình là ba của anh không thể khống chế não bộ, là một kẻ điên bị cảm xúc thao túng, anh đâm ra thương hại ông ta.
Cho đến khi vụ tai nạn xe hơi xảy ra lúc anh 23 tuổi.
Chu Thời Dư trở về từ nước ngoài, anh đứng ở nhà xác, với tư cách là người nhà, anh được bệnh viện yêu cầu xác nhận thân phận.

Lần đầu tiên cũng như lần cuối cùng anh đúng từ trên cao cúi đầu xuống nhìn người đàn ông đó, trên mặt và toàn thân ông ta đã thối rữa.
Đột nhiên anh cảm thấy ông ta hóa ra cũng chỉ là một kẻ đáng thương.

Không có liều thuốc nào có thể cứu được bộ não điên cuồng của ông, so với việc cả đời thống khổ, bị tai nạn có lẽ là cách chết tốt nhất dành cho ông ta.
Ngày nhận tro cốt từ nhà tang lễ, Chu Thời Dư nhốt mình trong phòng ngủ trống vắng, anh lặng lẽ nhìn đống tro tàn nhỏ trong hộp gỗ, dường như có thể cảm nhận được mùi đặc biệt người đàn ông nọ.
Từ ngày đó trở đi, những nỗi căm hận cùng oán trách tích tụ từ thuở nhỏ không biết đặt ở đâu cuối cùng chỉ để lại tro bụi giống như thân thể bị đốt cháy của ông ta, chỉ cần một cơn gió thổi qua là sẽ tiêu tán đi mất.
Không ai ghét một người đã chết vì làm như vậy chẳng thu được gì cả.
Là một doanh nhân, Chu Thời Dư hiểu rõ đạo lý đó.
Chờ đến khi người trong lòng mình ngủ say hoàn toàn, anh nhẹ nhàng đứng dậy khỏi giường, kéo chặt rèm lại, cúi người xuống nhặt quần áo vương vãi trên sàn rồi đi đến phòng giặt để giặt giũ.
Sau khi dọn dẹp xong, Chu Thời Dư trở lại phòng tắm, cầm chiếc điện thoại di động màu trắng ở trên kệ phía trên bồn rửa mặt, mở khóa rồi xóa nhật ký cuộc gọi mới nhất của mình, sau đó mở khe sim lấy sim điện thoại trong đó ra rồi bẻ gãy.
Tiếng gãy đôi vang lên giòn giã, hai mảnh vỡ đều được bọc trong giấy vệ sinh, anh vò thành một cục rồi ném vào thùng rác dưới chân.
Chu Thời Dư xách túi rác ra khỏi phòng ngủ, ném nó vào vị trí đặt rác trên hành lang, sau đó mới quay lại phòng tắm trong phòng ngủ.
Anh cúi xuống bọc một chiếc túi đựng rác mới vào thùng, ném những giấy rác vương vãi trên bồn rửa mặt vào thùng rác, anh rủ mắt xuống, lặng lẽ nhìn thùng rác gần như giống hệt lúc ban đầu.
Anh đã hứa, Thịnh Tuệ muốn thứ gì hoặc muốn biết điều gì, anh sẽ thẳng thắn đưa hoặc nói cho cô ——
Nhưng theo cách của anh.
Theo cách đảm bảo rằng cô sẽ không bỏ đi, trở nên xa cách với anh hay thậm chí sẽ đau lòng mà yêu thương anh hơn.
Sau khi rửa tay ra khỏi phòng tắm, ánh mắt anh dừng chính xác trên người Thịnh Tuệ đang ngủ say trên giường, hơi thở của cô nhẹ nhàng và đều đặn, đôi má trắng nõn ấm áp hơi ửng hồng.
Sau khi chuyển đến đây, cô đã tăng cân một chút, không còn gầy trơ xương như hồi anh mới ôm cô nữa.
Ngoài cửa sổ sắc trời đã dần tối, Chu Thời Dư tới bên giường cúi người xuống sát Thịnh Tuệ, giơ tay vén mớ tóc xõa tung của cô ra sau tai, nhẹ giọng nói:
“Bữa tối chúng ta sẽ ăn chân giò hầm đậu nành, cải xanh xào tỏi, nghêu nhồi thịt, sau đó uống canh táo đỏ tổ yến để bồi bổ thân thể, được không em?”
Thịnh Tuệ đang mơ màng ngủ không nghe rõ anh nói gì, dường như cô chỉ dựa vào mùi cơ thể của anh mà nhích đến gần anh, khuôn mặt mềm mại thanh tú vô thức dụi vào lòng bàn tay anh đang đặt bên gối, hành động của cô thể hiện sự thân mật.

Chu Thời Dư rủ mắt xuống, giống như mỗi đêm anh kiên nhẫn chờ cô ngủ, anh âm thầm nhìn không chớp mắt gương mặt yên tĩnh đang say ngủ của Thịnh Tuệ.
Anh nghĩ, nếu lúc này có một tấm gương trước mặt thì lòng tham, d*c vọng và sự điên cuồng ẩn giấu trong mắt anh đều sẽ lộ ra.
Vì vậy, Chu Thời Dư thỉnh thoảng hy vọng Thịnh Tuệ có thể ngủ lâu hơn một chút.
Bởi vì chỉ khi cô ngủ say, anh mới có thể không kiêng nể gì mà ngắm nhìn cô như bây giờ, để cho tính chiếm hữu của mình phá kén và lớn dần.
Ít nhất vào lúc đó, anh mới có thể xác nhận rằng Thịnh Tuệ chỉ thuộc về một mình anh..

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Làm sao để diễn tả cảm giác đó?
Có lẽ giống như các linh kiện đã được tháo rời rồi lắp ráp lại, cho dù các bộ phận khác nhau có được đặt lại vào vị trí cũ thì chúng cũng không còn trông như ban đầu nữa, như thể chỉ cần đụng vào một chút thôi thì chúng sẽ lại vỡ tan thành từng mảnh.
Lúc đó Thịnh Tuệ quả thực rất bất lực, cô muốn đẩy đầu Chu Thời Dư ra, không phải cô không đủ sức mà là cô không thể với tới, ban đầu cô tưởng rằng nếu cô khóc thì sẽ đánh thức lương tâm của Chu Thời Dư, nhưng không ngờ nước mắt lại khơi dậy hứng thú của anh.
Mặc cho giọng điệu khàn khàn, Chu Thời Dư vẫn cố tình duy trì phong thái quý ông lịch lãm ga lăng, ngay khi cô sắp lên đến đỉnh, anh cố tình chậm lại hoặc là dừng hẳn, anh lịch sự hỏi cô có muốn anh chậm hơn không, muốn anh nhẹ hơn không.
Thịnh Tuệ tức giận đến nỗi chỉ muốn cào người anh, cô nói không nên lời chỉ có thể lắc lắc đầu, trong lòng hy vọng anh sẽ hiểu.
Ai ngờ người đàn ông nọ biết tỏng mà còn cố ý hỏi, khăng khăng đòi nghe đáp án của cô, anh muốn cô nói rõ yêu cầu của mình, muốn cô tự mình nói ‘nhanh hơn chút’ hay ‘mạnh hơn chút’.
Thịnh Tuệ không chịu nói lời nào, Chu Thời Dư án binh bất động.
Sau cùng cô bị lồ ng ngực ướt đẫm của anh ôm lấy, cô khụt khịt lên án anh là kẻ lừa đảo, miệng thì bảo mọi chuyện đều nghe theo ý cô, nhưng hiện thực thì anh lại muốn gì làm nấy.
Người khác thì trên giường nói ngọt ngào, xuống giường quay lưng trở mặt với người yêu, còn Chu Thời Dư nhất quyết làm ngược lại, dưới giường nói lời ngọt ngào dụ dỗ, trên giường vô liêm sỉ không kiêng nể gì.
“…… Còn khó chịu không em?”
Tiếng đẩy cửa vang lên, tên thủ phạm gây tội xuất hiện ở cửa, giọng điệu thăm hỏi của người đàn ông cao gầy này dịu dàng như nước.
Trong khi Thịnh Tuệ xấu hổ che đậy dấu vết thì Chu Thời Dư mặc một chiếc áo len màu xám mềm mại sạch sẽ, trên sống mũi thẳng tắp của anh đeo cặp mắt kính gọng vàng, sợi dây đeo kính mỏng bên thái dương đang đung đưa nhẹ, dùng bốn từ “áo mũ chỉnh tề” miêu tả anh thì chẳng sai chút nào.
Thịnh Tuệ nhớ lại cách người đàn ông cao quý lịch thiệp trước mặt này đã đối xử với mình trước đó không lâu, cô tức giận nhìn sang, tuy rất muốn mắng anh nhưng lại không biết nên mở miệng thế nào.
….

Mặc dù cô bị anh giày vò rất tàn nhẫn nhưng hầu hết thời gian cô quả thực cũng rất hưởng thụ.
Chu Thời Dư đúng là “lưỡi không xương trăm đường lắt léo”, anh không cần phải nói dài dòng, chỉ cần hỏi một câu “em không thích sao” cũng có thể khiến Thịnh Tuệ á khẩu, không nói nên lời.
Nhưng Chu Thời Dư làm sao biết được cô đang nghĩ gì, anh cầm lọ thuốc trên tay, đi vào rồi ngồi xuống bên giường, ôn tồn nói:
“Lúc tắm cho em anh thấy chỗ đó có hơi sưng, giờ anh bôi thuốc cho em nhé, được không em?”
Anh vừa nói vừa dùng bàn tay có khớp xương rõ ràng của mình nhấc chăn bông lên.
Thịnh Tuệ vừa nhìn thấy bàn tay nọ thì ngay lập tức cảm thấy chỗ đó đau nhức không thôi, cô vội vàng trốn sang bên kia, nói lời oán giận nghe thật đáng thương: “… Em không sao, bây giờ chỗ đó đã ổn rồi.”
“Bôi thuốc càng sớm thì càng mau khỏi, nếu không ngày mai sẽ càng thêm đau.” Chu Thời Dư kiên trì, ôm đầu cô rồi hôn lên trán, kiên nhẫn dỗ dành:
“Ngoan nào, anh không làm em đau đâu, chỉ bôi thuốc cho em thôi mà.”
Dù anh có khuyên có dỗ như thế nào, Thịnh Tuệ cũng không chịu để anh vén chăn lên kiểm tra.

Cô vội vàng nói không sao rồi xuống giường, nhưng chân còn chưa kịp chạm đất đã bị anh bế lên.
Cô theo bản năng vòng tay qua cổ anh, nghe thấy giọng điệu bất đắc dĩ và thỏa hiệp của Chu Thời Dư: “Em thấy không thoải mái thì nói cho anh biết nhé.”
“…… Ừa.”
Được chồng nhẹ nhàng dỗ dành, thái độ Thịnh Tuệ bỗng dưng dịu đi, nhưng cô nghĩ mình không thể để bị viên đạn bọc đường của anh đánh lừa, cô cố gắng tự vệ bằng cách vùi đầu vào lòng anh, nghiêm túc cảnh cáo: “Nhưng mà dù thái độ của anh có tốt đến mấy thì chuyện anh ở trên giường bắt nạt em, em sẽ không tha thứ cho anh ngay đâu.”
Một tiếng cười trầm thấp vang lên, Chu Thời Dư hôn lên đ ỉnh đầu của cô, hai cánh tay rắn chắc ôm Thịnh Tuệ đặt cô trên ghế phòng ăn:
“Ừ, chờ lát nữa anh lại xin lỗi nhé, giờ ăn cơm trước đã.”
Trên bàn bày biện rất nhiều món ăn mới nấu xong vẫn còn nóng hổi, ​​chiếc bụng háu ăn bắt Thịnh Tuệ cầm đũa lên.
Chân giò hầm đậu nành vừa mềm vừa dai, bên trên đ ĩa cải xanh xào có tỏi băm nhuyễn và màu đỏ tươi của ớt, những con nghêu nhồi thịt mập ú nằm trong nước súp sệt màu trắng sữa.
Chu Thời Dư đứng cạnh bếp, anh quay lại bưng một nồi hầm nhỏ, bên trong là canh táo đỏ tổ yến đặc biệt nấu riêng cho Thịnh Tuệ, mùi thơm ngọt thanh từ xa bay vào chóp mũi.
Chu Thời Dư đưa chén đũa qua cho cô, nhìn trên mặt Thịnh Tuệ vẫn còn vết hằn nhẹ của giấc ngủ, anh dịu dàng cười nói: “Thời gian không thư thả nên tổ yến chưa được hầm lâu, em ăn tạm trước nhé.”
Thịnh Tuệ cúi đầu nhìn tổ yến trong suốt như thạch bên trong nồi hầm, cô đang nghĩ chắc anh hiểu lầm về cụm từ “ăn tạm” thì nghe thấy điện thoại rung lên không ngừng, khi nhìn thấy tên trên màn hình, cô hơi sửng sốt.
Là Hứa Ngôn Trạch gọi tới.
Kể từ cuộc điện thoại ở bãi biển đêm đó, Thịnh Tuệ không liên lạc với gia đình.
Cô hài lòng với cuộc sống của gia đình mới và công việc ở trường nên không còn đắm chìm trong quá khứ luôn mong mỏi nhận được sự quan tâm, yêu thương từ mẹ nữa.
Không ngờ cuộc gọi này liên quan đến gia đình của cô, nhưng người chủ động tìm cô lại là đứa em trai xa lạ.
“Thứ sáu 5 giờ em tan học, chúng ta tìm thời gian gặp mặt nhé.”
Cậu nhóc hạ giọng, hiển nhiên cuộc gọi này vi phạm nội quy của trường: “Em muốn vào lớp thiếu niên (*) và tham gia kỳ thi tuyển sinh đại học năm nay.

Có vài vấn đề em muốn hỏi chị.”
Lớp thiếu niên?
(*)
Lớp thiếu niên: Lớp học đặc biệt dành cho học sinh vô cùng xuất sắc, được gọi là “”nơi tập trung của thần đồng và thiên tài””.

Thông thường, các em trong lớp thiếu niên sẽ chọn học tiếp lên Cao học và có học vị Tiến sĩ khi tuổi đời còn rất trẻ.
Các điều kiện cần để đăng ký lớp thiếu niên: học sinh lớp 11 trở lên (có nơi chấp nhận 15 tuổi trở xuống), yêu ĐCS Trung Quốc, yêu quê hương XHCN, yêu khoa học, có sức khỏe thể chất và tinh thần tốt, có thành tích học tập xuất sắc, phẩm chất toàn diện xuất sắc.

Muốn nhập học, học sinh cần phải thi đại học trước, sau đó trải qua 2 kỳ thi loại (Toán, Vật lý, Phi trí tuệ), trường sẽ xét tuyển dựa trên tổng hợp điểm của 3 kỳ thi này.
Hiện tại, chỉ có 3 trường đại học ở Trung Quốc gồm: Đại học Khoa học Kỹ thuật Trung Quốc, Đại học Giao thông Tây An và Đại học Đông Nam là có Lớp thiếu niên.
(Thông tin trên được Cỏ tổng hợp từ Baidu.)
Từ ngữ lĩnh vực này hoàn toàn xa lạ khiến Thịnh Tuệ không khỏi nhíu mày, cô đặt đũa xuống hỏi: “Em đã nói chuyện này với ba mẹ hay giáo viên của em chưa?”
Sau cuộc họp phụ huynh lần trước, Thịnh Tuệ đã biết được đôi chút về thành tích của em trai.
Tổng điểm thì xuất sắc, xếp vào hàng cao nhất, nhưng môn ngữ văn là một trở ngại, chỉ điền vào chỗ trống trong phần viết thơ cổ mà cậu mất hơn 10 điểm một cách uổng phí, dù có thuyết phục thế nào đi chăng nữa thì cậu nhóc cũng không học thuộc lòng.
Trước đây Thịnh Tuệ đã từng nghe qua tính cách cố chấp của Hứa Ngôn Trạch.
Nhưng cô nghĩ mãi chưa ra, chỉ cần chuẩn bị thêm một năm nữa để đi theo con đường như kế hoạch ban đầu, cậu có khả năng rất cao đậu đại học Bắc Kinh hoặc Thanh Hoa, sao đột nhiên lại quyết tâm  vào lớp thiếu niên – một chương trình có tính cạnh tranh cao và số lượng hạn chế như thế.
Dù bình thường hai người có xa lạ đến đâu thì vẫn là chị em, Hứa Ngôn Trạch và cô cũng không có mâu thuẫn gì nên Thịnh Tuệ muốn hỏi thêm vài câu.
Nhưng cậu chàng không muốn nói chuyện với cô, sau vài câu qua loa có lệ, cậu thông báo địa chỉ của cô, nói thêm một câu “Đến lúc đó em đợi chị”, rồi đột ngột cúp điện thoại giống như khi gọi đến.
“……”
Cô rủ mắt xuống, nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại tối đen một lúc, sau đó cô nghe Chu Thời Dư ngồi đối diện hỏi: “Anh nhớ hình như em từng nói Hứa Ngôn Trạch và em không có quan hệ huyết thống phải không?”
Thịnh Tuệ gật đầu.
“Thủ tục đăng ký vào lớp thiếu niên rất phức tạp, cần phải đăng ký sơ tuyển trước ít nhất sáu tháng.

Lần trước em đi họp phụ huynh cũng không nghe giáo viên chủ nhiệm nhắc đến, chắc Hứa Ngôn Trạch đã tự mình đăng ký mà không thông qua nhà trường.”
Chu Thời Dư thong thả gắp đồ ăn cho Thịnh Tuệ, anh khẽ nâng gọng kính lên, dùng nửa bàn tay che đi đôi mắt đen sau tròng kính.
Trên môi người anh nở một nụ cười nhàn nhạt, nói đúng trọng tâm: “Thằng bé liên lạc với một mình em mà không báo cho bố mẹ và giáo viên biết.

Người mà cậu nhóc tin tưởng nhất chính là người chị này đấy.”
Thịnh Tuệ nghe vậy cũng thấy không hợp lý, cô quả thực không thân thiết với Hứa Ngôn Trạch, cô ậm ờ nói: “Có lẽ thằng bé đến tuổi dậy thì nên hơi nổi loạn, muốn vào đại học sớm để thoát khỏi sự quản lý của cha mẹ và thầy cô.

“
“Nếu thứ sáu em đi, đến lúc đó anh tiện đường ghé sang đón em.”
Chu Thời Dư thái độ lãnh đạm, tự nhiên đổi chủ đề: “Quán ăn* mới mở mà em nhắc đến lần trước nằm ngay đối diện quán cà phê, sau khi ăn tối ở đó, chúng ta có thể đi bộ đến công viên gần đấy để đi dạo, hoặc đến hiệu sách bên cạnh xem có cuốn sách tranh dạy học nào mà em cần không.””
(*)
Raw dùng 酒家 nghĩa là tiệm rượu nhé, nhưng mình để thành quán ăn, chương sau sẽ giải thích rõ hơn.
Giọng nói dịu dàng của anh gợi ý lịch trình, tuần này Thịnh Tuệ chỉ đi đến trường rồi về nhà và ngược lại, kế hoạch đi mua sắm vào thứ sáu cũng bị hủy bỏ vì bạn tốt của cô – Tiêu Mính phải tăng ca.
Đồ ăn ngon khiến người ta mải mê ăn mà quên đi những chuyện khác, Thịnh Tuệ cũng quên đi vụ giường chiếu, vui vẻ gật đầu: “Dạ, vừa lúc ra ngoài đi dạo luôn.”
Vừa dứt lời, cô nghe thấy người đàn ông đối diện mình đột nhiên thấp giọng cười khẽ.
Có lẽ là bởi vì hai người vừa mới thân mật, khi Thịnh Tuệ nhìn Chu Thời Dư, cô luôn cảm thấy anh dường như có hơi khác so với trước đây.
Bàn tay trái với nước da trắng lạnh của anh chống lên sườn mặt góc cạnh trông giống như vô tình nhưng không hiểu sao lại toát ra chút nét lười biếng, quyến rũ, gợi cảm.
Áo anh không cài nút trên cùng giống như khi ra đường, cổ áo để mở tùy tiện, lớp vải mỏng dính vào như giấy dán tường để lộ xương quai xanh, nếu nhìn sâu vào bên trong, có thể mơ hồ thấy dấu răng của Thịnh Tuệ cắn trả.
Rõ ràng lúc đó cô chỉ cắn anh thuần túy thôi, sao bây giờ lại giống như tán tỉnh đầy ám muội vậy.
Thịnh Tuệ đang có những suy nghĩ kỳ quái trong lòng, cô hồn nhiên không nhận ra ánh mắt mãnh liệt của cô lúc này lọt vào trong đôi mắt anh.
“Không phải để đi dạo đâu.”
Giọng nói dịu dàng của anh kéo những suy nghĩ sâu xa của cô quay lại, Thịnh Tuệ ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt chăm chú của Chu Thời Dư, cô bị nụ cười mỉm của anh làm cho xốn xang:
“Bé ngoan, đó là đi hẹn hò.”
–
Vì ba dượng Hứa Tự gai mắt Thịnh Tuệ nên đây là lần đầu tiên cô gặp riêng Hứa Ngôn Trạch.
Trong cuộc điện thoại tối hôm đó, cậu thiếu niên đưa ra lý do gặp mặt rất mơ hồ, tóm lại là: ngữ văn là môn “sở đoản” của cậu, cậu hy vọng Thịnh Tuệ có thể giúp đỡ mình.
Thịnh Tuệ nghe nhưng không hiểu.
Khoan nói đến chuyện tại sao không học bổ túc ngữ văn trong trường; Thịnh Tuệ đã tốt nghiệp nhiều năm, với các đề văn đại học đã quên sạch không sót lại tí gì, huống hồ phần Hứa Ngôn Trạch kém chỉ là phần viết chính tả thơ cổ, cái này chỉ cần học thuộc, đâu cần cô phải dạy?
Thái độ của cậu nhóc cương quyết ngang ngạnh, Thịnh Tuệ không còn cách nào khác là phải đến đúng giờ đã hẹn vì cô sợ cậu nhóc chạy lung tung.
Năm giờ chiều, xe cộ qua lại đông đúc, đường phố tấp nập người qua đường vội vã lướt qua nhau, có nhiều người dù họ bước đi vội vã nhưng trên môi vẫn cười tươi tắn, chắc là đang mong chờ cuối tuần sắp tới.
Đẩy cửa bước vào quán cà phê đông người, Thịnh Tuệ nhìn thấy bên cửa sổ có một chàng nam sinh cao gầy, bộ đồng phục cậu đang mặc được cởi khóa lười nhác.
Lúc này là giờ tan học nên có rất nhiều học sinh đi ngang qua, có không ít nữ sinh đi vào quán liếc nhìn Hứa Ngôn Trạch thì thầm, không giấu được tâm tư rạo rực của tuổi thanh xuân.
Nhưng đối với chuyện này, cậu chàng nhắm mắt làm ngơ.
Nhìn thấy Thịnh Tuệ ngồi xuống đối diện, ánh mắt Hứa Ngôn Trạch rơi vào sợi dây đỏ trên cổ tay trái của cô, vẻ mặt ghét bỏ mà nhướng mày: “Chiếc vòng tay lần trước em đưa cho chị đâu?”
Thịnh Tuệ vốn chưa mở món quà đắt tiền đó ra, cô nhàn nhạt đáp: “Ở nhà.”
“Ở nhà? Ở nhà nào?”
Hứa Ngôn Trạch uể oải dựa lưng vào ghế, vẻ mặt muốn nói lại thôi, cuối cùng bực bội nói: “Chị kết hôn với người đàn ông lần trước gặp ở bệnh viện thật đấy à? Chị thích anh ta hả?”
Thịnh Tuệ không thích bị tra hỏi như vậy nên cô lịch sự từ chối lời mời gọi món của người phục vụ, sau khi người phục vụ rời đi, cô nói thẳng: “Về chuyện em muốn học bổ túc ngữ văn, chị lực bất tòng tâm.”
Cô hơi dừng lại rồi tiếp tục: “Với cả, chuyện về lớp thiếu niên, em nên bàn bạc với ba em và cô giáo.”
“Tương lai của em có liên quan gì đến người khác chứ?”
Cậu thiếu niên phản nghịch liên tục cười khẩy, ngồi thẳng người dậy: “Hơn nữa, em không thích chị cứ xem em là một trẻ con đâu.”
Hứa Ngôn Trạch cao khoảng 1 mét 8, khi cậu ngồi xuống thì vẫn cao hơn Thịnh Tuệ một khúc, toàn thân toát ra nét ngây ngô xen lẫn liều lĩnh tựa như ‘nghé con mới sinh không sợ cọp’.
“Chị không xem em là trẻ con.”
Thịnh Tuệ đau đầu nghĩ, thanh thiếu niên ngày nay nổi loạn làm người khác khó mà lường được: “Chị chỉ là một người trưởng thành 27 tuổi đang giao tiếp bình thường với đứa em trai chưa đầy 16 tuổi thôi.”
Như chính Hứa Ngôn Trạch đã nói, cuộc sống của cậu không liên quan gì đến người khác, Thịnh Tuệ là người ngoài đương nhiên không có quyền cho cậu lời khuyên, cũng không thể chịu trách nhiệm cho cuộc sống của cậu.
Cả hai đang căng như dây đàn thì điện thoại trong tay Thịnh Tuệ rung lên, cô cúi đầu nhìn, đó là tin nhắn của Chu Thời Dư.
[Chu: Sắp đến rồi.]
Cô đang định trả lời tin nhắn, Hứa Ngôn Trạch ở đối diện đột nhiên đổi chủ đề: “… Sau lần cãi nhau trong điện thoại hôm đó, mẹ đã khóc rất lâu.”
“Sau đó, có mấy lần mẹ hỏi em là có phải mẹ đối xử với chị rất tệ không, vậy nên chị mới tùy tiện tìm ai đó để kết hôn như vậy.”
Thịnh Tuệ sửng sốt, cô chưa từng nghĩ trong lúc cô không biết, mẹ cô tự kiểm điểm bản thân như thế.
“Chuyện này chị sẽ tự nói với mẹ.” Cô kháng cự người khác can thiệp vào chuyện riêng của mình, đứng dậy muốn rời đi: “Chị đưa em về.”
“Vậy là,” Hứa Ngôn Trạch bướng bỉnh ngẩng đầu nhìn cô: “Chị nóng lòng muốn kết hôn là vì muốn thoát khỏi gia đình sao?”
Thịnh Tuệ dù có tốt tính đến đâu thì cũng có chút không kiên nhẫn, đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi: “Những chuyện này không liên quan gì đến em ——”
Cô còn chưa dứt lời thì trong khóe mắt đã thấy bóng người quen thuộc khiến Thịnh Tuệ ngưng không nói nửa câu sau.
Trong đám đông, người đàn ông đẩy cửa bước vào nổi bật như hạc giữa bầy gà, quanh người anh như mang theo ánh đèn sân khấu, ngay lập tức thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.
Bộ vest đen đơn giản không che giấu được khí chất cao quý của hắn, vừa bước vào cửa Chu Thời Dư liền cụp mắt xuống, đôi chân dài không nheo mắt bước tới, cuối cùng dừng lại ở bên cạnh Thịnh Tuệ đang đứng dậy.
“Có vẻ như hai chị em đã nói chuyện xong.”
Cũng giống như lần trước, anh thản nhiên xem Hứa Ngôn Trạch ở bên cạnh cô như không khí, anh nhìn Thịnh Tuệ, cười nói: “Bữa tối đã được đặt bàn lúc bảy giờ, em có muốn đi dạo quanh đó không?”
Tính thêm lần ở bệnh viện, Hứa Ngôn Trạch nhiều lần bị ngó lơ nên vẻ mặt trở nên u ám, cậu đập tay xuống bàn làm người khác chú ý, lạnh lùng nói:
“Anh là ai?”
Thịnh Tuệ nhíu mày muốn lên tiếng thì bỗng thấy Chu Thời Dư đứng trên cao nhìn xuống, hơi hơi mỉm cười: “Anh là ai không quan trọng.”
Giọng điệu của anh ôn hòa và lịch sự, hoàn toàn khác với Hứa Ngôn Trạch: “Em chỉ cần nhớ thật kỹ, anh là chồng của cô ấy.”
Hứa Ngôn Trạch nhích người đứng dậy: “Anh!”
“Hứa Ngôn Trạch, đừng gây ồn.”
Lần đầu tiên cô gọi đầy đủ tên em trai mình ở nơi công cộng.

Thịnh Tuệ lấy điện thoại di động ra gọi cho Vu Tuyết Mai trước mặt Hứa Ngôn Trạch, sau khi nghe thấy đường dây bận, cô gửi tin nhắn.
Chỉ trong vòng hai ba phút, cô đã sắp xếp mọi thứ dứt khoát và gọn gàng, vì lý do an toàn, cô đề nghị đưa Hứa Ngôn Trạch về nhà.
Cậu chàng mới đầu xị mặt từ chối, Thịnh Tuệ định thuyết phục thì Chu Thời Dư ở bên cạnh lại thản nhiên nói: “Vậy cũng tốt, như thế sẽ không làm trì hoãn việc hẹn hò của hai chúng ta.” Lúc này Hứa Ngôn Trạch mới đổi ý.
Quán cà phê cách nhà họ Hứa rất gần, đi qua mấy con hẻm là đã đến, Chu Thời Dư lái xe đến đây nhưng vì anh không tìm được chỗ đậu xe nên ba người chọn cách đi bộ.
Vu Tuyết Mai đã nhận được tin nhắn, bà đứng sẵn dưới lầu cho bọn họ.
Nửa tháng không gặp, khi gặp lại mẹ Thịnh Tuệ cảm thấy như đã trôi qua mấy đời.
Đi từ đằng xa, ánh mắt đầu tiên của bà đầy sự quan tâm dừng trên người Hứa Ngôn Trạch, trong lòng cô cũng chẳng mảy may gợn sóng.
Mối ràng buộc mà cô đã từng kéo thật chặt không chịu buông ra giờ đây dường như chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Không phải là bị ép buộc phải cảm thấy thoải mái khi ‘cầu mà không được’, mà là sau khi cô chủ động buông bỏ, cô bỗng phát hiện hóa ra mình đã thông suốt hơn.
So với tâm trạng có sự biến đổi nho nhỏ của cô, tâm trạng khó xử rối bời của Vu Tuyết Mai có thể thấy bằng mắt thường.
Đặc biệt là khi bà ấy nhìn thấy Thịnh Tuệ và Chu Thời Dư đến đây cùng nhau, người phụ nữ trung niên thường ngày mạnh mẽ nay cảm thấy có hơi mất tự nhiên, vẫn không chịu nhượng bộ:
“Mẹ còn tưởng sau khi con kết hôn thì sẽ không bao giờ liên lạc với mẹ con nữa chứ.”
“Mẹ là mẹ của con, con sẽ không đối xử với mẹ như thế.”
Thịnh Tuệ nhớ tới lời nói đanh như thép của Vu Tuyết Mai dành cho Chu Thời Dư trong cuộc điện thoại ở bãi biển đêm đó, cô theo bản năng nghiêng người che trước mặt anh, nghiêm túc nói:
“Nhưng điều kiện tiên quyết là mẹ phải dành đủ sự tôn trọng cho chồng con.”
Vu Tuyết Mai đã quen với việc con gái luôn vâng lời nhưng bây giờ nó lại bác bỏ ý kiến của mình, bà cao giọng: “Con kết hôn mới có mấy ngày, làm sao biết được người ta là người như thế nào, con nóng lòng chìa khuỷu tay ra ngoài như thế à?”
(*)
Chìa khuỷu tay ra ngoài: suy nghĩ cho quyền lợi của người khác chứ không phải cho người nhà.
“Mẹ là mẹ con, trên đời này ai cũng có thể làm hại con nhưng mẹ thì không.

Mẹ không đồng ý để con kết hôn tùy tiện, chẳng phải là vì lợi ích của con à?”
“Con không kết hôn tùy tiện, chồng con cũng vậy.”
Tiếng mẹ cô cao giọng cứ vang lên bên tai, song Thịnh Tuệ lại nghĩ rằng con người là sinh vật có cảm xúc, sự thiên vị về mặt cảm xúc là điều khó tránh khỏi.
Giống như để Vu Tuyết Mai lựa chọn giữa cô và Hứa Ngôn Trạch vậy; ban đầu cán cân cảm xúc của cô giữa mẹ và chồng là cân bằng, nhưng từ lâu nó đã lặng lẽ nghiêng về phía Chu Thời Dư.
Cô bình tĩnh nhìn mẹ mình đang tức giận rồi nói với tông giọng nhàn nhạt: “Con không mong đợi mẹ sẽ chúc phúc cho con, hy vọng mẹ sẽ không phán xét cuộc hôn nhân của con sẽ gặp thất bại, mẹ đừng nghi ngờ kết tội khi không có bằng chứng.”
Bốn mắt nhìn nhau, cô quyết định nói: “Chồng con không có trách nhiệm và cũng không cần phải chấp nhận việc mẹ hạ thấp nhân cách của anh ấy”.
Suốt cả quá trình, Chu Thời Dư chỉ lặng lẽ đứng sau Thịnh Tuệ.
Anh rủ mắt, không nói một lời mà thu vào mắt mình tất cả biểu cảm, cử động của cô, thậm chí cả hơi thở phập phồng khi cô xúc động.
Tính cách mềm mại và tinh tế của Thịnh Tuệ đôi khi khiến anh lo lắng.
Không biết có phải vì hồi nhỏ cô hay bị đánh hay không, nhưng mỗi khi có chuyện xảy ra, phản ứng đầu tiên của Thịnh Tuệ luôn là vâng lời mỉm cười và tránh né, cố gắng giảm thiểu xung đột nhất có thể.
Vì thế, cô sẽ theo bản năng mà nhẫn nhịn cảm xúc khó chịu của mình, thà rằng đồng ý những yêu cầu vô lý của đối phương để tránh tranh chấp, thậm chí sau chuyện không vui đó cô sẽ bắt đầu tự kiểm điểm chính mình.
Chu Thời Dư tin rằng Thịnh Tuệ lựa chọn thỏa hiệp trong mọi chuyện không phải vì cô không hiểu được ác ý chủ quan hay vô ý xung quanh cô, mà vì những kinh nghiệm trong quá trình cô trưởng thành làm cô chưa học được cách chung sống với ác ý và tổn thương.
Kết quả là, sự né tránh và nhẫn nhịn trở thành cơ chế tự bảo vệ mà cô thành thạo nhất.
Theo câu nói phổ biến hiện nay đó là, theo góc nhìn của Chu Thời Dư, ngay cả khi cô đối mặt với anh theo tư cách là chồng của cô, Thịnh Tuệ có tính cách “lấy lòng”.
Dù vậy, giờ đây cô vẫn chọn đứng trước mặt mẹ mình và lên tiếng bảo vệ anh.
Cô dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhưng đủ kiên quyết để nói với đối phương rằng bà ấy cần dành sự tôn trọng cho chồng cô.
Hoàng hôn buông xuống, nắng chiều dần tan (*), mây tầng tầng lớp lớp nhuộm màu đỏ cam, Chu Thời Dư rủ mắt nhìn Thịnh Tuệ kém hơn anh nửa cái đầu vẫn đang đứng trước che chắn cho mình, anh thầm nghĩ làm sao để cảm xúc không bộc lộ lên trên mặt.
(*)
Câu gốc là 餘暉落盡暮晚霞, thể hiện sự ngắn ngủi và quý giá của những điều tươi đẹp, đồng thời cũng có ý chỉ mọi người nên trân trọng những khoảnh khắc đáng giá.
Cô và Vu Tuyết Mai kết thúc cuộc gặp mặt không mấy vui vẻ, mãi cho đến khi bà ấy cùng con trai đi lên lầu và biến mất trong tầm mắt, anh hùng giao chiến từ nãy đến giờ mới xoay người quay lại.
Dáng cô cao gầy mảnh khảnh đứng trước mặt anh, ngẩng đầu lên, đôi mắt vẫn còn hơi đỏ vì trận khắc khẩu với mẹ.
Chu Thời Dư đưa tay ra nắm lấy tay cô: “Đi bộ đến nhà hàng phải mất 15 phút, em có muốn đi bộ đến đó không?”
Bị anh cứ nhìn chăm chú lại còn cười khúc khích, Thịnh Tuệ thật sự không hiểu sao lại có người bị mắng mà trông vui vẻ đến thế.
Cô ngoan ngoãn đưa tay ra, khó hiểu nhìn anh: “Sao anh lại cười?”
“Bởi vì anh có thể kết hôn với em.”
Gió chiều mang theo hơi lạnh thổi qua mặt anh, Chu Thời Dư nắm lấy tay cô đút vào túi, anh nhìn cây xanh trước mặt xanh um tươi tốt trong mùa xuân mới, đôi mắt đen ngập tràn sự dịu dàng.
“Hơn nữa, vợ của anh rất nghiêm túc yêu quý và bảo vệ anh.”
Hai người nắm tay nhau bước đi trong ánh hoàng hôn, thong thả bước đi ngược dòng người.
Trước đây Thịnh Tuệ không thích đi ngược chiều với đám đông, cô luôn cảm thấy mình sẽ bị đám đông đang lao tới xô đẩy, mỗi lần đi ngang qua sẽ bị mọi người liếc nhìn.
Nhưng những cảm giác khó chịu mờ nhạt này dường như tan biến vì có sự hiện diện của một người khác đang đi bên cạnh cô.
Đi trên nền gạch đỏ, Thịnh Tuệ nhìn mặt cỏ của công viên tươi vui và sôi động cách đó không xa.
Có vẻ hôm nay tổ chức lễ tiệc gì đó, với tiếng nhạc du dương thổi trong gió, trong không gian rộng rãi có rất nhiều trẻ em và các cặp đôi trẻ đang vui chơi nhảy múa.
Thịnh Tuệ cười nhìn đám người đang vui đùa, trong lòng có chút hâm mộ, cô nhẹ giọng nói: “Sở dĩ hôm nay em có thể nói ra những lời đó, không phải là vì em dũng cảm đâu.”
“Mà là vì đằng sau em có anh.”
Người đàn ông đang đi bên cạnh cô hơi khựng lại.
Thịnh Tuệ cũng dừng lại theo, cô nghiêng người, ngẩng đầu mỉm cười với anh: “Bởi vì em biết anh sẽ bảo vệ em, nên có rất nhiều chuyện không làm em thấy sợ hãi nữa.”
Ánh hoàng hôn màu đỏ cam chiếu lên khuôn mặt xinh đẹp của cô, Chu Thời Dư nhìn sâu vào đôi mắt sáng long lanh của cô, trong mắt cô chứa chan ý cười, anh nghe cô nói rõ ràng từng chữ:
“Chu Thời Dư, em đã nói cho anh biết chưa?”
“Nhờ có anh, lần đầu tiên trong hai mươi bảy năm qua em mới chính thức có được sự tự tin và cảm giác an toàn.”
Nhịp tim như sấm nổ chói tai như thể trong giây tiếp theo nó sẽ làm lồ ng ngực anh nổ tung tan tác.
Anh muốn hôn cô, nhưng ngay cả một nụ hôn sâu cũng không thể làm dịu đi cơn sóng cuộn trào dữ dội chỉ mình anh biết.
Mà người phụ nữ gây ra cơn sóng to gió lớn này hoàn toàn không hề hay biết, sau khi mỉm cười, cô lại nhìn quảng trường ồn ào trước mặt, đôi mắt trong veo của cô như phản chiếu khuôn mặt tươi cười của những người ở đằng đó.
Yết hầu anh trượt lên xuống, Chu Thời Dư kìm nén phản ứng trong lòng, anh dùng chất giọng trầm dịu dàng hỏi cô: “Em muốn đi không?”
Thịnh Tuệ nghe không rõ, quay đầu lại nhìn anh: “Dạ?”
Nâng bàn tay phải trắng nõn mềm mại của cô lên, Chu Thời Dư cúi đầu hôn lên mu bàn tay của cô.

Anh đã từng hỏi thăm bộ phim Thịnh Tuệ thường hay xem hồi cô học đại học, nghĩ tới lời thoại trong bộ phim đó, Chu Thời Dư ý cười nhàn nhạt:
“Can i take you to the dance?”
【Anh có thể khiêu vũ cùng em không? 】
Bộ phim có tên là “Love, Rosie”, ở trong nước không thịnh hành bộ phim này.
Nhưng không sao cả, cô nghe chắc chắn sẽ hiểu được.
Quả nhiên, sau khi lời nói vừa dứt, trong mắt Thịnh Tuệ đầu tiên hiện lên một tia kinh ngạc, sau đó là một nụ cười tươi tắn sinh động.
Cô gật đầu, chủ động đến gần, nhón chân ghé vào tai Chu Thời Dư, trong giai điệu vui tươi dễ nghe, cô nhẹ nhàng đáp lại anh:
“Better late than never”
【Thà muộn còn hơn không.】
 
------oOo------
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Thịnh Tuệ không biết khiêu vũ.
Cũng may trên quảng trường có rất nhiều người thích thú nhưng vụng về như cô, mọi người không khiêu vũ vì điệu nhảy duyên dáng mà là để tự làm mình vui.
Tất cả mọi người ở đây không quen biết nhau nhưng lại sẵn sàng chia sẻ niềm vui với những người xa lạ chưa từng gặp mặt, Thịnh Tuệ cũng bị lây theo bầu không khí, cô được người đàn ông cao gầy đối diện ôm lấy vòng eo, điệu nhảy của cô vụng về nhưng nụ cười luôn vương trên môi.
Không có gì ngạc nhiên khi Chu Thời Dư là một bạn nhảy hoàn hảo, Thịnh Tuệ được anh kiên nhẫn hướng dẫn, tuy cô nhảy chưa tốt nhưng trông không quá chật vật.
Khiêu vũ hơn mười phút, cô cảm thấy hơi mệt nên tựa đầu vào bờ vai rộng lớn của Chu Thời Dư, tư thế giống như ỷ lại dựa dẫm, cô nhẹ giọng nói: “Sao chuyện gì anh cũng biết thế.”
Bình thường khi ở nơi công cộng, Thịnh Tuệ không quen tiếp xúc quá thân mật, hiếm khi cô chủ động, nhưng bây giờ cô lại đắm chìm trong niềm vui của đám đông mà xua đi những lo lắng băn khoăn khác.
Người phụ nữ mảnh khảnh trong lòng anh khẽ th ở dốc, khi cô nói hơi nóng phả vào cổ anh, Chu Thời Dư rủ mắt ôm lấy cô, dùng bàn tay to lớn xoa lưng cô:
“Em mệt thì cứ dựa vào người anh nghỉ ngơi, lát nữa mình sẽ đi ăn cơm.”
Đã quen với sự quan tâm chăm sóc thường xuyên của Chu Thời Dư, Thịnh Tuệ nép mình trong vòng tay ấm áp, bình yên, cô ngửi thấy mùi gỗ lạnh đăng đắng trên người anh, sinh lòng tò mò:
“Anh học khiêu vũ để ứng phó với các trường hợp xã giao sao?”
Cô có cảm giác Chu Thời Dư hình như không thích khiêu vũ.
“Bởi vì khoảng thời gian sau khi khiêu vũ rất thích hợp hôn môi.”
Khi anh thấp giọng đáp lời, lồ ng ngực anh rung lên, Thịnh Tuệ cảm thấy vòng ôm chợt lạnh đi, cô nhìn thấy Chu Thời Dư lùi lại nửa bước rồi cúi xuống, một cái bóng phủ lên người cô, đôi môi mỏng của anh chạm vào khóe miệng cô: “Giống như thế này.”
“Anh có thể ở trong đám đông quanh minh chính đại mà hôn em.”
Hô hấp của cô bị chặn lại, nhưng chỉ trong vài giây.

Tiếp đến, Thịnh Tuệ được anh nâng gáy, hai người hôn nhau đắm say.
Khi cô mở mắt ra lần nữa thì thấy Chu Thời Dư đang mỉm cười nhìn mình, ánh mắt anh dịu dàng ôn hòa như đang thưởng thức bộ dạng chìm đắm của cô.
Đối với việc anh ‘xuất khẩu thành thơ’ nói lời âu yếm, hôn môi và sự thành thục trên giường, có một vấn đề Thịnh Tuệ dồn nén rất lâu, cô ngẩng đầu hỏi:
“Chu Thời Dư, trước đây anh có bao nhiêu cô bạn gái vậy?”
Nói xong, cô mới nhận ra câu hỏi này sẽ hủy hoại bầu không khí, Thịnh Tuệ cúi đầu, sờ tay lên mũi, hắng giọng: “… Em chỉ tùy tiện hỏi thôi.”
“Anh không có cô bạn gái nào cả.”
Thời gian ăn tối đã định sắp đến, Chu Thời Dư nắm tay chậm rãi dẫn cô ra ngoài, anh cố ý siết chặt đôi bàn tay đang đan vào nhau của họ, mỉm cười:
“Nhưng thật ra vợ thì anh có một cô.”
Với điều kiện của anh, sắp 30 tuổi mà còn chưa từng nói chuyện yêu đương, cho rằng đây chỉ là lời nói dối dỗ dành cô mà thôi, cô nhỏ giọng lẩm bẩm: “Ồ, trước kia gặp ai anh cũng thờ ơ, nhưng mới lần thứ hai gặp em anh đã hỏi có muốn kết hôn với anh không rồi.”
Chuyện này phải hiểu làm sao đây?
“Đúng là…” Anh dõng dạc thừa nhận: “Lúc trước anh luôn chờ đợi cơ hội để kết hôn với em mà.”
Chu Thời Dư hơi khựng lại, anh nhìn thấy khuôn mặt mềm mại của Thịnh Tuệ hơi phồng lên qua khóe mắt, trong đôi mắt đen sâu thẳm hiện lên ý cười, anh chậm rãi nhướng mày: “Với lại, hình như anh ngửi thấy mùi giấm đâu đây.”
(*) Mùi giấm: ghen.
“……”
Thịnh Tuệ bị anh trêu, cô định mở miệng phản bác thì Chu Thời Dư lại nói tiếp: “Ngày chúng ta xem mắt, em hỏi anh tại sao muốn kết hôn cùng em, anh đã đưa ra 3 lý do.”
Thịnh Tuệ gật đầu, cô nhớ lại lời giải thích rõ ràng và hợp lý của Chu Thời Dư đêm hôm đó về lý do vì sao hai người nên kết hôn, cô nhìn thấy ý cười dịu dàng nhưng cũng vô cùng nghiêm túc sau mắt kính của anh.

Anh nói:
“Thật ra, câu trả lời thực sự và duy nhất là câu cuối cùng.”
—— Ngài Chu, tôi vẫn không hiểu tại sao ngài lại chọn kết hôn với tôi.
—— Bởi vì em là người duy nhất anh muốn kết hôn.
Lời nói không rõ ràng bỗng trở nên đầy ám muội, Thịnh Tuệ cảm thấy lồ ng ngực mình đập thật mạnh, sự rung động xa lạ chưa từng có đột nhiên xuất hiện mà cô chưa kịp đề phòng.
Đầu óc cô nhất thời trống rỗng nên phản ứng chậm chạp, cô chậm rãi chớp mắt, cảm thấy Chu Thời Dư giơ tay xoa đầu cô, anh ôn tồn nói:
“Sao em lại ngẩn người thế?”
“……..

Có gì đâu.” Sợ tâm sự của mình bị lộ, Thịnh Tuệ cuống quýt dời mắt đi, ánh mắt cô nhanh chóng rơi vào người bán bóng bay nhỏ cách đó không xa bèn lấy đại một cái cớ:
“Là vì lúc nãy em nhìn thấy một quả bóng bay rất đẹp, nhưng bị một đứa trẻ mua mất rồi.”
“Bóng bay á?”
Chắc Chu Thời Dư không ngờ cô lại nhắc đến bóng bay, anh nghe vậy thì quay đầu nhìn về nơi phát ra âm thanh, nheo đôi mắt đen lại, trầm ngâm một lát.
Trước tiên anh nhìn vào những quả bóng bay có hình dạng khác nhau trong tay người bán rong, sau đó chuyển ánh mắt sang đứa trẻ đã mua bóng bay, cánh tay trắng trẻo mũm mĩm cầm dây, trên dây là quả bóng hình mèo đang phấp phới trong gió.
Thịnh Tuệ không biết anh đang nghĩ gì, cô đang định kéo tay áo Chu Thời Dư rời đi, thì trong tầm tay bỗng trống huơ, cô nhìn thấy anh bước những sải dài đi về phía đứa bé nọ.
Khi có người lạ đến, đứa nhỏ và người mẹ trẻ bên cạnh đều sửng sốt.
Chu Thời Dư bàn bạc ngắn gọn vài câu với người mẹ trước, người mẹ gật đầu, sau đó anh ngồi xuống trước mặt cậu bé, nở nụ cười ôn hòa.
Bốn phía tiếng nhạc ồn ào, Thịnh Tuệ không thể nghe thấy nội dung trò chuyện giữa hai người.

Sau cùng, cô thấy người mẹ liên tục từ chối, Chu Thời Dư gỡ chiếc kẹp cà vạt ra đặt vào lòng bàn tay cậu nhóc, bàn tay to lớn của anh nhẹ nhàng vuốt v e mái tóc đen của cậu, đôi môi mỏng khe khẽ nói gì đó.
Cậu bé mũm mĩm cầm chiếc cà vạt gật đầu liên tục, đôi mắt đen to tròn chớp chớp, rồi cậu xoay người chạy thẳng về phía Thịnh Tuệ.
“… Chị ơi, anh kia nhờ em đưa quả bóng bay cho chị ạ.”
Cậu nhóc có mái tóc úp nồi mất một hồi lâu mới cởi được sợi dây buộc bóng bay trên cổ tay, ánh mắt sáng ngời nhìn cô:
“Anh đó nói vợ anh rất thích quả bóng của em, hỏi em có đồng ý tặng lại cho chị không.”
Cậu nhóc cầm sợi dây nhựa đưa quả bóng bay sang, giọng nói thỏ thẻ: “Chị ơi, chúc anh chị kết hôn vui vẻ ạ.”
Thịnh Tuệ ngước mắt lên nhìn Chu Thời Dư đang đứng cách đó mấy bước, hai tay anh đút túi quần, ánh mắt dịu dàng nhìn cô chăm chú; vầng mây trời màu đỏ cam, ánh tà dương chiếu tỏa sau lưng phác hoạ thân hình cao gầy rắn chắc của anh.
Hóa ra mỗi lời nói bâng quơ của cô đều được anh ghi nhớ trong lòng.
Đột nhiên cô cảm thấy vành mắt nóng lên.
“Cám ơn em.” Thịnh Tuệ ngồi xuống xoa đầu cậu nhóc, cười nói: “Chị rất thích.”
Cậu bé nghe vậy vui mừng nhảy nhót, sau khi giao quả bóng xong, cậu đi về nắm tay mẹ, không quên quay đầu lại chào tạm biệt Thịnh Tuệ và Chu Thời Dư.
Chờ anh đi tới, Thịnh Tuệ nhẹ giọng nói: “…… Vừa nãy em chỉ là thuận miệng nói thôi mà.”
Cô nghĩ cách để Chu Thời Dư có được quả bóng bay có lẽ là trao đổi quà —— cô đã thấy chiếc kẹp cà vạt anh đưa, giá ít nhất của nó cũng phải 5 con số, thế mà anh lại đem đi tặng không hề chớp mắt.
Vì cô mà làm như vậy, thực sự không cần thiết.
Chu Thời Dư cầm lấy quả bóng bay cẩn thận ngắm nhìn rồi buộc sợi dây vào chiếc cúc trang trí ở ống tay áo của Thịnh Tuệ, anh mỉm cười, thấp giọng hỏi cô:
“Vậy em có thích quả bóng bay này không?”
Thịnh Tuệ ngẩng đầu nhìn quả bóng bay đang đung đưa trong làn gió chiều giống như Bình An ở nhà, cô cong mắt cười ngọt ngào: “Thích.”
“Vậy là tốt rồi.”
Giữa tiếng người nói chuyện ồn ào và tiếng nhạc, giọng nói ấm áp như ngọc của anh văng vẳng vào tai cô từng từ từng chữ, Thịnh Tuệ nghe thế thì dời mắt sang, tình cờ gặp phải ánh mắt của Chu Thời Dư vẫn luôn nhìn cô đắm đuối.
Chăm chú, dịu dàng, thẳm sâu không thể suy đoán.
Bốn mắt nhìn nhau, Chu Thời Dư  giơ tay nhẹ xoa đỉnh đầu cô, rồi lại tự nhiên nắm tay Thịnh Tuệ:
“Chỉ cần em thích thì rất đáng giá.”
“……”
Hơi ấm trong lòng bàn tay cô hồi lâu vẫn chưa tiêu tan, Thịnh Tuệ ngoan ngoãn để anh dẫn mình đi, trong lòng cô tựa như có một con thỏ nhỏ không an phận, đầu cô chợt hiện lên hai chữ:
—— phạm luật.
Chu Thời Dư luôn nói với cô những lời như vậy.

Anh thật sự phạm luật rồi.
–
Quán Izakaya này là do Khâu Tư đề cử với Chu Thời Dư, nghe nói quán đã mở được 30 năm, tuy nhỏ nhưng họ buôn bán rất tốt, muốn có chỗ phải đặt trước ít nhất một tuần.
(*)
Izakaya là quán ăn kiểu Nhật, ghép giữa 2 từ trong tiếng Nhật là i (ở) và sakaya (nơi bán rượu sake).

Quán này bán cả đồ ăn và thức uống (bia rượu).
Vén tấm rèm màu xanh đậm đã bạc màu, cả hai bước vào, bên trong quán hơi tối.
Quán được bài trí bằng những ván gỗ màu nâu sậm, sờ vào có cảm giác hơi sần sùi, nhiều cột trụ chịu lực cũng được khắc những ký tự nhỏ dày đặc nên không thể nhìn rõ.
Thực khách ngồi xung quanh một chiếc teppanyaki (*) hình chữ nhật, trừ khi đi một nhóm đông người, còn không thì phải ngồi cùng bàn với người lạ, nếu muốn ở một mình thì có thể ngồi dùng bữa trong góc, nếu muốn tìm người nói chuyện thì quay sang người bên cạnh.
(*)
Teppanyaki là được ghép bởi 2 từ “Teppan” (tấm gang/ thép) và “Yaki” (kỹ thuật nấu nướng) – là nghệ thuật trình diễn trực tiếp quá trình chế biến món ăn trên một mặt phẳng làm từ gang/ thép đặc trưng trong văn hóa ẩm thực của người Nhật.

(hình minh họa cuối chương)
Nghe nói đây là ý của chủ quán, hy vọng thực khách đến đây không những được ăn uống ngon miệng mà còn có thể kết giao thêm được những người bạn mới.
Trong đại sảnh có ba chiếc bàn dài, Thịnh Tuệ và Chu Thời Dư chọn ngồi ở chiếc bàn đằng xa ngay sát tường, ngay sau đó, một người phục vụ mặc đồng phục kiểu Nhật Bản đi tới.
Chàng thanh niên cao lớn vạm vỡ, trên cổ và trên mặt đều lấm tấm mồ hôi, chiếc khăn thấm mồ hôi vắt tùy ý trên vai, đôi mắt đen láy sáng ngời, hỏi hai vị khách mới vào muốn ăn gì bằng tông giọng to rõ, đồng thời anh ta cũng không quên nhiệt tình đề cử vài món ăn.
Trước khi gọi món, Chu Thời Dư mở trang món chính trong thực đơn, đôi mắt đen sau cặp mắt kính nhìn lướt qua rồi hỏi: “Món chính ở đây mỗi phần khoảng bao nhiêu gram?”
Thịnh Tuệ nghe vậy sửng sốt, tay cô đặt dưới bàn đang định kéo ống tay áo của anh thì nghe thấy chàng thanh niên cười nói: “Cái đó thì tôi không biết, nhưng chúng tôi có thể điều chỉnh theo yêu cầu của anh.”
Chu Thời Dư bình tĩnh nói “được”, sau khi yêu cầu định lượng cho món tráng miệng và món chính, anh hỏi chi tiết về tất cả các món ăn có thể chứa carb, việc này làm Thịnh Tuệ đứng ngồi không yên.
Vì bị bệnh nên cô sợ nhất là mình trở thành gánh nặng cho người khác hoặc gây phiền phức cho họ, có khi cô thà chịu khổ một chút để giả bộ mình hòa hợp với cả tập thể.
Cũng may chàng thanh niên từ đầu đến cuối không hề tỏ ra thiếu kiên nhẫn, ngược lại anh ta tỉ mỉ giới thiệu, Thịnh Tuệ dần dần thả lỏng và bớt căng thẳng hơn.
Hai người lần lượt gọi món, chàng thanh niên đọc lại món ăn để xác nhận, trước khi rời đi, anh ta tinh ý hỏi: “Hai anh chị tới Izakaya mà không định uống chút gì sao ạ?”
Chu Thời Dư đóng thực đơn lại: “Không cần đâu, cảm ơn——”
“Anh muốn uống thì cứ uống đi.”  Thịnh Tuệ nhớ lại lúc hai người đến mừng đồng nghiệp chuyển nhà nên nhẹ nhàng ngắt lời: “Hiếm khi có dịp đến đây ăn một lần, em không ngại đâu.”
Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của cô, Chu Thời Dư cuối cùng cũng gọi một ly rượu mơ xanh.
Rượu và món đậu Edamame được dọn lên trước, những viên đá trong ly nổi lên trên, để ly lại gần là có thể ngửi thấy mùi thơm thanh ngọt của rượu.
Chu Thời Dư dùng đôi bàn tay có khớp xương rõ ràng của mình nâng ly rượu lên, đôi môi mỏng chạm vào miệng ly, lúc nâng ly lên yết hầu của anh trượt lên xuống.
Ánh sáng của chiếc đèn trên trần chiếu xuống, phản chiếu sườn mặt góc cạnh của anh làm những động tác đơn giản nhất cũng trông giống như những cú máy dài (*) được quay chậm trong một bộ phim.
(*)
Cú máy dài (long take): một phân cảnh được quay liên tục, không gián đoạn.
Người mắc bệnh tiểu đường phải cẩn thận khi uống rượu, trước giờ Thịnh Tuệ chưa từng uống rượu, thấy bộ dạng uống rượu của Chu Thời Dư làm cô cũng muốn uống, cô nhẹ giọng hỏi: “Em nếm thử một ngụm được không?”
Thấy Chu Thời Dư không đồng ý, cô lập tức hứa hẹn: “Em chỉ nhấp một ngụm nhỏ để thử mùi vị như thế nào thôi.”
Dứt lời, Thịnh Tuệ trưng bộ mặt vô tội chớp chớp đôi mắt nhìn anh, mãi đến khi anh mềm lòng buông tay, cô mới cong mắt cười cầm ly thủy tinh lên, giữ lời hứa chỉ nếm hớp nhỏ để biết hương vị.
Vị cay nồng xa lạ đọng lại trên đầu lưỡi, ấn tượng khi mới nếm thử không tốt, ban đầu là vị đắng, sau đó một mùi mơ xanh thoang thoảng tràn ngập trong khoang miệng, đọng lại rất lâu không tiêu tan.
Tuy biết mỗi người có sở thích khác nhau nhưng Thịnh Tuệ vẫn không thể hiểu được sức hấp dẫn của rượu.
Cô đặt chiếc ly xuống, định đẩy nó về anh thì người đàn ông ngồi đối diện nhanh chóng giơ tay lên trước cô một bước, dùng ngón trỏ thon dài lau đi vết nước trên môi cô.
Trong không gian tối tăm, ngay cả tia dịu dàng ấm áp trong đôi mắt đen của Chu Thời Dư cũng mang theo chút mê hoặc.
Anh rủ mắt xuống, đầu ngón tay xoa xoa giọt chất lỏng trong suốt, trong tiếng nói chuyện ồn ào của xung quanh, đột nhiên anh cong môi cười cười:
“Tuệ Tuệ, gần đây hình như em càng ngày càng thích làm nũng đó nhé.”
“……”
Thịnh Tuệ bị anh nói như thế thì vành tai nóng lên, đồ ăn chưa lên hết nên cô chỉ có thể đi lột vỏ đậu, kết quả lại bị anh bưng đ ĩa đậu đi mất.
“Để anh, em đừng làm kẻo dơ tay.”
Chu Thời Dư dùng ngón tay bóp vỏ đậu nành Edamame màu xanh sậm, ép mạnh một chút thì hai hạt đậu tròn xanh rơi vào đ ĩa sứ: “Hai ngày nay em học ngôn ngữ ký hiệu như thế nào rồi?”
“Không tốt lắm.” Thịnh Tuệ chống cằm thở dài: “Trong thời gian ngắn mà em phải ghi nhớ quá nhiều, em luôn cảm thấy em chưa học chắc phần căn bản.”
“Có lẽ là cách học chưa đúng lắm.”
Chu Thời Dư đẩy chén sứ đựng đậu nành xanh đến trước mặt cô, dùng khăn ướt lau tay: “Phương pháp học ngôn ngữ luôn có điểm chung, giống như phụ tố từ tiếng Anh.

Nếu có thể, em nên đi hỏi giáo viên ngôn ngữ ký hiệu thử xem có bảng tổng kết tương tự hay không.”
Khi người thông minh làm việc gì, quả nhiên tìm ra cách trước rồi mới hành động.
Khi Thịnh Tuệ yên lặng lắng nghe cách giải quyết của Chu Thời Dư, cô chợt nhận ra, dường như sau khi kết hôn cô dần dần quên mất người đàn ông trước mặt mình lúc này thực ra là một người rất tài giỏi.
Thành tích thời cấp ba của anh không ai sánh kịp.

Sau khi tốt nghiệp Ivy League, anh xây dựng sự nghiệp một cách thuận lợi, trở thành kỳ tích trong ngành, cuộc sống cá nhân tốt đẹp, suôn sẻ.
Mà người ưu tú như vậy lại chính là chồng cô.
Không hiểu sao não cô không hề báo trước mà đột nhiên nảy ra suy nghĩ này, khóe môi cô không khỏi nhếch lên.
Chu Thời Dư khựng lại hỏi cô cười cái gì.
“Đột nhiên em cảm thấy anh rất xuất sắc.” Cô cười lắc đầu, nghĩ đến một phép so sánh: “Giống như là, dù chuyện có khó đến đâu, chỉ cần giao cho anh đều có thể giải quyết được.”
Món cá chiên hai người gọi được dọn ra trước, Thịnh Tuệ nghiêng người để người phục vụ đặt đồ ăn lên, đồng thời cô tò mò hỏi: “Có việc anh muốn làm nhưng lại không thể hoàn thành được không?”
“Có rất nhiều.”
“Lúc đầu anh không muốn học tài chính mà là nghiên cứu y dược.” Chu Thời Dư vừa nói vừa dùng đũa gắp phần thịt không xương trong bụng cá chiên cho vào chén Thịnh Tuệ.

“Sau này anh thấy năng lực của mình không mấy nổi trội nên quyết định đi theo con đường khác là đầu tư mạo hiểm, như vậy anh sẽ tài trợ những người có năng lực làm nghiên cứu.”
Thịnh Tuệ nhớ lại khoản đầu tư ban đầu của Thành Hòa là đầu tư vào ngành sản xuất phục vụ cho người bệnh tiểu đường, cô tiếp tục hỏi: “Tại sao anh lại muốn nghiên cứu y học?”
Chu Thời Dư suy nghĩ một chút, cười nói: “Anh không có lý tưởng lớn lao nào cả, chỉ hy vọng bản thân hoặc thành quả của anh sẽ được người khác cần đến.”
Câu trả lời mơ hồ của anh làm Thịnh Tuệ cũng hiểu sơ sơ: “Giống như lý do em chọn tham gia vào ngành giáo dục đặc biệt vậy.

Không phải em muốn cứu vớt ai, mà em hy vọng người khác có thể cần đến mình.”
“Trước đây có người nói với em là…” Chu Thời Dư kiên nhẫn nghe, Thịnh Tuệ đột nhiên nhớ lại chuyện cũ: “Có lẽ vì hồi nhỏ em thiếu tình yêu thương nên em đi theo hướng đối lập, đó là muốn dành hết sự quan tâm và tình yêu thương của mình cho người khác.”
Cô thẳng thắn nói: “Làm giáo viên ngành giáo dục đặc biệt bị coi là ích kỷ, nếu nghĩ như vậy thì em không cao thượng như lời anh nói đâu.”
Chu Thời Dư lại không nghĩ như vậy: “Nhưng việc em làm giúp ích được rất nhiều người, thế là đủ rồi.”
“Với cả, hầu hết mọi người đều dành cả cuộc đời để tìm kiếm đam mê.” Anh hơi dừng lại: “Bất kể lý do là gì, một khi đã tìm được thì em nên nắm chặt lấy.”
Nghe vậy, mắt Thịnh Tuệ hơi mở to ra: “Trước kia cũng có người nói với em như vậy.”
Nhắc mới nhớ, lúc cô chọn nghề nghiệp cũng có hơi vội vàng và thần kỳ.
Chuyên ngành của Thịnh Tuệ không phải là giáo dục đặc biệt, cô biết đến lĩnh vực này lần đầu tiên trong một hoạt đ ộng tình nguyện vào kỳ nghỉ đông năm nhất, sau khi có hứng thú, cô tiếp tục tham gia các hoạt động liên quan, từ đó cô đã có ý định thay đổi sự nghiệp.
Nhưng cô thực sự quyết tâm theo học ngành giáo dục đặc biệt là bởi vì nhà trường hưởng ứng lời kêu gọi của Báo Thanh Niên Quốc Gia và thành lập nhóm hỗ trợ tâm lý thanh niên.
Lúc đó cô mới đến Thượng Hải nên cảm thấy khó hòa nhập với thành phố náo nhiệt, cô canh cánh chuyện mẹ đã có gia đình mới và bỏ rơi cô, trong lòng cảm thấy buồn bực, cô xem tờ rơi mời gọi ứng tuyển của nhóm hỗ trợ trên bảng thông báo, thế là cô tham gia không hề do dự.
Tổ chức mới thành lập nên còn lỏng lẻo, không có sự hỗ trợ tiếp theo từ nhà trường.

Người phụ trách chia ngẫu nhiên bảy người thành một nhóm, sử dụng nhóm chat để giúp mọi người mở lòng với nhau.

Sau đó tổ chức mời một số chuyên gia diễn thuyết vài lần qua loa qua lệ, họ thấy hiệu quả không tốt thì không tiếp tục nữa.
Lúc đó internet còn chưa phát triển, nhóm chat gồm 7 người không hề quen biết nhau nhanh chóng trở nên im lặng, một tháng sau, trưởng nhóm đề xuất giải tán nhóm hỗ trợ này.
Khi Thịnh Tuệ nghĩ chuyện này sắp kết thúc thì Z – người hiếm khi nói chuyện trong nhóm chat đột nhiên trò chuyện riêng với cô.

Người đó nói mình không muốn kết thúc, hỏi Thịnh Tuệ liệu cô có sẵn lòng tiếp tục cuộc trò chuyện hay không.
Lúc ấy cô tưởng đối phương chat nhóm nên không từ chối, thỉnh thoảng nói chuyện với Z.

Sau một thời gian, cô phát hiện hai người rất hợp nhau, có thể nói những chuyện vụn vặt mà hết cả buổi sáng.
Bọn họ rất ăn ý, chưa bao giờ hỏi danh tính của nhau, thậm chí còn không biết đối phương là trai hay gái.

Nhưng trong suốt 3 năm đại học, hai người không giấu giếm nhau điều gì, khi Thịnh Tuệ cần chọn nghề, cô theo bản năng muốn hỏi ý kiến ​​​​của Z.
Cô lo lắng việc chuyển nghề quá vội vàng, lựa chọn sai lầm sẽ hủy hoại tương lai của mình.

Tuy đã nhiều năm trôi qua, cô vẫn nhớ chính xác những gì Z đã trả lời vào thời điểm đó.
【 Hầu hết mọi người đều dành cả cuộc đời để tìm kiếm đam mê.

Bất kể lý do là gì, bạn đã may mắn tìm được thì nên cố gắng nắm chặt lấy nó.

】
“…….

Nếu không có những câu nói đó, có lẽ em vẫn giống như trước đây, nghe theo số đông mà chọn một công việc nào đó, chắc công việc này sẽ không tệ đâu, nhưng em sẽ không thích.”
Đây là lần đầu tiên Thịnh Tuệ nói về Z với người khác, ngay cả bạn thân nhất của cô là Tiêu Mính cũng không biết sự tồn tại của người này, thế mà cô có thể tự nhiên kể chuyện này với Chu Thời Dư: “Đáng tiếc là sau này người đó nói muốn ra nước ngoài để chữa bệnh, rồi không trả lời lại em nữa.”
Việc mất liên lạc với Z khiến Thịnh Tuệ vẫn tiếc nuối nhiều năm sau đó, cô rủ mắt thở dài: “Không biết người đó đã khỏi bệnh chưa, đã đọc email em gửi chưa, chẳng biết hiện tại người đó ra sao rồi.”
Một mình trò chuyện hồi lâu, Thịnh Tuệ lúc này mới nhớ Chu Thời Dư nãy giờ không nói chuyện, cô áy náy nói: “Đã lâu không nhớ tới người này nên em nói lảm nhảm nhiều như vậy ——”
“Em gửi cho người đó một email nữa đi.”
Chu Thời Dư vốn im lặng hồi lâu đột nhiên nói: “Có lẽ lần này người đó sẽ trả lời em.”
Thịnh Tuệ tỏ ra nghi ngờ: “Nhưng chúng em đã nhiều năm không liên lạc với nhau rồi, có lẽ người đó đã đổi thông tin liên lạc từ lâu.”
“Vậy thì cũng đâu có sao.”
Chu Thời Dư dựa lưng vào ghế, đôi mắt đen sau tròng kính vì bị phản chiếu nên không thể thấy rõ, cô chỉ có thể nghe được giọng nói trầm thấp dịu dàng của anh: “Em nói cho người đó biết, những cuộc trò chuyện năm đó có ý nghĩa rất lớn đối với em, nói cho người đó biết hiện tại em đang thế nào…”
“Nói rằng, em chưa bao giờ quên người đó.”
“Anh nghĩ người đó sẽ rất vui khi đọc được điều này.”
*Ảnh teppanyaki:
*Ảnh đậu nành Edamame:
 
------oOo------

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Thịnh Tuệ không phải là người lạc quan, thậm chí đôi khi gặp chuyện cô còn có thái độ bi quan, mấy năm nay tin nhắn của cô gửi cho Z đều biệt tăm biệt tích, cô nghĩ cuối cùng thì hai người cũng mất liên lạc với nhau.
 
Dù bây giờ cô được Chu Thời Dư động viên nhưng cô vẫn hoài nghi: “Nếu Z cảm thấy em nói nhiều thì sao, giờ em lại quấy rầy thì tình huống càng tệ hơn đó?”
“Không đâu.” Chu Thời Dư mỉm cười xoa đầu cô, nghe được giọng nói nhẹ nhàng của anh khiến cổ họng Thịnh Tuệ hơi ngứa ngáy, anh nói: “Người này có thể trò chuyện với em lâu như vậy, sao bỗng dưng trở nên mất kiên nhẫn với em được?”
Anh khẽ lắc ly rượu, đưa ra một giả thiết khác: “Có thể Z là một người hèn nhát, vì mất liên lạc lâu quá nên không biết phải đối mặt với em như thế nào.

Hoặc có thể người đó đang đợi em chủ động đấy.”
“…..

Nhưng Z có vẻ không phải là người thiếu quyết đoán đâu.” Thịnh Tuệ bị anh thuyết phục nên hơi xiêu lòng.

Một mặt, cô cảm thấy gửi thêm một email nữa thì cũng không sao, nhưng mặt khác, cô lại cảm thấy Z khác xa với những gì Chu Thời Dư nói.

Cô mím môi ngẫm nghĩ:
“Trong ấn tượng của em, Z rất phù hợp với hình tượng của một người chị tâm giao.”
“……”
Động tác trên tay Chu Thời Dư dừng lại, nụ cười tươi hoàn mỹ xuất hiện một vết nứt: “Người chị tâm giao? Không phải trên trang cá nhân của Z ghi giới tính nam sao?”
“Lúc đó không nhiều người để ý đến vụ này đâu.

Có vài cô gái không muốn bị quấy rầy nên đặt giới tính nam mà.” Thịnh Tuệ cũng thuộc vế thứ hai, đột nhiên cảm thấy không thích hợp:
“Sao anh biết trang cá nhân của Z hiển thị giới tính nam? Vừa nãy em có kể hả?”
“Ừ, em nói.” Chu Thời Dư rủ mắt uống rượu, hàng mi dài sau mắt kính che đậy cảm xúc của anh: “Em nói thông tin của đối phương hiển thị là nam, nhưng hai người không hỏi thân phận và giới tính của nhau.”
“…..

Em nói vậy à?” Thịnh Tuệ vẫn không nhớ nổi mình đã nói gì, cô cũng không quá bận tâm: “Đúng thật là bọn em không hỏi nhau, nhưng có nhiều chi tiết làm em nghĩ Z là con gái.”
Điều làm cô ấn tượng sâu sắc là có một lần trước kỳ kinh nguyệt, cô cảm thấy bụng dưới đau âm ỉ, chỉ muốn nằm ngủ thôi, phản ứng đầu tiên của Z là nhắc cô nghỉ ngơi sớm, nếu kỳ kinh nguyệt quá khó chịu thì nên đến phòng y tế của trường.
Thịnh Tuệ chưa bao giờ đề cập đến kỳ kinh nguyệt của mình, có lẽ Z thấy cứ vào mấy ngày này mỗi tháng cô cảm thấy khó chịu nên Z mới nói như thế.
Con trai sẽ không có phản ứng theo bản năng như vậy, từ đó Thịnh Tuệ nhận định Z là con gái.
Nghe cách phân tích của cô xong, Chu Thời Dư ngồi bên cạnh đột nhiên lắc đầu, cười cười.
Thịnh Tuệ khó hiểu, hỏi anh đang cười cái gì.
“Không có gì.” Anh ngửa đầu lên uống rượu mơ xanh trong chiếc ly thủy tinh, giọng điệu hơi bất đắc dĩ: “Chỉ là đột nhiên anh cảm thấy…”
“Đôi khi biết quá nhiều cũng không hẳn là điều tốt.”
“……”
Thịnh Tuệ nghe mà chẳng hiểu gì.
 
Qua câu chuyện của Z, cô tiết lộ về cuộc sống đại học của mình, Thịnh Tuệ nói một hồi mới nghĩ đến Chu Thời Dư, cô không khỏi tò mò về cuộc sống du học của anh:
“Học đại học ở nước ngoài và học trong nước có khác biệt lớn không anh?”
Đừng nói đến chuyện đi du học nước ngoài, cô sống đến năm 27 tuổi vẫn chưa rời khỏi mảnh đất này.

Lúc đi học thì không có tiền; sau khi đi làm thì hoặc là không có thời gian hoặc là không có ai đi cùng; thế là kế hoạch đi du lịch vẫn luôn dời lại.
“Không khác lắm đâu.

Có khác thì là phải dùng tiếng Anh để giao tiếp.” Chu Thời Dư chỉ nói sơ lược về những năm đi du học đó rồi nói sang chuyện khác:
“Nếu em muốn đi nước ngoài, chờ khi nào trường em cho nghỉ học, vừa lúc chúng ta đi hưởng tuần trăng mật luôn.”
Thịnh Tuệ muốn ra ngoài đi dạo chứ không nghĩ sẽ đi vì chuyện kết hôn: “Không cần long trọng như vậy đâu, chỉ đi một chuyến du lịch bình thường là được.”
Nói xong, cô nhìn thấy Chu Thời Dư nhìn sang cô với đôi mắt đen trầm tĩnh, anh trầm tư một lát rồi mỉm cười với cô: “Nhẫn cưới, hôn lễ hay đi hưởng tuần trăng mật em đều không cần.”
“Tuệ Tuệ.” Anh chống tay phải lên trên mặt, sợi dây mảnh của chiếc kính gọng vàng đong đưa, nụ cười mang lại cảm giác thần bí khó đoán:
“Đối với cuộc hôn nhân của chúng ta, em không mong chờ bất kỳ điều gì sao?”
Thịnh Tuệ cẩn thận ngẫm nghĩ, quả thực không có, cô vô cùng hài lòng với hiện tại: “Bây giờ đã rất tốt rồi ạ.”
“Nhưng anh vẫn cảm thấy không đủ.” Ngoài trừ chuyện đó, các chuyện khác trong lối sống sinh hoạt Chu Thời Dư luôn làm theo ý cô, đây là lần đầu tiên anh và Thịnh Tuệ xảy ra bất đồng quan điểm.

“Anh chỉ kết hôn một lần trong đời, anh không muốn qua loa như vậy.”
Anh ngồi thẳng dậy, mặt không biểu cảm từ từ nghiêng người về phía trước, ánh mắt sâu hút như một hang động đen thăm thẳm: “Anh cũng muốn đeo nhẫn cho em, muốn ở một nơi em thích, trong tiết trời đẹp đẽ, nhìn em mặc váy cưới đi đến bên anh.”
Trong quán rượu nhỏ khói bay lượn lờ, anh mô tả khái quát khung cảnh mình hằng ước ao bằng tông giọng ôn hòa : “Khi linh mục hỏi, anh cũng muốn thấy em nhìn anh và nghe em nói câu ‘Em đồng ý’.”
“Đây là điều anh ước mong từ lúc anh mười sáu tuổi.”
Chu Thời Dư cuối cùng cũng dừng lại cách cô chỉ vài centimet, cô có thể cảm nhận rõ ràng hơi thở nóng bỏng của anh, anh thấp giọng hỏi: “Bà Chu, em có thể rủ lòng thương xót để thỏa mãn tâm tư hư vinh của anh được không?”
Nói xong, anh rủ mắt ý vị thâm trường (*) nhìn chăm chú vào cánh môi cô, anh hơi cong môi, trong cổ họng thốt ra một âm tiết đầy ẩn ý: “”Hửm?””
(*) Ý vị thâm trường: ánh mắt có nhiều ý tứ.
Giọng trầm thấp đập vào màng nhĩ một cách chính xác, trái tim Thịnh Tuệ run lên khi nghe tiếng gọi, ánh mắt cô rơi vào đôi mắt đen nhánh của anh rồi vô thức mím môi.
Nhìn thấy cô hoảng hốt, ý cười trong mắt Chu Thời Dư sau cặp kính càng thêm sâu đậm: “Em cho rằng anh sẽ hôn em đúng không?”
“……”
Mặt cô không thể khống chế được hơi nóng tỏa ra nên Thịnh Tuệ không có cách nào phản bác, cô thấy anh cười tuy nho nhã nhưng thật xấu xa.

Anh ung dung hỏi lại:
“Bây giờ hôn bù một cái nhé?”
“…… Không cần!”
Thịnh Tuệ rốt cuộc cũng hoàn hồn, cô vội vàng nghiêng đầu né tránh anh, vừa quay đầu sang thì thấy bàn đối diện có hai cô gái nước ngoài, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn về phía họ với vẻ mặt hưng phấn.
Bắt gặp ánh mắt của cô, một người trong số họ dũng cảm hỏi: “Are you guys dating?” (Hai người đang hẹn hò sao?)
Kỹ năng nghe và đọc tiếng Anh của Thịnh Tuệ khá tốt nhưng để nói trôi chảy cô vẫn cần sắp xếp ngôn từ.

Lúc này Chu Thời Dư ngồi bên cạnh đã xoay người ngồi thẳng dậy.
Anh hơi mỉm cười, tỏ ra lịch sự: “She’s my wife.” (Cô ấy là vợ tôi.)
Hai cô gái nghe xong càng phấn khích hơn, không ngừng cảm thán: “You guys are so sweet!” (Hai người ngọt ngào quá!)
Chu Thời Dư phát âm tiếng Anh rất chuẩn, anh nói lời cảm ơn một lần nữa rồi nhìn về phía Thịnh Tuệ, thấp giọng phiên dịch: “Hai cô ấy khen em xinh đẹp.”
“Em nghe hiểu tiếng Anh đấy.” Thịnh Tuệ nghĩ tốt xấu gì cô cũng là sinh viên của một trường đại học nổi tiếng, cô giận dữ trừng mắt nhìn Chu Thời Dư, phản bác:
“Họ nói chúng ta ngọt ngào mà.”
“Ừm.” Nhìn Thịnh Tuệ không hề phòng bị mà rơi vào bẫy của mình, cô sửa lại anh đâu ra đấy, Chu Thời Dư không kìm được cúi đầu hôn lên khóe môi cô, anh cong môi thì thầm:
“Còn em ngọt hơn một chút.”
–
Sau khi ăn xong, hai người chuẩn bị đi bộ đến hiệu sách cách đó vài dãy phố để tiêu thực.
 
Vừa ăn xong nên khó tránh khỏi lười biếng, vì vậy Thịnh Tuệ đề xuất ngồi nghỉ 5 phút rồi hẵng rời đi, trong lúc chờ Chu Thời Dư thanh toán hóa đơn, điện thoại trên bàn rung lên, màn hình sáng lên hiển thị tin nhắn đến từ người chị em tốt của cô – Tiêu Mính.
[Tiêu Mính: Phần bình luận đang bàn tán về cậu và ông xã bí ẩn của cậu đúng không? Đôi mắt sắc bén của tớ chỉ cần liếc một cái là có thể nhìn ra rồi.]
Kế tiếp cô ấy gửi một đường link video sang, cùng với một ảnh chụp màn hình có dùng bút đỏ khoanh tròn ở góc.
Thịnh Tuệ bấm vào đường link.
Nội dung video là quảng trường mà cô và Chu Thời Dư ghé đến trước bữa tối, quả nhiên ở đó đang tổ chức một lễ hội âm nhạc, máy quay được bố trí khắp nơi để quay các vũ công chính cùng mọi người xung quanh đang tận hưởng âm nhạc và khiêu vũ, trên mặt ai cũng mang theo nét tươi cười.
Thịnh Tuệ và Chu Thời Dư không phải nhân vật chính trong video, hai người chỉ xuất hiện ngắn ngủn vài giây ở đằng sau, nhưng thật bất ngờ, họ lại được thảo luận nhiều nhất.
[Cô gái trong video xinh thật đó.

Người cô ấy đang ôm chắc chắn là bạn trai rồi.

Cảm giác thật là ngọt ngào.

Hú hú]
[Ai mà biết.

Tuy cả video không thấy mặt của chàng trai nhưng nhìn góc độ anh ấy cúi đầu là biết, chắc chắn anh ấy luôn nhìn cô gái]
[Lầu trên cứu mạng, tôi có thể tưởng tượng được vẻ mặt của anh ấy dịu dàng đến mức nào]
[Tôi vô đây là vì muốn xem mấy video vô tri thôi, sao tự dưng cho tôi ăn cơm chó thế này —— Ban tổ chức nhanh tay lên đi chứ, độ hot thế này thì mau đăng lên nhiều video hơn đi]
Thịnh Tuệ nhìn phần bình luận mà thầm cảm thán, kỹ năng quan sát của công chúng quả thực rất mạnh.
“Em đang cười gì đó?”
Một giọng nam quen thuộc vang lên bên tai cô, Thịnh Tuệ đẩy điện thoại qua, trên môi nở nụ cười mà cô không hay biết: “Có một tài khoản chính thức quay video khiêu vũ ở quảng trường, trong góc video có chúng ta.”
Video hơi dài, Thịnh Tuệ muốn bấm vào ảnh chụp màn hình đưa cho Chu Thời Dư xem, nhưng Tiêu Mính lại nhanh tay gửi đến mấy tin nhắn:
[Tiêu Mính: Bé Tuệ, lần trước cậu nói vì cậu và ông xã thích hợp nên hai người mới kết hôn, nhưng sao tớ cảm thấy cậu dính ông xã cậu thế.

Tay cậu ôm chặt người ta cứ như không thể buông ra ấy, chậc chậc chậc]
[Tiêu Mính: Với cả, nhìn dáng người chồng cậu thì giờ tớ đã tin rồi, lần trước cậu bảo anh ấy làm rất tốt đấy.

Vòng eo cỡ này, đôi chân cỡ này —— bé Tuệ nhà ta trưởng thành thật rồi, mẹ già tớ đây cũng yên tâm]
“……”
Quả nhiên cuộc đối thoại giữa chị em tốt thì đến khi chết cũng phải mang vào quan tài.
Không khí ngưng đọng vài giây, mí mắt Thịnh Tuệ giật giật điên cuồng, cô đang định lấy lại điện thoại thì giây tiếp theo, lòng bàn tay của Chu Thời Dư bao lấy tay cô, màn hình đối diện với mặt anh.
Anh hơi híp mắt, cẩn thận đọc tin nhắn cuối cùng, một lúc sau, mặt anh tỏ vẻ không chắc lắm, hỏi lại cô:
“Em cảm thấy lần trước anh làm rất tốt à?”
“…… Em không có!”
Hai má Thịnh Tuệ đỏ bừng.

Lần đó hai người họ đang gọi điện thoại, rõ ràng là cô bị Tiêu Mính ép phải trả lời đàn ông khi lớn lên như thế nào, cô đành ậm ừ cho qua, ai ngờ Tiêu Mính dựa vào giọng nói khàn khàn của cô rồi tự tiện suy ra kỹ năng giường chiếu của Chu Thời Dư rất tốt.
—— Mặc dù đối với cô – người chưa từng có kinh nghiệm thì câu nói này cũng không có gì sai cả.
Chu Thời Dư nhướng mày hỏi: “Vậy ý của em là anh làm không tốt?”
Thịnh Tuệ: “..…” Cô cũng chưa từng nói như vậy!
Cô ậm ừ mãi không nói được vì sao, Chu Thời Dư nhận lấy hóa đơn từ người phục vụ trẻ tuổi, cúi đầu điền phần trăm tiền boa, thấp giọng từ tốn nói: “Trả tiền xong mình sẽ về nhà luôn.”
Về nhà luôn? Thịnh Tuệ khó hiểu: “Không phải chúng ta sẽ đi hiệu sách sao?”
“Không cần vội.

Ngày mai cuối tuần, anh sẽ nhờ người giao tất cả sách tranh trong hiệu sách đến nhà cho em tùy ý lựa chọn.”
Chu Thời Dư đưa thẻ ngân hàng ra, liếc nhìn chàng trai trẻ vì được tiền boa cao mà đôi mắt sáng ngời, rồi anh lại cúi người, áp đôi môi mỏng vào tai Thịnh Tuệ, giọng nói trầm thấp khiến người ta sinh ra vài phần bất an.
“… Chúng ta về nhà trước, anh hỏi em vài vấn đề.”
“……”
 
Chẳng bao lâu, trực giác gặp bất an của Thịnh Tuệ đã trở thành sự thật.
Chu Thời Dư trước giờ luôn rất kiên nhẫn nhưng lần này lại có thái độ khác thường, anh không còn kiên nhẫn đợi người lái thay đến mà để xe ô tô gần quán cà phê, lại sang bên kia đường bắt taxi về nhà.
Trên đường về, Thịnh Tuệ lén lút nhìn anh, thấy vẻ mặt anh bình tĩnh, dọc đường không quên dùng khăn ướt lau cẩn thận mười ngón tay.
Cô thở phào nhẹ nhõm, tự an ủi mình rằng tình hình đã được kiểm soát.

Kết quả là, khi hai người bước vào nhà, đèn còn chưa kịp bật thì bàn tay có khớp xương rõ ràng của Chu Thời Dư đã vươn tới thăm dò.
Ngón tay dùng lực xuyên qua lớp vải, trong khoảng khắc hoảng hốt, Thịnh Tuệ cố gắng thuyết phục anh: “… Bình An vẫn còn ở phòng khách.”
“Giờ này nó đi ngủ rồi.” Chu Thời Dư chỉ tập trung tạo nước, bàn tay còn lại vuốt v e mái tóc đẹp của cô, thấp giọng dỗ dành: “Nếu em lo lắng cho nó thật thì lát nữa em nhỏ giọng chút, đừng để nó bị đánh thức.”
Thịnh Tuệ nghĩ trọng điểm đâu phải là điều này, nhưng cô vừa mở miệng thì đã bị lấy đi hơi thở.

Đến khi cô hoàn hồn lại, người cô đã được đặt vững vàng trên chiếc bàn dài trong phòng ăn, mặt bàn pha lê phản chiếu bóng hình của hai người lúc này.
Đầu ngón tay được rút ra, cuối cùng cô cũng có được một giây phút bình yên, nhưng cô lại tiếp tục kinh ngạc khi nhìn thấy cái gói hình vuông không biết từ đâu mà có: “… Anh lấy cái này ở đâu thế?”
“Lần trước anh mua khá nhiều, mỗi nơi trong nhà anh để một ít.”
Chu Thời Dư cũng không vội lao vào thành, anh duỗi thẳng ngón tay lột bỏ lớp vải lụa cuối cùng cản đường đi, chậm rãi xoa tròn vùng gần đôi môi hồng đáng thương của Thịnh Tuệ.
Đồng thời anh cũng không quên hôn lên khóe miệng cô, giọng khàn khàn nói về kiến ​​thức tài chính: “Khi đầu tư, có một khái niệm phổ biến là ‘không bỏ hết trứng vào cùng một giỏ’.

Bây giờ nghĩ lại, câu này cũng được áp dụng trong cuộc sống.”
Chỉ dùng hai ngón tay, Thịnh Tuệ không thể ôm lấy cổ Chu Thời Dư, chỉ có thể nghe anh trầm giọng dỗ dành mình: “Bé ngoan, bây giờ ăn không vào thì lát phải làm gì bây giờ?”
Nước mắt chực trào trong mắt Thịnh Tuệ, giọng cô đứt quãng lên án anh, buổi tối vừa mới ăn no, bây giờ một chút cô cũng không đói.
Song Chu Thời Dư lại mất trí nhớ không chịu thừa nhận, anh ung dung nói mình vừa gọi món khai vị, món chính còn chưa dọn lên, sao Thịnh Tuệ có thể nói cô đã ăn no rồi.
Chờ đến khi anh thực sự mời cô ăn món chính, Thịnh Tuệ cảm thấy người phát hoảng, cô thấp giọng năn nỉ: “Em thực sự ăn không vào…”
Lòng bàn tay ấm áp của Chu Thời Dư chạm vào chiếc bụng phẳng lì của cô, anh đẩy mạnh rồi rút ra, cho cô lựa chọn: “Hôm nay ăn vậy là xong.

Về sau chúng ta ăn ít nhưng ăn nhiều bữa, mỗi món ăn mình đều nếm thử một lần, rồi cùng nhau tìm ra món mà em thích nhất, có được không?”
Anh vừa nói vừa bế Thịnh Tuệ đi đến ghế sô pha trong phòng khách, vỗ nhẹ lưng cô trấn an rồi thì thầm vào tai cô: “Bé cưng, sao em cứ khóc thảm thiết thế?”
Thịnh Tuệ không kiềm chế được nước mắt, cô không ngừng nức nở, nước nhỏ giọt khắp sàn nhà, đầu óc hỗn loạn cuối cùng cũng nhớ ra mục đích trở về nhà của Chu Thời Dư.
Cô ngẩng cổ lên, cảm thấy chân mình như bị rút gân, mắt cô hồng hồng hỏi anh: “… Rốt cuộc anh muốn hỏi vấn đề gì vậy, anh có thể nhanh hỏi cho xong được không?”
Cuối cùng, Chu Thời Dư ‘đại phát thiện tâm’ mà ôm cô ngồi xuống ghế sô pha, trong căn phòng khách tối tăm không ánh đèn, đôi mắt đen sau mắt kính càng lúc càng thêm sáng, giọng trầm vang lên:
“Tuệ Tuệ, em thích không?”
“……”
Cô không trả lời, anh lại ôm lấy Thịnh Tuệ đang hoảng hốt, giữ vai cô ấn xuống, rủ mắt nhìn vết nước lấm lem trên cổ tay áo mình, hỏi lại:
“Thích anh không?”
“…… Thích.”
Nước mắt làm tầm mắt cô trở nên mơ hồ, lý trí của Thịnh Tuệ bỏ chạy trong chốc lát, đừng nói thích, nếu nói thích về sau Chu Thời Dư nói cô làm cái gì cô cũng phải ngoan ngoãn nghe theo.
Phần thưởng dành cho cô là cô được anh ôm đi khắp nhà, được đãi ngộ tốt không biết mệt mỏi, như lời Chu Thời Dư nói, đó là ‘nếm thử đủ loại món ăn’.
Đây là lần đầu tiên trong đời Thịnh Tuệ thấy ngôi nhà này to đến chướng mắt, hành lang đông tây dường như không có điểm cuối cùng.
Sau đó, cô được bế vào phòng tắm, trong đầu cô trống rỗng như thể đó là một cỗ máy đã hư hỏng nhiều năm, dễ dàng bị người ta điều khiển.
Thịnh Tuệ không còn sức lực để phản kháng.
Sau khi được Chu Thời Dư ôm về phòng ngủ, cô tựa đầu vào gối ngủ thiếp đi, cô chỉ mơ hồ cảm thấy có người dùng khăn ướt lau nước mắt trên mặt mình, thỉnh thoảng đôi môi ấm áp cẩn thận chạm vào má cô, tựa như giờ phút này cô là hàng dễ vỡ.
Chẳng mấy chốc trong phòng ngủ trống trải chỉ còn lại hai hơi thở đều đặn, Chu Thời Dư ở mép giường nghiêng người qua vén mớ tóc lòa xòa của Thịnh Tuệ ra sau tai, hồi lâu mới đứng dậy rời khỏi phòng ngủ.
Từ phòng ăn, phòng khách, thậm chí cả phòng tập thể dục, phòng máy tính, khắp nơi trên sàn nhà, mặt bàn hay thiết bị đều có thể nhìn thấy chất lỏng ướt chưa kịp khô.
Anh lấy khăn ướt trong ngăn tủ ra, bắt đầu từ phòng ăn cẩn thận lau từng dấu vết, một tiếng sau, anh hoàn thành công việc trong phòng khách.
Bước tiếp theo là thu dọn quần áo vương vãi khắp nơi.
Chu Thời Dư từ lâu đã phát hiện Thịnh Tuệ cực kỳ yêu thích chất liệu cotton, từ váy ngủ đến quần áo ấm, thậm chí khá nhiều áo ngực của cô được làm từ chất liệu mềm mại, tạo cho người ta cảm giác mềm mại thoải mái.
Chỉ có quần chíp là ngoại lệ duy nhất.
Có lẽ vì để bao quanh nơi mỏng manh yếu ớt kia, đôi khi chất liệu cotton không đủ thoải mái nên Thịnh Tuệ sử dụng chất liệu tơ lụa mỏng nhẹ mượt mà.
Chu Thời Dư cũng đã mấy lần cẩn thận dùng ngón tay cảm nhận, đúng là cảm giác rất mềm mại và mịn màng.

Bàn tay anh có thể dùng lực lúc mạnh lúc nhẹ mà truyền lại cho chủ nhân của cô bé, phản hồi lại anh là mật nước tuôn ra có thể được cảm nhận rõ ràng trên đầu ngón tay.
Lúc này, một cái quần chíp màu xanh nước biển đang nằm yên trên tay vịn của ghế sô pha, nhăn nhúm không rõ hình thù.
Chu Thời Dư nhặt mảnh vải mỏng dính đó lên, đặt vào trong tay.

Bàn tay mới được lau sạch của anh lại dính đầy dịch ẩm nhớp nháp, trong tích tắc, sự mềm mại ấm nóng độc nhất vô nhị của cô quét qua một đường từ não bộ xuống phía dưới, rào rạt như vũ bão.
Anh nhắm mắt lại, nắm chặt chiếc quần chíp màu xanh nước biển trong lòng bàn tay.
Đáng lẽ lúc nãy anh không nên mềm lòng, chiều theo ý cô mà kết thúc như vậy.
Anh quay người trở lại phòng ngủ, ánh mắt dừng trên người Thịnh Tuệ đang ngủ say, đôi mắt đen sau tròng kính trầm xuống, cuối cùng anh bước đến bên giường, vén chăn lên nằm xuống.
Trong không gian tối tăm, Chu Thời Dư nắm lấy bàn tay mềm mại ấm áp của cô, nhẹ nhàng kéo cô về phía mình.
Thịnh Tuệ trong giấc ngủ mơ thấy mình như bị nhiệt độ cao thiêu đốt, cô vô thức muốn khép lòng bàn tay lại, lông mi dài rung rinh như cánh bướm, dường như cô sắp tỉnh lại.
Đôi môi mỏng của Chu Thời Dư dịu dàng hôn lên trán cô, lúc tăng tốc, lông mày anh không khỏi nhíu lại, giọng nói trầm khàn nghèn nghẹn giống như chiếc thuyền nhỏ bị sóng biển nuốt chửng trong đêm tối:
“…… Ngoan, đừng sợ.”
“Sẽ nhanh kết thúc thôi.”
 
------oOo------
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Da lòng bàn tay đỏ ửng.
Đặc biệt là vùng cổ tay, đến giờ vẫn còn hơi bủn rủn đau nhức.

 
Sáng thứ bảy, trong một góc yên tĩnh của quán cà phê, Tiêu Mính ngồi đối diện đang nói chuyện sôi nổi nhưng Thịnh Tuệ không có hứng thú nghe, cô liên tiếp phân tâm mà cúi đầu mở lòng bàn tay ra nhìn.
Đêm qua cô ngủ rất sâu, giữa khuya khi cô mơ mơ màng màng tỉnh dậy, trong bóng đêm cô nhìn thấy Chu Thời Dư ở bên cạnh đang nắm lấy bàn tay phải của cô, dùng khăn giấy ướt lau cẩn thận, thậm chí còn săn sóc lau cặn kẽ đến từng khe hở giữa các ngón tay.
Thịnh Tuệ lúc đó thật sự mệt mỏi không còn sức lực, bây giờ ngẫm lại, hành vi lau tay giúp cô lúc nửa đêm của Chu Thời Dư quả thực rất đáng nghi.
Nếu đúng là những gì cô nghĩ….
Vì xấu hổ nên hai má nóng bừng, Thịnh Tuệ nhất thời không biết để tay vào đâu thì bỗng nghe thấy Tiêu Mính tò mò hỏi:
“Vừa rồi tớ nói gì cậu có nghe không thế —— Sao mặt cậu đỏ như thế này?”
“… Đêm qua tớ ngủ không ngon.” Thịnh Tuệ vội vàng thoát khỏi suy nghĩ vẩn vơ, nhìn về người đối diện: “Cậu vừa nói công ty của cậu sắp ký hợp đồng với Thành Hòa à?”
“Chuyện đó tớ kể lúc 5 phút trước rồi.”
Tiêu Mính chậc lưỡi nửa bất mãn nửa bất đắc dĩ, dưới mắt cô ấy có quầng thâm thật to, cô ấy cúi đầu uống Iced Americano, vì đắng quá nên nhăn mặt:
“Tớ đang nói là, tối hôm qua tớ nhận được lời mời sang Thành Hòa làm việc.”
Cô ấy nói xong liền thò mặt qua, tỏ vẻ thần bí hạ giọng: “Cậu có tin không? Thư ký của Chu Thời Dư thế mà lại trực tiếp liên lạc với tớ, nói là sẵn sàng trả tớ với mức lương gấp ba lần, chưa tính lương thưởng sau này nữa đấy.”
“……”
Thịnh Tuệ nghĩ đến tin nhắn tối qua, bất đắc dĩ đỡ trán, sau đó nghe Tiêu Mính nói tiếp: “Lúc đó tớ không muốn mình quá phấn khích nên hỏi lý do.

Anh ta nói rằng mấy món ăn lần trước tớ giới thiệu rất ngon, được bà Chu rất thích.

Chu Thời Dư nghĩ tớ có nhiều sở thích khác ngoài công việc thì năng lực làm việc hẳn là xuất sắc.”
Tiêu Mính lại uống Iced Americano một ngụm thật to, thở dài: “Tớ không thể hiểu suy nghĩ của mấy nhà tư bản, đi tuyển dụng mà cũng có lý do như vậy á?!”
Thịnh Tuệ nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy không nên giấu nữa.

Cô nắm tay Tiêu Mính đặt trên bàn, trịnh trọng nói: “Tớ có chuyện muốn nói với cậu.”
Vẻ mặt cô nghiêm túc khác thường, Tiêu Mính không hiểu gì đang định gật đầu thì khóe mắt nhìn thấy có một người đàn ông đẩy cửa quán cà phê đi vào.
Cô ấy nheo mắt, vội vàng nắm lấy tay Thịnh Tuệ, vùi đầu xuống: “Chuyện của cậu đợi lát hẵng nói.

Mau nhìn về hướng mười giờ —— cẩn thận chút, đừng để bị phát hiện.”
Thịnh Tuệ bắt chước bộ dạng cúi người của cô ấy, cẩn thận ngước mắt lên, nhìn thấy Chu Thời Dư mặc áo sơ mi màu xám nhạt đang đứng ở cửa.
Anh cao gầy rắn rỏi, trong khuỷu tay đăng vắt chiếc áo khoác quen thuộc của Thịnh Tuệ.

Những tia sáng mùa xuân ấm áp xuyên qua cửa sổ lồi rơi xuống tóc và vai anh, cả người anh như đang có hàng trăm đốm sáng nhảy múa.
Ánh mắt hai người giao nhau giữa không trung, Thịnh Tuệ nhìn thấy Chu Thời Dư đang hòa mình trong làn nắng mai mỉm cười, đôi mắt đen dịu dàng sau mắt kính cũng ánh lên chút vui vẻ.
Thịnh Tuệ bị khung cảnh đẹp như tranh vẽ trước mắt mê hoặc, cô đang sững sờ thì tay áo cô bị Tiêu Mính kéo mạnh hai lần.
Bạn thân cô nói một tràng như bắn đại bác: “Tớ biết Chu Thời Dư rất đẹp trai, nhưng cậu cũng không cần nhìn anh ấy như vậy chứ!”
Thấy anh sải bước chân dài đến gần, Thịnh Tuệ không kìm được mà hỏi: “Sao cậu lại trốn anh ấy?”
“Đương nhiên là sợ bị xấu hổ rồi.” Tiêu Mính biết môi trường làm việc của Thịnh Tuệ tương đối đơn giản nên giải thích với cô: “Tớ vừa từ chối thư ký của người ta, bây giờ gặp Chu Thời Dư, nếu xử lý không khéo, lỡ đâu ảnh hưởng đến sự hợp tác của công ty tớ với Thành Hòa thì sao?”
Thịnh Tuệ từ xa xa lắc đầu với Chu Thời Dư, ý nói anh đừng tới đây, sau đó hỏi cô ấy: “Cậu… không muốn đến Thành Hòa hả?”
“Không phải là tớ không muốn.” Tiêu Mính nhìn thấy Chu Thời Dư ngồi ở đằng xa, quay lưng về phía hai người, cô ấy thở dài ngồi thẳng dậy: “Là vì tớ không thể đồng ý.”
“Quy mô của công ty tụi tớ tuy rất nhỏ nhưng chúng tớ góp từng giọt mồ hôi mà xây nên.

Hiện tại toàn bộ tiền của công ty đều dốc vào hạng mục trong tay tớ.

Một mình tớ chạy đi, nếu ảnh hưởng đến hợp tác kế tiếp thì đoàn đội mười mấy người, thậm chí mấy chục người trong công ty biết trông cậy vào đâu.

Sao tớ có thể là người như thế được?”
“Bây giờ tớ chỉ hy vọng sẽ không xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn.” Tiêu Mính bực bội vò mái tóc dày của mình: “Tất cả là tại anh ấy trao lương và phúc lợi quá nhiều, nếu không thì tớ cũng chẳng đau đầu như vậy.”
“Đừng nhắc đến chuyện của tớ nữa.” Tiêu Mính lại nhìn Thịnh Tuệ, “Vừa rồi cậu định nói gì vậy?”
Thịnh Tuệ lặng lẽ nhìn Tiêu Mính dạo này trông hốc hác thấy rõ, cuối cùng cô chỉ cười: “Không có gì, tớ chỉ muốn nói là chồng tớ đến gặp tớ, tớ không thể ở lại quá lâu.”
Đợi thêm một thời gian nữa vậy, bây giờ kể cho Tiêu Mính nghe hôn nhân của mình chỉ khiến cô ấy thêm lo lắng.
“…… Tớ muốn gõ đầu cậu ghê.” Tiêu Mính không nhịn được mà trợn mắt: “Thứ bảy là một ngày tuyệt vời để ngủ đấy.

Cậu có biết tớ phải hạ quyết tâm cỡ nào mới bò ra khỏi giường không?”
“Tớ biết cậu vất vả mà.” Thịnh Tuệ âu yếm xoa đầu cô ấy rồi đưa một túi vải đựng đầy các loại trà hoa mà cô mang từ nhà đến: “Tác dụng của từng loại trà hoa tớ đều ghi rõ, ngày thường cậu đừng uống quá nhiều cà phê nữa, thỉnh thoảng đổi khẩu vị đi.”
Tiêu Mính mở túi ra nhìn, cô ấy thấy những túi trà với nhiều thành phần khác nhau được đóng gói trong từng túi kín, trên túi còn có giấy ghi chú chi chít những dòng chữ nhỏ.
Cô ấy khịt khịt mũi giả vờ khóc: “Tớ rút lại lời vừa nói, cục cưng, tớ yêu cậu.”
Vốn ý định ban đầu của Thịnh Tuệ cũng là đưa trà hoa cho Tiêu Mính, thấy mí mắt của cô ấy như muốn sụp xuống, cô nhẹ nhàng khuyên cô ấy về nhà ngủ tiếp.
 
“Tớ biết cậu sốt ruột muốn gặp ông xã rồi.” Trước khi rời khỏi quán cà phê, Tiêu Mính ở quầy thu ngân mua thêm một ly mang về, nghiêng đầu trêu chọc Thịnh Tuệ:
“Nói coi.

Tối hôm qua cậu chẳng trả lời tớ.

Bận gì thế hả?”
Cô ấy dùng ngón tay nâng cằm Thịnh Tuệ, nhướng mày: “Ở quảng trường khoe khoang tình yêu xong rồi về nhà tiếp tục chiến đấu đến sáng chứ gì?”
Chu Thời Dư ngồi ở bàn tròn cách quầy thu ngân không xa, Thịnh Tuệ liếc mắt có thể nhìn thấy bóng lưng của anh, cô cảm thấy anh có thể nghe được cuộc trò chuyện giữa hai người.
Vành tai cô nóng bừng, cô thúc giục Tiêu Mính đi mau: “Cà phê của cậu pha xong rồi, đi lấy nhanh đi.”
“Ố ồ còn thẹn thùng nữa chứ, trước kia chưa thấy cậu như vậy nha, bạn học Thịnh Tuệ?
“…..”
Khó khăn lắm mới tiễn được đại Phật trước mặt, Thịnh Tuệ xoay người trở lại quán cà phê.
Đẩy cửa vào, cô nhìn thấy Chu Thời Dư vẫn ngồi ở vị trí cũ, tư thế không thay đổi, trước mặt là một tách cà phê, đôi chân dài bắt chéo.
Hình ảnh giống như họa báo nhưng điều duy nhất nổi bật là chiếc áo khoác của cô trên chân anh.
“Anh đến đây làm việc à?” Thịnh Tuệ ngồi xuống đối diện anh.
Chu Thời Dư từ sáng thức dậy đã nghe điện thoại không ngừng, ăn cơm xong thì ở trong thư phòng tổ chức họp video, anh đi ra đường chắc hẳn là bận việc gì đó.
“Trời lạnh nên anh đến đưa áo cho em.”
Chu Thời Dư giơ tay yêu cầu người phục vụ mang cho mình một ly sữa nóng.

Anh đưa cho cô chiếc áo khoác màu xám nhạt: “Có hai việc anh muốn hỏi ý kiến ​​của em.”
Nói xong, anh lấy chiếc điện thoại màu đen của mình ra, đẩy trước mặt Thịnh Tuệ, trên màn hình là lời mời truyền thông do thư ký Trần gửi tối qua.
Bởi vì cảnh hai người ôm nhau nên video khiêu vũ trên quảng trường ngày hôm qua trở nên rất hot.

Khi ban tổ chức kiểm tra các góc quay khác thì vô tình phát hiện ra nhân vật chính là Chu Thời Dư, họ đã liên hệ với phòng quan hệ công chúng của Thành Hòa ngay đêm hôm đó.
Vì nhiều nguyên nhân khác nhau, sáng nay Chu Thời Dư mới nhìn thấy tin nhắn.
“Trong tay ban tổ chức có video quay chính diện chúng ta, họ hỏi có thể đăng không.”
Chu Thời Dư kể với giọng ôn hòa: “Phòng quan hệ công chúng đã phân tích bình luận của cư dân mạng, sau khi tổng hợp số liệu thống kê thì họ đưa ra kiến nghị là nếu muốn tiết lộ tin tức kết hôn của chúng ta với công chúng thì bây giờ có lẽ là thời điểm tốt nhất.”
“Quan trọng nhất vẫn là suy nghĩ của em.” Giọng anh hơi ngập ngừng: “Nếu em không muốn xuất hiện trước công chúng thì video ngày hôm qua sẽ bị xóa ngay lập tức.”
Sau khi đọc xong bản phân tích dài do thư ký Trần gửi cho Chu Thời Dư trên màn hình, Thịnh Tuệ suy nghĩ vài giây rồi cụp mắt xuống, nhẹ giọng nói: “Cho xóa đi ạ.”
Tối hôm qua khi video vừa mới bắt đầu hot lên, cô chỉ nghĩ dân cư mạng sẽ cười rồi cho qua, không nghĩ rằng sẽ có thêm những chuyện râu ria đằng sau như vậy.
Lần đầu tiên Thịnh Tuệ biết được cuộc hôn nhân của cô với Chu Thời Dư sẽ phải đối mặt với công chúng.
Những ngẫm lại thì cũng đúng, chuyện quá khứ của những người đứng đầu trong các ngành sản xuất mà cô biết đều được ghi lại chi tiết, tình trạng hôn nhân của họ tất nhiên không phải chuyện đùa.
Về vấn đề có công khai hay không, vì Chu Thời Dư giao quyền lựa chọn cho cô nên trước đó chắc chắn là anh không có phản đối, nếu không thì đoạn video đó đã không còn tồn tại cho đến bây giờ.
 
Hít sâu một hơi, Thịnh Tuệ ngẩng đầu nhìn người đàn ông ở đối diện: “Em không muốn công khai mối quan hệ của chúng ta với mọi người, có được không anh?”
Cho dù đều là lời chúc phúc thì cô cũng không muốn hình ảnh hoặc thông tin cá nhân của mình bị lan truyền khắp mạng, càng không muốn mình bị người khác soi mói.
Thịnh Tuệ từng bị phơi bày trên Internet một lần, dù ai nói gì cô cũng sẽ mặc kệ, cô không muốn trải qua lần thứ hai.
Quay ngược lại mùa đông khi cô 14 tuổi ấy, bệnh tiểu đường tuýp 1 không có nguyên nhân xác định, người cô cảm thấy choáng váng trong vài ngày.
Mẹ cô lấy chồng xa, cha cô ban ngày làm ở công trường, ban đêm bận rộn uống rượu với nhân viên tạp vụ.

Thịnh Tuệ không có ai chăm sóc và cảm thấy rất khó chịu, sau đó cô xin nghỉ để đến bệnh viện, chưa kịp đăng ký khám bệnh thì cô đã ngất xỉu ở đại sảnh.
May mà có một bác sĩ tốt bụng ôm cô đi cấp cứu, Thịnh Tuệ mới có thể nhặt về cái mạng này.

Song cô phải chi một số tiền gần 5 con số để điều trị, khiến gia đình cô vốn đã nghèo càng trở nên túng thiếu hơn.
Cha cô không được đi học, khi nghe tin cô mới nhỏ đã mắc bệnh tiểu đường, ông ta không thèm nghe lời giải thích của bác sĩ mà khẳng định là bác sĩ đang gạt người.

Thấy trên người cô không bị thương, ông ta cưỡng ép đưa cô về nhà.

Lúc này, vị bác sĩ tốt bụng đã cứu cô ngăn ông ta lại, ông ta tức giận động thủ, cầm một cái chai lên đánh một bác sĩ ưu tú khác làm tay phải người này bị thương.
Vụ việc vì vậy mà nâng lên thành sự cố y tế.
Người dân vây xem lần lượt chụp ảnh, mặc dù bị ngăn cấm, nhưng đủ loại video vẫn bị đăng lên mạng.

Khuôn mặt của Thịnh Tuệ và ba cô đã được hàng triệu người xem tới xem lui, mọi biểu cảm và lời nói đều được săm soi kỹ lưỡng.
Một tuần sau khi Thịnh Tuệ xuất viện, các đài truyền hình địa phương và hơn chục phương tiện truyền thông đã tìm đến cô, dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhất nói là họ muốn phỏng vấn cô.

Họ nói đi nói lại với cô rằng: Cháu hãy mạnh dạn vạch trần hành vi xấu của cha cháu, chúng tôi chắc chắn sẽ trả lại công lý cho cháu.
Cô sợ hãi không dám nhận lời, cô chỉ biết mỗi lời mình nói sẽ bị tung lên mạng thì càng thêm xấu hổ, khi đó dư luận đang nghiêng về cô, họ dùng hết công sức để phun ra những lời lăng mạ và chửi bới ác độc nhất trên đời tới cha cô.
Nhưng không hiểu sao, mỗi lần Thịnh Tuệ xem những bình luận đó, cô luôn cảm thấy những lời ác ý đó cũng sẽ quay lại mà cắn trả, nuốt chửng mình một cách dễ dàng.
Cha cô là một kẻ bạo lực độc ác, nhưng đồng thời, ông ta thực sự là người thân duy nhất cần cô trên đời này.
Mọi người đều lớn tiếng kêu gọi cô chống lại sự tàn bạo và học cách phản kháng, trong đó có một số người hảo tâm còn trợ cấp cho cô.

Nhưng khi đó Thịnh Tuệ đang là trẻ vị thành niên 14 tuổi, mỗi lần đi mua insulin cứu mạng đều cần có cha đi cùng.
Tựa như Thịnh Tuệ không đối mặt với ác ý, cô không biết mình sẽ ở đâu khi phải đối mặt với lòng tốt và sự khích lệ quá lớn như vậy.
Khoảng thời gian đó, hàng xóm xung quanh lúc nào cũng chỉ trỏ họ, công trường không chịu được áp lực của dư luận nên đã sa thải cha cô.

Hai cha con không còn cách nào khác ngoài việc dọn đi, chật vật sống cuộc sống lang bạt nghèo túng.
Những ngày tháng sau đó cũng không tốt hơn, có mấy lần cha cô bị người đi đường nhận ra nên chịu lời khinh miệt, tìm việc làm mới cũng bị từ chối, đủ loại tin đồn nối tiếp nhau mà tới.
Về phần Thịnh Tuệ, tình trạng bị đánh đập vẫn như cũ.
 
Quỹ tài trợ cho cô thường xuyên cử người đến chăm sóc, sau đó cô mỉm cười trả lời rằng cha cô không đánh cô nữa.

Để các bác sĩ tốt bụng ở bệnh viện không nhìn mình bằng ánh mắt thương hại, cô bé ở tuổi dậy thì đều luôn tính toán làm thế nào để mình ăn ít carb đi, như vậy thì cô có thể mua ít insulin hơn, kim tiêm dùng một lần cô sử dụng nhiều lần, mỗi lần tái sử dụng cô dùng cồn sát trùng để lau.
Bia miệng cao như núi, dù thiện hay ác thì nó đều đè nặng Thịnh Tuệ đến mức cô không thở được.
Ngay cả bây giờ, cô cũng hiếm khi xem các phương tiện truyền thông trực tuyến, cô chưa bao giờ đăng ảnh cá nhân lên bất kỳ phần mềm xã hội nào, kể cả WeChat.
Sự việc xảy ra đột ngột, cô biết lời giải thích mà cô đưa ra sẽ làm Chu Thời Dư khó hiểu, cô cũng nhớ trong bữa tối hôm qua anh đã nói rằng anh muốn một hôn lễ long trọng —— Mà bất kỳ chuyện gì có liên quan đến việc giao tiếp với người khác thì đều có thể thu hút sự chú ý của cư dân mạng.
Thịnh Tuệ từ tận đáy lòng không muốn mạo hiểm thêm nữa.
“… Em xin lỗi.” Thịnh Tuệ cảm thấy quyết định đơn phương của mình có hơi tàn nhẫn khi cô biết rõ mong muốn của anh: “Nhưng em thực sự không thể làm được.”
“Những video có liên quan sẽ bị xóa trong vòng nửa tiếng nữa, em không cần lo lắng.”
Cho dù nửa chữ, anh cũng không hỏi cô thêm.

Chu Thời Dư dùng đầu ngón tay thon dài gõ lên màn hình, cuối cùng đặt điện thoại xuống, giơ tay xoa nhẹ đỉnh tóc của cô: “Việc kết hôn của chúng ta sẽ không công khai trên internet.

Chúng ta cũng không có nghĩa vụ phải giải thích với cư dân mạng làm gì.”
“Về phần còn lại…” Anh giơ tay khẽ véo má cô, đôi môi mỏng thì thầm vào tai Thịnh Tuệ: “Tuệ Tuệ ở thể bù đắp cho anh ở phương diện khác.”
“……”
Bầu không khí nặng nề trong nháy mắt biến mất, Thịnh Tuệ quay mặt đi để anh không véo má mình nữa: “Anh nói có hai việc cơ mà, việc còn lại là gì?”
Chu Thời Dư thu hồi bàn tay xấu xa của mình: “Có một dự án ở Kinh Bắc xảy ra vấn đề, ngày mai anh phải đi công tác để xử lý.”
“Việc trong nhà làm anh có hơi lo lắng…” Anh nghiêng đầu nhìn cô, sợi dây mảnh màu vàng của mắt kính dừng trên mặt: “Bà Chu có thể ở một mình không?”
Đây là lần đầu tiên sau khi kết hôn hai người phải xa nhau, Thịnh Tuệ mím môi nói: “Anh phải đi bao lâu vậy?”
“Nhanh nhất có thể mất một tuần, hoặc lâu hơn thì có thể một, hai tháng.”
Chu Thời Dư không đưa ra câu trả lời chắc chắn mà chỉ cúi đầu quan sát thật kỹ biểu cảm của Thịnh Tuệ: “Vấn đề khó khăn ở chỗ, đấy là một nơi hẻo lánh, nếu tín hiệu không tốt thì khó có thể liên lạc thường xuyên.”
Một, hai tháng mà còn có thể không liên lạc được với anh…
Trên đường đi xe về nhà, trong đầu Thịnh Tuệ đều nghĩ đến chuyến công tác của anh, cô nhìn khung cảnh dần lùi xa ngoài cửa sổ, thuận miệng hỏi anh một câu:
“Các anh đi công tác có mấy người?”
“Tính cả anh thì tổng cộng là 3 người.”
“Em nhớ là Thành Hòa tham gia vào các ngành công nghiệp mới nổi.

Tại sao lần này lại liên quan đến việc phát triển khu nghỉ dưỡng thế?”
“Hai năm qua chính sách rất tốt, Khâu Tư đề xuất thử nghiệm thêm hình thức thu nhập khác, nhưng khả năng cao là sẽ không làm.”
“Nếu không làm thì sao anh nhất định phải đích thân đi vậy?”
Mãi cho đến khi hai người về nhà, Thịnh Tuệ vẫn đang tự lẩm bẩm: “Với lại, ở đó tín hiệu liên lạc không tốt, vấn đề an toàn có bảo đảm ——”
Người đàn ông trước mặt đột nhiên dừng bước, quay người lại nghiêng người nhìn cô, trong đôi mắt đen sau tròng kính của Chu Thời Dư mang theo ý cười:
“Nếu Tuệ Tuệ luyến tiếc anh như vậy thì anh không đi nữa.”
“… Em không có ý đó.” Thịnh Tuệ quay mặt đi, không chịu thừa nhận, vòng qua anh để đến phòng ăn uống nước.

“Em chỉ hỏi xác nhận chút thôi.”
Tuy ngoài miệng cô nói không quan tâm, nhưng sau bữa trưa lại nhìn thấy Chu Thời Dư đang bận rộn trong bếp, cô ôm lòng tò mò nên cầm laptop đến gần anh, hỏi anh đang làm gì.
“Không biết đi bao lâu…” Chu Thời Dư cúi đầu cắt bắp cải, đốt ngón tay ấn vào sống dao lạnh lẽo, tiếng dao sắc bén vang lên.
“Anh tiện tay làm vài món ăn ở nhà, khi nào ăn em hâm lại một chút là được.”
“…..

À, dạ được.”
Thịnh Tuệ nhìn anh ngâm rau đã cắt nhỏ vào bồn rửa, mở tủ lạnh đầy ắp, lấy ra các loại nguyên liệu.

Trước việc hai người sắp phải xa nhau một thời gian, bỗng nhiên cô lại sinh ra cảm giác chân thật.
 
Chu Thời Dư nói anh có chuyến bay vào sáng sớm mai, anh sẽ rời nhà trước bình minh nên không thể ăn sáng cùng cô.
Không chỉ vậy, rất có thể trong một, hai tháng tới, Thịnh Tuệ sẽ sống một mình trong căn hộ cao cấp trống trải, mỗi ngày thức dậy rời giường sẽ phải đối mặt với nửa giường vắng vẻ kia.
Không hiểu sao cô lại cảm thấy hơi hụt hẫng.
Cô xuất thần dõi mắt nhìn theo anh, cho đến khi Chu Thời Dư đặt đồ anh lấy ra khỏi tủ lạnh xuống, quay người đi tới đối diện với cô.
Anh chống tay lên bàn thủy tinh, cúi người hôn lên khóe môi cô: “Không phải sáng nay em bảo anh là viết email cho Z sao?”
“…..

Bây giờ em đi viết ngay.”
Thịnh Tuệ ậm ừ đồng ý, cô ngẩng mặt lên đón nhận nụ hôn.
Khi anh cạy môi răng của cô ra, cô không hề né tránh mà thuận theo giơ tay lên vòng qua cổ anh, Chu Thời Dư hơi kinh ngạc trước bộ dạng ngoan ngoãn mềm mại của cô.
Trước kia tuy cô cũng hưởng thụ nhưng nỗi xấu hổ luôn nhiều hơn sự đ ộng tình, khi anh hôn, Thịnh Tuệ không mở miệng thoải mái đón nhận, cả lời nói và hành động của cô đều có xu hướng bị động.
Nhưng hôm nay cô lại như một người khác.
Nhạy bén nhận ra sự thay đổi của cô, Chu Thời Dư nhẹ nhàng đỡ gáy Thịnh Tuệ hôn cô sâu hơn, vừa vuốt v e vành tai mềm mại của cô, trầm giọng hỏi:
“Muốn anh không?”
Thịnh Tuệ rủ mắt xuống nhìn thấy hai ngón tay đang dừng trên nơi m3m mại của mình, cô nghĩ có từ chối cũng vô ích nên ậm ờ nói: “…Tùy anh.”
Chu Thời Dư cười nhẹ một tiếng, đỡ eo cô bế lên.
Khác với trận cuồng phong tối hôm qua, hôm nay anh chỉ làm một lần rồi để cô nghỉ.

Khi anh hôn cô và chuẩn bị rút ra, cơ thể anh đột nhiên dừng lại, trên môi phảng phát một nụ cười không rõ.
Thịnh Tuệ đương nhiên biết Chu Thời Dư đang cười cái gì, khuôn mặt cô đỏ bừng, trong mắt rơm rơm nước.
“Bé cưng thắt anh chặt quá.” Chu Thời Dư lại đẩy mạnh vào trong, chậm rãi ma sát, anh giơ tay vén những sợi tóc dính trên trán cô ra.
“Là vì nãy chưa được ăn no sao?”
Thịnh Tuệ mím môi không chịu nói.

Khi cô cho rằng anh sẽ có hành động tiếp theo thì Chu Thời Dư có chừng có mực rời khỏi cô, anh đi vào phòng tắm lấy khăn nóng lau sạch cho cô.
Thịnh Tuệ biết Chu Thời Dư chỉ đơn thuần để cô hưởng thụ một lần, nhưng anh chưa được tận hứng, vì thế cô không khỏi rủ mắt nhìn th@n dưới của anh.
Tay phải của cô lại hơi siết chặt, cô không được tự nhiên mà nhỏ giọng hỏi:
“Chỗ đó của anh….

có sao không?”
“Ừm, lát nữa nó sẽ bình tĩnh lại.” Tình huống hiện tại hiển nhiên không thích hợp để nấu cơm, Chu Thời Dư đi đến phòng thay đồ, tìm một chiếc vali 80 centimet, rồi đến đến trước mặt Thịnh Tuệ gói ghém hành lý.

Anh thuận miệng hỏi:
“Đi công tác hai tháng thì nên chuẩn bị mấy bộ quần áo đây?”
Ban đầu anh nói có thể là một tuần, vậy mà bây giờ thu dọn hành lý lại nói là tháng.
Thịnh Tuệ thầm mắng trong lòng, cô mặc quần áo vào rồi ngồi ở bên giường, nói: “Sáu, bảy bộ là đủ rồi, nếu không đủ em có thể gửi quần áo qua cho.”
“Ừ, để anh mang thêm mấy bộ nữa.” Chu Thời Dư thu vào trong mắt tất cả biểu cảm nhỏ của Thịnh Tuệ, anh bình tĩnh cong môi: “Ở đó điều kiện không tốt, lỡ chuyển phát nhanh không được.”
Tín hiệu liên lạc không tốt, chuyển phát nhanh cũng không được, mới đầu Thịnh Tuệ chỉ cảm thấy hơi hơi khó chịu, nhưng bây giờ cô lại lo lắng về chất lượng cuộc sống của chồng mình trong một tháng tới.
Cô ngẩng đầu lên, không khỏi lo lắng: “Không thì em giúp anh sửa soạn nhé? Anh xem anh còn cần mang gì nữa không?”
“Còn cần cái gì à?”
Chu Thời Dư sải đôi chân dài đi tới gần, trong mắt mỉm cười một lát như suy nghĩ gì đó, cuối cùng anh đặt hai tay lên giường, nghiêng người nhìn vào đôi mắt ngấn nước của Thịnh Tuệ, giọng nói trầm thấp vang lên:
“Nếu anh nói chỉ cần bà Chu, vậy anh có thể mang Tuệ Tuệ đi cùng không?”
 
------oOo------

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Kể từ khi chuyển vào, đây là lần đầu tiên Thịnh Tuệ tỉnh dậy mà chỉ có một mình trên giường, một mình đối mặt với một căn nhà quá trống trải.
 
Bên ngoài cửa không còn truyền vào mùi đồ ăn thơm nức nữa, cũng không có ai nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào, cúi xuống hôn lên trán cô, dịu dàng hỏi xem đêm qua cô ngủ thế nào.
Trong tiềm thức, cô không chịu thừa nhận trong lòng mình cảm thấy có hơi cô đơn và mất mát.

Thịnh Tuệ tự an ủi mình rằng Chu Thời Dư chỉ đi công tác thôi, mấy ngày nữa anh sẽ về nhà.
Người ta thường nói sau khi kết hôn, thời gian ở một mình rất hiếm, cô nên tận hưởng điều này mới phải.
Nghĩ như vậy, Thịnh Tuệ nhếch miệng cười, đứng dậy xuống giường đi tiêm thuốc, tắm rửa thay quần áo rồi đi vào bếp chuẩn bị bữa sáng.
Mười mấy, hai mươi năm trước đây cô đều sống một mình, không lý nào bây giờ không thể ——
Bàn tay mở cửa tủ lạnh khựng lại, Thịnh Tuệ nhìn tủ lạnh chất đầy túi thực phẩm hút chân không và hộp đựng đồ ăn, đầu óc mới vừa tỉnh ngủ mà giờ lại cứng đờ trong giây lát.
Cô cầm chiếc hộp vuông ngoài cùng ở tầng thứ nhất lên, nhìn thấy tờ giấy ghi chú trên hộp có viết một hàng chữ màu đen bằng nét bút cứng cáp.
【Món chính sáng chủ nhật: Cơm nắm chà bông xúc xích nướng.

Carb: 35 gram 】
Như bị nghiện, cô lần lượt lôi từng hộp và túi đựng thức ăn ở ngăn trên cùng ra xem, phát hiện Chu Thời Dư đã xếp bữa sáng mỗi ngày theo thứ tự từ trái sang phải.
Bữa sáng đến thứ ba được để trong ngăn mát, còn bữa sáng từ thứ năm đến thứ bảy thì để trong tủ đông bên cạnh.
Mà tầng hai, tầng ba và tầng bốn bên dưới còn có bữa trưa cùng bữa tối đã được anh chuẩn bị và trái cây cắt sẵn, mỗi loại đều được dán nhãn tên và lượng carb.
“……”
Thịnh Tuệ biết gần như cả tối Chu Thời Dư không hề ngủ.
Anh thu dọn hành lý, sau khi để bản thân hoàn toàn bình tĩnh lại, anh nói Thịnh Tuệ ngủ trước rồi anh xoay người rời khỏi phòng ngủ, đi vào bếp tiếp tục công việc.
Thịnh Tuệ cố gắng thức khuya cùng anh, nhưng ý chí cô không đủ kiên cường.

Với cả, Chu Thời Dư còn dốc sức để “khuyên” cô nghỉ ngơi bằng cách dùng ngón tay tháo vát của anh làm cô hai lần, khiến cô mê man nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Trời hửng sáng, cô cũng không biết tối qua Chu Thời Dư bận rộn trong bếp đến lúc nào.
Lúc anh đi cô cũng không biết..
Cô có hơi oán trách vì Chu Thời Dư rời đi mà không nói lời tạm biệt, song Thịnh Tuệ rất ngạc nhiên trước sự quan tâm chu đáo của anh, nhất là khi cô nhìn thấy tờ giấy trên bàn, cô không thể phủ nhận nỗi nhung nhớ càng dấy lên trong lòng.
【Lúc anh không ở nhà, em chăm ăn uống vào nhé ——Z】
Thịnh Tuệ từng nhìn thấy chiếc bút máy màu vàng đen mà Chu Thời Dư thường dùng, nhưng đây là lần đầu tiên cô nghiêm túc nhìn nét chữ được viết ra, cô không khỏi cẩn thận nhìn hồi lâu, ánh mắt cuối cùng dừng lại tại chữ ký “Z”.
Chữ Z quen thuộc lần này là tên viết tắt tự xưng của Chu Thời Dư.
Lúc này, Bình An chưa ăn sáng cũng đi tới vểnh cái đuôi lên, thân mật dụi dụi vào mắt cá chân của Thịnh Tuệ, nũng nịu kêu meo meo lấy lòng cô.
 
Thịnh Tuệ mỉm cười cúi xuống ôm cục lông xù xù này lên.

Sau khi một người một mèo ăn xong, cô cầm điện thoại trên bàn lên gửi tin nhắn cho Chu Thời Dư.
[Thịnh Tuệ: Anh hạ cánh an toàn thì nói cho em biết nhé.]
Cô tính thời gian, lúc này Chu Thời Dư hẳn là vẫn ở trên máy bay, sau khi gửi tin nhắn đi, đương nhiên không thể nhận được hồi âm ngay lập tức.
Vì ăn một mình nên thời gian dùng bữa cũng nhanh hơn, Thịnh Tuệ rửa chén rồi rời khỏi phòng bếp, cô cầm máy tính và một cuốn sách tranh mới đến phòng khách bắt đầu chuẩn bị giáo án cho tuần tới.
Cuốn sách tranh mới của cô có tên là “Sủi cảo và bánh trôi”, nội dung chủ yếu là giới thiệu những đặc điểm và sự khác nhau giữa bánh trôi và sủi cảo.
Để học sinh hiểu rõ nội dung hơn, Thịnh Tuệ sẽ chuẩn bị đồ dùng dạy học trước: ví dụ chuẩn bị giấy dán ghi sẵn “sủi cảo” và “bánh trôi”, sau đó yêu cầu học sinh dán những miếng giấy dán lên các hộp tương ứng.
Hoặc cô sẽ đặt câu hỏi như “Giữa sủi cảo và bánh trôi, cái nào có thể trượt xuống cầu tuột?” nhằm giúp học sinh hiểu sâu hơn về đặc điểm bề mặt “mịn láng” của sủi cảo và bề mặt “dinh dính” của bánh trôi.
Trình độ vẽ minh họa của sách tranh hiện đại dành cho trẻ em rất tinh xảo làm cho Thịnh Tuệ thường xuyên cảm thán.

Cô ngồi trên ghế sô pha đọc lại cuốn sách tranh một cách thích thú, rồi xem câu hỏi cuối trong giáo án là: “Nói học sinh ‘c ởi quần áo’ của sủi cảo và bánh trôi để xem phần nhân bên trong trông như thế nào” cô lại thấy buồn cười.
 
Sau giờ cơm trưa, Thịnh Tuệ không muốn ra đường, cô ôm Bình An và phân vân nên ở phòng khách đọc sách hay đến thư phòng phơi nắng thì điện thoại bên cạnh đột nhiên rung lên.
Thịnh Tuệ cúi đầu nhìn, thấy trên màn hình hiển thị cái tên “Tiêu Mính”.
Cô vô thức thở dài, hỏi Tiêu Mính: “Tìm tớ có chuyện gì á?”
“Cậu nói gì thế, không có việc gì thì không được tìm cậu à?”
Tiếng nói chuyện vang lên cùng tiếng còi xe, Tiêu Mính đang lái xe bất mãn chậc lưỡi: “Cái giọng thất vọng của cậu là sao thế, không chào đón tớ à?”
Nửa ngày trôi qua mới có người nói chuyện cùng, Thịnh Tuệ cười cười: “Sao tớ lại như vậy chứ.”
“Tớ đoán cậu cũng không dám đâu.” Tiêu Mính hừm hừm hai tiếng rồi vào chủ đề chính: “Tớ chính thức dọn ra khỏi nhà anh tớ rồi, ngày hôm qua tớ buồn ngủ quá nên quên nói cho cậu —— Sao, buổi tối tới nhà mới của tớ ăn bữa cơm không?”
Tiêu Mính từng nhắc đến việc chuyển nhà, Thịnh Tuệ cứ tưởng cô ấy vẫn đang chọn nhà, không ngờ trong chớp mắt việc dọn nhà cũng xong xuôi cả rồi.
Thịnh Tuệ nghĩ Chu Thời Dư không có ở nhà, ngày chủ nhật cô ở một mình buồn chán nên đồng ý: “Vậy tớ ghé qua đó, tiện thể giúp cậu dọn dẹp luôn.”
“Tớ kiếm được nhiều tiền mà *.” Tiêu Mính nhanh chóng đồng ý, cô ấy luôn làm mọi việc nhanh gọn lẹ: “Đúng lúc tớ đang lái xe của anh tớ, cậu đưa địa chỉ cho tớ đi, giờ tớ sẽ qua đón cậu luôn.”
(*)
Câu gốc là 那我賺大發了, theo mình nghĩ là Tiêu Mính nói đùa cô ấy có nhiều tiền để trả công Thịnh Tuệ sang dọn dẹp.

Mình không chắc chắn có đúng không, bạn nào biết thì chỉ mình nhé.
Thịnh tình không thể chối từ, Thịnh Tuệ mới vừa đọc địa chỉ của khu chung cư thì ngay lập tức nghe Tiêu Mính ngạc nhiên hô lên: “Xịn ghê đấy, ông xã cậu không phải giàu bình thường à nha.

Giá nhà ở đây 500 ngàn trên một mét vuông, một mét vuông bằng hai năm tiền lương và tiền thưởng của tớ rồi.”
“Ồ đúng rồi, nếu cậu đến nhà tớ ăn cơm tối thì cậu ở lại đêm luôn đi.

Lâu lắm rồi bọn mình chưa tám chuyện vui vẻ, ông xã cậu chắc sẽ không keo kiệt như vậy chứ.”
Thịnh Tuệ nghe cô ấy nói lảm nhảm xong, chỉ chọn câu cuối cùng để trả lời: “Anh ấy đi công tác rồi, nhưng ở nhà còn có một con mèo, tớ không yên tâm để nó một mình cả đêm đâu.”
“Tiếc là tớ dị ứng lông mèo.” Tiêu Mính không thể thích mèo nên thở dài thật mạnh: “Khoảng 20 phút nữa tớ đến, cậu chuẩn bị đi.”
“Được.”
Lời đề nghị ở lại qua đêm của Tiêu Mính quả thực làm cô hơi xao động, nhưng Thịnh Tuệ lại lo lắng cho sự an toàn của Bình An, sau khi cho đủ thức ăn nước uống vào bát cơm của mèo và xác nhận video giám sát vẫn chạy bình thường, cô thay quần áo rồi đi ra ngoài.
Trên đường đi về nhà mới, Tiêu Mính có lẽ nhận ra chồng của bạn thân mình có địa vị đặc biệt nên chỉ kể cho Thịnh Tuệ nghe về quá trình cô ấy đi tìm nhà khó khăn ra sao chứ không hỏi han bất cứ điều gì khác.
Thịnh Tuệ biết Tiêu Mính bề ngoài có vẻ vô tư tùy tiện nhưng thực chất lại hành động có chừng mực nhất.
Cả hai có cơ hội làm quen và trở nên thân thiết trong giờ giải lao lớp 10.
Vì xung quanh có học sinh nam đùa giỡn đâm vào bàn của Thịnh Tuệ nên túi đựng kim tiêm và que thử máu rơi ra khỏi cặp cô, rớt ngay dưới chân Tiêu Mính.
Lo Tiêu Mính sợ hãi, Thịnh Tuệ vội vàng dẫn cô ấy đến cuối hành lang để giải thích.

Cô nhìn vẻ mặt Tiêu Mính từ lo lắng lúc ban đầu chuyển sang bình tĩnh, cuối cùng nhếch miệng cười nói nếu sau này cần giúp đỡ thì có thể đến tìm cô ấy.
Cô ấy không tỏ ra quan tâm và thương hại quá nhiều mà coi cô như một người bình thường, đối với Thịnh Tuệ, đó là thể hiện sự tử tế lớn nhất.
“…..

Tớ nói cho cậu nghe, lần này tớ cố tình tìm một phòng ngủ lớn, bỏ một đống tiền ra để mua một cái giường lớn, hai bọn mình ngủ chung cũng không thành vấn đề….”
Giữa lúc Tiêu Mính đang trò chuyện sôi nổi, hai người đã về đến nhà, Thịnh Tuệ đứng trong phòng khách nhìn xung quanh, cô hài lòng khi thấy diện tích và môi trường ở ngôi nhà mới này tốt hơn căn nhà thuê trước đây của hai người họ, từ trong thâm tâm, cô cảm thấy mừng cho Tiêu Mính.
“Vào nhà uống trà đi.” Tiêu Mính vội vàng bưng một tách trà hoa cúc ấm, ra dáng chủ nhà mà nhiệt tình chiêu đãi: “Tối qua tớ mới làm món thạch sữa (*), có xài đường ăn kiêng, tớ lấy ra cho cậu nếm thử.”
(*)
Tên gốc là 牛奶凍 – Blacmange: là một món tráng miệng ở châu Âu, được làm từ sữa, bề ngoài khá giống thạch (jelly), có thể ăn cùng trái cây.”
Thịnh Tuệ cười nói cảm ơn.
Nắng chiều ấm áp xuyên qua cửa sổ sát đất ngoài ban công chiếu lên người làm người ta cảm thấy ấm áp, không hề khó chịu.
Thịnh Tuệ thích thú nheo mắt lại, lúc cô đứng dậy đi ra ban công phòng khách nhìn ra quang cảnh cây xanh của khu chung cư thì điện thoại trong túi lại rung lên.
—— Lần này là cuộc gọi của Chu Thời Dư.
“Anh vừa đáp xuống máy bay, được mọi người đón thì sẽ đến khách sạn.”
Không biết có phải vì xung quanh có tiếng người ồn ào hay không mà Thịnh Tuệ nhạy bén cảm giác được tông giọng của Chu Thời Dư hôm nay cao hơn bình thường một chút, tốc độ nói cũng nhanh hơn: “Đi xe áng chừng một đến hai tiếng, đối phương có xe chuyên dụng tới đón.”
“Ừm được.” Thịnh Tuệ nghe anh hạ cánh an toàn, ít nhất cũng ở trong khách sạn, rốt cuộc cũng cảm thấy nhẹ nhõm.

“Tối hôm qua có phải anh không ngủ đúng không.

Nếu không có gì gấp thì anh về khách sạn nghỉ ngơi trước đã, ăn uống chắc cũng không tiêu đâu.”
Nhớ tới lần trước anh thức đêm, sang hôm sau sắc môi anh hơi trắng bệch, Thịnh Tuệ không nhịn được mà bổ sung: “Kiếm tiền luôn có thời gian mà, anh ngủ một giấc tiền cũng không bỏ chạy đâu.”
Vừa dứt lời, trong ống nghe vang lên tiếng cười trầm trầm cuốn hút ở đầu dây bên kia của Chu Thời Dư, tông giọng trầm thấp vang vọng khiến tai người ta nóng lên.
“Được, nghe em.”
Chu Thời Dư thuận theo cô mà trả lời.

Anh tự nhiên hỏi cô từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ: “Tối hôm qua em ngủ thế nào? Cơm sáng cơm trưa có ăn không đó? Trong tủ lạnh có sẵn vài món ăn.”
“Em thấy rồi.” Nhớ lại chiếc tủ lạnh đầy ắp đồ ăn, đáy lòng Thịnh Tuệ trở nên mềm mại, “Cảm ơn anh, em rất thích.”
“Em thích là được rồi.

Trong tủ đựng đồ tầng hai có đồ uống, lọ bên trái giúp ngủ ngon, lọ bên phải giúp bổ khí huyết, buổi tối trước khi đi ngủ em nhớ pha một ly.

Trong tủ lạnh, dưới cùng của ngăn đông còn có bánh bao quinoa và xíu mại chưa ăn, khi nào em chán ăn cơm thì có thể lấy ra hấp lại cho nóng…”
Trong ấn tượng của cô, đây là lần đầu tiên Thịnh Tuệ nghe thấy Chu Thời Dư nói nhiều như vậy mà không ngưng nghỉ, thậm chí anh còn dặn dò cô những chuyện nhỏ nhặt nhất như bảo cô ăn nhiều trái cây hay nhớ tập thể dục sau bữa ăn.
 
Cô nghĩ mối quan hệ của hai người giống như “con xa nhà, mẹ lo lắng”, ý cười trong mắt Thịnh Tuệ càng thêm sâu.

Cô kiên nhẫn chờ Chu Thời Dư dặn dò xong mới ngoan ngoãn đồng ý.
Thịnh Tuệ đã quen anh làm nhiều nói ít, hiếm khi thấy anh nói nhiều như vậy, ngay cả khi nói chuyện điện thoại, cô cũng không khỏi cảm động, cô nhẹ nhàng cười tươi:
“Chu Thời Dư, nghe có vẻ hôm nay tâm trạng của anh rất tốt.”
“……”
Chắc là do tín hiệu có vấn đề, sau khi cô nói xong, bên kia im lặng rất lâu.
“…..

Cũng tạm.”
Gần mười giây sau, Chu Thời Dư mới trả lời, giọng nói của anh trở lại giọng điệu trầm thấp quen thuộc, nhưng lại có vẻ mất tự nhiên: “Vừa nãy em nói đến nhà bạn ăn cơm, em có mang theo thuốc không?”
“Có mang.” Sau khi trải qua việc ở bệnh viện cùng Hứa Ngôn Trạch lần trước, bây giờ mỗi lần ra ngoài Thịnh Tuệ đều mang theo bút insulin tác dụng dài và ngắn theo mình: “Nhưng chắc là em sẽ không ngủ lại đâu, em không yên tâm để một mình Bình An ở nhà.”
“Em muốn chơi thì cứ ở lại.” Chu Thời Dư đưa ra phương án giải quyết: “Thư ký Trần sẽ đến nhà đón Bình An, việc của em luôn được ưu tiên trước hết.”
Thịnh Tuệ vốn không muốn ở lại đêm ngay lập tức bị thuyết phục, nói thêm lần cuối: “Vậy em có cần đưa chìa khóa cho anh ấy không?”
“Không sao, anh ấy có chìa khóa nhà.”
Đang nghe Chu Thời Dư nói chuyện, Thịnh Tuệ nghe được xung quanh có một giọng nam lười biếng quen thuộc: “Chu Thời Dư, cậu làm gì mà thất thần thế? Tôi gọi cậu mấy lần rồi.”
“Ây da, dùng điện thoại màu trắng, tôi biết người đó là ai rồi.”
Giọng nam lười biếng từ xa truyền đến, tự giới thiệu trước: “Cô giáo Thịnh, tôi là Lương Hủ Bách, lần trước ở tiệm hoa tôi đã tặng cô cây hoa mõm sói.”
“Chào anh Lương.”
“Tôi nghe Chu Thời Dư nói cô chăm sóc hoa rất tốt.” Trong sân bay, người ra kẻ vào tấp nập, hành vi thân mật ôm cổ Chu Thời Dư của Lương Hủ Bách khiến rất nhiều người qua đường ngó nhìn, nhưng anh ấy vẫn làm ngơ, tiếp tục nói vào điện thoại:
“Hy vọng lần sau gặp mặt, tôi có thể may mắn được nhìn thấy hoa nở.”
“Tất nhiên rồi.”
Trong lời nói Thịnh Tuệ mang theo ý cười nhè nhẹ, thuận miệng hỏi: “Anh Lương, anh cũng đi công tác ở chỗ đó sao? Tôi tưởng anh bận kinh doanh cửa hàng hoa chứ?”
Lương Hủ Bách nhướng mày, giả vờ bất đắc dĩ thở dài: “Người tôi muốn bán hoa cho gần đây không ra ngoài, mở cửa tiệm cũng không có gì thú vị.”
Anh ấy giương đôi mắt đào hoa nhìn Chu Thời Dư bên cạnh, cẩn thận nhìn từ trên xuống dưới rồi nở một nụ cười không rõ ý gì: “Cô giáo Thịnh, cô đừng lo lắng, trong lúc Chu Thời Dư không có ở nhà, tôi sẽ giúp cô trông chừng cậu ấy.”
Ánh mắt anh ấy đảo quanh, cuối cùng dừng lại ở cổ tay trái bị đồng hồ quấn chặt của Chu Thời Dư, lười nhác nói thêm:
“Đầy đủ nguyên vẹn.”
Chu Thời Dư nghe vậy bèn ngước mắt lên, bốn mắt nhìn nhau, đôi mắt đen sau cặp kính thâm sâu khó dò, phản chiếu dáng vẻ tươi cười của Lương Hủ Bách lúc này.
“…… Vậy tôi cảm ơn anh Lương trước.”
Tất nhiên Thịnh Tuệ không thể hiểu ý của Lương Hủ Bách, Tiêu Mính lại đang giục cô tới ăn đồ ăn vặt, nên nhanh chóng kết thúc cuộc gọi.
Chu Thời Dư cúp điện thoại, ngẩng đầu lên nhìn thấy đôi mắt đào hoa ngả ngớn của Lương Hủ Bách đang nhìn chằm chằm vào chiếc điện thoại màu trắng trong tay mình rồi tùy ý búng ngón tay.
Nụ cười tươi tắn yêu nghiệt của anh ấy vô cùng thiếu đòn, nói trúng tim đen: “Nếu tôi đoán không sai, chiếc điện thoại màu trắng này của cậu chỉ chuyên dùng cho cô giáo Thịnh phải không?”
Hai người đi qua lối VIP, hành lý đã được đưa đi, có người đang cung kính chờ để đưa hai người họ về khách sạn.
Chu Thời Dư không quay đầu lại mà đi về phía lối VIP, lạnh lùng nói một câu:
“Lương Hủ Bách, đừng nhiều chuyện.”
“Nếu trên máy bay tay cậu không bị run thì câu này của cậu còn có chút thuyết phục.”
Lương Hủ Bách vẫn giữ bộ dạng lười nhác, không hứng thú với mọi chuyện, đút hai tay vào túi, thản nhiên cười khẩy.
“Tái phát, có xu hướng tái phát.”
“……”
Chu Thời Dư không để ý tới anh ấy.

Anh lên xe để đến khách sạn cùng Lương Hủ Bách, dọc đường gọi điện cho thư ký Trần, bảo buổi tối đưa Bình An về nhà của anh ta.
“Được.” Thư ký Trần vẫn đáng tin cậy như cũ, sau khi im lặng vài giây, anh ta đồng ý, dùng giọng điệu thận trọng nói: “Sếp Chu, theo thỏa thuận giữa anh và ông Chu, trong tuần này, một ngày ba lần, anh phải báo bình an cho tôi.”
Khóe mắt anh thấy Lương Hủ Bách lười biếng ngồi trên ghế sô pha như người không xương, đang nhìn ra ngoài cửa sổ với đôi mắt cụp xuống thiếu hứng thú.
Chu Thời Dư ngưng nhìn, cả đêm không ngủ, não bộ hưng phấn không thôi, anh rủ mắt xuống, thấy tay trái của mình không còn phản ứng run rẩy nữa.
“Tôi biết rồi.” Anh nhàn nhạt trả lời, “Tuần sau, nói dì Điền đến nhà vào mỗi buổi sáng.

Nếu đồ ăn trong tủ lạnh gần hết thì nhờ dì nấu món ăn theo công thức tôi đã gửi.”
“Được, anh yên tâm.”
Chiếc xe chuyên dùng đón khách VIP được trang bị vách ngăn cách âm nên tài xế không thể nghe thấy cuộc điện thoại vừa rồi ở hàng ghế sau.
Ở hàng ghế sau xe, hai nhịp thở nhẹ nhàng.

Chu Thời Dư cởi chiếc kính gọng vàng ra, giơ tay nhẹ nhàng bóp sơn căn, kiềm chế ý thức chủ quan của mình bây giờ không được tận hưởng cảm giác hưng phấn trong đại não.
Rõ ràng chỉ mới nói vài câu, Thịnh Tuệ đã nhận ra điều gì đó bất thường.
 
Anh nhắm mắt lại, khàn giọng xuống mức thấp: “Ông nội tôi nói cậu tới à?”
“Sau khi về nước, tháng tư nào cậu cũng trốn ở đây.

Thư ký Trần chỉ thuận miệng khách sáo nói hai câu, tôi biết cậu đi chuyến bay này.”
Lương Hủ Bách mí mắt cũng không nhấc lên, duỗi người nghiêng đầu nói: “Nếu cậu tự tiện thêm thuốc, tôi khuyên cậu nên nói cho cô ấy biết càng sớm càng tốt.

Nếu tay cậu cứ run rẩy như vậy, cậu nghĩ xem cậu có thể giấu cô ấy bao lâu.”
Mấy năm qua, bộ não như quả bom hẹn giờ của Chu Thời Dư cứ đến đầu mùa xuân ấm áp đều sẽ bùng nổ.

Ông cụ Chu sau khi thấy hai trận đẫm máu thì hay bị stress.
Nửa đầu tháng tư hằng năm, ông đều yêu cầu Chu Thời Dư báo tin bình an, cho dù ra nước ngoài cũng phái thư ký Trần đi cùng, chuyện gì xảy ra cũng được, chỉ có một yêu cầu duy nhất là đảm bảo anh vẫn còn sống.
Với phương pháp giám sát để tự an ủi mình của ông, từ trước đến giờ Chu Thời Dư cũng lười đối phó.
Lần này anh đến đây, thật ra cũng là để giải quyết dự án khu nghỉ dưỡng Kinh Bắc, giống như những năm trước, anh sẽ ở trong khách sạn một thời gian.
Chiếc điện thoại màu trắng trong túi rung lên, Chu Thời Dư mở khóa màn hình, bấm vào tin nhắn, bấm vào khung thoại duy nhất, nhìn thấy hình ảnh Thịnh Tuệ gửi đến.
[Thịnh Tuệ: Món thạch sữa Tiêu Mính mới làm ăn rất ngon, cậu ấy nói cách làm đơn giản lắm, khi nào em học xong, chờ anh về em sẽ làm cho anh ăn nha.]
Tiếp đến cô gửi thêm một tấm ảnh.
Từng miếng thạch sữa tròn được đặt trên một chiếc đ ĩa sứ màu xanh nhạt, nửa thân trên của người chụp ảnh bị phản chiếu trên vành đ ĩa, khó có thể che được vẻ ngoài lả lướt thướt tha.
Việc Thịnh Tuệ có dáng người thon thả nhưng nơi cần có thịt thì đ ẫy đà mềm mại, Chu Thời Dư vô cùng hiểu rõ.
Bàn tay anh phải dang rộng ra mới có thể dùng năm ngón tay bao bọc đồi núi mềm mại trắng như tuyết của cô.
Nhất là gần đây anh để tâm nhiều đến chuyện ăn uống, mọi nơi trên người Thịnh Tuệ đều tăng lên không ít.

Hôm qua anh nhìn thấy cô mặc áo ngực loại phải cài móc sau, nếu cài hàng móc trong cùng thì da thịt sẽ bị ngấn đùn ra ngoài, cô đành phải thỏa hiệp dời ra ngoài hai hàng móc.
Anh chạm vào màn hình lần nữa để thoát khỏi hình ảnh phóng to, Chu Thời Dư nhắm mắt lại, thái dương đột nhiên giật giật, nhếch môi cười như tự giễu.
Với bộ não có thể mất kiểm soát bất cứ lúc nào, anh khó có thể phân biệt được đó là dấu hiệu phát tác của bệnh hay là sự khao khát cô không thể kiểm soát từ trong sâu thẳm trái tim anh.
“Trông trạng thái của cậu không giống như trong giai đoạn trầm cảm.

Trước mắt tình trạng của cậu có thể đã được kiểm soát.”
Bên tai lại lần nữa vang lên giọng của Lương Hủ Bách, hiếm khi bớt vẻ cà lơ phất phơ, không đứng đắn.
Chu Thời Dư mặt vô cảm nhướng mày nhìn anh ấy, chỉ thấy người ở đối diện đang dựa vào cửa xe, hai tay khoanh trước ngực, đôi mắt hoa đào có nét sắc bén.

Anh ấy nói: “Nói cho tôi biết xem, cái gì lại làm cậu cảm thấy mất kiểm soát vậy?”
“Đau đầu, tinh thần hoảng hốt, tim đập nhanh, co rút đau đớn.

Hay triệu chứng run tay không phải do thuốc?”
“……”
Sự im lặng kéo dài đến khó chịu, Chu Thời Dư nhớ lại tất cả hành động trong mấy ngày qua, yết hầu của anh nhẹ trượt lên xuống, anh khàn giọng nói:
“…….

Là gia tăng h@m muốn tình d*c.”
------oOo------
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
“…….

Là gia tăng h@m muốn tình d*c.”
“……”
Bốn chữ đó vang lên như sấm làm hàng ghế sau rộng rãi của xe như muốn nổ tung, tiếp đến là 10 giây kéo dài trong im lặng.
Cuối cùng, Lương Hủ Bách chỉ bình tĩnh nhướng mày, đầu ngón tay thon dài gõ nhẹ vào đùi: “Chứng cuồng dâm à? Thật ra nếu xét về tình thì có thể thông cảm cho cậu.”
“Cậu nói xem…” Người đàn ông lười biếng ngồi thẳng dậy, tay khoanh trước ngực, ngáp một cái, thản nhiên nói: “Nếu tôi phân tích sự tổn hại hiện tại của cậu dưới góc độ bốc đồng, mạo hiểm, khả năng phán đoán năng lực và khả năng xâm lấn, cậu sẽ không để tôi nói chuyện khách sáo nữa phải không?”
Thấy Chu Thời Dư nhắm mắt lại lười trả lời mình, Lương Hủ Bách cũng không để tâm, ngược lại, anh ấy hứng thú nhìn chằm chằm người nọ, tay chậm rãi xoa xoa cằm, thong thả nói: “Đúng rồi, tôi cần phải làm rõ một chút.”
“Lúc nãy tôi nói ‘xét về tình thì có thể thông cảm’ nghĩa là sếp Chu sau nhiều năm làm “trai tân” mới được hưởng lạc thú một lần, trong thời gian ngắn sẽ nhớ mãi không quên chuyện đó, âu cũng là điều dễ hiểu.”
Nói xong, Lương Hủ Bách lại búng ngón tay, nhấn mạnh trọng điểm: “Tuy nhiên, nếu tình trạng này kéo dài hoặc vì nguyên nhân khác mà lại trở thành chấp niệm, dẫn đến nhu cầu quan hệ tình d*c với tần suất cao thì tôi vẫn có thể giúp cậu.”
Lần này Chu Thời Dư mở mắt ra, vẻ mặt vô cảm, sau khi tháo kính ra, đôi mắt đen sâu hun hút không thấy đáy:
“Lương Hủ Bách, gần đây khả năng nói lời khách sáo của cậu kém đi rất nhiều đấy.”
“Ai nói tôi muốn lời nói khách sáo chứ.” Lương Hủ Bách bị khiêu khích cũng không tức giận, nụ cười tinh quái vẫn không thay đổi, chỉ có đôi mắt hoa đào sắc bén.
“Cậu xem, không phải cậu cũng có phản ứng khác trên thân thể sao.”
Chủ đề nói chuyện cứ như thế bị sụp đổ.
Lương Hủ Bách không nói nhảm nữa, anh ấy lấy điện thoại ra mở video giám sát của tiệm hoa, trực tiếp tìm bản video quay lúc 3 giờ chiều hôm qua rồi bấm vào xem với vẻ mặt hứng thú.
Ba giờ chiều, cửa kính đúng giờ bị đẩy ra, một cô gái có thân hình mảnh mai thận trọng bước vào, mắt thường có thể thấy rõ vẻ mặt bối rối của cô ấy.
Có vẻ là theo bản năng, phản ứng đầu tiên của cô gái khi đến tiệm hoa là nhìn các cây hương thảo bên cửa sổ rồi ôm một chậu vào lòng.
Cô ấy đứng tại chỗ do dự một lúc lâu, để ý hình tượng nên chỉnh lại tóc ở hai bên thái dương, hít một hơi thật sâu rồi bước đến quầy tính tiền.
Ngay sau đó, Lương Hủ Bách nhìn thấy mình cười mím chi trong video.
Lúc tính tiền, anh cố ý cúi người nhích sát lại gần cô, giây tiếp theo, anh nhìn thấy hai tay cô gái nắm chặt sau lưng, cách màn hình anh vẫn có thể cảm nhận được sự xấu hổ của cô gái.
Hài lòng gật gù, Lương Hủ Bách bấm phát lại đoạn video, nhàn nhã nói: “Quả nhiên, cách theo đuổi tốt nhất chính là được theo đuổi.”
“Kinh nghiệm thất bại 13 năm của sếp Chu đã cho tôi rất nhiều bài học.” Anh ấy giơ tay vỗ bả vai Chu Thời Dư, chân thành nói: “Lần tới kết hôn, người đầu tiên tôi mời đến uống rượu mừng là cậu và cô giáo Thịnh.”
Chu Thời Dư chậm rãi mở mắt ra, ánh mắt dừng ở bàn tay trên vai mình, nhếch môi cười lạnh: “Không cần, tôi nhận tâm ý của cậu rồi.

Hi vọng lần này cậu sẽ không bị ly hôn nữa.”
“……”
“Ly hôn thì sao? Thời đại nào mà còn kỳ thị chuyện kết hôn lần hai chứ?”
Lương Hủ Bách cúi đầu nhìn màn hình là video quay cảnh hai người một nam một nữ bên quầy thu ngân, anh ấy thản nhiên đặt làm hình nền, miệng nói như mê sảng: “Pháp luật đâu giới hạn số lần kết hôn.

Nếu ly hôn thì lại kết hôn lần nữa.”
Đầu ngón tay anh vuốt v e thân hình cô gái, trong mắt Lương Hủ Bách hiện lên một tia ấm áp, theo sau là vẻ mặt bất cần cà lơ phất phơ:
“Dù sao cũng đều là kết hôn với cô ấy, coi như tôi trả tiền ngắm cảnh Cục Dân Chính là được.”
Bên cạnh anh ấy, Chu Thời Dư nhắm mắt lại.
Suốt chặng đường còn lại, cả hai không ai nói gì, cho đến khi chiếc xe chuyên dụng dừng trước cửa khách sạn, người quản lý khách sạn dẫn nhân viên đứng thành hai hàng trước cửa chào đón, họ gật đầu cúi chào, giúp xách hành lý và đưa hai người lên tận phòng tổng thống ở tầng trên cùng.
Căn phòng được trang bị đầy đủ nhà bếp, thư phòng,… Chu Thời Dư cởi áo khoác xuống, rót một cốc nước để làm trơn cổ họng rồi bước ra ban công phòng khách quan sát quang cảnh Kinh Bắc đã một năm rồi anh chưa nhìn thấy.
Tại vùng đất ngay dưới chân này, sự thăng trầm của ngành sản xuất thường do chính sách quyết định, trong vài năm qua, chính quyền địa phương đã hỗ trợ mạnh mẽ cho ngành du lịch để thu hút du khách, thúc đẩy giao lưu văn hóa – kinh tế, do đó Thành Hòa đã đặt mục tiêu vào việc thành lập các khu nghỉ dưỡng.
Ba năm đã trôi qua, dự án đã sắp hoàn thành, Chu Thời Dư đến đây lần này quả thực là để giải quyết những việc liên quan, cũng không tính là lừa dối Thịnh Tuệ.
Phòng họp ở đầu hành lang bên kia, những người có liên quan tập trung lại để tổ chức cuộc họp.

Khi cuộc họp kết thúc, sắc trời đã tối sầm, một tia ánh hoàng hôn cuối cùng rơi xuống phía chân trời.
Tính ra, Chu Thời Dư đã không chợp mắt 36 tiếng đồng hồ.
Nhưng đại não vẫn rất hưng phấn, như thể nó là một cỗ máy chuyển động vĩnh viễn không ngừng nghỉ, thậm chí không cần ăn uống cũng có thể hoạt động hiệu quả bất kỳ lúc nào.
Cảm xúc thăng trầm là tình trạng thường xuất hiện, các loại thuốc không thể kiểm soát được đại não nên cách tốt nhất là nên lập kế hoạch trước.
Chớp mắt đã gần chín giờ tối, Chu Thời Dư lần lượt phản hồi kế hoạch mà các phòng ban đưa ra, hai chiếc điện thoại màu đen và trắng trên mặt bàn lần lượt có tin nhắn đến.
[Khâu Tư: Người anh em, đến lúc cậu nên nghỉ ngơi rồi đấy, từ tối hôm qua đến giờ, cậu biết cậu giống bao nhiêu case qua đời không hả, cậu làm bằng sắt à, cũng phải biết nhường người khác chứ, cậu đi ngủ một giấc đi]
Anh chỉ tùy ý liếc qua màn hình, Chu Thời Dư cầm điện thoại màu trắng lên, mở khóa đọc tin nhắn:
[Thịnh Tuệ: Anh còn đang bận à, tối nay anh có muốn nghỉ ngơi sớm một chút không]
Bên dưới cô gửi một tấm hình meme Bình An do cô tự làm, nó đang phanh bụng ra, chớp mắt trước ống kính làm nũng.
“……”
Bộ não hưng phấn của anh tự động phát ra giọng nói của cô bên tai, Chu Thời Dư nhớ rất rõ lần đầu tiên anh nói chuyện với Thịnh Tuệ, những chữ cuối cùng cô luôn nói nhỏ dần, đằng sau đó sự khách sáo, câu nệ xa cách.
Sau khi kết hôn, dần dà Thịnh Tuệ bắt đầu có những tông giọng khác nhau.
Chẳng hạn như ngày thường cô vô ý làm nũng, hoặc là vào lúc đó âm cuối cô ngân dài ra, tay cào vào người anh; cô đang lột bỏ lớp vỏ đầy sẹo của quá khứ, để lộ cho anh thấy vẻ ngoài nguyên bản và sống động nhất của mình, từng chút từng chút một.
Muốn gặp cô.
Muốn hôn cô.
Muốn hai người ngày đêm điên đảo, chìm đắm trong không gian khép kín tối tăm bất kể ngày đêm, người ngoài không thể vào, bọn họ cũng không cần đi ra.

Muốn tham lam chiếm hữu mỗi một tấc da tấc thịt trên người cô, cảm nhận huớng đi của mạch máu và cơ bắp ——
Tếng đập cửa vang dội bỗng xuất hiện, cắt ngang dòng suy nghĩ đang trôi xa không thể kiểm soát.
Chu Thời Dư cau mày, ánh mắt tối sầm, điện thoại di động trên bàn vang lên tiếng chuông, anh đứng dậy đi đến mở cửa.
Lương Hủ Bách mặc bộ đồ thể thao đứng ngoài cửa.
“Dù sao cậu cũng không ngủ được.” Anh ấy lười nhác dựa vào khung cửa, đánh giá Chu Thời Dư từ trên xuống dưới, “Đi.

Ra ngoài chạy bộ, tiêu hao năng lượng tuần sau không có chỗ để tiêu.”
“Mà cậu không đi cũng được.” Thấy Chu Thời Dư im lặng nhìn mình, Lương Hủ Bách nhún vai thờ ơ:
“Sếp Chu vất vả ngày đêm, thân thể hư nhược cũng là điều dễ hiểu.”
“……”
Có một công viên thể thao cách khách sạn không xa, đường chạy bộ màu đỏ được bao quanh bởi hoa cỏ cây xanh, một vòng là một km, ở giữa là sân bóng rổ và các thiết bị thể thao.
Sau nửa tiếng, 5 vòng 5 km, hai người một đen một xám giảm tốc độ, mang cơ thể đổ mồ hôi đi ra khỏi đường chạy, đổi hướng đi dọc bờ sông tản bộ.
Lương Hủ Bách dừng lại trước máy bán hàng tự động trên bãi cỏ, giơ tay ấn nút, liếc nhìn Chu Thời Dư đang đút hai tay vào túi quần.
Thấy anh thờ ơ, Lương Hủ Bách chậc lưỡi bất mãn: “Sao lại ngẩn ra thế? Bây giờ tôi đang muốn duy trì bộ dạng nghèo khổ, cậu mau trả tiền đi.”
Chu Thời Dư liếc mắt nhìn anh ấy một cái, lấy điện thoại ra quét mã, ngay lập tức thấy Lương Hủ Bách cúi người lấy một lon bia từ trong hộc ra, chậm rãi nói:
“Sao thứ đầu tiên lại là bia thế, gần đây bắt đầu uống bia rượu rồi à?”
“……”
“Nhìn đi, tôi đã nói không cần nói lời khách sáo, chỉ cần thân thể có phản ứng thì tự nhiên sẽ biết được câu trả lời —— Nói ra thì vô nghĩa, mặc dù không cần kiêng thuốc, nhưng cồn, cà phê, trà và các thực phẩm gây kích thích có thể đụng vào hay không thì trong lòng cậu cũng rõ ràng còn gì.”
Cuộc trò chuyện lại rơi vào im lặng, Lương Hủ Bách cười, ngồi xuống chiếc ghế cạnh máy bán hàng tự động, nạy nắp lon bia lên, bắt chéo chân, nhàn nhã nhìn điện thoại.
Chu Thời Dư đứng dưới đèn đường nhìn điện thoại, cứ vài lần gõ mấy chữ vào khung chat rồi lại xóa đi, trong đầu anh không ngừng lặp lại câu nói vô tình của Thịnh Tuệ vào buổi sáng: “Hôm nay anh có vẻ rất vui.”
Đây chắc chắn là một cảnh báo nguy hiểm.
Đột nhiên, bên tai vang lên tiếng r3n rỉ mềm mại ngọt ngào của cô, trộn lẫn với tiếng hừ thô ráp của anh, đan xen và phức tạp, hết lần này đến lần khác, thể hiện nhu cầu và mong muốn nguyên thủy nhất của con người.
Chu Thời Dư cúi đầu, nhìn thấy Lương Hủ Bách đang dựa trên ghế xem video với vẻ mặt suy tư.
Thấy anh nhìn sang, anh ấy giơ điện thoại lên nói: “Tôi nghe nói có bộ phim này không tệ, xem một chút đi.

Cậu có h@m muốn tình d*c không?”
Thái dương anh giật giật hai cái, Chu Thời Dư ngoảnh mặt đi, lạnh lùng nói ba chữ: “Có bệnh à?”
“Không phải nhận thức của cậu rất bình thường sao?” Lương Hủ Bách tắt điện thoại, đứng dậy đi về phía lan can ven sông, ý cười trên mặt dịu đi: “Cảm xúc, thậm chí cả h@m muốn không phân biệt tốt hay xấu.

Lo lắng, phiền muộn, mất mát và bồn chồn đều là một phần bản chất con người, là những cảm giác nhất định phải trải qua.”
“Mấu chốt là những cảm xúc đó có điều độ hay không.” Người đàn ông cao gầy đặt hai tay lên lan can sắt sơn màu trắng, nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm vào sóng nước vô tận của dòng sông phía xa, giọng nói như có như không:
“Chỉ cần cậu và người xung quanh chấp nhận, hoặc thậm chí chỉ mình cậu có thể chấp nhận cả về mặt tinh thần và thể chất thì mọi cảm xúc đều không phải là vấn đề, không cần phải giải quyết nữa.”
Lương Hủ Bách quay đầu nhìn anh, anh ấy dựa lưng và cẳng tay vào lan can lạnh lẽo, hiếm khi nghiêm túc nói: “Vậy Thịnh Tuệ có thể tiếp nhận tình cảm và dục vọng của cậu không?”
“Hay là cậu sẽ để cô ấy lựa chọn, hay cậu sẽ luôn vì cô ấy mà đưa ra câu trả lời là ‘cô ấy không thể’?
“Cậu biết rất rõ cô ấy có quyền được biết, cậu cũng biết rằng việc che giấu này đối với cô ấy là không công bằng.”
Chỉ sau ba câu nghiêm túc, Lương Hủ Bách lại bắt đầu ngáp dài, anh ấy uể oải khoác vai Chu Thời Dư, lười biếng nói: “Với lại, kết quả tệ nhất không phải là ly hôn sao.”
“Ly hôn thì lại tái hôn.” Anh ấy kiêu ngạo chỉ chỉ vào mình, như thể tự coi mình là một hình mẫu xuất sắc: “Học tôi này.”
“…… Cách xa tôi một chút,” Chu Thời Dư lạnh lùng từ chối việc kề vai sát cánh với Lương Hủ Bách, anh cắt đứt quan hệ bằng cách nói: “Đen đủi.”
“……”
Khi trở về, Chu Thời Dư thay đồ thể thao ra, đi vào phòng tắm tắm rửa, anh biết rõ rằng khi cơ thể đã đủ mệt mỏi, cho dù đầu óc còn muốn hoạt động thì sự mệt mỏi cũng sẽ khơi dậy cơn buồn ngủ.
Có lẽ tối nay anh có thể ngủ được.
Nước ấm rửa sạch làn da của anh đến nóng bừng, mười lăm phút sau, anh bước ra, lau mái tóc ướt rồi đi đến phòng thay đồ.
Anh lấy chiếc túi xách tay từ trong tủ ra, ở phía trong cùng có một hộp thuốc cỡ lòng bàn tay, có mười lăm ô nhỏ ngăn cách bằng vách ngăn, mỗi ô chứa tám viên giống nhau.
Viên thuốc có dạng hình tròn, thon dẹt và dạng con nhộng, rất khó để phân biệt đâu là thuốc, đâu là thực phẩm chức năng nếu chỉ nhìn vào hình dạng của chúng.
Mấy năm trời, cứ vào 11 giờ rưỡi tối, anh sẽ uống thuốc và đổ nước vào miệng một cách máy móc.
Chu Thời Dư cất hộp thuốc trở lại túi, dừng lại vài giây, anh đưa mắt nhìn chiếc giường cách đó hơn chục mét, tạm thời sửa đổi kế hoạch thức suốt đêm ban đầu, bước đôi chân dài đến mép giường ngồi xuống.
Tắt đèn tường, căn phòng lập tức trở nên tối mịt, chỉ còn lại chiếc đèn ngủ màu vàng ấm áp đang tỏa ra chùm sáng mờ nhạt.
Vẫn cảm thấy chướng mắt, Chu Thời Dư quay người tắt đèn, khóe mắt thấy màn hình điện thoại màu trắng trên tủ đầu giường sáng lên, lần này không phải là tin nhắn mà là một email được gửi từ Thịnh Tuệ.
—— Là viết cho Z.
Hộp thư đã nhiều năm không đăng nhập, ngoại trừ một tin nhắn chưa đọc, 13 tin nhắn còn lại đều là những lời chào hỏi một chiều mà không có tin hồi âm.
Nội dung email Thịnh Tuệ gửi không dài, giọng điệu cũng xa lạ và dè dặt hơn trước rất nhiều.
【Z thân mến:
Đọc thư xem như gặp mặt.
Lần cuối cùng mình gửi email cho bạn là lúc mình còn học đại học, chớp mắt đã mấy năm trôi qua, không biết dạo này bạn thế nào?
Năm đó bạn nói sẽ ra nước ngoài chữa bệnh, về sau mình không liên lạc với bạn được nữa, nhưng trong lòng mình vẫn luôn nhớ những ngày tháng đó, gần đây có người gợi ý mình hãy thử một lần cuối cùng, biết đâu sẽ có bất ngờ xảy ra.
Vậy nên làm phiền bạn một lần nữa rồi.

Mình muốn hỏi mấy năm nay bạn thế nào, lúc đó bạn nói muốn đi chữa bệnh, bây giờ thân thể đã khỏe hơn chưa, cuộc sống có ổn định không?
Mình thực sự rất cảm ơn những lời bạn đã nói khi đó, nhờ nó mà mình mới có thể kiên định lựa chọn nghề nghiệp mà mình yêu thích.

Dù mệt mỏi và vất vả nhưng mình đã gặt hái được rất nhiều.

Về những rắc rối do gia đình mình gây ra, bởi vì mình đã có một gia đình mới nên nó không còn ảnh hưởng nhiều đến mình nữa.
Viết đến cuối email mới nhớ ra kể cho bạn nghe chuyện này, nửa tháng trước mình đã kết hôn rồi, chồng mình là một người bạn đời tuyệt vời, vượt xa sự mong đợi của mình, anh ấy đã thay đổi hoàn toàn quan điểm bi quan của mình về hôn nhân.
Nếu anh ấy bằng lòng, mình nghĩ tụi mình sẽ bên nhau đến hết quãng đời còn lại.
À đúng rồi, anh ấy cũng đã động viên mình viết thư cho bạn, kêu mình đừng để lại điều gì hối tiếc.
Dù mình tự biết hy vọng của mình rất xa vời, nhưng mình vẫn mong nhận được hồi âm của bạn, mình cũng chân thành mong những năm tháng vừa qua bạn đã sống thật hạnh phúc.
Chúc bạn mọi việc suôn sẻ, thân thể khỏe mạnh!
Trân trọng,
Chúc bạn mọi điều tốt đẹp nhất nhé.

S】
“……”
Chu Thời Dư đọc lại email từ đầu đến cuối hai lần, ánh mắt lưu lại lời hứa ở nửa đoạn sau mà lẽ ra anh không nên biết.
Cô nói nếu anh cũng muốn thì họ sẽ bên nhau hết quãng đời còn lại.
Cảm xúc dâng trào, cuốn đi sự mệt mỏi tích cóp mãi mới có của Chu Thời Dư.
Anh bấm vào ô trả lời, đang định gõ phím thì một dòng tin nhắn khác hiện lên trên chiếc điện thoại màu trắng trong lòng bàn tay anh, người gửi không cần nói cũng biết.
[SS: Thôi em về nhà, mất công thư ký Trần phải đến một chuyến.]
[SS: Anh ấy nói với em 2 ngày nay có thể anh rất bận, bây giờ anh không thể nghỉ ngơi được sao?]
Lúc này đã quá 11 giờ 30, là thời gian Thịnh Tuệ thường đi ngủ, Chu Thời Dư không biết nguyên nhân cô mất ngủ là gì nhưng vẫn bấm gọi điện không chút do dự.
“Chu Thời Dư…… Anh còn đang bận việc sao?”
Khi giọng nói nhẹ nhàng của cô vang lên qua ống nghe, mọi phiền muộn khó chịu cả ngày trói chặt lòng anh tiêu tan hơn phân nửa, như thể một người bị che miệng che mũi cuối cùng cũng có thể hít thở không khí trong lành.
“Anh không làm việc, chuẩn bị đi ngủ rồi.” Chu Thời Dư tựa lưng vào tủ đầu giường, nhắm mắt lại, sau khi thị giác bị mất đi, thính giác của anh trở nên nhạy bén hơn.
“Sao em không ngủ lại nhà bạn?”
“Chắc hơi lạ giường, với lại em cũng không yên tâm để một mình Bình An ở nhà, nên em quyết định đi về.”
Lúc này, Thịnh Tuệ nằm một mình trên chiếc giường lớn thở dài, lại lần nữa xoay người: “Vừa nãy em mới gửi email cho Z, bây giờ hơi khó ngủ.”
Phòng ngủ không bật đèn nên tối om, nguồn sáng duy nhất là ánh sáng bạc của vầng trăng xuyên qua lớp rèm mỏng chiếu vào phòng, tựa như một tấm màn che đi câu hỏi nhẹ nhàng thì thầm của Chu Thời Dư.
“Sao tự dưng lại mất ngủ, sữa bò giúp dễ ngủ đó, em không uống sữa sao?”
“Em uống rồi.”
Lúc Thịnh Tuệ nói chuyện, cô hơi nghiêng người, trán tựa vào gối đầu của anh, trên chóp mũi còn thoang thoảng một mùi hương lạnh lẽo đăng đắng.
Không cần đối mặt trực tiếp nên con người ta cũng có thêm dũng khí, mặt Thịnh Tuệ dán sát vào điện thoại di động, nhẹ nhàng thẳng thắn nói:
“Chắc là vì đột nhiên anh không có ở nhà, em chưa quen nên không ngủ được.”
Cô đã quen mỗi đêm có bàn tay nặng trĩu đè lên eo, quen với việc tay chân lạnh giá của cô được hơi ấm che chở, quen với việc được ai đó hôn lên môi khi cô mơ màng lúc nửa đêm.
Khi cả ba đột nhiên biến mất cùng lúc, cho dù có thể chủ quan lừa dối bản thân thì cơ thể cũng sẽ có phản ứng “cai nghiện”.
Cô nói xong nhưng anh mãi không trả lời lại, Thịnh Tuệ mới ý thức được lời mình nói quá lộ liễu, cô đang cố nghĩ xem nên lấp li3m như thế nào thì bên tai nghe thấy chất giọng trầm của anh:
“Nếu em thật sự không ngủ được, thì có một biện pháp đó, em có thể thử xem.”
“……”
Cho dù nhiều năm sau, nếu cho Thịnh Tuệ lựa chọn thêm lần nữa, cô sẽ không bao giờ để sự tò mò điều khiển mình, khi Chu Thời Dư đưa ra đề nghị trên, cô sẽ không hỏi thêm “Là gì vậy?” nữa.
“…… Chu Thời Dư, em thật sự sẽ không……”
Thịnh Tuệ thậm chí không dám mở mắt, hai tay run rẩy trong chăn bông mỏng, chậm chạp không dám hành động.
Trong nền giáo dục truyền thống mà cô từng tiếp thu, phụ nữ tự sướng tuy không đáng xấu hổ nhưng cũng nên giấu kín, không được để bất kỳ ai biết——
Cho dù đối phương là người yêu sớm chiều ở chung.
Chu Thời Dư nhẹ nhàng phản bác lại nền giáo dục suốt hai mươi bảy năm qua của cô.

Anh dùng tông giọng trầm quyến rũ nói với cô rằng, con người ta nên cố gắng hiểu bản thân mình, bất kể là giới tính nào đi chăng nữa.
“Trước tiên em phải nhẹ nhàng đi một vòng quanh.” Một giọng nói trầm thấp truyền vào tai cô, anh kiên nhẫn và dốc lòng dạy dỗ cô: “Nhớ lại xem bình thường anh làm với em như thế nào.

Em đừng nóng vội kẻo làm bản thân bị thương đấy.”
Bình thường Chu Thời Dư làm với cô như thế nào ——
Bàn tay của Thịnh Tuệ rất đẹp, ngón tay trắng trẻo thon thon, rất khác với bàn tay to lớn với khớp xương rõ ràng của Chu Thời Dư.
Thế nên, cho dù là hành động giống nhau thì cảm xúc cũng rất khác nhau.
Thịnh Tuệ mấy lần muốn bỏ cuộc, nhưng Chu Thời Dư lại nhẹ nhàng khen cô làm tốt lắm: “Bé ngoan đừng sợ, anh ở đây làm cùng em, được không?”
Thịnh Tuệ không thể từ chối lời nói như vậy của Chu Thời Dư, đầu cô nặng trĩu, mơ mơ màng màng đồng ý lần nữa.
“Em tưởng tượng bây giờ anh ở cạnh em, em có thể làm được không.”
“…… Được.”
“Bây giờ khóe môi của em sẽ trở nên ẩm ướt, cặp môi mềm mại của em sẽ khít thật chặt, chúng sẽ dùng hơi ấm bao bọc để chào đón em ——”
Thịnh Tuệ không biết sao Chu Thời Dư có thể nói ra những lời như vậy, giây tiếp theo cô nghe thấy anh khàn giọng nói: “Tuệ Tuệ, em thật sự rất đẹp.”
“… Anh đừng nói nữa.” Bên tai Thịnh Tuệ chỉ còn lại hai hơi thở dồn dập cùng tần suất với nhau.
Chu Thời Dư khàn khàn trấm thấp cười một tiếng: “Bé ngoan, em dùng ngón giữa phải không?”
“… Ừm.” Hồi nãy anh dạy cô như vậy.
“Lúc trước anh làm đến hết đốt thứ hai…” Anh phân tích vô cùng sống động: “Nhưng ngón tay của anh dài hơn em, em thử đến cùng đi.”
“……”
“Ngoan.

Giữ phẳng lòng bàn tay, em thử lại lần nữa nhé, đưa ngón tay hơi cong về phía trước, hướng hai giờ.”
“……”
Suốt mười giây, trước mắt cô trở nên trắng bệch, trong cơn hoảng hốt, Thịnh Tuệ nghĩ nếu Chu Thời Dư làm giáo viên, chắc chắn anh sẽ là người thầy khiến nhiều học trò lầm đường lạc lối nhất.
Ngay cả học trò duy nhất của anh là cô cũng bị lạc lối hết lần này đến lần khác.
Mặt cô nóng như quả trứng gà luộc, Thịnh Tuệ nằm trên giường mờ mịt, tâm trí lang thang, cô lại nghe thấy giọng nói căng chặt của người đàn ông xấu xa:
“Thịnh Tuệ, kêu tên anh được không em.”
Trong phòng yên tĩnh làm tiếng sột soạt ở đầu bên kia càng lúc càng chói tai, nhịp tim cô đập thình thịch, Thịnh Tuệ nghe được tông giọng như bong bóng của mình thử nói:
“…… Chu Thời Dư?”
“Ừm, kêu lần nữa đi em.”
“…… Chu Thời Dư.”
“……”
Sau đó, cô kêu cái tên ba chữ của anh đến khi khàn khàn, mệt mỏi đến mức mí mắt díu vào nhau không thể mở ra, lúc này cô mới nghe thấy tiếng kêu r3n bị kìm nén từ đầu dây bên kia.
Hai người đều biết rõ, Chu Thời Dư cũng không giải thích nhiều, chỉ cười trầm thấp nói: “Bé cưng vất vả rồi.”
Khi cơn buồn ngủ tràn đến, người Thịnh Tuệ cuộn tròn trong chăn, cô thuận theo đáp lời anh, mơ màng hỏi: “Khi nào anh về nhà thế?”
Người đàn ông đầu dây bên kia im lặng vài giây: “Sẽ nhanh thôi.”
Thịnh Tuệ không hài lòng với câu trả lời này, cô sắp chìm vào giấc ngủ say thì tức giận nói: “Rất nhanh là khi nào?”
Ban ngày cô chỉ dám thầm ôm ấp tâm tư nhỏ này ở trong lòng, trong đêm tối nó lại hăng hái xuất hiện.

Song, Thịnh Tuệ chỉ nghĩ đến chuyện đi ngủ nên không thể vòng vo.
Vì thế, tâm tư trong đầu lại thốt ra từ miệng: “Trường em thứ 6 này nghỉ tết Thanh Minh, em tra rồi, buổi tối thứ 5 có chuyến bay tới Kinh Bắc.”
(*) Tết Thanh Minh: nhằm ngày 4 hoặc 5 tháng 4 dương lịch.
“Chu Thời Dư, em không thích ở nhà một mình.”
“Vậy để em tới tìm anh nhé, được không anh?”

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Trong giờ nghỉ trưa ngày thứ ba, Tiêu Mính ra ngoài làm việc thì tiện đường ghé qua gặp Thịnh Tuệ, đưa cho cô bánh Thanh Đoàn* do mẹ cô ấy gửi vào tối qua.
 
(*)
Bánh Thanh Đoàn (青團): món bánh dẻo ngọt truyền thống trong Tết Thanh Minh.
“Hoạt động của trường cậu thực hiện tốt ghê, trên đường đến đây tớ thấy quá trời khẩu hiệu và biểu ngữ đẹp luôn.”
Học sinh đang ngủ trưa trong lớp, lớp học được hai giáo viên khác trông coi, Thịnh Tuệ tranh thủ lúc rảnh rỗi đưa cô ấy đến văn phòng, dọc đường đi Tiêu Mính cảm thán: “Quen cậu lâu như vậy nhưng đây là lần đầu tiên tớ thực sự hiểu các kiến ​​thức về trẻ tự kỷ đó.”
Ngày 2 tháng 4 là ngày Thế giới nhận thức về bệnh tự kỷ.

Hàng năm, trường học sẽ treo áp phích khắp nơi, đặt ở những nơi dễ thấy nhất để mọi người có thể đọc và thưởng thức.
“Nếu có thể mở rộng phạm vi tuyên truyền thì càng tốt hơn.” Hai người ngồi trong văn phòng, Thịnh Tuệ rót nước cho Tiêu Mính, “Những người đến đây đa số đều đã biết kiến ​​thức liên quan, trên thực tế thì hiệu quả cũng không lớn.”
“Đúng vậy,” Tiêu Mính thở dài nhưng không suy nghĩ quá nhiều, nói sang chuyện khác: “Nói đến kỳ nghỉ Thanh Minh, cậu có muốn cùng đi công viên đạp thanh không? Ở công viên gần nhà tớ, ngày nào cũng thấy bọn trẻ con chơi thả diều.”
Thịnh Tuệ do dự: “Để tớ xem đã.”
“Sao vậy?” Tiêu Minh vừa liếc mắt một cái đã thấy có gì đó không ổn.
Vì được nghỉ 3 ngày, cô nhớ trước khi anh đi đã nói muốn đưa cô đi chơi, đêm hôm đó sau khi làm chuyện điên cuồng trong lúc gọi điện, Thịnh Tuệ nửa tỉnh nửa mê chủ động đề nghị đến với anh.
Vốn tưởng Chu Thời Dư sẽ vui vẻ đồng ý, kết quả là mãi đến khi cô ngủ say cũng không có câu trả lời, ngày hôm sau cô tỉnh dậy hỏi lại thì chỉ nhận được câu trả lời mơ hồ.
Thành thật mà nói, cô không hiểu lắm lý do tại sao mình lại bị anh uyển chuyển từ chối như vậy.
Đêm trước đó Chu Thời Dư mời cô, ánh mắt anh cười sáng như sao, sau đó hai người nói chuyện qua điện thoại, giọng điệu của anh nghe vui vẻ và hưng phấn hơn bình thường rất nhiều.
Dù khác với sự điềm tĩnh, dịu dàng thường ngày nhưng cô nghĩ trạng thái vui vẻ cũng không phải là điều xấu.
Hơn nữa, mức độ chín chắn của Chu Thời Dư vốn đã vượt xa những người cùng tuổi, tính cách năng động có lẽ phù hợp với độ tuổi của anh hơn.
Bây giờ không rõ vì lý do gì mà anh không muốn cô đến đó.
Trong quan hệ giữa người với người, Thịnh Tuệ luôn có xu hướng là người bị động, hiếm hoi cô mới chủ động một lần mà lại bị anh từ chối uyển chuyển.
Thịnh Tuệ nhớ đến đây thì dở khóc dở cười, hỏi ‘chuyên gia giao tiếp’ đối diện: “Thật ra, tớ định dịp lễ Thanh Minh này tớ sẽ đến một nơi để tìm…..

tìm ông xã tớ, nhưng tớ sợ sẽ quấy rầy công việc của anh ấy.”
“Tớ đoán là…” Tiêu Mính liếc mắt một cái là có thể nhìn thấu sự chần chừ của cô, cảm thán Thịnh Tuệ trọng sắc khinh bạn: “Cậu muốn đi đến đó để làm gì? Để ông xã đưa cậu đi chơi hả? Hay để anh ấy nấu ăn cho cậu?”
“Tất nhiên là không rồi.” Thịnh Tuệ lắc đầu phủ nhận, vành tai vốn không giỏi biểu đạt trở nên nóng hổi, ​​cô nắm chặt thành cốc.
“Tớ chỉ là… chỉ là nhớ anh ấy một chút thôi.”
Ngoài cửa sổ, ánh nắng ấm áp của buổi trưa chiếu xuống như phác họa khuôn mặt xinh đẹp của cô khi đang nói: nụ cười dịu dàng trên khuôn mặt trắng hồng, bên môi có lúm đồng điếu, mặc dù mới nhìn thì không thấy xinh đẹp kiều diễm, nhưng theo năm tháng dần trôi, mọi người sẽ không rời mắt được.
Tiêu Mính nghe xong không khỏi chậc chậc: “Đúng là phụ nữ khi yêu vào thì khác thật, mỗi lời nói ra đều có mùi chua lòm.”
Thịnh Tuệ không cho rằng mình đang khoe khoang tình cảm: “Lúc trước cậu đi công tác, tớ cũng nhớ cậu, cũng đến tìm cậu chơi mà.”
“….

Thì cũng đúng.” Tiêu Mính không thể phản bác, cô ấy quay lại chủ đề trước đó, “Sao cậu có thể làm phiền anh ấy được? Bà xã nhà mình vượt hàng ngàn dặm xa xôi tới ăn tết cùng, nếu là người bình thường thì vui vẻ còn không kịp ấy chứ.”
“Với lại ai mà không thích những điều bất ngờ chứ? Có khi ông xã cậu nhớ cậu đến điên rồi ấy, chỉ là mạnh miệng nói thế thôi.”
Câu nói này hiển nhiên hợp lý hơn, Thịnh Tuệ trầm ngâm gật đầu, điện thoại của Tiêu Mính ở bên cạnh rung lên, nghe điện thoại xong cô ấy vội vàng rời đi.
“Nói cho cậu nghe…” Trên đường ra cổng trường, Tiêu Mính vừa đi vừa mắng: “Toàn bộ công ty Thành Hòa đều là những tên bi3n thái tham công tiếc việc.”
“Đặc biệt là cái người tên Chu Thời Dư kia!”
Trước khi lên taxi, Tiêu Mính vẫn còn tức giận: “Đêm qua, team bọn tớ có hơn chục người thức đến 3 giờ rưỡi sáng để nộp bản thảo cuối cùng.

Chưa đến 4 giờ, người nọ đã gửi email yêu cầu làm lại.

Anh chàng này không cần ngủ đấy à?!”
Thịnh Tuệ nghe vậy thì hơi sửng sốt.
Bốn giờ sáng hôm qua anh còn chưa ngủ —— tối hôm qua 11 giờ rưỡi Chu Thời Dư gọi điện thoại cho cô, rõ ràng anh nói sắp sửa nghỉ ngơi rồi mà.
Đối với chuyện Chu Thời Dư làm việc với cường độ cao này, kể từ khi kết hôn hai người họ sống với nhau, ngoại trừ cái tối anh thức suốt đêm, Thịnh Tuệ hiếm khi nào thấy anh như thế.
Với cô, hình ảnh trực quan nhất là sáng sớm hôm đó cô đi vào bếp, nhìn thấy chồng mình vì thức khuya mà sắc mặt xanh xao tái nhợt.
Vì bản thân mắc bệnh tiểu đường nên Thịnh Tuệ hiểu rõ tầm quan trọng của sức khỏe tốt hơn ai hết, có vài lần cô bất mãn với Chu Thời Dư vì cô cảm thấy anh chưa đủ quan tâm đ ến cơ thể mình.
Đi gặp anh thôi.
Dù có làm được rất ít cũng vẫn tốt hơn là thờ ơ, nếu làm phiền đến công việc của anh thì cô sẽ tiêu tiền sang phòng khác ở.
Chu Thời Dư sẽ không bao giờ giận cô.
Hơn nữa, lỡ đâu thật sự giống như lời Tiêu Mính nói thì sao, thật ra Chu Thời Dư muốn cô tới, nhưng anh lại không thẳng thắn nói ra mà thôi.
Càng lúc cô càng cảm thấy câu “ai mà không thích bất ngờ” của bạn thân là đúng, vậy nên Thịnh Tuệ quyết định đi đến Kinh Bắc.
 
Sau khi đặt chuyến bay tối hôm đó, cô gọi cho thư ký Trần, nhờ anh ta dành ra chút thời gian đến đón Bình An.
Thư ký Trần tỏ ra ngạc nhiên trước cuộc gọi của cô, anh ta nói có thể đến bất cứ lúc nào, hỏi khi nào Thịnh Tuệ thuận tiện.
Trước khi cúp điện thoại, người đàn ông điềm đạm luôn đáng tin cậy không nhịn được mà nói: “Sếp Chu rất quan tâm đ ến cô giáo Thịnh, chắc chắn anh ấy sẽ rất vui khi gặp được cô ở đó.”
Lời nói này có nghĩa là sự xuất hiện của cô sẽ không ảnh hưởng đến công việc của anh, Thịnh Tuệ mỉm cười nói: “Vậy làm phiền thư ký Trần chăm sóc Bình An trong hai ngày tới nhé.”
“Cô cứ yên tâm.”
Chuyến bay của Thịnh Tuệ là 4 giờ chiều thứ năm, trước khi lên máy bay 15 phút, cô không quên gọi điện cho Chu Thời Dư.
Kỳ nghỉ lễ đến gần, trong đại sảnh người ra kẻ vào tấp nập, Thịnh Tuệ chọn một nơi tương đối yên tĩnh, nói với anh: “Tối nay em phải tăng ca, chắc là phải trễ trễ mới gọi gặp anh được.”
Từ nhỏ đến giờ cô chưa bao giờ nói dối, cô lo lắng tiếng động xung quanh sẽ tiết lộ bí mật của mình, trong lòng thì vô cùng hưng phấn nhưng không thể bộc lộ, cô đành phải cúi đầu, nắm chặt tay cầm hành lý.
Im lặng vài giây, Chu Thời Dư không có chút nghi ngờ nào: “… Được, trên đường tan làm em chú ý an toàn, về đến nhà thì gọi điện cho anh.”
Nghe được giọng của anh còn khàn hơn tối qua rất nhiều, Thịnh Tuệ không khỏi lo lắng: “Tối qua anh không nghỉ ngơi tốt sao?”
“Không phải.” Giọng của anh lớn hơn chút, Chu Thời Dư nói một cách nhẹ nhàng và ngắn gọn: “Lúc họp anh nói nhiều quá.”
“Ừm ừm được.”
Mấy ngày nay hai người “nấu cháo” điện thoại hai ba tiếng liền, Thịnh Tuệ theo thói quen cho rằng Chu Thời Dư sẽ hỏi thăm cuộc sống ban ngày của cô, nhưng chờ đợi hồi lâu mà anh không mở miệng nói gì cả.
Thấy đã đến giờ lên máy bay, cô không muốn anh nghe thấy thông báo nên chỉ nói vài lời rồi cúp điện thoại.
Chuyến bay tới phía Kinh Bắc kéo dài gần ba tiếng đồng hồ, Thịnh Tuệ hơi say máy bay nên ngủ li bì.
Đến giờ ăn, tiếp viên tốt bụng đánh thức Thịnh Tuệ, hỏi cô muốn uống gì, muốn ăn cơm bò hay cơm gà.
Thịnh Tuệ phân vân vài giây giữa việc ăn hay tiêm thuốc, cuối cùng cô từ chối hộp cơm và chỉ cần một cốc nước, song cô còn nhận được một chiếc bánh ngọt nhỏ và một hộp sữa chua quả hạch.
Chẳng mấy chốc, bên tai cô truyền đến âm thanh mở đồ ăn.

Mọi người trên máy bay đều đang thưởng thức bữa cơm của mình.
Thịnh Tuệ lặng lẽ cất hộp đồ ăn nhẹ vào ba lô, niềm phấn khích trong chuyến hành trình dài cũng vơi đi phần nào.
Sau 13 năm được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường loại 1, cô đã có thể thuần thục dùng lời nói trấn an chính mình: “Mày chỉ là thiếu một chất nào đó trong cơ thể mà thôi”, “Chỉ cần chích thuốc đúng giờ, làm việc và nghỉ ngơi điều độ, mày sẽ giống như người bình thường”, “Người hiện đại không ai là không có bệnh cả”.
Chỉ trong những khoảnh khắc rất hiếm hoi, cô mới cảm thấy mình lạc lõng với những “người bình thường” khác trong xã hội.
Cảm xúc thường được khơi dậy bởi những điều vụn vặt hàng ngày, chẳng hạn như bây giờ, khi cô thấy mọi người xung quanh có thể ăn uống thoải mái trong khi cô còn phải tiêm trước khi ăn 15 phút, cho dù chỉ là ăn trái cây, những lúc như vậy cô cảm thấy thật khó để thuyết phục chính mình.
Đôi lúc sẽ khó tránh khỏi suy nghĩ, trên đời này nhiều người khỏe mạnh như thế, sao không thể thấy thêm một người như cô.
“……”
May là khoảng thời gian cảm xúc tuột dốc không quá lâu, kế tiếp Thịnh Tuệ lại ngủ suốt quãng đường cho đến khi máy bay hạ cánh thuận lợi.
Thư ký Trần đã gửi địa chỉ khách sạn từ trước.
Trên đường đi xe taxi tới đó, Thịnh Tuệ phát hiện Kinh Bắc không hề lạc hậu cũ nát như Chu Thời Dư miêu tả, tuy không so được với dòng xe cộ tấp nập của Thượng Hải, nhưng ít nhất cũng sánh ngang thành phố hạng hai hoặc hạng ba.
Nhìn khung cảnh thành phố đang lùi về sau ngoài cửa kính ô tô, Thịnh Tuệ chợt nhận ra những gì Chu Thời Dư nói vào đêm trước khi rời đi, hoặc là nó không khớp với thực tế, hoặc là nó diễn ra trước khi nơi này thay đổi.
Cộng với trạng thái hứng phấn trong hai ngày qua của anh, tuy là chuyện nhỏ không ảnh hưởng toàn cục, nhưng lại không giống hình ảnh ổn định và chín chắn của Chu Thời Dư.
 
Xe taxi dừng trước cửa khách sạn, Thịnh Tuệ cảm ơn bác tài xế tốt bụng đã xách hành lý giúp cô, cô bước vào sảnh, chuẩn bị đi thẳng vào thang máy thì bị họ nói rằng: để lên tầng cao nhất cần phải có thẻ thang máy riêng.
Cảm ơn nhân viên lễ tân xong, cô đang định gọi điện cho Chu Thời Dư thì phía sau đột nhiên vang lên một giọng nam lười biếng quen thuộc.
“Cô giáo Thịnh?”
Lương Hủ Bách cầm một cuốn sổ ký họa đứng phía sau, giờ đang là tháng tư, anh ấy không sợ lạnh mà chỉ mặc một lớp áo sơ mi màu xám nhạt, mỉm cười nhìn Thịnh Tuệ quay người lại:
“Cô tới tìm Chu Thời Dư —— kiểm tra đột xuất sao?”
“Không phải, trường học được nghỉ nên tôi tới đây.”
Nhớ tới sự quan tâm mà đối phương nhắc đến trong điện thoại, Thịnh Tuệ mỉm cười chào hỏi anh, ánh mắt rơi vào cuốn sổ vẽ trong tay anh ấy, hỏi: “Anh Lương định ra ngoài vẽ phác họa sao?”
“Không có việc gì làm nên tôi ra ngoài vẽ vài nét phác thảo nhân vật.”
Lương Hủ Bách đưa cuốn sổ vẽ ra, cụp mắt nhìn Thịnh Tuệ , cô cảm thấy hứng thú nên thò người qua nhìn, anh dùng đôi mắt hoa đào để quan sát phản ứng của cô: “Việc nắm bắt những chi tiết hành vi của các nhân vật sẽ giúp ích rất nhiều cho công việc của bác sĩ tâm lý.”
Thịnh Tuệ nghe vậy thì sửng sốt.
Cô tưởng Lương Hủ Bách chỉ là chủ tiệm hoa, không ngờ công việc thực sự của anh ấy lại là bác sĩ tâm lý?
Trang giấy phác họa du khách và nhân viên khách sạn, với đường nét đơn giản phóng khoáng, chỉ vài nét vẽ nhưng nét mặt, phong thái, chuyển động cơ thể của các nhân vật đều được thể hiện một cách sống động.
“Giỏi thật đấy.” Thịnh Tuệ chân thành nói lời ngưỡng mộ kỹ năng hội họa của anh ấy.

Nhưng Lương Hủ Bách trong ấn tượng của cô rất khác với bác sĩ tâm lý, cô hiếu kỳ hỏi:
“Anh là bác sĩ tâm lý mà ngày thường vẫn có thể trông coi cửa hàng hoa sao?”
“Vậy nên tôi mở phòng khám trong tiệm hoa luôn.”
Lương Hủ Bách cười tủm tỉm nhìn cô, giọng điệu nhàn nhã nói: “Nhưng mùa xuân tháng tư quả thực là thời kỳ tái phát cao điểm của các loại bệnh tâm thần, tôi sợ bệnh nhân sẽ ào ào đến cửa nên đành chạy trốn đến đây trước.”
“……”
Thịnh Tuệ cười gượng: “Anh Lương giỏi nói đùa thật đó.”
Lương Hủ Bách không giải thích, chỉ hơi mỉm cười: “Tôi nghe nói cô giáo Thịnh làm việc trong ngành giáo dục đặc biệt.

Có một vấn đề mà tôi đã tò mò từ lâu, hôm nay xin thỉnh giáo cô một chút nhé.”
“Anh nói đi.”
“Ở một mức độ nào đó, nhóm người mà chúng ta gặp phải đều bị xã hội định nghĩa là những ‘người bất thường’.

Công việc của tôi là giúp các triệu chứng bệnh của bệnh nhân được diễn ra chậm lại hoặc được giảm bớt, trong khi cô giáo Thịnh giúp học sinh xây dựng nhận thức để tụi nhỏ có thể kết nối lại với thế giới một lần nữa.”
“Nhưng gần đây tôi phát hiện có một nhóm người, bản thân bọn họ được xem là ‘người bình thường’…” Lương Hủ Bách hơi khựng lại, ý cười trong mắt anh vơi đi một chút, “Nhưng vì họ có quan hệ thân thiết với bệnh nhân, chẳng hạn như người yêu, vợ chồng, hay những người ruột thịt, đều cảm thấy đau đớn và bất lực như nhau.”
“Những người này không thể giao tiếp với bệnh nhân và không thể xoa dịu sự đau đớn của người mình yêu thương, nên chỉ có thể làm bạn với họ và bị tra tấn ngày này qua ngày nọ, càng lúc càng lún sâu hơn.”
Lương Hủ Bách búng tay, chuyển chủ đề lại về Thịnh Tuệ: “Là giáo viên ngành giáo dục đặc biệt, bà Chu chắc hẳn đã từng nhìn thấy phụ huynh của những học sinh có hoàn cảnh tương tự chứ?”
“Cô đã bao giờ quan sát cách họ kiên trì như thế nào chưa?”
Thịnh Tuệ nhận thấy anh ấy đột nhiên thay đổi xưng hô, nhưng lại bị câu hỏi này làm cho chú ý.
“Nếu con người chỉ nghĩ đến cực khổ thì họ thực sự không thể kiên trì được”.
Cô trầm ngâm một lúc, cẩn thận cân nhắc lời nói của mình: “Nhưng ít nhất theo như tôi biết, nỗi đau khổ mà anh Lương nhắc đến không phải là tất cả.”
Trong số các học sinh mà cô dạy, có đứa cả ngày không nói lời nào, có đứa thì vô cớ la hét, có đứa sẽ tè lên người mình, thậm chí có đứa còn làm tổn thương người khác.
Nhưng đồng thời, những đứa trẻ này cũng sẽ chậm rãi chào cô, sau giờ học đến đưa mặt áp má vào mu bàn tay cô, thậm chí đang ở tít cổng trường sẽ nhanh chóng chạy tới lao về phía cô*, chỉ để nhào vào lòng cô*.
(*)
Tác giả dùng 你 (bạn), mình tự sửa lại để cho khớp với đại từ trong câu.
Nỗi đau quả thật có tồn tại, nhưng không thể phủ nhận rằng hạnh phúc cũng đi kèm với nó.
“Thật đáng tiếc khi tôi chưa thảo luận về những nỗi đau này với phụ huynh học sinh…” Thịnh Tuệ lắc đầu, tỏ vẻ thương xót mà không giúp gì được, sau khi do dự hồi lâu, cô vẫn đưa ra góc nhìn ​​đơn giản của mình, “Nhưng theo ý kiến ​​​​của tôi…”
“Nếu ta không xem sự kiên trì chỉ là một hành động, mà nó là sự lựa chọn sau khi cân nhắc ưu và nhược điểm hay dựa trên nhiều yếu tố như cảm xúc, thì có lẽ vấn đề của anh Lương sẽ được giải thích rõ hơn”.
“… Kiên trì không phải là một hành động, mà là một lựa chọn được đưa ra sau khi cân nhắc những ưu và nhược điểm…”
Lương Hủ Bách nheo đôi mắt đào hoa, lẩm bẩm lặp lại lời của Thịnh Tuệ, hứng thú nói: “Nỗi đau không thể khiến con người kiên trì, nhưng hạnh phúc thì có thể.”
Thịnh Tuệ biết đối phương hiểu ý của mình, cong mi cười nói: “Đúng vậy, giống như con người có thể lựa chọn hạnh phúc, đôi khi thứ mà người khác coi là đau đớn lại có thể là sự lựa chọn vì nghĩ cho hạnh phúc sau này.”
Lương Hủ Bách vỗ tay tán thưởng: “May mà cô giáo Thịnh không phải là bác sĩ tâm lý, nếu không tôi sẽ bị đoạt bát cơm mất.”
“Điều này không phải do tôi tự biết…” Thịnh Tuệ mỉm cười dịu dàng, đôi mắt nhu hòa nhìn xuống chiếc vòng tay chỉ đỏ trên cổ tay trái:
“Lời nói vừa rồi là Chu Thời Dư dạy cho tôi.”
Anh nói, không có gia đình nào là hoàn hảo, nếu không có tổ ấm, thì tự mình xây nên.
Anh nói, không có ai kết hôn vì để học cách độc lập.
Anh nói, đôi khi được người nọ yêu cầu mình làm gì là một điều hạnh phúc.
“Phần lớn sự hiểu biết của tôi về mối quan hệ thân mật đều đến từ chồng tôi.

Anh Lương sau này có thể nói chuyện với anh ấy nhiều hơn.”
Năm phút trôi qua, tin nhắn Thịnh Tuệ gửi cho Chu Thời Dư vẫn không có hồi âm, cô rời khỏi màn hình điện thoại, ngẩng đầu nhìn Lương Hủ Bách:
“Anh có thể đưa tôi lên tầng trên cùng không? Chắc là Chu Thời Dư đang bận làm việc nên không thấy tin nhắn của tôi.”
“Đương nhiên rồi.” Lương Hủ Bách nghe vậy thì mỉm cười: “Tôi cực kỳ vinh hạnh.”
Hai người im lặng đi thang máy, bước lên tấm thảm mềm rồi đi đến cánh cửa cuối hành lang.
Khi Thịnh Tuệ giơ tay gõ cửa, Lương Hủ Bách lấy thẻ chìa khóa từ trong túi ra, dùng đầu ngón tay thon dài xoay tấm thẻ một vòng.
“Chắc cô giáo Thịnh cũng cảm thấy anh chàng này có lúc không quan tâm đ ến mạng sống của mình.”
Dưới ánh mắt nghi hoặc của Thịnh Tuệ, Lương Hủ Bách kiên nhẫn giải thích: “Vì đề phòng cậu ấy đột tử ở bên trong, tôi đã làm thêm một thẻ chìa khóa phòng.”
Nói xong, anh đặt tấm thẻ phòng vào lòng bàn tay Thịnh Tuệ, giả vờ thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng: “Nhưng nếu cô đã đến đây rồi, tôi sẽ giao nó lại cho cô.”
Nói xong, anh ấy đút hai tay vào túi, khóe môi lười biếng nhếch lên ngâm nga một giai điệu rồi nhanh chóng biến mất ở góc hành lang.
 
Thịnh Tuệ đứng một mình trước cánh cửa cuối hành lang, cúi đầu nhét thẻ phòng vào khe thẻ, sau đó đẩy cửa bước vào.
Một màu đen không có kẽ hở.
Khác xa với căn phòng khách sạn được chiếu sáng ấm áp mà cô mong đợi, tầm nhìn của cô tối đen như mực, thậm chí một nửa cửa sổ sát đất trong phòng khách đều bịt kín bằng rèm cản sáng, ngăn không cho ánh sáng từ thế giới bên ngoài xâm nhập vào.
Nếu như lấy khe cửa nằm ngang trên sàn làm ranh giới, ngoài cửa là ánh sáng, bước thêm một bước vào bên trong là vực thẳm vô tận.
Thịnh Tuệ sững sờ tại chỗ, nhất thời không biết làm sao.
Lương Hủ Bách nói Chu Thời Dư làm việc liên tục mấy ngày, hôm nay mới có thể ngủ được.

Nhưng nếu là có một người ngủ trong phòng ngủ, anh ta có cần chặn ánh sáng ở phòng khách không?
Đầu óc cô bị khung cảnh tối tăm âm thầm khuấy động, Thịnh Tuệ đặt hành lý ở cửa ra vào, sau mấy giây thích ứng với môi trường tối, cô đi đến phòng ngủ, cẩn thận mở cửa ra.
Phòng ngủ cũng tối tăm và yên tĩnh, may sao có màn hình máy tính là nguồn sáng duy nhất, Thịnh Tuệ mới có thể nhìn rõ người đàn ông đang nằm nghiêng ngủ trên giường.
Tính ra, cô đã không gặp Chu Thời Dư đã năm ngày rồi.
Vì không biết cô vào phòng, anh không chút phòng bị mà nhắm mắt đối diện với Thịnh Tuệ, nhưng trong mộng anh lại chẳng hề ngủ ngon, hàng lông mày tuấn tú nhíu chặt.
Thịnh Tuệ nghĩ, mấy ngày nay Chu Thời Dư chắc chắn đã thức khuya, bảo sao anh không muốn cô đến đây.
Sự không vui trộn lẫn với quan tâm, cô nhẹ nhàng bước tới, nửa quỳ trên tấm thảm mềm mại, hà vài hơi nóng vào lòng bàn tay rồi đưa tay lên vuốt đôi lông mày đang cau lại của anh.
Ngay khoảnh khắc da thịt chạm vào nhau, người đang ngủ như bị hôn mê đột nhiên tỉnh dậy, sau khi mở mắt ra, cơ thể bỗng căng chặt, đến khi anh có thể nhìn rõ người nào tới, anh mới chậm rãi phản ứng lại.
Có lẽ là do làm việc mệt mỏi, đôi mắt vốn sáng ngời trong bóng đêm của Chu Thời Dư bây giờ lấy tiêu điểm hơi chậm chạp.
Cô biết Chu Thời Dư thức khuya không ngủ được, nhưng trong điện thoại, mấy ngày liên tục anh ở trong trạng thái hưng phấn, thậm chí đêm qua gọi điện còn thành thạo tán tỉnh cô, giờ đây Thịnh Tuệ thấy anh ngủ không ngon giấc, chỉ cần chạm nhẹ một cái là giật mình tỉnh dậy, nhất thời khó có thể chấp nhận sự tương phản này.
Cô không hiểu sao lại có thể có sự khác biệt lớn như vậy chỉ trong một ngày.
Những suy nghĩ hỗn loạn giống như những chiếc xương nhỏ mắc trong cổ họng làm người ta rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, nhưng không thể bỏ qua được.
Bàn tay anh nắm tay cô lạnh đến mức khiến người ta giật mình, vài giây sau, Thịnh Tuệ nghe thấy Chu Thời Dư nói với giọng không chắc chắn:
“…… Là thật sao?”
Thịnh Tuệ chợt nhớ tới lần trước gặp Chu Thời Dư sốt cao trong bệnh viện, phản ứng đầu tiên của anh là hỏi người phụ nữ trước mặt có phải là thật không.
Sở dĩ hỏi như vậy, là vì trước đây đã từng có một người giả dạng cô sao?
“… Là thật mà.” Cô nhìn chồng mình đang cố gắng tỉnh táo, đột nhiên buột miệng hỏi:
“Chu Thời Dư, trước đây chúng ta đã từng gặp nhau chưa?”
*Ảnh bánh xanh:
 
------oOo------

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
“Chu Thời Dư, trước kia chúng ta từng gặp nhau sao?”
Phòng ngủ trống trải không tiếng động làm câu hỏi dịu dàng mềm mại của cô thật đột ngột và bất ngờ.
 
Lần này, Chu Thời Dư cuối cùng cũng nghe được Thịnh Tuệ nói gì, anh nhìn khuôn mặt ngập tràn sự lo lắng của người đối diện, dòng suy nghĩ trì trệ của anh chầm chậm hoạt động.
Tiếng ù ù vang lên như thể có ai đang thổi khí vào tai, nó chung tần số với nhịp tim đang đập dữ dội như sắp xuyên thủng lồ ng ngực, giống như hình với bóng.
Bộ não dường như đã chết trong đêm nhưng nó vẫn hưng phấn vận hành không ngừng vào sáng sớm, giống như một cỗ máy hư hỏng đã nhiều năm, chỉ còn lại một đống sắt vụn không biết khi nào mới hoàn toàn phân hủy.
Trí nhớ của anh sụt giảm, chỉ nhớ mang máng cách đây không lâu cô đã nói qua điện thoại rằng tối nay cô sẽ phải tăng ca.
Não bộ không thể xử lý được thông tin, Chu Thời Dư xác định người anh yêu trước mặt không phải ảo giác, anh buông bàn tay lạnh lẽo đang nắm tay cô ra, khàn giọng đáp: “… Từng gặp nhau rồi, chắc là em không nhớ rõ.”
Triệu chứng bệnh chỉ là tạm thời, một hai ngày nữa nó sẽ khỏi.
Không cần dọa đến cô.
Mồ hôi lạnh thấm đẫm lưng áo anh, Chu Thời Dư lùi ra sau, ánh mắt dừng trên người Thịnh Tuệ đang nửa quỳ bên cạnh giường, anh giơ tay vén chăn lên:
“Trên mặt đất lạnh, lên đây với anh.”
Tiếng sột soạt vang lên, trong bóng đêm, anh mệt mỏi không thể mở mắt, vài giây sau, anh cảm thấy giường hơi lún xuống, sau đó mùi hoa sơn trà nhẹ nhàng tràn vào chóp mũi, im lặng bao vây lấy anh.
“…… Chu Thời Dư, người anh lạnh quá.” Bên cạnh anh, Thịnh Tuệ không nằm yên, cô giơ lòng bàn tay sờ lên trán anh, giọng điệu đầy lo lắng.
“Anh không thoải mái ở đâu? Hay là không hài lòng chuyện gì trong công việc vậy?
Không có nơi nào không thoải mái.
Cũng không có chuyện gì không hài lòng.
Chỉ là cảm xúc thay đổi như tàu lượn siêu tốc, không hề báo trước mà đột ngột ập đến, một giây trước còn đang ba hoa chích chòe, giây tiếp theo sẽ rơi vào trạng thái trống rỗng vô tận, chỉ có thể dựa vào thuốc để duy trì sự ổn định, chờ đợi lần tái phát tiếp theo không biết khi nào sẽ diễn ra.
Lần đầu tiên Chu Thời Dư nghe đến căn bệnh tâm thần mang tên “rối loạn lưỡng cực” là vào mùa hè năm anh 19 tuổi.
Trước đó, anh chỉ nghĩ đơn giản đây là trầm cảm đơn thuần, hoặc trầm cảm nhẹ.
Cho đến khi bác sĩ nói với anh rằng chứng rối loạn lưỡng cực của anh rất có thể là bị di truyền từ người đàn ông đó, trước đây họ đã chẩn đoán sai thành bệnh trầm cảm, yêu cầu anh phải nhập viện dài hạn.
(*)
Bệnh rối loạn lưỡng cực: còn được gọi là bệnh rối loạn hưng – trầm cảm, bên cạnh các triệu chứng trầm cảm, người bệnh sẽ có triệu chứng hưng cảm (dư thừa năng lượng, nói nhanh, nói nhiều, không cẩn ngủ, ngủ ít,…).

Hai giai đoạn hưng – trầm cảm có thể diễn ra mà không dự báo trước, giống như các tình tiết tác giả mô tả bên trên.
Nháy mắt đã mười năm trôi qua rồi.
“…… Không có đâu, hơi mệt mà thôi.”
Trong bóng tối, Chu Thời Dư tựa đầu vào cổ Thịnh Tuệ, dùng sức lực còn lại trả lời:
“Cách xa anh một chút, trên người anh lạnh lắm.”
Muốn hỏi cô sao lại đi đến đây, đi đường có mệt không, hôm nay có ngoan ngoãn ăn cơm không.
Muốn nghe cô nói chuyện.
Muốn ôm cô.
So với ‘buồn phiền’, dùng từ ‘tê dại’ và ‘trống rỗng’ để miêu tả tâm trạng của anh thì thích hợp hơn, mấy lần Chu Thời Dư nghĩ sẽ ôm cô vào lòng, nhưng vì tay quá lạnh nên cuối cùng đành từ bỏ.
Đừng dọa đến cô, phải biểu hiện bình thường một chút.
Nếu thật sự không có cách trở thành người bình thường, thì cũng cố giả vờ thành bộ dạng của người bình thường.
Theo sau là một thân thể mềm mại ấm áp dán sát tới.
 
Thịnh Tuệ đưa tay ôm lấy anh, tư thế ôm của cô vừa xa lạ vừa lúng túng, vì chênh lệch chiều cao khiến cánh tay của cô chỉ đến lồ ng ngực đang hô hấp lên xuống của anh, cô nhẹ nhàng nói: “Nếu anh mệt thì cứ ngủ một giấc đi.”
Vì tư thế và góc độ không đúng, cả hai đều thuộc dáng người mảnh khảnh nên xương cộm lẫn nhau, khó tránh khỏi cảm giác hơi khó chịu.
Chu Thời Dư không nhúc nhích, Thịnh Tuệ cũng không nhúc nhích.
Hai người cứ trong tư thế vừa kỳ quặc vừa thân mật như vậy, cơ thể dính chặt vào nhau không phải vì quan hệ tình d*c.
Trong phòng ngủ to như vậy, nhất thời yên tĩnh không tiếng động.
Chu Thời Dư biết Thịnh Tuệ tính cách rất nhạy cảm nên đã sớm nhận ra điều bất thường, anh ép mình không được ngủ, yên lặng chờ đợi câu hỏi kế tiếp của cô.
Song, Thịnh Tuệ chỉ giơ tay vỗ nhẹ sau lưng anh, giọng điệu cười nhạt: “Đêm đầu tiên em vào nhà ngủ, anh đã dỗ em như vậy.”
Chu Thời Dư không nhớ rõ chi tiết đêm đó, anh cảm thấy vạt áo của cô bị cuộn lên dưới chăn, bàn tay lạnh ngắt do dự vài giây, lo lắng cô sẽ bị cảm lạnh nên anh giúp cô kéo nó xuống.
Người cô ấm áp, ngay cả gấu áo cũng ấm, cơ thể anh dường như theo bản năng mà quyến luyến hơi ấm này, tay anh chạm vào tấm lưng mảnh mai của cô, thuận thế ôm cô vào lòng.
Hai hơi thở khó phân biệt là của ai, thật lâu sau, Chu Thời Dư nghe thấy mình nghẹn ngào hỏi: “Đêm đó em ngủ ngon không?”
“Mới đầu em hơi không ngủ được, bởi vì em chưa ngủ ở lại nhà của đàn ông bao giờ.”
Cảm nhận được cái ôm đáp lại của anh, Thịnh Tuệ vùi đầu vào ngực Chu Thời Dư, mặt vô thức hơi dụi vào ngực anh, cong mắt thấp giọng nói:
“Nhưng trên người anh ấm lắm, sau đó em không biết gì ngủ một giấc đến sáng luôn.”
Cảm xúc của Chu Thời Dư không ổn.
Giống như tâm trạng cô bị suy sụt vì bữa ăn trên máy bay, ai cũng có lúc cảm thấy buồn bã vì những điều nhỏ nhặt, tuy Thịnh Tuệ đau lòng vì Chu Thời Dư nghỉ ngơi không tốt, nhưng cô không cho rằng đột nhiên tâm trạng của anh bị suy sụt là vấn đề lớn.
Nếu anh không muốn nói, vậy thì cô yên lặng làm bạn là được.
Cô nghĩ vợ chồng nâng đỡ hỗ trợ lẫn nhau không phải là một bên luôn luôn trả giá hoặc nhân nhượng, mà là hai con người tuy không hoàn hảo nhưng sẵn sàng cùng nhau mài dũa góc cạnh sắc bén của mình và quan tâm đ ến cảm xúc của đối phương.
Từ trước đến giờ luôn là Chu Thời Dư chăm sóc cô.
Cái ôm của anh lạnh lẽo hơn ngày thường, nhưng không sao, giữa hai người chỉ cần có một cái ôm dịu dàng thì cũng đủ rồi.
“Chu Thời Dư, anh lạnh thì cũng không được đẩy em ra đâu đó.” Thịnh Tuệ ôm anh thật chặt, giọng nhẹ nhàng nhưng kiên định mà phản bác:
“Trên người em ấm lắm, em có thể ôm anh mà.”
“……”
Bàn tay đặt trên eo cô siết chặt từng chút một, trong phòng yên tĩnh không một tiếng động, Thịnh Tuệ chuyển từ chủ động ôm anh sang thành bị anh ôm trọn vào lòng, da thịt cả hai dán chặt sít sao.
Thậm chí trong một khoảnh khắc, cô còn cảm thấy Chu Thời Dư ngày thường kiên cố không gì có thể phá vỡ nhưng hiện giờ lại y như một kẻ không biết bơi giữa biển trời giông bão, anh vội bắt lấy cô giống như một cành cây khô, chỉ ước gì ôm chặt cô vào người.
“…… Thịnh Tuệ.”
Một lúc lâu sau, một giọng nói khàn khàn vang lên, Thịnh Tuệ nghĩ đây là lần đầu tiên Chu Thời Dư chủ động nói chuyện kể từ khi cô vào phòng, cô cảm nhận được một bờ môi hơi lạnh chạm vào khóe miệng mình, mang theo vài phần cẩn thận.
Cứ như thể anh lo lắng sẽ quấy rầy cô, đôi môi mỏng của anh giống như chuồn chuồn lướt nước vừa chạm vào liền tách ra, vầng trán đẫm mồ hôi áp vào trán cô, trầm giọng kìm nén rất nhiều cảm xúc mơ hồ:
“…..

Anh rất nhớ em.”
–
Lần nữa tỉnh lại, vừa lúc 10 giờ tối.
Cảm nhận được có người nhẹ nhàng vỗ lưng mình, Thịnh Tuệ mơ mơ màng màng mở mắt, cô theo bản năng ngước mắt lên thì ngay lập tức chạm mắt với anh.
Trong ánh sáng vàng ấm áp từ ngọn đèn trần trong phòng ngủ, sắc mặt Chu Thời Dư lộ rõ vẻ mệt mỏi, qua mắt kính cũng có thể cảm nhận được đôi mắt đen của anh u tối hơn bình thường, may mà sắc mặt anh không tái nhợt như đợt thức khuya lần trước.
Thấy cô tỉnh lại, anh dùng ngón tay gạt đi những sợi tóc lòa xòa trên mặt cô, nhẹ nhàng nói: “Tối nay em có tiêm thuốc không?”
“….

Em chưa tiêm.”
Tối hôm qua Thịnh Tuệ hưng phấn đến rạng sáng mới ngủ, ban ngày cô bận rộn cả buổi, tan làm thì ngay lập tức chạy đến sân bay, rồi đi một quãng đường dài đến khách sạn, vừa đặt lưng xuống giường là cơn buồn ngủ cuốn tới.
Nếu Chu Thời Dư không nhắc nhở, có lẽ cô đã ngủ đến rạng sáng rồi sáng mai lại vội vàng tiêm insulin tác dụng dài.
Cô ngượng ngùng sờ lên chóp mũi, cảm nhận được hơi ấm ẩm ướt tỏa ra từ người đàn ông bên cạnh, ngay cả làn da trắng lạnh cũng có hơi ửng hồng hiếm thấy, cô thuận miệng hỏi:
“Anh vừa tắm xong à?”
“… Ừm.” Tay chân anh không còn lạnh nữa, anh lại ôm cô, im lặng vài giây rồi hỏi lần nữa:
“Tối nay em có tiêm không? Anh giúp em lấy túi nhé.”
Không phải cô vừa trả lời sao, sao anh lại hỏi nữa?
Thịnh Tuệ tưởng rằng vừa rồi Chu Thời Dư không nghe rõ, nên cô lặp lại: “Em chưa tiêm, giờ em đi tiêm đây.”
“Được.”
Thịnh Tuệ đứng dậy xuống giường tìm túi xách, cầm bút tiêm insulin và máy đo đường huyết vào phòng tắm, khi mở cửa ra, cô giật mình vì nhiệt độ nóng như thiêu đốt.
Chu Thời Dư tắm xong cũng đã được một lúc, hồi nãy anh dùng nước nóng cỡ nào, sao đã 10 phút trôi qua mà nhiệt độ phòng vẫn còn cao như vậy?
Cô tiêm thuốc với tâm trạng nghi hoặc khó hiểu, Thịnh Tuệ từ phòng tắm đi ra, phát hiện phòng ngủ trống không, đi ra bên ngoài thì thấy Chu Thời Dư đang ngồi ở một chiếc bàn dài trong phòng ăn, trước mặt anh là một chiếc đ ĩa sứ tinh xảo đựng đủ loại hạt và một ly sữa ấm.
Anh là một người nghiện công việc.

Làm việc liên tục khiến phản ứng của anh chậm chạp thấy rõ, anh cứ nhìn chiếc đ ĩa đựng hạt và ly sữa hồi lâu, mãi cho đến khi Thịnh Tuệ đến gần và gọi anh, anh mới quay đầu lại.
“Em ăn chút gì cho lót bụng đi.” Chu Thời Dư đẩy đ ĩa sứ và ly thủy tinh đến trước mặt Thịnh Tuệ, anh đặt tay xuống gầm bàn: “Bụng rỗng sẽ khiến dạ dày khó chịu đó.”
Đã quá muộn rồi nên Thịnh Tuệ cũng không có cảm giác muốn ăn bữa tối, cô nghe lời anh, tay cho hạt vào miệng, đột nhiên nhớ ra điều gì đó: “Anh không ăn cơm hả?”
Tối nay Chu Thời Dư cực kỳ ‘tích chữ như vàng’: “Anh mới ăn rồi.”
“…..

Ồ ồ được.”
Hai người ngồi đối diện nhau, hiếm khi im lặng, Thịnh Tuệ hiểu tâm trạng anh không tốt, nhưng cô thực sự không nghĩ ra chủ đề mới để nói.
 
Lúc cô cầm ly sữa lên uống, điện thoại trên bàn rung lên, là tin nhắn của Lương Hủ Bách.
Buổi chiều trước khi lên lầu, hai người đã trao đổi số điện thoại với nhau, Thịnh Tuệ mở khóa màn hình.
[Lương Hủ Bách: Nghe nói phong cảnh Tháp Đà Phong ở Kinh Bắc đẹp lắm, ngày mai còn có hoạt động nhân dịp Lễ Thanh Minh, cô giáo Thịnh dẫn Chu Thời Dư cùng đi chơi đi.]
Thịnh Tuệ nhấp vào bức ảnh phong cảnh do Lương Hủ Bách gửi, lòng cảm thấy xao động, cô nghĩ khi tâm trạng bị hạ xuống thì ra ngoài phơi nắng cũng sẽ rất tốt.
“Anh Lương mời chúng chúng ta đi leo núi.” Cô đặt điện thoại xuống, hỏi ý kiến Chu Thời Dư ngồi đối diện, “Khó lắm mới tới một chuyến, anh có muốn ra ngoài đi ngắm cảnh không?”
Nhận thấy vẻ mặt mong đợi của cô, Chu Thời Dư nghe tiếng ù ù văng vẳng bên tai, cụp mắt nhìn bàn tay trái đã không còn run rẩy của mình dưới gầm bàn, cong môi mỉm cười, dịu dàng đồng ý:
“Em muốn đi thì mình đi.”
Sau khi quyết định sẽ ra ngoài, Thịnh Tuệ nhắn trả lời với Lương Hủ Bách.

Bựng đã được lấp đầy, cô đứng dậy thu dọn hành lý, tắm rửa rồi đi ngủ sớm để chuẩn bị cho chuyến đi ngày mai.
Trong lúc đó, Chu Thời Dư im lặng ngồi ở mép giường, hai tay nắm vào nhau, trên đùi đặt một chiếc máy tính bảng, từ đầu đến cuối đều giữ nguyên tư thế.
Ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình phản chiếu lên mắt kính làm cho không thể nhìn thấy ánh mắt của anh phía sau.
“Anh còn bận à?” Nửa tiếng sau, Thịnh Tuệ sấy tóc rồi từ phòng tắm đi ra, xốc chăn lên nằm xuống nhìn anh: “Anh có muốn đi ngủ sớm không?”
Vừa nói, cô vừa giơ tay nhẹ nhàng kéo tay áo của anh, mu bàn tay vô tình chạm vào xương cổ tay nhô ra của anh, sờ vào vẫn thấy lạnh như trước.
Đầu ngón tay theo bản năng rút lại.
“……”
Ánh mắt Chu Thời Dư dừng lại ở màn hình trắng lạnh lẽo rồi di chuyển xuống phía dưới, mắt anh dừng lại trên bàn tay rút lại của cô khoảng hai giây, sau đó đặt máy tính bảng xuống, tắt đèn, nằm nghiêng về phía mình.
Khi anh quay người đắp chăn cho cô, Thịnh Tuệ nhận thấy Chu Thời Dư không còn ôm cô dưới chăn như lúc chiều nữa mà thay vào đó tay anh nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô qua tấm chăn dày của khách sạn.
Căn phòng lại tối đen, cô muốn nói mấy lần nhưng lại không nghĩ ra được lời giải thích.
Chắc anh đoán được cô đang suy nghĩ miên man, giọng nói hơi khàn khàn trầm thấp của Chu Thời Dư vang lên trong bóng tối:
“Em ngủ đi, ngày mai ra ngoài mới đi chơi vui vẻ được.”
Thịnh Tuệ nghe vậy ngoan ngoãn nhắm mắt lại: “Anh ngủ ngon nhé.”
“Ừm, em ngủ ngon.”
“……”
Thịnh Tuệ lần này ngủ không ngon giấc, trong giấc ngủ cô mơ hồ cảm thấy phần giường bên cạnh mình cứ lún xuống vài lần, giống như có người nằm xuống và đứng dậy liên tục.
Sau đó, cuối cùng cô cũng bị đánh thức, cô cố gắng mở mí mắt ra thì phát hiện bên cạnh mình không có ai, thay vào đó là tiếng sột soạt từ phòng thay đồ bên cạnh.
Đồng hồ điện tử đầu giường hiện 1 giờ 30 phút sáng, Thịnh Tuệ vô thức ngẩng đầu nhìn về phía phát ra âm thanh thì nhìn thấy Chu Thời Dư đang đứng ở cửa phòng thay đồ, quay lưng về hướng phòng ngủ.
Chiếc đèn pha mini trên đầu là nguồn sáng duy nhất, anh hơi nghiêng đầu, đặt lòng bàn tay trái lên môi, sau đó uống nước từ chiếc ly nằm trong tay phải.
Rõ ràng là động tác uống thuốc.
Từ khi kết hôn đến nay, cô chưa bao giờ nhìn thấy Chu Thời Dư uống thuốc, thậm chí ở nhà còn không tìm được một lọ thực phẩm chức năng, trong lúc nhất thời, đầu óc Thịnh Tuệ trở nên trống rỗng.
Thứ Chu Thời Dư uống có phải là thực phẩm chức năng?
Là anh đi công tác mới bắt đầu uống, hay trước đó anh vẫn luôn sử dụng?
Việc anh uống thuốc trong lúc cô đang ngủ là vô tình hay là anh cố tình giấu giếm không muốn cô biết?
Trong lúc các dòng suy nghĩ hỗn loạn chiếm lấy đầu óc, tiếng bước chân cố ý khẽ khàng tiến lại gần, Thịnh Tuệ tưởng Chu Thời Dư sắp quay lại nên nhắm chặt mắt không nhúc nhích.
Nhưng anh lại đến phòng tắm, lặng lẽ đóng cửa lại, ngay sau đó là tiếng nước tắm vòi sen vang lên.
Chu Thời Dư lại đi tắm.
Thịnh Tuệ mấy lần muốn đứng dậy đi vào phòng thay đồ tìm hiểu, nhưng cuối cùng cô hít một hơi thật sâu kìm lại, cô nghĩ đêm nay sẽ để anh nghỉ ngơi thật tốt, ngày mai sẽ tìm thời gian hỏi cho rõ ràng.
15 phút sau, cửa phòng tắm lại mở ra.
Cô nhắm mắt lại, lắng nghe tiếng bước chân nhẹ nhàng đến gần đầu giường, phần giường lại hơi lún xuống giống như lúc cô đang ngủ mơ.
Lo lắng sợ bị phát hiện, Thịnh Tuệ hít thở nhẹ nhàng và thận trọng, trước mắt là bóng tối đen kịt, cô cảm thấy Chu Thời Dư lại nằm xuống bên cạnh mình.
Trước khi anh ghé sát lại ôm cô, Thịnh Tuệ có thể cảm nhận rõ ràng nhiệt độ nóng ẩm trên cơ thể anh.
Khác với cảm giác ấm áp làm lòng bình yên trước đây, hơi ấm mà làn da Chu Thời Dư giữ lại lúc này là do nước nóng lúc tắm.
Giống như khi cô bị đánh thức vào ban đêm, hơi ấm sẽ không kéo dài lâu, ngay cả đầu ngón tay cũng sẽ trở nên lạnh lẽo.
Không còn ngăn cách bởi chăn nữa, lần này Chu Thời Dư ở dưới chăn trực tiếp ôm cô vào lòng, động tác của anh vô cùng nhẹ nhàng như đang đối xử với một báu vật vô giá.
Cằm của anh nhẹ nhàng tựa lên đ ỉnh đầu Thịnh Tuệ, chóp mũi cô tràn ngập mùi hương gỗ đắng lạnh, sau đó cô nghe thấy Chu Thời Dư thì thầm điều gì đó trên đỉnh đầu mình.
Cho dù 10 năm, 20 năm trôi qua, bất kể là bao lâu, Thịnh Tuệ mỗi khi nhớ lại mấy lời Chu Thời Dư đã nói tối nay, lòng cô lại cảm thấy chua xót.
Lúc này, cô mới chợt hiểu tại sao ban đầu Chu Thời Dư không trực tiếp ôm cô, tại sao nửa đêm anh lại xuống giường đi tắm, tại sao lại phải dùng nước ấm làm cho nóng người.
Nước mắt chợt dâng lên trong hốc mắt cô.
Vốn dĩ lúc này sẽ không ai nghe thấy đáp án mà Chu Thời Dư lẩm bẩm nói ra từng từ từng chữ:
“Nếu người anh không lạnh, anh có thể ôm em mãi được không?”
 
------oOo------
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Nước nóng k1ch thích giác quan đang trì trệ, khiến làn da trắng lạnh của Chu Thời Dư hơi ửng đỏ lên.
Đêm trôi qua một cách yên bình, tai anh chỉ còn tiếng ù ù nho nhỏ.
 
Trong phòng tắm ngột ngạt, Chu Thời Dư cúi đầu nhìn bàn tay trái của mình, anh thấy các đầu ngón tay không còn run rẩy do căn bệnh gây ra hoặc do tác dụng phụ của thuốc giống hôm qua nữa.
Các triệu chứng đã thuyên giảm, chắc là sẽ không tái phát.
Anh đưa mắt nhìn hàng chục vết sẹo trên cổ tay, Chu Thời Dư tắt vòi sen, cầm khăn tắm trên kệ lên lau khô người.
Thính giác đang dần hồi phục của anh bắt được những âm thanh khe khẽ bên ngoài cửa.
Anh đeo kính vào, chỉ quấn khăn tắm ngang hông rồi bước ra ngoài.

Khi mở cửa, anh nhìn thấy Thịnh Tuệ đang xuống giường, nghe thấy tiếng động mới ngẩng đầu nhìn.
Bốn mắt chạm nhau, ánh mắt của cô như dự kiến dừng ở phần thân trên tr@n trụi của anh, cô nhanh chóng liếc nhìn từ trên xuống dưới rồi vội vàng né tránh, vành tai nhanh chóng đỏ bừng.
Thịnh Tuệ hắng giọng: “…..

Chào buổi sáng.”
“Chào buổi sáng.”
Cảm xúc vẫn trống rỗng như cũ, nhưng không còn tê liệt như đêm qua, khi các giác quan phục hồi, não bắt đầu chầm chậm hoạt động lại.
Hai người chào buổi sáng xong lại không biết nói gì, Chu Thời Dư thấy Thịnh Tuệ chần chừ muốn nói lại thôi, anh nhớ lại đêm qua khi anh uống thuốc trong phòng ngủ có tiếng sột soạt, anh cầm chai nước trên bàn kính rồi bước tới phòng thay đồ.
Phòng thay đồ không lớn, ở dãy tủ ngang đầu tiên bên cạnh cửa có một chiếc túi.
Cảm nhận được ánh mắt phía sau, Chu Thời Dư thò tay vào đáy túi da, lấy ra một hộp thuốc trong suốt có vách ngăn nhỏ, anh đổ năm viên thuốc đủ loại hình dáng vào lòng bàn tay.
Mấy giây sau, Thịnh Tuệ ngập ngừng hỏi: “… Anh đang uống thuốc à?”
“Là thực phẩm chức năng.” Chu Thời Dư xoay người, bình tĩnh nhìn cô đi tới, anh mở ra lòng bàn tay giải thích từng cái:
“Vitamin B, vitamin C, dầu cá, Canxi-Magie và Axit folic.”
“Sao tự dưng lại uống nhiều thực phẩm chức năng  như vậy.” Thịnh Tuệ cảm thán xong rồi thở phào, trên mặt lộ rõ nét vui mừng, giọng điệu cũng nâng lên cao hơn một chút:
“Sao lúc trước em không thấy anh uống?”
Chu Thời Dư kiên nhẫn chờ cô quan sát rõ ràng xong mới đưa viên thuốc lên rồi uống nước, ngẫm nghĩ vài giây, anh tươi cười ôn hòa: “Thời gian uống thuốc là vào buổi sáng, lúc đó em còn đang ngủ.”
“Em cứ lo anh bị bệnh cơ, may là em nghĩ ngợi lung tung thôi.” Thịnh Tuệ ngượng ngùng sờ sờ chóp mũi: “Hôm nay anh thấy khỏe hơn chưa?”
Khi cô ngẩng đầu lên nhìn anh, trong mắt cô có ý cười, hàng mi cong tít, bên má phải có một vết hằn, vẻ ngây thơ duyên dáng vừa mới ngủ dậy khiến người ta mềm lòng.
Chu Thời Dư có thể nhìn ra cô thực sự quan tâm đ ến anh, thế là anh giơ tay nhẹ nhàng xoa tóc cô: “Giờ thì ổn rồi.”
Nghe giọng nói của anh không còn khàn khàn nữa, Thịnh Tuệ để mặc cho bàn tay to lớn của Chu Thời Dư xoa đầu cô.
Cô vừa mới tỉnh dậy nên cũng không suy nghĩ nhiều, sau khi trút bỏ lo lắng, cô ôm lấy anh, dùng giọng mũi như làm nũng, nói: “Lần sau anh đừng thức khuya thế, cơ thể anh không chịu nổi đâu.”
“Được, nghe em hết.” Thấy cô vô thức làm nũng, trong mắt Chu Thời Dư hiện lên một tia dịu dàng mà chính anh cũng không biết, anh thấp giọng nói:
“Chỉ là bây giờ anh muốn mặc quần áo.”
“……”
Một tiếng sau, hai người đi xuống lầu, từ xa đã nhìn thấy Lương Hủ Bách đang ngồi trên ghế sô pha ở sảnh khách sạn.
Người đàn ông đội một chiếc mũ nồi đen, mái tóc hơi dài được tết thành bím sau đầu, mặc bộ quần áo đen tuyền và quần ống rộng, trên vai có dây đeo máy ảnh.
Nhìn thấy Thịnh Tuệ đi sau lưng Chu Thời Dư, đôi mắt hoa đào của Lương Hủ Bách bất ngờ nhướng lên, anh ngồi trên sô pha như người không xương:
“Chà, sếp Chu thế mà cũng ra ngoài thật này.”
Thịnh Tuệ mỉm cười chào Lương Hủ Bách, sau đó xoay người đi đến quầy lễ tân để thảo luận vấn đề liên quan đến phòng cho khách.
“Quả nhiên sức mạnh của tình yêu lớn thật đấy.” Lương Hủ Bách đứng dậy, duỗi người, cúi người qua chậm rãi nói: “Hay bởi vì tôi có bàn tay thần (*) nên loại thuốc mới đưa cho cậu rất hiệu quả?”
(*)
Nguyên văn là 妙手回春, ý khen một người có tài chữa bệnh.
Chu Thời Dư nhàn nhạt liếc anh ấy một cái, trầm giọng có chút lạnh lùng nói: “Lương Hủ Bách, lần cuối cùng.”
“Đừng có mà lại lợi dụng cô ấy.”
“Chữa bệnh mà, sao có thể gọi là lợi dụng chứ?” Lương Hủ Bách chậc một tiếng, từ trong túi móc ra chìa khóa xe, lơ đãng nghịch nghịch trong tay, đôi mắt hoa đào nhìn thẳng vào đôi mắt đen của Chu Thời Dư.
“Nếu tôi không làm như vậy, cậu chịu đi ra ngoài à?”
Thấy Thịnh Tuệ đã nói chuyện xong, Lương Hủ Bách nói “Cậu đúng là nhàm chán” rồi bỏ Chu Thời Dư lại, cười cười đi về phía đối diện: “Tôi đặt một chiếc xe tham quan, cô giáo Thịnh bảo người nào đó cùng đi thử chứ?”
“Vậy làm phiền anh Lương nhé.”
Thịnh Tuệ vốn tưởng rằng bạn bè của Chu Thời Dư không phú thì quý, đi ra ngoài đều chạy xe sang thời thượng, hoặc ít nhất là có xe chuyên dùng để đón đưa.
Chứ không giống như Lương Hủ Bách, không biết anh ấy lấy đâu ra chiếc xe máy ba chỗ, nắng chiếu tứ phía, gió lùa khắp nơi.
“……”
Năm phút sau, Thịnh Tuệ không khỏi cười khúc khích khi nhìn hai người đàn ông cao 1 mét 85 ngồi ở hàng ghế trước và ghế sau chật hẹp.
Lương Hủ Bách một mình ngồi ghế lái phía trước thì không sao, nhưng Chu Thời Dư thì quá làm khó anh vì anh phải ngồi chen chúc với cô ở hàng ghế sau, đôi chân dài của anh không có chỗ duỗi thoải mái, anh giống như bị bắt cóc lên xe, cảnh tượng trông vô cùng buồn cười.
Sau khi hắng giọng, cô giơ tay kéo ống tay áo Chu Thời Dư, hào phóng nói: “Anh có thể nhích đến gần em.”
Thịnh Tuệ cúi đầu, nhìn xương bánh chè của anh đang ép vào hàng ghế trước, chỉ nhìn thôi cũng thấy đau.
Cô đưa tay xoa xoa giúp Chu Thời Dư, không giấu được nụ cười lém lỉnh trong mắt: “Có cần em giúp ——”
Lời còn chưa dứt, một cánh tay rắn chắc đột nhiên vòng qua eo cô, lòng bàn tay rất ấm áp.
Thịnh Tuệ bất ngờ nằm trong vòng ôm của anh, hai tay cô theo tự nhiên ôm lấy cổ anh, cúi đầu đối diện với đôi mắt đen láy sau mắt kính của Chu Thời Dư.
Cô không khỏi sững người, không thể phản ứng với tình hình hiện tại.
“Không cần em giúp.”
Đôi môi mỏng khẽ mở, Chu Thời Dư không cố ý hạ giọng, giọng điệu của anh không dịu dàng như thường lệ, một cảm giác áp bức bao trùm khắp người, khí chất trưởng thành nam tính khiến người ta bất giác đầu hàng: “Làm như vầy là đủ chỗ rồi.”
Giọng nói trầm thấp kèm theo hơi thở nóng hổi phả lên tai cô, vành tai Thịnh Tuệ nhất thời nóng lên, cô quay mặt đi, nhẹ giọng nói: “Thả em xuống, như vậy sao lái xe được?”
Lương Hủ Bách ở hàng trên đúng lúc lên tiếng: “Không gấp, không gấp.”
Anh ấy cúi đầu điều chỉnh máy ảnh, giơ ống kính lên chụp hai người: “Khi nào ôm đủ thì gọi cho tôi, hoặc là tôi ra ngoài đi dạo một vòng rồi quay lại.”
Thịnh Tuệ đâu thể để Chu Thời Dư tiếp tục ôm mình, cô vội vàng nhảy ra khỏi lòng anh.
Chờ chiếc xe ba bánh lắc lư đi trên đường, cô mới dám kéo tay áo Chu Thời Dư, hạ giọng nói: “Đang ở bên ngoài sao anh lại vậy hả?”
Chu Thời Dư rủ mắt, thu vào đáy mắt đôi má ửng hồng của cô, khiêm tốn hỏi: “Ừm, anh thế nào cơ?”
“……”
Cách anh biết tỏng mà còn giả vờ cố hỏi lại, đôi mắt long lanh như nước của cô không hề có chút đe dọa nào mà liếc anh một cái, cuối cùng cô mím môi, không nghĩ ra cách đánh trả, cô đành hừ nhẹ thành tiếng rồi quay đầu ngắm cảnh bên ngoài.
Chỉ là nụ cười vô thức trên môi đã bán đứng tâm trạng vui vẻ của Thịnh Tuệ lúc này.
Chu Thời Dư nhìn khuôn mặt tươi cười của cô, đột nhiên cảm thấy cứ tiếp tục như vậy cũng tốt.
“…..”
 
Vào những ngày lễ, vé miễn phí trong thời gian có hạn nên rất đông người đến, núi rừng xanh ngắt, dòng xe cộ qua lại không ngừng trên các con đường dẫn đến danh lam thắng cảnh, phía dưới chân núi có thể nhìn thấy rất đông người dân.

Ngay cả những hàng quán hai bên con đường rải sỏi trước khi lên núi cũng đông đúc.
Đi lên hết quãng đường sẽ mất quá nhiều thời gian, ba người quyết định chỉ ngắm cảnh nửa đường lên sườn núi rồi tiếp theo sẽ đi cáp treo lên tới đỉnh.
Trước khi lên núi, Lương Hủ Bách hẹn gặp nhau trên đỉnh núi nhưng thoáng cái thì không thấy bóng dáng đâu, khi Thịnh Tuệ đang tìm anh ấy thì Chu Thời Dư đột nhiên ngồi xổm xuống trước mặt cô.
“Lương Hủ Bách thích đi một mình, em không cần đi tìm cậu ấy đâu.”
Thịnh Tuệ cúi đầu, nhìn Chu Thời Dư đang cúi xuống buộc lại dây giày lỏng lẻo của mình, giọng nói trầm thấp của anh giữa tiếng ồn ào xung quanh vẫn vang lên rõ ràng: “Trên núi đông người, em đi sát anh.”
“Dạ.”
Thịnh Tuệ kiên nhẫn chờ Chu Thời Dư buộc lại, sau đó anh móc từ trong túi ra một viên kẹo được gói bằng giấy trong suốt nhiều màu sắc.
Bàn tay có khớp xương rõ ràng của anh đưa chiếc kẹo sang: “Em bổ sung đường trước khi vận động đi, tránh lượng đường trong máu giảm quá nhanh gây chóng mặt đấy.”
Thịnh Tuệ nhận ra đó chính là viên kẹo cô nhìn thấy vào ngày ở bệnh viện: “A, viên kẹo này anh nói với em rồi nè, loại kẹo này là do bệnh nhân chung phòng với anh lúc đó đưa cho.”
Sau khi mở gói, cô cho viên kẹo vào miệng, cảm nhận được vị ngọt trên đầu lưỡi, ậm ờ hỏi: “Vậy người đó đã hết bệnh chưa?”
“…… Không hết.” Chu Thời Dư nghe vậy thì im lặng vài giây, kế tiếp anh giơ tay xoa xoa đỉnh đầu cô.
“Nhưng anh tin rằng, một ngày nào đó sẽ tốt lên.”
Thịnh Tuệ gật đầu tỏ vẻ đồng ý.
Công nghệ y tế đang phát triển nhanh chóng, mười năm trước, bệnh tiểu đường loại 1 của cô được coi là căn bệnh không thể chữa khỏi, gần đây, liệu pháp tế bào gốc Vertex sắp được thử nghiệm lâm sàng, chưa kể năm nào cũng có tin vui trong cuộc chiến chống lại các căn bệnh ung thư.
(*)
Mình đi tìm hiểu thì đã có bệnh nhân đầu tiên chữa khỏi bệnh tiểu đường loại 1 bằng tế bào gốc Vertex rồi nha.

Các bạn đọc tại hoặc có thể ở đây.
Không khí ở Tháp Đà Phong rất trong lành, khi gió thổi qua còn có thể ngửi thấy mùi hương đặc trưng của mùa xuân trong không khí.
Chậm rãi bước lên đường núi, nhìn cây xanh bao quanh núi và ánh nắng xuyên qua kẽ hở của những tầng lá cây, tâm trạng bỗng trở nên dễ chịu hơn.
Đến lưng chừng núi chuyển sang đi cáp treo, hai người tự nhiên nắm tay nhau ngồi cùng một hàng, nhìn ra khung cảnh xanh tươi qua tấm kính.
Tay phải Thịnh Tuệ bị Chu Thời Dư nắm bỏ vào túi, cô nhìn những chiếc lá mới trên cành cây đã trăm tuổi, không khỏi nói: “Trước khi em sinh ra, gia đình đã mời đại sư đặt tên cho em, cuối cùng đặt là chữ “Tuệ” vì nó tượng trưng cho bông lúa mùa thu, tức là “được mùa”, là một điềm tốt.”
“Nhưng trong tất cả các mùa, em thích nhất là mùa xuân.”
“Em bị bệnh vào mùa đông, khoảng thời gian đó em luôn cảm thấy rất khổ sở.” Thịnh Tuệ quay sang nhìn Chu Thời Dư và bầu trời xanh bao la, đám mây trắng lớn và chùm lá cây màu xanh lục rực rỡ phía sau anh, nhẹ nhàng nói: “Nhưng mùa xuân thì khác, bất kể là chồi non mới nhú hay là thân cây trăm tuổi khô héo vào mùa đông, chúng đều có cơ hội tái sinh.”
Mùa xuân sẽ bình đẳng yêu thương tất cả mọi người, vì thế gian mà gieo hạt giống hy vọng.
“Cho nên, cho dù em biết anh không muốn ra ngoài, nhưng em vẫn muốn cùng đi với anh.” Thịnh Tuệ giơ tay lên nhìn tia sáng xuyên qua kẽ tay, cong mắt cười:
“Chu Thời Dư, em cũng hy vọng anh có thể nhìn thấy khung cảnh mùa xuân này.”
Chu Thời Dư lặng lẽ nhìn Thịnh Tuệ nói chuyện đ ĩnh đạc.
Vì chuyến đạp thanh hôm nay, cô cố ý trang điểm nhẹ và tô son, nét mặt thanh tú càng sống động, làn da vô cùng mịn màng, dưới ánh nắng xuân rực rỡ nó càng thêm trắng hồng trong veo.
Lúc này, Thịnh Tuệ đang tắm trong ánh xuân, trên tóc và vai có những chấm sáng vàng nhảy múa, nụ cười tươi tắn, rạng rỡ khiến Chu Thời Dư nhất thời cảm thấy hoảng hốt.
Trong không gian nhỏ hẹp trống trải, dường như anh quay trở lại mùa đông 13 năm trước.
Hai người họ vốn không hề giao thoa mà bất ngờ được đưa vào cùng một bệnh viện;
Khi đó, Chu Thời Dư 16 tuổi được bác sĩ thông báo anh bị u nang phế quản, cần phải phẫu thuật lồ ng ngực, mà đồng thời Thịnh Tuệ cũng được chẩn đoán mắc bệnh tiểu đường loại 1, vì cha cô làm loạn đả thương người khác nên chuyện này gây xôn xao trong bệnh viện.
Bạo lực gia đình do cha mình gây ra là điều mà Chu Thời Dư quen thuộc nhất từ ​​khi còn nhỏ.
Vì vậy, anh không khỏi chú ý đến cô gái xuất hiện trên báo chí địa phương, anh nhớ mặt cô, thế nên vài ngày sau, khi gặp hai cha con trong vụ náo loạn y tế, anh đã nhận ra Thịnh Tuệ trong đám đông.
Lúc đó cô mới 14 tuổi, ốm yếu hơn bây giờ rất nhiều, chiếc áo bệnh viện màu xanh trắng trên người cô rộng đến mức trông như một cái bao tải, cô vừa loay hoay đẩy giá truyền dịch trên hành lang, vừa mỉm cười nói chuyện bằng giọng nhẹ nhàng để lấy lòng người đàn ông trung niên thô lỗ bên cạnh.
Có lẽ anh thấy hình bóng quá khứ ‘cố gắng lấy lòng người khác’ của mình trong Thịnh Tuệ, nên khi người đàn ông kia nóng nảy lớn tiếng phản bác cô, theo thói quen giơ tay lên đánh người, Chu Thời Dư – người chưa bao giờ can thiệp vào việc của người khác – lại lấy điện thoại ra chụp ảnh, tiếng chụp hình vang lên tách tách trong hành lang.
Khi đó anh cũng đang ngồi xe lăn, luật sư do ông cụ Chu phái đến đứng sau lưng rất có tính uy hiếp, chỉ mới nói mấy câu đã làm người đàn ông kia hoảng sợ, rất nhanh tiếng la hét ầm ĩ của ông ta làm các hộ lý khác bị kinh động.
Trong lúc nhất thời, người lớn tranh cãi không ngừng, Chu Thời Dư ngại ồn nên muốn đẩy xe lăn đi thì lại bị một cô gái đang chật vật kéo theo giá truyền dịch chạy tới tóm lấy góc áo.
Cho đến hôm nay, Chu Thời Dư vẫn còn nhớ giọng nói và vẻ mặt của Thịnh Tuệ khi cô đưa cho anh viên kẹo gói trong giấy bằng suốt nhiều màu sắc ngày hôm đó.
Ngay cả khi cô bị ốm, nụ cười của cô vẫn ngây thơ hồn nhiên, Thịnh Tuệ mười bốn tuổi cong mắt cảm ơn anh, lại vô cùng trịnh trọng đặt viên kẹo vào lòng bàn tay anh.
Cô nói cô không được ăn kẹo, cô nói đưa viên kẹo này cho anh.
Cô nói: “Anh trai, hy vọng anh sẽ sớm khỏe lại nhé.”
Chu Thời Dư nghe nói cô mắc bệnh tiểu đường loại 1, căn bệnh này cả đời sẽ không thể chữa khỏi, mấy ngày đó khi các y tá nhắc đến Thịnh Tuệ, họ đều thở dài, nói cô bé còn quá trẻ, sau này sẽ phải tiêm thuốc để sống cả đời.
Nhưng cô gái lại không tiếc lời chúc phúc cho anh, mong rằng anh sẽ luôn khỏe mạnh.
Chu Thời Dư đặt viên kẹo ở đầu giường, anh không ăn mà thỉnh thoảng liếc nhìn nó, anh sẽ nghĩ tới cô gái đã chúc anh khỏe mạnh, có mấy lần anh vô tình hỏi thăm bệnh tình của cô thì mới biết được cô đã xuất viện rồi.
Trời sinh anh có trí nhớ tốt, anh vẫn luôn nhớ tên cô, nhớ vẻ ngoài ngây ngô nhưng duyên dáng, cũng nhớ rõ lúm đồng điếu mờ mờ nhưng rất bắt mắt khi cô đưa kẹo cho anh ngày hôm đó.
Trái ngược với Chu Thời Dư, Thịnh Tuệ không bao giờ nhớ được họ tên của anh.
 
Vài hôm sau, cô vội vã chạy đến bệnh viện để đưa cho các nhân viên y tế đã giúp cô một chiếc túi bình an mà cô đi xin ở chùa, sau cùng, trước rời đi, cô đến phòng bệnh của anh.
Lúc đó anh cũng không biết, trên túi bình an của những người khác đều có viết tên, chỉ mình anh là để trống.
Anh rất ngạc nhiên khi thấy Thịnh Tuệ gõ cửa bước vào.

Vì phải quay lại trường nên cô vội vàng đặt túi bình an xuống rồi rời đi ngay.
Bọn họ chỉ gặp nhau một lần, Chu Thời Dư có thể nhìn ra được, khi Thịnh Tuệ tiện đường ghé qua để cảm ơn anh, ở một mình với anh cô tỏ ra lúng túng chừng nào.
Không muốn làm phiền đến cô, sau khi nhận lấy túi bình an, anh chỉ lịch sự nói lời cảm ơn.
“Anh trai ơi, mong anh sẽ mau khỏe lại nhé.”
Vẫn là câu nói tương tự, Chu Thời Dư im lặng nhìn Thịnh Tuệ rời khỏi phòng bệnh, thấy cô vừa đi đến cửa liền dừng bước, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó.
Thịnh Tuệ quay người lại, cô tươi tắn mỉm cười nói với anh những lời cuối cùng trước khi hai người lại mở ra cuộc nói chuyện sau khoảng thời gian dài 13 năm:
“Mùa đông sẽ sớm qua thôi.

Khi nào xuất viện, anh nhớ nhìn ngắm nhiều phong cảnh mùa xuân nhé.”
“……”
Thật lâu về sau, Chu Thời Dư thường nhớ lại cuộc trò chuyện năm đó, anh phát hiện Thịnh Tuệ chỉ nói với anh ba câu, trong đó có hai câu là chúc anh khỏe mạnh.
Có lẽ đây chính là lời chúc tốt đẹp nhất mà cô có thể nghĩ ra.
“…… Chu Thời Dư?”
Giọng nữ dịu dàng quen thuộc truyền vào tai anh kéo anh ra khỏi dòng suy nghĩ lang thang, Chu Thời Dư định thần lại, nhìn bộ dáng thăm dò của Thịnh Tuệ, anh nghe thấy cô tò mò hỏi lại: “Còn anh thì sao? Anh thích mùa nào nhất?”
Có lẽ bởi vì anh chưa từng thực sự rời xa cô, Chu Thời Dư nhìn dung mạo cô thật lâu, anh luôn cảm thấy cô không quá khác biệt so với 13 năm trước, anh dịu dàng nói:
“Anh thích nhất là mùa xuân.”
Khi cô cười lên, cô cũng có dáng vẻ như năm đó, ánh mắt lấp lánh, lúm đồng điếu quanh môi khiến người ta không thể rời mắt, khi cô nói chuyện giọng điệu hơi cao lên: “Anh cũng thích mùa xuân à? Tại sao thế?”
Biết cô “dị ứng” cách anh mở miệng nói mấy lời sến súa tình cảm, ngày thường Chu Thời Dư sẽ cố ý tránh dùng những câu liên quan, anh thầm an ủi bản thân rằng cứ tiếp tục cuộc sống tôn trọng nhau như khách thế này thì cũng tốt rồi.
Nhưng bây giờ có lẽ do bệnh phát tác, bộ não mất lí trí nên hoạt động không hoàn hảo, hoặc có lẽ là do những lời này anh đã giấu lâu lắm rồi, sẽ có một ngày ‘giấy không thể gói được lửa’ nữa.
“Không có lý do gì đặc biệt cả.” Chu Thời Dư nhìn cô, khẽ mỉm cười, sau đó ngước mắt nhìn cảnh xuân mênh mông tươi đẹp bên ngoài cáp treo, đôi môi mỏng khẽ nói:
“Bởi vì người anh yêu thích mùa xuân nhất.”.

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
“Bởi vì người anh yêu thích mùa xuân nhất.”
Trong ấn tượng của Thịnh Tuệ, Chu Thời Dư chưa bao giờ miêu tả một người mãnh liệt như vậy.
 
Từ ngày hai người biết nhau, anh luôn dịu dàng và vô cùng lý trí.
Bây giờ anh lại rõ ràng thẳng thắn nói lý do anh thích mùa xuân là vì người anh yêu, là vì “yêu ai yêu cả đường đi lối về”.
—— Vậy người anh yêu, sẽ là em sao?
Anh vừa dứt lời, câu hỏi này lập tức hiện lên trong đầu cô, Thịnh Tuệ cũng phải cười nhạo chính mình.
Cô sắp sửa 30 – độ tuổi của sự trưởng thành và thận trọng, sao lại giống thiếu nữ 18, 19 tuổi ngây ngô, mỗi ngày trong đầu đều tràn ngập tình yêu lãng mạn hường phấn chứ?
Sau cùng, cô khô khan đáp lời anh, tập trung trấn an bé thỏ con trong lồ ng ngực càng ngày càng không an phận.
Cô đè nén chuyện này trong lòng, hơi hơi mong đợi đáp án “có”.
Hai người đi cáp treo cuối cùng cũng lên tới đỉnh, họ theo đám đông đi bộ đến vách đá trên đỉnh núi, thấy người dân đủ dáng người cao thấp đang xếp hàng để chụp ảnh với tượng đài phía xa rìa của vách đá.
Tháp Đà Phong không phải là một đỉnh núi duy nhất mà được tạo thành từ ba ngọn núi liên tiếp nhau, các hang động phía dưới thông nhau, những khoảng trống hẹp giữa chúng tạo thành phong cảnh đường chân trời.
Ngoại trừ đỉnh núi này, địa hình của hai đỉnh núi còn lại rất khó xây dựng đường cáp treo, địa hình dốc không thích hợp cho khách du lịch bình thường leo lên nên đã bị đóng cửa, thành ra chỉ còn lại đường núi với con dốc thoai thoải hơn.
Thịnh Tuệ hơi sợ độ cao, từ xa nhìn thấy người khác đi dọc theo vách đá thì cô đâm ra sợ hãi, nhưng mắt cô lại muốn nhìn thấy quang cảnh phía xa khi đứng từ nơi cao hơn.
Cảm nhận được sự do dự của cô, Chu Thời Dư giảm tốc độ, nắm lấy tay cô, quay người hỏi: “Em có muốn đi lên phía trước không?”
“… Tiến lên một chút nữa đi ạ.” Thịnh Tuệ ngượng ngùng thừa nhận, cô rất muốn thử nhưng lại lo lắng sẽ bị ngã.
“Em muốn đi thì đi.” Nhìn thấy phía sau có người bước nhanh về phía trước, bàn tay Chu Thời Dư dùng sức kéo cô vào lòng mình, giọng ấm áp nói:
“Anh sẽ kéo để giữ em lại, sẽ không có chuyện gì đâu.”
Cuối cùng, nỗi sợ hãi đã lấn át sự tò mò, Thịnh Tuệ từ bỏ việc đi đến vách núi để chụp ảnh với tượng đá mà đi loanh quanh bên ngoài đám đông, những bức ảnh chụp bằng điện thoại của cô đều xen lẫn khung cảnh và con người.
Thấy cô cố gắng kiễng chân, Chu Thời Dư ánh mắt dịu dàng hơn, anh đứng ở phía sau Thịnh Tuệ ngăn cản đám người đi qua, đưa tay lấy điện thoại: “Em muốn chụp cảnh nào?”
“Em muốn chụp cảnh rừng xanh và bầu trời, nếu có thể chụp cả những đám mây đó thì càng tốt.”
Thịnh Tuệ đang dùng ngón tay đặt trên màn hình chụp ảnh, thấy Chu Thời Dư không chút do dự đi về phía vách đá, cô kéo tay áo anh nói: “Anh không sợ độ cao hả, nếu không anh có thể đứng chụp ảnh ở đây.

Dù sao thì anh cũng cao mà.”
“Kết quả tệ nhất chính là trượt chân té ngã.” Chu Thời Dư dẫn Thịnh Tuệ đến một gốc cây vắng người, cúi đầu điều chỉnh độ sáng.
“Ngọn núi này độ dốc không cao, nếu như rơi xuống, rất có thể sẽ rơi vào cây cối, khó chết người lắm.”
Khóe mắt nhìn thấy phản ứng kinh ngạc của cô, anh không khỏi cong môi: “Nếu nghĩ như thế thì sẽ không đáng sợ như vậy nữa phải không?”
Thịnh Tuệ: “……”
Cảm ơn lời an ủi của anh.
Quả thực chẳng có tí tác dụng nào.
Đứng cạnh gốc cây cổ thụ, cô nhìn Chu Thời Dư với đôi chân dài đi về phía vách đá, càng đến gần mép vách đá thì người càng ít, khi anh gần như dựa vào hàng rào dây thừng để chụp ảnh, xung quanh hầu như không có người nào.
Giữa trưa, mặt trời chiếu sáng rực rỡ trên đỉnh núi, tia nắng dừng trên bóng dáng cao gầy của anh làm anh giống như được phủ một lớp vàng mỏng rất lung linh bắt mắt.
Còn Thịnh Tuệ thì sợ hãi nhìn anh.
“…Đừng lo, anh chàng này lúc trước từng chơi những môn thể thao mạo hiểm, cậu ấy coi thế này là chuyện xoàng mà thôi.”
Phía sau vang lên một giọng nam lười biếng, Lương Hủ Bách không biết từ đâu xuất hiện, cầm máy ảnh đi tới cười chào hỏi: “Cậu ấy đã từng chơi nhảy dù và nhảy bungee rồi, độ cao này đối với cậu ấy giống như chơi ở nhà vậy, cô giáo Thịnh đừng lo lắng.”
“Phải rồi.” Anh ấy búng ngón tay, “Tôi chụp cho hai người vài bức ảnh, cô thử nhìn xem?”
Nói xong, anh ấy đưa chiếc máy ảnh trong tay cho Thịnh Tuệ: “Cô nhấn nút tròn để xem bức ảnh tiếp theo, cứ xem tùy ý.”
“Cảm ơn.”
Trong số rất nhiều ảnh phong cảnh, những bức ảnh đời thường còn lại của hai người chủ yếu là chụp trên đường, trước và sau khi đi cáp treo, Thịnh Tuệ không ngờ Lương Hủ Bách vẫn luôn ở bên cạnh hai người.

Cô vừa xem ảnh vừa cảm khái, chợt phát hiện ra điều gì đó.
Trong ống kính, không giống như cô mải nhìn xung quanh, Chu Thời Dư luôn cúi đầu nhìn cô, dù không nhìn thấy mắt thì vẫn có thể biết vẻ mặt anh vẫn đang chăm chú dịu dàng.
Bức ảnh nào cũng như thế, không có ngoại lệ.
Cứ như thể đối với anh, thế giới chỉ còn lại một mình cô.
“Xem ra cô giáo Thịnh cũng phát hiện.”
Lương Hủ Bách dựa vào thân cây uể oải như người không xương, trầm ngâm nói: “Tôi đã gặp hàng trăm hàng ngàn bệnh nhân, trong đó có rất nhiều người thuộc tầng lớp tinh anh trong xã hội.

Ánh mắt, biểu cảm và cử động cơ thể của những người này không phải lúc nào cũng đều thể hiện ra thế giới bên ngoài, chẳng hạn như thích, ghê tởm, tức giận hoặc những cảm xúc phức tạp hơn.”
“Thành thật mà nói, Chu Thời Dư là người khó nhất mà tôi từng gặp.”
“Chỉ cần cậu ấy muốn, cho dù là giận dỗi, phẫn nộ hay uể oải, biểu hiện bên ngoài của cậu ấy luôn là mỉm cười.” Lương Hủ Bách đút hai tay vào túi, hất cằm về phía máy ảnh: “Nhưng như trong ảnh chụp cô có thể thấy đấy, anh chàng này cười như nhặt được tiền rơi đầy dưới đất lên.”
Thịnh Tuệ bị cách nói so sánh của anh ấy làm cho bật cười, nhướng mày: “Không ngờ anh Lương lại nói chuyện này với tôi.”
Ý tốt của Lương Hủ Bách rất rõ ràng, nhưng cô nhất thời khó hiểu sao anh ấy lại đột nhiên phân tích ý nghĩa tính cách của Chu Thời Dư với cô.
“Quả nhiên, bác sĩ tâm lý là người dễ bị người ta ghét nhất.” Lương Hủ Bách nghe vậy nhún vai, liếc mắt nhìn thấu suy nghĩ của cô: “Dạo này vợ chồng còn đề phòng lẫn nhau, cuộc đời tệ bạc thật.

“
“Ý tôi không phải như này ——”
“Mà cũng không sao.”
Khóe mắt Lương Hủ Bách thấy người nọ chụp ảnh xong đang đi về đây, anh ấy đứng dậy cắt ngang câu phản bác của Thịnh Tuệ, lấy lại máy ảnh và nói câu cuối cùng với cô:
Không còn vẻ thản nhiên thường ngày nữa, giọng điệu của anh ấy hiếm khi trở nên nghiêm túc: “Cô giáo Thịnh có thể suy ngẫm kỹ càng lại xem, dựa trên những gì cô biết về tính cách Chu Thời Dư…”
“Cậu ấy là kiểu người chỉ cần thích hợp thì sẽ ngay lập tức lựa chọn kết hôn sao?”
“Đang nói chuyện gì vậy?”
Giọng nói của Chu Thời Dư ở đằng xa đột nhiên cắt ngang cuộc trò chuyện.
Chu Thời Dư bước đến chỗ Thịnh Tuệ, đưa điện thoại ra cho cô: “Dựa theo góc độ và ánh sáng mà em nhắc tới, anh đã chụp mấy bức rồi.”
Sau đó anh lại ngước mắt nhìn Lương Hủ Bách, độ cong khóe môi vẫn như cũ, nhưng khí chất của anh bỗng khiến người ta cười không nổi.
“Vợ cậu nói ảnh tôi chụp rất đẹp.” Đối mặt với cử chỉ bảo vệ của ai đó, Lương Hủ Bách nhịn không được chậc lưỡi một tiếng, không kiên nhẫn mà đưa tay về phía Chu Thời Dư: “Khâu Tư nói chụp ảnh cho hai người thì cần phải thu phí, nhớ đấy nhá, lát nữa bảo thư ký Trần chuyển tiền cho tôi.”
Nói xong, anh ấy lại cầm máy ảnh lên, ngân nga một giai điệu du dương rồi quay người rời đi.
“Ảnh đẹp không em?”
“Hả?” Thịnh Tuệ nhìn bóng dáng Lương Hủ Bách đang biến mất, bên tai là lời cuối cùng của anh ấy, nghe thấy Chu Thời Dư hỏi cô, cô vội ngẩng đầu lên: “Khá đẹp đó.”
Chu Thời Dư im lặng nhìn cô vài giây, đưa tay xoa xoa tóc cô, bất đắc dĩ nói: “Em còn chưa nhìn mà?”
“……”
Thịnh Tuệ lơ đãng bị anh bắt tại trận, cô chột dạ chủ động nắm lấy bàn tay phải của anh, hắng giọng bắt đầu nói linh tinh: “Đấy là do em tin tưởng kỹ năng của anh.”
Sau khi rời khỏi địa điểm check-in tượng đá, lần này cả ba người đến ngôi chùa trên núi nổi tiếng ở Tháp Đà Phong, chùa được thành lập từ thời nhà Minh, những bức tượng Phật Sơn Thần được thờ trong chùa đã bảo hộ cư dân xung quanh qua nhiều thế hệ.
Theo thời gian, du khách từ khắp mọi miền đất nước sẽ đến đây để ước nguyện, cầu xin được Sơn Thần phù hộ.
Giống như hầu hết mọi người, Thịnh Tuệ không được xem là một tín đồ, nhưng nếu cô gặp chùa miếu thì cũng sẽ tiến vào thành tâm kính viếng.
Trước tiên cô thắp hương bái lạy, phải mất một lúc mới gặp được Chu Thời Dư và Lương Hủ Bách, sau khi chào hỏi xong, cô đi một mình đến sân bên cạnh trước miếu thờ để nhìn cây cổ thụ trăm tuổi được cho là hóa thân của Sơn Thần đang tựa vào bức tường kia.
Những cành cây già to lớn mọc tỏa ra mọi hướng, trên cành nở vô số mầm chồi non đang treo những sợi dây cầu phúc, cầu mọi thứ từ sức khỏe tốt, sự nghiệp thành công, giàu sang phát đạt, nhân duyên hạnh phúc.
Những sợi dây cầu phúc màu đỏ được đặt ngay ngắn trên chiếc bàn dài cạnh gốc cây, một vị sư chịu trách nhiệm phân phát, kiên nhẫn hướng dẫn du khách viết họ tên rồi treo lên cây cổ thụ.
“Xin hỏi cô cầu nhân duyên hạnh phúc sao?”
Thịnh Tuệ đang đứng trước bàn lựa chọn thì vị hòa thượng tốt bụng đi tới, cười hỏi: “Tôi thấy cô nhìn chằm chằm sợi dây cầu phúc này rất lâu, tôi nghĩ nhất định mắt cô đây là có duyên.”
Thực ra Thịnh Tuệ muốn cầu sức khỏe nhất, nhưng khi nghe vị hòa thượng già nói như vậy, nếu cô từ chối thì có vẻ không may mắn, cô nhẹ giọng thử hỏi: “Xin hỏi, ngoài cầu nhân duyên, con có thể cầu được sức khỏe không ạ?”
“Tất nhiên là được.” Sư thầy đưa cho cô hai mảnh dây cầu nguyện và một chiếc bút to: “Mời cô viết họ tên vào chỗ trống.”
“Được ạ, cảm ơn sư thầy.”
Thịnh Tuệ mỉm cười cảm ơn rồi đi đến phía đằng xa của chiếc bàn dài, cúi người viết tên mình lên sợi dây đỏ cầu nhân duyên.
Trước khi đặt bút xuống cầu sức khỏe, cô cầm bút trong tay, dừng lại hai giây, không hiểu sao trong đầu cô lại hiện lên cảnh tượng rạng sáng nay Chu Thời Dư vì muốn ôm cô mà phải đi tắm nước nóng vài lần.
Cuối cùng cô viết tên Chu Thời Dư xuống.
Tuy cô không quá khỏe mạnh nhưng sống cũng khá tốt, dù sao trong nhà nhất định phải có một người được mạnh khỏe.
Cô từ nhỏ chưa bao giờ có tham vọng cao lớn nào, sự nghiệp và tiền tài của cô chỉ đủ sống.
Nếu đã như vậy, chỉ cần cầu nguyện rằng cuộc sống hôn nhân sau này của cô sẽ luôn được hạnh phúc.
Đôi môi cô cong lên vì suy nghĩ này, Thịnh Tuệ viết xong dây cầu phúc rồi đưa cho sư thầy, cô chắp hai tay cảm ơn rồi đi đến gần đó đợi, tình cờ nhìn thấy Chu Thời Dư và Lương Hủ Bách người trước người sau đi từ phía sau chùa đi ra.
Hai người cao lớn nổi bật trong đám đông, trao đổi vài câu rồi cùng nhau bước đến chiếc bàn dài, mỗi người xin một sợi dây đỏ để cầu phúc.
 
Lương Hủ Bách cầm bút lên viết hai chữ “Yểu Thu”, anh ấy cầm sợi dây lên, hài lòng chiêm ngưỡng nét chữ rồng bay phượng múa của mình.
Liếc qua khóe mắt, anh ấy nhìn thấy Chu Thời Dư đã viết xong đang đứng dậy, trên sợi dây đỏ cầu bình an khỏe mạnh viết rõ tên “Thịnh Tuệ”, nét chữ mạnh mẽ đầy uy lực.
“Ồ, chúng ta tâm linh tương thông đấy,” Lương Hủ Bách thản nhiên mỉm cười trêu chọc: “Không nghĩ tới luôn đấy, cậu vẫn tin vào thuyết định mệnh à.”
“……”
Chu Thời Dư bình tĩnh đưa sợi dây đỏ cho vị hòa thượng già đối diện, chắp tay cúi lạy, vẻ mặt thành kính và trang nghiêm.
Đôi khi anh cảm thấy bản chất con người thật mâu thuẫn.
Về mặt logic, lẽ ra anh phải là một người không tin vào số phận, nếu không thì trong những năm anh mắc chứng rối loạn lưỡng cực và tái phát kia, lẽ ra anh nên thuận theo số phận kết thúc cuộc đời mình, sau nhiều lần thất bại, lẽ ra anh nên vâng lệnh trời cao, không bao giờ xuất hiện trước mặt Thịnh Tuệ nữa.
Những thời điểm đó, anh quả thực không bao giờ khuất phục trước số mệnh, anh tin chắc rằng mọi thứ đều phụ thuộc vào nỗ lực của con người, chỉ cần thất bại đủ nhiều, ta sẽ luôn tìm ra phương pháp đúng đắn.
Mà vào những thời khắc nào đó, Chu Thời Dư lại hy vọng trên thế giới này thật sự sẽ có thần linh phù hộ anh.
Nếu thần linh thực sự tồn tại, liệu Ngài có thể bảo vệ cô gái của anh khỏi đớn đau mỏi mệt, sẽ để cô luôn khỏe mạnh và hạnh phúc không?
Vào mỗi lúc như thế, anh lại trở thành tín đồ trung thành và cung kính nhất trên đời.
–
Sau khi viếng chùa cầu phúc, ba người đi dạo quanh đỉnh núi một lúc, thấy sau giờ trưa ánh mặt trời càng thêm chói chang nên họ bắt cáp treo xuống núi trở lại khách sạn.
Ngay cả trong ngày nghỉ, Chu Thời Dư cũng không được nghỉ ngơi, hôm nay anh ra ngoài nên cố ý tắt điện thoại màu đen dành cho công việc, sau khi trở về khách sạn, anh bật lên, rất nhiều tin nhắn và cuộc gọi nhỡ liên tục nhảy ra trên màn hình.
Trong bếp, Chu Thời Dư cúi đầu trả lời email công việc, nhìn thấy Thịnh Tuệ đang xách một túi nguyên liệu mang đến quầy bếp, anh liền đứng dậy đi tới: “Anh giúp em một tay nhé?”
“Không cần, không cần đâu.” Thịnh Tuệ vội vàng ngăn lại, thúc giục anh đi làm việc: “Không phải anh nói năm phút nữa sẽ họp video sao, sao giờ anh còn ngồi ở đây thế?”
Nói xong, cô quay người đẩy Chu Thời Dư vào phòng ngủ: “Anh họp xong thì có thể chợp mắt một lát, xong việc em sẽ gọi anh dậy.”
“Vậy em cẩn thận chút nhé.”
Chu Thời Dư không thể lay chuyển được cô, anh cầm máy tính đóng cửa phòng ngủ khách sạn, không lâu sau, anh nghe thấy tiếng nói chuyện nho nhỏ truyền đến.
Nhà bếp chỉ còn mình cô, Thịnh Tuệ nhiệt tình buộc mái tóc buông xõa lên thành kiểu đuôi ngựa, vén tay áo lên rồi lấy xoài, sữa, đường và các nguyên liệu khác ra khỏi túi.
Lần trước cô đã hứa sẽ làm món thạch sữa cho Chu Thời Dư, nhưng ngày hôm qua vừa đến nơi cô đã ngủ một mạch đến sáng.
Cô lấy một chiếc nồi nhỏ đổ sữa, bột sương sáo trắng và một ít đường ăn kiêng, cuối cùng đổ xoài đã rửa sạch, cắt miếng vào trộn đều rồi cho vào khuôn để trong tủ lạnh.
Thịnh Tuệ cảm giác một món thạch sữa xoài này không thể hiện được kỹ năng nấu ăn tiến bộ nhanh chóng của mình, cô bèn làm thêm vị dâu tây, dưa vàng Hami và matcha.

Trong tiết trời mát mẻ đầu xuân, cô đổ mồ hôi khắp người.
Cô mất hơn một tiếng đồng hồ để chuẩn bị món này, ai không biết chắc sẽ nghĩ món tráng miệng cô làm trông vô cùng phức tạp và tinh tế.
Cô không nghe thấy tiếng động gì phát ra từ phòng ngủ, Thịnh Tuệ sợ quấy rầy Chu Thời Dư làm việc nên không đi vào, cô dựa vào bàn bếp cầm điện thoại lên xem mười mấy bức ảnh Lương Hủ Bách gửi tới.
Tất cả đều là ảnh chụp chung của cô và Chu Thời Dư.
——  “Dựa trên những gì cô biết về tính cách Chu Thời Dư, cậu ấy là kiểu người chỉ cần thích hợp thì sẽ ngay lập tức lựa chọn kết hôn sao?”
Khi xem những tấm ảnh này, thái độ của cô khác với lần đầu, Thịnh Tuệ tuy tin tưởng không chút nghi ngờ câu “vì thích hợp nên kết hôn” của Chu Thời Dư, nhưng nhớ lại câu nói kia của Lương Hủ Bách, cùng với những lời mật ngọt anh nói trên cáp treo, bỗng lòng cô có hơi dao động.
Vậy liệu cô có thể hiểu rằng Chu Thời Dư kết hôn với cô không chỉ là xuất phát vì phù hợp mà còn vì trước đó anh đã phải lòng cô?
“……”
Suy nghĩ này vừa nảy ra ngay lập tức cô cảm thấy thật vô lý, nhưng khóe miệng cô nhếch lên không kìm xuống được.
Thịnh Tuệ nắm tay trái lại, đưa lên môi, tay phải cầm điện thoại ấn vào màn hình, cẩn thận lưu lại tất cả những bức ảnh đã được mua về, cô click mở vòng bạn bè.
 
Trong album ảnh, cô nhanh chóng chọn ra tám bức phong cảnh do Chu Thời Dư chụp, rồi chọn ra một bức ảnh chỉ có hình cô và sườn mặt Chu Thời Dư, giấu đầu lòi đuôi xếp nó ở cuối cùng.
Trước khi bấm đăng, đầu ngón tay Thịnh Tuệ do dự vài giây trên nút đăng màu xanh lá cây, sau đó cô kéo bức ảnh của hai người vào chính giữa chín bức ảnh, sau đó mới bấm đăng mà không hề chần chờ.
Bình thường cô hiếm khi lên vòng bạn bè, bài viết vừa mới bấm đăng là bài đầu tiên trên vòng bạn bè của cô.
Dưới phần bình luận phản hồi rất nhiệt tình, ngoài Tiêu Mính và các đồng nghiệp thân thiết của cô, các bạn học đại học mấy năm không liên lạc đều sôi nổi bình luận.
[Tiêu Mính: Cưng được lắm, mới kết hôn mấy ngày mà đã khoe tình cảm thuần thục như vậy rồi à?]
[Tề Duyệt: Wow đây là ông xã của cô giáo Thịnh Tuệ à, nhìn sườn mặt đã cảm thấy siêu đẹp trai rồi!]
[Lương Hủ Bách: @Chu Thời Dư Nhìn đi, tôi nói bà xã cậu sẽ thích mà, nói thư ký cậu chuyển tiền mau.]
Năm phút sau tải lại, số bình luận đã hơn 30, cô nhìn những lời chúc phúc dày đặc, Thịnh Tuệ chợt bắt đầu hiểu tại sao các đôi tân hôn lại sẵn sàng tốn thời gian và công sức tổ chức hôn lễ để có được sự chúc phúc của mọi người.
Cô vốn tưởng việc kết hôn chỉ là chuyện hai người cùng chung sống, nhưng cô chưa bao giờ nghĩ rằng được chúc phúc sẽ khiến mình cảm thấy hạnh phúc như vậy.
Hoặc có lẽ vì người cô kết hôn là Chu Thời Dư, nên cô mới sẵn sàng chia sẻ, mới có thể đáp lại lời cảm ơn khi nhận được những lời chúc phúc từ người khác.
Lồ ng ngực cô chợt dâng lên những cảm xúc khó tả, cô mong muốn tìm ai đó để cùng tâm sự những niềm vui chẳng biết đặt vào đâu này.
Thịnh Tuệ để điện thoại di động xuống, đi đến phòng ngủ, nhẹ nhàng đẩy cửa đi vào hỏi Chu Thời Dư khi nào thì xong việc, cô nhìn thấy anh ngồi ở bàn làm việc, đang dựa vào ghế nhắm mắt nghỉ ngơi, hít thở đều đặn.
Chắc là lúc cô đẩy anh về phòng ngủ, cô dặn dò anh không được ra ngoài cho đến khi cô chuẩn bị “điều bất ngờ” xong.
Về đến khách sạn, anh vừa mới tắm xong, lúc này hơi cúi đầu, cặp kính có sợi dây vàng mỏng rủ xuống, mái tóc đen mềm mại hơi che đi khuôn mày, bộ dạng không phòng bị mà đang ngủ yên bỗng khiến người ta cảm thấy khác lạ.
Đáy lòng Thịnh Tuệ trở nên mềm mại.
Cô cầm tấm chăn mỏng trên giường lên, lặng lẽ đến gần anh, cúi xuống cẩn thận đắp chăn cho anh.
Hương gỗ đăng đắng nơi chóp mũi làm người ta lưu luyến, cô cảm nhận được hơi thở ấm áp của anh, ánh mắt vô thức rơi vào đôi môi mỏng nhợt nhạt của Chu Thời Dư.
Cánh môi khẽ nhếch như thể một lời mời thầm lặng.
“……”
Khi cô lén áp môi mình lên môi anh, nhịp tim đập như sấm của Thịnh Tuệ khiến vành tai cô đau nhức.
Không phải trước đây cô chưa từng chủ động, mà có lẽ lần này cô đang ôm một suy nghĩ không nên có, cho dù có ôm ngực thì cũng không thể ngăn chú thỏ con sắp nhảy ra khỏi lồ ng ngực của cô.
Cô và Chu Thời Dư đã hôn nhau nhiều lần không đếm xuể, nụ hôn vừa rồi thậm chí chỉ mình cô đơn phương, nhưng lại khiến cô lóng ngóng hơn bao giờ hết.
Vành tai cô lập tức nóng như lửa đốt, sau khi nhận ra mình đã làm gì, Thịnh Tuệ chống tay lên bàn, vội vàng lùi lại.
Song, cánh tay của cô lại bị một lực nhẹ nhàng nhưng không thể thoát khỏi giữ lại, giây tiếp theo, cô rơi vào một vòng ôm vững chắc.
Bị anh nhốt vây vào lòng, Thịnh Tuệ ngẩng đầu, rơi vào đôi mắt đen đang cười của Chu Thời Dư, cô chợt nhận ra mối quan hệ giữa hai người vào lúc này đã lặng lẽ thay đổi.
“Chạy làm gì?” Giọng nói của anh trầm khàn, mang theo vài phần gợi cảm vì mới vừa tỉnh dậy, từng từ từng chữ anh thốt ra lọt vào tai Thịnh Tuệ đều giống như cố ý dụ dỗ:
“Anh cũng đâu có ăn thịt em.”
 
------oOo------

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
“Chạy làm gì? Anh cũng đâu có ăn thịt em.

”
“……”
Không biết là lời nói của Chu Thời Dư có nghĩa khác hay là do Thịnh Tuệ có tật giật mình, mà anh hỏi câu đó với giọng điệu đầy ám muội làm tim cô đập thình thịch còn mặt thì đỏ ửng lên.

Cô vẫn được Chu Thời Dư ôm trong lòng, hormone nam tính đặc biệt của anh bao phủ lấy cô.

 
Tay trái của anh đang nắm lấy eo Thịnh Tuệ, anh giơ tay phải lên chạm nhẹ vào sườn mặt cô, giọng điệu không cố tình trêu chọc như ngày thường mà tông giọng trầm thấp tăng thêm vài phần cấm dục, lại càng có sức mê hoặc lẫn cảm giác bức bách:
“Sao mặt em đỏ thế?”
“……”
Lưng cô cảm nhận được lồ ng ngực của anh rung lên khi anh nói, Thịnh Tuệ cố gắng tỉnh táo thoát khỏi mùi hương lạnh đắng mà cô đang đắm chìm, cuối cùng cũng nhớ ra mục đích cô vào phòng ngủ: “Em vừa đăng lên vòng bạn bè.

”
“Anh —— anh like cho em đi.

”
Thịnh Tuệ nuốt câu hỏi giấu đầu lòi đuôi “anh có thấy đẹp không” xuống, cô suy nghĩ tìm từ rồi nhấn mạnh: “Đây là lần đầu tiên em đăng trên vòng bạn bè đó.

”
Quang cảnh mùa xuân bên ngoài cửa sổ sát đất thật tươi đẹp, những đốm sáng nhảy múa rơi trên ngọn tóc Thịnh Tuệ, Chu Thời Dư rủ mắt xuống, nhìn thấy vẻ mặt trịnh trọng của cô, cong môi cầm lấy điện thoại di động.

Anh vòng tay ôm lấy cô mở khóa màn hình, dưới ánh mắt của Thịnh Tuệ, anh click mở vòng bạn bè, tìm bài post cô vừa đăng, bấm like theo cô nói.

Mấy tấm này Lương Hủ Bách đăng Chu Thời Dư đã xem rồi, nhưng anh vẫn bấm vào xem từng bức ảnh, đầu anh tựa vào bờ vai thon gầy của Thịnh Tuệ, nói: “Lần tới khi em đăng lên vòng bạn bè, em nói cho anh biết trước nhé.

”
“Anh muốn là người đầu tiên like bài của em.

”
Thịnh Tuệ giả vờ trầm ngâm vài giây, khóe môi cong lên bán đứng sự hân hoan của cô: “Chuyện nhỏ này mà nói với anh, có phiền phức không thế?”
“Không đâu.

” Chu Thời Dư rủ mắt xuống nhìn những biểu cảm nhỏ tự nhiên gần đây cô thường xuyên biểu lộ ra, trong đôi mắt đen thăm thẳm của anh có một tia mềm mại mà chính anh không hay biết:
“Chuyện nào có liên quan đến em đều là chuyện quan trọng nhất.

”
“….

.

Em biết rồi.

”
Dù có bao nhiêu lần nghe anh nói lời âu yếm, trái tim Thịnh Tuệ vẫn đập loạn xạ, thấy ánh mắt Chu Thời Dư vẫn còn mệt mỏi, cô nhẹ giọng hỏi:
“Công việc của anh vẫn luôn mệt mỏi như vậy sao?”
Ngày thường ở nhà ngoài ăn cơm và l@m tình, chỉ cần cô nhìn thấy Chu Thời Dư thì anh đều đang bận làm việc, cuối tuần cũng không nghỉ ngơi, bây giờ là ngày nghỉ, dù chỉ nửa ngày anh cũng không thoát khỏi công việc.

“Hầu hết thời gian đúng thật là rất bận.

” Để tránh cho Thịnh Tuệ bị trượt xuống, anh vòng đôi tay to lớn qua eo cô và nâng cô lên, đôi môi mỏng đặt sau tai cô, luồng khí nóng rơi xuống khiến Thịnh Tuệ ngứa ngáy: “Nghỉ lễ mà không ở cạnh em đàng hoàng.

Xin lỗi nhé.

”
“Em thấy anh vất vả quá.

”
Cổ Thịnh Tuệ bị mái tóc mềm mại xù xù của Chu Thời Dư dụi vào làm cho nhột, lòng cô càng thêm ngứa ngáy, cô không khỏi giơ tay xoa tóc anh, thở dài:
“Nếu em có thể giúp anh, chia sẻ cho anh một chút thì tốt rồi.

”
Khi cô thở dài, khóe miệng cô trễ xuống, âm thanh kéo dài khiến người ta mềm lòng, Chu Thời Dư cúi đầu để cô tiện xoa: “Chờ dự án di động được hoàn thành, anh sẽ dần rút khỏi vị trí quản lý công ty, sau này anh sẽ không bận như vậy nữa.

”
Một công ty lớn như vậy sao có thể bỏ mặc được, Thịnh Tuệ không để bụng lời anh nói: “Món thạch sữa chưa xong đâu, anh có muốn ngủ thêm một lát không?”
“Được.

” Chu Thời Dư trầm giọng đồng ý, ôm cô càng chặt:
“Bà Chu có muốn cùng nhau không?”
Trước đây cô chưa bao giờ nghĩ kỹ về điều này, nhưng Thịnh Tuệ phát hiện ra mình thực sự thích được người khác ôm chặt vào lòng, dù không quay đầu lại nhưng vẫn biết được biểu cảm của đối phương lúc đó.

Có thể luôn biết rằng mình được người kia trân trọng, quan tâm, ít nhất là đối với Thịnh Tuệ, đó là một cảm giác rất quan trọng.

Thịnh Tuệ nghĩ để thạch đông trong tủ lạnh lâu hơn cũng không hại gì, cô không chút do dự mà gật đầu.

Ngay sau đó, Chu Thời Dư ‘ngựa quen đường cũ’ bế cô lên giường.

Thịnh Tuệ lo Chu Thời Dư lại vì tay lạnh mà không dám đến gần, cô chủ động ôm anh, cánh tay mảnh khảnh cố gắng ôm lấy vòng eo thon gọn của anh, thấp giọng nói:
“Thật ra đêm đó em không ngủ, em bắt gặp anh đang đi tắm.

”
“Ừm.

” Chu Thời Dư thấp giọng đáp lời, không biểu lộ vẻ mặt gì, nhắm mắt lại: “Anh không nên đánh thức em.

”
“Anh biết ý của em không phải vậy mà.

” Thịnh Tuệ ngẩng đầu bất mãn nhìn người nọ, nghĩ rằng người trước mặt cô biết rất rõ cách khiến cô đau lòng, cô muốn bóp chặt miệng anh lại: “Điều em muốn nói là ——”
“Chu Thời Dư, sau này anh có thể ỷ lại vào em một chút được không?”
“Mặc dù em không kiếm được nhiều tiền như anh, học thức và kinh nghiệm cũng không sánh bằng anh được…” Giọng Thịnh Tuệ càng lúc càng nhỏ đi, cô cảm thấy như đang tự kiểm điểm bản thân, cuối cùng, cô bỏ cuộc, tựa đầu vào ngực anh thì thầm:
“Nhưng em là vợ anh mà.

”
Vợ chồng với nhau, theo lý thì phải nên giúp đỡ lẫn nhau.

“……”
Sau vài giây im lặng thật lâu, Thịnh Tuệ nghe thấy tiếng khàn khàn của anh vang lên trên đầu cô, sau đó nghe thấy Chu Thời Dư nhẹ giọng nói: “Không chỉ là vợ anh…”
“Trước tiên em còn là người yêu của anh.

” Anh nhẹ nhàng dốc lòng dạy dỗ: “Tuệ Tuệ, trình tự trước sau rất quan trọng đó.

”
Hai ngày nay, Chu Thời nói lời âu yếm càng thêm lộ liễu, Thịnh Tuệ ngơ ngơ chớp mắt, nhịp tim đập nhanh hơn phản ứng của não bộ.

Vòng tay ôm eo cô siết chặt, cô thuận theo ngửa đầu lên, đón nhận đôi môi ấm áp của Chu Thời Dư đang chạm vào khóe miệng mình, nhẹ nhàng nhưng mạnh mẽ cạy răng cô ra, hấp thu từng chút từng chút chất dinh dưỡng.

Khi cô không thể tự kiềm chế được mà trầm luân trong d*c vọng, Thịnh Tuệ cảm giác được anh lùi lại đằng sau một chút, vầng trán hơi lạnh của anh áp vào vầng trán đẫm mồ hôi của cô, giọng nói trầm thấp ẩm ướt hơi khàn khàn: “…… Lần sau em muốn hôn không cần phải cẩn thận.

”
“Anh kết hôn là để anh có ngày được đường đường chính chính mà hôn em.

–
Thành Hòa không thể sống thiếu Chu Thời Dư dù chỉ một giây, thứ sáu và thứ bảy, anh tham gia hơn 30 cuộc họp video khiến Thịnh Tuệ âm thầm tặc lưỡi.

Cuối cùng cả hai quyết định bắt chuyến bay sớm nhất về Thượng Hải vào chủ nhật.

Thư ký Trần đã đợi ở sân bay từ sớm, khi nhìn thấy hai người đi ra từ cửa VIP, anh ta vội vàng chào hỏi, phân phó những người phía sau lấy hành lý cho họ.

Thịnh Tuệ vốn tưởng rằng hai người sẽ nói chuyện công việc khi gặp nhau, cô tự giác lùi lại thì nhìn thấy thư ký Trần khom lưng kính cẩn cúi chào cô.

Anh ta thậm chí còn phớt lờ ông chủ bên cạnh: “Hai ngày này vất vả cho cô giáo Thịnh rồi.

”
“……”
Thịnh Tuệ vội vàng xua tay phủ nhận, trong lòng muốn nói mình mới là người được chăm sóc: “Không vất vả, không vất vả.

”
Chu Thời Dư nhìn thư ký bên cạnh, trong suốt quá trình anh cười như không cười, đợi nhóm người kia đến lấy hành lý, anh nhàn nhạt nói:
“Bây giờ anh tìm được chỗ dựa tốt thật nhỉ.

”
Thư ký Trần phụ trách lái xe, Thịnh Tuệ và Chu Thời Dư ngồi ở hàng ghế sau của xe Astin Marton, cô nhìn cảnh mùa xuân đang lùi lại thật nhanh bên ngoài cửa sổ.

Bên trong xe, sau khi thư ký Trần báo cáo xong tiến độ công việc mấy ngày nay, Chu Thời Dư nhìn sang Thịnh Tuệ đang cúi đầu nhìn điện thoại, còn máy tính bảng đặt trên đùi: “Anh phải về công ty trước đã.

”
Biết Thịnh Tuệ không muốn công khai mối quan hệ của họ cho nhiều người biết, Chu Thời Dư hỏi ý kiến ​​cô: “Em muốn về nhà trước hả, hay em muốn đi nơi nào?”
“… Anh có thể đưa em về căn hộ em thuê lúc trước được không?”
Do dự một lúc lâu, Thịnh Tuệ mới đặt điện thoại xuống, nhíu mày nói: “Hình như ba em đang đợi em ở đó.

”
Mấy năm gần đây, ngoại trừ việc gửi tiền sinh hoạt cố định cho Thịnh Điền vào đầu mỗi tháng, hai cha con không bao giờ liên lạc dư thừa.

Nhưng sáng nay khi Thịnh Tuệ đáp chuyến bay, cô nhận được ba cuộc gọi nhỡ từ Thịnh Điền.

Ông ta nóng lòng chờ cô trả lời nên gửi tin nhắn: [Chiều nay ba sẽ lên máy bay đến Thượng Hải, định đến thẳng nơi con ở để tìm con.

]
Thịnh Tuệ đã chuyển đi rồi, thật sự không thể để Thịnh Điền làm phiền mọi người trong khu chung cư được.

Cô từng kể với Chu Thời Dư rằng mình bị bạo lực gia đình khi còn nhỏ, nên lúc cô nhắc đến việc đi tìm Thịnh Điền, cô cố ý nói giọng nhẹ nhàng chậm rãi vì sợ Chu Thời Dư sẽ phản đối.

Anh nghe vậy cũng không có thắc mắc gì mà chỉ quan tâm hỏi: “Có muốn anh đi cùng không?”
Thịnh Tuệ lắc đầu, cô nói để anh yên tâm: “Không cần, không sao đâu.

”
Kể từ khi cô học đại học, có lẽ ông ta biết ông ta không thể kiểm soát được cuộc sống của con gái mình, Thịnh Tuệ cũng không còn phải đối mặt với cú đấm hay cú đá nào từ cha cô nữa.

Mấy năm trước cô bắt đầu đi làm, Thịnh Điền yêu cầu cô phụng dưỡng ông ta, ông ta không những bỏ tính nổi giận động thủ, mà thái độ của ông ta nếu mô tả là ‘nói chuyện cụp mắt vâng lời’ thì cũng không quá chút nào.

Khi xưa, tiếng mở cửa lúc ông ta về nhà cũng đủ để khiến cho Thịnh Tuệ run bần bật, năm tháng dần trôi, mọi thứ không còn đáng sợ như vậy nữa.

“Được rồi, khi nào xong thì gọi cho anh nhé.

”
Chu Thời Dư luôn tôn trọng sự lựa chọn của cô, anh chỉ giơ tay nhéo nhéo khuôn mặt đỏ hồng mềm mại của Thịnh Tuệ, trong mắt mang theo nụ cười nhàn nhạt:
“Cơm tối anh sẽ làm phong phú một chút, hai ngày này trông em hình như gầy đi.

”
Thư ký Trần ngồi ở ghế lái phía trước, Thịnh Tuệ nắm lấy tay Chu Thời Dư, không cho phép anh thả thính mọi lúc như vậy, cô dùng ánh mắt ra hiệu đằng trước có người.

 
Cô nghĩ Chu Thời Dư có lẽ đã trở lại bình thường, hai ngày qua anh hầu như không nói một lời nào, bây giờ lại dùng nhiều cách khác nhau để trêu chọc cô.

Nửa tiếng sau, Astin Marton chậm rãi dừng lại bên ngoài khu chung cư.

Vali cô để lại cốp xe, Thịnh Tuệ xuống xe, nhìn chiếc xe sang trọng thấp thoáng rời khỏi tầm mắt rồi quay người bước vào khu chung cư.

Khi đến gần tòa nhà, từ xa cô nhìn thấy một người đàn ông trung niên lưng còng đang đứng ở dưới lầu, ông ta mặc một chiếc áo khoác quân đội màu xanh đậm rẻ tiền, trên tay cầm một chiếc túi lớn màu đen.

Dù ở góc độ nào, Thịnh Tuệ đều biết cha cô là một kẻ cặn bã không hơn không kém.

Ông ta từng uống rượu, ngoại tình trong hôn nhân, vô cớ dùng bạo lực, khi còn trẻ, ông ta ỷ vào hình thể và sức mạnh của mình mà chèn áp vợ cũ và cô bé Thịnh Tuệ khiến hai người họ không thở được.

Mà người đàn ông trước mặt cô bây giờ thì lưng khòm gầy yếu, vì làm việc ở công trường mấy chục năm qua mà cột sống và phổi tệ đi nhiều, vì nghiện uống rượu mà 4 năm trước ông ta bị dạ dày xuất huyết, kể từ khi mắc bệnh suýt chết, ông ta không đụng vào rượu nữa.

Nếu phải dùng một câu để miêu tả Thịnh Điền ở độ tuổi trung niên thì “chậm chạp bơ phờ” có lẽ là đáp án phù hợp nhất.

Thịnh Tuệ nhìn bóng dáng của ông ta cũng có hơi hoảng hốt, cô khó có thể tưởng tượng ra một người sa sút như vậy lại khiến cô phải sống trong sợ hãi suốt thời thơ ấu.

Cô đã từng hứa sẽ không bao giờ quan tâm đ ến sống chết của ông ta, cô cũng đã thề sẽ bỏ của chạy lấy người.

Nhưng 4 năm trước ông ta bị dạ dày xuất huyết, bệnh viện vội vã gọi điện cho cô để ký giấy báo bệnh tình nguy kịch, cô đáp chuyến bay nhanh nhất về quê, đứng trước cửa phòng cấp cứu mấy tiếng đồng hồ.

Sau khi biết ông ta được cứu sống, phản ứng đầu tiên của cô là thở phào nhẹ nhõm.

Dường như khi đối mặt với chuyện sinh tử, những oán hận khi xưa khó có thể sánh bằng.

Thịnh Tuệ không lừa dối mình được, cô hy vọng người đàn ông mà cô gọi là cha còn sống.

Ông ta thoát chết trong gang tấc, sau khi tỉnh dậy và biết được Thịnh Tuệ đã giúp tạm ứng chi phí, phản ứng đầu tiên của ông ta là lảo đảo bước ra khỏi giường bệnh, quỳ bên chân Thịnh Tuệ, than thở khóc lóc cầu xin đứa con gái từng bị mình đánh đập đừng vứt bỏ ông ta.

Kể từ giây phút đó, Thịnh Tuệ buồn bã nhận ra rằng cô không thể trơ mắt nhìn người được gọi là cha của mình chết.

Cũng từ đó, cuối cùng cô mới hiểu được một sự thật:
Không phải khi lớn tuổi kẻ xấu sẽ trở nên tốt, mà là khi kẻ xấu già đi, hắn ta cảm thấy vì hành vi xấu xa của mình mà hắn phải sống cô độc, cuối cùng cảm thấy sợ hãi.

Sợ rằng tuổi già không nơi nương tựa, vì thế liều mạng mà tìm cách đền bù.

“…… Tuệ Tuệ?”
Nghe thấy tiếng bước chân từ xa đến gần, Thịnh Điền lập tức quay người qua nhìn, khi nhìn thấy là Thịnh Tuệ, đôi mắt đục ngầu của ông ta chợt sáng lên.

“Gọi cho con mấy lần không được, sợ con bận nên ba tự ý đến đây.

” Ông ta đưa chiếc túi đen mà mình đã cầm đi suốt cả quãng đường dài qua, trên khuôn mặt đầy nếp nhăn lộ vẻ tươi cười:
“Ba mang cho con vài món kho, đều là món con thích ăn nhất khi còn nhỏ ——”
“Ba tìm con có chuyện gì?”
Thịnh Tuệ đút hai tay vào túi, lạnh lùng ngắt lời, cô liếc nhìn trong túi thì thấy mỗi hộp đồ ăn đều được bọc cẩn thận trong màng bọc thực phẩm.

Cô hít một hơi thật sâu: “Con không còn sống ở đây nữa, lần sau ba đừng đến đây.

”
“Con không ở đây à? Xin lỗi con, ba, ba không biết ——”
Tay Thịnh Điền lúng túng treo trong ​​không trung, nhìn bằng mắt thường cũng có thể thấy ông ta đang lo lắng: “Mới đây ba đi khám ở quê, họ nói ba bị viêm cột sống dính khớp, cột sống ngực đã bị tổn thương nặng rồi.

”
“Bác sĩ đề nghị ba đến bệnh viện hạng ba ở một thành phố lớn để khám xem liệu ba có cần phẫu thuật để cắt cái gì mà… cắt bỏ đ ĩa đệm không?”
Cứ nói được hai chữ, ông ta lại cẩn thận ngẩng đầu nhìn Thịnh Tuệ, sợ có chữ nào làm cô bực bội: “Chỉ là đã lâu rồi không gặp con nên nghĩ đến thăm con ——”
“Đi thôi, gọi taxi đi bệnh viện.

”
Thịnh Tuệ lại ngắt lời ông ta bằng giọng điệu lạnh lùng.

Cô hiếm khi nói lời gay gắt với mọi người, nhưng lại không thể bình tĩnh với người trước mặt: “Ba đến gặp con, còn mang theo những thứ này, chẳng phải muốn con đưa đi khám bệnh rồi thay ba trả viện phí sao?”
Thịnh Điền nghe vậy, sắc mặt lúc trắng bệch lúc xanh xao, đôi môi nứt nẻ ngập ngừng không thể phản bác dù chỉ một câu.

Cuối cùng, ông ta mặt mày xám xịt đi theo Thịnh Tuệ ra khỏi khu chung cư.

Khi mở cửa lên xe, lúc cúi xuống ngồi ở ghế sau, cái lưng đau nhức của ông ta giống như một thân cây khô héo, chỉ cần một làn gió thổi qua thì gãy ngay tức thì.

Trong xe taxi, hai cha con không mở miệng nói gì, ngay cả tài xế cũng cảm thấy bầu không khí im lặng chết chóc bèn phải mở cửa sổ cho thông gió, sau đó không nhịn được mà bật đầu đ ĩa CD lên.

Bên trong xe phát ra tiếng nhạc du dương, Thịnh Tuệ quay đầu nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ để tĩnh tâm lại thì điện thoại trong lòng bàn tay rung lên.

Là Chu Thời Dư gọi tới.

Nhìn thấy tên ba chữ quen thuộc, tâm trạng bực bội bất an của cô cũng nhẹ nhõm hơn phân nửa, Thịnh Tuệ nhấc máy, nghe thấy người đàn ông bên kia ấm áp nói:
“Anh xong việc rồi, giờ em đang ở đâu?”
“Em đang trên đường đến bệnh viện.

” Tối hôm qua Thịnh Tuệ đăng ảnh lên vòng bạn bè, cô không cố ý giấu giếm Thịnh Điền.

“Đưa ba em đi khám bệnh, không biết bây giờ còn lấy số thứ tự được không.

”
“Không sao, để anh giải quyết.

”
Chu Thời Dư hỏi cặn kẽ về bệnh viện bọn họ sắp đến cũng như tình trạng của Thịnh Điền, trước khi cúp máy, anh thấp giọng nói với cô: “Hậu quả do bạo lực gây ra thì cứ để ông ta chịu đựng, em đừng quá tự trách mình, được không?”
“…… Em biết rồi.

”
Các mối quan hệ cá nhân của Chu Thời Dư vẫn đáng sợ như vậy.

Từ lúc cúp máy điện thoại đến khi hai cha con xuống xe mới được mười phút, Thịnh Tuệ còn chưa bước vào khoa khám bệnh ngoại trú thì một bác sĩ trẻ đã chờ sẵn đi tới trước mặt cô, lịch sự nói: “Xin hỏi cô là cô Thịnh phải không?”
“Đúng vậy.

”
“Chủ nhiệm Hầu hôm nay không ở phòng khám, vì bác đang làm phẫu thuật nên không thể có mặt, bác bảo tôi đưa hai vị lên tầng 3 làm xét nghiệm cơ bản trước.

”
“…… Được, cảm ơn cô.

”
Thịnh Tuệ còn được tính là bình tĩnh nhưng Thịnh Điền thì chưa bao giờ được ưu ái như vậy, ông ta không cần tốn chút công sức nào mà đã có bác sĩ chuyên khoa thăm khám, thậm chí dẫn đường còn có người đi theo.

Đã có người đi cùng, Thịnh Tuệ không đi theo ông ta vào phòng kiểm tra, cô cố tình phớt lờ ánh mắt bất lực của Thịnh Điền khi ông ta liên tục quay đầu lại nhìn cô.

Đang ngày nghỉ nên rất nhiều người đến khám bệnh, mùa xuân còn là mùa cao điểm của các loại bệnh, trong sảnh chờ khám bệnh chật kín người, tiếng la hét ầm ĩ làm người ta cảm thấy khó chịu.

Thịnh Tuệ đứng ở hành lang dựa vào tường, cô rảnh rỗi cúi đầu nhìn giày mình, ánh mắt không khỏi nhìn vào chiếc túi màu đen dưới chân do Thịnh Điền cố tình mang đến.

Khóa kéo của chiếc túi đã bị đứt trước đó, túi mở ra làm lộ một chiếc hộp trong suốt, Thịnh Tuệ liếc nhìn thì phát hiện quả nhiên trong hộp là món kho cô thích khi còn nhỏ.

Thịnh Điền tất nhiên biết điều này.

Trong đầu cô dường như có hai người tí hon đang đấu tranh, một người thì sắp sửa mềm lòng trước sự chuẩn bị của ông ta, trong khi người kia thì phản bác, nói rằng đây chỉ là một mưu kế của Thịnh Điền để ông ta lợi dụng cô sau này.

“…… Thịnh Tuệ.

”
Trên đầu cô vang lên một giọng nam dịu dàng quen thuộc, Thịnh Tuệ cảm thấy ánh sáng trước mắt tối đi, cô ngẩng đầu thì nhìn thấy Chu Thời Dư đang đứng trước mặt mình, anh nổi bật giữa đám đông, vai rộng eo hẹp, anh bước tới với đôi chân dài như đi trên sàn catwalk.

Chu Thời Dư dừng lại, đứng trước mặt cô, anh bình tĩnh hỏi: “Ông ta vẫn đang làm kiểm tra bên trong à?”
Thịnh Tuệ gật đầu: “Mới vừa đi vào mười phút.

”
“Chủ nhiệm Hầu có kinh nghiệm chữa trị căn bệnh này, trong ngành giải phẫu lâm sàng ông ấy cũng rất có uy tín.

” Chu Thời Dư trước giờ không dò hỏi chi tiết, chỉ tập trung giải quyết vấn đề hiện tại: “Em không cần quá lo lắng đâu.

”
Sự hiện diện của Chu Thời Dư như một liều thuốc an thần cực mạnh, Thịnh Tuệ im lặng trong giây lát, khi mùi thuốc khử trùng hăng nồng xung quanh được thay thế bằng mùi hương lạnh đắng của anh, cô nhẹ giọng nói: “Anh biết không, trước kia ông ta đối xử với em chẳng tốt chút nào.

”
“Nếu bây giờ em vì một chút lòng tốt của ông ta mà lại cảm động, thì có phải tương đương với việc em phản bội chính em của quá khứ không?”
Chu Thời Dư cụp mắt xuống liếc nhìn chiếc túi màu đen trên mặt đất, trầm ngâm một lát, anh thấp giọng nói: “Anh không nghĩ nhiều như vậy.

”
“Anh chỉ mong lúc này em có thể vui lên một chút thì thật là tốt.

”
Thịnh Tuệ ngẩng đầu nhìn anh: “Nếu như ông ta chủ ý làm việc này chỉ vì tiền mà không phải vì áy náy muốn bù đắp thì sao?”
“Vậy thì đưa tiền cho ông ta.

” Giọng điệu của Chu Thời Dư vẫn nhẹ nhàng bâng quơ như cũ: “Ít ra tiền là thứ kém giá trị nhất trong nhà tụi mình.

”
“……”
Nghe thấy câu trả lời muốn đánh này của anh, Thịnh Tuệ cuối cùng cũng nở được một nụ cười đầu tiên trong chiều nay.

 
Cô bị chọc cười thành tiếng, cong mắt hỏi anh: “Tiền mà không quý giá, thế trong mắt anh cái gì mới đáng giá hả?”
“Rất nhiều.

” Nhìn thấy ý cười trong mắt cô, đôi mắt đen sau tròng kính của Chu Thời Dư cũng dịu dàng không kém, anh đưa tay xoa xoa đỉnh đầu hơi rối bù của cô, giọng ấm áp nói rõ ràng từng chữ:
“Giống như nụ cười vừa rồi của em, theo anh nó vô cùng quý giá.

”
“……”
“Thật ra em muốn nói điều này từ lâu rồi…” Kể từ ngày hôm qua Thịnh Tuệ mơ hồ nhận ra cảm xúc của mình có chút thay đổi, lời nói của cô không còn giấu diếm nữa, nhưng khi nói chuyện vẫn chưa thành thạo lắm, cô đè thấp giọng nói đang căng thẳng:
“Chu Thời Dư, anh có biết là lâu lâu lời nói của anh thật sự rất phạm quy không?”
Trong hành lang người người tấp nập ra vào, không ai biết hai người đang nói chuyện gì.

Họ chỉ thấy Chu Thời Dư nghe vậy thì hơi nhướng mày, đôi mắt đen như suy tư gì mà lóe lên mấy giây, chậm rãi hỏi:
“Nếu là phạm quy, vậy bà Chu muốn trừng phạt anh như thế nào, trừng phạt ở đâu đây?”
“—— Ở trong nhà, trên xe, hay là tìm một nơi vắng vẻ trong bệnh viện?”
Người đàn ông lịch thiệp nho nhã cúi người xuống nhìn cô, giả vờ chăm chú lắng nghe như một quý ông, rồi khẽ mỉm cười:
“Anh cầu mà không được đấy.

”
Editor có lời muốn nói: Trong bản gốc tác giả dùng 父親 (phụ thân) và 爸爸 (ba/ bố) nên trong hầu hết các chương mình cũng sẽ dùng “cha” và “ba” như vậy nhé.

 
------oOo------
 

*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.

/images/2024-0308.gif


Editor: Cỏ May Mắn
–
Tình trạng của Thịnh Điền thậm chí còn tệ hơn dự đoán.
 
Bao nhiêu năm lao động nặng nhọc, làm việc và nghỉ ngơi sau tuổi trung niên không theo quy luật đã khiến cơ thể ông ta tổn thương đầy mình.
Cộng thêm nhiều năm “tẩm bổ” bằng rượu, bác sĩ ở quê khuyên ông ta tới Thượng Hải để chữa bệnh cũng rất hợp lý.
Đau ngực và khoang liên sườn, lồ ng ngực hạn chế giãn nở, rối loạn chức năng phổi đều là những bất thường.

Trước mắt, bệnh trạng tồi tệ của Thịnh Điền không thể giải quyết bằng phương pháp vật lý trị liệu hoặc nẹp cột sống được nữa.

Cách duy nhất là điều trị bằng phẫu thuật.
Nhập viện khẩn cấp.
Trong quá trình khám bệnh, Chu Thời Dư ở ngoài hành lang xử lý công việc của công ty, Thịnh Tuệ cũng không muốn anh đi cùng, cô và cha gặp mặt bác sĩ.
Chủ nhiệm Hầu vừa mới từ phòng mổ về.

Ông ấy có tính hay nói, khoảng năm mươi tuổi, dáng người thấp và săn chắc, không biết ông ấy đeo kính là kính lão hay là kính cận, ông nheo mắt điều chỉnh ống kính để chụp ảnh còn miệng huyên thuyên không ngừng.
Thịnh Tuệ không hiểu các thuật ngữ chuyên môn, trong suốt quá trình cô chỉ lơ đãng lắng nghe.
Nhưng chỉ cần nhìn sắc mặt khó coi của cha, cùng với các từ “bỏ đi”, “xác suất thành công”, “nguy hiểm” thỉnh thoảng xuất hiện thì cũng biết tình hình không mấy lạc quan.
Ông ta nghe xong thì im lặng hồi lâu, nơm nớp lo sợ ngẩng đầu nhìn Thịnh Tuệ, hai tay liên tục xoa vào nhau:
“Tôi có thể hỏi chủ nhiệm, chi phí đại khái khoảng ——”
“Tính cả chi phí phẫu thuật và nằm viện, tôi nghĩ là khoảng…” Giám đốc Hầu nói ra một con số, thấy sắc mặt Thịnh Điền xám xịt, ông ấy ân cần an ủi: “Chi phí quả thực không thấp, nhưng không phải anh có con gái à?”
Nói xong, ông ấy nhìn Thịnh Tuệ khen ngợi: “Con gái của anh, nhìn là thấy có vẻ hiền lành hiếu thảo.”
Đích thân viện trưởng kêu ông ấy tới, Thịnh Tuệ có mối quan hệ tốt như vậy, mặc kệ xuất thân như thế nào, chắc chắn cô rất quan tâm đ ến sức khỏe của cha mình.
“Đúng vậy, từ nhỏ đứa trẻ này đã ngoan ngoãn, hiểu chuyện rồi.” Nghe thấy con gái mình được đối phương khen ngợi, Thịnh Điền cười đến nỗi trên mặt đầy nếp nhăn, ông ta thở dài áy náy:
“Mà kẻ làm cha như tôi thì khốn nạn, lúc con bé còn nhỏ tôi luôn đánh nó.”
“Làm gì có đứa trẻ nào được dạy dỗ mà không chịu đòn roi chứ, cái này gọi là mong con nên người.” Chủ nhiệm Hầu không để trong lòng, cười ha hả nói: “Hôm kia tôi mới đánh thằng nhóc thối nhà tôi, trốn học cả ngày, học hành thì bết bát, tôi tét mông nó nở hoa luôn.”
“…… Chủ nhiệm Hầu đánh con cũng dùng chai rượu để đánh sao?”
Cảnh tượng hai người cha hòa hợp trao đổi ý kiến ​​thật chói mắt, Thịnh Tuệ im ​​lặng hồi lâu, nắm chặt tay dưới ống tay áo dài, không nhịn được mà ngắt lời: “Nửa đêm bác về nhà, cũng kéo con từ trên giường xuống sàn, vơ đại thứ gì đó rồi đập con ư?”
Phòng khám rộng lớn như vậy bỗng im phăng phắc, chỉ còn giọng nói nhẹ nhàng chế nhạo của Thịnh Tuệ: “Nếu không thì con của bác may mắn hơn cháu đấy.”
Quả thực, bây giờ nói điều này cũng không có ý nghĩa gì.
Sự trút giận đơn phương của cô ngoài việc khiến mọi người xấu hổ thì không thể thay đổi bất cứ điều gì trong quá khứ, thậm chí không thể khơi dậy cảm giác áy náy tội lỗi của người cha Thịnh Điền.
Vào lúc đó, Thịnh Tuệ cảm thấy mình giống như một đứa trẻ trong siêu thị, nếu cha mẹ không mua đồ chơi cho cô, cô sẽ khóc lóc ầm ĩ, không đạt được mục đích thì không bỏ qua.
Cô không thể trơ mắt nhìn cha ruột của mình chết, nhưng khi nghe những tiếng r3n rỉ đau đớn của ông ta trong quá trình khám bệnh, cô sinh ra cảm giác hổ thẹn vì phản bội bản thân trong quá khứ.
Ngay cả khi ông ta cho cô một món đồ nhỏ, dựa dẫm hay khen ngợi cô, cô cũng không vì sự thiếu vắng tình phụ tử thời thơ ấu đến giờ đã được bù đắp mà cảm thấy thỏa mãn.
Những cảm xúc phức tạp trong cô không thể khơi thông nên nó bị bộc lộ ra ngoài bằng lời nói có tính công kích ngớ ngẩn.
“…..

Mau chóng sắp xếp nhập viện, cứ dùng những đãi ngộ tốt nhất.”
Khi bầu không khí trở nên đóng băng, cửa văn phòng mở ra, đôi chân dài của Chu Thời Dư bước vào, khí thế ôn hòa nhưng mạnh mẽ của anh áp chế sự bí bách đang có.
 
Thịnh Tuệ thấy anh dừng lại trước mặt mình, nghiêng đầu nhìn chủ nhiệm Hầu, khẽ gật đầu rồi nhẹ giọng nói: “Chuyện phẫu thuật xin làm phiền chủ nhiệm Hầu.”
Bác sĩ già khôn khéo chớp mắt, bỗng nhiên bừng tỉnh, cười tủm tỉm như cũ mà nói: “Chuyện nhỏ, chuyện nhỏ.”
Từ góc nhìn của Thịnh Tuệ, cô chỉ có thể nhìn thấy đôi vai và tấm lưng rộng rãi của Chu Thời Dư, rồi cô lại nhìn Thịnh Điền đang co rúm lại.

Đôi mắt đen sau tròng kính của anh lóe lên, nhìn đánh giá ông ta.
Ba giây vô tận trôi qua, Chu Thời Dư khẽ mỉm cười, nhẹ giọng nói:
“Đã lâu không gặp, ông Thịnh.”
–
Nửa tiếng sau, Thịnh Điền được đưa vào phòng VIP một cách thuận lợi, nhân viên y tế bắt đầu chuẩn bị ca phẫu thuật cho ông ta.
Thịnh Tuệ điền thông tin nhập viện ở quầy trực y tá, trong lúc này, trong phòng bệnh rộng rãi chỉ còn lại hai người đàn ông.
Trong phòng, Chu Thời Dư ngồi ở bên giường bệnh, hai chân dài bắt chéo, lưng dựa vào ghế, hai tay thành thục cầm dao chậm rãi gọt vỏ táo.
Kỹ thuật dùng dao của anh rất khéo léo và dứt khoát, vỏ được gọt gần như không bị dính phần thịt quả, lòng bàn tay đè ở sống dao kề sát lấy đi một lớp vỏ mỏng, khiến người xem lo lắng không biết giây tiếp theo lưỡi dao có cắt trúng ngón tay của anh hay không.
Trong tiếng gọt vỏ rất nhỏ, Thịnh Điền ngồi dựa vào đầu giường bệnh, không khỏi ngẩng đầu lên nhìn Chu Thời Dư thêm lần nữa.
Mùa xuân là mùa cao điểm của nhiều loại bệnh nên giường bệnh khan hiếm, nhưng anh có thể thu xếp nhập viện nhanh chóng, chắc chắn người đàn ông trước mặt ông ta rất có năng lực.
“…..

Hình như tôi thấy ngài* trên vòng bạn bè của Thịnh Tuệ.”
(*)
Chỗ này Thịnh Điền xưng hô 您 (ngài), mang ý lịch sự.
“Xin hỏi mối quan hệ ngài và con gái của tôi là gì?” Sau khi do dự một lúc lâu, Thịnh Điền ngập ngừng dò hỏi.
“Với cả, lúc nãy ngài nói đã lâu không gặp, trước đây chúng ta đã từng gặp nhau sao?”
“Thịnh Tuệ là người yêu của tôi.”
Chu Thời Dư ngừng tay, ngước mắt lên khẽ mỉm cười, giọng điệu ôn hòa nói: “Chúng ta đã gặp nhau lâu rồi, chắc trí nhớ ông Thịnh không tốt.”
Anh cố ý dừng lại, ý cười trong đôi mắt đen sau tròng kính thâm sâu không lường được, đôi môi mỏng của anh hơi hé ra, bình tĩnh nói: “Ồ, đúng rồi.”
“Tôi nên gọi ông là Thịnh Điền hay là Thịnh Tề đây?”
“……”
Vừa dứt lời, sự tò mò và thăm dò cũng như lòng biết ơn sau khi được giúp đỡ trong mắt Thịnh Điền ngay lập tức chuyển thành ánh mắt đầy bối rối và kinh hãi.
Lần cuối cùng cái tên này được nhắc đến là trong một sự cố y tế cách đây hơn chục năm, thông tin cá nhân của ông ta bị phơi bày trên Internet, từ họ tên, đơn vị công tác và thậm chí cả địa chỉ nhà, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ đều có.
Vào lúc đó, hàng ngày dù Thịnh Điền bước ra khỏi nhà hay mở điện thoại lên, ông ta đều bị tấn công bởi những lời lăng mạ chửi bới, từng lời từng chữ đều khiến tinh thần ông ta bị khiếp đảm và suy sụp.
Cho dù sau này ông ta có đổi tên hay chuyển nhà đi nơi khác thì vẫn không ngăn được những tin đồn.

Suốt thời gian dài ông ta chỉ có thể sống trong sự nhục mạ chửi bới trước mặt và tiếng thì thầm sau lưng.
Mặc dù mấy năm nay bệnh tật liên miên nhưng Thịnh Điền cảm thấy tốt hơn nhiều so với mấy năm trước, cả ngày luôn sống trong lo sợ.
Ông ta chưa bao giờ dám nhớ lại quá khứ đen tối này, vậy mà bây giờ ông ta lại bị người đàn ông có vẻ là chồng của con gái mình nhắc đến một cách bâng quơ như thế.
Chàng trai trẻ có nụ cười hiền lành, đeo cặp kính gọng vàng tinh xảo, phong thái ưu nhã, nhưng Thịnh Điền lại cảm thấy toàn thân ớn lạnh.
Bàn tay vô hình tóm lấy cổ họng ông ta, ông ta không biết ý đồ của đối phương là gì, run giọng nói: “…Sao cậu* biết điều này? Thịnh Tuệ đã nói gì với cậu?”
(*)
Chỗ này Thịnh Điền không còn xưng hô “ngài” nữa.
Chu Thời Dư nghe vậy nhướng mày, chĩa mũi dao trong tay về phía Thịnh Điền, cong môi, nhìn Thịnh Điền với đôi tay run rẩy đầy hứng thú.
“Đừng sợ.”
“Tôi sẽ cho ông những phương án điều trị tốt nhất…” Anh lại cúi đầu gọt táo, dùng giọng điệu chậm rãi ôn hòa mà nói: “Không chỉ vậy, khi ông ra viện, tôi còn sẽ phái người đến chăm sóc cho ông, cho đến khi ông chết.”
Khi nhắc tới chữ “chết”, lớp vỏ trên tay Chu Thời Dư đứt ra, rơi xuống đất cùng với giọng nói trầm ấm dịu dàng:
“Đổi lại tôi chỉ muốn nhìn thấy bộ dạng sợ hãi của ông Thịnh, cũng không quá đáng đâu nhỉ.”
Chu Thời Dư liếc nhìn lớp vỏ rơi xuống, ngước mắt lên cong môi nói: “Đến bây giờ tôi vẫn xem lại video ‘anh hùng’ năm đó của ông Thịnh đấy.”
Lưng Thịnh Điền ướt đẫm mồ hôi lạnh từ lâu.
Sau hai câu nói ngắn ngủi, ông ta kết luận chàng trai trẻ đối diện là một tên điên, miệng cười nhưng chứa đầy dao găm, ông ta run rẩy nói: “… Đây là chuyện giữa tôi và con gái tôi! Rốt cuộc cậu muốn làm gì? Cứ một hai đòi phải giết tôi?”
“Sao lại thế? Tôi hy vọng ông Thịnh có thể tỉnh táo mà sống cho tốt.”
Ý cười trong đôi mắt đen của Chu Thời Dư nhạt đi, anh tùy ý xoay con dao sắc bén trong tay, đột nhiên lấy lại được cảm giác quen thuộc năm xưa, giọng nói vẫn ôn hòa như cũ:
“Suy cho cùng, chết là điều đơn giản nhất trên đời.”
Chỉ cần nhắm mắt lại, mọi nỗi đau sẽ chấm dứt mãi mãi.
Anh cố tình muốn Thịnh Điền sống trong tỉnh táo và sợ hãi —— Giống như năm đó ông ta để lại bóng ma trong lòng Thịnh Tuệ, vậy thì ông ta có thể dùng mấy chục năm tiếp theo để từ từ trả giá cho tội ác của mình.
“…..

Phí nằm viện, phẫu thuật đều đóng xong rồi.”
Lúc này, tiếng mở cửa vang lên, Thịnh Tuệ mang theo các loại biên lai đi vào phòng bệnh, thấy Chu Thời Dư đang gọt táo, cô nhíu mày nhìn Thịnh Điền trên giường: “Bác sĩ nói ngày mai sẽ kiểm tra toàn thân, sau đó quyết định phương án phẫu thuật.”
Thịnh Điền vẫn đang chìm trong hoảng loạn, khi nhìn thấy Thịnh Tuệ, ông ta thấy như gặp được cứu tinh: “Tuệ Tuệ, ba không muốn ở đây nữa, chúng ta chuyển đến bệnh viện khác đi.”
“Không ở đây?” Thịnh Tuệ cảm thấy khó hiểu, thiếu kiên nhẫn nói: “Rốt cuộc là ba muốn ——”
Chưa kịp nói xong, khóe mắt thấy con dao gọt trái cây trong tay Chu Thời Dư đột nhiên lệch sang một bên, mũi dao nhọn xẹt vào ngón cái tay trái của anh, trên làn da trắng lạnh đột nhiên xuất hiện một vết thương dài khoảng 1 centimet.
Vết thương rất nông, không hề chảy máu, nhưng cũng đủ để thu hút sự chú ý của cô, mí mắt Thịnh Tuệ giật giật, cô quay lại nhíu mày dặn anh: “Không sao chứ? Anh cẩn thận chút.”
“Không sao đâu.” Chu Thời Dư cong mi cười trấn an cô, quay đầu nhìn Thịnh Điền đang nói mà bị mình cắt ngang, tốt bụng hỏi: “Ông Thịnh có muốn ăn táo không?”
Vừa nói, anh vừa linh hoạt dùng đầu ngón tay xoay cán dao, mũi dao đâm thẳng vào quả táo đã gọt vỏ, nước táo ngọt ngào theo sống dao chảy ra.
“Tay tôi không tiện nên không cắt miếng được.” Chu Thời Dư giơ con dao gọt trái cây đang cắm quả táo lên, mỉm cười đưa cho Thịnh Điền vai đang run rẩy, động tác của anh phong độ nhẹ nhàng.
“Dù thay đổi thế nào thì kết quả vẫn giống nhau, đúng không?”
“……”
Mười phút sau, dưới ánh mắt cầu xin của Thịnh Điền, Thịnh Tuệ và Chu Thời Dư sóng vai bước ra khỏi bệnh viện, không còn phải ngửi mùi hăng của thuốc khử trùng nữa.
 
Trên đường đi, Thịnh Tuệ cứ bối rối nghĩ mãi không thông, lúc đi đến bãi đậu xe, cô hỏi: “Sao anh lại gọt táo cho ông ta?”
Không chỉ vậy, anh còn giúp Thịnh Điền tìm được bác sĩ giàu kinh nghiệm nhất, sắp xếp phòng bệnh tốt nhất.
… Rõ ràng là không cần thiết phải đến mức này.
“Bởi vì khi làm những việc này, anh sẽ không có gánh nặng tâm lý.”
Chu Thời Dư nắm lấy tay cô bỏ vào túi áo anh, ấm áp nói: “Nếu cứu hoặc không cứu đều tạo gánh nặng cho em, ít nhất anh có thể vác lấy một nửa gánh nặng khi ‘cứu’ ông ta.”
Cảm nhận được ánh mắt chăm chú của anh, Thịnh Tuệ ngẩng đầu lên, Chu Thời Dư cúi đầu mỉm cười nhìn cô, giơ tay chỉnh mấy sợi tóc lòa xòa bên thái dương của cô:
“Cho dù muốn trút bỏ những cảm xúc đó ra, em nhớ đừng để bản thân phải chịu ấm ức.”
“Chu Thời Dư.”
“Ừm?”
Khi hai người đến gần cổng bệnh viện, Thịnh Tuệ nhìn thấy quầy bán kẹo bông gòn giữa bảy, tám quầy hàng ngoài cổng, cô chợt nhớ ra điều gì đó, nhẹ giọng nói: “Có một khoảng thời gian khi em còn nhỏ, vì em rất mê ngắm mây nên em luôn cảm thấy kẹo bông gòn được bán ngoài kia có mùi vị giống như mây trên trời.”
“Đối diện nhà em có một cửa hàng bán kẹo bông gòn.

Em thấy mấy đứa trẻ khác đều ăn nên ngày nào em cũng nài nỉ ba em mua cho, sau này mắc bệnh tiểu đường thì em không thể ăn được nữa, ông ta cũng chưa từng mua nó cho em.”
“Hồi đó em vẫn luôn nghĩ kẹo bông gòn là món ăn ngon nhất trên đời.” Thịnh Tuệ không thể giải thích vì sao khi cô nhắc đến chuyện hồi xưa, chỉ nhìn Chu Thời Dư thôi mà cô lại cười vui vẻ ngây ngô như thế.
“Như gần đây em mới phát hiện, trên đời có rất nhiều thứ ngon hơn kẹo bông gòn, chỉ là trước đây em chưa từng gặp qua.”
Chu Thời Dư rủ mắt xuống nhìn nụ cười ngây thơ của cô, nhẹ giọng nói: “Ví dụ như?”
“Ví dụ như…” Thịnh Tuệ cố ý kéo dài, giả vờ suy nghĩ vài giây rồi tiếp tục nói: “So với kẹo bông gòn, em càng thích món ăn anh làm cho em hơn.”
Nói xong, cô muốn nói tiếp nhưng rồi lại thôi, cô mím môi dừng lại một lúc, cuối cùng gật đầu tỏ vẻ khẳng định.
Chu Thời Dư hỏi lại: “Nghe giọng của em, hình như câu này còn có vế sau nữa.”
Nghe vậy, ý cười trong mắt Thịnh Tuệ càng sâu hơn, nhưng cô không nói thêm lời nào nữa, chỉ thì thầm những suy nghĩ rung động của mình với làn gió xuân ấm áp.
—— So với kẹo bông gòn, em càng thích món ăn anh làm cho em hơn.
—— Nhưng nếu so với việc thích anh, những thứ khác đều trở nên nhỏ bé không đáng kể.
 
------oOo------