Dịch Full Legend Of The Mystery Hero

Đã 1 tuần trôi qua kể từ khi tôi gặp được "cô bé" Chiaki, tuy vậy thì tôi vẫn không dứt bỏ được những câu hỏi trong đầu mình. "Nhưng dù sao chuyện gì đã qua rồi cứ để nó qua đi, với lại lần tới gặp lại thì mình hỏi cũng được mà" tôi thầm nghĩ. Đưa cái đầu trở lại với hiện thực thì hôm nay có lẽ là ngày nóng nhất trong năm, nóng đến nỗi mà với 1 người mang ma pháp hệ hoả như tôi chỉ đi từ kí túc xá đến trường thôi thì mặt cũng đã ướt đẫm mồ hôi rồi. Chưa kể hôm nay còn là ngày cuối trong chuỗi nhận "bản án" của 5 người chúng tôi do lần trốn ra ngoài vào ban đêm và tới tận sáng mới về. "Án phạt" của hôm nay là lau chùi khu nhà luyện tập.

-Hể....mọi người đâu hết rồi?- tôi ngơ ngác sau khi mở cửa khu nhà mà không thấy những người khác đâu

Không có ở đây tức là họ đang ở trên lớp và đồng nghĩa với việc tôi phải chạy 1 đoạn dài lên lớp trong cái tiết trời nóng nực này. Chạy lên đó xong thì bản thân cũng chỉ muốn cởi hết quần áo ra cho mát.

-K...Kaito...- tôi vừa thở hổn hển vừa cố hỏi Kaito

Bỗng dưng Kaito giơ tay ra hiệu cho tôi ngừng nói và cậu ấy cũng bắt đầu nhoẻn cười.

-Tớ biết cậu định nói gì và đúng! Hôm nay chúng ta được miễn phạt.
-Tại sao?
-Rồi cậu sẽ biết, hehe.

Kaito như nói 1 mình, cậu ấy hình như đang suy nghĩ gì đó vui lắm vì giờ mắt cậu ấy sáng quắc như đứa trẻ con nhận được quà trong dịp sinh nhật. Vừa tự hỏi bản thân có chuyện gì thì đúng lúc đấy thầy Gaido bước vào, tay cầm 1 phong thư có đính 1 ấn màu đỏ đậm như máu có hoa văn như 1 bông hoa.

-Nhìn kìa...
-Đó là....ấn của hoàng gia?

Mọi người trong lớp cũng bắt đầu xì xầm bàn tán về ấn đó. Mà chính tôi còn bất ngờ khi nghe lỏm được ai đó nói rằng đó là ấn của hoàng gia.

-Trật tự! Mấy đứa chắc cũng biết phong thư này nói về cái gì rồi đúng không? Nếu vậy thì ta đỡ phải dài dòng. Nói ngắn gọn là giải đấu The chosen one (người được chọn) năm nay sẽ cho cả học sinh năm nhất tham gia.


"The chosen one", tôi đã từng nghe Kaito kể qua về giải đấu này. Đây là giải đấu được tổ chức 3 năm 1 lần để chọn ra người chiến thắng và sẽ được đặc cách trở thành hiệp sĩ hoàng gia ngay sau khi tốt nghiệp. Tất nhiên, là 1 hiệp sĩ hoàng gia đồng nghĩa với với việc sẽ được thợ rèn giỏi nhất vương quốc làm cho những vật dụng cần thiết như giáp, vũ khí, khiên và những thứ khác nữa mà chỉ cần muốn là ông ấy sẽ tạo được. Về hình thức thì giải đấu sẽ là những cuộc chiến 1vs1 giữa học sinh của 4 trường thuộc 4 khu vực Đông, Tây, Nam, Bắc của vương quốc. Mà đầu tiên mỗi trường cần chọn ra 4 học sinh giỏi nhất trước khi đến đấu trường Ionia để đấu với các học sinh trường khác. Về nội dung thi đấu tuyển chọn thì mỗi lần trường tôi lại có phương thức khác nhau nên không ai đoán ra được nó sẽ như thế nào để mà chuẩn bị cả, tất cả học sinh sẽ như những tên mù trước buổi chọn lọc vậy.

-Vì năm nay có thêm học sinh năm nhất cũng như vì một vài lý do khác nên đợt đầu tiên của buổi tuyển chọn sẽ diễn ra ngay chiều nay.
-HẢ!!?

Những câu "HẢ" cũng bắt đầu phát ra từ các lớp học khác, cũng đúng thôi, việc diễn ra kì tuyển chọn thường chỉ diễn ra sau khi thông báo khoảng 1 tuần nên đây là điều chưa từng có tiền lệ trước đây. Trong lúc tất cả các học sinh khác đang nhốn nháo thì có vẻ Kaito vẫn ung dung cười mỉm, chắc hẳn cậu ấy đã biết trước từ bố mình. Trong lúc cả lớp vẫn còn nhốn nháo vì thông báo vừa rồi thì tôi thấy thầy Gaido ra hiệu cho mình đi theo thấy ấy. Thầy dẫn tôi đến cuối hàng lang, sau một hồi quan sát xung quanh thì thầy ấy cũng bắt đầu nói.

-Giờ thì....ta có lời khuyên cho nhóc.
-Vâng?
-Đừng có dùng ma pháp hệ lôi trong cuộc tuyển chọn kể cẩ những trận đấu sau này.

Nghe thầy Gaido nói đến đây tôi cũng bất ngờ và tự hỏi đã có bao nhiêu người biết về chuyện này. Nhưng xong rồi tôi chỉ nuốt nước bọt vào và tự trấn tĩnh bản thân bằng suy nghĩ "đến cả Miyuki còn biết, huống chi là thầy Gaido". Mà dù sao bản thân cũng không có ý định cho người khác biết về ma pháp hệ lôi của mình, nhưng tôi vẫn hỏi thầy Gaido lý do.

-Tại sao ạ?
-Vì nếu chỉ cần tin tức 1 đứa nhóc mang 2 hệ ma pháp đến tai lũ hắc pháp sư thì nhóc chắc chắn sẽ bị chúng nhắm vào.
-Vậy à.....thầy đừng lo, em sẽ không tham dự giải đấu đâu. Với lại....thầy có thể cho em biết thêm về hắc pháp sư được không?
-Đến nước này rồi thì ta cũng không cần giấu làm gì, dù sao cũng sẽ giúp cho nhóc đề phòng.

Sau đó thầy Gaido giải thích rõ cho tôi về bọn chúng. "Hắc pháp sư", đúng như tên gọi đó là 1 lũ người chuyên dùng ma pháp hệ hắc. Chúng thờ phụng ma vương như thể đó là 1 vị thánh cứu rỗi thế giới, và chính chúng cũng là những kẻ tạo ra những con quái vật đột biến hay lũ quỷ. Nhưng chỉ có điều dạo này hoạt động của chúng đang dần lắng xuống kể cả ở vương quốc này hay vương quốc khác, lý do thì không ai biết được. Dù vậy, vẫn có những lời đồn rằng chúng đang âm mưu gì đó ghê gớm lắm. Nhưng có 1 điều chắc chắn rằng chúng rất mạnh, sự việc của Chiaki chính là minh chứng cho sức mạnh đáng sợ của chúng. Chiều hôm đó, thầy Gaido thông báo danh sách những người đăng ký thi đấu của lớp tôi.

-May mà ta không phải dài dòng với cái danh sách này. Nói ngắn gọn là toàn bộ lũ đực rựa trong lớp này đều đăng ký tham gia.


"Toàn bộ" nhất thời tôi chưa hiểu rõ ý thầy Gaido là sao. Nhưng ngay khi ngoảnh sang nhìn Kaito, người đang giơ ngón cái lên mà cười với mình thì tôi mới hiểu rằng cậu ấy đã biết trước tôi sẽ không đăng ký tham gia nên đã lén ghi tên tôi vào danh sách mà chẳng nói lời nào.

-Cái tên này....

Lát sau, tất cả những người tham gia buổi tuyển chọn đều tập trung tại khu nhà luyện tập. Số lượng người ước chừng cũng khoảng 100 người, gần như là chật kín cả khu nhà. Không gian rộng mở mọi khi giờ đây thành như 1 phòng "xông hơi" khi mà xung quanh chỉ toàn người với người. Sau 1 khoảng thời gian chờ đợi, 2 người bước vào, họ là thầy Leo và....1 hiệp sĩ hoàng gia? Mái tóc vàng xoăn tít với đôi mắt xanh lanh lợi. Người đàn ông đó toàn thân chỉ toàn giáp sắt, hông bên trái đeo 1 thanh kiếm một tay dài gần tới mặt đất. Tay phải thì ôm lấy chiếc mũ sắt có đính 1 cái lông chim Furi (loài chim lông đỏ thường chỉ xuất hiện quanh các ngọn núi). Đoạn người đó bước lên bục đá cho chính bản thân dùng phép dựng lên thì ai cũng im lặng.

-Xin chào những hiệp sĩ tương lai của vương quốc.- người đó lấy tay trái vỗ lên ngực phải theo kiểu nắm đấm và hơi ngúi chào chúng tôi- hôm nay ta đến đây để tiến hành giai đoạn 1 cuộc tuyển chọn của học viện Bắc Surima. Như mấy đứa biết đấy, lũ hắc pháp sư là 1 lũ kẻ xấu rất mạnh nên dù những gì chúng làm đang ắng xuống, nhưng chúng chắc chắn không phải loại sẽ ưa yên bình như thế này. Nên chắc chắn chúng đang âm mưu gì đó, vậy nên đó là lý do từ năm nay, cuộc thi tuyển chọn sẽ có mặt cả những học sinh năm nhất và.....loại những người yếu đuối 1 cách triệt để và nhanh nhất!

Dứt lời, ngài Leo và người hiệp sĩ cùng lúc làm phép gì đó, có vẻ như là tạo ra 1 kết giới.

-Hự...
-Nặng quá...
-Cái...

Những tiếng cố gắng phát thành lời của những người xung quanh làm tôi ngơ ngác. Mọi người đang dần ngất đi, có những người gắng gượng lắm thì chỉ được một lúc cũng gục ngã và ngất đi. Nhưng vẫn có những người cố gắng trụ lại được. Và chỉ trong chốc lát, số học sinh còn tỉnh táo trong đây chỉ còn lại vỏn vẹn 16 người. Nhưng điều đó không phải điều duy nhất làm tôi ngạc nhiên mà còn là việc tôi không cảm thấy chút "sức nặng" nào từ kết giới như những người khác.

-Thầy hiệu trưởng....là nhóc đó à?
-Ừm.


Bất giác tôi có cảm giác cả người hiệp sĩ lẫn thầy Leo đang nhìn về phía mình.

-Để xem nào....1,2,3...16 đứa còn trụ lại được. Con số đẹp đấy chứ. Vậy thì càng dễ để phân chia.

Sau đó những người chúng tôi được xếp ngẫu nhiên thành 4 đội 4 người để tiến vào giai đoạn 2 của cuộc tuyển chọn. Nhóm tôi gồm có tôi, Kaito, Rin và anh Haya của lớp 3-A, 1 người sở hữu ma pháp hệ hoả. Vì giai đoạn 2 phải một tuần nữa mới diễn ra nên chúng tôi được phép luyện tập thoải mái trong thời gian đó. Và bằng cách nào đó, anh Haya trở thành "huấn luyện viên" bất đắc dĩ của chúng tôi. Đoạn đến buổi chiều ngày hôm sau, 4 người chúng tôi tập trung tại 1 bãi đất trống trong khu rừng bên ngoài gần tường thành vương quốc.

-Lần trước chúng ta chưa giới thiệu rõ ràng. Hân hạnh được gặp mặt, anh là Tatsuya Haya.

Tóc đen, mắt nâu, vóc dáng cao với giọng nói ấm làm người ta liên tưởng đến 1 người dễ gần thuộc đoàn trị thương của vương quốc hơn là 1 học sinh đang cố gắng trở thành hiệp sĩ. Sau đó 3 người chúng tôi cũng giới thiệu sơ qua về bản thân.

-Được rồi! Để hiệu quả nhất thì anh muốn chúng ta đấu 3 chọi 1.
-Hể!?- cả tôi và Kaito đều ngơ ngác, chỉ Rin là vẫn điềm tĩnh nhấc gọng kính
-Anh khinh thường chúng tôi à?- Rin hỏi, ánh mắt sắc bén của cậu khiến không khí trở nên nặng nề
-Không! Thực ra anh nghĩ rằng đó là cách tốt nhất để chúng ta hiểu rõ thực lực của nhau.
-Hửm?
-Được! Vậy chiến thôi!- Kaito đập 2 tay vào với nhau, cậu ấy có vẻ rất hứng thú với việc này

Vốn dĩ tôi đã nghĩ đây là 1 trận đấu không hề cân sức và đầy bất lợi cho anh Haya. Ngay khoảnh khắc anh Haya búng đồng xu của mình lên và chạm đất báo hiệu trận đấu bắt đầu thì Kaito lao vút lên, nhưng cùng lúc đó Rin lấy cây thương của mình bắn ra 1 làn sóng năng lượng nên bất giác nó suýt trúng Kaito và làm cậu đứt 1 mảnh áo, may mà cậu ấy dừng lại.

-Này! Định giết tớ đấy à!?
-Ai bảo cậu lao lên như tên ngốc thế hả.
-Thì.....

Trong lúc mải cãi nhau thì anh Haya đã chớp lấy thời cơ định đấm 1 phát vào mặt Kaito nhưng cậu ấy đã chặn được. Dù vậy thì lực cú đấm mạnh đến nỗi đẩy cậu ấy về sau hẳn 1 đoạn dài. Cả 3 bọn tôi chưa kịp hoàn hồn thì anh Haya đã ngay lập tức xoay sang lao về phía Rin. Suýt chút nữa là tôi đã dùng ma pháp hệ lôi để lao đến giúp Rin, nhưng đã kìm lại được và quyết định phi thanh kiếm của mình về phía đó. {Keng} Tiếng kim loại va đập vào nhau, lưỡi kiếm của tôi đập vào lưỡi đoản kiếm của anh Haya. Rin cũng nhân cơ hội đó mà đâm thương lên phía trước. Lưỡi thương sắc nhọn chỉ sượt qua vai của anh Haya vì anh ấy đã nghiêng người để né. Ngay sau đó, anh Haya đạp mạnh vào cổ tay Rin khiến cậu buông cây thương ra và rồi nhân cơ hội đó đoạt lấy nó. Vào thế bất lợi vì mất vũ khí, Rin vào thế thủ và lùi lại. Dù vậy thì anh Haya cầm cây thương lao đến chuẩn bị đâm cậu, Rin cũng đoán ra được tình huống này nên đã trực sẵn 1 phép để làm chói mắt anh Haya và phản công. Nhưng ý định đó đã không thành, ngay vào lúc khoảng cách giữa 2 người chỉ còn lại 3 bước chân thì anh Haya đã nhắm mắt vào nên không bị ảnh hưởng bởi phép của Rin. Tưởng chừng như anh Haya sẽ tấn công bằng cây thương nên Rin đã nghiêng người để có thể né, nhưng không ngay khoảnh khắc đó, anh Haya cắm cây thương xuống đất, tay phải bám chặt vào cây thương rồi bật nhảy xoay đạp Rin khiến cậu ấy bay ra đập vào cái cây gần đó. Rồi sau đó, anh Haya phi cây thương khiến nó khiến qua phần áo khoác của Rin và gắn cậu với cái cây.


-Xong 1 đứa!

Dù rất hoảng hồn nhưng tôi và Kaito đều cố lấy lại bình tĩnh lao lên theo 2 hướng. Khi đến gần, Kaito dùng phóng ra 1 mỏm đá nhọn từ dưới đất khiến anh Haya phải nhảy lên để né, nhân cơ hội đó tôi dùng phép bộc phá về phía anh Haya.

-Phối hợp tốt đấy, nhưng mà....còn non lắm!
Một đoản kiếm bay về phía tôi khiến tôi phải lùi lại đánh bật nó. Ngay lúc đó, 1 làn khói toả ra từ phía anh Haya, trong lúc tôi đang phân vân xem không biết nên lao vào hay không thì {Xoẹt} anh Haya đã ở sau lưng mình, giơ thanh đoản kiếm lên dí vào gáy tôi.

-Từ khi nào....
-Đã bảo rồi, mấy đứa còn non lắm, thiếu kinh nghiệm chiến đấu chính là điểm yếu chết người của mấy đứa. Và anh thắng rồi.

Khi làn khói trước mặt tan đi thì tôi cũng thấy Kaito đang nằm trên mặt đất, áo thì bị đính với 2 thanh đoản kiếm và mặt cậu ấy thì tái xanh vì sợ. Buổi luyện tập kết thúc trong sự chán nản của cả 3 vì thất bại kể cả khi đã được nhường.

-À đúng rồi, anh Haya.- tôi chạy đến hỏi anh Haya trên đường về
-Hửm?
-Sao anh tạo được khói hay vậy? Dạy em được không?
-À....- anh Haya lôi ra trong túi ra bình nước- bằng cái này.
-Hể?
-Anh dùng lửa để làm chỗ nước này bốc hơi và tạo ra làn khói đó.
-Nhưng dù là nước bốc hơi thì sao có thể lạo làn khói dày như vậy được?
-Cái đó...bí mật.
-Hả?

Sau đó anh Haya vỗ vai tôi.

-Rồi sẽ có ngày nhóc sẽ tìm ra cách thôi, giờ thì tạm biệt.

Một tuần rồi cũng thấm thoát trôi qua. Ngồi dậy vươn vai, tôi với lấy chiếc đồng hộ đặt trên bàn, "5 giờ sáng... Hôm nay mình dậy sớm nhỉ?", tôi tự hỏi. À, phải rồi, đây là ngày bắt đầu giai đoạn 2. Đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, những hạt sương còn đọng lại từ trận mưa tối qua vẫn bám trên lá. Khung cảnh thật yên bình, những tia nắng nhỏ của bình minh dần lộ ra, dát vàng áng mây sớm của một vùng trời, dù không phải lần đầu, nhưng không hiểu vì sao mỗi nhìn thấy nó cũng khiến tôi cảm thấy thanh thản. "Không phải lần đầu...sao?", thật kì lạ, tại sao tôi lại nghĩ như thế nhỉ, tôi còn chưa được ngắm ánh mặt trời buổi sớm từ khi bước đến thế giới này. Phải chẳng nó là từ phần kí ức mà tôi đã mất sao, hay là điều gì đó mà tôi chưa biết, liệu nó, có tồn tại chứ? Gạt đi nhưng suy nghĩ đó, tôi quyết định đi dạo vài vòng quanh khu phố. Lúc này, không khí tấp nập như mọi khi thay bằng sự yên tĩnh, xung quanh thì cũng chỉ vài nhà hàng đang bắt đầu mở cửa, đón những người khách quen chuyên mua vào buổi sáng sớm. Trong lúc vẫn còn đang vẩn vơ ngắm nhìn xung quanh thì có ai đó dùng ngón tay gõ nhẹ vào cánh tay tôi. Ngoảnh lại thì thấy đó là Yumi, cô ấy có vẻ cũng đang đi mua đồ vào buổi sáng sớm vì bấy giờ cô đang ôm lấy 1 chiếc giỏ đựng đồ nhỏ.

-Chào buổi sáng, Kazuto! Cậu cũng đang đi mua đồ à?
-Yumi à, tớ chỉ đang đi dạo thôi. Cậu mua gì vậy?
-Chỗ này....ừm.....đó là.....bí mật.

Động tác nhay mắt nháy mắt, đôi má ửng hồng, với nụ cười biểu lộ sự tinh nghịch làm tôi nhớ đến......Sakura? "Là ai vậy?" Lúc này 1 vài hình ảnh mờ ảo xuất hiện trong đầu tôi, cảm giác người đó thân thuộc với tôi đến lạ thường. Nhưng rốt cuộc là ai mới được? Liệu nó là minh chứng cho việc tôi từng là ai đó trước đi đến thế giới này chăng?

-Cậu sao vậy? Kazuto, cậu nhìn không được khoẻ.
-À....không sao đâu, tại....ánh mặt trời làm tớ chói mắt thôi.

Mà dù là nói dối nhưng đúng là lúc đó ánh mặt trời buổi sáng chiếu vào mắt tôi nên phần nào cũng cứu vớt tôi để Yumi không nghi ngờ gì. Sau đó tôi thử chuyển chủ đề bằng 1 câu hỏi và điều nó dẫn tới đủ khiến tôi đau đầu và hối hận về nó.

-Mà...sao hôm nay cậu...khác vậy? Cách trò chuyện của cậu không giống mọi khi chút nào.
-Cái đó....chỉ là mình đang cố gắng thay đổi....để.....

Quay lại với phong cách rụt rè mọi khi của cô ấy, Yumi đan 2 bàn tay lại với nhau tỏ vẻ lúng túng không biết nên nói gì tiếp.


-Cậu cũng không cần phải trả lời đâu. Với lại tớ thích cậu như bình thường hơn.
-Hể?
-Hửm? Sao trông cậu bất ngờ vậy? Tớ chỉ nói là tớ....thích....

Lúc này tôi mới nhận ra rằng bản thân đã buột ra 1 từ rất dễ gây hiểu nhầm, nhất là trong tình huống này. Nhưng giờ đã chót rồi, tôi cũng không thể rút lại được nên điều duy nhất có thể làm bây giờ là cố giải thích để mọi chuyện không rối mù lên.

-Không phải như cậu nghĩ đâu Yumi. Đúng là tớ có thích, à không, ý tớ là tớ thấy ổn hơn với cậu khi như vậy, không....không phải, ý tớ....
-Mình nhớ vừa có việc có việc phải làm...nên...nên...mình xin phép về trước.
-Khoan...khoan đã, Yumi....

Mặt Yumi bấy giờ đỏ ửng lên như trái cà chua, cô chạy đi và bỏ lại tôi, người bấy giờ vẫn tái mặt giải thích trong vô vọng. Đến trưa hôm đó, khi chúng tôi được đưa tới thung lũng Parasis, nơi diễn ra giai đoạn 2 của cuộc tuyển chọn thì tôi vẫn không thấy Yumi đâu. Nhưng dù sao tôi vẫn phải tập trung vào việc trước mặt đã, đó là chiến thắng. Dù quyết tâm vốn dĩ không xuất phát từ chính bản thân, nhưng tôi cũng không muốn làm đồng đội của mình thất vọng. Sau một hồi đứng đợi dưới cái nắng gắt của buổi trưa hè thì thầy Haruma và thầy Gaido, bấy giờ phụ trách nhóm chúng tôi tiến tới.

-Bọn ta tới đấy đây để phổ biến luật cũng như theo dõi mấy đứa nên ta cấm trò chuyện trong lúc ta nói.
-Này Gaido, hôm nay sao trông anh khó ở vậy?
-Tôi...không hề khó ở.

Ngoảnh sang thấy Haruma, thầy Gaido trợn mắt lên trông đáng sợ đến nỗi thầy Haruma còn phải e ngại.


-Vậy đã có chuyện đã xảy ra vậy?
-Con mắm Misuko...
-Con mắm..?
-.....dùng phép dội nước lên tôi và nó kêu để cho mát. Nếu gặp lại tôi chắc chắn sẽ trói và vứt nó cho lũ quái vật ăn.
-Ha...ha...Chả trách sao anh lại ướt sũng như vậy. Có lẽ anh nên ngồi nghỉ chút đi để tôi nói cho tụi nhóc luật cho.

Sau đó, thầy Haruma giải thích cho chúng tôi về giai đoạn 2. Cụ thể, lần này mỗi nhóm sẽ bắt đầu ở 4 rìa Parasis, khi bắt đầu, cả 4 đội sẽ tiến vào trung tâm để đoạt lấy tấm bảng nhỏ có biểu tượng của vương quốc, chiếc vé đưa đội chiến thắng đến đấu trường Roma. Ngoài ra, chúng tôi cũng phải chọn ra đội trưởng của nhóm, người đó sẽ phải đeo chiếc vòng tay có đính 1 viên ngọc có thể làm ma pháp của người đeo yếu đi. Nếu vòng tay đó vỡ thì đội đó sẽ bị loại.

-Xem nào....vậy anh sẽ là....
-Không, hãy để tôi đeo chiếc vòng đó. Ma pháp hệ Quang dù bị yếu đi thì cũng khó mà nhận ra sự khác biệt được.
-Nếu nhóc đã nói vậy thì anh cũng không cản.

Đoạn một loạt pháo bắn ra từ phía trung tâm thung lũng báo hiệu rằng trận chiến giành lấy chiếc vé tiến tới đấu trường Roma bắt đầu. Như đã bàn trước, Kaito dùng phép tạo 1 sàn đá trượt trên mặt đất để đưa chúng tôi đi. Tuy làm vậy sẽ hao mòn khá nhiều ma lực của cậu nhưng như thế thì chúng tôi sẽ nhanh hơn các đội khác. Với lại, đây còn là nơi rất rộng lớn nên việc đụng độ với các đội khác từ sớm là điều không thể, trừ khi.... Ngay lúc đó, 1 mũi tên bay đến chỗ chúng tôi với tốc độ đáng kinh ngạc, nhưng dù vậy vẫn bị anh Haya chém gãy đôi.

-Haizz! Đúng như anh lo ngại.
-Vậy đó là đội của anh Togabe à?
-Xui cho chúng ta là đúng vậy.


Togabe, người bạn cùng lớp với Haya, 1 nhân tài hiếm có. Sở hữu cặp mắt nhìn được rất xa và có thể truy tìm được đối phương bằng cách dùng ma pháp cảm nhận cơn gió dù nhỏ nhất. Theo lời anh Haya thì họ là đội khó đánh bại nhất đối với chúng tôi. Sau một khoảng yên ắng không có động tĩnh gì khác thì Kaito đột nhiên chậm lại.

-Sao vậy Kaito?
-Hình như...có gì đó đang chuyển động dưới đất.
-Dưới đất ư? Sao lại...
-Nguy hiểm!

Rin hô lên, cùng lên đó cậu xoay tít cây thương như chong chóng chặn phần đầu nhọn của "đường băng" lao về phía chúng tôi, nhưng lực tác động do va đập với nó đã khiến chúng tôi văng ra. Đoạn ngay trên không trung, anh Haya bị sợi xích có đầu nhọn được phi tới trói chặt và lôi đi. Sau đó người điều khiển sợi xích cùng từ phía đường băng nhảy lên đạp vào lưng anh Haya và khiến anh ấy rơi xuống đất rầm cái mạnh. Đó là chị Rena của lớp 2-B. Dù rất muốn tới giúp, nhưng 3 người chúng tôi bị đóng băng chân ngay khi vừa mới tiếp đất. Tiến tới chỗ chúng tôi là 2 người mang ma pháp hệ thuỷ, Saiyaki lớp 3-C và Todoki lớp 2-A.

-Xin chào anh Haya, chúng ta lại gặp nhau trong tình huống này rồi, nhưng lần này là...em...ở...trên.
-...
-Hửm? Chưa gì mà anh đã ngất rồi sao, yếu vậy.

{Rầm} Nụ nổ lớn do tôi tạo ra để thoát khỏi chỗ băng đó đã làm chị Rena bị phân tâm. Tận dụng cơ hội đó Haya triệu hồi thanh đoản kiếm ở tay phải, xoay 1 vòng khiến Rena phải lùi lại. Sau đó dùng phép phóng 1 quả cầu lửa bắt Rena phải né sang bên phải, nhân cơ hội đó, Haya thoát khỏi sợi xích, túm chặt tay trái của Rena và kề thanh đoản kiếm vào cổ.

-Bớ người ta hiếp dâm!
-Thật là....con bé này. Đang giữa trận đấu mà vẫn đùa được.
-Hì hì, làm vậy thì anh mới...mất cảnh giác chứ.
-Oái!


Mũi tên của Togabe bay đến khiến Haya phải nhảy ra né. Cũng vì vậy mà Rena được tự do chuyển động. Sợi xích được phi đến, quấn vào cổ Haya khiến anh ấy phải đứng vững nếu không muốn bị kéo đi. Nhưng nó biến anh thành mục tiêu "tươi ngon" của Togabe. Lần này, có đến tận 3 mũi tên bay đến, vì chỉ có khả năng chặn được tối đa 2 cái nên Haya đánh liều, lao nhanh tới chỗ Rena.

-Hể? Đừng...có lại gần mà.

Vì không lường điều này sẽ xảy ra nên trong lúc cuống cuồn Rena đã phi trượt sợi xích thứ 2. Và vì dùng ma phép chuyền nhiệt vào mắt xích gần cổ khiến nó dẻo đi, Haya đã chém đứt được sợi xích.

-Đừng nghĩ đứa này dễ ăn vậy nhé.

Rena triệu hồi 2 sợi xích mới, xoay vòng chúng quấn vào tay và cầm 2 đầu nhọn như 2 con dao. Ngay khi Haya tiếp cận được, 1 trận đấu nảy lửa đã xảy ra giữa 2 người họ. Đoạn Haya vắt chéo tay trái chém từ dưới lên, tiếng kim loại vang lên khi lưỡi kiếm va vào phần xích trên tay phải Rena. Đâm con dao bên tay trái về phía trước, lưỡi dao sượt qua má Haya. Nhân lúc Rena đang trong động tác cố định, Haya thả thanh đoản kiếm ở tay trái ra, túm lấy cổ tay phải của Rena, ngay sau đó anh xoay chân, vòng ra sau lưng và "khoá" tay Rena lại, sau đó dí thanh đoản kiếm ở tay phải vào lưng.

-Cử động và bị đâm đấy.
-Mồ, anh chả biết nhường con gái gì cả.
-Đây là thực chiến chứ không phải luyện tập.
-Lúc nào cũng....oái!
-Cái gì vậy!?

Mặt đất đột ngột rung mạnh, và sau đó dần toác ra. Trồi lên từ dưới là 1 tảng đá, không, đó là 1 thứ gì đó bằng đá và có hình thù giống người.

-1 Guardian!?

Mặt đất rung chuyển khiến tất cả chúng tôi ngã nhào ra. Từ dưới những vết nứt của mặt đất, trồi lên là 1 người khổng lồ bằng đá, ước chừng nó cao khoảng 10 mét. Kì lạ thay, nó chỉ đứng đó sừng sững như một bức tượng và khiến người ta tự hỏi rằng nãy mình có nhìn nhầm không vì thấy nó di chuyển vậy mà. Sau một hồi đứng ngây người ra vì sự to lớn của nó thì đột nhiên một tiếng động lớn phát ra, như thể tiếng lở đá vậy, ngoảnh lên thì mới nhận ra rằng "người khổng lồ" đó đang di chuyển cánh tay của mình và "Rầm" đập mạnh xuống đất khiến cho phần đất xung quanh như bay lên, chấn động lan ra xung quanh bấy giờ còn mạnh hơn nhiều so với lúc trước. Đoạn tôi thấy có hai người đang rơi tự do trên không, đó là anh Haya và chị Rena, có lẽ vì ở nơi người khổng lồ đó đập tay xuống nên họ cũng chịu trận và "bay" lên như những mảng đất kia.  Bấy giờ cả hai chắc chắn đã bất tỉnh sau cú đập vừa rồi, và chỉ còn một khoảng nữa là họ sẽ chạm đất. "Làm thế nào giờ? Hay là..." một ý tưởng điên rồ loé lên trong đầu tôi và nó có thể để lại hậu quả to lớn, nhưng bấy giờ lại là giải pháp duy nhất tôi có. Tôi cố gắng giữ thăng bằng, ngúi thấp mình xuống, chỉ cần căn sai thời gian và để ai nhìn thấy là coi như xong đời. Hít một hơi thật sâu, tôi gồng cơ bắp ở chân lên chuẩn bị bật cao và xa nhất có thể. Nhưng rồi tôi lại dừng lại và quyết định thôi, đúng hơn là mất đà và ngã xuống khi thấy một cơn lốc bay đến chỗ hai người họ và đưa họ đến mặt đất an toàn gần nơi tôi đứng. "Hẳn đó là do anh Togabe" tôi thầm nghĩ.

-Hai người sao rồi?

Quả thực khi thấy hai người họ như vậy thì cả hai đội chúng tôi cũng không rảnh hơi đâu để nghĩ đến chuyện chiến đấu với nhau nữa mà ngay lập tức chạy đến. Sau một hồi ngắn tỉnh dậy từ "giấc ngủ" ngắn của mình thì cả hai cũng ngồi dậy và lấy lại sự tỉnh táo.

-Ờm....anh Haya, con khổng lồ đá kia là gì vậy?

Tuy biết rằng không phải lúc, nhưng tôi không kiềm nổi tính tò mò của bản thân mà hỏi luôn.

-Đó là một Guardian.

-Guardian?
-Guardian nói sơ qua là phần đất đá được truyền ma pháp vào và trở thành một bức tượng đặc biệt có thể di chuyển theo ý muốn của người tạo ra nó.
-Vậy là...cái này là do một giáo viên làm ra?
-Có lẽ vậy.

Tôi từng nghe Kaito nói về những khó khăn trong các cuộc tuyển chọn của các năm trước, nhưng với con khổng lồ đá to như thế này thì đối với tôi là thực sự quá sức tưởng tượng.

-Chúng ta cần hợp lực để đánh bại Guardian.
-Và sau đó làm thịt anh Haya.

Cử chỉ liếm môi, nụ cười để lộ vẻ "nham hiểm" của chị Rena khiến tôi không còn nhận ra đây là người mà tôi đã gặp lần trước tại giải đấu KOTBC nữa.

-Đây không phải lúc đùa đâu, Rena.
-Vâng, vâng. Chỉ cần chúng ta đình chiến tạm thời là được đúng không?

Chị Rena chắp tay sau lưng, nhún nhảy bước đi như đang trêu đùa anh Haya dù biết rằng bây giờ cần sự nghiêm túc chứ không phải vui vẻ. Nhưng chí ít thì điều đó cũng làm cho chúng tôi bớt căng thẳng.

-Đi thôi!


Vì to lớn nên cử động của nó khá chậm, đoạn nó đập tay xuống lần hai vào chỗ này thì chúng tôi đã di chuyển ra xa. Có lẽ vì cũng đã hiểu được tình hình bây giờ nên anh Togabe liên tục bắn tên về phía Guardian. Với một "mục tiêu" to lớn thế này thì các phép thông thường của chúng tôi chỉ như kiến vậy, còn nếu lại gần thì chỉ cần một khua "chân" nhẹ thôi là đủ đánh bật chúng tôi bay xa rồi. Vì là lần đầu chạm chán với một đối thủ nặng kí thế này nên việc lập ra một kế hoạch hẳn hoi để hạ gục được nó cũng rất khó khăn.

-Hay là vượt qua nó bằng đường vòng?

"Ý hay đấy!" tôi định nói vậy sau khi Kaito đưa ra ý tưởng đó, nhưng lại thôi vì bản thân còn phải tập trung né các đòn đáp tay của Guardian. Sau đó ai cũng gật đầu đồng ý với ý kiến của cậu. Đoạn chúng tôi tách ra thành hai nhóm chạy theo hai hướng khác nhau. Thoạt đầu Guardian trông có vẻ như đang phân vân, không biết nên tấn công bên nào trước. Tưởng cách này sẽ thành công mãn nhãn thì ngay khi chúng tôi chạy gần đến tầm chân của Guardian thì một lần nữa, mặt đất lại rung chuyển. Nhưng lần này khác so với hai lần trước, các cọc đá lớn cao khoảng 3 đến 4 mét lên tục trồi lên từ chân Guardian và dần lan rộng sang hai bên rồi vòng ra phía sau chúng tôi tạo thành một bức tường chặn mọi lối thoát của chúng tôi theo hình bán nguyệt.

-Khỉ thật! Đau!

Vì bực tức nên Kaito đạp vào cọc đá nhưng rốt cuộc cậu ta lại làm mình bị đau. "Thật hết cách với cậu mà" tôi gãi đầu, thở dài, phần vì hành động của Kaito, phần vì vắt não suy nghĩ xem nên làm thế nào giờ. Nhưng ngay lúc đó, tại phía bên kia, một cột băng lớn đang dần nhô cao lên nhanh chóng về phía đầu của Guardian. Có lẽ đó là do anh Todoki làm, "Nhưng để làm gì?" quả thực là tôi không hiểu được ý định của cậu ấy, cho đến khi tôi nhìn thấy có bóng dáng của hai người trên đó. Guardian sau đó vung tay với ý định đập tan cột băng kia, nhưng rồi lại bị chặn lại, đúng hơn là bị đẩy đi vì một đợt gió xoáy lớn được tạo ra từ trên đó. Tiếp đó là người còn lại nhảy lên vai nó và tạo một vụ nổ lớn ở cổ khiến nó chao đảo. "Hẳn đó là anh Haya và chị Rena" tôi nghĩ thầm, ngay sau đó nảy ra một ý tưởng điên rồ. Đoạn chị Saiyaki làm phép tạo một cột băng lớn đưa tôi lên cao. Nhờ vụ nổ của anh Haya mà tôi nhảy được lên vai của Guardian mà không gặp khó khăn gì, nhưng lên đến đây tôi mới thấy hối hận về ý tưởng này. Tôi phải bám chặt vào phần đá nhô ra để không bị hất xuống và cũng vì bị "quăng" như vậy nên tôi cảm thấy chóng mặt, chỉ muốn nên hết sạch bữa trưa. Trong lúc đó, Kaito tiến lại gần chân của Guardian rồi liên tục làm phép tạo ra các cột đá đâm vào chân của nó. Tuy không thể đâm xuyên qua, nhưng với số lượng lớn như vậy đủ để khiến cho nó không thể nhích thêm một bước chân nào nữa. Cũng nhờ đó mà tôi được đỡ được phần nào khi đứng trên đây, tôi chầm chậm đứng dậy, đầu vẫn chao đảo về việc vừa rồi. Và có lẽ đã ngã lăn ra nếu không có chị Rena đỡ tôi.

-Nào nào, em lên đến tận đây chỉ để ngã xuống thôi à. Thế, em lên đây làm gì?
-Em có ý này...


Đoạn chị Rena dùng phép khiến cho phần gió xung quanh chân chúng tôi xoáy mạnh đến nổi tạo thành một nơi vững chãi để có thể di chuyển, bay lên không trung mà không lo rơi xuống. Sau đó cả ba bay đến phía trước mặt Guardian, rồi cùng lúc lao nhanh đến và niệm phép tạo thành một vụ nổ cực đại lớn đến nỗi đẩy nó ngã xuống. Vì phần chân bấy giờ bị các cột đá của Kaito "trói" chặt nên phần thân cũng từ đó mà đứt lừa ra. "Rầm" cái mạnh, phần thân chạm đất phát ra tiếng lớn không khác gì một vụ nổ. Sau đó ba chúng tôi đáp xuống đất êm xuôi và bắt đầu đập tay nhau ăn mừng chiến thắng nhỏ này.  Nhưng không lâu sau đó, một tiếng động kì lạ như gió rít phát lên từ đâu đó, tiếp đến là các phần đất đá bắt đầu bay lên không chầm chậm, phần thân của con Guardian cũng vậy.

-Lẽ nào...nó sắp tự ghép lại?

"Đùa nhau à?" Chúng tôi gần như là đã cạn kiệt ma lực cho đòn vừa rồi mà nó vẫn chưa kết thúc. Thực sự điều này là quá sức với học sinh chúng tôi, "nhưng làm gì được giờ", tôi chỉ có thể đứng đó, há hốc mồng kinh ngạc. Bỗng dưng lại có tiếng gì đó như pháo hoa vừa được bắn lên.

-Tiếng này...Togabe?

Ngay sau đó, không rõ là điều gì đã diễn ra khi đó, nhưng tôi chắc chắn là toàn bộ phần thân của con Guardian như nổ tung và vỡ vụn thành trăm mảnh.

Vỡ vụn theo đúng nghĩa đen, phần thân của Guardian rơi xuống đất trong sự ngỡ ngàng của tất cả chúng tôi. Tuy không nghe rõ lắm, nhưng tôi chắc chắn rằng anh Haya đã nhắc đến anh Togabe khi nghe thấy tiếng kì lạ kia. "Vậy đó là do anh Togabe làm?" Nếu đó là sự thật thì anh Togabe mạnh quá mức của một học sinh bình thường. Nhưng mới nghĩ đến đây thì thấy bóng dáng ai đó chạy lại, đúng hơn là lướt đi trên mặt đất, là anh Togabe.

-Togabe cậu đây rồi. Nãy....là cậu làm à?
-Hửm? Cậu nói gì lạ vậy? Nãy khi các cậu làm con Guardian ngã xuống là tớ đã bắt đầu chạy đến đây rồi mà.
-Nếu vậy...là do ai mới được.

Lúc này xúc cảm của tôi như chia thành hai nửa. Nửa cảm thấy nhẹ người vì đó không phải là anh Togabe, nửa thắc mắc rằng ai đã làm con Guardian vỡ vụn thành trăm mảnh lớn nhỏ chỉ trong một đòn. Có thể giả thuyết đó là do một giáo viên làm, nhưng rồi khi nghĩ lại thì điều đó càng không thể vì đây là buổi tuyển chọn nên giáo viên bị cấm can thiệp vào trừ trường hợp khẩn cấp. Hoặc là do một học sinh nào đó khác, nhưng thiên tài như anh Togabe là một trong năm học sinh mạnh nhất trường, mà lần tuyển chọn này thì chỉ có anh ấy trong số năm người họ tham gia. "Vậy thì ai mới được?"

-Này Kazuto, sao trông nhóc căng thẳng vậy?
-A...ừm...em chỉ hơi tò mò về người đã kết liễu con Guardian.
-Ai cũng vậy mà, nhưng giờ không phải lúc đơ người ra đâu.
-Vâng!

Quả thực là bây giờ dù có cố vắt óc suy nghĩ thì cũng vô ích mà chỉ tốn thời gian. Tôi dùng hai tay tát mạnh vào hai bên má một cái để cho bản thân "tỉnh ngủ".

-Giờ cả hai nhóm đều có người gần cạn ma lực rồi nên vẫn muốn tiếp tục hay đình chiến đợi đến khi lần sau?
-Cái đó thì....


Chị Rena đặt ngón trỏ lên má, mặt hơi ngước lên trời, trông có vẻ như đang phân vân giữa việc chiến đấu với chúng tôi hay không. Mà bây giờ tôi chỉ ước rằng không phải chiến đấu luôn với đội anh Togabe.

-Nãy trước khi chạy tới đây thì tớ thấy hai đội còn lại cũng đang bị kìm chân bởi các Guardian.

Câu nói của anh Togabe đã khẳng định giả thuyết lúc trước của tôi, mỗi hướng đều có một con Guardian chặn đường. "Đội anh Togabe....?" Phải rồi, đến bây giờ tôi mới sực nhớ ra, đội trưởng mỗi đội đều phải đeo chiếc vòng kiềm chế ma lực kia. "Vậy ai là người đeo?" Tôi giơ tay lên, giả vờ dụi mắt nhưng thực chất là để liếc mắt nhìn vào cổ tay của những người khác xem liệu ai là đội trưởng. Và đúng như dự đoán, anh Togabe là đội trưởng, bấy giờ dù chỉ hở một chút nhưng với ánh vàng xanh của chiếc vòng đã khiến tôi nhận ra. Hẳn là anh Togabe cũng đã nhận ra điều tôi đang làm nên lập tức sau đó lấy tay phải kéo ống tay áo xuống để che đi chiếc vòng. Có thể là do tôi tưởng tượng, nhưng lúc đó tôi và anh Togabe nhìn thẳng vào mắt nhau, cảm giác lúc đó không khí như nặng nề hơn hẳn dù mọi người xung quanh vẫn đang nói chuyện bình thường.

-Vậy thì chúng ta có thời gian rảnh tranh tài rồi nhỉ.

Bấy giờ chị Rena vỗ tay một cái, mặt cười mỉm nhưng lại toả sát khí khi nhìn vào anh Haya.

-Hicc......

Đang cảm thấy chán nản vì sắp phải chiến đấu khi hết ma lực thì bỗng dưng tôi nghe thấy tiếng pháo. Từ phía xa hướng bên trái của chúng tôi, một cột khói đỏ được bắn ra báo hiệu đội bên đó đã bị loại. Vốn dĩ đó chưa phải là tất cả những gì khiến chúng tôi ngạc nhiên, ngay sau đó một tiếng lớn như tiếng trống vang lên. Tiếp đến là một luồng sáng, đúng hơn là một vòng ánh sáng màu cam bao quanh cả thung lũng này xuất hiện và dần thu hẹp lại về phía trung tâm. Sau một hồi đứng đơ người ra thì Kaito đột nhiên tức tốc chạy hục mạng.

-Nè! Cậu làm vậy!?
-Chạy chứ còn gì nữa! Ai mà biết được cái thứ khả nghi kia làm được gì chứ.


Nghe xong thì chị Rena cũng bắt đầu tủm tỉm cười, và rồi những người còn lại kể cả tôi cũng chạy nhanh nhất có thể theo sau. Vì muốn tiết kiệm ma lực nên ai cũng không muốn dùng phép để nhanh hơn. Mà ít nhất là do tôi nghĩ vậy, sau một đoạn ngắn thì anh Togabe bắt đầu dùng phép lướt trên mặt đất và dần vượt qua mọi người. Đoạn chị Rena nhảy túm nhảy túm chặt vào anh Togabe khiến anh ấy chao đảo và suýt chút nữa thì ngã.

-Cái....Rena!
-Haha! Cho em đi nhờ lúc thôi mà.

Kaito thấy vậy cũng nhảy đến cố gắng bám vào anh Togabe.

-Đợi em nữa!

Nhưng thay vì bám vào vai thì cậu ấy lại trượt tay và nắm vào....váy chị Rena. Sau đó cả ba ngã lăn lông lốc suốt cả một đoạn dài, mấy người còn lại chúng tôi cũng theo thế mà bị vạ lây.

-Đau....
-Kaito! Cậu làm cái quái gì vậy!?

Rin có vẻ như rất tức giận và kính của cậu ấy bị nứt gần hết ở một bên.


-Xin lỗi....hể...cái gì đây?

Kaito cầm một mầu vải kì lạ từ tay mình lên, mình nghía và thắc mắc sao mình có nó.

-Cái đó...ơ...ơ....Áááááá!!

Sau khi giáng vào Kaito một đòn phép khiến cậu bay luôn vào khu rừng vì làm rách váy của mình thì anh Haya cũng đưa cho chị Rena áo khoác của mình để buộc quanh bụng như chiếc váy. Bấy giờ chúng tôi cũng đã cách vòng ánh sáng đó một khoảng khá xa và nó cũng đã dần chậm lại nên chúng tôi tách ra đi theo hai hướng khác nhau và hẹn tái chiến khi gặp lại nhau. "Kể cũng ngớ ngẩn..." Tôi thầm nghĩ về chuyện này, bởi nếu là đang trong chiến đấu thực sự thì sẽ không có chuyện đình chiến đợi hồi ma lực, mà đó sẽ là một trận chiến quyết định người sống, kẻ chết. "Thôi, mình lại nghĩ quá lên rồi. Dù sao đây chỉ là một cuộc đấu giữa các học sinh thôi mà." Tôi gãi đầu tự nhủ. Lát sau, khi tiến vào khu rừng, tôi bất chợt có cảm giác xung quanh có vẻ lạnh hơn nhiều so với bình thường. Xung quanh cũng bắt đầu xuất hiện sương mù dày đặc một cách bất thường, khiến tôi càng cảm thấy lo lắng.

-Này, mọi người thấy....thế nào...

Kì lạ thay, vừa vài giây trước tôi vẫn còn nghe thấy tiếng họ nói chuyện cười đùa thì ngay khi tôi ngoảnh mặt lại thì không còn thấy một ai nữa. Tôi bắt đầu chạy ngược về để tìm họ, nhưng dù có chạy mãi thì tôi vẫn không thể tìm thấy họ hay ra khỏi khu rừng. "Lại như lần ở ngôi trường của Chiaki" Tôi cảm thấy chán nán và ngồi bệt xuống ngay cạnh gốc cây cạnh đó. Sau một hồi ngồi chờ thì tôi dần cảm thấy buồn ngủ, có lẽ là tôi đã gục ngủ tại đó nếu không vì phải né con dao bay đến.

-Ai đó!?

Dù hỏi vậy nhưng không hề có một câu trả lời mà thay vào đó là liên tục những lưỡi dao bay đến chỗ tôi. Ban đầu tôi cố gắng bắt lấy những lưỡi dao đó và ném ngược lại, nhưng chúng chỉ bay được một quãng là tan biến, điều đó đồng nghĩa là chúng những con dao đó từ phép triệu hồi vũ khí ra. Sau đó tôi chạy nhanh nhất có thể, núp vào sau một cái cây và cố gắng vắt óc thật nhanh nghĩ xem bản thân nên làm gì bây giờ. "Khoan đã....nếu mình cũng tạo ra dao thì sao? Nhưng trước tiên phải làm gì đó để không bị nhìn thấy trước đã." Sau đó tôi chạy nhanh nhất và ra xa nhất có thể để không bị phi dao trúng khi đang niệm phép. Sau một hồi vừa chạy vừa né dao và dùng kiếm đánh chặn thì có vẻ tôi cũng thoát được và sau đó đứng núp sau cái cây lớn cạnh đó. Vốn dĩ chưa có tiền lệ của việc tạo ra hai loại vũ khí khác khi dùng phép triệu hồi vũ khí hay tạo được ra loại vũ khí như ý muốn, nên tôi cố gắng thử tạo vũ khí bằng hệ lôi và cầu mong nó sẽ là dao. Dù có một phần trong tôi cảm thấy áy náy vì không giữ lời hứa với thầy Gaido nhưng đây có lẽ là cách duy nhất tôi có. "Miễn là không có ai nhìn thấy thì chắc chắn không sao đâu" tôi tự nhủ, sau đó thả lỏng mình ra như hồi triệu hồi thanh kiếm. Vì tôi mới sử dụng ma pháp hệ lôi có đúng một lần khi đấu với con quỷ kia nên bây giờ tôi cũng không biết làm thế nào để cảm nhận được rõ ràng luồng ma pháp này trong cơ thể. Cứ mỗi giây trôi qua, tôi lại cảm thấy căng thẳng hơn và nỗi sợ đối phương sẽ tìm thấy mình. Và cuối cùng nó đã thành sự thật, lưỡi dao bay đến với tốc độ rất nhanh về phía tôi, may mà tôi kịp né nên nó chỉ làm má tôi trầy xước và rỉ ít máu. "Làm sao giờ? Nếu không triệu hồi ra được dao thì làm thế nào để....." nghĩ đến đây tôi đơ mình ra một lúc và có lẽ đã tự đập đầu xuống đất nếu không phải đang chiến đấu. Bấy giờ suy nghĩ duy nhất của tôi là cảm thấy chán nản bản thân vì đã quên mất rằng mình có thể bắn ra cầu lửa hay yểm phép lên kiếm. Có lẽ phần do quen dùng phép bộc phá trong khoảng thời gian luyện tập với anh Haya. Ngay lập tức sau đó, tôi yểm phép vào thanh kiếm của mình và ra sức vung kiếm chém liên tiếp, bắn các "đường liềm" ma pháp về phía trước. Tuy không biết rõ vị trí đối phương nhưng chỉ cần chém bừa thì chắc chắn ít nhất cũng có thể trúng được một cái. Sau một hồi vừa chém vừa né dao, tôi bắt đầu cảm thấy mỏi vì ma lực đang dần cạn kiệt. Nhưng may mắn thay là trước khi điều đó xảy ra thì đường kiếm ma pháp của tôi đã làm đứt một cành cay và làm ai đó rơi xuống.

-Oái!


Ngay khoảnh khắc nhìn thấy đối phương, tôi lao đến chĩa kiếm vào mặt.

-Hộc...hộc...đầu hàng đi. Tôi thắng rồi.
-...

Trước mặt tôi bấy giờ là anh Kisei, lớp 3-D. Sau một vài giây trôi qua trong im lặng, anh ta chỉ cười mỉm, đứng dậy dơ hai tay lên đầu hàng. Hoặc chí ít là do tôi tưởng vậy.

-Haizz, lúc đầu anh đây tự hỏi tại sao lần này lại cho lũ năm nhất tham gia. Mà giờ thì rõ rồi, lũ năm nhất năm nay hứa hẹn phết đấy chứ....cơ mà...CŨNG CHỈ ĐẾN THẾ THÔI!!

Từ lúc nào đó, khi tôi không để ý, anh ta đã triệu hồi ra một con dao và đâm nó về phía tôi. May là tôi né kịp, sau đó tôi nhảy lộn về phía sau. Cứ ngỡ anh ta sẽ tiếp tục ẩn nấp, nhưng ngay sau đó anh ta lao đến. Tôi nghiêng người, lấy kiếm chặn con dao của anh ta. Đoạn anh ta xoay người, quạt chân khiến tôi ngã xuống. Đâm con dao xuống, tôi phải phi kiếm để khiến anh ta phải lùi lại. Đúng dậy và hoàn hồn lại sau pha vừa rồi, tôi đánh chặn hai con dao đang bay tới và ngay sau đó lao lên. Tiếng kim loại vang lên khi hai vũ khí va chạm nhau, tôi nghiêng người, xoay một vòng về phía bên trái để vòng ra sau lưng chém, nhưng anh ta chỉ cần vòng tay ra sau lưng để chặn. Tôi tiếp tục bật nhảy lên, chém chéo theo hướng từ dưới lên và sau đó chém xoay một vòng từ trên xuống và kết thúc bằng cách lao lên đâm thẳng khi chân chạm đất. Nhưng mọi động tác của tôi dù nhanh thế vào cũng vẫn bị anh ta nắm thóp và đánh chặn. Thấy bản thân như đang đánh trong vô vọng, tôi nhảy bật lùi lại để dùng phép. Nhưng đó mới chính là sai lầm của tôi, anh ta ngay lập tức lao đến khi tôi vừa chạm đất, tay trái nắm và bóp chặt lấy cổ tay phải tôi khiến tôi buông kiếm ra, tay trái bóp cổ tôi và nhấc bổng tôi khỏi mặt đất. "Ghê thật, anh ta đánh bại mình mà không còn dùng phép gì khác ngoài triệu hồi vũ khí".

-Nào, giờ nhóc chịu đậu hàng chứ?
-Ặc...

Ngay khi thôi định đầu hàng thì đột nhiên một mũi tên từ phía xa bay đến, cắm vào chân anh ta.

-Cái gì...tên...gây mê?

Người mà bấy giờ bóp cổ tôi giờ đã ngã xuống đất và lịm đi.

Làn sương mù dày đặc đột nhiên xuất hiện, chẳng mấy chốc đã phủ kín xung quanh. "Cái quái gì vậy? Lúc đầu vào đây làm gì có sương mù?"

-Này!....mọi người đâu rồi?

Vừa chớp mắt cái thì xung quanh cậu giờ đây không một bóng người. "Đùa à? Hay là mình đang mơ?"

-Đau!

Nhéo má bản thân cái mạnh, việc cảm thấy đau chứng minh điều đang diễn ra là thật.

-Đã vậy thì mình sẽ xới tung chỗ này lên!

Xoay tít cây rìu chiến của mình, bấy giờ cậu như trở thành tâm của một cơn lốc. Nhưng dù vậy thì nó cũng không hề có tác dụng gì lên chỗ sương mù khó chịu này. Sau đó Kaito niệm phép và phóng ra vòng năng lượng sắc nhọn đủ để chặt đổ mọi cái cây xung quanh. Nhưng mới chạm đấy cái cây đầu tiên thì nó đã bật lại vào người cậu. Tuy không gây thương tích nhưng nó khiến cho cậu cảm nhận được rung chấn mạnh như động đất và khiến cậu ngã lăn ra đất.

-Này Kaito, cậu vừa làm cái ngớ ngẩn gì vậy?
-Hả? Rin! Hoá ra là cậu à?
-Không tôi thì là ai? Hay chẳng nhẽ cậu mù?
-Haha!

Rin đưa tay ra kéo Kaito đứng dậy.

-Nè!
-Hửm?
-Cậu biết tại sao lại xung quanh lại có sương mù như thế này không?
-Đây là một kết giới.
-Kết giới?

Kaito gãi đầu, vì đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy kết giới lạ như thế này.

-Cậu nghĩ đó là do ai tạo ra?

Hỏi đến đây thì Rin có vẻ như hơi ngập ngừng, không muốn trả lời.

-Sao vậy? Trông cậu như vậy tức là cậu biết đúng không? Này!

-Chậc! Trong số các giáo viên của trường ta thì chỉ có thầy Leo là tạo được kết giới như thế này.
-...

"Xì! Hoá ra là do ông già" Kaito lắc đầu, thở dài, có vẻ cậu không vui mỗi khi nhắc tới bố mình, thầy hiệu trưởng Leo.

-Vậy làm thế nào để thoát ra khỏi chỗ quái quỷ này?
-Cái đó thì tôi chịu.
-Vậy à....Chết tiệt! Mấy cái phép thuật vô hệ lúc nào cũng gây khó chịu.

Ma pháp vô hệ hay ma pháp hệ không xác định là loại ma pháp mà không hề tuân thủ theo "quy tắc" như các hệ thông thường. Vì vậy nên các yếu tố bất ngờ của các phép loại vô hệ thường mang đến sự đột biến vì có thể kết hợp được với các hệ khác, hồi phục và triệu hồi vũ khí là loại phổ biến nhất trong các phép vô hệ. Vốn dĩ ma pháp vô hệ rất khó sử dụng hay sáng tạo ra, trừ trị thương, nhưng ưu điểm là chúng tiêu tốn rất ít ma lực.

-Cậu nói như thể cậu ghét chúng lắm.
-Thì đúng vậy mà, tớ đã tự hứa với bản thân là sẽ không bao giờ dùng dăm ba cái phép thuật vô hệ đấy.

Rin liếc mắt nhìn Kaito.

-Kể cả phép trị thương?
-E hèm, cái đó thì không tính.

Sau một hồi đi "tản bộ" thì Kaito bắt đầu cảm thấy chán nản, ngồi bệt xuống đất.

-Cái kết giới đáng ghét, đi mãi không hết.

Tức giận, cậu vô cớ đập tay xuống đất và trúng hòn đá nhỏ cạnh đó.

-Ay! Đau!
-Haizz, cậu cứ ngồi nghỉ đi. Tôi đi thám thính phía trước xem thế nào.
-Ừm.

Sau một khoảng không thấy Rin quay lại, cậu bắt đầu dùng phép tạo nhưng viên đá nhỏ bằng hòn sỏi và ném vào cái cây trước mặt để cho đỡ thấy chán. Bỗng có ai đó vỗ vai cậu, giật mình, Kaito ngay lập tức triệu hồi ra cây rìu chiến của mình, vừa xoay chém về phía sau vừa nhảy bật lại tránh ra. Bước ra từ làn sương mù, Rin phủi bụi trên chiếc áo khoác vải có một vết chém trước ngực.

-Cậu tính giết tôi à?
-Ơ...Rin...xin lỗi, haha.


Kaito cúi đầu xin lỗi Rin, nhưng một suy nghĩ loé qua đầu cậu, sắc mặt cậu bấy giờ thay đổi hoàn toàn.

-Khoan đã...sao cậu lại xuất hiện sau lưng tớ? Rõ là tớ thấy cậu đi hướng kia mà.

Kaito chỉ tay về phía Rin nãy đi để thám thính mà nó lại là phía đối diện với hướng Rin vừa xuất hiện.

-Có lẽ kết giới phức tạp hơn tôi tưởng.
-Là sao?
-Kết giới không đơn thuần chỉ có sương mù để giảm tầm nhìn của chúng ta mà nó còn bẻ cong không gian xung quanh....
-Thôi đi ông nội, nói tiếng người hộ con cái.
-...Được rồi, nói đơn giản là dù cậu đi hướng nào thì cậu vẫn quay lại vị trí cũ thôi, như một vòng lặp vô hạn vậy.
-Vậy thì rốt cuộc tạo ra cái kết giới này để làm gì?

Bỗng một giọng nói từ xa vang lên.

-Để thành một đấu trường chứ còn gì!

Bỗng hàng tá cột đá trồi lên từ dưới đất, tạo thành cái lồng nhốt cả hai. Bước ra từ làn sương dày đặc là Fuji lớp 3-A, anh ta đang kéo, đúng hơn là lôi sền sệt anh Haya như lôi một một đồ vật. Sau một hồi chết lặng vì cảnh tượng thì giờ biến thành nỗi tức giận.

-Thằng khốn!! Mày đã làm gì?

Cười nhếch mép, anh ta thả anh Haya ra.

-Đã bảo đây là một đấu trường rồi mà. Tao chỉ vừa thắng và làm nó ngất thôi. Kể ra cũng nực cười, bình thường tao không thể thắng được Haya nhưng chả hiểu sao hôm nay nó cạn kiệt ma lực nhanh thế. Mà tiếp theo là hai bọn mày đấy.
-Mày.....đừng có coi thường tao!

Xoay một vòng rìu, những cột đá lớn đó ngay lập tức gãy làm đôi. Ngay sau đó Rin triệu hồi khoảng vài cây thương và phi liên tục về Fuji. Nhưng anh ta nhanh chóng tóm lấy cây thương đầu tiên và dùng nó để đánh bật những cái còn lại.

-Cái này tốt đấy, cho xin nha!


Dứt lời anh ta niệm phép vào cây thương ném nó về phía Rin. Ngay khoảnh khắc Rin túm lấy, ma pháp được yểm cây thương được kích hoạt và nó càng ngày càng bay nhanh hơn, đẩy cậu ra xa. Sau một hồi thì Rin cũng dừng lại được cây thương, nhưng đổi lại thì hai bàn tay cậu chảy đầy máu vì cậu túm vào lưỡi cây thương.

-Ồ, cũng đỡ được cơ à? Không tồi đâu.

Fuji vỗ tay, cười khoái chí.

-Rin!
-Tôi không sao.

Dù nói vậy nhưng Kaito cũng đã để ý rằng Rin bấy giờ đang run tay bần bật.

-Cậu cứ nghỉ tý đi. Tôi sẽ câu giờ.

Kaito phi cây rìu chiến của mình về phía Fuji khiến anh ta phải nhảy tránh ra. Nhân cơ hội đó, cậu dùng phép bắn ra các cọc đá, ép góc anh ta. Khoảnh khắc Fuji chân chạm đất, Kaito triệu hồi lưỡi rìu khác phi nó xoáy xuống đất như lưỡi cưa và lao về phía anh ta. Nhưng điều kì lạ là Fuji không thèm nhúc nhích để tránh khỏi đường đi của "lưỡi cưa" mà anh ta chỉ đứng đó, nở nụ cười đầy sát khí. "Hắn ta định lam gì?" Nhìn vậy Kaito cũng lưỡng lự, hông rõ là mình có nên lao lên cùng với lưỡi cưa không.

-Haizz. Yếu quá.

Chỉ bằng chân của mình, Fuji chặn lưỡi rìu đang xoáy rất nhanh đó, không khác nào biến lưỡi rìu sắc bén đó như một món đó đồ chơi với mình.

-Đây là những gì chú em có ư?

Chỉ biết đứng im há hốc mồm kinh ngạc, Kaito bị anh ta lao đến và đạp ngã nhào ra.

-Hừ! Đến cả tên Haya bị cạn ma lực cũng không dễ xơi thế này.
-Ồ, vậy thế này thì sao?
-Cái...

Từ phía sau lưng Fuji, Rin lao đến như chớp, liên tục đâm hai cây thương về phía trước khiến cho anh ta không có cơ hội phản công.

-Rất hay. Có vẻ nhóc không nhàm chán như tên nhóc kia. Nhưng vậy cũng không đủ để đánh bại anh đây đâu.

Bấy giờ anh ta mới triệu hồi ra vũ khí của mình, đó là một thanh kiếm đặc biệt. Thay vì một lưỡi kiếm như những thanh khác thì nó có tận hai lưỡi kiếm ở hai đầu và chuôi kiếm ở giữa. Vì vậy chỉ cần xoay nó đủ nhanh thì cũng tạo thành một chiếc khiên chặn lưỡi thương của Rin.

-Trò vui chưa hết đâu.

Nhảy lui lại phía sau, Fuji niệm phép lên thanh kiếm hai đầu của mình và biến nó thành một cây cung.

-Nếm thử cái này đi!


Nhả dây cung bằng ma pháp ra, hàng loạt cọc đá đột nhiên xuất hiện, bắn ra với tốc độ nhanh chóng mặt. Nhưng như vậy vẫn chưa đủ làm khó Rin, bắt chước Fuji, cậu xoay hai cây thương chặn các cọc đá bay đến. Anh ta phi thanh kiếm của mình về phía Kaito nhưng may là cậu đã né được. Sau đó anh ta nhảy ra xa, rụt tay phải lại và đột nhiên thanh kiếm theo đó mà như bị kéo ngược lại.

-Nguy hiểm!

Vì bất ngờ nên Kaito không kịp phản ứng, Rin lập tức sau đó nhảy đến đẩy Kaito ra và bản thân bị lưỡi kiếm cắt qua vai.

-Kaito!
-Tôi không sao. Chỉ là xước tý thôi.
-Vừa rồi là cái gì vậy?
- Đó là sợi chỉ ma pháp.
-Hả?

Fuji nghe vậy liền cười khúc khích.

-Đúng là năm nhất, cái này không biết cũng không ngạc nhiên.

Sợi chỉ ma pháp, đúng với tên gọi, nó là một sợi chỉ mỏng được tạo ra bằng ma pháp. Nhưng điều làm nó đặc biệt là nó khó đứt và nếu cứa đủ mạnh thì có thể đứt da thịt.

-Cũng khá lâu rồi nên giờ là lúc tao kết thúc trận đấu này rồi.
-Ờ!

Phi thanh kiếm xoáy tít như lưỡi cưa, cộng với sử dụng sợi chỉ ma pháp, Fuji dễ dàng điều khiển hướng bay của thanh kiếm và gây ít nhiều khó khăn cho Rin va Kaito.

-Thôi nào, trước sau gì cũng thua thì đầu hàng đi.
-Hừ chưa biết ai thua đâu.

Lợi dụng điểm yếu khi sử dụng sợi chỉ ma pháp, Rin cắm cây thương xuống một cách chính xác và làm kẹt sợi chỉ. Khiến Fuji vào tính huống cố định, Kaito lao đến đánh vào đầu Fuji bằng chuôi rìu.

-Lại nữa? Đùa nhau à?
-Hehe! Nữa này.

Gõ liên tục vào đầu Fuji đến khi anh ta ngất đi. Kaito cười lớn và mãi đến khi đau bụng thi cậu mới dừng lại.

-Cậu có cần thiết phải làm vậy không?
-Hì. Anh ta xứng đáng được vậy mà.

Làn sương mù đột nhiên tan đi, hiện ra trước mặt họ là một cây cột gỗ lớn với những họa tiết hình dây leo được điêu khắc tỉ mỉ đến kì quặc.

Sau một hồi thở hổn hển, cố hít lấy nhiều không khí nhất có thể vào phổi, tôi cũng bình tĩnh lại và quan sát xung quanh. Người vừa bóp cổ tôi, khiến tôi sống dở chết dở thì bấy giờ đang nằm sõng soài trên mặt đất. Tôi ngồi dậy, rút mũi tên khỏi chân của Kisei, nó dài khoảng 30cm, đầu mũi tên được làm bằng bạc dài khoảng 2cm rộng 1cm và chỉ mỏng chỉ bằng một chiếc chìa khóa. Ngoài ra đầu mũi tên vẫn còn dính vài vết xanh lục là lạ, có lẽ đó chính là dung dịch mà người bắn mũi tên này tẩm vào đầu. Bỗng tôi nghe thấy tiếng động lạ phía xa, liên tục là tiếng cây xào xạc ngày càng lớn dần.

Có ai đó đang tiến về phía này!

Nhặt thanh kiếm của mình lên, tôi lùi lại vài bước, tập trung quan sát thật kĩ về phía phát ra tiếng động. Ai đó vừa nhảy xuống từ cái cây gần đó, tôi vào tư thế chuẩn bị chiến đấu, chân trái bước lên trước, hạ thấp thân xuống, kiếm thì hạ tới sát mặt đất, dù gọi là chuẩn bị chiến đấu nhưng tôi cứ có cảm giác như đây giống tư thế thả lỏng hơn. Nhưng kì lạ thay, người đó không lao đến mà chỉ chậm rãi bước đến, và đó là anh Togabe.

Sao anh ấy không tấn công tôi? Hay là anh ấy quên rằng thỏa thuận đình chiến đã hết hiệu lực?

Không! Anh ấy chắc chắn không quên. Ẩn sau con người đang bước tới như một quý ông lịch lãm kia là một một sức mạnh vô hình toát ra uy hiếp vạn vật xung quanh, mỗi bước chân tiến gần tôi hơn càng làm tôi cảm thấy ớn lạnh hơn. Cuối cùng anh dừng lại tại nơi cách tôi tầm 10m và cười mỉm.

-Có lẽ tôi đã đánh giá thấp độ gian xảo của học sinh năm nhất rồi.

Có vẻ như đang ngầm khen tôi về chuyện tôi phát hiện ra anh ấy là đội trưởng, tôi gật đầu cười nhạt để cảm ơn.

-Vậy nên...

Anh giơ cả 2 bàn tay lên.

-...nếu cậu né được mười mũi tên thì tôi sẽ chuyển sang đánh cận chiến.

Hả? Sau một hồi đơ người suy nghĩ thì mãi tôi mới hiểu rằng đây là một đề nghị quyết đấu khá kì lạ. Cơ mà nếu làm được thì chắc chắn tôi sẽ có lợi thế lớn và chiến thắng. Không! Chắc chắn không hề đơn giản như vậy, kể cả tôi thực sự né được hết mười mũi tên kia thì cũng không có gì chắc chắn anh Togabe sẽ chuyển sang đánh cận chiến. Như đọc được suy nghĩ của tôi anh Togabe chỉ cười nhẹ.

-Haha. Cậu không cần phải lo tôi sẽ lật mặt. Tôi có thể là một kẻ chuyên dùng thủ thuật nhưng tôi luôn giữ đúng lời hứa của mình.


Dù vẫn còn nhiều nghi ngờ nhưng tôi đành miễn cưỡng gật đầu chấp nhận thử thách, mà dù sao trước sau gì tôi cũng phải chiến đấu với anh ấy. Lùi lại mười bước anh Togabe rút con dao nhỏ từ chiếc túi đeo ngang hông ra.

-Tôi sẽ tung con dao này lên, ngay khi nó chạm đất thì trận đấu của chúng ta bắt đầu.

Tôi chỉ gật đầu, sau đó như đã nói, anh Togabe tung con dao lên cao. Dù rất nhắn ngủi, nhưng vài dây khi con dao vẫn trên không chung đó đối với tôi thì trôi qua rất lâu, từng dây thần kinh của tôi như hoạt động hết công suất, mọi sự vật xung quanh như chậm lại hay đúng hơn là không còn tồn tại trong nhận thức của tôi. Chỉ còn tôi và anh Togabe và con dao đang chầm chậm rơi xuống kia.

-Bộp.

Chắc chắn lúc đó tôi không nghe nhầm, việc tập trung hoàn toàn đã khiến cho năm giác quan nhạy bén hơn bao giờ hết, đến nỗi tôi còn không nghe thấy bất kì tạp âm nào mà chỉ có tiếng chạm đất của con dao kia. Nhanh hết mức có thể, tôi lao về phía anh Togabe, khoảnh cách giữa cả hai rút ngắn chỉ còn 1m trong một giây. Điều tôi cầm làm duy nhất là vung kiếm chém ngang người anh Togabe. Chết! Đó là từ hiện lên trong đầu tôi khi chuẩn bị chém, theo như mọi khi thì dù tôi hay những đối thủ khác sử dụng vũ khí thì chúng tôi đều có một điểm chung, đó là không tấn công vào những chỗ hiểm, hay gây ra những vết thương nặng hay tung ra những đòn tấn công mà đối phương không thể né được. Nhưng lần này thì khác, tốc độ tôi đã nhanh hơn gấp đôi, không, gấp ba lần so với mọi khi và vết chém này nếu chẳng may có thể tước đi mạng sống của anh Togabe. Nghĩ đến đây thì tôi sởn gai ốc và cố gắng làm chậm lại động tác vung tay lại. Nhưng không còn kịp nữa, những gì còn lại tôi có thể làm được là nhắm chặt mắt. Và khi đã vung kiếm về bên trái được một lúc thì tôi mới mở mắt ra, may mắn là anh Togabe đã không còn ở đấy. Nhưng thay vì nở nụ cười vui mừng thì bây giờ tôi nên lo cho bản thân hơn vì bấy giờ anh Togabe đã nhảy lên trên không chung và căng dây cung để bắn mũi tên đầu tiên.

-Pặc!

Mũi tên rời khỏi dây cung, tôi vung thanh kiếm chéo từ bên trái lên và chém đứt đôi mũi tên. Sau đó anh Togabe dùng phép để có thể tiếp tục di chuyển trên không, ngay sau đó rút ba mũi tên ra khỏi cái bao đựng cung sau lưng và bắn chúng cùng lúc. Nếu tiếp tục tiến lên thì tôi chưa chắc bản thân có thể chặn hết nên liền bật nhảy về phía sau để tránh chúng. Điều đó đã tạo cho anh Togabe cơ hội nấp vào sau những tán cây.

-Hự!

Bấy giờ tôi mới cảm nhận được hậu quả của việc tập trung hoàn toàn như vậy. Hốc mắt trở nên đau nhói, tai thì ù, cơ bắp cũng bắt đầu biểu tình đòi nghỉ ngơi. Nhưng đâu có được, tôi vẫn phải tập trung để có thể phản ứng kịp trước những mũi tên bắn ra bất ngờ kia. Dù vậy nhưng từ lúc anh Togabe ẩn vào những tán cây thì tôi cũng không còn nghe thấy một tiếng động gì nữa.

Hay là mình dùng phép đốt hết những cái cây kia?

Đây chính là canh bạc mà tôi quyết định đặt niềm tin vào. Nếu tôi làm vậy, chắc chắn tôi sẽ ngốn sạch lượng ma lực còn lại của bản thân, nhưng bù lại tôi có thể dụ anh ấy ra khu đất trống. Tôi hít một hơi thật sâu, cắm sâu thanh kiếm xuống đất và truyền ma lực vào thanh kiếm. Ngọn lửa bùng lên ở lưỡi kiếm, khi chạm đất thì liền tản ra 3 đường tiến nhanh tới những cái cây gần đó. Chẳng mấy chốc là đã biến phía trước thành biển lửa và khiến tôi cạn ma lực. Nhưng kì lạ thay, toàn bộ vùng lửa đó ngay lập tức bị dập tắt chỉ sau 3 giây tôi rút kiếm lên.

Đùa à? Hay là là do anh Togabe dùng phép? Không thể nào, mình có cảm nhận được cơn gió hay luồng ma pháp nào đâu.


-Đó là vì nhóc thiếu kiến thức về kết giới như thế này.

Mũi tên được bắn ra ngay tại cái cây sau lưng tôi, nếu không vì lỡ mất đà trượt chân ngã thì có lẽ tôi đã bị bắn trúng rồi. Bật dậy và lộn ngược ba vòng, tôi né được hai mũi tên tiếp theo. Cứ ngỡ anh Togabe sẽ tiếp tục ở lại trên cây và bắn tên, tôi dốc sức chạy thật nhanh và bật nhảy lên trên tiếp cận. Nhảy lao về phía tôi, anh Togabe dùng phép làm tôi bị xoay liên tục trên không như quả bóng rồi ăn cú đạp vào lưng và rơi xuống nằm gặm đất. Nhưng ngay lập tức sau đó bật dậy, tránh khỏi mũi tên đang bay tới và lùi lại khoảng 10m.

-Có vẻ như cậu nhanh hơn những gì tôi tưởng tượng nhiều.

Còn hai cái nữa, nhưng rồi thì làm thế nào để tiếp cận?

Đập vào mắt tôi ngay khi đó là một thứ phát sáng trên cổ tay anh Togabe. Đó là chiếc vòng mà người đội trưởng phải đeo. Nuốt nước bọt, tôi nắm chặt lấy thanh kiếm sau đó xoay ngược nó, nghiêng người bước chân trái lên trước một đoạn dài né mũi tên tiếp theo và rồi phi thanh kiếm về phía anh Togabe. Lợi dụng lúc khi anh Togabe đang nghiêng người để né, tôi lao tới, đổ người xoạc chân để đạp vào chân anh ấy, nhưng anh ấy đã nhảy lên để tránh.

Chưa hết đâu!

Tôi lập tức đứng dậy, rút thanh kiếm bấy giờ đang cắm vào thân cây ra và bật nhảy lao về phía anh Togabe. Rút mũi tên cuối cùng ra khỏi bao, anh dùng nó để chặn thanh kiếm đang đâm tới của tôi. Có thể là tôi nhầm có thể không, vào lúc đó, tôi thoáng qua trông thấy anh Togabe nở nụ cười. Nhưng khác với những nụ cười nham hiểm như những đối thủ trước của tôi, đây là nụ cười tỏ vẻ thích thú. Và nếu là vậy thật thì có lẽ tôi cũng có lý do để cảm thấy tự hào về bản thân một chút. Tôi lập tức sau đó xoay kiếm một vòng,  anh Togabe nghiêng người né và dùng cây cung vòng qua người tôi, sau đó đạp vào đầu gối tôi khiến tôi khuỵu xuống và dùng mũi tên chĩa vào mắt tôi.

-Đánh hay lắm, nhưng e là nhóc phải dừng bước ở đây thôi.
-Ồ, vậy sao?

Tôi giơ tay trái lên, cho anh Togabe thấy được mảnh của thứ tôi vừa làm vỡ ra. Phải, đó chính là mảnh của chiếc vòng mà nãy ngự trên tay anh.

-Từ khi nào.....


Sương mù dày đặc xung quanh đột nhiên biến mất, tiếp đến là một vòng tròn ma pháp màu vàng nhạt xuất hiện dưới chân chúng tôi. Cả hai chúng tôi dần bị bao phủ bởi một anh sáng xanh kì lạ. Và chỉ trong cái chớp mắt tôi đã đứng trên một cái bục lớn và trước mắt là hàng trăm học sinh khác trong trường, cánh cửa to đùng phía xa giúp tôi nhận ra đây phòng luyện tập.

Mình đã quay lại đây ư? Nhưng bằng cách nào?

Trong lúc vẫn còn lớ ngớ, đơ người ra vì chưa hiểu gì thì đám đống đột nhiên reo hò, vỗ tay và xướng tên tôi, Kaito, Rin và anh Togabe. Nhìn sang hai bên thì đúng là họ đang đứng cạnh tôi và trong họ cũng cũng đang không hiểu chuyện gì đang xảy ra như tôi.

-Chúc mừng bốn đứa. Mấy đứa sẽ là những học sinh đại diện của trường ta.
-Hể?


Đây là lần thứ hai tôi bước chân vào đây, căn phòng tối tăm  với nguồn sáng chỉ là những ngọn lửa nhỏ trên vài cây nến được thắp lên.

-Thứ lỗi vì thói quen khó bỏ này của ta, mong mấy đứa thông cảm.

Thầy Leo xoay chiếc ghế về mặt chúng tôi, vì ánh nến chiếu đến chỗ đó gần như là không có nên ngoài chiếc cằm hình chữ V của thầy thì tôi không thể nhìn được gi khác.

-Hừ, có phải là ban ngày đâu mà.....

Kaito lẩm bẩm gì, tuy không nghe rõ nhưng tôi đoán là cậu cảm thấy khó chịu khi gặp cha mình.

-Giờ thì vào việc chính. Mấy đứa còn tháng chuẩn bị trước khi giải đấu bắt đầu, nên trong thời gian đó, thay vì vẫn học trên lớp như bình thường thì mấy đứa sẽ theo thầy Gaido đi luyện tập....
-Em xin phép được ngắt lời.
-Hửm?
-Em muốn được tự đi luyện tập bằng cách săn những con quái vật tầm trung ở ngoài ranh giới vương quốc.

Câu nói của anh Togabe khiến ba chúng tôi bất ngờ và tự hỏi mình có nghe nhầm không. Nếu săn những con quái vật tầm trung thì có thể đó là điều bình thường đối với một học sinh năm ba, nhất là khi anh Togabe là một thiên tài. Giờ nghĩ lại thì nếu là một trận chiến thực sự thì tôi không hề có cơ hội để thắng anh ấy. Quay lại với lý do khiến chúng tôi sốc như vậy là việc ra khỏi ranh giới quốc gia. Ranh giới vương quốc là giới hạn vùng đất bên ngoài thành mà do vương quốc quản lí. Những người sống thuộc giới hạn này thì có thể tự do vào vương quốc để buôn bán và nhận được sự bảo vệ của vương quốc. Nhưng nếu chỉ cần ra ngoài ranh giới đó thì hiệu lực bảo vệ sẽ không còn, mà trừ khi đó là người giữ chức vụ cao trong vương quốc. Ngoài ra, nếu ra ngoài đó còn phải đối đầu với đủ loại hiểm nguy.


-Vậy cũng được.
-Hả!?

Cả ba chúng tôi bấy giờ như người trên mây, không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.

-Giờ mấy đứa có thể về rồi.

Mới ra đến cánh cửa, tôi sực nhớ ra mình có chuyện muốn hỏi nên quay lại.

-Xin lỗi, thầy có thể cho em biết tại sao anh Togabe đã bị phá vỡ vòng mà sao vẫn được đi thay vì anh Haya.
-À, về chuyện đó, mấy đứa bị lừa đó.
-Hể?
-Luật thực sự của bọn ta không phải là đội nào thắng sẽ được đi mà là bốn người còn lại trên chiến trường.

Xin phép ra về, tôi thở dài vươn vai làm căng cơ bắp vốn vẫn đau nhức từ buổi chiều.


Hắn đang ngồi đó, nơi duy nhất có ánh trăng chiếu rọi vào chốn tối tăm này. Hắn nghiêng đầu, chống cằm bằng tay phải, hai chân gác lên cái bàn nhỏ trước mặt và nhâm nhi ly rượu vang đỏ thẫm như máu. Trông hắn như một vị vua đang tận hưởng cuộc sống xa hoa của mình.

-Thưa ngài, tất cả khâu đoạn chuẩn bị đã xong xuôi rồi ạ.

Chạy lại đến là một tên mặc áo choàng rách rưới, chùm mũ kín đầu nên không thấy được mặt. Tên đó quỳ một đầu gối trước mặt hắn, tay trái đặt trước ngực trông như một quản gia đang nói chuyện với chủ nhân của mình.

-Ừm, làm tốt lắm. Ngươi lui đi.
-Vâng.

Ngay khi tên kia đi khỏi, hắn nở nụ cười, nụ cười man rợ khiến ai nhìn vào cũng đều thấy ớn lạnh đến tận xương tuỷ.

Khung cảnh quen thuộc bỗng hiện ra trước mắt, bầu trời trong xanh với những gợn mây trải dài quanh không gian vô tận này.

Mình đã trở lại. Nhưng ông ta đâu?

Dù đã liên tục đảo mắt nhìn xung quanh thì vẫn không thấy bóng dáng của người đã mang tôi tới đây.

-Póc!

Tiếng giọt nước rơi, và khung cảnh đẹp đẽ lúc trước giờ đã là một màu đen. Tiếp đến là các cột lửa, không, đúng hơn là những ngọn lửa xanh đỏ đang lơ lửng trên không chung xuất hiện ở hai bên mỗi hai giây. Dần dần, chúng tạo thành một con đường trải dài đến vô tận. Và từ lúc nào không rõ, chân tôi tự bước lên tiến về phía trước. Bỗng những ngọn lửa phụt tắt, hiện ra trước mặt tôi là một chiếc gương lớn đang được ánh sáng từ đâu đó chiếu tới. Nhưng kì lạ thay, dù là gương nhưng hình ảnh của tôi lại không được phản chiếu ở đó. Tôi đưa tay ra, chạm vào bề mặt chiếc gương kì lạ thì nó rung động.

Như thể đây là đây là nước vậy, tôi thầm nhủ, tay vẫn gõ vào bề mặt.

Đang mải mê nghịch cái gương thì có một thứ gì đó nắm lấy tay và lôi tôi vào trong. Mở mắt ra thì thấy bản thân đang bị xích cả chân lẫn tay và treo lên. Xung quanh là một vòng tròn lửa và đứng phía trước mặt không rõ là người hay thứ gì, người hắn tua tủa những gai là gai, hoặc có thể đó là bộ giáp của hắn, nếu thế thì chúng hẳn rất nặng. Vì thiếu ánh sáng nên tôi không nhìn rõ nét mặt của hắn ngoại trừ hàm răng nanh đang nhe ra vì cười, mái tóc trắng hơi xù với cặp sừng lớn xoắn như sừng dê trên đầu. Điều đặc biệt nhất của hắn có lẽ là đôi mắt màu đỏ của hắn, chúng phát sáng một cách lạ thường. Hắn tiến sát tới chỗ tôi, tay duỗi thẳng ra và áp lên trước ngực tôi.

-The end is coming.

Sau câu nói khó hiểu kia, hắn rụt tay lại và rồi....

-Xoẹt!

...đâm xuyên qua người tôi.


Tôi bật dậy, thở dốc và suýt thì nôn hết sạch bữa sáng.

-Sao vậy, Kazuto?

Nghe giọng nói của Kaito thì tôi mới nhận ra hiện chúng tôi đang trên đường quay về vương quốc sau một tháng luyện tập trên chiếc xe ngựa cũ kĩ mà thầy Gaido đã thuê này.

-Không sao, chỉ là gặp ác mộng thôi.

Mới dứt câu thì bánh xe vấp phải hòn đá bên đường khiến những thứ trong dạ dày tôi trở nên "sôi nổi" và cuối cùng là cuộc tổng tiến công đến với thế giới bên ngoài.


-Oẹ!!
-Ôi, oái, KAZUTO!

Sau một hồi dừng lại để dọn dẹp "bãi chiến trường" của tôi thì chúng tôi lại tiếp tục lên xe đi tiếp. Thời gian bây giờ là những ngày cuối cùng của tháng bảy, tức là đầu thu. Tiết trời nóng bức cũng đang đầu trở nên dịu hơn, những lá cây bên đường đã ngả gần hết sang màu vàng. Những loài chim thì bắt đầu bay theo đàn về núi Sprin để tránh rét khi mùa đông tới, đó một ngọn núi núi kì lạ, vì tại đó như thể chỉ có mùa xuân, cây cối và những loài hoa luôn luôn tươi đẹp, tiết thời luôn ấm áp bất kể những nơi xung quanh ngọn núi có như thế nào đi chăng nữa. Một nơi kì diệu như vậy lại được bảo vệ bởi kết ấn mạnh mẽ chưa ai phá giải được, kết ấn khiến chỉ có các loài vật trừ con người, quái vật và quỷ ra thì mới có thể ra vào được. Có rất nhiều lời đồn về người, nhóm người, hay thứ đã tạo ra kết giới này, nhưng được lưu truyền rộng rãi rất là do một người pháp sư đã tạo ra nó trong thời đại ma vương để bảo vệ bản thân và cuối cùng thì tận hưởng cuộc sống ở nơi đó cuối đời.

Nếu người đó có thể tạo được kết giới mạnh đến vậy sao không góp sức đánh bại ma vương nhỉ? Mà dù sao thì hắn cũng bị đánh bại rồi. Tôi tự nhủ.

Nhắc đến ma vương, tôi tự hỏi trông hắn như thế nào? Liệu có giống kẻ trong cơn ác mộng vừa rồi của tôi không? Rồi tôi cũng bắt đầu tự lẩm bẩm lại câu kì lạ không có nghĩa mà hắn nói lúc đó.

-Th...thì en...i...ít....trời ạ, khó đọc quá.


Màn đêm đã buông xuống từ khi nào không hay, cỗ xe ngựa của chúng tôi tiến dần vào sâu trong trung tâm vương quốc. Càng vào sâu, sự tấp nập, đông đúc, nhộn nhịp càng tăng thêm. Khiến cho tôi, người tưởng chừng đã quen với sự tấp nập ở xung quanh học viện thì giờ đây đang há hốc mồm kinh ngạc. Nơi đâu cũng có ánh sáng từ những cột đèn sáng mãi nhờ đã ma pháp hệ quang, khác với chỗ tôi cách hẳn một quãng dài mới có một cột như thế này, và độ sáng cũng không bằng những cây cột ở đây. Tại một góc phố, hàng chục người đang tụ tập lại xem một nhóm người mặc những trang phục đặc sặc, thú vị, có vẻ họ đang diễn kịch.

Chà....nơi đây nhộn nhịp hơn hẳn so với chỗ mình.

Chúng tôi dừng xe lại trước cửa một toà nhà lớn, mới xuống xe thì đã có một người đến đón và cất xe chúng tôi vào một bãi để xe ngựa gần đó. Và sau đó một người khác mặc quần áo quản gia mở cửa đón chào chúng tôi.

-Chào mừng đến với khách sạn Hommes.

Sảnh chính nơi đây được thiết kế theo kiểu vòm cung, hai bên tường treo những bức tranh lớn về cảnh vật thiên nhiên theo mỗi mùa. Trước mặt là một bàn lớn trông có vẻ là quầy lễ tân với hai bên là hai cầu thang hình vòng cánh cung để lên hành lang tầng hai.

-A! Các cậu đây rồi.

Bấy giờ tôi mới để ý, hai cô gái nãy đứng ngắm nhìn những bức trang chính là Yumi và Mika.

-Sao hai cậu lại ở đây?
-Tụi tớ xin phép thầy Gaido đến cổ vũ mà.

Nhìn vào thầy Gaido thì thầy ấy chỉ gật đầu và tiến đến quầy lễ tân.

-À phải rồi ta quên chưa nhắc. Mấy đứa sẽ cùng ở chung một phòng đấy.

-Ồ, ở chung à. Hehe.

Kaito xoa hai tay lại với nhau, cười nhếch mép như đang có ý đồ xấu xa gì đó.

Tôi hoàn toàn choáng ngợp khi bước vào căn phòng. Nó rộng gấp bốn lần so với phòng của tôi ở kí túc xá trường. Ở bên góc trái là gian bếp rộng với đầy đủ dụng cụ để chúng tôi có thể thoả sức nấu nướng. Ngay sát gian bếp là một cái bàn tròn lớn với những cái ghế gỗ được điêu khắc hình đầu sư tử trên đỉnh. Ngoài ra căn phòng này còn có cánh cửa dẫn tới năm căn phòng ngủ nhỏ dành cho mỗi người.

-Không ngờ ở đây có phòng tắm rộng thế này....có lẽ tớ sẽ tắm thử vậy.

Yumi mở cánh cửa kéo bằng gỗ dẫn tới nhà tắm sâu bên trong, cô mới dứt câu thì Kaito vỗ vai tôi, trông cậu rất nghiêm túc vào lúc đó, hoặc chí ít đấy là vẻ bề ngoài.

-Người anh em, cậu biết thế nghĩa là gì không?
-Là sao?
-Hêhê, tớ đã có kế hoạch để có thể ngắm được thiên đường rồi.
-Ý cậu là...

Từ lúc nào, ở phía sau lưng chúng tôi, Mika xuất hiện với vẻ mặt của một con sử tử chuẩn bị tấn công kẻ xâm phạm lãnh địa của mình.

-Tên....BIẾN THÁI!!!
-Oái!!!!

Bấy giờ Mika và Kaito không khác gì mèo vờn chuột. Hết đuổi nhau trong phòng thì họ lại chạy ra bên ngoài.

-Đứng lại tên kia!


Vì mải đuổi theo nên đến bây giờ cô mới nhận ra mình đã ra đến khu vườn phía sau từ bao giờ.

Tên biến thái đó đâu rồi, mới vấp ngã cái mà đã mất dấu rồi. Cô thở dài, ngó quanh tìm cậu.

Vì mải tìm kiếm Kaito nên cô đã va phải một người khác khiến anh ta trượt chân ngã.


-Xin lỗi, tôi sơ ý quá.
-À không sao.

Anh ta cao hơn hẳn cô, có mái tóc ánh vàng kim khá giống Kaito. Nhưng phong cách ăn mặc chỉnh tề thì trái ngược hoàn toàn với cậu. Bộ quần áo anh ta đang mặc cũng na ná giống với đồng phục trường cô, nhưng biểu tượng con sư tử gầm lên có viền xanh lục làm cô nhận ra ngay đây là học sinh trường phía Nam vương quốc.

-Em cũng là học sinh đến đây thi đấu à?
-Không, tôi chỉ đến cổ vũ bạn mình thôi.
-Ồ...vậy à...

Anh ta tiến sát gần cô, ép cô dựa vào tường khiến cô ớn lạnh.

-Anh định làm gì tôi?
-Có gì đâu, anh chỉ muốn hỏi liệu em muốn trả thành một người hâm mộ của anh không? Vì anh chắc chắn sẽ vô địch đấy.
-Hừ! Cái yêu cầu ngớ gì vậy? Mà anh có hơi tự tin quá không đấy? Hay là anh chỉ là một kẻ ngạo mạn may mắn đến được đây?

Dù bị cô lăng mạ như vậy nhưng anh ta chỉ cười mỉm, điều này càng làm cô lo sợ hơn. Dù cô có thể chạy khỏi anh ta, nhưng cô cũng không dám chắc anh ta sẽ không tấn công mình.

-Em thú vị thật đấy...

Anh ta đưa tay lên gần mặt cô, và bắt đầu dùng ngón tay vuốt nhẹ tóc cô. Cô cảm thấy kinh tởm hắn, đang định lấy tay đẩy hắn ra và chạy thì cô đột ngột cảm thấy cơ thể nặng nề một cách kì lạ. Cô nhìn xuống, anh ta đã dí con dao nhỏ dài bằng ngón tay vào bụng cô. Có vẻ như nó có độc khiến cơ thể bị tê liệt, cô dần khuỵu xuống, còn anh ta thì đang nở một nụ cười man rợ.

-Đừng lo, nó chỉ có tác dụng ngắn thôi, nhưng nếu em chịu làm người của anh thì sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.
-...

Sự lo sợ trong cô càng lớn dần, cô muốn hét lên cầu cứu nhưng vì lời đe doạ của anh ta nên cô chỉ có cách im lặng.

-Bỏ tay ra khỏi Mika của tôi.

Túm lấy tay hắn và hất ra, Kaito đứng lên trước, chặn cho anh ta không đến gần cô.

-Ai là của cậu cơ!?

Tuy cô mừng muốn rớt nước mắt khi thấy cậu, nhưng rồi cô lại quyết định kìm nén cảm xúc của mình.

-Chậc! Hoá ra một thằng năm nhất. Lũ trường phía Bắc bọn mày đúng là toàn một lũ kém cỏi, đến cả lũ năm nhất cũng thắng được tuyển chọn.

Biết được Kaito là năm nhất và là người tham gia? Cô tự hỏi, mẩm chắc là anh ta đã tìm hiểu danh sách những người tham gia.


-Mày bảo ai kém cỏi cơ, tên khốn công tử ẻo lả này.
-Mày....

Anh ta triệu hồi ra một thanh liễu kiếm, chỉ nó về phía trước mặt Kaito.

-Có vẻ là tao cần dạy dỗ lại lũ mọi dân bọn mày nhỉ.
-Hừ! Để xem thằng nào cần được dạy.

Dứt lời Kaito cũng triệu hồi ra cây rìu chiến của mình và cả hai lao về phía nhau.

-Rầm!

Thầy Gaido từ đâu lao đến, chặn vũ khí của cả hai người chỉ bằng tay không.

-Hai đứa biết luật mà. Nhưng nếu vẫn muốn đánh nhau thì cứ sẵn sàng tinh thần vào ngục đi.

-Ực.

Không dám thốt lên lời nào, cả hai thu vũ khí của mình lại.

-Hừ, gặp lại sau, đồ kém cỏi.

Vứt ánh mắt khinh bỉ về phía Kaito, anh ta đi khuất vào trong bóng tối.

-Sao thầy không trừng phạt thằng đó hả thầy Gaido.
-Tên nhóc đó là con quý tộc đấy, tốt nhất không nên động vào. Giờ thì hai đứa về phòng đi. Ta buồn ngủ lắm rồi.
-Vâng...


Tại nơi đây ánh mắt trời chỉ chiếu tới nửa sân đấu. Tất cả mười sáu người chúng tôi đứng dàn hàng ngang đợi bản thân được gọi tên để xếp thứ tự thi đấu. Sau một hồi bốc thăm thì chúng tôi được công bố các lượt đấu vòng một.

-Trận đấu thứ nhất là của Kaito ở phía Bắc và Kiga ở phía Nam.

Ánh mắt giao nhau, người đứng ở phía kia chính là kẻ thủ không đội trời chung của cậu, và giờ chính là cơ hội cho cậu để trả thù hắn vì những gì đã làm với Mika.

"Mình sẽ đập tan xác hắn".

-Kaito, Kai...to...KAITO!
-Á! Cái gì vậy?
-Lại còn cái gì nữa. Hôm nay chẳng phải là ngày trận đấu đầu tiên của ông diễn ra hay sao?
-A, thôi chết. Đã 7 giờ rồi sao!?

Vội vàng chuẩn bị, Kaito quên mất bữa sáng của mình mà một mạch mặc quần áo và bắt xe ngựa đi luôn. Thực ra thì đến hơn 8 giờ thì trận đấu của cậu mới diễn ra, nhưng vì thủ tục "xác minh danh tính" nên cậu phải đến sớm hơn. Thủ tục này mới xuất hiện được vài năm gần đây, vì vài năm trước có một tên hắc pháp sư trà trộn vào những người trong danh sách đấu tại Roma rồi suýt giết hàng trăm khán giả nên an ninh được thắt chặt hơn là phải.

Ngồi xuống bàn ăn, Mika thở dài chán chường.

-Thật là...cái thể loại nào mà đến ngày trọng đại mà cũng ngủ như chết....
-Haha, thế mới là Kaito chứ.

Không để ý đến câu nói của tôi, Mika tiếp tục phàn nàn đủ thứ về Kaito.

-Mika tuy dữ dằn vậy nhưng thực chất là cậu quan tâm đến Kaito lắm đúng không?

Có vẻ câu nói hồn nhiên của Yumi đã đụng trúng tim đen của Mika. Từ tức giận cô chuyển thành đỏ mặt ngại ngùng và rồi tự lẩm bẩm vài ba từ gì đó.

-Còn cậu thì sao, Yumi?
-Ế!

Như đào được hũ vàng, Mika lập tức chuyển hướng trung tâm câu chuyện về phía Yumi. Dù ban đầu có hơi bối rối nhưng rồi cô ấy cũng bình tĩnh lại và trả lời.

-Đương...đương nhiên là anh hai rồi.
-Không phải vậy...tớ không nói tình anh em mà là...tình....
-Hicc...

-Cộp!

Vì rướn người lên để gây sức ép với Yumi nên Mika đã lỡ tay va vào tách trà cạnh mình.


-Á! Nóng!

Kết quả cuối cùng thì tôi là kẻ chịu trận. Vừa bị bỏng nhẹ, tôi vừa phải thay cả bộ quần áo mới sắm vào hôm cuối tại ngôi làng gần chỗ chúng tôi luyện tập với thầy Gaido.

-Đến giờ rồi. Đi thôi.

Đặt tách tách trà xuống, Rin đứng dậy, cầm lấy chiếc áo khoác da nâu sậm của mình lên và đi, chúng tôi cũng cuống cuồng theo cậu.

Các hàng ghế ngồi đều chật kín người, ai cũng háo hức về giải đấu. Và đây có lẽ đây là trận đấu đặc biệt nhất. Một bên là con của thầy hiệu trưởng Leo, người trước kia là đội trưởng của hiệp sĩ hoàng gia. Bên kia là con của một trong mười nhà quý tộc giàu nhất vương quốc. Tiếng ồn dần nhỏ xuống và rồi là sự im ắng trái ngược hoàn toàn với lúc trước khi thấy bóng "người mà ai cũng biết là ai" bước ra tại khu ngồi dành cho người quyền lực nhất trong vương quốc. Phải, là vua của vương quốc này, ngài Hyunaga Shu.

-Hỡi cư dân vương quốc, chào mừng mọi người đến với cuộc tuyển chọn hiệp sĩ sơ cấp hàng năm. Ta rất vui vì năm nào cũng đông đảo thế này. Không làm mọi người chờ lâu nữa, sau đây ta xin tuyên bố...cuộc chiến tìm người mạnh nhất...BẮT ĐẦU!!
-YEAHHH!!

Bước ra từ hai cánh cửa lớn đối diện nhau ở hai phía. Cả hai chỉ lườm nhau chứ không thèm cúi chào theo nghi lễ, như thể hai con sư tử đang chuẩn bị cắn xé nhau để tranh giành lãnh thổ. Không khí bỗng trở nên căng thẳng, vài giây trôi qua một cách chậm rãi khiến ai cũng phải nín thở.

-Rầm!!

Tiếng trống hiệu lệnh bắt đầu trận đấu vang lên, cả hai lao nhanh nhất có thể về phía đối phương.

-Keng!

Tiếng hai vũ khí va nhau mạnh đến nỗi âm vang lên tận khán đài.

-Thanh kiếm mỏng vậy mà cũng cứng phết đấy chứ.
-Hừ! Dân thường chúng mày thì biết gì về sức mạnh của một thanh liễu kiếm chứ.
-Ồ, nhưng ít ra tôi biết rằng nó cứng hơn thằng ẻo lả đang cầm nó.
-Mày...

Tức điên lên, Kiga dồn sức hất kiếm lên, đẩy cây rìu của Kaito lên khiến cậu nghiêng người. Ngay lập tức, anh ta thu tay lại cho vuông góc với ngực. Sau đó niệm phép lên thanh liễu kiếm khiến nó phát ánh sáng xanh lam và đâm trực diện về phía Kaito. Lưỡi kiếm chỉ sượt qua vai cậu, nhưng các cột băng mỏng bằng cây kim xuất hiện ngay sau đó cạnh thanh kiếm và bắn về phía cậu. Kaito bật lùi lại, dậm chân mạnh, niệm phép lên sàn đấu và các cột đá liên tục đâm từ dưới lên về phía anh ta. Ngay sau đó, cậu phi cây rìu về phía anh ta. Vì thanh liễu kiếm của Kiga có cấu tạo để có thể uốn cong hay duỗi thẳng tuỳ ý nên anh ta đánh bật được cây rìu nặng gần bằng trọng lượng Kaito một cách dễ dàng. Nhưng ngay khi tiếp đất thì không thấy cậu đâu, những gì còn lại là một cái hố lớn tại nơi mà nãy cậu đứng.



-Phép độn thổ?

Cậu ngơ ngác hỏi, nhưng thầy Gaido chỉ gật đầu.

-Nhóc hãy truyền ma lực tập trung vào chân và từ chân xuống phần đất đang đứng. Sau đó tưởng tượng rằng phần đất đó đang tách ra.

Kaito chăm chú nghe và gật đầu làm theo.

-À mà quên, đừng có truyền quá....
-Á!

Kaito lập tức tạo một cái hố lớn và rơi xuống.

-Ta chưa nói xong mà đã làm rồi. Nhóc phải điều chỉnh lượng ma lực truyền vào đất. Sau khi mặt đất bắt đầu nứt ra thì dùng nhiều ma lực hơn, tưởng tượng ra một lối đi dưới lòng đất. Ngay sau nhóc rơi xuống "lối đi" đó thì tiếp tục duy trì lượng ma lực cho đến khi tới lối ra. Nhớ cũng vẫn dùng cả ma pháp để cảm nhận những vật trên mặt đất để có thể tấn công đối phương đúng nơi.....
-Ặc!
-...nói ngắn gọn là vận dụng trí tưởng tượng của nhóc đi.
-Vâng!

Hôm đó, cho dù bầu trời đã đầy sao, cậu vẫn tiếp tục tập luyện phép này. Thử đi thử lại, hết kẹt dưới hố vì quá sâu, đến đâm đầu vào gốc cây vì không cảm nhận được phương hướng, nhưng cậu vẫn không nhụt chí đến khi thành thạo.


-Nhìn đi đâu vậy!?
-Cái...

Xuất hiện từ phía sau rồi vung cây rìu chiến to bằng nửa người kia. Kaito đánh bật Kiga bay đến tận rìa sàn đấu.


-Mày...thằng khốn!
-Còn nữa mà.

Giơ bàn tay trái lên phía trước và nắm lại. Một vòng tròn ma pháp hiện lên dưới chân Kiga và sau đó anh ta bị nhốt lại trong một "nhà tù" bằng đá hình cầu của Kaito.

-Thằng khốn! Thả tao ra!

Kaito từ từ bước đến và đặt một tay lên "hòn đá" kia.

-Chà...nếu anh đầu hàng thì tôi sẽ xem xét về việc thả anh ra.
-...
-Sao vậy?
-...
-Hay là gục xuống khóc gọi mẹ rồi à?

Bỗng cậu cảm nhận được luồng ma pháp cực lớn đang phát ra bên trong quả cầu.

-Rầm!

Định lùi lại phía sau nhưng không kịp, một cột băng lớn đã đâm xuyên quả cầu đá của cậu và đập vào người cậu, đẩy cậu ra xa. Vì tác động mạnh từ nó nên cậu lập tức ói ra máu.

-Khỉ thật.
-Mày...một thằng thường dân bẩn thỉu như mày mà lại có thể làm tao thấy khó khăn thế này. Khốn khiếp! Tao sẽ cho mày biết địa vị của mình ở đâu!

Đặt tay trái ra sau lưng, tay phải cầm kiếm vuông góc chĩa về phía trước. Đây là tư thế mà lũ quý tộc hay dùng mỗi khi tổ chức các trận đấu kiếm để mua vui. Một lượng lớn ma pháp liên tục toả ra từ người anh ta, khiến cho cả khán đài bỗng chốc trở lên lạnh giá. Tiếp đó là cả sàn đấu biến thành một sân băng.

-Cái quái quỷ gì đây.

Trong khi Kaito gặp khó khăn trong việc giữ thăng bằng thì anh ta lả lướt trên băng nhẹ nhàng như thể đây chỉ là trò trẻ con vậy. Mỗi lần lướt qua gần Kaito, anh ta lại quệt thanh kiếm sượt qua chân khiến cậu chảy máu và ngã xuống.

-Hahaha! Đúng rồi! Cứ nằm đấy đi, thế mới hợp với lũ mọi dân tụi mày chứ.
-Khỉ thật! Ma pháp của mình...
-Haha! Đừng cố làm gì, sân băng của tao đang hấp thụ ma pháp của mày để duy trì nó đấy.

Đúng như lời anh ta nói, không những không dùng được phép mà cậu càng cảm thấy mệt mỏi.


-Hừ! Thằng ẻo lả lắm lời!

Túm lưỡi kiếm của Kiga, mặc kệ bàn tay đang rỉ máu, Kaito kéo anh ta ngã xuống rồi bật xoay người và đứng lên lưng anh ta.

-Thằng khốn! Xuống khỏi người tao.
-Mơ đi. Mà có lẽ sân băng của mày có nguồn cung cấp ma lực mới rồi đấy.
-Mày!

Kiga dùng phép tạo ra các cột băng nhọn đâm về phía Kaito khiến cậu phải nhảy ra. Để không bị rút ma lực như trước, Kaito triệu hồi cây rìu trên không chung, và sau đó bỏ bổ mạnh xuống sàn khiến phần băng xung quanh vỡ tung lên. Lực đập mạnh tới nỗi tác động tới sàn đấu và khiến nó nứt ra một vùng lớn.

Khói bụi mù mịt khiến chúng tôi không thấy gì đang diễn ra dưới đó ngoài tiếng vũ khí của hai người va vào nhau.

Cả hai vung vũ khí của mình một cách loạn xạ, đôi lúc thì có tiếng keng vang lên do va vào nhau. Dù bắt đối thủ ở gần nhưng cũng không ai dám dùng ma pháp để lộ vị trí. Vài phút trôi qua một cách ngớ ngẩn. Mất kiên nhẫn, Kaito xoay cây rìu tạo ra gió cuốn bay hết khói bụi xung quanh.

-Đáng nhẽ mày không nên làm vậy.

Chĩa thanh lưỡi kiếm vào cổ cậu, Kiga mẩm bản thân thắng chắc rồi.

-Ồ, vậy sao? Sao không thử nhìn lên trên đi.
-Cái...gì...

Đám bụi ban nãy giờ đang tụ tập trên không như một cơn lốc xoáy khiến ai cũng phải há hốc mồm kinh ngạc.

-Tạm biệt!

Kaito dừng quay cây rìu rồi bật nhảy ra sau lúc Kiga không để ý. Như lũ, đám bụi ào xuống người Kiga.

-Thằng khốn! Mày nghĩ cái này có tác dụng à?
-Không...nhưng cái này thì có.

Kaito vung mạnh cây rìu, cộng hưởng với việc yểm ma pháp khiến Kiga bay ra khỏi sân đấu.

Trận đấu kết thúc, Kaito giơ nắm đấm lên làm dấu hiệu chiến thắng. Mọi người tiếp đó cũng hô lên hưởng ứng đón mừng chiến thắng của cậu.

Tưới nước cho những bông hoa ở vườn xong, cô rửa tay và quay vào bếp.

Đã gần sáu năm kể từ khi cô chuyển đến sống ở căn biệt thự cũ kĩ trong rừng này với ông ngoại. Cô cũng chưa gặp lại cha mình từ lúc đó đến giờ, nhưng dù vậy cô không hối hận vì đã quyết định đến đây mà còn trái lại, cô cảm thấy hạnh phúc. Ông đã giúp cô từ cô bé tiểu thư hậu đậu, yếu đuối trở nên mạnh mẽ, trở thành một thợ săn quỷ.

Cô tiến về cái bàn thờ nhỏ gần bếp, cô thay nước trong bình hoa hồng, đặt đĩa bánh bao lên đó và chắp tay cầu nguyện.

-Mẹ à. Con mang đến món ăn mà mẹ thích nhất này. Và hôm nay là sinh nhật ông đó, nhưng chắc chắn ông không nhớ mấy cái lặt vặt này đâu, nên con sẽ làm ông bất ngờ bằng cái bánh kem mà con đã chuẩn bị này.

Mà chắc ông cũng sẽ không bất ngờ đâu, cô thầm nhủ.

Chậm rãi mở cánh cửa dẫn vào một căn phòng lớn tối tăm, nơi nguồn sáng duy nhất là từ hai cây nến bên cạnh bệ đá chỗ ông đang ngồi thiền. Cô rón rén tiến lại gần, đặt đĩa bánh nhỏ ở trước mặt ông, lúc này ông vẫn đang nhắm mắt, tập trung cảm nhận ma lực xung quanh. Đây chính là việc ông làm hàng ngày, mỗi sáng sớm hay tối muộn ông đều ngồi tại đây và kiểm tra xem có điều bất thường diễn ra không.

-Chào buổi sáng ông ngoại. Và...chúc mừng sinh nhật.
-...
-Ờm...con có mang bánh kem mà ông thích này.
-...Hôm nay là ngày đầu tiên đúng không?

Tuy không nói rõ nhưng cô biết ông đang nói về cái gì, là giải đấu mà cô cho là ngớ ngẩn kia.

-Vâng. Vậy...con xin phép ra ngoài đây.

Cô thở dài, từ từ tiến ra như lúc bước vào.

-Miyuki, khoan đã...

Mới mở cánh cửa ra thì ông đột ngột gọi cô lại. Điều này làm cô rất ngạc nhiên, bởi rất lâu ông không gọi tên cô.

-...cảm ơn vì cái bánh.

Dù nghe giọng nói của ông như thể không có chút cảm xúc gì nhưng cô hiểu rằng ông đang vui.


-Vâng!


Bước trong đường hầm dẫn đến sân đấu và rồi dừng lại trước cửa. Cậu triệu hồi cây thương, xoay nó mấy vòng ở tay phải rồi chuyển lại sang tay trái để chắc chắn mình vẫn còn cảm giác tốt. Rồi thu hồi nó lại và bước ra sân đấu dưới sự hứng khởi của hàng trăm khán giả.

Buổi chiều cùng ngày là trận đấu giữa Rin và Raiku, một học sinh năm hai trường Tây Surima.

Khác với trận đấu buổi sáng trước đó, cả hai đều ngúi chào lịch sự theo nghi lễ. Sau đó tiếng trống cất lên, báo hiệu trận đấu bắt đầu.

Rin triệu hồi vũ khí và cắm mạnh xuống sàn, nhưng Raiku lại chỉ vào thế thủ mà không triệu hồi vũ khí nên cậu rất ngạc nhiên.

-Anh làm gì vậy? Vũ khí của anh đâu?
-Nhóc có thể cười nếu thích, nhưng anh không cần vũ khí để chiến đấu...vì anh là một võ sĩ.
-...ra vậy.

Rin rút cây thương khỏi mặt sàn và thu hồi nó lại.

-Này...đừng bảo là nhóc định chơi tay không với anh đấy.
-Rất tiếc, đúng là vậy, vì tôi muốn thi đấu một cách công bằng.
-Haha, anh thích nhóc rồi đấy. Nhào vô!

Rin chạy nhanh, lao về phía Raiku nhưng anh ta vẫn chỉ đứng đó, mỉm cười tỏ vẻ thích thú và giơ một bàn tay về phía trước thách thức. Rin đấm vòng tay phải rồi gập cánh tay huých về phía trước, nhưng anh ta chỉ đơn giản là lùi lại hai bước để né những món võ mà anh ta coi là sơ sài đó.

-Sơ hở!

Cậu bật lên phía trước, tay trái túm lấy cổ tay phải Raiku rồi xoay lưng về phía anh ta và dùng tay phải túm lấy phần cẳng tay. Rồi ngúi người để dồn trọng tâm cơ thể xuống và dùng lực cũng như vận dụng quán tính để vật anh ta ngã ra.

-Ngây thơ quá.


Ngay khi đang trên không chung, Raiku nắm lấy vai Rin, xoay nửa người khiến cậu chao đảo và trượt chân ngã xuống. Tiếp đất bằng hai tay, Raiku tiếp tục lộn hai vòng về phía sau.

-Thôi nào, nhóc dễ bị đánh gục vậy à?
-...

Rin từ từ đứng dậy, tuy không bị thương nhưng mắt kính bên trái của cậu đã nứt gần hết.

-Sao vậy? Sợ rồi à?
-...không...tôi mới chỉ bắt đầu thôi.

Nói xong cậu nhấc gọng kính lên, bước chậm rãi về phía anh ta.

-Phù!

Chỉ trong cái chớp mắt, cậu đã ở ngay trước mặt anh ta, xoay người đá chéo từ dưới lên. Dù nhanh tay đỡ được nhưng Raiku vẫn bị lực tác động khiến cho bị đẩy lùi ra một quãng. Cẳng tay phải của anh ta bấy giờ đã đỏ lên vì lực mạnh kinh khủng từ Rin, đây là lần đầu tiên một học sinh có thể đẩy anh ra như thế này. Vì vui mừng anh ta ngay lập tức sau đó lãnh đủ cú đấm móc của Rin. Chao đảo vì cú vừa rồi, Raiku quyết định phản lại bằng một cú tạt ngang nhưng lại hụt do ra đòn chậm và bị Rin quạt chân ngã xuống. Nhưng anh ta đợ một tay lên sàn đấu lúc còn trên không và xoay người đạp vào cánh tay Rin. Chưa dừng lại ở đó, ngay khi tay còn lại cũng chạm lên sàn Raiku xoay người một vòng và rồi bật lên cao, huých đầu gối vào mặt cậu.

-Đừng hòng!

Chặn bằng hai tay, Rin lập tức ngúi người, hai tay túm lấy chân và lần này, cậu đã vật được anh ta xuống sàn.

-Sao nào?

Vừa nói, Rin vừa bật vê phía sau.

-Ai da, đau đấy. Chẳng mấy ai làm anh khổ sở thế này đâu. Mà anh hỏi nhóc một câu được không?
-Hửm?

-Nhóc...là con cả nhà Motoyasu đúng không?
-Sao anh biết?

Rin trở nên nghiêm túc hơn, mắt cậu tỏa ra sát khí đáng sợ.

-Nói thế nào nhỉ? Nhìn cách nhóc chiến đấu...ờm...

Anh ta gãi đầu, phân vân nên nói tiếp thế nào.

-...anh là một người hâm mộ cuồng nhiệt của ông nhóc đấy. Chính ông ấy là người truyền cảm hứng cho anh trở thành võ sĩ.
-Ông ư?

Raiku chỉ mỉm cười gật đầu.

-Vậy nên...để được như ông ấy, không! Mạnh hơn ông ấy...thì bước đầu tiên anh phải đánh bại được hậu duệ của ông ấy. Tức là nhóc...vậy nên...anh đây bây giờ sẽ nghiêm túc.

Nắm chặt bàn tay lại, nụ cười của Raiku đã biến mất và thay vào đó là quyết tâm hừng hực đang rực cháy trong lòng.

-Vù!

Chỉ bằng một một nắm đấm vào không khí, một luồng gió xoáy mạnh xuất hiện bay về phía Kaito và làm xước một đoạn trên má cậu. Không, đó không chỉ là một cú đấm bình thường, trên tay phải của Raiku bấy giờ, là một vòng tròn ma pháp đang toả ra lượng lớn ma lực.

-Trận đấu giờ mới thực sự bắt đầu!


-Nè ông ơi! Con muốn học võ!
-Hửm? Không phải Rin quá nhỏ để học sao?

Người đàn ông tươi cười ngúi xuống và xoa đầu đứa bé.

-Con đã năm bảy tuổi rồi, con lớn rồi mà.
-Hahaha, được rồi, được rồi.



-Oaaa....! Kinh quá! Ông dạy con đi, con cũng muốn đấm ra gió nữa.

Cậu bé sáng mắt, vui sướng khi thấy cây cột gỗ bị gãy làm đôi sau cú đấm.

-Haha, vậy lại đây, ta sẽ dạy con vài đường cơ bản.

Ông ngúi xuống, đặt tay vào cánh tay bé nhỏ của cậu bé.

-Đầu tiên, cậu hãy cảm nhận ma pháp chạy qua đây...


-Kyaaa!

-Rầm!

Cú đâm uy lực với ma pháp đã làm nứt một khoảng giữa sàn đấu. Như mèo vờn chuột, Raiku liên tục đuổi theo và tấn công Rin còn cậu thì chỉ có thể chạy và né. Đoạn cậu cố tiếp cận khoá tay anh ta nhưng lập tực bị đánh bật ra bởi lượng lớn ma pháp được giải phóng.

-Hộc, hộc.

Cả hai đã đều mệt mỏi vì cuộc đấu không hồi kết này. Khán giả bên trên cũng bắt đầu trở nên chán nản, có những người khó tính buông những lời chửi rủa. Nhìn Rin khó khăn như vậy, Yumi càng lo lắng hơn cho anh trai, đôi lúc tôi thấy cô chắp tay vào cầu mong Rin sẽ thắng. Nhưng tôi có cảm giác, rằng trận chiến sắp đến hồi kết rồi.

-Sao vậy? Nhóc chỉ biết né thôi à? Làm anh thất vọng quá đấy.
-...
-Mà sao cũng được, kết thúc thôi, hậu duệ của Bakugo.
-Chậc! Anh nói hơi nhiều rồi đó!

Tức giận, cậu nắm bàn tay chặt đến nỗi móng tay cứa chảy máu. Rin dồn hết sức, ma lực vào cánh tay phải và đấm mạnh xuống sàn. Như một cơn động đất, mặt sàn liên tục vỡ tung ra và đập vào người Raiku. Cảnh tượng vừa rồi đã làm khán giả phấn khích trở lại và đúng hết lên tung hô tên cậu.

-Hô hô! Hay lắm! Quả nhiên là nhóc đã được ngài Bakugo dạy mà.
-Câm miệng!
-Đến đi!

Mặc kệ nơi chiến trường đổ nát này, cả hai vào nhau như hai cơn bão.

-Cạch!

-Phù!

Đặt tách trà của mình xuống Rin thở dài, tất cả chúng tôi cũng im lặng.

-Ờm...sao cậu lại làm vậy?

Cuối cùng tôi thử lên tiếng, phá tan bầu không khí yên tĩnh bấy giờ.

-Tôi đã bảo rồi. Do anh ta lắm mồm quá thôi.


-Kyaa!!

Hai người lao vào nhau, cả hai chiến đấu như thể đây là một trận tử chiến, một mất một còn. Họ yểm ma pháp lên cánh tay mình nên lực đấm rất mạnh, đến nỗi tạo ra gió đẩy hết mọi người đang ngồi theo dõi. Có người thì hò reo thích thú, có người vì thấy sợ nên đã rút khỏi khán đài. Chúng tôi thì vẫn im lặng ngồi đó, nín thở theo dõi cả hai.

-Kinh thật đấy. Vừa nãy còn thấy hai người họ như sắp kiệt sức cơ mà.

Kaito không dám chớp mắt trước cuộc chiến này.

Cùng một lúc cả hai tung một cú móc phải vào mặt đối phương và rồi cùng bắn về hai góc sàn đấu. Bấy giờ cặp kính Rin đã nát bét, điều này không khác gì một đòn chí mạng đối với cậu. Từ từ đứng dậy, Raiku lấy tay quệt vệt máu dài gần mồm.

-Hay lắm! Anh biết nhóc sẽ không làm anh thất vọng mà.

Dứt lời, Raiku nhấc lên một phần đá lớn của sàn đấu đã vỡ ra như thể đang cầm một cục giấy vo tròn và ném về phía Rin. Bấy giờ cậu vẫn đang dụi mắt cố gắng nhìn cảnh vật xung quanh, hơn nữa sau cú vừa rồi đầu cậu cứ xoay như chong chóng.

-Này! Nhóc nhìn đi đâu vậy hả?
-Chậc! Chả nhìn thấy gì.

-Vậy thì con cứ nhắm mắt và tiếp tục đi.
-Hả...


-Ông ơi. Bụi bay mắt con rồi.
-Haha! Để ta xem nào...được rồi đó.
-Cảm ơn ông!
-Khoan đã! Ta có cái này.

-Gì vậy ông? A! Con không nhìn thấy gì hết.

Ông lấy ra một dải lụa đen và bịt mắt cậu lại.

-Giờ con thử luyện tập đi.
-Nhưng con đâu nhìn được.
-Đúng vậy!
-Á! Đau quá!

Ông cúi xuống, dí vào trán cậu rồi xoa đầu cậu.

-Đây có lẽ sẽ là điều cuối cùng ta dạy con.
-Hể? Tại sao vậy?
-Chuyện phức tạp, rồi một ngày nào đó con sẽ hiểu. Giờ thì bắt đầu thôi.

Ông bắt đầu ngồi xuống và toát ra lượng lớn ma pháp khiến cho cậu, người đang bị bịt mắt bấy giờ cũng cảm nhận được và kinh ngạc.

-Con phải luôn nhớ rằng, ma pháp chảy qua vạn vật trên thế giới này. Đôi khi, các giác quan của con sẽ đánh lừa chính con, nhưng ma pháp trong thì không. Khi thời điểm đó đến, hãy nhắm mắt vào, dừng lắng nghe và cảm nhận vạn vật xung quanh...bằng ma pháp. Nếu con làm chủ được kĩ thuật này, thì kể cả kẻ địch cách xa mấy dặm con cũng dễ dàng phát hiện được.
-Oaaa!!
-Nào...ngồi xuống đi, ta và con sẽ cùng vạch ra hình dạng vạn vật trong bóng tối.

Cả hai cứ ngồi đó, đến tận tối muộn, dù rất nhiều rất muốn gọi họ vô ăn tối nhưng đều không có hồi đáp. Người qua đường cảm nhận được ma pháp của ông cũng phải thấy dè chừng. Được ông, người thường rất bận rộn với công việc của mình đã đích thân dạy mình thế này khiến cậu rất vui, không, nói đúng hơn cậu cảm hạnh phúc. Cậu ước ông sẽ cứ dạy cậu thế này. Nhưng mong ước đôi khi sẽ chỉ mãi là mong ước.


-Rầm!

Cả khán đài như chết lặng. Chỉ trong phút chốc, Rin đã xoay người đạp vỡ tảng đá và lao vút đến quật ngã Raiku. Anh ta sau đó cũng nở nụ cười và giơ tay đầu hàng. Ngay lập tức Yumi chạy xuống đó, chúng tôi thấy vậy cũng cuống cuồng đuổi theo. Rin vẫn đứng đó, cậu ngước nhìn lên bầu trời rộng lớn và thì thầm điều gì đó với bản thân.

-Anh hai!
-À, Yumi, sao em xuống đây làm gì?

Giọng nói cậu ấy đã thay đổi, có thể là do tôi tưởng tượng, giọng nói của Rin đột nhiên trở nên ấm áp và hiền dịu hơn. Và hơn hết, trái ngược với vẻ lạnh lùng mọi khi thì cậu đang cười mỉm, thật hiếm thấy.

-Anh bị thương nặng quá. Anh cần phải đi trị thương ngay!

Yumi bấy giờ rất lo lắng, mặt cô trở nên tái xanh khi thấy cánh tay phải đầy những vết thuơng và máu của cậu. Và cũng có lúc, cô đã rơi lệ.

Thật là một người em gái tốt, tôi nghĩ thầm và bất giác thử tưởng tượng người bị thương kia là mình. Nhưng rồi tự véo má cho tỉnh.


-Ai da! Nhóc đánh hay lắm. Anh phải khâm phục đấy.

Raiku đứng dậy, giơ tay ra bắt với Rin. Nhưng thay vì làm vậy, cậu lại đứng lặng im khiến ai cũng tự hỏi cậu đang làm gì.

-Bốp!

Cậu hẩy bàn tay đang giơ về phía trước của anh ta bằng tay trái, rồi rụt tay lại lấy hết sức bình sinh đấm vào bụng khiến Raiku khiến ta bay ra và đập vào tường.

-Ặc! Đau đấy.

Rơi xuống đất, anh ta cũng lịm đi sau đó.


-Nhưng cậu biết làm vậy là sao chứ?
-Sao cũng được.

Rin đã quay trở lại làm con người nghiêm túc, lạnh lùng và không quan tâm đến cảm xúc của người khác nên cách trả lời của cậu khiến cho Mika rất tức giận. Nhưng cô cũng không thể làm gì được nên đi ra ngoài và đóng rầm cửa lại.

-À...để tớ đi theo cho.

Kaito gãi đầu, cũng đi ra ngoài, Rin cũng ngồi dậy và mặc chiếc áo khoác dài để che đi cánh tay quấn băng của mình và đi tới phòng điều trị theo hẹn của bác sĩ. Tôi ngoảnh sang Yumi, bấy giờ cô rất bối rối. Chắc hẳn cô rất muốn hoà giải mọi người nhưng lại không biết nói gì. Bây giờ trong căn phòng rộng lớn này chỉ có tôi và cô, không khí yên tĩnh này khiến tôi cảm thấy bồn chồn. Tôi nghĩ mình phải nói gì đó, nhưng nói gì? Nhìn sang Yumi, cô vẫn đanh im lặng cúi đầu nhìn xuống sàn. Tôi bất giác xoa môi mình và đăm đăm suy nghĩ.

-A đúng rồi!
-Ế! Sao...có chuyện gì vậy, Kazuto?

Suy nghĩ của tôi đã vô thức trở thành lời nói và khiến cho Yumi giật mình.

-Cậu nghĩ sao nếu ta làm một cái bánh chúc mừng?
-Bánh chúc mừng?
-Đúng! Chúc mừng cho chiến thắng đầu tiên của Kaito và Rin. Sau khi làm xong chúng ta sẽ tập hợp mọi người và giúp họ hoà giải.
-Oaa!! Ý hay đó, Kazuto!

Đôi mắt Yumi sáng long lanh như một cô bé dễ thương đã phần nào hớp hồn tôi.

-Sao vậy, Kazuto? Mặt cậu hơi đỏ kìa, cậu bị sốt à?

-A, không. Không phải đâu.

Tôi lấy một tay che mặt một tay xua xua ra dấu hiệu không đúng, nhưng Yumi tiến sát tôi. Cô lấy vuốt phần tóc mái của tôi lên và áp trán cô vào trán tôi.

-Ơ, oái!

-Rầm!

Vì bất ngờ nên tôi nghiêng người về phía sau đến nỗi ngã xuống sàn.

-Cậu không sao chứ!?
-Không sao, tại mình bất cẩn quá thôi.

Bỏ lại căn phòng rộng lớn, tiện nghi không một bóng người ở phía sau, tôi và Yumi đi ra ngoài mua nguyên liệu làm bánh. Không hiểu sao, nhưng tôi quyết định mặc áo khoác da màu đen, cạnh vai treo một cái ruy băng ngắn màu đỏ. Đôi lúc tôi tự hỏi cái áo này có làm tôi nhìn trông đầu gấu không nhỉ. Tuy là con của gia tộc danh giá nhưng Yumi ăn mặc khá giản dị, tuy nói vậy nhưng cái váy vàng nâu có thắt lưng mỏng của cô cũng có giá khoảng bốn mươi đồng vàng. Nhắc đến tiền, vì là một học sinh "bất đắc dĩ" nên nguồn cung cấp của học viện cũng có giới hạn mỗi tháng, và vì là học sinh nên cũng không có chuyện tôi được phép đi làm thêm nên tôi luôn phải tiết kiệm nhiều nhất có thể. Do đó tiền đi mua nguyên liệu đều do Yumi chi tiền túi ra, thực sự tôi thấy khó xử về việc này, nhưng cô vẫn bảo không sao nên tôi đành chấp nhận.

-Cậu thích mặc đồ đen nhỉ, Kazuto?
-Hả? À ừ, phải rồi nhỉ. Nhưng cũng có màu đỏ mà.
-Thì mình thấy cũng có hai màu đó thôi à. Tại sao vậy?
-Hừm...cái đó...tớ cũng không biết nữa. Chỉ là, tớ thích vậy thôi.
-Hể...cậu kì lạ thật đấy Kazuto...
-...
-...Nhưng tớ thích thế.

Lại một lần nữa, cô nàng lại khiến con tim tôi loạn nhịp. Tôi luôn tự nhủ rằng là do tưởng tượng, chỉ là rung động nhất thời giữa nam và nữ, nhưng dù vậy thì tôi cũng biết rằng, mình không thể cứ dối lòng như vậy.


-Nè Mika, về thôi, chúng ta đã đi vòng quanh khu phố được mấy vòng rồi đấy.
-Hứ!
-Này!

Kaito nắm lấy cổ tay Mika, nhưng cô lập tức hẩy ra và chỉ vào mặt cậu.

-Vậy mua cho tôi đồ ăn đi thì tôi sẽ về.

Dù bất mãn nhưng cuối cùng thì cậu chỉ có thể thở dài và chấp nhận yêu cầu ngớ ngẩn kia.

-Tôi biết rồi. Vậy đứng đây đợi tôi quay lại đấy.


Quay về căn phòng rộng lớn, tâm trạng của hai chúng tôi tụt một bậc khi thấy không có một bóng người. Rin phải kiểm định thể chất cho trận chiến tiếp theo nên đến tối mới về thì có thể hiểu, nhưng Kaito và Mika giờ này vẫn chưa về khiến tôi và Yumi lo lắng. Gác lại chuyện đó chúng tôi thay đồ, vắn ống tay áo và bắt đầu vào việc.

-Kazuto này.
-Sao vậy?
-Cậu đã bao giờ làm bánh chưa?

-Hể!

Nhắc mới nhớ, đúng là tôi chưa bao giờ động tay vào bếp cả. Nhưng tôi cũng không muốn Yumi thất vọng nên tôi vẫn vỗ ngực cho ra dáng đàn ông.

-Không sao! Cứ giao cho tớ.
-Hihi! Vậy của cậu này, cùng cố gắng nhé.

Yumi đưa cho tôi một cuốn sách nhỏ hướng dẫn cách nấu ăn.

Quả nhiên vẫn bị cậu ấy nắm thóp, tôi thở dài và bắt đầu đọc.


-Đây! Tôi mua vài cái Mochi này. Vì không biết bà thích vị nào nên tôi mua đủ các vị đó.
-Xì! Làm bạn từ nhỏ mà không biết người ta thích loại nào.
-Thì tôi đã thấy bà ăn mochi bao giờ đâu.
-Hứ!

Mika mặt hằm hằm ngấu nghiến những cái mochi, cô tưởng tượng mỗi cái mochi là Kaito và cắn nó như cắn vào mặt cậu. Nhìn thấy sức ăn khủng khiếp kia Kaito cũng chỉ im lặng và nhìn cô ăn.

-Thế...sao bà lại tức giận Rin như vậy? Bà biết tính cậu ấy mà.
-Không hẳn là tôi tức giận vì thái độ đó, chỉ là...đôi khi tôi cảm thấy bực chính bản thân vì luôn gắt gỏng với mọi người.

Nói đến đây, cô buồn rầu, nhìn ra khu phố nhộn nhịp nơi những ánh đèn bắt đầu sáng lên do hoàng hôn đã buông xuống.

-Không. Tôi không nghĩ vậy đâu.
-Sao?
-Bởi đó là bà, không phải là ai khác. Chẳng phải điều tuyệt nhất là được làm chính mình sao? Vì vậy, là một bà chằn luôn cau có dạy bảo người khác thì có gì sai đâu. Tôi thấy khá là thú vị đấy chứ.
-Kaito...phải rồi nhỉ. Cảm ơn ông.

Nghe những lời vừa rồi của Kaito khiến cô cảm thấy ấm áp bao nhiêu, gạt đi những giọt lệ sắp tràn ra khỏi mắt, cô nở một nụ cười vui vẻ và quyết định rũ bỏ những suy nghĩ ngốc nghếch vừa rồi.

-Chúng ta về thôi nhỉ.
-Ừm. Về thôi.
-Mà này...
-Hửm?
-...bà vừa...khóc đấy à?
-Hả!? Không có nhá.
-Đau!!

Mika véo tai Kaito và kéo tai lôi cậu theo.


Chiếc bánh hoàn thành đúng lúc mọi người đều quay về. Nhìn thấy tôi và Yumi nhem nhuốc thì Kaito và Mika đều phá cười lên, Rin cũng chỉ cười mỉm nhưng như thế đối với chúng tôi là quá đủ. Không khí vui nhộn cuối cùng quay trở lại căn phòng ấm cúng này.

Ngồi nghe những báo cáo thật chán, hắn thở dài, tay vẫn cầm miếng thịt nướng cắn dở và ngoe nguẩy nó trước mặt.

-Thưa ngài! Chúng ta thiếu một đứa hệ thủy.
-Hả!? Đứa trước đâu?
-Chết vì kiệt sức rồi. Và những đứa còn lại cũng sắp đến giới hạn.
-Chậc! Vô dụng!

Hắn nổi giận, dùng phép hắc hỏa đốt cháy miếng thịt và ném chai rượu vang xuống sàn. Những kẻ tôi tớ xung quanh thấy vậy không khỏi sợ hãi. Bỗng có kẻ vỗ vai hắn, trong chỗ này không một kẻ nào dám đụng một ngón tay vào hắn chứ chưa nói gì là vỗ vai, nhưng tên mà hắn gọi là cận vệ trung thành thì khác.

-Ồ Rozath, mừng ngươi trở về.
-Hừ, anh vẫn hay nổi cáu như mọi khi nhỉ, Diaz. Mà tôi có ý này hay lắm, muốn nghe không?
-Gì vậy?

Hắn ghé tai lại gần để nghe kế hoạch mà Razath muốn nói. Nghe xong hắn cười lớn, tiếng cười của hắn vang khắp hang động rộng lớn này.


Khó chịu thật đấy, tôi nghĩ thầm, bản thân vẫn cảm thấy bồn chồn lo lắng khi đứng trước đám đông, quả nhiên là rất khó để quen với việc này. Nhưng dù gì tôi cũng phải cố tỏ ra bình tĩnh để đôi phương không biết. Trước mặt tôi bây giờ là người được coi là kiếm sĩ mạnh nhất nhì của trường phía Nam, học sinh năm ba, Futoshi. Tôi quan sát thấy kiếm của anh ta cũng là loại trường kiếm như tôi, chỉ có điều gần cuối lười kiếm của anh ta có một đoạn ngắn uốn dẹt lại, trông khá thú vị. Dù đã rút kiếm nhưng có vẻ anh ta nghĩ giống tôi, đều chờ xem đối phương định làm gì rồi mới tiến lên. Có lẽ bây giờ khán giả đều đang phàn nàn vì hai tên ngốc muốn biến giải đấu này thành một trò đùa.

Cuối cùng thì mình cũng phải tấn công trước.

Có lẽ không đúng lúc, nhưng tôi quyết định thử kĩ năng mà mình đã tự luyện tập trong một tháng vừa rồi, hay đúng hơn đó là một mẹo. Cắm mạnh kiếm xuống đất tôi dùng ma pháp tạo thành một vòng tròn lửa che khuất bản thân với mọi người xung quanh, rồi chém lên một vệt lửa lớn lao về phía Futoshi. Nhưng anh ta không có gì là ngạc nhiên với điều đó, chỉ với một nhát chém ngang, nó tan biến và trở thành đám khói lớn di chuyển dần về phía sau lưng anh ta. Không chần chừ, tôi hơi ngúi người xuống và sử dụng "nó".


-Xin chào!

Lướt đến đằng sau lưng anh ta, tôi bật nhảy lên và tung một nhát chém bổ chéo từ trên xuống.


-Xoẹt!

Thân thể đứt làm đôi, máu bắn tứ tung, rồi vung thanh đao lần nữa để vẩy hết máu trên nó và cắm xuống đất.

Đây là con cuối cùng rồi, thầy Gaido thở dài, nhìn vào quái vật Logish kia. Đó là con quái vật có màu lam đậm pha đen có sáu chi, bốn chi để di chuyển và hai chi đầy móng vuốt còn lại mọc trên lưng để tấn công. Ngoài ra hàm răng của nó còn có hai cái răng nanh sắc nhọn dài quá cằm, khoảng 20 cm.

Xung quanh bấy giờ toàn là xác quái vật, nhìn sơ qua cũng xấp xỉ phải ba chục con. Từ sau thời kì đen tối thì bọn quái vật gần như dám ra khỏi các hang ẩn nấp của chúng. Vậy tại sao lại nhiều như vậy? Đúng hơn là từ khi người đó xuất hiện thì số lượng lũ quái vật cũng như các cuộc tấn công nhỏ của hắc pháp sư tăng lên nhanh chóng. Liệu sự xuất hiện của y chính là điểm báo sự trở lại của "kẻ mà ai cũng biết là ai" hoặc tệ hơn? Cố gắng thôi không nghĩ đến chuyện này nữa, thầy vẫn cố giữ vững niềm tin vào y.

-Cứu! Cứu tôi với!

Chạy đến là một người đàn ông mặc một bộ đồ thường dân rách rưới, mặt tái xanh vì sợ.

-Có chuyện gì vậy?

Vác thanh đao của mình lên, thầy Gaido tiến về phía người đàn ông đó.


-Lũ...lũ quái vật đang tiến đến đây!
-Quái vật?

Dù đã dùng ma pháp để dò xét số lượng quái vật theo phía mà người kia chỉ, nhưng kì lạ thay, không có gì ở đó.

-Này! Anh...

-Xoẹt!

Lưỡi dao ngắn được rút ra chỉ trong tích tắc chém về phía thầy Gaido. Dù đã kịp thời phản ứng nhảy về phía sau nhưng lưỡi dao cũng đã để lại một vết xước trên tay.

-Ngươi là...hắc pháp sư?
-Pingo! Còn ngươi chắc hẳn là Gaido, người được mệnh danh là thợ săn hắc pháp sư.
-Hừ, mệnh danh là vậy cơ à, mà cũng đúng. Các ngươi còn bao nhiêu người thì ra hết đây.

Dứt lời, từ trong đám bụi hay phía sau nhưng gốc cây lớn, bước ra là nhưng tên mặc áo choàng đen chùm kín mặt. Ước chừng cũng phải mười tên, tất cả bọn chúng đều không bị phát hiện bởi phép dò ma pháp chứng tỏ phép ẩn thân của chúng rất tốt.

Hẳn đây là lũ sát thủ trong hội.

-Hãy cùng vui vẻ nào...thợ săn!



Mọi đường kiếm đều bị đánh chặn, từ đầu trận đấu tới giờ, cả hai đều chưa có một vết xước trên người hay quần áo dù đều đã thấm đẫm mồ hôi.

-Quả thực...năm nhất mấy đứa toàn những bất ngờ.
-Anh quá khen rồi.
-Không có gì là "quá" ở đây cả, dù hơi muộn, nhưng mong nhóc hãy đánh hết sức của mình.
-Đây cũng vậy.

Thanh kiếm của Futoshi đột nhiên sáng lên, đây là lần đầu tiên từ đầu trận đấu đến giờ anh ta sử dụng ma pháp. Có lẽ giờ anh ta mới nghiêm túc, tôi thầm nhủ, quyết định sử dụng tập trung hoàn toàn, hay nói đúng hơn, như thầy Gaido đã đính chính lại cho tôi, là sử dụng lượng lớn ma lực dồn lên não bộ. Một lần nữa, các giác quan của tôi lần lượt loại bỏ các sự vật xung quanh mà cảm thấy không quan trọng, giờ thì xung quanh như một không gian trải dài đến vô tận và vật chất duy nhất tồn tại ở đây là chúng tôi. Mắt, tai, và đầu tôi có cảm giác như đang bị cắn xé ra từng phần, chí ít bù lại cho việc đó là đối với tôi, chuyển động của anh Futoshi rất chậm. Nhân lúc anh ta vẫn đang ở tư thế đưa kiếm lên vai, tôi lao đến tấn công. Sức nặng trên đôi chân giờ cũng không còn là vấn đề với tôi nữa bởi tôi đã dành ra hàng tiếng đồng hồ mỗi buổi sáng sớm chạy trong khi sử dụng kĩ thuật này trong cả tháng trời.

-Nhưng thế vẫn chưa đủ.

Như thể tôi vừa giao tiếp với anh ta chỉ bằng chí óc, sau câu nói là cả đống vét chém xuất hiện trên người tôi và đưa tôi khỏi trạng thái kia.

-Cái...
-Nhóc vừa dồn ma lực lên não để tăng tốc phản xạ đúng không?

Cơn đau khiến tôi không muốn trả lời mà chỉ gật đầu.

-Rất tiếc, nhưng nó không thể bì kịp với tốc độ ánh sáng đâu.

Tốc độ ánh sáng? Nó là cái gì? Nếu đây không phải là một trận đấu thì có lẽ tôi sẽ nhờ anh Futoshi giảng về nó như một học sinh lắng nghe thầy giáo của mình rồi. Nhưng tôi đoán sơ qua thì nó là tốc độ nhanh nhất, vì là ánh sáng mà nhỉ? Dừng những suy nghĩ lằng nhằng trong đầu, tôi cố đứng dậy nhưng các vết thương ở trên không cho tôi làm điều đó.

-Kết thúc thôi nhỉ.



Dù bị bao vây bởi chục tên thuộc hàng ngũ mạnh nhất của hội hắc pháp sư nhưng thầy Gaido vẫn chống cự quyết liệt đánh ngất được vài tên, còn bản thân chỉ bị xây xát nhẹ.

-Quả không hổ danh là thợ săn, ngươi thực sự rất khó đánh bại.
-Hừ! Lũ chó săn bọn mày cũng khó chịu không kém đấy.
-Ồ, quá khen quá khen.

Hắn rút thanh kiếm lại và treo ở thắt lưng cạnh hông rồi rút từ túi ra một cái đồng hồ nhỏ.

-Cũng được mười phút rồi. Đáng tiếc thật.
-Mười phút? Lẽ nào...Hự!

Đầu thầy đột nhiên đau như búa bổ, khung cảnh trước mắt dần trở nên méo mó một cách lạ thường. Bấy giờ mới nhận ra, con dao lúc đầu được tẩm độc.

-Chắc ngươi cũng nhận ra rồi, đó là độc Kinausia, đừng lo, nó không giết ngươi đâu và bọn ta cũng vậy. Chúc...ngủ...ngon.
-Khốn khiếp!

Dù cố đến mấy, nhưng mọi động tác vung đao bấy giờ đều trở thành trò cười cho chúng, như một gã say rượu đang cố bước đi vậy. Mọi thứ trước mắt dần trở nên mờ ảo rồi tối sầm lại.


Mới tiến lên được một bước thì anh Futoshi đã khuỵu gối xuống và nôn ra máu. Cuối cùng vì mất máu quá nhiều mà anh ta gục xuống ngay trước mặt tôi. Cảnh tượng đó khiến tôi phát hoảng và sợ hãi đến nỗi run rẩy chân tay không di chuyển được.

Rốt cuộc cái gì vừa xảy ra vậy?

"Bộ não quá tải" họ nói vậy, đó là câu trả lời tôi nhận được khi hỏi về lý do dẫn đến việc anh Futoshi lại ói máu ra lúc đó.

Theo như những gì tôi tìm hiểu được, con người không thể nào theo kịp được tốc độ ánh sáng. Vậy làm thế nào để anh Futoshi thi triển phép kia mà không cắt người tôi thành từng mảnh? Đơn giản là anh ta đã đánh lừa bộ não của chính mình. Giống như kĩ thuật mà tôi gọi là "tập trung hoàn toàn" kia, anh Futoshi cũng dồn một lượng lớn ma lực vào não mình. Nhưng nó ở một đẳng cấp khác, lượng ma pháp đó gấp mấy lần so với những gì tôi làm, anh ta gần như dồn toàn bộ lượng ma lực của mình vào não, kích thích các dây thần kinh của mình vượt quá ngưỡng thông thường và đánh lừa nhận thức của chính bản thân rằng mình có thể nhanh bằng tốc độ ánh sáng. Và điều đó đã giúp anh ta điều chỉnh phép của mình sao cho nó chỉ gây cho tôi các vết xước. Nghe qua thì đó là một kĩ thuật tuyệt vời nhưng nó thực chất là một con dao hai lưỡi. Như cố gắng đổ thêm nước vào cái thùng kín đựng đầy nước, khi quá giới hạn đương nhiên nó sẽ phình ra và nổ. Bộ não cũng vậy, nhưng lượng ma lực dồi dào kia đã làm chậm quá trình "nổ" nên sau khi tấn công tôi thì anh Futoshi vẫn có thể đứng vững được một lúc ngắn.

Nghĩ đến việc một kĩ thuật nguy hiểm như vậy thì ngoài "tập trung hoàn toàn" ra tôi vẫn còn "tốc độ tia sét" của mình mà tôi vừa phát hiện ra nguyên lý bản thân có thể làm vậy trong tháng qua. Đầu tiên là tôi dùng ma pháp hệ lửa để khiến cơ thể nóng như dung nham và rồi hợp nhất với ma pháp hệ lôi để di chuyển nhanh như một tia sét thật sự. Vốn dĩ cái kĩ thuật này không gây nhiều tác động lên não như "tập trung hoàn toàn" vì lúc đấy tốc độ nhận thức bằng với tốc độ di chuyển của cơ thể nên não bộ của tôi không bị quá tải. Nhưng có hai vấn đề lớn, thứ nhất là khi làm vậy thì tương đương với việc tôi "đốt" luôn cả không khí xung quanh nên không thể thở được mà chỉ có thể nín thở để chỗ còn lại trong phổi không "đi" cùng phần bên ngoài do đó tôi không dùng được quá lâu và phải dừng trước khi hết dưỡng khí trong phổi rồi ngất đi giữa chừng. Thứ hai là lực cản của gió, lượng nhiệt do ma pháp của tôi tạo nên đã tạo thành khiên chắn lực cản cho tôi khi di chuyển, vậy nên khi tôi dừng lại thì đồng nghĩa với việc khiên chắn đó không còn và tôi sẽ hứng chịu một lực lớn như thể bị một tảng đá đè lên. Vậy nên dù thế nào thì tôi nghĩ cũng nên hạn chế việc dùng cho đến khi nghĩ ra cách khắc phục.


"Bệnh viện Chaldela" đó là tên của nơi tôi tới. Đã bốn ngày trôi qua kể từ hôm tôi đánh bại người đó, Futoshi. Hít một thật sâu, tôi mở cửa và từ từ bước vào căn phòng lớn dành cho bệnh nhân, vốn dĩ đây là phòng được đặt cách cho các thí sinh bị thương nặng nên ngoài anh ta ra thì chằng còn ai cả.

-A, Kazuto. Nhóc lại đến thăm à.
-Ừm. Chỗ hoa quả này...em để trên bàn nha.
-Chà, trông tươi ngon thật đấy, cảm ơn nhóc.
-À không, bạn em mua chứ không phải em đâu.
-Nhưng dù là đối thủ mà tới thăm thế này thì sao không biết ơn được.
-Haha.

Đúng là vậy, chưa có ai đánh bại đối thủ trên sân đấu rồi đi thăm nếu người ta bị thương nặng vậy trừ khi có lý do, và tôi không phải ngoại lệ. Lý do của tôi là vì tò mò kĩ thuật kia. Hai ngày vừa rồi tôi tới thăm chủ yếu để hỏi về kĩ thuật đó, anh ta là một người hiền lành và cởi mở nên không hề nghi ngờ gì khi tôi hỏi. Nhưng kể ra như vậy thì tôi cũng không khác gì những kẻ khác, nên hôm nay quyết đến thăm "thực sự". Sau một khoảng trò chuyện tôi mới biết được lý do vào đến tận đấu trường Roma của anh ta không phải để trở thành hiệp sĩ hay đánh bóng tên tuổi, mà để để tìm đối thủ xứng tầm và thử nghiệm kĩ thuật kia.

-Gần 8 giờ rồi đó, nhóc không định đi à.
-A! Xin lỗi, vậy em xin phép.
-Ừm. Tạm biệt.


Hôm nay là ngày trận tứ kết đầu tiên diễn ra và cũng là trận đấu mà tôi coi là đặc biệt nhất trong cả giải đấu, trận đấu giữa Kaito và Rin.


Thay vì cúi chào, họ đập tay và tiến về phía đối diện.

-Vậy là đến lúc rồi nhỉ Rin. Đây sẽ lúc quyết định xem ai mạnh hơn ai.
-Hừ. Và người đó sẽ là tôi.
-Ồ, tự tin gớm, để xem cậu còn trưng được vẻ mặt tự tin đó được bao lâu.


Đã lâu rồi không gặp... ta vẫn nhớ khuôn mặt đó...vị cứu tinh.

-Ngươi tỉnh rồi à.

Bốn bức tường xung quanh là đất đá, có sáu cột gỗ để chống đỡ tấm trần bằng gỗ và một cầu thang dẫn lên phía trên.

Đây hẳn là một cái tầng hầm. Nhưng của một ngôi nhà hay toà thành hay cái cái gì đó khác? Không, quan trọng hơn, đây là đâu?

-Này, ngươi có nghe ta nói không đấy?

Bỏ ngoài tai những câu nói kia, thầy vẫn đảo mắt xem xét căn phòng.


-Ngươi...ai cho ngươi lờ ta hả!?

Phi con dao ngắn bay qua sát mặt, hắn lên giọng và chĩa thanh đao lớn vào vai trái thầy.

-Trả lời ta, hoặc nói lời tạm biệt với quý ngài cánh tay trái yêu dấu của ngươi.
-Hừ, dám lấy vũ khí của ta à, sao ngươi không dùng nó để giết ta luôn đi?
-Nếu được làm ta đã làm từ bốn hôm trước rồi...

Hắn đặt thanh đao lên bàn và thở dài tỏ vẻ chán nản.

-...nhưng ngài ấy không cho phép.

Đã bốn ngày trôi qua kể từ hôm đó, có thể nói thầy Gaido rất bất ngờ vì việc bản thân ngất đi lâu đến vậy.

-Ngài ấy? Ý ngươi là thủ lĩnh của hội lũ dở hơi mặc miếng vải đen cắt từ chăn?
-Ngươi...xin lỗi nhá, nhưng đừng hòng lấy được bất cứ thông tin gì từ ta.

Vậy là không phải, thầy thầm nhủ, nhưng chắc chắn hắn có địa vị cao trong hội. Nhưng tại sao hắn muốn mình sống?

-Cơ mà...ngài ấy chỉ nói là không được giết, chứ không nói không được làm cái gì khác, vậy nên...

-Hử?

Hắn cầm cái roi dài lên và liên tục quật xuống đất.

-...ta sẽ tận hưởng thú vui tao nhã này, thợ săn ạ.


Yểm ma pháp lên cây rìu, cậu bổ xuống và phần sàn đá trong đấu trường nhô lên như các gợn sóng tiến về phía Rin. Nhưng chỉ bằng một bằng cách cắm cây thương xuống đất, cậu chặn được nó bằng tạo ra một cái khiên ma pháp.

Chĩa cây thương về phía Kaito, cậu dùng ma pháp và tạo ra lực mạnh làm cây thương xoay tít và rồi phi về phía Kaito. Dù đỡ được nhưng cây thương vẫn không dừng lại và dần đẩy lùi ra rìa sàn đấu.

-Khỉ thật. Nó định xoay đến bao giờ đây?

Cây thương của Rin cứ thế bay rồi cắm chặt vào tường, cây rìu của cậu thì rơi xuống đất, nhưng cậu lại biến mất.

-Dưới đất chứ gì!?

Chỉ bằng một cú đạp, Rin đã làm cả sàn đấu nứt ra và khiến cho Kaito, người bấy giờ đang dùng phép độn thổ, ngã nhào ra ngoài.

-Nào đứng dậy.

Rin nói thể cậu ấy là thầy giáo khiến Kaito có phần khó chịu.

Lao đến với tốc độ nhanh đến chóng mặt, Rin dồn lượng lớn ma lực vào chân phải và đạp Kaito khiến cậu bay ra xa.


Đau! May mà đỡ kịp, nhưng...

Nhìn vào cánh tay trái đang sưng tím lên vì đau, cậu tặc lưỡi và đặt tay phải lên sàn đấu rồi niệm phép. Hàng loạt cọc đá nhọn hoắt trồi lên và đâm về phía Rin, dù có gắng né nhưng với số lượng đông đảo nên cậu vẫn bị vài cái đâm sượt qua. Dù vậy thì đó không phải vấn đề, điều thực sự làm cậu lo lắng bây giờ là vết thương ở hai cánh tay lại tái phát.

Mình cần kết thúc trận đấu này thật nhanh. Nhưng bằng cách nào?

Trong lúc vẫn còn vừa chạy vừa né những cọc đá nguy hiểm đó, cậu đã nhín thấy, cây rìu chiến của Kaito đang nằm trên sàn đấu. Phải, kể cả dù triệu hồi ra cây thương mới thì cậu cũng không thể dẹp được mớ hỗn độn này, nhưng cậu tin cây rìu to quá khổ kia có thể. Cậu dùng phép tạo ra ánh sáng và làm loá mắt Kaito.

-Này! Ai cho cậu động tay vào bé bự của tớ.
-Chậc!

Rin đập mạnh cây rìu xuống đất, chấn động mạnh khiến tất cả các cọc đá vỡ vụn.

-Lượt của tôi.

Vứt cây rìu to đùng kia đi, dù rất đau nhưng Rin vẫn cố giơ tay trái lên và niệm phép. Tức thì, hàng chục cây thương xuất hiện giữa không chung và chĩa vào Kaito.

-Ồ, tưởng gì, cậu nghĩ mình cậu có thể làm thế ư?

Kaito nắm chặt bàn tay trái và những phẫn vỡ tay của các cọc đá bay lên và hợp thành những cọc lớn hơn.

-Lên nào!


Trong trận hỗn chiến đó,có một điều mà tôi chắc chắn. Cả hai đã cười, nụ cười hiện lên rõ trên khuôn mặt rằng họ đều đang rất vui vì có một trận đấu nghiêm túc với người bạn thân của mình.

-Nè Kaito, ông có phải hậm hực như vậy không?
-Sao cũng được.

"Sao cũng được", nếu đếm thì có lẽ cũng được hơn hai chục lần tôi nghe câu này từ miệng Kaito trong hôm nay, và sẽ là hơn trăm lần nếu tính cả những ngày vừa qua.

Kết quả của trận đấu giữa Kaito và Rin, là kết quả mà từ trước tới giờ chưa từng có tiền lệ xảy ra. Một trận hoà.

Lúc đó, trong cơn hỗn độn mà hàng chục cọc đá đâm vào những cây thương sắc bén kia. Chỉ bằng một cú đấm, cả hai đều đã hạ gục người còn lại. Vì quá bất ngờ nên không ai có thể đưa ra quyết định chính xác là ai đã ra đòn trước và chọn ra người chiến thắng.

Đương nhiên, cả hai người họ cũng không chấp nhận kết quả đó. Nhưng vốn dĩ họ cũng không thể tổ chức đấu lại, nên quyết định cuối cùng là người chiến thắng trận tứ kết tiếp theo được đặt cách tiến thẳng vào chung kết.

Sau ngày mà quyết định này được đưa ra, Kaito luôn cảm thấy khó chịu với mọi thứ, Rin thì im lặng và phớt lờ những người khác. Điều này cũng khiến cho không khí của cả căn phòng này "tụt dốc không phanh". Và khi tôi thử nói gì để làm họ vui lên thì câu trả lời tôi nhận được lại là điều tôi không hề ngờ tới.

-Im đi! Kẻ vào được chung kết như cậu thì sao hiểu được chứ!

Phải, đến chính tôi cũng bất ngờ với khả năng của bản thân. "Không đánh hết sức mình" tuy tự nhủ với bản thân là vậy, nhưng cuối cùng thì bản thân cũng chẳng giữ được lời hứa đó.


Các vết thương được tạo ra do dây roi kia giờ đã trở thành các vệt sẹo. Vì đã quá quen với những vết thương nên chẳng còn cảm thấy gì nữa.

Giờ là ngày hay đêm? Đã nhiêu ngày trôi qua kể từ hôm đó rồi?

-Sao nào, ta có năng khiếu hội hoạ đấy chứ.

Hắn đặt cái roi xuống bàn và nhìn vào "tác phẩm nghệ thuật" kia, hai đường chéo trên ngực thầy Gaido tạo thành hình chữ X.

Vết thương sâu nên máu vẫn chảy ra rất nhiều dù đã vài tiếng trôi qua. Hắn đã đi ra ngoài và để lại tên đồng đội canh gác thay. Khác hẳn với hắn, tên này luôn tỏ vẻ chán nản với nhiệm vụ được giao nên nhiều khi bày trò ngớ ngẩn. Girida, hắn tự xưng.

-Nè!

-Hử?
-Kế hoạch đó...là thật hả?
-Ồ, Jinku nói cho mày biết rồi à.

Cắn câu rồi, thầy nhoẻn cười, thầm ăn mừng chiến thắng vì đã lừa được tên ngốc kia.

-Phải, bọn tao sẽ tấn công cái đấu trường chết tiệt kia. À mà nó tên gì ý nhỉ...Romu...rome...ừm...

Vậy ra chúng sẽ tấn công nơi đó. Đến lúc ra khỏi đây rồi.


-Thưa những thần dân yêu quý của ta, chào mừng đến với trận đấu cuối cùng, trận chung kết để chọn ra ai là người xứng đáng có được danh hiệu hiệp sĩ.
-Yeahhhh!!!
-Giờ thì ta xin mời hai đấu sĩ trẻ lên sàn đấu. Shie lớp 3-B của Đông Surima, cậu nhóc còn được mệnh danh là thuỷ vương miền Đông, và Kazuto lớp 1-A của Bắc Surima, ngôi trường mang đến nhiều bất ngờ năm nay khi có đa số đại diện là năm nhất và một trong số đó vào được đến chung kết.

"Thuỷ vương" cơ à, tôi thầm nghĩ. Chắc hẳn anh ta rất thành thạo thử dụng các loại phép cao cấp hệ Thuỷ nên mới được gọi như vậy.

Bước ra sàn đấu, vẻ điển trai của anh ta thu hút mọi ánh nhìn của các cô gái và khi anh ta vẫy tay chào lại những ánh mắt kia thì họ đều hò hét tên anh ta.

Đây là buổi biểu diễn thời trang hay sao, tôi thở dài. Thay vì mặc đồng phục của trường như những người khác thì anh ta lại mặc một cái áo khoác da lam sọc trắng như những gợn sóng, trong là một chiếc sơ mi trắng và thắt cà vạt. Cái quần của anh ta được treo thêm một tấm vải với dòng chữ "số một".

Nhìn thẳng vào tôi, anh ta nhoẻn cười và trong chốc lát, chiếc áo khoác tung bay lên không chung. Lúc này tiếng hét của các cô gái trên khán đài còn to gấp đôi lúc nãy.

Làm màu vừa thôi chứ, dù rất muốn nói vậy nhưng dù gì cũng là đàn anh nên tôi vẫn giữ im lặng.

-Nào...Hãy để màn trình diễn bắt đầu!

Tiếng trống bắt đầu vang lên, chỉ bằng cái dậm chân là các cọc băng nhọn liên tục nhô lên và lao về phía tôi. Quả nhiên cái danh "Thuỷ vương" của anh ta không chỉ để trưng. Bởi dù đã nhiều lần luyện tập với anh Haya, dù khi anh ấy nghiêm túc thì tôi vẫn không thấy anh ấy có thể niệm phép một cách "nhẹ nhàng" như vậy.


-Hừ. Quá đơn giản.

Giơ hai ngón tay trái lên, anh làm động tác vuốt sang bên phải và lập tức một cột băng lớn xuất hiện. Dù đã dùng phép bộc phá để đổi hướng trên không nhưng tôi vẫn được nó tặng cho một vết xước dài ở cánh tay trái.

Mình cần phải tấn công nếu không sẽ bị dồn vào thế bí, tôi thầm nghĩ và triệu hồi thanh trường kiếm.

-Haizz, một thanh kiếm đơn giản. Để ta cho chú xem vẻ đẹp thật sự của vũ khí là như thế nào.

Như một thác nước chảy ngược xuất hiện ngay dưới chân anh ta, nước dần kết thành hình dạng một cây đinh ba. "Cây đinh ba" bằng nước đó phút chốc đóng bắng và vỗ ra và tạo thành một cây đinh ba hoàn chỉnh với những hoa văn như những gợn sóng được mạ vàng.

-Aaa!! Thần biển!

Tôi thở dài, tự hỏi rằng đây còn là một trận đấu không hay là một màn trình diễn về vẻ đẹp và sức mạnh của anh ta. Còn tôi chắc hẳn là một con bù nhìn được thêm vào để anh ta có mục tiêu tấn công cho buổi biểu diễn. Mà giờ lại còn thêm cái danh "thần biển" nữa.

Chỉ bằng giơ thanh đinh ba về phía trước, hàng loạt cọc băng sắc nhọn trồi lên và lao về nơi tôi đứng. Dù đã niệm phép lên thanh kiếm rồi chém ra "vệt lửa" lớn phá tan các cọc băng kia và bay về phía anh ta, nhưng anh ta dễ dàng chặn lại khi gõ chuôi cây đinh ba xuống sàn và tạo ra một bức tường bằng nước khiến nó bốc hơi.

Nếu không thể tấn công từ xa thì đánh cận chiến là tốt nhất, tôi thầm nhủ, và lao về phía anh ta.

Mặc kệ đối thủ đang lao đến, anh ta chỉ đứng đó, nhoẻn cười và xoay cây đinh ba đưa qua lại hai tay như đang biểu diễn.

-Koong!

Dừng xoay lại, anh ta gõ nhẹ mũi cây đinh ba xuống sàn.

-Oái!


Sàn đấu bỗng trở nên trơn trượt khiến tôi mất đà và ngã. Đoạn cả sàn đấu bỗng chốc toàn nước như thể nơi đây đã trở thành một cái hồ. Tôi có thể thấy anh ta đã phụt cười lúc đó, nhưng mặc kệ điều đó, tôi đứng dậy và tiếp tục tiến đến.

-Keng!

Tiếng kim loại va vào nhau vang lên, vì độ dài của cây đinh ba cũng như khả năng sử dụng uyển chuyển khiến tôi không thể tiến sát được.

-Chú muốn xem ảo thuật chứ?
-Là gì?

Anh ta vung tay trái và một cột băng xuất hiện. Ngay khoảnh khắc tôi vung kiếm chém thì nó chuyển thành nước, và khi đống nước đó bắn sát mặt tôi thì liền hoá lại thành băng và tặng tôi có vài vết xước.

Bây giờ sàn đấu giống như địa bàn của anh ta, tôi thầm nghĩ. Nếu vậy chỉ cần tôi lên trên là sẽ dễ dàng hơn. Dùng phép bộc phá, tôi đẩy bản thân lên cao rồi từ đó niệm phép lên thanh kiếm và lao xuống.

-Vậy ra đó là cách của chú à.

Anh ta cắm mũi cây đinh ba xuống sàn. Đoạn một cột sóng lớn xuất hiện và tiến về phía tôi. Nếu tính theo vị trí tôi đang ở đây thì cột sóng đó cao khoảng 5m. Bị cột sóng cuốn đi, may mắn cắm được thanh kiếm xuống sàn nếu không giờ tôi đã nằm gọn dưới đất.

-Hộc...hộc...!

-Chú đã bao giờ nghe đến Megalodon chưa?
-Hử?
-Nó là con quái vật to lớn nhất ở biển, được coi là vị vua của biển. Và dù không thể làm nó to bằng nhưng...

Anh ta gõ chuôi cây đinh ba xuống sàn lần nữa, mặt sàn, hay đúng hơn bấy giờ là mặt nước dưới chân tôi dần rung lên.


Vác thanh đao nhuốm máu trên vai, nhìn ra cánh rừng ngập nắng kia.

Đến lúc quay lại rồi.

-Haha...Ngươi thua rồi, Gaido...thua rồi...
-Hử?


Tay trái bị đứt lìa, thân bị một thanh sắt đâm xuyên qua, dù vậy nhưng tên Jinku này vẫn cười, trông hắn rất thoả mãn với nỗi đau thể xác.

-...ngươi đã...quá muộn.

Trút lấy hơi thở yếu ớt cuối cùng, hắn đã chết, với một nụ cười trên mặt.

Thở dài và quay mặt đi, thầy Gaido tức tốc lao về phía vương quốc.


Một hàm răng khổng lồ xuất hiện dưới chân tôi, tiếp đó là bản thân bị kéo lên không chung. Nắm lại bàn tay trái bấy giờ đang giơ lên, đống nước đang khiến tôi lơ lưng trên không chung cuộn lại thành một quả cầu nhốt tôi trong đó.

Khỉ thật! Không thở được!

-Nếu chú thả thanh kiếm ra thì ta sẽ coi như là chú đầu hàng và thả chú ra. Nào...


Thấy anh vùng vẫy trong vô vọng, Yumi sợ hãi không dám mở mắt nhìn.


Tôi dần mất đi ý thức của mình, hình ảnh xung quanh dần trở nên mờ ảo như thể tôi đang rơi vào hư vô vậy.

Y như lần gặp Chiaki vậy.

Như thể bản năng sinh tồn của một con người được kích hoạt, tôi giơ tay trái mình lên, một tia sét loé qua bàn tay và tạo ra một con dao sắc bén. Tôi phi nó về phía anh ta, tuy không trúng nhưng các tia sét phóng ra con dao đã lan rộng quanh vùng nước rồi khiến anh ta cũng "ăn no" và khuỵu xuống. Nhờ vậy mà quả cầu nước đó cũng biến mất và tôi rơi xuống. Cố gắng tuôn hết chỗ nước đã chảy vào người mình rồi ngoảnh lên. Tôi nhận ra khán giả đang bắt đầu thì thầm về chuyện vừa rồi. Phải, tôi đã phá vỡ điều tối kị của bản thân cũng như lời hứa với thầy Gaido, để người khác biết tôi là kẻ sở hữu hai hệ.

-Bùm!
-Rầm!

Sau những tiếng nổ lớn nơi đằng xa, các cột khói bắt đầu xuất hiện.

Cái gì đang xảy ra vậy!?

Sau tiếng nổ và những rung chấn kia, những người bấy giờ còn chăm chú theo dõi trận đấu giờ đã hoảng loạn và giẫm đạp lên nhau để tìm đường thoát. Một cảnh tượng hỗn loạn.

-Các thần dân trung thành hãy bình tĩnh. Ta đã phái các hiệp sĩ giỏi nhất đến vị trí vụ nổ, vậy nên không có gì phải hoảng loạn. Mọi người hãy theo chỉ dẫn của các hiệp sĩ và từ từ tiến ra theo lối thoát.

Phải, trong những lúc này thì lời của người đứng đầu sẽ là thứ quyết định tâm trạng của mọi người. Nhưng lại không được lâu.

-Rầm!

Chỉ bằng một cú nổ, một phần tường của đấu trường Roma đã sụp đổ. Kéo theo đó là hàng chục, có khi hàng trăm người bị ảnh hưởng bởi nó. Bước qua đống gạch đá vỡ vụn và xác người, những tên mặc áo choàng đen chùm kín đầu hẳn đang toe toét cười vì sung sướng.

-Làm nhanh lên! Trước khi lũ hiệp sĩ kia quay lại.
-Rõ!

Một tên, có lẽ là thủ lĩnh, hô lên và lũ còn lại bắt đầu tản ra. Bằng phép hay dụng cụ nào đó, mỗi nơi chúng tới đều để lại các cột khói. Chẳng mấy chốc cả đấu trường toàn khói mù mịt khiến tôi không thấy những gì trên khán đài. Có lẽ điều duy nhất tôi biết được là các tiếng hét liên tục phát ra từ đó.

-Hừm...hai con mồi ngon.

Tên thủ lĩnh bước tới và cởi mũ chùm ra. Khuôn mặt vuông vắn, mái tóc vàng được tỉa còn ngắn ngủn, nếu không phải nụ cười dữ tợn của hắn thì có lẽ tôi sẽ phụt cười vì bộ tóc kia.

Tay không tấc sắt, hắn tiến về phía chúng tôi.

-Ta chờ ngày này lâu lắm rồi. Các người sẽ đại bại dưới tay ta, hắc pháp sư.
-Hahaha, hay lắm! Đến đây!

Chĩa cây đinh ba về phía hắn ta, Shie tạo ra hàng chục cọc băng dưới đất lao đến.

-Nhàm chán!

Khi các cọc băng tới gần, hắn giậm mạnh chân phải và một cột đá nhô lên, phá tan các cọc băng rồi lao về phía Shie. Dù đã dựng một bức tường băng dày đặc để chặn thì nó cũng xuyên qua và đập vào bụng anh ta.

-Ặc!


-Tưởng thế nào, rốt cuộc mấy đứa nhóc cũng chỉ được cái to mồm...Ê!

Giọng đe doạ của hắn cất lên khiến tôi giật mình. Hắn đang nhìn thẳng vào tôi, như thể chờ đợi thứ gì có thể mua vui cho hắn.

-Mày thì thế nào?
-...

Ghì chặt thanh kiếm trên tay, tôi đứng dậy và vào tư thế. Nhìn thì bình tĩnh nhưng thực chất tôi đang rất run trước một đối thủ mà bản thân sẽ không bao giờ chạm trán. Tôi muốn chạy thật nhanh ra khỏi nơi này, nhưng lương tâm tôi không cho phép bỏ mặc tên "công tử" đang nằm quằn quại ôm bụng ở đằng kia.

Nếu là đấu với hắc pháp sư thì thầy Gaido sẽ cho phép thôi, tôi thầm nghĩ.

Sử dụng "tốc độ tia sét" tôi nhanh chóng tiếp cận hắn ta từ phía sau lưng và vung kiếm chém.

-Keng!

Tia lửa bắn ra và lưỡi kiếm của tôi bật ra. Trước mặt tôi là một cột kim loại lớn.

Đó là một vũ khí do hắn triệu hồi? Nhưng nếu là vũ khí sao nó lại lạ vậy?

-Không biết hả?

Trong lúc tôi vẫn đang mải suy đoán xem cây cột kia là gì thì hắn tiến đến và vỗ vào nó.

-Đây chính là tác phẩm khi kết hợp một hệ với hệ hắc đấy. Sao nào? Hứng thú chứ?

Có lẽ vì tính tò mò của bản thân nên tôi đã vô thức gật đầu.

-Hahaha! Vậy muốn gia nhập với bọn ta chứ?
-Không có chuyện đó đâu.
-Xì! Vậy để "thầy giáo" dạy dỗ mày.

Hắn đấm mạnh xuống sàn và nhấc lên hẳn một phần sàn rồi ném về phía tôi. Dù dễ dàng chém nát đôi nó nhưng tôi đã không nhận ra đó vốn dĩ chỉ là hoả mù.


-Ặc!

Ăn trọn cú đấm "khảm" đá kia vào bụng tôi buông thanh kiếm của mình ra. Khoảnh khắc đó, tôi nhận ra bản thân có hai lựa chọn. Một là tiếp tục đứng yên và hứng chịu hết những đòn còn lại rồi nằm im và có lẽ là bất tỉnh nhân sự ngay sau đó. Hai là dồn lượng lớn ma lực để tăng tốc bản thân như tia sét để né ra khỏi tầm tấn công và phản công, nhưng nó đồng nghĩa với việc chấp nhận rủi ro có thể tự xé toạc thân mình vì thực hiện trong trạng thái bản thân đang chịu thương tổn.

Mà đằng nào cũng nằm, tôi thầm nghĩ.

Đốt cháy cái thân thể này, kết hợp với ma pháp hệ lôi, người tôi phóng ra các tia sét nhỏ. Trong tích tắc, tôi đã cầm lấy thanh kiếm của mình và tặng hắn ta một vết chém ở rìa bắp chân trái. Không dừng lại ở đó, tôi vẫn tiếp tục tăng tốc như hồi chiến đấu với con quỷ đó.

-Hự!
-Mày nghĩ tao dễ xơi thế à, oắt con.

Như thể nhìn thấu các chuyển động của tôi, hắn dùng phép tạo đá để giữ chân tôi và cột kim loại tấn công tôi ngay khi tôi dừng lại cho bước "nhảy" tiếp theo. Bị giữ chân và phải dùng cả hai tay để chặn cột kim loại này, tôi chỉ biết nhắm chặt mắt và mong rằng cái đang tiến đến từ phía sau kia không làm bản thân gãy xương.

-Keng!

Mở mắt ra, người bấy giờ tôi ở lại để giúp giờ đã trở thành cứu tinh của tôi. Shie đang dùng cây đinh ba của mình để chặn lại cột kim loại kia.

-Tuy ghét phải nói thế này, nhưng chú phải giúp anh đánh bại hắn.

"Phải giúp" cơ à, tôi thở dài, tự hỏi bản thân biến thành trợ lý của anh ta từ bao giờ.

Dùng cọc băng để phá tan đống đá giữ chân kia, tôi cùng Shie tiến đến tấn công hắn ta.

Đoạn dù cơ thể cả hai thấm mệt, nhưng chúng tôi vẫn không thể nào xuyên thủng lớp giáp đá hắn ta tạo ra quanh cơ thể kia. Nhìn vào thanh kiếm rực lửa của tôi, hắn cười nhếch mép.

-Vậy ra là mày, đứa nhóc hai hệ.

Hắn biết mình? Lẽ nào trong lúc mình tập luyện thì đã có một tên hắc pháp sư chứng kiến?


-Này, Kazuto phải không?
-Vâng?
-Nhớ cái lúc đấy chú làm với anh không? Hãy phối hợp để làm điều tương tự với hắn.
-Nhưng bộ giáp của hắn...
-Đừng lo, cứ để cho anh đây lo.
-Ừm.

Nhảy lùi về phía sau, tôi triệu hồi con dao nhỏ như lúc trước. Cùng lúc đó Shie phi cây đinh ba về phía hắn, nhưng hắn tóm nó một cách dễ dàng.

-Ngay lúc này, phi xuống chân hắn.

Shie tạo một vùng nước ở dưới chân hắn, ngay lập tức sau đó tôi phi con dao đó vào vũng nước khiến các tia sét lan ra.

-Cái gì đây, haha, bọn mày phong nhận ra là sét không là gì với đất đá à.
-Nhưng mặt mày thì có!

Dứt lời, một vòng tròn ma pháp xuất hiện ở phần sàn đó và trên cây đinh ba, như thể đó là cổng liên kết hai nơi, các tia sét phóng lên cây đinh ba rồi đến đầu hắn, nơi duy nhất không bọc giáp đá.

-Aaa! Mắt tao! Lũ khốn!
-Tiến lên!

Có vẻ cơn đau đã khiến hắn không thể tập trung sử dụng ma pháp để duy trì bộ giáp nên bấy giờ chúng tôi đã có thể phá nó.

Còn chút nữa là bộ giáp sẽ nát rồi, tôi thầm ăn mừng.

-Đủ rồi!

Hắn túm lấy cổ và nhấc cả hai chúng tôi khỏi mặt đất như nhấc hai thứ đồ nhẹ cân vậy.

-Nếu không phải vì nhiệm vụ thì tao đã giết chúng mày lâu rồi. Chết tiệt, bọn mày sẽ phải trả giá cho con mắt phải của tao.

Bấy giờ tôi mới để ý, bên mắt phải của hắn đã hình thành một vết bỏng lớn, có lẽ giờ hắn cũng không thể nhìn được gì bằng con mắt đó nữa.

-Thưa ngài Edik, bọn hiệp sĩ đã phát hiện vụ nổ chỉ là giả và đang bắt đầu kéo đến đây rồi. Chúng ta cần rút ngay.
-Hừ! Đi trước đi.
-Vâng!


Tên hắc pháp sư kia đang vác ai đó trên lưng, có vẻ chúng có kế hoạch điên khùng gì đó liên quan đến họ.

Cái váy đó trông rất thân thuộc, hình như tôi đã thấy nó trước kia rồi. Mái tóc xanh lam đó, là Yumi.

-Bỏ tao...ra!
-Hở?

Phải, người con gái mà tên kia đang vác trên lưng chính là cô ấy, là Yumi. Tôi cần làm gì đó để thoát khỏi tên to con này là cứu lấy Yumi.

-Tao...bảo...bỏ ra!

Không rõ bằng cách nào, tôi đã làm được điều mà bản thân nghĩ rằng phải mất mấy năm nữa mới có thể được, tạo ra vòng tròn ma pháp ở chân. Ngọn lửa ở bàn chân khi tôi đá lên mặt hắn, tuy không trúng nhưng cũng đủ khiến hắn thả tôi ra.

Ngay lúc này!

Không dừng lại một tích tắc để suy nghĩ, tôi xoay mình và dồn lượng ma lực để tăng tốc.

Phải nhanh hơn!

Cảm giác như cơ thể đang bị một tảng đá đè lên do thiếu "tấm khiên lửa" vì quá vội vàng bấy giờ không làm tôi bận tâm. Điều duy nhất mà tôi nghĩ tới là đánh gục tên trước mặt và cứu lấy Yumi.

Sắp được rồi!

-Ặc!

Không rõ là do vấp ngã, hay do cạn kiệt ma lực hay tổn thương trên cơ thể mà tôi dừng lại và ngã lăn trên mặt đất. Tôi liên tục ho ra máu và tầm nhìn thì dần trở nên mờ ảo.

Không được! Phải đứng dậy! Nếu không chúng sẽ đưa Yumi đi mất. Một chút nữa thôi, chỉ một chút nữa.

-Chà chà. Có cố gắng đấy. Bạn gái mày hả. Đáng tiếc là nó sắp thành vật tế rồi.
-Tên kh...

Dù bị tên Edik túm tóc nhưng bấy giờ tôi còn cảm nhận được chút sức lực nào của bản thân mà chống cự, để rồi bị hắn đá vào mặt và lịm đi.

-Chúc ngủ ngon, nhãi con. Xì! Ước gì tao được mang mày đi. Nhưng lệnh là lệnh. Mà...ít ra có nhà vô địch đây rồi.

-Hahaha...hahaha...tốt lắm, tốt lắm...

Tại nơi hang động rộng lớn với chỉ chút ánh sáng mắt trời yếu ớt này, hắn cười điên đảo vì đã lâu lắm rồi mới nghe được nhiều tin tốt như vậy.

-Cho chúng vô "chuồng" đi.

Nổi bật lên từ đám học sinh là một đứa con gái có mái tóc màu lam vận bộ váy Beatil màu đen đắt tiền.

Đây chắc hẳn là con gái nhà Motoyasu, Rozath nghĩ thầm.

-Nè Diaz, nhớ phần thưởng mà anh hứa với tôi chứ?
-Hửm? À phải, suýt thì ta quên, vậy ngươi muốn được thưởng gì? Tiền vàng ư?
-À...tôi muốn con bé kia.
-Hửm? Tại sao?
-Nói sao nhỉ...tôi muốn vui vẻ đôi chút.
-Haha, hay đấy, ngươi cứ làm gì tùy thích.

Được dẫn vào một căn phòng, đúng hơn là một cái hầm nhỏ trong hang động, Yumi chạy và đứng nép vào góc, chuẩn bị phản kháng lại Rozath.

-Hừ, đừng lo tiểu thư, cô sẽ an toàn ở trong này.
Chỉ bằng một cái búng tay, sợi xích đang trói chặt tay cô liền vỡ ra.

-Sao ngươi lại giúp ta?
-Đừng hiểu nhầm, thưa tiểu thư. Chỉ là ta có kế hoạch khác cho cô thôi.

Hắn quay mặt đi và đóng lại cánh cửa to lớn, nơi duy nhất dẫn tới bên ngoài và bỏ cô lại một mình trong căn hầm tối tăm chỉ có chút ánh sáng từ ngọn nến.


Tôi đã gặp lại hắn, tên nửa quỷ nửa người đã đâm tôi trong giấc mơ lần trước.

-Ngươi là ai?
-Ta vừa là ngươi vừa không phải là ngươi.
-Cái quái gì vậy?


Dù nơi đây tối đen như mực nhưng tôi có thể chắc chắn một điều rằng, hắn đang cười, một nụ cười man rợ khiến tôi cảm thấy ớn lạnh tới tận xương tủy.

-Ngươi quá yếu đuối. Ngươi cần sức mạnh của ta.
-Ta không hiểu ngươi nói gì hết, và hãy cút khỏi đầu ta.
-Haha...đúng là cứng đầu, mà...không sớm thì muộn...rồi ngươi sẽ thấy.
-Hả? Ý ngươi là gì? Á!

Như thể phần mặt đất tôi đứng nãy giờ đột nhiên biến mất, cứ thế, tôi rơi tự do trong không gian vô định, tối tăm này.


Khung cảnh đó lại hiện ra trước mắt tôi, Yumi bị bắt đi mà tôi lại chỉ có thể đứng nhìn.

-Khoan đã...đợi đã...dừng lại...đừng đi mà...

-YUMI!!

-Cậu tỉnh rồi à, Kazuto.

Cảnh tượng kia đã biến mất, thay vào đó là bản thân đang nằm trên giường bệnh.

-Yumi đâu!?

Phải, đó là điều tôi quan tâm nhất bây giờ, liệu trong lúc bản thân ngất đi thì có ai đó cứu được cô ấy không? Nhưng kết quả tôi nhận được lại là cái lắc đầu từ những người bạn của mình.

Theo như Mika kể lại, Yumi đã một mình thu hút sự chú ý của ba tên hắc pháp sư để tạo thời gian cho Mika thoát đi. Có lẽ đó là lý do tại sao khi đó tôi lại cảm nhận được rất ít ma lực tỏa ra từ cô, hẳn cô ấy đã rất vất vả và cố gắng khi chiến đấu với chúng.

Mình sẽ cứu Yumi, bằng bất cứ giá nào.

Đã bao nhiêu tiếng trôi qua kể từ khi cô bị nhốt vào đây? Liệu "kế hoạch khác" mà tên hắc pháp sư kia nhắc tới là gì? Liệu cô có nên tin hắn rằng, ở trong này sẽ an toàn?

Không, mình cần thoát ra khỏi đây, cô tự nhủ và lập tức dùng ma pháp tạo ra một cái phá khóa bằng băng. Việc này làm cô nhớ hồi nhỏ cô từng cùng ông mình chơi trò kẻ trộm và hiệp sĩ, hồi đó cô được ông dạy cách dùng một cái phá khóa phòng trường hợp cần thiết.



-Ông ơi, đây là cái gì vậy?
-Đây là một cái phá khóa bằng gỗ, ta thường gọi nó Shoakuma.
-Hihi, tên gì kì vậy?
-Nếu con không muốn gọi như vậy cũng không sao. Giờ thì nhìn kĩ nha.

Ông tra thanh sắt nhỏ bằng cây kim vào ổ khóa và từ từ xoay nhẹ nó.

-Cạch!

Âm thanh của một cái khóa được mở ra vang lên, tiếp đó là cái khóa rơi xuống mặt đất.

-Hay quá! Ông làm lại đi, làm lại đi! Con muốn xem nữa.
-Haha, con muốn thử không?
-Được ạ? Vui quá!

Cô mở cánh cửa thật chậm rãi, cố không tại ra một tiếng động nào. Như những gì cô tưởng tượng, xung quanh đây gần như không có chút ánh sáng nào, nhưng có một điều khiến cô tò mò. Tại một góc hang có một lối đi có vẻ như là do người tạo nên, ở đó phát ra tiếng người quát tháo. Liệu đó có phải là lối thoát, cô tự hỏi.

Hòa lẫn với với tiếng cuốc mỏ là tiếng cuốc, mỏ là những tiếng kêu đau đớn của con người.

-Làm nhanh lên, con đàn bà này!
-Tôi xin lỗi!
-Nhanh lên!
-Aaaa!

Hiện ra trước mắt cô là một cảnh tượng kinh hoàng, hàng trăm người bị bắt ép bê vác, đào mỏ cật lực, và nếu ai chậm lại hoặc gục ngã đều sẽ bị đánh đập không thương tiếc.

-Ai cho mày nằm hả!?
-Nhưng tôi chỉ bị ngã thôi mà, hãy tha cho tôi.
-Cấm cãi! Đứng dậy mau!

Người đàn ông bị liên tục quất roi vào người một cách vô lý, cô không thể chỉ đứng nhìn được.


-Dừn...ư...ưm...

Từ phía sau lưng, Rozath giữ chặt tay và bịt miệng cô. Hắn có một sức mạnh khác thường khiến cô không thể phản kháng lại dù đã cố hết sức.

-Im lặng nào tiểu thư, cô sẽ khiến mình bị phát hiện đấy.

Kéo Yumi lại căn hầm kia, Rozath thở dài và tạo kết giới xung quanh khiến cô không thể dùng ma pháp nữa.

-Lũ hắc pháp sư các ngươi rốt cuộc có nhân tính không vậy?
-Nhân tính? Hừ, đúng là trẻ con, vẫn còn thốt lên được câu đấy trong thế giới này.
-Ý ngươi là sao?
-Không có gì. Cô cứ ở ngoan ngoãn trong này để an toàn là được rồi, tiểu thư ạ.
-Sao ngươi cứ gọi ta là "tiểu thư" mãi vậy? Và tại sao ngươi lại muốn ta được an toàn?
-...

Bóng Rozath dần khuất sau cánh cửa to lớn kia, nhưng bỗng nhiên hắn dừng lại, thở dài.

-Vì...đó là một lời hứa từ người bạn xưa kia.
-Lời hứa? Là sao...?

-Rầm!

Một lần nữa, cô lại cô đơn, đối mặt với bóng tối nơi căn hầm lạnh giá này.


-Cậu định đi đâu vậy?

Có lẽ đây là tình cảnh mà tôi không muốn dính vào nhất. Đối diện với tôi là anh trai của người con gái mà tôi đã không thể cứu. Mà có lẽ đây cũng là cơ hội tốt để tôi nói lời xin lỗi.

-Xi...
-Cậu đinh đi cứu em gái tôi à?
-Ơ...sao cậu biết?
-Hừ...quả nhiên cậu...
-Quả nhiên gì?
-...Cậu định di tìm em gái tôi mà không có chút thông tin hay manh mối gì à?
-Cái đó...
-Hừ. Đúng là thế mà còn đòi chơi trò "anh hùng cứu mỹ nhân".

-Haha...xin lỗi.
-Mà ít ra cũng khá khen cho cậu vì chọn đúng thời điểm, nếu đi vào buổi tối này thì sẽ không bị thầy cô phát hiện.
-Hả? Vậy hả?

Thú thực thì tôi cứ chọn bừa một khung thời gian mà đi, ai ngờ bản thân lại được "khen" thế này. Sau "lời thú tội" vừa rồi, dù không có đủ ánh sáng nhưng tôi cũng đoán được hẳn Rin đang thở dài chán nản.

-"Không bị phát hiện" cơ à?

Từ bóng tối bước ra, một người đàn ông vạm vỡ với bộ quần áo rách rưới, những mảnh vài vẫn còn dính máu đã khô khiến tôi và Rin rùng mình. Nhưng chất giọng đã giúp tôi và cậu nhận ra đó là thầy Gaido. Sau một hồi cuống cuồng và nài nỉ, tôi và cậu cũng đã khuyên được thầy vào phòng y tế. Vì vụ tấn công của hắc pháp sư nên cô Midoki, y tá ở kí túc xá phải theo lệnh tới đó hỗ trợ trị thương cho người dân, nên giờ trong phòng chỉ có ba chúng tôi. Sau một hồi bàn tán, thì bằng một cách diệu kì nào đó, thầy Gaido đã chấp nhận việc chúng tôi sẽ đi giải cứu riêng Yumi với điều kiện là tiến vào ra trong thầm lặng và khi thành công thì phải rời đi ngay lập tức mà không được phép để tâm đến những thứ khác.

-Đây là tấm bản đồ dẫn tới hang ổ của lũ hắc pháp sư, rũ thêm Kaito và Mika nữa, nhớ cẩn thận đấy.
-Thầy kiếm nó đâu ra vậy?
-Ta vẽ đấy.
-Hể?

Cả tôi lẫn Rin đều đơ người vì câu trả lời của thầy Gaido, có lẽ vì chúng đều không thể tin rằng, người vạm vỡ như vậy mà có thể vẽ đẹp đến vậy. Mọi điểm trong bức vẽ đều rất chi tiết như một tấm bản đồ mua từ nghệ nhân vậy.

-Hửm? Lạ lắm hả?
-Dạ không, haha.
-...Thầy không thể đi cùng tụi em à?
-Rất tiếc, ta cần báo cáo cho Leo và quốc vương về hang ổ của bọn chúng.
-Sao thầy không báo cáo từ trước?

Câu hỏi của Rin cũng khiến tôi tò mò theo, nhưng sau khi nhìn thấy ánh mắt nghiêm nghị của thầy Gaido thì cả hai chúng tôi đều im lặng.

-Đừng lo, nếu mấy đứa mắc kẹt ở đấy thì bọn ta cũng sẽ tới thôi.
-"Bọn ta"? Ý thầy là...
-Chúng ta sẽ công kích vào đó. Không thể để bọn chúng hoành hành thêm nữa.

Ánh mắt của thầy lúc đó, nó khiến tôi có chút lo lắng, ánh mắt đó chứa đầy sự quyết tâm và tức giận.


-Ắt xì! Có phải đi vào buổi đêm thế này không? Tớ buồn ngủ lắm.
-Tớ cũng vậy.

Bỏ những lời than vãn của Kaito và Mika ngoài tai, Rin vẫn nhìn bàn đồ chăm chú dưới ánh trăng tròn.

-Hướng này. Xuất phát thôi.

Vứt tấm bản đồ xuống bàn, thầy Gaido châm điếu thuốc và ngồi xuống.

-Vậy là cậu để cho tụi nó đi?
-Chịu thôi, dù có cản thì chúng nó cũng sẽ không nghe đâu.
-Thế...tấm bản đồ giả kia dẫn tới đâu?
-À...nhà của Orochi, cậu ta sẽ chăm sóc bọn trẻ hộ chúng ta thôi.

Nhìn vào tấm bản đồ trên bàn do thầy Gaido mang từ nơi bản thân bị tra tấn về, ngài Leo có linh cảm không lành.

-Ta phải mau đưa cái này cho Shu và hành động ngay vào sáng mai. Cậu ta chắc hẳn cũng đang nóng lòng đập tan lũ kia rồi.


-Cô nói gì!?

Dù bị Rin chĩa mũi thương vào mặt nhưng Miyuki vẫn thản nhiên như nó chỉ là một thứ đồ chơi thay vì vũ khí chết người.

-Cô biết trước về chuyện lũ hắc pháp sư sẽ tấn công mà không làm gì ư?
-Haizz...mở cái tai lên mà nghe, tôi bảo là biết khi chúng chuẩn bị ập đến vương quốc chứ không phải là khi chúng lên kế hoạch.
-Vậy sao cô biết, lẽ nào người nhà Hyunaga có liên quan tới hắc pháp sư ư?
-Đừng có lôi lũ dơ bẩn đó mà so sánh với chúng tôi, đó là nhờ ông tôi thôi, ông ấy có thể cảm nhận những gì diễn ra xung quanh.
-Nói dối! Đó là chuyện không thể.
-Hừ, hạng ếch ngồi đáy giếng thì tốt nhất là dỏng tai mà nghe.
-Cô...

Phải mất một lúc chúng tôi mới có thể khuyên Rin bỏ cây thương xuống và bình tĩnh lại. Tuy là ngăn cậu ấy lại nhưng chính tôi cũng có chút nghi ngờ về ông của Miyuki. Theo như những gì tôi được học rằng phạm vi cảm nhận ma pháp xung quanh sẽ tùy vào sức mạnh từ ma lực của người đó. Lần đầu tiên tôi gặp Miyuki là tại dãy núi Letovia, nếu họ sống ở gần đó thì đồng nghĩa với việc ông của Miyuki có thể cảm nhận ma pháp tại nơi cách xa vài km, nghĩ tới điều đó khiến tôi có cảm giác ớn lạnh. Tôi lắc đầu và cố gắng rũ bỏ suy nghĩ đó, bởi dù sao tôi cũng chưa dám chắc về tính thực hư trong lời nói của Miyuki.

-Vậy...mấy người định đi làm gì vào đêm muộn thế này?
-Bọn tôi sẽ tới hang ổ của lũ hắc pháp sư và giải thoát em gái tôi ra khỏi đó.

Dứt lời, Miyuki bật cười khúc khích.


-Gì vậy? Đùa hay thật vậy? Học sinh như mầy người mà cũng...
-Đó là thật. Chúng tôi có tấm bàn đồ dẫn đến hang ổ của chúng. Bọn tôi sẽ cố gắng lẻn vào mà không bị phát hiện.

Câu trả lời của Rin khiến nụ cười trên môi Miyuki vụt tắt, cô giật lấy bản đồ từ tay Rin và xem nó chăm chú rồi lại nhìn vào mắt cậu.

-Đây...là bản đồ thật chứ?
-Đó là từ thầy Gaido và chúng tôi tin thầy ấy.
-Thầy...Gaido ư...ra là mấy người không biết.
-Không biết gì?
-Không có gì. Dù sao tôi ở đây là để giúp mà.


-Thưa ngài! Có người muốn gặp ngài.
-Gì vậy? Ta đang ngủ mà, để mai đi.
-Nhưng họ nói là chuyện cấp bách.
-Haizz...ta ra ngay đây.

Khoác lên cái áo choàng lông, ngài Shu tự hỏi ai có thể đến thăm mình vào giờ này. Tiến ra ra phòng tra, Shu sai người dẫn khách đến đây.

-Oáp!

Ngồi xuống chiếc ghế lớn làm bằng gỗ dành riêng cho vui tại phòng trà, ngài nhìn chằm chằm lên phía trần làm bằng cẩm thạch rồi lại nhìn vào tách trà một cách vô thức.

Buồn ngủ quá, có lẽ mình nên chợp mắt chút trước khi họ đến.

Mát quá, Shu nghĩ thầm, như thể có thứ gì đó lành lành đang lướt trên mặt ngài.

-Đẹp không? Tác phẩm nghệ thuật của tôi không đùa được đâu.
-Chúng ta không đến đây để chơi đây, gọi cậu ta dậy đi.


Giọng nói quen thuộc khiến ngài Shu bừng tỉnh và mở mắt.

-Leo? Sao cậu lại ở đây?
-Người hầu của cậu không nói với cậu à? Đương nhiên là tụi tôi là khách rồi.

Nhìn vào chiếc bút lông trên tay thầy Leo, ngài Shu bỗng cảm thấy sởn da gà và lấy tay xoa liên tục lên mặt.

-Mực...Leo, cậu...
-Sao nào, đó là phần thưởng cho một tên ngủ nướng đấy.
-Vậy ra là cậu muốn có chiến tranh à. Nếu vậy thì...

Nở một nụ cười đầy thích thú, Shu cầm lấy chiếc bút lông còn lại trên bàn.

-E hèm!

Nơi đây có lẽ sẽ thành bãi chiến trường đầy mực nếu thầy Gaido không lên tiếng. Sự nghiêm túc trong ánh mắt của thầy ấy đã khiến nơi này quay trở lại trật tự vốn có.

-Chúng ta đến đây không phải để chơi trò "tìm lại thuở thanh xuân" đâu. Mau đưa cho cậu ta bản đồ đi, Leo.
-Rồi rồi...thưa quý ngài "đáng sợ".

Lia tấm bản đồ về phía Shu, ngài Leo ngồi xuống và nốc cạn tách trà của mình với vẻ chán nản.

-Cái này...là thật ư?
-Thật đấy, tôi lấy nó từ lũ hắc pháp sư.

Sự nghi ngờ ngay lập tức biến mất khi ngài Shu nghe toàn bộ sự việc về lý do thầy Gaido vắng mặt vào sáng hôm qua.

-Thú vị lắm. Chúng ta sẽ đập nát lũ đó vào sáng mai.

-Haha...bởi chính tụi tôi cũng định nói vậy.

Shu nở một nụ cười man rợ, nó khiến cho lính gác cửa đứng đằng xa cũng cảm nhận được sát khí từ ngài.

-Oáp! Còn giờ tôi đi ngủ đây.
-Hể!? Khoan đã! Khí thế ban nãy của ông bay đâu rồi!?


Dù nói là quyết tâm giải thoát Yumi khỏi chốn địa ngục kia nhưng tôi vẫn khó lòng đánh bại được cơn buồn ngủ của mình. Nhưng nó liền tan biến khi chúng tôi nhìn thấy ánh sáng tại phía xa trong khu rừng.

Không ngờ nó lại gần sông Thadeus đến vậy.

Tiến lại gần với ánh sáng giữa khu rừng, hiện ra trước mắt chúng tôi là một căn chòi nhỏ. Đứng trước cửa là một người đàn ông cao lớn với bộ râu lởm chởm, ông ta đang giữ một cây đuốc, khi chúng tôi đến gần thì ông ta đặt nó lên thanh treo đuốc cạnh cửa.

-Tách!

Chỉ bằng một cú búng tay, một luồng ánh sáng mờ ảo lập tức xuất hiện ngay sau lưng chúng tôi và kéo dài ra theo hình vòng cung rồi tạo thành một kết giới quanh ngôi nhà và nhốt chúng tôi ở trong.

-Ngươi là ai!? Hắc pháp sư ư?
-Haizz...mấy đứa quên ta rồi sao? Quên Orochi già này rồi sao?
-Ngài Orochi!?

Đám mây lớn bấy giờ che khuất ánh trăng giờ cũng đã bay đi và chiếu sáng nơi "nhà tù ngoài trời này".

-Sao ngài lại ở đây?
-Hả? Đương nhiên đây là nhà ta rồi.
-Nhà ngài ư...vậy tấm bản đồ này là giả ư? Thầy Gaido đã lừa chúng ta?

Giật lấy tấm bản đồ từ túi Rin, Kaito xé nó thành từng mảnh nhỏ.

-Tại cậu tin người nên tớ mới mất ngủ vô ích đấy!
-Ông còn quan tâm đến việc ngủ nữa sao.

Mika gõ mạnh vào đầu Kaito khiến cậu chao đảo.


-Nhưng tại sao...?

Có lẽ không chỉ tôi, chính Rin cũng thấy thất vọng khi biết được rằng người thầy mà mình tin tưởng nhất lại đi lừa mình.

-Cậu ta làm vậy cũng vì an nguy của mấy đứa thôi. Chạm trán với hắc pháp sư...mấy đứa sẽ không khác gì tự sát nếu làm vậy.
-Nhưng sao thầy biết được?
-Hửm?

Có thể nói rằng, bấy giờ não tôi như hoạt động hết công suất để suy luận.

-Chuyện tụi em muốn đi cứu Yumi...em và Rin mới chỉ nói với thầy ấy vài tiếng trước, vậy sao thầy biết được?
-Nói thế nào nhỉ...bọn ta dùng tinh linh để trao đổi thông tin từ xa.
-Tinh linh?

Đây không phải là lần đầu tiên tôi nghe tới tinh linh, nhưng tên gọi chung ra thì tôi không biết thêm gì về chúng cả. Có lẽ tại buổi học tiếp theo tôi sẽ nhờ thầy Gaido giảng về nó.

Sau khi lấy lại tinh thần sau khi sốc vì biết thầy Gaido đã lừa mình, Rin bước lên nói chuyện với ngài Orochi.

-Ngài có thể gỡ bỏ kết giới và để tụi em đi được không?
-Nhóc không nghe ta nói gì sao? Đương nhiên là không rồi.
-Vậy thì thì tụi em chỉ có một lựa chọn duy nhất...
-Đó là chiến đấu.

Kaito lao lên trước và cướp lời của Rin. Cậu vung rìu để dọa ngài Orochi nhưng ngay lập tức bị ngài ấy đẩy ra dễ dàng.

-Ra đó là lựa chọn của mấy đứa à. Được thôi, dù sao ta cũng không muốn ngủ thêm nữa.

Lấy ra cây chùy xích bằng gỗ của mình, ngài Orochi xoay nó liên tục trước mặt.

-Gaido đã nói rằng ta được phép làm gãy vài cái xương của mấy đứa, nên đồ luyện tập là đủ.

Búng tay còn lại, từ phần đất dưới chân Orochi trồi lên là năm con thú làm bằng đá.

-Để xem mấy đứa xoay xở với thú cưng của ta thế nào.

Dùng ma pháp để tăng nhiệt trên lưỡi kiếm của mình, tôi nhảy lên và chém mạnh xuống con thú đá kia. Tưởng chừng như có thể gây ra được một vết thương trên nó nhưng ngay khoảnh khắc thanh kiếm chạm được vào bề mặt đá cứng cáp kia, một rung chấn lớn lan truyền tới toàn thân thể tôi. Phải, cơ thể bằng đá kia quá cứng đối với vũ khí của chúng tôi nhờ hấp thụ ma pháp từ ngài Orochi. Không những không gây được một vết xước trên người nó, lưỡi kiếm của tôi còn gãy thành đôi sau nhát chém vừa rồi.

Trong khi chúng tôi đang khổ sở vật lộn với những con quái đá này thì ngài Orochi vẫn đứng trước cửa và từ từ thưởng thức miếng bánh mì sốt cà chua của mình.

-Cứng quá! Thế này thì sao đánh!?

Buông cây rìu và nhảy lùi về phía sau, bàn tay của Kaito bấy giờ đang run lên vì liên tục đánh vào mục tiêu không thể bị phá vỡ kia.

-Quá yếu đuối. Thế mà mấy đứa cũng đòi đến hang ổ của lũ hắc pháp sư ư?
-Không quan trọng!

Ghì chặt cây thương của mình, Rin cắm mạnh nó xuống đất và tạo ra một vòng tròn ma pháp. Xung quanh cậu bấy giờ toả ra ánh hào quang chói loá khiến cả nơi này sáng bừng lên.

Khi ánh sáng chói loá kia vụt tắt thì xung quanh là nhưng sợi dây lớn toả sáng trải dài ra xung quanh và trói chân những con thú đá kia.

-Chà! Phép khống chế diện rộng cấp cao của hệ Quang à? Hiếm thấy thật đó.

Tôi đảo mắt nhìn xung quanh, phải mất một lúc mới phát hiện ra được ngài Orochi đang ngồi trên mái nhà.

-Haizz...tại nhóc mà ta rớt đồ ăn đó...mà sao cũng được, làm điếu thuốc đã.
-Nhanh lên...tôi không giữ được lâu đâu.


Sắc mặt Rin càng lúc càng nhợt nhạt, dù rất mệt mỏi nhưng cậu vẫn cố để bản thân không ngất đi.

-Đúng đấy, mấy đứa nên làm theo những gì nhóc đó nói đi. Phép đó ngốn ma lực lắm, dù có là ta thì cũng không thể giữ được tới một phút đâu.

Nhờ những dây trói kia làm phát tán ma pháp ngụ bên trong nhưng con thú đá kia nên bây giờ chúng tôi có thể dễ dàng phá vỡ chúng.

-Rin!

-Không sao..tôi...

Thân thể Rin ngày càng lạnh đi, việc sử dụng quá nhiều ma lực đã khiến cậu kiệt sức, nhưng danh dự của người con trai cả nhà Motoyasu không cho phép cậu nhuỵu xuống.

-Để tôi giúp.

Người nãy giờ im lặng và đứng sau quan sát chúng tôi chiến đấu giờ đã lên tiếng. Miyuki đặt tay lên lưng Rin và bắt đầu đọc những từ ngữ kì lạ.

-Astra...Silli...Um!

Một vòng tròn ma pháp bất chợt xuất hiện dưới chân Rin và từ từ hồi lại ma lực cho cậu. Cùng lúc đó tôi cũng cảm nhận được ma lực của Miyuki đang giảm dần, nhưng không đáng kể.

-Ca...cảm ơn...

Rin đứng bật dậy, cậu không khỏi ngạc nhiên vì phép kì lạ đã giúp mình hồi phục lại ma lực kia.

-Phép hệ vô đó...ra vậy...cô bé là người nhà Hyunaga đúng không?
-Vậy thì sao?

Vẻ mặt bình tĩnh của Miyuki khi nhìn thẳng vào ánh mắt của ngài Orochi khiến cho ngài ấy cảm thấy thích thú.

-Chà...vậy ta động phải "con ông cháu cha" rồi à...
-Ông lải nhải gì vậy?
-À không? Dù vậy ta vẫn muốn thử chút.

Búng điếu thuốc lá xuống dưới đất, từ những mẩu tro của nó, ngài Orochi đã niệm phép lên và tạo ra một con người đá cao 3m. Điều đặc biệt là xung quanh nó có những dải dung nham nhỏ, chúng toả ra một lượng nhiệt lớn kì lạ khiến chúng tôi cảm thấy chóng mặt và mệt mỏi.

-Trò trẻ con!

Miyuki rút thanh katana của mình ra và liên tục chém vào giữa không chung. Trong lúc cả bốn người chúng tôi còn lớ ngớ, không hiểu chuyện gì đang xảy ra thì đột nhiên, toàn bộ thân thể của con Golem
kia vỡ vụn thành hàng chục mảnh lớn nhỏ.

-Haha! Hay lắm, hay lắm.

Ngài Orochi  nhảy xuống dưới đất và cầm lên cây chuỳ gỗ bấy giờ vẫn nằm trước cửa.

-Để ta tự tay kiểm tra mấy đứa.


Kéo chiếc giường gỗ cũ kĩ ra khỏi góc tường, cô phát hiện ra tại đó có một lối đi nhỏ.

-Cuối đường hầm có ánh sáng!

Vui mừng vì tìm thấy lối thoát, Yumi liền nhảy xuống và chạy về phía có ánh sáng đó, mặc kệ những cọc đá nhọn làm rách váy cô hay nhiều lần vấp ngã vì không thể nhìn rõ đường.

Nhưng cô nhanh chóng cảm thấy hối hận về quyết định của mình. Ánh sáng đó không phải từ một lối đi khác dẫn ra ngoài, mà dẫn đến một lỗ nhỏ có song sắt chặn lại. Tại phía bên kia của song sắt là một căn phòng khiến cô ớn lạnh khi nhìn vào, hàng chục học sinh đang bị hút ma lực đến kiệt quệ và truyền vào một vòng kết giới được vẽ bằng máu.

-Thật độc ác...

-Grừừ!

Tại lối rẽ bên trái mà cô tưởng là ngõ cụt kia, từ trong bóng tối, một tiếng động đáng sợ phát ra khiến Yumi giật mình.


-Ai...ai đó?

Vì cô đã ra khỏi căn phòng nên có thể dùng được phép, Yumi triệu hồi cây cung của mình và ngắm bắn vào lối đi tối tăm kia.

May mắn thay, đó không phải là một sinh vật đáng sợ như cô tưởng tượng, mà chỉ là một chú chó con.

-Dễ thương quá! Xin lỗi vì đã chĩa tên vào mày nha.
-Có vẻ tiểu thư làm hỏng kế hoạch của tôi rồi.

Giọng nói cất lên từ phía sau khiến Yumi giật mình, cô nhanh chóng nhặt lấy cây cung của mình và ôm chú cún nhảy lùi về phía sau.

Cô cố gắng không để lộ ra vẻ mặt sợ hãi của mình và nhìn thẳng vào mắt Rozath.

-Thôi nào. Tiểu thư đừng manh động vậy.
-"Kế hoạch" đó, ý ngươi là sao?

Rozath cúi xuống chỉ tay chú cún con kia, ngay lập tức chú cún chạy đến và nhảy lên liếm tới tấp vào mặt hắn.

-Tên nó là Anshi...

Rozath bế chú cún và đưa cho Yumi, trong lúc cô đang ngơ ngác không hiểu gì thì hắn xoa đầu cô.

-...hãy chăm sóc nó cẩn thận.

Vào khoảnh khắc đó, cô đã nhận ra, khi nhìn vào đôi mắt đó, đôi mắt chứa đựng sự buồn bã ẩn bên trong đó, rằng hắn không phải là kẻ xấu.


Dùng hết phần ma lực còn lại, tôi bắn ra một tia lửa đốt cháy cái chuỳ xích kia. Ngay sau đó Kaito nhảy lên và bổ mạnh xuống, nhưng ngài Orochi dễ dàng dùng tay không chặn lại. Nhân cơ hội ngài ấy còn đang trong trạng thái bị động, Rin dùng phép tạo ra các dây trói ánh sáng một lần nữa và giữ chân ngài ấy lại.

-Mấy cái dây mỏng ngớ ngẩn!

Ngay khoảnh khắc ngài Orochi đẩy Kaito và định phá dây trói của Rin thì Miyuki đã lập tức sử dụng một phép kì lạ khác để tăng lực hấp dẫn tại điểm ngài ấy đang đứng và tiếp đến là Mika dùng phép tạo gió đẩy ngài ấy nằm xuống.

-Kết thúc rồi! Chiến thắng là của bọn em.

Nhưng sức khoẻ của ngài Orochi, đối với chúng tôi, thực sự là rất phi thường, dù bị dồn ép như vậy ngài ấy vẫn đứng dậy lại và phá tan mọi phép của chúng tôi.


-Thắng cái gì cơ? Ta không nghe rõ.

Trước sự mệt mỏi và thất vọng của chúng tôi vì thua cuộc, ngài Orochi phá lên cười.

-Ta công nhận là mấy đứa rất thú vị. Và...ta hiểu cảm giác mất người thân là thế nào...nên...

Búng ngón tay phải của mình, kết giới bao xung quanh nơi này đã biến mất.

-Sao ngài lại...
-Ta không có làm gì hết.
-Hể?

Dù cho chúng tôi ngơ ngác không hiểu ngài Orochi đang nói gì nhưng ngài ấy vẫn liên tục nháy mắt.

-Kết giới tự vỡ.
-...
-Ôi chà! Ta làm rơi bản đồ THẬT và đồ ăn mất rồi.

Bất chợt ngài Orochi ném một tấm bản đồ cho Rin cũng như một túi nhỏ đựng bánh mì.

Đùa hay thật vậy!?

Bấy giờ tôi mới hiểu ý của ngài ấy, nhưng cái cách nháy mắt để ra hiệu lại không khác gì động tác mà những đứa trẻ con hay dùng.

Rin khẽ cảm ơn và chúng tôi cũng cúi đầu theo.

-Mà này...đừng nói cho Gaido biết nha.
-Vâng.

Dù không hiểu tại sao ngài Orochi lại làm vậy, nhưng tôi cũng lắc đầu mặc kệ. Điều quan trọng là bây giờ tôi có thể tiến gần hơn với Yumi.

Ánh mặt trời rực rỡ bấy giờ đang dần ló rạng để thay thế cho ánh trăng thơ mộng, quãng đường dài liên miên đã khiến cho chúng tôi mệt lử người.

-Oáp! Sau vụ này tớ phải làm giấc đến ngày kia mới được.

Kaito liên tục ngáp ngắn ngáp dài, cũng phải thôi, liên tục di chuyển trên quãng đường ngoằn ngoèo xấp xỉ 30km mà không dùng ma pháp thì có lẽ chỉ có ông già tự xưng thần kia mới không cảm thấy mệt mỏi.

Có lẽ mình cũng cần một kì nghỉ dài ngày sau việc này.

Từ trên đỉnh đồi Lapces, chúng tôi có thể nhìn thấy, ở đằng xa kia, một đoàn quân đang tiến về phía này.

-Đó là đội quân của hoàng gia ư?
-Có vẻ là vậy, chắc do thầy Gaido thông báo cho họ.
-Nhưng sao họ có thể nhanh vậy? Chúng ta xuất phát trước tận mấy tiếng cơ mà?
-Bởi chúng ta phải theo đường vòng từ phía Đông về Tây nên mới vậy chứ sao.
-Vậy à...vậy tớ làm giấc đây.

Buột ra một câu nói hết sức vô tư, Kaito lập tức ngả mình trên nền cỏ xanh mát.

-Thật là...Yumi đang nguy hiểm mà ông...Oáp...lười biếng như thế à?

Vốn định lôi cổ Kaito đứng dậy nhưng bất chợt cơn buồn ngủ kéo đến khiến Mika như mất toàn bộ sức lực và suýt trượt chân khi cố kéo cổ áo cậu.

-Xì! Tưởng thế nào, "chó chê mèo lắm lông" à, Mika.
-Hả? Ông lên giọng với ai vậy?
-À không...không.

Hít một hơi thật sâu, tôi quyết định dùng giọng trầm của mình để bảo Kaito đứng dậy.

-Đứng dậy đi, chúng ta cần đến đó trước đội quân.

Như thế này đã giống Rin chưa nhỉ? Tôi tự hỏi và cố giấu đi vẻ mặt ngại ngùng của mình khi cô bắt chước "chỉ huy".

-Nhưng chẳng phải chuyện này để cho người lớn lo không phải sẽ tốt hơn sao?
-Không được! Chúng ta không biết lũ hắc pháp sư bắt nhiều học sinh đi vậy để làm gì. Nếu để phục vụ cho một nghi lễ nào đó thì chúng ta cần giải thoát Yumi ra khỏi đó trước khi nó bắt đầu, hoặc ít nhất là trước khi nó kết thúc.


Giọng điệu pha trộn giữa sự nghiêm túc với quyết tâm của Rin khiến Kaito cảm thấy bị lép vế hoàn toàn. Phủi bụi trên quần áo của mình, Kaito đứng nghiêm để "người kia" không buông thêm lời quở trách nào nữa.

Các quyết định của Rin chưa bao giờ sai, ít nhất là từ lần đầu tôi gặp cậu. Vì vậy mỗi khi cậu đưa ra một quyết định quan trọng nào đó, tôi đều đặt niềm tin tuyệt đối vào nó.

Và hơn tất thảy, bây giờ, chính tôi cũng đang rất sôi máu.


-Đông quá.

Đi xuống một khoảng từ trên đồi, sau hàng cây kia chính là cửa hang mà lũ pháp hắc sư đang lẩn trốn bên trong. Nhờ phép cảm nhận mặt đất của Kaito mà chúng tôi có thể xác định rằng có 4,5 tên đứng canh gần lối vào chính to lớn kia.

-Làm sao giờ?

Phải, chuyện này không hề đơn giản, vốn dĩ chúng tôi không đủ sức để đối đầu với nhiều tên hắc pháp sư cùng lúc, nên cách duy nhất vào sâu bên trong là lẻn vào trong im lặng. Nhưng trớ trêu thay, lối vào thì chỉ có một, mà lại còn được canh gác rất nghiêm ngặt.

-Tôi sẽ gây sự chú ý cho mọi người lẻn vào...

Đùa à!? Cậu muốn là người vào trong và cứu em gái của mình ra mà. Nếu cậu có mệnh hệ gì thì Yumi chẳng phải sẽ rất buồn sao.

Lòng tôi như muốn gào thét lên những lời vừa rồi, nhưng phần nào trong tôi không cho phép mình nghi ngờ Rin.

-...bởi ma pháp của tôi là hệ Quang, hệ khắc chế của hệ Hắc nên sẽ có thể cầm cự được lâu hơn.
-Nhưng...

Vứt bỏ sự tin tưởng vào bạn mình, tôi quyết định khuyên ngăn Rin.

-...ngoài hệ Hắc vốn dĩ chỉ là phần kết hợp với hệ ma pháp chính của chúng mà. Nếu vậy...
-Vậy để tôi giúp cậu ta.

Nữ thợ săn quỷ vốn kiệm lời giờ đã quyết định lên tiếng. Đôi mắt hai màu lục và tím đặc biệt kia của cô vẫn không bộc lộ một chúc cảm xúc gì.

-Với sự giúp đỡ của tôi thì chắc chắn bạn các cậu sẽ an toàn.


Dù giọng điệu của Miyuki vẫn toát ra khí thế bình tĩnh như mọi khi nhưng tôi có cảm giác rằng, thực chất cô không dám khẳng định câu nói của mình.

Nhưng vì tình hình cấp bách lúc này, cũng như phần nào đã yên tâm hơn vì Rin có sự giúp đỡ của một thợ săn quỷ "lão luyện" nên tôi đành buông xuông và chấp nhận kế hoạch này.


Từ từ bước vào như thể đây là nhà của mình, đòn tấn công bất ngờ bằng ma pháp của cậu khiến cho một tên hắc pháp sư không kịp tránh để rồi ngã gục.


-Có vẻ tên trinh sát của chúng đã rút về, có cần tôi đuổi theo và thủ tiêu không?
-Không cần đâu.

Chưa kịp mở miệng, ngài Shu đã bị thầy Gaido cướp lời.

-Nhưng...
-Không cần lo đến vậy đâu, chừng nào lũ hắc pháp sư vẫn còn giữ các con tin thì chúng không thể rời đi mà không bỏ lại họ được.

Miễn cưỡng nghe theo lời của thầy Gaido, ngài Shu gật đầu và sát thủ hoàng gia liền lui về phía sau.


-Thưa ngài!

Tức tốc chạy về phía "ngai vàng" của hắn, tên trinh sát cố gắng thuật lại việc đội quân hoàng gia đang tiến đến đây.

Những tên ở đó bắt đầu lo lắng và thì thầm với nhau về chuyện nên bỏ lại lễ tế hay nên chiến đấu.

-Haha, đương nhiên là ta sẽ tiếp đón chúng một cách nồng nhiệt rồi! Hãy chuẩn bị "mở tiệc" nào! Chúng ta sẽ cho chúng hiểu rằng hắc pháp sư đáng sợ như thế nào!
-Yeah!!!!

Chỉ bằng vài câu nói đơn giản, Diaz đã đem lại khí thế hừng hực cho lũ còn lại.

-Nguy rồi ngài Diaz, có một hai đứa trẻ đang tiến vào đây.
-Phụt! Hahaha!! Nguy cái gì chứ? Chỉ là trẻ con mà.

-Nhưng...
-Càng thêm "đồ cống nạp" chứ sao. Mau đến bắt chúng đi.


Nhờ Rin và Miyuki gây sự chú ý, ba người chúng tôi có thể lẻn vào bên trong an toàn. Dù ban đầu cũng đã mường tượng ra nhưng tôi vẫn không thể không thốt lên những cảm thán khi "chiêm ngưỡng" độ rộng của nơi này. Ngay tại của hang, tức là nơi mà đỉnh hang chạm ngưỡng thấp nhất cũng đã cao tới 5m, nhưng bước vào trong thì ngay lập tức là một câu chuyện khác, đỉnh điểm của nó cao tới tận 20m. Nơi này khiến tôi có cảm giác như là nhà của người khổng lồ vậy.

Điều thú vị hơn tất thảy ở trong đây không phải là độ ngoằn ngoèo của lối đi thuộc cái "mê cung" này. Mà là những nhũ thạch nhô ra từ trên đỉnh đang nhỏ những giọt nước mát lạnh vào các hòn đá rỗng kì lạ và khiến chúng phát ra hàng loạt âm thanh êm dịu như tiếng Piano vậy.

Do không có chút thông tin gì về việc Yumi đang bị nhốt ở đâu nên chúng tôi chỉ biết chọn những đường không có hắc pháp sư canh gác mà đi. Đôi lúc xui xẻo thì các lối đi đó lại dẫn vào ngõ cụt.

Trong lúc ba người chúng tôi đang dần cảm thấy chóng mặt vì nơi này thì bất chợt có vài tên hắc pháp sư chạy qua.

-Hên quá...không bị phát hiện.
-Phù!

-Mau gọi thêm người tới cửa hang nhanh! Có tên mạo hiểm giả cầm chuỳ vừa đến giúp hai đứa nhóc kia, mười người đã gục rồi!

Mạo hiểm giả?

Ba người chúng tôi ngơ ngác nhìn nhau chằm chằm, phải mất một lúc mới nhận ra người mạo hiểm giả mà lũ hắc pháp sư nhắc tới chính là ngài Orochi.

-Tốt quá...
-Ừm! Vậy là chúng ta có thể an tâm về họ rồi.

-Về ai cơ?

Từ khi nào không rõ, hắn đã ở ngay sau lưng chúng tôi và nhẹ nhàng vỗ vai Kaito. Tuy nói là vỗ vai nhưng ngay lập tức sau đó hắn đã dồn lực vào vai cậu khiến cậu ngã ra và đòn đó mạnh đến nỗi mặt đất quanh Kaito nứt ra.

-Tên khốn!

Dù nơi này chỉ có chút ánh sáng từ những khe hở nhỏ nhưng như vậy cũng đủ giúp tôi nhận ra đó chính là tên thủ lĩnh hôm qua, Edik.

Không cần quan tâm bản thân ngốn bao nhiêu ma lực, tôi cố gắng triệu hồi thanh trường kiếm của mình nhanh nhất có thể.

-Kyaaa!
-Ôi chà!

Ngay khi tôi lấy đà để lao lên thì hắn đá Kaito về phía chúng tôi, lực đá của hắn mạnh đến nỗi ba người chúng tôi văng ra xa.


Có thể nói tôi căm ghét hắn, bởi hắn đã gián tiếp bắt Yumi đi. Và cả cái điệu cười lẫn sự ung dung trong một trận chiến.

-Chúng ta sẽ đánh bại hắn! Lên nào!
-Đợi đã...

Mới đi được nửa bước thì tôi đã bị Kaito giữ lại, đây là lần đầu tôi thấy cậu sợ hãi đến nhường này.

-...hắn quá mạnh, vậy nên...hai cậu hãy đi đi, tớ sẽ cầm chân hắn.
-Không được...
-Đó là cách duy nhất!

Phải, chỉ hứng đủ hai đòn vừa nãy cũng khiến cậu hiểu ra, nếu cả ba đều ở đây cũng chưa chắc thắng được hắn, hoặc tệ hơn, đối mặt với "cái chết".

Bấy giờ ý chí của tôi hoàn toàn bị lép vế so với Kaito, và cuối cùng thì cũng đành miễn cưỡng chấp nhận rằng cậu ấy nói đúng.

-Mika, cậu ở lại đây với Kaito nha.
-Ừm, tớ hiểu rồi.

Tôi biết rằng, nụ cười trên đôi môi của cô hoàn toàn chỉ là để che đậy đi nỗi lo sợ của bản thân. Nhưng tôi tin vào cả hai người họ, đối với tôi thì đôi bạn thân này chính là hai người dũng cảm mà tôi biết.

-Có tao ở đây thì không ai được đi đâu hết!
-Cả ngươi cũng vậy!

Edik nhảy tới với ý định chặn tôi lại nhưng ngay lập tức bằng Mika đẩy lui lại bằng cách dùng phép tạo một cơn lốc.

-Cảm ơn Mika! Hai người nhớ bảo trọng đấy.
-Ừm!


Hắn nhìn cô như thể một con vật khó chịu, ánh mắt đầy sát khí của hắn vẫn không đủ để khiến cô nhụt chí.

-Cùng cố gắng nào, Mika.
-Xin lỗi Kaito...ông cứ nghỉ ngơi đi.
-Hả?

Mika dùng cây trượng đánh mạnh vào đầu Kaito khiến cậu ngất đi và dùng phép tạo một cơn lốc nhỏ đưa cậu ra xa.

-Còn lại cứ để tôi.

Vừa chạy và né các đòn tấn công của hắn, cô cũng liên tục dùng phép để phản đòn lại. Nhưng hiện cô đang ở một trong những vị trí hẹp nhất của hang động nên việc dùng các phép mạnh là không thể. Điều duy nhất cô có thể làm bấy giờ, là tạo ra các luồng gió nhỏ xoáy lại thành các lưỡi dao khí sắc bén bay về phía hắn, nhưng như vậy cũng chỉ đủ để gây ra vài vết sắt trên bộ "giáp đá" của hắn.

-Ôi chà! Ôi chà! Đây là những gì mà mày có thể làm sao? Thật là yếu đuối đến đáng thương đó.
-...
-Sao vậy sợ rồi à?

Mình cần đánh lạc hướng hắn, cô thầm nghĩ, cùng lúc đó niệm phép lên cây trượng của mình.

-Đúng là tôi yếu hơn so với những người khác và mỗi khi chiến đấu thì những gì tôi có thể làm là hỗ trợ họ. Nhưng...
-Hửm? Mày lải nhải cái gì vậy? Tao không nghe rõ.
-...nếu ngươi dám đụng vạo họ thì đừng trách ta khách sáo!

Ngay khoảnh khắc Mika hoang thành bài diễn văn hùng hồn của mình cũng là lúc cô chĩa cây trượng về phía trước và phóng ra một cơn lốc. Dù không lớn nhưng uy lực mạnh và nhanh đến kì lạ của nó khiến Edik chỉ biết đứng ngây người ra và ăn trọn đòn tấn công ở giữa ngực. Toàn bộ giáp của hắn nứt ra thành hàng chục, không, hàng trăm mảnh trong giây lát. Ngay lập tức sau đó, người hắn văng ra xa và chỉ dừng lại khi đập vào tường.


Mong là cả hai không sao, tôi liên tục thầm cầu nguyện cho Kaito và Mika. Nhưng bản thân tôi cũng hiểu rằng cầu nguyện sẽ không giúp được gì cho họ và cũng bởi tôi biết rằng tên hắc pháp sư, Edik kia, mạnh hơn nhiều so với chúng tôi.

Mải suy nghĩ về trận chiến kia, tôi đã tiến sảnh chứa "ngai vàng" của hắn lúc nào không rõ.

Bấy giờ quanh đây không còn bóng dáng của một tên hắc pháp sư nào bởi tất cả bọn chúng đều đã tiến ra ngoài để giao chiến với quân đội. Chỉ có hắn ngồi đó, nhâm nhi thứ rượu vang tuyệt hảo được mua từ một thương nhân ở xứ xa xôi.

Không hiểu vì lý do gì mà khi nhìn thấy hắn ngồi trên đó, tôi đã dám chắc đây là kẻ mình sẽ cần đánh bại để có thể đưa Yumi thoát khỏi đây.

-Hừm...loại rượu Volcat đúng là hàng ngon...thế...

Hắn trừng mắt nhìn tôi, một cảm giác ớn lạnh chạy qua sống lưng khiến toàn thân thể tôi run rẩy và suýt chút nữa thì đã mất hết ý chí chiến đấu và bỏ chạy nếu không kịp hoàn hồn lại.

-...mày là ai? Học sinh? Người của quân đội? Mà không quan trọng, tao sẽ giết mày ở đây. Đừng lo, sẽ nhanh thôi, mày sẽ không cảm thấy đau đớn gì hết, coi như đó là phần thưởng cho mày vì đã tiến được vào đây đi. Hahahaha!

Cái giọng điệu của hắn như thể bị bóp méo liên tục, điều này giúp tôi hiểu ra rằng hắn đang say. Dù không đáng kể nhưng có thể nói giờ tôi là bên có lợi hơn.

Ghì chặt thanh kiếm trên tay, tôi lao nhanh về phía hắn.



Hắn hoàn toàn bất bộng, mặt hắn gục xuống nên cô không biết rằng liệu hắn còn tỉnh hay đã ngất đi. Lấy hết can đảm, Mika từ từ tiến tới gần hắn để kiểm tra. Vì cái áo của hắn cũng chịu chung số phận với bộ giáp nên cô có thể thấy rõ, ngực của hắn có một vết tím bầm lớn do phép vừa rồi.

-Haha...

Hắn cười một cách yếu ớt nhưng cô vẫn nhảy lui về phía sau để an toàn.

-...cú đó đau đấy.

Đứng dậy và vươn vai, trông như hắn chẳng hề hấn gì với đòn vừa rồi. Và chỉ cần gồng cơ lên là vết bầm trên người hắn liền biến mất như chưa từng tồn tại vậy.

-Khởi động xong rồi. Sau mày và thằng nhóc kia thì tao sẽ đập cả lũ quân đội hoàng gia!

Chỉ trong chốc lát, kẻ nãy giờ đang đứng đằng xa giờ đã xuất hiện ngay trước mặt cô. Ngay trước khi cô kịp phản ứng với sự việc bấy giờ thì hắn đã đấm mạnh vào bụng cô và khiến cô văng ra xa.

Đau quá!

Toàn bộ phần bụng của cô bấy giờ đau như đang bị lửa thiêu đốt, cảm giác nóng rát đến tận cổ họng khiến cô không thể nói được gì.

-Cái gì đây!?

Một luồng gió lốc đột nhiên xuất hiện quanh Edik và "trói" hắn lại, hắn càng giãy giụa, cố thoát khỏi nó, thì cơn lốc càng siết chặt lại.

Hắn lườm cô, tuy không bộc lộ trên khuôn mặt nhưng trong lòng cô đang thở phào nhẹ nhõm vì cái bẫy phép của mình đã có tác dụng.


-Bẫy ạ?

Mika ngơ ngác nhìn thầy Gaido, cô có cảm giác như thầy Gaido đang hiểu sai ý mình.

-Ừm.
-Nhưng...
-Nếu chiến đấu tại không gian hẹp thì hệ Phong sẽ là hệ yếu nhất. Đặc biệt là trong các trận đấu tay đôi. Ta chuyên về cận chiến nên đó không phải vấn đề, nhưng nhóc thì khác. Đó là lý do nhóc cần học cách chiến đấu khác để bỏ qua sự bất lợi này.

-Vâng!


Cảm thấy khó chịu vì bị một cái bẫy cỏn con làm giữ chân, hắn gồng cơ và vùng vẫy mạnh hơn để thoát khỏi nó.

-Aaaaaaaa!

-Xoẹt!

Thứ chất lỏng màu đỏ bắn ra tứ phía tạo ra những vệt lớn, từ cánh tay trái chỉ còn một nửa kia, chất lỏng màu đỏ tương tự đang chảy ra như suối, phải, đó là máu. Cảnh tượng này khiến cô sẽ nôn oẹ ra nếu như trong dạ dày còn chút gì đó, nhưng giờ cô tự cảm ơn bản thân vì đã không ăn bữa sáng.

-Mày được lắm, con khốn! Làm mất một cánh tay của tao, tao sẽ trả mày đủ.

Edik khập khiễng tiến về phía Kaito, người bấy giờ vẫn còn đang "ngủ" do cú đánh của Mika.

-Dừng lại...

Cô cố hét lên và muốn chạy lại ngăn hắn nhưng cơn đau vẫn không buông tha cho cô.

-Để tao cho mày tận hưởng cảm giác bất lực nhé. Nhìn đây! Tao sẽ bóp đầu nét đầu nó như cái cách mày làm với cánh tay tao.

Hắn nhấc cậu lên nhẹ nhàng như một thứ đồ chơi của trẻ con vậy.

Dừng lại! Đừng mà! Mika thầm gào thét trong vô vọng, từ lúc nào khuôn mặt cô đã giàn giụa nước mắt. Di chuyển đi! Mau di chuyển! Cô muốn chạy đến và cứu lấy Kaito, nhưng không được, cơn đau khiến cô chậm lại, nhờ vậy hắn có đủ thời gian để làm phép tạo đá giữ chân cô lại.

-Phải vậy chứ! Giờ thì nhìn đây! Tao s...

-Xoẹt!

Hắn buông tay ra và Kaito ngã xuống. Từ đằng sau, một người mặc áo choàng chùm kín mặt đâm một thanh sắt xuyên qua tim hắn.


Mặt hắn dần trở nên nhợt nhạt, hắn ngoảnh lại và chửi rủa gì đó với người kia.

-Ro...tên khốn...

Không kịp nói hết câu, Edik ngã gục xuống, linh hồn hắn đã chính thức rời khỏi chốn nhân gian này. Và theo đó, người mặc áo choàng kia cũng tan biến như thể đó là một thứ gì đó được ma pháp tạo ra chứ không phải là người.

Phá chỗ đá làm vướng chân kia, cô chạy đến Kaito và oà khóc lên.

-Tốt quá rồi! Cậu không sao...
-Mika...sao bà lại khóc vậy?

Tiếng khóc của Mika khiến cậu bừng tỉnh, tuy chưa rõ chuyện gì đã xảy ra nhưng cậu không quan tâm đến việc đó. Cậu ôm cô bạn đang khóc nức nở của mình vào lòng và lau nước mắt cho cô.


Đôi chân đã mệt giã rời vì phải di chuyển liên tục, suốt từ lúc bắt đầu giao chiến đến giờ, tôi vẫn chưa một lần đánh chúng hắn. Dù có phép gì thì hắn vẫn nhanh hơn tôi và né hoặc chặn lại dễ dàng. Vậy mà đây có vẻ như hắn chưa hề đánh nghiêm túc. Nếu không có phép chuyển hoá ma pháp thành tia sét để tăng tốc thì có lẽ tôi đã bị hắn giết từ lâu.

Nên làm gì đây? Tôi liên tục suy nghĩ và cuối cùng cũng nảy ra được ý tưởng mơ hồ, nhưng vì là cách duy nhất nên tôi quyết định thử nó.

-Ngươi giữ các học sinh ở đâu!? Và ngươi đã làm gì họ!?

Phải, dù biết hỏi thẳng như vậy là ngu ngốc nhưng đó là điều duy nhất tôi nghĩ ra lúc bấy giờ.

-Haha! Vì mày sống được tới tận bây giờ nên tao sẽ thưởng cho mày.

Đây rồi! Tôi thầm ăn mừng, ngay sau khi hắn tiết lộ thông tin về vị trí của của Yumi và những học sinh khác, tôi sẽ lập tức chạy ra khỏi đây và đến đó cứu cô ấy.

-Vậy...
-Chúng chết hết rồi!
-Hả...

Câu trả lời của hắn khiến tôi vấp ngã, cảm giác đau đớn ở chân phải giờ không còn là vấn đề mà tôi bận tâm.

Đùa à! Hắn nói dối phải không?

Ngu ngốc.

-Nói dối...ngươi nói dối...
-Đã bảo là ta thưởng cho mày mà.


Thật yếu đuối.

-Sao có thể...
-Sinh mệnh của lũ bạn mày đều được mang đi để hiến tế cho một việc trọng đại hơn rồi, đó là hồi sinh ma vương!
-Không...

Ngươi quá yếu đuối.

-Không...

Nếu ngươi không yếu đuối như vậy thì ngươi đã có thể cứu con bé đó.

-Dừng lại đi...

Chính ngươi...đã giết Yumi.

-Khôngggggggggggg!!!


Tiếng gào thét của tên nhóc trước mặt hắn ngày càng trả lên kì lạ, như thể đó là tiếng gầm của một con mãnh thú chứ không phải là người nữa. Nhưng điều đó khiến càng trở nên thích thú, hắn muốn xem rồi chuyện gì sẽ xảy ra.

-Grrrrrr....Aaaaaaaa!

Từ tên nhóc đó toả ra một luồng khói đen đậm đặc lan toả ra xung quanh. Nếu là người khác thì có lẽ sẽ chạy tán loạn trong sợ hãi, nhưng không những không có chút lo lắng nào, hắn còn vui mừng vì cảnh tượng trước mắt.

-Không thể lầm được. Luồng ma pháp này...

-Xoẹt!

Hắn nhảy về đằng sau để né cây lưỡi hái bay về phía mình.

Nắm chặt cây cây lưỡi hái vừa bay hết một vòng kia, tên nhóc biến dạng kia gào lên, tiếng hét đó vang tới tận bên ngoài hang động.

Đôi mắt đó nhìn chằm chằm vào hắn.

Đôi mắt đỏ sáng lên trong bóng đêm vô tận.

Đây rồi! Sau bao nỗ lực cố gắng, cuối cùng ước mơ của ta đã thành sự thật.

Hắn vui sướng, ăn mừng trong suy nghĩ của mình và vỗ tay "chào đón" tên nhóc đã tiến vào trạng thái đầu tiên để trở thành "ngài ấy". Luồng ma pháp hắc ám thuần khiết phát ra từ tên nhóc kia, hắn "yêu" nó. Đối với hắn, bấy giờ, chuyện sống còn đã không hề quan trọng nữa rồi.

Bộ quần áo chỉnh tề của tên nhóc học sinh đó đã bắt đầu xuất hiện những vết cháy, rách do những luồng hắc hoả đôi lúc bốc lên xung quanh.

Khác với phản ứng ban đầu, bây giờ tên nhóc đó lại chỉ đứng im nhìn chằm chằm vào mắt hắn.

Bởi hắn đâu có biết, trong đầu tên nhóc đó, là một mớ hỗn độn.


-Quá yếu đuối!

-Xoẹt!

Tôi đã ở được được bao lâu rồi? Tôi đã ở nơi tăm tối này được bao lâu rồi? Đã bao nhiêu lần tôi bị chém, đâm và bị cắt phăng các bộ phận cơ thể để rồi tự mọc lại một cách thần kì nào đó. Mà tất cả những điều đó còn quan trọng nữa không? Tôi không biết. Có lẽ thì nếu cái mạng này biến mất khỏi thế giới để bù đắp cho cô ấy thì càng tốt, bởi vậy cũng không đủ, không đủ với những gì tôi, con quỷ này đã gây ra. Phải, chính tôi, chính tên chết bầm này đã giết cô ấy, giết Yumi.

-Hửm...ngươi...

Hắn tóm cổ tôi và nhấc bổng lên nhẹ nhàng như nhấc một thứ một đồ vật. Hình dáng đáng sợ, nụ cười man rợ, tất cả, đã không còn khiến tôi bận tâm hay ớn lạnh nữa.

-Có vẻ ngươi thực sự đã không còn chút ý chí nào nữa rồi. Hahaha, vậy cho ta mượn cơ thể giải trí chút nha.

Nói xong hắn bước đi, những đốm lửa xung quanh cũng theo đó mà tắt lịm.

Những gì tôi làm lf chỉ nằm im ở đây, giữa chốn vô tận không chút ánh sáng này.

Xin lỗi, Yumi...xin lỗi.



-Thưa ngài! Lũ...

Chưa đầy nửa giây, thân thể của tên hắc pháp sư vừa chạy vào báo cáo đã bốc hơi, để lại một vũng máu lớn lênh láng dưới đất.

Hắn vui mừng vì cuối cùng tên nhóc đó cũng đã quay trở lại với sự "điên rồ" ban đầu.

-Xoẹt!

Chưa kịp phản ứng với chuyện vừa xảy ra, Diaz ngã gục ra sàn vì một tác động bất chợt nào đó. Đến khi hoàn hồn lại thì hắn mới để ý rằng phần bên trái bụng mình đang liên tục rỉ máu và tên nhóc đó đang đứng tại phía đỉnh hang.

-Hahaha! Đến đây nào!

Hắn triệu hồi ra cây thương dài bằng chiều cao của bản thân và lao về phía tên nhóc.

-Keng!

Lưỡi thương và lưỡi liềm va vào nhau, ngay khi đó, một rung chấn mạnh lan đến hắn và chỉ trong chốc mắt. Lần đầu tiên trong đời, hắn bị đánh văng xuống đất.

-Rầm!

Bị lưỡi liềm kề sát cổ, hắn vẫn nở một nụ cười sung sướng dù cái chết chỉ cách 1cm nữa.

-Đã kết thúc rồi sao, ta vẫn chưa vui vẻ được tí nào mà.

-Ặc!

Bất giác tên nhóc chao đảo và hộc máu. Nhân cơ hội đó hắn đạp tên nhóc ra và nhảy lùi về phía sau.

-Có vẻ ngài ấy nghe được lời thỉnh cầu của ta rồi! Hahaha, tiếp tục thôi nào.

Nhấn chìm lưỡi thương trong hắc hoả, hắn phi vào tên nhóc đang khổ sở vì cơn đau đầu kia.

-Aaaaa!

Mũi thương đâm xuyên qua chân và tên nhóc đó bị ngọn lửa màu đen kia đốt cháy da thịt. Tiếng gào thét vì đau đớn của tên nhóc khiến hắn cảm thấy vui sướng, nhưng đương nhiên, hắn vẫn hiểu rằng bản thân cần tránh tấn công các vị trí có thể giết chết "vật chứa của ngài ấy".

Niềm vui của hắn như được nhân đôi khi cây thương tiếp theo xuyên qua vai tên nhóc.

Cơn tức giận của tên nhóc đạt tới đỉnh điểm, nhấc cây lưỡi hái lớn kia lên, nó điên cuồng lao vào hắn.

-Đứng im để ta chơi nào!

Hắn cắm cây thương rực lửa xuống đất và chỉ trong chốc lát ngọn lửa đen lan ra xung quanh. Dù không nóng hay gây cháy bỏng như bình thường nhưng từ "vùng tối" đó mọc lên hàng chục bàn tay đen như mực và dài một cách quái dị, túm lấy tên nhóc kia và kéo nó ngã xuống.

-Aaaarrrr!!

Xoay cây lưỡi hái xung quanh bản thân, tên nhóc đó cắt đứt toàn bộ cánh tay và đứng bật dậy.

-Cứ đứng im đó nào.


Diaz truyền lượng lớn ma lực vào cây thương của hắn để tăng tốc độ tạo ra các cánh tay đen khiến cho tên nhóc kia không kịp cắt và thoát ra.

-Hãy ngoan ngoãn đứng im và để tao kéo mày xuống thế giới của tao, Darwod, sớm thôi.

-Grrr...Aaaaaa!

Trước khi bị cánh tay phải bị túm lấy thì tên nhóc phi cây lưỡi hãi về phía hắn. Nhưng Diaz không hề bận tâm chút gì về cây lưỡi hái bay lệch quỹ đạo kia, hắn vẫn mải ngắm nhìn khung cảnh "tuyệt đẹp" của một "con mồi" bất lực trước cạm bẫy của hắn.

-Hả?

Chỉ trong cái chớp mắt, thân thể của tên nhóc đó trở đen hoàn toàn như một cái bóng có hình thù.

Diaz lập tức ngoảnh lại về phía cây lưỡi hái, ngay khoảnh khắc tên nhóc đó xuất hiện ở đó và đang vào tư thế chuẩn bị bổ xuống.

-Xoẹt!

Vũ khí của cả hai đâm xuyên qua người đối phương. Tên nhóc ngã xuống còn Diaz thì lùi lại với vết thương trên bụng, phép trị thương bây giờ đã không còn có thể giúp hắn nữa.

Tên nhóc từ từ đứng dậy, để lộ ra cánh tay phải gần đứt lìa do nhát đâm vừa rồi.

-Có vẻ ta hơi quá tay rồi.

Nhưng cảnh tượng tiếp theo khiến hắn sởn da gà.

Vết thương liền lại chỉ trong một thời gian ngắn nhờ thứ ma lực hắc ám thuần khiết toát ra ngoài kia.

-Haha! Hay lắm! Vậy mới xứng làm vật chứa chứ!

Diaz bóp chặt bàn tay phải của mình, hàng chục bàn tay mọc lên và kéo tên nhóc xuống dưới trước khi nó kịp phản ứng, hắn cũng chìm xuống theo với nụ cười mãn nguyện trên môi.


Không gian tăm tối này giống như một đại dương màu đen trải dài đến vô tận. Nhưng điều đặc biệt của "đại dương" này là có thể được như bình thường ở đây.

Tại một vị trí giữa lòng "đại dương", có hai vật phát sáng liên tục va vào nhau tạo ra tiếng vang của kim loại. Hai thứ vũ khí tưởng chừng như quá khổ lại được sử dụng một cách điêu luyện bởi hai kẻ sở hữu ma pháp hệ Hắc.


-Keng!

Chưa bao giờ hắn cảm thấy hừng hực khí thế đến mức này, lần đầu tiên trong đời, hắn được chiến đấu với một kẻ ngang cơ mình.

-Hahaha! Thế này mới là giải trí chứ! Nữa đi! Nữa đi!

Cuộc chiến dài như vô tận này có lẽ, đối với Diaz là điều tuyệt vời nhất, nhưng đối thủ của hắn thì không như vậy. Cơ thể kia đã gần tới giới hạn và "kẻ đó" cần kết thúc trận chiến này. Đôi mắt quỷ của nó càng trở nên dữ tợn.

Tên nhóc phi cây lưỡi hái xoáy, bay về đằng sau Diaz, nhưng lần này hắn đã có sự chuẩn bị.

-Trò rẻ tiền!

Diaz phóng một cột hắc hoả về phía cây lưỡi hái cùng lúc tên nhóc đó "dịch chuyển" ra đó. Cột lửa lớn lập tức bao chùm lấy toàn thân thể của tên nhóc cũng như cây lưỡi hái.

-Hahaha! Th...

-Xoẹt!

Lưỡi liềm xuyên qua lồng ngực hắn từ phía sau, cũng chính là điểm báo kết thúc mọi sự việc. Thay vì quằn quại, rên lên trong đau đớn như bất cứ kẻ nào khác sẽ làm, hắn chỉ mỉm cười trước khi trút hơi thở cuối cùng trong sự thoả mãn của bản thân.

-Quả là...một vinh dự...khi được chết dưới tay ngài.

Long live the king.

Tên nhóc rút cây lưỡi hái ngược theo hướng lên trên rồi lại bổ xuống khiến cơ thể hắn đứt đôi, "đại dương đen" cũng theo đó mà biên mất, đưa xác của tên hắc pháp sư và tên nhóc quay trở lại hang động.

Buông cây lưỡi ra khỏi tay và để mặc nó tự tan biến về hư vô, tên nhóc đó hộc ra cả đống máu và cứ thế lịm đi.