Phân ra ba nghìn kỵ binh trú ở cửa núi, hai bên sườn núi bố trí nỏ tám trâu, thám báo tuần thị ngày đêm, Vân Diệp không muốn phạm vào sai lầm của người Thổ Phồn.

Đại quân còn lại trú trong thành Thiện Thiện, Vân Diệp không giết thành chủ, vì mình đi rồi lại có kẻ khác nhảy ra tranh chức thành chủ.

- Canh dê ngươi nấu không tệ, mỗi tội thịt dê sa mạc hơi hôi, phải lấy hương liệu che lấp đi. Không ngờ chỉ mấy năm ngươi đã làm cha mẹ, Kiển Nương được đấy, có thể cùng người chịu khổ ở sa mạc là nữ tử tốt, ta sửa xuất thân cho nàng, về Trường An không ai dám nói nàng là dị tộc nữa, quan viên không được cưới Hồ nữ làm chính thê, luật này được thực thi cực nghiêm.

Khúc Trác ngồi đối diện với Vân Diệp, nghe giảng giải điều kỵ húy trên quan trường, tuy hắn làm quan nhiều năm, nhưng lại chưa từng lăn lộn quan trường.

- Muốn làm quan địa phương thì tới Nhạc Châu, làm thủ hạ của Quan Đình Lung sẽ không bị khinh nhục, muốn làm kinh quan thì tới binh bộ, tuy ta không chấp chính binh bộ nữa, nhưng người ta nhét vào, hẳn sẽ không bị ức hiếp.

- Đó là điều ngươi xứng đáng nhận, tấu thỉnh công cho cươi đã đưa lên rồi. Giờ ta cần ngươi và Địch Nhân Kiệt cùng chỉnh lý số tài liệu kia, giữ lại một bản, một bản nộp cho thượng thư tỉnh.

Vân Diệp nhíu mày uống hết canh thịt dê, tiếp tục dặn:

- Mùa thu Địch Nhân Kiệt sẽ về, tới lúc đó ngươi đi cùng, cho ngươi chọn hàng hòa của người Thổ Phồn bỏ lại cho lên ba con lạc đà, chọn kỹ, sinh hoạt ở Trường An đắt đỏ lắm. Về rồi hộ bộ cũng sẽ cho ngươi bổng lộc mấy năm qua, tuy không nhiều, nhưng là pháp độ, không được chối từ, đi đi.

Khúc Trác không nói câu nào, nghe thấy Vân Diệp đuổi mình đi mới vội nói:

- Hầu gia, hay là học sinh ở lại giúp người, không ai hiểu Tây Vực hơn học sinh nữa, chỉ cần Tiểu Kiệt về mang theo ba mẹ con họ theo là đủ.

Vân Diệp mỉm cười:

- Nghe nói khi đại quân vào thành ngươi rống cái gì đó, ai dám đấu với ta một trận? Với cơ thể này của ngươi không chịu nổi hành quân gian khổ đâu, nói gì tới đánh với đấm.

- Hầu gia đồng ý đi, học sinh xuất thân thấp kém muốn leo lên chỉ còn cách chịu khổ, học sinh muốn ở Bắc Đình thêm vài năm, để lại chút tích góp cho con, như thế dù chết cũng đáng.

- Nếu ngươi có tâm tư đó thì ở lại làm tham quân đi, còn khi nào mới kiếm được công lao thì trời mới biết, chuyến này tiền đồ chúng ta còn mù mịt lắm...

Vân Diệp rời nhà Khúc Trác, chân trời xuất hiện màu lam, một ngày sắp kết thúc.

Thành Thiện Thiện lần đầu tiên đầy binh tốt nhưng lại yên ổn vô cùng, không ai kéo nữ nhân từ trong nhà đi, cũng không ai cướp chút lương thực ít ỏi của người, thương nhân kinh ngạc phát hiện, những binh sĩ này mua đồ lại còn trả tiền.

Người tâm tư linh hoạt chút thấy quân tốt khắp nơi liền cắn răng đem toàn bộ hàng hóa bày ra, quân Đường thích nhất là các loại đĩa khác nhau, dù đĩa đồng hay đĩa bạc đều thích. Một số thậm chí còn lấy vàng ra để thợ vàng đánh cho mình, gạc nai, mỏ vẹt là thứ họ ưa chuộng nhất.

Phàm là thương nhân lớn gan mở hiệu kinh doanh đều kiếm khẳm, người nhát gan thì hối hận đấm ngực, một số phụ nhân trẻ mặc y phục diễm lệ tới tửu quán khiêu vũ, cả tối thu được rất khả quan, đám phụ nhân rất tức giận, đã thành công khơi lên lửa dục của đám quân nhân trẻ, nhưng lại bị quân nhân tuổi cao quát một tiếng, ngoan ngoãn rời đi.

Quân sĩ vào sa mạc thăm dò đã quay lại, người Thổ Phồn tới nước Úy Lê, thế khác gì tự sát? Vân Diệp lấy làm lạ vô cùng, bọn chúng không thể sống quá nửa tháng trong sa mạc với lượng nước ít ỏi mang theo.

Một lão binh râu hoa râm chắp tay nói:

- Đại soái, thuộc hạ cho rằng bọn chúng định uống máu ngựa...

Vân Diệp thấy lão binh ngập ngừng thì cười:

- Ý ngươi là chúng định ăn thịt người? Chỗ này không có lấy một cọng cỏ, một giọt nước, ăn sống thịt người rất khó, vả lại con người thời gian dài không uống nước, máu sẽ đặc, khó uống lắm.

Lão binh choáng váng, sao đại soái lại biết tỉ mỉ như thế, chẳng lẽ đại soái từng ăn thịt người? Thấy Vân Diệp liếm môi, không khỏi kinh hoàng.

Người Thổ Phồn đã đi rất xa rồi muốn quay lại là không thể, mục đích đã đạt được, Vân Diệp lệnh toàn quân chuyển sang thành Lâu Lan, ở đó cần tiếp nhận lạc đà, có nó là có thể tung hoành Tây Vực, giáp sát người Hồ tây tiến.

Nhìn thủ hạ của mình, lại nghĩ tới trận chiến Đát La Tư (Trận talas) trong ký ức, vũ trang Đại Đường khi đó đã đạt tới đỉnh cao của thời kỳ binh khí lạnh, không khác bộ hạ hiện giờ của mình là bao. Nhất là sàng nỏ thập nhỉ đảm khủng bố thì thứ nỏ tám trâu hiện giờ của Vân Diệp không so được, nỏ tám trâu được mỗi ưu điểm nhẹ, bắn nhanh.

Nhiều tướng lĩnh cho rằng đối thủ là khinh kỵ, hơn nữa lấy tập kích đường dài là chiến thuật chính, nên họ thích khinh kỵ, ví như Hầu Quân Tập, Lý Tịnh, bọn họ thích dùng chiến thuật biến hóa làm suy sụp kẻ địch, cuối cùng đánh một trận là thắng.

Vân Diệp không như thế, y cho rằng mình không phải tướng tài gì hết, nên giữ an toàn cho bản thân là tiền đề, mình có hung khí như thuốc nổ, đánh trận rất tiện, nỏ tiễn mang thuốc nổ không chỉ giết được kẻ địch, còn đánh tan tự tin của chúng, có thể phân thắng bại trong thời gian ngắn nhất, cho nên cần giữ một đạo kỵ kinh hạng nặng chuyên công phá phòng tuyến cuối cùng của kẻ địch.

Hiện giờ y đã hiểu vì sao trong trận Đát La Tư, vì sao quân Đường chỉ có hơn ba vạn, vì đó là cực hạn cung ứng hậu cần, vì ba vạn người mình tới Bắc Đình, triều đình phải triệu hồi hơn hai vạn sáu nghìn quân của Tô Định Phương về, sáu vạn đại quân, binh bộ có chết mệt cũng không tiếp tế nổi.

Nhìn xung quanh, toàn là kẻ địch, tình báo của Khúc Trác không chỉ một lần nói người Tây Vực không thể tin được.

Cũng tốt, lão tử cũng chẳng phải quân chính quy, nơi này không cần quân chính quy, lão tử thà làm cường đạo có kỷ luật, dù sao chẳng có gì đáng quý, phá tan hoàn toàn Tây Vực, như thế không ai nhòm ngó mảnh đất này nữa.

Nếu làm đạo tặc, tất nhiên không trú ở thành Thiện Thiện, đạo tặc mà không chạy khắp nơi sao thành đạo tặc. Bắc Đình quá rộng, chút nhân mã của mình chia ra đồn trú thì kết quả bị người ta diệt từng phần, cuối cùng là toàn quân bị diệt, hiện giờ cần làm là giữ đội quân cường đại, năm ngón tay bóp lại rồi đấm ra mới có sức uy hiếp.

Quách Hiếu Khác đô hộ An Tây đô hộ phủ đang thủ ở Quy Tư cũng không dám đem binh lực phân tán, ông ta chỉ có một vạn hai nghìn người, trong đó một nửa là bộ binh, nên không gian hoạt động càng nhỏ.

Đều là đô hộ phủ, nhưng chức của Quách Hiếu Khác thấp hơn Vân Diệp hai cấp, có điều hai người không có quan hệ trên dưới, An Tây và Bắc Đình vốn không thể chia ra, song hoàng đế không cho pháp thống soái nắm hơn năm vạn quân xuất hiện.

Có thể nắm hơn ba vạn bốn nghìn quân nhưu Vân Diệp là cực hạn hoàng đế có thể tín nhiệm.

Thành Loạn Thạch đã xây dựng gần xong, rất đơn giản, dùng đá chất lên, khe hở nhét cát vàng vào thế là xong, tổi gió thổi qua khe đá, chẳng khác gì thành ma quỷ.

Viên Thủ Thành nhìn thấy Thành Loạn Thạch như nhìn thấy bảo bối, xin Vân Diệp quyền cải tạo trận địa ngoài thành, thế là dẫn người Lâu Lan và thợ trong quân đi bố trí trận loạn thạch theo ý riêng của ông ta.

Vật liệu nơi này quá nhiều, đá có khắp nơi, thêm vào công tượng làm ra cần cẩu, càng khiến Viên Thủ Thành tinh thần phấn chấn như hổ thêm cánh.

Trận Talas: hơn trăm năm sau mới diễn ra, trận này quân Đường thua, tốn quân mất đất không đau, vì khi đó đang diễn ra loạn an sử, Trường An bị mất, quân Đường viễn chinh bị lệnh quay về trấn áp phản loạn, đau nhất do bỏ chạy gấp nên để lại nhiều công cụ chiến tranh, vô số thợ bị bắt làm tù binh, làm công nghệ làm giấy, rồi cách đóng các loại vũ khí công thành bị người Ả Rập chiếm được, dần dần truyền sang Châu Âu.

http://vi.wikipedia.org/wiki/Tr%E1%B...A1t_La_T%C6%B0

__________________

Buổi tối khi uống trà dưới ánh trăng, Viên Thủ Thành vẫn thao thao bất tuyệt giới thiệu kiệt tác của mình.

- Bát Trận đồ có nguồn gốc rất lâu đời, có thể truy tới tận thời thượng cổ, trải qua Khương Thái Công, Tư Ma Nhương Tư, Quản Trọng, Tôn Vũ cải tiến hoàn thiện, tới thời Tam Quốc, Gia Cát Lượng đưa nó lên đỉnh cao.

- Tới bản triều Lý Vệ công cho rằng tám trận cần tám người chỉ huy, thêm vào bả thân chủ soái, chín hiệu lệnh phát ra không phù hợp đạo chiến trận, cho nên sửa thành Lục Hoa Trận, nghe nói binh thư của ông ta đã truyền cho ngươi?

Viên Thủ Thành giảng xong lai lịch của Bát Trận đồ, rồi nghe ngóng tung tích binh thư của Lý Tịnh.

- Nó ở trong đồ thư quán của thư viện, chỉ cho xem tại chỗ, không cho sao chép hoặc mang đi. Ông có tới chắc cũng không thấy Lục Quân Kính đâu, đồ thư quán cũng không cho ông mượn, chỉ học sinh thư viện một lòng muốn làm võ tướng mới được xem, hơn nữa còn phải ký hiệp nghị bảo mật, ông thì khỏi mơ.

Vân Thủ Thành thở dài, ở Đại Đường chỉ có thư viện là không nể mặt ông ta chút nào, trước kia viết thư cho Lý Cương hi vọng thư viện để cho đạo môn một chỗ để đạo gia phát triển học thuyết Đạo gia, vốn tưởng Đạo môn chỉ cần trả giá tương ứng là đạt được mục đích, nhưng thư trả lời của Lý Cương làm họ hết hi vọng.

" Học vấn thư viện như sóng lớn ngoài biển khơi bao la, không ngừng vỗ vào tường bao thư viện. Nơi này không còn đất cắm dùi nữa rồi!" Lý Cương trả lời cực kỳ kiên quyết, không cho Đạo môn chút khe hở nào lách qua.

Viên Thủ Thành biết chỉ là cái cớ, bởi vì bản thân nhận được thư trả lời của Lý Cương không lâu, có một kẻ mặt sắt tên là Hiên Nhân đứng lên mở môn học cổ quái gọi là xã hội học.

- Lão phu đem đống loạn thạch dựa vào độn giáp chia ra sinh, thương, hưu, đỗ, cảnh, tử, kinh, thiên biến vạn hóa, có thể ngăn mười vạn tinh binh.

Vân Diệp chịu không nổi kiểu nói của cổ nhân như cái gì đó có thể ngăn trăm vạn tinh binh, đó không phải là mười vạn con lợn, cho nỏ tám trâu châm lửa bắn vào nổ banh ra, ai có thể ngăn cản kỵ binh hạng nặng xung phong? Dù mặt đất không qua được thì ngồi khinh khí cầu cũng thấy hết trận của ông rồi, khi đó bát trận đồ có lợi cho ai chưa chắc.

- Trận này do thiên, địa, phong, vân, long, hổ, điều, xà tạo thành, nên có thể gọi là thiên phúc trận. Thêm nữa vận dụng sự tinh diệu của phong dương trận, vân thùy trận, long phi trận, hổ dực trận, điểu tường trận, xà bàn trận. Năm xưa khi Tây Thục đại bại, Gia Cát Lượng đã dựa vào loại trận phòng ngự này tranh thủ thời gian, nếu không thành Bạch Đế đã thuộc về Đông Ngô rồi.

Viên Thủ Thành nói văng nước bọt, Vân Diệp không ngừng khen ngợi, Địch Nhân Kiệt ở bên liên tục rót đầy chén trà cho lão già, nhìn thấy lão già uống hết ai ấm trà lớn, không biết đêm nay có ngủ nổi không?

Đợi lão già thỏa mãn về lều ngủ, Địch Nhân Kiệt mới hỏi sư phụ:

- Sư phụ, sao lại cho lão già này làm bừa làm bậy thế, chúng ta không định xây thành gì ở Bắc Đình, ngược lại còn muốn biến nó thành vùng man hoang, như thế mới không ai tranh đoạt, để lại cho con cháu đợi sau phát triển, như vậy không tốt hơn sao?

- Đợi khi những bộ tộc kia tây tiến, chúng ta chuyển người ở đây đi, đoạn tuyệt thương đạo này, thay bằng giao dịch trên biển, như vậy ích lợi thu được ở Lĩnh Nam lớn nhất, công tư vẹn toàn, sao sư phụ không đồng ý? Lão già này làm thế, một tòa thành nổi tiếng sẽ xuất hiện, chưa nói nó có ích không, riêng tên Bát Trận đồ cộng với danh tiếng của lão già, triều đình sẽ không cho hủy nó, Tây Vực sẽ không thành vùng man hoang nữa, quốc triều phải tiếp tục mang cái gánh nặng này.

Vân Diệp cười ha hả:

- Con quá cấp tiến rồi, con đường tơ lụa không thể đoạn tuyệt, nếu không bị ảnh hưởng đầu tiên sẽ là Lũng Hữu, rồi Sa Châu, Túc Châu, Tần Châu tới Trường An sẽ dần dần đi xuống. Tiểu Kiệt, không ai đồng ý cho chúng ta làm thế đâu.

- Hải vận hưng thịnh, được lợi ích là Ung Châu, Quảng Châu, Tuyền Châu, quốc vận di chuyển về phía nam, Đại Đường sẽ toàn lực khai thác hải dương, nhà ta nhất định sẽ vỗ tay hoan nghênh, song con để những kẻ thấy vũng nước cũng run rẩy sẽ làm gì? Trước kia rời đô tới Lạc Dương gây ra một hồi binh đao, giờ càng không thể làm thế.

Địch Nhân Kiệt nắm một nắm cát, nhìn cát chảy qua kẽ tay, hình như có chút thất vọng.

- Đừng vội, con muốn làm chuyện lớn là tốt, nhưng đừng để bản thân đem lên lửa nướng, nhớ kỹ, muốn làm một chuyện phải kiếm đủ người ủng hộ. Sư phụ nói người ủng hộ ở đây tuyệt đối không phải là hoàng đế, hoàng đế là loại sinh vật vô tình nhất, thay đổi nhất, con nhìn sử sách là biết hoàng đế mà đáng tin cậy thì lợn nái biết leo cây.

- Người hộ hạch tâm nhất chính là những người thấy chuyện này cần phải làm giống con, bất kể là huân quý hay bách tính, rồi nhắm thẳng thời cơ chín muồi, thúc đẩy một cái là có thể ôm công lao vào người. Dù thất bại cũng lo, nhiều cái đầu như vậy, dù kẻ phản đối có cắn trả cũng chưa chắc nhắm vào con, môn học vấn này rất sâu, con cần tự mày mò.

- Chỉ cần xuất phát từ lợi ích của đế quốc, người khác sẽ cho rằng chúng ta một lòng vì nước, không phải tư lợi, đó là cách dấu của đám đại gian đại ác.

- Thương Ưởng, Tôn Vũ, Triều Thác, có ai có kết cục tốt? Chúng ta bội phục họ là được triều, sử sách không thiếu loại người này, bọn họ là xương sống, nhưng chúng ta không làm, nhìn người đại trí đại diện đi trước mở đường, chúng ta ở sau hoàn thiện là được.

- Đừng chê cười sư phụ, sư phụ con chính là người như thế, có thể bị lợi dụng, nhưng loại lợi dụng này phải do chúng ta cam tâm tình nguyệt, người không bao giờ bị lợi dụng, chứng tỏ hắn không có giá trị lợi dụng. Còn sống là còn muôn vàn khả năng, chết rồi chỉ có người thân thương tâm. Người suốt ngày tới đại nghĩa thiên hạ mới là cần đề phòng nhất.

Địch Nhân Kiệt rầu rĩ nói:

- Đệ tử thấy làm thế uổng phí tài hoa của bản thân.

- Phí cái rắm, học vấn của ngươi là do ta dạy, ta không thấy tiếc, ngươi tiếc cái gì, mau xéo về cưới Tiểu Vũ, ở Đại lý tự kiếm tư lịch, ta về thấy con của các ngươi mới là điều ta vui nhất.

Nói xong đuổi Địch Nhân Kiệt đi, Na Nhật Mộ ngồi bên đã ngáp dài ngáp ngắn rồi.

Khúc Trác ôm một chồng văn kiện từ chỗ ở ra, đi tới chỗ ở của Vân Diệp, Tiểu Miêu từ trong bóng tối đi ra, nhận lấy giấy tờ, xoay người vào phòng.

Lưu Tiến Bảo từ phía khác đi ra, nói với Khác Trác còn đang ngây người:

- Sau này buổi tối đừng có đến gần lều soái, rất nguy hiểm, may là tối nay có ta và Tiểu Miêu, nếu là đám súc sinh Huyền Giáp quân thì ngươi chết chắc.

- Ngươi chưa hiểu quy củ trong quân ngũ, phải chú ý, đừng có tùy tiện ở trong trang dù ngươi có đánh nhau với hầu gia cũng không sao, nhưng ở đây tự ý tới trung quân là bị chặt đầu.

Khúc Trác lau mồ hôi lạnh, mấy năm sống phóng khoáng quen rồi, quên mất còn có những quy củ này, gật đầu liên hồi.

Tiểu Miêu vào phòng, bước chân nàng rất nhẹ, cứ như con mèo, đặt văn thư lên bản rồi cẩn thận nhìn sau màn, hầu gia ngủ rất yên ổn, ngược lại Na Nhật Mộ di nương sợ nóng, bầu ngực trắng bóc lộ hết ra ngoài, hai nụ hồng kiêu ngạo dựng lên, làm Tiểu Miêu nhìn mà mặt đỏ rực.

Rời phòng, tim vẫn cứ đập thình thịch, thấy Lưu Tiến Bảo và Khúc Trác đang đứng ngoài trò chuyện, liền nhún mình nhảy lên nóc nhà, nhà làm bằng gạch mộc, nóc nhà là cỏ trộn bùn, rất bằng phẳng.

Gió thổi qua Thành Loạn Thạch phát ra tiếng rên rỉ kỳ quái, làm mặt Tiểu Miêu càng nóng, nằm luôn trên nóc nhà, hai mắt mở to.

Ánh mắt vô thức nhìn vào ngực mình, Tiểu Miêu thở dài, còn chưa chịu thua, kéo cổ áo nhìn vào trong, càng nhìn càng thương tâm, mình đã mười tám rồi sao nơi đó nhỏ như vậy?

Na Nhật Mộ di nương thật đẹp, chiều hôm nay ngâm mình ở suối nước nóng liền nhìn thấy thân hình di nương, sao lại trắng như thế? Ngực lại còn to, hơn nữa mông...

__________________

Tiểu Miêu đang suy nghĩ miên man thì một đạo bạch quang từ phòng sư phụ xuyên qua, nghe thấy cả tiếng sư phụ kêu lên, Tiểu Miêu chống tay trên nóc nhà lướt tới gian nhà bừng sáng đó, ngươi còn lưng chừng không, tay chạm nóc nhà đã ném một cục đất vào cột bên cạnh Lưu Tiến Bảo, Lưu Tiến Bảo rùng mình, rút đao bước ngay ra cửa, Khúc Trác thấy quen nguy hiểm lăn ngay vào chồng ngựa, làm Vượng Tài giật mình cúi đầu nhìn hắn chằm chằm.

Tiểu Miêu vừa vượt qua tường bao của tiểu viện thì ánh sáng trong phòng sư phụ biến mất, khuôn mặt vô cảm của sư phụ xuất hiện ở cửa.

- Sư phụ, vừa rồi xảy ra chuyện gì?

Tiểu Miêu vội hỏi:

- Không có chuyện gì hết, đi đi, bảo vệ tốt Vân hầu, chỗ sư phụ không cần lo.

Nói xong lại đóng cửa vào, bên trong tối om không thấy gì hết.

Tiểu Miêu quay lại xua tay với Lưu Tiến Bảo, Lưu Tiến Bảo thở phào đi tới máng ngựa kéo Khác Trác ướt sũng ra. Miệng Vượng Tài còn phun nước, tên kia muốn tranh ăn với mình, phải giáo huấn.

- Sau này nhớ không được tới gần máng của Vượng Tài, trừ hầu gia, ai tới gần là gặp họa, lần này ngươi bị phun nước là nể mặt người quen đấy. Tiểu Vũ tiểu nương tử có lần tới gần máng, bị nó kéo tụt váy, may là ở trong nhà, nếu ở ngoài tiểu nương tử không còn mặt mũi thấy ai nữa, cứ nhìn hàm răng cái còn cái mất của mã phu là ngươi biết Vượng Tài giận dữ sẽ thế nào.

Khúc Trác lau mặt, còn chưa hết sợ:

- Ta còn tưởng nước đái ngựa chứ.

Lưu Tiến Bảo cười hô hố, quy củ trong nhà không nhiều, chỉ cần không chọc giận Tiểu Nha tiểu nương tử và Vượng Tài là cơ bản có thể sống bình an. Có điều hiện Vân Mộ tiểu nương tử cũng biến thành phiền toái lớn, hầu gia đi mấy ngày, tính khí nóng nảy dễ sợ.

Vừa qua giờ Tý, sáu lão hán râu hoa râm mặc khải giáp từ viện tử bên cạnh đi tới, liếc nhìn Tiểu Miêu ngồi trên nóc nhà, một lão hán nhẹ nhàng leo lên, khoanh chân ôm nỏ ngồi, không nói không rằng.

Tiểu Miêu đi xuống vào một gian phòng cạnh phòng Vân Diệp, lòng vẫn vô cùng nghi hoặc, sư phụ chưa bao giờ giấu mình cái gì, trong phòng sư phụ rõ ràng là sáng rực lên, vì sao nói không có chuyện gì? Tiểu Miêu chắc chắn ánh sáng đô không phải ánh đèn.

Lưu Tiến Bảo liên tục xin lỗi, đã giải thích nguyên nhân Khúc Trác ở đây tới ba lần, cuối cùng một lão đầu mới trầm giọng nói:

- Đừng đem quy củ ở phủ vào trong quân, trong phủ là nơi chúng ta nghỉ ngơi, tất nhiên có thể buông lỏng một chút, Tây Vực là cái ổ sói, không thể sơ xuất.

- Vâng, Lão Lôi, ta nhớ rồi, lần sau có người không liên quan tới ta cứ cho một đao trước.

Lưu Tiến Bảo lại lần nữa hạ giọng, đánh không lại Lão Lôi, nếu dám cãi, thế nào cũng ăn trận đòn thừa sống thiếu chết.

Vân Diệp ngủ ngon lành, không hề biết buổi tối xảy ra chuyện gì, gà gáy liền rời giường, đang ăn sáng thì Vô Thiệt đi vào nói đúng một câu "có động tĩnh rồi." Sau đó ngồi xuống đối diện cầm bánh bao ăn, ông ta như chết đói, ăn hết cả khay bánh bao, uống hai bát cháo mới thôi.

Vân Diệp “ồ” một tiếng, không cần hỏi cũng biết Vô Thiệt đang nói tới cái gì:

- Chúc mừng, vậy ông tiếp tục nghiên cứu, khi nào có kết quả nói với ta một tiếng, ông cũng đừng cố quá, dù sao có tuổi rồi. Ta dám đảo bảo, dù ông làm rõ được cũng chẳng thể trường sinh được đâu, giữ lấy tinh lực hiện giờ thì hơn, thứ đó ông coi như trò chơi là được, đừng bỏ quá nhiều tinh lực vào đó.

Vô Thiệt bị sự bình thản của Vân Diệp làm ngớ ra, dù bốn ngọc bội kia có bí mật gì thì cũng hẳn là thứ kinh thiên động địa, sao Vân Diệp lại bộ dạng sao cũng được.

Người khác tỏ thái độ này, Vô Thiệt lập tức cho rằng đang giả vờ, vỗ về nhân tâm, ông ta và Vân Diệp tương giao mười mấy năm, thứ nhìn thấu được đã nhìn thấu từ lâu, y nói không quan tâm là thực sự không quan tâm.

- Tối qua không biết ta làm thế nào mà một ngọc bài rực sáng, trong phòng sáng như ban ngày, ánh sáng xuyên qua cửa sổ, kinh động tới Tiểu Miêu, chẳng lẽ ngươi cũng từng thấy cảnh này?

Vô Thiệt thử lên tiếng thăm dò:

- Rực sáng?

Phản ứng đầu tiên của Vân Diệp là đèn nóng sáng, đến cảnh đạn nguyên tử nổ mình cũng thấy vô số lần rồi, nếu Vô Thiệt mà từng thấy thứ đó sẽ không nói tới cường quang gì nữa.

- Sau này ông nghiên cứu thứ đó tránh xa ta một chút, có thứ ánh sáng giết được người đấy, ta còn gánh vác sinh tử mấy vạn người, không thể có vấn đề. nếu ông không may xảy ra chuyện thì đừng trách ta.

Vô Thiệt chỉ nghe câu ánh sáng giết người, phần còn lại coi như Vân Diệp đang hát, vội vàng truy hỏi:

- Ngươi thấy loại ánh sáng này rồi à? Nghĩ cho kỹ, là ánh sáng trắng.

- Thấy rồi, nhiều lắm, nhiều tới mức không đếm hết được. Ông thích chơi thì đi xa xa mà chơi, hôm nay ta có hội nghị quân sự, thương thảo chuyện Bột Luật quốc, đừng mang chuyện nhỏ này tới làm phiền ta.

Vô Thiệt bị thái độ của Vân Diệp chọc giận, phất tay áo bỏ đi, nhìn theo bóng lưng ông ta, Vân Diệp lắc đầu, cổ nhân có thể để lại cái gì chứ? Châu báu ư? Mình còn thiếu à? Nếu mình mà muốn thì Vân gia đã giàu nhất thiên hạ rồi, hiện Vân Diệp còn chê tiền quá nhiều.

Kỹ thuật ư? Cái thời Chiến Quốc viết mấy chữ đều phải dùng đao khắc lên trúc, lấy kỹ thuật chế tác vũ khí bằng đồng làm bảo bối, Công Thâu gia phát minh được thang có thể kéo ra thu vào đã là bí mật quân sự tối cao, có thứ gì làm mình thèm được?

Trường sinh bất lão ư? Thần tiên ư? Kiếm người sống được tám trăm tuổi thực sự cho lão tử xem, nghĩ tới hai thứ này là Vân Diệp thấy ngấy, mặc dù lai lịch bản thân vô cùng kỳ quái, nhưng y không tin trên đời có thần tiên, vốn tưởng mình có thể trường sinh bất lão, nhưng bản thân vẫn đang dần dần già đi, khi sắp ba mươi con người sẽ thấy rõ thân thể biến hóa, được quay lại thân thể thời thiếu niên là do đại tự nhiên giở chứng. Nếu như xuất hiện một lão già râu trắng nói mình là một sai lầm của lão ta, Vân Diệp có khi muốn giết người.

Vân Diệp ăn hết bánh bao, bắt đầu làm việc, y ở lại Lâu Lan không chịu đi là bởi vì Tây Vực mà y biết khác với Tây Vực hiện giờ, nhìn đâu cũng thấy chuyện quỉ dị, cần phải làm rõ mới lên đường tới Đình châu, ở nơi đó còn có nguyên hệ thống quan văn do Tô Định Phương lưu lại, nhiều người còn là học sinh thư viện, đám người này phải đón hết, Bắc Đình nhiều đạo tặc, chỉ có nghìn người trú ở Đình Châu, có thể nói nguy như trứng chồng, nếu như bị tấn công dứt khoát sẽ thành thảm họa.

- Ta chỉ muốn biết Thổ Phồn vốn đang giao chiến với Bột Luật quốc, vì sao hai năm qua lại ngừng chiến. Dù Đông Nữ quốc kéo chân người Thổ Phồn, với sự hiếu chiến của chúng, không thể bỏ qua miếng thịt báo Bột Luật quốc, phải tìm ra nguyên nhân.

Vân Diệp nhìn chằm chằm Phạm Hồng Nhất, trong đại quân chỉ có y có quyền tiếp xúc với người của Đô thủy giám, mật thám của Bách kỵ ti trước kia hiện đã thành người của Đô thủy giám rồi.

Phạm Hồng Nhất đấm đầu:

- Ti chức đã xem hết các văn kiện của Đô t hủy giám, không phát hiện ra có điều gì bất thường, người Thổ Phồn ngừng xâm lược Bột Luật quốc, hoặc là do năng lực không đủ, hoặc liên quan đại quân ta trú ở Bắc Đình?

- Ta muốn chứng cứ, không phải suy đoán, Bắc Đình hiện khắp nơi là đạo tặc, có trời mới biết đó có phải do quân đội phái ra không, có chứng cứ xác thực mới quyết định được hành động.

__________________

Vì làm rõ tình hình thành Toái Diệp, A Lạp Mộc Đồ, thành Đát La Tư, Hắc Phong làm thủ lĩnh thương đội, dẫn Tiểu Miêu, Khúc Trác, Cẩu Tử lên đường hướng về phía tây.

Dọc đường Khúc Trác dạy Cẩu Tử và Tiểu Miêu uốn lưỡi nói tiếng Tây Vực, tóc ba người cũng được bí dược của Viên Thủ Thành nhuộm thành màu nâu, Vân Diệp rất mong họ có thẻ mang tin tức hữu dụng về.

Địch Nhân Kiệt cũng bị Vân Diệp đuổi đi, Trình Xử Mặc say khướt một trận rồi đành phải dẫn thủ hạ hộ tống Địch Nhân Kiệt và Kim Trúc tiên sinh về, Hứa Kính Tông rất khao khát về nhà nhưng bị Vân Diệp ngang ngược bổ nhiệm làm trưởng sử Bắc Đình đô hộ phủ.

Không thể ở lại Lâu Lan nữa, phải lập tức đi đón đám quan văn ở đó về, muộn sẽ sinh biến, giao hậu cần cho Hừa Kính Tông, tự mình dẫn hai vạn kỵ binh tới Bắc Đình.

Binh quý thần tốc, Vân Diệp vứt bỏ hết những thứ cản trở hành trình, ngựa không ngừng vó tiến về hướng Cao Xương.

Sa mạc tháng bảy nóng như lửa, Vân Diệp không dám hành quân ban ngày, đành hành quân thật nhanh vào rạng sáng và chập tối, mỗi khi mặt trời nhô lên, sa mạc liền biến thành tuyệt địa, hơi nóng lượn lờ sẽ quấy nhiễu tầm nhìn một cách nghiêm trọng, quân sĩ đã trơ lỳ với hải thận lâu, không ngạc nhiên như lúc đầu nữa.

Xuyên qua lòng chảo có thể thấy rõ được Thiên Sơn, Vân Diệp dừng lại ở đó, tại Cao Xương có trụ sở của Đại Đường, nơi này gần đô hộ phủ của An Tây trước kia, có nhiều quan văn và gia quyến cư ngụ. Nay Quách Hiếu Khác tới Quy Tư lập trụ sở mới, dã tâm bừng bừng muốn An Tây đô hộ phủ mở rộng thêm nghìn dặm, cho rằng nơi này đã là đất quen, không cần nhiều nhân lực, chỉ có một nghìn thủ quân và lượng lớn quân phó tòng. Ông ta không biết thế cục của Tây Vực đang trở nên phức tạp, như cái nồi nước đã sôi, ứng phó không thích hợp có họa hủy diệt.

Nếu là Lý Tích, ông ta nhất định không thèm để ý tới mạng sống những người này, còn lợi dụng đạt được mục đích tác chiến.Vân Diệp suy nghĩ suốt mấy đêm, phát hiện mình không làm được như thế.

Trên sa mạc mã tặc có hơn ba trăm người đã là lớn lắm rồi, Vân Diệp lại gặp được ba nhóm mã tặc, đều hơn tám trăm người, Phạm Hồng Nhất thẩm vấn xong báo cáo với Vân Diệp, đám người n ày đúng là quân đội Tiết Duyên Đà, bọn họ đang cướp bóc vật tư khắp nơi, chuẩn bị tây tiến.

Quan viên ở Giao Hà, Cao Xương nhận được mệnh lệnh tới đại doanh, chưa nói đã khóc ròng.

- Đại tướng quân, ti chức ở Cao Xương, ngày đêm sống trong sợ hãi, từ khi Tô soái trở về, Quách soái tây hạ, Cao Xương thành thiên hạ của mã tặc, bọn chúng cướp bóc thôn trại khắp nơi, một nghìn binh sĩ ứng phó kiệt quệ, quân phó tòng đối nội như mãnh hộ, đối ngoại hèn như cừu dê, ti chức nhận quốc ân, không dám lâm trận bỏ chạy, chỉ mong đại tướng quân mang cả nhà ti chức đi, ti chức dù chiến tử cũng không tiếc.

Đó là Điền Nguyên Nghĩa, năm xưa là mạc liêu của Hầu Quân Tập, sau khi Hầu Quân Tập công phá Cao Xương, liền ủy hiệm ông ta ở lại đây, sau khi Hầu Quân Tập tạo phản, ông ta thành nhân vật nhạy cảm, may mà ở Cao Xương, Hầu Quân Tập tạo phản không thông báo cho ông ta, ông ta cũng không hưởng ứng, cho nên mới được tiếp tục làm quan.

- Đám quân phó tòng kia dám lá mặt lá trái vậy xử trí thật nặng, quan quân cấp đội chính trở lên xử trí theo pháp luật, binh sĩ xử theo luật một giết mười, giải tán quân phó tòng, hiện nhiệm vụ cấp bách hiện nay là để Cao Xương hoàn toàn yên ổn lại.

Vân Diệp đấm mạnh lên bàn:

Điền Nguyên Nghĩa nghe thế thì mừng rỡ, nhận lệnh tiễn của Vân Diệp dẫn năm nghìn kỵ binh đi xử lý chính vụ ở Cao Xương, Giao Hòa. Ủy khuất mấy năm qua đã tan biến hết lúc nhận được lệnh tiễn. Vân Diệp làm đại đô hộ Bắc Đình, với ông ta mà nói là nước cam lộ có thể khiến ông ta trung sinh, nên dứt khoát sẽ chấp hành tới cùng mệnh lệnh của y.

Vân Diệp dừng lại ở Giao Hà ba ngày, khi Điền Nguyên Nghĩa trở về, Vân Diệp như ngửi thấy mùi máu tanh trên người ông ta.

- Chặt đầu bao nhiêu?

- Một nghìn sáu trăm bốn ba người.

Con số Điền Nguyên Nghĩa báo lên làm các tướng trong quân trướng giật mình, không ai nghĩ một quan văn nho nhã khi giết người lại tàn nhẫn như thế.

- Có bạo loạn không?

Vân Diệp ngớ người, cho dù là lệnh mười giết một thì đội ngũ năm nghìn người cũng không cần giết nhiều thế.

- Bẩm đại soái, ti chức tính cả chúc quan, nha dịch của Cao Xương vào.

Điền Nguyên Nghĩa vẫn rất bình tĩnh, cứ như giết hơn nghìn người với ông ta chẳng là cái gì.

Vân Diệp gật đầu, mình sơ xuất rồi, theo thói quen xử trí quân nhân, còn quan văn thì bất giác né tránh, một quan ngũ phẩm nếu như không bị chèn ép quá mức đã không tới mức khóc trước mặt mình. Qua cuộc chém giết này hẳn là tiết hết oán hận mấy năm nay ra.

Bổ xung lương thảo ở Cao Xương, Vân Diệp dẫn đại quân qua La Man sơn, nếu có thể Vân Diệp định rút trụ sở ở Đình châu về, đặt ở Cao Xương. Quách Hiếu Khác thích mở rộng, mình đành giữ thế thủ, có lẽ mình còn trẻ đã leo lên đầu lão tướng, khiến Quách Hiếu Khác bất mãn, nhất là khi Cao Xương thuộc về Bắc Đình đô hộ phủ, sự bất mãn của ông ta đã lên tới độ cao mới, quân đội chỉ bằng một phần ba của Vân Diệp, càng khơi lên đấu chí của ông ta.

Từ khi Vân Diệp vào Tây Vực, hai quân liên hệ với nhau rất ít, đại bộ phận là Vân Diệp phát ra tin tức trước, Quách Hiếu Khác mới trả lời qua loa vài câu, bất chấp luôn lễ nghi trên dưới.

Đại quân đi trong núi, dưới chân núi hơi nóng hầm hập, cách đó không xa là Hỏa Diệm Sơn trứ danh, đặt trứng lên đá có thể chín luôn, nhưng hiện giờ phải mặc áo bông. Trên núi không hề có thảm thực vật nào, đá bị phong hóa chất đống lên nhau, cứ như có thể đổ xuống bất kỳ lúc nào, làm lòng người hoảng sợ.

Gió trên đỉnh núi thổi xuống mang theo tàn tuyết, địa thế vô cùng hiểm yếu, đại quân đi qua cửa núi, Tuyết Sơn đóng tuyết quanh năm liền ở ngây bên đường, như vươn tay với tới được, đứng bên Tuyết Sơn một lúc sẽ lạnh cứng người.

Khả năng là rời xa trần thế, trời nơi này đặc biệt xanh, tuyệt nơi này đặc biệt trắng, nhìn một lúc khiến đầu người ta đau muốn nứt toác.

Đây là phản ứng cao nguyên, chỉ có cách mau chóng đi qua rồi xuống núi mới đỡ hơn, Phạm Hồng Nhất buộc dải băng lên trán, qua lại giữa đội ngũ, lớn tiếng thúc giục tăng tốc độ hành quân.

- Lão Phạm, đừng thúc nữa, chuyện này không liên quan tới tướng sĩ, núi ở đây quá cao, tốc độ thế này là tốt lắm rồi, nếu còn thúc sẽ xảy ra chuyện. Nếu sau này tới Thổ Phồn, ngươi cũng sẽ có cảm giác này, thậm chí còn dữ dội hơn, ngươi phải cẩn thận, qua núi sẽ không sao.

Vân Diệp nhìn Vô Thiệt và Viên Thủ Thành đằng sau mình, phát hiện hai ông già này tỏ ra khỏe hơn đám trẻ tuổi bọn họ nhiều.

- Thở thật chậm, hạ thấp nhịp tim là được rồi, không có gì lạ hết.

Vô Thiệt vẫn còn giận Vân Diệp, thứ mình coi như bảo bối y lại không thèm để ý, làm tổn thương lòng tự tôn của ông ta.

Nhìn Viên Thủ Thành bên cạnh, ông ta dám khẳng định, lão già này mà biết chỗ thần kỳ của bốn tấm ngọc bài trong lòng mình, nhất định sẽ điên cuồng giành lấy, đoán chừng còn giết người.

Thế là Vô Thiệt theo tiềm thức kéo chặt áo da, thân thủ của Viên Thủ Thành tựa hồ cũng không kém, nhất là sáu trung niên đạo sĩ bên cạnh ông ta, nhìn tư thế cưỡi ngựa của họ là biết hạng không vừa.

Vân Diệp thì chẳng hi vọng gì được, thậm chí Vô Thiệt thấy Viên Thủ Thành mà ra giá hợp lý, y sẽ vui vẻ bán ngọc bài đi mà không suy nghĩ gì.

Đình Châu, còn gọi là Thất Bát Lý, Hầu Quân Tập sau khi diệt Cao Xương, đuổi người Đột Quyết, liền lập nên Đình Châu, tuyết trên Thiên Sơn thấm nhuần nơi này, mặt đất ngàn vạn mạch giao thông đan xen, là vùng đất lành hiếm có.

Đây đáng lẽ ra là mảnh đất ấm áp tươi đẹp, khi Vân Diệp tới nơi thì bốn phía bốc khói, tiếng chém giết rung trời, quân Đường trên tường thành quân Đường đang dốc sức chống cự, dưới thành người Đột Quyết điên cuồng tấn công.

Vân Diệp tới dưới Câu Lục thành, chiến trường liền yên tĩnh.

Không nhìn rõ quân Đường trên thành vui sướng thế nào, người Đột Quyết dưới thành trong chớp mắt như mất hết sức lực, đánh thành ba ngày lúc sắp công phá, thì đột nhiên đằng sau lưng có vô số thiết kỵ rầm rập ép tới.

Người Đột Quyết sững sờ chốc lát sau đó tản ra, một vạn kỵ binh, gần ba vạn chiến mã sớm đã bao vây thành kín mít, muốn chạy thoát khỏi tay đám quân Đường thèm khát công huân thì khó bằng lên trời.

Vân Diệp xuống ngựa, đứng trên đồi nhìn xuống chiến trường, thấy cổng thành mở rộng, trăm chiến mã còn sót lại từ trong thành xông ra, trừ chia một chiến mã hướng về phía cờ của Vân Diệp, số còn lại truy sát người Đột Quyết.

Điền Nguyên Nghĩa lần nữa xin Vân Diệp cho xử trí tù binh người Đột Quyết, thực ra chẳng cần Vân Diệp nói, chẳng cần hắn xin lệnh, quân Đường nhìn thấy môt hàng người Đường bị buộc vào gậy gỗ, bụng bị rạch ra, tim bị biến mất tự biết có hành động hợp lý nhất.

Có điều Vân Diệp vẫn thấy ba người Đột Quyết còn sống, do quân thủ thành bắt, bọn họ còn có lý trí hơn quân Đường tới sau.

Đất khách gặp cố nhân, vốn phải ôm nhau vui mừng, viên giáo uy khôi giáp rách nát, một cánh tay biến mất, mặt không có nước mặt, chỉ có niềm vui chiến thắng:

- Tiên sinh từ Trường An tới, ắt biết chuyện cố hương, không biết gia phụ còn khỏe không?

- Lão đầu tử mất tước vị rồi, nhưng lòng càng cởi mở, vẫn ăn mười cân thịt, một đấu gạo, chỉ là số lần đi Yến Lai lâu ít hơn, nghe nói là muốn để lại cho con cháu chút gia sản. Khi ta tới Tây Vực, lão đầu tử đi tiễn ta, không nhắc tới ngươi, có điều khi lão đầu tử đi, ta phát hiện con tỳ hưu vàng trên bàn cúng biến mất.

Lưu Tâm Vũ cười vui vẻ, nước mắt ào ào, hướng về phía Trường An lạy ba cái, chắp tay nói:

- Khởi bẩm Đại tướng quân, Chiêu Vũ giáo úy Lưu Tâm Vũ thỉnh chiến.

- Chuẩn! Không giữ tù binh, tìm ra nguyên cớ, diệt!

Tác chiến với người Đột Quyết với quân Đường mà nói vô cùng thành thạo, kỵ binh nặng ở chiến trường kiểu này có uy lực không gì sánh bằng, đao của người Đột Quyết chỉ có thể để lại vệt mờ trên khải giáp quân Đường, còn bách luyện đao quân Đường thêm tốc độ ngựa, dễ dàng cắt thiết giáp người Đột Quyết.

Lưu Tâm Vũ thiếu một cánh tay vẫn dũng mãnh như sử tử, dù sao hắn là con của Lưu Hoằng Cơ, hai chân điều khiển ngựa, tay phải múa đao, như muốn đem toàn bộ lửa giận trút ra, Vân Diệp phái hai Huyền Giáp quân theo sát hai bên hắn.

Vân Diệp vào Câu Lục thành, nơi này cách Đình châu năm mươi dặm, nghe nói nơi đó cũng có người Đột Quyết quấy nhiễu, đã có năm nghìn quân tới đó rồi, may mà quan viên và gia quyến của họ vẫn ổn, chỉ có tình hình thương vong của quân tốt không lạc quan, một nghìn quân chỉ còn chưa tới ba trăm, ai nấy đều bị thương.

- Đại tướng quân, từ khai xuân tới nay, tình hình Tây Vực quỷ dị, bộ tộc chuẩn bị tây tiến càng điên cuồng, không biết mệt mỏi rong ruổi sa mạc, thu thập tất cả mọi thứ có thể thu thập, mạt tướng cho rằng bọn chúng đang chuẩn bị vật tư tây chinh.

Lưu Tâm Vũ là trưởng quan quân sự tối cao mà Tô Định Phương để lại, có lẽ lời có hắn thể hiện rõ ràng tâm thái đại tộc Tây Vực nhất, nhưng Vân Diệp có cảm giác không lành, y luôn thấy có chuyện sắp xảy ra, nhìn bản đồ trên tường, mắt Vân Diệp sáng lên.

Vân Diệp lấy tay đo khoảng cách từ Bắc Đình tới thành Toái Diệp, lại lật xem tuyến đường Khúc Trác vẽ cho mình, thình lình hỏi Lưu Tâm Vũ:

- Từ Đình Châu tới Đát La Tư tới hơn một nghìn tám trăm dặm, ở giữa có vô số núi cao, ngươi cho ta biết, lương thực bọn chúng cướp được ở Đình Châu có đủ bọn chúng dùng trong bốn nghìn dặm đi về tập kích không? Ngươi cho ta biết có vị tướng nào đi phái bộ hạ kiếm quân lương cách hai nghìn dặm không?

- Nếu như là ta, ta sẽ vào Bột Luật quốc hoặc Toa Sách quốc cướp bóc cũng tốt hơn tới Đình Châu. Hừ, người Đột Quyết bỏ gần tìm xa là vì sao?

Lưu Tâm Vũ nhìn bản đồ, mày nhíu chặt, Vân Diệp vốn không cần nói, trong lòng y sớm nghi ngờ rồi, đừng nói Bắc Đình, tới Lâu Lan còn xa hơn cũng bị đạo tặc quấy nhiễu.

Chẳng lẽ là do vận đen? Hầu Quân Tập trấn thủ Tây Vực thì thiên hạ thái bình, tới Tô Định Phương cũng bình an, sao mình vừa tới thì bốn phía khói lửa? Là do danh tiếng mình không bằng họ, bị người ta coi là hồng mềm để bóp? Con mẹ nó, chỗ Quách Hiếu Khác cũng bình an vô sự.

Khi Vân Diệp cực kỳ phiền não thì Tiểu Miêu lại vô cùng vui vẻ, ngồi trên lưng lạc đà thổi huân, nàng thích thứ nhạc khí làm bằng đất nung này, chỉ cần lấy sáu ngón tay không ngừng ấn sáu cái lỗ bên trên là có thể thổi ra âm nhạc dễ nghe, hiện giờ mình chỉ thôi ra được tiếng ù ù, theo Hắc Phong nói đã là thiên tài rồi, có một số người học hai năm không thổi được ra tiếng.

- Tiểu Miêu, dừng lại được không, muội thổi suốt đường đi rồi, nghe như khóc vậy.

Cẩu Tử thực sự không chịu nổi, Khúc Trác cầm cuốn sách vờ như không nghe thấy, Hắc Phong đầu lắc lư có vẻ hưởng thụ lắm, chỉ có hắn bị hành hạ.

Quả lê ném vào mặt, Cẩu Tử lập tức im miệng, không phải hắn không né được, mà không thể né, lần này là quả lê, trời mới biết lần sau là thứ gì, chuyện này hắn chịu vô số lần rồi.

Nhìn thấy Cẩu Tử bị bắt nạt, người Lâu Lan cười rộ lên, qua thời gian sống cùng nhau này, họ phát hiện người Đường trừ thích đào mộ người ta lên xem thì không có yêu cầu gì nhiều, lương thực mình trồng do mình ăn, con mình vẫn của mình, mừng nhất là họ còn giết hết được cường đạo.

Khúc Trác đặt sách xuống, nhìn sa mạc mênh mông, tuy toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi, hắn vẫn bọc vải dầy trên đầu, giảm thiểu diện tích da thịt lộ ra ngoài không khí.

Ba con chim ưng đặt trong lồng, đó là bảo bối, vạn lần không thể để tổn thất, truyền tin phải dựa vào chúng. Khúc Trác thở dài, chuyện đi Đát La Tư thăm dò tin tức này hắn không nắm chắc chút nào.

Biết được tin tức hạch tâm nhất chắc chắn là nhân vật hạch tâm, sống ở sa mạc năm năm rồi, hắn không thấy một quốc vương ngu xuẩn nào, thực sự là không có, vì kẻ ngu xuẩn sởm bị giết chết rồi.

Đát La Tư hiện giờ chắc chắn là một tòa binh thành, mấy trăm vạn người chen lấn trong khu vực chật hẹp, không biết hỗn loạn thế nào, công việc của mình không dễ dàng, Tiểu Miêu thân thủ cao tuyệt, nhưng tâm tính như trẻ con. Cẩu Tử tuy lão luyện một chút, nhưng bản tính tùy tiện không phải là thám tử tốt.

May mà người Lâu Lan còn dùng được, nhất là Hắc Phong quen thuộc sa mạc vô cùng, dọc đường dựa vào ông ta đuổi được ba nhóm cường đạo, đám cường đạo cũng biết có ngày cần người Lâu Lan giúp đỡ, huống hồ trên lưng lạc đà toàn là vũ khí và giáp da, tuy cũ, nhưng là vật tư thành Đát La Tư cần nhất.

Vân Diệp lấy toàn bộ vũ khí áo giáp thu được của người Thổ Phồn tặng cho Hắc Phong, tiền bán được thuộc về người Lâu Lan, yêu cầu duy nhất là bảo vệ tốt ba người họ, hoàn thành rồi Vân Diệp hứa cho hai mươi người Lâu Lan văn thư thông quan, có thể vào Quan Trung sống.

Hắc Phong cho rằng chuyện này đáng để mình lấy mạng hoàn thành, quá chán cuộc sống trôi giạt trên sa mạc, ông ta hiện chỉ muốn sáng sớm ngủ dậy không cần suy nghĩ hôm nay cường đạo có đánh tới không, không cần ứng phó mức thuế cao không trả nổi.

__________________

Đầu Vân Thọ chui vào lỗ chó, nhưng người bị kẹt, Lý Tượng ở trước kéo đầu nó, Lý Yên Dung ở sau đẩy mông nó, khó khăn lắm mới qua được một chút, nhưng Vân Thọ phát hiện mình bị kẹt càng chặt hơn.

Lý Tượng ngồi trên mặt đất nói chuyện với Vân Thọ, Lý Yên Dung ngồi ở mặt kia tường khóc, một hoạn quan vô tình phát hiện cảnh này, lập tức kêu lớn, sau đó một đám thị vệ từ hai phía chạy tới...

Lưng Vân Thọ bị rách mấy miếng da, Trường Tôn thị cầm chén trà uống, nhìn thái y bôi thuốc cho Vân Thọ, Lý Tượng run rẩy đứng ở hiên, nếu không phải muội tử kéo thì nó chạy rồi.

Cử động của Lý Tượng không qua được mắt Trường Tôn thị, bà thở dài, hỏi Vân Thọ:

- Lần này là sao? Cửa đàng hoàng không đi lại chui lỗ chó, dù muốn chui cũng phải xem bản thân chui qua được không chứ, sự thông minh thường ngày đâu rồi?

Vân Thọ rầu rĩ nói:

- Cha cháu bảo chỉ cần đầu qua được, người nhất định sẽ qua được, kết quả gặp chuyện, có lẽ cháu béo quá.

Đại điện vang lên tiếng cười, Trường Tôn thị sờ tấm thân béo tròn của nó:

- Cha ngươi nói thường đều có đạo lý, nhưng điều này không thích hợp với ngươi, bé tí tẹo sao lại béo như thế, lỗ chó một xích làm sao ngươi chui qua được, ngươi xem, làm bản thân bị thương rồi, còn hủy một bức tường trong cung.

Vân Thọ cởi trên cổ xuống một cái vòng vàng, hào sảng nói:

- Cháu đền.

Trường Tôn thị xem chữ trên cái vòng, mắng:

- Phúc thọ vĩnh khang, đây là quà sinh nhật Trình gia gia tặng ngươi, ngươi mang ra đền một bức tường.

- Quà của Trình gia gia thì cháu đã nhớ trong lòng, cái vòng vàng này không đáng gì, cha cháu nói, lễ vật không quan trọng, tấm lòng mới là quan trọng.

Trường Tôn thị khen:

- Không hổ là con cái của Vân gia, làm việc phóng khoáng, ngươi nói có lý. Bỏ đi, bức tường đổ không cần ngươi đền, sau này không nghịch như thế nữa.

Trường Tôn thị đeo vòng lại cho Vân Thọ, bảo cung nữ mặc y phục cho nó, sau đó đuổi ra khỏi cung. Vân Thọ lén nháy mắt với huynh muội Lý Tượng, mới ra tới cửa thì nghe thấy Trường Tôn thị quát:

- Quay lại, thiếu chút nữa bị ngươi lừa, còn chưa nói vì sao chui lỗ chó, muốn qua mặt ta không dễ đâu, đây là lần thứ mấy rồi.

Chuyện Lý Yên Dung đi thăm mẫu thân thì đánh chết cũng không thể nói, trong cung ai cũng biết ba đứa bé muốn làm gì, nhưng không dám nói ra, Trường Tôn thị cũng biết, bà chỉ muốn xem ba đứa bé này có dám chịu trách nhiệm không.

Vân Thọ quay đầu nhìn Lý Tượng, thấy nó run rẩy nấp sau lưng mình, Lý Yên Dung cũng thế, đành đánh bạo nói:

- Yên Dung nhớ mẫu thân, cứ khóc mãi, cháu đành đi cùng muội ấy, Tiểu Tượng cũng bị cháu kéo theo, nếu người xử phạt, hãy phạt mình cháu, không liên quan tới họ.

- Có đúng vậy không?

Trường Tôn thị không hỏi Vân Thọ mà hỏi hai đứa đằng sau, Lý Tượng toát mồ hôi, rất lâu mới lý nhí đáp:

- Vâng.

Trường Tôn thị thất vọng lắm, bảo cung nữ:

- Trói hai đứa nghiệt chướng này lên ghế, một canh giờ sau mới được thả ra.

Nói xong dẫn đám cung nữ hoạn quan bỏ đi, cắn răn nghĩ:" Con cháu Lý gia không dám gánh vác, vậy cùng chịu khổ đi, nếu chịu khổ cũng không xong thì sớm phong vương đuổi đi xa cho rồi."

Trói trên ghế là phải đem thị chúng, đó là quy củ trong cung, lưng Lý Tượng bị nhét ván trúc, không cong xuống được. Công chúa, phi tần đi qua ai thấy cũng cười.

Vân Thọ chẳng quan tâm, cha mình kể bản thân bị thị chúng không ít, mình cũng bị mấy lần rồi, may đây là cửa cung Lưỡng Nghi, không phải đường Chu Tước, chút thể diện này Vân Thọ không thèm.

Lý Tượng thì mặt lúc xanh lúc trắng, ai dám cười mình là lập tức trừng mắt lên, bị trói trên ghế một khắc với nó là sự dày vò cực lớn. Chẳng biết từ bao giờ, Lý Tượng biết mình là hoàng đế tương lai, thế là nó bỗng dưng thêm cảm giác ưu việt, trước kia là đứa bé nhút nhát, giờ thành đứa bé vô cùng kiêu ngạo, nó xem thường đám đệ muội của mình, thậm chí xem thường luôn cả các thúc bá của mình.

Vân Thọ thì khác, Lý Yên Dung cũng khác, nó cho rằng chỉ hai người này mới có tư cách học tập chơi đùa cùng mình, vừa rồi đối diện với hoàng tổ mẫu, mình lại nói ra chữ "vâng", làm trái tim kiêu ngạo của nó không chịu nổi.

Lý Nhị bãi triều, chắp tay đi dạo trong cung, khi qua điện Lưỡng Nghi phát hiện cảnh tượng thú vị, nổi hứng đi tới trước mặt hai đứa bé, nâng cái đầu gục xuống của Vân Thọ lên:

- Thằng bé béo, hôm nay lại chuyện gì? Không học thuộc bài? Hay là chọc giận hoàng hậu nãi nãi rồi? Xem ra hôm nay phạm sai lầm không nhỏ hả?

Lý Nhị cũng không đợi chúng trả lời, vào điện Lưỡng Nghi, thấy Trường Tôn thị đang ngồi ngây ra một mình, bên cạnh không có một ai, lấy làm lạ, theo lý mà nói hai đứa bé phạm lỗi không cần hoàng hậu lo như thế.

- Quan Âm tỷ, trẻ con thôi mà, có gì to tát đâu, nàng nghĩ thoáng chút, sao lại giận chúng? Bọn chúng chỉ nghịch ngợm một chút, không sai lầm gì lớn.

Trường Tôn thị đứng dậy kéo cánh tay Lý Nhị ngồi xuống giường, bấy giờ mới nói:

- Chuyện không lớn, chỉ là Yên Dung muốn đi thăm mẫu thân, Tượng Nhi, Vân Thọ cũng nó chui lỗ chó, kết quả Vân Thọ bị kẹt, hỏng mất bức tường. Thiếp thân phát hiện Vân Thọ và hai đứa bé này chênh lệch quá lớn, cho nên bực bội.

Lý Nhị ồ một tiếng:

- Gì tới mức đó, luận học vấn, Tượng Nhi còn hơn Vân Thọ, nó có tài nhìn cái là nhớ, Vân Thọ thì không, chẳng lẽ trẫm nhìn lầm? Thằng bé Vân Thọ đó có tài giấu kín?

- Thiếp thân không nói tới học vấn, Tượng Nhi thuộc nhiều sách hơn, chỉ đến thế mà thôi. Vân gia đã có người kế tục, nhà ta chưa có, Càn Nhi trung chính ôn hòa, chính là phẩm chất vua giữ nước, không cần phải lo. Nhưng Tượng Nhi lại không có chút trách nhiệm nào, hôm nay thiếp thân truy hỏi, nó lại đẩy cho Vân Thọ. Thiếp hỏi nó có phải Vân Thọ đưa ra chủ ý chui lỗ chó không, nó trả lời làm thiếp rất thất vọng.

Lý Nhị cười phá lên, vỗ tay Trường Tôn thị:

- Chúng ta chỉ cần đem giang sơn truyền lại cho Thừa Càn, còn về phần Thừa Càn làm sao là chuyện của nó, trẫm bồi dưỡng ra đế vương hợp cách, còn Thừa Càn làm được không là chuyện của nó, nàng phải trách nó mà không phải hai đứa bé ngoài kia. Đoàn Hồng, thả hai đứa bé ra, truyền thái tử tới gặp trẫm.

Đoàn Hồng đáp lời, Trường Tôn thị trầm tư nói:

- Chẳng lẽ môi trường hoàng cung không dạy ra được nhân tài ưu tú? Bệ hạ không ở hoàng cung, Vân Diệp, Thanh Tước cũng không, có phải phương pháp giáo dục của thiếp sai lầm, nếu là thế nên đưa Tượng Nhi vào thư viện, ở đó không có n gười hầu hạ nó, nịnh bợ nó. Lão Lý Cương mà nổi giận thì không ai cứu được nó.

Vân Thọ không biết đế hậu đang nói gì, nỗi khổ duy nhất của nó hiện giờ là giải thích vết thương trên người với mẹ ra sao, nếu nói là mình chui lỗ chó vào lãnh cung, mẹ sẽ sợ chết khiếp.

Nghĩ một lúc, cắn răng nhảy từ xe xuống, lăn lộn trên mặt đất, có nói với mã phu là lưng bị cọ vào càng xe. Lý Yên Dung cứ tròn mắt nhìn Vân Thọ như khỉ nghịch bùn.

- Đừng hỏi gì hết, nói dối một lần là phải dùng vô số lời nói dối giải thích, sau này chúng ta cố gắng đừng nói dối nữa, đau chết thôi.

Vân Thọ tính hết tất cả, chỉ không tính tới mẫu thân nóng tính, thấy nhi tử bị thương liền muốn giáo huấn mã phu, Vân Thọ không nói dối được nữa, khai hết sự thực ra, lão nãi nãi nghe xong mặt mày hớn hở khen không ngớt, mẫu thân sợ tái mặt, đứng không vững, Tiểu Nha cô cô vỗ tay khen hay, lần sau làm chuyện này nhớ mang theo cô cô, thế là cô cô bị lão nãi nãi và mẫu thân tát cho một cái.

__________________

Cha nói nữ nhân làm việc không đáng tin, đúng vậy, nhìn họ cãi vã nhau, mình bẩn thỉu không ai để ý, đánh tự về phòng lấy nước rửa mặt, người bị thương, không tắm được.

Ngó nghiêng ngoài cửa sổ rất lâu, Tiểu Vũ không nhìn trộm mới cởi y phục ra, không có áo dính vào người rất dễ chịu. Nằm trên giường rên rỉ một lúc thì Vân Hoan vào, ném hai quả lê lên giường ca ca rồi chạy mất, tới cửa sổ mới thò đầu vào nói:

- Mẫu thân tối nay không cho ăn cơm, ca ca ăn tạm, tối đệ kiếm cho huynh con gà.

Vân Thọ có chuẩn bị tâm lý rồi, chẳng biết mẫu thân nghĩ cái gì, nhất định muốn nhốt Vân Mộ lại, cả Vân Lộ, Vân Hương cũng thế, không có chuyện gì không cho xuống lầu, khi cha ở nhà làm gì có quy củ này. Về phần không có cơm tối thì Vân Thọ chẳng lo, béo thế này nhịn vài bữa chắc không sao.

Tối muộn rồi mà không thấy đệ đệ Vân Hoan tới, chin phần là bị mẫu thân đoán được nên nhốt rồi, dù sao chuyện thế này cũng phải chỉ xảy ra một lần, Vân Thọ xoa bụng uống một cốc trà lớn, càng thấy đói hơn, đi ra ngoài sân, trăng trên trời rất tròn rất sáng, quả trên cây chưa chín, không ăn được, thấy thư phòng của cha còn sáng đèn, lén lút đi tới, đứng ở cửa sổ nhìn vào.

- Tiểu tử, tỷ còn chưa thay y phục, không nhìn thấy đâu, có điều hôm nay tỷ giúp đệ nhìn trộm người khác, Tố Hồng Mai phải trực đêm, nói không chừng đang tắm rửa, trước kia đệ hay nhìn trộm người ta mà, giờ có đi không?

Giọng nói lười nhác của Tiểu Vũ truyền ra, Vân Thọ sởn gai ốc, cắn răng cãi:

- Đệ không nhìn trộm tỷ thay y phục, cũng không nhìn trộm Hồng Mai, tỷ vu cáo đệ.

Tiểu Vũ thò ngay đầu ra, Vân Thọ giật mình, luống cuống lùi lại.

- Trăng lên giữa trời, chim chóc cũng ngủ rồi, tiểu tử, sao còn chưa ngủ? Biết rõ trong phòng chỉ có Tiểu Vũ tỷ tỷ mà còn nhìn trộm, giải thích hợp lý xem.

Khuôn mặt vừa rồi còn tươi cười chớp mắt trở nên lạnh lẽo, lời như rít qua kẽ răng:

- Đệ muốn xem có phải là đạo tặc không, cha đệ nói thư phòng là trọng địa nhà ta, đệ là trưởng tử nhìn một cái chẳng lẽ phạm vào vương pháp à? Tỷ mới cần giải thích ấy, vào thư phòng cha đệ nấu lẩu là sao?

Vân Thọ cắn răng không lùi, nhưng bụng kém cỏi sôi ùng ục.

- Thằng bé béo, bị đệ bắt được rồi, vậy vào ăn cùng đi.

Mặt Tiểu Vũ lại trở thành hiền hòa, Vân Thọ nghĩ một lúc thấy không kháng cự nổi đồ ăn, liền thuận nước đẩy thuyền đi vào.

Một cái bếp lò nhỏ đặt trên bàn, trong nồi mỡ đỏ sôi sùng sục, bên cạnh đặt năm sáu cái đĩa nhỏ, ngửi mùi ớt cay, Vân Thọ càng thêm đói.

- Mới người ăn cơm cũng phải cho ra dáng, chút đồ ăn thế này chỉ đủ nuôi gà.

Vân Thọ thành thạo cho thức ăn vào nổi, giật dây Tiểu Vũ tới nhà bếp kiếm thêm.

Tiểu Vũ vén màn, chỉ cái giỏ trúc:

- Biết thằng bé béo nhà đệ không ăn cơm, chuyên môn chuẩn bị đó, Tiểu Vũ tỷ tỷ là mỹ nữ, tối không ăn nhiều.

Vân Thọ nhìn đủ loại thịt trong giỏ, vẻ cảm động vừa mới hiện lên mặt lập tức biến thành cảnh giác:

- Có điều kiện gì thì tỷ nói đi, chúng ta nói rõ đã rồi mới ăn.

Tiểu Vũ lườm Vân Thọ một cái, bắt đầu vớt thức ăn trong nồi. Vân Thọ nuốt nước bọt mấy lần, cưỡng ép bản thân quay đầu đi:

- Đệ rất đói, cho đệ một con trâu cũng không ăn hết, nhưng đệ không ngốc, Tiểu Vũ tỷ tỷ, tỷ chưa bao giờ làm chuyện vô nghĩa. Hôm nay đệ giả làm tên ngốc cả ngày rồi, giờ tỷ còn coi đệ như tên ngốc sao?

Vân Thọ nói xong muốn đẩy cửa ra ngoài, cha dạy mình, con người không thể bị khống chế, tối nay không ăn chưa chắc đã chết, hồ đồ ăn cơm của Tiểu Vũ, nói không chừng còn gặp chuyện khó chịu hơn.

Tiểu Vũ chạy vù tới, rầm một cái đóng cửa lại, dùng sức đẩy Vân Thọ xuống ghế, vớt một bát thức ăn cho nó:

- Chúng ta vừa ăn vừa nói, úi da, sao tỷ quên nơi này có một bình rượu, nghe nói cất giữ mấy chục năm.

Nói rồi lấy sau ghế ra một bình rượu.

Vân Thọ cầm bát ăn, nó quyết định không nói gì, nhưng nghe Tiểu Vũ thổi phồng liền không chịu được:

- Rượu trong nhà lâu năm nhất là do cha đệ chôn mười năm trước, rượu nho này đặt trong bình pha lê, cùng lắm là tám năm, cái gì mà mấy chục năm.

Tiểu Vũ cười quyến rũ không cãi, nàng nói chỉ để dụ Vân Thọ lên tiếng thôi, mở bình ra rót cho Vân Thọ một chén:

- Uống đi, sư phụ nói ăn lẩu phải uống với rượu gì đó nhỉ? Chúng ta không có, uống rượu nho thay vậy.

Vân Thọ quán triệt ý chí rất kiên quyết, đồ tới là ăn, rượu tới là uống, lại ăn bốn năm cái bánh bao mới ném đũa xuống, định đi, dù sao mình ăn no rồi, không nôn ra được, Tiểu Vũ thích làm gì thì làm.

Rời phòng phát hiện Tiểu Vũ không đuổi theo, quá lạ lùng, thế là nhìn qua cửa sổ, thấy Tiểu Vũ khóc vô cùng thương tâm, lần này là khóc thật, nước mắt chan chứa, người nấc tới giật lên, nhưng gặp mấy lần rồi, Vân Thọ quyết định không mắc lừa nữa.

Đến khi đắp chăn cho Tiểu Vũ, nhỏ nhẹ an ủi nó mới phát hiện mình lại vào thư phòng mất rồi.

- Hiện giờ đệ đã lớn, Tiểu Vũ tỷ tỷ không nhờ được đệ nữa, bỏ đi, ai bảo cha tỷ mất sớm, bị người ta ức hiếp mà lớn lên, ngay cả đệ giờ cũng lên mặt với tỷ.

Vân Thọ mau chóng hồi ức lại Tiểu Vũ tỷ tỷ mà mình biết, phát hiện chỉ có nàng ức hiếp người khác, làm gì có chuyện ngược lại.

- Đệ lớn dần rồi, nên tìm một nha hoàn thiếp thân, tỷ tìm khắp Trường An, hôm nay tìm được, định mấy ngày nữa đưa tới cho đệ, ai ngờ đệ không nhận thì thôi, còn không thèm để ý tới tỷ, hu hu, đệ từ nhỏ do tỷ bế lớn, giờ thay đổi rồi hu hu...

Vân Thọ không nhớ Tiểu Vũ bế mình lúc nào, chỉ nhớ nàng béo má mình, cùng Tiểu Nha cô cô nhảy vào trêu chọc khi nãi nương tắm cho mình, dù mình khóc cũng không bỏ qua.

- Tiểu cô nương đó là chọn từ muôn người ra, lớn lên nhất định xinh đẹp hơn Tiểu Vũ tỷ tỷ, tỷ phí hết tâm tư mới mang về được cho đệ, đệ lại vô lương tâm giận tỷ.

Vân Thọ thở dài, học khẩu khí của cha:

- Chuyện nha hoàn, tự tỷ quyết định được, cần gì phải khóc, mai đưa tới phủ, bảo mẫu thân đệ an bài là xong, không cần cho đệ, đệ không thích, tới nhà ta chẳng thiếu cái ăn, chẳng phải việc lớn.

Tiểu Vũ liền ngồi thẳng dậy, mặt vẫn đầy nước mắt, nhưng nhìn thế nào cũng không giống chảy từ đôi mắt tràn ngập nụ cười kia, Vân Thọ nhìn chén nước bên cạnh, sao còn không hiểu, vẫy tay định bỏ đi, cách này đối phó với mình trăm lần trúng cả trăm, phải thình giáo cha xem phải đối phó ra sao.

Vừa mới đi được hai bươc bị Tiểu Vũ siết cổ từ đằng sau, nói bên tai:

- Nếu chỉ an bài một nha đầu vào, tỷ tỷ cần gì phải nịnh bợ đại thiếu gia đệ? Cho đệ biết, cô bé đó là ngoại sinh nữ của tỷ, xinh đẹp không cần nói, nhìn tỷ đây là biết rồi, chỉ là xuất thân hơn kém, không làm được chính thê của đại thiếu gia đệ, nhưng làm thị thiếp thì có dư. Hạ Lan tới nhà ta tất nhiên không bị uy khuất, Hạ Lan là tiểu nha đầu khổ từ nhò, ít hơn đệ hai tuổi, nếu đệ không đối xử tốt với nó thì đợi đấy.

Vân Thọ sắp đứt hơi rồi, người Tiểu Vũ tỷ tỷ rất mềm, cực kỳ mềm, còn có một mùi thơm rất dễ chịu truyền tới, nó chẳng biết mình mơ mơ hồ hồ đồng ý chuyện gì, chỉ thấy môi mình khô cong.

Khi rời cửa, nó nhìn thấy Tiểu Vũ dẫm một chân lên ghế, đang ngửa cổ uống rượu, cực kỳ ngầu, chỉ là không nên mặc váy thế kia, mặc võ phục mới đúng.

Trở về phòng Vân Thọ tát mình một cái, uống hết ấm trà lạnh, hai má đỏ rực mới tan đi, không nhớ tới mình nhận lời điều gì, chỉ nhớ người Tiểu Vũ tỷ tỷ rất mềm, rất êm ái...

Lão tác giả này miêu tả cuộc sống rất hay, nhẹ nhàng, chân thực, ấm áp. Còn miêu tả chiến tranh như cơm nguội, nuốt không nổi, chưa nói còn ngu nữa...

__________________

Sáng sớm hôm sau Vân Thọ xấu hổ từ phòng đi ra, nãi nương sắc mặt cổ quái, không ngờ nó đái dầm, may là nãi nương rất hiểu ý ném hết chăn đệm vào chậu nước, giúp đại thiếu gia che dấu, đồng thời không nói với người khác.

Khóa trình của tiểu học thư viện với Vân Thọ mà nói chẳng khó gì, ở trường nửa ngày, trưa về nhà, may là nãi nương nhanh nhẹn, không ai phát hiện ra mình đái dầm.

Phòng của mẫu thân rất náo nhiệt, vừa đi vào liền thấy một cô bé, mắt rất to, nhưng người gầy gò, tóc lưa thưa, mút ngón tay nhìn đĩa bánh trên bàn.

Vân Thọ đầu nổ tung, trong lòng ghào thét:" Đây là ngoại sinh nữ còn xinh đẹp hơn tỷ à? Lừa đảo!!" Tiểu Vũ dắt tay tiểu cô nương đi tới, đặt tay tiểu cô nương vào tay nó, chỉ ra ngoài:

- Hai đứa ra ngoài chơi, người lớn còn có chuyện cần nói.

- Ra ngoài chơi?

Vân Thọ mắt muốn lồi ra, mình đã mười hai, không phải con nít lên ba, chỉ một câu đi chơi đã tước đoạt hết quyền lựa chọn của mình.

- Tiểu Vũ nói đúng lắm, nha đầu này là cái mầm mỹ nhân, hiện hơi gầy, ở nhà ta nuôi một thời gian là hiện ra ngay, mấy ngày trước nương còn vì chuyện này mà phiền lòng, không ngờ nhà Tiểu Vũ có người thích hợp, sau này thêm một người trong phòng Thọ Nhi, Lão Tiền, hiện dựa theo tiền tháng của đại nha đầu, đợi sau này...

Vân Thọ không nghe tiếp được nữa, nó như đã nhìn thấy tương lai u tối của mình, sao lúc đó mình không dứt khoát đòi đi theo cha cơ chứ? Dù ở sa mạc ăn cát cũng hơn ở nhà trăm lần.

Tiểu cô nương giật tay Vân Thọ, lay tình nó từ trong hoang mang, tiểu cô nương chỉ đĩa bánh trong phòng, ý nói rất muốn ăn. Nhìn cô bé tội nghiệp, tính nó lại dễ mềm lòng, Tiểu Vũ luôn nhắm vào đó nên nó mới thua thiệt mãi, chạy vào nhà thật nhanh, không dám nhìn ai cầm đĩa bánh chạy ù ra kéo tay Hạ Lan chạy đi, tai vẫn vang vọng tiếng cười chọc ghẹo của Tiểu Vũ …

Trong khi Vân Thọ chỉ muốn rời Trường An, lại có người ngày đêm nhung nhớ cuộc sống ở Trường An.

- Đại ca, vì sao chúng ta phải mặc thành thế này? Muội không thích mục dân bẩn thỉu, huynh để muội về Trường An đi, nếu không về Nhạc Châu cũng được. Nghe nói Tiểu Vũ và Địch Nhân Kiệt sắp kết hôn rồi, muội muốn về xem..

- Không được, chính vì họ sắp thành thân nên ta mới không cho muội về gây chuyện, hiện là thời khắc quan trọng trong sự phát triển của Bạch Thạch cung, muội không thể đi. Ngoan ngoãn làm thần nữ, mặc lụa trắng lên người đẹp biết bao, ai thấy muội cũng khấu đầu, thế không tốt à?

- Muội thấy chúng ta giống đám lừa đảo.

- Ai nói chúng ta giống? Chúng ta vốn là kẻ lừa đảo, muội nhìn xung quanh xem, trên cao nguyên Tùng Tán Can Bố có phải kẻ lừa đảo không? Lộc Đông Tán có phải kẻ lừa đảo không? Đám thượng sư phi thiên độn địa có phải kẻ lừa đảo không? Dưới cao nguyên, Lý Nhị lừa đảo tự nhiên như không, Vân Diệp lừa đảo như cá gặp nước, Đạo môn lừa đảo tới béo mẫm, Phật gia bảo mình là phật sống muôn nhà. Huynh muội chúng ta mà không lừa đảo một chút, đến lúc hối hận cũng đã muộn.

Hàn Triệt khuyên giải muội muội, hắn là người thông minh, ở thư viện ngày đêm lật xem hết các điển tịch, cuối cùng kết luận đây là thế giới giả dối, thế giới đám lừa đảo hoành hành, càng giỏi lừa đảo càng sống thoải mái, quyền lực càng lớn.

Hàn Triệt ta ứng vận thiên địa mà sinh ra, vì sao không thể có chỗ đứng nhỏ nhoi trên mảnh đất này?

Người đầu tiên triều bái Hàn Triệt thần vương là Vân Diệp, sau khi nghe Hàn Triệt kể ước nguyện cả đời, y lập tức uống cạn ba chén rượu, hai tay áp xuống bàn hô to ba tiếng " Hàn Triệt thần vương", Vượng Tài cũng muốn tới bái lạy thần vương mới ra lò, bị Hàn Triệt ném cho quả táo chạy mất.

Xưởng Vân thị mã xa sản xuất ra chiếc xe ngựa xa hoa nhất, được mười hai con tuấn mã kéo chạy đi khắp cao nguyên, lực sĩ sức khỏe vô song cầm chùy lớn hộ vệ bên xe ngựa, nếu có kẻ nào dám nghi ngờ thần vương, chùy sẽ bay tới, đập nát tội nhân, nếu kẻ nào dám lộ chút bất kính với thần nữ, lập tức cũng có chùy bay tới.

Người đời đều thích cái đẹp, mỹ nhân lại càng được yêu thích, Bàng Thi Nhi xinh đẹp vô song, thêm vào mấy năm ở thư viện sống thoải mái vô cùng càng như tiên nữ không nhuốm bụi trần, đôi mắt to quá mức làm người ta nhìn một cái biết ngay không phải phàm nhân.

Người đi theo Hàn Triệt ngày càng nhiều, sau đội xe dài tự phát có kỵ binh của mười mấy bộ lạc, đầu nhân bản bộ đích thân dẫn võ sĩ tháp tùng thần vương và thần nữ truyền giáo ở đất Tạng.

Quá thần kỳ, đầu nhân của Khúc Ma Lai bộ sắp chết, chân của ông ta đã thối rữa, thần vương cưa chân ông ta, tụng kinh cho ông ta, còn lấy cỏ cứu mạng từ Tuyết Sơn Thần, thế là khiến ông ta cải tử hoàn sinh. Đầu nhân trải qua nỗi khổ của địa ngục, toàn thân ngứa ngày làm ông ta muốn lột da, kết quả được dược thủy của thần vương kéo từ địa ngục về, ban cho sinh mạng mới, đầu nhân thể dùng cả phần đời còn lại để báo đáp.

Thần nữ càng từ bi, khiêu vũ dưới Tuyết Sơn xin Tuyết Sơn thần đem tuyết dư ban cho cao nguyên khô hạn, múa xong một khúc, Tuyết Sơn thần cảm động, rùng mình một cái, làm bông tuyết ào ào rơi xuống, hình như không nắm được mức độ, kết quả tuyết rơi quá nhiều, khi Tuyết Sơn Thần rùng mình phát ra tiếng động cực lớn làm tất cả mục dân bái lạy, đây là thần tích thật sự, không phải đám thượng sư chỉ biết nói mồm có thể so được.

Thượng sư khiêu vũ xong chỉ biết đòi bò đòi dê, thần vương và thần nữ còn đem thức ăn của mình chia cho mọi người. Thần nữ không biết mệt mỏi cầu phúc cho mục dân, thần vương mang võ sĩ đi bắc sơn giết ác ma, đuổi đàn sói ở Mục Dương nguyên, mang đầu lác ma lang vương về, thảo nguyên dưới Tuyết Sơn chưa bao giờ yên bình như thế.

Mỗi một vị chí nguyện đều có cơ hội tới Bạch Thạch cung ở ba ngày, trong ba ngày đó họ được hưởng thụ mỹ tửu thơm nhất, mỹ thực ngon nhất, đắp chăn ấm nhất ngủ trên giường bạch ngọc, chỉ là mình là phàm nhân, mang tục khí, không được chạm vào những nữ tử mỹ lệ vô song kia...

Mê hoặc tinh thần khiến họ sinh ra vô số ảo giác, ba ngày rong ruổi trong ảo ảnh mỹ lệ nhất, ở đó bản thân có thể bay, ở dưới cây há miệng ra là có trái quả ngọt rơi vào mồm...

Ba ngày vội vã trôi qua, khi tỉnh lại đã về tới nhân gian, y phục còn mang hương thơm của thiên đường, miệng còn mang vị ngọt của quả, mùi rượu sánh ra người vẫn nồng như cũ.

Thế là bọn họ giang hai tay gào khóc với trời cao, muốn quay lại thiên đường, nhưng không được trả lời, bản thân như cô nhi bị vứt bỏ, tại lúc yếu ớt nhất thì thần nữ cưỡi bạch ly ngưu tới, nhẹ giọng an ủi, lấy trong lòng ra quả đào vừa mới hái cho họ, vị đó sao mà quen thuộc như vậy.

- Đại ca, cây đào chúng ta lấy từ Vân gia mùa đông năm nay kết ít quả, song lại to hơn của Vân gia, cũng ngọt hơn, đứng cho bọn ngốc đó, chúng ta tự ăn thôi.

- Đại nghiệp truyền giáo của chúng ta mới bắt đầu, chuyện thế này phải làm vài lần, mùa đông có đào ăn vốn là thần tích, thuốc nổ Vân Diệp cho không còn nhiều, xin y cách phối chế, y không cho, ta có lấy nó đi đánh trận uy hiếp tới Đường quốc đâu, cái đồ hẹp hòi.

- Đại ca, Vũ Mị sắp thành thân, chúng ta tặng quà gì mới thích hợp? Tuy ở thư viện muội ghét cô ta, nhưng khắp thiên hạ cũng chỉ có mình cô ta có thể làm đối thủ của muội. Sao tên ngốc Địch Nhân Kiệt lại thích đồ hồ ly tinh đó? Vóc dáng của muội còn đẹp hơn.

Bàng Thi Nhi lại nói chuyện kia, ưỡn ngực lên, đột nhiên lại rầu rĩ:

- Vân Diệp nói thật chứ? Chúng ta thực sự bị trời phạt sao? Ca ca, chẳng lẽ huynh không kiếm một mỹ nữ sinh đứa con thử xem.

__________________

Hàn Triệt do dự một hồi mới nói:

- Ta ở Linh châu gặp được một nữ nhân rất tốt, tuy nàng là ca cơ ở thanh lâu, nhưng con người không tệ, bọn ta ở bên nhau một thời gian, hiện giờ có lẽ nàng ấy sắp sinh rồi, Bàng Chuẩn thúc gác ở bên, thúc ấy sẽ không cho nàng ấy nhìn thấy con mình, sẽ đưa thẳng về cho ta. Nếu đứa bé thông minh, mọi thứ chúng ta làm đều có ý nghĩa, nếu không điều chúng ta làm chỉ để người khác hưởng lợi.

- Ai hưởng lợi?

Bàng Thi Nhi tò mò hỏi, nàng chỉ làm thần nữ năm năm, sau đó ca ca sẽ cho nàng tự sống theo ý thích, ca ca sẽ chọn thần nữ khác, chuyện Bạch Thạch cung sẽ không liên quan tới nàng.

- Rất có khả năng là một tên béo, chỉ cần nó bái ta làm sư phụ, tất nhiên sẽ kế thừa tất cả, có điều khả năng người ta không muốn, cha nó có thành kiến với chúng ta.

- Cho táo ăn còn chê hạt to, ca ca muội là nhân kiệt một đời, văn võ song toàn, còn xuất thân danh môn, Bạch Thạch cung có từ thời thần thoại, dù nhận hoàng tử cũng đủ tư cách, là kẻ nào không biết tốt xấu như thế?

Bàng Thi Nhi ghét Bạch Thạch cung trước kia, nhưng dù nó thế nào cũng là nhà của mình, nàng có thể ghét, người khác mà xem thường sẽ chạm vào vảy ngược của nàng.

- Vân Thọ, thẳng con béo của Vân Diệp, nhìn tướng mạo là biết thằng tiểu tử có số đại phú đại quý. Bạch Thạch cung chúng ta có lịch sử lâu đời, nhưng gia thế người ta cũng không kém, thư viện Ngọc Sơn một nửa là của người ta, cả hoàng gia cũng thừa nhận. Huống hồ nhà y còn có Bạch Ngọc Kinh, tuy hiện chưa tìm được, nhưng với trí tuệ của Vân Diệp, sớm muộn gì cũng phá giải được bí mật đó. Tới khi ấy Bạch Thạch cung của nhà ta không lọt vào mắt người ta nữa rồi.

Bàng Thi Nhi đứng bật dậy, chém đinh chặt sắt nói:

- Không được, muội không đồng ý, Vân Diệp là con hồ ly giảo hoạt, muội thấy lời khác của lão già chỉ là đánh rắm, nhưng ông ta nói Vân Diệp là Tân Mị Nhân thì muội thấy không sai. Ở thư viện mấy năm, muội nhìn ra kẻ này chính tà khó phân, tốt xấu khó nói, tính cách thiên biến vạn hóa tới mức cực đoan, tiểu muội nhìn thấy bộ mặt dửng dưng của y là buồn nôn, Bạch Thạch cung dù cho ăn mày cũng không cho Vân gia.

Hàn Triệt đột nhiên kêu thảm một tiếng ngã xuống sàn xe, đấm đầu mình như phát điên, Bàng Thi Nhi mặt mày tái nhợt, vội ôm lấy đầu Hàn Triệt, tay chân luống cuống, cho rằng hắn phát bệnh cấp tính.

Hàn Triệt nổi điên xong bò dạy, nhìn muội muội, hỏi từng câu một:

- Muội thích Địch Nhân Kiệt phản không?

- Không, sao muội thích cái tên suốt ngày làm bộ chính nhân quân tử đó, giống hệt Vân Diệp, muội không thích tiên sinh cổ hủ, muội thích anh kiệt thiên hạ cơ.

- Thế thì hết rồi, xưa nay anh hùng không kẻ nào tốt lành, muội nói xem loại người đó có kẻ nào tử tế không? Có điều nói tới anh kiệt thiên hạ thì sư đồ Vân Diệp miễn cưỡng có thể tính. Muội luôn cho rằng ta là tuấn tài bất thế, sao lại quên ta bại bởi hai người đó thảm ra sao, muội mà thích Địch Nhân Kiệt thì ta không lấy làm lạ.

- Muội luôn nói Tiểu Vũ sắp thành thân rồi, chuyện đó liên quan gì tới muội? Người muội quan tâm là Tiểu Vũ cưới Địch Nhân Kiệt chứ gì? Đừng lừa ca ca, chúng ta đã là kẻ lừa đảo rồi, hiện giờ huynh muội ta nói chút lời thật lòng đi, muội ghét Vân Diệp là vì y ngang ngược gả Tiểu Vũ cho Địch Nhân Kiệt phải không?

- Không sao, muội tử, Bạch Thạch cung chỉ còn ba chúng ta, nếu muội thích Địch Nhân Kiệt, ca ca sẽ đi an bài, dù dùng tới thần nô cũng không ngại. Chỉ cần muội vui, dù cướp Địch Nhân Kiệt tới thành thân với muội cũng không khó, nghĩ cho kỹ, chỉ cần ra quyết định là chúng ta ra tay.

Hiện người Hàn Triệt coi trọng nhất chỉ có muội tử và Bàng Chuẩn, còn về phần người khác chuyện khác thì hắn không quan tâm, huống hồ trong lòng hắn, muội tử là nữ nhân tốt nhất thiên hạ, để Địch Nhân Kiệt thành thân với muội tử mình đã là để tên đó hưởng lợi lớn rồi.

Bàng Thi Nhi tức giận mắng:

- Huynh không biết xấu hổ, nhưng muội biết, đường đường công chúa của Bạch Thạch cung cần phải cướp nam nhân của người ta à?

- Vậy tức là muội thích Địch Nhân Kiệt thật rồi, vừa xong ta còn tưởng muội thích Vân Diệp. Nếu là Vân Diệp thì dễ, cho y một gậy ngất xỉu, hôm sau tỉnh lại phát hiện đã thành thân là y sẽ cam chịu. Thích Địch Nhân Kiệt thì phiền rồi, tên này rắn mềm mặn ngọt đều không ăn thua.

Hàn Triệt đã nghĩ tới bảy tám cách bắt cóc Địch Nhân Kiệt, cuối cùng đều loại bỏ, phải nghĩ cách làm Địch Nhân Kiệt một lòng một dạ với muội tử của mình mới được.

Phía trước là Tây Nguyệt hà, đội xe dừng lại, vô số tín đồ quỳ bên sông đợi thần vương chúc phúc. Đây là nơi hiếm hoi còn trồng lúa mì, nhìn bông lùa trĩu xuống đủ biết năm nay sẽ bội thu. Hàn Triệt xoa đầu đám tín đồ, sau đó tới bên ruộng cung kính tế bài thần lùa mì, Hàn Triệt lấy một nắm lùa mì khẽ chà trong tay, chẳng mấy chốc liên tục có lùa mì từ bàn tay hắn chảy xuống đầu lão nhân, tất cả mọi người đều nhìn thấy cảnh này, bọn họ thấy Hàn Triệt ngắt một bông lúa, nhưng lại vô số hạt lúa mì chảy ra, nhấn chìm chân lão nhân kia.

Khi tất cả mọi người quỳ bái thì một giọng nói thô hào truyền tới:

- Ba tháng mùa xuân nếu không gieo hạn, ba tháng mùa thu khó thu được sáu thành. Ba tháng mùa đông không cho bò ăn, ba tháng mùa xuân khó có sữa bò. Tuấn mã nếu không thường nuôi dưỡng, khi chiến đấu có rong ruổi. Tuy đói không ăn quàng, đó là bản tính dã mã kiêu ngạo, tuy khát không uống nước cống, đó là bản tính dã ngưu hung mãnh. Thần vương tới tần sơn của ta, chẳng lẽ cũng là bản tính?

Nghe đoạn ca dao này lúa mì chảy từ trong tay Hàn Triệt liền ngừng lại, hắn thở dài nói với mọi người:

- Thấy các ngươi thiếu cái ăn cái mặc, ta xin thần lúa mì cho các ngươi một ít, không ngờ vị thượng sư này này dùng pháp lực ngăn cản, sang năm sẽ không được mùa nữa. Thôi vậy, để ta cầu phúc cho các ngươi.

Người dân quỳ dưới đất đất nghe thế liền gào khóc, nếu năm sau không được thần lùa mì phù hộ nữa, họ sẽ bị chết đói, họ không dám trách thần sư mặc áo da, đầu đội mũ cao kia, chỉ không ngừng xin thần vương cứu bọn họ.

- Ngọc biếc khói xanh chín tầng mây, ngọc long xanh biếc chân thiên đình, điện quang chơm chớp hồng quang rọi, mưa bụi li ti cam lộ tuôn. Dùng cam lộ tinh khiết này ủ mỹ tửu, muốn ủ mỹ tửu phải trồng lương thực trước, đất lành mưa ướt ngũ cốc dồi dào, ta là thần vương làm đảm bảo.

Hàn Triệt hát một đoạn, lấy một bình rượu ra đổ vào chén, hương rượu lan tỏa, uống một ngụm, chỉ thấy một con hỏa long từ miệng hắn phun ra, hỏa long bắn thẳng về phía thượng sư, đốt cháy áo da. Vị thượng sư kia kêu gào, toàn thân bóc cháy nhảy vào sông Tây Nguyệt, lửa tắt rồi cũng không dừng lại, chống gậy lội qua sông, học tiếng sói tru, vội vàng tiến vào bắc sơn đối diện.

Hàn Triệt phun ra tia lửa cuối cùng, mỉm cười nói với người dân:

- Không sao rồi, ta đã trừng phạt thượng sư kia, thần lúa mì cũng nhận lời thỉnh cầu của các ngươi, thần nói, chỉ cần các ngươi năm nay ủ thêm vài bình rượu dâng cho thần, năm sau sẽ bội thu. Ta đã đảm bảo, các ngươi ngàn vạn lần đừng quên cung phụng thần.

Nói xong xoay người đi, tựa hồ vô cùng mệt mỏi, cần phó nhân đỡ mới lên được xe ngựa, vô số người dân quỳ bái bóng lưng hắn.

( Đoạn đấu pháp này không phải do tác giả bịa ra, mà lấy từ ghi chép có thật, thượng sư đất Tạng đấu pháp tới trước thời giải phóng vẫn còn, trong tiểu thuyết Trần Ai Lạc Định của A Lai cũng có miêu tả.)

HẾT

__________________

Hàn Triệt vào trong xe ngựa rót một cốc nước lớn súc miệng, nói với Bàng Thi Nhi:

- Thứ rượu cồn này của Vân gia không được nuốt vào bụng, tới giờ dạ dày của ta còn đang bốc cháy, chỉ lo dùng nhiều sẽ hại người.

- Đại ca, tên thượng sư kia là kẻ lừa đảo, thấy chúng ta tới phá bát cơm nên mới ra ngăn cản, sao huynh còn nói dối hộ hắn? Giết hắn luôn cho xong, hắn lấy đâu ra thần lực, chỉ cần trong túi huynh còn lúa mì, muội không tin hắn có thể khiến lúa mì không chảy ra được nữa.

- Muội hiểu cái gì, đây là lúc cho nhau thể diện, trên đời này kẻ không tin thần linh nhất chính là đám người chúng ta, hắn có thần linh cần bảo vệ, chúng ta cũng có thần linh cần bảo vệ, không hề mâu thuẫn nhau, chúng ta còn phải cùng bảo vệ thần do đám thượng sư tạo ra trước kia. Cho nên chúng ta mới có thể gặp Tuyết Sơn nói là Tuyết Sơn thần, gặp lúa mì nói thần lùa mì.

Hàn Triệt kiên nhẫn giải thích:

- Muội có tin không, tên thượng sư kia cũng biết chúng ta là đồ giả, nhưng hắn sẽ không vạch trần chúng ta, vì như thế hai bên đều không có lợi gì, y diễn trò không cao thâm bằng ta nên thất bại thôi, song vẫn phải nói là thần linh của ta đánh bại thần linh của hắn. Như thế sau này tên thượng sư đó vẫn dựa vào buôn thần bán thánh để sinh tồn. Muội cho rằng dung hợp tôn giáo là từ đâu mà ra, chính là thừa nhận nhau, ca tụng nhau, cuối cùng là đi tới mục tiêu cao hơn.

Bàng Thi Nhi nhìn ca ca, đặt sách xuống cười duyên:

- Muốn lừa người, trước tiên phải lừa mình, ca ca đã nhập đạo rồi, vài năm nữa, muội tin huynh sẽ tin chắc tất cả thần linh trên đời đều tồn tại, ai biết được căn cơ Bạch Thạch cung ta lại kiến lập trên lời nói dối.

Hàn Triệt vén rèm xe chỉ tín đồ điên cuồng:

- Muội xem lòng tin của họ kìa, ông già kia lấy đao rạch mặt, giang tay cầu khẩn với ta, muội cảm thụ được sự thành kính đó không? Thi Nhi, bị người ta lừa cả đời cũng là một loại hạnh phúc, chúng ta cần vững tin rằng người tốt trên đời sẽ được báo đáp, tin rằng kẻ ác trên đời sẽ bị trừng phạt, tin tưởng những thứ tốt đẹp, trong cõi u minh có thần phật đang phù hộ, niềm tin này không thể đổ vỡ, ta ở thư viện đã nhìn thấu rồi.

Bàng Thi Nhi không biết trả lời lý luận điên đảo này của ca ca ra sao, cũng không thể nào phản bác, hình như ca ca nói có lý. Nhưng học ở thư viện bao năm, nàng không tin thế giới này dựa vào lừa gạt mới tồn tại được.

Vân Diệp đã giải thích với Viên Thủ Thành mấy lần rồi, y mang trọng trách trên người, không thể theo bọn họ đi chơi lung tung được, hiện Tây Vực đâu đâu cũng bất thường, Quách Hiếu Khác điên cuồng mở rộng An Tây đô hộ phủ, Vân Diệp liền ba lần mời ông ta về, đều bị Quách Hiểu Khác lờ đi, đại quân của ông ta đã tới Cô Mặc châu, nếu không bị chiến tranh chặn lại, ông ta còn tiếp tục hướng về phía tây.

Tuyết Sơn ở ngay trước mắt, dưới trời xanh trở nên mỹ lệ vô cùng, mây lững lờ trôi lưng núi, như tấm lụa mỏng quấn quanh người thiếu nữ, chân núi phồn hoa tựa gẫm, lưng núi tùng san sát, lên trên nữa là tuyết trắng mênh mông, giữa truyết rắng và rừng tùng, là một cái ao mỹ lệ.

Vân Diệp không đi, Vô Thiệt cũng không đi, ông ta giữ bốn tấm ngọc bài, cho rằng mình là người gần thần tiên nhất, dù thiên trì đầy dụ hoặc, hơn nữa gần trong gang tấc, ông ta vẫn không muốn bỏ ngọc bài lên Tuyết Sơn.

Viên Thủ Thành muốn một số binh sĩ đi cùng, Vân Diệp nghĩ tới cảnh ngộ của Dạ Đà liền từ chối, trên núi quá nguy hiểm, đệ đệ của Dạ Đà bị đại tinh tinh xé làm đôi, vì sao mình phải đưa bộ hạ cho Viên Thủ Thành làm tốt thí?

Nhưng cũng không thể làm mất mặt lão già, may mà thủ hạ có một một người rất tài giỏi, đó là Điền Nguyên Nghĩa, biết Đại tướng quân thương bộ hạ, nên lựa chọn năm mươi dũng sĩ từ trong quân phó tòng, nói với họ, chỉ cần bảo vệ mấy vị đạo gia bình an trở về là được thưởng ngàn vàn, thăng quan ba cấp.

Dũng sĩ đều thích tiền, rất hài lòng với đãi ngộ này.

Viên Thủ Thành lại không hài lòng, địa vị của mình cao vời, Vân Diệp không phái tinh binh đi bảo vệ là thất lễ, ông ta cho rằng ít nhất phải phái một đội quân theo, dẫn đội ít ra cũng là giáo úy mới được.

Vân Diệp đang không biết giải thích ra sao thì Điền Nguyên Nghĩa nói:

- Lão thần tiên thân thủ mạnh mẽ, phun mây nuốt khói tất nhiên không cần bảo vệ, mấy vị đạo gia bên cạnh cũng là kỳ nhân dị sĩ, nói tới bảo vệ khiến người ta cười cho. Lão thần tiên chỉ cần phu vác đồ, dẫn đường cùng người dò đường.

- Lão thần tiên nghĩ xem, thiên trì vốn là đất thần tiên, nguy hiểm ở đó không phải là con người, mà là hoàn cảnh, nói không chừng có các loại dị thú, trận pháp mà thần tiên để lại. Đám Hồ nhân này đi mở đường có chết cũng không thành vấn đề, nếu là con cháu chúng ta gặp nguy hiểm lại cần lão thần tiên giúp đỡ, sẽ ảnh hưởng tới hành trình của người.

Viên Thủ Thành hồ nghi nhìn Vân Diệp, thấy y gật đầu liền đồng ý.

- Tiểu tử, kỳ thực trong lòng lão phu có dụ lệnh của bệ hạ, lệnh ngươi toàn lực giúp đỡ lão phu, bỏ đi, nể tình ngươi yêu lính như con, lão phu không lấy ra nữa.

Vân Diệp gật đầu:

- Dù tiên sinh có lấy dụ lệnh của bệ hạ ra thì tướng ở ngoài cũng có thể không nhận quân lệnh, huống hồ mệnh lệnh bừa bãi này, vãn bối càng không tiếp nhận.

Đối diện với sự cứng rắn của y, Viên Thủ Thành hết cách, đành bảo năm đạo sĩ đi chuẩn bị.

- Không cần thiết, thứ cần dùng đã được vãn bối chuẩn bị rồi, lên Tuyết Sơn phải dùng thứ gì thì không ai hiểu hơn vãn bối nữa, túi ngủ, nhiên liệu, lò sưởi, lều bạt, y phục, giày tuyết, găng gay, dây thừng.. Còn cả xẻng quân sĩ dùng, lão nha gia đều phải học từ đầu. Thực ra vãn bối không yên tâm để mọi người lên núi vào lúc này, tốt nhất đến năm sau đợi vãn bối xử lý xong quân vụ đi cùng mọi người mới là ổn thỏa nhất.

Không phải là Vân Diệp nói lời khách sáo, leo Tuyết Sơn đâu có dễ, huống hồ đang ở thời đại man hoang, nhiều dã thú cổ xưa còn chưa bị diệt tuyệt.

Viên Thủ Thành cười ha hả, vỗ vai Vân Diệp:

- Đúng là chàng trai tốt, có điều năm sau thì lâu quá, lão phu chỉ muốn đi bây giờ. Lão phu già rồi, tối nay nằm xuống, chẳng biết mai còn dậy nổi không, không đợi được. Nếu ngươi đã chuẩn bị xong rồi, lão phu sẽ học dùng thật tốt. Thiên Sơn! Lão phu muốn thấy bộ mặt chân thực của ngươi.

Bất kể là lão già bị trường sinh che mờ hai mắt, hay là tinh thần tìm hiểu chân tướng, Vân Diệp không bội phục cũng không được. Trong số những đại nho Vân Diệp biết, ngay cả Hứa Kính Tông cũng như thế, chỉ cần là học vấn thì sẽ không cẩu thả, đọc sách chỗ nào không hiểu sẽ đánh dấu rõ ràng, sau đó thỉnh giáo người khác.

Lần này ném Hứa Kính Tông ở lại thành Loạn Thạch là để ông ta trông coi đường về cho minh, Vân Diệp luôn thấy Tây Vực có vẻ không yên ổn lắm, có lẽ do xưa nay mình hay bi quan.

Nhưng con số không nói dối, ba năm trước số lần cường đạo đánh cướp chỉ có chín lần, còn nhắm vào thương cổ, hai năm trước giảm xuống ba lần, đó là do biên quân ra sức chỉnh đốn. Nhưng năm nay số lần cường đạo tập kích thành trấn lên tới con số hãi người, bốn mươi mốt lần, điều này nói lên cái gì? Thế lực sau lưng bọn chúng đang chuẩn bị hành động lớn, mục tiêu của chúng là gì?

Đình Châu hay An Tây? Nếu để Vân Diệp lựa chọn thì Quách Hiếu Khác là mục tiêu tốt nhất, năm nghìn tên cường đạo dám khai chiến với ba vạn quân của mình, vậy tụ tập một đám đông đi kiếm Lão Quách chắc không thành vấn đề.

__________________

Trải giấy ra, lại lần nữa viết thư cho Lão Quách, cánh trái của mình hiện giờ bỏ trống, vô cùng nguy hiểm, không biết Lão Quách nghĩ gì mà để lại cả vùng trồng hoác như vậy cho đạo tặc hoành hành, bản thân lại đi khai thác lãnh thổ mới.

Đại quân của Vân Diệp không ngừng càn quét dưới Thiên Sơn, nhổ tận gốc toàn bộ thế lực ngứa mắt.

Đình Châu cuối cùng đã ổn định lại, không ai nghe nói tới tin tức nhóm mã tặc lớn cướp bóc nữa, vui mừng nhất là các thương đội thời gian qua bị nhốt trong thành, đội lạc đà dài dằng dặc bắt đầu xuất hiện.

Vân Diệp lệnh toàn bộ gia quyến quan viên rời Đình Châu, chuyển tới thành Loạn Thạch, tức thì con đường này người xe nườm nượp không dứt.

Đưa mắt nhìn nhóm gia quyến cuối cùng được một vị giáo úy hộ tống rời đi, mọi người đều thở phào, bọn họ sẽ nghỉ ngơi ở thành Loạn Thạch vào mùa đông, khai xuân năm sau về quan, giải quyết hoàn toàn nỗi lo sau lưng của quan viên.

Quan viên Đình Châu biết đại soái sắp có hành động lớn, ai nấy đều phấn khích. Nay thám tử của đại quân đã tới sông Thạch Tất, Vân Diệp cực kỳ hứng thú với con sông này, dầu thô từ dưới đất ứa ra, cuối cùng tụ thành dòng sông, thật quá lãng phí. ( Đây là sự thực, sông Thạch Tất là địa danh cổ.)

Có dầu thô, Vân Diệp liền có vô số dầu hỏa, không cần tiết kiệm nữa.

Thương gia làm dầu đốt đèn ở Đình Châu liền phát tài, đại quân của Vân Diệp thu mua không hạn chế, chỉ cần ngươi làm ra là sẽ mua.

Phạm Hồng Nhất lo lắng nhìn hũ gốm chất cao như núi:

- Đại soái, mãnh hỏa của chúng ta đã quá nhiều rồi, dựa tộc độ tiêu hao như bây giờ, mười năm cũng không dùng hết. Tiền chúng ta mang theo quân thì sắp hết rồi.

Vân Diệp xoa khóe mắt mình:

- Nhiều ư? Sao ta thấy vẫn ít, mãnh hỏa là thứ tốt, có thể dùng tác chiến, có thể dùng đun nấu, đợi thành lạc đà lập nên, ngươi sẽ thấy nhiều đến mấy cũng không thỏa mãn được đại quân tiêu hao. Lão phạm yên tâm, đợi tới Việt châu, vận chuyển thùng sắt tới, ngươi không lo thiếu chỗ chứa.

- Hiện ngươi tăng cường chế tác khí cầu đi, năm cái, dứt khoát không được ít hơn, nhân thủ phải huấn luyện cho tốt, khí cầu của chúng ta không cần bay lung tung, chỉ cần buộc trên đầu thành lạc đà, nguy hiểm sẽ nhỏ hơn nhiều.

- Còn về chuyện đại quân không có tiền, Lão Phạm ngươi nói mà không đỏ mặt à? Đi tìm Điền Nguyên Nghĩa thương lượng, cái đầu óc cứng nhắc của ngươi, chúng ta có binh sĩ mạnh nhất, ở thương đạo tấp nập nhất, nếu xin tiền binh bộ, cái mũ tướng quân vô dụng nhất sẽ chụp xuống đầu ta.

Phạm Hồng Nhất thấy Vân Diệp lại bắt đầu nghiên cứu công văn, đành đi tìm Điền Nguyên Nghĩa, Điền Nguyên Nghĩa cực kỳ vui mừng, từ khi đại soái tới Bắc Đình, hắn cảm giác mình như sống trong mộng.

Trước kia nhở vả chạy vạy mãi cho hai đứa nhi tử được vào thư viện Ngọc Sơn học mà không được, kết quả đại soái ném ra một cái yêu bài, bảo hai đứa con mình đi thi, nếu thành tích không tệ thì ưu tiên vào thư viện học, thê tử và nhi tử đang theo thương đội Trình gia về Trường An, hắn thấy tiền đồ bản thân bất giác trở nên rộng mở tươi sáng.

- Phạm tướng quân, ti chức đã chuẩn bị xong, mấy ngày qua ti chức tìm hiều tài vụ trong quân, ti chức cho rằng, chúng ta trực tiếp đưa hàng cho người Hồ không thỏa đáng, nên giao chuyện này cho thương cổ làm thì hơn.

Phạm Hồng Nhất nhìn Điền Nguyên Nghĩa lạnh lùng nói:

- Trong quân thiếu mãnh hỏa, không làm thế thì làm thế nào? Giao cho thương cổ, chẳng lẽ chúng ta còn phải trả cả lợi nhuận cho thương cổ à?

- Tướng quân bớt giận, ý ti chức nói, cách làm việc của địa phương khác với trong quân, tướng quân quên sao, vạn dân thiên hạ đều phải nộp thuế, chẳng lẽ thương cổ là ngoại lệ?

- Chúng ta lấy mãnh hỏa từ tay người Hồ không mang lại lợi ích cho tài chính địa phương, dù thu thuế chỉ có một lần. Nếu giao cho thương cổ làm, chẳng những chúng ta không phải bỏ xu nào cũng có được mãnh hỏa, nói không chừng còn thu được một khoản lớn.

- Không chỉ chúng ta mà quan phủ Quan Trung cũng hưởng lợi, tướng quân chắc không biết một thùng dầu đèn ở Trường An đắt thế nào? Đây là thứ hàng hóa rất béo bở, cả Tây Vực rất nhiều người dựa vào nó ăn cơm, mọi người đổ xô đi luyện dầu không ổn, cần triều đình khống chế, tăng cường quản lý, đã có mấy bộ tộc vì tranh đoạt nguồn dầu mà đánh nhau rồi, nghe nói còn có người chết.

- Bắc Đình hiện giờ cần nhất là bình an, Đại tướng quân vất vả tiễu phỉ khắp nơi chính là vì mục đích này, nếu bọn họ không có cách chung sống hòa bình vậy chính quyền phải ra mặt điều giải, trị an địa phương bình an là nhiệm vụ trọng yếu của quan phủ.

Phạm Hồng Nhất không gật đầu không được:

- Chẳng trách đại soái lại coi trọng ngươi như vậy, nhưng lại không muốn thân cận với ngươi, Lão Phạm ta còn thắc mắc, giờ hiểu rồi, tiếp xúc với loại người như ngươi sẽ tổn thọ. Chuyện để ngươi làm, cần binh lực lão tử sẽ phái cho ngươi, lão tử vờ không thấy không biết.

Điền Nguyên Nghĩa cười toét miệng, hắn xuất thân tòng lại, chuyện xấu xa ở địa phương đều biết, làm sao vận dụng quyền lực quan phủ tới mực tối cao đã được nghiên cứu chục năm rồi.

Phạm Hồng Nhất vừa rời đi, một đám người tràn vào phòng, vẻ nịnh bợ trên mặt Điền Nguyên Nghĩa liền biến mất, hắng giọng một tiếng nói:

- Những nhân vật có mặt mũi ở Đình Châu đều ở đây rồi, chúng ta nói thẳng ra luôn. Vừa rồi Ngũ lễ tư mã tới, chuẩn bị mở rộng lản lượng mãnh hỏa, các ngươi nghĩ xem, nếu khắp nơi đều là mãnh hỏa, các ngươi còn kiếm tiền thế nào?

- Một khi Đại tướng quân quy mãnh hỏa vào loại vật tư quân sự, ai còn dám đem vào quan bán? Bản quan cầu khẩn mãi, đồng thời đảm bảo, tư mã mới bỏ ý nghĩ mở rộng luyện dầu, thuận tiện hỏi một câu, cầm tiền tài của đại quân trong tay có thấy bỏng không?

- Phạm tham quân muốn gì cứ nói đi, vì sự trượng nghĩa của ngài hôm nay, chúng tôi sẽ không quên ân đức, chỉ cần ngài giúp bộ tộc ta giữ được năm suối dầu kia, chuyện gì cũng có thể thương lượng.

Một người vừa lên tiếng những người khác đều ào ào hưởng ứng.

…

Cỏ tàn tạ giữa heo may

Xứ Hồ tháng tám tuyết bay ngập trời

Gió Xuân chỉ một đêm thôi

Ngàn hoa lê nở khắp nơi lan tràn

(Bạch tuyết ca tống Vũ Phán quan quy kinh - Sầm Tham.)

Vân Diệp đứng ở cửa sổ ngâm thơ, câu từ ưu mỹ, Điền Nguyên Nghĩa cũng lộ vẻ ngây ngất, Viên Thủ Thành nằm trên giường cũng ngừng rên rỉ, ngoài cửa sổ tuyết rơi liên miên, chua khuất thiên địa nhân gian.

- Tiểu tử, lão phu sống sót trở về rồi, mang về cho ngươi một con tuyết thư, mặc dù bị dã nhân cản trở, không nhìn thấy thiên trì, song lão phu tin chuyến đi này không uổng phí, mùa xuân sang năm ngươi nhất định phải đi cùng lão phu một chuyện.

Viên Thủ Thành ho khù khụ, ông ta bị khỉ trên Tuyết Sơn đánh cho đòn mạnh, tới giờ vẫn không khá hơn. Vân Diệp đã đích thân xem tuyết thư rồi, Dạ Đà nói không sai, chỉ là không dài hơn một trượng, con này tương đối nhỏ, Vân Diệp banh miệng tuyết thư ra, phát hiện bên trong mọc từng vòng răng, bị thứ này cắn một cái, dứt khoát lành ít dữ nhiều.

Lưu Tiến Bảo đang rạch tuyết thư ra, lạ cái là trong bụng nó không hề có thi hài của dã thú, chỉ có ít rêu xanh, chẳng lẽ thứ này ăn cỏ.

Lột đi lớp thịt đỏ, thịt bên trong trắng như tuyết, Vân Diệp sai Lưu Tiến Bảo cắt một miếng cho chó ăn, quan sát một hồi mới xác định thứ này không có độc.

Như thế người cũng ăn được, Vân Diệp xào một đĩa rồi nếm thử, lập tức thích luôn món này, hơi giống món sườn non, lại dai dai nhai rất đã, khi ăn hết cả đĩa rồi mới phát hiện tất cả mọi người đang dùng ánh mắt kính sợ nhìn mình, mặt bất giác hơi đỏ, cái thói xấu bạ cái gì cũng ăn thử không sửa nổi, nghĩ lại cũng thấy mình hơi liều.

__________________

Tuyết thư luộc chín sau đó xào với ớt đỏ, lại thêm vào hoa tiêu phi mỡ thơm lừng, chẳng cần ăn, chỉ mùi hương kia đã đủ biết là món ăn tuyệt thế. Na Nhật Mộ xưa nay phu quân ăn gì là nàng ăn nấy, nếm thử một chút xong bắt đầu tranh cướp, Lưu Tiến Bảo cũng thế, Điền Nguyên Nghĩa do dự gắp một miếng, sau đó đũa chưa bao giờ dừng lại.

Vô Thiệt chỉ nếm thử một miếng rồi thôi, gật đầu vào hậu viện bận việc của mình, Viên Thủ Thành và bốn tên đệ tử còn lại bi ai nhìn một đám người ăn như hùm như sói, không nói được câu nào. Chính con sâu này đã cắn chết một lão đạo, xương cốt toàn thần gần như gãy hết, khi cứu ra người đó như cái túi thịt, nội tạng không ngừng từ miệng chảy ra.

Năm mươi người Hồ chỉ có ba người còn sống quay về, tiếng kêu của dã nhân làm tuyết lở, khi mọi người hốt hoảng bỏ chạy, không ngừng có Hồ nhân bị dã nhân tóm lấy ném xuống vách núi, nếu không phải Vân Diệp chuẩn bị cho dây thừng và móc câu thì toàn quân bị diệt rồi. Mình liều mạng như thế chỉ mang về được một đĩa thức ăn cho Vân Diệp.

- Thứ này về sau không gọi là tuyết thư ( giòi tuyết) nữa, nghe không có chút khẩu vị nào, chúng ta phải đặt cho nó một cái tên dễ nghe là tuyết long. Khi khai xuân chúng ta đi bắt một ít, đưa về Trường An tặng cho bệ hạ, Vân gia mỗi năm đều phải cống nạp vào lễ đại thọ của bệ hạ, quá phí tiền, có thứ này tốt rồi, tuyết long mà, lại ngon, bệ hạ nhất định sẽ thích.

Mọi người cũng bắt đầu tán phét, ai nấy phấn khích đợi khai xuân tới Tuyết Sơn bắt tuyết long, bắt dã nhân, sau đó tới thiên trì xem cảnh trí.

- Na Nhật Mộ cũng đi, nơi đó vào tháng năm có rất nhiều bươm bướm, con to nhất còn to hơn lòng bàn tay, màu sắc sặc sỡ, cực kỳ đẹp.

Vân Diệp vỗ đầu Na Nhật Mộ đang lục đĩa kiếm thịt ăn, cười rất vui.

- Vân hầu, ngươi không sợ gặp phải quái vật à? Bọn chúng ăn thịt người đấy.

Viên Thủ Thành thấy Vân Diệp quá xem thường nơi đó rồi:

- Không đâu, lão tiên sinh, chỉ cần không phải thời gian động dục của chúng là không vấn đề. Vừa rồi vãn bối thấy bộ phận sinh dục của tuyết long, thứ này không khác gì rắn, chỉ khi động dục mới lộ ra ngoài. Ha ha ha, chẳng trách lại màu đỏ, thì ra là đâng động dục, các vị quấy nhiễu người ta nói dõi tông đường, không liều mạng với các vị thì liều mạng với ai?

- Chuyện trên đời này nếu như làm rõ được thì vạn vật thiên địa đều có thể cho ta dùng, không hiểu rõ, thì vỡ đầu chảy máu cũng chẳng trách được ai. Lão tiên sinh cả đời muốn trường sinh mà không nghiên cứu bản chất của vạn vật à?

- Chắc các vị đảo trưởng đã đọc nát Đạo Đức Kinh rồi, còn nhớ câu Lão Tử nói không?

Không đợi Vân Diệp nói hết, Viên Thủ Thành đã ngâm:

- Đạo sâu như biển, cao như núi, trải khắp nơi không đâu không có, cầu không thể có, luận không thể tới. Người có đạo, sống cùng thiên địa không già, dựa vào vạn vật không thiếu thốn...

Bốn vị đạo sĩ nghe đoạn này, lập tức ngồi xuống ngâm đ*o Đức Kinh. Vân Diệp thở dài, Viên Thủ Thành vẫn có lòng tin cực lớn, mình vốn định nói Lão Tử thanh tĩnh vô vi, lão già lại đem đoạn này ra chặn họng mình. Thôi vậy, nếu như ông ta đã si mê như thế, mình tội gì uổng công làm tiểu nhân, tháng tứ năm sau đưa bọn họ tới thiên trì du lịch một chuyến chẳng phải chuyện gì to tát.

Tuyết lớn giam cầm Đình Châu, Vân Diệp không động đậy gì được, người Tây Vực cũng thế, mùa đông ở sa mạc không phải lúc con người có thể dễ dàng sinh tồn.

Phạm Hồng Nhất vui vẻ kiểm tra số dầu hỏa trong tháng vừa rồi, nhìn vẻ mặt nịnh bợ của thương cổ có hơi xấu hổ, mình lấy không của người ta ba nghìn vò dầu không trả một xu, còn tiếp nhận người ta tạ ơn, chuyện này tác động cực lớn với hắn.

Phái binh hộ tống thương cổ vốn là chuyện trong phận sự của mình, giờ bị Điền Nguyên Nghĩa mang ra bán lấy tiền, còn nói ai ra giá cao thì được, đại soái nghe mà bật cười, mình thì đỏ mặt tía tai. Phạm Hồng Nhất thấy mình mà còn qua lại với Điền Nguyên Nghĩa, sớm muộn cũng biến thành hạng tiểu nhân vô sỉ giống hắn.

Vì giữ gìn tiết tháo của mình, thời gian qua Phạm Hồng Nhất luôn ở trong quân doanh, cùng binh sĩ thao luyện, thậm chí cùng lập doanh trại, coi đó như một loại rèn luyện ý chí, đại trượng phu sống trên đời phải đàng hoàng.

Tuyết chặt đường, Vân Diệp ở trong doanh trướng buồn bực, dù đám Khúc Trác lấy được tin tức cũng chẳng thề đưa về, mọi chuyện chỉ đành đợi sang năm tuyết tan mới tiếp tục được.

Đình Châu bị tuyết lớn bao phủ, thành Toái Diệp lại nắng chiếu rực rỡ, Hắc Phong mặc áo lông hồn đen cao quý, dẫn mười mấy võ sĩ thuê ở đương địa đi trên con đường chật kín người, không thèm nhìn những nô lệ bị trói bên đường, đây là nơi mua bán nô lệ cấp thấp, toàn bộ là nông nô do đám cường đạo cướp tự nơi khác về. Theo lời dặn của Khúc Trác, hôm nay ông ta cần mua n ăm mươi chiến nô dũng mãnh, nghe nói có một số chiến nô được huấn luyện để tác chiến, họ không sợ chết, chỉ biết chiến đấu, hay nhất là không quan tâm chiến đấu cho ai.

Chiến nô và nữ nô xinh đẹp vô cùng đắt hàng, chỉ có quý tộc sắp phá sản mới bán ra chiến nô, như vậy quý tộc không còn là quý tộc nữa, vì quân chủ bài cuối cùng của họ bị bán đi rồi.

Mái tóc hạt dẻ cùng con ngươi màu đen của Tiểu Miêu toát ra một vẻ đẹp khác lạ, hôm nay nàng đóng vai tiểu nữ nhi của Hắc Phong, mặt đeo khăn che, đôi mắt linh hoạt làm người ta nhìn là không sao quên được.

Theo sau nàng luôn có một đám trẻ con, vì Tiểu Miêu luôn lấy thức ăn cho chúng, là đồ ăn đàng hoàng chứ không phải cơm thừa canh cặn, đám trẻ con bẩn thỉu đó chưa bao giờ thấy một cái bánh hoàn chỉnh, chưa bao giờ được ăn đùi dê, chỉ trong giỏ của An Cát tỷ tỷ mới có.

Cho nên cái tên An Cát tỷ tỷ nhanh chóng truyền khắp thành Toái Diệp, chỉ cần tới giờ ăn cơm là chỗ ở bọn họ đông kín, Khúc Trác nhiều cảnh cáo Tiểu Miêu, rêu rao như thế không có lợi cho công việc, nhưng hắn nói cũng bằng không, vì Tiểu Miêu còn lấy thức ăn của hắn cho bọn trẻ con lang thang.

Thành Toái Diệp chưa bao giờ náo nhiệt như thế này, cũng chưa bao giờ đông người như thế, võ sĩ gạt đám đông, dọn đường cho Hắc Phong và Tiểu Miêu.

Người xem náo nhiệt rất đông, đại bộ phận là xem những nữ nô da thịt lộ ra ngoài gió rét, không có tiền mua, xem cũng tốt. Sự xa hoa của Hắc Phong làm người không liên quan tự động nhường chỗ, đắc tội với quý tộc là không nên.

- Huynh đệ phú quý, A Bặc Đỗ Lạp có may mắn được giúp đỡ ngài không?

Hắc Phong nhìn tên buôn nô lệ đi tới chào hàng, cao ngạo hất hàm:

- Ta thờ thần thái dương, không có huynh đệ buôn nô lệ, ta tới mua nô lệ, nếu ngươi có hàng tốt được ta nhìn trúng thì sẽ mua, nếu không thì đi tìm chỗ khác, không có thời gian mà đợi.

Tên buôn nô lệ chẳng giận, tiếp tục khom lưng nói:

- Chỗ tiểu nhân có nữ nô mỹ lệ, còn có một số đứa là xử nữ, da trắng như sữa bò, sờ vào tựa như tơ lụa tốt nhất, giọng như chim oanh, lão gia, không biết ngài có hứng thú không?

- Gia tộc ta đang mở rộng, ta cần chiến nô hùng mạnh bảo vệ tài sản của ta, cần một tiểu nữ nô hầu hạ nữ nhi An Cát của ta.

Hắc Phong nắm tay Tiểu Miêu, chẳng cần phải biểu diễn, ánh mắt chứa đầy cưng chiều, Tiểu Miêu ngoan ngoãn nép bên cạnh, nàng cực thích những câu chuyện Hắc Phong kể.

- Quý tộc lão gia, ngài tìm đúng người rồi, gia tộc A Cổ Thái của Toa San quốc đã lụi bại, tiểu vương tử nhà họ bán đi sáu mươi ba chiến nô cuối cùng, bọn họ rất có tình cảm không muốn bị chia ra, xin tiểu nhân bán hết cho một chủ, nếu ngài mua được cả thì tốt quá.

__________________

- Nếu như họ là dũng sĩ thật, ta sẽ trả cho ngươi một cái giá tương xứng với mãnh tướng, nếu ngươi không cho ta sáu mươi ba con sư tử, mà là đám chó hoang, ta sẽ không trả ngươi một xu.

Hắc Phong không ngờ hôm nay mình may mắn như vậy:

A Bực Đỗ Lạp lập tức ưỡn thẳng lưng, gia tộc A Cổ Thái là gia tộc cổ xưa, nhưng tới đời này toàn hạng giá áo túi cơm, chiến nô nhà họ nổi tiếng dũng mãnh và trung thành.

- Lão gia tôn quý, những chiến nô này ở trong tay tiểu nhân đã nửa năm, trước kia không phải không có người hỏi tới, tiếc là họ mua không nổi, ngài nói có lý lắm, hàng tốt mới có giá tốt.

Tiểu Miêu chẳng để ý tới họ cò kè mặc cả, mắt nàng không ngừng nhìn qua nhìn lại trên người những nữ nô kia, chỉ cần nàng nhìn tới ai, nữ nô đó liền quỳ xuống, khẩn cầu Tiểu Miêu mang mình theo.

Hắc Phong sao không hiểu ý định của Tiểu Miêu, vội nói:

- Những nữ tử này đúng là đáng thương, nhưng chúng ta không thể cứu hết họ được, nếu con thích, lát nữa vào trong lều chọn lấy hai nữ nô, chúng ta chỉ có thể làm thế thôi.

- Nếu hầu gia ở đây sẽ cứu toàn bộ bọn họ.

Tiểu Miêu cong môi giận dỗi nói:

Hắc Phong chỉ biết lắc đầu:

- Người đáng thương trên đời này rất nhiều, cho dù là hầu gia cũng không thể cứu được hết bọn họ, chẳng lẽ Đại Đường không có nô lệ?

- Đương nhiên là không có, nha hoàn phó dịch trong nhà ta đều là tới nhà giúp việc, ai cũng được thật no, mặc thật ấm, giống Tiểu Hoa hầu hạ ta là tới phủ học quy củ, học xong quy củ là có thể gả cho nhà tốt.

Hắc Phong ngớ ra, vừa rồi ông ta chỉ thuận miệng nói thôi, không ngờ hầu phủ lại như thế, ông ta biết Tiểu Miêu không bao giờ nói dối.

" Chẳng lẽ nơi đó là thiên đường?" Hắc Phong lẩm bẩm một câu rồi theo A Bặc Đỗ Lạp vào lều, nhìn đám người đứng dựa vào tường, bọn họ rõ ràng khác với những nô lệ ngoài kia, thân thể cường tráng hơn nhiều. Một chiến sĩ tóc hoa râm vái chào Hắc Phong:

- Lão gia tôn quý, sáu mươi ba người chúng tôi chỉ đồng ý bán cùng nhau, không muốn tách ra.

Nói xong khoanh tay lùi lại dựa vào tường.

Hắc Phong vui mừng nói:

- Tốt lắm, nhìn là biết chiến sĩ dũng mãnh rồi, hiếm có nhất là biết nói tiếng Đột Quyết, bao nhiêu tiền, ta mua hết.

Mắt A Bặc Đỗ Lạp cười híp lại không thấy trời đất đâu nữa:

- Ba nghìn lượng bạc, ngài thấy họ có đáng giá này không?

Tiểu Miêu nhìn lão chiến nô kia, thấy ông ta thống khổ nhắm mắt lại, hai nắm đấm siết chặt, lòng nàng không khỏi cảm thấy bi ai cho họ, Tiểu Miêu nhận ra, họ là dũng sĩ từng trải trăm trận.

Thấy Hắc Phong còn định mặc cả, lửa giận bốc lên, lấy trong túi mình ra một hạt châu màu lam, giọng không lưu loát lắm nói với A Bặc Đỗ Lạp:

- Ta mua.

Mọi người nhìn chằm chằm vào hạt trân châu màu lam, A Bặc Đỗ Lạp gian nan nuốt nước bọt:

- Tẩu bàn châu!..

- Họ xứng với giá này.

Tiểu Miêu nói với lão chiến nô:

- Điện hạ tôn kính, xin cho A Bặc Đỗ Lạp thấp kém thưởng thức kỹ viên trân châu mỹ lệ này.

Vừa nhìn thấy viên trân châu, hắn như bị đấm mạnh một cái vào bụng, người gập xuống, không dám nhìn Tiểu Miêu nữa, với hắn, có thể lấy ra thứ trân châu vô giá này, chỉ có vương tộc.

Những người Ba Tư đứng dựa vào tường bất giác đứng càng thẳng hơn, bỏ mũ trên đầu xuống, trên người họ chỉ còn áo gai cộc, hạ thân quấn váy, đi chân trần trên mặt đất lạnh giá mà như không có tri giác, cánh tay, bắp đùi cường tráng lộ ra ngoài, thể hiện sức chiến đấu cường hãn của mình.

Hắc Phong ngẩng đầu nhìn trời, ông ta không có quyền bình phẩm cách làm việc của Tiểu Miêu, đành đặt mình bên ngoài. Tiểu Miêu chỉ chiến nô, gian nan dùng tiếng Đột Quyết mới học nói:

- Mở cỏng, cho họ vũ khí và khải giáp.

Kiểm nghiệm xong trân châu, A Bặc Đỗ Lạp cười không khép miệng lại được, rối rít vâng dạ, một đám người đi vào, cởi xích cho chiến nô, còn mang thuẫn lớn, đoản kiếm cùng một đống giáp da vào cho chiến nô lựa chọn. Một tuần hương xong, một đội chiến nô võ trang đầy đủ xuất hiện trước mắt Tiểu Miêu.

- Điện hạ thấy không, bọn họ rất mạnh mẽ, để họ bảo vệ tài sản của điện hạ, nhất định vô cùng an toàn. Điện hạ tôn kính còn cần gì không, A Bặc Đỗ Lạp thấp kém sẽ dốc sức vì người.

Tiểu Miêu hài lòng gật đầu, học Vân Diệp chắp tay sau lưng chuẩn bị đi ra ngoài, hai nữ nô nhỏ tuổi rúc mình trong góc tường nhào tới dưới chân Tiểu Miêu, không ngừng cẩu khẩn Tiểu Miêu mang mình đi.

Tiểu Miêu chỉ hai nữ nô nói:

- Còn có bọn họ.

Sắc mặt A Bặc Đỗ Lạp rất khó coi, vẫn nuốt nước bọt đồng ý, sau đó đưa một đống khế ước cho Hắc Phong xem, lúc này hắn đã khẳng định Tiểu Miêu mới là chính chủ, còn Hắc Phong đã rơi xuống thành loại nhân vật kiểu quản gia, vì cao quý là thứ không thề vờ làm ra được, hành động không thèm bận tâm tới trân châu vô giá của Tiểu Miêu đã chứng minh thân phận cao quý của nàng, nó còn hữu hiệu hơn bất kỳ thứ huân chương quý tộc nào.

Trở về đại viện tử họ ở, Khúc Trác biết sơ hở trong hành động của Tiểu Miêu, không kịp trách nàng, lập tức điều chỉnh thân phận, mình là gia thần, Cẩu Tử là gia tướng, Hắc Phong là quản gia, những người khác là phó dịch, về phần Tiểu Miêu, đành là vị công chúa sót lại của gia tộc.

Hành động của Tiểu Miêu làm loạn mọi chuẩn bị của Khúc Trác, chủ lưu ở thành Toái Diệp là chuẩn bị tây tiến, nhưng người Bột Luật, Thổ Hoa La, Toa San, Đại Thực ở đây không kinh hoàng, bọn họ làm ăn ở thành Toái Diệp, chúng sống hài hòa với các bộ tộc, đây không phải quan hệ bình thường. Khúc Trác nhìn Tiểu Miêu vô tâm chơi đùa với hai nữ nô, chỉ biết thở dài.

Có điều hắn chỉ ủ rũ chưa tới năm ngày là mắt lại sáng lên, hành động của Tiểu Miêu tuy lỗ mãng, nhưng cho họ cơ hội vào xã hội thượng lưu, vì hắn thu được một thiếp mời yến hội.

Tiểu Miêu không thèm xem, nói một câu "không đi", làm mặt Khúc Trác đen như đít nồi.

- Ta là tiểu nương tử còn chưa xuất giá, vì sao phải tới cùng chỗ với đám nam nhân vừa thối vừa bẩn đó? Ngươi thích thì đi, nếu không tra ra vấn đề thì tối nay ta tới nhà thành chủ, không sợ không truy ra vấn đề.

- Bà cô ơi, giờ bà cô mới nhớ ra mình là một tiểu nương tử à? Nếu thế lúc này phải ở tú lâu trong thành Trường An thuê hoa, chứ không phải cầm trường thương đi so tài với chiến nô. Chuyện có thể dùng trí tuệ giải quyết, vì sao phải tới nhà thành chủ khiến cả thành náo loạn? Âm thầm hoàn thành nhiệm vụ mới là thượng sách.

Mặt Khúc Trác nhăn như cái bị rách, muốn Cẩu Tử nói giúp mình vài câu, phát hiện ra lúc này Cẩu Tử bị trường thương của Tiểu Miêu cuốn vào vòng chiến, đang múa trường đao tả xung hữu đột trong bóng thương rợp trời, sau khi lăn sát đất hai vòng, bị cán thương của Tiểu Miêu quất vào lưng bay lên, rơi xuống đống cỏ giả chết.

Hai thị nữ mới mua vỗ tay reo hò, đám chiến nô mặt mỳ bội phục, bọn họ phát hiện đám người mình lại không thể ngăn cản nổi Tiểu Miêu, trương thương trong tay Tiểu Miêu như con rồng, không sao đề phòng nổi, té ra tân chủ nhân của mình mới là mãnh tướng vô địch.

Tiểu Miêu bĩu môi đâm thương xuống đất, sàn đá tức thì nứt ra, trường thương cắm xuống đứng im.

- Thương pháp của sư muội quả nhiên lợi hại, ngu huynh chỉ chống được chưa đầy mười chiêu, bội phục, bội phục.

- Ta là sư cô, ngươi là đồ tôn của sư phụ, ta là đồ đệ, vì cách xưng hô này ta đánh ngươi vô số lần rồi, tới giờ vẫn chưa nhớ à? Nếu ngươi dám bảo ta tham gia yến hội gì đó, ta sẽ đánh ngươi, ta không cần biết các ngươi tính toán gì, định gả ta đi chứ gì? Đừng nằm mơ, chuyện này ta chỉ nghe sư phụ và hầu gia, các ngươi làm sao tìm được nhà tốt.

__________________

Tiểu Miêu trút giận xong, hai thị nữ vội đưa nàng đi rửa ráy thay y phục, lão chiến nô kia đi tới nói với Khúc Trác:

- Gia thần đại nhân, một gia tộc muốn hưng thịnh không thể đơn giản dựa vào thông hôn, làm thế chỉ khiến những gia tộc tham lam kia hút cạn máu chúng ta. Lão nô ở A Cổ Thái gia tộc ba mươi năm, thấy vô số ví dụ như thế, thương thuật của điện hạ chưa từng thấy trên đời, có thương thuật này ắt có thể kiếm được vinh quang cho gia tộc trên chiến trường, không cần dựa vào ai.

Khúc Trác trợn mắt lên:

- Ngươi không biết gì thì đừng nói, nhớ kỹ, trong nhà không xưng lão nô, lão nô gì hết, cái nhà này không có nô lệ, đây là khế ước của các ngươi, mang đốt đi.

Khúc Trác đập chồng khế ước vào ngực lão chiến nô, sau đó bực bội vào nhà, tiếp tục nghĩ cách, cùng lắm thì mình dẫn Hắc Phong đi dự tiệc.

Lão chiến nô sững ra hồi lâu không nói gì, nhưng lưng vốn cong xuống theo thói quen dần ưỡn thẳng, đặt tay lên ngực nói một câu Ba Tư, tới phòng nói với tất cả chiến nô chuyện không thể xảy ra này.

Đây là vùng đất không có luật pháp nhất, cũng là vùng đất coi trọng khế ước nhất, tất cả quý tộc vì đảm bảo lợi ích của mình, cùng định ra khế ước, đồng thời thề tuân thủ nó, bọn họ chà đạp vương quyền chứ không trà đạp khế ước, vì khế ước nguyên thủy nhất có dấu máu tổ tiên bọn họ.

Trong phòng chiến nô đầy mùi cháy, lão chiến nô đọc tới cái tên nào, liền đem một tờ khế ước ném vào bồn lửa, cuối cùng nói với mói người:

- Chúng ta tự do rồi.

Nói xong lấy chùy thủ ra, cắt một miếng da trên cổ, ném vào bồn lửa, tuy máu chảy ròng ròng, nhưng cười rất vui, vì miếng da có đóng dấu, ông ta không cần nó nữa.

Tới bữa tối, Tiểu Miêu nhìn vải buộc cổ các chiến nô, định hỏi nhưng kiềm lại, nàng cho rằng đó là một loại nghi thức, giống người Đột Quyết có người chết lấy đao cứa mặt vậy, người thân của người ta chết, không hỏi gì hơn.

Người của Vân gia có một đặc điểm chung, đó là khi có điều kiện không bao giờ ủy khuất mình, Tiểu Miêu và Cẩu Tử đều thế, cho nên thức ăn trên bàn vô cùng phong phú, rất nhiều bánh, có canh thịt dê củ cải, có miếng bơ lớn, hành tươi..

- Điện hạ, cho Mạc A Tư hôn chân người.

Ăn cơm xong lão chiến nô đứng dậy, Tiểu Miêu đang luống cuống t hì ông ta đã quỳ xuống hôn chân nàng, sau đó các chiến nô khác cũng báo danh lần lượt hôn chân nàng.

- Vì sao?

Tiểu Miêu cúi đầu hỏi.

- Thế gian không ai nhân từ hơn người, điện hạ tôn quý của ta.

Mạc A Tư cung kính hành lệ, sau đó dẫn đám chiến nô đi canh gác.

- Bọn họ làm cái gì thế?

Tiểu Miêu hỏi thị nữ:

- Điện hạ, bọn họ tuyên thệ trung thành với người, người là nữ vương đầu tiên có nhiều võ sĩ tuyên thệ nhất mà nô tỳ thấy..

Tiểu Miêu nhăn mũi nghĩ rất lâu cũng không hiểu những người này hôn chân mình và trung thành có liên quan gì, tính cách nàng đơn giản, tuy biết những thủ pháp giết người kỳ quái, nhưng không muốn nghĩ những chuyện lộn tùng phèo kia, chuyện nàng thích nhất là luyện võ xong tắm thật thỏa thích, rồi ngồi ở tiểu lâu của mình làm bạn với tịch dương thêu hoa.

Tiểu Miêu không còn tiền mua bánh nữa, toàn bộ tiền trên người nàng đã tiêu sạch, tiền của Cẩu Tử cũng bị nàng vét hết, còn về tiền của Khúc Trác thì Tiểu Miêu biết còn cần phải dùng làm việc nên không lấy, Hắc Phong đem tiền của mình cho nàng, Tiểu Miêu không nhận, trong mắt nàng, Hắc Phong là người nghèo.

Chuyện Khúc Trác lo lắng nhất đã xảy ra, thành chủ của thành Toái Diệp gặp phải khốc hình khủng bố nhất, khi thê tử thành chủ buổi sáng thức dậy phát hiện nằm bên cạnh mình có một cỗ thi thể máu thịt be bét, nhìn kỹ mới nhận ra là trượng phu của mình.

Thành chủ không nói được nữa, tứ chi không thể động đậy, hai mắt trống rỗng như giếng cạn, toàn thân như bị móng vuốt dã thú xé nát, nhưng không chết, vu sư đốt phân sói, khói trắng lượn lờ trên bầu trời phủ thành chủ như u linh.

Ai cũng bảo thần thiên lang giáng lâm, trên thân thể thành chủ sót lại hai cái móng sói.

Tiểu Miêu lại có tiền mua thức ăn rồi, mới sáng sớm nàng đã xách giỏ dẫn hai thị nữ ra ngoài, đám ăn mày nhỏ đều ngong ngóng đợi ở cửa ngõ, thấy An Cát tỷ tỷ ra, ngoan ngoãn xếp hàng.

Mỗi đứa bé một cái bánh một miếng thịt, chẳng mấy chốc ba cái giỏ đã hết sạch, thấy đứa bé tủi thân vì không có thức ăn, Tiểu Miêu hô một tiếng, lập tức có người bán bánh và thịt dê tới, họ dùng tốc độ nhanh nhất bán thức ăn của mình đi.

Tốc độ bố thí như thế, tiền của Tiêu Miêu chẳng mấy chốc lại hết, thế là Tiểu Miêu ngồi ở nóc nhà ngây ra nhìn ngôi chùa cao lớn, nghe nói tăng nhân Bà La Môn giàu lắm.

Khi ăn cơm, Khúc Trác ném rầm một túi bạc lên bàn của Tiểu Miêu, không nói không rằng về phòng mình, tiếp tục nghiên cứu công văn mà Tiểu Miêu lấy về từ phủ thành chủ, tên thành chủ khốn kiếp không ngờ là hảo hán, Tiêu Miêu tra khảo như vậy vẫn không nói ra thứ gì hữu dụng.

- Điện hạ bố thí như vậy quá tốn tiền, không phải điều một gia chủ nên làm.

Ma A Tư góp ý với Tiểu Miêu, mấy ngày qua ông ta nhìn ra rồi, tiểu chủ nhân của mình là một nữ thần tâm địa thiện lương vô cùng, hơn nữa lại không có chút khái niệm nào về tiền bạc, như vậy cần lão gia thần như mình khuyên nhủ.

Tiểu Miêu đặt túi tiền xuống, tay chống cằm nghĩ xem mình có bao nhiêu tiền, nhớ tới đống châu báu mà Vô Thiệt để trong kho Vân gia, liền thấy suy nghĩ chuyện này thật nhàm chán. Tiền của sư phụ chất đống một cái giá nhỏ, tiền của hầu gia còn nhiều hơn, chứa đầy mười mấy cái giá, thứ này cũng có ngày dùng hết sao? Mình chỉ thuận tay cầm một hạt châu do hầu gia cho, liền đổi được một đội chiến sĩ dũng cảm rồi, nghĩ tới đó liền nói từng chứ với Mạc A Tư:

- Không sao, tiền nhà ta dùng không hết, cho dù ta dùng như thế cả đời cũng chẳng hết.

Mạc A Tư thất kinh, nhìn sang xem phản ứng của Cẩu Tử, thấy Cẩu Tử hình như cũng chung ý kiến, đành lẩm bẩm nói hiện không phải ở nhà, không nên tiêu xài lãng phí.

Tiêu pha như thế với một gia tộc nhỏ là trí mạng, với gia tộc trung sẽ tạo thành nguy cơ tài chính, chỉ có hào môn đỉnh cấp mới miễn cưỡng gánh nổi. Ma A Tư tiếp tục cúi đầu ăn cơm, phát hiện điện hạ và vị gia tướng kia ăn một thứ sợi có nước.

Thần thái dương ở Tây Vực có mối quan hệ rộng lớn, Hắc Phong mang Tiểu Miêu đi bái tế điện thần thái dương, miếu của Bái Hỏa giáo cũng bái tế qua, để lưu lại ấn tượng với mọi người, đó là tổ tiên của Tiểu Miêu là người Tây Vực bản địa, chỉ có họ mới tôn kính những vị thần viễn cổ kia.

Tóc hạt dẻ, da trắng chứng tỏ tổ tiên nàng tới từ biển nóng, con ngươi đen nói lên trong người nàng có máu người Đường. Người Đột Quyết suy đoán, vị điện hạ cao quý giàu có mỹ lệ này nói không chừng tới từ tộc mình, vì chỉ có tộc mình mới có quý nhân như vậy.

- Chúng ta phải tới thành Hằng La Tư, nếu cần còn phải tới A Lạp Mộc Đồ, chỉ tới đó mới tiếp xúc đượng thượng tầng tối cao của Tây Vực, hầu gia cần chứng cứ xác đáng mới có thể phát ra cảnh báo với triều đình, yêu cầu chi viện, suy đoán là vô nghĩa. Ta dám khẳng định cục diện năm sau còn phức tạp hơn bây giờ...

Hắc Phong đã liều mạng rồi, tất nhiên là không sao. Tiểu Miêu và Cẩu Tử càng không sao, nhưng Khúc Trác lại bảo Hắc Phong dẫn đội lạc đà về Lâu Lan đem tình hình nơi này báo cho Hứa Kính Tông, xem có thu hoạch gì mới không.

HẾT

__________________

Hiện Khúc Trác đã thành hảo hữu của không ít thương nhân và đầu nhân bộ tộc, trong hàng hóa mang theo có một ít nước hoa của Vân gia, người Tây Vực nặng mùi, thấy nước hoa cực thích, thứ này thi thoảng thương đội người Đường mới có một ít, đắt hơn vàng.

Người giao du rộng rãi luôn được ưa chuộng, bằng vào việc Khúc Trác kiếm được nước hoa đủ khiến đám thương nhân bái phục, một bình thủy tinh chứa nước hoa có thể dể dàng khai thông thương đạo tới Đại Thực.

Hắc Phong đi rồi, Khúc Trác và Cẩu Tử dẫn ba mươi chiến nô tới Hằng La Tư tiếp tục thăm dò tin tức, chỉ để lại Tiểu Miêu vô tâm vô tư ở lại thành Toái Diệp làm trạm trung chuyển.

Quá cô đơn, vì thế Tiểu Miêu liền bắt đầu thêu hoa, hai thị nữ thấy Tiểu Miêu thêu ra đóa hoa xinh đẹp thì hâm mộ cực kỳ, cũng học theo. Mạc A Tư ở lại bên Tiểu Miêu bảo vệ nàng, quãng cuộc sống yên bình này làm ông ta si mê.

Tiểu Miêu chưa bao giờ quản bọn họ làm gì, chỉ đếm qua nhân số ở bàn cơm, đủ người là không hỏi, ngay cả tiền công của chiến nô cũng do Mạc A Tư tự phân phối.

Thanh danh An Cát tỷ tỷ truyền đi rất xa, tất cả đứa bé đói bụng đều được An Cát tỷ tỷ cho thức ăn, có thể nằm dưới mái hiên của nhà An Cát tỷ tỷ ngủ một giấc. Tiếng tăm của nàng không chỉ lưu truyền trong giới ăn mày, thậm chí bắt đầu lưu truyền trong đám đại nhân vật.

Tin đồn là thứ càng truyền càng biến vị, khi An Cát tỷ tỷ từ nữ tử lương thiện biến thành thiên sữ liền có vô số người cầu hôn kéo tới, nếu không phải Mạc A Tư ngăn cản, Tiểu Miêu đã đánh chết hết đám vô sỉ này rồi.

Trước kia nàng nghe nói mình là thiên sứ còn thấy không tệ, khi thị nữ nói thiên sữ có một đôi cánh mỹ lệ, nàng cao hứng cười phá lên, chỉ là khi thị nữ nói thiên sứ đều là ánh sáng, còn không phân nam nữ thì mặt nàng tối sầm, liếc nhìn bầu ngực bèn bẹt của mình, lại nhìn bầu ngực căng tràn của thị nữ, cuối cùng thành nổi điên, đám người này hình dung mình là thiên sứ ý cười nhạo mình không có vị nữ nhân, không rõ là nam hay nữ.

Đám người hát tình ca trước cửa là những kẻ gặp họa đầu tiên, lĩnh giáo sự ngang ngược của Tiểu Miêu, kẻ nào cũng bị đánh gãy một chân ném ra ngoài, đó là thông lệ của Vân gia, cứ ghét ai là đánh gãy một chân.

Ngày tháng yên bình của Mạc A Tư kết thúc, điện hạ của ông ta gần như đắc tội với toàn bộ quý tộc, khiến cho người tới cửa khiêu chiến không ngớt, ba mươi võ sĩ ngày đêm cảnh giới.

Kiếm thuẫn của Mạc A Tư cực cao, võ sĩ lợi hại nhất trong thành cũng phải dừng bước trước mặt ông ta, nhìn đối thủ hậm hực bỏ đi, Mạc A Tư lau mồ hôi, mấy ngày qua không ngừng chém giết đã hao hết tinh lực của ông ta, có điều lòng không thấy mỏi mệt, bảo vệ điện hạ là thiên chức của mình.

Càng ở cùng với Tiểu Miêu lâu, Mạc A Tư càng thích vị điện hạ này, đây là thiên sứ, những người kia nói không hề sai, điện hạ là thiên sứ thiện lương nhất, là tuyết liên rực rỡ nhất trên Thiên Sơn, ít nhất Mạc A Tư chưa bao giờ thấy Tiểu Miêu vô duyên vô cớ làm tổn thương tới người khác, càng không có chuyện giận lây người khác.

Đánh gãy chân những kẻ kia là thủ đoạn quý tộc bảo vệ vinh diệu của mình, Mạc A Tư cũng thấy đám người như chó kia muốn cưới điện hạ của mình là xỉ nhục điện hạ.

Vì chó cầu hôn sử tử, dù có tỏ ra chân thành ra sao, với sư tử mà nói cũng là xỉ nhục vô tận.

Trong nhà lại lần nữa yên tĩnh, Tiểu Miêu vẫn ngày ngày mang thị nữ đi đưa thức ăn cho bọn trẻ con, mùa đông khốc liệt như thế, nếu không có đủ thức ăn, đám trẻ con sẽ không qua nổi.

- Ăn chậm thôi, hôm qua mới cho một cái bánh, đủ cho n gươi ăn cả ngày rồi, sao hôm nay lại đói như thế, bao nhiêu cũng không đủ cho ngươi ăn.

Tiểu Miêu gõ đầu một đứa bé trai, thấy nó tủi thân cúi đầu xuống, liền nấy cái bánh nữa nhét vào tay nó, coi như bồi thường.

Giỏ thị nữ trống rồi, về nhà lấy thêm bánh, hôm nay là sinh nhật của Tiểu Miêu, cho nên nàng chuẩn bị rất nhiều đồ ăn, khi mình còn nhỏ chẳng ai cho mình đồ ăn cả, nên Tiểu Miêu muốn đem thức ăn chia cho đám trẻ con đáng thương, Tiểu Miêu hiểu rõ cái tư vị bụng đói, đó gần như là sự trừng phạt của trời cao.

Tiếng vó ngựa dồn dập vang lên, dày đặc mà nặng nề, đó là kỵ binh, Tiểu Miêu giật mình ngẩng đầu lên, phát hiện ra là tiểu nhi tử của gia tộc A Giáp Na bị nàng đánh gãy chân, dẫn trăm kỵ binh điên cuồng xông tới, dưới vó ngựa toàn là bóng dáng thấp bé của đám ăn mày nhỏ.

Mạc A Tư cầm thuẫn lớn dũng cảm lao về phía chiến mã, kích của người Đột Quyết đánh lên thuẫn phát ra tiếng động lớn, vó chiến mã cũng đạp lên thuẫn, thân thể của Mạc Ta Tư lập tức sụp xuống, thấy các chiến nô khác liều mạng giơ thuẫn tả xung hữu đột gian nan kháng cự, Mạc A Tư bất chấp cánh tay trái đã thõng xuống của mình, cầm thuẫn xông tới.

Giỏ trong tay Tiểu Miêu rơi xuống đất, nàng ra sức chớp mắt, mong chuyện trước mắt là ảo giác, nàng không sao tin được chuyện xảy ra, đứa bé vừa rồi con đưa tay xin mình thức ăn đang nằm co giật trong vũng máu, miệng vẫn ngậm cái bánh, tới chết không nhả ra.

Có đứa bé bị chiến mã đạp gãy chân, vừa miễn cưỡng bò được một bước thì bị vó ngựa dẫm vào đầu, tiếng đầu lâu vỡ nát làm Tiểu Miêu rùng mình. Cô bé mặc cái váy đỏ kia chính là y phục mình cho nó, nó rất thích cái váy rộng thùng thình đó, mặc tới đen xì rồi vẫn không chịu cởi ra.

Hiện giờ cô bé nằm ở góc tường, miệng không ngừng nôn máu tươi, thế giới dường như rời rất xa Tiểu Miêu, huyệt thái dương của nàng đập mạnh, mắt tựa hồ bị cái váy đỏ của cô bé nhuộm đỏ.

Thị nữ cố sức ôm hông Tiểu Miêu kéo về, xưa nay chiến trường không phải chỗ của nữ nhân, một thị nữ khác cầm trường thương của Tiểu Miệu, dọa đám kỵ binh Đột Quyết đừng tới gần.

Tiểu Miêu giơ tay, đưa thị nữ ôm mình lên tường, lại đoạt lấy trường thương trong tay thị nữ còn lại, nhấc cán thương, cũng đẩy thị nữ đó lên tường.

Sau đó nàng kéo trường thương xông về phía người Đột Quyết, vừa rồi không phải nàng sợ, mà vì không hiểu vì sao con người có thể độc ác tới mức đó, năm xưa mình cướp của Vân hầu, Vân hầu không giết người, còn tìm lối thoát cho mọi người. Mình tới Nhạc châu thấy Hoa thẩm, Triệu thúc sống rất tốt, Lưu gia thẩm thẩm gần năm mươi còn vác cái bụng lớn, người ta nói tới là xấu hổ.

Chỗ này làm sao thế? Trẻ con chật ngõ sao có thể dẫn kỵ binh tới? Đạo lý không phải như thế, bọn họ phải xuống ngựa, đuổi trẻ con đi, dù muốn cướp mình, như thế tối cùng lắm mình đánh gãy một chân hắn thôi.

Mạc A Tư lùi lại bảo vệ Tiểu Miêu, ông ta đã không còn sức đánh trả nữa, lưng có vết thương tới tận xương, Ngõa Hi Đề toàn thân nấp dưới thuẫn, đám kỵ binh vẫn không ngừng khống chế chiến mã đạp hắn. Tiểu Miêu gạt thương, Mạc A Tư lùi ra sau nàng, chân di động, đại thuẫn xoay tròn bay lên, chặt đứt đầu lâu cả người lẫn ngựa, vách tường tức thì thêm hai vệt máu đỏ.

Mạc A Tư kéo Ngõa Hi Đề bị thương lại, ba mươi bộ binh không hề có chuẩn bị muốn đối kháng với kỵ binh tinh nhuệ của người Đột Quyết, không bị giết chết trong khoảnh khắc là giỏi lắm rồi.

Mắt Tiểu Miêu đỏ ngầu, thế giới nàng nhìn cũng biến thành màu đỏ, nàng vừa bước tới, vừa không ngừng đá bay đoãn kiếm hoặc thuẫn bài dưới đất. Đoản kiếm đâm vào chân ngựa, thuẫn bài xoay tròn chặt đứt vó ngựa, nhìn kỵ binh ngã rầm rầm, Tiểu Miêu cẩn thận khống chế hai chân, sư phụ nói, mỗi vị trí trên cơ thể đều có tác dụng, mỗi thứ trên đời đều có thể giết người, chỉ cần khống chế tốt là có thể đánh một đòn chí mạng.

__________________

Để tiết kiệm sức lực, trường thương của Tiểu Miêu luôn điểm tới là dừng, ba phần sức có thể giết được địch, tuyệt đối không dùng năm phần, vì thế mũi thương của nàng không ngừng đâm vào miệng, yết hầu, lỗ tai của người Đột Quyết...

Vừa rồi mới đếm, mình đã giết được tám tên, làm nàng rất vui mừng, nhưng thân thể nhỏ bé của đám trẻ con dưới chân làm nàng muốn nôn, vì thế nàng bước nhanh hơn, vượt qua vùng đất máu thịt này, máu dính vào chân làm toàn thân nàng không thoải mái.

Nàng nhìn thấy chiến nô tên Tiết Tây Tư vừa dùng chùy đập chết một kẻ địch, đằng sau liền có một thanh trường đao chém tới, Tiểu Miêu đá bay một thanh trường đao dưới chân đi, tiếp tục bước tới, lúc này nàng đã có lúc nóng nảy rồi. Tiết Tây Tư biết đao chém tới đằng sau, không thể cản được, nhưng đợi mãi không thấy đau đớn, quay đầu nhìn, chỉ thấy kẻ địch bị trường đao ghim lên tường.

Chiến chùy đập vào cán thương, Tiểu Miêu chẳng bận tâm, trường thương của nàng dựa vào lực của chiến chùy mà càng nhanh hơn, khiến những chiến nô đằng sau cũng không dám tới gần nàng.

Thương như độc long, cắn một cái là có người mất mạng, dù chỉ là cái lỗ nhỏ cũng lập tức tử vong, cái thương này của hầu gia, trước khi đi mình lấy trên giá binh khí, nghe nói chứa tinh túy năm thứ kim loại, vừa cương vừa nhu, dùng cả đời không rỉ, dùy lấy chùy đập cũng không dễ bị gãy. Trước kia Tiểu Miêu không tin, giờ nàng tin rồi, vì thương rõ ràng bị đập cong, khi chùy rời đi, cán thương vẫn thẳng tắp, mũi thương vẫn dễ dàng xuyên qua thiết giáp.

Thương rất nặng, vì trên thương xiên một người, nàng vứt người đó đi, đã nhìn thấy bản mặt ghê tởm của A Sử Na Bác Thản rồi.

- Phóng tên!

A Sử Na Bác Thản rống lớn, Tiểu Miêu chưa bao giờ thấy kẻ ngu xuẩn như vậy, trước khi bắn trên còn kêu gào, hầu gia bắn tên chưa bao giờ nói gì, ngươi nói ra rồi, còn giết người sao được. Tiểu Miêu rùn người, thuẫn lớn của chiến nô che kín người.

Thuẫn bài kêu keng keng, Tiểu Miêu kéo trường thương tới gần A Sử Na Bác Thản, nàng muốn hỏi hắn cưỡi ngựa dẫm chết trẻ con có phải thích lắm không, trên đời này không ai vô duyên vô sớ giết người.

Chiến mã của người Đột Quyết chạy rất nhanh, chúng muốn húc bay Tiểu Miêu như đối phó với Mạc A Tư. Tiểu Miêu đúng là bay lên, dẫm đầu ngựa đá vào đầu kỵ sĩ, giày của Tiểu Miêu có đế sắt, từ khi nàng theo Vô Thiệt luyện võ, Vô Thiệt liền làm đôi giày sắt cho nàng, hiện giờ nàng chỉ thêm lớp sắt vào dưới đế, đầu giày còn có một mũi chùy thủ.

Kỵ sĩ ngã xuống, mũi chân Tiểu Miêu móc dây cương kéo đầu ngựa lên, chân xoay một vòng, nàng đã có chiến mã. Vì đám người Đột Quyết đã bỏ chạy, nàng muốn bắt chúng hỏi, vì sao?

A Sử Na Bác Thản vô cùng hối hận, hắn cho rằng có số kỵ binh tinh nhuệ có thể cướp được nữ nhân kia về, ai ngờ đập đầu vào tường, nàng lại mạnh mẽ tới mức đó, kỵ binh thương vong quá nửa, hắn không biết lát nữa phải giải thích với phụ thân ra sao.

Nữ nhân đó chẳng xinh đẹp, nếu chẳng phải gia tài quá lớn, hắn chẳng thèm nhìn một cái, hắn thấy hải lam châu rồi, đó là chí bảo nhân gian, nghe nói nữ nhân đó tùy ý ném ra, hắn cho rằng nàng không chỉ có một viên.

Kỵ xạ của n gười Đột Quyết rất nổi tiếng, cho nên trên chiến mã luôn mang cung tên, Tiểu Miêu né hai mũi tên, treo trường thương lên, rút tên ra, nàng tùy ý bắn ra, mũi tên vượt qua đầu ngựa cắm vào đầu một tên địch, Tiểu Miêu chuyên môn bỏ qua A Sử Na Bác Thản, lát nữa còn hỏi hắn.

Đường phố hỗn loạn, hơn bốn chục chiến mã phóng như điên, không ngừng có người ngã từ trên ngựa xuống, lăn vài vòng rồi chết, một thiếu nữ mặc váy đỏ đuổi sát đằng sau, dây cung chỉ cần bật ra, kỵ sĩ phía trước sẽ kêu thảm. Qua một đoạn hỗn loạn ngắn ngủi, người dân liền tránh sang đường xem kịch, vì thiếu nữ kia là An Cát, rất nhiều đứa bé còn hô vang An Cát tỷ tỷ.

Dũng sĩ Đột Quyết không chịu nổi sự xỉ nhục này, ghìm cương xoay đầu ngựa, gào thét múa trường đao chém về phía Tiểu Miêu.

Hai ngựa vắt qua nhau, Tiểu Miêu tiếp tục tiến tới, chiến mã của dũng sĩ dần dừng bươc, người rơi xuống, máu từ yết hầu phun ra thấm ướt mặt đất, hai bên đường rộ lên tiếng reo hò.

Tiểu Miêu đã đánh vào đám Đột Quyết, trường thương lần nữa tung hoành, đâm vào tai tai một tên, chiến mã của nàng bị chùy đập vỡ đầu ngã xuống, trong tiếng thét chói tai của mọi người, Tiểu Miêu đứng dậy từ bụi mù, trường thương nắm trong tay nghênh đón hai kỵ sĩ xung phong, thương quét ngang, đánh gãy chân trước chiến mã, người Đột Quyết vừa từ chiến mã bay ra, liền bị trường thương đâm xuyên.

Mấy kỵ sĩ còn lại không dám quay đầu ứng chiến nữa, người áp sát trên mình ngựa, ra sức bỏ chạy.

Tiểu Miêu dắt một con ngựa tới, nhảy lên, vỗ cổ nó, chiến mã chậm rãi đi tới, không cần nhanh, nàng nhìn thấy đám kỵ binh kia chạy vào một đại viện tường cao, mình còn chưa hỏi, sao chúng dám về nhà?

Một cỗ xe ngựa màu trắng dừng ở bên đường, chủ nhân vén rèm xe nhìn cuộc chiến từ đầu tới cuối, buông rèm xuống nói với người bên cạnh:

- Không tới nhà A Sử Na nữa, bọn chúng không thoát được kiếp nạn này đâu.

- Trưởng lão nói đùa rồi, chẳng lẽ nữ tử đó có thể giết sạch nhà A Sử Na sao?

- Được chứ, sát khí nàng chưa tan.

Trả lời xong hỏi mã phu:

- Nàng ấy tên là gì?

Chuyện này rất dễ hỏi thăm, chỉ tùy tiện tìm một người bên đường là biết nguồn cơn sự việc:

- Nàng ấy tên là An Cát.

Vị trưởng lão gật đầu, thầm ghi nhớ kỹ cái tên này. Người còn lại trong xe nhìn thấy Tiểu Miêu xuống ngựa, tới trước đại môn đóng kín, dùng dây cương buộc vào vòng cửa, buộc rất cẩn thận, liền hỏi trưởng lão:

- Trưởng lão, nàng ấy làm gì?

Trưởng lão yêu thương sờ đầu thiếu niên:

- Nàng ấy đóng cửa lại, sau đó nhảy vào giết người, không cho người nhà A Sử Na chạy mất, dù sao nàng chỉ có một mình.

- Người nhà A Sử Na rất đông, một mình nàng giết hết được sao? Chúng ta có cần giúp không?

Thiếu niên rất hưng phấn:

- Không được Hạ Lỗ, chúng ta và nhà A Sử Na chung tổ tiên, không giúp, cũng không được hại, con cháu của Kim Lang vương đã rơi rụng rất nhiều, không ngờ ở đây lại sắp mất một nhà.

- Vậy chúng ta giúp Bác Mã thúc thúc đánh bại An Cát.

Thiếu niên tỏ ra càng hưng phấn.

- Không được, Hạ Lỗ, năm nay ngươi đã mười ba, sắp thành hùng ưng rồi, ngươi có đại nghĩa, nhưng không đủ thực lực, hiện giờ phải tranh thủ dân nghèo. Thiếu gia nhà A Sử Na thúc ngựa dẫm đạp đám trẻ con khi An Cát đang bố thí thì phải chuẩn bị nhận lửa giận từ người nghèo.

- Nhìn thấy không? An Cát là người từ ngoài tới, ở trên đường công khai đồ sát người nhà A Sử Na, mà người Đột Quyết hai bên đường lại reo hò cổ vũ nàng, điều này nói lên cái gì? Nói lên nhà A Sử Na đã tới lúc diệt vong rồi. Nhớ kỹ, đừng làm chuyện trái ý thần linh, sẽ bị trừng phạt.

Thiếu niên kia chẳng nghe lọt lời trưởng lão, hưng phấn chỉ ngoài cửa:

- Trưởng lão nhìn kìa, An Cát leo tường vào rồi, nhẹ nhàng như mèo vậy. Nàng ấy muốn vào giết người rồi.

Trưởng lão thở dài, thấy mười mấy chiến nô cầm thuẫn vội vàng chạy tới, liền nhắm mắt không nói nữa.

Đại môn nhà A Sử Na chật kín người, ai nấy đều đợi kết quả, người Đột Quyết vẻ mặt thẫn thờ, nghe trong viện tử không ngừng phát ra tiếng kêu thảm, mày run run, nhưng buông tay cầm đao ra. Lần này nhà A Sử Na không có chút lý lẽ nào, trong số kẻ con bị chết, nhiều người Đột Quyết nhất, hiện một tinh linh đang đòi lại công lý cho những đứa bé bị chết, có phải người Đột Quyết hay không đều không quan trọng.

__________________

Mạc A Tư nhíu mày mấy lần muốn cởi dây thừng đi vào giúp Tiểu Miêu, nhưng bị người Đột Quyết đầu trọc cao lớn như núi ngăn lại:

- An Cát nếu giết hết được nhà A Sử Na thì đó là bản lĩnh của nàng ấy, sau này sẽ có vinh quang vô thượng, không ai trách cả. Nếu như các ngươi xông vào, người Đột Quyết sẽ không trơ mắt nhìn đâu, dù thế nào nhà A Sử Na cũng là cũng là người Đột Quyết.

Tiết Tây Tư bất chấp, thần của hắn ở bên trong, là phó nhân sao có chuyện không vào, dùng thuẫn che thân, muốn xô đại hán kia ra rồi tính.

Đại hán kia chỉ đấm một phát vào thuẫn của Tiết Tây Tư, tức thì bị sức mạnh lớn chặn đà xông tới của hắn, người lùi liền bốn năm bước ngồi bệt xuống đất, vai trái vác thuẫn gần như không còn tri giác nữa. Mạc A Tư thất kinh nhìn dấu nắm đấm để lại trên thuẫn bài, tự biết không địch nổi, đành ở ngoài nóng ruột đợi kết quả.

Nửa canh giờ sau, tiếng chém giết bên trong lắng xuống, đại hán kia nhìn Mạc A Tư nói:

- Chủ nhân của ngươi thắng rồi, nàng giỏi lắm.

Nói xong rời đại môn về bên xe ngựa, Mạc A Tư nhìn thấy một thiếu niên vẻ mặt kích động ghé đầu vào cửa sổ chiếc xe ngựa màu trắng.

Mọi người cởi giây thừng, đẩy đại môn ra, phía sau đầy thi thể, làm ba bốn người hợp sức mới mở được một cánh cửa.

Cửa bị mở ra, thi thể bị đẩy ngã, máu bị thi thể chặn lại thuận theo ngưỡng cửa chảy ra đường, rồi tụ thành một cái ao máu nhỏ.

Tiểu Miêu đang hỏi A Sử Na Bác Thản, hai mắt hắn lồi ra ngoài, cổ gập hẳn ra sau, chết tới mức không thể chết được nữa. Tiểu Miêu vẫn không ngừng dùng trường đao đập vào đầu A Sử Na Bác Thản hỏi hắn vì sao? Trường thương của nàng ghim một nam nhân trung niên trên tường, tay trái của Tiểu Miêu cắm một mũi tên, vai cũng có một cái, toàn thân máu tươi, khuôn mặt thanh tú cũng lấm chấm máu.

- Điện hạ, hắn đã chết rồi, không trả lời câu hỏi của người được nữa.

Mạc A Tư nhỏ giọng bảo Tiểu Miêu.

Tiểu Miêu nỗ lực chuyển động mắt, nhìn A Sử Na Bác Thản trong tay, ném thi thể đi, cọ đáy giày trên cát rồi đi ra ngoài.

Nhìn thấy đám đông chi chít bên ngoài lại nổi giận, đám trẻ con đáng thương kia vẫn nằm lẻ loi ở cửa nhà mình, lúc này có lẽ đã lạnh rồi.

Trường đao rời tay bay đi, rung rinh cắm giữa đường, Tiểu Miêu lớn tiếng nói:

- Thành tây không cho cưỡi ngựa, kẻ làm trái, giết!

Đường phố im phăng phắc, thiếu niên kia rụt đầu lại thắc mắc:

- Trưởng lão, lúc này nàng ấy phải nói thành tây là địa bàn của mình chứ, sao lại chỉ hạ cấm lệnh không cho cưỡi ngựa.

Trường lão mở mắt ra:

- Vì mục đích của nàng rất đơn thuần, là báo thù cho đám trẻ con, không có chút hứng thú nào với quyền lực, ra mệnh lệnh như thế là bình thường. Trong lòng lão phu vỗ tay vì nàng ấy, Tây Vực mưa gió bất thường, cũng cần có một hai nhân vật kiệt suất.

Tiểu Miêu rất mệt mỏi, cho nên nàng được bốn chiến nô dùng cánh cửa khiêng về, vô số đôi mắt chăm chú dõi theo nàng.

Hai thị nữ dùng lễ nghi cung kính nhất nghênh đón điện hạ về, cửa nhà không giống trí nhớ của Tiểu Miêu, thi thể biến mất hết rồi, mặt đất được lót cát vàng, máu trên tường được cẩn thận lau đi, sàn đá trước cửa được lấy nước rửa sạch.

- Những đứa bé kia đâu cả rồi?

Tiểu Miêu giọng khàn khàn hỏi:

- Có rất nhiều người tới mang thi thể đi rồi, họ nói sẽ mai táng tốt, nô tỳ thấy trong số đó có cả thương nhân bán bánh cho chúng ta.

- Cũng tốt, kiếp này quá khổ, nói không chừng kiếp sau sẽ khá hơn, ít nhất sẽ không bị đói.

Thị nữ cầm kéo cẩn thận cắt đuôi tên, Tiểu Miêu nhíu mày rút tên trên cánh tay ra, nhìn máu tuôn ồng ộc, buồn bã nói:

- Nếu cứ bị thương thể này, về sau làm sao gả đi được.

Thị nữ giúp Tiểu Miêu rắc thương, băng bó vết thương, thấy Tiểu Miêu thương tâm, cười nói:

- Tương lai điện hạ sẽ thành vương hậu, bất kể trên người có bao nhiêu vết thương, người đều là vương hậu chí cao vô thượng, nô tỳ tin chắc như thế, chỉ có nữ nhân như nô tỳ, mới chú ý thân thể xấu đẹp.

Tiểu Miêu để thị nữ cởi áo đẫm máu, đứng vào chậu tắm rửa, cúi đầu nhìn bầu ngực tròn trịa của thị nữ, lại nhìn bầu ngực khiêm tốn của mình, lại buông một tiếng thở dài, nhớ tới cảnh tượng đêm đó, thầm nghĩ, ngực Na Nhật Mộ di nương sao mà đẹp như thế?

Sáng sớm hôm sau Tiểu Miêu thức dậy, vẫn sách giỏ ra ngoài cửa, bên ngoài không có một ai, đám trẻ con chảy nước giãi đợi mình không thấy đâu nữa, những tiểu phiến bán bánh bán thịt cho mình cũng biến mất.

Tiểu Miêu thả giỏ trong tay xuống, thẫn thờ ngồi ở ngưỡng cửa, hai thị nữ đứng xa xa vô cùng đau khổ.

Một ông già râu trắng từ trong ngõ đi qua, ông ta già lắm rồi, phải chống gậy, cái gậy rất lạ, đầu gậy là cái đầu dê nhỏ có sừng, khi đi qua Tiểu Miêu, nhìn thấy bánh vàng ruộm và thịt dê nấu nhừ trong giỏ của nàng, cười hỏi:

- Cô bé, lão phu đói quá, ngươi cho lão phu ít bánh và thịt dê được không, ta già rồi không ăn được nhiều, một chút là tốt.

Ông già cầm cái bánh, cắn ngay trước mặt Tiểu Miêu:

- Mùi vị rất ngon, nhiều năm rồi lão phu chưa được ăn cái bánh ngon như vậy, cô bé, sự lương thiện và dũng cảm của ngươi sẽ được thiên thần Đằng Cách Lý mỉm cười chúc phúc.

Nói xong chống gậy từng bước bỏ đi.

- Tỷ tỷ, ta cũng đói, ba ngày rồi chưa ăn gì, có thể cho ta một cái bánh, một miếng thịt được không?

Một thiếu niên thò tay ra trước mặt Tiểu Miêu:

- Được, tất nhiên được, cho ngươi này!.. Xéo!

Tiểu Miêu vốn rất vui vẻ, nhưng vô tình nhìn thấy hắn mặc giày da mềm, tức thì nổi giận:

- Vì sao? Tỷ tỷ cho người khác, vì sao không cho ta?

Thiếu niên mặt đỏ bừng, bất bình tranh luận với Tiểu Miêu.

- Bán cái giày của ngươi đi, đủ ăn bánh nửa năm.

Tiểu Miêu khinh bỉ nhìn thiếu niên, ghét nhất loại người giả nghèo tiếp cận nàng.

Thiếu niên nhìn giày của mình, đỏ mặt tía tai chạy mất, Tiểu Miêu cười khẽ, thấy thiếu niên này rất thú vị.

Quay đầu lại, phát hiện một đám trẻ con từ cửa ngõ tràn vào, không khác gì hôm qua...

Tấu chương của Vân Diệp đặt trên bàn của Lý Nhị, biến hóa cực nhỏ của Tây Vực đều nắm trong tay ông ta, hiện giờ xem tấu chương của Vân Diệp, liền làm ông ta không xác định được nữa, theo như Vân Diệp nói hiện ở Tây Vực cướp bóc tràn lan, vì củng cố trị an địa phương, đã dùng nắm đấm sắt, nhưng tình hình không tốt hơn, ngược lại ngày càng hiểm ác.

Đô hộ phủ mới thành lập gặp phải khảo ngiệm gian nan nhất, hiện giờ năng lực lớn nhất của Vân Diệp chỉ là đảm bảo giao thông giữa Bắc Đình và Trung Nguyên, tạm thời không có khả năng đàn áp các bộ tộc tây tiến.

Đặt tấu chương của Vân Diệp xuống, Lý Nhị đi ra ngoài cung nhìn về phía tây rất lâu mới thu hồi ánh mắt, Vân Diệp nói có lý, người Tây Vực ở lại Đát La Tư quá lâu, chuyện này không hợp lý, nay lại càng cướp bóc đốt quá ở Tây Vực, muốn biến Tây Vực hoàn toàn thành hoang mạc, làm thế có mục đích gì?

- Truyền Lý Tịnh, Lý Tích, Trình Giảo Kim... Vào cung thương lượng quốc sự, đồng thời truyền Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối, chuyện này không cần làm ầm ĩ.

Lý Nhị bảo Đoàn Hồng xong liền quay vào cung điện, tiếp tục nghiên cứu thế cục của Tây Vực, đô thủy giám đã thời gian dài không có tình báo hữu dụng từ Tây Vực truyền về, ông ta muốn hỏi chuyện này là sao, gõ chuông vàng, liền có người áo xám sau rèm đi ra, nghe Lý Nhị sai bảo rồi khom người lùi vào sau màn.

__________________

Hoàng đế mời mấy vị lão tướng là chuyện thường, mấy người nói cưới vào cung. Sao tới cung Vạn Dân? Chuyện này không bình thường, hiện giờ yến tiệc đều tổ chức ở cung Thái Cực mà.

Trước mặt hoàng đế không có rượu thịt, chỉ có một tấm bản đồ cực lớn, bên cạnh còn có sa bàn, mắt hoàng đế đang nhìn chằm chằm vào mấy lá cờ, lòng Trình Giảo Kim giật đánh thót một cái, đó là hướng Bắc Đình.

- Vân Diệp nói bản thân không còn sức tây tiến, chỉ miễn cưỡng tự bảo vệ mình, các khanh thấy sao?

- Trong thư của Vân Diệp cũng nhắc tới loạn cục của Tây Vực, chẳng lẽ nơi đó lại có biến cố mới, thư hiện nhận được là tình hình của ba tháng tới, tình hình hiện giờ hẳn là càng xấu hơn, không biết đại quân có bình yên không?

Trình Giảo Kim vừa tới liền hỏi an nguy của Vân Diệp, ba vạn người ở hoang mạc, đúng là hơi mong manh.

- Không đâu, hiện là mùa đông, tuyết sẽ cắt đứt tất cả các tuyến giao thông, mùa đông ở Tây Vực không thể tác chiến, riêng cỏ cho ngựa đã là vấn đề cực lớn, hiện hẳn vẫn là tình hình của ba tháng trước, khai xuân mới có khả năng xấu đi.

Lý Tích quanh năm trú bên ngoài, tất nhiên tình hình nơi đó.

Lý Tịnh cầm tấu chương của Vân Diệp xem một lượt, hỏi mấy vị lão tướng:

- Các ông có ai khi thiếu lương phái quân đi mấy ngàn dặm kiếm lương thực không?

- Năm trăm dặm là cực hạn rồi, còn phải xác nhận nơi đó có cực nhiều lương thực, đại quân tập kích một lần có thể bổ xung toàn bộ thiếu hụt mới được, nếu không chẳng có ý nghĩa gì.

Ngưu Tiến Đạt nghi hoặc nhìn Lý Tịnh, đó là thường thức quân sự, không đáng hỏi.

- Người như vậy đã xuất hiện, người Đột Quyết đi kiếm lương ngoài hai nghìn dặm.

Lý Nhị xác nhận:

- Đường thẳng là một nghìn tám trăm dặm, rất kỳ lạ phải không? Chuyện khác thường tức có vấn đề, trẫm nghĩ không thông mới tìm mấy vị ái khanh cùng thương lượng, nay Quách Hiếu Khác phái binh vào thành Già Sư, cánh trái của Vân Diệp bị bỏ trống, vì bảo vệ thương đạo, y phải tập trung binh lực ở đại bản doanh Lâu Lan, nghe nói Viên lão tiên sinh còn bố trí bát trận đồ, coi như vững chắc rồi, có cứ điểm như vậy không mất Tây Vực được, trẫm không tin người Hồ sẽ tới Ngọc Môn Quan như Vân Diệp nói...

Đang nói chuyện thì đám Phòng Huyền Linh đi vào, Trường Tôn Vô Kỵ nghe được nhíu mày:

- Chuyện Vân Diệp lo sẽ không xảy ra, nhưng đám người Hồ ở Đát La Tư, thành Toái Diệp, A Lạp Mộc Đồ quá lâu, hơn hai năm rồi mà chưa thấy tây tiến, nói chúng cắn trả lại chúng ta cũng không giống. Vi thần cho rằng chúng đang quan sát, hoặc là tranh chấp nội bộ, liệu có cần phái sứ giả tới xem.

- Bệ hạ, người Đường không thể vào thành Đát La Tư, A Lạp Mộc Đồ càng canh phòng cực kỳ nghiêm ngặt, đô thủy giám đã tổn thất không dưới ba mươi thám tử ở đó rồi.

Lê Đại Ẩn bẩm báo, thương đội người Đường muốn đi Đại Thực cũng phải đi đường vòng, người mạo hiểm vào thành Đát La Tư đều không có tin trở về.

- Bệ hạ, hiện cả Đại Đường như cái công trường lớn, từ đông sang tây, từ nam xuống bắc đều bận rộn, nếu bệ hạ muốn tăng viện cho Tây Vực, lão thần thấy không ổn, quốc lực không thể duy trì đại quân chinh phạt, xin bệ hạ minh xét.

Phòng Huyền Linh thấy mọi người càng ngày càng lo lắng thì nói trước để đề phòng, quốc gia đang kiến thiết, không có tiền để đánh trận, đó là lời nói thật, không ai chỉ trích được.

Lý Nhị sau khi kiếm được một khoản nhờ đổi tỷ lệ bạc đồng đã đem số này đi tiêu, đường mới tới Thục, kênh đào ở Hà Bắc đều cực kỳ trọng yếu, nếu bỏ qua cơ hội này, không biết ngày tháng năm nào mới khởi công được.

- Bệ hạ, lão thần cho rằng quân của Vân Diệp về nhân số tuy ít hơn, cũng không phải là hoàn toàn không có cách đánh trả, lo lắng của y là Tây Vực quá lớn, binh mã của y không chiếu cố hết, thêm vào Quách Hiếu Khác tây tiến, làm cánh trái của y bị bỏ trống, chỉ cần bệ hạ lệnh Quách Hiếu Khắc quay về là không đáng ngại nữa, dù không ép được người Hồ tây tiến, ít nhất cũng đảm bảo được biên quan không có chiến sự.

Lời của Lý Tịnh làm đám Phòng Huyền Linh gật đầu liên tục, làm thế là ổn thỏa nhất, Tây Vực quan trọng cũng không bằng kiến thiết nội bộ.

- Như thế gánh nặng trên vai Vân Diệp được càng lớn, năm vạn người đồn trú phòng tuyến năm nghìn dặm, một dặm mười người, không phải là chỗ nào cũng sở hở à? Sa mạc đâu cũng là đường, đồn trú ra sao? Các ông ở đây nói thì nhẹ nhàng lắm, nhưng Vân Diệp ở đó phải chạy gãy chân, các ông tính xem, có đại quân nào giữ được sức chiến đấu suốt bốn mùa? Nhất là Tây Vực, toàn cát vàng, từ thành này tới thành khác chạy chết thôi. Binh lực của y còn xa mới đủ, ít nhất phải cho y luân phiên thay đổi binh lực mới đủ.

Trình Giảo Kim đập tấu chương của Vân Diệp xuống bàn, bất bình nói:

- Thành lạc đà, trước khi Vân Diệp đi đã nói với chúng ta về chuyện này, không biết giờ ra sao, có bảo lũy di động như thế, y có thể hoạt động trường kỳ ở sa mạc mà không lo sĩ khí.

Lý Tích cực kỳ có lòng tin về ý tưởng thành lạc đà của Vân Diệp:

- Thành lạc đà lần đầu tiên dùng vào thực chiến, ai biết kết quả thế nào, thêm vào khí hậu Tây Vực biến đổi vô cùng, một trận bão cát lớn có thể khiến cả đội quân biến mất, năm xưa Hầu Quân Tập tấn công Giao Hà, chẳng phải có nghìn người biết mất trong sa mạc sao?

Tần Quỳnh rất lâu mới nói một câu, thấy mọi người nhìn mình, liền tiếp tục:

- Gửi gắm tính mạng đại quân vào một thứ chúng ta chưa từng thấy, chưa từng dùng, khác gì thắp hương khấn trời? Thần đề nghị, toàn quân bỏ Bắc Đình, Cao Xương, Thiên Sơn, qua vài năm nữa hẵng tính.

Lý Nhị lắc đầu:

- Hiện chúng ta lui quân, người Tây Vực sẽ mau chóng quay lại, tâm huyết mấy năm qua sẽ trôi theo dòng ngước.

- Người đâu, soạn chỉ, lệnh Vân Diệp bất kể thế nào cũng phải giữ vững Bắc Đình, An Tây, Quách Hiếu Khác lui về Quy Tư, từ nay dưới quyền chỉ huy của Vân Diệp, ép người Hồ tây tiến.

Ngưu Tiến Đạt thấy hoàng đế đã hạ chỉ, liền thở dài, không nói nữa. Lý Nhị cười:

- Các khanh xem thường bản lĩnh của Vân Diệp rồi, chỉ cần trẫm hạ lệnh Tô Định Phương dẫn quân trú Ngọc Môn Quan là không lo gì nữa. Chỗ Vân Diệp có biến, Tô Định Phương có thể dùng tốc độ nhanh nhất tiến quân Tây Vực.

Đám Trình Giảo Kim từ cung Vạn Dân ra đều không muốn nói chuyện, năm vạn người phòng thủ phòng tuyết năm nghìn dặm là không hợp lý, Ngưu Tiến Đạt chỉ Lý Tích không biết nói gì, phất tay áo bỏ đi.

Vừa mới rời ngự đạo liền thấy một đám phưởng tử long tôn ầm ầm chạy qua, đứa biết lễ nghi còn chắp tay thi lễ, đứa khác chỉ biết chạy, Lý Trịnh đang nhíu mày thì thấy Vân Thọ rầm rầm đuổi theo đằng sau, một chân đi đất, tay cầm một cái giày, quát thảo thề đánh chết lũ khốn kiếp.

Thấy đám Trình Giảo Kim vội dừng lại, đi giày vào thi lễ với mấy vị lão nhân, Trình Giảo Kim cưng chiều xoa cái đầu tròn tròn của Vân Thọ cười lớn:

- Đám tiểu tử kia lại cười ngươi cưới một tiểu thiếp xấu xí hả?

Vân Thọ mặt tối sầm:

- Bọn chúng trêu cũng được đi, lại còn trước mặt Hạ Lan nói nàng ấy xấu, Lý Sùng Tổ lấy mực bôi lên mặt Hạ Lan, thứ khốn kiếp, người ta có xấu cũng là người Vân gia, tới phiên chúng giáo huấn sao. Các gia gia đợi chút, tôn nhi đi giáo huấn bọn chúng, để bọn chúng nhớ rồi quay lại nghe gia gia giáo huấn.

Trình Giảo Kim cười rất vui, ôm Vân Thọ lên vỗ lưng nó:

- Lão phu thích đứa trẻ ngoan thế này, đi mau, làm thế là đúng, ai dám ước hiếp người nhà mình cứ đánh chết.

Vân Thọ vâng một tiếng rồi lại truy đuổi.

Chả hiểu tác giả viết cái gì ở đây, nói người TQ tự tin hay tự ti, quốc gia thì rộng lớn giàu có, người thì đông, nền văn minh thì phát triển, lúc nào cũng nơm nớp lo sợ đề phòng dân tộc “man di” là sao?

__________________

Trình Giảo Kim nhìn bóng dáng Vân Thọ biến mất ở hành lang dài, nụ cười trên mặt tức thì biến mất, nói với Ngưu Tiến Đạt:

- Chúng ta tranh thủ kiếm lạc đà cho Vân Diệp, dù đi cướp cũng phải kiếm cho nó đủ năm vạn con, bỏ hết quy củ đi, đứa bé ngoan như vậy, lão phu không muốn nó không có cha chăm sóc.

Úy Trì Cung gật đầu:

- Lão phu đem lạc đà ở Lạc Dương tới rồi, giờ ở đó không còn con lạc đà nào nữa, chỉ là số lượng hơi ít, mới có hơn hai nghìn con, hôm qua ta phát hiện người Thổ Phồn có hơn nghìn con lạc đà, hôm nay đi tìm Lộc Đông Tán, nếu hắn cho thì thôi, không cho, dù lão phu cướp thì cũng trả hắn vài đồng coi như mua.

Lý Tích định nói nhà mình có lạc đà thì Ngưu Tiến Đạt xua tay:

- Bỏ đi, ông cứ giữ lại, nếu cho bọn ta, trong nhà sẽ náo loạn, mấy thằng con của ông không có đứa nào vừa, Chấn Nhi là đứa khá nhất lại bệnh tật, chỉ có thể sống trong dược lư của Tôn tiên sinh.

Lý Tích mặt đỏ bừng, cãi:

- Trong nhà vẫn do lão phu định đoạt, lão phu còn chưa chết, chưa tới lượt chúng xen mồm vào.

Đột nhiên Lý Tịnh cười gằn:

- Có một nơi rất nhiều lạc đà, chỉ không biết các vị có dám ra tay không, ít nhất một vạn con, toàn lạc đà tốt.

- Ở đâu? Dù của thiên vương lão tử thì lão phu cũng cướp, lão phu xuất thân cướp đường, thanh doanh thối hoắc rối, không cần kiêng kỵ.

Trình Giảo Kim lập tức nói:

- Chỗ nương nương ấy, mọi người biết mà, mấy năm qua nương nương vận chuyển lông cừu đều bằng lạc đà, hiện lông cừu không đáng tiền nữa, bác tính bắt đầu mặc vải bông, chê nỉ cứng, mặc không thoải mái, lạc đà thành vô dụng, các ông nói chúng ta tìm nương nương kiếm lạc đà được không?

Lý Tịnh nhìn trời, cứ như chủ ý này không phải của ông ta:

Mắt Trình Giảo Kim lập tức sáng lên, kéo mấy người kia đi cầu kiến Trường Tôn thị.

Trường Tôn thị đang cùng Lý Nhị uống trà ở điện Lương Nghi, nghe cung nhân bẩm báo mấy vị lão công gia cầu kiến mình, ngạc nhiên hỏi:

- Bệ hạ, họ vừa cùng bệ hạ bàn quân lược phải không? Sao lại tìm thiếp?

Lý Nhị cười khổ:

- Là do lạc đà đấy, người ta biết nàng có lạc đà, chuẩn bị trưng dụng tặng cho Vân Diệp làm thành lạc đà, nên kết bạn tới cướp. Nàng ứng phó đi, trẫm tránh đã, vừa rồi hạ ý chỉ cho Vân Diệp hơi vô tình.

Nói xong đi vào sau rèm kiếm cái ghế tựa nằm xuống.

Trường Tôn thị cười khẽ bảo thị nữ mời mấy lão công gia vào điện nói chuyện.

- Nương nương cứu mạng!

Trình Giảo Kim còn chưa vào thì âm thanh đã đi trước:

Trường Tôn thị cười ra đón:

- Trình tướng quân võ nghệ siêu quần, tung hoành Đại Đường chưa từng có đối thủ, sao lại tới chỗ bản cung hô cứu mạng?

Tần Quỳnh chắp tay nói:

- Không hô không được, lão thần cũng muốn hô, nhưng xấu hổ không hô ra, bị Lão Trình giành trước. Hôm nay bọn lão thần tới đây là muốn nương nương cứu mạng Vân Diệp, tên tiểu tử này sắp có chuyện rồi, nương nương cũng biết con cháu Tần gia kém cỏi, nếu không kiếm cho chúng chỗ dựa không xong, bất kể thế nào nương nương cũng phải đồng ý thỉnh cầu này của lão thần.

Trước mặt Lý Nhị là chuyện công, ở chỗ hoàng hậu chỉ có thể nói chuyện tư, nếu không một câu hậu cung không can dự chính sự là có thể đẩy hết mọi chuyện.

- Lão quốc công nặng lời rồi, Vân Diệp là đệ tử của bản cung, y có nguy nan lý nào bản cung lại ngồi nhìn, chỉ càn bản cung làm được sẽ dốc toàn lực. Không vội, mời vào điện uống trà, chúng ta thong thả bàn.

Mấy người họ liền yên tâm, theo cung nữ đi vào ngồi xuống, Ngưu Tiến Đạt uống một hơi cạn chén trà nói luôn:

- Vân Diệp phiền toái to rồi, bệ hạ hạ lệnh y phải dùng năm vạn quân phòng thủ phòng tuyến năm nghìn dặm, không cho người Hồ vượt qua nửa bước. Chuyện này vốn không nên làm phiền nương nương, nhưng muốn dùng binh lực ít nhất cố thủ phòng tuyến, cần một thành trì di động, đại quân có thể nghỉ ngơi bên trong, nếu không quanh năm hành quân ở hoang nguyên, không ai chịu n ổi.

- Thằng bé Vân Diệp đó rất thông minh, y nghĩ ra dùng lạc đà nối với nhau thành quân trận, thường ngày tướng sĩ sinh hoạt sau lưng lạc đà, gặp chiến sự mời rời thành lạc đà tác chiến, có thể giảm thiểu tiêu hao thể lực.

- Hiện giờ thì phiền toái to, chủ ý đã có, nhưng lạc đà lại thiếu, lão thần tới xa mã ti, tới binh bộ kiểm tra, số lượng lạc đà quốc gia tích trữ không đủ cung cấp cho Vân Diệp làm thành lạc đà, nghe nói nội phủ có một ít, bọn lão thần mặt dầy tới xin nương nương chi viện.

Trường Tôn thị ánh mắt có chút mơ hồ, bà không tưởng tượng ra một tòa thành do mấy vạn lạc đà làm thành sẽ thế nào, ý tưởng kỳ quặc thế này có lẽ chỉ Vân Diệp mới nghĩ ra được.

- Nương nương, thực ra chỉ cần nghĩ tới chiến thuyền liên hoàn của Tào Tháo năm xưa là có thể biết thành lạc đà thế nào.

Lý Tịnh vội giải thích:

Trường Tôn thị xua tay:

- Thực ra các khanh không cần giảng giải với bản cung tác dụng của thành lạc đà, bản cung chỉ muốn hỏi, nhất định phải cần tòa thành lạc đà này sao?

Lý Tích chắp tay nói:

- Nương nương có điều chưa biết, dưới tình huống bình thường năm vạn người cố thủ cương vực tám trăm dặm là hiếm có rồi, nay cần cổ thủ năm nghìn dặm, đừng nói tác chiến, chỉ hành quân đã đủ chết, Vân Diệp muốn dùng trang bị bù đắp cho binh lực thiếu sót.

Trường Tôn thị gật đầu:

- Không biết hiện còn thiếu bao nhiêu, nội phủ có một ít, không biết có đủ không?

- Nương nương, một tòa thành lạc đà lớn thế nào cũng có tổn thất, cần không ngừng bổ sung lạc đà, nên đây là cái động không đáy, may chúng ta chỉ cần kiên trì dăm ba năm là được...

Úy Trì Cung nói thật:

- Được rồi, là trọng khí quốc gia, bản cung sao có thể hẹp hòi. Trình tướng quân, toàn bộ lạc đà ở nội phủ cấp cho Vân Diệp, bản cung đi tìm hoàng thân quốc thích, thế nào cũng kiếm được một ít, vùng Quan Lũng vốn là nơi sinh lạc đà.

Mấy vị lão tướng mừng rỡ, đồng thanh cảm tạ hoàng hậu, có hoàng hậu ra tay, lạc đà của đám huân quý Quan Lung e không giữ nổi, Trình Giảo Kim xin thủ dụ, chuẩn bị về đi kiếm lạc đà luôn, tránh đêm dài lắm mộng.

Tiễn mấy vị quốc công đi, Trường Tôn thị vén rèm đi vào trong, thấy Lý Nhị đang nhàn nhã đọc sách, định thắp đèn cho ông ta, nơi này ánh sáng kém, có hại cho mắt.

- Thế nào? Trẫm bảo họ tới ăn cướp mà, Vân Diệp giờ chắc là hài lòng, trẫm dùng hết quốc lực cung ứng cho một mình y, từ sau Hán Vũ đế cung ứng cho Vệ Thanh chưa bao giờ có. Có điều trẫm muốn thấy tòa hùng thành đó.

Trường Tôn thị cười:

- Hán Vũ đế cung ứng cho Vệ Thanh dùng sức lực toàn quốc, cả tiền lương, lừa ngựa súc sinh, nhân khẩu, bệ hạ chỉ bỏ ra ít lạc đà thôi, bắt nạt thiếp không đọc sử sách sao?

Lý Nhị cười hả hả, đắt ý gối tay sau đầu nói:

- Đó là vì trẫm giàu hơn Hán Vũ đế.

Trình Giảo Kim rời cửa cung lại gặp được Vân Thọ, thằng bé béo đi nghênh ngang, tay tái cầm lê, tay phải cầm bánh ngọt, vừa đi vừa ăn không coi ai ra gì, một đám thiếu niên áo gấm cúi đầu đi bên cạnh nó, áo lấm lem bụi, mũ thì xộc xệch, xem ra bị Vân Thọ giáo huấn không nhẹ.

Sau lưng nó có một tiểu cô nương gày gò nhỏ bé, tóc thì hoe hoe lưa thưa, ôm túi sách của Vân Thọ, run run rẩy rẩy, Vân Thọ đi quá nhanh, cô bé đành chạy theo, không dám rời nó nửa bước.

Mấy lão già cười xấu xa, không quấy nhiễu, trực tiếp rời hoàng cung từ chính môn.

Trong một sơn cốc ngoài thành Trường An khắp nơi là lạc đà, nhiều người cả đời chẳng được thấy nhiều lạc đà hai bướu như thế, Trình Xử Mặc rất vui vẻ, chỉ cần đủ lạc đà, là hắn có thể mang chúng đi Bắc Đình nhậm chức. Nghe phụ thân và các thúc bá nói, hiện Bắc Đình rất nguy hiểm, hai chữ nguy hiểm lại làm toàn thân hắn nóng lên..

Hôm nay không thể ở đây canh lạc đà nữa, mai Đại đệ tử của Bạch Ngọc Kinh là Địch Nhân Kiệt thành thân, mình phải thay Vân Diệp nhận đại lễ, vạn lần không thể có sai sót, cao hứng thì cao hứng, nhưng mai phải bôi son đánh phấn làm hắn rất bực.

HẾT

__________________

Vân gia náo nhiệt vô cùng, bằng hữu khắp trời nam biển bắc tụ hội đợi mai tham dự hôn lễ.

Có một số lễ vật rất quý trọng, nhưng không tìm ra người tặng, gác cửa chỉ nói người tặng lễ rất kỳ quái, có đạo sĩ, có hành giả chân đất, có ăn mày mắt đầy rỉ lấy trong lòng ra một miếng bích ngọc nói là lễ mừng, thiếu chút nữa làm gác cửa sợ chết khiếp. May mà Hàn Triệt đi ra, vẽ một cái ký hiệu trước cửa, thế là không còn những người chướng mắt xuất hiện nữa, có điều Hàn Triệt sai người bày tiệc ở tiểu viện của Đơn Ưng, không biết chiêu đãi khách gì?

Lý Cương nghe nói chuyện này tới tiểu viện tử, sau đó đóng chặt đại môn, cần gì đều ở bên trong nói vọng ra với Nhị quản gia Lão Triệu, bảo ông ta đưa tới.

Lý Cương hôm nay rất phấn chấn, mặc áo thọ ngồi trên xe của mình, uống từng ngụm rượu nho, mắt không ngừng nhìn khách khứa trong phòng.

Hòa thượng chẳng có gì để nói, khổ hành tăng thôi, còn là phiên tăng tóc xoăn, không có tràng hạt, không mặc tăng bào, từ trên xuống dưới không có đồ gì của tăng nhân, nhưng chỉ cần ông ta ngồi ở đâu, ngươi nhất định cho rằng ông ta là hòa thượng, không thể có thân phận khác. Vị hòa thượng đó đang tập trung xử lý con ngan quay, không thèm để ý tới ánh mắt của Lý Cương.

Đạo sĩ cũng thế, hông đeo thừng cỏ, chân đi giày rách lộ ngón, đầu gài trâm gai, bên người đặt một thanh kiếm, thấy thanh kiếm này, lông mày Lý Cương giật một cái:

- Xin cho mượn kiếm xem.

Đạo sĩ thuận tay ném kiếm tới, Đơn Ưng đón lấy, đặt kiếm lên đùi Lý Cương. Đạo sĩ rất không có phong độ cầm cả vò rượu uống, không biết ông ta uống nổi bao nhiêu rượu mạnh của Vân gia.

- Chung Ly Quyền, nơi này là Bạch Ngọc Kinh, không phải Không Động Sơn, cái danh Chính Dương của ông không ăn thua đâu.

Hàn Triệt cắn hạt dưa mỉa mai:

- Nghe nói thần vương đang truyền đạo ở Thổ Phồn, không biết tín đồ đông không?

Đạo sĩ đốp chát lạt:

- Đúng là kiếm thời Hán, nhưng Chung Ly Quyền là tướng quân thời Đại Hán, không biết cao thọ của đạo trưởng thế nào?

Lý Cương cho kiếm vào vỏ đưa cho Đơn Ưng trả lại.

Tọa ngọa trường huề tửu nhất hồ,

Bất giáo song nhãn thức Hoàng Đô,

Càn khôn hứa đại vô danh tính,

Sơ tán nhân gian nhất trượng phu.

Đạo sĩ trước khi nói ca một bài, đúng là bài do Hán Chung Ly sáng tác:

- Bản chân nhân du tẩu nhân gian là để cho người đời một cơ hội, tiếc rằng thế gian ngu muội ngoan cố, không hiểu đại đạo, đi đi, đi đi.

Nói xong uống rượu tiếp, không trả lời Lý Cương, cực kỳ vô lễ.

"

Đại ý thơ là:

Dù nằm hay ngồi vẫn mang theo một bầu rượu,

Không bảo đôi mắt trông thấy kinh thành Trường An,

Càn khôn vũ trụ rộng lớn không có danh tính,

Rải rác ở chốn nhân gian một đấng trượng phu."

Lý Cương chẳng để bụng, nhìn sang một lão nông, chưa kịp hỏi, lão nông đã chắp tay nói:

- Lão hán chỉ là nông dân, kiếm ăn ngoài ruộng, nghe nói đại đệ tử của Bạch Ngọc Kinh thành thân, chuyên môn tới kiếm bữa rượu, chớ cười, chớ cười.

Người ta không muôn nói thì thôi, Lý Cương chuyển hướng sang hành già chân trần, chắp tay nói:

- Môn đồ của Mặc Địch, sau thời Tần hoàng, Mặc gia đã ẩn cư, tám trăm nay chưa từng nghe nói có người kiệt xuất, không biết nay còn giữ được chủ trương của mình không? Lão phu nghe nói Điền Tương Tử đã mất ở bắc hải, không biết Mặc gia ra sao?

- Bọn ta kiên trì kiêm ái và phi công, nói Mặc Địch gì chứ, bọn chúng liên quan gì tới kiêm ái, phi công? Nay nhân thế đại hưng, chẳng cần phi công, chỉ còn lại kiêm ái, lão phu hành cước thiên hạ, chỉ giữ được kiêm ái thôi.

Lý Cương nghe câu này thất kinh, đứng dậy thi lễ:

- Thư viện Ngọc Sơn chỉ cần đệ tử yêu thương thế nhân, Lý Cương bất tài, muốn tôn tiên sinh làm thấy để học đạo kiêm ái.

Hành giả nhìn áo gấm trên người Lý Cương, lại nhìn bàn tiệc, lắc đầu:

- Cẩm y mỹ thực là khao khát của thiên hạ, Bạch Ngọc Kinh giàu có trùm đời, nay lấy vàng làm bàn, lấy ngọc làm chén, viện tử nho nhỏ từ viên gạch, viên ngói đều là tinh phẩm, làm gì có chỗ cho khổ hành giả truyền đạo.

- Ngọc Sơn thư viện của ngươi dạy trí tuệ cho nhân gian, dùng kỳ thuật nhân gian, xây lầu cao trên không, cúi đầu không thấy chân, ngẩng đầu chẳng thấy trời, áp dụng cái xảo ( khéo léo), làn gió thô sơ không thổi được vào Ngọc Sơn. Lão phu nguyện dùng đôi chân này đi khắp thiên hạ, nói với mỗi người gặp được về kiêm ái, như gió phất qua, không để lại danh tính. Tới khi đó Mặc gia và thiên hạ hòa làm một. Lý Cương, ngươi có thể phân biệt được, đâu là Mặc gia, đâu là Ngọc Sơn không?

Lý Cương ngẫm nghĩ chốc lát lần nữa khom người tạ ơn:

- Kính cẩn thụ giáo.

- Phiến bích ngọc của ta không nên để thế nhân biết, nếu không sẽ gây ra họa, phiến bích ngọc đó là do lão phu cắt từ nơi ở của Tây Vương mẫu, nghe nói chủ nhân của Bạch Ngọc Kinh ở dưới thần sơn, ngày đêm thao luyện binh mã, Tây Vương mẫu nhờ lão phu hỏi một tiếng, chủ nhân Bạch Ngọc Kinh có ý gì?

Lão ăn mày ở hai mắt ra, đôi mắt đầy rỉ lại trong sáng như mắt trẻ nhỏ:

- Ân sư dẫn binh mã tới Tây Vực là bảo gia vệ quốc, vì sao Tây Vương mẫu lại trách cứ?

Cửa bị đẩy ra, Tiểu Vũ toàn thân áo cưới đỏ rực, cầm một cái khay gỗ đi vào, nghe thấy lão ăn mày hỏi, không nhịn được hỏi lại:

Lão ăn mày vỗ tay nói:

- Bạch Ngọc Kinh toàn sinh ra nhân tài, Tân Mị Nhân năm xưa múa lưỡi đi khắp bốn phương, nay chủ nhân Bạch Ngọc Kinh thống binh chinh chiến tứ phương, còn tích trữ nước của đá, y muốn làm gì? Chẳng lẽ trăm vạn oan hồn từ bắc xuống nam chưa đủ để y gây dựng lại Bạch Ngọc Kinh à? Sai khiến âm hồn sẽ bị trời phạt, cẩn thận, cẩn thận.

Tiểu Vũ che miệng cười, đặt khay gỗ xuống, trong khay đựng mười bát mỳ, nàng cung kính dùng hai tay đưa cho mỗi người, thi lễ nói:

- Chư vị từ xa tới, Bạch Ngọc Kinh không dám thất lễ, tiểu nữ tự mình làm mấy bát mỳ kính hiến chư vị, chúc thọ các vị trưởng giả, mời dùng.

Lão nông cầm bát lên trước, ngửi một cái:

- Đúng là cô bé ngoan, lão hán một ngày không ăn mỳ, toàn thân không thoải mái, bát mỳ này hơn thứ mỹ vị trên bàn nhiều, mỗi tội bát hơi nhỏ. Cô bé ngoan, thay lão phu hỏi sư phụ ngươi, khoai tây, ngọc mễ từ đâu ra, trước năm Trinh Quan chưa từng có, lão phu ăn liền mười năm mà không có bệnh, còn sinh hai đứa con, xem ra đúng là hoa màu tốt.

Tiểu Vũ cảm tạ lão nông, đáp:

- Khoai tây, ngọc mễ là do Cầu Nhiệm Khách mang tới cho tổ sư gia gia, vãn bối cũng không biết, sư phụ chưa bao giờ nhắc tới. Đợi sau khi sư phụ về, tiểu nữ nhất định hỏi, có câu trả lời rồi, làm sao để bẩm báo với trưởng giả?

Lão nông cười lớn, lấy từ trong lòng ra một túi hạt giống cho Tiểu Vũ:

- Không cần trả lời ta, chỉ cần ngươi đem hạt giống này trồng vào mùa xuân năm sau, sư phụ ngươi tất nhiên biết đi đâu tìm ta, nếu y không biết thôi.

Nói xong liền ăn mỳ, kệ Tiểu Vũ nói gì cũng không đáp.

Lão ăn mày thấy Tiểu Vũ ngó lơ mình thì vỗ đùi, chỉ người áo đen ngồi trong góc nhà:

- Không phải ngươi muốn tìm tên lùn và mỹ nữ à? Hiện chính chủ ở đây, vì sao không hỏi?

- Vì không cần hỏi nữa, họ đã chết rồi, ta không định báo thù, ngươi đừng lắm mồm.

Giọng nói vô cùng quyến rũ, là một nữ tử:

Tiểu Vũ liếc nhìn nữ nhân đó, đột nhiên nói:

- Bọn họ bị vây trên núi, không có cái ăn, nữ ăn nam, sau đó nữ rơi xuống vách núi.

Nữ tử kia vén rèm che mặt lên, thong thả ăn mỳ, không đáp lời Tiểu Vũ, bát mỳ rất nhỏ, nên rất ít, ăn vài miếng là hết, nữ tử uống cạn nước:

- Ta đường xa, không tiễn ngươi xuất các nữa, tương lai ta sẽ mang đi một đứa con của ngươi.

Sau đó đi qua người Tiểu Vũ, Đơn Ưng định ngăn lại, nhưng bị Lý Cương ngăn cản, mọi người đưa mắt nhìn nữ tử áo đen rời cửa, nàng không ra đường, mà tới thẳng Tần Lĩnh, tốc độ rất nhanh.

Xin miễn chú thích, vì sẽ rất lằng nhằng, liên quan cả thần thoại lẫn lịch sử, các loại hệ tư tưởng, không hiểu cũng chẳng sao, coi như giữ lại chút sắc thái thần bí đi.

Nói ra những người này có một boss, một nhân vật truyền thuyết ẩn hiện trên lịch sử 400 năm ( khác với sống 400 năm nhé), chả biết có cho vào truyện không!!!