Đàm Chấn Anh dáng người nhỏ gầy nhưng khí thế áp đảo toàn bộ, đến cả người ngồi sau màn che cũng bị cảm giác này đè nén mà phải trầm mặc.

Cán cân trong lòng bà ta bất giác cũng hơi chếch về phía kẻ này.
Đứng trước một người ý chí kiên định, tâm như bàn thạch thế này Triệu Tử Mại bỗng nhiên cảm thấy không có gì để tin tưởng, giống như biểu hiện của hắn trước mặt Triệu Văn An vậy.
Hắn nhẹ nhàng quay đầu nhìn gương mặt như được chạm khắc đến kiên nghị của Đàm Chấn Anh sau đó bỗng nhiên nhớ tới một chuyện mà lão quản gia Chu Bồi đã từng kể.

Ông ta chính là người luôn đi theo Triệu Văn An khắp nơi.
Ông ta nói thời trẻ Triệu Văn An từng cùng Đàm Chấn Anh theo học một vị đại sư trứ danh tên là Đường Chi Giám.

Lúc ấy ông ta còn phải gọi Đàm Chấn Anh một tiếng sư huynh.

Năm ấy Đường Chi Giám làm quan trên triều, vì học vấn cao thâm nên xung quanh tụ tập rất nhiều sĩ tử hàn lâm ưu tú.

Triệu Văn An lúc ấy mới thi trúng tiến sĩ và đầu nhập dưới trướng ông ta nên cũng quen Đàm Chấn Anh đã đi theo lão sư từ lâu.
Đàm Chấn Anh cực kỳ nghiêm túc trong việc nghiên cứu học vấn, rất được mọi người kính nể.

Đường Chi Giám cũng khen ngợi lão thật thà chăm chỉ, học thức vững chắc nhất.

Còn Triệu Văn An lúc trẻ cũng một lòng muốn làm thánh nhân nên cực kỳ bội phục tác phong nghiêm khắc kiềm chế bản thân của Đàm Chấn Anh.

Ông ta thường hỏi về học vấn và từ đó xây dựng tình bạn bền chặt với người này.


Bởi vì hai người đều cực kỳ tôn sùng Trình Chu Lý Học nên Đàm Chấn Anh cũng cực kỳ thưởng thức Triệu Văn An.

Căn cứ theo kinh nghiệm cầu học của mình lão cũng dạy dỗ Triệu Văn An để rồi từ đó Triệu Văn An cũng bắt chước ông ta viết lại ký lục về việc làm và lời nói hàng ngày.

Viết xong ông ta sẽ đưa cho Đàm Chấn Anh để được phê duyệt chỉ bảo.

Hai người giúp nhau học tập, ở chung cực kỳ hòa hợp.

Dưới sự tham khảo luận bàn hai người đều trở thành nhân vật chủ chốt trong việc phục hưng lý học.
“Sao ta chưa bao giờ nghe cha mình nói chuyện ông ấy từng có quan hệ tốt với Đàm đại nhân nhỉ? Nếu quan hệ tốt như thế vậy vì sao hiện tại bọn họ chẳng có liên hệ gì?” Lúc ấy Triệu Tử Mại cực kỳ khó hiểu mà hỏi Chu Bồi một câu.
“Nguyên nhân cụ thể thì tiểu nhân cũng không rõ lắm, chỉ biết lúc tiên đế còn tại vị thì lão gia và Đàm đại nhân cùng dâng lên《 ứng chiếu trần ngôn sơ 》trong đó đưa ra suy nghĩ và giải thích của mình về việc trị quốc.

Đàm đại nhân từ trước đến nay đều am hiểu biện luận nên đã biện giải về ‘quân tử và tiểu nhân’.

Ông ta nói có sách, mách có chứng, được đồng nghiệp khen ngợi.

Nhưng tiên đế gia lại nói ông ta ‘danh tuy tốt nhưng khó mà làm’.

Lão gia chỉ giải thích cách dùng người như thế nào và được tiên đế gia đánh giá là ‘Nói rõ ràng, trúng vào trọng tâm’.


Thiếu gia, những lời này tiểu nhân cũng không hiểu lắm, nhưng nghe lên thì có vẻ ấn tượng của tiên đế gia đối với hai người hoàn toàn khác nhau, ngài nói có đúng không?”
Đương nhiên là khác, “Danh tuy tốt nhưng khó làm”, thì nói ngắn gọn chính là “Không biết nói”.

Đây chính là ý chỉ cách giải thích của Đàm Chấn Anh chẳng có tác dụng gì với việc cấp bách trước mắt, lúc vương triều tràn ngập nguy cơ lại dùng vài câu nho học với luận điệu cũ rích thì chẳng giải quyết được cái gì.

Còn “nói rõ ràng, trúng vào trọng tâm” thì hoàn toàn ngược lại.

Người sáng suốt có thể nhìn ra lúc ấy tiên đế gia đã có chủ ý.

Tiên đế cho rằng Triệu Văn An mới là người đáng được nể trọng.
Cho nên sau đó mới có chuyện Đàm Chấn Anh bị “điều đi”.

Lão làm quan kinh thành mười năm bị tiên đế ban cho chức Phó Đô Thống và cử tới Địch Hóa cách kinh thành cả vạn dặm, nói là điều đi nhưng thực tế là bị biếm.
Cái này đối với một Đàm Chấn Anh khí phách mười phần thì không thể nghi ngờ chính là một gậy nặng nề.
Vì thế về sau dù được tân đế triệu về kinh lão vẫn thận trọng từ lời nói với việc làm, không dễ dàng bàn luận chính trị, thậm chí chủ động từ chức Hộ Bộ thị lang để làm Thuận Thiên Phủ Doãn lo tình hình trị an của kinh đô và vùng lân cận.
Nhưng không có ai biết Đàm Chấn Anh chưa từng từ bỏ.

Không phải lão ghi hận chuyện tiên đế không trọng dụng mình mà là lão chưa từng từ bỏ lý tưởng trong lòng.

Đặc biệt khi Triệu Văn An đưa ra việc cải cách gần gũi với tây học và được đương kim thánh thượng cùng đại thần trong triều ủng hộ thì viên hạt giống bị đè nén chặt trong lòng lão lại nảy lên.


Nó xông ra từ một khe nứt nào đó, càng ngày càng cao lớn, cuối cùng biến thành một bóng đại thụ che trên đỉnh đầu lão, vĩnh viễn che khuất ánh mặt trời.
Lòng Triệu Tử Mại run lên và nghĩ tới lời lão nông kia nói: Tiểu Lục tuy quái dị nhưng cũng không thể nói hoàn toàn xấu, chỉ là hắn rất bướng bỉnh.

Phàm là chuyện hắn đã quyết thì tuyệt đối không quay đầu lại, mặc kệ thời gian trôi qua bao lâu.

Ta nhớ rõ năm ấy cha hắn chết, người trong thôn đều ngại nhà bọn họ kỳ quái nên không muốn cha hắn chôn ở nghĩa trang trong thôn.

Huống hồ mẹ hắn cũng chôn ở cánh đồng kia nên người trong thôn nói không bằng cũng chôn cha hắn ở cánh đồng kia cho rồi.

Cha mẹ được chôn ở một chỗ, cũng hợp quy củ.

Năm ấy Tiểu Lục chỉ là một đứa nhỏ chưa tới 10 tuổi, trong nhà hắn lại chẳng có ai khác vì thế hắn chẳng thể chống lại người trong thôn và đành đồng ý.

Nhưng ngày quan tài của cha hắn được chôn xuống ta nhớ rõ hắn nhìn mảnh ruộng xanh mướt kia và hỏi một câu.
Hắn nói: Các ngươi thật sự cảm thấy chôn trong ruộng lúa này là một chuyện may mắn ư?
Tộc trưởng vội vàng đáp: Đương nhiên, nước có thể tụ khí, chôn ở đây thì trong nhà sẽ có quan lớn.
Tiểu Lục khi ấy chỉ cười không nói một lời.

Sau đó hắn đi nơi khác, đến tột cùng là đi đâu thì hắn không nói mà chúng ta cũng chẳng hỏi.

(Hãy đọc thử truyện Thượng Công chúa của trang Rừng Hổ Phách) Ta cho rằng ngày hắn đi chính là lần cuối cùng chúng ta gặp mặt trong cuộc đời này.

Nhưng ta không ngờ qua mấy năm hắn lại về, vẫn chỉ côi cút một mình, nhưng vóc dáng đã cao hơn nhiều, đôi mắt cũng tràn đầy ánh sáng, khác hẳn thiếu niên đơn độc trước kia.
Hắn về quê tế tổ, ngày đó là ngày mất của cha hắn.
Đêm đó Tiểu Lục trở về, trong thôn có gió bắc thổi.


Tiếng gió cực lớn, gần như muốn xốc nóc nhà.

Cả đêm ta không ngủ ngon, không phải vì tiếng gió mà vì một tiếng động khác.

Ta nghe thấy có người đang đào đất.
Đất đai mùa đông lạnh cứng như đá vì thế tiếng động kia át cả tiếng gió truyền tới trong tai ta.

Nhưng khi ta nói việc này cho cha mẹ mình thì chẳng ai chịu thức dậy, còn chê ta nhiều chuyện quấy nhiễu giấc ngủ của họ.
Bọn họ sau đó đã phải hối hận.
Hôm sau trời còn chưa sáng ta đã bị một tiếng kinh hô đánh thức.

Lúc mơ màng ra ngoài ta thấy được cảnh tượng đời này mình sẽ không bao giờ quên.
Toàn bộ mộ trong thôn đều bị đào lên, một cây xẻng gãy vứt bên cạnh đống đất và hơi nghiêng đi, bóng nó bị ánh mặt trời kéo ra thật dài.

Còn đám quan tài chôn bên trong mộ, cả những cái đã mục nát đều biến mất không còn bóng dáng.
Quan gia, lão nông cười đầy thâm ý và nói.

Hẳn ngài đã đoán được quan tài đi đâu rồi đúng không? Không sai, chúng đều bị ném xuống ruộng lúa của nhà họ Đàm, thi cốt bên trong đã biến mất giống như người khởi xướng toàn bộ sự việc.
Người trong thôn đều biết là ai làm nhưng chẳng ai nói ra.
Các ngươi nói nơi này phong thuỷ tốt vậy ta quật hết thi cốt tổ tông của các ngươi lên ném tới đây.

Ta biết lúc Tiểu Lục làm chuyện này thì trong lòng nhất định nghĩ như thế.

Ẩn nhẫn, chấp nhất, lạnh nhạt, đây là đặc thù rõ ràng nhất của một Đàm Chấn Anh vốn không lộ vui buồn.

Vì thế lão có thể núp sau nhìn Cung Minh Châu cầm đầu đám người đấu đá túi bụi với Triệu Văn An mà không làm gì.

Chỉ ở thời điểm “thích hợp” lão mới lén lút thêm chút lửa, tạo vài gợn sóng.
Vốn dĩ lão vẫn có thể làm một kẻ ẩn danh âm thầm làm việc của mình nhưng lão không dự đoán được vị “sư đệ” vốn luôn đi theo phía sau lưng và luôn “thỉnh giáo” mình đã nhanh chóng trưởng thành.

Người kia trở nên cường đại, dù mọi người đồng tâm hiệp lực cũng không ngăn được bước chân của kẻ đó.
Thế nên Đàm Chấn Anh chỉ có thể tự mình ra tay, nhân lúc mọi thứ còn chưa được định đoạt lão phải dùng chiêu hiểm.
Đối phó với người như Triệu Văn An thì một khi không làm được gì ông ta ở trên triều, vậy chỉ có thể dùng chiêu số thấp kém nhất đánh bại ông ta.
Cung Ngọc Thành, Từ Thiên Kính…… dù là người có quan hệ thân thiết hơn nữa mà có thể dùng mệnh của bọn họ đổi lấy một Triệu Văn An thì cũng đáng giá.
Hơn nữa chỉ có thể xuống tay từ những người này, vì bọn họ thân thuộc với lão nên chính là kẻ thù của Triệu Văn An.

Giết bọn họ mới có thể chứng thực tội trạng của Triệu đại nhân.
Huống hồ trong tay lão có rất nhiều cổ trùng, lão sợ cái gì?
“Thần thỉnh cầu Thái Hậu nghiêm trị Triệu Văn An, ngưng hẳn công việc giao thiệp với nước ngoài.” Đàm Chấn Anh lại cao giọng nói một câu này với người phía sau màn che.
Cùng với những lời ấy thì Cung Minh Châu và đám đại thần phía sau lão đều quỳ xuống hô lên, “Thỉnh Thái Hậu nghiêm trị Triệu Văn An, ngưng hẳn công việc giao thiệp với nước ngoài, trả lại cho thiên hạ trời yên biển lặng.”

Một tầng mồ hôi mỏng bò lên lưng Triệu Tử Mại, trong cung điện to lớn đến độ có thể thông thiên này hắn lại cảm thấy cô độc, lạnh băng như rơi vào sông.
“Vạn tuế gia…… Vạn tuế gia bị cổ trùng của Đàm Chấn Anh hại ……”
Một giọng nói tựa như từ cửu thiên bay tới bên tai Triệu Tử Mại.

Hắn sửng sốt một chút, trong lúc nhất thời không thể biết giọng nói này là thật hay giả.

Mãi cho tới khi bóng dáng run rẩy kia vọt qua cửa Dưỡng Tâm Điện và gục trên đại điện thì hắn mới nhận ra tiếng nói ấy là chân thật.
Giọng nói này là của “Vân Sơ” trong miệng Vạn tuế gia, nàng ta đẩy hai tiểu thái giám phía sau mà gục trên mặt đất.
Nàng hơi ngẩng đầu, tóc dài tán loạn xõa tung, trên mặt như cười như khóc.

Trong tay nàng ta là một chén trà tinh xảo, bàn tay đè chặt cái nắp, “Ôn sơn ngự suyễn, chính là chén Ôn sơn ngự suyễn này đã khiến Vạn tuế gia nhiễm bệnh.

Vừa rồi thần thiếp mới xem qua, trứng của cổ trùng giấu trong chén trà này……”
Nàng ta cắn chặt môi mở nắp chén trà ra nhưng chưa kịp đổ lá trà nàng ta bỗng thét lên một tiếng và vứt toàn bộ cái chén trên đất.
Chén trà kia chia năm xẻ bảy, lá trà màu xanh ngọc bên trong văng khắp nơi nhưng dù thế vẫn có thể nhìn thấy rõ bên trên vài miếng trà có mấy viên trứng sâu màu trắng ngà.

Đám sâu kia giống như chuẩn bị chui ra, một phần đầu nhọn đã lộ, phần còn lại vẫn đang liều mạng mấp máy.
“Mau…… Mau gọi Đại Tát Mãn tới đây, giết đám quái vật……” Người ngồi sau màn che phát ra một tiếng kêu hoảng loạn, nhưng rồi lại bỗng ý thức được cái gì đó mà kịp thời ngậm miệng.
“Không cần Đại Tát Mãn, thứ này thần có thể đối phó,” Triệu Tử Mại đi lên phía trước ném đống tro đốt bùa Tang giao cho hắn lên đống lá trà.

Tang nghĩ chuyện Hoàng Thượng trúng cổ ắt có ngọn nguồn vì thế mới để hắn mang theo đống tro này để chuẩn bị cho bất kỳ tình huống nào.
Quả nhiên vừa rắc tro lên thì đám ấu trùng chuẩn bị phá vỏ kia lập tức bất động, chết cứng trong vỏ trứng.

(Ebooktruyen.net) Triệu Tử Mại ngẩng đầu nhìn Hoàng Hậu vẫn ngồi dưới đất và ôn nhu nói, “Nương nương, ngài vừa mới nói Vạn tuế gia bị Đàm Chấn Anh làm hại, Ôn sơn ngự suyễn này có phải do Đàm Chấn Anh đưa cho Hoàng Thượng không?”
Hoàng Hậu run rẩy, chưa kịp trả lời thì Thái Hậu ngồi sau mành đã nói trước, “Hoàng Hậu, ai gia nhớ rõ Ôn sơn ngự suyễn này là cha ngươi đưa vào cung cho ngươi, hiện tại Hoàng thượng uống cái này nên mới sinh bệnh.

Tương lai nếu có gì bất trắc thì cả nhà các ngươi cũng không thoát được liên quan đâu.”
Trên đại điện lại vang lên tiếng thì thầm, đến Hoàng Hậu cũng lập tức dại ra: Nàng ta có gánh được không? Cả nhà trên dưới của nàng ta biết bao nhiêu mạng người nhưng họ có gánh được không? Nhưng vẫn phải trả lại công bằng cho hắn đúng không? Người kia dụng tâm hiểm ác tính kế nàng ta và cả gia tộc nhà bọn họ.

Lão đã nghĩ vạn nhất chuyện này bại lộ thì nàng ta cũng phải ngậm miệng nuốt uất nghẹn này.
Nhưng nàng có thể mặc hắn không màng, bỏ qua thống khổ hắn đã phải chịu ư?
Nàng không thể.

“Hoàng Thượng vẫn luôn vất vả với chính sự, tinh thần không tốt.

Thần thiếp biết bệ hạ thích uống Ôn sơn ngự suyễn nên một hai muốn cha ra ngoài cung chọn mua trà.

Nhưng hiện tại không phải mùa trà nên không biết phải kiếm Ôn sơn ngự suyễn ở đâu.” Nói đến đây ánh mắt nàng ta lạnh lẽo, duỗi tay chỉ về phía Đàm Chấn Anh mà khóc nói, “Chính vị Đàm đại nhân xuất thân Hồ Châu này nói với cha thần là ở thành bắc của Hồ Châu nơi giao với Ôn Sơn có một vườn trà.

Trong hầm nhà ông ta còn trữ mấy bình trà.

Sau đó ông ta còn khẳng khái tặng một bình trong đó cho cha thần thiếp.

Cha thần vì thế ngàn ân vạn tạ, không biết nên cảm ơn ông ta thế nào….

Quả là dụng tâm hiểm ác, Đàm đại nhân, ngươi muốn lấp kín miệng ta nên mới lợi dụng ta đưa trà hại độc Hoàng Thượng.

Nếu không phải ta cảm thấy bệnh của Hoàng Thượng kỳ quặc nên đã điều tra hỏi thăm khắp nơi sau đó tìm được chén Ôn sơn ngự suyễn bị đám cung nữ ném đi này thì còn không biết…… Còn không biết Hoàng Thượng bị chén trà này làm hại……”
Đại điện yên lặng, ngay sau đó không khí bỗng xao động ồn ào.

Đám đại thần vừa rồi còn quỳ trên mặt đất không biết đã bò dậy từ lúc nào.

Bọn họ duỗi cổ nhìn về phía Đàm Chấn Anh, biểu tình trên mặt là hoảng sợ, hoặc kinh ngạc.

Đến cả Thái Hậu phía sau màn che cũng kéo màn ra, đôi mắt tụ hết khôn khéo trên thế gian này lần đầu tiên lộ ra biểu tình kinh ngạc.

Không có người nào hoài nghi lời của Hoàng Hậu.

Vợ chồng họ tình thâm, chuyện này xa gần ai cũng biết, đến đứa nhỏ trên phố cũng biết đế hậu ân ái yêu thương lẫn nhau.

Huống chi, nàng ta tình nguyện mang tính mạng cả nhà mình ra để lên án Đàm Chấn Anh, cái giá lớn như thế cũng không ngăn cản nàng ta nói ra chuyện này.

Vậy nó còn có thể giả sao?
Hơn nữa còn có bằng chứng Triệu Tử Mại mang đến.
“Đàm đại nhân, thật sự là ngươi làm sao?” Thái Hậu nhìn bóng dáng gầy guộc như cây khô đang quỳ trước long ỷ và hỏi ra những lời không thể tin được này.
Nhưng bà ta còn chưa dứt lời thì trên cổ nổi đầy gân xanh của Đàm Chấn Anh đã có thêm một đôi bàn tay khô gầy bóp chặt lấy cổ lão như muốn bẻ gãy nó.
“Đàm Chấn Anh, ngươi và ta đã quen biết từ khi còn chưa vào quan trường, từ đây kết bạn tâm đầu ý hợp.

Hai nhà chúng ta còn ở sát cạnh nhau, Ngọc Thành cũng coi ngươi như người bác hắn kính trọng yêu quý.

Hắn là do ngươi nhìn lớn lên, sao ngươi nỡ lòng nào tàn nhẫn với hắn như thế?” Cung Minh Châu là người đọc sách, vốn trói gà không chặt, hơn nữa ông ta triền miên nằm giường bệnh mấy ngày, lúc này chỉ dựa vào huyết hận mà treo một hơi.

Ấy vậy mà hiện tại ông ta lại như dạ xoa muốn giết người, mắt trợn to như muốn phun lửa thiêu đốt kẻ thù trước mặt.

Đàm Chấn Anh trợn mắt lên, lúc Triệu Tử Mại cho rằng lão sắp bị Cung Minh Châu bóp cổ ngất xỉu thì lão lại bỗng cười lạnh vài tiếng.

Đôi mắt đen nhánh nhanh chóng trầm xuống, bên trong chính là vực sâu chẳng ai nhìn rõ.
Lão cầm tay Cung Minh Châu và nhẹ nhàng vặn đã có thể kéo hai tay kia xuống, “Cung huynh, không phải ngươi nói vì thiên hạ, vì quốc thái dân an người có thể không cần bất kỳ cái gì ư? Sao hiện tại ngươi lại vì một cái mệnh của con trai mình mà thay đổi thế?”
“Ngươi thừa nhận rồi ư? Ngươi thừa nhận toàn bộ chuyện này đều do ngươi làm ư?”
Mặt Cung Minh Châu trắng bệch, cuối cùng lại hóa thành xanh mét.

Ông ta hỏi một câu mà mọi người trong điện đều muốn hỏi, tuy trong lòng bọn họ đã có đáp án nhưng vẫn muốn nghe chính miệng kẻ kia nói ra.
Đàm Chấn Anh rũ mày, trong mắt là một tia sáng nhạt.

Lão đáp, “Là ta,” sau đó nhếch miệng cười, ngón tay chỉ về phía đám người đằng sau và nói, “Nhiều người như thế cẩn thận tính toán nhiều năm, ngấm ngầm đả kích hoặc công khai mắng chửi nhiều năm như vậy nhưng vẫn không bằng hắn khua môi múa mép vài câu.

Nếu ta không ra tay thì trời xanh này chẳng phải sẽ hủy trong tay đám ong kiến nhỏ bé các ngươi ư?”
Nói đến đây lão nhẹ nhàng vặn tay Cung Minh Châu khiến vị đại thần cả đời đường đường kia thét lên một tiếng chói tai.

Ông ta bị ném về phía long ỷ như một miếng giẻ rách, rốt cuộc không bò dậy nổi.
“Đàm Chấn Anh, chẳng lẽ ngươi dám tru sát trọng thần triều đình trước mặt Thái Hậu sao……”
“Hộ giá, mau hộ giá……”

“Đàm đại nhân điên rồi……”
“Mưu hại đương kim Thánh Thượng, Đàm Chấn Anh, ngươi đã phạm phải tội tru di cửu tộc đó……”
“Bắt lấy tên loạn thần tặc tử này……”
Trong một mảnh hỗn độn đó vài bóng dáng màu vàng vọt vào trong điện.

Thị vệ lập tức rút đao đi về phía trước dồn Đàm Chấn Anh về phía một cây cột trong điện.

Lão không có đường lui, nhiều người vây quanh lão chĩa mũi đao về phía này, chỉ cần người phía sau màn che ra lệnh là lão sẽ bị băm thành bùn.
Chỉ có Triệu Tử Mại biết lão sẽ không ngồi chờ chết, càng không thể bị đám thị vệ này bức đến tuyệt lộ.

Nhưng vừa định báo mọi người cẩn thận thì Thái Hậu lại lên tiếng.
“Bắt lấy tên nghịch thần tặc tử này.”
Tiếng hò hét cuồng loạn vang lên.
Mặc dù tự tay từ bỏ con đẻ của mình nhưng khi biết kẻ nào hại hắn thì chút tình mẫu tử còn sót lại trong đáy lòng bà ta vẫn bị lôi lên.

Sáng nay trước khi thượng triều bà ta nhận được tin thái giám trông coi Đông Noãn Các báo hoàng đế đã ra đi tối hôm qua.

Bà ta đè tin này lại, để trong lòng chậm rãi tiêu hóa nhưng bà ta biết đời này mình sẽ chẳng thể nào hoàn toàn đón nhận nó.
Đứa con bà ta trăm cay ngàn đắng mới nuôi lớn được, đứa con chết vì dục vọng của bà ta cũng là một phần máu thịt của thân thể này.

Nếu Đàm Chấn Anh không ra tay tàn nhẫn thì bà ta cũng không thể tàn nhẫn như thế, ít nhất là không thể đi tới nước này.
Chính là lão thất phu này bức bà ta.
“Bắt lấy tên nghịch thần này……” Giọng bà ta nghẹn ngào.

Từ lúc ngồi lên vị trí hiện tại bà ta không còn khóc nữa, càng đừng nói tới khóc trước mặt văn võ bá quan cả triều.

Nhưng hôm nay bà ta bỗng nhiên muốn thống khoái mà khóc một trận, vì mình, cũng vì đứa con duy nhất của mình.
“Thái Hậu cẩn thận.”
Theo sau tiếng thét của Triệu Tử Mại là một tiếng nổ lớn, đại điện run rẩy vài cái sau đó mái ngói đỉnh Đông Bắc sụp xuống vài miếng, cuối cùng cả góc Đông Nam đều rơi ầm ầm.

Mọi người kinh hô chạy trốn, mấy tiểu thái giám đứng đó không kịp chạy lập tức bị đè nát.
Cây cột lớn ba người ôm phía sau Đàm Chấn Anh bị một quyền đánh đổ.


Nhân lúc bụi đất tứ tung hỗn loạn lão như một con cá lẩn ra khỏi đám người, thoát khỏi Dưỡng Tâm Điện và chạy tới cửa cung.
***
Gió nổi lên, bụi bặm khắp nơi, mọi người xiêu vẹo bước đi, tay vội che miệng mũi, chỉ có Đàm Chấn Anh là chạy như điên.

Quan bào đã sớm bị lão cởi ra ném xuống, tóc bạc cũng tản ra khiến lão trông chẳng khác gì một con chim diều hâu xù lông.
Lão chạy nhanh như gió nhưng tư thế lại ổn định, giống như một mũi tên.

Mà bia ngắm của lão chính là Triệu phủ.

Người kia lão phải giết bằng được, không phải vì hận mà vì một khi kẻ đó chết đám người kêu gào đòi học theo tây học kia sẽ như rắn mất đầu, đại thương nguyên khí, từ đây khó làm được gì.
Nghĩ tới đây khóe miệng Đàm Chấn Anh nở nụ cười, nhưng nhìn gió bụi phía trước thì nụ cười kia lại dần biến mất, trên mặt chỉ còn lại thê lương mà người thường khó có thể hiểu được.
“Sinh diệt vô thường, bản chất đều là không.”
Năm đó hắn rời khỏi cố thổ đi theo sư phụ tu hành.

Sư phụ luôn nói lời này rồi hỏi, “Tiểu Lục, đây là một câu sư tổ gia của chúng ta để lại, ngươi có hiểu ý của nó không?”
“Tổ sư gia tên là Vô Tướng, giỏi dùng thuật ‘hóa sa’ nên mới nói sinh diệt vô thường, bản chất đều là không.

Ngài đã sớm giải thích cho đồ nhi nên đồ nhi vẫn nhớ rõ.” Đàm Chấn Anh khi ấy còn được gọi là Đàm Tiểu Lục đã trả lời như thế.
“Cũng không phải chỉ có thế,” sư phụ nhìn hắn một cái sau đó lại chuyển ánh mắt về phía cát bụi che trời trước mặt.

Ngày đó cũng giống hôm nay, ánh mặt trời không thấy rõ, cát đá khắp nơi, dù đứng cao và xa thế nào cũng khó mà nhìn được con đường phía trước.
“Tiểu Lục, mấy năm gần đây ta tận mắt thấy vận mệnh quốc gia ngày càng suy vong, đã ở vào lúc điêu tàn thì ta mới hiểu hết được những lời này.


Có lẽ Tổ sư gia muốn nói với chúng ta rằng mọi việc đều không cần cưỡng cầu, đời có lúc chìm lúc nổi, thuận theo chính là con đường tốt nhất.”
“Sư phụ…..

sao ngài lại nói với đồ nhi những lời này?” Lão sửng sốt, trên mặt vừa đỏ vừa trắng, cũng không dám ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt kia.
“Ta biết ngươi đã về thôn kia, cũng biết ngươi đã làm gì,” sư phụ không hề che giấu mà vạch trần tâm sự của lão, có điều trong giọng nói lại không hề có trách cứ, “Chuyện này cũng dễ hiểu, người hận bọn họ nên nhiều năm sau mới đi quật mồ tổ tiên của bọn họ lên.

Đây là việc nhà của ngươi, ta không xen vào, cũng không chỉ trích.

Nhưng có một số việc ngươi nhớ là không được bướng bỉnh, nếu không chẳng những không được như mong muốn mà còn mất hết.”
“Sư phụ, ngài muốn nói tới cái gì? Là …..

vận mệnh quốc gia sao?”
“Thi khoa cử, vào làm quan, chấn hưng Hoa Hạ, ta biết đây là lý tưởng của ngươi.

Nhưng Tiểu Lục, vận số đã hết thì chẳng ai có thể cứu vãn được.

Vi sư đã chẳng còn gì nhiều để dạy ngươi, chỉ có thể nói với ngươi một câu,” ông ta cúi người nắm một nắm cát vàng thật chặt, nhưng cát vẫn theo kẽ tay rơi xuống, “Nắm càng chặt thì càng uổng công, mọi chuyện có hướng đi của nó, không thể cưỡng cầu.”

Không thể cưỡng cầu……
Nếu càng muốn cầu thì sẽ thế nào? Chẳng lẽ giống như lời sư phụ nói —— mọi mong muốn đều sẽ mất ư?
Đàm Chấn Anh nhớ rõ mình đã từng hỏi Triệu Văn An những lời này.

Khi đó bọn họ còn đi cùng một con đường, cùng cầu học với Đường Chi Giám và là sư huynh đệ đồng môn.
Triệu Văn An nói như thế nào lão nhớ rõ, và nhiều năm sau lúc lão bị biếm đến Địch Hóa cũng chính những lời này đã giúp lão chống đỡ.

Lão khi ấy đã lập tức bò dậy, gian khổ ngoan cường tiếp tục.
“Biết không thể mà vẫn làm mới gọi là anh hùng.”
Triệu Văn An đã nói như vậy, mà Đàm Chấn Anh cũng đã làm như thế.

Bọn họ đi trên hai con đường khác nhau, nhưng bước chân đều kiên định.
Hiện tại Đàm Chấn Anh đứng trước Triệu phủ không người canh gác.

Lão nhìn hai cánh cửa lớn kia, trong lòng chợt bình tĩnh lại.

Triệu Văn An đang chờ lão, dùng cách này để chờ lão bởi vì đến cùng thì hai người đều là anh hùng.

Dù không phải kiểu người trượng nghĩa phân biệt thị phi nhưng cũng đúng là những kẻ không sợ mạo hiểm, không màng sống chết.

Đàm Chấn Anh đi vào.

Triệu phủ không coi là lớn, vừa hẹp vừa sâu thẳm, lúc đứng ở cửa nhìn vào sẽ không thấy cuối.

(Hãy đọc truyện này tại trang Rừng Hổ Phách) Nơi này hoàn toàn không có đình đài lầu các, núi giả non nước mà chỉ có trúc xanh ngắt và những con đường quanh co.
Triệu Văn An đang ngồi trong thư phòng chờ lão, nhưng nơi ấy không chỉ có ông ta mà còn một vị cô nương tuổi chừng 16.

Nàng ta có đôi mắt sáng lanh lợi, thoạt nhìn có vài phần quen thuộc.
Đàm Chấn Anh nhìn chằm chằm nàng ta trong chốc lát rốt cuộc mới nghĩ ra: Nàng ta chính là tiểu tử Triệu Tử Mại tìm tới để chiêu hồn.

Lúc ấy nàng ta là nữ giả nam trang cho nên lão nhất thời không nhận ra.
“Đàm huynh, ngươi rốt cuộc cũng tới.

Ta đợi ngươi đã lâu.” Triệu Văn An đứng dậy, chắp tay hành lễ với lão như khi còn niên thiếu, lại mời lão ngồi xuống ghế bên cạnh.
Đàm Chấn Anh không ngồi, ánh mắt đảo qua khuôn mặt bình tĩnh của Triệu Văn An thì cười lạnh một tiếng, “Ta cho rằng Triệu đại nhân sẽ đơn độc gặp ta, ai ngờ ngươi còn tìm người giúp đỡ cơ đấy.”
Triệu Văn An nhẹ nhàng cười, “Đàm huynh yên tâm, ta tìm vị cô nương này tới chỉ muốn đề phòng tai họa khi nó chưa xảy ra, nếu Đàm huynh không ra tay thì ta bảo đảm nàng cũng sẽ không ra tay.”
“Triệu đại nhân đúng là biết ăn nói,” Đàm Chấn Anh vén đống tóc lòa xòa trước trán ra sau đầu để lộ khuôn mặt mảnh khảnh rõ ràng.

Trong một khắc lông mày lão nhướng lên, mắt lộ sát khí, bàn tay phải lặng lẽ nắm chặt trong tay áo, “Không tới nửa khắc nữa thị vệ đại nội sẽ vây quanh nơi này.

Nếu ta không muốn ra tay với Triệu đại nhân thì cần gì phải mất công tới đây một chuyến?”
“Đương nhiên,” Triệu Văn An vẫn tươi cười, giọng vẫn bình thản giống như hoàn toàn không để ý tới sát khí trên người Đàm Chấn Anh, “Chẳng qua ta nhớ rõ nhiều năm trước khi hai chúng ta còn chung một sư môn thường sẽ thức trắng đêm đàm đạo.

Hiện tại nghĩ tới ta quả thực hoài niệm khoảng thời gian niên thiếu vô lo vô nghĩ đó.”
Đàm Chấn Anh nhếch miệng, “Triệu đại nhân có gì muốn nói với lão phu thì cứ việc nói.

Nhưng nếu ngươi muốn dùng những lời này để kéo dài thời gian chờ thị vệ đại nội tới thì không cần đâu.

Bởi vì ngoại trừ có thêm vài kẻ phải đổ máu trước cửa Triệu phủ thì kết cục cuối cùng sẽ chẳng thay đổi.”
“Đàm huynh nguyện ý nghe ta nói chuyện là Triệu mỗ đã thấy vô cùng cảm kích rồi,” Triệu Văn An đi một mình về phía trước.

Tang cũng muốn đi qua nhưng lại bị ông ta giơ tay ngăn lại.

Ông ta đi tới trước mặt Đàm Chấn Anh, đứng đối diện kẻ kia và dùng ánh mắt sáng ngời nhìn lão hỏi, “Ở trong cảm nhận của Đàm huynh thì Triệu mỗ chính là kẻ tham quyền sao?”
Đàm Chấn Anh không dự đoán được ông ta lại đột nhiên hỏi một câu như thế vì vậy hơi trầm ngâm và đáp, “Ngươi không phải người như thế.


Triệu đại nhân, thế gian này không có mấy thứ ngươi nhìn trúng, những thứ trần tục như công danh lợi lộc tuyệt đối không thể lọt vào mắt ngươi.”
“Vậy mỗi ngày ta làm lụng vất vả như cu li, cẩn thận tính toán là vì cái gì? Đáp án rất đơn giản, bởi vì trong lòng ta cũng giống Đàm huynh, chỉ có hai chữ ‘cứu quốc’.”
Đàm Chấn Anh không đáp, nhưng cũng không phủ nhận mà chỉ hếch cằm lên dùng khóe mắt lạnh lùng nhìn Triệu Văn An.
“Nhưng hôm nay ta muốn nói với Đàm huynh một câu ta chưa bao giờ nói với bất kỳ kẻ nào bao gồm cả con trai ruột của ta.

Bởi vì lời này sẽ mang tới cho ta và Triệu gia tai họa ngập trời.”
Đàm Chấn Anh thoáng sửng sốt, khóe miệng hơi giật giật phun ra hai chữ, “Ngươi nói.”
Triệu Văn An chuyển ánh mắt khỏi khuôn mặt Đàm Chấn Anh và nhìn cát bụi lẫn trong gió ở ngoài cửa.

Vẻ bình tĩnh trên mặt ông ta bỗng bị bi ai và thê lương thay thế.

Cát vàng chiếu vào đôi mắt ông ta khiến sắc bén trong đó tiêu tan một ít lại tăng thêm chút đần độn.

Thoạt nhìn ông ta bỗng già đi mười năm, thay đổi cực nhanh này làm Đàm Chấn Anh gần như cảm thấy người trước mặt không phải là Triệu Văn An khí phách hăng hái nữa.

Nhưng cùng lúc ấy lão lại thấy sợ những lời ông ta sắp nói ra.

Vì cái gì mà một người dâng trào ý chí chiến đấu như Triệu đại nhân lại thay đổi thành bộ dáng này? Và vì cái gì mà chí khí cùng quyết tâm của ông ta lại tan tành thế này?
“Không đến 50 năm nữa Đại Thanh ắt sẽ bị diệt vong.”
Một câu thong thả trầm thấp lại như cây đinh gõ xuống khiến Đàm Chấn Anh ngây người khó mà động đậy.
Ngoài cửa gió thổi càng to, không trung vừa vàng vọt vừa u ám giống như bị nhuộm màu tận thế.

Có lẽ đúng là tận thế rồi, bởi vì Đàm Chấn Anh tin lời của Triệu Văn An là thật.


Lời này chẳng có chỗ nào tốt với ông ta, với lão cũng chẳng có gì gọi là hỏng bét.

Chính vì thế ông ta chẳng cần phải gạt người.

Huống chi lấy tình cảnh hai người hiện giờ thì Triệu Văn An cũng không cần đưa ra lời nói dối này để gạt lão.
Nhưng lòng Đàm Chấn Anh vẫn không muốn tin tưởng.

Mà dù lão tin Triệu Văn An, tin phán đoán của ông ta với thời cuộc thì vẫn không sao thuyết phục được bản thân mình đi tin một câu đại nghịch bất đạo như thế.
50 năm nữa ắt sẽ bị diệt vong ư? Lão cười lạnh hai tiếng, đôi mắt bỗng sáng quắc, bên trong lộ ra điên cuồng sau đó lão ngẩng đầu lên mắng Triệu Văn An, “Toàn là nói bậy.”
“Đàm huynh, các ngươi luôn nói tây học hại quốc, nhưng có mấy người trong các ngươi từng bước chân ra khỏi biên giới? Và có mấy người mở to mắt nhìn thế giới bên ngoài? Những người khác ta không thể cãi nhưng Đàm huynh thì ta tin tưởng ngươi sẽ nghĩ giống ta.

Nếu ngươi đã được nghe, được xem những điều giống ta thì ắt sẽ có kết luận như ta.”
Nói đến chỗ này thấy Đàm Chấn Anh ngây người thế là Triệu Văn An đi về phía giá sách ở bên cạnh, lấy ra một cuốn sách to có bìa da cứng và đưa nó cho lão.
“Ta đã dám nói thì không phải dối trá.

Đây là một cuốn album, bên trong là ảnh chụp chúng ta thu được khi còn ở nước ngoài, nếu Đàm huynh có hứng thú thì cứ mở ra mà xem.”
“Ảnh chụp?”
“Thứ này sẽ chứng minh mức độ tin cậy của những lời ta vừa nói.”

Đàm Chấn Anh rất ít khi đề cập tới lập trường và chủ trương của mình trước mặt người khác nhưng quyết tâm của lão khi phản đối tây học lại kiên định hơn đám người hở tí là nói kia.

Đồng thời lão lại cũng là người có thể hiểu đạo lý trong đám lão hủ bảo thủ kia.

Tuy lão bướng bỉnh nhưng không phải kẻ gàn dở, càng không vì mặt mũi mà đi tới cuối cùng.

Một khi nhận ra bản thân đi nhầm đường lão sẽ quay đầu lại.
Lão chỉ thiếu một cơ hội thay đổi.
Triệu Văn An biết điểm này nên mới đưa cuốn album kia cho lão.

Mỗi một tấm ảnh trong này là những hiểu biết ông ta có được khi ở nước ngoài: Dệt, luyện kim, kênh đào, đường sắt, máy hơi nước, máy bằng kim loại, càng đừng nói tới những nhà xưởng công nghiệp và quân sự san sát, ngày đêm không ngừng chế tạo ra súng máy, pháo và tàu chiến bọc thép.
“Đàm huynh nói bọn họ là những kẻ dã man, ngươi nói không hề sai.

Nhưng chính những kẻ dã man này lại tin tưởng con người trời sinh phải coi việc theo đuổi tài phú là quan trọng nhất, tất cả những thứ khác đều chỉ là hư ảo không đáng nhắc tới.

Ta cũng từng cực kỳ hận sự thực dụng và vô lễ của bọn họ, nhưng hiện tại nghĩ lại ta cảm thấy cái chúng ta còn thiếu chính là sự ngang ngược và dã tâm này.”
Nói xong lời này Triệu Văn An khép cuốn album lại và hít sâu một hơi mới chậm rãi nói, “Nhưng chẳng còn kịp nữa rồi.

Ngươi vẫn luôn tức giận mà phấn đấu, cố gắng đạt được thành tựu nhưng kinh đô và vùng lân cận mà Thuận Thiên Phủ do ngươi đứng đầu quản lý có bộ dạng gì? Lòng người cực ác, chuyện đốt nhà đánh người thường xuyên xảy ra.

Hiệu buôn và khất cái nhung nhúc, thậm phụ nữ còn không thèm mặc quần mà để lộ da thịt, dân chúng thì nghèo khổ.


Đây nhất định là thứ ngươi không muốn nhìn thấy nhất đúng không? Ta nghĩ hẳn ngươi đã dùng mọi cách, thậm chí hàng đêm trằn trọc không ngủ được nhưng kết quả vẫn không theo ý muốn.”
Ông ta buồn bã cười hỏi, “Đã làm hết sức nhưng lại bại bởi thiên mệnh.

Mấy năm nay hẳn ngươi cũng không được như ý đúng không?”
Mỗi một lời này đều giống như chính miệng Đàm Chấn Anh nói ra vậy.

Nếu không phải Triệu Tử Mại luôn ở bên ngoài phá án thì lão sẽ thực sự cho rằng tên tiểu tử kia chính là thám tử Triệu Văn An đặt bên cạnh lão để dò xét hết những suy nghĩ trong lòng lão.
Nhưng lão biết sự thật không phải như thế, sự thật là Triệu Văn An đã sớm nhìn thấu lão.

Ông ta cũng đã sớm nhìn rõ thế đạo vẩn đục này.

Hai người giống nhau, đều muốn ngăn cơn sóng dữ nhưng dù ngày đêm làm lụng vất vả cũng chẳng thể ngăn được tông miếu ngã đổ, quốc gia suy vong.
Mảnh đất này mang theo hy vọng của bọn họ nhưng cuối cùng bệnh tình đã nguy kịch, khó có thể có thuốc chữa.
“Nếu đã nhìn thấy kết cục thì vì sao còn phải…… phải mạo hiểm lớn như thế để làm việc này? Từ xưa người mở đường cải cách đều không có kết cục tốt đẹp gì.

Triệu Văn An, ngươi cũng biết sau lưng có bao nhiêu người đang bàn tán, lại có bao nhiêu người muốn cái mệnh của ngươi, dù…… Mặc dù hôm nay ngươi tiêu diệt ta thì chính ngươi cũng biết những kẻ đứng phía sau thêm mắm thêm muối vĩnh viễn sẽ không biến mất.

Thậm chí trăm năm sau nằm trong quan tài rồi ngươi cũng sẽ bị người ta chọc cột sống mà chửi rủa đó.”
Giọng của Đàm Chấn Anh rõ ràng không còn hung hăng nữa, bên trong thậm chí còn có chút thương hại đối với người có suy nghĩ giống mình.

Lão nhìn về phía Triệu Văn An, cỗ bướng bỉnh bị thời gian đúc thành đã sụp đổ.
Hồ đồ là chuyện cả đời nhưng thanh tỉnh thường sẽ chỉ trong nháy mắt.

Triệu Văn An nhìn rõ lão, không chút nể tình xua tan đám xương mù vẫn luôn quanh quẩn bên cạnh lão bấy lâu nay.

Kỳ thật rất nhiều năm trước sư phụ cũng từng nói như thế này.

Chẳng qua lão luôn cảm thấy còn có đường sống nên chưa thực sự chấp nhận hiện thực.

Có điều hôm nay nghe “đối thủ” nhiều năm nói ra hiện thực ấy thì lão bỗng thấy nhẹ nhàng.

Đây là thứ nhẹ nhõm đã vài thập niên lão chẳng có được.
Thật sự đã tới lúc buông tay rồi.

Con đường này vừa dài lại gian nan, mà lão còn đi nhầm hướng nữa chứ.


Nhưng có một việc lão còn chưa nghĩ cẩn thận, nếu hỏi được rõ ràng thì dù chết lão cũng an tâm.
“Ngươi muốn ta từ bỏ vậy vì sao chính ngươi lại muốn làm cu li chống đỡ?” Lão lại hỏi một câu bởi vì vừa rồi lão không chờ được đáp án thì Triệu Văn An đã cố ý lảng tránh.

Lão nhận ra được nhưng nếu lúc này không ép hỏi thì làm gì còn cơ hội nữa.
“Dù sao cũng phải có người làm.” Lúc mấy lời này vang lên thì ngoài cửa đã có tiếng bước chân rào rào, trong đám cỏ cây bên ngoài còn như ẩn hiện mấy bóng dáng màu vàng.

(Hãy đọc thử truyện Bần gia nữ của trang Rừng Hổ Phách) Người tới rất nhiều, Đàm Chấn Anh là nghịch thần hành thích vua nên đương nhiên cần nhiều người vây bắt.

Có điều ba người trong phòng chẳng ai động đậy, thậm chí bọn họ còn chẳng thèm liếc mắt ra ngoài nhìn cái nào.

Thứ cất giấu trong lòng họ quan trọng hơn tất cả những thứ bên ngoài.
“Luôn phải có người làm, có thể kéo dài một chút thì một chút, có thể chắn được bao lâu thì cố làm.

Ta cược bộ xương già này che chở nó vài thập niên, như vậy cuộc đời này cũng chẳng còn gì phải hối hận.”
Đây tuyệt đối không phải những lời Triệu Văn An thường nói.

Ở trên triều đình ông ta luôn chỉ trích đám người phản đối và cổ hủ khiến người ta không còn sức phản kháng.

Những người ủng hộ ông ta cũng vì thế mà tin tưởng hơn gấp trăm lần và kiên định đi theo ông ta.

Nhưng hôm nay chính tai nghe thấy lời bất đắc dĩ của ông ta thì lần đầu tiên Đàm Chấn Anh cảm thấy lòng mình rung lên không kềm chế được.
Cửa phía sau bị đẩy ra, thị vệ đại nội vọt vào vây lấy Đàm Chấn Anh, ngăn cách lão và Triệu Văn An.

Nhưng xuyên qua bóng người rậm rạp ánh mắt hai người vẫn đối diện nhau.
Đàm Chấn Anh chắp tay lạy một cái, ánh mắt như lửa, “Triệu đại nhân, Đàm mỗ hôm nay đi trước một bước, con đường phía sau của ngươi còn xa và khó đi hơn ta nhiều.

Ngươi tự bảo trọng, Đàm mỗ cảm tạ tại đây.” Dứt lời đôi mắt lão chuyển một cái, nhìn đám thị vệ đại nội đang vây quanh mình, “Các ngươi đều nghe rõ đây, bến tàu Vĩnh Xuyên là do Đàm Chấn Anh ta phóng hỏa đốt, không liên quan gì tới Triệu đại nhân hết.”

Dứt lời lão bỗng nâng tay phải lên, trước khi đám thị vệ kịp phản ứng lại thì lão đã tàn nhẫn chụp lấy chính cổ mình.
“Răng rắc” một tiếng, cái cổ cả đời ngẩng cao kia cứ thế bị bẻ gãy.
***
Ngày đưa tang hoàng đế toàn bộ hoàng thất và quan lại đều tham dự.

Đám người cầm cờ đi đầu, đội danh dự mang theo binh khí bằng giấy trải dài phía sau.

Đoàn người cực kỳ đồ sộ.
Một cỗ quan tài thật lớn được 128 người nâng ra từ Thần Võ Môn, đi qua cầu Kinh Bắc thẳng tới cửa đông tiến vào Song Sơn Dục Huệ Lăng.

Hai bên quan tài có một đôi hoàng kỳ mấy năm chưa thấy ánh mặt trời, chúng theo gió phiêu đãng mà bay phần phật.
Phía sau quan tài là binh lính Bát Kỳ được võ trang, cuối cùng là hoàng thân quốc thích, văn võ bá quan.

Tất cả kéo dài vài dặm, cực kỳ uy phong.
Nhưng cái uy phong này là để người khác xem, còn cỗ xác chết bị cổ trùng hút khô trong quan tài kia thì chẳng hề cảm nhận được chút uy phong nào.

Nói đúng hơn thì nếu hắn có thể cảm nhận được cái gì đó vậy hẳn cũng là hai ánh mắt đang phiêu đãng phía trên quan tài.
Hai ngày trước Vân Sơ đã treo cổ trên xà nhà của tẩm cung.

Nàng chẳng để lại lời nào, nhưng linh hồn nàng sẽ vĩnh viễn rong chơi làm bạn với hắn.

Cùng với cơn mưa kéo dài thì mùa xuân cũng tới, tang lễ rốt cuộc cũng kết thúc.
Vị hoàng đế suốt đời bị mẹ mình khống chế biến thành một khối bài vị trong Thái Miếu ở sườn đông của Tử Cấm Thành.

Ngoài cái này thì mọi thứ đều không thay đổi.

Trên long ỷ lại có một vị hoàng đế tuổi nhỏ, dễ khống chế.

Phía sau vẫn là màn che và cái người nắm quyền cao nhất của vương triều mặc một thân hoa phục ngồi ở đó.
Hôm nay mới tờ mờ sáng Triệu Tử Mại đã một mình đi ra khỏi phủ và cưỡi ngựa tới Nhân Thọ chùa ở đỉnh núi ở phía nam kinh thành.
Tương truyền lúc Tùy Văn Đế còn chưa xưng đế từng có một vị cao tăng của Ấn Độ đưa cho ông ta một túi xá lợi.

Sau khi ông ta bước lên ngôi thì cùng năm đó đã cho xây tháp chứa xá lợi ở chùa Nhân Thọ.

Hai năm sau tháp hoàn thành, xá lợi nhập tháp, từ đây chùa trở thành thánh địa phật giáo nổi tiếng, hương khói không dứt mấy ngàn năm.
Nhưng hôm nay tòa cổ tháp ngàn năm này lại thưa thớt bóng người, hương khói ít ỏi dù hôm nay là ngày rằm.

Không phải mọi người không ra khỏi thành, cũng không phải họ không lên núi, chẳng qua bước chân bọn họ đều dừng ở giữa núi, tại một đình viện tên là Hầu Vân Hiên.


Cả đám không đi lên núi như bình thường, cũng không tới thăm tháp xá lợi cao ngất.
Kỳ thật trời còn chưa sáng bên ngoài Hầu Vân Hiên đã có người lục tục tới, nhưng hiện tại mặt trời đã treo nghiêng trên đỉnh tháp xá lợi, người cũng càng ngày càng nhiều nhưng cửa gỗ vẫn đóng chặt.
“Đã giờ này rồi mà đại sư còn chưa dậy ư?” Liễu đại tỷ vừa cắn hạt dưa vừa nhón chân nhìn qua đám người.

Nàng ta béo, cho nên dù thời tiết lúc ấm lúc lạnh thì cả người nàng ta vẫn đổ đầy mồ hôi sau một lâu phơi dưới ánh mặt trời.
“Chờ đi, nghe người khác nói hôm qua bọn họ phải chờ tới nửa buổi chiều ấy.

Nhưng ai bảo đại sư linh nghiệm, dù có chờ chút cũng đáng.” Không biết là ai ở bên cạnh đáp một câu này.
Liễu đại tỷ không vừa lòng với câu trả lời này.

Nàng ta phun vỏ hạt dưa trên mặt đất, dựa vào thân thể khổng lồ của mình mà chen qua đám người đi về phía trước và tiến đến gần cửa kêu to, “Đại sư, ta mang cho ngài bánh cam, còn đợi nữa là bánh cam nguội mất đó, ăn không ngon đâu.”
Nàng ta vừa dứt lời thì phía sau đã đồng loạt vang lên tiếng “suỵt”: “Vừa nhìn đã biết đại sư là cao nhân đắc đạo, đưa cái gì mà bánh cam đầy mỡ heo không sợ làm bẩn phòng của người ta à?”
“Đại tỷ, ngươi không kiên nhẫn thì đừng tới cho rồi, không thành tâm thì cầu gì cũng vô dụng.”
……
Liễu đại tỷ bị người ta nói thế là mặt lúc trắng lúc đỏ, vừa muốn xoay người phản bác thì cánh cửa gỗ trước mặt lại chậm rãi mở ra, một giọng nói có chút khàn khàn truyền tới.
“Tiến vào.”
Ánh mặt trời rơi xuống đỉnh đầu người kia phủ cả khuôn mặt kẻ đó trong vầng sáng.

Liễu đại tỷ chỉ có thể mơ hồ nhìn ra khuôn mặt người nọ tròn tròn, bên trên có hai má lúm đồng tiên nho nhỏ, nhìn bộ dạng chỉ chừng 18.
Liễu đại tỷ chỉ vào bộ ngực vĩ đại của mình và ngây thơ hỏi, “Ngài……để ta vào ư?”
“Không phải ngươi nói bánh nguội ăn sẽ không ngon sao?” Giọng nói kia nghe có vẻ không kiên nhẫn, Liễu đại tỷ còn chưa kịp hoàn hồn thì một bàn tay trắng nõn đã vươn tới kéo nàng ta vào trong viện sau đó đóng cửa lại.
“Người vừa nói chuyện chính là vị đại sư kia ư?”
“Thoạt nhìn là một người còn trẻ, ta còn tưởng là một ông lão cơ.”
“Còn ông lão nữa, nếu hắn không mặc trường bào thì ta còn tưởng đây là một vị tiểu cô nương ấy.”
Cửa viện ngăn tiếng nghị luận ở bên ngoài, Liễu đại tỷ đi theo thiếu niên kia vào trong nhà, mới vừa bước qua ngạch cửa đã ngửi được mùi thịt.

(Ebooktruyen.net) Đôi mắt nàng ta nhìn khắp nơi, thấy một cái bàn gỗ nhỏ đặt cạnh cửa ra vào.

Trên đó có một cái khay, bên trong là một con gà nướng vàng óng đang bốc khói, hiển nhiên là vừa nướng chín.
“Đại sư, hóa ra không phải ngài chưa dậy mà ngài đang bận …… nướng gà à?”
***
Không tới một chén trà nhỏ Liễu đại tỷ đã đi ra.


Mọi người bu quanh nàng ta như ong vỡ tổ, ai cũng hỏi tình huống bên trong.

Liễu đại tỷ mờ mịt nghe bọn họ hỏi nửa ngày rốt cuộc mới nghẹn ra một câu: “Bánh cam đại sư lấy, ngài ấy nói tuy gà nướng ngon nhưng ngày ngày ăn cũng ngán.

Ăn nhiều đồ mặn nên muốn ăn đồ ngọt, đúng lúc ta mang bánh cam tới.”
“Ai u, vị đại sư này còn rất để bụng chuyện ăn uống cơ đấy.

Nhưng ai hỏi ngài chuyện bánh cam đâu? Không phải ngài tới chiêu hồn cho tướng công nhà mình à? Có gọi được không?”
Liễu đại tỷ vẫn đờ ra đáp, “Đã trở lại, tên khốn kia bảo ta đừng cúng nhiều thịt cho hắn như thế mà đổi sang rượu.

Hắn ở dưới uống đủ thì sẽ không về quấy rầy ta trong giấc mơ nữa.”
“Nhanh như vậy sao? Các vị sư phó chúng ta mời tới vừa tế vừa bái, vừa khóc vừa nhảy còn chẳng gọi được linh hồn nhỏ bé về.

Lúc này thì tốt rồi, ngài chỉ tặng chút bánh cam là xong việc ư?”
Liễu đại tỷ xoa xoa đôi mắt vì béo mà híp lại sau đó sụt sịt vài cái mới nói, “Hắn…… dùng một cây châm đồng bình thường xoay một vòng đã câu được hồn của tên khốn nhà ta về.”
“Nhẹ nhàng như thế ư?”
“Chỉ nhẹ nhàng thế thôi,” Liễu đại tỷ giống như đã hoàn hồn, trong mắt có thêm chút lấp lánh, tặc lưỡi một cái, “A di đà phật, hôm nay xem như thấy được thần tiên sống rồi.”
Dứt lời, nàng ta vác cái hộp đồ ăn rỗng và đi về, miệng vui tươi hớn hở hát bài đồng dao.

Mọi người ở phía sau gọi, “Đại tỷ nhi, đại sư không nói khi nào thì cho người khác vào ư?”
Liễu đại tỷ ngừng hát và quay đầu nhún vai bất đắc dĩ nói, “Mọi người đều về đi, đại sư nói hôm nay sẽ không tiếp khách.

Bởi vì hôm nay hắn có một việc quan trọng cần làm.


Hắn gặp ta chẳng qua vì hộp bánh cam này thôi.”
Nói xong nàng ta đắc ý rời đi trong tiếng ai thán của mọi người.

Nhưng chưa đi được vài bước nàng ta đã thấy một nam nhân dáng người cao lớn đi lên núi.

Lúc sượt qua người mũi nàng ta ngửi được một mùi thơm chua ngọt hòa vào nhau, thật là mê người.
“Người trẻ tuổi này lớn lên tuấn tú, lại nắm chuẩn tâm tư của người khác.

Hẳn hắn cũng biết đại sư thích cái gì nên mới đặc biệt mang theo đồ ăn tới cửa.” Ánh mắt Liễu đại tỷ nhìn theo tấm lưng thẳng tắp của nam tử kia, vừa nhìn vừa than: Chỗ nào cũng tốt, ngay cả lỗ tai cũng đoan chính hơn người thường.

Cũng không biết cô nương nào có phúc khí như thế, có thể có được người hoàn hảo thế này.
Trong lúc ấy nàng ta ném tên tướng công ngày ngày chui vào giấc mơ ồn ào khiến nàng ta không ngủ được ra sau đầu.

Cuối cùng nàng ta thu lại tâm tư và thở dài, “Kiếp sau ta cũng nhất định tìm một nam tử anh tuấn như thế làm tướng công, không, dù bề ngoài không đẹp nhưng ít nhất đừng lắm mồm.

Nếu không dù hắn đã chết thì tai cũng không được an ổn.”

Hầu Vân Hiên vốn là một ngôi nhà hoang không người ở giữa lưng chừng núi.

Sau này tiên đế băng hà, Triệu Văn An ở trong cư xử lý tang sự nên mãi không được ra ngoài, cuốn du ký cũng bị hủy thế nên Triệu Tử Mại tạm thời dàn xếp cho Tang và Mục què ở chỗ này.

Bọn họ vừa có thể tiếp tục hành nghề “Thêu hồn” vừa chờ Triệu Văn An ra khỏi cung rồi trả lời rõ về chi tiết ghi trong cuốn du ký.
Bởi vì lại phải ở kinh thành thêm một tháng nên Tang cực kỳ cáu.

Ngược lại Mục què rất bình tĩnh bởi vì ông ta vốn là người lớn lên nơi sơn dã, hiện tại trở về nơi sơn dã thì giống như cá gặp nước, lợn về rừng.

Nhân lúc thời tiết ấm áp, băng tuyết tan hết ông ta tung tăng vui vẻ nhảy nhót vào trong rừng.

Cái chân bị thọt hình như cũng không có gì không ổn.

Mỗi ngày ông ta đều thắng lợi trở về, không xách gà rừng thì sẽ ôm cá.

Cũng may có đám đồ ăn này Tang mới không ngày ngày mắng hoặc uy hiếp thả ông ta xuống vực.

Ai bảo mỗi khi nó tức giận Mục què lại hai tay dâng cá với gà nướng thơm lừng lên để bịt miệng nó.
Một khi đã hiểu tính Tang thì Mục què lại cảm thấy vị đại thần tiên pháp lực thông thiên này dễ đối phó hơn người khác nhiều.

Nó giống Mục Tiểu Ngọ, chỉ cần ăn no ngủ đủ thì tâm tình đã tốt hơn một nửa.


Nếu ông ta nói thêm mấy câu nịnh hót thì nó cũng chẳng còn cớ nào mà cáu.
Thật tốt, so với đám người tám cong chín vẹo khác thì loại người thẳng thắn như nó thực đáng quý.
Thế nên có đôi khi Mục què sẽ sinh ra một cảm giác khó rời, bởi vì Tang đã hứa một khi biết cuốn du ký kia ghi lại cái gì thì nó sẽ rời khỏi thân thể Mục Tiểu Ngọ và từ đây không trở lại nữa.

Ông ta tính tính ngày: Nếu nó nói được làm được thì không bao lâu nữa ông ta sẽ có thể vĩnh viễn thoát khỏi nó.

Tính mạng ông ta cũng sẽ không bị uy hiếp mọi lúc mọi nơi nữa.

Đứa cháu gái không có chung dòng máu kia cũng sẽ trở lại.

Nhưng trong lòng ông ta luôn có chút trống vắng, dù sao ở chung đã lâu nên thậm chí ông ta đã quen với việc Mục Tiểu Ngọ chia sẻ thân thể với linh hồn này.
Linh hồn này ngày càng sinh động, ngày càng giống một người thực thụ.
Mục què còn như thế thì người khác hẳn chẳng cần nói nữa.

Nhưng lúc này đang lo tang cho tiên đế, hơn nữa Thuận Thiên Phủ xảy ra một loạt biến cố nên hơn một tháng nay Triệu Tử Mại không thể ra khỏi thành tới Hầu Vân Hiên này được.

Cũng vì thế nên dù trong lòng mênh mang tâm sự nhưng hắn lại chẳng thể đi gặp người kia một lần.
Cũng may sau đó hắn nghĩ được một cách, nhiều ít cũng giải quyết được ưu tư trong lòng.

Dù sao hắn cũng rảnh rỗi không có việc gì nên tập trung tâm tư khổ luyện món anh đào thịt.
Nhìn vật nhớ người, lấy vật giải sầu thì nhiều ít cũng có thể dùng được.

(Hãy đọc truyện này tại trang Rừng Hổ Phách) Ít nhất vào lúc gặp nó lần cuối hắn cũng để lại chút niệm tưởng.

Nói không chừng ngày nào đó nó vân du bên ngoài sẽ ngẫu nhiên nhớ tới hương vị này và sẽ trở về thăm hắn.
Thế nên lúc có thể ra khỏi thành gặp Tang hắn đã xách theo hộp đồ ăn, bên trong là anh đào thịt nửa đêm hắn dậy để nấu.

Màu anh đào đỏ thắm, mỡ màng, cho dù cách một tầng bông ủ ấm vẫn mang mùi thơm nức.
Triệu Tử Mại đứng yên trước Hầu Vân Hiên nhìn cánh cửa gỗ kia mà ngây ra một lúc mới gõ vòng xuyến.
“Vào đi.”
Bên trong truyền ra giọng nói lúc nào cũng xuất hiện trong mộng của hắn.

Nó vẫn mười phần mạnh mẽ, thoạt nhìn có vẻ mấy ngày nay nó trải qua khá là dễ chịu.
Lòng Triệu Tử Mại bỗng bốc hỏa, tay bất giác nắm chặt hộp đồ ăn, còn một tay kia đột nhiên đẩy cánh cửa ra.

Hắn bước chân vào trong viện, đi tới căn phòng nhỏ đối diện.
Trên cái bàn trong phòng để hai cái đĩa, một trong đó đựng mấy khối bánh cam ăn thừa, một cái khác để một con gà nướng béo ngậy thiếu một cánh.

Cái cánh kia đã bị Tang gặm chỉ còn lại xương.

Thấy Triệu Tử Mại tiến vào nó nấc một cái nợ, tay cầm xương gà chỉ chỉ cái ghế bên cạnh rồi nhếch miệng nói, “Ngồi.”
Buồn bực trong lòng Triệu Tử Mại lại thêm vài phần: Xem ra nó đã ăn no, vậy anh đào thịt nửa đêm hắn rời giường chuẩn bị sợ là thừa rồi.
Trong lòng không thoải mái nên giọng cũng không quá tốt.

Triệu Tử Mại xoay tròng mắt hỏi, “Một tháng không gặp đại thần tiên đẫy đà ra không ít nhỉ?”
Tang không nghe ra cáu tiết trong giọng nói của hắn mà chỉ dùng xương gà chỉ chỉ hộp đồ ăn hắn giấu phía sau và hỏi, “Chỗ đó đựng anh đào thịt ngươi làm cho ta à?”
“Không phải, hộp không thôi.”
“Có mùi mà.”
“Đại thần tiên cũng có ngày mũi bị điếc.”
“Hứ, ngươi còn định gạt ta chắc.”
Hắn còn chưa kịp hoàn hồn thì một bóng dáng đã ào đến, trên người mang theo mùi gà nướng, mục tiêu là hộp đồ ăn trong tay hắn.

Triệu Tử Mại bị hù nhảy dựng thế là vội đứng dậy trốn tránh, không cho nó cướp hộp đồ ăn.

Nhưng ai biết vì hắn đứng dậy quá đột ngột, Tang không kịp né thế là gần như nhào vào lòng hắn.

Đầu nó cách ngực hắn chừng nửa tấc, đầu tóc mềm mại dán ở dưới cằm Triệu Tử Mại.
Tay hắn vẫn giấu phía sau, hộp đồ ăn thì hoàn hảo nhưng tim hắn lại đập thình thịch.

Trên người nó không có mùi hương của nữ tử nhưng lại chọc cho lòng hắn khẽ run lên, lo sợ không yên, không biết mình đang ở đâu.
Tang lại hoàn toàn không phát hiện.

Nó ném cánh gà, một tay túm lấy ghế để giữ thăng bằng, còn tay khác thì đoạt lấy hộp đồ ăn trong tay hắn.

Sau khi trộm được nó mới cười hì hì và lùi lại ngồi xuống chỗ vừa nãy.
“Ngươi không biết ta thèm cái này bao lâu rồi đâu.” Nó xốc nắp hộp đồ ăn lên, kẹp một miếng anh đào thịt bỏ vào miệng tinh tế nhai nuốt sau đó vừa lòng híp mắt nói, “Tiểu tử, tay nghề càng ngày càng khá, so với anh đào thịt của Vô Cùng Các thì không kém là bao.”
Triệu Tử Mại làm bộ không thèm để ý mà “à” một tiếng có điều khó chịu trong lòng lại tiêu tan ba phần.


Hóa ra nó không quên anh đào thịt.

Hắn còn tưởng nó nếm nhiều món ngon nên đã sớm có mới nới cũ.

Ai biết món này vẫn chiếm một chỗ lớn như thế trong lòng nó.

Thế này ít nhất cũng không phụ sự khổ luyện bấy lâu nay của hắn.

Hắn đảo thịt, cầm muôi đến độ tay cũng đau, còn bị dầu nóng bắn lên người khiến tay và mặt nở mấy đóa hoa.
“Thích thì tốt.” Hắn đi đến ngồi bên cạnh nó, nhìn nó ăn uống thỏa thích, môi bị nước anh đào thịt nhuộm đỏ ửng.

Tức tối trong lòng hắn tiêu tan gần hết, khuôn mặt u ám dần trở nên trong sáng, “Suốt thời gian này ngươi đều ở trong viện nhỏ không đi đâu ư?”
Tang vẫn không dừng tay, miệng thì vừa nhai vừa mơ hồ đáp, “Cũng không hẳn, ta có vào thành vài lần, còn tới nhà ngươi đó.”
“Ngươi vào thành…….

Tới nhà ta? Vì sao?” Đáp án này rốt cuộc đánh bay mọi khó chịu còn tồn đọng trong lòng hắn.

Thứ còn lại chỉ còn kinh ngạc và chút ngọt ngào ngấm tận xương.
Tang cười giảo hoạt, rốt cuộc cũng buông đũa trong tay.

Một tay nó chống cằm nhìn Triệu Tử Mại, trong mắt chớp động ánh sáng hồng nhạt, “Triệu Tử Mại, ngươi đoán xem lúc ngươi tiến cung vạch trần tội ác của Đàm Chấn Anh thì cha ngươi đã nói gì với ta.”

Lúc để Tang lại Triệu phủ bảo vệ Triệu Văn An thì bản thân Triệu Tử Mại cũng nghĩ tới việc hai người sẽ nói cái gì.

Nhưng hắn chỉ nghĩ không biết Triệu Văn An sẽ dò hỏi thân thế của Tang ra sao, có lẽ ông ta còn lặng lẽ hỏi thăm quan hệ của hắn và nó từ khi quen biết tới giờ.

Triệu Tử Mại cũng đoán được câu trả lời của Tang, hẳn nó sẽ lạnh nhạt đáp lời, mặt cũng bày ra bộ dạng khiến Triệu Văn An phải lập tức rút lại chút hứng thú với quan hệ của hai người mà đổi sang tò mò về bản thân nó.
Nhưng hắn lại quên mất Triệu Văn An cũng không phải người thích đi theo lẽ thường.

Ông ta quả thực có nói chuyện phiếm với nó, còn nói đến vui vẻ.

Nhưng tuy người khống chế nội dung chuyện là ông ta thì trọng điểm lại là Triệu Tử Mại.
“Một đường này thằng con ta hẳn đã khiến cô nương nhọc lòng nhiều rồi đúng không? Từ nhỏ thân thể nó đã yếu, tính cách lại mềm mại, chắc đã gây ra không ít phiền toái.”
“Cũng tạm, hắn đã cứu ta.”
Tang nói lời này nghe có vẻ khách sáo nên Triệu Văn An tất nhiên sẽ không tin, “Cô nương đừng để ý, hắn vốn không phải như thế.

Từ nhỏ Tử Mại cũng giống những nam hài khác, bướng bỉnh đến độ người ta thấy phiền.

Nhưng sau đó hắn bị bệnh nặng một trận, lúc tỉnh lại giống như đổi thành một người khác.

Ta tìm khắp các danh y tới để chẩn trị nhưng không có ai nói được nguyên nhân bệnh.


Ai ngờ người nhà gạt ta tìm một lão đạo tới, ông ta gặp hắn thì chỉ nói một câu.”
“Câu gì?”
“Ông ta nói: Đứa nhỏ này lạc mất một phần linh hồn rồi, nếu không hắn cũng sẽ giống ta, không gây ra sóng to gió lớn thì không dừng tay.

Người trong nhà nghe xong lời này thì đều sửng sốt, ta lại nghĩ thoáng hơn.

Làm một người giống ta không phải chuyện tốt, cả đời ta đều chú định không thể trải qua cuộc sống tùy ý bừa bãi được.

Hôm nay cô nương cũng thấy rồi, những âm mưu quỷ kế quấn quanh trên người ta trước kia có, hiện tại có, sau này sẽ càng nhiều hơn.

Thế nên ta cũng nghĩ kỹ rồi, thay vì phải cẩn thận bước đi trên dây thừng như ta thì chi bằng làm một người tiêu dao rảnh rang vui vẻ cũng hay.”
“Nhưng hắn không cảm thấy thế.”
Tang lẩm bẩm một câu Triệu Văn An không nghe rõ vì thế ông ta dùng ánh mắt dò hỏi nhìn về phía nó.

Nhưng nó lại dẫn đề tài sang một chuyện khác, “Hắn bị mất một phần linh hồn ư? Mất khi nào? Mất ở đâu?”
Ánh mắt Triệu Văn An bỗng nhiên ảm đạm, dại ra, quả thực không tương xứng với gương mặt của ông ta.

Nhưng lúc nhắc tới thời điểm tiếc nuối lớn nhất trong đời mình thì ông ta quả thực chỉ có thể lộ ra biểu tình uể oải ỉu xìu này, “Ta còn một đứa con gái đã mất tích, hẳn Tử Mại đã nói với ngươi.

Hắn bị bệnh nặng ngay sau khi Tử Đồng mất tích, thời gian cụ thể thì ta không nhớ rõ.

Khi đó hai đứa một mất tích, một hôn mê trên giường, ta sứt đầu mẻ trán, kết quả lại chẳng chăm sóc tốt cho đứa nào.”
Trước giờ Tang đều không biết an ủi người khác nên lúc nghe thấy Triệu Văn An nói thế thì đương nhiên nó sẽ không nói những lời như “Ta rất tiếc” mà chỉ “à” một tiếng coi như tổng kết.

Nó thậm chí còn không nghe thấy ám chỉ trong lời của ông ta: Triệu Văn An không để ý tới xuất thân của nó, thậm chí với Triệu Tử Mại ông ta cũng chỉ muốn hắn làm một người bình phàm vui vẻ.
Nhưng trong mấy đêm nhàm chán nặng nề phải ở lại Hầu Vân Hiên nó đã không nhịn được lặng lẽ vào thành, đi dọc các con đường phố lớn nhỏ.
Mà đi theo phía sau nó là cây châm đồng kéo theo chỉ trắng.
Triệu Tử Mại bị mất một mảnh linh hồn là việc nó đã sớm nghĩ ra.

Nếu không sao hắn cứ động tí là bị mấy thứ kia bám vào người.

Một nam nhân cao sáu thước như hắn lại mảnh mai yếu ớt như đứa nhỏ còn chưa trưởng thành.
Tang cứ thế đi một đường, cùng châm đồng đi qua phố lớn ngõ nhỏ mà tìm kiếm, giống như mang theo một con chó săn nhanh nhạy.


Nhưng đi vài đêm mà nó vẫn không phát hiện ra cái gì.

(Hãy đọc thử truyện Thiên Kiều của trang Rừng Hổ Phách) Trong lúc có đại tang thời gian kinh thành cấm đi lại ban đêm sớm hơn bình thường một canh giờ.

Tửu quán, nhà thổ và các cửa hàng khác đã sắp đóng cửa vì thế không khí vô cùng quạnh quẽ.

Nhưng lẽ ra nhân khí càng loãng thì châm đồng phải càng nhanh nhạy, ai biết cây châm kia đi theo nó mãi vẫn không rời đi nửa bước.

Hiển nhiên nó không phát hiện ra hơi thở trên hồn phách của Triệu Tử Mại.
Nhưng thật kỳ quái, rốt cuộc hắn đánh mất một phần linh hồn kia lúc nào? Nó đã lùng sục khắp kinh thành mấy lần mà vẫn không tìm thấy.
Sau đó nó tình cờ đi qua một sân viện quen thuộc thế là nó đột nhiên dừng bước, ánh mắt sáng ngời quay đầu nhìn hai cánh cửa sơn son đóng chặt kia.
Đúng vậy, Triệu phủ, sao nó lại không nhớ tới chỗ này chứ? Theo cách nói của Triệu Văn An thì Triệu Tử Mại đánh mất linh hồn nhỏ bé ở chỗ này, nếu mảnh hồn kia vẫn còn đó vậy khả năng lớn là nó vẫn ở trong phủ đệ của Triệu gia.

Tang nhìn khe hở của cửa lớn, vừa định nhét châm đồng vào thì mũi lại ngửi được mùi thơm quen thuộc, chua chua ngọt ngọt, là anh đào thịt.
Nó thầm giật mình, vội nắm chặt châm đồng trong tay, cả người nhún một cái nhảy về phía trước leo lên bờ tường màu xám rồi lưu loát nhảy vào bên trong.

Nó theo múi hương kia đi thẳng về phía trước, dẫm lên con đường rải đá cuội rồi nhẹ lẻn vào một sân nhỏ ở phía tây.
Triệu Tử Mại đang ở trong bếp nấu ăn, khi nhìn hé qua cửa sổ Tang thấy hắn bị một miếng thịt bướng bỉnh nhảy ra từ nồi bắn vào người nóng tới độ cả người run lên, nhe răng trợn mắt trốn tránh.

Nhưng rất nhanh hắn lại quay về chỗ cũ, dùng xẻng tiếp tục vật lộn với một nồi thịt nấu trong mỡ sôi sùng sục.
“Đúng là tên ngốc.” Đây là kết luận của nó sau khi bình tĩnh nhìn hắn trong chốc lát.

Nhưng cảm giác kích động nóng bỏng trong lòng nó lại không sao tan đi được.


Đây là một thứ gọi là “cảm động”, và hình như bên trong còn hỗn độn một cảm xúc nào đó nữa, thực xa lạ.
Sợ hãi thứ cảm xúc xa lạ kia nên Tang cảm thấy khủng hoảng.

Vì thế thừa dịp Triệu Tử Mại còn chưa phát hiện ra mình thế là nó chạy như trốn khỏi sân, nhưng không biết phải đi đâu thế là nó đi mãi tới một cửa vòm hình tròn bên đường.

Khi ấy chỉ có mình nó đứng yên đó vậy mà lòng vẫn thấp thỏm.

Ai biết đúng vào lúc này có tiếng nói từ xa truyền tới, là giọng Bảo Điền tới khuyên Triệu Tử Mại đi nghỉ sớm.
Nó không thể bị tên kia bắt gặp được.
Đây là suy nghĩ duy nhất của nó khi ấy vì thế nó lập tức nhấc chân không hề quan tâm vọt qua bức tường cạnh đó, nhún người nhảy ra ngoài.
Sau khi trở lại Hầu Vân Hiên nó nhớ tới bộ dạng mình hốt hoảng ở Triệu phủ thì âm thầm cười nhạo bản thân thật lâu: Nó là người nào, bao nhiêu yêu ma tinh quái đã phải thần phục dưới lưỡi đao sắc bén của nó cơ mà.

Vậy mà nó lại bị một tên phàm nhân dọa thành thế này sao? Vì thế hôm nay kể lại cho Triệu Tử Mại chuyện này nó cũng cảm thấy bình thản.

Có điều nó vẫn che giấu cảm giác xúc động của ngày hôm ấy mà không kể ra.

Rốt cuộc nó cũng không quá am hiểu việc bày tỏ cảm kích trước mặt người khác, càng đừng nói tới “cảm kích” kia còn không thuần túy lắm.
“Nếu đã tới thì sao không gọi ta?” Triệu Tử Mại nhìn thẳng nó và cẩn thận hỏi.

Tang giả vờ ngáp một cái, hai tay vỗ vỗ đùi cười ha hả rồi làm bộ vẫn bình thản ung dung nói, “Ta thấy ngươi xào nấu nghiêm túc như thế nên cũng chẳng dám quấy rầy.”
Thiên hạ này còn có chuyện nó không dám làm ư? Đúng là hiếm.

Triệu Tử Mại nhìn chằm chằm nó một lúc, trong ánh mắt đều là tìm tòi nghiên cứu.

Tang bị hắn nhìn kỹ thì trên mặt không được tự nhiên.

Nó hắng giọng vài cái sau đó hỏi hắn một câu, “Nhưng ngươi có vẻ không quá để bụng chuyện mình bị mất một phần hồn nhỉ? Ngươi có biết nếu thu được một sợi hồn phách kia về thì ngươi sẽ không còn ốm yếu nữa, cha ngươi cũng sẽ không……”
“Sao ngươi lại quan tâm đến việc của ta thế?” Hắn không chỉ đánh gãy lời nó nói mà còn dùng giọng điệu ngang hàng không hề cung kính như trước nữa.
Mà càng kỳ quái hơn là Tang cũng không vì bị hắn ngắt ngang mà tức giận, ngược lại nó nín thở, trên mặt viết rõ hai chữ “chột dạ”, “Nhân lúc ta còn ở đây ta sẽ giúp người dàn xếp việc này cho xong.

Như thế lúc ta đi rồi ngươi cũng không tới nỗi không nơi nương tựa, luôn bị đám cô hồn dã quỷ kia bắt nạt.”
Sao nghe thế nào cũng giống di ngôn của cha mẹ sắp qua đời thế nhỉ?
Cha mẹ yêu thương con cái nói thế còn được, nhưng những lời này được nó nói ra thì Triệu Tử Mại lại tí thì sặc vì cười.

Hắn cũng không đành lòng khó xử nó nữa mà chỉ nói, “Ngươi có phần tâm ý này thì cũng coi như không uổng chúng ta quen biết.”
“Có, tự nhiên có,” Tang thở ra một hơi, thần sắc trên mặt cũng thả lỏng.


Nó bỏ miếng anh đào thịt cuối cùng vào miệng và cẩn thận nhai nuốt vài cái.

Rốt cuộc nó mới nhớ tới việc chính vì thế vội vàng hoang mang nuốt thịt trong miệng sau đó buông đũa nghiêm mặt hỏi, “Hôm nay ngươi tới là muốn nói với ta về lai lịch ba tòa tháp trong du ký ư?”
Triệu Tử Mại nhìn nó, đáy mắt có ý cười, trong ánh mắt lại mang theo chua xót như có như không, “Nghĩ tới rồi hả?”
Tang dùng mu bàn tay lau nước sốt trên khóe miệng, thân thể nửa ghé trên bàn rồi rướn người qua.

Con ngươi màu hồng nhạt của nó tươi sáng hơn ngày thường vài lần, “Nói nhanh lên đi, rốt cuộc ba tòa tháp kia ở đâu?”
***
Triệu Văn An tới Chân Lạp rồi thì rảnh rỗi không có việc gì nên theo thợ săn địa phương vào rừng rậm săn thú.

Nhưng có một ngày bọn họ đi vào một cánh rừng đầy cây cổ thụ, đang đi thì gặp mưa to, vì tránh né mà cả đám lạc đường.
Đó là mùa đông ở Chân Lạp nhưng không khí vẫn nóng, quần áo bị mưa làm ướt nên đoàn người cảm thấy cực kỳ khó chịu.

Bọn họ càng đi càng sâu vào trong rừng cây, cuối cùng phát hiện một tòa phật tháp ba đỉnh ở sâu trong đó và được cây cối che lấp.

Lúc này hơi lạnh trên người họ đã bị oi bức xua tan.
Giống như trong phút chốc từ đỉnh văn minh rơi vào hoang dã……
Đây là ấn tượng ban đầu cũng là cuối cùng của Triệu Văn An đối với miếu thờ trong rừng sâu này.

Tuy nó đã bị tàn phá đến thảm hại, mỗi khối đá chồng lên nhau đều như lung lay sắp đổ nhưng nơi này có cảnh hoàng hôn đẹp nhất.

(Ebooktruyen.net) Ngày đó ánh mặt trời rơi xuống, chiếu lên cột đá rách nát và hành lang khiến cả tòa miếu thờ lại như hồi phục vẻ quang vinh trước kia.

Thậm chí Triệu Văn An còn nghe được tiếng các tăng nhân tụng kinh xuyên qua cổng tò vò và tiếng chuông quanh quẩn trên các đỉnh tháp nhọn.

Ông ta cảm thấy mình cũng đã về tới thời đại của ngàn năm trước.
“Đó là chỗ nào?”
Rốt cuộc ông ta cũng hoàn hồn, vừa mừng vừa sợ xoay người hỏi các thợ săn đi cùng nhưng lại kinh ngạc phát hiện bọn họ đều đã quỳ xuống thành kính dập đầu với tòa cung điện kia.
“Tang…… Tang……”
Bọn họ niệm thứ gì đó ông ta không hiểu, thái độ thì cung kính mà hèn mọn.
“Tang là cái gì?” Triệu Văn An mờ mịt hỏi câu này nhưng ông ta chợt bừng tỉnh khi có một cơn gió lạnh xuyên qua cổng tò vò chảy tới đánh lên lưng ông ta như một dòng suối trong.

“Tang” chính là tên tòa miếu này.

Một tòa Phật xá xây trong rừng rậm, bị thời gian lãng quên.
Nghe nói nó từng là miếu thờ lớn nhất trên thế giới, chỉ nguyên tượng Phật được khắc lên tường đã có cả ngàn pho, càng không cần nói tới mấy đỉnh tháp như thông thiên kia.

Chúng tượng trưng cho thiên quốc và hy vọng.

Nghe nói đại sư Ô Nạp của nơi này có thể đối thoại với thần phật, cả đời ông ấy đã độ hóa vô số kẻ hung thần ác sát.

Tên ông ấy cũng được mọi người dân ghi nhớ giống những vị quốc vương chiến công hiển hách của Chân Lạp.
Triệu Văn An nhanh chóng móc vở du ký mang theo người ra và ghi lại những lời này để phòng sau này ký ức bản thân không còn rõ ràng.

Thậm chí ông ấy còn vẽ thêm ba đỉnh tháp kia.

Dưới ánh hoàng hôn chúng đứng lặng ở đó, thoạt nhìn cực kỳ mờ ảo không chân thật giống cảnh trong mơ.
Nhưng lúc ông ấy mang theo tràn đầy hưng phấn ghi lại thì các thợ săn lại vội vàng bò dậy không nói lời nào đã ra hiệu cho ông ấy rời đi.

Triệu Văn An thấy khó hiểu và muốn hỏi nhưng lại thấy ánh mắt bọn họ tràn ngập khủng hoảng.

Sợ hãi kia sâu tới độ cả người ông ta không nhịn được run lên.
“Sao thế? Sao mới nhanh thế đã phải rời đi?” Tuy sợ nhưng ông ấy vẫn muốn ở lại thêm một lát để nhìn rõ bảo tháp, bàn thờ, hành lang gấp khúc.

Phải ngắm kỹ mới coi như không lỗ chuyến đi này.
“Mặt trời sắp lặn rồi.” Thợ săn không thèm nhìn bảo tháp mà chỉ nhìn sắc trời ngày càng trầm sau đó không cho ông ta kháng cự đã vội kéo tay ông ta đi.


Bọn họ chưa bao giờ vô lễ và thô lỗ với ông ta như thế, nhưng lúc này Triệu Văn An lại không hề tức giận, ngược lại ông ta cũng chẳng cần lời giải thích nào nữa mà ngoan ngoãn đi theo bọn họ.

Ông ta vừa đi vừa quay đầu lại nhìn ngắm cảnh kỳ bí trong lúc vô tình nhìn thấy được.
Đám thợ săn kia khẳng định là có lý do của mình, hơn nữa ông ta biết lý do này ông ta không kháng cự được.

Với ông ta thì nơi này là một cuộc thám hiểm mới mẻ kích thích, còn với bọn họ thì có lẽ nơi này là một đoạn ký ức đã hút no máu tươi.
Vì thế lúc đi ra khỏi rừng rậm và trở lại trong thành ông ta mới thốt ra nghi vấn trong lòng, “Ngày thường các ngươi thấy tăng ni đều cung kính nhưng vì sao lại sợ hãi tránh né một tòa miếu thờ to như thế?”
Thợ săn do dự một lúc lâu cuối cùng mới kể lại câu chuyện thực tế cho ông ta nghe.
“Ô Nạp giữ một thanh đao trong Phật xá kia.

Nó là vũ khí giết người sắc bén, sau khi bị hủy rồi vẫn hành hung làm ác.” Nói tới đây thợ săn hít một hơi và cùng đồng bạn trao đổi ánh mắt mới nói tiếp, “Ô Nạp một lòng muốn độ hóa chuôi đao mang đầy lệ khí này nhưng thứ kia quá hung mãnh.

Có vài lần Ô Nạp suýt thì bị nó đoạt mạng.

Dù ông ấy có thể may mắn chạy thoát thì những người khác trong miếu lại không thoát được.

Thế nên sau khi xảy ra mấy vụ huyết án thì Ô Nạp trục xuất những tăng ni khác ra khỏi miếu, chỉ còn mình ông ấy ở lại trong Phật xá tên là Tang kia.”

“Sau đó xảy ra chuyện gì?”
“Chuyện xảy ra sau đó không ai biết,” thợ săn kia cười khổ một tiếng, “Bởi vì từ đó về sau Phật xá đã biến mất, đến đám tăng ni bị trục xuất lúc trước cũng không tìm được nó.

Bọn họ tìm khắp khu rừng nhưng không hề thấy bóng dáng Phật xá.

Cả một tòa đại điện như thế cứ vậy biến mất như một làn khói nhẹ, đến hòn đá cũng không còn.

Người đời sau truyền tai nhau rằng Ô Nạp đã bị đao kia chém chết trong Phật xá, mà Phật xá ấy là một thể với Ô Nạp, một khi ông ấy mất thì nó cũng biến mất theo.”
“Vậy thứ chúng ta nhìn thấy hôm nay là cái gì? Chính tay ta đã sờ lên thềm đá, cổng vòm và thấy đều là thật, tuyệt đối không phải hư ảo.” Vốn Triệu Văn An không tin quỷ thần, hơn nữa truyền thuyết chỉ là truyền thuyết, đời đời truyền lại, là thật hay giả có ai nói được rõ ràng đâu?
Nhưng đám thợ săn lại không có ý kiến gì với lời ông ta nói, bọn họ kiên trì cho rằng trận mưa rền gió dữ hôm nay đưa bọn họ tới một thế giới khác.

Mà sở dĩ bọn họ có thể chạy thoát được là nhờ Phật Tổ phù hộ.

Cho nên lúc Triệu Văn An kiến nghị bọn họ ngày mai đi tìm tòa Phật xá đã biến mất hơn 1000 năm kia thì cả đám kiên quyết cự tuyệt.

Hơn nữa bọn họ còn nói với ông ấy vĩnh viễn không được nói ra chuyện hôm đó với người khác nếu không ông ta sẽ mang tới tai họa cho mình và cả bọn họ.
Triệu Văn An cực kỳ thất vọng nhưng không dám một mình đi vào trong khu rừng kia.

Bởi vì dù ông ấy không tin quỷ thần nhưng lại kính sợ phong tục của dân địa phương.


Huống chi ông ta cũng cảm thấy chuyện xảy ra hôm đó quả thực là khó mà tưởng tượng.

Rốt cuộc ông ta cũng đã tới cánh rừng kia nhiều lần nhưng chưa từng lạc đường, càng đừng nói tới đám thợ săn ngày nào cũng vào rừng và đã sớm thông tỏ từng ngóc ngách.
Không lâu sau khi việc này xảy ra thì sứ đoàn của Triệu Văn An rời khỏi Chân Lạp.

Vì thế đoạn kỳ ngộ này ngưng kết thành một tờ trong cuốn du ký của ông ta.
“Khi còn nhỏ ta lật xem du ký của cha và thấy toàn chữ là chữ nên cực kỳ nhàm chán.

Nhưng ta lại có hứng thú với hình vẽ ba ngọn tháp nhọn này.

Bởi vì cha viết một hàng chữ ở bên cạnh: Giống như trong phút chốc từ đỉnh văn minh rơi vào hoang dã.” Triệu Tử Mại quay đầu nhìn về phía Tang, trong ánh mắt kích động lộ ra ôn nhu, “Không ai biết trong lúc ngươi và Ô Nạp ở chung một chỗ đã xảy ra việc gì có điều tuy bản thể của ngươi là đao linh nhưng tên lại là Tang.

Phật xá kia cũng là Tang, chỉ nguyên điểm này đã khiến ta cảm thấy những lời đồn ấy không đáng tin.”
Tang không để ý đến hắn, bởi vì trong đầu nó hiện tại hiện lên một hình ảnh.

Đó là hình ảnh vẫn luôn giấu trong đáy lòng nhưng nó không sao ghép lại cho hoàn chỉnh được.
Một gốc đa cổ thụ che trời, tán cây giống như một tán ô khổng lồ.

Chỉ một cây đã thành rừng, che lấp một khoảng thật lớn.

Nó che trời lấp đất, như đóa mây mù phiếm xanh từ trên trời rơi xuống, chặn đứng ánh nắng ở bên ngoài.

Một bên thân cây là một mảnh hồ sen, trong đó sen đỏ lớp lớp khiến mặt nước đỏ bừng.

Nhưng cảnh đỏ xanh đan xen ấy không hề tục khí chút nào, ngược lại nó còn dậy lên một cảm giác xung đột kỳ dị: Thần bí, xa lạ, rồi lại thúc giục người ta đi tìm kiếm bí mật giấu sau phong cảnh tươi đẹp này.
Rễ cây thô to buông xuống từ không trung cắm vào mặt đất, có những sợi còn quấn vào nhau thành một tấm mành.

(Truyện này của trang Rừng Hổ Phách) Xuyên qua mành rễ này Tang nhìn tới phía sau lại thấy mấy bậc thang thô ráp và một cái cổng vòm rộng rãi khí thế.

Nhưng tháp quan trên đỉnh cổng tò vò đã tàn khuyết vỡ nát, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy đồ án hoa sen trên đó.

Có vài bông hoa sen còn có hình điêu khắc phía sau nhưng chúng quá mức cổ xưa nên sớm bị năm tháng phủ lên bóng dáng vốn có.
Nó biết đây là nơi nào, bởi vì xuyên qua cành lá phía trên nó thấy ba đỉnh tháp nhọn kia như đang lắc lư trong mây trời.

Cũng chính ở nơi này tên hòa thượng trẻ tuổi kia đã cởi bỏ áo cà sa lộ ra phía sau lưng máu thịt nát bét của mình.

Nhưng hiện tại trước cổng tò vò là một người khác, cũng là hòa thượng nhưng lớn tuổi hơn tên kia nhiều.

Nếu không biết thân phận của ông ta thì Tang còn đoán ông ta là thần tiên.
Ô Nạp đi về phía nó, tay rũ xuống nhẹ nhàng đặt trên người nó.

Đúng vậy, ông lão hơi béo đang cười tủm tỉm với nó chính là đại sư Ô Nạp kia.

Bởi vì tâm linh tràn đầy máu huyết của nó vừa tiếp xúc với bàn tay mềm mại của ông ấy thì bỗng bình tĩnh hẳn.

Linh hồn nó an tĩnh giống như đôi mắt cũng đang nhìn nó mang theo ôn nhu.
“Từ đây ngươi sẽ gọi là Tang được không?” Thân đao run lên kịch liệt, lưỡi đao sắc bén chọc thủng lòng bàn tay của Ô Nạp khắc lên một hoa văn kỳ quái, “Ngươi vốn bị người khác sử dụng, nay ta thế ngươi trả lại nghiệt nợ trên người, về sau ngươi giúp ta nhé.”
Vết máu biến thành từng đóa sương đỏ bay lên khỏi người nó.

Tang cảm thấy cả người mình nhẹ tênh, nhẹ tới độ nó có thể bay lên.
Thoải mái, mấy ngàn năm nay nó chưa từng thoải mái như thế.

Được đôi tay kia vuốt ve nên nó buông xuống quá khứ, oán khí quanh năm quấn quanh người nó hình như cũng tan đi.

Thứ ở lại chỉ là thân đao lạnh băng cứng rắn, bất kỳ thứ gì cũng đừng hòng xâm nhập vào nửa tấc.
Nhưng sau đó hình ảnh thay đổi, mọi thứ trước mặt bỗng chuyển qua một cảnh khác.

Nó ngửi được mùi hương trầm, vừa ngẩng đầu lại phát hiện nó đang đặt mình trong điện, đỉnh đầu có khói trắng phiêu diêu từng tầng bay lên ngưng tụ lại cực kỳ giống bộ dạng vũ trụ khi còn hỗn độn.
Tang biết đây là một tòa Phật xá nhưng nó không ngờ nơi này lại cao thế.


Ước chừng có bảy tầng, mỗi tầng cao hơn hai trượng, theo một cái thang đi lên sẽ tới tầng cao nhất giấu trong mây.
Trong đại điện này ánh sáng còn sung túc hơn bên ngoài, bởi vì trên vách tường của mỗi tầng đều có một khung cửa sổ thật lớn.

Chỉ liếc mắt một cái là có thể nhìn ra bầu trời xanh đến không chân thật ở bên ngoài.

Trên song cửa to lớn cũng khắc hoa sen, so với hình hoa sen trên cửa thì đầy đủ hơn, mỗi cánh hoa đều được khắc rõ ràng.
Bỗng Tang cảm thấy hoảng hốt cực kỳ.

Giờ phút này rốt cuộc nó cũng thấy rõ thứ mơ hồ giấu sau những đóa hoa sen kia.

Đó là một pho tượng Phật, tựa như Triệu Văn An nói, trong Phật xá này có cả vạn pho tượng Phật được điêu khắc, mỗi pho tượng đều có bộ dạng độc đáo của riêng mình.

Nhưng sở dĩ nó hoảng hốt vì pho tượng Phật phía sau hoa sen bỗng thay đổi, hóa thành một bộ xương khô đang ngồi xếp bằng, hai tay thành kính ôm một đóa hoa sen đang nở rộ.
Đôi mắt của bộ xương khô kia là hai lỗ đen, nhìn lâu rồi sẽ có cảm giác linh hồn cũng bị hút vào đó, thân thể bay lên, giống như không còn tồn tại trên thế gian.
“Ô Nạp kia làm cái gì cũng tốt, sao cứ phải tới độ hóa ta.”
Nó nghe thấy giọng mình, khàn khàn, tràn ngập sát khí.

Nó hoảng tới độ vội vàng tìm kiếm nơi giọng nói phát ra và cuối cùng cũng thấy đại sư Ô Nạp nằm trong một góc đại điện, trên ngực cắm một thanh loan đao đang tỏa khí đen.
Máu tươi trào ra từ ngực ông ấy nhuộm đỏ áo cà sa màu vàng trông giống hệt hoa sen đỏ ở cái ao ngoài cửa.

“Ta giết Ô Nạp, giết người đặt tên cho ta.

Ta đã thấy.”
Giọng và nụ cười của nó mang theo đắc ý, nhưng Triệu Tử Mại lại hiểu rõ đây chẳng qua chỉ là bộ dạng nó giả vờ mạnh mẽ.

Mất mát, khổ sở và không cam lòng vẫn còn đó, nhưng nó không muốn chia sẻ với hắn mà hắn cũng không muốn hỏi thêm.
“Cũng chưa chắc, trí nhớ của ngươi đã rách nát, chân tướng đến tột cùng là thế nào thì chẳng ai biết được.” Ngoài miệng hắn cố gắng an ủi nó, nhưng trong lòng lại xám xịt, giống như bị mây đen bao phủ, vĩnh viễn không thể sáng lên.
Bởi vì hắn thấy Tang đứng lên, không hề quay đầu mà đi tới cửa, trên mặt là quyết tuyệt không thể lung lay.

Nó phải rời khỏi đây để đi tìm phần ký ức còn lại, khâu chúng vào với nhau, đổ bê tông thành một mảnh kiên cố.

Có như vậy nó mới có thể tiếp tục đi về phía trước.

Còn hắn sẽ vĩnh viễn đứng ở chỗ này, dùng ánh mắt không muốn xa rời mà nhìn nó đi xa.
“Tang.”
Hắn gọi tên nó thế là bước chân của nó dừng lại một chút.

Rồi nó chợt quay đầu, con ngươi cứng cỏi bỗng nhiên lộ ra chút trống vắng sau đó khoảng trống ấy dần bị ôn nhu lấp đầy, róc rách ấm áp.

“Ta…… xin lỗi, không thể tìm một phần hồn còn thiếu cho ngươi.” Thoạt nhìn giống như nó mới tỉnh mộng, môi mấp máy hé ra một thứ hoàn toàn không giống tươi cười.
“Đây là nợ ngươi còn thiếu ta,” Triệu Tử Mại nắm lấy tay nó nhẹ nhàng kéo cả người nó về phía mình.

Bờ môi hắn ghé sát bên tai nó, tuy không dán lên nhưng lại mang theo cảm xúc tê dại từ đầu đến chân giống như muốn đánh tan nó thành từng mảnh nhỏ, “Ngươi thiếu ta thì phải trả lại, ta sẽ chờ, ngươi cũng phải nhớ rõ.”
Có lòng tốt giúp đỡ còn bị hắn ăn vạ, xem ra nhân loại quả là đã tham lam tới độ không có thuốc chữa.
Tang kêu lên một tiếng sau đó duỗi tay muốn đẩy hắn ra, nhưng không biết vì tay chân nó lúc này không có sức hay thằng nhãi này khỏe quá mà nó đẩy vài cái cũng không thoát được, ngược lại càng bị hắn túm chặt hơn.
Cũng may lúc này cửa phòng bị đẩy ra, Mục què cõng một sọt cá mang theo tươi cười đi vào.

Sau khi thấy hai người ông ta sửng sốt, rồi bỗng hoàn hồn, sắc mặt buồn bã nghiêm nghị đứng tại chỗ.
“Đây là…… cáo biệt sao? Triệu công tử, đại thần tiên phải đi sao? Nhưng đống cá mới bắt này nó còn chưa được ăn miếng nào.”
Rốt cuộc Tang cũng đẩy được Triệu Tử Mại ra, tay vội lau mồ hôi trên trán sau đó hắng giọng đi về phía Mục què.

Trong mắt nó có hoảng loạn hù Mục què nhảy dựng lên nhưng nó chỉ nói: “Để lại cho Tiểu Ngọ đi, sợ là nàng ta đã thèm mấy cái này lâu lắm rồi.”
Nói xong câu đó nó vỗ nhẹ bờ vai đã hơi còng của Mục què giống như đang an ủi đứa nhỏ.

Tiếp theo đó nó lại xoay người nhìn về phía Triệu Tử Mại đang đứng thẳng bất động, mí mắt rũ xuống rồi lại lập tức ngẩng lên cố giả vờ trấn định nói, “Giả vờ cái gì chứ? Không phải ngươi muốn ta nhanh chóng rời khỏi thân thể này ngay khi có được cuốn du ký sao? Hiện tại ngươi bày ra bộ dạng này là cho ai xem, làm như ta khiến ngươi bị thiệt ấy.”
Triệu Tử Mại nghe nó nói thế thì nhất thời không nói gì.

Nghĩ lại thì quả thực như thế, hắn và nó cùng giao dịch, hắn thay nó tìm ký ức còn nó trả lại thân thể cho Tiểu Ngọ.

(Hãy đọc truyện này tại trang Rừng Hổ Phách) Đây là một cuộc giao dịch không thể bội ước, vì nó liên quan tới người sống, chẳng ai có tư cách thay Mục Tiểu Ngọ quyết định.

Trừ khi chính nàng ấy muốn nhường ra thân thể này thì không nói làm gì.
“Bảo trọng.”
Vì thế dù có thiên ngôn vạn ngữ lao nhanh trong lòng thì cuối cùng hắn vẫn chỉ có thể nói ra hai chữ này.

Kỳ thật hắn còn muốn nói một câu “Lúc nào rảnh rỗi thì về thăm chúng ta” nhưng lời còn chưa kịp thốt ra thì người trước mặt đã mềm ra và ngã về sau.

Mục què vội đỡ lấy nàng ấy.
Triệu Tử Mại thấy một bóng dáng giống cây loan đao màu đen ngừng lại giữa không trung sau đó biến mất giống như cát bị gió thổi đi.

Trái tim hắn run rẩy, vừa định đuổi tới trong viện thì chân bỗng ngừng lại.
Cửa viện bị người ta đẩy ra, người tới sợ hãi nhìn vào bên trong, sau một hồi ngập ngừng ông ta rốt cuộc cũng nói với Triệu Tử Mại, “Triệu công tử, nghe nói hồn phách của Ngọc Thành chính là được vị đại sư này gọi tới.


Hôm nay lão phu tới là muốn…… muốn gặp đứa con đáng thương của mình một lát.

Mong công tử nể tình ta tuổi già mất con mà buông thù hận ngày xưa và giúp lão phu một lần.”
Hóa ra là Cung Minh Châu.

Triệu Tử Mại không ngờ người tới là ông ta, càng không ngờ ông ta tới đây là để thêu hồn cho Cung Ngọc Thành.

Đáng tiếc ông ta đã tới chậm một bước, Tang vừa rời đi, Mục Tiểu Ngọ còn nằm bất tỉnh trong lòng Mục què.

Nhưng cho dù đuổi kịp thì hồn phách của Cung Ngọc Thành cũng không về được nữa.

Sợi oan hồn ấy đã được độ hóa, nói không chừng hắn đã tìm được kiếp sau của mình.
Triệu Tử Mại sửng sốt một chút mới cố gắng trấn định chắp tay nói với ông ta, “Cung đại nhân, thật sự không phải ta không hỗ trợ, chẳng qua Cung công tử đã……”
Lời còn chưa dứt, Cung Minh Châu đã ba chân bốn cẳng ào vào.

Ông ta nghiêng ngả kinh quá, còn bị ngạch cửa vướng chân tí thì ngã, may có Triệu Tử Mại đỡ kịp.
“Cung đại nhân, ngài làm gì vậy?”
“Tiểu Hành.” Cung Minh Châu đẩy Triệu Tử Mại ra và nhào về phía Mục Tiểu Ngọ.

Một tay ông ta cướp lấy nàng từ tay Mục què sau đó ôm cả người vào lòng run rẩy xoa khuôn mặt tái nhợt của nàng ấy mà gọi, “Tiểu Hành……”
Hai chữ này Triệu Tử Mại từng nghe thấy Cung Ngọc Thành thốt lên.


Khi đó hắn đã sắp bị châm đồng mang đi nhưng lúc nhìn thấy Tang hắn bỗng biến sắc và thốt ra hai chữ này.
Lời hắn nói khi ấy tuy mơ hồ không rõ ràng nhưng Triệu Tử Mại vẫn nhớ kỹ, bởi vì hắn thật sự không hiểu một linh hồn sắp sửa đi xa sao lại nói ra hai chữ này với một người xa lạ.
Nhưng hiện tại thấy Cung Minh Châu ôm Mục Tiểu Ngọ vào lòng khóc nước mắt đầy mặt, bộ dạng kích động giống như sắp ngất đi thế là Triệu Tử Mại bỗng nhiên hiểu ra.

Lúc này một câu lúc trước Mục què nói cũng hiện lên trong đầu hắn.
“Ta nhặt được nàng vào đầu tháng chạp 10 năm trước ở kinh thành.

Một mình nàng đứng trên đường, hỏi cái gì cũng không biết, chẳng biết là câm hay ngốc.”
Mười năm trước Mục què nhặt được một tiểu cô nương hoàn toàn không có ký ức, ông ta không biết trong thân thể nàng còn có một linh hồn khác.

Ông ta chỉ thấy trời đông giá rét, nàng đứng đó thực đáng thương thế nên mới nhặt nàng về.

Và cũng ngày đó 10 năm trước con gái nhỏ của Cung Minh Châu, em gái của Cung Ngọc Thành đi lạc.
Hôm ấy trời đổ tuyết thật lớn, mấy hạ nhân đi theo Cung Hành nói lúc trước tiểu thư còn đắp người tuyết nhưng chỉ nháy mắt nàng trốn ra phía sau người tuyết là đã biến mất không thấy đâu.
Từ đây Cung Hành mất tích, thế gian lại nhiều ra một Mục Tiểu Ngọ.

Không, nói đúng hơn thì nhiều ra hai người, bọn họ dùng chung một thân thể, cùng nhau trải qua biết bao nhiêu xuân, hạ, thu, đông.

“Ta kể cho ông nghe một câu chuyện xưa nhé, đứa con trai gọi người cha đang sửa nóc nhà xuống ‘cha, ngài xuống dưới đi, mặt trời chói chang rồi, không còn đồ ăn nữa đâu.’”
Một con chim ngói màu xám bay qua đỉnh đầu lão Ngô để lại một loạt tiếng “chiếp chiếp” khó nghe.

Ông ta ngẩng đầu nghĩ: Đầu xuân trời càng thêm cao và trong xanh, mặt trời rực rỡ chiếu rọi phủ lên hai người ngồi trong sân khiến mấy ông lão mơ màng sắp ngủ.

Ánh thái dương cũng xua tan hơi lạnh của mùa đông ra khỏi xương cốt bọn họ.
Ông ta, à không, bọn họ lại qua được một mùa đông giá rét nữa.
“Aizzz, ta nói ông có hiểu không?” Lão Lưu ngồi bên cạnh cười đến độ thấy răng không thấy mắt.

Răng ông ta đã rụng một nửa, hai má hõm xuống, vừa nhếch miệng thì cả mặt đã như có cái hố.
“Không có đồ ăn thì ăn bằng cái gì?” Lão Ngô cảm thấy ông bạn già của mình quả thực điên rồi, kể có câu chuyện xưa mà cười như kẻ điên.
“Đã không có đồ ăn thì gọi cha hắn xuống làm gì……”
Làm gì ư? Cha hắn tới thì sẽ có đồ ăn để ăn với cơm.

Lão Ngô quay đầu, đôi mắt ngơ ngác nhìn lão Lưu không rời.

Nhưng sau một lúc lâu ông ta bỗng nhếch miệng cười theo, tay duỗi ra vỗ vai lão Lưu vài cái, “Ông đúng là càng già càng không đứng đắn, toàn nói mấy thứ mê sảng, không sợ con trai ông nghe thấy à?”
Lão Lưu đương nhiên là đang nói hươu nói vượn, con ông ta là Lưu Tranh, là đứa con hiếu thảo nổi tiếng cả thôn.


Mỗi ngày hắn đều hầu hạ người cha già của mình thỏa đáng, nhìn cái chăn lông dê ông ta đang đắp là biết.

Nó rắn chắc không có kẽ hở, và là thứ Lưu Tranh đã phải tốn một số tiền lớn mua từ tay một thương nhân ngoại vực cho ông ta.

Lão Lưu đắp nó lên hai chân bị tật vì lúc trẻ làm lụng vất vả của mình quả là thích hợp.
Tay ông ta cũng không rời cái bình ủ ấm.

Đó là thứ Lưu Tranh được Nhị lão gia của Chương gia thưởng cho sau mấy ngày tới đó làm việc.

Nó được chạm rỗng hình còn bướm tinh xảo, dưới đáy còn ghi “Năm Càn Long”.

Đây là thứ mà mấy kẻ nông dân quê mùa như bọn họ chưa từng nhìn thấy.
Lão Ngô tặc lưỡi một cái: Chính vì con trai quá hiếu thuận nên lão Lưu mới không hề cố kỵ nói ra câu chuyện vui đùa này.

Bởi vì câu chuyện xưa ấy chẳng liên quan gì tới ông ta nên một khi nghe ông ta kể thì những người khác sẽ có cơ hội khen Lưu Tranh hiếu thuận.

Đây cũng là mục đích ông ta kể câu chuyện vừa rồi.
Lão già này đúng là xảo quyệt.
“Ầy, chuyện xưa này tuy là chuyện cười nhưng có một việc không phải đùa,” lão Lưu thu lại ý cười và chép hai cánh môi mỏng nói, “Ông còn nhớ động lão nhân ở núi Nam Lộc không? Hai ta khi còn nhỏ từng tới đó chơi sau đó không tìm được đường xuống núi nên ngủ trong động một đêm.

Ta nhớ đêm ấy ông bị bóng đè thế là nói mớ cả đêm……”
Động lão nhân thì lão Ngô đương nhiên nhớ.

Đó là những cái động cao nửa người, mọc trên núi Nam Lộc, bốn vách bằng phẳng, còn có hoa văn.

(Truyện này của Rừng Hổ Phách) Mà điều khiến người ta khó hiểu chính là trên vách động, cách cửa chừng một thước còn có hai đường rãnh một dài một ngắn.
Ông ta và lão Lưu đã ngủ một đêm trong sơn động kỳ quái kia.

Trong mộng ông ta thấy trên vách tường rậm rạp mặt người, tất cả đều là người già, đầu bạc mày trắng, khuôn mặt khô khốc, gầy trơ cả xương……
“Sau đó không phải mọi người đều nói động kia kỳ thật là mộ táng thời cổ đại sao? Ta nghe nói, cổ nhân thường mang quan tài lên núi bỏ vào động sau đó dùng gạch xanh cùng vôi và gạo nếp để bịt kín miệng huyệt mộ hình thành một ngôi mộ trên vách động.

Như thế huyệt mộ và vách núi hòa thành một thể, lâu dần hậu thế sẽ rất khó phát hiện.”
Lão Lưu khinh thường hừ một tiếng, “Cái gì mà mộ táng, có tòa mộ nào cần cửa khóa đâu? Có ngôi mộ nào cần phòng bị người chết bò ra không? Ta nói cho ông biết, ngày đó hai ta được cứu ra ông ngất xỉu nhưng ta thì không.


Ông không biết chứ, ngày đó kỳ thực bọn họ phát hiện bên cạnh cái động kia có một cánh cửa gỗ đã bị năm tháng mài mòn.

Ông nghĩ cái rãnh chỗ cửa động để làm gì, rãnh dài là nơi gắn cánh cửa, rãnh ngắn là nơi xuyên chốt cửa.

Sau khi bỏ người vào cửa sẽ đóng lại như thế dù người có mọc cánh cũng không trốn được ra ngoài.”
Lão Ngô nuốt nước miếng cái ực, lần đầu tiên ông ta cảm thấy nước miếng cũng có thể làm người ta nghẹn.

Bởi vì lúc này ngực ông ta như bị đè nén, giống như không hít thở được.
“Vì sao lại phải nhốt người ta ở bên trong? Là người phạm tội hay là……”
“Chỗ kia gọi là lão nhân động thì đương nhiên là nhốt người già.

Những người này tay không thể nâng, vai không thể gánh, ở nhà ngồi một chỗ thì thôi nhưng lại còn khiến con cháu phải hầu hạ.

Đến năm gặp hạn mất mùa chẳng ai muốn trong nhà nhiều một cái miệng vô dụng cho nên bọn họ sẽ đưa người già tới lão nhân động.”
Lão Ngô rốt cuộc cũng thở được một hơi nghẹn trong họng ra ngoài, vậy nhưng sắc mặt ông ta còn trắng hơn mặt trời trên đầu, “Cứ thế nhốt người bên trong cho đói chết? Lạnh chết ư?”
“Bằng không thì sao? Nghe mọi người nói lão nhân động này được ra đời từ triều đại nào đó rất lâu trước đây.

Phàm là người già, bị coi là vô ích thì đều sẽ bị đưa tới thạch động trên vách núi hoặc động được đào trong lòng đất để ngồi chờ chết.

Aizzz, quá thảm, quá đỗi thảm.” Lão Lưu xoa xoa bình ủ ấm và thở dài một tiếng.
Đương nhiên thảm, bản năng cầu sinh của nhân loại sẽ khiến những người già kia khóc thét gào lên phía sau những cánh cửa đóng chặt.

Sau đó những tiếng gào thảm thiết đó dần mỏng mảnh, hơi thở cũng thế, cuối cùng hoàn toàn rơi vào tử vong.

Sống lâu là tội ư? Hay vô dụng là tội.

Nhưng bọn họ cũng từng “hữu dụng” cơ mà, chẳng lẽ những khổ sở và trả giá trước kia đều không tính là gì ư?
Lão Ngô rùng mình một cái, mồ hôi lạnh theo thái dương nhỏ giọt xuống dưới, những cái mặt trong mộng lại hiện lên trước đôi mắt già cả mờ mịt của ông ta.

Bọn họ thực gầy, da bọc lấy xương đầu, vừa thấy đã biết là trải qua giãy giụa nhiều ngày, thân thể đã bị đói khát như tằm ăn rỗi róc sạch sẽ.
“Ông cũng đừng có sợ thế,” lão Lưu rốt cuộc cũng nhận ra sự khác thường của bạn mình và cười ha hả đẩy tay ông ta, “Đây đều là chuyện quá khứ, có lẽ là mấy trăm, mấy ngàn năm trước rồi.

Hiện tại đâu có quy củ vi phạm luân thường như thế? Con ông tuy không được như Lưu Tranh nhưng ta thấy nó đối xử với ông cũng tốt.

Hơn nữa hiện tại ai dám làm chuyện như thế sẽ bị nước miếng dìm chết đuối, quan phủ cũng sẽ không bỏ qua.”
Nói tới đây ông ta kéo cái thảm lông dê trên chân mình rồi yên lặng nhìn đống nhà cửa lớn bé ở phía bên kia phiến đồng ruộng và thở dài.

Giọng ông ta bỗng thấp hơn vài phần, “Nhà ở cũ rồi, Lưu Tranh muốn xây nhà mới.

Hắn nói người nhiều ồn ào, nếu cả nhà phải chen chúc trong nhà kề chừng nửa năm thì có thể sẽ khiến ta không thoải mái.

Vì thế hắn định tạm thời đưa ta tới Chương gia trang tĩnh dưỡng nửa năm, chờ làm xong nhà rồi lại đón ta về.”

Phổ Tế Đường của Chương gia là một khu nhà dưỡng bệnh, tọa lạc ở bên trong Chương trạch chuyên thu nhận những người đáng thương bơ vơ không nơi nương tựa.
“Phàm là người già cả, yếu nhỏ cô đơn không nơi nương tựa chỉ cần tới sẽ có áo cơm, có thể có nơi che mưa chắn gió.

Trong Phổ Tế Đường trẻ nhỏ có nơi về, người già có nơi nương tựa, nếu chẳng may qua đời cũng sẽ được lo liệu chu đáo.”
Nghe nói đây là lời Chương đại lão gia để lại trước khi lâm chung.

Ông ta và em trai mình là Chương Sinh Nhất khi còn trẻ ra ngoài dốc sức làm ăn, coi nhẹ cha mẹ già trong nhà nên lúc bọn họ bị bệnh nặng đã không thể ở bên cạnh tẫn hiếu.

Thế nên sau khi Chương gia phát đạt anh em hai người cực kỳ quan tâm đến người già neo đơn và trẻ nhỏ, ngày thường sẽ bố thí cho dân ở gần xa.

Lúc Chương Thiên Nhất lâm trung đã cầm lấy tay em trai mình để ông ta ở lại xây một tòa nhà thu nhận những người khổ cực.
Ông ta còn lập ra quy củ: Mỗi ngày mọi người sẽ ăn cháo loãng vào bữa sáng, giữa trưa có cơm trắng, hai văn tiền muối và đồ ăn, năm văn thịt, có thêm rau dưa.

Mùng một, ngày rằm sẽ có thêm đậu phụ và đồ ăn khác.

Mỗi tiết Đoan Ngọ, trung thu mọi người lĩnh hai mươi văn tiền.

Vào đông chí có 15 văn tiền củi, 100 văn tiền quần áo.


Người già bệnh chết cho quan tài, tiền an táng là 3000 văn tiền.
Đãi ngộ phong phú như thế nên sau khi Phổ Tế Đường được xây dựng thì những người không có cơm ăn trong vòng trăm dặm đều đổ tới.

Sau đó vì người đến quá nhiều, chớ nói Phổ Tế Đường mà toàn bộ Chương gia cũng không chứa nổi vì thế hiện tại đương gia của Chương gia là Nhị lão gia Chương Sinh Nhất mới lập thêm quy củ chỉ người già từ 60 tuổi trở lên mà không có con cháu quan tâm mới được tới ở.

Nếu là người còn sức lao động, có thể mưu sinh thì sẽ không nhận.

Kể từ đó người tới mới ít đi, Phổ Tế Đường cũng thực sự đi vào hoạt động trong thôn trang của Chương gia.
Lưu Tranh đã từng dẫn cha hắn đã tới Phổ Tế Đường một lần.

Khi đó lão Lưu còn có thể đi đường còn Lưu Tranh thì đang làm việc cho Chương gia cho nên nhân lúc cha hắn đưa cơm tới hắn mang ông ta đi dạo khắp nơi.

Hai người tham quan Chương gia trạch nổi tiếng gần xa một phen, trong lúc vô tình đã đặt chân tới Phổ Tế Đường.
Khi đó Phổ Tế Đường đang phát cơm, từng bát cơm trắng bóng còn thơm hơn cả cơm độn ngô lão Lưu mang tới, còn có thịt và rau tươi, nhìn qua quả thực mê người.

Lão Lưu nhìn thấy thế thì sửng sốt túm lấy con trai nói, “Trước kia ta chỉ nghe nói, không nghĩ đến hôm nay nhìn thấy cơm canh của Phổ Tế Đường đúng là tốt thật sự, giống hệt lời đồn.”
Lưu Tranh cười nói với ông ta, “Ngày lễ ngày tết còn hơn nữa ấy, thậm chí còn giết heo giết dê.

Chúng ta quanh năm suốt tháng không được mấy bữa ngon như thế.

Cha còn chưa thấy chỗ bọn họ ở đây, hai người một gian phòng lớn, bên trong đầy đủ đồ đạc, giường đệm dày ba tầng, đều dùng vải bông tốt.

Đừng nói bây giờ, dù trời đông giá rét có ngủ cũng không sợ lạnh.” Nói xong, hắn nhẹ nhàng bĩu môi nói, “Cha nghĩ xem Chương gia là nhà nào, đồ sứ của cả nước đều được nhà họ sản xuất, đến đồ quan phủ làm ra cũng không tốt bằng đồ nhà bọn họ.

Đúng rồi, nghe nói vào ngày sinh nhật của lão Phật gia trong cung đặc biệt chỉ định dùng đồ sứ nhà họ làm trang trí, tôn vinh cỡ này người thường há có thể so sánh được?”
Lão Lưu cười ha hả nói, “Cũng phải, chúng ta là người thường, có thể ăn no đã không tồi rồi, cũng đã bao giờ thấy việc đời như vậy đâu, nhưng,” ông ấy nói tới đây thì chuyển đề tài, ngón tay xoa góc áo bông nói, “Chẳng qua chỗ này ăn ở tuy tốt có điều ổ vàng ổ bạc cũng không bằng ổ chó của mình.

Ở trong nhà của mình dù có khổ một chút nhưng trong lòng cũng thoải mái.”
“Phải.” Lưu Tranh nhìn ra xa, trong mắt là thứ ánh sáng nào đó lóe lên mà người ta không nhìn thấu.

Qua một lát hắn mới thu ánh mắt lại, ngón cái và ngón trỏ xoa xoa vào nhau, “Cũng không phải cứ muốn vào ở là được đâu, người có con cháu đầy đủ thì Phổ Tế Đường sẽ không nhận.”
***
Cuối cùng lão Lưu vẫn vào Phổ Tế Đường ở.


Vốn ông ta không đủ điều kiện, nhưng Lưu Tranh cầu tình trước mặt Chương nhị lão gia nên mới có thể đưa cha hắn vào đây ở.
Ngày rời nhà lão Ngô tới tiễn, lão Lưu thì ngồi trên xe đẩy, trên chân vẫn đắp tấm thảm lông dêNhìn thấy người bạn già của mình thế là lão Lưu bỗng ướt khóe mắt, Lưu Tranh ở bên cạnh khuyên thế nào cũng không được.
“Có phải không về nữa đâu, ta sẽ chờ ông về.”
Lão Ngô cũng nghẹn ngào, ông ta nhịn một lát mới nén được nướt mắt không cho nó rơi xuống.

Phổ Tế Đường là một chỗ tốt, lão Lưu tới đó là hưởng phúc vì thế ông ta không thể khóc lóc giống như ông ấy sẽ một đi không trở lại được, quá không may mắn.
Lão Lưu không lên tiếng mà chỉ vẫy vẫy tay ý bảo ông ấy đừng lo lắng sau đó ông ta được Lưu Tranh đẩy xe đưa đi.

Lão Ngô đứng tại chỗ nhìn theo chiếc xe lăn của ông ấy kẽo kẹt xuyên qua con đường quê khúc khuỷu đi về phía Chương gia đại trạch.

Trong lòng ông ta bỗng quay cuồng một cảm giác nói không nên lời.
Phía trên tòa nhà đó khói bếp ít ỏi, so với khói đặc bốc lên từ tòa nhà phía sau sâu trong núi thì nó quả thực như một dòng suối trong vắt.
Đó là lò gạch của Chương thị, nó được xây trong khe núi, từ xa nhìn lại nó có hình bầu dục, chiếm diện tích vạn khoảnh, người làm công có tới hai ngàn.

Hàng năm nó luôn cháy đỏ, tỏa ra ánh lửa hừng hực.

Tuy hiện tại mặt trời đã ngả về tây nhưng đám công nhân vẫn làm việc đâu vào đấy, kéo bễ, thổi men, nhuộm màu, nặn hình, mãi cho tới khi sản phẩm ra đời.

Bọn họ hợp thành một cỗ máy khổng lồ, hoàn toàn kết nối với nhau không thể tách rời.

Bọn họ vẫn miệt mài cống hiến chút huy hoàng cuối cùng cho vương triều đang dần suy tàn này.
Nơi đó chỉ cách thôn xóm của lão Ngô một khoảng, nhưng dù chỉ có vài dặm ngắn ngủi lão Ngô lại cảm thấy đó là nơi ông ta vĩnh viễn không tới được.
Nghe nói đốc quan triều đình phái tới đã đến từ mấy ngày trước, theo đó còn có quan binh áp tải đồ sứ, ước chừng có 5000, 6000 người.


Bọn họ ở tạm trong một khách điếm cạnh lò gạch.

Ngày bọn họ tới lão Ngô từng đứng ở xa nhìn một cái.

Đám binh lính kia được võ trang đồng loạt, đứng trong núi non màu xám quả thực giống như bảo vật tỏa sáng lấp lánh.
Bọn họ tới áp tải đồ sứ dùng cho sinh nhật của Thái Hậu.
Triều đình mang theo mười ba vạn lượng bạc làm kinh phí để Chương gia làm đồ sứ kia.

Đồng thời, trong cung còn đưa tới một đống giấy vẽ chủng loại, hoa văn.

Những thứ này đã được chuẩn bị từ hai năm trước, việc chế tạo đồ sứ cũng được bắt đầu từ lúc ấy, rốt cuộc cũng sắp hoàn thành.
Lão Ngô nhớ rõ đồ sứ dùng trong đại hôn của tiên đế cũng do Chương gia làm.

Chỉ nguyên đồ sứ dùng trong hôn lễ và của hồi môn của Hoàng Hậu mà cũng tới cả vạn chiếc.
Nhưng hiện tại đồ sứ còn mà người đã đi.

Thế gian có đủ loại biến cố nhấp nhô, đến hoàng gia cũng không tránh khỏi.

Lão Ngô nhìn bầu trời bị khói lửa hun đến xám xịt cùng với mặt trời mờ nhạt treo trên đó thì lắc đầu cười nói, “Lão ca ca, ông cũng là người có phúc, chưa biết chừng ông có thể tận mắt thấy cống phẩm đưa vào cung, như thế cũng coi như không uổng cuộc đời này.”
***
Một tháng sau quan binh áp giải đồ sứ rời khỏi lò gạch của Chương thị và khởi hành hồi kinh.

Ngày đó thôn dân quanh vùng đều tụ tập ở cửa thôn nhìn theo đội ngũ mênh mông cuồn cuộn đi xa.

Mấy trăm chiếc xe ngựa chất đầy các loại sứ khác nhau được bọc bằng cỏ và giấy, trên đó ghi “Phong Nhã Trai”.
Phong Nhã Trai là nơi Thái Hậu viết chữ và vẽ tranh.

Mà đồ sứ được dán chữ “Phong Nhã Trai” thì quả thực cũng xứng với ba chữ ấy.

Nó là đồ được đốt riêng cho Thái Hậu dùng, không lẫn với ai.
Năm đó tiên đế tự mình chấp chính và muốn có nhiều tự do hơn nên luôn tìm cơ hội khiến Thái Hậu phải rời khỏi trung tâm quyền lực.

Thế nên tiên đế lấy cớ cảm tạ Hoàng Thái Hậu vì triều đình cống hiến mà hạ chỉ trùng tu Viên Minh Viên, coi đó là nơi để Thái Hậu an dưỡng khi tuổi già, coi như thể hiện lòng hiếu thảo.
Mà “Phong Nhã Trai” Thái Hậu thích nhất chính là trọng điểm trùng tu.

Ngày 19 tháng giêng cùng năm Viên Minh Viên chính thức khởi công trùng tu.

Sau đó hai tháng Nội Vụ Phủ truyền lệnh cho lò thiêu đồ sứ của quan phủ khắp thiên hạ chế tạo một loạt đồ trang trí và bày biện, đi kèm đó còn có hoa văn được định sẵn.
Cứ thế qua hai tháng các nơi đều trình đồ sứ do nơi mình quản lý chế tạo ra cho Nội Vụ Phủ.

Trong một đống đồ sứ màu sắc rực rỡ kia tổng quản của Nội Vụ Phủ chỉ nhìn một lượt đã không hề do dự chọn một cái bình mang hình hồ sen có cò trắng.
Cái bình này trên loe dưới siết, đường cong no đủ, ở miệng có một đường viền màu sáng, bên trong là men gốm màu xanh.

Bên ngoài có cảnh hồ sen, trong đó hoa sen nở rộ, đài sen tròn đầy, ba con cò trắng hai đậu một bay, động tĩnh đầy đủ, hợp lại càng tăng thêm sức mạnh.

Cả cái bình quả thực lóa mắt trong đống đồ sứ rực rỡ.

Mà quan trọng là vị quản sự Nội Vụ Phủ cả đời quen nịnh nọt này chỉ liếc một cái đã biết nó được làm ra đúng theo kiểu Thái Hậu thích.
Bởi vì món đồ sứ này cực kỳ nữ tính, khác hẳn những thứ đồ nam tính màu trắng pha xanh mà mấy đời hoàng đế trước yêu thích.
Màu men gốm bên ngoài của nó có màu phấn hồng cánh sen, sắc vàng, đỏ thẫm, xanh nhạt, phỉ thúy, xanh lá cây.

Mỗi một màu đều như cảnh xuân mềm mại ấm áp, hơn nữa nó không phải chỉ miêu tả mỗi vẻ đẹp của hoa cỏ.

Đời này Thái Hậu quả thực thích hoa hoa cỏ cỏ nhưng trên mặt cái bình này còn kết hợp cả động vật khiến chủ đề càng thêm viên mãn.
Quan trọng nhất chính là cái bình này diễm lệ đến độ tục khí, tuy màu sắc rạng rỡ nhưng khó tránh khỏi cảm giác lòe loẹt, dù nhìn một khắc cũng sẽ thấy phiền chán.
Thứ này nhìn như một thứ đồ bằng sứ nhưng kỳ thật lại giống một nữ nhân hoa hòe lộng lẫy, quần áo rườm rà.
Đồ sứ là thứ thể hiện thẩm mỹ của một người và cũng chính là đại diện cho bản thân người đó.

Thế nên lúc Thái Hậu dùng ánh mắt thỏa mãn tỏa sáng mà nhìn chăm chú vào cái bình hồ sen và cò trắng kia thì tổng quản Nội Vụ Phủ không hề ngạc nhiên.

Ông ta cũng biết một xu hướng thẩm mỹ hoàn toàn mới đã đến, nó sẽ dậy lên từ cung đình và lan sóng ra toàn bộ thiên hạ, cho tới khi thời đại khác thay thế.
Mà con sóng này bắt đầu từ lò gạch của Chương thị, nó mượn tay Thái Hậu đưa mình tới đỉnh vinh quang và huy hoàng.
Lão Ngô không tham gia đội ngũ tiễn đưa, lúc này ông ta hoàn toàn bận bịu với một việc khác.

Đó là việc mà dù nghĩ thế nào ông ấy cũng không thể hiểu rõ tiền căn hậu quả: Lưu Tranh dắt theo vợ con bỏ đi trong đêm.


Ngay buổi tối trước khi đại quân áp tải xuất phát một nhà bọn họ mang theo hành lý rời khỏi thôn, chỉ để lại mấy gian nhà ở rỗng tuếch.
Kỳ thật một tháng trước lão Ngô đã cảm thấy kỳ quái vì sau khi Lưu Tranh tiễn cha mình đi lại không hề hủy phòng ở để xây nhà.

Lúc ông ta hỏi việc này thì hắn dùng cớ thời tiết không thuận lợi để qua loa lấy lệ.

(Hãy đọc thử truyện Người bên lầu tựa ngọc của trang Rừng Hổ Phách) Nhưng cứ thế qua hơn nửa tháng mưa dầm đã sớm ngừng mà Lưu gia vẫn không có ý định xây nhà mới.

Ngược lại, trong lúc vô tình đứa con trai nhỏ của Lưu Tranh lại lỡ miệng nói nhà bọn họ muốn tới Trấn Giang Phủ, từ đây không bao giờ trở lại nữa.
Lúc lão Ngô nghe thấy lời này thì nhanh chóng tìm Lưu Tranh dò hỏi xem có phải hắn chuẩn bị đi đón lão Lưu về để cả nhà cùng nhau đi hay không.

Nhưng Lưu Tranh lại chẳng hề để ý cười cười nói, “Thúc, con nít con nôi nói thì ngài tin làm gì? Cha ta ở đây thì cả nhà chúng ta có thể chạy đi đâu?”
Tất nhiên là lão Ngô tin lời này và cho rằng kia chỉ là lời vui đùa của đứa nhỏ, vì thế ông ấy cũng không để việc này trong lòng.
Nhưng hiện tại nhìn thấy cảnh tượng người đi phòng trống thế là lão Ngô bỗng nhận ra nụ cười của Lưu Tranh lúc đó đúng là đầy thâm ý.

Hắn đã lừa ông ta, bởi vì khi đó hắn còn chưa thu dọn thỏa đáng, sợ có người tới Phổ Tế Đường nói với lão Lưu.

Hắn càng sợ lão Lưu trở về nháo khiến hắn mất mặt với làng trên xóm dưới, chỉ trích hắn là đứa con bất hiếu.
Chuyện bất hiếu Lưu Tranh hắn có thể làm ra được nhưng lại không cách nào thấy kẻ khác chọc cột sống mình mà mắng.
“Súc sinh.”
Lão Ngô căm giận phỉ nhổ, sau đó lập tức quyết định tới Phổ Tế Đường.


Ông ta không đành lòng khi thấy bạn già của mình chẳng biết gì lại còn đi khắp nơi nói con trai mình là đứa nhỏ có hiếu nhất thôn.
***
Lúc chạng vạng Phổ Tế Đường có vẻ đặc biệt an nhàn, tuy ánh hoàng hôn bị khói đặc che mất nhưng ở thế đạo này mà vẫn có cơm để ăn, áo để mặc và một cái giường để ngủ đã coi như xa xỉ.
Vì thế trên mặt mọi người đều là tươi cười, người già hành động không tiện còn có gã sai vặt chăm sóc.

Lão Ngô cảm thấy Lưu Tranh cũng không lừa người: Ở chỗ này ít nhất cũng tốt hơn so với ở trong nhà.
Nghĩ thế nên lòng ông ta cũng có chút an ủi, thay vì để lão Lưu theo đứa con trai khốn nạn kia mệt mỏi bôn ba thì chi bằng để ông ấy ở lại đây an nhàn qua ngày cũng tốt.

Chẳng qua khi biết tin con mình đã bỏ đi không biết ông ấy sẽ có phản ứng gì? Có lẽ ông ấy sẽ hờn dỗi vài ngày, rốt cuộc ông ấy cũng bị chính con đẻ của mình vứt bỏ.

Nhưng sau khi nguôi ngoai hẳn cuộc sống vẫn phải tiếp tục, bởi vì với người già neo đơn như ông ấy thì Phổ Tế Đường đã là chốn về tốt nhất rồi.
Lão Ngô thở dài sau đó quay đầu túm một gãi sai vặt và hỏi, “Xin hỏi vị tiểu huynh đệ này có biết lão Lưu được Lưu Tranh đưa tới đây một tháng trước hiện đang ở đâu không?”
“Cha của Lưu Tranh, cái vị chân cẳng không tốt kia ư?” Gã sai vặt kia cực kỳ khách khí nhưng lời hắn nói ra lại khiến lão Ngô mềm cả chân, cả người giống như đang đạp lên bông, “Lúc sinh thời ông ấy ở căn nhà kia, ngài qua đó là được.”
Nói xong hắn chỉ gian phòng thứ hai bên tay trái ở hậu viện sau đó cúi đầu rũ mắt đi làm việc.

Lão Ngô cảm thấy hai cái chân bị hỏng của lão Lưu đã chuyển sang cho mình, bởi vì ông ta bỗng không đứng nổi, cả người chuếnh choáng.

Lúc đi vào căn phòng lão Lưu ở lúc sinh thời ông ta phủ phục trên mặt đất, may có một gã sai vặt nhanh tay lẹ mắt giúp nâng ông ta vào.
Lão Lưu chân cẳng không tốt, cần người hầu hạ nên Phổ Tế Đường để cho ông ta ở một căn phòng đơn.

Hiện tại căn phòng này còn chưa có người ở, bởi vì dựa theo quy của của Phổ Tế Đường thì sau bảy ngày mới được cho người mới vào ở căn phòng vừa có người qua đời.
Bảy ngày, lão Lưu còn chưa chết được bảy ngày mà đứa con ông ấy vất vả nuôi nấng cả đời đã bỏ lại ông ấy mà đi.
Nghĩ tới đây lão Ngô siết chặt nắm tay nhào lên cái giường chăn đệm gấp chỉnh tề kia mà khóc rống lên.

Ông ta mắng tổ tông mười tám đời của Lưu Tranh, nhưng lại chợt nhận ra trong đó có cả lão Lưu thế là ông ta đành ngừng gào khóc và nhìn về phía gã sai vặt đứng bên cạnh an ủi mình nãy giờ.

Ông ta nghẹn ngào hỏi một câu, “Ông ấy đi như thế nào?”
Gã sai vặt than một tiếng, “Buổi tối năm ngày trước Lưu bá chợt thấy thân thể không khỏe sau đó nôn hết thức ăn tối ra.

Lúc đại phu tới thì Lưu bá đã bắt đầu run rẩy, đại phu nói không trị được vì thế chúng ta đi bẩm báo cho quản sự.


Không bao lâu sau quản sự cho người tới đón Lưu bá đi.”
Lão Ngô sửng sốt hỏi, “Quản sự ư? Ông ta đưa lão Lưu đi đâu?”
“Đây là quy củ của nơi này, cũng là lòng từ bi của lão gia nhà chúng ta.

Phàm là người ở trong Phổ Tế Đường bị bệnh mà đại phu bên ngoài không trị được hết thì sẽ giao cho đại phu trong nhà.

Ngài cũng biết đại phu ở trong nhà chúng ta chính là ngự y trong cung phái xuống, có thể trị biết bao nhiêu bệnh.

Nếu đến ông ấy còn chẳng làm được gì thì chính là người ấy đã gần đất xa trời, không có thuốc chữa.” Nói tới đây, hắn lại than một tiếng, “Thực bất hạnh Lưu bá chính là người như thế, vậy nên quản sự đón ông ấy đi rồi thì không đưa về nữa.”
Lão Ngô vẫn không hiểu, “Nhưng ông ấy có người nhà mà, ông ấy bị bệnh chết chẳng lẽ các người không báo một tiếng sao?”
Gã sai vặt cười khổ, “Có lẽ ngài còn không biết, lúc Lưu Tranh đưa cha hắn tới đây đã nói cả nhà bọn họ sắp đi xa, từ đây sẽ không về nữa.

Vì thế chuyện sống chết của Lưu bá hắn không quản, toàn quyền giao cho Phổ Tế Đường xử lý.

Lúc ấy chúng ta không nhận, bởi vì mục đích của nơi này là để giúp đỡ người già neo đơn, hiện tại Lưu gia lại bỏ cha già của mình không phải đi ngược với tôn chỉ của chúng ta ư? Nhưng không hiểu sao chuyện này lại truyền tới tai lão gia, ông ấy vừa nghe thấy thế thì nói Lưu Tranh có thể làm ra cái việc bất hiếu nhường này thì một khi để Lưu bá trong tay hắn nói không chừng nửa đường sẽ bị hắn vứt bỏ ở nơi hoang dã cũng không biết được.

Thế nên chúng ta nghĩ không bằng giữ ông lão ở Phổ Tế Đường để ông ấy an nhàn sống nốt.”
Nói đến đây hắn lắc lắc đầu, “Đáng tiếc mạng người là do trời định, Lưu bá chưa ở được mấy ngày thì đã đi.

Hiện tại ta nhìn căn phòng rỗng này thì trong lòng cũng không chịu nổi.

Nhưng lão bá, ngài cũng phải chú ý bản thân, chớ thương tâm quá lại hại thân.”
“Ông ấy…… Các ngươi bố trí cho ông ấy ở chỗ nào? Ta và ông ấy là bạn bè với nhau từ nhỏ, nay chẳng được nhìn mặt nhau lần cuối, nhưng tóm lại vẫn muốn đưa tiễn.” Lão Ngô run rẩy hỏi, nước mắt lại theo đó chảy xuống.
***
Xác của lão Lưu còn chưa an táng nên đang được để trong nghĩa trang trên núi.

Lão Ngô đứng trước cửa nghĩa trang, nương ánh sáng mỏng manh bên ngoài mà phân biệt từng cái quan tài bên trong sau đó tìm ra một cái viết chữ “Lưu”.

Lòng ông ta căng thẳng, lại thêm gió núi thổi qua, cây cỏ trên cách đá ào ào thổi khiến ông ta càng cảm thấy nơi này cô quạnh.
Ông ta ôm chặt tấm thảm lông dê, đây là thứ mà lúc sinh thời lão Lưu thích nhất vì thế sau khi chết chắc ông ấy cũng hy vọng có thể đắp nó lên hai chân cứng đờ của mình.


(Ebooktruyen.net) Lúc còn sống ông ấy cũng chẳng biết hóa ra thảm lông dê này không phải thứ Lưu Tranh bỏ số tiền lớn mua từ thương nhân ngoại vực mà là thứ Chương gia ném đi và hắn nhặt về.

Chương gia giàu có, đặc biệt là đồ Chương Sinh đã dùng thì dù có vứt đi cũng sẽ trông giống đồ mới, thế nên Lưu Tranh mới dùng nó để mượn hoa hiến phật và kiếm cho mình một thanh danh tốt.
Lão Ngô chắp tay cảm tạ gã sai vặt phía sau và nói, “Làm phiền tiểu huynh đệ rồi, lão hủ muốn cùng người bạn già ở riêng trong chốc lát, cũng nói vài câu với ông ấy.”
Gã sai vặt kia lập tức thức thời gật gật đầu nói, “Vậy ta sẽ đi rót ít rượu, lát nữa ngài tế một chén rượu cho người đã khuất coi như cáo biệt.”
Gã sai vặt rời đi rồi lão Ngô mới đi về phía quan tài của bạn mình, vừa đi vừa khóc.

Gió càng lúc càng to, thổi tàn lửa của lò gạch cách đó tới.

Chúng bay múa trước mặt ông ta, giống như đang dẫn đường vậy.
“Lão ca nhi, ta đến thăm ông đây,” lão Ngô đứng yên trước quan tài, tay sờ quan tài lạnh băng, miệng lẩm bẩm, “Hôm nay ta tới vội vàng nên không mang theo cái gì, chỉ mang…… chỉ mang cái chăn ông thích nhất tới.”
Ông ta dừng một chút, trên mặt là một nụ cười gượng khó coi, “Lưu Tranh hắn…… hắn…… hắn thực tốt, chẳng qua hắn bận quá nên bảo ta tới trước.

Ông đừng trách hắn.”
Nói tới đây ông ta đã nghẹn lời, không nói thêm được chữ nào.

Lão Ngô lại đi về phía trước một bước, sau một lát do dự ông ta nhắm mắt dùng sức đẩy nắp quan tài rồi cầm cái chăn nhét vào khe hở.
“Ông mang theo nó thì dù đường xuống hoàng tuyền khổ sở nhưng ít ra cũng sẽ không sợ bị lạnh.”
Nói xong ông ta lại kéo nắp quan tài muốn khép nó lại, nhưng cái nắp kia giống như bị thứ gì đó ngăn cản.


Ông ta dùng sức bú sữa kéo cũng không chút sứt mẻ vì thế ông ta không thể không mở mắt nhìn cái quan tài một chút.
Vốn lão Ngô muốn tránh phải nhìn cỗ thi thể trong quan tài.

Ông ta sợ thảm trạng khi chết của bạn mình sẽ khiến bản thân thương tâm hơn rồi không thể nguôi ngoai được.

Nhưng càng không muốn xem thì đôi mắt lại càng như muốn đối đầu, chẳng biết chúng cố ý hay vô tình mà cứ thế ngó vào trong quan tài kia.
Vừa nhìn lão Ngô đã thấy lông tơ cả người dựng lên, da đầu tê dại như sắp rơi xuống, hơi lạnh vèo một cái đã chạy khắp người.
Ông ta thấy một cái chén, men trắng, hoa văn hình con hạc màu bạc.

Màu trắng tươi mát, màu xanh lục đằm thắm, dưới ánh trăng nó nổi lên ánh sáng nhè nhẹ nhưng cực kỳ chói mắt.

Nhưng nếu nói đây là vật bồi táng theo lão Lưu thì cũng không phải, bởi vì trong quan tài ngoài cái chén này chẳng còn gì khác, giống như chính nó mới là chủ nhân cỗ quan tài này vậy.
Một cái chén sứ đặt trong quan tài của lão Lưu, thế này là sao? Lão Ngô không hiểu, nhưng ngay sau đó trong đầu ông ta có một ý niệm lướt qua, cả người chấn động.

Ông ta xoay người nhìn mấy cái quan tài đặt bên cạnh rồi chậm rãi hít một hơi và quyết tâm đi tới cái gần mình nhất.

“Kẹt…… Kẽo kẹt…… Kẽo kẹt……”
Cũng không biết lão Ngô lấy sức lực từ đâu ra mà đẩy nắp mấy cái quan tài kia ra sau đó chân cẳng ông ta mềm nhũn giống một quả bóng xì hơi, cả người ngã ra đất thở hổn hển.
Ông ta không đoán sai, trong mỗi cỗ quan tài đều có một món đồ sứ và trên đó đều có ba chữ “Phong Nhã Trai” đồng thời có dấu ấn chữ triệu hình trứng.

Đây là đồ sứ chuyên làm ra cho Thái Hậu dùng.
Bí mật trong quan tài đã sáng tỏ nhưng lão Ngô không thể tin được, cũng không hiểu vì sao lại có kẻ bỏ từng món đồ sứ hoa hòe lòe loẹt vào trong quan tài đổi cho từng khối di thể.
Vậy thi thể ở đâu? Chẳng lẽ hắn đã dùng cho việc khác ư?
Lão Ngô ngồi dưới mặt đất mặc cho một ý nghĩ trong đầu nổ như pháo hoa nhưng không cách nào xâu chuỗi vào với nhau được.
“Ngươi thấy hết rồi à?”
Một giọng nói thổi qua đỉnh đầu ông ta, lão Ngô còn chưa kịp hoàn hồn nên đầu gật gật theo bản năng.

Ngay sau đó ông ta chợt thấy gió lạnh thổi qua, thấm vào xương.

Ông ta chậm rãi ngẩng đầu nhìn hai con mắt phản chiếu khuôn mặt của mình.
***
Xuân Hồng đổ nước đã đun sôi vào ấm trà sau đó sợ hãi liếc mắt nhìn ra ngoài cửa.


Tiếng kêu rên vang lên từ căn nhà đối diện kia đã được một lúc, hiện tại rốt cuộc cũng ngừng và đổi thành tiếng than nhẹ khi có khi không, đứt quãng khiến lòng người hoảng hốt.
Xuân Hồng cố nghiêng tai lắng nghe nên nước chảy tràn ra ngoài cũng không phát hiện.

Mãi tới khi nước theo bệ bếp chảy xuống làm ướt giày tất nàng ta mới hoàn hồn vội đặt cái ấm đồng lên bệ bếp rồi rút khăn bên hông ra lau nước trên giày.
Cửa bếp bị đẩy ra, thím Liễu đi từ ngoài vào nhìn thấy Xuân Hồng thì không nói một lời mà cầm lấy tay nàng ta sau đó nhìn lòng bàn tay rồi mu bàn tay vài lần mới liếm đôi môi khô khốc sau đó ngẩng đầu nói nhỏ, “Người khác không được, hôm nay để ngươi thay thế đi.”
Xuân Hồng nhìn tà váy của bà ta dính lấm tấm máu như những đóa mai hồng thì bỗng hai đầu gối mềm nhũn quỳ xuống “bang” một cái.

Nàng ta túm tà váy của thím Liễu và run giọng cầu xin, “Chân tay ta hậu đậu, sợ hầu hạ không tốt sẽ gây thêm phiền toái cho ngài.”
Thím Liễu chậm rãi ngồi xổm xuống giơ tay nâng cằm Xuân Hồng lên, trên mặt có thêm vài phần thương tiếc, “Nha đầu, ngươi đừng sợ, ngươi chỉ cần làm theo lời ta nói, đừng nhìn lung tung, đừng sờ lung tung, trầm ổn bình tĩnh thì sẽ không mất mạng như những người khác đâu.”
Xuân Hồng túm lấy cánh tay bà ta giống như túm lấy cọng rơm cứu mạng, “Thím, ngài là người tốt, ngài nói với ta trong phòng kia rốt cuộc có cái gì để ta còn chuẩn bị, như thế trong lòng cũng không hoảng hốt.”
Thím Liễu nhìn khuôn mặt vẫn non nớt của Xuân Hồng thì trong lòng như bị thọc một đao.

Bà ta vươn tay muốn xoa mấy sợi tóc rối trên đỉnh đầu đứa nhỏ nhưng bỗng nhớ tới cái gì thế là bà ta vội rụt tay về.
“Trong phòng kia chẳng có gì.” Bà ta đứng lên, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mấy gã sai vặt đang nâng một thi thể từ phòng đối diện ra, trên mặt đất là vết máu lắc rắc như hoa rụng, “Lúc ta mới tới Chương gia bọn họ đã nói với ta trong căn phòng kia chẳng có gì cả.

Hiện tại ta đã biết nơi đó quả thực chẳng có gì.”
***
Lúc lên đèn, Xuân Hồng được mấy gã sai vặt dẫn qua từng đình viện, đi qua từng hành lang, rốt cuộc cũng ngừng lại.

Gã sai vặt đi đầu mở một cánh cửa như ý sơn đen, sau đó bọn họ lùi lại để mình nàng ta đối mặt với cái cổng tò vò trống trơn kia.
Cái sân phía trước rất lớn nhưng trống rỗng, ngoại trừ một cái bàn đá khắc bàn cờ bên trên và hai tảng đá thì không còn gì.

(Hãy đọc truyện này tại trang Rừng Hổ Phách) Lão thái gia của nhà họ Chương sống cô độc quãng đời còn lại, đây là nỗi hối hận vĩnh viễn không thể xóa nhòa trong lòng anh em nhà họ Chương vì thế hai người thề trước bài vị cha mình cả đời này ăn mặc đơn giản, bất kể kiếm được bao nhiêu tiền đều không sống xa hoa.
Nhưng quy củ này tuy lập ra lại chỉ có Chương Thiên Nhất thực hiện, hoặc nói cách khác sau khi cha qua đời hai anh em họ quả nhiên cơm canh đạm bạc, nhưng người anh vừa mất thì người em lại giống như muốn đối nghịch với anh mình mà đền bù toàn bộ những gì không thể hưởng thụ nửa đời trước.
Lăng la tơ lụa, cẩm y ngọc thực cũng chưa là gì, nghe nói ngay cả lợn của nhà họ Chương cũng được nuôi bằng sữa người, ăn vào thơm hơn cả thịt rồng.

Bản thân Chương Sinh Nhất mỗi khi ra ngoài ngồi kiệu thì cần 42 người nâng mới đủ.


Bên trong kiệu có hai phòng, có bàn, giường, thậm chí có cả nhà xí để người ngồi trên dó chẳng cần xuống kiệu, cực kỳ xa xỉ.
Ngôi nhà Chương Thiên Nhất ở cả đời hiện nay là nơi Chương Sinh Nhất ở.

Đây là nơi duy nhất duy trì nguyên trạng, không cây, không hoa, chẳng có non hay nước mà chỉ có một bàn cờ.

Đây là thứ Chương Thiên Nhất yêu thích nhất, cũng là chỗ anh em họ thổ lộ tình cảm những khi nhàn rỗi.

Đánh cờ như dụng binh, xe tấn công, pháo oanh tạc, ngươi tới ta đi, cứ thế việc làm ăn cũng được định ra.

Mỗi một sự phát triển của lò gạch nhà họ Chương đều gắn liền với bàn cờ này.
Xuân Hồng đứng bên cạnh bàn cờ nghe thấy phía sau vang lên một tiếng thì biết mấy gã sai vặt đã đóng cửa lại.

Trong cái sân rộng lớn ngoài nàng ta thì chỉ có người đang ở trong phòng chờ nàng ta hầu hạ —— Chương Nhị lão gia Chương Sinh Nhất.

Xuân Hồng hít một hơi thật sâu mới nhìn về phía căn nhà tường trắng ngói xám đơn giản.

Nàng ta do dự mãi rốt cuộc cũng đi qua.
“Bên trong không có gì, chẳng có gì hết……” Nàng ta yên lặng nhắc mãi lời thím Liễu nói rồi nắm chặt mép cái chậu đồng trong tay mình.
“Đốc đốc đốc.”
Nàng ta gõ cánh cửa phòng rồi lặng im đứng chờ.


Nếu không có ai lên tiếng thì tốt rồi, có lẽ người bên trong đã ngủ, vậy lần này nàng ta có thể thoát.
Nhưng Xuân Hồng không được như ý nguyện, tiếng gõ cửa vừa vang lên thì đã có người đáp, “Tiến vào.”
Giọng nói kia hơi suy yếu, bên trong lộ rõ mệt mỏi như là cực kỳ chán ghét nàng ta.

Cũng chính vì thế mà kẻ kia không coi bọn họ như con người ư?
Ánh trăng thê lương bao phủ thân thể gầy yếu của Xuân Hồng, bao phủ cả linh hồn của nàng ta.

Trong đầu nàng ta là truyết trắng mênh mông, cũng không còn năng lực suy nghĩ nữa.

Có điều tay nàng ta như bị một sợi dây túm lấy, không nghe sai bảo mà nhẹ nhàng đẩy cánh cửa trước mặt ra.
Ở tận cùng trên giường có một người đang nằm, nghe tiếng cửa mở kẻ đó ngồi dậy, hơi thở hổn hển hừ hừ.

Lão vươn một cái tay béo và trắng hơn tay nữ nhân ra, suy yếu nâng lên ý bảo Xuân Hồng tới gần một chút.
“Lão gia, nô tỳ…… tới hầu hạ ngài……” Xuân Hồng nhìn thấy bên cạnh có một cái ấm đồng bốc khói thì biết đó là nước ấm đã chuẩn bị tốt vì thế muốn đi tới rót nước.
“Không vội, để ta nhìn ngươi một cái đã,” Chương Sinh ngả người sang một bên lộ ra nửa cái đầu, một đôi mắt sưng phù tham lam nhìn chằm chằm thân thể chưa trưởng thành của Xuân Hồng.

“Lão gia, vẫn để nô tỳ hầu hạ…… hầu hạ ngài rửa chân đi……” Xuân Hồng rũ mắt ngập ngừng nói, giọng run đến độ gần như không nghe thấy được.
Chương Sinh Nhất nhìn chằm chằm thân thể mỏng manh của Xuân Hồng trong chốc lát, ánh mắt tham lam kia dần bị hơi lạnh dày đặc thay thế.

Lão cầm lấy một lọ thuốc hít ở bên cạnh và hít một hơi.

Lọ thuốc hít kia không phải “Phong Nhã Trai” mà Chương gia làm ra mà lại là một món sứ Thanh Hoa màu xanh có hình con khổng tước.

Kỳ thực đồ bài trí trong phòng của lão có đồ sứ, ngà voi, ngọc, trong năm màu của sứ Thanh Hoa thì đã có ba, duy chỉ có đồ sứ “Phong Nhã Trai” là không có cái nào.
Đương nhiên Xuân Hồng không hiểu, dù có hiểu thì hiện tại nàng ta cũng chẳng có tâm tư mà miệt mài theo đuổi, bởi vì Chương Sinh bỗng nhiên cất tiếng cười, sau đó lão lại nhe răng hổn hển thở giống như động tác cười kia khiến lão đau đớn chỗ nào đó, “Thôi, thôi, hiện giờ một nha đầu đê tiện như ngươi cũng dám ghét bỏ ta.”
Chương Sinh Nhất mang vẻ mặt vặn vẹo, cánh mũi vì đau đớn mà nhẹ nhàng run rẩy.

Lão chỉ tay vào Xuân Hồng và nói, “Ngươi muốn hầu hạ ta thì tới đây.” Nói tới đây lão lại hé miệng cười, “Cái thứ không biết tốt xấu, lát nữa ngươi sẽ biết thuận theo ta dễ dàng hơn hầu hạ nhiều.”
Xuân Hồng không hiểu ý lão khi nói lời này nhưng nghe thấy Chương Sinh Nhất nói sẽ không cưỡng bức mình thế là lòng nàng ta khoan khoái hơn nhiều.

Vì thế nàng ta đổ nước vào chậu đồng, tay thử nước xem nóng lạnh thế nào rồi bưng cái chậu qua.
Chương Sinh ngồi ở trên giường, không đi tất, hai chân bị vải bố quấn từng vòng mấy tầng khiến chúng có vẻ to hơn chân người thường.
“Xuân Hồng, nhớ đừng xem lung tung, đừng sờ lung tung, như thế là có thể giữ được mạng.”
Lời thím Liễu chợt chui vào đầu Xuân Hồng, nàng ta liếm đôi môi khô khốc, tay buông chậu đồng xuống.


Nàng ta quỳ gối, tay duỗi về phía trước chạm vào đôi chân lớn hơn người thường của Chương Sinh Nhất.
Đừng nhìn, Xuân Hồng, đừng nhìn……
Nàng ta nhắm mắt lại, trái tim nảy lên, tay sờ đến nút thắt ở cổ chân phải của lão và kéo nó ra.

Vừa định cởi vải trắng thì Chương Sinh Nhất bỗng nhiên thở nhẹ một tiếng sau đó tát cho nàng ta một cái.

Mặt nàng ta cứ thế hiện rõ dấu 5 ngón tay.
Xuân Hồng ôm mặt kêu một tiếng sau đó cúi đầu nhìn mặt đất, nước mắt nhỏ xuống như mưa gợn lên những con sóng trên cái chậu đồng.
“Cái thứ không biết nặng nhẹ, ngươi nhắm mắt như thế không sợ làm ta đau ư?” Chương Sinh Nhất túm lấy cằm Xuân Hồng, cái mũi to mọng dí sát vào mặt nàng ta, hơi thở nặng nề phủ lên hai má nàng, “Vì sao không dám nhìn? Chê ta dơ bẩn hả? Chê ta bẩn mắt ngươi hả? Ngươi là thứ gì mà cũng dám ghét bỏ ta?”
Xuân Hồng vẫn khóc giàn giụa, “Nô tỳ không dám, nô tỳ làm sao dám ghét bỏ lão gia……”
“Ngươi không chê ta nhưng ta thì ghét bỏ ngươi đó,” Chương Sinh Nhất càng siết chặt cằm Xuân Hồng, “Chỉ bằng đôi mắt ti tiện của ngươi mà cũng xứng nhìn ta ư? Xẻo mắt ngươi ra cho chó ăn ta còn ngại bẩn ấy.”
Xuân Hồng không hiểu rốt cuộc lão muốn mình làm gì vì thế nhắm mắt không phải mà mở cũng không phải.

Nàng ta chỉ có thể nửa híp mắt, ngơ ngác nhìn chằm chằm khuôn mặt với cái mũi to và môi dày kia nhưng không biết làm thế nào cho phải.
“Ta nói xẻo ra cho chó ăn còn ngại bẩn,” Chương Sinh Nhất bỗng trầm giọng, khóe miệng nổi lên trào phúng, “Nhưng ta cũng đâu có cho người xẻo ra đâu.”
Rốt cuộc Xuân Hồng cũng hiểu thế là chân nàng ta mềm nhũn, cả người ngã ra đất nhưng cằm vẫn bị Chương Sinh Nhất túm lấy thế là cổ duỗi thẳng tắp, “Lão gia…… Lão gia muốn…… đôi mắt của nô tỳ ư?”
“Một đôi mắt và một cái mạng, cái nào nặng cái nào nhẹ ngươi không biết sao?” Nói xong câu đó lão bỗng nhiên buông lỏng tay đẩy Xuân Hồng qua một bên giống như nàng là một miếng giẻ rách mà lão ghê tởm.
“Lão gia muốn đôi mắt…… nô tỳ đưa cho ngài là được……”
Hai chữ cuối nàng ta nói cực kỳ quyết tuyệt, bởi vì nàng ta nhớ rõ bộ dạng mấy vị tỷ tỷ phía trước.

Cổ các nàng bị cắt một đường thật sâu, máu bắn khắp nơi.

Nhưng miệng vết thương kia không phải do dao cắt bởi vì thịt ở miệng vết thương so le không đều.

Nó là do một thứ như móng vuốt sắc bén cào ra.
Nhiều năm như thế người duy nhất còn sống mà ra khỏi phòng lão gia chính là thím Liễu.

Không phải vì bà ấy khiến Chương Sinh Nhất thích mà vì vận khí của bà ta tốt.

(Hãy đọc thử truyện Bần gia nữ của trang Rừng Hổ Phách) Ngày ấy thím Liễu đi vào hầu hạ đúng vào ngày đại hôn của tiên đế.

“Phong Nhã Trai” mà Chương thị làm ra theo hỉ kiệu của Hoàng Hậu nương nương vào hoàng cung.

Chúng được đám giáo úy mặc áo ngắn màu đỏ cầm, phía trên buộc lụa đỏ, hai bên có ngự tiền thị vệ, phía sau là hai vị phúc tấn, tám mệnh phụ và vương công đại thần đi sát.


Đội ngũ dài vài trăm dặm, oanh liệt tiến vào Đại Thanh Môn.
Từ ngày đó Phong Nhã Trai lên tới tột đỉnh vinh quang, Chương Sinh Nhất cũng thế.

Vì vậy ngày đó lão uống nhiều, thấy thím Liễu vào hầu hạ cũng thuận mắt hơn nhiều.

Lão vui tươi hớn hở ngồi ở trên giường, bảy phần say ba phần tỉnh, mặc cho thím Liễu giúp mình xoa chân, thậm chí không chú ý tới vẻ kinh hoàng trên mặt bà ta.
Từ đó về sau thường xuyên có người hỏi thím Liễu ngày đó đã thấy cái gì nhưng sau khi nghe được câu hỏi này bà ấy lại im lặng, chưa từng nói một lời nào với kẻ khác.

Ký ức đêm đó bị bà ấy coi là ác mộng, mà nếu là mộng thì không bằng quên đi, coi như buông tha cho chính mình.
Nhưng có một lần thím Liễu bị bệnh, sốt đến bất tỉnh nhân sự.

Xuân Hồng đi qua chăm sóc đã nghe thấy bà ta không ngừng lẩm bẩm hai chữ, “Móng vuốt…… Móng vuốt……”
Xuân Hồng không hiểu lời bà ấy có ý gì nhưng hôm nay nhìn thấy hai chân bao kín mít của Chương Sinh Nhất rồi liên tưởng tới vết thương trên cổ các vị tỷ tỷ thế là nàng ta lập tức hiểu rõ vì thế mới không chút do dự lựa chọn từ bỏ đôi mắt.
Cùng lắm thì mù, làm người mù cả đời cũng tốt hơn chết dưới chân kẻ này.

Xuân Hồng thầm cười lạnh sau đó cong ngón tay đâm về phía mắt mình.
“Từ từ, trước tiên giúp ta rửa sạch chân lại móc mắt cũng không muộn.”
Giọng Chương Sinh Nhất truyền tới từ đỉnh đầu nàng ta.

Xuân Hồng đáp lời bởi vì nàng ta đã biết kết cục của mình nên bỗng thấy an ổn.

Vì thế nàng ta mang theo quyết tâm đập nồi dìm thuyền mà cởi mảnh vải trên chân lão t.
Mảnh vải vừa bay xuống mặt đất Xuân Hồng đã nhìn thấy rõ thứ bên dưới.


Vừa nhìn nàng ta đã thấy sức lực trôi đi hết, cổ khô khốc như bị lửa thiêu.

Cái mặt béo phì phía trên lại nở một nụ cười dữ tợn như ma quỷ, “Rửa đi, xoa sạch sẽ vào.

Hai chân này của ta cần bàn tay non mềm của nữ nhân tới hầu hạ.

Một ngày không xoa bóp sẽ vô cùng đau đớn.

Mau dùng tay ngươi sờ nó, cẩn thận mà sờ……”
***
Lúc Xuân Hồng bị nâng ra thì thím Liễu đã chờ ở bên ngoài từ lâu.

Xuân Hồng không chết nhưng so với chết còn thảm hơn.

Nàng ta bị móc mắt, nhưng thế chưa hết, nàng ta còn bị cắt lưỡi, mũi và đôi tay mềm mại.
“Vì sao lại tàn nhẫn như thế? Nàng là đứa nhỏ còn chưa trưởng thành mà.” Thím Liễu khóc không thành tiếng.
“Lão gia nói nàng ta không chỉ thấy mà còn dùng tay sờ, mũi cũng ngửi được vì thế để phòng ngừa nàng ta nói bậy thì dứt khoát cắt hết là xong chuyện.”

Sau ngày Xuân Hồng xảy ra chuyện thì Chương Sinh Nhất khởi hành vào kinh.

Kiệu của lão đi nhanh hơn đội ngũ một chút nên dù xuất phát muộn hơn một ngày thì vẫn tới kinh thành sớm hơn đám đồ sứ muôn màu kia.
Triệu Tử Mại đứng trước cửa phủ nhìn đội ngũ nối đuôi nhau mênh mông cuồn cuộn đi về phía trước thì trong lòng ngũ vị tạp trần, đủ loại cảm giác giao nhau.
“Sử dụng tiền này cho việc phòng thủ trên biển là đủ tổ chức một hạm đội vô địch rồi.” Không biết từ khi nào Triệu Văn An đã đi từ trong ra và dùng giọng thấp đến gần như thì thầm để nói câu này.

Sau đó ông ta xoay người đi vào nội viện, “Nhưng nghĩ thế cũng chẳng được ích gì, cuộc đời này nếu cứ ai thán chuyện đã thành kết cục thì chỉ tổ phí thời gian.

Đó chỉ là hành vi của kẻ nhu nhược.”
Trong triết lý hành xử của Triệu Văn An chưa từng có hai chữ “lùi lại”.

Ông ta không phải một người thánh khiết như cây đại thụ mà là cỏ dại trong khe đá.

Dù chỉ có một mảnh đất nhỏ, chút ánh sáng thì ông ta cũng muốn đi tranh một phen.

Gió mạnh mới biết cỏ cứng, hỗn loạn mới biết người tài.

Triệu Văn An là người tài, cũng là cỏ cứng, cho nên ông ta sẽ không phí thời gian ở những việc “không thể”.

“Ngày mai ta sẽ tới Uy Hải Vệ, tối nay ngươi cùng vi phụ uống hai chén, coi như tiễn ta.” Triệu Văn An đứng yên trong viện, đầu cũng không quay lại mà nói thêm một câu này.
***
Đây hình như là lần đầu tiên Triệu Tử Mại uống rượu nói chuyện với cha mình nên hắn không quen, hoàn toàn không quen.

Có lẽ vì thế nên hắn uống hơi nhiều, nói ít, chưa tới nửa canh giờ đã say ngất ngư.
Một khi say lên thì ai cũng có vẻ đáng yêu, ngay cả người ngày thường hắn kính sợ xa cách cũng không còn đáng sợ nữa.

Triệu Tử Mại nhìn người cha cả đời vì nước làm lụng vất vả của mình.

Dù ăn cơm với con trai ông ta cũng vẫn nhắc mãi tới chuyện quốc sự.
“Từ sớm ta đã đặt hàng bốn con thuyền pháo với người Anh, mấy ngày gần đây sẽ giao hàng.

Ta đặt tên một con là “Dương oai”, một con tên là “Siêu dũng”, có phải rất uy phong không? Nhưng như thế quả thực không đủ, tuy triều đình cho ta 400 vạn bạc trắng nhưng ta tính nhiều nhất cũng chỉ có thể đóng được 25 con thuyền chiến……”
“Ngài nói với nó rằng làm một người như ngài không phải chuyện tốt, nên ngài muốn con làm một người tiêu sái rảnh rỗi đúng không?” Triệu Tử Mại đánh gãy lời ông ta, miệng nói xong một câu này lại duỗi tay chìa cái ly trong tay ra.

Mắt thấy sắp chạm vào miệng cái ly của Triệu Văn An thì hắn lại vòng về rồi kề môi uống một hơi cạn sạch.

Hắn lắc đầu cười nhạt, “Cái gì mà tiêu sái rảnh rỗi, còn không phải là phế vật sao? Nuôi một kẻ phế vật chẳng lẽ phụ thân không sợ mất mặt à?”
Triệu Văn An không nghĩ Triệu Tử Mại sẽ nói một câu này nên mày bất giác nhíu chặt, “Ngươi cảm thấy vi phụ đang lừa vị cô nương kia ư?”
“Có lẽ không phải lừa nhưng phụ thân không coi trọng con, đó là điều không thể chối cãi.” Triệu Tử Mại lại rót cho mình một chén rượu và uống cạn, “Khi còn nhỏ, ngài luôn nói a tỷ giống ngài, còn con giống mẫu thân.

Khi ấy con nghĩ giống mẫu thân thật tốt, bà ấy đối xử với người khác ôn nhu, hòa ái, ai cũng thích mẫu thân.

Nhưng sau này con mới biết ngài nói lời đó là có ý gì.

Ngài căn bản chướng mắt con, ôn hòa trong mắt ngài đâu phải ưu điểm, ngược lại nó thể hiện sự yếu đuối.

Con cháu Triệu gia sao có thể yếu đuối được? Sao dám yếu đuối?”
Nói tới đây thấy Triệu Văn An há mồm muốn phản bác thế là hắn dùng sức vung tay lớn tiếng cười nói, “Phụ thân, phụ thân đại nhân, ngài chớ biện giải nữa.

Bởi vì đôi mắt ngài không gạt người,” Triệu Tử Mại nâng một tay chống cằm, nghiêm túc nhìn chằm chằm Triệu Văn An, giọng bỗng nhiên trở nên nhu hòa, “Ngay cả bây giờ đôi mắt ngài vẫn đang nói chuyện.

Chúng nói: Đứa con trai này của ta sao mà nhút nhát, phải nương men say mới dám thể hiện bất mãn trong lòng nhiều năm.”

Hắn cười và nhìn về phía Triệu Văn An sau đó không nói gì nữa, trong mắt có ánh sáng trong mát hơn cả ánh trăng trên đỉnh đầu.
Triệu Văn An cũng không nói gì, nhưng bị con trai nhìn như thế thì trong lòng vẫn như có ngọn lửa thiêu đốt khiến ông ta hoảng hốt, gần như muốn chạy trối chết.
Đời này ông ta chưa từng hoảng loạn như thế.
Cũng may Triệu Tử Mại không chống đỡ được quá lâu.

Hắn bỗng nhiên cúi đầu ngã trên bàn rồi nhắm mắt ngủ mất.
Thấy thế Chu quản gia nãy giờ luôn đứng ở bên ngoài không dám tiến vào vội nhẹ nhàng đi tới.

Nhìn Triệu Tử Mại đã ngủ say ông ta mới xin chỉ thị, “Lão gia, thiếu gia ngủ rồi, để lão nô đưa thiếu gia về phòng đi thôi, ngồi lâu ngoài này cảm lạnh thì không hay.”
Suy nghĩ của Triệu Văn An bị ông ta đánh gãy, mí mắt giật giật hoàn hồn và nhẹ giọng hỏi, “Chu Bồi, ở trong mắt ngươi ta là một người cha bất công ư?”
Chu Bồi hoảng sợ, “Chuyện của gia đình ngài sao kẻ làm nô tài như lão nô sao dám nghị luận.

Hơn nữa ngài là quý nhân làm nhiều việc lớn, quanh năm suốt tháng cũng không ở nhà được mấy ngày……”
Triệu Văn An cười lạnh, “Ông đúng là cái thứ giảo hoạt, nhưng ông không trả lời thì cũng coi như đã cho đáp án rồi.”
Chu Bồi cong eo nói, “Lão gia, ngài chớ nên nghĩ nhiều, mặc cho nhà ai cũng sẽ có sự thiên vị.

Chẳng qua tiểu thư không còn nữa, ngài cũng nên chú ý tới thiếu gia nhiều hơn, dù sao đây cũng là đứa con duy nhất của ngài.”
Triệu Văn An cúi đầu nhìn Triệu Tử Mại đang ghé trên bàn ngủ.

Hắn lớn lên giống ông ta, từ diện mạo tới dáng người, quả thực như đúc ra từ một khuôn.

Thế mà ông ta lại từng nói với hắn rằng hắn không hề giống ông ta ư? Ông ta không nhớ rõ, nhưng nếu Tử Mại đã nói thế thì hẳn là thế.
Ông ta quả thực bất công, nếu không sao đến cả Chu Bồi cũng nhìn ra.

Nhưng mẹ Tử Đồng mất sớm, khi đó con bé sợ ông ta chuyển hết tình yêu sang người em trai nên mới làm mình làm mẩy.

Ông ta cũng muốn trấn an con mình nên khó tránh làm bộ yêu thương con bé hơn.
Thật sự là như vậy sao? Đây là nguyên nhân thật sự ư?
Triệu Văn An thầm quả quyết phủ nhận mình không nói dối nhưng không, đây không phải nguyên nhân chính.

Ông ta và mẹ Tử Đồng là vợ chồng khi còn trẻ, tình cảm sâu đậm.

Trước khi bà ấy lâm chung ông ta đã hứa sẽ chăm sóc tốt cho Tử Đồng.

Hơn nữa lòng ông ta quả thực thiên vị đứa con gái này.

Nó kiêu ngạo, ương ngạnh, cứng cỏi bất khuất, dù trời có sập xuống nó cũng không ngã.

Ông ta ít khi thấy Tử Đồng khóc, so với Tử Mại chỉ cần dẫm chết con kiến đã khóc thì rõ ràng ông ta thưởng thức đứa con gái kia hơn.
Bởi vì tính cách con bé đặc biệt, quả thực rất giống ông ta.
Triệu Văn An rũ tay, đầu ngón tay lạnh lẽo sờ sờ lên cái trán ấm áp của Triệu Tử Mại, trong lòng run rẩy, hốc mắt hơi ướt, “Chung quy là vi phụ làm sai, ngươi cực lực thể hiện trước mặt ta, hao hết tâm tư cứu ta ra khỏi khốn cảnh là để đền bù lỗ trống vĩnh viễn không lấp đầy trong lòng mình sao?”

Trên mặt Chu Bồi là ý cười, ông ta ở Triệu gia nhiều năm như vậy nhưng chưa từng thấy hai cha con nhà này thổ lộ tình cảm.

Tuy hiện tại Triệu Tử Mại ngủ rồi nhưng ít nhất người còn lại vẫn tỉnh táo.

Chỉ cần ông ta nguyện ý sửa thì Triệu Tử Mại tất nhiên sẽ như người khát lâu ngày gặp nước suối, sẽ không chút do dự chạy như bay về phía cha mình.
“Đứa nhỏ đáng thương, sớm nói ra thì tốt rồi……”
Chu Bồi lặng lẽ nói thầm trong lòng sau đó đi tới bên cạnh Triệu Tử Mại quàng tay hắn lên cổ mình rồi kéo hắn dậy, “Lão gia, lão nô đưa thiếu gia về trước, gió đêm hơi lớn……”
“Phụ thân, ngài nói con yếu đuối nhưng ngài không biết con cũng có lúc tàn nhẫn…… có điều con sẽ không nói với ngài…… Chuyện này, sẽ thối rữa trong lòng, đến chết con cũng mang theo nó xuống mồ, vĩnh viễn sẽ không để người khác biết….”
Triệu Tử Mại đứng cũng không thẳng, lung lay treo trên người Chu Bồi nhưng miệng lại bỗng thốt ra một câu tàn nhẫn như thật như giả này.
“Thiếu gia uống nhiều quá rồi.

Ngài đừng nói đùa nữa, lão nô sẽ mang ngài về phòng.”
Không biết vì sao lời này khiến Chu Bồi hoảng hốt, đặc biệt là lúc nhìn thấy Triệu Văn An chậm rãi quay đầu lại, đôi mắt không lộ vui buồn kia lại bị kinh ngạc lấp đầy.

(Hãy đọc truyện này tại trang Rừng Hổ Phách) Chu Bồi nắm chặt vai Triệu Tử Mại mang hắn vội vàng ra ngoài nhưng vừa bước được vài bước bỗng bị một cánh tay cản lại.
“Ngươi nói lời này là có ý gì?” Giọng Triệu Văn An còn lạnh hơn sương đêm trên cành cây.
Triệu Tử Mại hừ một tiếng cười sau đó nghiêng đầu qua một bên đè lên vai Chu Bồi.
“Lão gia, thiếu gia nói lời say sao có thể tin là thật được? Lão gia vẫn nên để lão nô đưa thiếu gia về phòng nghỉ ngơi thôi.


Đêm càng lúc càng khuya rồi, nếu bị cảm thật thì không tốt lắm.”
Nói xong Chu Bồi lại muốn mang Triệu Tử Mại rời khỏi đây nhưng cánh tay chắn trước mặt bọn họ lại không hề rơi xuống, cũng không cho ông ta động đậy.
Qua thật lâu Triệu Văn An phát ra một tiếng than thở giống như toàn bộ sức lực đã tan hết.

Cánh tay ông ta cũng buông xuống, miệng nói, “Ngươi đưa hắn về phòng trước đi, lát nữa tới gặp ta.

Có một số việc ta muốn dặn dò.”
Sau khi nói lời này ông ta đi về phòng mình, lúc Chu Bồi quay lại nhìn thì thấy bóng dáng luôn kiên định không sụp kia bỗng cong đi vài phần.

Bộ dạng ông ta còng lưng nháy mắt khiến ông ta trông già đi mười tuổi.
***
Lúc Triệu Tử Mại tỉnh rượu thì mặt trời đã treo cao.

Hắn nhìn ánh thái dương chói lọi bên ngoài cửa sổ và mơ hồ nhớ ra mình đã nói gì đó với Triệu Văn An tối qua.

Hình như hắn nói lời gì đó rất nặng nề, nhưng cụ thể là nói gì thì hắn không nhớ được.
Cổ họng hắn nóng rát đau đớn, vừa ngồi dậy hắn đã cất tiếng gọi Bảo Điền vài lần.

Thằng nhãi kia nghe tiếng thì vui vẻ nhảy nhót từ ngoài vào, trên tay là một cái đĩa đựng kim bánh vàng tươi.
“Thiếu gia, mau nếm thử, còn nóng hổi nè.” Bảo Điền cười đến độ mắt híp lại giống như hắn đang cầm vàng thỏi chứ không phải kim bánh.
Triệu Tử Mại nhẹ nhàng nói, “Ta khát, muốn uống nước.”
“Uống nước gì, bánh này là lão gia cho người đưa tới.

Lão gia nói ông ấy nhớ rõ khi còn nhỏ ngài thích ăn kim bánh của Tường Hòa Trai nhất nên trước khi đi Uy Hải Vệ đã sai người đi mua về đặt trong lồng giữ nóng vì sợ ngài tỉnh thì bánh đã nguội.

Ngài mau nếm thử xem có phải vẫn là hương vị khi còn nhỏ không?”
Triệu Tử Mại lập tức cảm thấy cơn say tiêu tan: Ông ấy còn nhớ rõ thứ hắn thích ăn khi còn nhỏ, mà kim bánh này cũng là điểm tâm mẫu thân thích nhất lúc sinh thời.
Hắn cầm một miếng bánh bỏ vào miệng tinh tế nhấm nuốt.

Không sai, trong chua có ngọt, miên man, đúng là hương vị khi còn nhỏ.


Nhưng hình như có chút khác biệt, hắn biết là cái gì vì thế khóe mắt cũng thấm ướt.
“Công tử, ngài làm sao vậy?” Bảo Điền nhìn thấy vành mắt Triệu Tử Mại ửng đỏ thì nụ cười cũng cứng lại.
“Không có việc gì,” Triệu Tử Mại xoa đôi mắt, khóe miệng nở nụ cười, “Một người vui không bằng mọi người cùng vui, Mục cô nương cũng thích ăn kim bánh, ngươi bao cái này lại.

Chúng ta đi thăm nàng ấy, không biết bệnh mấy ngày này nàng ấy đã khỏe hơn chưa.”
“Cái gì mà Mục cô nương, nàng ấy hiện tại gọi là Cung Hành,” Bảo Điền dùng giấy dầu gói kim bánh lại, tươi cười lại tràn ra, “Nhưng mặc kệ nàng ấy tên là gì thì khẩu vị ắt sẽ không thay đổi.”
Chu Bồi đứng ở ngoài cửa quan sát mỗi biểu tình nho nhỏ trên mặt Triệu Tử Mại.

Lúc hắn nghe nói Triệu Văn An mua kim bánh cho mình thì đột nhiên vui mừng quá đỗi.

Cả người hắn như sáng bừng lên, bộ dạng phấn chấn vui vẻ có vài phần giống với lão gia khi còn trẻ.
Lòng ông ta thương cảm: Đứa nhỏ này quá khát vọng nhận được chút ấm áp đã lâu không có nên mới vui quá hóa buồn, thiếu chút nữa còn khóc.

Điểm này Bảo Điền không rõ nhưng ông ta lại hiểu hết.

Nhưng vì sao đêm qua hắn lại phải nói ra lời khiến người ta nghi ngờ như thế? Đừng nói Triệu Văn An, đến ông ta cũng không thể không liên hệ những lời ấy với việc đại tiểu thư mất tích.
Nghĩ tới đây Chu Bồi cảm thấy cổ khô khốc.

Đêm qua Triệu Văn An gọi ông ta vào phòng để ông ta canh chừng mọi động tĩnh của Triệu Tử Mại.
“Phàm là có phát hiện ra chút khả nghi nào thì cần phải báo với ta.” Lúc Triệu Văn An nói những lời này thì giọng nói thấp gần như không thể nghe thấy.

Nhưng Chu Bồi vẫn nhận ra bàng hoàng bất an của đối phương.


Ông ta chưa bao giờ thấy dáng vẻ này trên người Triệu Văn An, ngay cả khi bị kẻ gian hãm hại thiếu chút nữa bị Đại Lý Tự định tội ông ta cũng bình thản.

Thậm chí ông ta còn thừa dịp nhàn hạ khó có được mà cùng Chu Bồi thảo luận《 Kim Chương lan phổ 》cả nửa ngày.

Ông ấy định trồng mấy cây hoa lan trong vườn để về sau có thể ngồi trong nhà ngắm trăng thưởng hoa.
Nhưng hiện tại cái người chưa từng sợ hãi thứ gì lại chần chừ bàng hoàng, cuối cùng lấy hết dũng khí đối mặt với chân tướng mà ông ta vĩnh viễn không muốn đối mặt.
“Lúc ấy tiểu thiếu gia chỉ tám tuổi, mà đại tiểu thư đã ở tuổi thiếu nữ.

Chớ nói hắn không có năng lực này, cho dù có thì với tính tình của hắn sao có thể làm được chuyện như thế?” Chu Bồi khuyên bảo mãi, ông ta hy vọng Triệu Văn An có thể từ bỏ.

Ông ta không muốn tình cảm cha con hai người mới hơi hòa hoãn đã rơi vào tình cảnh không thể vãn hồi được.
Triệu Văn An khó có lúc nhẫn nại mà nghe từng lời.

Cuối cùng thấy Chu Bồi không nói nữa ông ta mới buồn bã cười nói, “Cái đồng hồ kia bị vỡ khi hắn đánh nhau với Trịnh Hề Minh nhưng ngươi có nhìn thấy biểu tình của hắn lúc ấy không? Hắn quá bình tĩnh, cái đồng hồ kia là di vật quan trọng nhất của Tử Đồng, nên một khi đánh vỡ nó hẳn hắn sẽ có ít nhiều sợ hãi, hối hận, hoặc thống khoái, đó mới là bình thường.

Nhưng hắn không có gì cả, một chút cảm xúc cũng không.”

“Lão gia, ngài đừng quên đại tiểu thư vẫn mất tích tới giờ chưa tìm được, chỉ dựa vào tuổi tác và sự từng trải của công tử năm ấy thì sao có thể xử lý…… xử lý một cái xác chứ?” Chu Bồi vẫn không cam lòng.

Chuyện năm đó rõ ràng trước mắt ông ta, ngày đó lão gia mở tiệc trong phủ chiêu đãi khách khứa.

Lúc rượu quá ba tuần thì có người hầu tới báo đại tiểu thư mất tích.

Mọi người tìm khắp phủ trên dưới nhưng không tìm thấy đại tiểu thư đâu mà lại phát hiện tiểu thiếu gia nằm bất tỉnh nhân sự bên cái giếng ở Thính Tuyết Các.
“Nếu là do thiếu gia làm thì hắn có thể giấu người ở đâu được? Lúc ấy chúng ta thậm chí còn điều động cả quân kinh thành đảo toàn thành vài lần cũng không thấy người, càng đừng nói tới trong phủ.

Hơn nữa lúc ấy tiểu thiếu gia bệnh tật yếu ớt, đó cũng không phải giả vờ.

Chẳng lẽ một đứa nhỏ tám tuổi còn lợi hại hơn mấy ngàn người lớn thân thể cường tráng sao?”
Trong mắt Triệu Văn An có ánh sáng nhạt xẹt qua, không phải ông ta không nghĩ tới chuyện này nhưng sự việc liên quan tới con cái của nên dù chỉ có một chút nghi hoặc ông ta cũng không thể buông tha.

Triệu Văn An trầm mặc thật lâu, mãi tới khi tia nắng mặt trời đầu tiên chiếu vào cửa sổ ông ta mới nhìn về phía Chu Bồi lúc này đã ngủ gật và nói.
“Giúp ta nhìn chằm chằm hắn.


Có điều nếu trước khi điều tra ra chân tướng ta nói mình muốn làm một người cha tốt thì ngươi có cảm thấy ta quá giả nhân giả nghĩa không?”
***
Mục Tiểu Ngọ bị “tình thương của Triệu Văn An” đánh thức.

Nàng ngửi được mùi kim bánh thế là cảnh mơ mê mang bỗng bị một thanh trường kiếm bổ ra, ánh mặt trời rực rỡ chiếu xuống.
Trong mộng nàng đang bước đi trong một khu rừng rậm, cả người bị hơi ẩm bao lấy, buồn bực tới độ khó mà thở nổi.

(Ebooktruyen.net) Không biết đi được bao lâu thì cách đó không xa rốt cuộc cũng liên miên xuất hiện những hình ảnh khác.

Nhìn qua đó nàng thấy một mảnh phế tích, song cửa đổ nát, hành lang gấp khúc, cửa vòm.

Chúng đã đứng đây chờ thật lâu, chờ nàng trở lại……
Nàng bật dậy, cả người là mồ hôi lạnh, mắt trợn trừng nhìn rèm trướng tối tăm bên trên một lúc mới hít hít mũi hỏi, “Mùi gì thế nhỉ?”
“Tiểu thư tỉnh rồi ư?” Tiểu nha đầu Oa Oa dán tới, cái mặt như cái mâm dí sát đôi mắt Mục Tiểu Ngọ.

Đôi mắt nàng ta vui mừng hấp háy giống sao trời phía trên rừng rậm, “Để nô tỳ đi gọi lão gia.”
“Đừng gọi,” Mục Tiểu Ngọ kéo tay áo nàng kia, “Mỗi lần ông già kia nhìn thấy ta đều mang bộ dạng khóc tang giống như ta sắp chết tới nơi rồi.

Ta không muốn thấy ông ta đâu.”
“Ông già ư? Đó là……” một chữ “cha” bị Oa Oa nuốt mất vì Mục Tiểu Ngọ đã như cá chép lộn mình ngồi dậy.

Nhưng còn chưa ngồi vững nàng lại kêu một tiếng và ngã vật ra giường.

Hiện tại cả người nàng mềm nhũn, không có chút sức lực nào.

Nàng còn không biết tự lượng sức mình nên tự chuốc lấy cực khổ.
“Tiểu thư không sao chứ?” Oa Oa bị dọa nhảy dựng, vội duỗi tay muốn nâng nàng dậy lại bị Mục Tiểu Ngọ ngăn.
“Không chết được,” nàng vừa tức vừa bực, hai tay chống giường ngồi dậy nói, “Kỳ quái, thân phận thay đổi thế nên thân thể cũng biến thành tiểu thư nũng nịu sao? Hiện tại ta còn không bằng một phần mười của ngày thường.”
“Ngài bị bệnh cơ mà, không phải đại phu nói ngài phải nghỉ ngơi một thời gian mới có thể khôi phục sức lực sao?” Oa Oa vừa nói vừa đi tới cạnh bàn bưng cái đĩa tới, “Tiểu thư, đây là điểm tâm Triệu công tử đưa tới, ngài nếm chút đi.


Nếu ngài cảm thấy đã khỏe hơn thì chúng ta ra ngoài gặp ngài ấy, trong khoảng thời gian này Triệu công tử đã tới ba lần rồi.”
***
Tiểu nha đầu tròn tròn đặc biệt giống một cục bột nếp cho nên lúc nghe Mục Tiểu Ngọ gọi tên nàng ta Triệu Tử Mại phì cười, “Oa Oa? Ta có thể đoán đám nha hoàn khác của nhà ngươi tên là gì rồi.

Hơn phân nửa là bánh mứt táo, đường mạch nha, nói không chừng còn có kim đậu phụ và như ý cuốn đúng không?”
Hắn ngồi một lúc thấy Mục Tiểu Ngọ vẫn uể oải, thần sắc cũng rất buồn bực thì muốn nói mấy lời chọc nàng vui vẻ.
“Công tử thật thông minh, ngài đoán đúng hơn phân nửa rồi.

Đây là tên tiểu thư đặt cho chúng ta khi còn nhỏ, bởi vì nàng từ nhỏ đã tham ăn nên dứt khoát sửa mấy cái tên học đòi văn vẻ mà lão gia đặt cho bọn nô tỳ.

Cho nên Cung gia quả thực chính là một cửa hàng điểm tâm, theo lời lão gia nói thì chính là không lên được mặt bàn.”
“Nói bậy, ta nói thế bao giờ,” Cung Minh Châu vẫn luôn đứng sau đấm lưng, bưng trà rót nước cho Mục Tiểu Ngọ lập tức đỏ mặt mắng, “Tên của các ngươi đúng là hay, gần gũi, bình dân, so với đống tên ta chọn thì tốt hơn nhiều.”
Cung Minh Châu chợt mất con nên tâm đã như tro tàn, ai biết đứa con gái mất tích mười năm bỗng xuất hiện thế nên ông ta đương nhiên là cung phụng con gái như bảo bối.

Ông ta sợ con mình đột nhiên mọc cánh bay.

Đã thế sau khi Tang rời đi Mục Tiểu Ngọ cực kỳ yếu, ở nhà nghỉ ngơi nửa tháng nàng mới có thể xuống giường đi lại.

Vì thế Cung Minh Châu càng cẩn thận hơn, không những tìm đại phu khắp nơi mà còn phái hơn 10 người hầu hạ Mục Tiểu Ngọ sợ đứa con gái duy nhất lại có bất trắc gì.
Khoảng thời gian này ở Cung gia phàm là Mục Tiểu Ngọ có chút đau đầu nhức óc nào Cung Minh Châu sẽ mất ngủ cả đêm, cả ngày nơm nớp lo sợ, tâm thần không yên giống như cũng sinh bệnh.
Dở hơi quá.

“Mục cô nương, à không, Cung tiểu thư vẫn không nhớ lại những chuyện trước khi nàng ấy mất tích ư?” Triệu Tử Mại nhìn thấy hai cha con nhà này thì trong lòng lại dâng lên chua xót.

Cha hắn chỉ ngẫu nhiên thể hiện quan tâm là hắn đã hận không thể xóa sạch những bất công và coi thường của ông ta trước kia sau đó không màng tất cả lao về phía ông ta.

Lúc này nhìn Cung Minh Châu hắn thấy ông ta dán mông lạnh mà còn vô cùng cam tâm tình nguyện.

Nếu không tận mắt nhìn thấy bộ dạng nữ nhi nô này thì hắn sẽ không tin đây là Cung đại nhân một thân cao ngạo khi ở trên triều.
“Tiểu nữ vẫn không nhớ ra những việc trước kia thế nên không cần gọi nàng là Cung Hành, cứ gọi nàng là Tiểu Ngọ thì được rồi.” Cung Minh Châu nghe Triệu Tử Mại nói thế thì cuống quít xua tay.

Xem ra hai cha con nhà này đã tranh luận một phen, và kết quả là Mục Tiểu Ngọ không đồng ý sửa lại tên cũ.
“Bị tường cao viện sâu trói buộc thì thôi, tới tên cũng bị trói buộc thì quá không thú vị.” Mục Tiểu Ngọ thở dài, sau khi suy nghĩ một lát nàng lại nhìn về phía Cung Minh Châu, trên mặt bỗng tràn ra một nụ cười thuận theo, “Cha, ta muốn đến Hầu Vân Hiên thăm Mục què.

Đã lâu không gặp trong lòng ta cũng nhớ mong, không biết ông ấy ở đó thế nào rồi.”
Cung Minh Châu nghe thấy một tiếng “Cha” kia thì trong lòng tức khắc vui đến nở hoa nhưng đầu vẫn không hề hồ đồ, “Con nhớ Mục lão gia tử thì để ta phái người mời lão nhân gia tới là được.

Con yên tâm, ta hiểu tâm tư lão ca nhi kia, người khác không mời được nhưng nếu ta nói sẽ mua rượu Hạnh Hoa của Hồng Hưng Lâu thì ắt ông ấy sẽ tới ngay.”