Về mặt tuân thủ thời gian cha con Lý Uyên này chênh nhau không ít, mọi năm giờ này Lý Uyên đã sớm ngồi ở đại điện chờ đợi rồi, nóng lòng cùng Vân Diệp xào bài.

Vân Diệp lấy từ trong hộp ra một quân bài, nhắm mắt lại cảm nhận, sờ ra rồi liền đặt xuống tiếp tục lấy bài trong hộp.

- Trong tay ngươi là quân bát điều.

Một giọng nói xa lạ truyền tới, Vân Diệp mở mắt ra nhìn, không quen, một lão già rất già chống quải trượng nghiêng đầu nhìn mình.

- Ngươi không biết lão phu, ngược lại lão phu nghe danh ngươi từ lâu, tiểu nha đầu Độc Cô gia có nói về ngươi, nói ngươi là chàng trai không tệ, định gả hai đứa tôn nữ cho ngươi, bị ngươi từ chối.

- Chậc chậc, tiểu tử, ngươi lỗ lớn rồi, hai tiểu nha đầu kia quốc thiên hương, nghe đồn còn biết nội thuật, chậc chậc, thu vào khuê phòng hưởng thụ vô cùng đó tiểu tử.

Vân Diệp trố mắt, lão sắc quỷ này là ai thế? Không thấy lão ta mang rương, thế là tốt, không phải đánh bài với lão là được.

- Nhìn cái gì, lão phu tới để thắng không phải tới để thua, mang tiền làm gì, thái thượng hoàng dùng một kim tệ đã giết các ngươi té đái vãi phân, lão phu mang tới năm kim tệ lại chẳng đại thắng quay về?

Lão già này mặc áo gai, chân đi giày vải, nếu nói có gì đặc biệt là đầu gài trâm bạch ngọc trong veo, bên trong như có sương mù lưu chuyển, nhìn là biết bảo vật hiếm có.

- Tiểu tử, ngươi nhìn cái gì?

- Tiểu tử đang nhìn xem lão nhân gia có món gì đáng tiền, khi thua sạch rồi còn mang ra đặt.

Vân Diệp rất có kinh nghiệm quan hệ với mấy ông già, chưa nói Nhan Chi Thôi, mấy vị lão tiên sinh đủ rèn luyện y rồi.

Quả nhiên lão già cười nghiêng ngả, vỗ bàn nói:

- Giỏi, hơn mấy kẻ trên Long Hổ sơn nhiều, chẳng trách Nhan Chi Thôi lão quỷ ra sức tiến cử ngươi với lão phu, quả nhiên không tầm thường.

Lão già nhắc tới Nhan Chi Thôi thì Vân Diệp không ngồi được nữa, đứng lên thi lễ:

- Tiểu tử vỗ lễ, xin hỏi đại danh lão nhân gia, để tiện đại lễ bái kiến.

Lão già càng vui vẻ, vỗ tay nói:

- Quả nhiên hạng không chịu thua thiệt, đáng lý thấy người già là phải dùng đại lễ tham bái, ngươi thì lại hỏi rõ trước mới ra tay, chẳng lẽ ngươi không biết Nhan lão quỷ đọ sống dai với ai à? Cho ngươi biết, lão phu là Viên Thành Thủ. Lão Nhan thua rồi, cỏ trên mộ đã khô mấy mùa, lão phu còn chưa chết, chỉ là không đi thanh lâu được nữa, tiểu tử, ngươi đi hỏi Tôn Tư Mạc xem có trị được không?

Vân Diệp chẳng có chút ấn tượng nào về cái tên này, tên tuổi các đại lão là môn học mà quý tộc trẻ phải biết, nhưng Vân Diệp đúng là không nhận ra lão già này.

Trường Tôn Vô Kỵ từ ngoài đi vào, thấy lão già lập tức lưng sắp gập tới bàn chân rồi, còn lật đật chạy tới đỡ lão già ngồi xuống ghế, rót trà. Lão gia coi đó là chuyện đương nhiên.

- Muội tử của ngươi đâu, lâu rồi không thấy con bé ngoan đó, vốn tưởng nó không sống lâu, ai ngờ còn tới tận bây giờ, hôm qua gặp, thấy gân cốt nó còn khỏe mạnh hơn. Ha ha, năm xưa lão phu tính nhầm.

Chẳng phải nói Trường Tôn hoàng hậu sao, tính số cho hoàng hậu sai còn cười ha hả cho qua chuyện.

- Năm xưa lão tiên sinh say rượu tính số mệnh cho tiểu nữ, tất nhiên có sai lầm, hại tiểu nữ lo không thấy con cái trưởng thành, ngài hại người không ít.

Vân Diệp há hốc mồm, tới giờ y vẫn chưa biết lão già này là ai? Trường Tôn thị xưng tiểu nữ với ông ta, nhất định không phải là lão già ỷ vào sống lâu lên lão làng.

- Ngươi há mồm làm cái gì? Còn không ngồi xuống, lão nhân gia đợi tới sốt ruột rồi.

Lý Nhị bợp Vân Diệp một cái, nghênh ngang ngồi xuống chủ vị.

Vân Diệp rất ghét đánh bài lại có người sau lưng, nhất là người đó còn luôn mồm lải nhải bình phẩm bài của ngươi.

Trường Tôn thị hôm nay rất hưng phấn, trừ không biết lão quỷ kia quan hệ gì với bà ta, Lý Nhị và Trường Tôn Vô Kỵ đều là người thân thiết nhất, còn về phần Vân Diệp, Trường Tôn thị càng không cố kỵ gì.

Đưa tay đánh ra một quân bài, bị Trường Tôn thị lấy về, một bộ ba bị bà ta đánh mất một con, Vân Diệp vừa giận run lên gáy liền bị ăn một cái bợp.

Lão già kia vồ bài, xòe bộ bài ra, cười như điên đòi tiền, còn không biết liêm sỉ nói:

- Lão phu hôm nay ra đường có tính cho mình một quẻ, là đại cát đại lợi,

- Tiểu tử này sắp đi xa, lát nữa lão nhân gia tâm tình tốt tính cho y một quẻ hung cát nhé.

Trường Tôn thị cười như con gà mẹ, nhân cơ hội đề ra yêu cầu.

- Đại quân chinh phạt là tại thế, tại mưu, tại uy, nếu dựa vào bói toán thì học sinh làm tướng quân làm gì?

Vân Diệp rất bực mình:

- Nói đúng lắm, đó mới là thái độ của người sống, tin vào số mệnh không bằng tin vô mệnh, đại tướng quân không tin số mệnh rơi vào tuyệt địa còn nỗ lực tìm đường sống, nói không chừng còn sống được, tin số mệnh thì chết chắc.

Lão già dùng hai bày tay khô teo xào bài, mười ngón tay cực kỳ linh hoạt, vừa nói vừa làm cũng không ảnh hưởng tới hiệu suất, Lý Nhị hôm nay không nói, Trường Tôn Vô Kỵ cũng im thít.

- Tiểu tử chưa bao giờ tin vào số mệnh, dù đã thành sự thực thì tiểu tử cũng mang thái độ hoài nghi đạp cho mấy cái, ý tốt của nương nương, học sinh xinh nhận. Lão tiên sinh cho dù là thần tiên chuyển thế, biết trước được tương lai thì học sinh cũng không muốn biết vận mệnh của mình, học sinh thà hối hận lúc bị người ta chặt đầu còn hơn là biết trước nó. Ngũ bính, lão tiên sinh, cái trâm ngài rất đẹp, tiểu tử muốn nó.

Vân Diệp nói xong ném quân ngũ bính ra, đòi trâm, y thực sự muốn nó.

Lão già cười khổ:

- Tiểu tử ngươi cố ý, chuẩn bị lấy vốn hạ người, bài vừa mới đánh đã muốn loại lão phu sao?

- Ngài họ Viên, lại hiểu thuật âm dương, ắt cùng Viên Thiên Cương đạo trưởng có quan hệ, nói không chừng là trưởng bối sư môn, tiểu tử có mười bốn năm không dính tới hồng trần, trong lòng có nghi hoặc lớn, thắng tiên sinh rồi mới có thể ngài nói hết, cho nên dùng thủ đoạn gì cũng thích hợp.

Kinh nghiệm đối phó với mấy ông già thì y quá phong phú rồi, với loại già thành tinh này, ngươi muốn gì cứ nói thẳng, sau đó quang minh chính đại dùng thủ đoạn tranh thủ. Chỉ thế mới làm lão già thu lại tâm tư chơi đùa, nghiêm túc đối đãi. Thứ người ta ban cho không đáng tin, chỉ thứ dựa vào thực lực giành được mới thuộc về ngươi.

Lý Nhị cười vui vẻ, vỗ vai Vân Diệp, tiếp tục ván bài. Trường Tôn thị ngoan ngoãn ngồi bên Lý Nhị, không đi lung tung nữa.

Bàn yên tĩnh hơn nhiều, lão già bắt đầu nghiêm túc đánh bài, Trường Tôn Vô Kỵ đột nhiên nói:

- Viên lão, Vân Diệp thắng được người cởi bỏ nghi hoặc, còn tiểu tử thắng có được xin người tính số cho không?

Viên Thủ Thành cười khà khà:

- Được rồi tiểu tử, muốn lão phu làm việc thì lấy bản lĩnh thực sự ra, xem có thể khiến lão phu bại lui được không?

Lão già nghiêm túc thực sự vô cùng khủng bố, tựa hồ đúng như ông ta nói đại cát đại lợi, ba lượt bài đã thắng cả đống kim tệ, cười càng lúc càng huênh hoang.

Trường Tôn Vô Kỵ liếc nhìn Vân Diệp, định liên thủ với y, chỉ Lý Nhị vẫn thong thả chơi bài, không thiên vị bên nào.

Lão già vẫn thắng, Vân Diệp biết lão ta gian lận, nhưng thủ pháp quá nhanh, y không bắt được, vàng của lão già sắp hơn hai rương, Vân Diệp thấy phải ra tay rồi.

Vẫn là xúc xắc lần trước Lý Uyên dùng, Độc Cô lão thái thái vì để Lý Uyên được bài tốt, nên đổ trì vào xúc xắc gian lận, tới giờ vẫn chưa thay.

Lão già cầm xúc xắc định ném ra, Vân Diệp nắm lấy tay lão:

- Khoan đã.

Mọi người ngẩn ra, không biết có chuyện gì.

Vân Diệp bảo cung nhân lấy một cái búa nhỏ và một cái khay tới, trong ánh mắt nghi hoặc của bốn người, đập võ con xúc chắc, ba cục trì nhỏ nhỏ rơi ra, Trường Tôn Vô Kỵ nhặt lên xem, gật đầu với Lý Nhị.

__________________

Viên Thủ Thành thoáng sững sờ rồi cười phá lên chỉ Vân Diệp, nói đứt quãng:

- Vu cáo giỏi lắm, bất kể thế nào vẫn đề xảy ra trong tay lão phu, có trăm miệng cũng khó cãi, lão phu nhận thua, mặc ngươi xử lý.

Trường Tôn thị gục lên vai Lý Nhị cười chảy nước mắt, Lý Nhị nhíu mày cổ quái nhìn Vân Diệp làm bộ mặt chính nghĩa ngời ngời, Trường Tôn Vô Kỵ dựng ngón cái lên, làm sao không hiểu, rất có khả năng xúc xắc là do Lý Uyên thay, Vân Diệp biết nhưng không nói, để thái thượng hoàng vui vẻ, giờ thì khác, con ruồi này Viên Thành Thủ phải nuốt gọn là cái chắc.

Vân Diệp hắng giọng một cái, bảo cung nhân lấy điều ước viết trên lụa trắng tới, chỉ điều thứ ba nói:

- Theo điều lệ, lão tiên sinh thua sạch rồi, chỉ có thể mặc nội khố về, nhưng ngài là lão nhân, e thái thượng hoàng tại thế cũng không làm như vậy, nên tiên sinh nợ mỗi người ở đây một lời hứa, thế nào?

- Có cả cái thứ này cơ à?

Viên Thành Thủ giật lấy ước hẹn xem xong đưa cho Lý Nhị xem:

- Tất nhiên rồi, quy củ này định ra từ năm năm trước, không phải là tiểu tử nói lung tung.

Vân Diệp nghiêm túc nói:

Trường Tôn thị sắp cười tắt thở, Lý Nhị đưa tay ra đỡ lão bà, mặt bất lực. Trường Tôn Vô Kỵ xem nhanh điều ước, lập tức hài lòng cuộn lại, bảo cung nhân đem về chỗ cũ, ông ta rất muốn một lời hứa của lão già.

- Suốt ngày bắn nhạn, không ngờ hôm nay bị nhạn mổ mắt, được, tiểu tử mưu kế thành công, lão phu muốn biết nghi hoặc trong lòng ngươi là gì?

Vân Diệp chắp tay trịnh trọng nói:

- Vấn đề này làm tiểu tử rối trí mấy chục năm, nghĩ mãi không ra, muốn hỏi bậc trí giả: Rốt cuộc con gà có trước hay quả trứng có trước.

Lý Nhị vừa nghe liền nghĩ Vân Diệp muốn trêu Viên Thành Thủ, chuyện này không được, định quát thì thấy mặt y bi thương, không có vẻ vô lại như thường ngày, liền ngậm miệng.

Viên Thành Thủ cảm nhận được sự chân thành của Vân Diệp, không cho rằng y nói lời thừa thãi, nhắm mắt trầm tư, đại điện tức thì trở nên yên tĩnh. Trường Tôn thị phát hiện mặt Lý Nhị, ca ca và Vân Diệp đều rất kỳ quái, còn Viên Thành Thủ đã chìm sâu vào trong trầm tư.

Đối với Vân Diệp mà nói, vấn đề này không thể trả lời đơn giản như khi còn nhỏ nữa, với con gà Đại Đường mà nói y là quả trứng, hiện giờ quả trứng và con gà ở cùng một thời điểm liệu có ảnh hưởng gì không tốt, mình ảnh hưởng tới Đại Đường là tốt hay xấu?

Lịch sử đã biến đổi hoàn toàn, Đại Đường trong vô thức đã phát triển cường thịnh vô cùng.

Lý Nhị luôn sùng bái sự không toàn vẹn, ăn cơm còn đập mẻ bát, Đại Đường hiện giờ đang tiếp cận hoàn mỹ, liệu có rước lấy trừng phạt không?

Năm ngoái là trận tuyết lớn không được ghi chép trên lịch sử, năm nay là cái lạnh bất ngờ, Vân Diệp cho rằng do mình gây ra, y lo lòng hư vinh của mình sẽ hủy quốc gia này.

Viên Thủ Thành mở mắt ra:

- Vấn đề này liên quan tới thời gian và sinh mệnh, lão phu không thể trả lời ngươi.

Vân Diệp biết câu trả lời sẽ là như thế, buồn bã bái tạ, lại từ biệt đế hậu, mặt trời buổi chiều mãnh liệt, đẩy cửa đại điện ra, ánh mặt trời tức thì tràn ngập đại điện.

Vân Diệp đội nắng ra ngoài, Viên Thủ Thành ở đằng sau nói lớn:

- Tiểu tử, trên đời này đâu ra nhiều đáp án như thế, nhiều khi trước mắt là bóng tối, ngươi không thấy gì cả.

Vân Diệp xoay người lại, lần nữa bái tạ, đi thẳng về phía ánh sáng.

Có từ điển sống Lý Cương, Vân Diệp mau chóng làm rõ được lai lịch của Viên Thủ Thành, lão già này không ngờ là thần tiên thật, có thể nhìn thấy quá khứ tương lai, định sơn mạch, phân sông suối, nhìn trẻ nhỏ biết tốt xấu, văn du trăm ngày không biết đói khát, thọ sắp tròn tám trăm, tới khi đó cả nước cuồng hoan.

- Khoan khoan, tiên sinh, chờ chút, ông ta đã sống tám trăm tuổi?

Vân Diệp không ngờ một ngày mình phải giật mình hai lần, rùa mới sống nghìn tuổi, lão thần côn đó đã sống tám trăm tuổi? Thế này gây họa cho bão nhiêu nữ tử nhà lành?

- Đúng, có vấn đề gì, lão nhân gia đã sống bảy trăm hai mươi tuổi rồi, mắt không lòa, tai không điếc, nghe nói vẫn còn hứng trí vào thanh lâu, chậc chậc..

Lý Cương nói tới chuyện thanh lâu liền kích động, hận không thể thay mình vào đó, ông ta không hứng thú mấy với nữ nhân, nhưng cực kỳ hứng thú với đạo dưỡng sinh.

Vân Diệp mắt hoa lên, cắn răng hỏi lần nữa:

- Tiên sinh, nghe nói Viên Thiên Cương là tộc chất của Viên Thủ Thành?

- Vớ vẩn, Viên Thiên Cương là thân nhi tử của lão tiên sinh, ngươi biết đó, đạo gia không tiện nói chuyện này, nên tùy tiện kiếm cái danh nghĩa đặt vào, thiên hạ đều biên họ là phụ tử mà không phải thúc chất, ngươi hỏi làm gì?

Lý Cương cuối cùng đã phát hiện sự khác thường của Vân Diệp.

- Tiểu tử chỉ lấy làm lạ ông ta thọ lâu như thế, vì sao còn cần đọ với Nhan lão tiên sinh? Không hợp lý, vả lại hơn sáu trăm tuổi còn sinh được nhi tử thì quá thần kỳ.

- Có gì thần kỳ, phụ thân Khẩu Khâu sinh ông ta đã tám mươi rồi, ài, thọ mạng của thần tiên không giống với chúng ta, bọn họ sáu mươi ngày tính một năm, Bành Tổ tính thế đấy.

Nghe câu này mắt Vân Diệp sáng trở lại, một yêu quái tám trăm tuổi và một ông già một trăm hai mươi tuổi khác nhau hoàn toàn.

- Tính theo cách đó chẳng những Nhan lão tiên sinh thọ quá sáu trăm, tiên sinh cũng thọ trên năm trăm, hay là thư viện tổ chức thọ năm trăm tuổi cho tiên sinh nhé?

Lý Cương liếc xéo Vân Diệp:

- Nhan lão tiên sinh không chịu nổi cách tính mua danh chuốc tiếng này mới khinh bỉ cách tính của Viên Thủ Thành, ngươi cũng biết, sau lưng Viên lão tiên sinh là đạo môn to lớn, có chục vạn đồ tử đồ tôn dựa vào ông ta ăn cơm, cho nên đây là chuyện chẳng đặng đừng, chuyện này ông ta có thể làm, lão phu thì thôi đi, mất mặt lắm.

Là kẻ cố chấp, Vân Diệp tới tìm Ngụy Trưng đang dưỡng bệnh ở nhà, câu chuyện thần kỳ Kính Hà Lão Long nếu bị bóp méo và ký kịch hóa thì thật có lỗi với con cháu đời sau, nên ôm thái độ cầu chân tướng tới hỏi.

- Nói bậy nói bạ, lão phu là một thư sinh đâu ra thần kỹ giết rồng, trong Kính Hà có rồng à? Vì sao lão phu không biết, lần trước phường phố đồn Tôn Tư Mạc trị bệnh cho Kính Hà Long Vương được hai mươi hạt châu lớn, hiện giờ lão phu chém Kính Hà Lão Long vì sao bệnh triền miên?

- Ngươi làm Bắc Đình đô hộ thì phải đặt tâm tư vào đó, sao còn đi thỉnh giáo chuyện thần tiên? Đã bái tướng là phải tận trung với nước, sao đem tương lai phó thác cho quỷ thần?

Bị chửi một chập rời nhà Ngụy Trưng, Vân Diệp đã tu luyện tới mức nhổ bọt tự khô rồi, đó là tu dưỡng cần có của quan viên.

Tân Nguyệt dẫn cả nhà nghênh đón phu quân thua tiền trở về, người nào người nấy xoa vai đấm lưng rất ân cần, khi thấy cung nhân khiêng vàng của Vân Diệp về thì đám Tân Nguyệt tái mặt, cho rằng hoàng đế không nhận hối lộ của Vân gia, cả nhà rầu rĩ.

- Cười cái nào, nhi tử, đúng, phải thế, đám mẫu thân của con điên rồi, thắng vàng còn không vui, thật đúng là!

Vân Diệp bế Vân Hoan, để Vân Thọ theo sau, già rồi, trước kia có thể cồng kênh hai đứa con lên vai, giờ chỉ được một đứa, tất nhiên Vân Thọ hiện nặng như cái cân không khiêng nổi nữa.

Sáu con gà của Thiên Ma Cơ không ăn được, người ta nuôi bốn năm sinh ra tình cảm mất rồi, ai muốn ăn là nàng liều mạng, sáu con gà đó ý thức lãnh địa cực mạnh, lần trước Vượng Tài không phải tránh Thiên Ma Cơ mà tránh sáu con gà, hôm nay thấy chúng đấu tranh với nhau mới hiểu ra.

Thấy Tiểu Vũ, Vân Diệp nhớ tới Địch Nhân Kiệt, không biết hắn có hoàn thành được nhiệm vụ hoàng đế giao cho không...

Ngụy Trưng chém rồng, search được trên:

Năm Trinh Quan số thứ 13, đời vua Lý Thái Tông nhà Ðường (618-907), gần thành Trường An có con sông Kinh nước trong vắt. Bên bờ sông, có 2 ẩn sĩ tên Trương Lão và Lý Ðịnh chán công danh và sự lừa dối hào nhoáng của lớp quan quyền nên chọn nghề đánh cá và đốn củi để sinh nhai. Một bữa nọ, Trương và Lý rủ nhau vào quán đối ẩm, rượu vào lời ra trên đường về nhà, Trương Lão tiết lộ là sở dĩ mình thường đánh được nhiều cá qua sự chỉ dẫn của ông thầy bói tại Trường An. Lời tiết lộ trên bị quỷ dạ xoa trên sông Kinh nghe được, vội về thủy cung báo cho Long Vương. Vua Rồng tức giận muốn giết tên tú tài thầy bói nhưng nhờ quần thần can gián và khuyên vua nên đến Trường An gặp mặt trước rồi mới quyết định. Long Vương nghe theo, bèn giả làm một tú tài áo trắng tới gặp thầy bói tên Viên Thủ Thành. Tại đây, vua Rồng hỏi chừng nào mưa và mưa bao nhiêu, được thầy bói cho biết rành mạch là giờ Thìn kéo mây, giờ Tị nổi sấm, giờ Ngọ mưa và tạnh vào cuối giờ Mùi. Mưa 3 thước, 3 tấc, 4 phân, 8 ly. Sau đó vua Rồng về thủy cung và được chiếu trời truyền lệnh làm mưa tại thành Trường An vào ngày mai y như lời thầy bói.

Nhưng lỡ đánh cá với Viên Thủ Thành và thêm lời xúi bậy của đám quần thần, Long vương làm mưa gió trái với lệnh của thiên đình. Ðồng thời lại tới Trường An đánh chưởi thầy bói nhưng Viên Thủ Thành đã chỉ thẳng vào mặt vua Rồng cho biết ông ta là Long Vương trên sông Kinh đã làm trái lệnh trời, ngày mai sẽ bị chém chết. Người thi hành chém Rồng là thừa tướng nhà Ðường tên Ngụy Trưng. Nhưng dù vua Ðường đã hứa giúp, cuối cùng vua Rồng cũng bị chém chết.

__________________

Địch Nhân Kiệt không rảnh như y, Mộ thái dương bị đào ra, đích thân ra tay là Hắc Phong, nhìn ông ta dùng tay đào mộ tổ tiên là biết ông ta cực hận vì sao mình là người Lâu Lan.

Từ khi thành tộc trưởng, ba chữ người Lâu Lan không còn phát ra từ mồm ông ta nữa.

Tầng gỗ cuối cùng sau khi bị bóc ra, liền để lộ cái huyệt cực lớn, khí vụ màu đen lượn lờ, như thực sự có ma thần xuất hiện, mặt Hắc Phong chẳng rõ là vui hay buồn, cực kỳ đặc sắc.

- Lui lại, cái gọi là chướng khí này do cây mục nát mà thành, nếu ném một ngọn đuôc vào sẽ nổ đấy.

Địch Nhân Kiệt giải thích với Trình Xử Mặc và Hứa Kính Tông:

- Khí đốt chúng ta dùng nấu thực ăn cho lợn có phải giống thứ này không?

Hứa Kính Tông lập tức lùi lại:

- Tính chất giống nhau, có điều thứ này ác độc hơn.

Địch Nhân Kiệt phất tay, bốn đại hán đeo mõm heo lập tức nối bốn ống trúc thành một cái ống dài, lắp một cái bễ hút khí ra ngoài, chẳng mấy chốc có khí thể màu đen từ đầu kia ống tràn ra, một quân sĩ đốt mũi tên bắn tới, chỉ nghe phùng một phát, ngọn lửa hừng hực phun ra dài tới ba xích.

Hắc Phong theo thói quen định quỳ lạy, Địch Nhân Kiệt kéo lên nói:

- Đây không phải là thần tích, mà là phế khí trong mộ cháy, đợi lát nữa phế khí hết rồi, chúng ta có thể thấy bộ mặt thật của Vua thái dương.

Mất năm ngày lửa mới tắt, quân sĩ lại thổi gió vào mộ, quá trình này mất thêm ba ngày, Hoàng Thử đeo mõm lợn xuống đầu tiên, nửa canh giờ sau đi lên chỉ nói một câu:

- Vua thái dương chó má đáng đời bị đào lên, phía dưới thảm tới không muốn nhìn.

Kim Trúc và Địch Nhân Kiệt cũng đeo mõm lợn đi xuống, Hắc Phong cực lực thỉnh cầu đi theo, Hoàng Thư đi trước, Hắc Phong đi thứ hai, Địch Nhân Kiệt đi cuối hai cái nỏ đã lên dây sắn, có thể bắn bất kỳ lúc nào.

Vừa vào một cái mộ, Kim Trúc đã cuồng nộ, Hắc Phong kêu thảm bỏ chạy, Địch Nhân Kiệt nheo mắt nhìn quanh, hoàn cảnh này chưa làm rối trí hắn được, chẳng qua là có thêm mấy cái xác khô, là thi thể tiểu nữ hài, có gì kỳ quái.

Cổ buộc xích sắt, khuôn mặt vặn vẹo, vì ngạt thở muốn xé cổ họng của mình ra, có gì to tát, ồ! Địch Nhân Kiệt cuối cùng cũng buồn nôn rồi, bỏ chạy trong ánh mắt chế nhạo của Hoàng Thử, ra ngoài quỳ xuống nôn thốc nôn tháo.

Hắc Phong điên rồi, chạy loạn trên triền dốc kêu gào:

- Thần ơi, thần ơi, thần của ta ơi!

Địch Nhân Kiệt mãi mới ngừng nôn, bảo quân sĩ rỡ hết gỗ ra, để thời đại ngu muội hắc ám kia bại lộ giữa ban ngày.

Trước thế kỷ thứ 2, Lâu Lan là " Thành khuếch chi quốc" nổi danh Tây Vực, đông nối Đông Hoàng, tây bắc thông Yên Kỳ, tây nam tới Nhược Khương, hai phần nam bắc của con đường tơ lụa chỉ ra ở Lâu Lan, là nơi tụ tập trọng yếu của thương lữ, thương nghiệp phồn vinh làm quốc gia này trở nên giàu có, vô số nền văn minh quy tụ ở đây, tạo nên văn hóa độc nhất vô nhị của người Lâu Lan. Nhưng có một bộ phận lạc lối, Lâu Lan vương sau khi chết vẫn muốn hưởng thụ vinh hoa phú quý, quyến luyến với con dân, nên định đem cả con dân mình đi cùng, vì mộ không thể đào quá lớn, không chứa được tất cả mọi người, cho nên nói mình còn quay về.

- Xúc phạm Vua thái dương sẽ bị trừng phạt, lốc đen sẽ từ trên trời giáng xuống, chôn vùi các ngươi trong cát đen, Vua sa mạc sẽ nuốt mắt, tóc, thịt các ngươi, còn hút linh hồn các ngươi treo trên cột, bất kể ngươi gào thét thế nào cũng vô ích.

Đó chính là cách Vua thái dương uy hiếp con cháu mình, không biết là muốn che dấu tội ác của mình hay là muốn quay lại thật, lời nói dối đã lưu truyền mảnh đất này tám trăm năm.

Người Lâu Lan khiếp hãi, tổ tiên tàn bạo, tuẫn táng không chỉ có nữ hải tử, còn có nam hài tử, nam đồng ôm chậu gốm khóc lóc trước khi chết..

Vân Diệp buổi sáng rời nhà được Tân Nguyệt hôn chụt lên mặt, còn lấy trán cọ trán trượng phu thân mật rất lâu, thốt lên:

- Phu quân thiếp hôm nay thật anh vũ.

Bất kể là nói dối hay nói thật, có câu này đủ làm người ta vui cả ngày, nên khi Vân Diệp chỉnh đốn quân ngũ cũng cười híp mắt, tiểu binh phạm lỗi cũng không đánh, chỉ bào cha hắn rời đội dạy nhi tử, nhìn ánh mắt muốn giết mình của tên tiểu binh, Vân Diệp vui lắm, trong quân trận của lão tử có rất nhiều phụ tử binh, chiến lực nhất định mạnh mẽ, không nghe qua câu " săn hổ thân huynh đệ, ra trận phụ tử binh" à?

Thao diễn một ngày Vân Diệp ngồi trên ghế cũng đã thấy mệt chết đi, đám quân sĩ lăn lộn trên giáo trường càng thảm. Lại Truyền Phong cầm roi giám sát, mùa đông mà không cho mặc y phục, để lưng trần vác cột, mỗi binh sĩ vào quân doanh đều phải trải qua điều này, rèn gân cốt là hàng đầu.

Mắt lim dim cưỡi Vượng Tài về nhà, phía trước xuất hiện một tên béo mặc trường sam xanh nhạt, đứng giữa đường hô khẩu hiệu sơn tặc:

- Núi này do ta mở, cây này do ta trồng..

Lưu Tiên Bảo ngăn thân vệ hành động, Vân Diệp nhìn lần đầu không nhận ra, nhìn lần thứ hai liền vui vẻ, y thấy giờ mình trở nên đơn giản quá rồi, chút chuyện vui nho nhỏ cũng sung sướng rất lâu, nhất là tên béo còn anh tuấn hơn mình kia làm y lập tức bay lên mây, vui sướng này khó diễn tả với người ngoài.

- Tiểu Khác, ngươi đã về, ba bốn năm không gặp nhớ chết thôi, đất Ngô đúng là chỗ nuôi người, ngươi trở nên to lớn rồi, mai triệu tập huynh đệ tẩy trần cho ngươi, để mọi người thấy phong thái Ngô vương Khác.

Vân Diệp cao hứng nắm tay Lý Khác ra sức lắc, Lý Khác rụt tay lại:

- Ngươi học đâu cái thói xấu này, chuyện ngươi và Thanh Tước thích ( Việt Nhân ca) truyền khắp đại giang nam bắc rồi, nhìn kỹ đi, ta là Lý Khác, không phải Lý Thái.

Vân Diệp chẳng hề tức giận, y quên chuyện này rồi, dù sao y mất mặt chẳng phải một lần:

- Không sao, quý tộc không có chút chuyện phong lưu sao gọi là quý tộc? Không làm chút chuyện nhục với tổ tiên sao gọi là hoàn khố?

- Lần này ta về kinh chóc thọ mẫu thân ta, ta và Tiểu Ảm không có mặt, may nhờ ngươi thường tới thăm, còn giúp mẫu thân ta làm cái nhà ấm lớn để giải ưu sầu, thay hai huynh đệ ta làm chọn chữ hiếu, tiểu đệ cảm kích bất tận.

Vân Diệp nhận lễ, chuyện do mình làm, nhận lễ tạ của hắn là tất nhiên, tránh hắn cảm thấy nợ mình.

- Lần này vì giảm béo ta chuyên môn cưỡi ngựa từ Ngô quận tới kinh, mai phải ăn một bữa thật đã, hiện giờ muốn ngươi làm cơm e khó rồi, hay là tối nay làm cho ta bát mỳ, thèm chết thôi.

Vân Diệp liếc nhìn con ngựa thở hồng hộc, lo lắng hỏi:

- Kết quả giảm béo ra sao?

- Trời mới biết tại sao không gầy đi còn tăng hai cân, mẫu hậu lại vô cùng vui mừng, nói trước kia ta quá gầy.

- Tâm tư người mẹ luôn thế, chỉ muốn con cái tráng kiện như núi, có điều nói đi cũng phải n ói lại, mấy năm qua chẳng lẽ ngươi không cưỡi ngựa, sao lại béo thành thế này?

- Diệp Tử, ngươi không hiểu đâu, béo một chút mới tốt.

Sinh nhật của Dương phi không rình rang, Lý Nhị, Trường Tôn thị, Âm phi gửi quà tới, Vân Diệp cũng gửi một phần quá, không ngờ bị Lý Thái kéo đi bồi tiếp.

Không có yến tiệc, Dương phi đãi khách trong phòng ấm, không biết Lý Nhị đi đâu chỉ có Trường Tôn thị tới, Lý Thái cũng từ dưới đất chui lên ăn chực, Lý Thừa Càn vì thân phận không tiện ở lại, tặng quà xong rồi đi.

Dương phi đắc ý khoe khoang thành quả của mình với Trường Tôn thị và Âm phi, nói tới chỗ vui vẻ còn cười lớn, không giống với Dương phi mà Vân Diệp quen, xem ra lao động đúng là có thể cải tạo một con người.

Đọc qua thì thấy vụ nói về Lâu Lan này có vẻ vô nghĩa nhưng nếu các bạn chịu nghiền ngẫm kỹ sẽ thấy nó vô nghĩa thật

HẾT

__________________

Vân Diệp phát hiện ra dây tây, đáng tiếc cũng là dâu tây dại, hơi nhỏ một chút, có điều trông rất mê hoặc, nhất là trong mùa đông thế này. Khinh thường nhìn hai huynh đệ Lý gia ngồi gặp dưa chuột, lấy một cái bát nhỏ, chẳng mấy chốc đã hái đầy bát, rửa sạch, còn chưa ăn đã bị Lý Thái cướp mất đưa cho mẫu thân hắn.

Trường Tôn thị cầm một quả cắn nhỏ, chắc là thấy vừa miệng, liền gọi Âm phi, Dương phi ăn cùng. Vân Diệp trừng mắt nhìn Lý Thái, mỗi số dâu tây y hái là chín, còn lại đều màu xanh.

Mùa đông năm nay rất lạnh, trúc cũng chết rét không ít, thư viện hiện ra đang lo lắng, thức ăn năm sau của gấu mèo liền thành vấn đề.

Không ngờ Dương phi lại đi trồng trúc trong nhà ấm, lại còn trồng rất nhiều, trong rừng trúc có một căn nhà gỗ nho nhỏ, Vân Diệp định nhìn, bị Trường Tôn thị tát một cái phải quay lại. Một tiểu cô nương gầy gò từ trong nhà đi ra, gọi Trường Tôn thị một tiếng mẫu hậu, nghe như tiếng mèo con.

Thì ra là khuê phòng của Hủy Tử, chẳng trách mình bị đánh, Vân Diệp chắp tay sau lưng quan sát Hủy Tử, không tệ, mỗi tội gầy quá mức.

Đây là một tiểu cô nương hay thẹn, cho dù trước mặt toàn người thân quen, nàng vẫn rất ít nói chuyện.

Mùa đông năm nay quá lạnh, Lý Nhị liền đón nàng từ thư viện về cung, không ngờ lại ở trong nhà ấm, nơi này tuy ấm áp nhưng lại ẩm thấp, thích hợp cho động vật sinh trưởng, không nhất định thích hợp cho người sống, đây là kiến thức thông thường, thái y trong cung không phản đối sao? Vân Diệp nhíu mày.

Lý Thái huých vai Vân Diệp hỏi nhỏ:

- Ngươi thấy Hủy Tử sống ở đây không ổn à?

- Đúng là không ổn, nơi này quá ẩm thấp, để muội ấy ở cung điện phía bắc tốt hơn, chỉ cần chú ý giữ ấm là được. Đây là nơi thuộc về thực vật, Dương phi làm việc ở đây tu dưỡng thân thể, Hủy Tử thì khác, phải chiếu cố đặc biệt, nhất là phải tắm nắng nhiều.

- Dễ thôi, cung nhiều phòng như thế, sẽ tìm được cho Hủy Tử một cái thích hợp.

Ba người đang nói chuyện thì Vân Diệp thấy có người giật ống tay áo mình, quay đầu lại phát hiện ra Hủy Tử.

- Tỷ phu, gấu mèo sắp hết trúc để ăn rồi, làm sao bây giờ?

- Không sao, gấu mèo có thể ăn thịt, không chừng chúng thích ăn thịt.

Vân Diệp vô trách nhiệm đáp:

Hủy Tử tuy sức khỏe yếu, đầu óc ngược lại rất thông minh, nhận ra Vân Diệp đang đáp cho có lệ, nước mắt tức thì đảo vòng quanh.

Vân Diệp đành đẩy họa cho người khác:

- Biết làm sao được, mùa đông năm nay quá lạnh, trúc không phải là thứ chịu lạnh tốt, chết rét là bình thường. Có điều trong Thục có rất nhiều trúc, Hán Trung cũng không ít, muội chỉ cần tìm mấy ca ca, nhất định họ sẽ kiếm cho muội rất nhiều trúc, trước đó chúng ta cho gấu mèo ăn thịt.

Trường Tôn thị định mắng Vân Diệp không thể vì vài con gấu mèo mà mệt dân tốn của, thấy ánh mắt cầu khẩn của Hủy Tử, đành cắn răng nói:

- Nếu ăn hết trúc của Quan Trung rồi, mẫu hậu sẽ bảo nội phủ đi vận chuyển trúc về, không được để các ca ca của con dùng dân phu, được không?

Lý Thái nắm tay muội tử:

- Chuyện nhỏ, vừa vặn ca ca không có việc gì làm, giúp muội đi tìm trúc, phủ ca ca hình như còn rất nhiều trúc vẫn sống, mai chặt nuôi gấu mèo.

Lý Khác thấy Lý Thái nói hào khí ngút trời cũng xen vào:

- Hai ngày trước ca ca ăn mỳ ở nhà Vân Diệp, trúc nhà y cũng không tệ, chúng ta cùng nhau chặt ta thấy đủ cho gấu mèo ăn vài bữa.

Thấy Hủy Tử vui lên rồi, Dương phi thương xót kéo Hủy Tử vào đại điện, Vân Diệp nói Hủy Tử không thích hợp ở đây, vậy rời đi sớm là hơn, Hủy Tử mà có chuyện, Lý Nhị sẽ lên cơn điên, để liên lụy với người khác thì không hay.

Vân Diệp từ hoàng cung đi ra thì đã là buổi chiều, Lý Thái hình như có chuyện muốn nói.

- Có gì thì nói đi, ấp a ấp úng nhìn mà khó chịu, giữa chúng ta còn có chuyện gì không nói được.

- Biết vì sao ta trở nên béo như thế không?

- Trừ ăn ra thì ta không đoán được nguyên nhân khác.

Lý Khác đột nhiên rơi lệ, nghẹn ngào nói:

- Ngươi không hiểu, ta bị người ta đoán mệnh, nói ta cổ rồng vai phượng, cao quý vô cùng, sau đó một người nói với ta, chỉ cần ăn cho béo là tránh được họa.

Vân Diệp nhìn vào mắt hắn:

- Ngươi có muốn cao quý vô cùng không?

- Không muốn, ta chỉ muốn sống bình an tới già!

Lý Khác nói dứt khoát:

Vân Diệp gật đầu, cuối cùng đã hiểu vì sao mình lại gặp được Viên Thành Thủ, vì sao sinh nhật Dương phi chỉ có Lý Khác, không có Lý Ảm. Thật quá đáng, Lý Nhị muốn để Viên Thủ Thành xem xem Lý Khác cao quý vô cùng là thế nào.

Có điều béo thật tốt, Vân Diệp bất giác nhớ tới một tên béo khác là Lý Nguyên Tường, cảm thấy hiện giờ những tên béo không thể xem thường.

Thân phận của Lý Khác vô cùng vi diệu, trong số nhi tử của Lý Nhị, huyết thống của hắn cao quý nhất, trên người mang huyết mạch hoàng tộc hai đời, làm các lão thần Tiền Tùy bất giác thân cận với hắn.

Cho nên mấy năm qua Lý Khác luôn né tránh, chỉ cần triều đình có chút gió lay cỏ động nào là hắn lập tức như con chim cun cút chui vào tổ ôm đầu run rẩy.

Lý Thừa Càn bị quân yên ổn vô cùng, địa vị Trường Tôn thị vững như núi thái sơn, Lý Thái được Lý Nhị yêu tới tận xương tủy, làm tình cảnh của Lý Khác vô cùng gian nan.

Đừng nói ngươi bảo không tranh là không tranh, cũng không phải nói Lý Thừa Càn và Lý Thái chèn ép, dưới tay bọn họ đều có một đám người, đều tự ra sức vì chủ, dẹp hết mọi nguy hiểm là điều thuộc hạ của mỗi người tự cho là thiên chức.

Vì thế Lý Khác gặp xui xẻo, một thiếu niên anh tuấn biến thành một tên béo.

- Lý Nguyên Tường trừ dạy ngươi béo ra thì không dạy ngươi được cái gì khác à? Thúc chất các ngươi đều là người có trí tuệ lớn, hiện giờ biến bản thân thành chẳng khác gì lợn.

- Ngươi đừng nhìn ta, Lý Nguyên Tường do ta cứu từ tay hải tặc, nên biết chỗ lợi hại của hắn, ngươi nói xem nếu ta bảo với bệ hạ vùng Ngô Việt có hai nhân tài hơn người, ngươi nói sẽ có hậu quả gì.

Lý Khác cười khổ:

- Nếu ngươi không muốn ta sống thì nói đi, mau nghĩ cách, không có thời gian lề mề với ngươi, ngày mai Viên Thủ Thành sẽ xem tướng cho ta, danh nghĩa là xem cho mỗi một hoàng tử, nói trắng ra ta là đối tượng chiếu cố trọng điểm, vì mai chỉ có ta và Tiểu Trì bị xem.

Nghe nói Lý Trì cũng bị xem tướng, Vân Diệp lập tức hứng trí, trên lịch sử Lý Khác là tên quỷ đoạn mệnh, còn Lý Trì lại là đại đế, muốn xem Viên Thủ Thành xem ra cái gì?

- Đi đâu xem tướng? Ngày mai ta cũng muốn để Lão Viên xem cho, gần đây đầu có mụn, cứ cảm thấy tinh thần hoảng hốt, muốn tìm cao nhân chỉ điểm.

- Ở cung Chiêu Dương, phụ hoàng ta mời Viên lão tiên sinh ở đó, được tính là đãi ngộ cực cao rồi.

Lý Khác còn chắp tay, hắn nghĩ rằng mai Vân Diệp đi để cổ vũ hắn.

Lý Khác mặc dù lo mai có chuyện không hay xảy ra, nhưng Vân Diệp đi cùng ít nhiều an ủi hắn.

Vân Diệp về nhà rửa mặt, đứng trước gương quan sát bản thân, nhìn rất lâu, phát hiện bản thân trừ anh tuấn ra thì không có gì để nói, sao có thể nhìn tướng người biết sau này đại phụ đại quý hay xưng vương xưng bá.

Đám lão già đó khi khen vân diệp đầu sừng tranh vanh, chẳng lẽ bọn họ nhìn ra trên đầu mình mọc sừng? Vân Diệp biết trừ sau gáy có mụn ra thì không có gì cả.

bé đã có tài hơn người.

- Phu quân đang soi gương sao?

Tân Nguyệt xuất hiện sau lưng Vân Diệp như bóng ma, nhón gót chân gối đầu lên vai y, cố bày ra cảnh phu thê ân ái mới hài lòng.

- Cảnh cáo nàng, không được sờ gáy ta, ai sờ ta trở mặt.

Hơi thở Tân Nguyệt phả vào cổ Vân Diệp, mẹ nó, ngứa.

__________________

Bạn sẽ ủng hộ cho người dịch 15 Điểm khi đọc bài viết này:

vipvanda*:

Tân Nguyệt nhấc cằm lên, vén tóc Vân Diệp kiểm tra cái mụn, phát hiện mưng mủ, có chỗ hơi tím, rút trâm trên đầu muốn giúp trương phu nặn mủ.

Xưa nay nàng thích làm những việc này, nhất là lấy giáy tai, cắt móng tay cho Vân Diệp, móc được đống giáy tai to hoặc cắt được cái móng tay dài liền có cớ mắng Vân Diệp bẩn thỉu, thỏa mản cảm giác thành tựu của bản thân, nàng làm mấy việc này không biết chán, hiện phát hiện ra túi mủ đã chín sao có chuyện bỏ qua.

Vân Diệp tránh đi, nhìn trâm của nàng vội nói:

- Đem trâm hơ lửa đã, rồi lấy một cái châm, khều cả nhân mủ ra.

Vân Diệp gác đầu lên lưng ghế, Na Nhật Mộ ấn đầu Vân Diệp, Linh Đang cầm dược cao, Tân Nguyệt ra tay, trong tiếng kêu như heo chọc tiết của Vân Diệp, cuộc phẫu thuật hoàn thành, dán miếng cao tiêu sưng lên, coi như công đức viên mãn.

Có hỏa khí thì phải điều tiết, cả đêm điều tiết ba lần, hình như có chút quá, muốn thẳng lưng đi lại hơi khó, muốn ngủ tiếp, nhưng nhớ tới Lý Khác đáng thương, đành cắn răng rời giường, không cưỡi nổi ngựa. Nhưng Vượng Tài đá xé ngựa rầm rầm, đành mang cả nó theo.

Đến cung Chiêu Dương phát hiện xe ngựa nườm nượp, náo nhiệt như họp chợ, Ngưu Tiến Bảo cũng mang theo hai bảo bối tôn tử tôn nữ tới, thấy Vân Diệp liền kéo qua:

- Nghe nói ngươi và lão thần tiên từng cùng đánh mạt chượt với nhau, đó là giao tình, giờ dẫn hai đứa bé này vào tìm lão thần tiên đoán mệnh, ta và thẩm thẩm ngươi đợi bên ngoài.

Người có yêu bài vào cung Chiêu Dương không nhiều, vừa vặn Vân Diệp có, do Lý Uyên cấp, Lý Nhị quên thu về, kiệu tiểu chất nữ lên cổ, tiểu chất tử dắt tay, nghênh ngang đi vào, vệ sĩ gác cửa vừa định hỏi thì bị Vân Diệp đá lăn quay, sau đó lấy yêu bài hươ trước mặt hắn. Hành vi ngang ngược làm Lão Ngưu cười khoái chí, các huân quý khác thì người hâm mộ kẻ lắc đầu. Lý Khác ở ngay cửa cung, thấy Vân Diệp mừng rỡ đón lấy một đứa bé.

So với bên ngoài huyên náo thì đại điện vô cùng yên tĩnh, Lý Nhị không có mặt, có Đoàn Hồng ôm phất trần đứng bên ghế của Trường Tôn thị, tên này hôm nay đóng vai cái tai của Lý Nhị.

Không ngờ có cả Lý Thừa Càn, Lý Thái tay cầm quyển sách vờ vịt đọc, chỉ nhìn ánh mắt cảm kích của Lý Khác là biết hai người họ tới giải vây cho hắn.

- Ngươi tới đây làm gì?

Ánh mắt Trường Tôn thị rất sắc, bà cho rằng hôm nay Vân Diệp không nên xuất hiện.

- Bẩm nương nương, học sinh tới xin Viên lão tiên sinh đoán số cho hai đứa chất tử.

Vân Diệp nói thế, sắc mặt Trường Tôn thị khá hơn, nói nhỏ:

- Ngoan ngoãn đợi ở một bên, không được nghịch ngợm.

Vân Diệp lùi tới bên Lý Thái, nghe hắn hỏi:

- Bị mắng hả, ta và đại ca cũng bị, chẳng biết phụ hoàng nghĩ gì, xem ra số mệnh thì sao chứ?

- Giữ tính duy nhất, trên đời này chỉ Thừa Càn mò ra số đế vương là không sao, người khác mà có là đại sự cố.

Lý Thừa Càn mỉm cười:

- Hoàng vị tương lai là của ta, người khác có số thì làm được gì?

Nghe hắn nói tự tin như vậy, Vân Diệp và Lý Thái cùng giơ ngón cái lên khen ngợi, đây mới là khí độ cần có của bị quân, Trường Tôn thị thì trừng mắt lên với Lý Thừa Càn, có điều vẻ mặt không cứng nhắc như vừa rồi nữa.

- Nương nương, cái lão thần côn này tính thọ cho người còn sai, sao tin lão ta nói được, chẳng lẽ nghề này dễ kiếm tiền thế sao? Đợi tương lai thần cao tuổi rồi, thần cũng mặc đạo bào làm thần côn, vì dù nói đúng hay sai cũng chẳng sao, vẫn đi lừa tiếp được, ai cũng tin cái này.

- Ngậm cái mồm thối của ngươi lại, lão thàn tiên mà ngươi cũng có thể xúc phạm à? Tục ngữ nói kẻ trí tính trăm điều cũng có một điều sai, tính thọ cho bản cung là lần đầu tiên sai sót, năm xưa khi đoán mệnh cho bản cung là lúc lão thần tiên say rượu, sai sót là bình thường.

Lý Thái thấy đầu Vân Diệp dán dược cao thì cười nói:

- Hiện giờ bộ dạng ngươi đã giống hệt thần côn, còn cần đợi sau này đóng giả nữa à?

Trường Tôn thị đang nói chuyện với hai đứa bé tức thì phì cười, không khí khẩn trương trong đại điện mất hết, cả Đoàn Hồng cũng hơi hơi nhếch môi cười.

Viên Thủ Thành xuất hiện, mặc áo bát quái, đội mũ tử kim, mắt che một lớp vải, được cung nhân đỡ ngồi xuống giường mây, vừa ngồi vững đã trầm thanh nói:

- Sương trên lá sao tan nhanh, sương tan sớm mai lại rơi xuống, người mất một đi bao giờ về. Nực cười thế nhân, mạng như sâu mùa thu, đúng là nghèo lo chết, giàu lo chết....

Đúng là cao nhân có khác, Vân Diệp phục hẳn rồi. Có thể dùng Nhạc phủ ca vào tính số mệnh thì chắc chắn là cao nhân thực sự, từ điểm này có thể nhìn ra, lát nữa lão tiên sinh sẽ đem y bốc tinh tượng ra, dù sao cái mạng nhỏ của ngươi là châu chấu mùa thu thôi, chẳng nhảy nhót được bao lâu nữa, tùy tiện nghe vài câu là được.

Lý Thừa Càn phất ống tay áo, là người đầu tiên đi lên, hai tay Viên Thủ Thành sờ mò mày, cằm, tai hắn một lượt, thu tay lại:

- Điện hạ chính là chân long sao cần tính số làm gì nữa, ngày sau sinh đôi cánh bay lên chín tầng trời hẵng hỏi số mệnh, đi đi.

Nghe số mệnh Lý Thừa Càn, mọi người liền thở phào, tiềm long thành chân long rồi, mình chẳng lo gì nữa, nhất là Lý Khác, toàn thân đẫm mồ hôi, thiếu chút nữa hư thoát.

Lý Thái đặt sách xuống đi tới, Viên Thành Thù sở mó mặt hắn rất lâu:

- Quái lạ, giao long đã thành thế, vì sao lại biến ra kỳ lân?

Kỳ lân là nhân thú, đại biểu văn vận, Vân Diệp biết điều đó, Lý Thái không còn hứng thú gì với hoàng vị, một lòng nghiên cứu học vấn, nói hắn là kỳ lân không thể chính xác hơn. Chẳng lẽ lão già này có thể thông qua tướng mặt đoán hậu sự? Y cắn móng tay, quan sát bốn phía xem có gì khác thường không?

Lý Thái rất không hài lòng:

- Chẳng lẽ số mệnh của một con người lại có thể thay đổi? Trước kia người ta đều nói ta thân phận cao quý vô cùng, ông xem lại đi, có phải xảy ra vấn đề ở đâu không? Ta không thích biến hóa, lúc thì giao long, lúc thì kỳ lân, nói không chừng sau này biến thành đại bàng, ông nói hết biến hóa một lần đi.

Lý Thừa Càn cười tới không đứng lên nổi, Lý Khác không toát mồ hôi nữa, trở nên rất tự nhiên, ưỡn bụng chắp tay sau lưng, không còn thấy sợ hãi khảo nghiệm sắp phải đối diện, huynh đệ ra sức giúp mình như thế, hắn thấy Viên Thủ Thành sờ ra cái mệnh gì cũng không quan trọng.

Trường Tôn thị mặt tìm tái, quát Lý Thái, thấy hắn vẫn không chịu nghe, đang định đi tới kéo hắn lại thì thấy hai tay Viên Thủ Thành sờ vai hắn, hồi lâu mới nói:

- Tiểu tử, ngươi định sẵn phú quý cả đời, nếu thọ ít hơn tám mươi tuổi thì có thể tới đập chiêu bài của ta.

Lý Khác cười hì hì tới chúc mừng:

- Tứ đệ lòng dạ nhân hậu, phúc thọ song toàn là tất nhiên, chúc mừng, chúc mừng, để ngu huynh xem thọ vận mình ra sao.

Lý Thái đứng dậy vỗ vai hắn, đi tới bên Trường Tôn thị xem Viên Thủ Thành xem mệnh cho Lý Khác ra sao, mình đã làm hết khả năng rồi, chỉ mong Lý Khác có thể bình an qua ải.

Vân Diệp nheo mắt lại, miệng bất giác nhai kẹo mềm do khuê nữ của Ngưu Kiến Hổ đút cho, y định không bỏ qua một chữ nào của Viên Thủ Thành, nếu lão già này cố chụp mũ lên đầu Lý Khác, mình sẽ tới bảo lão tính số mệnh, xỉ nhục lão già xưng là sống tám trăm tuổi này.

- Vai rồng cổ phượng quý vô cùng.

Lão già quả nhiên nói câu này, tất cả mọi người có mặt trong đại điện đều biến sắc, mắt Trường Tôn thị lóe hàn quang, như con hổ cái muốn cắn người.

__________________

Nhưng tiếp theo lão già lại lắc đầu:

- Đáng tiếc, sao lại lại mọc cái đầu Bệ Ngạn, đúng là lạ, uổng phí cả dáng người tốt, số thì tốt, nhưng định sẵn không con nối dõi, nếu như tu tâm lưỡng tính, xây cầu sửa đường, làm nhiều chuyện thiện, nói không chừng trời thương xót có chút mụn con, đáng tiếc, đáng tiếc.

Vân Diệp lén lút lau mồ hôi, vừa rồi đến y cũng cảm nhận được sát khí của Trường Tôn thị tỏa ra, vì nhi tử của mình, bà ta sẽ không quan tâm chết bao người.

- Viên tiên sinh, ngài sờ tiếp đi, tiểu tử một lòng muốn làm đại nghiệp, lại thành Bệ Ngạn tham tài sao được, ngài sờ nữa đi, xem có nhầm ở đâu không?

Lý Khác cố kìm nước mắt, muốn Viên Thủ Thành xác nhận lại một lần nữa:

- Bệ Ngạn mà thôi, pháp nhãn của lão phu không sai, lui ra, đừng để mùi đồng thối dính vào người lão phu.

Lý Khác vừa lui lại, Lý Trì vội vàng chạy tới, hắn là kẻ ít gánh nặng tâm lý nhất, dù sờ ra mệnh đế vương cũng chẳng sao, hắn kém Lý Thừa Càn mười bốn tuổi, lại cùng mẹ, có số mạng giống nhau cũng có thể nói là hưởng nhờ phúc đại ca, không sao hết.

- Hạng Bí Hí, cho trông mộ tổ là đủ rồi.

Viên Thủ Thành nói rất dứt khoát:

Lý Trì hoang mang ngẩng đầu lên, muốn nổi giận lại không dám, hắn biết Bí Hí là thứ đội bia văn, giống hệt rùa, lại nghĩ mình là Tấn vương, chẳng phải bị đày về quên trông mộ sao, tức thì nước mắt chảy ra, quay đầu nhìn mẫu thân rồi cúi đầu xuống.

Trường Tôn thị thấy không đành lòng, kéo Lý Trị tới bên cạnh an ủi, thế nhưng Vân Diệp không kìm được cười phụt ra, Trường Tôn thị hung dữ trừng mắt nhìn qua, Lý Trì mặt đỏ dừ rống lớn:

- Mời lão thần tiên xem cho ngươi đi, cô vương là Bí Hí, hay dở gì cũng là con rồng, xem xem ngươi là cái thứ gì.

- Vân Diệp thì không cần xem, lão phu đã xem ba lần rồi, cũng đã suy diễn ba lần, chỉ thấy hướng đi, không thấy gốc gác, số mệnh của y tầng tầng màn che, lão phu muốn xung phá, thiếu chút nữa mất cái mạng già, tới chỗ sâu nhất chỉ thấy trăng sáng không thấy người đâu.

Vây Diệp kỳ quái, lúc đánh bài lão già này không chỉ sờ tay mình một lần, còn dậy mình thủ pháp mát xa đầu, té ra là thừa cơ xem cốt cách của mình.

Muốn nhìn thấu lão tử phải nhìn xuyên nghìn năm sau, lão già khốn kiếp, rắp tâm bất lương, hôm nay nếu không chỉnh lão, làm sao nuốt trôi cục tức này.

Vẻ mặt y lập tức biến thành hoang mang, nhỏ giọng ngâm:

- Thiên thượng Bạch Ngọc Kinh, thập nhị lâu ngũ thành, tiên nhân phủ ngã đính, kết phát thụ trường sanh. Lão thần tiên cũng không nhìn thấu được bức màn Bạch Ngọc Kinh, chẳng lẽ cả đời này tiểu tử cứ sống mơ mơ hồ hồ như vậy sao?

- Chuyến này đi Bắc Đình, nhất định quay về Côn Lôn, xem bộ mặt thật của dao trì, có lẽ họ có thể giải đáp nghi hoặc trong lòng tiểu tử.

Viên Thủ Thành lập tức giật phăng vải che mặt ra:

- Chuyến này đi Bắc Đình mang theo lão phu với, lòng lão phu có rất nhiều nghi hoặc muốn thỉnh giáo thần tiên.

- Tiểu tử mắt phàm, nhìn dao trì chỉ thấy ao nước, lão thần tiên có thể đi tất nhiên là tốt nhất, nói không chừng tiểu tử có thể nương tuệ nhãn của người nhìn ra bản chất của thần tiên.

- Vân Diệp, nói năng cẩn trọng.

Trường Tôn thị quát, bà ta không biết đất thần tiên thế nào, nhưng nhìn ra nụ cười xấu xa trên môi Vân Diệp, mỗi khi y tính kế người ta đều là thế, Viên Thủ Thành là điềm lành sống còn sót lại của Đại Đường, sao có thể để hủy trong gió cát.

Viên Thủ Thành xua tay cười lớn:

- Nương nương không nên nói nhiều, lão phu đã quyết, chết ở đất thần tiên còn hơn vùi thân ở dân gian, đây là ước nguyện bao năm, cho dù Vân Diệp không đi, lão phu cũng tổ chức đạo môn tới Côn Lôn triều bái. Phật môn có Huyền Trang đi Thiên Trúc, trở về khiến phật pháp đại thịnh. Côn Lôn xa bằng một nửa Thiên Trúc, lão phu lại có đại quân bảo hộ, đó là cơ duyên ngàn năm khó cầu, sao chẳng đi một chuyến.

Nói xong còn khom mình thi lễ, xin hoàng hậu chớ ngăn cản. Trường Tôn thị hoảng sợ, chuyện quá lớn, bà không dám làm chủ, đánh mắt với Đoàn Hồng, hắn hiểu cái khó của hoàng hậu, vung phất trần một cái, vội chạy tới cung Vạn Dân, hoàng đế đang đợi tin tức.

Trường Tôn thị đột nhiên chỉ tóc Viên Thủ Thành:

- Viên lão tiên sinh, dúm tóc đen của người mất rồi.

Mọi người nhìn đầu ông ta, quả nhiên vốn có dúm tóc đen giữ mái tóc trắng cực kỳ bắt mắt, giờ không thấy nữa, tóc trắng như tuyết, không còn chút tạp sắc nào.

- Hôm nay phá lệ, xem số mạng cho bốn người, sao chẳng bị trời phạt. Trước kia lão phu luôn nói "mệnh bất quá tam", là muốn tránh tấm thân tàn này bị trời phạt, giờ xem ra khó rồi.

Vân Diệp không biết nói gì, con mẹ nó lừa người tới mức thành thật luôn, y tin mình tới Đại Đường là nhân tố tự nhiên, đó là nguyên nhân khiến y không sụp đổ, phấn khích lên lập ra thư viện Ngọc Sơn, chính là muốn xem có thể phá giải câu đồ này không. Bất kể mình có thể nhìn thấy ngày đó hay không cũng là một sự an ủi, y không hi vọng trên đầu mình có mộ vị thần tiên, búng tay một cái đưa mình tới Đại Đường, với y là nói đó là một sự xỉ nhục, thầy giáo mình chưa bao giờ nói trên đời này có thần tiên.

Đây là một niềm tin, hoặc có thể nói là sự cố chấp, bất kể chính xác hay không, y đều phải kiên trì, vì y là người có tầm nhìn xa nhất thế giới này, đó là sự kiêu ngạo của y.

- Lão tiên sinh, sau này đừng tính số cho tiểu tử nữa, chẳng may làm sao, tiểu tử không gánh nổi.

Vân Diệp thong thả nói, y không thích bị người ta nhòm ngó, dù nhòm ngó có hiệu quả hay không:

- Chuyện này khác, khác hẳn, tiểu tử, lão phu dưỡng thân khỏe rồi chuyện đầu tiên làm sẽ là tiếp tục tính số cho ngươi, ngươi không biết, lần trước tính số mạng cho ngươi chưa ra nhân quả đã thiếp chút nữa toi mạng là do tâm lực kiệt quệ, không phải trời phạt, khắp thiên hạ chỉ ngươi là có mệnh quái đản như thế, lão phu sao có thể bỏ qua.

- Toàn thân ngươi được phúc khí bao phủ, gần như tới mức bách độc bất xâm, tuy sát nghiệt vô số, nhưng không dính nhân quả. Tiểu tử, ngươi nhìn những kẻ giết người có báo ứng ra sao, Ngưu Tiến Đạt dùng chiến mã đạp chết ba nghìn người, định sẵn tuyệt tự tuyệt tôn, vậy mà giờ cạnh ngươi lại có hai đứa bé chạy đi chạy lại. Phòng Huyền Linh định sẵn có họa gần, giờ lại còn cháu đầy nhà.

- Mệnh cách của nương nương mà lão phu có thể tính sai? Dù lão phu có bị ngâm trong chum rượu cũng không thể tính sai, ngay cả bệ hạ hừ hừ...

Nói tới hoàng đế, Viên Thủ Thành kịp thời dừng lại không nói nữa, ngồi xuống cười tủm tỉm sờ mó khắp người hai đữa bé, còn thở dài:

- Đúng là hai đứa bé có phúc.

Lấy trong lòng hai người ngọc buộc lụa, đeo lên mỗi đứa một cái.

Trường Tôn thị hình như biết gì đó, nghe vậy không thấy ngạc nhiên. Lý Thái sán tới, nâng cằm Vân Diệp nhìn lên nhìn xuống, ngó trái ngó phải một lượt:

- Đệ không nhìn ra cái gì, đại ca thấy gì không?

Lý Thừa Càn lắc đầu, nhìn một cái không có hứng nhìn cái thứ hai, quá quen mắt rồi.

- Trước khi đi Bắc Đình báo lão phu một tiếng.

Viên Thủ Thành nói xong đi vào hậu điện.

- Lừa gạt giỏi lắm, bội phụ, bội phục.

Vân Diệp chắp tay vái về hướng Viên Thủ Thành rời đi.

Trường Tôn thị cười:

- Trước khi ngươi xuất hiện, Viên lão tiên sinh nói gì trúng đó, từ khi ngươi vào Trường An, lão tiên sinh mới tính sai liên tục, ngươi nói thế là sao?

Vân Diệp vỗ đầu:

- Sao học sinh biết.

Tự đập vỡ mụn, đau thấu tim.

__________________

Ngưu Tiến Đạt thấy bảo bối tôn tử đi ra, lập tức lên đón, thấy Vân Diệp mặt đen như đít nồi liền an ủi:

- Không sao, Viên lão tiên sinh không nể mặt ai cả, tính số hoàn toàn xem tâm tình, nếu tâm tình tốt đoán ba lần, tâm tình không tốt thì mấy chục năm không xem lần nào, hôm nay đám nhỏ không tới lượt cũng không sao, chúng ta đợi lần sau.

- Ông ấy nói là hai đứa bé có phúc, còn tặng hai hai cái tượng ngọc, nhưng không nói sau này chúng thế nào.

Vân Diệp ủ rũ nói, tất nhiên chuyện nói Lão Ngưu đoạn tuyệt tử tôn không nói ra.

Lão Ngưu lật xem hai người ngọc trên cổ hai đứa bé:

- Vừa xem là biết đồ nạp phúc, báo bối đấy, sau này không thể làm mất, đây là số mệnh.

Nhân lúc Lão Ngưu cao hứng, Vân Diệp lặng lẽ đi tới phía trước, không nghĩ mình lại chuốc phiền vào thân, hai đứa bé này có phúc, vậy mình là cái gì? Đại phúc?

Vừa rồi nghiên cứu kỹ lời quỷ quái của lão gia, phát hiện lời ông ta toàn loại ỡm à trái phái đều đúng, cái gì mà gọi là đã thành chân long? Có ngon ông kiếm đầu rồng đặt lên đĩa xem?

Còn kỳ lân gì chứ? Con mẹ nó trước kia thấy rồi, là con lợn đóng giả, giao long là cá sấu chứ cái gì? Đậu Yến Sơn giết một con, người Nhạc Châu giết vô số, túi sách của nữ tử Trường An đa phần là da giao long đấy, hiếm lắm sao? Cổ rồng vai phượng? Cổ Lý Khác vốn chẳng dài hơn người khác, giờ lại càng ngắn.

Nói không chừng chuyện là do lão già này, Trường Tôn thị có khi chẳng bệnh gì nặng, ai biết vì sao xảy ra chuyện, có khi lão già vì dự ngôn của mình linh nghiệm mà ra tay.

Ngưu Kiến Hổ bị thương ở chân chứ có phải chỗ yếu hại đâu mà không thể có con? Lợi dụng lão tử, sau đó lợi dụng cái danh điềm lành lấy lòng lão tử? Chiêu này Viên Thiên Cương chơi nát rồi, giờ còn lấy ra bêu mặt.

Vân Diệp lòng suy đoán ác độc nhất, giận tới không ngồi xe ngựa được nữa, đêm qua hoang đường làm lưng chùng gối mỏi cũng đã biến mất hết, Vượng Tài lẽo đẽo theo sau, bị người đi đường nhìn cho hấu hổ, thấy Vân Diệp lờ mình đi, liền đưa đầu tới vai Vân Diệp, để người ta trông giống Vân Diệp đang dắt nó.

Đợi lửa giận phát tiết hết, ngẩng đầu lên nhìn thấy tấm bia nhà mình, đi hơi nhiều, đầu óc lúc này mới chú ý tới cơ thể không khỏe, chân đau nhức, có khi rộp rồi, hai chân như đeo trì, gối nhũn ra ngồi xuống đất. Lưu Tiến Bảo bội đỡ hầu gia vào xe ngựa.

Về nhà nằm trong bể nước nóng, cảm giác chân tay không nhúc nhích được nữa, đêm nay xem ra không cần ngủ, mệt nhọc quá độ sẽ làm cơ thể người ta đau đớn vài ngày.

Nằm trên giường nghe Tân Nguyệt đọc quân báo, tướng sĩ Lũng Hữu đã tập kết hoàn tất, mười ngày sau sẽ tới Bắc Đình thay đám biên quân đã phục dịch năm năm.

- Phu quân, thiếp thân không thể tới Bắc Đình, đó là quốc pháp, nhưng Na Nhật Mộ có thể, muội ấy là thị thiếp, Linh Đang thì quá yếu, sợ đi không về được. Cho nên để Na Nhật Mộ theo chàng, muội ấy lớn lên ở phương bắc, tới đó không vấn đề.

Tân Nguyệt lảm nhảm rất lâu, khi cúi đầu xuống mới phát hiện Vân Diệp đã ngủ rồi.

Có rất nhiều lão soái tới nhà, chỉ điểm lộ tuyến hành quân, bọn họ đều chưa tới Bắc Đình, xa nhất chỉ tới Đột Quyết, Thổ Cốc Hồn.

- Tiểu Diệp tới Bắc Đình chuyện đầu tiên phải là xây thành, chỉ thành cao hào sâu mới có thể đảm bảo an nguy cho bản thân.

Vân Diệp lắc đầu:

- Tiểu chất không định xây thành, bá bá nhìn quân đội tiểu chất lựa chọn là biết, toàn kỵ binh, Bắc Đình quá lớn, xây thành phải đem binh mã trú ở Đình Châu, như vậy kẻ địch chỉ cần vòng qua Đình Châu là như vào chỗ không người, còn ý nghĩa gì nữa?

Tần Quỳnh gật mình:

- Không xây thành thì làm sao qua được mùa đông dài dằng dặc? Bệ hạ đông chinh cũng bị chết rét rất nhiều sĩ tốt, cách này không thể.

- Bá bá, thế giới bao la không gì không có, Tiểu Kiệt ở Lâu Lan vô tình tìm được một nơi rất hợp xây thành, theo thư gửi về nói, noi đó có cái hồ nước ấm, mùa đông có vẫn xanh, có thể xây thành mười dặm, đại quân tổng nhân số không quá mười vạn, một tòa thành như thế có thể chứa được.

- May nhất là nơi đó cách Đôn Hoàng không xa, chỉ một nghìn năm trăm dặm, dễ nhận tiếp viện từ trong nước. Khi xuân đến tiểu chất dẫn quân tuần tra Bắc Đình, mùa đông lạnh thì về Lâu Lan nghỉ ngơi. Mùa đông phương bắc dài dằng dặc, tới tận năm tháng, cho nên chuẩn bị như vậy là thích hợp nhất, có thể củng cố mảnh đất này.

Lời của Vân Diệp làm mấy vị lão soái trầm tư, quanh năm bôn ba chốn biên hoang, chẳng những cần ý chí mạnh mẽ và thân thể cường tráng, còn cần hậu cần to lớn tiếp tế, Vân Diệp nghĩ quá đơn giản rồi.

Thế nhưng chuyện bất ngờ Vân Diệp làm đã quá nhiều rồi, Úy Trì Cung chỉ hỏi một câu:

- Vậy lúc hành quân thì phải làm sao?

- Dùng thành lạc đà và ngựa cái.

Vân Diệp trử lời rất đơn giản.

Từ khi Vân Diệp nhìn thấy thành lạc đà của Dạ Đà liền thích nó rồi, đó đúng là một tòa thành di động, một vạn con lạc đà có thể tạo thành mọt tòa thành lớn, hơn nữa Tây Vực chưa bao giờ thiếu lạc đà, thứ này chỉ cần cho ăn một bữa thật nó là vài ngày không cần để ý tới.

Chiến tranh trên sa mạc thường tới mãnh liệt như mưa rào, đi cũng nhanh, cho nên có một tòa thành lạc đà lớn có thể ngăn cản đợt tiến công đầu tiên của kẻ địch, một khi ngăn cản được đột kích bất ngờ, Vân Diệp không nghĩ rằng còn ai có thể chống lại được con cháu Quan Trung sở hữu thuốc nổ, dầu hỏa.

Còn về phần ngựa cái, đó là kế sách của Thành Cát Tư Hãn, sữa ngựa thực ra là thực phẩm tốt nhất, Vân Diệp mượn tạm, chắc Thiết Mộc Chân sẽ không có ý kiến gì.

Nhiệm vụ và mục đích của mình là giám thị mục dân đi phương tây, Tô Định Phương có mưu trí và vũ lực, nhưng chức vị quá thấp, không thể ra quyết định lâm thời như Vân Diệp.

Các lão soái làm rõ tác dụng hai thứ này, liền không nhắc tới chuyện xây thành nữa, chuyên tâm giúp Vân Diệp mưu tính chuyện ở Bắc Đình, các loại vấn đề và biến hóa có thể gặp phải khi tới đó.

Hội nghị như thế tiến hành ở Vân gia suốt sáu ngày, trướng phòng của Vân gia ghi chép cao tới sáu xích.

- Khi đi không tiễn ngươi nữa, người tóc trắng tiễn người tóc đen không lành, ngươi tự xem lấy mà làm.

Lão Trình khi rời đi vỗ vai Vân Diệp rồi nhảy lên chiến mã, các vị lão soái khác cũng như thế, bọn họ không phải là người sướt mướt, sinh ly tử biệt với họ là chuyện cơm bữa.

Ngày biệt ly càng tới gần, Vân gia càng trở nên yên tĩnh, Vân Diệp tới quân doanh, là đại soái không thể suốt ngày ở nhà được.

Xe ngựa, đồ ăn, các loại tư trang của Na Nhật Mộ thành cả một đội xe, Na Nhật Một thấy Tân Nguyệt chuẩn bị xe ngựa cho mình thì nói không cần, nàng có thể cưỡi ngựa theo trượng phu tới tận chân trời.

Tân Nguyệt vung tay tát chát một cái, quát Na Nhật Mộ đang che mặt:

- Hiện muội không còn là mục dương nữ nữa, mà là như phu nhân của Vân gia, nếu muội dám làm mất mặt Vân gia ở Bắc Đình, về tới nhà xem ta xử lý muội ra sao, tới lúc đó phu quân cũng không cứu nổi muội đâu.

Na Nhật Mộ gật đầu theo thói quen, nàng nhìn ra lần này Tân Nguyệt nổi giận thật rồi, trước kia Tân Nguyệt không bao giờ đánh mặt, luôn nói nạp thiếp là nạp sắc, đánh hỏng mặt thì nạp phí công.

Tân Nguyệt đánh xong hồn xiêu phách lạc về phòng của mình, vùi đầu vào trong chăn khóc, khóc rất thương tâm, lần này nàng ghen tỵ thật rồi, ghen tỵ Na Nhật Mộ có thể theo trượng phu tới tận chân trời.

Khi trống hành quân vang lên cũng là lúc người ta nát lòng.

__________________

Mới sáng sớm Tân Nguyệt liền mang theo nụ cười thỉnh an lão nãi nãi, sau đó cả nhà cùng ngồi quây quần ăn sáng, khi ăn sáng căn dặn Lão Tiền, phu quân không có nhà, phòng vệ phải tăng cường, vì thế gia thần ở xưởng rượu liền tới nhà ở.

Vân Thọ khai xuân sẽ tới thư viện học, tính khí tiểu thiếu gia của Vân Hoan cần phải quản thúc, Vân Mộ trở nên có chút thô bạo, hôm qua lấy nghiên mực đánh nha hoàn của mình, đây là chuyện không cho phép ở Vân gia.

Tôn tử của bá gia Nam An huyện mai trảo chu, mình phải chuẩn bị lễ vật trước, Vân gia cần nhờ người ta nhiều ở Cao Ly, lễ vật không thể nhẹ.

Tân Nguyệt không tình nguyện mang Vân Mộ đi theo tra sổ sách, thuận tiện thu ngân tệ ở tiền trang về, đợi tới khi Tiểu Vũ tính toán xong doanh lợi mới quyết định hướng đi của số tiền này.

- Phu nhân, thương đội Tây Vực năm nay thua lỗ lớn, chẳng những không nộp lên phủ được đồng nào, ngược lại còn chi gia sáu vạn ngân tệ, hơn nữa sổ sách cũng không nộp lên. Do hầu gia lên tiếng nên lão nô không ngăn cản, cũng không hỏi tới, giờ bọn họ lại đòi tiền, hai vạn ngân tệ, phải làm sao xin phu nhân cho biết.

Tổng trướng phòng Lão Tôn giống Lão Tiền đều là người lâu năm trong nhà, một số lời phải nói với họ, tránh sau này sinh khoảng cách.

- Tôn tiên sinh, chuyện này không phải giấu tiên sinh, mà là hầu gia khi quyết định chuyện quân ngũ chưa bao giờ nói với người nhà, hiện thương đội Tây Vực đang mua lạc đà và ngựa cái với lượng lớn, ta không biết dùng vào việc gì, chuyện liên quan tới quân vụ, không trách thương đội Tây Vực được. Đây là mệnh lệnh đích thân hầu gia đưa ra, bọn họ cần tiền thì cấp cho họ, phải ưu tiên, không được làm lỡ.

Lão Tôn gật đầu:

- Lão nô lắm mồm rồi, sẽ đi làm ngay.

Lão Tôn đi rồi, Tân Nguyệt ngồi xuống giường, lật xem sổ sách, Vân Mộ khó chịu vặn vẹo, nhưng vẫn giảu môi không chịu xin lỗi, còn có chút tủi thân. Cha mẹ vừa mới đi, đại nương liền trông coi mình, con nha hoàn kia thật đáng ghét, mình vẽ tranh, nó đứng bên cạnh cắn hạt dưa, tiếng động khó chịu, tức lên không nhìn thứ gì, thuận tay ném đi, có trúng đâu, sao cứ nói mình sai?

Tân Nguyệt lật xem sổ sách một lúc rồi ngây ra, trước kia xem sổ sách với nàng là một loại hưởng thụ, hôm nay thấy nhạt nhẽo vô vị, những con số kia như trêu ngươi mình, tình mấy lần không khớp.

Phu quân lúc này hẳn là tới Tân Phong rồi, phu quân nói sẽ dùng tốc độ nhanh nhất tới Lũng Hữu mới nghỉ ngơi mười ngày.

Lần này xuất chinh phu quân có vẻ âu sầu, trước kia xuất chinh chưa bao giờ như thế, chỉ cần nhắc tới Lũng Hữu và núi Côn Lôn là lòng đầy bi thương, bất kể hỏi thế nào cũng không thổ lộ một chữ, chỉ nói chuyện quái dị, phụ nhân không hiểu. Như vậy nhất định là liên quan tới tổ sư gia rồi, á, hôm nay quên dâng hương cho tổ sư gia.

Tân Nguyệt giật mình, vội vàng kéo Vân Mộ tới gian phòng thờ tổ sư gia, thắp ba nén hương, thành tâm cầu tổ sư gia phù hộ, sau đó lại thắp một nén hương với cái xương đầu lâu, đó là ân nhân cứu mạng của phu quân, không được thất lễ.

Đã cầm quân thì Vân Diệp không còn quyền lợi ngồi xe ngựa nữa, Lại Truyền Phong đi trước mở đường, bản thân tọa trấn trung quân, Ngũ lễ tư mã Phạm Hồng Nhất ở phía sau áp trận, đó là phương thức hành quân tiêu chuẩn.

Đại quân rời địa phận Trường An, Vân Diệp liền hạ lệnh lập đội hình tác chiến hành quân, tốc độ lập tức tăng lênh, hai cánh cảnh giới, thi thoảng xuất hiện trên rặng núi hai bên.

Qua châu phủ không vào, ban đêm cắm trại ngoài thành, Vân Diệp từ chối toàn bộ chuyện chiêu đãi, đại doanh trong quân không cho người ngoài vào, từ giờ phải tạo thành một thói quen cho tướng sĩ, đó là tự cấp tự túc.

Tới Bắc Đình rồi sẽ không có tiếp tế vô cùng vô tận như ở Quan Trung, khi đó dưới trời xanh mây trắng chỉ có ngươi, ngươi còn định dựa vào ai.

Bất giác đã tới Trần Thương, đêm cắm trại nơi hoang dã, Vân Diệp đi tuần doanh tới hậu doanh, thấy Viên Thủ Thành, Vô Thiệt, Na Nhật Mộ đang pha trà tán gẫu, cũng tới ngồi nghe Viên Thủ Thành kể chuyện.

- Thời Tiền Tần, có một người Trần Thương săn được một con quái thú giống dê lại giống lợn, định dâng lên vua, nhưng có hai đứa bé khuyên ông ta không nên làm thế, vì con quái thú này tên là "Vị" mới sinh ra đã ăn thịt mẹ, hút não người, người Trần Thương nghe được muốn giết nó.

- Đột nhiên con Vị lên tiếng:" Ngươi đừng giết ta, thả ta ra, ta đi bắt hai đứa bé kia, chúng là long phượng thai, có nam thì xưng bá, có nữ thì xưng vương.

- Người Trần Thương nghe thế liền đi bắt hai đứa bé. Nhưng đột nhiên hai đứa bé biến thành hai con gà thần, một bay tới Hà Nam, nghìn năm sau chuyển sinh thành Hán quang vũ đế Lưu Tú, một con khác bay lên đỉnh Trần Thương, hóa thành gà đá, mình to như dê, sáng bóng như ngọc. Các ngươi xem, núi Trần Thương có phải giống gà trống không? Theo ta thấy gọi luôn là Bảo Kê cho rồi, cái tên này hay hơn Trần Thương nhiều.

Vân Diệp nghe tới đó kêu một tiếng nhỏ, lão già này rốt cuộc là thần tiên hay là thần côn, y biết sau khi Đường Huyền Tông bỏ chạy, liền sửa tên Trần Thương thành Bảo Kê.

Lão thần côn kể chuyện xong rót cho Vân Diệp một chén trà:

- Tiểu tử, ngươi đuổi đại quân chạy như chó, nhưng lại định nghỉ ở Lan Châu mười ngày là sao? Vì sao không chọn ấp lớn như Thông Đô, lại chọn nơi nhỏ bé như Lan Châu.

- Đây là chút lòng riêng của tiểu tử, chuẩn bị đi hoang nguyên tế bái ân sư, làm tiên sinh chê cười.

Hai mắt Viên Thủ Thành lập tức rực sáng, cười lớn vỗ vai Vân Diệp:

- Tốt lắm, có lòng hiếu thảo là tốt, nghe nói ân sư ngươi là bán tiên, không biết tin đồn này có thật không?

Vân Diệp lắc đầu:

- Tiểu tử cũng không biết, gia sư cũng cần ăn cần uống, đi đường không đạp gió cưỡi mâ phục lão nhân gia cũng do tiểu tử giặt, cũng bị cảm lạnh, tiểu tử không cho rằng lão nhân gia là thần tiên.

- Thế mới đúng, Thích Ca Mầu Ni cũng bị người ta ám toán, cũng bị trật chân, ( nguồn từ Phật gia điển tịch), Lão Tử xuất quan cũng nhận đồ ăn, tiên nhân không nhất định phải hô phong hoán vũ, ngoại trừ Trương Đạo Lăng nhảy bách núi xuống không chết, chưa nghe thấy bán tiên nào có truyền kỳ về phương diện này.

- Thần tích gần đây nhất là đạt ma bước trên cỏ lau vượt sông, lão phu đích thân tới xem, thuần túy là tin đồn. Sự tích của Trương Đạo Lăng cũng do đám đồ tử đồ tôn thổi phồng mà ra, lão phu chuyên môn lật xem cổ tịch của Lông Hổ sơn tìm chứng cứ, chẳng thấy thấy chuyện thần kỳ nào, quá nửa là do hậu nhân vì truyền giáo mà cố ý bịa đặt. Tiểu tử, ngươi cũng biết đó, đám ngu phu ngu phụ ở thôn dã thích tin mấy thứ này.

- Giống như "thiết khẩu thần đoạn" của lão phu đại bộ phận là thổi phồng, Huyền học là một môn học vấn, chứ không phải là thần thông, đó gọi là "ngự thần toán tính ra vô thường", chính là dựa vào điều kiện ngươi biết dựa theo quy luật mà tính toán sự tình phát triển. Nhiều chuyện trên đời này đều có quy luật, giống ngươi lăn một tảng đá xuống núi, nếu không có thứ gì cản lại, nó sẽ lăn xuống đáy dốc.

- Hoàng hậu thân thể hư nhược, lại có bệnh hô hấp, thêm vào giỏi sinh nở, hắc hắc, cho nên theo quy luật thông thường tính thọ vốn không sai. Nhưng ngươi và Tôn Tư Mạc xuất hiện, giống tảng đá kia đột nhiên bị một cái cây lớn chặn lại.

Té ra đây là bộ mặt thật của thần khẩu thiết đoạn, nếu như thế có thể tính ra số mạng một con người, chẳng bằng để Tôn Tư Mạc làm còn chính xác hơn lão già này.

- Tiểu tử, ngươi bái tế tiên triết có thể cho lão phu xem được không?

- Tất nhiên, gia sư rất hiếu khách, có khách từ xa tới, gia sư sẽ mừng vô cùng, tiểu tử thay gia sư tạ ơn.

Vân Diệp đứng dậy bái tạ Viên Thủ Thành:

- Cho lão phu đi với.

Vô Thiệt mặt nghiêm túc, Vân Diệp gật đầu.

- Thiếp cũng muốn bái tế lão tổ tông nhà ta, cảm tạ lão tổ tông giao phu quân toàn vẹn cho chúng ta.

Na Nhật Mộ chắp tay hướng về bầu trời.

- Mọi người cùng đi, bái tế tiên sư là một phương diện, còn có một địa phương kỳ quái ta nhất định làm rõ, khi ấy sẽ mang quân sĩ theo cùng, có một con suối vô cùng thần kỳ, ta muốn đào ra xem bên trong rốt cuộc có cái gì...

Vân Diệp nói tới đó răng nghiến lại:

HẾT

__________________

Đại quân đi quanh núi hai ngày, rời cửa núi, dưới chân đã là Tần châu, đây là lần thứ ba Vân Diệp tới Tần châu, lần đầu còn muốn kiếm một cái đầu Phật ở Mạch Tích Sơn về nhà, hiện giờ hoàn toàn không có cái hứng thú đó, nói đơn giản với thứ sử Tần châu vài câu, ca cơ, lợn dê đều từ chối, đại quân vẫn đóng dưới Mạch Tích Sơn.

Cỏ khô cho chiến mã đã được chuẩn bị, tiếp tế do đội ngũ hậu cần để lại chia cho tướng sĩ, rất phong phú, thịt khô và thịt bột đều có, thịt kho cho lên bếp nướng, thịt bột cho vào nồi cháo, rắc thêm ít muối, trong quân thế là ngon lắm rồi.

Rõ ràng Viên Thủ Thành được Na Nhật Mộ và Vô Thiệt tôn kính, lão già ăn đồ hộp đặc sản của Vân gia, khen không ngớt, cho rằng còn ngon hơn đào tiên.

Thấy bọn họ vui vẻ, Vân Diệp tiếp tục tuần doanh, không tới làm phiền.

Mạch Tích Sơn phong cảnh tú lệ, trên núi tùng rậm rạp, cái lạnh đầu xuân mà vẫn cứ xanh biếc, leo lên đồi nhỏ, dõi mắt nhìn quanh toàn là màu núi xanh, chỉ thấy núi non trùng điệp, tùng xanh tựa biển, mây mù từng cơn, cảnh xa cảnh gần đan xen, tạo nên bức tranh mỹ lệ.

- Phật quốc đều nằm ở chốn thắng cảnh, tiểu tử, lấy sắc lừa người, hoặc lấy sắc mê hoặc người không chỉ là từ hình dung nữ tử, mà còn là hình dung sơn thủy. Ngươi là một người được trời ưu ái, cho nên đừng nghi hoặc, trên đời này không phải không có cái gì không thể mất đi, không phải không có cái gì không thể có được.

- Nhìn ra được trong lòng ngươi đầy phẫn nộ, ở Đại Đường, ngươi muốn gió có gió, hô mưa được mưa, đế vương vô tình nhất cũng yêu thương ngươi, cao sĩ bác học nhất cũng coi ngươi là bằng hữu. Vậy mà ngươi vẫn phẫn nộ như cô nhi bị vứt bỏ, quên đi, kiếp trước như mây khói, gió thổi qua một cái không còn gì nữa.

Lời của Viên Thủ Thành truyền vào tai Vân Diệp, đó là sự thực mà lão già căn cứ vào điều kiện đã biết suy ra sao?

- Mười mấy năm trước có một thiếu niên, nhìn thấy trên Mạch Tích Sơn có vô số tượng Phật, y liền muốn trộm một cái đầu Phật về nhà, y có một người bạn vụng về, vừa định ra tay thì bị một lão tăng mặt đen dùng côn ngăn lại, lão hòa thượng đó võ công cực cao. Hai thiếu niên dùng lời nói dối thoát nạn, Viên lão tiên sinh, lời nói dối có thể giữ được lâu không?

Viên Thủ Thành ho khan:

- Lão phu thà nghe lời nói dối chân thành hơn là chân tướng tàn khốc, cho nên ngươi nhìn đi, rặng núi xấu xí cần tùng bách tô điểm. Tùng bách chính là lời nói dối của rặng núi, không có tùng bách, núi cao sẽ trở nên vô vị nhường nào.

Vân Diệp vài thật sâu:

- Tiên sinh cao kiến! Sau này tiểu tử tranh thù mỗi lời đều chân thành, mỗi lời đều dễ nghe, làm chuyện gì cũng tô vẽ cho nó thật đẹp.

- Ha ha ha, trẻ nhỏ dễ dạy! Chúng ta cùng cố gắng.

Viên Thủ Thành tựa hồ phát hiện ra chuyện gì vô cùng thú vị, chắp tay sau lưng sải bước xuống nuí, dáng đi của lão già cũng phiêu phiêu như tiên nhân.

Một đội tăng lữ đi về phía quân doanh, cách trăm mét liền dừng lại, một người trong đó nói với quân sĩ:

- Xin bẩm báo với Đại tướng quân, nói cố nhân Biện Cơ cầu kiến.

Vân Diệp nghe nói Biện Cơ tới thì hơi ngẩn ra, bảo quân sĩ đưa hắn tới, ở Trường An không gặp được Biện Cơ, thậm chí đi tìm Huyền Trang tán gẫu cũng không thấy hắn, ai ngờ hắn ở Mạch Tích Sơn.

Lều soái của Vân Diệp chỉ có một cái bàn với một tấm bình phong mãnh hổ xuống núi thôi, Lưu Tiến Bảo kiếm hai cái bồ đoàn ném xuống đất, thêm vào một cái bàn thấp, thế là hoàn thành chuẩn bị đón khách.

Cao Dương hiện giờ e rằng Biện Cơ là ai cũng không biết, Vân Diệp rất hiếu kỳ, không có trần thế dụ hoặc, Biện Cơ sẽ thế nào.

- Bần tăng Biện Cơ bái kiến đại tướng quân.

Một hắc y tăng cầm cái bát, quần áo lam lũ, nhưng nhàn nhã tự nhiên, toàn thân đen như cục than, chỉ khi cười mới lộ ra răng trắng, đầu cúi xuống, thấy được chín lỗ trên đầu.

Vân Diệp cười khổ, tăng nhân Trường An cũng không đốt lỗ, đây là chuyện rất lâu rồi, sao Biện Cơ lại làm.

- Vết thương trên đầu ngươi là sao? Có ý nghĩa gì à?

- Phật gia không có cách nói này, chẳng qua bần tắc xem ( Phạm Võng kinh) có câu: Nếu không thiêu thân, cung dưỡng chư Phật, không phải là xuất gia Bồ Tát.

- Lại xem ( Đại Phật đính thủ Lăng Nghiêm Kinh) nói:" Kỳ hữu bỉ khâu phát tâm quyết định tu tam ma địa, năng vu như lai hình tượng chi tiền, thân nhiên nhất đăng, thiêu nhất chỉ, cập vu thân thượng nhất hương chú, ngã thuyết thị nhân vô thủy túc trái nhất thì thù tất."

- Hơn nữa ( Pháp Hoa Kinh) còn nói:" Hữu nhất thiết chúng sanh hỉ kiến bồ tát thiêu thân, thiêu tí cung dưỡng chư phật. Sở dĩ bần tăng tựu tòng thiện như lưu lập hạ hoành nguyện, nguyện ý thiêu thân thị phật."

Con bà nó, đó là hậu quả hỏi chuyện không nên, nghe không hiểu gì cũng phải gật gù tỏ vẻ tán đồng. Nhưng Biện Cơ cũng không phải hòa thượng cổ hủ suốt ngày ru rú trong chùa tụng kinh, nói chuyện với một hòa thượng phóng khoáng rất là thú vị, qua trò chuyện Vân Diệp mới biết Biện Cơ mới từ tái ngoại về, hắn đi truyền giáo cho mục dân, thu được hiệu quả rất tốt, hiện giờ muốn tới Trường An hóa duyên, vừa vặn nghe nói đại quân của Vân Diệp trú ở đây, nên tới bái kiến.

- Mục dân thảo nguyên đều lương thiện, ôn hòa, thấy chúng tôi đều hữu hảo, còn chuyên môn giết cừu mời ăn, bọn họ không biết chúng tôi không ăn đồ mặt. Bọn họ sợ thiên thần, nhưng không biết thần linh của mình ở đâu, bọn họ muốn triều bái, đành phải cống hiến cho sông núi.

- Cho nên các ngươi cho rằng nên xây cho họ một ngôi chùa, ngày ngày ngồi ở cửa chùa thu tiền cừu dê? Đúng là chủ ý hay, nghe nói hiện giờ Tiến Phúc tự đang làm thế, muốn thắp hương, phải xem ngươi quyên bao tiền dầu hương.

Vân Diệp đáp lại rất ác liệt, nhưng Biện Cơ không để bụng, hắn gối băng nằm tuyết ở tái ngoại hai năm, gặp đủ mọi loại người, chút xỉ nhục này chưa là gì.

- Chuyện như thế luôn có, Phật môn cũng khó tránh không nhuốm chút bụi trần nào, bần tăng đã hạ ước nguyện, muốn xây một tòa Phật quốc cho mục dân thảo nguyên, không thu tiền, không thu cừu dê, mở rộng cửa cho bất kỳ ai muốn vào, chỉ mong Phật tổ từ bi vô về những linh hồn bất an..

Biện Cơ nói tới đó toàn thân như phát sáng, ánh mắt cuồng nhiệt, nhưng tay đưa tới trước mặt Vân Diệp, khó khăn lắm mới gặp được một vị đại tài chủ, vạn lần không thể bỏ qua.

Biện Cơ ăn cướp trong thiên quân vạn mã đạt được thành công chưa từng có, mười kim tệ, ba mươi ngân tệ, một cái vòng tay của Na Nhật Mộ phu nhân, trước khi đi còn ép Đại tướng quân nổi cơn lôi đình viết giấy nợ năm trăm ngân tệ, hắn sẽ tới Vân gia trang tìm Đại phu nhân thu tiền.

Viên Thủ Thành cùng Vân Diệp đứng trước cửa lều nhìn Biện Cơ dẫn đội tăng nhân đi xa:

- Chúng ta phán đoán thử, viết trên giấy rồi cùng đưa ra.

Vân Diệp rất tán đồng, hai người xoay lưng viết lên giấy, sau đó trải ra cùng cười rồi đốt đi, nhìn giấy hóa thành tro, Vân Diệp hỏi:

- Chúng ta đứng ngoài nhìn lửa cháy thế có hay không?

- Không sao, phúc họa do người tự chuốc lấy, chúng ta không giật dây, không đổ dầu vào lửa, càng không hại hắn, tương lai hắn xui xẻo liên quan gì tới chúng ta. Lo nhiều thế làm gì, đi Côn Lôn trước quan trọng hơn.

Đại quân qua cổ thành Tần châu, lại lần nữa vào núi, Lại Trường Phong đi trước mở đường, hậu đội của Phạm Hồng Nhất ở lại Tần châu, lần này nhân số không nhiều, nhưng chiến mã vô số, trước xuất chiến Vân Diệp yêu cầu thấp nhất mỗi kỵ binh có hai ngựa, con cháu nhà phú quý còn trang bị ba con ngựa, hai cưỡi, một chở đồ.

Người Đường hiện có thói quen trang bị tới tận răng, mấy năm trước một bộ quang minh khải còn là bảo bối ít ai có, giờ không bằng một con ngựa.

__________________

Vô số lần mơ tới sơn cốc đó, giờ ngày càng tới gần, Vân Diệp lại có cảm giác sợ hãi, không chỉ y, Vượng Tài cũng hí liên hồi, nhìn thấy dòng sông lớn quen thuộc, Vượng Tài ra sức lấy vó cào đất, thấy Vân Diệp không để ý tới mình, gặm giáp của Vân Diệp lôi đi.

- Đợi chút, hôm nay quá muộn rồi, mai chúng ta sẽ đi, mày về nhà không mang theo quà gì sao? Hiện giờ khai xuân, cỏ mới mọc ra, bầy ngựa nhất định không có cái ăn, mang theo một chút cho chúng ăn.

Vân Diệp vuốt ve cái mặt dài của Vượng Tài không ngừng an ủi, Vượng Tài vẫn kêu mãi, hai cái lỗ mũi lớn hếch lên không, hít không khí, muốn tìm mùi vị quen thuộc kia.

Buổi tối Vượng Tài ở lỳ trong lều Vân Diệp không chịu đi, Na Mộ Nhật không hề gì, ngược lại còn thích, bọc kín mình trong chăn, thò đầu ra đối diện với Vượng Tài, còn lấy lê trong chăn ra cho nó ăn. Vượng Tài tùy tiện cắn một miếng rồi nằm xuống cỏ khô chuẩn bị riêng cho nó, trông rất thiếu tinh thần, Na Nhật Mộ nhai rau ráu phần còn lại của quả lê.

Vân Diệp chui vào chăn lại chui ra, nhíu mày móc ra bốn năm quả lê, đặt hết bên gối Na Nhật Mộ, bà nương này tới giờ vẫn có thói quen giấu thức ăn trong chăn, vì sửa cái tính này, Tân Nguyệt đánh nàng không ít.

Nằm trên giường nghe Vượng Tài mũi phun phì phì, biết nó nhất định rất kích động, Vân Diệp nhắm mắt lại, nghĩ lúc mình mới tới Đại Đường, phát hiện mình rất muốn thời gian quay trở lại, sống lai lần mà lòng vẫn đầy nuối tiếc...

Na Nhật Mộ ngã xuống giường, bị Vượng Tài kéo xuống, sao mai còn treo bên trời, Vượng Tài đã sốt ruột lắm rồi. Na Nhật Mộ bò dậy, ôm chăn đá Vượng Tài hai cái. Vân Diệp vừa mới mặc áo thì bên ngoài truyền tới tiếng Viên Thủ Thành ho hắn, giống như lão nãi nãi trước kia lo Vân Diệp tham hoan, sáng sớm đã gọi dậy. Rời lều mới thấy Vô Thiệt đã ngồi trên ngựa sẵn sàng xuất phát.

Quân vụ hôm qua đã giao cho Ngũ lễ tư mã, Vân Diệp rửa mặt qua loa, cưỡi Vượng Tài phóng về nơi hồn phách vấn vương.

Không cần Vân Diệp nhìn đường, Vượng Tài còn quen thuộc nơi này hơn, khi trời sáng hẳn, Vân Diệp nhìn thấy đầu đường nơi gặp Trương Thành, Vượng Tài hít hít như chó rồi chạy theo đường lớn.

- Vân hầu, chẳng lẽ con ngựa này và ngươi tới cùng một nơi? Chẳng trách nó thông minh như vậy, có ngựa biết đường, chúng ta không lo lạc lối nữa. Ha ha ha, không ngờ mã thuật của như phu nhân cao như vậy, Vô Thiệt, xem ra hai chúng ta phải cố lên.

Một ông già hơn trăm tuổi ngồi trên ngựa vững như núi Thái Sơn, người nhấp nhô theo ngựa, tựa như hòa vào làm một, đây mới là kỵ thuật cực kỳ cao siêu.

Vượng Tài vừa đi vừa ngửi đường, đôi khi thậm chí thè lưỡi ra liếm, xác định được phương hương là phóng như bay. Con đường nhỏ chở muối khi xưa đã thành đường lớn, xe trâu kéo muối đi lại không dứt, nay nơi này đã là chỗ cung ứng muối cho mười chín châu của Lũng Hữu, thậm chí cả Bắc Đình và An Tây đều dựa vào nó cung ứng, là trọng địa của Lũng Hữu, có phủ binh đóng ở đây, bảo vệ con đường sinh mạng.

Vượng Tài kiêu ngạo vô cùng, ở mảnh đất này nó là vua, ngẩng đầu hí một cái, hai cái tai dựng lên như rada, không ngừng chuyển động, không phát hiện ra cái gì, làm nó hơi nóng nảy, tiếp tục chạy về phía hạ du Hoàng Hà.

Vân Diệp âm thầm đếm, cái cây lớn kia vẫn còn, Vượng Tài tung vó tới, móng đạp lên đá cuội, ánh lửa tóe bốn phương.

Tới nơi rồi, Vân Diệp xuống ngựa, cởi bỏ hết yên cương cho Vượng Tài, vỗ mông nó một cái, Vương Tài tung mình vào hoang nguyên, cỏ dại cao nửa người bị nó tách ra, hí lên hồi, chạy không ngừng, chỉ có ở đây Vượng Tài mới tự do thật sự.

- Chàng và tổ sư gia gia sống ở đây à?

Na Nhật Mộ tò mò nhìn quanh hỏi, Vân Diệp lắc đầu, cưỡi một con ngựa đi vào hoang nguyên.

Từ xa đã có thể nhìn thấy cửa núi kia, không hiểu thám tử của Lý Nhị có tới đây không, mong rằng họ chưa tới, nếu vì mình mà làm đàn của Vượng Tài bị đả kích hủy diệt thì Vân Diệp tuyệt đối không tha thứ cho bản thân.

Đội ngựa của Vân Diệp tới thẳng cửa núi, Vượng Tài chạy loạn trên hoan nguyên, tiếng kêu ngày càng thê lương, ngay Vân Diệp cũng nghe ra nó tuyệt vọng thế nào.

Đàn ngựa không thấy đâu nữa, theo lý mà nói thì chúng phải về hoang nguyên kiếm ăn rồi, cỏ trên mặt đất đã vươn lá non lay động trong gió xuân, đều là cỏ ngọt, nhưng đàn ngựa đâu rồi.

Vân Diệp gọi quan viên Lan Châu tới hỏi:

- Những năm qua ngươi có nghe nói tới ai bắt được đàn ngựa ở đây không?

- Bẩm Đại tướng quân, nơi này là hoang nguyên, không phải nơi đàn ngựa hay tới, nếu cần bắt ngựa, chỉ cần tới thảo nguyên là được, ngựa của Lũng Hữu chúng ta không nhiều, hạ quan chưa từng nghe nói có ai bắt ngựa hoang ở đây.

- Thế thì tốt, ngươi nhớ kỹ cho ta, đàn ngựa ở đây là của Vân gia, ngươi không cần biết mệnh lệnh này có hợp lý hợp pháp hay không, ta sẽ làm nó thành hợp pháp. Chỉ nói cho ngươi biết, tuyệt đối không được bắt ngựa hoang ở đây, nếu có kẻ không tuân lệnh, ta sẽ đích thân tới băm nát.

Quan viên Lan Châu sững sờ, nhưng thấy hai mắt đằng đằng sát khí của Vân Diệp vội gật đầu, vốn chẳng có ai bắt ngựa hoang ở đây, giờ chẳng qua thêm một cấm lệnh thôi, không phải chuyện lớn.

Vượng Tài chạy loạn một hồi không thấy đàn đâu, chạy về bên Vân Diệp, đầu cúi xuống ngửi ngửi, hi vọng có chút tin tức hữu dụng, ví dụ phân ngựa.

Vân Diệp vỗ về Vượng Tài, nó lại phì mũi chạy về cửa núi, xuyên qua đồng cỏ không lớn này, đứng ở cửa núi, sơn cốc kia liền hiện ra trước mắt, cảnh tượng xuất hiện vô số lần trong mơ biến thành chân thực.

Núi phía trái màu đen, núi bên phải màu đỏ, ở giữa có con sông nhỏ uốn lượn từ sơn cốc chảy ra, cuối con sông là mục tiêu của mình.

Vượng Tài đột nhiên hí lớn chạy đi, làm gà trong bụi cỏ bay tán loạn, thi thoảng còn có mấy con thỏ nhảy qua bụi cỏ khô, hoảng hốt chạy sâu trong đồng cỏ.

Thì ra đàn ngựa ở đây, đông hơi so với trước kia rất nhiều, phải tới bốn năm trăm con, yên tĩnh ăn cỏ, nghe thấy Vượng Tài hí, đồng loạn ngẩng đầu lên nhìn.

Một con ngựa màu hạt dẻ rõ ràng to hơn những con khác từ trong bầy đi ra, phì mũi lao về phía Vượng Tài.

- Á, không xong rồi phu quân, mã vương tưởng Vượng Tài tới tranh vương vị, muốn quyết chiến, chàng mau ngăn cản đi, Vượng Tài sẽ bị thương mất, mã vương lớn thế kia.

Na Mộ Nhật thét lớn:

- Nàng quên rồi, Vượng Tài cũng là bảo mã, biết phải đối phó với mã vương ra sao, chỉ không biết chúng là cha con hay huynh đệ.

- Cha con, con ngựa kia rõ ràng là ngựa già, không ít hơn hai mươi tuổi, Vượng Tài mới mười ba, không biết nó có biết con ngựa kia coi nó là kẻ địch rồi không?

Viên Thủ Thành từ chiến mã nhảy xuống, thân thủ cực kỳ linh hoạt, xem ra lão già này còn giấu nghề, với thân thể này đêm đêm tới Yến Lai lâu cũng không thành vấn đề, vậy mà còn luôn mồm nói muốn Tôn Tư Mạc xem cho mình.

Mọi người xuống ngựa, xem Vượng Tài và con ngựa kia truy đuổi cắn nhau, Lưu Tiến Bảo và Na Nhật Mộ như bị điên la hét cổ vũ, dù thế Vân Diệp nhìn ra Vượng Tài không phải của mã vương to lớn, bị người ta húc lăn ra đất.

Vân Diệp nhắm mắt lại không nỡ nhìn, với tính cách sợ mạnh hiếp yếu của Vượng Tài tuyệt đối sẽ chạy về khóc lóc tố cáo, quả nhiên mở mắt ra thấy Vượng Tài chật vật bỏ chạy, hai cái tai dang sát vào đầu, xem ra dùng hết sức bình sinh rồi, mã vương đuổi sát đằng sau, phương hướng là chỗ Vân Diệp.

Vô Thiệt liếc đều Vân Diệp:

- Người nào nuôi ngựa đó, ngươi xem nó giống ngươi chưa kìa.

Tiểu Miêu giật ống tay áo sư phụ, không cho nói Vân Diệp.

__________________

Dùng sức không song thì dùng trí, Vân Diệp cho hoa quả vào túi vải, lát nữa để Vượng Tài đi hối lộ mã vương, năm xưa mình dựa vào bồ công anh hoàn mỹ hối lộ mã vương, hòa vào đàn ngựa, công phu bợ đít của Vượng Tài là hàng đầu, lý nào không học được.

Mã vương đuổi Vượng Tài tới tận chân núi mới quay về, Vường Tài chạy lên dốc, không cần Vân Diệp ra hiệu cách dùng túi quả, Vượng Tài đã ngậm túi chạy xuống núi, Vượng Tài chẳng những từng đi bợ đít voi, còn suốt ngày được đám trẻ con trong Vân gia trang nịnh nọt, nó thạo ngón này lắm.

Viên Thủ Thành nhìn chằm chằm từng cử động của Vượng Tài, luôn mồm nói:

- Thú vị lắm.

Những người khác cũng bị hành vi của Vượng Tài làm người nghiêng ngả.

Vì Vượng Tài đang quỳ rạp xuống đất, dùng miệng đưa cái túi bên miệng mã vương...

Mã vương vốn định nhấc vó đá Vượng Tài đi, ngửi thấy mùi thơm của quả, thò đầu vào mũi hít hít, phát hiện không có vấn đề liền ăn lê trong đó, Vượng Tài vui sướng chạy quanh mã vương, cho rằng mình đã được tiếp nhận, còn đắc ý hí với Vân Diệp.

- Phu quân, không phải, mã vương không đái, nó định ăn cướp của Vượng Tài.

Na Nhật Mộ dùng kính viễn vọng theo dõi hét lên:

Quả nhiên mã vương ăn xong lại tiếp tục đuổi Vượng Tài, vừa cắn vừa đá, Vượng Tài đáng thương lại lần nữa quay về bên Vân Diệp, nhìn đàn ngựa dưới núi kêu gào, lại không dám xuống, mã vương đứng ở hoang nguyên, cản đường Vượng Tài về đàn.

- Cái thế giới này không có trung thành vô cớ, không có sự kiên trì vô cớ, mã vương không cho Vượng Tài vào đàn là vì "lệ phí" chưa đủ, nhưng Vượng Tài nhà ta ít thiếu nhất là lệ phí, hiện là lúc đói giáp hạt, đàn nữa đói cả mùa đông, không tin chúng chịu nổi dụ hoặc.

- Lưu Tiến Bảo kiếm một túi đỗ đen, đặt trên lưng Vượng Tài, xem xem thế này có giúp được Vượng Tài không?

Lưu Tiến Bảo lập tức làm theo, Vân Diệp chọc thủng bốn năm cái lỗ trên túi, hạt đõ trong không ngừng lăn ra, Vượng Tài lấy lưỡi liếm một cái, Vân Diệp vỗ đầu nó, chỉ đàn ngựa phía dưới, Vượng Tài lần nữa dè dặt quay về đàn.

Mã vương giận lắm, ầm ầm chạy tới, chuẩn bị cho Vượng Tài một trận sợ luôn, Vượng Tài xoay người chạy, đỗ vãi đầy đất, mã vương đuổi vài bước, thấy thỗ, cúi đầu liếm đỗ rơi, lúc này ăn quan trọng hơn, Vượng Tài thấy vậy cẩn thận đi tới đàn ngựa.

Đợi mã vương ăn hết đỗ trên đất thì Vượng Tài đã trà trộn vào đàn, vô số ngựa đi quanh nó, không phải Vượng Tài được hoan nghênh, mà vì đỗ trên lưng nó quá hấp dẫn.

Mã vương hí vang chạy về đàn, Vượng Tài đứng im không nhúc nhích, đỗ trên người vẫn chảy rào rào, Vượng Tài còn cố ý tới gần mã vương, để đỗ chảy xuống cạnh mã vương nhiều hơn.

- Hi hi, mã vương đái rồi, Vượng Tài đang lấy vó dẫm nước tiểu của mã vương, nó về nhà rồi.

Na Nhật Mộ cười khúc khích, mọi người cũng vui cho Vượng Tài.

Chỉ có Vương Thủ Thành thở dài:

- Đáng thương người đời chả khác gì bò ngựa.

Vân Diệp không quan tâm vì sao ông ta cảm thán, mục đích của y rất rõ ràng là để Vượng Tài về nhà, mỗi năm tháng ba là thời Vượng Tài động dục, trở nên vô cùng nóng nảy, luôn muốn chạy ra ngoài.

Biết nó nhớ nhà, không ngờ nó lại quyến luyến như thế, nhìn Vượng Tài lăn lộn bãi cỏ, nhìn Vượng Tài ngửi mông ngựa cái, Vân Diệp thực lòng mừng cho nó.

Chuyện Vượng Tài đã xong, việc ở Lũng Hữu đã hoàn thành một nửa, có điều về là quyết định của Vượng Tài khi động dục. Đại bộ phận động vật dựa vào bản năng quyết định hành vi, mà người thì không, không phải một túi đỗ có thể khiến ngươi quay trở về xã hội, có lẽ cần hai túi.

Vượng Tài lúc này toàn bộ tâm tư đặt lên mông ngựa cái, Vân Diệp dẫn mọi người xuyên qua bãi cỏ, ngược dòng sông nhỏ, Vân Diệp vạch bụi cây nhặt hai quả thanh yên cho vào miệng, chúng đã bị hong khô, ngậm trong miệng rất ngọt.

Mười ngày tới Vân Diệp định ở đâ muốn biết con suối này có gì khác những con suối còn lại, nếu tìm được đáp án, dù là gì, y cũng hài lòng.

- Nơi hoang vu thế này, dù dã thú cũng không muốn ở lâu, sư đồ Vân hầu vì sao lại chọn định cư ở đây? Hơn nữa thế núi hiểm ác, là tựa địa âm dương trùng nhau, sống ở đây cần dũng khí cực lớn.

Viên Thủ Thành không ngừng xem kim la bàn trong tay, Vân Diệp rất là bực mình, từ trước thời Hán đã có la bàn rồi, người ta chỉ biết dùng nó xem phong thủy, dò huyệt mộ, không ai nghĩ tới cải biến một chút thành kim chỉ nam, dùng cái thìa lớn bao nhiêu năm.

- Mộc khắc thổ là tài, thủy sinh mộc là quý, mộc gặp mộc là vượng, mộc sinh hỏa là loạn, kim khắc mộc là sát. Tiểu tử, sư đồ các ngươi đúng là tùy tiện, nơi này chẳng những âm dương trùng lặp, còn có ngũ hành sát, ngươi xem đi ngoài cỏ bụi sinh trưởng, có thấy cây nào khác không?

- Chim chóc bay đi, đàn thú tản mác, ngươi xem đám ngựa kia có bước qua con suối nửa bước không? Gai góc khắp nơi, thảo mộc như hình ma quỷ, sư phụ n gươi cố ý chọn nơi này à?

Vân Diệp thấy Viên Thủ Thành thật lắm mồm, nếu được chọn, Vân Diệp sẽ đem nơi mình tới chuyển vào phòng ngủ của Nhan Chi Thôi, như vậy sẽ không có phiền toái nào nữa.

Suối vẫn cuồn cuộn tuôn nước ra ngoài, nước trong vắt như chất ngọc, Vân Diệp ngồi xuống vốc một ngụm uống, vẫn ngọt mát như xưa.

Vân Diệp ngồi bên suối không nhúc nhích, Na Nhật Mộ cũng ngồi xuống cạnh y, Vô Thiệt kiếm chỗ sạch sẽ khoanh chân dưỡng thần, Lưu Tiến Bảo dẫn gia tướng đi dựng lều.

Viên Thủ Thành dẫn một đám đạo sĩ cầm la bàn chạy lung tung, bọn họ muốn tìm lời giải thích rõ ràng từ địa phương hỗn loạn này.

Đào, phải đào, phải tìm ra nguyên nhân, đó là chấp niệm của Vân Diệp.

Gia tướng bắt đầu đào, Vân Diệp đứng bên đợi, đầu xuân đất đai rất mềm, nơi này ít đá, đại bộ phận là cát, chẳng mấy chốc mắt suối biến thành cái hố nước, thế là lượng công tác rất nhiều, cần phải dẫn nước đi mới đào tiếp được.

Một con kênh đào ra, khi gia tướng tìm thấy trong cát một cái bình thủy tinh, mũi Vân Diệp cay xè, nước mắt tuôn ào ào, lúc này còn có thể thấy bình Nhị Oa Đầu, còn gì để nói nữa, nếu nhớ không nhầm thì là thứ trong ba lô của mình.

Cầm bình rượu, bên trong còn nửa bình, nút gỗ mềm có một đoạn lớn nhét ở miệng bình, Na Nhật Mộ cẩn thận dùng trẫm lấy nút ra. Vân Diệp không suy nghĩ gì cả cầm bình tu một ngụm lớn, mùi vị rượu cao lương thơm nức, vẫn thuần như vậy, uống một ngụm làm lòng Vân Diệp sung sướng.

Viên Thủ Thành đoạt ngay lấy cái bình, hồ nghi nhìn pha lê xanh:

- Tiểu tử, sao không nhìn đã uống rồi, không sợ là thuốc độc à?

- Đây là thứ của tiểu tử, có gì phải nghi ngờ, nếm thử chút đi, khắp thiên hạ chỉ có chừng này, đừng uống nhiều, cho bọn họ mỗi người một ít, coi như tới nhà ta, ta mời khách uống rượu.

Viên Thủ Thành còn do dự thì Vô Thiệt đã đoạt lấy, cũng uống một ngụm, cười nói:

- Đúng ra rượu ngon, để bao năm không biến vị, không dễ chút nào.

Đến khi Viên Thủ Thành muốn uống thì đã muộn, Lưu Tiến Bảo và đám gia tướng đã uống hết, ngay Na Nhật Mộ cũng được chia một ít.

Lão Viên sờ mũi cười ngượng:

- Đành vậy, càng già càng sợ chết, dù sao cẩn thận vẫn tốt.

Hôm nay đào được bình rượu này là kết thúc rồi, đầu bếp bắt đầu làm cơm tối, khi cơm chín thì Vượng Tài cũng về, ngã rầm xuống đống cỏ khô mã phu chuẩn bị, với món rượu yêu thích cũng không hứng thú mấy, gục đầu ngủ vùi.

Na Nhật Mộ cười hi hi dùng cỏ chọc tai Vượng Tài, hại nó phải phẩy tai liên hồi. Vân Diệp kéo Na Nhật Mộ nghịch ngợm đi, ngựa đực thời kỳ này nhất định rất mệt nhọc.

__________________

Lão Viên cứ vòng vo hỏi chuyện quá khứ của Vân Diệp, hơn nữa lão già này cứ như phượng hoàng, không phải đất phúc không đậu, cực lỳ lo lắng khi thân ở đất hiểm.

Nếu như mình từ trong nước chui ra vậy cứ đào tiếp là được, công tác tiến hành sáu ngày, đã đạo tới gần mạch nước.

Vân Diệp vẫn lệnh gia tướng tiếp tục đào, Viên Thủ Thành lại như kiến bò chảo nóng, lão già cả đêm qua không ngủ, hết quan sát sao lại xem đất, còn lấy năm đồng tiền ra nghịch, tới trưa thì lão già không ngồi yên được nữa, kéo tay Vân Diệp nói:

- Chúng ta phải đi thôi, máu lão phu cứ cuộn lên, cảm giác như đại nạn sắp đổ xuống, hôm qua tinh tượng u ám, lam khí bốc cao, mạch đất bất ổn, đây là sát cục, tiểu tử, ngươi phải tin lão phu.

Vân Diệp gật đầu, y không tin có tử kiếp gì, nguy hiểm duy nhất là bốn gia tướng đang đào cát phía dưới, lão già đã nói thế thì tin một lần vậy, đang định bảo gia tướng leo lên thì nghe thấy Lưu Tiến Bảo ở dưới hố nói lớn:

- Hầu gia, đào được một thứ.

Vân Diệp vừa ghé tới bên hố nhìn xuống, thì uỳnh một cái, mặt đất bắt đầu rung chuyển.

Nếu ngươi không ngừng đảo đất, sẽ đào được thứ gì?

Những người khác xung quanh hô kêu thảm liên hồi, Vô Thiệt nhảy lên lưng một con ngựa, ném dây thừng ra, quấn lấy Lưu Tiến Bảo rồi giật ra ngoài, Lưu Tiến Bảo lăn mấy vòng, mặt toàn máu tươi.

- Đi mau, đất sụp rồi.

Vân Diệp ném Na Nhật Mộ lên ngựa, vỗ mông ngựa một cái, con ngựa kia lao đi, chuyện này Vân Diệp đã gặp rồi, đó là năm xưa ở Thập Vạn Đại Sơn, không ngờ nơi này cũng xảy ra.

Mọi người dốc sức chạy ra xa, không chỉ họ, dã thú trên thảo nguyên cũng chạy trối chết, đàn ngựa được mã vương gọi, chạy vào trong núi, chỉ có một con ngựa chạy về hướng ngược lại.

Vượng Tài chạy xuyên qua rừng bụi gai theo Vân Diệp tới cửa núi, chạy liền một lèo tới cửa núi Vân Diệp mới ghìm cương, quay đầu lại nhìn, kinh hãi không thôi.

Một cột nước màu vàng vọt thẳng lên trời, trông vô cùng quỷ dị, chưa tới một tuần hương, dưới cột nước đã biến đành một cái hố đen nho nhỏ, đất đai bên cạnh vẫn không ngừng sụp đổ, bất kể bao nhiêu đất cũng không lấp đành cái hố đen đó, giữa hố đen chính là cột nước.

- Hầu gia, cái hố đó còn nuốt bao nhiêu đất đai nữa? Liệu có dừng lại không?

Lưu Tiến Đảo tim đập chân run, chẳng qua đào một cái hố sao lại làm trời sụp đất lở như vậy?

Nghĩ tới đó ánh mắt nhìn Vân Diệp càng thêm kính sợ.

- Đương nhiên sẽ dừng, nơi đó hẳn có khe nứt lớn, chúng ta giải phóng động năng cuối cùng của nó, cho nên đất sụp. Đợi đất trống bị lấp kín thì sụt đất sẽ dừng, hầu gia ta năm xưa từng thấy ở Nam Chiếu, chả có gì to tát, sau này ở đây sẽ xuất hiện một cái hồ, không tệ.

Vân Thủ Thành nhìn chằm chằm Vân Diệp:

- Lão phu nằm mơ cũng muốn tới Côn Lôn, bái tế Tây Vương mẫu, nhưng dứt khoát không đi cùng ngươi, ở cạnh ngươi, khả năng gặp họa sẽ cao hơn. Nói thế này đi, ngươi là người trời sinh đã may mắn, ở bên cạnh ngươi bị sét đánh cũng chỉ đánh ta không đánh ngươi, lỗ vốn to.

- Giờ hiểu lão phu nói tử địa là sao chưa? Tiểu tử ngươi luôn bài xích lời lão phu, tuy không hiểu vì sao ngươi lại như thế, sư phụ ngươi dù là bán tiên thì sao, không thể cái gì cũng biết, lão phu so với ân sư ngươi thì chỉ như đom đóm, chẳng lẽ vì thế mà ngươi phủ định ánh đom đóm không phải là ánh sáng.

- Giờ đất sụt rồi, giữa ban ngày ban mặt, đó là trời cao cảnh cáo, tiểu tử, đằng đi thăm dò chuyện vượt ngoài năng lực của ngươi nữa, nhớ kỹ.

Người khác nghe mà kinh hãi, chỉ Vô Thiệt là không nói gì, cùng Vân Diệp ngắm nhìn hố đen ngày càng lớn, kỳ cảnh này cả đời khó thấy một lần.

Vân Diệp thấy nuối tiếc vô cùng, nếu có núi lửa phun ra mới là kỳ cảnh nhân gian, buổi tối nghỉ chân ở cửa núi, Vân Diệp ngủ ngon lành trong tiếng động trời long đất lở, kết quả này rất tốt, đôi khi không có kết quả là đáp án có thể chấp nhận.

Trời còn tờ mờ sáng Vân Diệp đã tỉnh, phát hiện những người khác đều thức suốt đem.

Tiếng đất lở đã biến mất, chỉ có cột nước trắng xóa vẫn phun ra mãi.

Vô Thiệt nói với Vân Diệp:

- Thứ này ngươi giải thích ra sao, lão phu cả đêm không ngủ, cứ nghĩ đây chính là Bạch Ngọc Kinh, ngươi còn nói mình không liên quan tới Bạch Ngọc Kinh sao, thứ này do Lưu Tiến Bảo đào ra từ trong hố.

Vân Diệp kinh ngạc nhìn thấy một tấm ngọc bài trong trong tay Vô Thiệt, nửa bình Nhị Oa Đầu là của mình, nhưng thứ này thì không phải, kiếp trước mình làm gì có cơ hội tiếp xúc với loại văn vật quý giá như thế?

Ba tấm ngọc bài khác đều ở trong quân, cầm về xem, rốt cuộc có bí mật gì.

Mặt trời đã xuất hiện, hố lớn hoàn toàn lộ ra, không nhìn thấy đáy, cạnh mắt suối có một ngọn núi nhỏ, không hề bị ảnh hưởng gì, sơn cốc trước kia thì đã biến mất, Viên Thủ Thành lấy la bàn ra xem phong thủy, cười khổ nói với Vân Diệp:

- Hiện giờ phong thủy biến thành cực tốt rồi, nhất là miệng suối phun kia càng tuyệt vời. Tiểu tử, ngươi có định chôn lão phu nhân của ngươi ở đây không, nếu không thì ta định chết rồi sẽ chôn ở đây, để con cháu đời đời không lo cơm áo nữa.

- Nhường tiên sinh, nãi nãi của tiểu tử qua đời sẽ chôn trong mộ tổ, đoàn tụ với người nhà, chẳng thể lẻ loi ở đây. Có điều đám ngựa ngoài kia không được đụng vào, nếu không đừng trách ta trở mặt.

Viên Thủ Thành điên thật rồi, tóm cổ áo Vân Diệp rống lên:

- Tiểu vương bát, phong thủy nơi này trái có thanh long phải có bạch hổ, sau có phượng hoàng, nước sâu không thấy đáy nối thẳng tới long mạch. Tiểu vương bát đản ngươi dám nói không hiểu thuật phong thủy hả, ngươi là kẻ âm hiểm nhất, chỗ không tốt duy nhất ở đây chính là đàn ngựa hoang kia, ngươi không cho ai đụng tới, nói trắng ra là không muốn cho lão phu an nghỉ ở đây, muốn thiên quan vạn mã tới chinh phạt lão phu phải không?

Vô Thiệt cười lớn:

- Nếu có tác dụng thì lão phu muốn chôn ở đây, lão phu là võ nhân, thích nhất là chinh phạt, thế là càng tốt, chết rồi không sợ cô đơn.

Viên Thủ Thành khinh bỉ nhìn Vô Thiệt:

- Ngươi sắp thành cương thi rồi, lại là âm nhân, khi chết không kiếm chỗ hướng về ánh mặt trời chôn để kiếm ít dương khí, chẳng lẽ kiếp sau vẫn muốn làm hoạn quan?

Vô Thiệt mặt thoáng hiện vẻ đau đớn, ông ta không dám đốp chát lại Viên Thủ Thành, nhưng Vân Diệp chẳng ngại, chỉ ngọn núi đỏ:

- Nơi đó có mỏ đồng lớn, đợi Lão Viên chôn xuống đất, chúng ta liền khai thác mỏ đồng, so với vận mệnh quốc gia mà nói, cơm áo của con cháu Lão Viên chẳng là gì.

Vô Thiệt bật cười, quay trở lại tảng đá ngồi, nhắm mắt tiếp nhận Na Nhật Mộ và Tiểu Miêu ân cần bóp vai, không thèm nhìn Viên Thủ Thành nữa.

Viên Thủ Thành vừa rồi gấp quá lỡ lời, nhưng cái mộ cực tốt này lại không muốn mất, hoàn hoãn nói với Vân Diệp:

- Ta tìm cho đàn ngựa bãi cỏ tốt nhất, đưa bọn chúng đi, chỉ cần ngươi không khai thác đồng ở đây thì cái gì cũng có thể thương lượng.

- Miễn, nơi này là quê của Vượng Tài, dù là mộ tốt cũng là của Vượng Tài, thiên hạ lớn như vậy, mộ tốt thiếu gì, chúng ta còn đi Tây Côn Lôn mà, tới khi đó chôn ông ở đất thần tiên không tốt hơn à? Cần gì tranh với con ngựa.

Vân Diệp kéo Vượng Tài tới:

- Đây là nhà nó, cũng là nơi nó chết, cho ông biết, không ai có thể cướp được với Vân Diệp ta.

Viên Thiên Cương nhìn Vượng Tài ngốc nghếch liếm tay Vân Diệp, thở dài một tiếng rồi không nói nữa, quất ngựa trở về doanh trại.

__________________

Suối nước biến thành suối phun, sơn cốc biến thành hố lớn, đó là biến hóa Vân Diệp mang tới, cầm ngọc bội hướng về phía mặt trời xem, không thấy gì cả, có lẽ góc độ không đúng, chơi một lúc rồi thúc ngựa đi tiếp.

Vượng Tài đứng bên sườn núi hí lên với đàn ngựa ở chân trời rồi đuổi theo Vân Diệp, bắt đầu kiếm cái ăn trong túi, với nó mà nói kỳ động dục đã qua, cuộc sống quay lại quỹ đạo cũ.

Ngũ lễ tư mã đem nhất cử nhất động của Vân Diệp viết vào tấu chương, phái tâm phúc ngày đêm đưa tới Trường An, miêu tả biến hóa của sơn cốc cực kỳ đặc sắc:" Ngày mùng ba, Vân hầu đào suối, lát sau thủy long vọt cao mười trượng, đất sụt ngàn xích, có u hồn gõ trống, lại có thần tiên hiển thánh, khi mặt trời mọc, mọi thứ an định. Viên sư nói, nơi này phong thủy tuyệt thế, muốn chôn nơ này, Vân hầu nói, nơi này mà mộ ngựa mà thôi..”

Lý Nhị cầm mật tín xem ba lượt, lại lấy tấu chương của quan viên địa phương Lan Châu báo lên, bên trên có viết huyện Kim Thành có địa chất nhỏ, rồng trở mình làm bách tính thất kinh, lập tức ổn định lại.

- Mộ ngựa? Cũng thoải mái thật đấy, thế cũng tốt, Bạch Ngọc Kinh nói cho cùng là hoa trong gương, trăng trong nước, hủy đi cũng không có gì đáng tiếc, chỉ tiếc phong thủy tuyệt địa lại biến thành mộ ngựa.

Vân Diệp đặt ngọc bài theo góc độ ánh mặt trời, xem có biến hóa kinh người gì, dưới hố lại đào được ngọc bài, do ai đặt? Mặt trời chiếu lên ngọc bài, ba cái đầu tiên đều có bóng chiếu ra, chỉ cái cuối không có gì, quái lạ. Vô Thiệt chưa từ bỏ, điều chỉnh góc độ lần nữa, vẫn không có gì. Vân Diệp đưa hết ngọc bài cho ông ta:

- Ông thong thả nghiên cứu, tìm ra chỗ nào khác biệt nói với ta một tiếng là được, đại quân sắp vào thành Sa châu, sự vụ phức tạp, ta không có thời gian chú ý thứ này.

Y phủi tay xong bỏ lại một mình Vô Thiệt run run cho ngọc bài vào túi, cẩn thật cất trong lòng, sau đó bảo với Tiểu Miêu:

- Dám tới gần lều vi sư, giết không tha.

Đại quân không vào Sa châu, đó là thông lệ, khi hoàng triều Lý thị diệt cha con Tiết Cử, các họ Trương, Tác, Tào, Âm, Lệnh Hồ đã dùng chiến công đổi lấy điều kiện đại quân không vào Sa châu, mỗi năm Sa châu cũng tiến cống cho Trường An, thực tế không chỉ Sa châu bị những đại tộc này khống chế, mà cả Túc châu, Lương châu đều thế, đây là mối họa lớn.

Hà Tây là hành lang trọng yếu vào An Tây, Bắc Đình, với tính bá vương của Lý Nhị sao có thể để lại mối họa này, Vân Diệp tới Bắc Đình, nhiệm vụ trọng yếu nhất là diệt trừ ẩn họa.

Đại quân thay phiên của Tô Địch Phương cũng đang chậm rãi tới gần Sa châu, trong thời gian ngắn đất Hà Tây có bảy vạn quân, đây là lực lượng đủ diệt quốc. Vân Diệp không tin đại gia tộc đứng đầu là Lệnh Hồ Chu thứ sử Sa Châu có cách nào phản kháng được.

Quan viên thay thế Lệnh Hồ Chu đang ở hậu doanh, chỉ cần đại quân diệt năm họ lớn kia, bọn họ lập tức tiếp nhận chính lệch địa phương.

Lý Nhị hiện giờ thấy trên mặt đất có cục đá vướng chân cũng khó chịu, làm sao cho người ta cát cứ trên lãnh thổ của mình, Lý Nhị chưa bao giờ cho rằng văn thư năm xưa ký kết có lực ước thúc gì, giận mấy nhà này không biết tiến lui.

Mượn thương nghiệp qua lại giữa Tây Vực và Đại Đường, trong thời gian ngắn Sa châu biến thành ấp lớn, thương lữ không dứt, hàng hóa cũng liên tục rơi vào túi năm nhà này.

Khi rời Trường An, Vân Diệp có mang chút tiền bị Biện Cơ cướp hết rồi, giờ nghèo rớt, Lý Nhị chính miệng dặn Vân Diệp, quân lương xuất chinh của y đòi năm nhà n ày.

Nhà Quan Đình Lung ở Sa châu, Vân Diệp phái một đội binh sĩ đón cả nhà Lão Quan ra, khi thê tử Lão Quan hỏi vì sao, đội chính đón người trả lời:

- Đại quân sắp công thành, đại soái nhà ta và Quan thứ sử là chí giao, sao có thể để lão phu nhân bị chiến hỏa liên lụy.

Già trẻ Quan gia tức thì cuống lên, ngay chó mèo trong nhà cũng mang đi, chẳng hiểu sao lời này bị truyền ra ngoài, toàn bộ Sa châu rơi vào hỗn loạn. Bách tính không hiểu đại quân nước mình vì sao lại đánh thành của chính mình, người hiếu sự chạy lên tường thành, chỉ thấy đại quân đông nghìn nghịt đang dần dần áp sát, xem dáng vẻ chừng không định tha cho bất kỳ ai, bời vì cách công thành đánh ba bỏ một cũng không dùng.

Giết người là chuyện của Tô Định Phương, hiện Vân Diệp chỉ muốn lấy quân lương, sau đó đưa quan triều đình lên làm thứ sử là xong việc.

Vân Diệp thực ra không hiểu, Đại Đường đã bình an bao năm, bọn họ dựa vào cái gì mà không giao Sa châu ra? Khi lập quốc vạn sự gian nan, Lý gia đương nhiên giữ lời, khi đó chỉ cần giết được cha con Tiết Cử là đại thắng, chuyện khác từ từ tính, dù sao võ lực của Bá vương Tiết Cử không ai bì được.

Úy Trì Cung là mãnh tướng thiện chiến nhất của Lý gia cũng bị Tiết Cử đập một sóc hộc ba đấu máu, dưỡng thương một năm mới lành, hiện nhắc tới Tiết Cử với Vân Diệp cũng mặt mày nghiêm túc. Thái tử Lý Kiến Thành bị Tiết Cử đánh bại, Lý Nguyên Cát thiếu chút nữa bị bắt sống. Lý An Viễn. Lưu Hoằng Cơ bị Tiết Cử bắt sống, đại tướng Mộ Dung La Canh bị Tiết Cử chặt đầu treo lên cờ. Sau khi đại thắng, Tiết Cử dốc quân đánh Trường An thì bị Lý Nhị liều mạng chặn ở Tần Châu, khi đó Hà Tây, Lung Hữu đã mất sạch rồi.

Đúng lúc Lý Nhị đã hết kế thì Tiết Cử lại bệnh chết, nếu không đại quân của Tiết Cử đã xâm nhập được vào Quan Trung, lúc đó thiên hạ về tay ai còn chưa rõ, cho nên khi ấy chỉ cần có viện binh, điều kiện gì Lý Nhị cũng chấp nhận.

Hiệp nghị đạt thành, các đại gia tộc kia chuẩn bị xuất binh thì Tiết Cử chết, bọn họ chẳng tốn mũi tên đã kiếm được đại công, làm Lý Nhị ngày đêm nơm nóp lo sợ phòng thủ Tần châu tức suýt chết, nếu biết Tiết Cử sắp chết thì ký hiệp nghị kia làm gì?

Lý Nhị luôn đợi mấy đại gia tộc kia mời triều đình phái quan viên tới Sa châu, như thế cấp cho các gia tộc kia ít danh hiệu vinh dự là điều nên làm, kết quả đợi tới mười mấy năm không có tin tức gì, không nhịn được nữa, Lý Nhị quyết định phái Vân Diệp đến hỏi, các ngươi muốn mạng hay muốn giữ hiệp nghị kia?

Phái đại quân tới là để chinh phạt, không phải dọa ngươi một chút rồi đàm phán, cương đao rút ra không có máu là không cho vào.

Vân Diệp dẫn ba vạn bộ hạ viễn chinh, làm gì có chuyện để lại cái gai trên yếu đạo về nhà, bất kể y có muốn hay không, vì an nguy của đại quân, cũng không cho phép bản thân có chút thương xót nào.

Vân Diệp cưỡi Vượng Tài đứng dưới cờ chữ Vân, trống đang đánh, qua ba lượt, đại quân sẽ công thành, dù cửa thành đã mở, Vân Diệp vẫn lệnh đại quân leo thành xông vào, biểu dương vũ lực phải làm tới cùng, khiến tất cả vỡ mật, giáp sĩ leo thành là cảnh tượng trong ác mộng mới có.

Lệnh Hồ Chu dẫn một đám người mặt như tro tàn từ trong thành đi ra, miệng không ngừng lẩm bẩm:

- Ta biết thế nào cũng có ngày này mà, ta biết thế nào cũng có ngày này mà.

Vân Diệp phất tay, một đội kỵ binh xông tới, tiếng kêu thảm vừa vang lên đã tắt ngúm, đợi bụi đất lắng xuống, những người kia đã biến thành tử thi.

Ngũ lễ tư mã mặt lạnh tanh tới đếm xác thống kê, phát hiện còn có cái tên chưa bị gạch đi, liền lần nữa lệnh gõ trống, danh sách này hôm qua đã giao cho Lệnh Hồ Chu một bản, là danh sách giết người.

- Đại tướng quân, còn thiếu bảy người, đám người này vì tính mạng của bản thân mà bấp chấp tính mạng cả nhà, xin Đại tướng quân hạ lệnh cho ti chức vào thành lùng sục.

- Lão Phạm, đây là ý chỉ của bệ hạ, chúng ta không làm trái được, đạt được mục đích là quan trọng nhất, đừng giết người quá nhiều, sau đả kích luôn là vỗ về.

Phạm Hồng Nhất chắp tay vâng lời, đại đội giáp sĩ từ bốn phương tám hướng vào thành.

Vân Diệp xuống ngựa, ngồi trên ghế đợi tin, thảo nguyên sơ xuân vô cùng khô ráo, máu thi thể chảy ra mau chóng bị đất hút hết, không có mùi máu tanh quá nồng truyền tới.

Chưa tới trưa thì Phạm Hồng Nhất đã mang bảy cỗ thi thể tới, mang sổ cho Vân Diệp xem, Vân Diệp hỏi:

- Giết bao nhiêu.

- Theo lời dặn Đại tướng quân, không để liên lụy quá nhiều, chỉ chém ba bảy người.

- Báo lên đi, mời thứ sử Sa châu bắt đầu an dân, ba ngày sau đại quân xuất phát.

- Vâng.

Vốn chỉ cần phái vài tên cai ngục tới là xong việc, Lý Nhị lại muốn đại quân tới làm, thực ra là để trút hận thôi.

__________________

Nhìn mấy điểm tiếp tế thưa thớt trên bản đồ rộng lớn, Vân Diệp chỉ còn biết thở dài, quân nhân Đại Đường không sợ xuất chiến, chỉ lo hậu cần.

Thành trại ở Quan Trung chi chít, trăm dặm có dăm ba huyện thành, nhưng ở đây cách nhau cả ngàn dặm mới có một cái.

Đáng lẽ tới Bắc Đình thì qua Ngọc Môn Quan là thích hợp nhất, hiện không được, mùa xuân là lúc thành ma quỷ ngoài quan khủng bố nhất, tướng sĩ Quan Trung chưa qua nơi kinh khủng như thế không khéo chưa đánh đã tan, chuyện tướng sĩ từ Bắc Đình về tới Trường An còn nghe thấy tiếng ma quỷ kêu gào, nửa đêm nổi điên giết người nhà mình, sau đó tự sát nhiều vô số, cho dù không giết người cũng run rẩy rúc vào góc tường kêu cứu.

Vân Diệp không muốn bộ hạ mình cũng như thế, nên quyết định đi Dương quan, tránh thành ma quỷ, đi đường vòng tới Lâu Lan, xem nơi tàng quân mà Địch Nhân Kiệt chuẩn bị cho mình.

Tính đường đi, phải mất sáu nghìn dặm, dù mỗi ngày đi không nghỉ cũng chỉ được năm mươi dặm, thế thì cũng mất tới bốn tháng, dù đại bộ phận quân mình là kỵ binh, ngày đi trăm dặm thì cũng mất hai tháng, đó là cực hạn.

Vân Diệp ngây ra nhìn đường màu đỏ trên bản đó, đó là tuyến đường hành quân mấy vị lão soái dày công chuẩn bị cho mình, lúc nào cũng đảm bảo đại quân có hai tuyến được để đi, đảm bảo nguy hiểm bị phục kích giảm xuống một nửa, nửa còn lại dựa vào Vân Diệp.

Hiện Hồ Tử tây chinh không chỉ riêng Đột Quyết, Thổ Cốc Hồn, Tiết Duyên Đà, còn thêm vào các tiểu quốc của Tây Vực, khi Vân Diệp nhìn tình báo thương đội của mình thống kê, chỉ muốn đập đầu vào tướng, Cô Sư, Lê Hiên, Thân Độc, Hoan Tiềm, Đại Ích, Tô Giới... Toàn là quốc gia quái quái gì? Chẳng trách Lý Nhị cho rằng quyền hạn của Tô Định Phương không đủ sử lý sự vụ, nhất định muốn mình tới.

Lòng phiền não rời lều ngẩng đầu nhìn bầu trời chi chit sao, lòng đột nhiên sinh cảm khái vô cùng, lẩm bẩm vài tiếng, mặc kệ đất có sạch hay không, nằm xuống, hai tay gối sau đầu, định ngắm nhìn trời sao thỏa thích, nếu như có thể gặp một giấc mơ đẹp nữa thì càng tốt hơn.

Niềm vui ngắn ngủi thế thôi mà Viên Thủ Thành cũng không định cho Vân Diệp hưởng thụ một mình, đồ tử đồ tôn của ông ta trải lên mặt đất một tấm thảm tuyệt đẹp, lão già ngồi xuống, không nhừng lải nhải với Vân Diệp nhận thức của mình về thế giới.

- Từ Tam Hoàng tế thế, Ngũ Đế định nhân luân tới này, chúng ta chưa bao giờ có vùng trời đất rộng lớn như thế để rong ruổi, từ nam tới bắc phải đi hết một năm, từ đông sang tây đoán chừng cũng phải đi hết một năm.

- Tiểu tử, quốc gia lớn như thế, đủ chúng ta vẫy vùng trong đó rồi, cho nên ngươi đừng suốt ngày mặt mày nhăn nhó nữa, chúng ta phải có truy cầu cao hơn một chút.

- Ví như thần tiên? Ta chẳng có chút hứng thú nào với thần tiên hết.

Vân Diệp bực bội trả lời:

- Ngươi đương nhiên không có hứng thú, thứ đó người từng có, cho nên ngươi không biết trân trọng, lão phu có thể tưởng tượng ra, khi đó ngươi còn nhỏ, chẳng hề có chút thiện cảm với trường sinh, vì ngươi cho rằng mình còn sinh mệnh rất lâu để tận hưởng. Giống như nữ nhân, khi chưa có thì lòng ngứa ngáy, có rồi thì chẳng qua chỉ đến thế, huống hồ khi ngươi có được thì còn quá nhỏ, không biết diệu thú trong đó.

Cái bình rượu Nhị Oa Đầu được Na Nhật Mộ cất giữ chứa đầy rượu ngon, hiện nằm trong tay lão già, nói một câu lại uống một ngụm, nếu không nghe thấy lão ta nói cái gì thì còn tưởng rằng đây là một vị cao nhân phong độ lỗi lạc.

- Không phải, cảm giác của ta với lão bà sao càng sống với nhau lâu, lại càng thấy quý trọng? Trên đời này mỹ nữ nhiều như thế, chẳng lẽ ông có thể kéo lên giường hết sao? Đến hoàng đế cũng không làm được, người khác ôm mỹ nữ mây mưa, ta ôm lão bà xấu ngủ khì, khó nói ai cao hơn ai được.

Viên Thủ Thành cười khà khà đổi giọng:

- Nhan lão đầu trước khi chết không nói cho ngươi chuyện liên quan tới Hoa tư chi quốc? Lão già ta nói lung tung quen rồi, ngươi có thể không tin, chẳng lẽ ngươi nghĩ Nhan lão đầu nói ngươi cũng không tin, lão già đó là loại một chữ thừa cũng không chịu nói, lão ta nói đã gặp người của Hoa tư chi quốc là nhất định đã gặp.

- Năm xưa lão già đó nói với lão phu, năm Đại Nghiệp thứ năm từng gặp một người của Hoa tư chi quốc, lão phu không hoài nghi chút nào, chỉ có tên tiểu tử ngươi mới nghi thần nghi quỷ cho rằng lão già đó nói bậy, cẩn thận lão từ từ trong mộ nhảy ra tìm ngươi tính xổ. Lão ta sống lâu như thế mà chưa từng có một ai nói lão ăn nói lung tung, chết rồi lại bị tên tiểu tử nghi ngờ, ngươi nói xem, lão ấy có thể ngủ yên dưới mộ không?

Thực ra đây chính là điều Vân Diệp nghi hoặc, Nhan Chi Thôi tuyệt đối không thể nói dối, phán đoán ông cụ đưa ra không thể tùy ý phủ định, vì đó là kết quả ông cụ đã suy xét kỹ càng.

- Tiên sinh có thể nói cho ta biết thần tiên trong mắt tiên sinh là gì không? Rời núi lấp sông, hay là cưỡi mây đạp gió, rải đậu thành binh?

Cứ lải nhải nói chuyện thần tiên làm Vân Diệp bực mình:

- Muốn tìm thần tiên thì trước tiên phải định nghĩa rõ ràng về thần tiên đã, không thể giống đám tục nhân ở Trường An nhìn thấy chút chuyện thần kỳ là chụp ngay cái mũ thần tiên lên.

Viên Thủ Thành ngớ ra, ông ta sống lâu như thế, lần đầu tiên có người muốn ông ta cho một định nghĩa chính xác về thần tiên, từ khi ông ta hiểu chuyện cho tới nay, nhận định thần tiên là thần tiên, chưa bao giờ nghĩ phân biệt, giờ đột nhiên nhắc tới khác biệt giữa người và thần tiên làm ông ta hoang mang.

- Đấy, ngay chính bản thân ông còn không biết thần tiên là gì, làm sao đi tìm được. Ông nói thần tiên có thể bay, hiện giờ người ngồi khinh khí cầu bay lên nhiều lắm rồi, ông cho một con lợn lên nó cũng bay được. Ông nói thần tiên sức khỏe vô cùng, hiện thư viện chế tạo ra cần cẩu, có thể khiến một học sinh yếu đuối dễ dàng nâng tảng đá nghìn cân, chẳng qua chỉ là quay cái bánh xe, cuộn vài vòng dây thừng thôi, chẳng có gì thần kỳ.

- Ông nói trường sinh bất lão, đây là điều đáng ghét nhất, ông đã là điềm lành sống rồi, hơn muột trăm hai mươi tuổi, đến Bành Tổ cũng chỉ sống một trăm ba mươi tuổi mà thôi, thế này đã là khó kiếm rồi. Ông kiếm được người trường thọ hơn ông không? Tiểu tử rất muốn bái kiến một phen.

- Cho nên tiểu tử không hiểu, ông và đám người kia sao cứ một lòng đi tìm thần tiên? Nhất định là ông biết Điền Tương Tử, bị ta bịa ra một lời nói dối nực cười, không ngại gian khổ tới bắc cực tìm thiên môn, cho dù cuối cùng thân tử đạo tiêu cũng không từ bỏ, nguyên nhân là vì sao?

- Không phải tiểu tử bất kính với tiên sinh, mà tiểu tử khinh thường người có ý đồ trường sinh bất lão, tiên sinh cũng không phải ngoại lệ.

- Vì muốn trường sinh mà đế vương anh minh mất đi sáng suốt, bị đám lừa gạt vờn trong lòng bàn tay. Vì trường sinh mà cao nhân trí tuệ sâu tựa biển như Điền Tương Tử bị dị tượng thiên địa nho nhỏ làm đến chết cũng hô không hối hận. Giờ tới tiên sinh, tiên sinh muốn có kết quả như thế nào.

- Trong đầu tiểu tử chứa đầy chuyện kỳ quái, tiên sinh muốn dị tượng, ta nhất định có thể tìm thấy, ví như tiên sơn ngoài biển, như nơi Tây Vương mẫu sống trên Côn Lôn, ta còn có ở trên hòn đảo xa xôi có vô số người đá khổng lồ, không ai có thể biết tảng đá nặng mấy chục vạn cân sao có thể chồng lên nhau, tiên sinh có muốn đi xem không?

HẾT Q 19, xin nghỉ 1 ngày

__________________

Giữa sa mạc bao la và thảo nguyên, từng bụi, từng mảng cỏ úa màu đứng vững vàng trong cát bụi, đầu ngọn có nụ hoa đỏ rực như đầu diêm, có nụ đã nở, nở ra một thứ hoa màu trắng, ngoan cường khoe sắc trong tiếng gió rít, dưới ánh tàn dương, nghe nói nó còn độc hơn sói, mang tới sự tử vong và khiếp hãi.

Nhưng người từ trong sa mạc đi ra nhìn thấy nó là thấy hi vọng, biết sau lưng nó là sinh mệnh và thắng lợi. Chỉ có nó mới sống được trong hoàn cảnh khốc liệt, đồng thời nở hoa như kỳ tích.

Vân Diệp không thích lang độc hoa, y thích kim lộ mai hơn, cùng là hoa sinh trưởng rìa sa mạc, kim lộ mai vàng rực làm người ta yêu thích hơn nhiều. Na Nhật Mộ cưỡi ngựa phóng trên mặt cỏ, thấy kim lộ mai đều cúi người xuống hái, cùng lúc đó chiến mã của nàng vẫn chạy, được tướng sĩ reo hò như sấm rền.

Vân Diệp không thích lang độc hoa, Vượng Tài cũng không, miệng có nó sưng vêu, nước bọt chảy ròng ròng, không ngừng lấy vó dẫm nát bét lang độc hoa mới thôi, vừa rồi nó vì tò mò mà ăn lang độc hoa, bị Vân Diệp vội vàng móc ra, còn lấy nước sạch rửa miệng cho nó, tiếp đó miệng nó sưng lên, đây là kết quả tốt nhất rồi, lang độc hoa cực độc.

Đi trong sa mạc nửa tháng, tướng sĩ mệt mỏi, Vân Diệp hạ lệnh nghỉ ngơi ba ngày, một số thương đội nghỉ ngơi ở đây thấy đại quân theo thói quen hiến lễ vật lên, nhưng ngay cả cửa đại doanh cũng không vào được.

Ốc đảo này không lớn, chu vi có ba dặm, viễn cổ có lẽ là một cái hồ lớn, giờ đã cạn rồi, nhưng lượng nước ngầm sung túc vẫn làm nó giữ được màu xanh.

Hành quân trong sa mạc cực kỳ gian khổ, ngựa Trung Nguyên không quen với nơi này, mặt cát nóng rang làm chiến mã ngã gục, tha làm người bị thương chứ không muốn lấy vó sắt chạm vào cát nóng nữa.

Hiện giờ mới chỉ là tháng tư mà thôi, Vân Diệp không dám tưởng tượng tới giữa hè thì làm sao, thương cổ đều mang lạc đà, tuy chậm chạp, nhưng được cái ổn thỏa, muốn vượt qua sa mạc, ngựa không thích hợp lắm.

- Đại tướng quân, ngựa của chúng ta đã tổn thất nửa thành, mà mới chỉ đi được một nghìn dặm, nếu tới Lâu Lan có khi tổn thát một thành.

Phạm Hồng Nhất nhìn binh sĩ giết chiến mã ngã xuống đất, vô cùng lo lắng:

- Giờ đã hiểu vì sao Hán vũ đế chinh phạt Tây Vực phải dùng hết quốc lực chưa? May mà chúng ta hơn thời Hán trăm lần, nếu không chẳng nhẹ nhàng thế đâu. Ta không muốn thấy một cuộc chiến định vận mệnh của cả quốc gia, quốc gia như thế quá yếu ớt.

- Lão Phạm, mảnh đất này khắp nơi là anh linh tộc ta, chúng ta không được làm mất mặt, đành tiến về phía trước. Nói thực, cũng chẳng có đường về mà đi.

- Hạ quan hiểu, nơi này cách Lâu Lan bốn trăm dặm, vì sao đại soái không đi liền một hơi, sĩ khí một khi buông lòng, tướng sĩ không dám đi qua vùng tử vong này nữa.

Phạm Hồng Nhất lúc lo cho ngựa, lúc lo tiếp tế, giờ lại lo cho binh sĩ.

- Đánh một trận là ổn thôi.

Vân Diệp cười đáp:

- Nơi này là hoang mạc không người, không biết đại soái định đánh ai?

Vân Diệp lấy trong lòng ra một bức thư hàm đưa cho hắn, bản thân đi đón Na Nhật Mộ, Na Nhật Mộ mang đầy hoa vẫn đẹp hơn hoa, cười thích chí đuổi Vượng Tài không muốn động đậy phải chạy khắp nơi, Vân Diệp kéo tay nàng đi lên ngọn đồi nhỏ xanh biếc, dựa lưng vào nhau chợp mắt một lúc.

- Các huynh đệ, chúng ta có trận để đánh rồi.

Phạm Hồng Nhất mừng phát cuồng, là quân nhân mà gần mười năm không được đánh trận, giờ có cơ hội máu xộc lên đầu:

Mỗi năm vào tháng tư là thời tiết tốt nhất qua lại Tây Vực và Đại Đường, thời điểm này vô số cường đạo xuất hiện, ít thì vài trăm tên, nhiều thì bốn năm nghìn tên, đi qua đâu chỉ để lại xác chết, năm nay cũng thế, Địch Nhân Kiệt chuyên môn gửi tin cho sư phụ thời gian và đại điểm cường đạo tấn công.

Hắc Phong đã vứt bỏ tất cả, giờ chỉ muốn sống thoải mái phần đời còn lại, nếu lập đủ công huân có thể chuyển vào trong quan sống, ông ta định mở quán rượu nho ở Trường An.

Thế nên công ta đem thời gian và địa điểm cường đạo Thổ Phồn tập kết hàng năm cho Địch Nhân Kiệt biết, trước kia lương thảo của cường đạo do người Lâu Lan cung cấp.

Năm nay đám cường đạo đó lại tới, Địch Nhân Kiệt để Hắc Phong tiếp tục cung cấp lương thảo và tin tức cho cường đạo, Trình Xử Mặc mừng rỡ định một mình nuốt đám cường đạo này, kết quả phát hiện điều bất thường, bất kể nhóm cường đạo lớn hay nhỏ, đều tập kết lại, chuẩn bị đoàn kết với nhau, ba nghìn nhân mã của hắn không đủ, đành truyền tin cho Vân Diệp.

Tin tức không phải tới từ một nguồn, nhưng Vân Diệp và Địch Nhân Kiệt lại cùng đem công lao đặt vào Hắc Phong, hán tử bán thịt dê ở trong thành Thiện Thiện bị sư đồ bọn họ xóa tên khỏi phần công lao này.

Nước Thiện Thiện bị đại tướng Vạn Độ Quy thời Bắc Ngụy tiêu diệt, giờ chỉ còn lại tòa thành Thiện Thiện, thành trì ở hoang nguyên vốn là vật vô chủ, do con đường tơ lụa thông suốt trở lại, tòa thành hoang vu hơn trăm năm này mới dần có bóng người, nhân khẩu ngày càng nhiều hơn.

Nhiều người sẽ xuất hiện một thứ gọi là anh hùng hào kiệt, thắng mười người là anh, thắng trăm người là hùng, địch ngàn người là hào, địch vạn người tất nhiên là kiệt, cho nên các anh hùng hào kiệt qua một trận chém giết, tòa thành liền có chủ nhân, có thành chủ, mọi thứ quay trở lại như trước khi Vạn Độ Quy tới.

Cổng bắc thành có một quán thịt dê, chủ quán là Hán gia tử, nghe đồn là làm ăn thất bại, không còn mặt mũi trở về, đành mở quán ở đây kiếm sống.

Chủ quán rất dễ tính, rất tốt, giỏi kết giao bằng hữu, chẳng biết năm nào gặp vận, cưới một nữ nhân Nam Chiếu làm lão bà, hiện đã có hai đứa con.

Canh thịt dê do hắn làm có thể xưng là nhất tuyệt, thành chủ đại nhân mỗi ngày không ăn một bát canh thịt dê thì ngứa ngày không ngủ được, dưới sự bảo hộ của thành chủ đại nhân, quán này luôn làm ăn rất tốt.

- Kiển Nương, vô ưu thảo của chúng ta không còn nhiều, chỉ cần đảm bảo trong canh của thành chủ có, canh người khác không cho vào nữa, đây là cách táng tận lương tâm, làm ít chút vẫn hơn, nàng vớt gậy tùng mộc trong canh ra đi, mấy ngày qua không có thương nhân, tới ăn toàn hạng lưu manh ăn chịu.

Một nữ tử trẻ trung thanh tú vâng một tiếng, cẩn thận vớt gậy gỗ tùng trong nồi ra, đó là bí mật của quán, canh thịt dê ngon hơn nhà khác là nhờ cái gậy này.

Khúc Trác nhanh nhẹn múc một thìa canh, cho thịt dê xé lên trên, khi hành xanh nổi bềnh bồng, Khúc Trác lấy một viên màu đen nhỏ như hạt đỗ cho vào canh, xoa xoa mặt, mang theo nụ cười đưa cho một Hồ cơ xinh đẹp cầm hộp thức ăn bên ngoài.

Một đĩnh bạc đập vào tay Khúc Trác, Hồ cơ cười duyên gãi lòng bàn tay hắn, mông đung đưa rời quán, Kiển Nương đứng ở gian trong nhìn thấy hết, hừ một tiếng.

Vào gian trong, Khúc Trác bắn đầu nhào bột mỳ, thủ pháp thành thạo, làm nghề này lâu khiến hắn quên mình còn là quan thất phẩm của Đại Đường.

Nhiều khi Khúc Trác nghĩ, có phải Trường An đã quên sự tồn tại của mình, mệnh lệnh ban đầu là muốn mình đi thu thập động tĩnh các nước Tây Vực, nay tài liệu chứa đầy ba rương lớn mà không ai tới lấy.

Cho tới sáu tháng trước, một quý công tử tới quán mình ăn canh thịt dê, khi trả tiền lại đưa một tấm mộc bài làm Khúc Trác mừng rỡ chỉ muốn hét to, vẫn có người nhớ tới mình.

Đêm hôm đó hắn uống say, ôm Kiển Nương luôn mồm nói:" Họ chưa quên ta, họ chưa quên ta!" Kiển Nương biết lòng hắn đau khổ, ôm hắn, nghe hắn lẩm bẩm, nghe hắn khóc mà mừng thay hắn.

__________________

“Ta phải phát hiện ra chân tướng từ chi tiết nhỏ, ta phải nhìn thấy ánh sáng trong bóng tối, ta là giọt nước trong biển, là hạt cát trong sa mạc. Ta có ở khắp mọi nơi, nghe thấy tiếng của gió, tiếng bạo ngược của sa mạc, tiếng thì thầm của cỏ cây, tìm được sợi dây thừng ánh sáng trong địa ngục” --- Tặng cho Khúc Trác.

Khúc Trác lau khô nước mắt, khuôn mặt bị gió cát làm sần sùi mau chóng khôi phục bình tĩnh.

Kiển Nương đắp lại chăn cho con, cầm một ngọn đèn nhỏ, theo Khúc Trác tới kho, trong kho treo hai con dê béo đã được lột da, đó là nguyên liệu nấu ăn ngày mai, đẩy một cái tủ nặng nề, Khúc Trác nhận lấy ngọn đèn trong tay Kiển Nương, đi vào động đằng sau.

Trong động rất khô ráo, sạch sẽ, ba cái rương gỗ xếp chỉnh tề, lấy chìa khó mở một cái rương, Khúc Trác kiểm tra tình trạng của những tờ giấy trong đó, toàn là ghi chép do chính tay hắn làm. Có những truyền thuyết thần bí nhất, có cao dao nghe được từ người chân dê, còn có một số phân tích về các sự việc. Địch Nhân Kiệt sở dĩ xác định người Lâu Lan sống ở gần đó là dựa vào miêu tả của Khúc Trác về người Lâu Lan.

" Đây là một dân tộc nhu nhược, bọn họ chỉ biết trốn như hạn thát, không có quyết tâm tử chiến, không có hào khí viễn chinh, bọn họ chỉ biết dùng tường cao bộc lấy mình, muốn dựa vào thời gian hóa giải nguy cơ."

Từ những lời ấy Địch Nhân Kiệt mới từng bước ép người Lâu Lan phải hiện thân, quả nhiên khi đào mộ Thái Dương, người Lâu Lan tư tưởng đơn giản cuối cùng cũng xuất hiện.

Cường đạo sa mạc vì có ngựa nên được gọi là mã tặc, hoặc sa đạo, bọn chúng mới là chủ nhân chân chính của vùng đất này, khi mỗi một thành bang hưng thịnh là bọn chúng sẽ tới cướp bóc, nhưng không phá thành, cũng không giết chóc cư dân, bọn chúng biết nếu không có đám người như dê này, bọn chúng sẽ chết đói.

Đó là quan hệ giữa sói và dê, là chân lý đơn thuần nhất của trời đất, bất kể là dê hay sói đều chấp nhận mối quan hệ này.

Thành thị của Tây Vực rất yếu ớt, mỗi khi có một thành phố phát triển tới đỉnh cao là gặp phải hủy diệt, cây cối bị chặt hết, đất đai canh tác thời gian dài không cho ra lương thực nữa, tuổi thọ của tòa thành đó cũng hết.

Thống Vạn thành nổi tiếng dưới dã tâm của Hách Liên Bột Bột cũng chỉ hưng thịnh được ba mươi hai năm rồi mau chóng suy bại, đó là chuyện thường tình ở Tây Vực.

Thuận dân Tây Vực đem thê tử của mình tặng cho mã tặc một năm, sau đó trở về sống tiếp, ở đất Hán cho là đại sỉ nhục, ở đây lại không thế, họ bình tĩnh như không có chuyện gì. Chẳng những bình dân, quý tộc cho mã tặc thu thuế trong thành một năm cũng không phải là chuyện to tát.

Hỗn loạn, cực kỳ hỗn loạn, không ai cho bọn họ môi trường sống trật tự, không ai đứng ra duy trì sự trật tự này, chỉ có chiến đao mới là công lý duy nhất.

Khúc Trác kiểm tra xong ba cái rương, cẩn thận đóng lại, khóa chặt, cầm đen đi ra, đùng Kiển Nương đẩy tủ vào chỗ cũ. Kiển Nương cẩn thận xóa dấu vết kéo tủ, hai phu phụ về phòng ngủ, hai đứa bé vẫn ngủ say, không hề hay biết chuyện gì xảy ra.

- Khi nào chúng ta có thể về Trường An? Mộ của mẹ phải tu sửa, nhi tử cũng tới tuổi học chữ, chàng luôn nói mình học vấn không tốt, nhưng ở thành này, có ai bác học hơn chàng nữa.

Kiển Nương giúp Khúc Trác cởi áo ngoài, lo lắng hỏi:

Khúc Trác rửa tay, nhìn hai đứa con, nói:

- Sắp rồi, đại quân của Vân hầu đã tới Bắc Đình, khi hầu gia tới Thiện Thiện là lúc chúng ta theo đại quân rời đi.

- Lần này thế nào ta cũng tăng liền ba cấp, chưa tới ba mươi tuổi đã làm quan lục phẩm là hiếm có lắm đấy. Khi ấy ta sẽ xin làm quan địa phương, ít nhất cũng phải là biệt giá. Bệ hạ chưa bao giờ bạc đãi công thần, lúc đó đưa nhi tử tới Ngọc Sơn học, học vài năm rồi trực tiếp vào thư viện, Khúc gia sẽ không còn là nô lệ nữa, cũng không ai nói tới quá khứ nhục nhã của Khúc gia nữa, chỉ tiếc mẹ mạng mỏng, không thấy được.

Hai phu thê đang nói chuyện, đột nhiên tiếng vó ngựa ngoài đường vang lên, Khúc Trác giật bắn mình, thổi tắt đèn, nghiêng tai lắng nghe.

Tiếng vó ngựa ngày càng dồn dập, chẳng mấy chốc phía phủ thành chủ liền truyền tới tiếng chém giết, nhìn trộm qua cửa sổ, chỉ thấy phủ thành chủ bốc cháy, chiến sự rát ác liệt.

Một mũi tên cắm phập vào cửa sổ, Khúc Trác cẩn thận rút mũi tên ra, nương ánh lửa quan sát, trên mũi tên khắc một con chim ưng. Khúc Trang vội đưa Kiển Nương và hai đứa con vào mật thất, đóng tủ lại, cẩn thận xóa dấu vết mới về phòng đợi người Phi Ưng tộc tới gõ cửa.

Lửa của phủ thành chủ tắt dần, tiếng khóc trong thành lại vang lên, Phi Ưng tộc chưa bao giờ bỏ qua cơ hội cướp bóc nào. Nam nhân khóc lóc, nữ nhân run rẩy, có nhà truyền tới tiếng gào thảm thiết.

Khúc Trác thở dài, lấy ống thổi bếp lửa, đặt con dê làn thớt xẻ thịt, đợi nước sôi cho vào nồi.

Vừa bỏ khúc gỗ tùng vào nồi thì tiếng gõ cửa vang lên, một đám Hồ nhân cao lớn cầm đuốc chăm lửa trên tường, rồi ngồi xuống bàn gọi Khúc Trác mang canh dê lên.

- Đám tiểu tử Úy Trì gia các ngươi gấp cái gì, thịt dê đã vào nồi, nóng ruột tới đâu cũng phải đợi dê chín chứ, khi ta ở Trường An nghe nói nhà Úy Trì có một người trẻ tuổi tài ba, vẽ giỏi, là người hoàng đế yêu thích, các ngươi sao không tới quý thuận.

Người Phi Ưng tộc thực ra là người Vu Điền, Úy Trì là quốc tính của họ.

Nói tới Úy Trì Ất Tăng những người kia đều trầm mặc, một người tráng kiện nhất vỗ bàn:

- Hắn là hắn, bọn ta là bọn ta, bọn ta là hùng ưng dưới thiên sơn, không vào thành người Đường. Nữ nhân của ngươi đâu?

Khúc Trác mở vung, nguấy thịt trong nồi, bực dọc nói:

- Ta còn định hói các ngươi đấy, hôm qua nàng tới phủ thành chủ, nếu các ngươi gặp được thì trả cho ta, ta nấu thêm cho các ngươi một nồi thịt dê.

Đám người Hồ cười rộ lên, chỉ phủ thành chủ ánh lửa bập bùng:

- Tộc trưởng nói thành chủ nơi này là con trâu vô dụng, chỉ biết ăn và ngủ với nữ nhân, cho nên bọn ta cho một mồi lửa thiêu rồi, nữ nhân của ngươi chắc cũng bị thiêu thành tro. Ha ha ha, nấu ngon chút, ba tháng sau bọn họ cho ngươi hai nữ nhân, ha ha ha.

Khúc Trác múc thịt ra mang tới, trừ ít muối bột thì không có gì cả, đám Hồ nhân lấy dao cắt thịt, chấm muối ăn cực kỳ thống khoái.

- Chỗ ta có ít rượu, các ngươi có cần không, có điều phải trả tiền, nếu không ba tháng sau các ngươi tới mang cho ta ít muối nhé, ta không còn nhiều nữa.

Một tên bỏ miếng thịt trong tay xuống nói:

- Chưa biết được, quân đội Đại Đường tới rồi, lần này có kẻ khó chơi tới, trưởng lão Thổ Cốc Hồn nói y là con quỷ hung ác nhất, hùng mạnh nhất, muốn bọn ta mau chóng cướp lương thực và bò dê mang tới A Lạp Mộc Đồ, trước khi tên ma quỷ đó tới thì bọn ta đã đi xa rồi, nên khỏi nghĩ tới muối nữa.

- Hôm qua còn nghe nói hán tử Thổ Phồn tính kiếm tên ma quỷ đó tính xổ mà, nói không chừng có thể giết được y, các ngươi đừng đi, đi cả rồi ta làm ăn thế nào.

Khúc Trác vừa nói xong đám người kia cùng cười phá lên, một tên lớn tuổi nói:

- Người Thổ Phồn là lũ ngu xuẩn, Đại tưởng lão chỉ nói cho bọn chúng biết đại tướng Thổ Phồn bị xỉ nhục ở Đường quốc, thế là bọn chúng kêu gào đòi đi giết ma quỷ, Đại trưởng lão còn nói người Thổ Phồn đừng hòng còn ai sống sót được...

__________________

Người tộc Phi Ưng tới nhanh, đi cũng nhanh, mục đích của chúng chỉ là giết thành chủ, cướp ít lương thực, có lẽ thành chủ nói xấu tộc Phi Ưng, hoặc là vô ý biết bí mật không nên biết, hoặc là chẳng làm gì cả, chỉ là con dê béo người ta thuận đường đi qua giết thôi.

Khúc Trác cươi cười mang lương thực trong nhà cho cường đạo, tâm tình cường đạo cũng rất tốt, thịt dê không thể để lâu, trả con dê còn lại cho hắn, tốt bụng cho hắn ít muối ăn của mình.

Đó là mối quan hệ giữa bách tính và cường đạo, cướp bóc của nhau, dựa vào nhau, ở đây ngươi không rõ ai là cường đạo, ai là bách tính. Thường Khúc Trác gọi tất cả những người mang vũ khí là cường đạo.

Nghĩ tới tình báo mình đưa đi, Khúc Trác vô cùng vui vẻ, tiên sinh đã biết có người muốn phục kích mình, tất nhiên không cho chúng thành công. Người Thổ Cốc Hồ, Tiết Duyên Đà, chín họ Chiêu Vũ đều biết tinh nhuệ Đại Đường ra sao, chỉ có người Thổ Phồn không biết, chúng cho rằng chỉ cần mình tập trung bốn năm nghìn người là đánh đâu thắng đó.

Người Thổ Phồn dũng mãnh chưa bao giờ hỏi kẻ địch có bao nhiêu, chỉ hỏi kẻ địch ở đâu.

Khúc Trác đột nhiên nhớ tới một câu nói của tiên sinh thư viện, con người vì dã man cho nên mới cường đại.

Thấy trong nồi còn có ít thịt dê đã bị nấu nát, liền múc ra cho vào bát, đọc cửa lại, mang thức ăn cho Kiển Nương và hai đứa con. Thời gian tới đám anh hùng hào kiệt sẽ lại tranh đấu, quyết định thành chủ mới, giữ thê nhi trong mật thất sẽ an toàn hơn.

Trình Xử Mặc tay cầm mã sóc ngồi trên tảng đá nghỉ ngơi, khải giáp toàn máu, cường đạo tới Lâu Lan đã bị hắn cùng tướng sĩ giết chết.

Thư ký hành quân đang thống kê chiến quả, lão binh đang bồi thêm một nhát vào đám cường đạo, ở trên chiến trường cẩn thận thế nào cũng không quá.

Hắc Phong dẫn tộc nhân đi đào hố, cuộc chiến vừa rồi làm họ khiếp sợ, cường đạo khắp nơi đỏ tới Lâu Lan trống không, bọn chúng không tới giết người, mà tới hủy tòa thành này. Hắc Phong biết đám người Tây Vực chuẩn bị rời đi định làm gì, chẳng qua là muốn biến Tây Vực thành đất chết.

Mình dẫn tộc nhân trốn vào bãi loạn thạch là dự phòng đám cường đạo này.

Hắc Phong tận mắt nhìn cuộc chiến, không phải đạo tặc tới tấn công, mà là người đường tấn công, hàng đại hán trên cùng hai tay vung trường đao lớn, ba bước múa đao một lần, chắn trước mặt họ bất kể là cường đạo hay là ngựa đều bị chém nhát trong chớp mắt, mưa tên của cường đạo rơi leng keng lên người họ.

Những binh sĩ cường tráng đó chỉ tiến một trăm bước rồi dừng lại, sau đó vị tướng quân khủng bố kia dẫn kỵ binh xung phong, lần đầu tiên Hắc Phong thấy phe ít người bao vây phía đông người.

Chiến sĩ dũng cảm, tướng quân dũng cảm thì cũng chẳng có gì để nói, nhưng thiên niên kia và quan văn râu dài ngồi trên sườn núi uống trà thì hơi kỳ quái, bọn họ hình như chẳng hề sợ hãi, còn nhỏ giọng bình luận thân thủ vị tướng sĩ nào cao, cuối cùng không ngờ buồn chán bắt đầu đánh cờ.

Nhân số của cường đạo càng ngày càng ít, một số quỳ xuống cầu xin cũng không ăn thua, binh sĩ Đường quốc không chút do dự chặt đầu chúng.

Hắc Phong trù chừ không biết có nên tới giúp đỡ không thì Địch Nhân Kiệt thu cờ lại nói với ông ta:

- Đợi chút nữa, quân sĩ bồi thêm một đao rồi ông hẵng xuống xử lý.

Hứa Kính Tông chắp tay nhìn chiến trường lộn xộn, chỉ hai con ngựa cao lớn nhất nói:

- Đó hình như là giống hãn huyết bảo mã, lát nữa dắt tới cho lão phu, khó khăn lắm mới lên chiến trường một lần, thế nào cũng phải có chút kỷ niệm.

Địch Nhân Kiệt cười gật đầu, Hứa Kính Tông là trưởng quan cao nhất nơi này, làm thế là hợp lý thôi, nói xong hai người đi xuống triền núi, đằng sau Hồ cơ bê bàn cờ, như danh sĩ mới đi dạo chơi về.

Hứa Kính Tông chẳng xa lạ gì chiến trường, năm xưa ông ta theo Lý Nhị chinh đông chinh tây, tuy là văn chức, nhưng máu tanh trên sa trường chẳng làm ông ta ngại, bình đạm đi giữa đống xác chết ngổn ngang.

Thương binh được khiêng đi, chiến trường tức thì trở nên tĩnh mịch, gió xuân ấm áp từ xa thổi tới cuốn lên gió cát phủ lên chiến trường, mùi máu tanh nhạt đi vài phần, tất cả trở nên mờ mịt.

Người Lâu Lan xử lý chiến trường cực nhanh, bọn họ tháo giáp cường đạo, thu thập vũ khí tán loạn, giết đi chiến mã không thể hồi phục, cuối cùng ném thi thể xuống hố, lấp cát lên là xong.

- Tất cả trở về Loạn Thạch thành, đây là cường đạo Tây Vực, nếu là cường đạo Thổ Phồn thì chúng ta đã tổn thất nặng nề, đám cường đạo đó giao cho Vân hầu đối phó, y thống soái mới là đại quân tác chiến.

Hứa Kính Tông vỗ vai Trình Xử Mặc, mệnh lệnh này là chuyên môn nói với hắn, Trình Xử Mặc cũng không phản bác, chỉ lưu luyến nhìn chiến trường.

Gió cát trong sa mạc lớn nhất không phải vào mùa đông, mà là mùa xuân lúc trời ấm lên, dưới bầu trời mịt muiif, một đội kỵ binh giáp đen thấp thoáng xuất hiện, kỵ sĩ trên ngựa đều mang mịt mặt, nheo mắt đi trong gió cát, vó ngựa dẫm lên đá, đá vỡ nát, thoáng có ánh lửa tóe ra.

Nơi này chính là Bạch dương nguyên khủng bố, mục dân gọi nó là biển tử vong, trong ca dao của họ tràn ngập sợ hãi với cùng đất này: Năm xưa ta xua đàn ngựa đi tìm bãi cỏ, tới nơi này dừng chân nhìn ngươi, sa mạc mênh mông như biển lửa vô tận. Ta vội quanh mặt, đi về hướng khác. Ôi, Bạch dương nguyên, ta không muốn đi qua ngươi, ngươi không có cỏ cũng không có nước, ngay cả chim cũng không bay nổi, Ôi! Bạch dương nguyên, ta không muốn đi qua ngươi.

Vân Diệp sở dĩ muốn vượt qua Bạch dương nguyên là vì y không muốn đi qua vùng cát chảy, đi qua đó đại quân sẽ kiệt sức, dưới điều kiện đó đối chọi với mã tặc Thổ Phồn là thiếu sáng suốt. Bạch dương nguyên trong mắt người Tây Vực là biển ma quỷ, chẳng qua vì nơi này luôn xuất hiện hải thận lâu, chúng xuất hiện trên không cao hai mét, trên trời sẽ xuất hiện hai mặt trời, vị trí còn không ngừng biến đổi, mặt trời thật bị hơi nóng biến thành mơ hồ, mà mặt trời giả lại rực rỡ trên trên không, những thương đội đi dựa vào mặt trời thường bị lạc lối, trả giá bằng mạng sống của mình.

Bạch dương nguyên không có cột mốc nào dựa vào, khắp nơi là đồi cát y chang nhau, đông tây nam bắc không có gì khác biệt, nơi này vốn là một cái hồ lớn, nước biến mất, chỉ còn lại lòng hồ cực kỳ bằng phẳng.

Gió ngừng rồi, rất đột ngột, không có chút dấu hiệu báo trước nào, nhìn cát bị cuốn lên trời rơi xuống, Viên Thủ Thành đưa tay ra, trên cát phủ một lớp cát mỏng, hỏi Vân Diệp:

- Sao gió nơi này lạ thế? Nói ngừng là ngừng luôn.

Vân Diệp tháo bịt mặt, nhổ cát ra, đáp:

- Ta lại hi vọng có gió, nhưu thế mới tìm được phương hướng chuẩn xác nhất, mặt trời không đáng tin, nói không chừng kim chỉ nam cũng không đáng tin.

Viên Thủ Thành cười ha hả:

- Lão phu chỉ cần có la bàn trong tay là không sợ lạc đường.

- Đừng nói quá chắc, nghe nói chỗ quỷ quái này có núi nam châm, tới khi đó xem ông phân biệt phương hướng thế nào. Hiện giờ ta phải đi tới phía trước, rất sợ Lại Truyền Phong lạc lối, dẫn đường sặp sụp đổ rồi, không hi vọng được nữa.

Vân Diệp giật dây cương, Vượng Tài phóng nhanh về phía trước, chẳng mấy chốc đuổi kịp Lại Truyền Phong.

Bạch dương nguyên chu vi ba trăm dặm với Vân Diệp mà nói là một khảo nghiệm cực lớn, chỉ mình y dám dẫn quân đi qua nơi này, Tô Định Phương tới Bắc Đình, ngoan ngoãn đi Ngọc Môn quan, qua thành ma quỷ, dọc theo thương lộ, dù thế vẫn hao binh tôn tướng, sĩ khí sa sút, phải dựa vào cướp bóc giết người để nâng cao sĩ khí.

Bụi lắng xuống, mặt trời chiếu rọi mặt đất, trong thời gian ngắn, toàn bộ Bạch dương nguyên đã nóng như lò lửa...

__________________

Tới Vượng Tài nghịch ngợm nhất cũng chẳng muốn phì mũi thêm một cái, Na Nhật Mộ dùng khăn ướt chụp lên đầu Vượng Tài, chỉ mát mẻ được chốc lát, khăn mặt liền bị sấy khô.

Thấy dáng vẻ khổ sở của Vượng Tài, Vân Diệp lấy bình nước sau lưng ra, làm ướt khăn mặt rồi bọc lên bình nước, ra sức lắc, chưa đợi nước trên khăn bị bốc hơi hết, nước nóng trong bình đã biến thành mát mẻ, ngoài bình còn dọng rất nhiều giọt nước.

Na Nhật Mộ tò mò nhìn động tác của trượng phu, thấy Vân Diệp đưa bình nước cho mình, liền uống một ngụm lớn, phát hiện nước rất mát. Na Nhật Mộ uống xong, Vân Diệp uống một ngụm rồi cho bình nước vào miệng Vượng Tài, Vượng Tài cảm thụ được hơi lạnh, xong không biết uống nước từ bình, Vân Diệp tìm một cái bát, đổ nước vào cho Vượng Tài uống, tới khi nó uống sạch nước trong bình.

Thời tiết thế này không cưỡi được ngựa, chỉ đành dắt ngựa đi bộ, nếu là tháng sáu, Vân Diệp tuyệt đối không cho đại quân hành quân dưới mặt trời, như thế chẳng khác gì tự sát.

Lại Truyền Phong đá bay một cái xương đầu dê, nuốt ngụm nước bọt, uống một ngụm ngước, lần này đại quân mang theo nước. Vốn trong sa mạc, thứ chứa nước tốt nhất là túi da dê, sở dĩ không dùng đồ đồng sắt, là sợ nó làm rách da gia súc, Vân Diệp liền cải tiến bình nước, mép trong là lớp bông dày, đặt lên người lừa ngựa không lo làm rách da chúng. Mỗi một quân sĩ mang theo lượng nước đủ cho bản thân và chiến mã trong năm ngày, đó là vì đi qua Bạch Dương nguyên chuyên môn chuẩn bị thêm một ngày, bình thường tối đa chỉ mang nước trong bốn ngày, vượt qua thời gian này, nước sẽ biến chất.

Trên sa mạc nói thừa một câu cũng hao tổn thể lực và lượng nước, trước khi xuất phát Vân Diệp đã căn dặn rồi, nên mọi người im lặng tiến lên.

Mỗi khi đi một canh giờ Vân Diệp hạ lệnh dựng lều đơn giản, nghỉ một tuần hương để quân sĩ nghỉ ngơi bổ xung thêm nước.

Một đám may bay tới nhanh chóng biến thành mây đen, sét lóe trên đầu, sấm đổ đùng đùng, nhân lúc mặt trời bị che khuất, Vân Diệp hạ lệnh tăng tốc.

- Đại soái, sắp mưa to rồi, chúng ta phải lên chỗ cao ngay, ti chức lo có lũ.

Lại Truyền Phong cầm quân lâu năm, vội can Vân Diệp:

- Mưa không rơi xuống đất đâu.

Vân Diệp nói xong tiếp tục rảo bước.

Lại Truyền Phong nhìn mấy đen trên đỉnh đầu, lại nhìn Vân Diệp, đành đi tiếp, không có mặt trời là lúc hành quân tốt nhất.

Lại có tiếc sấm nổ, Lại Truyền Phòng thấy có màn mưa trắng xóa rơi xuống, chuẩn bị đưa tay ra đón lấy chứng cứ cho đại soái xem, ai ngờ ngờ mưa rơi xuống, nhưng lòng bàn tay không có giọt nước nào.

- Đừng uổng công, ở đây mưa còn chưa rơi xuống đất đã thành hơi nước rồi, sa mạc nhiều chuyện kỳ lạ, các ngươi dần dần sẽ thấy.

Giọng Vân Diệp từ phía trước truyền tới.

Mặt trời vừa mới xuống núi liền không có ai kêu nóng nữa, mà không ngừng thêm quần áo lên người, cái nơi khốn kiếp này tối lạnh chết người, sáng lại nóng không chịu nổi. Lại Truyền Phong vừa khoác áo choàng nỉ lên vừa lẩm bẩm nguyền rủa thời tiết, đây không phải chỗ cho con người sống.

Trời tối hẳn, đại quân bắt đầu cắm trại, ăn lương khô, uống nước, dưới sự đốc thúc của quan quân, mỗi người đều rửa chân, rũ sạch cát trong giày, nếu không mai cát dính ở chân sẽ ăn vào thịt, có thể hành hạ một hán tử chết đi sống lại.

Khi cả trại bao chùm bởi tiếng ngày rung trời, Vân Diệp dẫn hai trăm người đi tuần doanh, sau đó an bài quan quân trực đêm, mõ đánh ba tiếng, đã là canh ba rồi.

Khói trắng từ miệng phun ra dài tới một xích, về tới lều ngã xuống giường hành quân không muốn nhúc nhích nữa, Na Nhật Mộ giúp Vân Diệp cởi giáp, khi rửa chân thì nghe thấy y ngáy rồi. Trước kia Vân Diệp không ngáy, lần này chứng tỏ mệt mỏi cực kỳ, Na Nhật Mộ học Linh Đang bóp chân trượng phu một lượt mới yên tâm. Lại lấy lót giày ra, thay một đôi mới, xong việc nằm xuống bên cạnh trượng phu ngủ, hạnh phúc vô ngần.

- Một, quất! Hai, quất! Ba, quất!

Vân Diệp bị tiếng hiệu lệnh chỉnh tề đánh thức, trách Na Nhật Mộ:

- Lần sau bất kể ta mệt ra sao, khi trời sáng nàng phải đánh thức ta dậy.

Na Nhật Mộ gật đầu, thực ra nàng rất muốn gọi, thấy trượng phu ngủ say quá lại thôi.

Vân Diệp mặc y phục, rời lều thấy quân sĩ đang chỉnh đốn hành trang. Khẩu lệnh vừa rồi là đội chính ra lệnh quân sĩ quất túi ngủ của mình, nhất là y phục trước khi ngủ phải treo lên, trước khi mặc phải dùng lực quất.

Quân sĩ kinh khủng nhìn bọ cạp đen xì xì từ trong chăn rơi gia, chẳng lẽ tối qua lão tử ngủ cùng với thứ này? Chẳng trách đại soái nhất định muốn mọi người phải quất chăn áo của mình.

- Lấy đũa gắp bọ cạp cho vào bình pha lê cho ta, không được bỏ sót con nào, một đám đần độn, đay là món ngón nhất trên sa mạc, sánh được với nó chỉ có đại ngô công ở Hoa sơn thôi.

Vì tiêu trừ sợ hãi của binh sĩ, Vân Diệp ném bình tới, bắt họ bắt bọ cạp cho mình:

- Đồ tốt đấy, đừng có chà đạp, lão phu trước kia ăn vài con, đúng là mỹ vị nhân gian, dùng dầu chao lên, hoặc đặt trên ngói sấy khô đều rất tuyệt.

Viên Thủ Thành cũng hứng lên, phải nói sức hiệu triệu của lão già này hơn Vân Diệp nhiều, quân sĩ vừa rồi còn bán tín bán nghi hiện ùa tới bắt bọ cạp.

- Ngươi nói không sai, la bàn của lão phu có vấn đề, kim châm xoay tròn, đúng là có núi nam châm thật.

Viên Thủ Thành nghĩ lại vẫn sợ, nếu hôm qua người dẫn đường là mình thì nói không chừng đại quân đã bị diệt.

- Thực ra cách nhận đường trong sa mạc rất nhiều, ông xem đống cát kia mặt đón gió và khuất gió khác nhau, chỉ cần có hai đống cát là có thể xác định được phương hướng, nhất định không sai.

Viên Thủ Thành nhìn bốn năm đống cát, tuy kích thước khác nhau, nhưng hình dạng lại giống nhau, xem ra Vân Diệp nói có lý.

Đang định nói chuyện Côn Lôn thì thấy Lại Truyền Phong và giáo quan tới, biết Vân Diệp phải an bài quân vụ liền rời đi, ông ta đi tìm Vô Thiệt, mấy ngày qua Vô Thiệt như biến mất, trốn biệt trong lều, cơm nước đều do nữ đồ đệ đưa vào.

- Căn cứ vào thám mã báo về, chúng ta đi them năm mươi dặm nữa là rời Bạch dương nguyên, thao ý ta tranh thủ đi ra trong hôm nay. Lại Truyền Phong, ngươi dẫn binh mã bản bộ lập tức xuất phát, dựng doanh trại kiên có trên Bạch Dương sơn, chúng ta sẽ nghỉ ba ngày. Sau đó bắc tiến, quyết chiến với cường đạo Thổ Phồn ở bên sông Khổng Tước, nếu trời cao phù hộ, người Thổ Phồn không bỏ chạy thì chúng ta giết hết chúng, trừ đi mối lo về sau, tuyệt đối không cho chúng chạy về Hắc Thạch sơn, nếu không hậu họa vô cùng.

Phạm Hồng Nhất gõ bàn:

- Đại soái, ti chức thấy chúng ta quá cẩn thận rồi, đại quân tác chiến phải bất ngờ, năm mươi dặm chỉ cần nửa ngày là đủ, sau đó ngủ một ngày, trong vòng hai ngày tới sông Khổng Tước, đánh cho người Thổ Phồn trở tay không kịp.

Người vững vàng nhất còn nghĩ thế, xem ra các tướng khác cũng chung suy nghĩ. Phủ binh Quan Trung đều đã ra chiến trường, tuy không mạnh như Huyền Giáp quân, nhưng rất tự tin vào sức chiến đấu của mình.

Vân Diệp chỉ A Lạp Mộc Đồ trên bản đồ nói:

- Lão Phạm, giờ ta không giấu ngươi nữa, lần này chúng ta không có quân phó tòng, dù có cũng không dám dùng, người trên mảnh đất này lòng dạ khó lường, không hữu hảo với Đại Đường, một khi khai chiến, khả năng đâm sau lưng cao hơn là giúp chúng ta. Từ giờ trở đi chúng ta phải tiến chắc, đánh chắc, mỗi một trận cố gắng giảm thiểu tổn thất. Chúng ta chỉ có ba vạn bốn nghìn người, mất một người là thiếu đi một người, nếu bị sa lầy, Bắc Đình sẽ mất trong tay chúng ta, không thể mạo hiểm.

__________________

- Đại soái nói đúng lắm, chúng ta không thể chiến đấu cùng đám hỗn tạp đó, lão tử thà dựa lưng vào tường đổ đánh còn hơn tin vào chúng.

- Đúng vậy, chúng ta toàn là kỵ binh, nơi này thích hợp cho kỵ binh tác chiến, đại soái lại quen thuộc địa hình Tây Vực, hôm nay không nuốt chửng được kẻ địch thì chúng ta ăn từng miếng một.

- Người Thổ Phồn rất dũng mãnh, ta từ Tùng châu tới, đám người đó cho một cái dây thừng là dám leo lên tường thành, bất chấp dầu nóng và gỗ đá, giết một kẻ là kẻ sau xông lên. Các huynh đệ phải cẩn thận.

Nghe các tướng quân trong lều thảo luận, Vân Diệp phất tay, Lại Truyền Phong khom mình thi lễ, vội vàng rời đi, chuẩn bị xuất phát trước.

- Đại soái, đám người Tây Vực đã lấy được cứu tế của triều đình thì phải nhanh chóng tây tiến, trú ở đây làm gì? Chúng không lo ăn hết đồ tiếp tế không tây tiến được à?

Vân Diệp cười:

- Đó là kế của chúng ta, chẳng những ép người Tây Vực tây tiến mà phải đảm bảo người Thổ Phồn không thừa cơ xâm nhập. Chúng ta có mục tiêu lớn, tổn hại nhân thủ ở đây là không đáng, chúng ta chỉ có thể cùng người Thổ Phồn đánh một trận, lần này không dùng kỵ binh, chỉ khi nào giết quá nửa người Thổ Phồn mới dùng tới kỵ binh. Có thể dùng vũ khí giết được địch thì không được giáp lá cà.

Thương lượng xong chiến thuật, các tướng liền bắt đầu chuẩn bị theo trình tự, ai nấy dẫn quân chậm rãi hướng tới cửa núi. Năm mươi dặm đường đi chậm rãi cả ngày mới đến, Lại Truyền Phong đến trước đã chuẩn bị xong doanh trại, ngay cả cơm cũng sẵn sàng, đây là bữa cơm nóng đầu tiên của đại quân trong những ngày qua.

Cảnh trí trong sa mạc đặc sắc muôn màu muôn vẻ như thế đó, bên kia núi là cát vàng mù mịt, bên này lại cỏ xanh mươn mướt, đỉnh núi tuyết trắng phau phau, một con sông không lớn chảy qua chân núi, Vân Diệp biết đây là sông Tháp Lý Mộc, có điều giờ gọi là Tư Hồn.

Con sông này là sản vật tuyết tan trên núi tạo thành, vô số lần đổi dòng, biến thành một con sông thần bí ở sa mạc, mỗi năm mùa giao thời xuân hạ, lượng nước dư dả ngập lụt cả sa mạc, mang tới cho sa mạc từng ốc đảo. Nó lại như người mẹ vô trách nhiệm, một khi chán chăm bón những ốc đảo đó, liền lựa chọn dòng chảy khác, lưu lãng trong sa mạc, tiếp tục sinh ra ốc đảo mới.

Đại quân của Vân Diệp nghỉ ngơi bên sông ba ngày, liền men theo dòng sông bắc thượng, hai bên dòng sông đều là những cây Hồ Dương cao lớn xanh ngắt, khiến đại quân đi trong bóng râm, đây là con đường hành quân tốt nhất, chân dẫm lên đất mềm, như đi trên thảm. Vượng Tài rất thích lăn lộn trên mặt đất, bốn vó chổng lên trời quẫy đạp, có thể nhìn ra nó cực thích nơi này.

Liên tục có tiếng bật dây cung, gà, thỏ hoặc linh dương bị quân sĩ sách từ bụi cỏ ra, đây là lần thả lỏng cuối cùng của họ, qua con sông này tới sông Khổng Tước, đại quân phải đuổi người Thổ Phồn vào sa mạc, Vân Diệp không cho rằng quân đội không có bất kỳ chuẩn bị gì mà vào sa mạc còn khả năng sống sót.

Các ngươi đã định đánh úp bọn ta ở cửa ra của sa mạc thì đừng trách bọn ta đuổi toàn bộ vào sa mạc cho các ngươi chết khát.

Đi dưới bóng cây hai ngày, lại lần nữa phơi mình dưới mặt trời khốc liệt, làm mọi người cảm thấy khó chịu chưa từng có, con người mà, không thể cho hưởng phúc, ở Bạch dương nguyên toàn là dũng sĩ không kêu một tiếng, tới đây lại kêu ca luôn mồm.

Thành Thiện Thiện bên sông Khổng Tước trải qua mười mấy ngày chém giết liền bình tĩnh trở lại, Khúc Trác mở quán đã đóng cửa nửa tháng tiếp tục kinh doanh, vết máu trên đường đã bị cát vàng lấp đi, một đại hán mặc giáp da đi từng nhà tuyên bố mệnh lệnh của tân thành chủ.

Thuế lại tăng thêm hai thành, người dân trong thành khó khăn lắm mới nuôi được tên thành chủ trước thành lợn béo, làm thuế khôi phục bình thường, giờ lại tới một con lợn rừng đói khát, đợi toàn thành lại một lần nữa nuôi hắn thành lợn béo.

Khúc Trác múc nước từ giếng lên, đổ đầy vào bốn cái chậu gỗ, chuẩn bị một lát nữa cả nhà cùng rửa ráy thỏa thích một phen, đám con trốn trong mật thất quá lâu rồi, mặt bẩn thỉu không còn ra hình dạng gì, ôm hai đứa con thân mật một phen, đặt chúng bên chậu nước, ba cha con cắm đầu vào chậu, xem ai nín thở được lâu hơn.

Đó là quãng thời gian vui vẻ nhất của họ, chỉ cần Khúc Trác hô một tiếng bắt đầu, hai đứa bé lập tức vùi đầu vào chậu, Khúc Trác thong thả rửa tay, rửa mặt, phát hiện hai đứa con sắp không chịu nổi nữa mới cho đầu vào chậu, một lúc sau ngẩng đầu lên trong ánh mắt sùng bái của hai đứa con, kiêu hãnh nói cho chúng yếu quyết nín thở, bị Kiển Nương cười cho liền ho khan một tiếng bắt đầu công việc của mình trong ngày.

Hôm nay hắn vẫn định làm thế, con ngày càng lớn, ngày càng thông minh, chẳng lừa được mấy năm nữa, khi mắt hắn liếc qua chậu nước, thấy mặt nước bình tĩnh đột nhiên gợn sóng, tức thì biến sắc mặt, ghé tai xuống mặt đất nghe một lúc, kêu lên kinh hãi, kẹp lấy hai đứa con còn chưa hiểu có chuyện gì, quát lớn với Kiển Nương còn đang ngó nghiêng xung quanh:

- Đi mau, có đại đội kỵ binh tới.

Vẫn như cũ, Khúc Trác nhốt vợ con trong mật thất, bản thân nhanh chóng tới tiền viện, gài chắc cửa, hắn không biết làm thế có tác dụng không, chỉ đơn thuần là hi vọng có tác dụng.

Hắn rút một thanh đao ra từ trong đống củi, mặt trắng bệch, hắn biết lần này khó trách được kiếp nạn, đại đội kỵ binh chỉ có thể là đám Thổ Phồn, bọn chúng là dã thú thực sự, chúng không những cướp tiền, cướp lương thực, cướp nữ nhan, còn thích giết người, đồ thành là thứ chúng thích làm nhất.

Mặt đất bắt đầu rung chuyển, Khúc Trác càng thêm tuyệt vọng, uy thế này ít nhất phải hơn vạn kỵ binh, ghé vào khe cửa, hắn nhìn thấy tân thành chủ quỳ trên mặt đất, toàn thân run rẩy như sàng thóc, chẳng cần trốn nữa, trước mặt đại quân thế này trốn cũng vô nghĩa, bất kể là bỏ chạy hay kháng cự, kết quả cuối cùng đều như nhau.

Chẳng những thành chủ quỳ trên mặt đất, cư dân khác của thành Thiện Thiện cũng mang con cái từ trong nhà ra, cúi đầu xuống cát, hi vọng đám người ngoài thành nhân từ, giết chóc ít một chút.

Rất nhiều người khóc, ai không khóc mắt cũng trống rỗng, đợi người ngoài thành tới. Khúc Trác ắn răng đẩy cửa bước ra, hôm nay không còn khả năng sống nữa, hắn không muốn quỳ đợi chết như đám người này, buộc đao trên tay, hi vọng có thể chiến tử mà không phải phải chết trong xỉ nhục.

- Khúc Trác, ngươi định làm gì?

Thành Chủ khàn giọng rống lên:

Khúc Trác hít sâu một hơi, cố gắng không để đầu gối mình run lên, nặn ra nụ cười khó coi hơn khóc:

- Thành chủ, xin lỗi, ta không chết quỳ, chỉ có thể chiến tử.

Thành chủ muốn nói gì thì mặt đất ngừng rung chuyển, chỉ có mùi khai thối theo gió từ ngoài cổng thảnh bay vào, đó là mùi chiến mã, mỗi người Thiện Thiện đều rất quen thuộc.

Khúc Trác hơi hối hận, sao không mặc giáp da vào? Mình tốn mười lăm ngân tệ mới mua được, lãng phí quá, hiện giờ không kịp nữa, đành vậy.

- Ta là Khúc Trác, ai dám đánh với ta một trận.

Khi câu nói này chui vào tai Khúc Trác, hắn gần như không dám tin là do mình nói ra nữa, cả đời này chịu khổ, làm quan rồi vẫn chịu khổ, không được vinh diệu tổ tông, chỉ có thể đi trong bóng đêm, quá lỗ rồi, tên của mình cần có người nhớ tới, ít nhất là kẻ giết mình phải nhớ tới, thế là hắn hít sâu một hơi rống lên:

- Ta là Khúc Trác, ai dám đánh với ta một trận. Ta là Khúc Trác, ai dám đánh với ta một trận.

Cuộc chiến Đại Đường – Thổ Phồn này có thật trong lịch sử, theo sử TQ ghi là nhà Đường đại thắng, theo Tạng sử ghi Thổ Phồn đại thắng. Chúng ta sẽ không bao giờ biết ai đúng ai sai, chỉ cần biết sau trận chiến này, Văn Thành công chúa được gả sang Thổ Phồn như một phần hiệp ước hòa bình hai bên, trong khi trước đó Lộc Đông Tán mang nhiều châu báu sang cầu hôn nhưng không thành.

A a a hôm nay có cái đám cưới, gỡ bom U 40, bị chuốc nhiều rượu quá thành ra giờ mởi lết dậy post truyện được, ợ... Hết rồi, đi ngủ tiếp!

__________________

Kiển Nương từ trong quán chạy ra, dốc sức kéo Khúc Trác, nàng muốn Khúc Trác cùng các côn tron vào mật thất, muốn chết cũng nên để mình chết trước.

- Không tránh được đâu, Kiển Nương, kẻ địch quả nhiều, tòa thành này ắt bị hủy diệt, chúng ta không thể bị thiêu chết trong hang như chuột được.

Khúc Trác vỗ mặt Kiển Nương bảo nàng quay về với con, một mình xách đao đi về phía cổng thành.

Một chiến mã cao lớn mặc trọng giáp, tua trên mũ kỵ sĩ gần chạm tới trần cổng thành, giáp đen, áo choàng đen, tay cầm trường đao, sau lưng cắm năm mũi lao, nỏ lên sẵn dây, mặt nạn hung dữ hạ xuống, chỉ nhìn thấy đôi mắt lạnh lẽo qua khe hẹp.

Một người, rồi hai người, ba người...

Khúc Trác muốn rống lên, nhưng cổ họng nghẹn lại, không phát ra được câu nào, Kiển Nương la hét giang hai tay chắn trước trượng phu, không có tên kỵ sĩ như dã thú kia tới.

Kỵ sĩ cầm đầu chẳng thèm để ý tới Khúc Trác, rút xích bên hông ra ném dưới chân hắn, ngựa đi qua đường, tới cổng thành phía sau.

Vũ khí dưới chân Khúc Trác không ngừng tăng lên, khi một thanh đao cắm trước mặt hắn, Khúc Trác ôm Kiển Nương, bảo nàng vào nhà, trong ánh mắt hoang mang của nàng, Khúc Trác bắt đầu trang bị vũ khí, mặc giáp da lên, không có chiến mã, hắn đi ra nói với thành chủ:

- Ngựa, ta muốn ba con ngựa.

Thành chủ ngẩng đầu lên, mau chóng đứng dậy, dắt ra ba con ngựa từ sau tường, trang bị trên người quá nặng, Khúc Trác nhảy lên ngựa ba lần không được, thành chủ gọi bốn tráng hán tới mới giúp được hắn.

Kỵ binh xuyên qua đường lớn như nước lũ, tựa hồ không nhìn thấy đám người này, trầm mặc nhanh chóng đi qua thành.

- Vợ con ta nếu có chút tổn thương nào, các ngươi sẽ bị chiến mã dẫm nát.

Khúc Trác bảo thành chủ một câu rồi cười với Kiển Nương, thúc ngựa hòa vào dòng lũ kỵ binh.

Kiển Nương nhìn thấy lá cờ cực lớn, bên trên viết chữ Đường, trượng phu dạy nàng, nên nàng hiểu nó có nghĩa gì. Thoáng thấy tiếng con khóc, nàng vội vàng chạy vào kho, đẩy tủ dẫn hai đứa con ra xem đại quân.

Vô số chiến mã còn kéo xe nỏ đằng sau, không nhìn thấy đuôi đội ngũ này ở đâu cả.

Đây mới chính là đại quân, Kiển Nương lau nước mắt, thời khắc này như nằm mơ, nàng thấy nhiều đội quân rồi, nhưng chưa có đội quân nào có thể so sánh được với nó.

- Khúc Trác đâu?

Một vị tướng quân trẻ tuổi dừng ở bên cạnh Kiển Nương, trêu chọc hai đứa bé, ôn hòa hỏi:

- Phu nhân thiếp thân cưỡi ngựa đi giết cường đạo Thổ Phồn rồi.

Kiển Nương ấp úng đáp:

- Hắn thì giết được cái gì, thứ ta muốn hắn thu thập đâu? Giao cho họ.

Vân Diệp cho hai đứa bé kẹo rồi lại lên ngựa.

Cửa núi Địch Na không lớn, nhưng là yếu đạo thương cổ rời sa mạc, nhưng này nơi này tập trung một đám cường đạo, bọn chúng hỗn loạn chia thành từng nhóm ăn cơm, Thổ Phồn xưa nay không phải quốc gia thống nhất, tất cả người Thổ Phồn thuộc về bộ tộc của mình chứ không phải quốc gia, bọn họ tôn sùng hùng ưng cô độc, chỉ khi cướp bóc mới đoàn kết với nhau.

Người Thổ Phồn thích nhất là cướp của người Đường, như thế mới có đao kiếm, trường mâu, chiến giáp tốt nhất. Lần này bọn chúng nhân lúc người Đường vượt sa mạc mệt mỏi, đánh úp đại quân người Đường.

Đại quân của Vân Diệp dàn hình cánh cung bao vây cửa núi, thuận lợi tới mức làm y kinh hãi, chẳng lẽ người Thổ Phồn không phái thám báo à? Vì đề phòng trúng gian kế, Vân Diệp cực kỳ thận trọng tiến từng bước một.

- Đại soái, người Thổ Phồn là thế đấy, bọn chúng chỉ tin vào vũ lực của mình, chính vì thế Tùng Tán Can Bố và Lộc Đông Tán mới dễ dàng chinh phục Thổ Phồn trong thời gian ngắn. Cách đánh trận ở nơi đó là ùa lên chém giết, đại soái không cần cẩn thận.

Khi Vân Diệp an bài song trận nỏ tám trâu thì người Thổ Phồn vẫn đang ăn uống, còn uống rượu, có cả tiếng cao truyền tới, múa may trường đao khiêu vũ.

- Đại soái, ti chức chưa bao giờ đánh trận kiểu thế này, hiện chúng ta bay thế thủ, bọn chúng chẳng hề hay biết, phải làm sao đây? Cứ giằng có thế này sao?

Phạm Hồng Nhất gãi đầu, theo lệnh đại soái, trận nỏ đặt trên cùng, sau đó là đao thủ, tiếp là thương thủ, cuối cùng là kỵ binh, là trận phòng thủ tiêu chuẩn. Nơi này quá nhỏ, uy lực nỏ trận sẽ phóng đại vô cùng, năng lực của kỵ binh sẽ thu hẹp, ngay không gian đánh bọc sườn cũng không có.

Vân Diệp đang định phái một đội ngũ tới quấy nhiễu người Thổ Phồn, ai ngờ một người Thổ Phồn thích đứng trên cao ca hát đột nhiên hưng phấn rống lên, hắn nhìn thấy quân Đường chi chít đằng sau, phản ứng đầu tiên không phải sợ hãi mà là cao hứng, thèm khải giáp của người Đường lâu rồi, đây là cơ hội tốt.

Một kẻ hành động, toàn bộ liền hành động, trước trận quân Đường có mấy cái giá gỗ, chẳng lẽ thứ này có thể cản trở được dũng sĩ Thổ Phồn tấn công sao?

Không có tổ chức, giống như thường ngày ăn cướp, tự nhiên lập đội hình, một số kẻ từng thấy vũ khí người Đường thì hơi do dự tụt lại đằng sau, đám thiếu niên chưa bao giờ chính thức ra chiến trường, chỉ tham gia cướp bóc thì la hét xông lên, chúng cho rằng giống trước kia, có thể dựa vào vũ lực đánh tan quân trận.

Lại Truyền Phong há hốc mồm hỏi thủ hạ:

- Đám này không biết sự lợi hại của nỏ tám trâu à? Hay toàn thân chúng đao thương bất nhập.

- Thử xem, tướng quân, chúng ta thử là biết, ti chức không tin trên đời này có người mà nỏ tám trâu không giết được.

Thấy mình sắp xông tới trận của quân Đường, người Thổ Phồn đột nhiên thấy mình bay lên, bay về phía sau, vượt qua đồng bọn của mình, lúc này mới thấy ngực rất đau, một mũi tên lớn xuyên qua người, sau đó chỉ thấy bóng tối vô biên nhấn chìm.

- Tướng quân xem, nỏ tám trâu có thể giết được hắn đấy, vừa rồi chỉ giết một tên, giờ vào chỗ đông người, nỏ tám trâu chẳng lẽ không giết được người.

Tên bì tướng lải nhải:

Lần này tiếng nỏ tám trâu bật ra như sấm sét nổ trong sa mạc, một loạt đục công thành từ nỏ trận bay vọt vèo vèo.

Bất kể người Thổ Phồn kiên cường ra sao, đối diện với nỏ tám trâu oanh kích vẫn yếu ớt như tờ giấy, mõi lần xạ kích đục công thành đều mở ra một con đường không người trong đám người Thổ Phồn.

Sau một loạt nỏ, chiến trường đã thành cảnh thê thảm, kẻ bị bắn chết ngay đã đành, bị bắn trúng đùi, cánh tay, kêu gào vang vọng cả sơn cốc.

Cái chết chưa bao giờ làm người Thổ Phồn sợ hãi, bọn chúng nâng thi thể đồng bọn, lại lần nữa xung phong, cách tấn công này từng làm vô số kẻ địch vỡ mật, chúng mong lần này cũng không ngoại lệ...

Nhìn cảnh này Vân Diệp nghĩ tới đời sau, kỵ binh bát kỳ xung phong liên quân tám nước, cũng người ngã, ngựa nhào, vẫn kiên trinh bất khuất, vẫn đầy khát vọng vào thắng lợi.

Đương nhiên, kết quả đều thê thảm như nhau, khi thi thể chất kín mảnh đất trống, người Thổ Phồn quyết định rất dứt khoát, không cần suy nghĩ chạy ngay vào sa mạc, còn giết đồng bọn bị thương, khi kỵ binh Vân Diệp xung phong thì không còn một người sống nào nữa.

Đứng ở cửa núi, nhìn người Thổ Phồn chạy vào sa mạc, lại nhìn thi thể trên mặt đất, cảm giác không chân thật xung kích toàn thân Vân Diệp, thế là thắng rồi sao?

- Đại soái, người Thổ Phồn bỏ lại hơn hai nghìn bốn trăm thi thể, bỏ chạy ba nghìn.

- Sao thống kê con số lại còn kiểu hơn hai nghìn bốn trăm, không có con số rõ ràng à?

Vân Diệp nổi giận nhìn Phạm Hồng Nhất.

Phạm Hồng Nhất kiểm tra lại chiến trường, lúc này mới phát hiện đúng là không thể thống kê rõ ràng được, nhiều kẻ bị nỏ xé xác.

- Phái mười tiểu đội tinh nhuệ vào sa mạc, tra rõ động tĩnh của người Thổ Phồn, ba ngày sau xuất phát.

Mắng nhầm Phạm Hồng Nhất, Vân Diệp chẳng xin lỗi, trong quân không có quy củ đó, uy nghiêm của thống soái cần phải bảo vệ.

Trước khi Tùng Tán Can Bố thống nhất Thổ Phồn thì bọn họ đúng là sống một cách man mọi, không có lễ nghi, không hình thành hình thái xã hội. Sử TQ đề cao Văn Thành công chúa, ghi chép rằng cô này mang văn minh TQ tới xỏa bỏ nhiều hủ tục người Thổ Phồn, tất nhiên sử Tạng phủ nhận hết.

__________________