Phủ Thượng Thư.

Trong lễ tiệc.

Mặc Đằng vì bị thương nên ở nhà dưỡng thương, liền cùng Liễu Thanh Mộng đi dự tiệc. Hai người xuất hiện cùng nhau, gây náo động.

Trong hai năm qua, nội tướng các quan viên chưa từng thấy hai người xuất hiện cùng nhau. Nam nữ khác biệt, trước khi tách ra, Mặc Đằng dặn dò, sửa lại tóc mai của Liễu Thanh Mộng.

“Nếu muốn về, bảo người gọi ta, ta sẽ cùng về.”

Liễu Thanh Mộng gật đầu, rồi cùng Mặc Khiết vào trong.

Mặc Khiết nhìn bóng lưng Mặc Đằng trêu chọc: “Tẩu tử, cuối cùng tỷ cũng được hạnh phúc, đại ca thực sự không nỡ rời xa tỷ”

Trong phòng, đều là các bậc trưởng lão, mẫu thân Mặc Đằng cũng có mặt. Liễu Thanh Mộng kéo Mặc Khiết im lặng ngồi bên cạnh mẫu thân, lắng nghe không xen vào.

Đột nhiên, một phu nhân bế đứa trẻ khoảng một tuổi vào, không khí thay đổi ngay lập tức. Mẫu thân Mặc Đằng vui vẻ nựng đứa trẻ.

Một phu nhân thấy mẫu thân Mặc Đằng vui mừng, liền trêu: “Con trai và con dâu bà tình cảm thắm thiết, chắc cũng sắp được bế cháu rồi.”

Mẫu thân Mặc Đằng liếc nhìn Liễu Thanh Mộng, ánh mắt không rõ, rồi nhìn phu nhân kia nói: “Chị có phúc, còn ta không biết bao giờ mới được bế cháu.”

Lời nói, toàn là trách móc Liễu Thanh Mộng.

Liễu Thanh Mộng cúi đầu, có chút thất vọng, nhưng đối diện với ánh mắt các phu nhân, nàng vẫn phải giữ nụ cười gượng gạo.

Phu nhân kia lại nói với mẫu thân Mặc Đằng: “Tôi có một phương thuốc sinh con...”

Liễu Thanh Mộng có chút bối rối.

Lúc này, một tỳ nữ chạy vào: “Mặc phu nhân, Mặc đại nhân bị đau lại, cần đổi thuốc, mời phu nhân đi theo.”

Liễu Thanh Mộng lo lắng, vội vàng xin phép: “Mẹ, con...”

“Đi đi, chăm sóc tốt cho A Đằng.” Mẫu thân Mặc Đằng vẫy tay, để Liễu Thanh Mộng chăm sóc Mặc Đằng.

Liễu Thanh Mộng nhanh chóng theo tỳ nữ ra khỏi phủ Thượng Thư, lên xe ngựa đợi sẵn. Nàng vén rèm lên, nhìn thấy gương mặt thanh tú của Mặc Đằng, hoàn toàn không thấy yếu ớt.

“Chàng...”

“Ta không sao.” Mặc Đằng cười.

Liễu Thanh Mộng thấy hắn không sao, thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng có chút giận, không ngờ hắn lại lừa nàng.

Mặc Đằng tiến lại gần, giọng ấm áp: “Đừng giận, chẳng lẽ nàng thực sự muốn ở lại nghe phương thuốc sinh con?”

Liễu Thanh Mộng nghĩ lại, cũng thấy đúng, nàng nói: “Cảm ơn phu quân.”

Nhưng không ngờ Mặc Đằng lại biết nàng không thích ứng với cảnh sinh con. Trước đây, hắn chưa từng quan tâm nàng khó chịu thế nào, thực tế, nhiều nỗi khó chịu đều do hắn gây ra. Hắn rốt cuộc làm sao vậy?

Mắt đen của Mặc Đằng lóe sáng, một lần một lần gọi “phu quân”, nghe cảm thấy xa lạ.

“Ta gọi nàng là Mộng Nhi, không như Mộng Nhi cũng gọi ta là A Đằng được không?” Mặc Đằng nhẹ nhàng nhưng chắc chắn.

Liễu Thanh Mộng nhìn hắn, thấy trong đôi mắt lạnh lùng có tình yêu ấm áp, chỉ có hình ảnh nàng.

Tai nàng chỉ còn nghe thấy tiếng tim đập, cảm giác như hắn yêu nàng thật.

“Gọi một tiếng nghe thử.” Giọng trầm thấp của Mặc Đằng đầy cuốn hút.

“A...” Liễu Thanh Mộng mở miệng, gọi một tiếng rồi im bặt, tay nắm chặt tay áo, hồi hộp.

Tay Mặc Đằng trên đùi cũng nắm chặt. Không khí trong xe ngựa ngưng đọng.

Liễu Thanh Mộng không thể gọi, không khí trở nên ngượng ngùng.

Lúc này, ngoài xe có tiếng người bán hàng rong: “Bán kẹo hồ lô...”

“Dừng xe, mua một xâu kẹo hồ lô.” Liễu Thanh Mộng vội vén rèm, hít thở không khí bên ngoài.

Sau khi mua xong kẹo hồ lô, nàng mới nhận ra hành động vừa rồi hơi thô lỗ, nhất là trước mặt Mặc Đằng.

Liễu Thanh Mộng ngồi xuống, cẩn thận nhìn Mặc Đằng, lòng không yên.

“Phu quân, vừa rồi là ta thất lễ.”

Mặc Đằng thấy nàng như vậy, tim như bị bóp nghẹt, cổ họng khô khốc. Hắn đã làm gì để biến một người từng vui tươi thành ra như vậy.

Lúc này, xe ngựa rung lắc, Liễu Thanh Mộng mất thăng bằng, hoảng loạn.

Mặc Đằng kéo nàng lại, nàng xoay người, ngồi vững trên đùi hắn.

Liễu Thanh Mộng toàn thân cứng đờ không dám động.

Mặc Đằng nói bên tai nàng, giọng trầm ấm: “Mộng Nhi, nàng không cần phương thuốc sinh con, chỉ cần ta là đủ.”

“Bùm!!” Liễu Thanh Mộng như ngồi trên kim, trong đầu nổ tung, nghĩ đến những cảnh tượng không thể miêu tả, mặt đỏ bừng.

Hắn nói điều đó là ý gì? Trước đây nàng chạm vào hắn, hắn đã tỏ ra khó chịu, bây giờ lại kéo nàng ngồi trên đùi.

Tình huống vừa rồi nàng có thể hiểu, nhưng hắn thực sự có thể chân thành sao? Liễu Thanh Mộng không tin, cũng không dám tin, cúi đầu che giấu cảm xúc.

Nàng rời tay Mặc Đằng, bình thản: “Phu quân nói đùa rồi.”

Mặc Đằng lòng trống rỗng, nhưng không sao. Thời gian còn dài.

Hai người không nói gì, trở về phủ.

“Ta còn công văn chưa phê duyệt, ta về thư phòng trước.” Mặc Đằng dặn, dù muốn ở bên nàng mọi lúc, nhưng không thể, sẽ làm nàng sợ.

“Được.” Liễu Thanh Mộng không quay đầu, trở về Trúc Viện.

Mặc Đằng nhìn bóng lưng nàng, cười khổ, rồi đi về thư phòng.

Hắn đứng trong thư phòng, bóng lưng uy nghi, khí thế lẫm liệt.

Tiêu Dũng tưởng hắn muốn bàn công việc, không ngờ nghe hắn hỏi: “Tiêu Dũng, ngươi nói ta phải làm gì để lấy lại trái tim của một người nữ nhân?”

“Chủ tử, ngài nói gì?” Tiêu Dũng ngỡ ngàng.

Chủ tử rõ ràng đang bị tình yêu làm khó, hơn nữa lại là người nữ nhân mà hắn từng không coi trọng.

Ánh mắt lạnh lùng của Mặc Đằng quét qua, Tiêu Dũng cúi đầu.

“Lấy lòng nữ nhân, đương nhiên phải từ sở thích của nàng ấy.” Tiêu Dũng đề xuất ý kiến.

Mặc Đằng nghĩ lại, khi giúp Liễu Thanh Mộng mua trang sức ở Như Ý Các, nàng rất vui. Cách này có vẻ hiệu quả.

Mặc Đằng phấn khởi: “Nhanh đi tìm hiểu xem phu nhân thích gì?”

...

Ngày hôm sau.

Tin Mặc Đằng và Liễu Thanh Mộng cùng dự tiệc ở phủ Thượng Thư, hòa hợp với nhau lan truyền khắp kinh thành.

Liễu Thanh Mộng dậy sớm, nhìn giường trống không phía sau bình phong, trong lòng có chút thất vọng.

“Ngọc Nhi, giúp ta trang điểm.”

Nàng ngồi trước gương chải tóc. Ngọc Nhi chọn trang sức, hỏi: “Phu nhân, hôm nay đội trâm nào?”

Ánh mắt Liễu Thanh Mộng dừng trên hàng trâm, đang định nói, ngoài cửa có tiếng động.

“Ngọc Nhi, ngoài kia có chuyện gì?”

“Để nô tỳ đi xem.” Ngọc Nhi nói rồi đi ra ngoài, một lát sau quay lại, vẻ mặt khó tả: “Tiểu thư, công tử... mua rất nhiều kẹo hồ lô về.”

Liễu Thanh Mộng nhìn ra cửa, thấy Mặc Đằng bước vào, tay cầm xâu kẹo hồ lô thay vì vũ khí.

Nàng nhận được rất nhiều kẹo hồ lô. Người tặng là Mặc Đằng.

Nhìn những xâu kẹo đỏ, lòng Liễu Thanh Mộng chỉ thấy khó tin.

“Phu quân, chàng làm gì vậy?”

Mặc Đằng chỉ hỏi: “Nàng thích không?”

Liễu Thanh Mộng giọng hơi vội, lần đầu thấy Mặc Đằng làm việc không phù hợp với thân phận.

“Tất cả đều cho ta? Làm sao ta ăn hết? Hơn nữa, kẹo hồ lô không thể ăn nhiều.”

“Không ăn thì để trưng bày, đây là ta tặng riêng nàng, không để ai khác động vào.”

“Nàng thích không?” Mặc Đằng nhìn nàng dịu dàng.

Trong ánh mắt ấy, Liễu Thanh Mộng cuối cùng cũng thua: “Thích.”

Cuộc sống đắng cay, chỉ có vị ngọt mới giảm bớt nỗi khổ trong lòng.

Mặc Đằng cười, giao kẹo hồ lô cho Ngọc Nhi, rồi nhìn mái tóc của Liễu Thanh Mộng, cảm thấy thiếu gì đó. Cuối cùng hắn nhận ra thiếu trâm, nói: “Hôm nay đội trâm điểm xanh được không?”

“Ừ.” Liễu Thanh Mộng gật đầu, giọng nhỏ nhẹ.

Lúc nãy nàng chưa quyết định chọn trâm nào, bây giờ thì đã có.

Mặc Đằng vui vẻ kéo Liễu Thanh Mộng ngồi trước gương, rồi lấy trâm, cài vào tóc nàng.

Liễu Thanh Mộng nhìn Mặc Đằng qua gương, môi hắn thoáng nụ cười, ánh mắt dịu dàng.

Hai người giống như đôi phu thê hạnh phúc.

Liễu Thanh Mộng cảm thấy lòng ấm áp, trái tim tưởng chừng đã chết, nay lại sống lại.

Lúc này, có người báo cáo làm gián đoạn không khí lãng mạn: “Đại nhân, có người của Cẩm Y Vệ đến.”

Mặc Đằng cau mày: “Để hắn đợi.”

Liễu Thanh Mộng khuyên: “Phu quân không nên vì ta mà lỡ công việc.”

“Nghe theo nàng, ta đi rồi sẽ về.” Mặc Đằng dịu dàng nói.

Nói rồi, hắn ra khỏi phòng.

Trúc Viện.

Liễu Thanh Mộng nhìn vào gương, tay vuốt trâm, lòng đầy mâu thuẫn.

Đúng lúc nàng định buông tay, Mặc Đằng lại đối xử dịu dàng, yêu thương. Nàng lại thêm lo lắng.

Nhưng, bệnh của nàng...

Cuối cùng, sẽ làm khổ hắn.

Ngọc Nhi không biết chủ tử đang nghĩ gì, chỉ thấy nàng và công tử tình cảm tốt, liền nhắc: “Phu nhân, công tử tặng người nhiều quà, người cũng nên tặng lại chút quà để tỏ lòng.”

“Tặng gì nhỉ?” Liễu Thanh Mộng nhìn về phía rổ thêu, lòng nghĩ ra cách.

...

Thư phòng Mặc phủ.

Mặc Đằng vào viện, thấy người của Cẩm Y Vệ là Hạ Oánh. Sắc mặt lạnh xuống, giọng nghiêm nghị: “Sao lại là ngươi?”

Thông thường, những người đến phủ đều là thuộc hạ tin cậy, người như Hạ Oánh không được ủy thác đến đưa công văn.

Kiếp trước, Hạ Oánh cũng sau nửa năm mới ổn trọng hơn, mới đi theo hắn vào phủ.

Hạ Oánh tay nắm chặt, tiến gần Mặc Đằng.

“Đại nhân, ta đến xem thương thế của ngài thế nào?”

Mặc Đằng lui một bước, ánh mắt sắc bén: “Vết thương của ta có liên quan gì đến ngươi.”

Hạ Oánh không hiểu sao, lòng lo sợ. Rõ ràng không phải vậy! Nàng cảm thấy họ có thể tiến xa hơn.

Hạ Oánh dồn dập, tiến một bước ôm Mặc Đằng. Vì thương thế, hắn không kịp tránh, cũng không ngờ nàng dám táo bạo như vậy.

Nàng nghe Hạ Oánh tình cảm thổ lộ: “Kinh thành đồn đại ngài và phu nhân tình cảm tốt, nhưng ta biết ngài luôn ghét nàng, hơn nữa ngài không màng nguy hiểm cứu ta, ta không tin ngài không có chút tình cảm với ta.”

“Đại nhân, hãy để ta chăm sóc ngài!”

Lời vừa dứt, chỉ nghe tiếng vỡ loảng xoảng ngoài cửa.

Là tiếng bát đ ĩa vỡ trên đất.

Mặc Đằng hoảng hốt, vội đẩy Hạ Oánh ra, tay ôm vai, nhìn ra cửa.

Thấy Liễu Thanh Mộng mắt đỏ đứng đó, dưới chân bát đ ĩa vỡ vụn, mùi thuốc nồng nặc trong không khí.

Hắn nhìn là biết nàng hiểu lầm.

Chưa kịp nói, Liễu Thanh Mộng đã chạy đi.

Lúc này, nàng chỉ muốn trốn thoát.

“Mộng Nhi, nghe ta giải thích.” Mặc Đằng đưa tay, vết thương đau buốt, hắn nhịn đau, bước đi loạng choạng.

Hắn không dám nghĩ, nếu vì chuyện này mà lỡ mất nàng, hắn không biết mình sẽ làm gì. Lòng lo sợ như nước, càng lan tỏa.

“Hạ Oánh, ngươi cút đi! Ngươi không phù hợp làm Cẩm Y Vệ!” Hắn quả thật vì nàng mà bị thương.

Vì nàng không có kinh nghiệm, trong mắt hắn không phân biệt nam nữ, nàng chỉ là thuộc hạ. Hắn không để thuộc hạ bị thương trước mặt mình.

Hắn nhíu mày, cố nén, đuổi theo Liễu Thanh Mộng.

Liễu Thanh Mộng chạy về Trúc Viện, nước mắt không ngừng rơi. Nàng chỉ cảm thấy trời đất quay cuồng, tim đau như bị xé nát, như trời sụp đổ.

Trước đây nàng chỉ biết Mặc Đằng bị thương vì một nữ nhân, giờ thì biết, hắn vì nàng mà bị thương. Có tình cảm gì để Mặc Đằng làm vậy?

Nhưng tại sao lại làm khổ nàng?

Tim nàng đau nhói, tay nắm chặt ngực áo, dựa vào bàn, mắt đầy đau khổ.

Đau quá! Thật sự rất đau...

Mặc Đằng về Trúc Viện, đẩy cửa vào, thấy Liễu Thanh Mộng cuộn tròn, gương mặt đau khổ, nước mắt tuôn rơi.

Nước mắt nàng như axit ăn mòn trái tim hắn.

Mặc Đằng chầm chậm bước lại, mắt đầy hối hận.

“Mộng Nhi.”

“Xin lỗi...” Lời ngắn gọn, nhưng nỗi ân hận sâu sắc.

Dù là kiếp trước hay kiếp này.

Đều vì hắn cho Hạ Oánh cơ hội, khiến Mộng Nhi đau lòng.

Lúc nãy nàng định vui mừng đưa thuốc cho hắn, nhưng gặp phải cảnh đó, từ thiên đường rơi xuống địa ngục, hắn không dám nghĩ.

“Không... là lỗi của ta...” Liễu Thanh Mộng muốn tỏ ra mạnh mẽ, đưa tờ ly hôn, cho hắn tự do, cũng là cho mình, nhưng nàng không chịu nổi đau lòng.

Nàng thừa nhận, nàng tham luyến sự dịu dàng của hắn, không muốn buông tay.

Là lỗi của nàng!

Mặc Đằng nghe nàng, liền ôm nàng vào lòng.

“Mộng Nhi, không phải lỗi của nàng, là ta đã phụ lòng nàng, ta đã yêu nàng từ lâu...”

Một mùi hương xộc vào mũi, lòng đau nhói, như mất đi tri giác, không nghe thấy lời Mặc Đằng.

“Buông ta ra...” Nàng từ nhỏ không chịu được mùi hương nồng, mà trên người Mặc Đằng có mùi hương nồng nặc.

Mùi hương không ngừng k1ch thích nàng, trán nàng đầy mồ hôi, môi tím tái.

Người trong lòng đột nhiên không cựa quậy, Mặc Đằng cảm thấy không ổn, buông ra, thấy nàng mắt nhắm nghiền, thở yếu.

Trái tim hắn như ngừng đập: “Mộng Nhi!”

...

Trúc Viện.

Đại phu bắt mạch cho Liễu Thanh Mộng, đặt tay nàng trở lại giường, mặt đầy lo lắng.

“Đại phu, thế nào?” Mặc Đằng lo lắng hỏi, sợ nàng bệnh nặng hơn.

Đại phu mỉm cười: “Kỳ lạ!”

“Mạch tượng phu nhân có chuyển biến tốt, nhưng không nên vui buồn quá độ, đại nhân cần chú ý.”

Mặc Đằng nhìn qua màn thấy Liễu Thanh Mộng, nhẹ nhõm: “Vậy tại sao nàng ngất?”

“Đây...” Đại phu ngửi thấy mùi hương, dừng lại ở Mặc Đằng: “Đại nhân, là mùi hương trên người ngài k1ch thích phu nhân.”

“Ta không mang túi thơm...” Nói đến đây, Mặc Đằng cũng ngửi thấy mùi hương.

Mùi hương có lẽ từ Hạ Oánh.

Mặc Đằng nhớ lại đêm giao thừa, hắn mang túi thơm, mỗi lần lại gần nàng, mặt nàng trắng bệch.

Lúc đó, hắn còn trách nàng yếu ớt.

Mặc Đằng muốn tát mình một cái.

“Bệnh của phu nhân, có cách nào chữa trị không?”

“Có lẽ thái y trong cung sẽ có cách.”

“Tiễn đại phu.” Mặc Đằng dặn Ngọc Nhi tiễn đại phu, rồi gọi Tiêu Dũng lấy nước rửa người.

Trong phòng, đốt trầm hương.

...

Mặc Đằng rửa sạch người, thay y phục sạch sẽ, trở lại, thấy bóng nàng cựa quậy, liền bước tới, đỡ nàng dậy.

Nàng dựa vào hắn, mắt buồn rầu: “Chàng biết rồi, thân thể thiếp không thể sinh con cho chàng, có lẽ không sống lâu, nếu không muốn mất vợ, hãy cho thiếp ly hôn, thiếp sẽ về Kinh Châu.”

Mặc Đằng nhớ đến cảnh nàng chết cô độc ở Kinh Châu, ôm chặt nàng, tay run rẩy.

“Không! Ta không cho phép!”

Liễu Thanh Mộng cúi đầu.

Mặc Đằng dụi đầu vào vai nàng, giọng trầm buồn: “Đại phu nói thái y có thể có cách, bệnh nàng sẽ khỏi, chỉ cần giữ tâm trạng vui vẻ, sẽ sống lâu, ta chỉ muốn nàng bên ta đến già, nếu không phải con nàng sinh, ta không cần!”

Hai người ôm chặt nhau, không ai dám làm phiền.

Lâu sau, Liễu Thanh Mộng ôm lấy hắn, khẽ gọi bên tai.

“A Đằng.”

Một tiếng “A Đằng.”

Mặc Đằng vui mừng khôn xiết.

Liễu Thanh Mộng cũng khẽ cười.

Mặc Đằng an ủi nàng, nhưng không bằng nàng an ủi hắn.

Thời gian chầm chậm trôi, yên tĩnh lạ thường.

Đã nói rõ, lòng nàng ngọt ngào, nếu không phải Hạ Oánh, nàng còn không nghe thấy Mặc Đằng tỏ tình.

Nhưng nàng lại nhớ đến vết thương của hắn, như cái gai trong cổ.

“Tại sao nàng nói ngài cứu nàng không màng tính mạng?”

“Ta chỉ coi nàng là thuộc hạ, ta không thể để thuộc hạ bị thương trước mặt, ai ngờ nàng hiểu lầm, nhưng từ nay nàng sẽ không xuất hiện trước mặt nàng.”

Mặc Đằng lạnh lùng, nhưng khi nhìn Liễu Thanh Mộng, mắt lại đầy yêu thương.

Ngày hôm sau.

Mặc Đằng vào cung xin chỉ thị, mời thái y đến khám bệnh cho nàng. Thái y nói bệnh nàng có hy vọng khỏi, rồi kê thuốc cho nàng, để nàng điều dưỡng.

Uống vài thang thuốc, nghỉ ngơi vài ngày, Liễu Thanh Mộng cảm thấy mình dần khỏe lên, sắc mặt hồng hào.

Vừa uống thuốc xong, Ngọc Nhi bước vào, đưa tin: “Phu nhân, chủ tiệm điểm tâm Mặc Tâm gửi tin, thiếu chủ quán rượu Tường Nghĩa muốn gặp, nói có việc cần bàn.”

Tiệm điểm tâm Mặc Tâm là cửa hàng hồi môn của Liễu Thanh Mộng, còn quán rượu Tường Nghĩa là tửu lâu lớn nhất, có mặt khắp cả nước, còn kinh doanh nhiều ngành khác, là hoàng thương lớn nhất.

Người như thế này, sao lại tìm nàng để bàn chuyện làm ăn? Liễu Thanh Mộng đội chiếc mũ che, đến gặp thiếu chủ của rượu trang Tường Dịch. Thiếu chủ ấy ôn nhuận như ngọc, phong thái thư sinh.

“Ngươi chính là chủ nhân đứng sau Điểm Tâm Trang Mặc Tâm, từ lâu đã nghe danh.” Cửa sổ tửu lầu mở ra, làn gió nhẹ thổi qua, làm bay chiếc mũ che của Liễu Thanh Mộng. Trang Tường Kỳ nhìn thân hình yêu kiều trước mắt, vì tò mò mà trong khoảnh khắc gió thổi tung mũ che, hắn lén nhìn một cái. Chỉ một cái nhìn, hắn cảm thấy toàn thân nóng lên, xúc động không thôi: “Ngươi là Liễu Thanh Mộng muội muội?”

Mười năm nhớ mong, hai năm hồi tưởng.

Không ngờ lại gặp nhau ở đây.

Liễu Thanh Mộng nghe thấy cách xưng hô của người trước mắt, ngẩn người một lát: “Ngươi là ai?”

Nàng khi nào quen biết thương gia hoàng gia? Nhưng người trước mắt lại biết tên nàng? Trang Tường Kỳ nhìn người gần trong gang tấc, bối rối không biết phải làm sao.

“Ta là Trang Tường Kỳ, hồi nhỏ thường trú tại nhà ngươi. Ngươi luôn gọi ta là ca ca, thường theo ta chạy chơi, chẳng lẽ muội muội không nhớ sao?”

Nghe thấy vậy, Liễu Thanh Mộng nhớ lại người ca ca hồi nhỏ ở nhờ nhà nàng, ký ức ùa về, ánh mắt thoáng nét hoài niệm.

Hồi đó, họ thân thiết như người một nhà.

“Thì ra là ngươi!” Không ngờ lại gặp cố nhân ở đây.

Trang Tường Kỳ rơi lệ: “Ta từ lâu đã muốn tìm các ngươi, nhưng lại nghe tin Liễu gia gia bị tru diệt toàn gia, người ở Kinh Châu đều không nhắc tới gia đình ngươi, ta còn tưởng ngươi cũng…” Liễu Thanh Mộng cúi đầu, Trang Tường Kỳ mới nhận ra mình nói sai: “Xin lỗi.”

“Không sao.” Liễu Thanh Mộng đã học cách buông bỏ: “Đa tạ thiếu chủ nhớ tới, cả Liễu gia gia đều chôn tại núi phía đông Kinh Châu, nếu thiếu chủ có thời gian, có thể đến thắp hương.”

Liễu Thanh Mộng gọi là thiếu chủ, dù sao cũng là tình cảm thuở thiếu thời, rất xa lạ.

Trang Tường Kỳ một mặt đau lòng, nhớ lại hồi nhỏ, nàng là người hoạt bát nhất, không ngờ giờ lại trầm tĩnh như vậy.

“Muội muội và ta không cần phải xa lạ như vậy.”

Bên ngoài, Hạ Oánh rời khỏi Cẩm Y Vệ, rồi được gia đình sắp xếp hôn nhân.

Ai ngờ thấy Liễu Thanh Mộng gặp mặt riêng với một nam nhân, lại còn đội mũ che, chắc chắn là gặp người không thể gặp.

Không quan tâm người đối diện còn đang nói chuyện, Hạ Oánh lập tức không còn hứng thú.

“Tính tiền, ta có việc, đi trước.” Hạ Oánh đặt tiền xuống, không để ý sắc mặt người đối diện, đứng dậy rời đi, đến Mặc phủ tìm Mặc Đằng, vừa khéo gặp Mặc Đằng rời phủ.

Mặc Đằng thấy là Hạ Oánh, không nhìn thẳng, lên xe ngựa đi thẳng.

“Mặc Đằng, ta có chuyện muốn nói với ngươi, ta thấy phu nhân của ngươi…” Hạ Oánh đã rời Cẩm Y Vệ, liền gọi thẳng tên Mặc Đằng, mặt mỉm cười, muốn vạch trần chuyện Liễu Thanh Mộng không giữ đạo phu thê.

Ai ngờ chưa nói xong, đã bị Mặc Đằng lạnh lùng ngắt lời: “Ngươi đừng bôi nhọ phu nhân của ta.”

Hạ Oánh chưa nói gì, thấy hắn bảo vệ Liễu Thanh Mộng như vậy, không cam lòng, nắm chặt tay, giận dữ hét lên: “Ta thấy Liễu Thanh Mộng gặp riêng nam nhân lạ.”

Kinh thành. Trước cổng rượu trang Tường Dịch.

Liễu Thanh Mộng chia tay với Trang Tường Kỳ.

“Thiếu chủ, tiễn đến đây thôi!”

“Liễu Thanh Mộng muội muội, ngươi vẫn như ngày nào, gọi ta một tiếng Tường Kỳ ca ca, được không?” Trang Tường Kỳ cười ôn nhuận.

Xe ngựa của Mặc Đằng dừng một bên, vén rèm nhìn hai người, trong lòng dâng lên một cơn ghen tuông.

Dù hai người cách xa, cử chỉ lễ độ, nhưng Mặc Đằng vẫn nhìn ra chút luyến tiếc chia tay.

Liễu Thanh Mộng không nhận ra, khẽ cúi đầu nói: “Chúng ta dù sao cũng không còn là trẻ con.”

Trang Tường Kỳ rõ ràng thất vọng: “Đúng vậy, nhưng nếu điểm tâm quán của muội cần giúp đỡ, ta nhất định không từ chối.”

“Đa tạ.” Liễu Thanh Mộng nở nụ cười chân thật.

Mặc Đằng siết chặt tay, không nhìn nổi nữa, đứng dậy khỏi xe ngựa, bước đến chỗ hai người.

“Phu nhân, vi phu đến đón nàng về nhà.”

Ban đầu hắn hoàn toàn tin tưởng phu nhân của mình, nhưng thấy cảnh này, lòng dạ không khỏi dậy sóng ghen tuông. Hơn nữa, trông hai người còn có mối quan hệ không tầm thường.

Trang Tường Kỳ nhìn người nam nhân đột nhiên xuất hiện, ngạc nhiên: “Muội muội, ngươi thành thân rồi? Đây là phu quân của ngươi?”

Hắn còn tưởng nàng một mình sống nơi kinh thành không dễ dàng, muốn đảm nhận trách nhiệm chăm sóc nàng, đón nàng về nhà.

Không ngờ nàng đã thành thân?

Liễu Thanh Mộng gật đầu, giới thiệu: “Đây là phu quân của ta, Mặc Đằng, đây là thiếu chủ của rượu trang Tường Dịch.”

Mặc Đằng đầy chiếm hữu đứng bên cạnh Liễu Thanh Mộng, nhíu mày nhìn Trang Tường Kỳ: “Phu nhân của ta không có ca ca? Ngươi gọi ai là muội muội?”

“Ta thuở nhỏ từng ở nhờ nhà muội muội Mộng Nhi.” Trang Tường Kỳ cười mỉm đối diện ánh mắt của Mặc Đằng, không biết có phải đang khiêu khích không.

Mặc Đằng trong lòng ghen tuông, nhưng ngoài mặt vẫn nhẫn nhịn: “Mộng Nhi, chúng ta về nhà thôi.”

Ha, thanh mai trúc mã à! Hai người đối diện, không khí như b ắn ra tia lửa.

Liễu Thanh Mộng đứng bên cạnh, thấy tình hình không ổn, vội vàng mở miệng: “Phu quân, chúng ta nhanh về thôi.”

Nói xong, kéo tay áo của Mặc Đằng, đôi mắt trong sáng mang theo chút van nài.

Mặc Đằng đối diện với ánh mắt trong sáng của nàng, chuyển sang vẻ cưng chiều: “Nghe phu nhân.”

Hai người tay trong tay rời đi, trở về xe ngựa, suốt đường đi, Mặc Đằng có chút buồn bã.

Liễu Thanh Mộng đặt tay vào tay áo, luôn chạm vào tờ ngân phiếu giấu trong tay áo, không nhịn được mỉm cười.

Mặc Đằng càng thêm u sầu, nhìn nàng, mang theo chút thử thách: “Phu nhân đang nghĩ gì, vui vẻ như vậy?”

Gần đây mối quan hệ hai người có phần ấm lên, Liễu Thanh Mộng ngẩng đầu nhìn hắn, không tự giác, giọng điệu tự nhiên hơn nhiều. “Ta vừa bàn xong một vụ làm ăn với thiếu chủ, nên rất vui.”

Mặc Đằng bị nụ cười của nàng lây nhiễm, mỉm cười theo.

Nụ cười ấy, khiến hắn có cảm giác như đối diện với nàng của hai năm trước.

Chỉ có điều, ngay sau đó, hắn lại không vui mấy.

Chỉ nghe thấy Liễu Thanh Mộng nói: “Sau này ta và thiếu chủ có nhiều cơ hội hợp tác.”

Mặc Đằng đầy ghen tuông hỏi: “Ngươi còn muốn gặp hắn nữa? Chẳng lẽ không thể không gặp hắn? Hoặc để người khác thay ngươi gặp hắn?”

Mặc Đằng hỏi liền ba câu, Liễu Thanh Mộng bỗng cảm thấy kỳ lạ: “Hôm nay sao ngươi lạ vậy?”

“Mộng Nhi không thấy ta đang ghen sao.”

“Ghen sao?!” Liễu Thanh Mộng không kịp phản ứng.

“Vì lòng này yêu ngươi, nên mới lo lắng, sợ ngươi cho rằng ta không đủ tốt, lo được lo mất.” Mặc Đằng thổ lộ tâm tình với nàng.

Liễu Thanh Mộng giải thích: “Ngươi nghĩ gì vậy, giữa chúng ta chỉ có tình huynh muội.”

“Vậy khi ngươi gặp hắn, ta có thể ở bên cạnh không?” Liễu Thanh Mộng mặt tái nhợt: “Ngươi không tin ta? Dù trước đây ngươi lạnh nhạt với ta, ta cũng chưa từng làm chuyện có lỗi với ngươi?”

Mặc Đằng nghe nàng nhắc lại chuyện cũ, lòng có chút áy náy, vội vàng nói: “Ta chỉ là một khắc cũng không muốn rời xa ngươi.”

...

Xe ngựa dừng lại trước Mặc phủ, bà mụ luôn chờ đợi ở cửa liền chặn hai người lại, nghiêm mặt nói: “Thiếu phu nhân, lão phu nhân có lời mời.”

Nụ cười trên mặt Liễu Thanh Mộng khựng lại, bóng tối phủ lấy nàng.

Mặc Đằng thấy thế, nắm tay nàng, lặng lẽ an ủi nàng đừng sợ. Hai người vừa bước một bước, bà mụ liền giơ tay chặn Mặc Đằng, không kiêu ngạo không tự ti nói: “Lão phu nhân chỉ mời thiếu phu nhân một mình.”

Sắc mặt Mặc Đằng liền tối sầm lại.

"Không sao, ta có thể một mình đi, mẹ sẽ không làm khó ta đâu." Liễu Thanh Mộng không muốn Mặc Đằng và người của mẹ mình xảy ra xung đột, kéo tay áo hắn, cố giữ vẻ bình tĩnh nhìn bà mụ.

Nói xong, bước vào viện của mẹ chồng.

Bà mụ định cáo lui, liền bị Mặc Đằng gọi lại, uy nghi của người trên cao lộ rõ.

"Tiền bà bà, nếu ta nhất định phải cùng gặp mẹ thì sao?" Tiền bà bà cảm thấy lạnh sống lưng, quỳ xuống, không nói nên lời.

Mặc Đằng phất áo, bước theo Liễu Thanh Mộng.

...

Liễu Thanh Mộng đến viện của lão phu nhân, trong nhà, im lặng như tờ.

Lúc hành lễ với mẹ chồng, nàng thấy bên cạnh bà là một người quen thuộc mà cũng xa lạ.

Quen thuộc vì mới hôm trước nàng đã thấy, chính là người tỏ tình với Mặc Đằng, hai lần bị nàng bắt gặp động tác thân mật với Mặc Đằng.

Xa lạ vì nàng chắc chắn bên cạnh mẹ chồng chưa từng có gương mặt như vậy.

Giờ đây, nàng ta mặc gấm vóc lụa là, đứng bên cạnh mẹ chồng.

Họ có quan hệ gì? Tại sao lại xuất hiện ở đây?

"Hôm nay, ngươi ra ngoài làm gì?" Lão phu nhân lên tiếng, đôi mắt già nua nhưng sáng tỏ và toan tính.

Liễu Thanh Mộng đáp: "Con dâu hôm nay lấy danh nghĩa chủ nhân tiệm đồ cưới để bàn chuyện làm ăn." 

Vừa dứt lời, trong nhà vang lên tiếng "bốp" một tiếng, không khí đột ngột hạ xuống.

Liễu Thanh Mộng cảm thấy tim mình chùng xuống.

Chỉ nghe thấy phía trên hỏi tội: "Nói thật ra, ngươi hôm nay đi gặp nam nhân khác, ta đã điều tra, nam nhân đó từ nhỏ đã ở nhà ngươi, nếu để người khác biết, không biết sẽ đồn thành chuyện gì, ngươi có để con trai ta và Mặc gia vào mắt không?"

Liễu Thanh Mộng cảm thấy như rơi xuống đáy vực, cắn chặt môi dưới, nhục nhã nói: "Con dâu và thiếu chủ trong sạch, tuyệt không có tình riêng!"

Đâu có bà mẹ chồng nào lại muốn đổ tội lên con dâu, để chồng mình phải chịu nhục nhã!

Mắt lão phu nhân lạnh lẽo, tay xoay tràng hạt, ngồi thẳng, đầy uy nghi: "Ngươi hôm nay gặp nam nhân, ngươi nhận không."

"Nhận..." Lão phu nhân loại bỏ mọi lý do, chỉ nói kết quả cuối cùng, Liễu Thanh Mộng không thể không nhận. 

Lời vừa dứt, phía trên người kia vội vàng ra lệnh: "Người đâu, Gia pháp thị uy."

Khi bị đ è xuống đất, Liễu Thanh Mộng mới hiểu ra.

Nếu một người muốn trừng trị ngươi, họ sẽ không cho ngươi cơ hội phản bác.

Liễu Thanh Mộng gối hai gối nặng nề đập xuống sàn nhà, đau đớn lan khắp toàn thân, trán rịn mồ hôi lạnh. "Đánh cho ta, đánh đến khi nàng nhận sai."

Lão phu nhân chỉ vào nàng, giận dữ nói.

Bên cạnh, bà mụ cầm cây thước roi lớn tiến lên, ánh mắt đầy ác ý, rõ ràng là một kẻ gian ác.

Liễu Thanh Mộng trong lòng sợ hãi, vùng vẫy, nhưng những bà mụ lực lưỡng, sức lực của nàng chỉ là vô ích.

Nàng không vùng vẫy nữa, nhìn cây thước roi với ánh mắt kiên định.

Nàng không sai.

Hạ Oánh nhìn Liễu Thanh Mộng bị ép xuống trước mặt mình, lòng dạ đắc ý.

Nàng báo cho Mặc Đằng thấy phu nhân của hắn và một nam nhân lạ ở cùng nhau, hắn lại không tin, còn đuổi nàng đi.

Đến khi nàng tưởng không còn hy vọng, lại bị một bà mụ chặn đường, gặp lão phu nhân.

Nàng kể lại câu chuyện thêm mắm thêm muối, lão phu nhân tin tưởng không nghi ngờ, muốn trừng trị người nữ nhân lẳng lơ này.

Thấy thước roi sắp đánh xuống lưng Liễu Thanh Mộng, mắt Hạ Oánh lóe lên một tia điên cuồng, chỉ mong nó nhanh chóng đánh xuống.

Tốt nhất là Liễu Thanh Mộng chịu không nổi, sau khi nhận tội, bị đuổi ra khỏi phủ.

Nhưng ngay lúc này, cửa đột nhiên bị đá văng, Mặc Đằng khí thế lạnh lẽo xuất hiện ở cửa.

"Dừng tay!" Hạ Oánh thấy là Mặc Đằng, mặt tái nhợt, không tiếng động trốn sau lưng lão phu nhân.

Bên kia, bà mụ phạt chưa kịp dừng tay, cây roi cao cao giơ lên, sắp đánh xuống lưng Liễu Thanh Mộng.

Mắt Mặc Đằng co lại, ba bước thành hai, tiến lên trước, nắm chặt tay của bà mụ, như muốn nghiền nát tay bà ta.

Cuối cùng, hắn giật lấy cây roi, ném đi. Vội vàng ngồi xuống, ôm lấy Liễu Thanh Mộng vào lòng, vuốt v e má nàng kiểm tra: "Không sao chứ?"

"Không sao..." Liễu Thanh Mộng dựa vào lòng hắn lắc đầu, rất bình tĩnh, lúc này, nàng như coi hắn là chỗ dựa tinh thần của mình.

Lão phu nhân thấy vậy, nhíu mày.

Con trai khi nào lại quan tâm nàng như vậy?

Chưa kịp mở miệng, đối diện đã là ánh mắt thất vọng của Mặc Đằng.

"Mẹ, tại sao lại đối xử với nàng như vậy?" Lão phu nhân hơi bất an xoay tràng hạt trong tay, nói: "Nàng gặp nam nhân khác, không giữ đạo, ta đang dạy nàng quy củ."

"Luật lệ triều ta không có quy định nào cấm nữ nhân đã kết hôn gặp nam nhân khác. Hơn nữa chuyện hôm nay, ta đều biết, ta là phu quân còn chưa nói gì, mẹ tại sao lại võ đoán như vậy?"

"Ngươi nói ngươi đều biết?" Lão phu nhân hơi ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn Hạ Oánh, Hạ Oánh có chút chột dạ tránh ánh mắt. Bà liền hiểu ra.

"Cầu mong mẹ về sau không nghe lời người ngoài." Ánh mắt sắc bén nhìn Hạ Oánh.

Lão phu nhân bảo vệ: "Người ngoài gì chứ, ta thấy Hạ Oánh vừa mắt, để nàng đến bầu bạn, còn định nhận nàng làm con gái nuôi."

"Mẹ!" Lúc này, Mặc Đằng cực kỳ chán ghét Hạ Oánh. Không biết nàng có gì đặc biệt mà được mẹ yêu quý, nhưng cũng không can thiệp. Hắn trịnh trọng nói: "Mẹ hôm nay không phân biệt trắng đen, suýt chút nữa làm nhục Mộng Nhi, phu thê là một thể, mẹ làm nhục nàng, tức là làm nhục con!"

Mặc Đằng bảo vệ Liễu Thanh Mộng hết sức.

"Mong mẹ giao kẻ có tâm địa xấu xa này cho con xử lý." Liễu Thanh Mộng kinh ngạc ngẩng đầu, nhìn thấy khuôn mặt kiên nghị lạnh lùng của Mặc Đằng, còn tưởng hắn vì mẹ mà bỏ qua, không ngờ hắn kiên quyết đứng về phía nàng, lòng nàng ngàn vạn cảm kích.

Hạ Oánh lòng hoảng sợ, cầu xin nhìn lão phu nhân.

Lão phu nhân nói: "Dù Liễu thị trong sạch, nhưng Oánh Oánh cũng không nói sai."

Lời này, tức là không muốn giao người. Nhưng đã thừa nhận Liễu Thanh Mộng trong sạch.

"Người đâu, mang Quan  m mà ta đã khai quang đến cho thiếu phu nhân, coi như bồi tội."

Chẳng bao lâu, nha hoàn bưng ra một tượng Quan  m, bức Quan  m này trong tay ôm một đứa trẻ. Là Quan  m Tống Tử. Dùng làm quà tạ lỗi nhưng đầy ám chỉ: "Bức tượng Quan  m này ngươi nhận lấy, sớm sinh con nối dõi cho Mặc gia, kéo dài hương hỏa, không được ra ngoài gặp người."

Mặc Đằng có chút bất lực, lại lần nữa mạnh mẽ phản đối: "Mẹ, phu nhân của ta không cần tuân theo những quy tắc lạc hậu đó."

Lão phu nhân cảm thấy đầu đau nhói, Hạ Oánh thấy vậy, vội vàng xoa giúp. Bà phất tay: "Thôi, trời không còn sớm, các ngươi về nghỉ ngơi đi!"

Hai người cáo lui, chỉ là Liễu Thanh Mộng vừa đứng dậy, đầu gối liền đau, suýt nữa ngã xuống.

Mặc Đằng lập tức bế nàng lên, bế về trúc viện.

Hắn nhẹ nhàng đặt Liễu Thanh Mộng lên giường, định cởi tất cho nàng.

Liễu Thanh Mộng lo lắng từ chối: "Ngươi muốn làm gì?"

"Để ta xem vết thương trên đầu gối của nàng, bôi thuốc cho nàng."

Liễu Thanh Mộng ôm đầu gối, có chút ngượng ngùng nói: "Vẫn nên để Ngọc Nhi làm đi!"

Mặc Đằng mỉm cười: "Chúng ta là phu thê, ta sớm muộn cũng sẽ thấy, phu nhân không cần ngượng."

Liễu Thanh Mộng nghe vậy, chậm rãi tháo giày tất, lộ ra đầu gối với một mảng lớn vết bầm tím rõ ràng.

Mặc Đằng nhìn thấy, lập tức cảm thấy có lỗi vô cùng. Hôm nay hắn có ở đây, suýt nữa nàng bị đánh.

Trong kiếp trước, khi hắn không quan tâm, nàng sống trong Mặc phủ đã gian nan thế nào?

"Phu quân, ngươi sao vậy?" Liễu Thanh Mộng gọi hắn.

Mặc Đằng lấy lại tinh thần, giả vờ như không có gì, trêu đùa: "Nàng lại quên rồi, phải gọi ta là Phu Quân."

"Vậy Phu Quân, mau giúp ta bôi thuốc!"...

Đợi Mặc Đằng đi rồi, Hạ Oánh bỗng nhiên quỳ xuống xin lỗi lão phu nhân.

"Lão phu nhân, xin lỗi, là lỗi của con."

"Đứng lên đi, ngươi có lỗi gì đâu." Lão phu nhân thản nhiên nói.

Hạ Oánh không dám đứng lên, vẫn quỳ, một lát sau, trên đầu vang lên lời nói trầm trầm.

"Có chút tâm cơ cũng không sao, ngươi chỉ là tranh thủ những gì mình muốn, ta nguyện giúp ngươi một tay, chỉ là ngươi có thể làm được đến đâu, còn tùy vào chính ngươi."

Hạ Oánh không ngờ không bị trách móc, ngược lại được giúp một tay, mừng rỡ nói: "Đa tạ phu nhân."

Trúc viện. Giờ Tuất.

Bôi thuốc xong, Liễu Thanh Mộng đứng dậy, muốn trở về giường nhỏ.

Ai ngờ bị Mặc Đằng kéo một cái, liền nằm lên giường lớn.

Nam trên, nữ dưới, hai người nhìn nhau, hơi thở đan xen, không khí ái muội.

Liễu

Thanh Mộng mở miệng, giọng run run: "Ngươi... đứng lên, ta... muốn... về giường nhỏ nghỉ ngơi."

Mặc Đằng cất giọng, thanh âm trầm thấp, như tiếng đàn chảy chậm: "Mộng Nhi, trời lạnh dần, thân thể nàng vốn không tốt, không nên ngủ giường nhỏ, đêm nay, nàng ngủ giường lớn nhé."

Mặt Liễu Thanh Mộng đỏ bừng, quay mặt đi: "Gần đây uống thuốc của ngự y, thân thể đã khỏe, không sao."

Lòng nàng hoảng loạn, lời từ chối thốt ra. Bỗng, người trước mặt nhăn mày, ôm ngực, nằm xuống một bên.

Liễu Thanh Mộng thấy vậy, vội vàng lo lắng hỏi: "Có phải vết thương lại nứt ra?"

Tay nàng đặt lên tay hắn, ngay lập tức, từ lồ ng ngực hắn truyền đến tiếng cười buồn bã.

Liễu Thanh Mộng lập tức biết mình bị lừa, đẩy hắn một cái, đứng dậy xuống giường.

Ai ngờ bị hắn ôm chặt lại, lần nữa nằm xuống giường lớn.

"Thả ta ra."

Chỉ nghe thấy tiếng thở đều đều bên cạnh, lúc này, lòng Liễu Thanh Mộng như sụp đổ. Vòng eo bị ôm chặt, Liễu Thanh Mộng không thể giãy ra, thở dài một hơi, tức giận nhìn Mặc Đằng đang giả vờ ngủ.

Không ngờ hắn lại dùng cách vô lại này.

Hôm nay dùng sức quá nhiều, Liễu Thanh Mộng cũng cảm thấy mệt mỏi, chậm rãi nhắm mắt, chìm vào giấc ngủ.

Mơ màng, Liễu Thanh Mộng dường như nghe thấy một đứa trẻ từ trong bóng tối đến, gọi nàng: "Tỷ tỷ, tỷ tỷ..."

Từ ngây thơ đến đau khổ, nàng muốn đến ôm hắn, nhưng phát hiện mình nằm trên giường, hóa ra chỉ là một giấc mơ. Nàng giật mình tỉnh dậy, lại đối diện với ánh mắt lạnh lùng của người bên cạnh.

"Mặc Đằng, ta lại mơ thấy đệ đệ, hắn rất sợ..." Nàng nhớ lại sự quan tâm của Mặc Đằng những ngày qua, vội vàng nhào vào lòng hắn, tìm kiếm sự an ủi.

Ai ngờ Mặc Đằng đẩy nàng ra, lạnh lùng vô cùng: "Nàng còn muốn giả vờ đến khi nào?"

Liễu Thanh Mộng ngã sóng soài trên giường, ngạc nhiên lắc đầu, lòng nàng đau đớn.

Mặc Đằng lạnh lùng vô cùng, như trở lại hai năm trước. Không, Mặc Đằng không nên như vậy!

Liễu Thanh Mộng như rơi xuống vực thẳm, bừng tỉnh giấc.

"Phù —" Liễu Thanh Mộng thở hổn hển, vội vàng nhìn người bên cạnh, xác nhận hắn không giống như trong mơ lạnh lùng như vậy. Hắn vẫn đang ngủ, hoàn toàn không như trong mơ lạnh lùng như vậy.

Cánh tay ôm chặt quanh eo, tất cả đều nhắc nhở nàng, mọi thứ khác với trong mơ.

Nàng cảm thấy họng khô khát, liền nhẹ nhàng di chuyển cánh tay đang ôm mình.

Mặc Đằng vốn ngủ nông, liền tỉnh giấc, bật đèn, thấy Liễu Thanh Mộng mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi, ánh mắt vẫn còn sợ hãi.

"Có phải gặp ác mộng không?" Mặc Đằng đưa tay muốn lau mồ hôi trên trán nàng, Liễu Thanh Mộng thấy vậy, vô thức lùi lại.

Ánh mắt Mặc Đằng lóe lên, siết chặt tay áo, thu tay lại. Không khí lắng đọng trong khoảnh khắc đó.

Liễu Thanh Mộng lau mồ hôi trên trán, nhìn hắn nhỏ giọng nói: "Ta muốn uống nước."

"Để ta rót cho nàng." Mặc Đằng nhiệt tình đáp, vội vàng xuống giường. Liễu Thanh Mộng chăm chú nhìn bóng lưng hắn, có điều gì suy nghĩ. Nàng cảm thấy mọi thứ trong mơ, như mình đã trải qua thực sự. Nhưng Mặc Đằng hiện giờ ôn nhu như vậy, làm sao có thể đẩy nàng ra?

Mặc Đằng rót trà trở về, ôn tồn an ủi: "Giấc mơ thường ngược lại với thực tế, nàng không cần lo lắng."

Liễu Thanh Mộng nhận chén trà, uống một ngụm, đưa lại chén cho hắn. Như đùa giỡn kể lại: "Mơ thấy ta gặp ác mộng, rồi nhảy vào lòng ngươi tìm an ủi, lại bị ngươi lạnh lùng đẩy ra, ngươi nói đúng, mơ thường ngược lại với thực tế."

Lời vừa dứt, bóng dáng Mặc Đằng cầm chén trà đột nhiên cứng đờ.

Mặc Đằng nhớ rõ ràng đêm đó xảy ra chuyện gì. Khi đó hắn chưa hiểu lòng mình, cho rằng cảm giác phiền muộn trong lòng là vì nàng giả vờ, liền đẩy nàng ra, sau đó quay đầu bỏ đi. 

Lúc đó nàng đã sợ hãi thế nào, người duy nhất nàng tin tưởng, lại đẩy nàng ra. Mặc Đằng siết chặt tay mình, nỗi đắng cay dồn nén, ngồi xuống bên cạnh Liễu Thanh Mộng, ôm nàng vào lòng. "Nếu là ta, ta nhất định sẽ không đẩy nàng ra, đây mới là sự thật, có ta ở đây, ta sẽ luôn bên cạnh nàng." Liễu Thanh Mộng dần dần bình tĩnh lại, dựa vào lòng hắn, thiếp đi. Mặc Đằng lại không chợp mắt suốt đêm. Những chuyện đó nàng chưa trải qua, sao lại mơ thấy? Nàng liệu có nhớ lại mọi chuyện? Liệu có tha thứ cho hắn?

Sáng hôm sau.

Liễu Thanh Mộng mở mắt, Mặc Đằng vẫn ôm chặt nàng, mà nàng cũng ôm chặt eo hắn. Nàng vội vàng bối rối buông tay.

"Sớm."

Mặc Đằng thấy nàng tỉnh dậy, nhẹ nhàng hôn lên trán nàng một cái.

"Sớm." Liễu Thanh Mộng ngẩn ngơ sờ trán, khóe miệng không tự giác nở nụ cười ngọt ngào.

Hai người dậy rửa mặt, thường ngày, Liễu Thanh Mộng nhất định phải giúp Mặc Đằng thay y phục, vợ chồng hầu hạ nhau, lẽ trời đất. Nhưng vừa mới bước xuống giường, liền thấy Mặc Đằng cúi xuống thân hình tôn quý, giúp nàng đi giày.

Liễu Thanh Mộng kinh ngạc nhìn nha hoàn khắp phòng, "Việc này... không thể được!" Nếu để mẹ biết, không biết sẽ trách phạt nàng thế nào.

"Ta yêu thương phu nhân của mình, có gì không được." Mặc Đằng hoàn toàn không bận tâm, nắm lấy bàn chân trắng nõn của nàng.

"Nhưng mà..."

Liễu Thanh Mộng còn chưa kịp nói nhưng, Mặc Đằng đã giúp nàng đi giày xong. Tiếp đó, đến việc rửa mặt cũng từ nàng hầu hắn, thành hắn hầu nàng. Thậm chí còn muốn giúp nàng trang điểm.

Liễu Thanh Mộng từ kinh ngạc đến quen dần. Khóe miệng luôn nở nụ cười tươi rói.

Vài ngày sau.

Liễu Thanh Mộng nhận được tin từ Trang Tường Kỳ, nói điểm tâm mà nàng cung cấp ở Tường Dịch rượu trang các nơi bán rất chạy, có muốn mở thêm tiệm ở các nơi khác. Còn nói nàng cô đơn, phải có chỗ dựa, nhà chồng mới không dám coi thường. Liễu Thanh Mộng đương nhiên thấy có lý, liền hẹn gặp bàn chuyện mở tiệm. Thu dọn thư, lại thấy Mặc Đằng đã mặc bộ áo giáp. 

"Vết thương của ta đã gần khỏi, hôm nay ta phải trở về Cẩm Y Vệ." 

"Vết thương của ngươi còn chưa khỏi, chẳng lẽ Cẩm Y Vệ thiếu ngươi thì không được sao?" Liễu Thanh Mộng không khỏi lo lắng. 

Luôn là nàng giúp hắn thay thuốc, sáng nay còn thấy vết thương trên người hắn chưa lành, nếu chỉ ra ngoài thì không sao, nhưng hắn lại muốn về Cẩm Y Vệ, nếu làm việc, vết thương lại nứt ra thì sao?

"Không sao, ta rõ giới hạn của mình ở đâu, yên tâm, ta còn muốn cùng phu nhân bạch đầu giai lão!" 

"Nói lời ngọt ngào mà không biết xấu hổ, tiếc là, hôm nay ngươi phải

về Cẩm Y Vệ, không thể cùng ta đi gặp thiếu chủ rồi." Liễu Thanh Mộng giũ khăn, một tay chống má, giả vờ khó xử. Trực tuyến chờ, nam nhân quá ham mê sự nghiệp phải làm sao?

"Thiếu chủ, Trang Tường Kỳ?!" Mặc Đằng lập tức sa sầm mặt: "Ta vừa hay đi ngang qua Tường Dịch tửu lâu, tiện đường đưa nàng đi."

Liễu Thanh Mộng mím môi cười trộm.

Mặc Đằng cưỡi ngựa, Liễu Thanh Mộng ngồi trong kiệu phía sau, đến điểm hẹn.

Trang Tường Kỳ vốn đến đón Liễu Thanh Mộng, không ngờ trước hết thấy sát thần mặt lạnh Mặc Đằng, mặc quan phục, uy nghiêm hơn. Hắn ngước nhìn Mặc Đằng trên ngựa, trong lòng run sợ, nhưng ngoài mặt vẫn cười: "Mặc đại nhân, Liễu Thanh Mộng muội muội đâu?" Như cười như không, ý khiêu khích rõ ràng.

Mặc Đằng cười lạnh: "Ngươi nên gọi nàng là Mặc phu nhân." Lúc này, Liễu Thanh Mộng vén rèm xuống xe: "Phu Quân, ngươi nhanh đi làm việc."

Mặc Đằng xuống ngựa, giúp Liễu Thanh Mộng xuống, gió thổi qua, hắn giúp nàng chỉnh lại mũ trùm, luyến tiếc: "Vậy ta đi đây."

Khoảnh khắc này, hắn bỗng thấy mình không nên quay lại làm việc sớm như vậy. Cuối cùng, Mặc Đằng cưỡi ngựa rời đi.

Trang Tường Kỳ nhớ lại điều tra của mình, nghe nói chỉ huy sứ Mặc lạnh nhạt phu nhân, thậm chí ghét bỏ, chưa từng chung phòng. Gần đây, tình cảm vợ chồng mới tốt lên. Hắn lo Mặc Đằng có dụng ý khác, cuối cùng Liễu Thanh Mộng lại bị tổn thương.

Trang Tường Kỳ hỏi: "Phu quân ngươi đối với ngươi có tốt không?"

Liễu Thanh Mộng mặt đỏ bừng: "Tự nhiên là vô cùng chu đáo."

Tổng bộ Cẩm Y Vệ. Buổi trưa.

Thuộc hạ vào bẩm báo, nội quyến đến đưa cơm.

Hắn nghĩ ngay đến phu nhân của mình, Liễu Thanh Mộng. Hắn vui mừng ra đón.

Mới thành thân, nàng luôn chuẩn bị cơm nước chu đáo, tiếc là hắn luôn lạnh nhạt, chưa từng biết trân trọng. Giờ đây vừa mới làm lành, nhất định phải để lại ấn tượng tốt cho nàng.

Đến cổng, không ngờ lại gặp Hạ Oánh, theo sau là bà mụ thân tín của mẹ hắn.

Hạ Oánh mừng rỡ, chỉnh lại chiếc áo thêu hoa lan xanh trên người, đây là lão phu nhân đặc biệt ban thưởng, rồi cầm hộp cơm bước lên.

"Mặc Đằng, vất vả rồi, ta mang cơm cho ngươi."

Nàng không ngờ Mặc Đằng lại ra đón. Người canh cổng nhìn Mặc Đằng với ánh mắt ngưỡng mộ.

Mặc đại nhân không chỉ giỏi giang, còn có giai nhân quan tâm, không như họ, độc thân, chỉ có thể đứng gác.

Mặc Đằng đặt tay lên cán đao, nhíu mày, ánh mắt tìm kiếm khắp nơi.

Hạ Oánh bước lên bậc thang, nhưng phát hiện hắn căn bản không nhìn nàng, chỉ sợ hắn đang tìm Liễu Thanh Mộng, lòng nghẹn một cục tức.

Nhưng vẫn nhịn.

"Đây là lão phu nhân đặc biệt chuẩn bị cho ngươi."

Mặc Đằng thu lại ánh nhìn, toàn thân như kết băng, lạnh lẽo vô cùng.

"Ngươi nghĩ dùng mẹ ta uy hiếp, ta sẽ thỏa hiệp sao?"

"Nếu là người ta yêu, dù là cơm thừa canh cặn, ta cũng nguyện ý, nếu là ngươi, bất cứ thứ gì ta cũng khinh thường." 

Từng chữ như lưỡi dao cắt vào lòng Hạ Oánh, nàng sinh ra oán hận.

Hắn lại khinh thường nàng như vậy?

Rõ ràng bọn họ nên trở thành đôi bạn tốt nhất, sao lại đối xử với nàng như vậy?

Mặc Đằng mặc kệ nàng nghĩ gì, lạnh nhạt lướt qua, đi thẳng về phía nào đó.

Không xa, Liễu Thanh Mộng đứng đó.

Liễu Thanh Mộng ngây người nhìn Mặc Đằng lạnh lùng bỏ lại Hạ Oánh, trong đầu thoáng hiện lên một hình ảnh.

Bất kể là trời đông giá rét hay nắng hè gay gắt, nàng đều kiên trì đưa cơm cho Mặc Đằng, nhưng vô số lần, chỉ nhận lại thất vọng.

Liễu Thanh Mộng thẳng thắn nhìn bước chân của Mặc Đằng đến gần, th ở dốc, hàng mi dài rơi bóng xuống gương mặt trong sáng của nàng.

"Ngọc Nhi, chúng ta đi thôi."

Liễu Thanh Mộng vội vàng rời đi.

Mặc Đằng vội vàng đuổi theo.

Đến cổng Mặc phủ, Liễu Thanh Mộng vừa xuống kiệu, liền bị Mặc Đằng nắm lấy.

Mặc Đằng sợ nàng hiểu lầm, lập tức giải thích: "Sao thấy ta liền đi? Vừa rồi ta không hề nhìn nàng ta."

"Ta cũng không biết, chỉ là đột nhiên, không muốn gặp ngươi." Liễu Thanh Mộng thấy hắn nghe vậy, mặt trở nên khó coi, liền đổi giọng: "Chắc ta bị ma ám rồi."

"Vậy đừng giận nữa." Lòng Mặc Đằng quặn lại, không muốn đôi co, ôm nàng vào lòng.

...

Đêm khuya. Trúc viện.

Liễu Thanh Mộng lại mơ, cảnh ban ngày hiện ra càng rõ ràng. Trong trời đông giá rét, Mặc Đằng và một nữ nhân từ tổng bộ Cẩm Y Vệ bước ra, đối phương sắp ngã, hắn nhanh chóng đỡ lấy nàng ta, mày mang vẻ dịu dàng, ôm chặt lấy nàng ta, không nỡ buông tay.

Liễu Thanh Mộng cười, Mặc Đằng dịu dàng, chỉ có nàng mới được thấy.

Nhưng cảnh chuyển, nữ nhân trong lòng Mặc Đằng lại biến thành Hạ Oánh, hai người nhìn nhau cười, sóng vai đi.

Mà nàng, là người đáng thương đứng che ô một bên, nhìn phu quân và nữ nhân khác ân ái.

Chỉ có thể nhìn hai người rời đi, không ngừng ho, cho đến khi máu nhuộm đỏ khăn tay.

Liễu Thanh Mộng như rơi vào băng giá, trong mơ nỗi buồn đau, lòng đau như cắt truyền khắp thân thể. Trong mơ nàng mất hết sức lực, mặc cho tuyết rơi xuống người, chẳng bao lâu, liền đông thành băng, tứ chi cứng đờ, không cử động được.

Nàng như người đứng ngoài nhìn mọi thứ, lòng như lửa đốt, dùng chút lý trí cuối cùng nói với mình.

Chuyện không nên như vậy, Phu Quân tuyệt đối không bỏ rơi mình!

"Rầm!" Một tiếng, Liễu Thanh Mộng giật mình tỉnh giấc, mồ hôi lạnh ướt đẫm.

Trong bóng tối, nàng đưa tay sờ bên cạnh, ấm áp, nhưng giường bên cạnh trống không.

Trong lòng sợ hãi.

Phu Quân đâu rồi?

"Phu Quân." Liễu Thanh Mộng gọi một tiếng.

Lúc này, "xoẹt" một tiếng, đèn cạnh giường được thắp sáng, bóng dáng Mặc Đằng hiện ra trước mắt Liễu Thanh Mộng.

Liễu Thanh Mộng liền thở phào nhẹ nhõm.

Mặc Đằng thắp sáng ngọn đèn cuối cùng, trở lại bên giường, ôm Liễu Thanh Mộng vào lòng: "Có phải lại gặp ác mộng?"

Liễu Thanh Mộng dựa vào lòng hắn, như được an ủi trong chốc lát.

"Ừ!"

"Đừng sợ, ta luôn ở đây, vừa rồi chỉ bị nàng đạp xuống giường, chắc là gặp ác mộng, nghĩ ta là người xấu phải không?" Mặc Đằng cưng chiều nói.

"Ta đạp ngươi xuống giường? Cũng không phải ác mộng, ta mơ thấy..." Liễu Thanh Mộng kinh ngạc nói. Còn chưa nói xong, bỗng nhớ lại giấc mơ vừa rồi, Mặc Đằng lạnh lùng vô tình, coi nàng như không tồn tại, ôm ấp người khác, thật đáng ghét. 

Không trách nàng tức giận đạp hắn xuống giường

. Nghĩ đến đây, Liễu Thanh Mộng đẩy Mặc Đằng một cái, giận dữ nói: "Ngươi đừng ôm ta, ta đêm nay không ngủ với ngươi nữa." Nói xong vén chăn định xuống giường.

Mặc Đằng không hiểu ra sao.

Lần này mơ thấy gì? Nghiêm trọng đến mức phải ngủ riêng. Hắn vất vả lắm mới dụ được nàng lên giường, sao có thể để nàng rời đi.

Mặc Đằng đứng dậy, từ phía sau ôm lấy nàng: "Mộng Nhi, chỉ là giấc mơ, sao lại giận ta, dù trong mơ, nàng biết, đó không phải là ta chứ!"

"Từ khi ngủ cùng ngươi, tối nào ta cũng gặp ác mộng, và mỗi giấc mơ đều rất thật, như ta đã thực sự trải qua, ta thấy rất khó chịu." Liễu Thanh Mộng ôm ngực, vẫn còn sợ hãi.

Ánh mắt Mặc Đằng lóe lên, đổi chủ đề: "Đêm đã khuya, lại giày vò, trời sẽ sáng mất, ngủ thôi!"

Dù không biết nàng mơ gì, nhưng Mặc Đằng quyết không nhắc lại, vì sợ nàng nhớ ra chuyện kiếp trước.

"Nhưng mà..."

Mặc Đằng buông Liễu Thanh Mộng, trở về bên giường, tay ôm lấy vai mình, thăm dò thần sắc nàng nói. "Chắc là vì vừa rồi ngã khỏi giường, vết thương có chút đau, không biết có bị nứt ra không?"

Liễu Thanh Mộng nghĩ Mặc Đằng bị nàng đạp ngã, nếu vết thương thật sự bị nứt, không thoát liên quan đến nàng, liền mềm lòng đi qua.

Ai ngờ lại bị Mặc Đằng ôm lên giường.

Liễu Thanh Mộng tức giận nghĩ, thật đáng ghét, lại bị lừa.

Mặc Đằng ôm eo Liễu Thanh Mộng, cằm chạm vào đầu nàng, khép mắt: "Ngày mai ta vào cung tìm ngự y kê thuốc cho nàng, ngoan, hôm nay ngủ yên nhé!"

...

Hôm sau.

Ngự y viện.

Ngự y viện từ già đến trẻ đều không nhịn được bàn tán.

"Mặc đại nhân luôn tự mình đến lấy thuốc cho phu nhân, thật sự yêu thương phu nhân của mình."

"Nghe nói Mặc phu nhân thủy chung trọn đạo, thành thân hai năm không con, Mặc đại nhân cũng không nạp thiếp, thật có phúc."

"Thật đáng ngưỡng mộ."

Mặc Đằng một đường vào nội viện, tìm đến Thẩm ngự y: "Gần đây nội tử mất ngủ nhiều mộng, phiền Thẩm ngự y giúp kê đơn thuốc."

Thẩm ngự y tuổi đã quá nửa trăm, kinh nghiệm phong phú, mặt đầy nhân hậu.

"Mặc chỉ huy sứ đợi chút." Thẩm ngự y quay đi định lấy thuốc.

Mặc Đằng gọi lại: "Không biết thuốc này hiệu quả thế nào."

Thẩm ngự y rất tự tin vào y thuật của mình, dặn dò kỹ: "Đương nhiên hiệu quả rõ rệt, vì thế nhất định phải theo đúng liều lượng ta kê, nếu không sẽ biến thành người đần độn, đại nhân phải cẩn thận."

Trúc Viện. Liễu Thanh Mộng dường như đang thêu cái gì đó, “Cạch!” một tiếng, cửa đột ngột mở. Nàng ngẩng lên, thấy là Mặc Đằng, liền giấu thứ đang thêu ra sau lưng.

Mặc Đằng tiến lại gần, hỏi vu vơ: “Giấu cái gì vậy?”

“Sau này sẽ nói cho chàng biết.” Liễu Thanh Mộng giấu chặt thứ sau lưng, không để Mặc Đằng thấy, mặt đầy vẻ nghịch ngợm.

Mặc Đằng đưa chén thuốc cho nàng: “Đây là thuốc hôm nay ta đi tìm ngự y kê, uống khi còn nóng, uống xong sẽ không mơ thấy những điều kinh khủng nữa.”

Liễu Thanh Mộng nhận lấy, uống cạn một hơi. Hai người nhìn nhau cười.

Đêm đó, Liễu Thanh Mộng lại mơ, nhưng từ trong mơ tỉnh dậy, không còn nhớ nội dung giấc mơ. Uống thuốc vài ngày, Liễu Thanh Mộng mỗi đêm ngủ say, không còn mơ thấy gì nữa. Mỗi ngày đều thần thanh khí sảng.

Hôm đó. Hạ Oánh đột nhiên đến thăm. Ngọc Nhi như đối mặt với kẻ địch, cẩn thận trang điểm cho Liễu Thanh Mộng, như thể muốn mang cả tiệm trang sức lên đầu nàng. Liễu Thanh Mộng cười khổ, ngăn lại: “Đủ rồi, Ngọc Nhi.”

Nếu cứ để Ngọc Nhi tiếp tục, trọng lượng trên đầu sẽ gãy cổ nàng mất.

Ngọc Nhi phẫn nộ: “Phu nhân, nữ nhân này ở phủ nhiều ngày không chịu đi, dựa vào Mạc lão phu nhân mà tìm cơ hội quấn lấy thiếu gia, hôm nay đến nhất định không có chuyện tốt, người không thể để nàng vượt mặt.”

“Một đầu đầy châu trâm, th ô tục vô cùng, có khi bị nàng vượt mặt thật, không cần căng thẳng,Đại nhân hoàn toàn không để ý nàng ấy.” 

Ngọc Nhi nhìn vào gương, thấy mỹ nhân trong gương mặt đỏ bừng.

Cuối cùng, nàng tháo hết châu trâm, trang điểm như bình thường, vẫn rạng rỡ.

Đến phòng khách, Hạ Oánh lại búi tóc phụ nhân, mặc y phục hồng đào, cúi chào.

“Muội muội bái kiến tỷ tỷ.” Liễu Thanh Mộng nhìn vào búi tóc của nàng ta, ngẩn ra, nhìn y phục và lời nói, lập tức hiểu ra, ngực phập phồng.

Nàng lạnh lùng nói: “Ta không nhớ mình còn có một muội muội còn sống.”

Hạ Oánh không để ý, vui vẻ nói

: “Từ nay, thiếp sẽ như tỷ tỷ, hầu hạ phu quân, trước sau như một, đương nhiên xứng đáng với một tiếng tỷ tỷ.”

Mỗi lời mỗi chữ đều như khiêu khích Liễu Thanh Mộng.

Chưa đợi Liễu Thanh Mộng nói, bà mụ bên cạnh Hạ Oánh đã cất giọng: “Từ hôm nay, Hạ Oánh sẽ là thiếp trong phủ.”

Liễu Thanh Mộng nghẹn thở, đầu óc hỗn loạn. Nàng không nghĩ Mặc Đằng sẽ nạp thiếp, nhưng trong hai năm qua, dù Mặc Đằng lạnh nhạt với nàng, giữa họ chưa bao giờ có người thứ ba. Nay tình cảm vợ chồng đang nồng thắm, lại xuất hiện Hạ Oánh, từ khi tự dâng lên cửa.

Liễu Thanh Mộng ngồi trên, bắt chước khí thế của Mặc Đằng, lạnh lùng nói: “Phu quân ta muốn nạp thiếp, sao ta lại không biết, bà mụ, hôm nay ta sẽ không nhận nàng, nếu thật sự muốn nạp thiếp, nữ tử ấy cần phải là người trong sạch, hiểu lễ giữ đạo, như hôm nay, nữ tử tự dâng lên làm thiếp, quả thật là vô liêm sỉ.”

“Người như vậy, ta không thể nhận, cũng không đáng nhận!” 

Lời Liễu Thanh Mộng đầy mạnh mẽ, khí thế trong phòng chùng xuống.

Hạ Oánh cúi đầu, che giấu gương mặt thù hận, nghiến răng nghiến lợi. Đáng chết Liễu Thanh Mộng, lại dám nói nàng là nữ tử vô liêm sỉ! Nhưng trong lòng nàng, lấy được Mặc Đằng làm thiếp, còn hơn gả cho nam nhân bình thường.

Bà mụ lại cất giọng: “Làm chủ nạp Hạ Oánh làm thiếp là ý của lão phu nhân, lão phu nhân cũng xem Hạ di nương như con gái ruột.”

Liễu Thanh Mộng môi đỏ mím chặt, tay siết chặt tay vịn ghế, run rẩy.

Rõ ràng là dựa hơi lão phu nhân, nói với nàng, dù nàng làm gì, cũng có lão phu nhân làm chỗ dựa cho Hạ Oánh.

Bà mụ ôm tay, hơi cúi người, không chút kính trọng: “Lão phu nhân còn nói, Mạc gia không thể để gián đoạn hương hỏa, người đã cưới đến giờ chưa sinh được một mụn con, lại sức khỏe yếu kém, phu nhân có chắc giữ được hương hỏa Mạc gia không?”

“Ta...” Liễu Thanh Mộng sinh ra cảm giác vô lực, tay nắm tay vịn ghế trắng bệch.

Bà mụ nói cũng không sai. Đến giờ, họ chưa viên phòng. Dù có viên phòng, sức khỏe nàng sao sinh được con cái. Dù Mặc Đằng nói có nàng là đủ, nhưng tình cảm đó trong lòng nàng lại vô cùng hư ảo, không chút thật.

Bà mụ nói thêm: “Nếu thiếu phu nhân không thể, tất nhiên phải có nữ tử khác, Hạ di nương là đến giúp, người cần phải kính trọng nàng.”

Liễu Thanh Mộng ngực phập phồng dữ dội.

“Nếu vậy, ta không chỉ không thể từ chối, mà còn phải coi nàng như Phật Bà mà cung phụng.” Nàng tức giận nhìn Hạ Oánh, Hạ Oánh lại mỉm cười tự tin.

Liễu Thanh Mộng không thể chịu nổi nữa, nắm chặt tay, đứng dậy, khí thế ngút trời: “Ngươi là kẻ hầu hạ, dám giả lệnh của mẹ ta, mẹ ta sao lại ban một nữ tử không biết lễ nghĩa liêm sỉ cho con trai mình làm thiếp, hơn nữa, làm thiếp sao có thể tôn quý hơn chính thê, mẹ ta không bao giờ làm nhục ta và phu quân như vậy!”

Dù lời này là của lão phu nhân thật, nhưng lão phu nhân không có ở đây, sao nàng phải nghe theo.

“Người đâu, đuổi hết kẻ rỗi việc ra ngoài!” Nói xong, nàng rời đi.

Ngọc Nhi dẫn đầu, cùng tỳ nữ và gia đinh đuổi Hạ Oánh và bà mụ tự cao tự đại ra ngoài.

Hạ Oánh bị đuổi ra ngoài, xung quanh còn có tiếng cười mỉa của tỳ nữ.

“Đây không phải Hạ Oánh sao? Sao lại bị đuổi ra ngoài?”

“Hạ Oánh tự dâng lên làm thiếp cho đại thiếu gia, dù là dân phong mở cửa, cũng không có nữ tử nào như thế, còn nói là lệnh của lão phu nhân, lão phu nhân sao lại làm chuyện này.”

“Thiếu phu nhân làm đúng!”

Hạ Oánh tức giận vô cùng. Người ta nói Liễu Thanh Mộng luôn yếu đuối, sao lại mạnh mẽ đuổi nàng ra ngoài. Nàng nhất định sẽ báo thù!

Mặc Đằng hạ triều, đi ngang qua Như Ý Các, thấy có mẫu mới, liền vào, ra ngoài tay mang thêm đôi khuyên tai.

Về đến Mạc phủ, đi thẳng vào Trúc Viện, khác với trước kia, bước chân đầy vui sướng. Nhưng suốt đường đi, hắn cảm thấy không khí có gì đó không đúng, lòng đầy nghi hoặc.

Vào nội viện, thấy Liễu Thanh Mộng trước gương, ủ rũ không vui. Hắn đi tới, che mắt nàng, trêu đùa: “Đoán xem hôm nay ta mang gì về cho nàng?”

“Đừng nghịch.” Liễu Thanh Mộng gỡ tay hắn ra, thật không hiểu sao người nam nhân càng ngày càng trẻ con.

Mặc Đằng nhận ra nàng không vui, bước đến trước mặt, cài khuyên tai cho nàng: “Rất đẹp.”

Liễu Thanh Mộng nhìn vào mắt hắn, hắn nhìn nàng chăm chú, như chỉ có nàng trong mắt. Tâm trạng nàng lại tốt lên một chút, dù Mặc Đằng vô tội, còn nghĩ đến nàng, mang quà về.

Nàng nhìn vào gương, khuyên tai màu đỏ, tôn lên làn da trắng như tuyết.

Từ xưa đến nay, màu đỏ chỉ có chính thất mới được đeo.

Liễu Thanh Mộng cảm thấy thông suốt, nghĩ một lúc, nàng ngẩng đầu, hôn lên má Mặc Đằng một cái, rồi nhanh chóng đẩy ra, cúi đầu, mặt đỏ bừng.

Hôn xong, Liễu Thanh Mộng không dám nhìn Mặc Đằng.

Mặc Đằng ánh mắt lóe lên kinh ngạc, không ngờ Liễu Thanh Mộng lại hành động như vậy, ngay sau đó là niềm vui lớn. Hắn dùng ngón tay dài nâng cằm nàng, cúi xuống, ánh mắt dừng lại trên môi đỏ của nàng.

“Ta có thể hôn nàng không?”

Liễu Thanh Mộng ngượng ngùng vô cùng.

“Ta coi như nàng đồng ý.” Nói xong, Mặc Đằng cúi xuống, hôn lên môi nàng.

Đây là lần đầu tiên hai người thân mật trong hai kiếp. Hành động của Mặc Đằng rất dịu dàng, như đối xử với bảo vật vô giá.

Cho đến khi Liễu Thanh Mộng thở hổn hển, Mặc Đằng mới rời ra, yêu thương nhìn nàng: “Ngốc quá.”

Mặc Đằng nhìn nàng, mặt đỏ lên, càng thêm đẹp, màu sắc đậm, khiến người ta không thể rời mắt.

Ánh mắt nóng bỏng, Liễu Thanh Mộng thực sự không chịu nổi, liền chuyển đề tài, nhắc đến chuyện hôm nay.

“Hôm nay, có người muốn vào phủ làm thiếp cho chàng, nhưng ta đã đuổi đi rồi, chàng không giận ta chứ?” Nếu như trước đây, Liễu Thanh Mộng đương nhiên không dám tùy tiện như vậy, chỉ nghĩ làm thế có phải không hiền lành, không xứng làm vợ chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ. Nhưng bây giờ được Mặc Đằng cưng chiều, tính cách của nàng như trở lại thời gian đầu khi cưới.

“Sao nàng nghĩ ta sẽ giận? Làm tốt lắm! Ta sẽ không nạp thiếp, cả đời này có nàng là đủ.” Mặc Đằng dịu dàng vuốt tóc nàng, ánh mắt sâu thẳm như muốn nàng chìm đắm.

Liễu Thanh Mộng nói nhỏ: “Nhưng ta muốn cùng chàng có con.”

Mặc Đằng tay cứng đờ.

Liễu Thanh Mộng lập tức bị thất vọng bao trùm. Nàng quay lưng lại, mắt đỏ hoe: “Chàng những ngày qua đều là dỗ ta, chàng vốn không muốn có con với ta... Thậm chí, chàng còn chưa từng...”

Viên phòng...

hai chữ này, nàng thực sự không nói ra được. Nói ra, nàng thật mất mặt. Tự tôn của nàng không cho phép.

Liễu Thanh Mộng lặng lẽ lau nước mắt.

Nước mắt của nàng từng giọt từng giọt rơi xuống tim Mặc Đằng, từng chút từng chút xé nát lòng hắn, như muốn lột da hắn. Mặc Đằng đứng dậy, ôm nàng vào lòng, thì thầm bên tai: “Ngốc à, sao ta không muốn viên phòng với nàng, không ngờ nàng lại để ý như vậy, xin lỗi.”

Liễu Thanh Mộng cảm nhận được nhiệt độ nóng rực từ hắn, không nói thêm, chỉ thấy xấu hổ.

Mặc Đằng lau nước mắt cho nàng, nhẹ nhàng an ủi: “Bây giờ nàng chưa khỏe, chuyện con cái, đợi nàng khỏe rồi, hãy tính được không?”

“Ta tự biết thân mình, chẳng lẽ ta không rõ sao?” Liễu Thanh Mộng vò khăn tay, khăn đã nát bươm.

Mặc Đằng kiên quyết phản đối, tăng thêm giọng điệu: “Không được, không thể mạo hiểm!”

Trái tim nàng đau nhói, Liễu Thanh Mộng mím môi, cố nén, giả vờ giận dỗi.

“Chàng ra ngoài đi.”

Mặc Đằng không nhận ra, chỉ nghĩ nàng không vui, muốn dỗ dành.

Liễu Thanh Mộng đứng dậy kéo Mặc Đằng, cứng rắn đẩy hắn ra ngoài. Rồi nhanh chóng đóng cửa lại. Cơn đau dâng lên, Liễu Thanh Mộng không chịu nổi nữa, ngồi bệt xuống đất.

Tin hai người cãi nhau lập tức lan ra khắp phủ.

Vân Viện.

Hạ Oánh ngồi trên, bà mụ vừa thăm dò tình hình ở Trúc Viện trở về.

“Hạ di nương, thiếu gia và Liễu thị cãi nhau, bỏ đi ngay, tối nay chắc sẽ nghỉ ở thư phòng, đây là cơ hội tốt.”

Hạ Oánh đầy vẻ bất mãn. Nàng biết đây là cơ hội. Nhưng làm sao có thể chiếm được trái tim hắn?

Bà mụ mắt lóe sáng, như hiểu Hạ Oánh nghĩ gì.

“Di nương, chỉ cần nàng sớm mang thai con của thiếu gia, không chỉ có lão phu nhân làm chỗ dựa, còn là con trưởng, Liễu thị không thể sinh con, nhất định phải đứng dưới nàng, có ngày nào đó, nhìn vào con, thiếu gia nhất định sẽ yêu nàng.”

“Ta phải làm sao?”

Hai người nhìn nhau cười, mọi thứ không cần nói.

Thư phòng. Mặc Đằng lơ đãng xem công văn, trong đầu luôn nghĩ về chuyện của Liễu Thanh Mộng. Khi tỉnh ra, thấy thư phòng im lặng.

Hắn đặt công văn nặng nề xuống bàn, khó chịu gọi: “Người đâu!”

Đáp lại là sự im lặng. Hắn định đứng dậy mở cửa thì cửa đột nhiên mở ra.

Mặc Đằng nhìn ra cửa, thấy Hạ Oánh mặc áo mỏng như trong suốt, tóc xõa, bưng trà bước vào.

“Đại nhân, trà đến rồi.” Hạ Oánh nhấn giọng, cử chỉ mang theo vẻ quyến rũ. Đó là bà mụ đặc biệt dạy bảo.

Mặc Đằng, ta đã làm đến thế này, không tin chàng không động lòng!

Hạ Oánh bưng trà đến trước mặt Mặc Đằng.

Mặc Đằng đưa tay chắn trước, không hề tỏ vẻ gì bất thường với trang phục của nàng, giọng cứng rắn hỏi: “Nàng vào đây bằng cách nào?”

Hạ Oánh không trả lời, cười quyến rũ: “Đại nhân, uống chén trà đi.”

Mặc Đằng nhìn nàng, thấy ánh mắt nàng đầy đắc ý, mặt lạnh lùng vung áo bào.

“Xoảng!” Chén trà vỡ tan, nước trà tràn ra mặt đất.

Hạ Oánh sững sờ.

Mặc Đằng mặt lạnh: “Nàng nghĩ ta sẽ uống đồ nàng chuẩn bị sao?”

Hạ Oánh nghe vậy, lại cười: “Ta biết đại nhân sẽ không uống trà của ta, nên ta chuẩn bị thứ khác.”

Lời vừa dứt, Mặc Đằng cảm thấy toàn thân vô lực.

Mũi hắn khẽ động, trong không khí có mùi hương nồng đậm, cùng với mùi mê dược bị che lấp. Mặc Đằng vô lực tựa vào bàn ghế, mắt mờ đi: “Ngươi hạ mê dược...”

“Đúng vậy, tất cả người ở đây đều bị đuổi đi, đêm nay, là của hai ta.” Hạ Oánh đắc ý cười, từ từ tiến lại gần.

“Ta còn cho tỳ nữ đi báo cho Liễu Thanh Mộng, đợi nàng đến, sẽ thấy ta và chàng trên giường, chàng đoán xem nàng sẽ đau lòng không? Hoặc nàng sẽ chọn tha thứ cho chàng?”

Hạ Oánh như biết đáp án.

Mặc Đằng nghe thấy tên Liễu Thanh Mộng, hắn nhắm mắt, rồi mở ra, lắc đầu, tỉnh lại trong chốc lát.

Mộng nhi! Mờ mờ, hắn thấy bóng nàng đứng ở cửa, rồi ngất xỉu trên mặt đất.

“Mộng nhi...” Mặc Đằng đau đớn, vội vàng nhặt dao trên bàn, đâm mạnh vào tay mình, cơn đau dữ dội làm hắn tỉnh lại.

“Nàng điên rồi sao?” Hạ Oánh thấy Mặc Đằng tay máu me đầm đìa, không tin nổi hét lên.

Mặc Đằng trừng mắt nhìn nàng, toàn thân đầy sát khí, đẩy nàng ra, lo lắng chạy về phía cửa.

“A!” Hạ Oánh hét lên, nàng ngã xuống đất, đè lên đống mảnh sứ, đau đớn.

Mặc Đằng bước nhanh, thấy Liễu Thanh Mộng ngất xỉu trên mặt đất, cơ thể lay động. Đây không phải ảo giác.

Hắn lo lắng ôm nàng lên.

Lúc này, động tĩnh trong thư phòng làm kinh động gia nhân bị đuổi đi, bọn họ kéo vào thư phòng, thấy Mặc Đằng tay máu me đầm đìa, ôm Liễu Thanh Mộng đang ngất xỉu.

“Thiếu gia...” Các gia nhân sợ hãi, run rẩy cất lời.

Mặc Đằng lạnh lùng liếc qua mọi người, tuyên bố lẫm liệt: “Hạ Oánh mưu sát quan triều đình, trước tiên áp vào ngục ngự rồi xét hỏi sau. Mau cầm lệnh bài của ta, vào cung mời Thẩm ngự y đến đây!” Nói xong, ôm lấy Liễu Thanh Mộng nhanh chóng rời đi.

Hạ Oánh nghe vậy, không thể tin nổi, bất chấp đau đớn trên người, gắng gượng bò dậy từ mặt đất đầy mảnh sứ, để lại hai dấu tay máu. Nàng lảo đảo chạy đến cửa, y phục bằng sa bị xé rách, thân thể đầy vết thương lớn nhỏ, máu thấm qua lớp sa mỏng làm người ta kinh hãi. Nàng dựa vào khung cửa, khuôn mặt đầy kinh hoàng, gào lên với bóng lưng của Mặc Đằng: “Mặc Đằng, ngươi không thể đối xử với ta như vậy! Quay lại đây—” Nhưng Mặc Đằng không quay đầu lại.

Hạ Oánh mặt mày xám ngoét. Nàng không ngờ Mặc Đằng lại vô tình đến vậy, muốn đưa nàng vào ngục ngự. Hắn là muốn lấy mạng nàng!

Mặc Đằng trở về Trúc Viện, đặt Liễu Thanh Mộng lên giường, nắm chặt tay nàng. Cho đến khi Thẩm ngự y đến, Mặc Đằng gặp người vừa tới, lập tức kéo ông lại gần: “Thẩm ngự y, Mộng nhi đã ngất, ngài mau xem có gì nghiêm trọng không?”

Thẩm ngự y chưa kịp uống một ngụm trà đã vội bước tới bắt mạch cho Liễu Thanh Mộng. Mặc Đằng thấy Thẩm ngự y nhíu mày, lòng càng thêm lo lắng.

Thẩm ngự y thở dài một hơi, quay sang Mặc Đằng, ánh mắt đầy ẩn ý: “Tình trạng của phu nhân đã trở nên nghiêm trọng, chỉ còn sống được vài tháng nữa thôi...”

Chỉ một câu nói đã khiến Mặc Đằng bàng hoàng, lảo đảo lùi lại vài bước.

“Thẩm ngự y, bệnh tình của nội tử trước đây vẫn còn ổn, sao lại đột nhiên trở nặng như vậy?” Mặc Đằng không muốn tin vào sự thật này.

Thẩm ngự y khó xử lắc đầu: “Bệnh tình của phu nhân rất kỵ chuyện kinh hãi, Mặc đại nhân hãy cố gắng dành thời gian cuối cùng này mà chăm sóc phu nhân.”

Nói xong, Thẩm ngự y mới để ý thấy vết thương của Mặc Đằng: “Mặc chỉ huy sứ, vết thương của ngài xem ra không nhẹ, lão phu giúp ngài băng bó.”

Ông biết đêm nay trong Mặc phủ đã xảy ra chuyện lớn, nhưng không hỏi gì thêm, lặng lẽ giúp Mặc Đằng giải độc và băng bó vết thương rồi từ biệt.

Mặc Đằng ngồi bên giường, ánh mắt đỏ ngầu, lạnh lùng nhìn về phía viện của mẫu thân, nắm chặt tay lại. Xem ra, có một số chuyện cần phải thanh toán rõ ràng!

“Lão phu nhân, thiếu gia đến, muốn gặp người.” Trong phòng tối, lão phu nhân đã nằm nghỉ, nhưng bị Tiền ma ma gọi dậy.

Lão phu nhân chậm rãi trở mình: “Ta đã ngủ rồi, để hắn mai hãy đến.”

“Nhưng thiếu gia nói, nếu người không gặp, ngày mai sẽ đưa thiếu phu nhân rời khỏi phủ.”

Lão phu nhân lập tức mở mắt, ánh mắt sắc bén: “Thay y phục.”

Trong sảnh, đèn đuốc sáng trưng. Mặc Đằng mặc áo thường màu đen, đứng quay lưng về phía sảnh, khí thế uy nghiêm. Tiền ma ma đỡ lão phu nhân bước vào.

Mặc Đằng quay người lại, ánh đèn chiếu rọi lên hắn, không thể xua tan được sự lạnh lẽo trên người hắn. “Mẫu thân!” Dù đến để thanh toán, nhưng lễ nghi vẫn không thiếu.

“Đêm đã khuya, có chuyện gì mà con đến tìm ta?” Lão phu nhân dựa tay lên chiếc bàn nhỏ, mắt nhắm hờ, giọng nói có phần lười biếng.

Mặc Đằng mở lời: “Hạ Oánh mưu sát quan triều đình, đã bị con áp vào ngục ngự, giam lại rồi.”

“Nàng ta mưu sát ai?” Lão phu nhân nghe vậy, lập tức mở mắt, đối diện với ánh mắt sắc lạnh của Mặc Đằng.

Tim lão phu nhân đập mạnh, nghe Mặc Đằng đầy châm biếm hỏi: “Mẫu thân đang lo cho con hay lo cho nghĩa nữ mà người luôn che chở?”

Hạ Oánh không có liên hệ máu mủ với Mặc phủ, nhưng được lão phu nhân giữ lại dưới danh nghĩa nghĩa nữ. Lão phu nhân tiến đến trước mặt Mặc Đằng, vẻ mặt đầy lo lắng: “Tất nhiên là lo cho con. Con có bị thương không? Không ngờ ta lại quá chiều chuộng Hạ Oánh đến nỗi nàng ta dám hại con. Dù con không bắt nàng, mẹ cũng sẽ không tha cho nàng.”

“Một mình nàng ta không thể làm gì được con, người làm con tổn thương chính là mẫu thân.”

Lão phu nhân nghe vậy, đau lòng chỉ vào ngực mình: “Mẹ là mẹ của con, trên đời này ai cũng có thể hại con, nhưng mẹ thì không bao giờ.”

Mặc Đằng thấy bà vẫn cố phủ nhận liên quan, lòng đầy thất vọng: “Người không cần giả vờ như không liên quan. Nếu không có sự giúp đỡ của người, chỉ với một kẻ ngoài như Hạ Oánh, làm sao có thể dàn xếp được việc này, làm sao có thể nghĩ đến chuyện hại con?”

Hắn biết, mọi chuyện Hạ Oánh làm trong những ngày qua, đều không thể tách rời khỏi mẫu thân mình.

Lão phu nhân tức giận, lùi lại vài bước, một hơi thốt lên hết những lời trong lòng: “Liễu Thanh Mộng có gì tốt? Hai năm trước con kết hôn với nàng, không quan tâm đ ến nàng, mẹ biết con không thích nàng, nên mẹ không thể để một người làm khổ con mình được.”

“Giờ con thích nàng, mẹ cũng vui, nhưng nàng lại mệnh ngắn, không có phúc hưởng. Nếu nàng chết, con chắc chắn sẽ theo nàng, mẹ phải làm sao? Phủ Mặc phải làm sao?”

“Mẹ làm tất cả chỉ để giữ lại huyết mạch cho Mặc phủ!”

Mặc Đằng hoàn toàn thất vọng, không còn hy vọng gì nữa: “Từ nay trở đi, Mặc phủ là của một mình người, người có thể chọn một đứa con khác trong họ để kế thừa, bất kể người làm gì, con sẽ không can thiệp.”

“Con định đi đâu?” Lão phu nhân đầy lo lắng.

“Con đến báo cho mẫu thân biết, thời gian tới, con sẽ đưa Mộng nhi đến trang trại ở Bắc Sơn để dưỡng bệnh.” Mặc Đằng nói thẳng, không phải để xin phép.

Nói xong, hắn cúi chào rồi quay người rời đi.

Lão phu nhân nhìn bóng lưng hắn xa dần, vô lực ngồi phịch xuống ghế. Cuối cùng, bà vẫn mất đứa con trai của mình.

Liễu Thanh Mộng tỉnh dậy, nhận ra mình đang ở trang trại Bắc Sơn. “Tỉnh rồi.” Mặc Đằng thấy nàng tỉnh, cuối cùng cũng nở nụ cười sau bao ngày căng thẳng. Hắn đỡ nàng dậy, đặt thêm gối sau lưng để nàng dựa vào.

Liễu Thanh Mộng nhìn quanh, nhận ra môi trường lạ lẫm, yếu ớt hỏi: “Chúng ta đang ở đâu?”

“Đây là trang trại Bắc Sơn, được thánh thượng ban cho năm ngoái. Bệnh của nàng cần tĩnh dưỡng, chúng ta sẽ ở đây từ giờ.” Mặc Đằng đáp.

Liễu Thanh Mộng hồi tưởng lại trước khi ngất, lòng thắt lại: “Chàng và Hạ Oánh?”

Mặc Đằng thấy mặt nàng tái nhợt, vội nói: “Hạ Oánh đã bị đưa vào ngục ngự, sẽ không còn làm phiền chúng ta nữa. Từ nay, nàng hãy tĩnh dưỡng ở đây, ta đã từ chức chỉ huy sứ của Cẩm Y Vệ, sẽ ở bên nàng trọn đời, được không?”

“Thật sao?” Đôi mắt Liễu Thanh Mộng sáng lên rồi lại u buồn: “Làm sao có thể?”

Dù nàng muốn sống đơn giản với hắn, nhưng bao nhiêu chuyện làm sao có thể buông bỏ được?

“Đương nhiên

là thật. Ta không cần nói dối nàng.” Mặc Đằng cười yêu chiều, véo nhẹ mũi nàng.

Liễu Thanh Mộng không muốn nghĩ nhiều, chỉ muốn mơ về tương lai tươi đẹp: “Vậy sau này chúng ta cũng có thể có con cái, quây quần bên nhau.”

Lòng Mặc Đằng chùng xuống, nhưng ngoài mặt vẫn giữ nụ cười: “Nàng vừa trải qua trận bệnh nặng, trước hết phải tĩnh dưỡng đã, mọi chuyện khác để sau, được không?”

Liễu Thanh Mộng vui vẻ, nhưng rồi lại ho sặc sụa, cơn đau thắt tim lại ập đến.

“Bệnh của ta, đại phu nói sao?” Mặc Đằng thấy sắc mặt nàng tái nhợt, cố nén đau lòng, giấu đi mọi điều bất an: “Đại phu nói nàng hồi phục rất tốt, sẽ sống lâu trăm tuổi.”

“Thật sao? Ta chưa từng nghĩ mình có thể sống lâu như vậy.” Liễu Thanh Mộng nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy cây cối xanh tươi: “Ta muốn ra ngoài đi dạo.”

“Được.” Mặc Đằng giúp nàng đắp chăn, quỳ xuống giúp nàng mang giày, đỡ nàng đi ra ngoài. Nếu không vì nàng không muốn, hắn chắc chắn sẽ không để nàng đi lại nhiều như vậy.

Bên ngoài, gió nhẹ nhàng thổi qua, cỏ xanh mướt. Trang trại rộng lớn, nhìn một lần khiến lòng cảm thấy khoan khoái.

Mặc Đằng đỡ nàng dưới tán cây lớn, hái một bông hoa đẹp, cài lên tóc nàng: “Người còn đẹp hơn hoa.”

Mặc Đằng nhìn nàng bằng ánh mắt đầy yêu thương, khen ngợi. Liễu Thanh Mộng nhẹ nhàng chạm vào bông hoa trên đầu, lòng đầy ngọt ngào.

Mặc Đằng mỉm cười, nhưng rồi nghe thấy tiếng động gần đó, liếc nhìn rồi quay sang nói với Liễu Thanh Mộng: “Chờ ta một lát, ta sẽ quay lại ngay.”

“Ta chờ chàng.” Nhận được sự đồng ý của nàng, Mặc Đằng liền rời đi.

Ngay sau đó, một bóng đen xuất hiện trong phòng, quỳ xuống trước mặt Mặc Đằng nhận tội: “Chủ tử, đúng là có một ngôi chùa Linh Sơn ở ngoại thành Kinh đô, hương khói thịnh vượng, nhưng trụ trì đang đi du ngoạn, tiểu hòa thượng trong chùa nói trụ trì sẽ trở về sau Tết.”

Mặc Đằng đứng quay lưng lại cửa sổ, toàn thân như được bao phủ bởi một lớp bóng tối. Hắn cao ngạo nhìn xuống người trước mặt, lạnh lùng ra lệnh: “Vậy thì tiếp tục tìm, nhất định phải tìm ra hành tung của trụ trì, đem về đây!”

“Vâng!” Bóng đen nhanh chóng rời đi, Mặc Đằng quay lại nhìn về phía Liễu Thanh Mộng.

Liễu Thanh Mộng đi dạo quanh trang trại, đến một hành lang thì nghe thấy tiếng khóc quen thuộc. Nàng bước vào và thấy Ngọc Nhi.

Liễu Thanh Mộng nhẹ nhàng vỗ vai Ngọc Nhi: “Ngọc Nhi, sao lại khóc ở đây? Có chuyện gì sao?”

“Tiểu thư, ta còn tưởng người không tỉnh lại nữa!” Ngọc Nhi nhìn thấy nàng, khóc nức nở, lao vào ôm nàng, rồi nói một câu khiến Liễu Thanh Mộng bối rối.

Liễu Thanh Mộng cảm thấy bất an: “Ngọc Nhi, câu đó có ý gì?”

Mặc Đằng từ thư phòng đi ra, không thấy Liễu Thanh Mộng dưới tán cây, nhìn quanh và thấy nàng chạy vào phòng, mắt đẫm lệ.

Tim Mặc Đằng thắt lại, không kịp suy nghĩ, vội bước tới gõ cửa: “Mộng nhi, mở cửa!”

Giọng nói đầy mâu thuẫn của Liễu Thanh Mộng vọng ra từ bên trong: “Chàng đi đi, ta không muốn gặp chàng.”

Mặc Đằng hít sâu: “Mộng nhi, đã xảy ra chuyện gì, nàng phải cho ta biết rõ chứ.”

“Tóm lại ta không muốn gặp chàng, chàng đi đi, ta không cần chàng ở trang trại này chăm sóc ta nữa. Chàng quay lại làm Cẩm Y Vệ của chàng đi, từ nay chúng ta không còn liên quan gì nữa.”

Mặc Đằng dừng gõ cửa, lòng đầy lo sợ. Chẳng lẽ nàng đã biết rồi?

Lúc này, Ngọc Nhi từ hành lang bước ra, quỳ trước mặt hắn, mắt đỏ hoe: “Công tử, hãy phạt Ngọc Nhi đi. Chính Ngọc Nhi đã nói với phu nhân rằng bệnh của nàng ấy đã trở nặng, chỉ còn sống được nửa năm.”

“Phạt ngươi thì có ích gì!” Mặc Đằng tức giận, nhưng cũng bất lực, đứng yên tại chỗ, toàn thân run rẩy.

Trong phòng, Liễu Thanh Mộng nghe thấy ngoài cửa không có động tĩnh, tưởng rằng Mặc Đằng đã đi. Nàng vốn muốn đuổi hắn đi, nhưng khi thật sự nghĩ hắn đã rời đi, nàng lại òa khóc nức nở trên giường.

Tiếng khóc ấy như một bàn tay vô hình bóp chặt trái tim Mặc Đằng, khiến hắn siết chặt tay, xương khớp kêu răng rắc. Hắn đá mạnh vào cửa.

“Rầm!” Một tiếng lớn vang lên, Liễu Thanh Mộng giật mình, nhìn về phía cửa. Cánh cửa bị đá tung, Mặc Đằng bước vào.

Nàng nhìn hắn, quên cả khóc.

Mặc Đằng nhìn nàng, thấy giọt nước mắt trên má nàng, lòng đau như cắt, tiến tới ôm chặt nàng vào lòng.

“Ta đã đến đây, đừng đuổi ta đi, được không?” Trong khoảnh khắc đó, Liễu Thanh Mộng muốn đồng ý. Nhưng nàng không thể ích kỷ như vậy.

“Không được!” Liễu Thanh Mộng đau đớn đáp, cố gắng thoát khỏi vòng tay hắn. Vòng tay của hắn ấm áp, dù nàng khao khát nhưng vẫn phải đẩy hắn ra.

“Tại sao chàng lại lừa ta?” Nước mắt Liễu Thanh Mộng như những hạt trân châu đứt dây rơi xuống, thấm ướt vạt áo Mặc Đằng.

“Đừng khóc, không thì tim nàng sẽ lại đau.” Mặc Đằng nhẹ nhàng vuốt lưng nàng.

Liễu Thanh Mộng hít một hơi sâu, ngẩng đầu nhìn hắn, tay nắm chặt áo hắn: “Chàng không thể lừa ta. Chẳng lẽ chàng định đợi đến khi nửa năm sau, ta tràn đầy hy vọng về tương lai, rồi lại phát hiện ra mình không còn thời gian nữa sao?”

“Không đâu, ta sẽ không để nàng rời xa ta...” Lời nói của Mặc Đằng yếu ớt và vô lực. Lúc này, hắn vô cùng căm hận bản thân vì sự vụng về, không biết cách an ủi nàng.

Liễu Thanh Mộng đầy tuyệt vọng, ánh mắt trống rỗng: “Dù sao ta cũng sẽ chết sớm, chàng không cần lãng phí thời gian bên cạnh ta, chàng đi đi!”

Mặc Đằng nhìn sâu vào mắt nàng, đôi mắt chứa đầy nỗi buồn vô tận: “Tại sao nàng luôn muốn đuổi ta đi? Ta biết thời gian không còn nhiều, nhưng với ta, chỉ cần ở bên nàng dù ngắn hay dài, đều là trọn đời.”

“Mộng nhi, ta yêu nàng!” Mặc Đằng đột nhiên nói, đầy tình cảm. Đây là lần đầu tiên Liễu Thanh Mộng nghe thấy lời này, nước mắt càng chảy nhiều hơn.

Liễu Thanh Mộng cảm động, tựa vào lòng hắn: “Ta cũng yêu chàng! Nhưng...”

“Vì vậy, chúng ta càng nên trân trọng thời gian còn lại, không để lãng phí một giây phút nào. Với ta, tất cả đều xứng đáng.”

Liễu Thanh Mộng dường như bị thuyết phục, nhưng vẫn còn lo lắng. Hai người ôm nhau chặt.

“Ta nhất định sẽ tìm cách chữa khỏi bệnh cho nàng.” Mặc Đằng cắn môi, đôi mắt hiện lên sự quyết tâm. Nếu có cơ hội trở lại lần nữa là nhờ sợi dây chuyền của vị trụ trì, chắc chắn vị trụ trì đó sẽ có cách cứu Mộng nhi khỏi bệnh.

Trong chùa thờ một bức tượng Phật lớn, chùa trang nghiêm, thanh tịnh và uy nghiêm. Liễu Thanh Mộng và Mặc Đằng bước vào điện, hương trầm ngào ngạt khắp nơi.

“Phu quân, tại sao chúng ta lại đến chùa

?” Liễu Thanh Mộng nhỏ giọng hỏi.

“Trong chùa này có một vị cao tăng, chúng ta ở đây vài ngày, đợi vị cao tăng về chữa bệnh cho nàng.” Mặc Đằng trả lời. Nếu người ấy đã cho hắn cơ hội trở lại, chắc chắn sẽ giúp được Mộng nhi.

Liễu Thanh Mộng ngạc nhiên: “Phu quân, chẳng phải chàng không tin Phật sao?”

Mặc Đằng kiên nhẫn giải thích: “Một lần đi làm nhiệm vụ về, ta gặp bão tuyết, không thể đi tiếp, nên ta vào chùa Linh Sơn tá túc. Gặp trụ trì, nghe những lời trụ trì nói, ta thấy rất có lý.”

Liễu Thanh Mộng mỉm cười: “Ta cũng thường đến chùa Linh Sơn, ba năm trước, trụ trì ở đây đã tặng ta những nén hương trầm. Ta không ngửi được mùi hương, nhưng hương trầm ấy lại giúp ta dễ chịu hơn. Hóa ra trụ trì còn biết chữa bệnh!”

Nghe vậy, ánh mắt Mặc Đằng hiện lên niềm vui. Hắn nắm chặt tay nàng, bàn tay khẽ run, bộc lộ sự kích động trong lòng. Hóa ra trụ trì không phải vô duyên vô cớ giúp hắn.

Liễu Thanh Mộng quỳ trước tượng Phật, chắp tay cầu nguyện, mặt đầy vẻ thành kính. Nguyện Phật tổ phù hộ cho ta tìm được trụ trì để chữa khỏi bệnh. Nếu không thể chữa khỏi, mong rằng người ta yêu có thể quên ta, quá khứ tan như khói, chỉ còn lại những điều tốt đẹp phía trước.

Mặc Đằng cũng quỳ bên cạnh. Nếu trên đời này thật sự có Phật, hắn tin, đó là điều hắn mong muốn. Nếu không, cũng chẳng mất gì.

Hai người từ từ mở mắt, nhìn vào mắt nhau.

“Nàng đã nói gì với Phật tổ?” Mặc Đằng hỏi.

“Còn chàng thì sao?” Liễu Thanh Mộng hỏi lại.

“Không nói ra thì mới linh.” Hai người nắm tay nhau bước ra khỏi điện, định trở về phòng thì gặp một tiểu hòa thượng.

Tiểu hòa thượng trông rất dễ thương, khuôn mặt tròn trịa với hai lúm đồng tiền khi cười, chưa bằng nửa tuổi của Liễu Thanh Mộng, rõ ràng có thể dựa vào khuôn mặt mà sống, nhưng lại tỏ vẻ nghiêm nghị: “Hai vị thí chủ, chùa này có một cây Nguyệt Lão rất linh nghiệm, có muốn đến xem không?”

Liễu Thanh Mộng cúi xuống, cười hiền hòa: “Tiểu sư phụ, ngài có thể dẫn chúng ta đến đó không?”

“Tất nhiên là được.” Tiểu hòa thượng vui vẻ đáp, nhanh chóng trở nên hoạt bát nhưng lại nhanh chóng giả vờ nghiêm túc.

Mặc Đằng nheo mắt, nhìn tiểu hòa thượng, cảm thấy quen thuộc. Hắn đã gặp người này ở đâu?

Tiểu hòa thượng dẫn hai người đến cây Nguyệt Lão, lấy ra hai dải lụa đỏ đã chuẩn bị sẵn trong khay. Cây Nguyệt Lão có cành lá xum xuê, thân cây to lớn, đã sống hàng trăm năm. Trên cây treo đầy dải lụa đỏ.

“Chúng ta nguyện thề cho kiếp này.” Liễu Thanh Mộng viết tên hai người.

Mặc Đằng lại thấy kiếp này chưa đủ: “Kiếp sau, ta cũng muốn được ở bên nàng.”

Cuối cùng, hai người cùng nguyện thề sẽ ở bên nhau trong kiếp này và cả kiếp sau. Liễu Thanh Mộng nhìn lên đ ỉnh cây Nguyệt Lão: “Ta nghe nói, càng treo cao thì tình cảm càng bền lâu. Tiếc là cao quá.”

“Chuyện nhỏ thôi.” Mặc Đằng mỉm cười.

Mặc Đằng buộc hai dải lụa lại với nhau, nhẹ nhàng nhún chân, bay lên. Thân hình nhẹ nhàng như một cánh chim.

Liễu Thanh Mộng ngước lên cao, ánh mắt ngưỡng mộ nhìn theo hắn. Mặc Đằng hạ xuống, nhìn thấy bóng dáng tiểu hòa thượng cầm khay, trong đầu nhớ lại cảnh trước đây. Hình ảnh tiểu hòa thượng này giống hệt với người đã đưa cho hắn sợi dây chuyền của trụ trì kiếp trước.

“Thí chủ, bần tăng còn có việc, xin phép đi trước.” Mặc Đằng không kịp suy nghĩ nhiều, vội vã đuổi theo.