Trạm Liên nhào mình trong vòng tay Hoàng đế, nước mắt hạnh phúc chẳng thể ngừng được, cho tới khi cần cổ truyền lại một cảm giác ướt át, mới khiến nàng sực mình hoàn hồn.
 
"Tam ca ca..." chẳng lẽ là Hoàng đế ca ca của nàng khóc sao ? Từ xưa tới nay chẳng phải có câu "Nam nhi hữu lệ bất khinh đạn"* vậy mà Tam ca ca lại khóc ư ?
 
*Trong "Lâm trùng dạ bôn" có câu : "Nam nhi hữu lệ bất khinh đạn, chích nhân vị đáo thương tâm xử." Ý nói người nam nhân dù có lệ cũng không dễ dàng rơi xuống, vì chưa tới chỗ thương tâm tận cùng. Trong câu, chữ "đạn" là động từ, hình dung nước mắt chan chứa, tràn trề, là một cách nói mang tính phóng đại mà cũng sinh động.
 
"Ừm" giọng nói hơi khàn đặc của Minh Đức đế từ hõm cổ nàng vang lên, "Một lát thôi...một lát thôi."
 
Trạm Liên loáng thoáng thấy được chút yếu đuối, dựa vào lồng ngực sôi sục như thiết, có thể nhận ra chủ nhân của nó lúc này kìm nén bao nhiêu sôi sục.
 
Trạm Liên thấy tam ca ca khóc, so với việc bản thân nàng rơi lệ còn đau lòng hơn, nàng cầm tay áo y, ngây ngốc hỏi : "Tam ca ca, vì sao huynh lại khóc thế ?"
 
"Ca ca không khóc." Y ngượng ngùng chếch đầu trừng mắt nhìn.
Thuận An và Tần Tài nhân ở bên ngoài không dám nghe lén, hiềm nỗi bao lâu không thấy hoàng đế bước ra, không khỏi có chút lo lắng, Thuận An khẽ khàng dịch hai bước chân, ngước cổ một cái, khẽ hô một tiếng thăm dò không nặng không nhẹ với bên trong.
 
Giọng nói của Minh Đức đế truyền tới : "Tất cả đều lui hết đi !"
 
Thuận An chẳng hay thánh ý, nghĩ rằng hoàng thượng cùng Toàn Nhã Liên ở riêng như vậy bao lâu, liệu rằng có muốn giết luôn nàng ta không ? Nghĩ tới đây, Thuận An hô lớn để Tần Tài Nhân dẫn theo cung tỳ lui ra.
 
Trạm Liên vội vàng thì thầm bảo : "Để bọn họ mang đồ tới dọn dẹp rồi mới đi ra !"
 
Trạm Huyên chăm chú nhìn nàng rồi ha hả bật cười, vẫn nên làm theo lời nàng nói.

Thuận An càng thấy quái lạ, thánh thượng lúc thì muốn nô tỳ làm loạn bày biện, lúc lại muốn sắp xếp chỉnh tề, phải chăng là lại nhớ đến Vĩnh Nhạc công chúa nên mới nổi điên như vậy ? Dù có ấm ách trong dạ, Thuận An vẫn lập tức sai cung tỳ thu dọn.
 
Chỉ một lát sau, đám cung nữ được huấn luyện thành nếp đã đem thứ gì thứ nấy bày bố gọn gàng chỉnh tề, Thuận An lại lệnh bọn chúng lui ra, lại nghe Minh Đức Hoàng đế nói : "Thuận An, ngươi cũng lui ra ngoài."
 
Thuận An lần này thực không hiểu long tâm, hắn đưa mắt lén lén xem xét hai bên, lặng lẽ cúi người xin cáo lui.
 
Hoàng Đế kéo theo Trạm Liên, đặt nàng ngồi xuống trên giường nhỏ, bản thân thì đứng trước mặt nàng, nâng gương mặt thanh tú của nàng mà si ngốc nhìn.
 

Trạm Liên bị y nhìn một lát, không khỏi nhếch môi cười nhẹ : "Tam ca ca, huynh đang nhìn cái gì vậy ?"
 
"Trẫm nhìn..." - Trạm Huyên từ tốn cong môi, trông đôi con ngươi đen trên nhan sắc kiều diễm, "Liên Hoa nhi của trẫm, sao lại xinh đẹp đến vậy."
 
Trạm Liên hỏi : "Ca ca yêu thích gương mặt mới của muội sao ?"
 
"Thích." Trạm Huyên trả lời không chút do dự. Chỉ cần là Liên Hoa nhi của y, dù thế nào y cũng yêu thích.
 
"Nhưng huynh lại không chỉ đánh một cái sưng tấy gương mặt này của muội, còn thiếu chút ở trên trán của muội..."
 
Trạm Liên chưa dứt lời, chỉ nghe giòn tan một tiếng từ lòng bàn tay lại vang lên. Vừa một ánh mắt, chỉ thấy bên trái gương mặt của Cửu ngũ chí tôn tôn quý nhất Đại Lương, xuất hiện một dấu tay vô cùng rõ ràng, không cần tới một sát na, gương mặt bên trái của hoàng đế vừa đỏ vừa sưng.
 
Trạm Liên đột nhiên đứng dậy sợ hãi nói : "Tam ca, huynh làm gì vậy !"
 
"Ca ca sai rồi." dường như kẻ đánh chẳng phải mình, Trạm Huyên chỉ vuốt nhẹ gương mặt mềm mại của Trạm Liên, vô cùng hối hận cất lời : "Ca ca là bị điên mất rồi, mới đánh Liên hoa nhi, muộn là người tốt đẹp nhất, đừng oán giận ta." Do chính mình nên mới nhớ kỹ cái tát kia nặng thế nào, Liên Hoa nhi đáng thương mà y chăm sóc làm sao có thể chịu được đau đớn ấy, nhớ lúc đó gương mặt nàng hoa lê đái vũ, Trạm Huyên chỉ hận không thể hủy đi đôi tay làm điều ác của mình.

Trạm Liên bật cười : "Muội chỉ là chê cười mình ngu dốt, làm sao có thể oán giận tam ca ca, chẳng nói là đánh, cho dù huynh giết muội, muội cũng không có một lời oán giận. Lại nói Tam ca đánh Toàn Nhã Liên, cũng không phải vì không thể bỏ qua chuyện về muội hay sao ? Chẳng lẽ đến điều ấy muội cũng không biết chăng?" 
 
Nàng vừa nói, vừa nắm chặt lấy vạt áo hoàng đế, nhón mũi chân ngửa đầu hướng đến bên mặt trái của y dịu dàng thổi nhẹ, dường như làm vậy sẽ khiến y chẳng thấy đau nữa.
 
Trạm Huyên bất ngờ, khó kiềm chế liền ôm choàng lấy Trạm Liên vào lòng.

Thực sự quay lại rồi, thực sự trở về rồi. Tâm can bảo bối trong mắt y.
Trạm Liên chỉ biết rằng mình và Tam ca ca nhận ra nhau, còn những điều khác đều không nhắc, thoáng cái đã tới giờ dùng thiện tối. Thái Phi nghe tin nàng bị Minh Đức đế triệu kiến, cũng phái người tìm tới rồi.

Nói đến bữa tối phần lớn là hai huynh muội cùng ngự thiện, có điều bây giờ thân phận khác xa, Trạm Liên dĩ nhiên chẳng thể cùng ca ca dùng chung thiện nữa. Nàng lưu luyến nhìn Trạm Huyên không nỡ rời, giờ phút này trong lòng nàng tựa như dời sông lấp biển, nào còn chút cảm giác đói nữa ?
 
Trạm Huyên nắm lấy bàn tay non mềm của nàng "Muội không cần về chỗ của Thái Phi, cùng với ca ca dùng thiện."
 
Trạm Liên hỏi : "Nếu mẫu phi hỏi tới, Tam ca định trả lời thế nào ?" 
 

Hoàng đế trước đó với Toàn Nhã Liên căm ghét vô cùng, đột nhiên thái độ thay đổi hoàn toàn, như vậy biết giải thích ra sao ?
 
Trạm Huyên nói : "Chỉ cần nói Vĩnh Nhạc của người đã trở về rồi."
 
Trạm Liên bật cười : "Như vậy chẳng phải dọa tới mức mẫu phi ngất lịm sao." Mặc dù đó là mẹ đẻ của nàng, nhưng Trạm Liên cũng không nghĩ rằng Thục Tĩnh Thái Phi có thể giống như Tam ca, chấp nhận được sự việc hoang đường này. Sợ rằng người lại cho là nàng dùng lời lẽ tà ma mê hoặc tâm địa người khác, khiến Tam ca ca mê muội thì sao.
 
Trạm Huyên cau chặt đôi mày, dù biết rằng việc này nói đến là liên quan lâu dài, nhưng y vừa cùng Trạm Liên tử biệt mà gặp lại, làm sao có thể để nàng rời tầm mắt đây ?
 
"Ca ca đi với muội tới chỗ Thái Phi dùng thiện." Sơn bất tiện tựu ngã, ngã tiện tựu sơn.*

*Đạo Hồi có một điển cổ như sau :
Giáo chủ đạo hồi Mục Hãn Mặc Đức có lần chỉ vào ngọn núi lớn phía xa nói với tín đồ xung quanh "Ta chỉ cần đọc vài câu thần chú, ngọn núi này sẽ di chuyển đến trước mặt ta." Chúng tín đồ không tin, Mục Hãn Mặc Đức liền bắt đầu lẩm bẩm niệm. Kết quả ngọn núi ở chỗ đó chẳng chút xoay chuyển. Mục giáo chủ cảm thấy mất mặt, liền chạy đến trước mặt ngọn núi. Sau đó liền quay về nói với chúng tín đồ : "Núi chẳng tới chỗ ta, ta liền tới trước núi."
 
Ý nói là nếu đối phương không chủ động đồng ý với suy nghĩ của mình, bậy bản thân sẽ chủ động đón nhận ý định của đối phương. Còn hiểu là vì lý tưởng trong lòng không sợ trả giá dù bao khổ cực.
 
Trạm Liên sáng ngời đôi mắt, đang muốn khen phải, vừa trông lên đã thấy khuôn mặt y sưng đỏ không thể tả nổi : "Vết sưng đỏ trên mặt ca ca vẫn chưa dịu chút nào." Ca ca thật là ngốc nghếch, tựa đánh mình cũng dùng sức đến vậy.
 
"Xoa xoa chút là ổn rồi."
 
Trạm Liên vội nói : "À, đừng xoa đừng xoa, muội giúp ca ca bôi chút son phấn phủ lên, ca ca lấy thêm một cái quạt che đi đôi chút."

Trạm Huyên gật đầu đồng ý.
 
Trạm Liên như làm ảo thuật, từ trong tay áo lấy ra một bộ phấn nước của nữ nhi, Trạm Huyên trông vậy cong môi cười : "Liên Hoa nhi vẫn yêu thích cái đẹp như vậy."
 
Trạm Liên đáp : "Thứ này muội chẳng dễ dàng gì mới chế ra, có điều khá nhiều thành phần đều chỉ có trong cung, bên ngoài chẳng có, ngày mai ca ca mong chóng tìm về giúp muội nhé, huynh nhìn làn da muội này khô hanh vô cùng."
 
Trạm Huyên sờ lên gương mặt nhỏ nhắn mềm mại như trứng gà, trộm nghĩ còn bóp ra cả nước thì làm gì có chỗ nào khô hanh ? Có điều miệng vẫn cứ bảo : "Được, muội viết đủ danh sách, tối nay ta sẽ chuẩn bị hết cho muội."
 
Chỉ một khắc sau, Trạm Huyên Trạm Liên một trước một sau bước ra khỏi thư phòng, phía ngoài là Thuận An vẫn đang mong ngóng chủ tử, nhưng đôi mắt nhỏ lại tò mò nhìn về phía sau đầu Trạm Huyên, thấy Trạm Liên đi ra, hắn khẽ thở phào, sau đó lại đánh giá khắp người nàng, thấy nàng chẳng thương tích gì nên ngạc nhiên vô cùng, rốt cuộc bệ hạ với Tứ tiểu thư họ Toàn người vô cùng căm ghét đã ở riêng trong ngự thư phòng làm cái gì vậy ?

 
Khoan đã, lẽ nào là nội thương ?
 
Huynh muội hai người dĩ nhiên không biết được suy nghĩ trong lòng Thuận An, hai người cùng đi tới Ninh An cung, Thục Tĩnh Thái Phi thấy Minh Đức đế tới đây cùng bà dùng bữa dĩ nhiên vừa bất ngờ vừa vui vẻ, tất bật sai người dọn hết món ăn chay, hỏi ý hoàng đế có muốn lệnh Ngự Thiện phòng mang thức ăn tới, hoàng đế gật đầu đồng ý.

Không tới một khắc, đã đầy một bàn thức ăn tinh xảo được Ngự Thiện Phòng mang đến, Trạm Liên vốn dĩ đứng sau cùng Hồng cô cô gắp thức ăn cho hoàng đế và Thái Phi, có điều Trạm Huyên sao cam lòng để muội muội bảo bối của y đứng hầu hạ người khác, đang vừa mở quạt vừa nghĩ sao để kiếm cơ cho Trạm Liên ngồi xuống, lại nghe thấy Thái phi hỏi : "Bệ hạ, không biết hôm nay người cho triệu Nhã nha đầu quay lại là vì chuyện gì ?"
 
Minh Đức đế nhếch đôi mày kiếm : "À, vốn là có vài lời hỏi nàng, chỉ là không biết nói mãi nói mãi, lại nói tới việc Dự Châu đại hạn." Vùng đất Dự Châu cả năm đại hạn, cho tới giờ vẫn là việc khiến triều chính đau đầu, mặc dù năm nay chưa có tin tức hạn hán đưa đến, nhưng hoàng đế trước nay vẫn luôn bận tâm.
 
Thái Phi nghe thấy mà kinh sợ, quay đầu quở trách Trạm Liên : "Ngươi thật là nha đầu không có chừng mực, chẳng hay trời cao đất rộng mà dám cùng bệ hạ nghị chính, còn không quỳ xuống !"

Trạm Liên im lặng giả bộ quỳ xuống.
 
Minh Đức đế vội vàng ngăn cản : "Thái Phi chớ phải lo lắng, chỉ là có chút quá lời, nhưng đây cũng không thể xem là quá lời, hơn nữa còn giúp trẫm có một cái nhìn đúng đắn, trẫm nghĩ tới bách tính Dự Châu không phải chịu nỗi khổ đại hạn, trong lòng thực vơi lo. Thương xót nha đầu này, hôm nay trẫm cho phép ngươi cùng ngồi với trẫm và Thái Phi."
 
Trạm Liên biết hoàng đế đang tính toán gì, Tam ca ca này thật giảo hoạt, đây chẳng phải đang mở đường cho nàng sao.
 
Thái Phi cũng thấy được cái cơ quanh co ấy nhưng trong nhất thời dĩ nhiên chẳng kịp đáp lại lời nào.
 
Trạm Liên vui vẻ tuân theo, dù cho nàng hầu hạ mẫu phi và ca ca cũng chẳng nổi, nhưng có thể ngồi xuống dùng bữa luôn thoải mái hơn, chưa kể bởi vì nàng còn triền miên trên giường bệnh, nên không thể cùng hai người dùng bữa. Bây giờ nàng đổi sang một cơ thể khỏe mạnh, trước mắt là hai người thân thiết nhất, Trạm Liên không vui sao được ?
 
Minh Đức đế sai người đặt một chiếc ghế tựa để Trạm Liên ngồi xuống cạnh y, thấy nàng khẽ cười, tâm tình lập tức vừa ý.
 
Những cung bộc hầu hạ xung quanh đều kinh ngạc đến con mắt cũng muốn rớt xuống, ai không biết hoàng đế nổi danh căm ghét Tứ tiểu thư họ Toàn, cớ gì hôm nay lại cho nàng cùng một bàn dùng bữa, hơn thế còn ngồi gần như vậy, có phải là mặt trời mặt phía Tây rồi chăng ?
 
Vẻ mặt của Thục Tĩnh Thái Phi cũng kỳ quái. Trước hoàng nhi chỉ muốn đánh muốn giết, bây giờ lại để người ta ngồi cùng rồi ư ?
 
Trạm Liên cũng chẳng quan tâm người ngoài nói gì, vui vẻ ngồi xuống.
Hoàng đế dùng bữa quả thực thích gì ăn nấy, thiên tử dùng món trước, sau đó mới ban xuống dưới. Trong một bàn mỹ vị, Trạm Huyên uống trước một ngụm trà sữa, sai người múc một bát canh bồ câu táo đỏ cẩu kỷ, sau đó sai người đưa món thịt hươu hầm chín vàng, cuộn phật thủ hoàng kim, cá viên sốt chân giò, đài sen xào giá từng món chờ lên một, chỉ là những món thường ngày y thích ăn đều thanh đạm, trên bàn đều chưa động tới. Trạm Liên dở khóc dở cười, Tam ca ca gắp cho nàng, đều là những món bồi dưỡng cơ thể, rõ ràng là muốn nàng ăn. Tâm ý của ca ca dĩ nhiên khiến nàng vui vẻ cảm kích, còn khiến tâm tình rất tốt, nô tỳ dâng lên cái gì nàng liền ăn cái đó, thoáng cái đã ăn đến tròn cả cái bụng nhỏ.
 
Nàng che cái miệng nhỏ ợ một cái.
 
Minh Đức đế liền hỏi : "Muội no rồi sao ?"
 
Trạm Liên gật đầu.
 

"Muội ăn ít quá..." Minh Đức đế vốn muốn nói cơ thể bé nhỏ của nàng phải bồi bổ nhiều hơn, không thể để nàng lại ốm đau như trước, chỉ là thấy Thái Phi vẻ mặt kì lạ, y không khỏi khiên cưỡng ngừng lại nửa câu.
 
Dù chê nàng ăn ít, nhưng Trạm Huyên lại sợ nàng ăn no quá hại đau bụng, không dám mạnh tay làm "nhiều việc" với nàng, để nàng nhấp một hớp trà Bích La, rồi lại cùng Thái Phi dùng bữa thêm lát nữa, Thái Phi khoát tay không muốn nô tỳ dâng trà Bích La lên, theo thường lệ pha một bầu Hồng Châm để Hoàng đế tiêu cơm, Trạm Liên nói : "Thái Phi để thần pha giúp." Đã bao lâu nàng không pha trà cho mẫu phi và Tam ca ca rồi.

Thục Tĩnh Thái Phi ngớ người sững sờ, thấy hoàng đế vẻ mặt bình thản, mới cười nói : "Không cần, cứ để ai gia pha."
 
Trạm Liên nghe vậy cũng không cưỡng cầu, chỉ đứng phía sau Thái Phi lè lưỡi với Trạm Huyên một cái.
Minh Đức đế khép mắt che đi ý cười.
 
Loại trà này Minh Đức đế không thưởng cho Trạm Liên, biết thừa nàng không thích Hồng Châm, sợ là thưởng cũng chẳng có được thêm lời tốt. Y uống hai chung trà, thái giám Kính sự phòng bê khay tên đi tới, hoàng đế chẳng thèm ngó tới đã phất tay áo.
 
Vậy là định nghỉ lại Càn Khôn cung rồi. Thái giám Kính sự phòng hiểu rõ, khom người xin cáo lui.
 
Lại uống thêm một chung, hoàng đế đứng dậy về cung. Trạm Liên dù không muốn rời, nhưng lại nghĩ ngày tháng còn dài, cũng thoải mái một chút.
 
Thái Phi tiễn hoàng đế đi khỏi, quay người liền hỏi Trạm Liên rốt cuộc đã xảy ra việc gì, Trạm Liên chỉ dựa vào lời của hoàng đế, trả lời mông lung : "Thần cũng không biết xảy ra việc gì, chỉ thấy bệ hạ đang cùng thần nói chuyện, bỗng nhiên ánh mắt sáng lên cười lớn mấy tiếng. Lúc sau thần mới biết bệ hạ tìm ra biện pháp giải quyết đại hạn ở Dự Châu."
 
Thục Tĩnh Thái Phi nghi ngờ, lúc này cũng không nhìn ra điều gì khác lạ, cũng cho qua.
 
Xuân Đào biết được tiểu thư hôm nay vinh hạnh vô cùng, không chỉ mang về sáu nghìn thớt vải, còn được hoàng đế bệ hạ cho ngồi cùng bàn dùng bữa, liền ríu rít như chim thước, muốn dừng cũng chẳng nổi.
Trạm Liên tắm rửa, thấy nàng ta đắm chìm vui vẻ, không khỏi cười khẽ : "Đây có là gì đâu, sau này ngươi mới biết được thế nào là vui vẻ."
Xuân Đào nói : "Tiểu thư hồng phúc tề thiên, nhất định là khổ tận cam lai rồi !"
 
Trạm Liên lau khô tóc tới người, rồi để Xuân Đào cùng Tiểu Thảo lui ra làm việc, sau đó tự mình lấy tố tịnh tơ buộc lên đầu, một mình trong phòng ngủ vui vẻ sao chép kinh văn.
Bỗng nhiên một cánh tay từ phía sau lần mò trên cơ thể nàng, Trạm Liên sợ hãi nhảy lên, bút lông rối loạn, quẹt ngang một trang kinh văn.








 
 

"Đang làm gì vậy ?" giọng nói thoáng ý cười cùng hơi thở truyền tới bên tai, hơi thở vô cùng quen thuộc lan đến đầu mũi, vừa kịp cản lại tiếng thét Trạm Liên sắp thốt ra.
 
Trạm Liên vừa quay đầu, chỉ thấy Trạm Huyền một thân y phục đen tuyền từ gấm, cười híp cả mắt ôm lấy người trước mặt.
 
"Tam ca ca" nàng khẽ giọng kinh ngạc, trước nhất cho y một đấm, rồi mới hỏi : "Huynh chui ra từ chỗ nào vậy hả ?" nàng không hề nghe thấy tiếng truyền ở bên ngoài.
 
"Trẫm từ địa đạo đến đây."
 
Trạm Liên nghe vậy không khỏi buồn cười, nàng dĩ nhiên biết là phía dưới cung cấm có mật đạo, có điều không ngờ ca ca lại mở địa đạo để đến gặp nàng.
 
"Ninh An cung cũng có địa đạo sao ?" nàng chỉ biết Càn Khôn cung và Hạm Đạm cung có một đường địa đạo.
 
"Chính ở phía sau gian phòng này của muội." Trạm Huyên chẳng dối gì nàng, cánh tay hơi buông lỏng, dưới ánh nến cúi đầu nhìn nàng kỹ càng, nụ cười ngốc nghếch.
 
Trạm Liên gần như có thể rõ chấm người trong mắt của y, nàng cũng cười theo : "Ca ca lại nhìn muội rồi."
 
Trạm Huyên mỉm cười gật đầu.
 
Xuân Đào nghe trong phòng có tiếng động, ở bên ngoài liền cất tiếng hỏi.
Trạm Liên quay đầu nói : "Ta không sao, chuẩn bị đi nghỉ rồi, các người cũng mau đi nghỉ đi, nếu ta không gọi không cần tới."
 
Xuân Đào giòn giã dạ ran.
Trạm Liên thổi tắt bốn chiếc cung đèn hình cung nhân quỳ giữ đặt bốn góc, đặt lại trên bàn hai cái đèn cầy nhỏ. Nàng kéo tay Trạm Huyên muốn tìm chỗ ngồi xuống với y, có điều gian phòng sơ sài, Trạm Liên đành nói : "Tam ca ca, chúng ta lên giường nằm đi."

 
Nói xong liền kéo tay y đi đến chiếc giường bán nguyệt, nàng cởi giày tú hoa nằm vào phía trong, Trạm Huyên sợ xiêm y chạm đất dính phải bụi cát, liền cởi ra chỉ để lại y phục vàng chói bên trong, nằm xuống kề bên Trạm Liên.
 
Trạm Huyên lớn hơn Trạm Liên sáu tuổi, Trạm Liên từ nhỏ đến lớn có thể nói đều luôn bên Trạm Huyên. Hai người thân thiết không khoảng cách, thường cùng nằm chung một giường, có một khoảng thời gian Trạm Liên mỗi đêm đều gặp ác mộng, đều là được Trạm Huyên ôm trong lòng mới có thể ngủ yên. 
 
Lúc này hai người lại cùng nằm ở trên một chiếc giường, thiếu đi chút bát nháo vui tươi lúc nhỏ, lại có thêm vài phần quý trọng vì có lại sau khi mất đi, hòa chung với niềm vui mừng.
 
Trạm Huyên nghiêng mình nằm cạnh Trạm Liên, nụ cười chưa tắt bên môi, con ngươi đen láy lại lưu luyến trên khuôn mặt mới của Trạm Liên, ngón tay của y vuốt ve hàng lông mày thanh mảnh của nàng, ngón tay cái nhẹ nhàng lướt đi lướt lại trên hàng lông mi dài của nàng, nhu hòa dịu dàng vỗ về hốc mắt nàng, ngón tay trở thon dài đi xuống từ cái mũi xinh đẹp của nàng tới bờ môi hồng mềm mại căng mọng, tỉ mỉ sờ nắn vòng môi nàng, kế tiếp lại vuốt nhẹ khuôn mặt trơn bóng của nàng, y từng lần từng lần làm lại động tác này, trong con ngươi đen láy thường ngày thâm thúy, im lặng vô cùng, cuộn trào con sóng lớn vui mừng vô tận, bờ môi vẫn không ngừng cong lên, chẳng còn minh quân anh chủ uy nghiêm gì, chỉ còn là một nam nhân ngốc nghếch trân quý thứ mình vừa mất đi rồi có lại.
 
Trạm Liên từ cái nhìn si ngốc của Trạm Huyên, bản thân cũng ngây ngốc cười.
Hoàng đế càng nhìn càng vừa ý, lâu sau, y thốt lên thanh âm than thở mà cũng thong dong thỏa mãn : "Nhìn Liên Hoa nhi của Trẫm, hàng mày này, đôi mắt này, cánh mũi này, cái miệng nhỏ, trên đời này đâu còn nữ nhân nào đẹp hơn muội !" Cái gọi là tướng do tâm sinh, Minh Đức đế căm ghét Toàn Nhã Liên, thì xem như chẳng thấy gương mặt xinh đẹp của nàng, chỉ thấy khuôn mặt ấy đáng ghét khó mà chịu nổi, bây giờ biết được cái đầu này chứa linh hồn của tiểu muội y, lại thế nào cũng thấy đều đẹp như thiên tiên, dù là ai cũng chẳng sánh nổi.
 
Trạm Liên bật cười, con ngươi khẽ lay động : "Vậy dung mạo của muội trước đây xinh đẹp, vẫn không đẹp bằng dung nhan hiện tại ?"
 
Trạm Huyên đáp : "Trẫm thế nào cũng coi là Liên Hoa nhi, đều đẹp cả."
 
Trạm Liên vừa lòng mỉm cười lúm đồng tiền như hoa, đáp lại một câu : "Ca ca nhìn thế nào cũng là ... nam tử tuấn tú nhất trên đời." Tam ca ca trong hai năm bề ngoài cũng chẳng thay đổi gì, chỉ thêm vẻ yên định và nội tại, điều duy nhất Trạm Liên không vừa lòng là vẻ tang thương ẩn sâu trong đáy mắt y.
 
Trạm Huyên cười yêu chiều mân mê gương mặt nàng.
 
Hai huynh muội cứ vậy nghiêng mình nói về con người của bản thân, Trạm Huyên bây giờ mới hoàn hồn từ niềm vui như phát điên kia, cuối cùng nhớ đến một việc quan trọng : "Muội chiếm lấy cơ thể của Toàn Nhã Liên, vậy hồn phách của Toàn Nhã Liên, đang ở đâu rồi ?"
 
Nghe hoàng đế hỏi tới Toàn Nhã Liên, Trạm Liên lắc đầu : "Muội cũng không rõ, muội chỉ biết dường như cảm thấy bản thân đã chết rồi, lại có thể tỉnh dậy, đã trở thành Toàn Nhã Liên. Hơn nữa, đã qua đi hai năm rồi."

 
"Ý muội là nói tới ký ức, chỉ dừng lại ở lúc chia ly hai năm trước ?"
 
"Tức là, muội vẫn nhớ rõ khi ấy huynh gọi tên muội, muội thực lòng cũng không muốn rời bỏ huynh, nhưng sức lực cũng không đủ thốt lên câu nào. Muội biết muội chết rồi, nhưng lại giống như mơ một giấc mộng dài thật dài, vừa tỉnh lại muội đã bị tiếng khóc sướt mướt của Xuân Đào làm đinh tai nhức trí, lúc ấy mới biết mình đã thành Tứ tiểu thư họ Toàn, hơn nữa, còn vừa mới thắt cổ tự vẫn."
 
"Thắt cổ ?" Trạm Huyên khẽ thảng thốt.
 
Trạm Liên thở nhẹ một tiếng : "Đúng vậy, Toàn Nhã Liên mấy năm nay ngày tháng đều quá thê lương, đến nơi nào cũng bị ghẻ lạnh, gả tới Mạnh phủ thì suốt ngày bị hành hạ, Tam ca ca, huynh không biết đâu, mười móng tay của nàng ấy, đều bị nàng ấy cắn sâu tới mức thấy cả thịt." Nàng vừa nói, vừa giơ ra mười ngón tay được cắt tỉa đến trước mặt Minh đế.
 
Trạm Huyên nắm chặt ngón tay mềm yếu của nàng, vuốt nhẹ móng tay bằng phẳng bóng loáng của nàng, thấy nàng không sao cũng yên lòng, y vốn không quan tâm Toàn Nhã Liên thế nào, chỉ quan tâm muội muội bảo bối của mình mà thôi : "Vậy muội có bị ngược đãi không ?"
 
"Muội không giống Toàn Nhã Liên dễ dàng bị hiếp đáp, tên hạ lưu ma quỷ với đại nương của Mạnh gia, muốn ức hiếp muội cũng còn non lắm." Trạm Liên sợ rằng Trạm Huyên lo lắng, tránh nhắc lại liền khinh nhẹ điểm qua những khuất nhục khi trước.
 
Trạm Huyên nghe nói thoáng rùng mình, y cũng quên mất chính y vì sao lại ban hôn cho Toàn Nhã Liên vào Mạnh phủ, y đột nhiên ngồi dậy : "Vậy đám hỗn đản đó có từng hiếp đáp muội không ?" nếu dám động tới một đầu ngón tay của nàng, y sẽ đem kẻ đó lăng trì xử tử !
 
Trạm Liên vội vàng vỗ ngực ca ca, an ủi nói : "Không có đâu, huynh an tâm."
"Vậy còn tên kia với Toàn Nhã Liên..."
 
"Cũng chưa từng, Xuân Đào nói vì tên hạ lưu ma quỷ đấy bị bệnh, cơ thể không ổn, vậy nên chưa từng." Trạm Liên không dám đem việc Mạnh Quang Đào âm mưu về nàng nói ra đầu môi.
 
Trạm Huyên lúc này mới thả lỏng, lại nằm xuống lần nữa. Y hối hận mãi, một đạo thánh chỉ đem Toàn Nhã Liên gả cho Mạnh Quang Đào, bây giờ lại biến thành Liên Hoa nhi của y... Thật đáng chết !
 

"Liên Hoa nhi, ca ca lại sai rồi, ca ca hại muội thê thảm rồi." y càng khiến cho tâm can bảo bối của mình rơi sâu vào vũng bùn.
 
Trạm Liên lắc đầu : "Muội từ cõi chết trở về, còn có gì không qua nổi nữa, chỉ là thương thay cho Toàn Nhã Liên." nàng ta gặp cảnh này cũng bởi nàng mà thành, "Ca ca, chúng ta âm thầm lập một ngôi mộ cho Toàn Nhã Liên đi."
 
Trạm Huyên trầm tư chốc lát, rồi gật đầu, trong lòng còn có tính toán, y hỏi : "Bây giờ bảy hồn sáu phách của muội đều ở trong người Toàn Nhã Liên, có chỗ nào không khỏe không ? Hồn phách của Toàn Nhã Liên có từng trở về tìm muội ? Còn cả Âm tào Địa phủ có từng có ai đến tìm không ?"
 
Minh Đức đế không tin quỷ thần, y ở vị trí cao giết người vô số, nếu theo thuyết pháp nhà Phật thì cũng phải xuống địa ngục, bây giờ y tận mắt thấy việc kì lạ liên quan âm dương, cũng không khỏi lo về chính mình, cùng lắm như lúc này hạnh phúc khi Liên Hoa nhi quay về bên cạnh y lần nữa, nếu tương lai y phải xuống 18 tầng địa ngục, y cũng thấy ngọt ngào.
 
Chỉ là hiện giờ y lo lắng một việc, chính là sợ hồn phách Trạm Liên không được an toàn, nhỡ đâu một ngày nào đó...
 
Trạm Liên nói : "Muội biến thành Toàn Nhã Liên, trên dưới đều ổn thỏa, hình như đã dung hòa thành một thể, Hắc Bạch vô thường muội cũng chưa từng gặp, giống như muội vừa chết, liền trải qua hai năm liền, nhập vào cơ thể Toàn Nhã Liên."
 
Trạm Huyên nghe vậy, không ngăn được cái nhíu mày. Y luôn muốn nắm chắc mọi chuyện trong lòng bàn tay, cho dù không hoàn toàn ổn thỏa cũng phải nắm chắc vài phần, bây giờ gặp chuyện lớn như vậy, thế nhưng y chỉ như người mù cưỡi ngựa mù, chẳng biết đường nào mà đi, cứ như vậy, sau này y làm sao có thể yên giấc ? E là không ác mộng liên miên đã cám ơn trời đất rồi.
 
Trạm Liên sao mà không hiểu suy nghĩ trong lòng Trạm Huyên, dịu dàng nói : "Ca ca yên tâm, muội thời gian qua có một đoạn kỳ duyên, như vậy ắt là trời cao phù hộ ban cho huynh muội chúng ta đoàn tụ, dĩ nhiên sẽ không đột ngột chia cắt nữa."
 
Trạm Huyên chăm chú nhìn nàng, đôi mắt đen sâu thẳm vô cùng phức tạp : "Liên Hoa nhi, nếu như muội lại đột ngột rời xa ta, ta sẽ không thể chịu nổi."
 
Trạm Liên nghe vậy, lại thoáng qua đôi nét mâu thuẫn, bây giờ tu hú chiếm tổ chim khách, nàng cũng đâu biết lúc nào sẽ hồn phi phách tán, nếu thực sự có một ngày như vậy, ca ca không phải càng bi ai hơn ? Sớm biết như vậy, vẫn cứ để ca ca như lúc nàng mất đi, còn tốt hơn bây giờ lo lắng đề phòng.
 
"Liên Hoa nhi đang nghĩ gì vậy ?" Trạm Huyên nắm thật chặt tay nàng
 
Trạm Liên ngước mắt, mìm miệng, đem suy nghĩ vừa ở trong lòng nói ra : "Muội nghĩ, so với việc cùng huynh lo lắng trước sau, thà rằng cứ để huynh nghĩ như lúc muội mất rồi ngày đó."
 
Trạm Huyên trừng mắt nhìn nàng một cái : "Trẫm nuôi dưỡng một bạch nhãn lang mà, muội đây là chết rồi sống lại, đã nghĩ không cần ca ca nữa đúng không ?"
 

Thấy tam ca nổi giận,Trạm Liên liền cười muốn rớt nước miếng xin tha : "Muội không phải lo lắng ca ca sẽ  đau khổ như lúc trước sao ?"
 
Trạm Huyên hít sau một hơi, khẽ vuốt mái tóc đẹp của Trạm Liên, thấp giọng nói : "Tuy rằng chỉ gặp lại một lần, ta cũng vui mừng cực độ rồi. Sau này, đừng nói những lời mê muội hồ đồ nữa."
 
Trong lòng Trạm Liên mềm nhũn như nước, ngoan ngoãn gật đầu.
 
Trạm Huyên lúc này mới thả lỏng vẻ mặt, nói : "Muội yên tâm, ngày mai trẫm sẽ chiếu cáo triệu kiến hòa thượng đạo sĩ nổi danh thiên hạ, để bọn họ tìm cách giải quyết."
 
"Như vậy là muốn náo động đến mức cả thiên hạ đều biết sao ?" Tam ca ca có thể chấp nhận lời giải thích mượn xác hoàn hồn này nhưng trên đời có bao người không sợ hãi việc kì dị như vậy ? Công tâm mà nói, nếu lúc trước nàng nghe thấy việc này, tất nhiên cũng hừ mũi coi nhẹ. Nghĩ vậy, Trạm Liên lại thấy nếu không phải là nàng, ca ca tất nhiên cũng chẳng tin. Có điều người hoàn hồn là nàng, ca ca mới dễ dàng chấp nhận như vậy.
 
"Trẫm tất nhiên hiểu rõ lợi hại của việc này, trẫm sẽ có biện pháp."
 
Trạm Liên yên lòng gật gù, do dự một lát, nói : "Vậy còn mẫu phi... nếu muội nói ra sự thật, người liệu có tin không ?"
 
Trạm Huyên trầm mặc đôi lát : "Vẫn không nên nói gì."
 
Thực sự vẫn không thể nhận lại mẫu phi sao, Trạm Liên thở dài.
 
Trạm Huyên nắn cái mũi nhỏ của nàng : "Sao vậy, muội có thể tìm lại được ta, còn chưa đủ sao ?"
 
Trạm Liên nghĩ lại, thấy y nói cũng không sai, liền từ buồn sang vui.
 
Lúc này trời đã rất khuya, Trạm Liên mặc dù tinh thần phấn chấn nhưng mí mắt chịu không nổi đã khép lại, nàng ngẩng đầu nhìn bóng đêm, khẽ lay hoàng đế : "Tam ca, đêm đã khuya, huynh hồi cung đi, sáng mai huynh còn phải thượng triều sớm nữa."
 
Nhưng Trạm Huyên lại vùi mặt xuống : "Trẫm không muốn đi."
 

 
"Trẫm sáng sớm mai liền đi là được chứ gì."
 
Trạm Liên biết hắn chính sự khổ cực, không đành lòng để hắn dậy sớm đi vội, nên kiên quyết muốn hắn rời đi.
 
"Vậy trẫm nhìn muội ngủ rồi thì sẽ đi." Trạm Huyên cắn răng nói.
 
Trạm Liên nghiêm mặt mà cười thầm trong bụng, quyết không đồng ý : "Không được, huynh nhất định lại lừa muội, lần nào chẳng nói là nhìn muội ngủ, cuối cùng sáng hôm sau, Thuận An công công lại phải ở bên ngoài gọi huynh."
 
Trạm Huyên bị bóc trần quỷ kế, ỉu xìu xuống giường, hắn chậm chạp lề mề mặc lại áo gấm, giống như con rồng đang buồn bã, trông thấy vô cùng đáng thương.
 
Trạm Liên cố nén tiếng cười, nhếch môi chẳng nói lời nào.
 
Trạm Huyên tốn thời gian nửa nhén hương, mới chuẩn bị xong xuôi, hắn lại quay về ngồi lên giường Trạm Liên : "Muội ngủ đi, ca ca đi đây."
 
Trạm Liên ừ một tiếng, vậy là thả màn xuống, đặt mình nằm xuống.
 
Khóe miệng Trạm Huyên mấp máy hai lần, đây còn có là Liên Hoa nhi của hắn nữa không, tàn nhẫn tới mức chẳng kẻ nào bằng.
 
Nghe tiếng bước chân nặng nề xa dần, Trạm Liên nằm trong màn, khóe môi cong lên. Rõ ràng đã hai năm rồi, ca ca vẫn chẳng thay đổi chút nào.
Lát sau, trong phòng yên tĩnh không chút tiếng động, Trạm Liên cất tiếng thăm dò : "Tam ca ?"
 
"... Ừ" lát sau, ở bên góc giường truyền đến một tiếng trầm thấp.
 
Trạm Liên dở khóc dở cười, thế này thì còn rồng cái nỗi gì, rõ ràng là chú cún nhỏ vừa gặp chủ nhân thì bị vứt bỏ. Nàng lại chẳng thể tàn nhẫn nổi, đứng dậy kéo màn nói : "Muội lại có chút không muốn huynh đi rồi, huynh đến nằm cạnh muội đi."
 
Trạm Huyên từ trong bóng tối đi ra, mừng tít mắt : "Trẫm biết Liên Hoa nhi không nỡ xa ta mà."

 
"Sáng mai thì muội sẽ nỡ đấy."
 
"Trẫm biết, trẫm biết." Trạm Huyên cười híp mắt lại cởi áo ngoài, ngồi vào bên trong giường.
 
Trạm Liên lại nhấc người đi xuống giường.
 
"Muội làm gì vậy ?"
 
"Ca ca cứ nằm đi, muội quay lại ngay."
 
Trạm Liên xỏ hài xuống giường, thả màn xuống sau đó đi ra cửa ngoài, đứng bên cửa gọi Tiểu Thảo đến, sai bảo : "Ta cảm thấy có hơi lạnh, em giúp ta mang một bộ chăn đệm đến."
 
Tiểu Thảo nói : "Nô tỳ một chốc mang tới ngay, tiêu thư vào trong phòng đi."
 
"Không cần đâu, ta đứng chờ em, tối nay ăn hơi nhiều, ta đứng tiêu cơm chút."
Tiểu Thảo đáp lời, lát sau đem tới một cái chăn đệm mới tinh đến. Trạm Liên nhận lấy, lại nói : "Ta thấy đầu có chút đau, chỉ e là bị phong hàn, sáng mai ta dậy trễ hai khắc, nếu Thái Phi hỏi, ngươi xin phép giúp ta."
 
"Tiểu thư có cần nô tỳ gọi thái y tới kiểm tra chút không ?"
 
"Đêm đã khuya vậy rồi, không cần phiền toái quá, có lẽ chỉ hơi nóng một lát, sáng mai là ổn thôi, ngươi cũng đi ngủ đi."
 
Minh Đức đế ở bên trong nghe được phong thanh, khóe môi mỉm cười nằm tiến vào trong giường. Người quan tâm hắn nhất vẫn là Liên Hoa nhi của hắn mà.
 
Trạm Liên bê chăn đệm đi vào, đắp chồng lên người Trạm Huyên : "Ca ca đắp chăn này, tránh lại đi cướp chăn của muội."
 
Trạm Huyên nghe xong nở nụ cười, người không biết còn tưởng rằng hắn đã ngủ rồi.

 
Trạm Liên bò lên giường, Trạm Huyên giúp nàng đắp kín chăn, còn định lấy gậy như ý chèn trên giường đặt ở cạnh chân của nàng.
 
Trạm Liên nói : "Không cần chèn đâu, nóng."
 
Trạm Huyên chớp mắt do dự.
 
Nàng đáp : "Ca ca, hiện tại cơ thể muội vẫn khỏe, sẽ không bị cảm đâu."
 
Trạm Huyên lúc này mới nhấc gậy như ý ra, hắn nghiêng người nằm xuống, nhìn Trạm Liên chăm chú trăm mối ngổn ngang : "Trẫm là trông gà hóa cuốc rồi, trẫm còn sợ hơn, sợ rằng sáng mai thức dậy tất cả chỉ còn là một giấc mơ."
 
"Không đâu, sáng mai muội còn có thể dùng đại pháp gãi ngứa con dế rời giường nữa."
 
Trạm Huyên lúc này mới an tâm nở nụ cười.
 
Không tới một khắc, cũng không thể chịu được lâu hơn, Trạm Liên say sưa ngủ, Trạm Huyên lại chẳng hề buồn ngủ, mỉm cười nhìn gương mặt ngủ yên xinh đẹp, con ngươi đen láy tĩnh lặng như mặt biển, tận sâu đáy mắt giấu kín những con sóng ngầm thâm trầm.
 
Hôm sau, Minh Đức đế cả thêm thức trắng để ngắm cho thỏa Trạm Liên nằm mộng say sưa khẽ khẽ dịch chăn, đứng dậy từ địa đạo trở về Càn Khôn cung.
 
Thuận An canh trong điện cả đêm, tưởng rằng chủ nhân lại lén lút đi tới Hạm Đạm cung, chẳng dám hỏi nhiều, chỉ gọi chúng cung tỳ vào trong giúp hắn rửa mặt thay đồ.
 
Lát sau, hoàng đế thượng triều, trong triều bất ngờ đưa ý thiết lập cục thủy lợi, mục đích là để đào khoét mở mương, đem một vùng nước Hương Giang ở Thanh Châu để dẫn vào Dự Châu, giải quyết vấn đề khổ ải hạn hán quanh năm của Dự Châu. Trong triều khiếp đảm.
 
Điều động thủy lợi ở phía Nam, tuy là một công trình quy mô, nhưng nếu làm được, thật là việc lớn tạo phúc ho ngàn vạn bách tính.
 

Chúng thần quỳ lạy, tung hô Ngô Hoàng thánh minh.
 
Minh Đức đế cười ha hả, lại nói rằng ý kiến này là do một người con gái gợi ý.
Thuận An đứng bên cạnh mà cả kinh. Việc này là chuyện lúc hai năm trước khi bệ hạ cùng Vĩnh Lạc công chúa nói chuyện phiếm mà thành, chỉ là năm đó đang loại trừ lũ man rợ Nam Cương, quốc khố trống trải, lại thêm việc Vĩnh Lạc công chúa mắc bệnh mà cạn kiệt. Bệ hạ nỗ lực hai năm, với việc lựa chọn quan viên cũng sắp ổn thỏa rồi, cớ gì còn phải nói là nhờ một người con gái gợi ý ? Bởi vì cô gái đó là Vĩnh Lạc công chúa, nên bệ hạ mới vui mừng đến vậy ?
 
Trong lúc hoàng đế thiết triều, đồ vật ban thưởng cũng tiến vào Thiên Điện của Ninh An cung. Một bộ y phục Tô Phương nước mới tiến cống, một chiếc trâm vàng điểm hoa nhài và vàng anh. Mặc dù không nhiều, nhưng rất giá trị.
Hoàng đế bệ hạ thưởng phạt kẻ nào, đều là chuyện hệ trọng nhất trong hậu cung. Thời gian gần đây thường thấy ban thưởng cho Đức Phi, hôm nay quả chẳng dễ gì ban cho người khác, có điều người khác ấy lại là Toàn Nhã Liên bệ hạ căm ghét nhất.
 
Rốt cuộc đây là chuyện quỷ quái gì vậy ? Hôm qua Toàn Nhã Liên ở trước mặt mọi người được hơn Đức Phi 4000 súc vải, hôm nay lại được bệ hạ thưởng cho thứ khác, rốt cuộc hôm nay sẽ có biến động gì đây ?
 
Đây cũng chẳng phải việc sốc nổi nhất thời, liên tiếp ba ngày, hoàng đế ngày nào cũng đều ban thưởng, lại thêm ban thưởng mỗi lúc một nhiều. Hậu cung thầm nổi sóng lớn, kẻ trong cuộc lại chẳng có chút vui vẻ nào, trái lại mặt mũi tối sầm đưa thân tới tìm thiên tử vừa ban thưởng nàng một đống vật phẩm :
"Tam ca, huynh xem hai mắt huynh đục ngầu rồi, hôm nay huynh có nói gì cũng phải về Càn Khôn cung, ngủ một giấc thật ngon !"
 
Trạm Huyên hôm trước nhận mặt Trạm Huyên rồi ngủ chung, tối qua hoàng đế lại đến, chỉ ngồi một hồi lại đi, ai biết khi Trạm Liên bất chợt tỉnh giấc, đã thấy hắn ngồi bên giường nhìn nàng chăm chú đến xuất thần. Lúc đó trời cũng đã tối mịt, Trạm Liên chẳng hay hắn tới đã bao lâu, ngồi ở đó bao lâu!
 
Trạm Huyên buổi đêm trở lại, Trạm Liên chăm chú nhìn hắn không thể lấp liếm được vành mắt đục, liền chắc rằng Tam ca hai đêm rồi e là chỉ lo nhìn nàng, không chú ý nghỉ ngơi.
 
Trạm Huyên bị muội muội quản giáo một hồi, dựa vào mạn giường ngồi, vẫn luôn để ý tác phong : "Trẫm hôm qua tỉnh ngủ nên mới ghé thăm muội một lát."
 
Trạm Huyên nhắm mắt nghỉ ngơi.
 
Trạm Liên xì một tiếng, như thế này vì sợ nàng đuổi hắn đi sao ? Nàng nũng nịu ôm cánh tay y lắc lắc : "Ca ca lo lắng làm gì, muội không phải vẫn tốt đẹp đoan chính ngồi ở đây sao, tuy rằng muội thay đổi vẻ ngoài, nhưng không cụt tay không thiếu chân, đến ho cũng chẳng có một tiếng..."
 
Đêm hôm qua có ho hai cái đó, trong lòng Trạm Huyên phản bác.
"Ca ca sợ muội bay mất sao ?"
 
Trạm Huyên càng nhắm chặt mắt lại.
 
Trạm Liên buồn cười nhếch môi, bất thình lình dùng sở trường cù vào nách hoàng đế. Trạm Huyên sơ sẩy không để ý, bị nàng cù đến cười ngã lăn trên giường.
 
Hoàng đế sợ buồn chuyện này chỉ có Trạm Liên biết, mặc dù sủng phi lúc thị sủng cũng từng to gan đùa giỡn với y, y cũng vờ vịt hời hợt. Chỉ là bảo bối muội muội vừa cù, hắn đã kiềm không nổi, cả cơ thể nghiêng ngả trên giường, Trạm Liên còn không chịu buông tha mà nhào đến, Trạm Huyên cười khẽ hai tiếng, duỗi cánh tay dài phản kích. Trạm Liên vốn không sợ ngứa, bây giờ lại cũng sợ ngứa, cười khanh khách chuyển từ công sang thủ. Trạm Huyên thấy vậy, một cái xoay mình đã đặt nàng dưới thân, cánh tay dài tác quái trên người nàng, cù đến mức Trạm Liên chịu không nổi mà thở gấp, liên tục xin tha.

　　
"Tam ca, muội không chơi nữa, huynh còn làm loạn." Làm muội muội là phải biết chơi xấu.
 
Trạm Huyên còn ở phía trên nàng, bóp vào eo nàng một cái : "Chơi không được thì nói là đùa, coi trẫm là món đồ chơi đó hả."
 
Gương mặt trắng nõn đẹp đẽ của Trạm Liên đầm đìa mồ hôi, xinh đẹp khiêu khích.
 
Trạm Huyên khó nhọc nở nụ cười, ánh mắt biến đổi, cố ép lồng ngực kiên cố phập phồng, Trạm Liên thấy không ổn, đang muốn thức thời xin tha, lại nghe thấy tiếng thở nặng nề.
 
Trạm Liên lập tức đỡ vai ca ca nhấc người lên nhìn, đã thấy một bóng người gầy yếu biến mất nhanh sau tấm bình phong.
 
"Nô tì ngốc nghếch nào vậy ?" Hoàng đế chẳng quay đầu, chỉ đỡ eo nàng hỏi hời hợt.
"Là Xuân Đào, chạy rồi." Trạm Liên ngồi dậy, "Cô ấy là nha hoàn hồi môn của Toàn Nhã Liên, tuy rằng hơi ngốc, nhưng rất trung thành." Nàng ngừng lời, lại thêm một câu : "Ca đừng giết cô ấy."
 
Trạm Huyên cười mà không đáp.
 
　　Trạm Liên tự biết lòng trung của Xuân Đào với nàng, nhất định không nói với kẻ khác, bởi vậy nàng không sốt ruột, trái lại đẩy Trạm Huyên về phía đầu giường : "Lúc này Xuân Đào chưa dám vào đâu, ca ca tối nay nghỉ ở đây thôi, muội nhìn huynh ngủ rồi, muội mới ngủ."
 
Bản thân sau một giấc ngủ dài liền trở thành Toàn Nhã Liên, nhưng tam ca lại là thực sự mất đi nàng trong thời gian dài hai năm, một khi đã bị rắn cắn, hiện tại có được thứ từng mất càng sợ hãi. Trong lòng Trạm Liên thương xót không thôi, quyết ý muốn trông kỹ hắn ngủ ngon một giấc.
 
Trạm Huyên như đứa nhỏ chờ khi Trạm Liên đắp chăn xong, đôi con mắt đen láy nhìn thẳng vào nàng, trong lòng biết nàng giận dỗi nếu hắn không ngủ, nàng hôm nay cũng không ngủ. Hắn thở dài như có như không, nắm lấy ngón tay nàng vuốt nhẹ hai cái : "Ca ca ngày mai còn trông thấy muội chứ ?
 
Giọng nói yếu ớt ấy đâu có giống đế vương thiên tử tay nắm giang sơn ? Trạm Liên cay cay đầu mũi, dùng sức nắm lấy bàn tay hắn, "Ca ca đuổi Liên Hoa nhi đi, muội cũng không đi."
 
Trạm Huyên nhếch miệng nở nụ cười : "Đồ ngốc." Dứt lời, hắn từ từ nhắm mắt lại.
 
Trạm Huyên cố gắng gượng giờ cũng ngủ say rất nhanh, hô hấp đều đều kéo dài. Trạm Liên lúc này mới thả lỏng, nói một câu chẳng phát ra tiếng : "Ca ca mới là đồ ngốc."
 
 
 

Cách ngày, ban thưởng lại tiến vào Ninh An cung, bây giờ còn ban thêm hai cung tỳ, hơn cả còn là người trong Càn Khôn cung, trong hậu cung cuối cùng cũng chẳng nín được mà rì rào bàn tán.
 
"Nghe nói là Toàn thị nhà họ Mạnh quanh co qua lại, lập công lớn từ việc giải quyết đại hạn Dự Châu của bệ hạ, vì vậy long tâm vui vẻ, mới thưởng nàng ta nhiều thứ đồ đến vậy."
 
"Nhưng như vậy có phải là hoàng thượng đã tha thứ cho hành động của Toàn thị đối với Vĩnh Lạc công chúa rồi không?" không thể nào, Vĩnh Lạc công chúa là điểm yếu tuyệt đối không thể động đến trong lòng hoàng thượng, làm sao chỉ vài câu nói mà xoa dịu được?
 
"Ai mà biết được, nói chung cũng không liên quan nhiều tới chúng ta, Đức Phi nương nương e là tức giận đây, hi hi, chúng ta cứ ngồi chờ xem kịch vui đi."
 
"Xuỵt, nhỏ tiếng thôi."
 
Đức Phi đứng sau sơn giả, nghe hai tuyển thị còn chưa được hoàng đế chọn sủng ái lần nào đang bàn tán trên trời dưới bể, tức đến mức tái cả mặt lại.
 
"Nương nương, nô tỳ thay người đi giáo huấn hai tuyển thị không biết trời cao đất rộng kia." Cái gọi là chó cậy gần chủ chính là cung nữ của Đức Phi thường chẳng mấy khi vốn chẳng coi những tiểu quý nhân kia ra gì.
 
Đức Phi quay người, lạnh lùng nói : "Thay bổn cung đánh thật nặng tay vào, xem thử chúng lần sau còn dám ăn nói cuồng loạn nữa không !"
 
"Tuân lệnh !"
 
Ma ma của Đức Phi tiến lại, nhẹ giọng trò chuyện với nàng bằng giọng địa phương : "Nương nương, chuyện này coi chừng không thể xem nhẹ đâu!"
"Bổn cung hiểu rõ." Đức Phi cũng dùng giọng địa phương đáp lại. Nàng đáp lời mà như nghiến răng nghiến lợi. Nàng muốn để Toàn Nhã Liên vào cung, không phải để nàng ta thắng thế trước nàng, còn giành mất vẻ ôn hòa trên nét mặt hoàng đế.
 
"Lão nô thấy là nàng ta được người trong cung Hoàng hậu gọi tới rồi."
 
"Hừ, Hoàng hậu nhu nhược đó hôm nay ra tay cũng nhanh thật."
 
"Đức Phi nương nương, cẩn trọng lời nói."
 
"Sợ gì chứ, bọn họ nghe cũng không hiểu." Đức Phi tới từ Dậu Nguyên, nơi ấy so với đế đô khẩu âm một trời một vực, trong hoàng cung chẳng mấy kẻ có thể nghe hiểu.
 
"Nhưng vẫn nên cẩn thận mới tốt." Ma ma cẩn thận nhắc nhở một lời, sau lại nói : "Nghe nói hôm qua hoàng hậu nương nương đã muốn Mạnh phu nhân tới, cũng không phải hôm nay mới gọi."

 
Đức Phi chẳng tỏ thái độ đáp lại một lời, vốn định ngồi cung, bất chợt dừng lại, nhìn sau một cung nữ bỗng nhiên dừng bước.
 
"Nương nương ?" Ma ma thắc mắc.
 
"Bên kia" Đức Phi chỉ về hồ cách đó không xa "Đó là nơi trước đây Toàn Nhã Liên đẩy Vĩnh Lạc công chúa xuống phải không ?"
 
Ma ma híp mắt nhìn một lát : "Lão nô nhìn không rõ nhưng đại thể chính là chỗ đó rồi."
 
Đức Phi thu ngón tay lại nhìn ngắm một lát, bỗng nhiên nở nụ cười, nhấc gót hồi cung.
 
Trạm Liên theo nhị đẳng cung nữ của Chiêu Hoa cung tiến vào phía đông nội điện, thoáng đầu là một làn hương thơm phảng phất, đi qua tấm bình phong hoa khai phú quý, Toàn hoàng hậu một thân thường phục vàng chói, nằm chính giữa trên sạp, một cung nữ khẽ quạt cho nàng, một cung nữ khác lại bóp chân cho nàng.
 
"Hoàng hậu nương nương vạn phúc kim an." Trạm Liên đi tới trước mặt hoàng hậu, thỉnh an.
 
"Tứ muội tới rồi, mau ngồi xuống." Hoàng hậu vốn có chút mỏi mệt, vừa trông thấy nàng tới liền vui vẻ : "Bổn cung như này muội đừng giận nhé, là tiểu ma tinh trong bụng bổn cung quậy phá, bắp chân co rút hết cả, thật là giày vò đến hỏng cả người mất."
 
Trạm Liên từng gặp Lương Quý Phi cũng vì chuột rút khi thai nghén mà khổ sở, khó tránh cẩn thận nhắc : "Nương nương người nên uống nhiều canh gà, bồi bổ cơ thể mới tốt."
 
Toàn hoàng hậu cười khẽ gật đầu, chợt khẽ nạt : "Hôm kia vừa nhắc nhở, muội lại quên rồi đó hả ?"
 
Trạm Liên sững sờ, bây giờ mới nhớ ra liền gọi một tiếng tỷ tỷ
 
Hoàng hậu gật đầu vừa ý, lập tức cười híp mắt bảo : "Nghe nói Vạn tuế gia ban cho muội rất nhiều y phục, sao lại không thường qua đây để bổn cung nhìn ngắm?"
 
Trạm Liên đáp : "Muội sợ khiến người khác để ý, không dám phô trương."
 
Hoàng hậu bảo : "Sợ cái gì, Vạn tuế gia ban thưởng là đại sự tốt đẹp, nên để mọi người đều trông thấy."
 
"Vậy sáng mai muội sẽ mặc."

 
"Việc đấy, nếu mà muội mặc, bổn cung cũng thấy vui lây vì muội." Hoàng hậu dừng lời, hỏi : "Có điều rốt cuộc vì chuyện gì, Vạn tuế gia lại không ngừng ban thưởng cho muội vậy?"
Trạm Liên rập khuôn lời giải thích, chỉ bảo bản thân u mê si ngốc nói gì đó, bệ hạ liền tự lĩnh ngộ được.
 
Hoàng hậu nghe vậy liền thấy mơ hồ, cái gì là u mê si ngốc nói gì đó, bệ hạ liền lĩnh ngộ được điều gì, đây lẽ nào là đĩa bánh trên trời rơi xuống ?
 
"Tứ muội, muội cẩn thẩn nghĩ xem, rốt cuộc đã nói gì, việc này liên quan tới chuyện lớn của cuộc đời muội, không thể qua quýt."
 
Ánh mắt Trạm Liên ngây ngô chỉ thiếu chút giơ tay lập lời thề : "Thật sự không hề nói gì cả." có nói cũng là chuyện hai năm trước rồi.
 
Hoàng hậu nghi ngờ nhìn nàng một lát.
 
Lúc đó cung tỳ mang món tráng miệng tới, hoàng hậu nói : "Tứ muội ăn thử cuộn Như Ý này xem, ngự trù mới tới làm món này rất ngon, vô cùng thơm ngọt giòn tan."
 
Trạm Liên đứng dậy tạ ơn, đang định đưa vào miệng, lại nghe thấy ngự giá đã tới.
 
Hoàng hậu vội ngồi dậy khỏi sạp, để cung tỳ đi giày thêu giúp nàng, đỡ nàng ta ngoài tiếp giá. Trạm Liên chỉ đành đặt miếng bánh ngọt xuống, đi theo ra ngoài.
 
Lát sau, Hoàng đế đã tiến vào chính điện Chiêu Hoa cung, nâng hoàng hậu đang muốn quỳ xuống đứng dậy, mỉm cười nói : "Hoàng hậu thân thể không tiện, chớ nên giữ lễ."
 
Toàn hoàng hậu cảm kích cười : "Tạ ơn bệ hạ long ân."
 
Minh Đức đế cho tất cả đứng dậy, dường như bấy giờ mới thấy Trạm Liên : "Liên nha đầu, muội cũng ở đây." Liên nha đầu, Liên nha đầu, người ngoài xem chừng cũng chẳng biết y đang gọi ai.*
*Chữ "Liên" đầu tiên là trong tên Toàn Nhã Liên, chữ "Liên" thứ hai trong tên Trạm Liên. Hai từ đồng âm khác cách viết.
 
Trạm Liên mỉm cười : "Vâng, bệ hạ."
 
Hoàng đế nói với hoàng hậu : "Hoàng hậu, nàng xem muội muội này, trẫm thường khi chẳng ưa gì nàng. Có điều hôm trước nàng lại khiến trẫm thay đổi cách nhìn đấy."

 
Toàn hoàng hậu một mặt mời hoàng đế vào nội điện, mặt khác lại cười hỏi : "Vậy ư ? Bệ hạ, rốt cuộc là có chuyện gì, có thể nói ít nhiều với thần thiếp không, thần thiếp hiếu kỳ vô cùng."
 
Minh Đức đế lại nhìn Trạm Liên một lát, nở nụ cười, nhanh chân bước vào điện trong.
 
Hoàng đế ngồi xuống long tọa, cho hoàng hậu và Trạm Liên ngồi xuống, mới lên tiếng : "Muội muội nàng hôm trước bỗng đột nhiên nói lời hay, nói gì mà mượn thành Đông bù tường Tây, trẫm bỗng nhiên hiểu ra, khi đó mới có việc mở kênh thông nước."
 
Trạm Liên xấu hổ, những gì Tam ca nói từ đầu tới cuối, may là nàng không bịa linh tinh.
 
Hoàng hậu ngẩn người, lời đó cũng là ngơ ngác thốt ra, chỉ là người nói vô ý, người nghe hữu tâm, không ngờ nói bừa liền trúng việc đại sự mà hoàng đế đau đầu.
 
Ánh mắt Minh Đức đế hơi nghi ngờ nhìn đến cái bụng hoàng hậu, ôn hòa hỏi : "Thái y hôm nay đã chẩn mạch chưa ?"
 
Toàn hoàng hậu cúi đầu vỗ về cái bụng cười khẽ : "Thái y đã chẩn rồi, nói rằng rất ổn định, chỉ cần cho thần thiếp ăn thêm chút đồ bổ dưỡng."
"Ừ, hoàng hậu muốn ăn thứ gì, cứ sai thiện phòng và dược phòng đưa tới là được. Trẫm dòng dõi không dày, long tử của hoàng hậu trẫm lại càng mong chờ."
 
Minh Đức đế 15 tuổi đại hôn, bây giờ đã hơn tám năm, chỉ có trưởng công chúa dưới gối Lương Quý Phi, đại hoàng tử dưới gối Hiền Phi và một công chúa của Liễu Tần. Như vậy trong nhà đế vương thực hiếm, huống chi hoàng đế còn là người trẻ tuổi tráng kiện, nếu như là người khác, có lẽ nữ nhân đứng đầy sảnh rồi. Chẳng qua Minh Đức đế ít ham muốn, thà cùng muội muội yêu dấu cũng hơn chiêu hạnh hậu phi xinh đẹp, sau khi Vĩnh Lạc công chúa qua đời, hoàng đế còn tĩnh tâm một năm mới sủng hạnh tần phi. Có điều số lần vẫn ít, chỉ có Lương Quý Phi và hoàng hậu là có long thai, Đức Phi sủng hạnh nhiều nhất lại chưa từng có tin mừng.
 
Toàn hoàng hậu đổi sắc mặt, gật đầu : "Thần thiếp biết bệ hạ mong đợi, thần thiếp nhất định bình an sinh ra long nhi vì bệ hạ."
 
Gương mặt Minh Đức đế nở nụ cười, cầm lấy tay Toàn hoàng hậu khẽ vỗ nhẹ.
Hoàng đế đã lâu không an ủi nàng như vậy, hoàng hậu không khỏi cay mũi.
 
Đế hậu hai bên lại nói chuyện, Hoàng đế bảo : "Hôm nay Nam Tiếp tiến cống hai thùng trân châu, trẫm vốn muốn để nô tài mang đến cho nàng, sau lại đổi ý, muốn đến thăm nàng một chút." Hoàng đế liếc mắc ra hiệu, để kẻ dưới mang trân châu biển dâng lên, Thái giám mở ra trước mặt hoàng hậu, bên trong mỗi hạt châu đều mượt mà trắng bóng, viên nào cũng tròn xoe, đều là thượng phẩm hiếm gặp.
 
"Hoàng hậu chọn đi, sau đó tuyển ra chút đem tới cung Thái Phi, còn lại ban thưởng cho hậu cung."
 
Toàn hoàng hậu mừng rỡ, biết rõ trân châu này quý giá, hoàng đế lại đem giao cho nàng ban xuống dưới, chính là tôn trọng thân phận hoàng hậu này của nàng, so với việc có những viên trân châu này nàng còn vui vẻ hơn.
 
Minh Đức đế đứng dậy : "Trẫm không nói chuyện phiếm nữa, trong ngự thư phòng còn một chồng công việc chờ trẫm xử lý."
 
Toàn hoàng hậu vội đứng dậy : "Tất nhiên quốc sự quan trọng rồi, thần thiếp tiễn bệ hạ."
 
Minh Đức đế phẩy tay : "Bụng nàng lớn rồi, không cần tiễn, Liên nha đầu, muội tiễn trẫm... Hay là muội cũng tới ngự thư phòng với trẫm, biết đâu lại nói ra diệu tưởng gì nữa, trẫm nỗ lực là có thể hàng phục man di tứ phương rồi."

 
Toàn hoàng hậu sững sờ, đây là có ý để Trạm Liên làm nữ quan ngự tiền ? 
 
Tâm tư trong lòng quanh quẩn mấy lần, hoàng hậu cuối cùng cũng nói : "Tứ muội, nếu bệ hạ tán thưởng, muội cũng đi ngự tiền hầu hạ đi, chỉ có điều vạn lần thận trọng lời nói việc làm, không được sơ ý bất cẩn."
 
Trạm Liên cúi đầu chấp thuận.
 
Minh Đức đế dẫn Trạm Liên đi rồi, đại cung nữ Nhạn Nhi nói : "Nương nương để tứ tiểu thư đi hầu bệ hạ, có phải quá mạo hiểm hay không ?" Khi trước Vạn tuế gia vừa trông thấy tứ tiểu thư liền nghĩ ngay tới Vĩnh Lạc công chúa, biết đâu cơn giận lại bất ngờ tìm đến..
 
Hoàng hậu nhìn về cửa điện : "Hoàng thượng khó lắm mới thay đổi thái độ với tứ muội, nếu không thừa thắng xông lên còn đợi lúc nào ? Huống hồ." Hoàng hậu xoa cái bụng tròn đã nhô ra : "Bổn cung còn có một kim bài giữ mệnh này nữa."
 
Trạm Liên theo Minh Đức đế rời Chiêu Hoa cung, lén lút liếc mắt ra hiệu với y, hoàng đế vẫy tay bảo nàng tiến lên, cũng lệnh Thuận An và cung nhân lùi sau mười bước.
 
"Trân châu của Nam Nhiếp ca ca có thể giữ cho muội được không? Muội muốn đến mức xoắn xít cả rồi này."
 
"Yên tâm, trẫm thay muội giữ lại mười viên lớn nhất."
 
Trạm Liên nở nụ cười xán lạn, hoàng đế còn tưởng nàng có điều gì hay muốn nói, ai ngờ lại nghe nàng hỏi : "Mà ca ca gọi muội tới thư phòng làm gì, kinh văn đêm qua muội chép còn chưa xong, bột phấn trang điểm huynh cũng chẳng mang đến để bào chế, chẳng bằng huynh cho muội về Ninh An cung đi."
 
Tuy rằng Trạm Liên cũng muốn ở bên cạnh hoàng đế lâu hơn, nhưng trong Thái Lai trai triều thần qua lại, tam ca đa phần là để một mình nàng trong phòng chờ đợi, bản thân thì ở ngoài thương nghị quốc gia đại sự, thật chán ngắt.
 
Y muốn giữ nàng bên cạnh, chính là nguyên cớ đưa nàng vào ngự thư phòng, nhưng lại thấy nàng có chút chán ghét, Trạm Huyên giận đến bật cười : "Trẫm không gọi muội tới ngự thư phòng với trẫm, làm sao có thể thấy được long ân dồi dào đối với muội."
 
"Ban thưởng cho muội nhiều bảo bối hơn là được rồi, bây giờ trên người muội chẳng có y phục nào ra dáng, đang đợi ca ca ban thưởng đấy."
 
Nghe lời này, dường như vì y phục mới thừa nhận vai trò hoàng đế của người ca ca này vậy. Tật xấu mưu mô của y lại tái phát, cười lạnh một tiếng : "Muội không tới ngự tiền hầu hạ, mà còn nghĩ tới muốn trẫm ban thưởng ? Trên đời này làm gì có chuyện dễ tới vậy, nếu có, trẫm cũng đã làm, tội gì làm hoàng đế ?"
 
Trạm Liên sao không hiểu tâm tư của ca ca, vội cười nói : "Muội đâu nghĩ tới ban thưởng, muội là muốn ở bên huynh nhiều hơn mà."
 
Trạm Huyên hừ lạnh một tiếng, đi trước.
 
Trạm Liên nét mặt khổ sở, chỉ có thể đuổi theo sau.
 
 

Bên ngoài Thái Lai trai đã có rất nhiều thần tử đứng chờ ở cửa, thấy hoàng đế đến liền vội vàng uốn gối quỳ xuống. Hoàng đế dẫn Trạm Liên đi vào thư phòng, để nàng ngồi ở Tây nội đường, muốn đọc sách viết chữ đều tùy ý nàng.
 
"Muội cũng học theo Tần tài nhân, bồi bạn bên vua." Tần tài nhân này vẻ ngoài không đẹp, vốn là có tài đức mới tiến cung làm nữ quan, hoàng đế trọng nàng học rộng tài cao, liền cho nàng ở ngự thư phòng hầu hạ, còn tính sẽ gả nàng cho Đái đao Lĩnh quân ngự tiền Diệp Lộc làm vợ.
 
"Muội sao có thể là loại người tùy ý xuất đầu lộ diện ?" Hoàng đế trừng mắt nhìn nàng.
 
Trạm Liên nhăn nhó, nàng bây giờ trên danh nghĩa cùng lắm chỉ là Phu nhân của tiểu quan Lục phẩm, đâu có giống công chúa không tùy ý gặp người khác.
Trạm Huyên thấy nàng như vậy, lập tức sửa lời : "Tần tài nhân cũng không ra ngoài, sẽ ở bên trong cùng muội."
 
Trạm Liên nói : "Bây giờ Tần tài nhân cấp bậc cao hơn muội, nàng ta ở đây muội còn phải giữ lễ, vẫn nên thôi đi, muội chỉ ở trong đây chép sách."
 
Trạm Huyên gật đầu : "Muội thật ngoan, trẫm lát sau sẽ vào với muội ngay."
 
Thấy Trạm Liên gật đầu, y mới đi ra ngoài.
 
Trạm Liên ở bên trong chăm chú chép kinh, thực ra cũng tự tại, có điều cung tỳ ở lại hầu hạ hoàng đế, thấy sự tự tại của nàng, lại thấy cổ quái. Nhìn Toàn tứ tiểu thư đang nhàn nhã tự đắc này, chẳng lẽ tự cho rằng bệ hạ gọi nàng ta tới làm khách sao ?
 
Mấy người cung nữ đúng là hiểu sai suy nghĩ của Trạm Liên rồi, Trạm Liên vốn chưa từng tự cho mình là khách trong thư phòng, mà nàng ấy luôn nghĩ mình là... chủ.
Trạm Huyên cùng triều thần nghiêm thúc thương nghị bố trí của cục thủy lợi, tạm thời giao xuống kẻ dưới, cho chúng thần lui ra, ngay cả hớp trà cũng chẳng uống, nhanh chân đi đến Tây nội đường. Tần tài nhân vì chủ tử mà thu dọn đồ lặt vặt trên bàn, trông thấy Vạn tuế gia đi tìm Mạnh phu nhân, đầu óc thông minh của nàng cũng không hiểu được, rõ ràng ngày ấy triệu Mạnh phu nhân tới, bệ hạ còn lãnh đạm, tại sao Mạnh phu nhân chỉ ăn một bát canh trứng gà, thái độ của bệ hạ đã ngay đổi ngay rồi?
 
Trạm Huyên tiến vào nội đường, sai hai cung tỳ cùng lui xuống. Trạm Liên vừa lúc chép xong một cuốn kinh văn, tựa như dâng bảo vật lên cho hoàng đế xem : "Tam ca nhìn xem muội viết thế nào."
 
Trạm Huyên nhận lấy lướt qua, đột nhiên nhíu mày : "Sao vẫn đang chép kinh ?" Hắn vốn tưởng nàng cùng lắm vì sự tin tưởng của mẫu phi, tiện thể để y trông thấy chữ viết, có điều bây giờ họ đã nhận ra nhau, sao nàng vẫn làm việc mình từng vô cùng chán ghét nhỉ?
 

Trạm Liên nói : "Cơ thể muội xảy ra việc kỳ lạ này, lẽ nào còn không tin quỷ thần? Tin thì sẽ kính, bởi vậy bây giờ quyết định sao chép kinh văn là vì cầu phúc cho ca và mẫu phi."
 
"Trẫm có tấm lòng của muội là đủ rồi, muội không cần miễn cưỡng."
 
Trạm Liên lắc đầu : "Không miễn cưỡng, muội tình nguyện." trông thấy y và mẫu phi vì nàng mà nặng gánh trong lòng, nàng sao an tâm được ?
 
Trạm Huyên thấy nàng chép nghiêm túc cẩn thận, không có nửa chữ bừa bãi, khó tránh thấy ấm áp. Nàng ngày trước lười biếng đến vậy, chưa bao giờ tình nguyện viết nhiều hơn một chữ, bây giờ trong lòng lại có Phật, vì hắn và mẫu phi, có thể tĩnh tâm chép kinh thư khô khan vô vị, sao không khiến hắn cảm động ?
 
"Đa tạ Liên Hoa nhi, trẫm nếu sống lâu trăm tuổi, ắt là nhờ phúc của muội."
 
Trạm Liên nháy mắt mấy cái : "Ca ca là vạn tuế, sống có trăm tuổi không phải là hơi ít sao ?"
 
Trạm Huyên nói : "Chỉ cần muội ở cạnh ta, trăm tuổi đã đủ rồi."
 
Trạm Liên nói : "Vậy chúng ta cùng sống tới vạn vạn tuế."
 
"Nào dám nhận."
 
Hai huynh muội bèn nhìn nhau cười.
 
Trạm Liên lấy lại tờ giấy trong tay Trạm Huyên, cùng với trang kinh văn đặt trên bàn thật gọn gàng, lại rửa sạch ngọn bút, treo lại vị trí cũ, đặt nghiên mực lại chỉnh tề, lúc này mới nhìn một lát rồi chỉnh thẳng chân bàn sách từ gỗ tử đàn trạm long phượng, hài lòng gật đầu.
 
Trạm Huyên nở nụ cười, ngón trỏ chỉ ra, cầm bảng chữ mẫu đặt ở bàn sách bên cạnh rơi mất, Trạm Liên tức giận trừng mắt với y, nhặt đặt lại chỗ cũ, có điều vừa mới sắp xong, ngón tay dài của Trạm Huyên lại khều, lần này còn rơi xa hơn, một đường thẳng tắp giữa bàn. Trạm Liên hít sâu một hơi, nhắc nhở lần nữa rồi đem bảng chữ mẫu đặt lại chỗ cũ. Trạm Huyên cười híp mắt nhìn nàng một cái, lại đưa tay lên, cầm bảng chữ mẫu giở tới tán loạn, Trạm Liên nhắm chặt mắt, cầm một bảng chữ mẫu ném lại hắn. Trạm Huyên vững vàng đón lấy, cười haha.
 

Tần tài nhân và cung bộc trong ngự thư phòng hiếm mới nghe được tiếng cười to thoải mái của hoàng đế, khó tránh kinh ngạc đối mắt nhìn nhau.
 
Hai người đùa giỡn một lát, Trạm Huyên lúc này mới yên tĩnh được. Hắn đùa vài trò đã khiến Trạm Liên tức giận liền cảm thấy vui vẻ, đảo mắt thì thấy canh gà đen y sai người đưa vào vẫn còn nguyên đó, mở ra một cái, thấy ngay chưa đụng một miếng.
 
Trạm Huyên cau mày : "Muội sao chưa uống canh gà ?"
Trạm Liên nói : "Muội đang chép kinh văn, vốn muốn để nguội một tí, ai ngờ lại quên luôn."
 
"Muội quên rồi, bọn nô tài cũng không biết nhắc nhở sao ?" Trạm Huyên càng thêm phật ý, cao giọng muốn gọi người vào lĩnh phạt, Trạm Liên vội ngăn lại : "Nhắc nhở thôi, là muội quên mất, đừng trách người khác."
 
Hàng lông mày Trạm Huyên vẫn chưa thôi chau lại, Trạm Liên tự biết từ sau khi nàng sinh bệnh, ca ca vẫn coi nàng như một con búp bê sứ chạm vào là vỡ, mỗi ngày đều thay đổi biện pháp muốn giúp cơ thể nàng khỏe hơn. Lúc này sợ là một khi bị rắn cắn cả đời sợ dây thừng.*
 
*ý nói chuyện từng xảy ra sẽ để lại dấu ấn sâu sắc.
 
"Ca ca đừng giận, muội uống ngay."
 
Trạm Liên cầm lấy thìa sứ nạm vàng, đang muốn múc một miếng trong bát lại bị Trạm Huyên ngăn lại : "Canh nguội cả rồi còn uống cái gì, trước hết đổi một bát nóng rồi uống."
 
Minh Đức đế gọi người đổi một chén cánh tới, lại nói với Trạm Liên : "Liên Hoa nhi, muội đừng dối ta, mặc dù đây là cơ thể Toàn Nhã Liên nhưng muội có chắc cơ thể này không đau không bệnh?"
 
"Không có, không hề có, thân thể vẫn khỏe, không ho không suyễn, không bệnh tật gì."
 
Trạm Huyên xoa bóp bàn tay nhỏ bé của nàng lại xoa bóp bắp chân nàng, luôn không an lòng, lại cao giọng gọi Trần thái y của Thái Y viện tới.

 
"Muội vẫn khỏe mạnh, huynh gọi Trần thái y tới làm gì ?"
 
"Không cho đại phu khám qua, trẫm làm sao biết muội vẫn khỏe mạnh ?"
 
Trạm Liên chẳng biết nói gì, nghĩ thầm hắn trông gà hóa cuốc, đành theo ý hắn.
 
Thấy nàng không phản đối, Trạm Huyên mới thấy đỡ hơn, hắn bê một xấp sổ sách giống hệt đi đến phía giường êm : "Muội nếu rảnh rỗi, trước hết thay trẫm phân chia tấu chương thành phần, trẫm phải đi kiểm tra một thứ."
 
Trạm Liên khi trước cũng thay hoàng đế phân chia mức độ tấu chương từ nơi khác gửi tới, có chút ca tụng chuyện cũ vô vị nên dứt khoát không giúp nữa, nàng vốn không quan tâm, chỉ là hiếu kỳ trong tay hắn giữ thứ gì : "Ca ca kiểm tra gì ?
 
"Tàng bảo trong cung."
 
"Ồ, việc vui của vị quý nhân nào sao ?" trừ nàng ra, còn ai đáng để ca ca tự chọn quà cưới ? Không phải luôn có kẻ lo liệu sao ?
 
"Trẫm muốn nhìn xem nơi này có bảo bối tốt nào cho muội." Tàng Bảo các trọng hoàng cung chứa một ít Khai Quang thông linh pháp khí, tuy rằng những pháp khí này món nào cũng giá trị liên thành, y cũng không rõ cái gì thích hợp cho Liên Hoa Nhi đeo, nếu như có thể thu hồn ép phách thì quá tốt, chỉ là lỡ như pháp khí linh thông khiến hồn phách Liên Hoa Nhi tách khỏi cơ thể Toàn Nhã Liên, vậy thì hắn có hối hận đến mấy cũng vô ích.
 
Vốn dĩ nói đi nói lại vẫn vì nàng. Trạm Liên nở nụ cười hì hì, đi theo làm việc của nàng.
 
Chẳng lâu sau cung tỳ lại mang canh gà tới, Minh Đức đế nhìn nàng uống, lúc đó Trần thái y cũng tới, cách màn tơ chẩn mạch cho nàng, nghe mãi chẳng thấy bệnh gì, hoàng đế thấy lão thái y hầu bệnh lâu vẫn chưa chẩn đoán ra, nhất thời cho rằng là do chức bệnh nghiêm trọng hỗn tạp, sắc mặt vô cùng ảm đạm.
 
Trần thái y thấy hoàng đế không vui càng căng thẳng, ông run rẩy thu tay lại, khó khăn nói : "Quý nhân cơ thể an khang, không gì đáng ngại, chỉ là mạch khí còn thấp, về sau cần chú ý nhiều hơn là được."
 
"Khí mạch còn thấp ? Là vấn đề gì ? Làm sao chữa ?" Hoàng đế hỏi ngay.
 
"Việc này..." khí mạch cạn là bệnh chung của thiên kim khuê phòng, các nàng cửa lớn không ra, cổng trong không bước, dĩ nhiên yếu ớt hơn phụ nữ làm nông nhiều, lời này thái y chẳng dám nói thẳng, chỉ có thể nói : "Quý nhân thiên kim cơ thể dĩ nhiên có chút mảnh mai, ngày thường dễ bị phong hàn, nếu như có thể đi lại nhiều hơn, hẳn sẽ cải thiện.."
 

Trạm Liên bỗng nhiên hiểu ra : "Ý ông là cơ thể ta không so được những phụ nhân tay đỡ đòn gánh ?" lần trước thả điều, nàng tận mắt trông thấy một nông phụ trước sau nâng hai sọt lớn củ cải trắng, khiến nàng kinh ngạc.
 
"Việc này... hahahaha."
 
Trần thái y sau khi nghe đáp chỉ biết cười, Minh Đức đế xoa cằm trầm tư hồi lâu, Trạm Liên thấy vẻ nghiêm túc của ca ca, bỗng có dự cảm xấu.
 
"Tam ca, huynh nghĩ gì thế ?"
 
"Trẫm bối rối thay, lời của Trần thái y không phải không có đạo lý. Người tập võ ắt cường tráng hơn người thường, những đứa trẻ nhà nông suốt ngày ở trần chạy trong ruộng, vậy mà hiếm sinh bệnh. Trẫm trước giờ quá thương muội, sợ muội vấp ngã, đến đâu cũng để nô tài dìu đỡ, sau đó muốn cho muội luyện cưỡi ngựa một chút, muội làm nũng, trẫm cũng nghe theo, đúng là đã nuôi muội thành mảnh dẻ, chỉ sợ cơ thể muội bây giờ cũng vậy, khí mạch cạn, thi thoảng sẽ bệnh tật."
 
"Muội sau này sẽ chú ý hơn, đi lại nhiều hơn." nghe lời hắn nói, bất an trong lòng Trạm Liên càng sâu, trái tim nhỏ của nàng cam đoan từng chút.
 
Ai biết được Trạm Huyên lại lắc đầu : "Điều khác trẫm còn tin, chứ còn muốn muội động xương cốt muội lại như bị đòi mạng, không ai giám sát, muội nhất định ba ngày đánh ca hai ngày sưởi lưới, không ổn, sáng sớm mai, trẫm sẽ dạy muội một bộ cung phu cường thân kiện thể, rất đơn giản dễ học, nữ tử cũng luyện được."
 
"Muội không học, muội không học." Trạm Liên khiếp đảm việc luyên công, vừa mệt vừa khổ, cả ngày mồ hôi kết lại dính nhơm nhớp, da trở nên khô vô cùng.
 
"Không muốn cũng phải học, nghe lời." Trạm Huyên bày ra bộ mặt huynh trưởng.
 
Trạm Liên....
 
Hôm đó tới tận hoàng hôn, Trạm Huyên mới đưa Trạm Liên về Ninh An cung, khi nàng trở về, còn mang trân châu hắn chọn ôm kín vào lòng, định rằng khi về sẽ mài thành bột chế tạo phương thuốc làm đẹp.
 
"Cả ngày khổ sở làm việc, chỉ có mấy hạt châu, thật không có lời." nàng đã được lợi còn làm vẻ.
 
Trạm Huyên nhéo cái miệng nhỏ của nàng một cái.
 
 

Tần tài nhân trông thấy hoàng đế và Mạnh phu nhân vừa cười vừa nói đi ra, vẻ ngoài bình thản, nhưng trong lòng thắc mắc. Nàng đợi  khi hoàng đế đi khỏi, vào trong phòng đi quanh một vòng, chỉ thấy phía trong sắp đặt chỉnh tề, xấp tấu chương đã duyệt và chưa duyệt phân thành hai chồng, góc nhọn đối xứng với nhau một cách gọn ghẽ, không còn bừa bãi như mọi khi của hoàng đế nữa.
 
Lẽ nào là do Mạnh phu nhân thu gọn lại ? Bệ hạ rốt cuộc gọi nàng ta tới làm gì ? Tần tài nhân khó tránh nghi ngờ rối ren.
 
Lát sau, Tần tài nhân sửa soạn, đi đến trước đình Thái Hòa Môn, trượng phu Diệp Lộc của nàng đang đứng trước cửa chờ nàng.
 
Diệp Lộc thấy nàng bước ra, cười ngây ngô một tiếng, đón lấy bộ quan phục vừa thay ra trong tay nàng, cùng nàng xuất cung : "Hôm nay làm việc thuận lợi chứ ?"
 
"Thuận lợi, chàng yên tâm, không có việc gì cả."
 
"Không sao là tốt rồi." Gần vua như gần hổ, Diệp Lộc luôn lo lắng cho thê tử bên cạnh đế vương sẽ có ngày vướng tội, cho nên ngày nào cũng hỏi câu này.
Tần tài nhân nở nụ cười với phu quân, người phu quân nàng chọn lấy, quả là không sai.
 
"Chàng hôm nay vẫn ổn chứ ?"
 
"Ta còn sao được ? Chẳng qua là rảnh rỗi khoan thai trải qua một ngày." Diệp Lộc hời hợt nhắc đến, không hề nói tới việc huấn luyện khắt khe của họ.
 
"Vậy thì tốt."
 
Hai phu thê nhìn nhau mỉm cười, Diệp Lộc nói : "Có chuyện, ta muốn nhờ nàng giúp đỡ."
"Hai chúng ta là phu thê, sao lại khách sáo như vậy ?"
 
Diệp Lộc gãi đầu, khà khà bật ra hai tiếng cười, mới nói : "Chuyện là thế này, một tẩu tẩu của huynh đệ ta vài ngày trước tiến cung theo Thái Phi, chẳng rõ hiện tại thế nào, muốn nhờ nàng hỏi thăm một chút."
 
"Ồ, ai vậy ?"
 
"Chính là em gái của hoàng hậu, người được gả vào Mạnh gia để xung hỉ."
 
"Mạnh phu nhân ?" Tần tài nhân hơi kinh ngạc.
 
"Đúng, là nàng ta." Diệp Lộc nói : "Huynh đệ của ta chính là lão nhị Mạnh gia, Mạnh Quang Dã, người lần trước ta nói nàng nghe, Thiết Diện bổ đầu của Bát Phiến Môn."

 
"Là y sao ?" Tần tài nhân nghe phu quân nói đến Mạnh bổ đầu này, đối với kẻ không sợ cường quyền, theo phép công chấp pháp nàng vô cùng kính phục.
 
"Đúng, hôm kia hắn tới ngoại thành phá án, đêm qua mới về, hôm nay liền tìm ta ngay, hỏi ta có biết tin tức của tẩu tẩu hắn không, ta nói không biết, hắn liền bảo ta nghĩ cách hỏi giúp chút ít."
 
Tần tài nhân thắc mắc : "Tứ tiểu thư kia gả tới Mạnh gia chẳng phải việc gì tốt, tại sao Mạnh bổ đầu lại quan tâm người tẩu tẩu này thế ?"
 
"Aizzz, nàng không biết đâu, vị huynh đệ này của ta trọng tình trọng nghĩa, chỉ là việc của người trong nhà, hắn đều cùng giải quyết, một lời oán thán cũng chẳng thốt."
 
Đúng là một nam chân đúng đắn, Tần tài nhân gật gù : "Vậy chàng cứ bảo y yên chí, hôm nay thiếp mới gặp qua Mạnh phu nhân, bệ hạ vì lời gợi ý lập công của nàng ta hôm qua, mới thưởng cho nàng ta xiêm y và trang sức, hôm nay lại gọi nàng ta đến Ngự Thư Phòng bầu bạn." Tần tài nhân trước giờ cẩn mật, chỉ đem việc bề mặt nói ra, chuyện khác không nói nhiều một lời.
"Như vậy xem ra, nàng ta chuyển nguy thành an rồi ?"
 
"Chúng ta làm sao đoán trước long tâm."
 
Diệp Lộc cũng cho phải, liền gật gù : "Vậy ta sẽ đem việc này nói cho Mạnh huynh đệ." hắn vừa nói vừa đưa tay về phía Tần tài nhân.
 
"Gì thế ?"
 
"Cho ta tiền rượu đi, ta đi tìm Mạnh huynh đệ uống rượu." Diệp Lộc hoàn toàn không hổ thẹn việc để thê tử nắm giữ hết tiền trong nhà.
 
"Chàng đúng là sâu rượu... Sáng sớm mai chàng còn phải làm nhiệm vụ, đừng uống nhiều !" Tần tài nhân vừa buồn cười đáp, vừa đem túi bạc bên hông đưa cho hắn.
 
"Đã rõ, thưa quan lớn!"
 
Trạm Liên quay lại Ninh An cung, trước hết là thỉnh an Thục Tĩnh Thái Phi. Nhị đẳng cung tì đứng trực cửa biết Thái Phi đang ở phòng bên, liền dẫn nàng qua đó. Hai người vừa kéo rèm bước vào Môn Hạm, đối diện là Hồng cô cô cùng hai cung nữ đi ra. Hai bên đều sững người, Hồng cô cô khoát tay áo một cái, ra hiệu Thái Phi bên trong đã ngủ rồi.
 
Trạm Liên hiểu ý, đang định lui ra, lại nghe thấy tiếng trầm thấp nghẹn ngào bên trong, hình như có người khóc rưng rức, đột nhiên tiếng khóc càng lớn, trong đó cả nỗi thương tâm chua xót xuyên tâm, càng lúc khóc càng lớn.
 
Trong lòng Trạm Liên kinh động, trước hết chạy vào, chỉ thấy hai mắt mẫu phi nhắm mắt, chau mày, nước mắt như vỡ đê ồ ạt chảy ra, rõ ràng vẫn chưa tỉnh, là ở trong ác mộng nói mê ! Trạm Liên vội tiến lên, quỳ gối trước Thái Phi nhẹ nhàng lắc cánh tay bà, lo lắng thay bà.
 

Thục Tĩnh Thái Phi sực tỉnh, vẻ mặt vô cảm như đang mơ, nước mắt không ngừng. Lúc lâu sau, bà mới dần hoàn hồn, lúng túng nhìn về phía Trạm Liên đang quỳ trước mặt.
 
"Thái Phi, người sao thế ?" Trạm Liên lấy khăn lau nước mắt cho mẫu phi, nhẹ giọng hỏi.
 
Vừa lau xong khuôn mặt lại trượt dài hai hàng nước mắt : "Ai gia... mơ thấy Vĩnh Lạc rồi..."
 
Trạm Liên cứng đờ người, viền mắt đỏ hoe. Nàng mở miệng, hận không thể nào nói cho bà biết nàng chính là con gái của bà.
 
Hồng cô cô không phải lần đầu thấy Thái Phi nhớ con gái mà đau thương, vội vàng sai người bưng nước nóng tới, vắt khăn lau mặt cho Thái Phi, Trạm Liên theo ra hiệu của Đại cung nữ tạm thời lui xuống. Nàng bước ra khỏi phòng, ở nơi vắng vẻ cúi đầu lau khóe mắt thấm ướt.
 
Lúc sau lại vào phòng bên, Thục Tĩnh Thái Phi đã khôi phục vẻ ôn hòa, cười nhạt gọi nàng ngồi xuống, không nhắc tới việc vừa mơ thấy ác mộng, chỉ hỏi nàng hôm nay làm gì.
 
Trạm Liên ngoan ngoãn đáp, Thái Phi biết nàng và hoàng đế đi tới Thái Lai trai, khó tránh hỏi vài câu, Trạm Liên cân nhắc trả lời từng lời, Thái Phi nghe ra nàng và Tần tài nhân cùng nhau làm một công việc, gương mặt nở nụ cười liên tục gật đầu. Trạm Liên hầu Thái Phi dùng thiện tố, lại đỡ bà tới Phật đường đọc kinh tối.
 
Chờ Thái Phi tiến vào Phật đường, Trạm Liên hỏi Hồng cô cô : "Thái Phi thường gặp ác mộng sao ?"
 
Hồng cô cô nhìn vào Phật đường thở dài một tiếng, lắc đầu không đáp.
 
Trong lòng Trạm Liên nặng trĩu tâm tư trở lại gian phòng ở Tây điện của mình, Xuân Đào Tiểu Thảo và hai cung tỳ mới tới Nhụy Nhi, Hỉ Phương ra đón. Xuân Đào hôm qua một đêm thấp thỏm không ngủ, đối diện với tầm mắt chủ nhân, vội vã cúi đầu thật thấp xuống đất.
 
Trạm Liên thấy Xuân Đào, mới nhớ ra mình còn một việc chưa giải quyết. 
 
Nàng mặc dù không muốn giết Xuân Đào, nhưng thực sự cũng phải suy nghĩ thật kỹ phải đối đãi cô ấy ra sao.
 
Nàng đi vào buồng trong, Xuân Đào và Nhụy Nhi mang xiêm y đã là lượt qua, giúp nàng thay y phục, Trạm Liên cho Nhụy Nhi lui ra, Xuân Đào vẫn cúi đầu không nói gì, nhìn kỹ thấy bàn tay còn hơi run.
 
Khi thay xiêm y, bỗng nhiên một túi gấm ở y phục bên trong tự rơi xuống, đáp xuống đất phát ra tiếng kêu nhẹ. Xuân Đào vội vã khom lưng nhặc lên, màu đỏ tía của vải vóc trên bàn long* làm tay nàng run lên bần bật, túi gấm lại rơi xuống đất.
 
*hình thêu rồng.

 
"Nô tỳ tội đáng muôn chết !" Xuân Đào khóc nức nở quỳ xuống đất. Nàng hiểu rõ trong lúc vô tình bản thân đã bắt gặp một bí mật động trời, nam tử đêm qua nô đùa trên giường với phu nhân quả nhiên là...Trong hậu cung, làm gì có người đàn ông thứ hai ? Xuân Đào run như cầy sấy, nàng sợ chết, càng sợ bị cưỡng chế cắt lưỡi.
 
Trạm Liên tự mình chậm rãi đai lưng lụa mỏng, nhẹ giọng gọi Xuân Đào dậy.
Xuân Đào quỳ trên đất chẳng dám đứng lên.
 
"Xuân Đào, em theo ta bao lâu rồi ?"
 
"Bẩm, bẩm phu nhân, sáu, sáu bảy năm rồi." Xuân Đào run rẩy trả lời.
 
"Ta đối với em thế nào ?"
 
"Rất, rất tốt, phu nhân đối với nô tỳ rất tốt."
"Tốt thế nào ?"
 
"Phu nhân chưa từng đánh chửi nô tỳ, còn từng tết vòng hoa cho nô tỳ." Xuân Đào đột nhiên dừng lời, liên tục dập đầu : "Nô tỳ mặc dù không biết chữ nghĩa, nhưng cũng biết hai chữ trung tâm, nô tỳ đã theo phu nhân, tất nhiên sẽ sống chết hầu hạ cho người !"
 
Trạm Liên nở nụ cười, không ngờ nha đầu này lại nhanh nhạy vậy, thế thì cô ấy nhất định ..."Ta bây giờ mất kí ức, tính tình thay đổi hoàn toàn, em cũng đồng ý trung thành với ta ?"
 
Cơ thể Xuân Đào cứng đờ, Trạm Liên biết nàng đã phát hiện điểm lạ. Nàng thở dài một tiếng than tiếc, trong lòng đã có suy tính.
 
"Vâng, phu nhân, nô tỳ đồng ý !"
 
Trạm Liên khom lưng đỡ nàng đứng dậy : "Ta biết rồi, em đứng lên đi, cũng nhặt túi lên trong đó chứa trân châu, em đem nó rửa sạch, rồi đun với đậu hũ."
Xuân Đào vẫn lo sợ nơm nớp đứng dậy, còn khiếp đảm nhìn chủ nhân của mình :"Phu nhân."
 
"Yên tâm đi, không có chuyện gì nữa, đi thôi." Trạm Liên lộ một nét cười đạm nhạt.
 
Xuân Đào quan sát kỹ sắc mặt Trạm Liên, lúc này mới vâng dạ đem xiêm y lui xuống.
 
Cách ngày thái giám Ngự thư phòng lại đến Ninh An cung mời Trạm Liên, nào ngờ lại bị Bình Dương cung giành trước một bước. Tiểu thái giám không dám trì hoãn thánh chỉ, ba bước đã hai bước chạy, giữa đường cản người lại.
 
Trạm Liên tới Thái Lai trai, Minh Đức đế than nàng tới muộn, hỏi thêm một lời, mới biết nguyên do là Đức Phi phái người mời nàng. Nghe vậy hoàng đế liền nhíu lông mày : "Đến chỗ nàng ta thì có gì hay ? Sau này cứ từ chối hết, nói là ý chỉ của trẫm."
 
Hắn vừa nói, vừa bưng lên chén tổ yến hạt sen vừa mang tới không lâu muốn nàng uống.

 
Trạm Liên nói : "Muội không ăn. Ca ca cũng không biết chuyện gì tốt, sao bấy lâu còn dung túng Đức Phi ? Muội thấy nàng ta nội tâm không đơn giản, tương lai e là sẽ khiến hậu cung rối ren xấu xa, ca ca sao phải xem trọng nàng ?"
 
Lời thế này, e cũng chỉ Trạm Liên dám nói.
 
Trạm Huyên thấy nàng không muốn ăn canh, múc một muỗng đưa đến môi nàng, mắt to mắt nhỏ trừng nhau một phen, thấy nàng bất đắc dĩ ăn, mới cười hì hì : "Muội không thích, vậy trẫm không tới chỗ nàng ta nữa."
 
Trạm Liên vừa nuốt canh hạt sen vừa mơ hồ hỏi : "Ca ca rốt cuộc thích nàng ta điểm gì ?" Cho dù là tìm một người tới tranh đua với hoàng hậu và Lương Quý Phi, cũng cần chút nguyên cớ.
 
Trạm Huyên một tay bưng bát tráng men hoa, một tay ôm nàng để nàng ngồi ở trên đùi, tiếp tục cho nàng ăn. Trạm Liên không để tâm lắm. Tư thế như vậy hai người cũng làm quá nhiều, nàng cứ ngồi trong vòng ôm của Trạm Huyên, từ nụ hoa được nuôi dần thành bông sen chớm nở, bây giờ vẫn không nhận ra dáng dấp bản thân đã tỏa ra phong thái.
 
"Trẫm chẳng qua là thấy nàng ta đẹp thôi." Thấy muội muội không thích, Trạm Huyên chỉ nói thoáng qua, ngược lại tay cũng không quên cho nàng một miếng.
 
Miệng nàng phình ra như chú sóc con, đưa mắt ngờ vực nhìn hắn, trong hậu cung có nữ nhân nào không đẹp ?
 
"Tam ca thích cô gái đẹp kiểu đó ?" Nàng nuốt canh xuống, lòng hiếu kỳ trỗi dậy.
 
Trạm Huyên biết nên đáp thế nào : "Ca thích đẹp như Liên Hoa nhi vậy."
Trạm Liên nhìn hắn một chút nhưng khóe miệng hơi hé cười.
 
Lúc đấy Tần tài nhân nâng tấu chương đi vào, thấy khuôn mặt đẹp đẽ mềm mại của tiểu phụ nhân có lúm đồng tiền như hoa ngồi trên đùi đế vương cao to uy mãnh, nhất thời tròn mắt, hai tay run lên, suýt chút nữa làm đổ tấu chương. May mà nàng hành xử bình tĩnh, thấy hai người cùng hướng mắt nhìn về nàng, Tần tài nhân vội cúi đầu, khom người lui ra từ đường cũ.
 
Trạm Liên yên lặng nhìn Tần tài nhân rời đi, trừng mắt nhìn, lắc lư hai cái chân nhỏ ngửa đầu nói : "Tam ca ca, cứ tiếp tục thế này cũng không hay, không bằng huynh tìm cơ hội, phong muội làm nghĩa muội đi!" Tốt xấu thế nào nàng cũng có thể danh chính ngôn thuận gọi hắn Tam ca.
 
Trạm Huyên đem thìa canh cuối cùng đưa vào miệng nàng, chậm rãi nói : "Muốn làm muội muội của trẫm vậy sao?"
 
Trạm Liên thành thực gật đầu : "Muội muội của ai cũng không làm, chỉ làm muội muội của tam ca."
 
Trạm Huyên cong môi cười, đặt bát xuống, cầm khăn lau miệng cho nàng. 
 
Trạm Liên biết son môi nhất định không còn, lôi ra một ống son cao to bằng ngón cái chuẩn bị xoa lần nữa.
 
Trạm Huyên xoa nhẹ rồi liếc nhìn môi nàng một lát, thấy nàng không tô son thì nhợt nhạt vô cùng, quả nhiên khí huyết không đủ, hắn chau mày xoa đỏ đôi môi mềm, rồi bảo nàng sau này phải bồi bổ hơn.
 
 

"Muội hiểu rồi."  bản thân Trạm Liên cũng không vui vẻ gì nếu nằm trên giường bệnh, kiếp sau gặp lại thực là việc vô cùng khó chịu, nếu không phải không thể rời xa tam ca, nàng thậm chí còn nghĩ chịu chút tội lỗi, đi trước một bước.
 
Trạm Huyên thấy nàng ngoan ngoãn, bấy giờ mới hài lòng nhận lấy cao thoa tỏa hương thơm nồng, thành thục nâng cằm bôi lên cho nàng : "Việc sắc phong nghĩa muội vẫn cần thêm thời gian nữa, trẫm phải cố gắng suy nghĩ, muội đành chịu oan ức trước thôi."
 
Trạm Liên nghe vậy, mím môi đáp một tiếng.
 
Cao thoa của Trạm Liên là nàng dùng phương thức bí mật trong cung, cộng thêm việc điều chế do chính bản thân cân đo, một vệt bôi qua, bờ môi nhạt màu lập tức như hoa đào tháng tư, óng ánh trơn bóng, làm người ta liên tưởng không dứt.
 
Hoàng đế điểm tô thắm làn môi cho nàng, cầm lấy cái cằm nhọn, híp con mắt đen nhìn chăm chú chốc lát, lúc này mới vỗ cái mông đẹp một cái, để nàng đứng dậy khỏi người hắn : "Được rồi, điểm tâm cũng ăn rồi, trang điểm cũng xong, nên chuẩn bị chút để ra ngoài tập võ."
 
"Để muội tiêu cơm đã." Trạm Liên biết hôm nay mình không thể thoát, trước lúc chết vẫn muốn giãy dụa kéo dài thời gian thêm một khắc cũng tốt.
 
Trạm Huyên tức giận nở nụ cười : "Ăn ít như vậy cần gì chờ tiêu, nhanh đi thay xiêm y tới đây, trẫm đã triệu thái giám dạy muội đứng chờ cửa ở Ngự thư phòng rồi."
 
Trạm Liên khóe miệng nhếch lên, miễn cưỡng đi ra.
 
Trạm Liên vừa ra ngoài, Tần tài nhân liền tiến vào lần nữa, nàng ta quỳ trước mặt hoàng đế, nơm nớp lo sợ nói : "Hạ thần tội đáng muôn chết."
 
"Đứng lên." Minh Đức đế lạnh nhạt nhìn nàng một cái : "Vốn dĩ chẳng có chuyện gì, ngươi vừa quỳ xuống là thành có chuyện."
 
Không có chuyện gì ? Hai người hành động thân mật đến vậy mà còn không có chuyện gì ? Dù Tần tài nhân xưa nay bình tĩnh, cũng vì lời nói này của hoàng đế cả kinh đến lạnh người. Chẳng lẽ, lần này rõ ràng là hoàng đế và thê tử của thần tử do chính mình ban hôn quan hệ mờ ám, bên trong vẫn có ẩn tình sâu xa ?
 
"Ngươi chỉ cần nhớ, Toàn Nhã Liên và trẫm bất đồng, việc khác chớ nên hỏi nhiều, tự nhiên cũng không cần nhiều lời, nếu trẫm nghe được lời ong tiếng ve, một dải lụa trắng cũng không kết thúc hết đâu."
 
Ý người là muốn cả nhà nàng chôn cùng ! Tần tài nhân cả người run lên : "Hạ thần xin nghe thánh mệnh."
 

Nếu nói quý nữ nào có số mệnh bấp bênh nhất Đại Lương, vậy nhất định là Tứ tiểu thư họ Toàn chứ không ai khác. Cả hậu cung đều bàn ra tán vào.
 
Nàng ta không biết trời cao đất rộng đắc tội Lục công chúa và Bệ hạ, khiến tỷ tỷ là hoàng hậu cũng chẳng giúp nổi, từ một kiều nữ được muôn vàn yêu chiều đã thành một kẻ bị bạc lạnh, cuối cùng còn bị hoàng đế gả cho một quan lục phẩm tép riu bệnh tật để xung hỉ, cứ tưởng đời nàng vậy là xong, ai ngờ ma xui quỷ khiến nhập cung, liên tiếp bị hoàng đế ngược đãi hai lần, quả thực sắp tới Quỷ môn quan rồi, nào ngờ nàng xoay chuyển tình thế, trong chớp mắt thành tâm phúc bên cạnh bệ hạ, cả ngày hầu bạn ở Ngự thư phòng, đồng thời ban thưởng cũng liên tiếp không dừng tiến vào Ninh An cung.
 
Nhưng sự tình có điểm kỳ quái, bệ hạ mặc dù ngày ngày để Toàn Nhã Liên bầu bạn ở Ngự thư phòng, dường như phong quang vô hạn, có điều mỗi khi thấy nàng ta đi khỏi, đều cúi đầu, bước chân ỉu xìu. Thật khó khăn mới có tin từ Ngự thư phòng truyền tới, nói bệ hạ ngày ngày triệu nàng ta tới không phải để hầu hạ, mà là trừng phạt. Nghe đồn nàng ta mỗi ngày ở sau Ngự thư phòng đứng tấn, đồng thời hình phạt mỗi ngày đều dài một canh giờ, cho dù Mạnh phu nhân khóc lóc thế nào, thái giám trông coi bên cạnh vẫn mặt lạnh, không đến lúc tuyệt không tha.
 
Như vậy thì hoàng đế đang tìm Toàn Nhã Liên để tra tấn, nhưng những ban thưởng liên tiếp thì giải thích ra sao ? Chẳng lẽ sợ Toàn hoàng hậu đau xót, dùng để che mắt Toàn gia ? Lẽ nào bệ hạ còn phải che mắt Toàn gia ư ?
 
Chỉ có điều chân tướng khó đoán, lời đồn đãi truyền đi trong ngày, nhị đẳng cung nữ hầu hạ bên ngoài ngự thư phòng mỗi người bị năm mươi roi rồi đuổi ra ngoài.
 
Tần tài nhân cùng ma ma tổng quản và hai đại cung nữ đưa tới tám cung nữ nhị đẳng mới, điểm tên chỉ mặt từng người, dạy dỗ mấy câu, liền nghe các trọng thần của Trung Thư Tỉnh quỳ ở bên ngoài thỉnh ngự xấp tấu chương.
 
Trung Thư Tỉnh giữ hai lượt tấu chương, sau chầu sáng một lượt, sau tô thuế một lượt. Chờ tấu chương dâng lên có bút son của hoàng đế, lại đóng lên con dấu của Trung Thư Tỉnh, rồi mới đêm thánh chỉ phát đến các nơi.
 
Tần thài nhân vội vã mà nhẹ nhàng đi qua lăng hoa môn vào nội đường, còn chưa thấy người đã nghe thấy tiếng khóc nức nở mềm mại rì rầm : "Ca ca... huynh tha cho muội đi..." Tần tài nhân cả kinh, đi qua Đa Bảo Các âm thầm nhìn vào nội thất. Chỉ thấy nằm trên giường tía Long Phượng Trình Tường không phải ai khác, mà là Tứ tiểu thư cả người mềm nhũn mồ hôi đầm đìa vì tập võ, nhưng giường quý của đế vương, lại ngồi xổm cuối giường nhõng nhẽo để người khác xoa bóp chân.
 
"Ngoan nào, đừng khóc, trẫm vì muốn tốt cho muội thôi."
 
Vị hoàng đế nhìn như tao nhã mà lại tàn nhẫn lúc này giọng nói quả thực mềm nhũn như chảy ra cả nước. Tần tài nhân tim đập thình thịch, vẫn thường nghĩ rằng vị Mạnh phu nhân này đã bò lên long sàng, nhưng tận mắt trông thấy hai người thì lòng càng run như cầy sấy, Mạnh phu nhân xa lạ này vì cớ gì có thể từ chỗ chết tìm thấy đường sống, không chỉ lọt vào mắt xanh của đế vương, thậm chí còn một bước lên mây, thành tâm can của thiên tử rồi.
 
"Ca ca, xem như muội xin huynh, huynh không phải ghét muội rồi, mới thay đổi phương thức dằn vặt muội chứ..."
 
"Ca ca thích muội mà... Kẻ nào đó!" Minh Đức đế cao giọng kêu lớn.
 
Tần tài nhân đột ngột hoàn hồn, vội vàng bước nhanh vào trong.
 

Trạm Huyên trên trán phủ lớp mồ hôi mỏng, vừa trông thấy nàng ta, hơi nhíu mày vung tay : "Mau đi gọi người vào hầu hạ !" Giọng nói như có vẻ cấp bách, không chờ Tần tài nhân hồi đáp, hắn lại hỏi : "Người của Trung Thư Tỉnh đến sao ?"
 
"Đến rồi, Dương đại nhân và Trần đại nhân vẫn đang đợi ngoài cửa."
 
Trạm Huyên lập tức đứng dậy : "Ngoan, để bọn nô tỳ hầu hạ muội, trẫm có chuyện quan trọng phải ra ngoài." Dứt lời liền cầm lấy xấp tấu chương đã duyệt trên bàn, bước vội ra ngoài như phía sau đang có lang sài hổ báo vậy.
 
Trạm Liên ngừng khóc, bàn tay mềm mại xoa tấm đệm giường, tức giận nói : "Hoàng đế kia còn muốn tự đưa tấu chương cho Trung Thư Tỉnh, huynh là người đứng đầu thiên hạ cơ mà !"
 
Minh Đức đế bịt tai không nghe, bóng dáng cao lớn chỉ nháy mắt đã biến mất khỏi nội đường trong thư phòng.
 
Tần tài nhân nghe thấy lời đại nghịch bất đạo này, không nhịn được mà thấy đau ngứa cả lỗ tai, đành cho rằng chưa nghe thấy gì cả.
 
Trạm Huyên dường như vất vả đi ra khỏi nội đường, để quan lại Trung Thư Tỉnh tự vào nhận tấu chương, lại lén nhìn nội đường một chút, thở dài một tiếng, lau mồ hôi lạnh trên trán, có thể xem như tránh được lần làm nũng đùa cợt của Ma Tinh kia rồi.
Thuận An nheo mắt liếc trộm bóng lưng không tiền đồ của chủ nhân. Từ lúc Mạnh phu nhân bắt đầu đứng tấn, bệ hạ ngày nào cũng ở đây mang dáng vẻ đề phòng, dường như tiểu phu nhân nhà họ Mạnh giống mãnh thú nuôi trong nhà, muốn thân cận thì bị ăn ngay luôn vậy.
 
Hoàng đế nhanh chân đi qua phòng chính, tiến vào chính đường phía đông của Thái Lai trai, ngồi trên long ỷ nhận lấy cây quạt tử đàn do cung tỳ dâng lên, quạt mạnh hai lần, liền nghe thấy An Tấn Vương mang theo đệ nhất cao tăng yết kiến.
 
Những ngày qua An Tấn Vương đã phụng chỉ tìm được hơn mười vị cao tăng đạo sĩ nổi danh, đến nay vẫn không ai nghe được ẩn ý trong lời nói của hắn. Minh Đức đế nghe lại có tên hòa thượng tìm tới, nhưng cũng chẳng còn mong đợi quá nhiều. Qua hai ngày nay hắn mới hiểu, Phật gia nói lục đạo luân hồi, chính là không tin việc quỷ hồn.
 
Nhưng dù là một tia hi vọng, hắn cũng không bỏ qua.
 
Không lâu sau, An Tấn Vương dẫn hòa thượng có một bộ lông mày trắng và râu dài tiến vào, yết kiến xong rồi lui xuống.
 
Hoàng đế ban ngồi, chờ cung tỳ dâng trà nóng, hắn cho lui hết thẩy, mỉm cười mời cao tăng uống trà.
 

Hòa thượng này là Viên Trí pháp sư trụ trì của Tuệ Sơn Đại Thông tự, ở Đại Lương rất nổi danh, được Trạm Sí phái người dốc sức mời về càng nhanh càng tốt. Viên Trí tuổi già sức yến, vốn từ lâu đã rời xa việc phàm tục, lại nghe hoàng đế ở nhân gian muốn cùng ông đàm kinh luận đạo, trong lòng muốn phát dương quang đại uy danh của nhà Phật, ông liền cắn răng chạy tới đế đô.
 
Trạm Huyên chẳng tin Phật, có điều mầy ngày nay nghe được nhiều điều hơn, hắn đàm luận với Viên Trí về nhân quả luân hồi, Viên Trí càng lộ rõ nét mặt vui mừng, nói hoàng đế co Phật căn.
 
Minh Đức đế cười haha, thầm nghĩ trẫm quả là có tâm, Giáo Tông tuệ căn phức tạp gì đó cũng có cả. Hắn uống một hớp trà thơm, dẫn vào chuyện chính : "Đại sư, dạo này trẫm mơ một giấc mơ, tỉnh dậy cảm thấy có chút ý nghĩa, chỉ là không rõ ẩn ý trong đó."
 
"Xin hỏi bệ hạ giấc mộng thế nào ?"
 
"Trẫm mơ thấy trẫm ngắm hoa bên hồ, thưởng thức đôi lát, chỉ thấy hoa sen trong hồ héo rũ, mẫu đơn trên bờ lại nở rộ."
 
Viên Trí vuốt râu suy nghĩ chốc lát, mở miệng nhưng lại có chút do dự.
 
Hoàng đế trông vậy, thu quan lại : "Đại sư cứ nói thẳng đừng ngại."
 
"Việc này... A di đà phật, bần tăng ngu dốt, không rõ tâm ý của Phật, chỉ là giấc mộng này khiến bần tăng nhớ đến một câu chuyện lạ từng nghe thời gian trước ?"
 
"Chuyện lạ gì ?"
 
"Mấy tháng trước, một đạo hữu khổ tu trong chùa trên đường đi khất thực, đã từng nói với bần tăng một chuyện lạ.. Đạo hữu này nói y trên đường tu hành gặp ngày mưa lớn, bất đắc dĩ tá túc lại nhà của một nông phu. Trong nhà nông phu này có một bà lão bảy mươi bệnh nặng, còn có một kế thê vừa cưới. Trong đêm đó sấm vang chớp giật, bọn họ để đạo hữu kia ngủ trong phòng, hai vợ chồng thì chăm sóc trong phòng lão phu nhân, có điều bà lão nông phu kia đã đến lúc đi, giờ tý thì trút hơi thở cuối. Đạo hữu đó muốn làm một buổi pháp sự, bỗng thấy tân nương cả người co giật, tiếp đó bị rút hết sức lực, ngã xuống đất không dậy nổi. Đạo hữu tưởng rằng phu nhân kia bị kinh sợ, ai biết khi nông phu đi đến đỡ nương tử, phụ nhân kia bỗng dưng mở mắt, bỗng nắm lấy cánh tay nông phu, mở miệng nói chuyện."
 
"Nói điều gì ?"
 
"Nữ thí chủ kia nói Con trai của ta, mẫu thân quên mất chưa nói, Lý miệng méo ở đầu thôn còn nợ cha con mười tạ gạo vẫn chưa trả, con nhớ tới đòi, phải nhớ kỹ, nhớ kỹ lấy !" nông phu ấy nghe xong, sợ hết hồn, vị nương tử kia trừng mắt với trượng phu, nhiều lần nói lại những lời này, cho tới khi nông phu gật đầu đồng ý, phụ nhân mới thở mạnh một hơi, mắt trợn trắng lên hôn mê bất tỉnh. Nông phu lay tỉnh nương tử rồi hỏi, nương tử cũng chẳng hay bản thân vừa nói điều gì."
 
Minh Đức đế nghe vậy rất có hứng thú : "Chắc là bà lão nông dân kia hồi hồn nhập vào người vị nương tử ?"
 
"Đúng vậy. Lúc đó đạo hữu này nghe nông phu nói, việc vừa nói liên quan tới cha hắn, hắn không hề hay biết, nương tử ắt càng không thể biết được, sớm hôm sau, nông phu lập tức đi hỏi Lý miệng méo, thực là có việc ấy."
 
Nếu là khi trước, Minh Đức đế ắt không tin, bây giờ lại thấy lão hòa thượng này đã nói trúng trọng tâm, hắn liền cố ý hỏi : "Đây quả là một việc lạ, chỉ là trẫm không biết, chuyện này có liên quan gì đến giấc mơ của trẫm ?"
 

Mi mắt cụp xuống của Viên Trí hòa thượng khẽ nâng lên : "Bần tăng nào dám vọng ngôn, chỉ thấy hai việc tương đương nhau."
 
"Ý đại sư là, trong cơ thể trẫm cũng có người mượn xác để hồi dương ?"
 
"A di đà phật, thiên hạ rộng lớn, chẳng gì không thể. Bần tăng dĩ nhiên là tin vào vị đạo hữu kia, mới tin vào việc li kì ấy. Đạo hữu kia nói là lão nương nhà nông kia còn có tâm nguyện chưa thành mới mượn xác hồi dương. Phật giúp con người thoát khỏi thế gian khổ ải, đến nơi Tây Phương Cực Lạc, chưa từng nghe nói ba hồn bảy phách con người lưu luyến nhân gian, nghĩ tới vị đạo hữu của bần tăng, nên mới cố sức giải thích chút nghi hoặc cho bệ hạ."
 
Tâm nguyện chưa thành ? Liên Hoa nhi còn tâm nguyện gì chưa thành ? 
 
Chẳng lẽ tâm nguyện của nàng, cũng giống như bà lão thường dân kia, sẽ chớp mắt biến mất ? Hô hấp của Minh Đức đế bỗng dồn dập : "Không biết pháp hiệu của vị đạo hữu kia ..."
 
"Đạo hữu đó là Khổ Hạnh đạo trưởng, tên gọi Nhất Nhất đạo nhân."
 
"Nhất nhất đạo nhân ?" Minh Đức đế lẩm bẩm nhắc lại, tự ngẫm chốc lát, sau đó gật đầu cười khẽ : "Đại sư lặn lội đường xa, ắt đã mệt rồi."
 
Viên Trí hòa thượng hiểu ý đứng lên, chắp tay trước ngực : "A dì đà phật, bần tăng xin cáo lui."
 
Tiểu thái giám đứng cửa đi vào dẫn Viên Trí ra ngoài, Thuận An tiến vào, lặng thinh đứng cạnh chờ hầu hạ.
 
Bên ngoài còn thần tử chờ yết kiến, Minh Đức đế từ tốn gọi vào, nói với Thuận An : "Ngươi tới chỗ An Tấn vương một chyến, bảo y đi tìm Nhất Nhất đạo sĩ."
 
"Vâng." Thuận An hiểu rõ muốn bản thân hoàn thành công việc, là phải nhắc nhở An Tấn vương việc can hệ trọng đại.
 
Thuận An nhấc chân muốn bước, hoàng đế lại gọi hắn lại, như đang nói chuyện phiếm : "Trẫm thấy Viên Trí đại sư tuổi đã cao, đường xa bôn ba ngàn dặm, trẫm lo là ông ấy trên đường về không chịu nổi."
 
Thuận An nghe vậy, ánh mắt lóe lên tia khác lạ, khom người nói : "Nô tài sẽ sắp xếp người đi trông nom."
 
Hoàng đế lại gấp quạt lại : "Đi thôi."
 
 

Tần tài nhân không dám chống thánh ý, vội vàng ra ngoài gọi cung tỳ vào trong. Chốc sau, liền có hai tiểu thái giám bê bồn tắm vào, cung nữ rót vào nước ấm, thêm cánh hoa, dựng bình phong.
 
Thái Lai trai vốn dĩ là trọng địa của hậu cung, Minh Đức đế thường chỉ lo chính vụ ở đây, làm gì có chỗ nào chứa đồ lặt vặt của nữ nhân ? Có điều Mạnh phu nhân vừa tới, xiêm y trang sức giày thêu đều được chuẩn bị chu đáo, không chỉ chuẩn bị chu đáo, còn chuẩn bị tỉ mỉ, mọi đồ dùng đều vô cùng tinh xảo. Mạnh phu nhân dù sáng hay chiều đều như nhau, tới giờ thì bị gọi đứng tấn, xong xuôi thì tắm táp thay đồ, một lượt trang phục xinh đẹp mỹ miều rồi có cung nữ còn cao hơn nàng hai bậc đến xoa vai bóp chân.

Cung nữ trong Ngự thư phòng, đều là do người ở Ti Nghi cục tuyển chọn tỉ mỉ để hầu hạ riêng mình hoàng đế, bây giờ không dưng lại phải tới hầu hạ Trạm Liên, thân phận thấp, lại vô duyên vô cớ sắp thành chủ nhân của Thái Lai trai, trong chốc lát tâm tư khó chịu, chỉ có điều hôm qua cung nữ gác cửa không biết có ai thêm thắt vài lời khiến cho tất cả đều vạ lây, các nàng ta sao dám thể hiện tâm tư nào khác nữa ? Vậy nên những ánh mắt khinh khi thoáng qua đều thu vào hết.
 
Trạm Liên tắm xong đi ra, mới cảm thấy thay da đổi thịt, ung dung tự tại. Nàng cũng không giận Minh Đức đế, nghiêng mình trên giường nhỏ hưởng thụ sự xoa bóp còn tận tâm tận lực hơn hôm qua nhiều, môi hồng cong lên. Chiêu dọa gà giết khỉ của tam ca quả công hiệu. Nàng nghiêng mình trên giường, buồn ngủ.
 
Tần tài nhân ước chừng túi bạc trong tay áo, đó là Mạnh Quang Dã nhờ nàng gửi cho tẩu tẩu của hắn, để nàng ta ở trong cung cần thì dùng tới, bây giờ nhìn dáng vẻ thong dong của Mạnh phu nhân, chỗ bạc hơn trăm hai chục lượng chắc không đáng nhắc đến rồi. Chỉ là...thêu hoa trên gấm không đáng nhắc, đưa than ngày tuyết thì khó quên. Chưa nói ngoài cung, trong cả hậu cung này chưa chắc đã biết được thái độ thánh thượng đối với Mạnh phu nhân, Mạnh Quang Dã sao mà biết được ? Hắn càng không biết, mong ngóng người mang túi bạc này vào, tâm ý thực đáng quý.
 
Chẳng qua bản thân nàng cuối cùng có muốn đưa giúp túi bạc này hay không ? Tần tài nhân dĩ nhiên không thể suy nghĩ giản đơn như trượng phu của nàng, nàng hiểu rằng đưa ra túi bạc này, càng có ý là bản thân nàng ... Có điều tự bắt gặp cảnh tượng không phù hợp ấy, bây giờ càng khó thoát thân. Còn không bằng mượn cơ hội lấy lòng.
 
Suy nghĩ giây lát, Tần tài nhân cho cung tỳ lui ra, tiến lên một bước khẽ gọi Trạm Liên.
 
Trạm Liên mệt mỏi đang tính ngủ bù, nghe tiếng gọi lớn thì hơi bực dọc. Nàng cau lại đôi mày thanh tú, mở mắt nhìn.
 
Tần tài nhân trong lòng lo lắng, vẻ mặt này của phu nhân thật ngang tàn, so với ánh mắt của bệ hạ càng giống tới mấy phần.
 
"Việc gì vậy ?" Trạm Liên lại khép mắt, khàn giọng hỏi.
 

"Mạnh phu nhân, nhị gia họ Mạnh nhờ ta đưa cho phu nhân một túi đồ."
 
Trạm Liên nghe vậy, con mắt đột ngột hé mở. Nàng nghỉ một lát, dựng lên thân thể mềm yếu không còn chút sức lực : "Mạnh Quang Dã ?"
 
"Đúng vậy."
 
Trạm Liên hồ nghi nhìn Tần tài nhân : "Hắn nhờ ngươi gửi món đồ gì ?"
 
Tần tài tử run run ống tay áo, lấy ra bên trong một túi tiền : "Túi bạc này, nhị gia nhờ ta đưa cho phu nhân, nói là để phu nhân dùng lúc cần trong cung, không đủ thì nhắn lại với y."
Trạm Liên chớp mắt nhìn, cầm lấy túi tiền còn vương hơi ấm, vuốt nhẹ mặt túi lồi lõm, dường như còn phảng phất mùi hương.
 
Khóe môi nàng khẽ nhếch, hỏi ngược lại : "Sao hắn lại nhờ ngươi chuyển món đồ này ?"
 
Tần tài nhân quan sát sắc mặt Trạm Liên, thấy nàng có vẻ mừng rỡ, liền nói : "Trượng phu và nhị gia có giao tình, Mạnh nhị gia trước đó có hỏi qua tình hình của phu nhân, biết được ta ở trong cung, liền nhờ từ trượng phu mang vào chút ngân lượng.
 
"À..." Trạm Liên nhớ lúc Mạnh Quang Dã đưa nàng tiến cung đã từng nhắc tới một người, nàng nở nụ cười cúi đầu, lại nhìn vào túi bạc trong tay, nhị gia này quả là có tân.
 
Biết mình còn được quan tâm, Trạm Liên dĩ nhiên vui vẻ, nhưng mà vừa nghĩ lại, lông mày thanh tú lại hơi rủ xuống. Nàng đã quyết sẽ bỏ Mạnh Quang Đào, mà Mạnh Quang Dã lại tình nghĩa như vậy, ngược lại khiến nàng khó xử. Trạm Liên sờ qua ngân lượng trong túi vải, cúi mắt giấu đi một vệt tối nơi đáy mắt, thoắt cái, bôi kim phượng tiên hoa ở đầu ngón tay lên trên đỉnh túi tiền, cuối cùng cũng không đem trả lại túi bạc.


"Làm phiền Tần đại nhân, thay ta gửi lời đa tạ, cũng gửi lời tới Mạnh nhị gia, ta ở trong cung tốt đẹp, mong hắn cứ yên lòng." Trạm Liên cất túi tiền vào tay áo, ngồi ngay ngắn, khẽ cười nói với Tần tài nhân.
 
Tần tài nhân gật đầu đồng ý.
 
Trạm Liên đánh giá Tần tài nhân một hồi, Tam ca không giết nàng ta, chính là vì lòng tín nhiệm khá sâu với nàng ta, nàng do dự chốc lát : "Tần đại nhân đồng ý chuyển lời giúp ta, ta rất cảm kích ân tình này của Tần đại nhân, nếu sau này có việc cần tới, ta nhất định sẽ giúp."
 
Tần tài nhân sao không hiểu, nàng ta có được câu nói này của Trạm Liên, như có được tấm kim bài miễn tử. Tâm tình nàng ta lúc này phức tạp rối ren, vừa trông lên chỗ cao, lại sợ mình ngã xuống.
 
Trạm Liên dùng lực miết lên túi bạc này, khóe môi lại vô cớ cong lên. 
 
Nàng bị việc này quấy rầy, cơn buồn ngủ vơi đi quá nửa, ngồi ở đó chẳng biết suy nghĩ gì, bỗng nghe tin Thục Tĩnh Thái Phi phái người qua đây, đón Trạm Liên về Ninh An cung dùng thiện sáng.
 
Thái Phi phái một đại cung nữ và một tiểu thái giám tới đón, Tần tài nhân phái người đi báo hoàng đế một tiếng, được phép thì đưa Trạm Liên rời Thái Lai trai.
 
Trạm Liên mình mẩy đau nhức, thầm mắng vị ca ca hẹp hòi không chuẩn bị cho nàng cỗ xe, để nàng chậm như con rùa đi về Ninh An cung, trong đầu không chút thảnh thơi.
 
Túi bạc mà Mạnh nhị gia đưa tới, mới khiến nàng nhớ đến thân phận phu nhân họ Mạnh của mình, không còn là Vĩnh Lạc công chúa chưa xuất giá nữa.
 
Trạm Liên khi còn là công chúa, đã từng nghĩ đến nghĩa vụ công chúa của mình, gả cho đại tộc trong triều để kiềm chế lẫn nhau, hoặc giả kết giao một tương lai hòa bình với dị quốc, có điều những ý nghĩ này đều theo gió bay đi cùng cái chết của Vĩnh lạc, bây giờ đã thành phu nhân, thân phận vướng víu này, sau này nên chọn con đường nào mới là đúng đắn ? Phong là nghĩa muội, tên Mạnh Quang Đào kia cũng hưởng lợi, giết hắn đi, nàng sẽ mang cái danh quả phụ, tam ca cũng e sợ không muốn vậy, hơn nữa Ta ca đem Toàn Nhã Liên gả cho Mạnh Quang Đào, có dụng ý nào khác không ?

 
"Ai ya, Thái Phi vốn nói ta tiện đường tới kho trà một chuyến, ta lại quên mất !" Đại cung nữ Lam Yên của Ninh An cung bỗng nhiên nhẹ giọng kinh ngạc thốt lên đằng sau : "Tiểu Giang Tử, tay chân ngươi dài, thay ta đi một chuyến, đến nói Thái Phi muốn trà mới, chuẩn bị tốt rồi mang đến."

Tiểu thái giám đáp một tiếng trơn tru, xoay người bước nhỏ mà đi.
Trạm Liên chẳng quá để tâm, ngẩng đầu nhìn về hoa trì cách đó không xa.
 
Cái hồ này vốn dĩ không có, ban đầu vốn là kho nhỏ cất đèn, có điều thời Hoàng Thi cung điện gặp hỏa hoạn, thiêu đốt nơi này hỗn loạn,  Hoàng Thi cho rằng điều không lành, liền sai người đào một cái ao ở đây, dẫn nước đi vào, lại đặt hai tòa Thủy Long ở đáy nước mới coi là xong.
 
Mà cái hồ này chính là nơi năm đó Toàn Nhã Liên đẩy Trạm Liên. Ngày xưa tam ca vì muốn nàng vui vẻ, gọi tới vài người xấp xỉ tuổi tác tiến cung bầu bạn với nàng, ai ngờ Toàn Nhã Liên kia trong nhà nuôi chiều đến kiêu ngạo, nhìn cây trâm hoa sen trên đầu nàng liền muốn có. Cây trâm hoa sen kia là món quà sinh nhật của tam ca, nàng dĩ nhiên không vì lý gì mà nguyện cho đi, ai ngờ Toàn Nhã Liên một phút tức tối, dưới con mắt chăm chú của mọi người đưa tay đoạt lấy cái trâm của nàng, đồng thời hai tay đẩy một cái, đẩy nàng ngã xuống hồ.
 
Bây giờ bản thân lại bị ma xui quỷ khiến nhập vào nàng ta, cuối cùng vẫn là ý trời trùng hợp ?
 
Trạm Liên thực không rõ.
 
Bây giờ mặt hoa trì phẳng lặng, chỉ có cá chép gấm ngẫu nhiên nổi lên thổi hai cái bong bóng, ai có thể nhìn ra nơi đây từng là hồ sen cảnh đẹp không bút nào tả xiết ? Minh Đức đế sợ trông vật nhớ người, tang lễ của Trạm Liên vừa qua, hắn liền sai người rút sạch hết hoa sen trong hồ.
 
Hôm qua hai người còn bàn, khi nào lại đem hoa sen gieo vào.
 
Trạm Liên đang muốn vòng qua hoa trì, lại thấy một chủ một tớ quay lưng về phía nàng, hướng vào trong hồ.
 
Thân phận của nàng bây giờ khá thấp, chủ tử trong cung đều phải hành lễ, nàng vẫy tay hỏi Lam Yên xem đó là tiểu chủ cung nào, trùng hợp vị tiểu chủ này quay đầu lại, lộ ra một gương mặt thanh tú, Lam Yên thấp giọng đáp là Vi Tuyển Thị.
 

Tuyển thị là những tiểu chủ tử được chọn vào cung nhưng chưa từng được sủng hạnh. Trạm Liên hiểu ra gật đầu.
 
"Đây không phải Mạnh phu nhân sao ? Mau lại đây, lại đây đi." Vi tuyển thị vội vã vẫy tay.
Trạm Liên chỉ đành tiến lên vén áo thi lễ.
 
"Mạnh phu nhân, ngươi nhìn xem vòng tay của ta rơi xuống hồ rồi." Vi tuyển thị chỉ xuống mặt hồ.
 
Trạm Liên đối với cái hồ này có bóng đen tâm lý, đứng cách nàng ta và bờ hồ khá xa, nghe vậy nói : "Nương nương chớ vội, gọi hai nô tài đến với là được."
 
Vi tuyển thị lại hết sức sốt sắng, nàng cầm lấy tay Trạm Liên kéo nàng lại bên cạnh ao : "Vậy ngươi nhìn giúp ta, có thấy vết dầu gì không ... a !"
 
Vi tuyển thị không biết vấp phải gì, hét thảm một tiếng, đánh rầm một tiếng rơi xuống hồ.
 
"Cứu mạng, cứu mạng..."
 
Trạm Liên cả kinh, đưa tay vồ lấy, miệng hô : "Người đâu mau lại đây ..."
 
"Khá khen cho Mạnh phu nhân, dám đẩy tuyển thị nương nương xuống hồ !"


 
 

Cung tỳ của Vi tuyển thị quát lên một tiếng chói tai, Trạm Liên nghe vậy dừng tay, chậm rãi ngồi dậy quay đầu nhìn về phía cung nữ kia, đôi mắt nheo lại.
 
Vi tuyển thị khi được cứu lên chỉ còn chút sức, khó khăn sặc ra nước rồi ho khan vài tiếng, vừa ho khan vừa chỉ về phía Trạm Liên đang đứng thẳng tắp, vẻ thờ ơ lạnh nhạt : "Là ngươi, khụ khụ, ngươi hại ta !"
 
Những cung bộc tới cứu người ai cũng ngẩng đầu, đủ vẻ mặt nhìn về phía Trạm Liên vẫn tự nhiên như thường. Một số ít cung nhân tự hiểu không nên dây dưa liền lặng lẽ chạy thẳng.
 
Hoàng hậu đang cùng Hiền Phi đợi người ở Chiêu Hoa cung, vừa tán gẫu đôi điều về việc kiêng kỵ khi mang thai, nghe được tin báo thì nét mặt vô cảm.
Vi tuyển thị và Trạm Liên được đưa vào Chiêu Hoa cung, Vi tuyển thị thay xiêm y sạch sẽ, tóc còn ướt nhẹp, lại thêm sắc mặt trắng bệch, nhìn qua thê thảm vô cùng.
 
Hai người vừa tới, Đức Phi liền theo sau tới thỉnh an, nàng ta thấy dáng vẻ khổ sở của Vi tuyển thị vô cùng đáng sợ, cười một cái nói : "Chuyện gì vậy, ban ngày mà đã tắm rửa rồi sao ? Sao tóc còn chưa lau đã tới rồi ?"
 
Vi tuyển thị vừa nghe vậy nước mắt đã chực rơi xuống.
 
Toàn hoàng hậu khẽ chau mày : "Thôi đi, đã xảy ra chuyện gì ?"
 
Hai đầu gối của Vi tuyển thị cùng quỳ xuống : "Hoàng hậu nương nương, thiếp có chuyện không dám nói !"
 
"Chuyện gì thì nói thẳng, bổn cung sẽ xử trí công minh !" Toàn hoàng hậu lạnh nhạt đáp.
 
Trạm Liên liếc nhìn sắc mặt hoàng hậu đạm nhạt không chút thiên vị.
"Chuyện là." Vi tuyển thị dập đầu một cái, nâng người rồi nói : "Thiếp ở cạnh bờ hoa trì gặp Mạnh thị, nói với nàng ta hai câu, Mạnh thị khen vòng ngọc gia truyền của thiếp đẹp mắt, muốn thiếp cởi ra cho nàng ta xem, thiếp chẳng suy nghĩ gì nhiều, liền tháo xuống đưa nàng, ai ngờ nàng ta cầm vòng ngọc, nhìn quanh yêu thích không muốn buông, càng không muốn đưa cho thiếp, ép thiếp phải đưa cho nàng. Chiếc vòng này là vật mẫu thân trước khi qua đời đưa lại cho thần thiếp, thiếp không nỡ, muốn lấy lại, Mạnh thị không những không đồng ý, còn muốn đẩy thiếp xuống hồ !"
 
Trạm Liên trước đây từng nghe rất nhiều kẻ đổi trắng thay đen, chỉ không ngờ bản thân có ngày bản thân lại thành đối tượng bị chỉ hươu bảo ngựa.
 
Toàn hoàng hậu nghe chuyện này thật giống chuyện cũ đã quen tai, khóe môi ẩn ý, nàng quay đầu hỏi : "Mạnh thị, có việc này sao ?"
 
Trạm Liên cười lạnh một tiếng : "Hoàng hậu nương nương, lúc trước muội cướp cây trâm hoa sen của Vĩnh Lạc công chúa, vì đó là món bảo bối cực phẩm, ngoài nó ra thì thứ vòng tay a hoàn gì đó, còn phải xem nó có lọt vào mắt muội không đã."
 
Những người ngồi đó đều mang vẻ kinh ngạc.
 
Vi tuyển thị nói : "Nương nương minh giám, thiếp có nhân chứng !"
 
Lời chưa dứt, ngoài cung vang đến tiếng truyền báo vang dội, hoàng đế bệ hạ đại giá quang lâm.
 
Toàn hoàng hậu đứng dậy nhìn xuống phía dưới, chúng phi muôn vàn biểu cảm từng người đứng dậy, nhưng không biết là ai đã báo tin cho hoàng đế. Tay của hoàng hậu vô thức ôm lấy cái bụng.
 
Mọi người đứng ngoài điện Chiêu Hoa cung đón xa giá, còn chưa thỉnh Minh Đức đế vào trong, Thục Tĩnh Thái Phi lại điều Hồng cô cô đến, bỗng chốc vô cùng náo nhiệt.
Ánh mắt Trạm Huyên lay động hướng đến phía Trạm Liên, ánh mắt nhắn nhủ an tâm, hắn đánh giá cả người nàng một lượt, thấy nàng lông tóc không hao tổn gì, mu bàn tay hơi động đậy, lúc này mới nhanh chân bước vào Chiêu Hoa cung.
 
Hoàng hậu đợi người lần lượt tiến vào, dựa theo phân vị dần an tọa, Hồng cô cô cũng được hoàng hậu ban ngồi, Trạm Liên và Vi tuyển thị đứng trước mặt mọi người.
 
Trạm Liên lãnh đạm, Vi tuyển thị vô cùng đáng thương, chúng phi nhìn hai nàng, lại liếc trộm sắc mặt hoàng đế.
 
Minh Đức đế không tỏ vui giận ra mặt : "Trẫm nghe có chuyện ngoài ý muốn, mới tới xem qua, hoàng hậu nếu đang thẩm vấn, trẫm cũng nghe cùng."

 
Hoàng hậu nói : "Cùng lắm là chuyện nhỏ, kẻ nào lại kinh động thánh giá, thần thiếp nếu biết sẽ giáo huấn nàng ta."
 
Minh Đức đế đáp : "Là nô tài của Ngự Thư Phòng đi qua trông thấy, quay về có nói thêm một câu thôi."
 
"Thì ra là vậy, thần thiếp trách sai người rồi, nên đem nô tài này cho mười gậy mới được." hoàng hậu khẽ nở nụ cười, quay đầu, đạm nhạt cho Trạm Liên mở lời : "Mạnh thị, vừa rồi chuyện gì xảy ra, muội mau nói rõ mười mươi với bệ hạ."
 
Trạm Liên nói : "Thiếp thực không biết nói gì, thiếp chỉ là đi qua hoa trì về Ninh An cung, vị Vi tuyển thị này gọi thiếp lại, nói là vòng tay nàng ta rơi xuống nước, muốn thiếp ngó thử nàng ta một cái, thiếp vừa tới cạnh ao, Vi tuyển thị liền tự mình nhảy xuống, chớp mắt cung tỳ của nàng ta liền chỉ vào thần thiếp, nói thần thiếp đẩy tuyển thị xuống nước."
 
"Bị kinh động sao ?" Minh Đức đế đá lông mày. Quả thực là một khắc cũng không thể rời, chuyện vừa rồi nghe ra không biết ai nào rơi xuống nước, khiến hắn bị dọa tới đổ mồ hôi lạnh cả người.
Lời vừa khỏi miệng, chúng phi lại muôn vàn gương mặt.
 
"Không ạ, tạ bệ hạ thương cảm." Trạm Liên vừa nói, vừa liếc mắt ra hiệu với hắn. Nàng cũng mốn xem kẻ nào lộ ra đuôi cao.
 
Trạm Huyên coi như không thấy : "Người đâu, ban ngồi."
 
Vi tuyển thị bỗng nhiên hoàn hồn, vội vã kêu : "Bệ hạ, Mạnh thị ăn nói bậy bạ !" Nàng ta nói xong câu này, lại đau đớn dập đầu như chịu thiên oan đại ức : "Bệ hạ, Mạnh thị này ăn nói linh tinh, rõ ràng nàng ta muốn cướp vòng ngọc của thiếp, thiếp không nỡ cho, nàng ta liền thô bạo đẩy thiếp xuống nước."
 
Minh Đức đế nghe vậy, sắc mặt thay đổi hẳn.
 
Cảnh xưa hiện về, hoàng đế yêu muội muội đến si mê há lại không giận dữ ? Những người ngồi quanh tâm tư khác biệt, nhưng cũng chờ lúc hoàng đế đại nộ.
 
Vi tuyển thị thấy thế, như có sự cổ vũ, nàng ta ngồi dậy lớn tiếng nói : "Nô tài ở đây đều có thể làm chứng cho thiếp."
 
Trạm Liên nghe vậy, nhướn lông mày liếc về phía Vi tuyển thị.
 
Toàn hoàng hậu lúc đó gọi tới mấy cung bộc, ngoại trừ cung tỳ Tiểu Hỉ của Vi tuyển thị, cung nữ Lam Yên của Ninh An cung, còn có hai thám giám đi ngang.
 
Toàn hoàng hậu hỏi Lam Yên trước : "Vi tuyển thị và Mạnh thị, là chuyện gì ?"
 
Lam Yên quanh co không dám nói.
 
"Lớn mật, thánh thượng ở đây, còn không thành thật khai ra." Toàn hoàng hậu hét vang một tiếng.
Lam Yên sợ đến dập đầu lạy : "Bẩm bệ hạ, hồi nương nương, Vi tuyển thị, Vi tuyển thị nói là thật !" Khóe mắt Toàn hoàng hậu ẩn tia cay nghiệt. Bọn họ coi nàng là người đã chết, đường hoàng trắng trợn như vậy ngang ngược trên đầu nàng sao !
 
Trạm Liên tuy biết Lam Yên này chắc chắn khác thường, nhưng chính tai nghe lời lẽ đảo điên thị phi của nàng ta, lửa giận vẫn bùng lên. Đây đều là kẻ xảo hoạt vi phạm pháp lệnh.
 
Hoàn toàn không biết lễ nghĩa liêm sỉ, mở miệng nói lời cay độc hại người, những người hàm oan mà chết, quả thực có miệng mà không thể tỏ.
 
Toàn hoàng hậu hỏi lại hai tên thái giám, hai tên thái giám vâng vâng dạ dạ, vẫn một mực nói nghe thấy Trạm Liên cưỡng ép để chiếm vòng ngọc của Vi tuyển thị.
 
Vi tuyển thị khuyên nhủ mà Mạnh thị không nghe, nô tỳ của Vi tuyển thị nói còn sống động hơn, dường như trước mắt phảng phất rõ ràng vậy.
 
Vi tuyển thị lau lệ mà nói : "Bệ hạ, nương nương, thiếp và Mạnh thị không hề oán thù, Mạnh thị còn là muội muội ruột thị của hoàng hậu, nếu không thực có chuyện này, thì thiếp có trăm lá gan, cũng không dám ăn nói hàm hồ !"

 
Ba người thành hổ, trăm miệng khó cãi. Đây chính là tâm tình lúc này của Trạm Liên. Một cái miệng cãi sao với mười cái miệng ? Cho dù là phán quan sáng suốt nhất triều Lương, cũng khó lòng phân giải ân oán từ những kẻ như nhân chứng này !
 
"Bổn cung nghe mà thấy lạ." Đức Phi lúc này khẽ lắc đầu, như vẻ hồ nghi : 
 
"Ngươi là tuyển thị tiểu chủ, Mạnh thị cùng lắm là thê thiếp của quan quân bên ngoài, nàng ta sao dám cướp đồ của ngươi ?"
 
Vi tuyển thị nói : "Hồi nương nương, Mạnh thị bây giờ cậy bản thân được bệ hạ tín nhiệm, chẳng ai dám động tới nàng ta."
Nếu như đứng trước mặt là Toàn Nhã Liên thực sự, với những lời bịa đặt vô cớ này, ắt đủ làm nàng ta chết đi sống lại. Trong lòng Trạm Liên chộn rộn, trừng mắt nhìn. Bọn họ đổ oan cho nàng không quan trọng, thứ làm nàng tức giận hơn, bọn họ lại mượn chuyện của Vĩnh Lạc, coi như trúng điểm yếu rồi.
 
Vết thương trong lòng tam ca, vậy mà không thèm quan tâm cảm nhận của tam ca, đâm chết tim hắn !
 
"Mạnh thị, ngươi thực sự nói những lời ấy ?" Toàn hoàng hậu lạnh lùng hỏi.
 
"Nương nương, tuyệt đối không có."
 
"Hoàng hậu nương nương, Mạnh thị lớn tiếng quát những lời này, nô tài ở đây đều nghe thấy cả." Vi tuyển thị nói.
 
Mấy tên nô tài làm chứng đồng loạt gật đầu cho phải.
 
Minh Đức đế nở nụ cười thâm sâu.
 
Chúng phi vẫn âm thầm quan sát đế vương, thấy khóe môi hắn mặc dù cong lên, nhưng trong đáy mắt không có một tia tình cảm, khó tránh tê tái cả đầu óc. Thánh thượng lẽ ra phải long nhan tức giận, lẽ ra phải nổi trận lôi đình, nhưng...không nên nhất là tâm tình khó đoán như vậy.
 
"Bệ hạ, sao người lại cười ?" Toàn hậu lộ vẻ kinh ngạc trông về phía hoàng đế.
Minh Đức đế nhìn quanh hậu cung của mình, chậm rãi nói : "Trẫm cười những kẻ điêu nô thường ngày gặp chuyện bỏ chạy còn nhanh hơn chuột, hôm nay đúng là mượn gan của trời." Kẻ nào cũng đồng ý làm nhân chứng.
 
Hiền phi nói : "Bệ hạ nói vậy, thiếp cũng thấy là phải."
 
Đức phi nói : "Bệ hạ, bốn kẻ này đứng ở đó, cãi cũng không cãi được, không phải chỉ có thể thành thực kể lại thôi sao ?"
"Bệ hạ, thần thiếp nói đều là thực, vị Vi tuyển thị này giá họa cho thiếp, kính xin bệ hạ phái người tra rõ sự tình." Trạm Liên lúc này hướng về phía hoàng đế góp lời, tuy nói với hắn nhưng lại nhìn qua hoàng hậu.
 
Minh Đức đế theo tầm mắt của nàng nhìn về phía hoàng hậu : "Hoàng hậu, ý nàng thế nào ?"
 
Toàn hoàng hậu lấy làm khó khăn nhìn xuống, cười khổ một tiếng : "Bệ hạ, từ sau khi thần thiếp thân mang long thai, đầu óc ngày càng kém, dường như giống như câu nói nhân gian đàn bà phải chữa ngốc ba năm, lúc này, thần thiếp thực không rõ kẻ nào mới nói thực."
 
Minh Đức đế khẽ cong môi.
 
Toàn hoàng hậu thấy thế, trong lòng hồi hộp. Nàng thấy hoàng đế may vẫn chưa bị tiểu nhân xúi giục, cũng chẳng muốn bàn tới, nhưng trông thấy nét mặt ấy lại sợ mình nói sai.
 
Vốn tưởng long nhan đại nộ nhưng lại thành cao thâm khó dò, kẻ đứng sau tất cả là Đức phi, trong lòng thấp thỏm, chẳng cam lòng để mọi chuyện xôi hỏng bỏng không : "Thánh thượng, theo người chuyện này nên xử trí ra sao ?"
 

"Xử trí ra sao ? Ái phi, nàng nói xem xử trí ra sao ?" Minh Đức đế cười khẽ hỏi ngược lại.
 
Lời nói của Đức phi mang vẻ yêu kiều : "Muốn thần thiếp quản lý mấy kẻ trong Bình Dương cung còn tạm được, thiếp sao có thể xử trí nổi chuyện lớn này ? Theo thần thiếp, vẫn nên đem Mạnh thị tới cung vụ phủ để xử lý thỏa đáng."
 
Nụ cười hoàng đế càng sâu hơn : "Cung vụ phủ ?" dám đem Liên Hoa nhi của hắn bắt đi như nghi phạm ?
 
Đức phi điếc không sự súng : "Đúng vậy."
Mấy người ngồi đó phát hiện ngữ khí hoàng đế kì lạ, đủ vẻ mặt lại nhìn qua Đức phi.
 
Hoàng đế khép mắt vỗ đi lớp bụi mỏng của gối kê trên long bào, ung dung thong thả nói : "Cung vụ phủ, không thử thì không biết..." Đức Phi nghe vậy chưa kịp vui mừng, lại nghe được thiên tử nói : "Có điều hôm qua trẫm trông thấy Đức phi dựa vào sủng ái của trẫm, đoạt một cái trâm vàng của Hiền phi, có phải nàng cũng muốn tới Cung vụ phủ một lần ?"
 
Đức phi kinh ngạc đứng dậy : "Bệ hạ chắc hẳn đã nhìn lầm, hôm qua thần thiếp không hề gặp Hiền phi, sao có thể cướp trâm của Hiền phi !"
 
Minh Đức đế lại chỉ bừa vào một cung tỳ trong Chiêu Hoa cung : "Ngươi, trẫm biết ngươi cũng trông rõ."
 
Cung nữ này sợ đến mức quỳ xuống, bật thốt : "Nô tỳ trông thấy."
 
Minh Đức đế lại chỉ vào cung nữ tâm phúc đằng sau Đức phi : "Ngươi cũng trông thấy."
Cung nữ của Đức phi quỳ xuống, mở miệng muốn giải thích giúp chủ nhân, lại thấy ánh mắt không giận mà uy của thiên tử hướng đến, mở miệng mà không nói được lời nào.
 
Đức phi nghe thấy ẩn ý bên trong, thấy mình bị hoàng đế luôn thân mật vu oan, bỗng chốc oan ức vô cùng, giậm chân hô lớn : "Bệ hạ vu oan cho thần thiếp!"
 
Ánh mắt Minh Đức đế thay đổi, tiện tay đập ngọc lưu ly trong tay : "Vu oan, ngươi cũng biết là vu oan !"
 
Một tiếng giòn tan vang lên lớp lớp, trừ Trạm Liên, mọi người trong điện đều hãi hùng khiếp vía, cùng đứng dậy quỳ xuống, ngay cả Toàn hoàng hậu cũng gắng cái bụng quỳ xuống bên hoàng đế, cùng với tiểu chủ nô tài nói : "Bệ hạ bớt giận !"
"Nói trẫm bớt giận, nói trẫm bớt giận thế nào! Có kẻ gan chó lớn mật, dám làm bộ trước mắt trẫm, coi trẫm là hôn quân ngu xuẩn à!" Minh Đức đế gầm lên : "Có phải trẫm nên chiều ý các ngươi, làm một con rối trong tay để các ngươi thỏa ý bày bố!"
 
Lời nói này liên quan tới chu di cửu tộc, chúng phi đều quỳ sát đất, kinh hoàng gánh chịu cơn phẫn nộ của đế vương, lạnh run không dám đáp.
 
"Loảng xoảng..." đèn lồng làm bằng đồng đổ trên mặt đất, phát ra tiếng vang lanh lảng, trong điện yên tĩnh không tiếng động lại càng khiến kinh tâm động phách.
 
Đức phi cuối cũng cũng biết màn kịch hôm nay, là nàng ta tiêu tùng thật rồi. Nàng ta lúc này mới biết hoảng sợ, vừa nãy đế vương hỏi một câu thâm ý với vẻ mặt đó, chẳng lẽ...
 
Trạm Liên thấy ca ca bùng lửa giận, sợ hắn hại đến sức khỏe, lúc này mới uyển chuyển quỳ xuống : "Bệ hạ bớt giận."
 
Trạm Huyên vừa thấy nàng quỳ xuống, gọi lớn để nàng đứng lên. Hắn mặc dù ném ngọc lưu ly xa chỗ nàng, nhưng chỉ lo nàng quỳ phải mảnh vỡ : "Bình thân, không cần quản việc naỳ, cùng Hồng cô cô về Ninh An cung đi." Nàng vẫn chưa dùng chút đồ sáng nào đó.
 
Trạm Liên nghe vậy đứng dậy, nhìn ca ca chăm chú, nói : "Hoàng cung lớn vậy, có vài kẻ tiểu nhân quấy phá, bệ hạ vì những kẻ này hại tới long thể, thực không đáng."
 
Người khác khuyên nhủ, hoàng đế chỉ thấy như gió bên tai, Trạm Liên khuyên nhủ, hắn lại thấy tri kỷ vô cùng : "Trẫm biết rồi."
 
Đức phi trước đây là người được thánh sủng nhất, còn cho rằng phong quang vô hạn, có thể từ mưu mô ngày đó, thiên tử không bước vào Bình Dương cung, chính là lạnh nhạt với nàng rồi! Nàng vốn hờn dỗi không thể phát tiết, hôm nay lại quỳ trên mặt đất, nhưng hoàng đế lại chỉ ôn nhu với mỗi Toàn thị Mạnh gia, nàng ta sao chịu được sự phân biệt ấy ? Bấy giờ nàng ta tức giận ngẩng người : "Bệ hạ, việc này vốn do Mạnh thị mà thành, làm sao có thể nói nàng ta không quản? Nàng ta đi rồi, những người vô can như chúng thiếp phải quỳ, đây là đạo lí gì vậy?"
 
Trạm Liên không để ý tới, chỉ nghe theo thánh chỉ, cùng Hồng cô bước ra ngoài điện. Hoàng đế cho Thuận An từ phía sau đi lên.
 
"Đức phi, câm miệng !" Toàn hoàng hậu hiếm khi mới cương quyết với hậu phi như vậy.
 
Đức phi càng uất ức không thể phát tiết, hoàng hậu đớn nhược này, cũng nhờ muội muội đắc sủng mà phách lối hơn.
 
Hoàng đế khom người đỡ hoàng hậu dậy, cũng chẳng thèm ngó xuống một người đang quỳ phía dưới, chỉ lạnh phạt nói : "Tất cả đứng dậy, các ngươi không cần phải quỳ ở đây, trẫm chỉ thêm tức giận."
 

Đức phi thấy phu quân hoàng đế thường ngày đối xử với nàng ta dịu dàng sủng ái cũng không thèm nhìn tới mình, đối xử với nàng so với tần phi khác như nhau, nàng ta vừa nóng nảy, vừa tức lại sợ sệt, vô cớ đỏ cả vành mắt. Đang an lành, sao bệ hạ lại lạnh nhạt với nàng ?
 
Cung nữ của nàng thấy nàng không muốn dịch bước, liếc mắt cũng không dám cầu xin một tiếng, bệ hạ hôm nay tâm tình khác biệt, nương nương cũng không thể hơn thua với bệ hạ trong lúc mấu chốt này.
 
Đức phi chung quy vẫn biết tiến thối, cúi đầu chớp mắt mấy cái, lui ra cùng những kẻ khác.
 
Toàn hoàng hậu tâm tình lên voi xuống chó, hoàng đế trước mặt chúng phi dìu nàng đứng dậy khiến nàng thở phào nhẹ nhõm.
 
Chờ tất cả thối lui, hoàng hậu sai người thu dọn chỗ ngồi, lại sai mang chén trà mới, lại tự đưa đến cho Minh Đức đế, ôn nhu nói : "Bệ hạ, mời người dùng ngụm trà."
 
Ai ngờ Minh Đức đế không nhận, hắn đưa mắt nhìn nàng một cái, vuốt nhẹ ngọc bội trong tay rồi cho hoàng hậu ngồi xuống.
 
Toàn hoàng hậu khép mi che ánh khác lạ trong mắt, lòng lại thấp thỏm.
 
Trong điện im ắng hồi lâu, dù hoàng hậu có lòng kiên trì, cũng bị sự bí bách yên tĩnh này khiến đứng ngồi không yên.
 
May sao hoàng đế cuối cùng cũng đưa mắt về phía nàng mở miệng : "Hoàng hậu còn nhớ năm đó tứ muội của nàng đẩy Vĩnh Lạc xuống hoa trì không ?"
Hoàng hậu làm sao quên được ? Việc đó như bóng đen dù muốn quên cũng quên không nổi.
 
"Hoàng hậu tiến cung nhiều năm, dĩ nhiên biết trẫm với Liên Hoa nhi thương yêu tận xương tủy, muội muội nàng đẩy muội ấy xuống hồ, không chỉ có nổi giận lôi đình mà đã tỏ rõ tâm tình trẫm khi ấy."
 
"Vâng..." Toàn hoàng hậu cay đắng đáp lời.
 
Minh Đức đế khẽ than : "Nhưng dù trẫm lửa giận ngút trời, cũng không nghĩ sẽ giận chó đánh mèo với Toàn gia, Tuy rằng vì việc này mà vắng vẻ với nàng không được tốt, nhưng nàng thực lòng nói trẫm nghe, trẫm có từng có lúc nào đối xử bạc đãi với nàng ?"
 
Toàn hoàng hậu nhìn về phía hoàng đế, sắc mặt thay đổi, lắc đầu.
 
"Nàng hẳn cũng rõ suy nghĩ của trẫm ?"
 
"Thần thiếp không dám phỏng đoán thánh ý."
 
Minh Đức đế nở nụ cười : "Nàng không dám đoán, vậy trẫm nói cho nàng hay. Trẫm khi đó muốn xem xem nàng vì muội muội của mình mà đối với trẫm, đối với Liên Hoa nhi cầu xin thế nào, nên mới bảo toàn ngôi vị hoàng hậu của nàng."
 
Toàn hoàng hậu hít một luồng khí lạnh vào trong, không ngờ rằng, bản thân nàng đã suýt mang danh phế hậu.
 
Tuy nói từ trước tới nay, phế lập hoàng hậu là việc đại sự trong triều, nhưng xét cùng vẫn là việc trong nhà đế vương, cho dù nàng không phạm sai lầm, nhưng chỉ cần vướng chút trắc trở, thiên thử vẫn có thể đưa nàng xuống mười tám tầng địa ngục.
 
"Trẫm chọn nàng làm hậu, tất nhiên vì nàng có điểm khiến trẫm vừa ý hơn cả, nhưng hành vi của nàng bây giờ, trẫm phải nói với nàng lời thật lòng, trẫm rất thất vọng."
 
Toàn hoàng hậu nghe vậy sắc mặt trắng bệch, quỳ rạp người xuống : "Bệ hạ, thần thiếp biết sai." hoàng đế đang oán nàng chỉ biết lo cho mình, ngay cả muội muội ruột thịt cũng không quản ?
 
Nô tỳ Chiêu Hoa cung kẻ nào cũng quỳ rạp xuống theo chủ nhân.
 
Minh Đức đế cụp mắt, lạnh nhạt liếc hoàng hậu, không nói gì.
 
Nội điện lúc này tịch mịch, không ai dám thở mạnh.
 
Toàn hoàng hậu đổ mồ hôi lạnh, lâu sau mới nói : "Thần thiếp xin dùng toàn lực điều tra việc này, trả lại thanh tĩnh cho hậu cung."
 
 

Trạm Liên quay về Ninh An cung, vốn tưởng phải mang cái bụng đói tới giải thích với Thái Phi một lần, ai ngờ lúc này Thục Tĩnh Thái Phi đang tiếp khách.
 
Thái Phi cả năm cả tháng chỉ đón hai lượt khách, khách tới đó giờ chỉ có mẫu thân của bà Hoàng Triệu thị và em dâu Hoàng Nghiêm thị, vì sinh nhật ngoại tổ phụ của Trạm Liên hàng năm, Thái Phi mang lễ vật tiến cung để tạ ơn.
 
Tổ gia của Trạm Liên đời đời làm nghề mộc, vì con trai, đem con gái là Thục Tĩnh Thái Phi bán vào phủ của nhà Đoan Kính Quý Phi làm a hoàn, nhưng không ngờ khuê nữ tầm thường nhà mình lại được hoàng đế gia vừa ý, còn sinh một công chúa, lại còn nhờ vào mỗi công chúa này, mà ngồi lên vị trí Thái Phi, quan hệ với hoàng gia thì gà chó cũng lên trời, hoàng đế gia phong lão Hoàng - cha của Thái Phi thành Bảo Ninh lão Hầu gia, đệ đệ của Thái Phi là Hoàng Quý phong làm Tiểu Hầu gia, còn ban một tòa Hầu Gia phủ. Đồng hương đều khen họ Hoàng nhờ ơn huệ tám đời tổ tông.
 
Trạm Liên cũng ít gặp mặt ngoại tổ mẫu và đại cữu mẫu. Mặc dù nàng muốn được gần gũi, nhưng ngoại mẫu và đại cữu trông thấy nàng là nơm nớp lo sợ, động cái là quỳ, nói chuyện cẩn thận từng chút một, Trạm Liên thật khó xử, nghĩ rằng ngoại mẫu vất vả tiến cung một lần, chi bằng để người và mẫu phi nói chuyện thoải mái một chút, bởi vậy mỗi lần người tiên cung, nàng chỉ tới thăm hỏi rồi đi.
 
Thái Phi hiếm khi mới gặp mẹ ruột, dù chuyện lớn nhỏ gì cũng để sang một bên, tất nhiên chẳng dành thời giờ đi hỏi nàng sao mãi mới trở về Ninh An cung, chỉ đưa đến cho nàng điểm tâm.
 
Trạm Liên đáp lời, vén áo thi lễ với ngoại mẫu và đại cữu mẫu, Triệu thị và Nghiêm thị chẳng biết nàng là vị quý nhân nào, vội vã đứng dậy chào.
 
Thái Phi cho mẫu thân ngồi xuống, cũng nói thêm Trạm Liên là phu nhân của quan lục phẩm bên ngoài, không nên chào, Hoàng Quách thị lúc này mới yên lòng ngồi.
Trạm Liên từ sớm đã bận rộn, bụng đói đến mức kêu ọp ẹp, nhưng nàng không mất ưu nhã mà ăn xong nhanh chóng. Đã lâu không gặp ngoại mẫu, có thể nhìn thấy vài lần, biết được lão nhân gia người thân thể an khang là tốt rồi.
Trạm Liên quay lại Thiên điện, đứng đằng sau Thái Phi, nghe mẫu phi và ngoại mẫu nói về việc nhà. Mà họ nói tới nói lui, cũng chỉ nói về một người, con trai độc nhất của Hoàng gia, cậu ruột Hoàng Bảo Quý của Trạm Liên.
 
Lão Hoàng trong nhà có một nam năm nữ, ngoại trừ đứa thứ tư là con trai, còn lại đều là con gái, vì muốn nối dõi tông đường, lão Hoàng đem năm con gái bán đi làm a hoàn hết, chu cấp cho con trai ăn mặc học hành. Thục Tĩnh Thái Phi về tìm phụ mẫu, cũng hết sức quan tâm đệ đệ nối dõi tông đường, thường hỏi han tình hình học hành của hắn. Hiềm nỗi Hoàng Bảo Quý thiên tư kém cỏi, không thể vào được đường quan, vì thế mà còn bị bệnh nặng một thời gian. Thái Phi và lão nhị họ Hoàng chẳng dám ép uổng, cho hắn làm một Tiểu Hầu gia tự tại. Hoàng Bảo Quý vừa cảm kích lại xấu hổ day dứt, thường gửi thư cho tỷ tỷ, nói không thể đền đáp thì khó yên lòng, ý muốn bỏ văn theo võ, Thái Phi lo sợ vội hồi âm, để hắn chớ suy nghĩ nhiều, cho hắn an tâm làm tiểu Hầu gia sống qua ngày.
 
"Đứa con Bảo Quý này, dù không có tài văn chương, nhưng là người tốt, nó ở nhà việc gì cũng tốt, hòa khí với thê tử, hiếu thuận với phụ mẫu, thiếp thất cũng hiểu chuyện, mà, tứ di nương của nó lại mang thai, năm sau Thái Phi người lại lên chức cô rồi." Mẫu thân Quách thị của Thái Phi nói.
 
Nghiêm thị ở bên cạnh mỉm cười gật đầu tán thành.
 
Thục Tĩnh Thái Phi nghe vậy, vô cùng vui vẻ. Trạm Liên ở sau, cũng không lấy làm vui. Nàng từ nhỏ ở cạnh đế vương, cho rằng nam nhi chí ở bốn phương, lập nên chiến tích, người cậu kia ngày ngày ở trong nhà ăn chơi lêu lổng, có con cái cũng thành việc kinh thiên động địa.
 
"Hầu gia dạo này hăng hái, nghe nói bệ hạ bài trí cục thủy lợi, tự nói mình có nghiên cứu tới công trình thủy lợi, cũng tự viết phong thư đề cử, muốn vào cục thủy lợi vì thánh thượng và đại Lương giải quyết khó khăn, công văn của Lại bộ cũng đã truyền xuống rồi." Nghiêm thị nói.
"Thật vậy ?" Thái Phi cười híp mắt : "Bảo Quý có tiến bộ, nghiên cứu công trình thủy lợi lúc nào mà ai gia chẳng hay, nếu có thể thành thì nên danh sự nghiệp, vậy là tốt quá rồi."
 
Triệu thị và Nghiêm thị qua một canh giờ phải trở về, Thái Phi không nỡ, ngậm lệ nhìn mẫu thân, Hoàng Triệu thị nói : "Nương nương không nỡ xa người nhà, vậy thì gọi cháu họ tiến cung ở cùng nương nương, người thấy thế nào ?"
 
Thục Tĩnh Thái Phi lắc đầu : "Trong cung nhiều quy củ, ai gia ở đây đã khổ sở, đừng làm khó con bé."
 
Mẹ chồng nàng dâu đứa mắt nhìn nhau, Triệu thị lại nhìn Trạm Liên đằng sau Thái Phi.
 

Thái Phi nói : "Ai gia hai hôm nay cũng muốn đưa con bé quay về."
 
Trạm Liên nghe vậy mặt không đổi sắc, cũng không thấy kì lạ.
 
Đợi hai người đi rồi, Thái Phi mới đi ngủ trưa, Hồng cô cô tiến lên, nói thầm vài câu bên tai bà, Thái Phi kinh ngạc dừng bước, quay đầu nhìn Trạm Liên : "Thật có chuyện đó sao ?"
 
Trạm Liên biết Hồng cô đem việc của Vi tuyển thị nói với mẫu phi, nàng gật đầu.
 
Thục Tĩnh Thái Phi giận tái mặt : "Gọi Lam Yên tới đây !"
 
Hồng cô lại nói Lam Yên bị Chiêu Hoa cung giữ lại, vừa nãy hoàng hậu phái người tới báo một tiếng.
 
Hoàng hậu giữ lại nha hoàn của Ninh An cung, như vậy ngầm nói người làm chủ phải có biện pháp. Thái Phi vô cùng buồn bực, trách Hồng cô cô và Trạm Liên, chuyện lớn như vậy không nói với người.
Hồng cô cô nuốt oan ức vào lòng, rõ ràng Thái Phi không cho kẻ khác quấy rầy người gặp mặt thân nhân, nói là đại sự cũng không quản.
 
"Thái Phi, chúng ta có nên phái người đem Lam Yên quay về ?" Dù sao Lam Yên cũng là cung nữ Ninh An cung, bị hoàng hậu giam giữ thực là mất mặt.
Gương mặt Thái Phi cứng rắn : "Đưa về làm gì ? Đưa về chẳng khác gì trong lòng ai gia có quỷ ! Kẻ nào lại gài người bên cạnh ai gia. Ai gia chờ hoàng hậu truy ra sẽ cùng tính sổ !"
 
Trạm Liên vốn có ý này, thấy mẫu phi hiếm khi coi trọng tới vậy, nàng cũng không tính khuyên giải. Nàng chỉ e có kẻ thừa lúc nàng không ở đây, đem tất cả đổ lên đầu mẫu phi.
 
Hồng cô thấy Thái Phi nổi giận, dĩ nhiên chỉ cúi đầu đáp lời.
 
Thục Tĩnh Thái Phi lại quay người, kéo Trạm Liên ngồi xuống : "Liên nha đầu, ngươi oan uổng rồi... ngươi yên tâm, chờ tra ra kẻ giở trò phía sau, ai gia nhất định không tha cho người đó."
 
Trạm Liên nói : "Thần không sao, thỉnh Thái Phi không nên vì thần mà tức giận, hại đến sức khỏe."
 
Thái Phi yên tâm nở nụ cười, vỗ mu bàn tay của nàng, ẩn ý nói : "Ngươi là người tốt, ai gia hiểu, là những kẻ bụng dạ khó lường trong hậu cung muốn ngươi lao đao, thực sự kẻ nào cũng là sài lang hổ báo ! Ai gia vốn thấy ngươi đáng thương mà yêu mến, mới gọi ngươi tiến cung cùng với lão thái bà này, ai ngờ lại nảy sinh những việc như vậy. Trong hậu cung này, ngày thanh nhàn thì ít, ai gia giữ ngươi lại, là làm hại tới ngươi, sáng mai ngươi hãy thu dọn, hồi phủ thôi."
 
Trạm Liên biết rõ bản thân đã khiến thái độ của Minh Đức đế thay đổi, chính là đạt được mục đích của mẫu phi, vì vậy, nàng không còn lý do ở trong cung, từ suy nghĩ của mẫu phi, nàng ở lại lâu, ngược lại sẽ là đêm dài lắm mộng.
 
Trạm Liên không muốn cương quyết ở lại khiến mẫu phi bức bối, ngoan ngoãn gật đầu đồng ý.
 

Màn đêm buông xuống, Trạm Liên biết thừa ca ca tối nay sẽ lén qua đây, từ sớm đã tắm rửa thay đồ, cho nô tỳ lui ra, một mình ngồi trước bàn nhỏ, cầm rất nhiều bình to bình bé điều chế phương thức mới.
 
Bỗng nhiên một đôi bàn tay ấm áp mạnh mẽ đặt lên bả vai khoác áo lụa mỏng của nàng, âm thanh trầm thấp dễ nghe truyền qua màng tai : "Lại đang pha chế gì vậy ?"
 
Trạm Liên cũng chẳng lạ gì kiểu hành vi không lưu lại tiếng động của ca ca, nàng cười hì ngẩng đầu : "Muội đang chế phấn thoa da."
 
Trạm Huyên hít sâu mùi hương dịu nhẹ trong làn tóc đen, lát sau mới buông tay ra : "Tóc thật thơm, muội đổi dầu bôi tóc rồi sao ?"
 
Trạm Liên gật đầu : "Muội đang dùng dầu hoa hồng, dùng không nhiều, nếu không sẽ gây mũi."
 
Trạm Huyên mỉm cười gật đầu, theo ánh nến nhìn xuống Trạm Liên cả người mặc trang phục mỏng tang. Bên trong nàng mặc một chiếc áo ngắn màu xanh nhạt thêu hoa sen mới nở, bên ngoài chỉ khoác tơ lụa màu hoa đào hôm nay hắn mới ban xuống, loại sa này bay nhẹ như tiên cảnh, như có như không, cho dù mặc vào mấy lớp vẫn nhìn rõ ràng dấu nốt ruồi trên da, trang phục Trạm Liên như vậy, bả vai tròn ở trên cánh tay ngọc thon thả, xương vai mảnh mai dưới làn da trắng nõn mềm mại chỉ cần liếc mắt cái là trông rõ mồn một.
 
Trạm Huyên híp chặt con mắt, thanh âm trầm đục không vui : "Muội đang mặc y phục gì vậy, hạ còn chưa tới, đã thấy nóng bức vậy rồi ?"
 
Trạm Liên nói : "Hôm nay trời rất oi, muội vừa tắm rửa xong, mồ hôi thoát ra nhanh." Trông khí trời, e là sắp mưa rồi.
 
Trạm Huyên cũng không nói nhiều, đi thẳng đến hòm gỗ chứa xiêm y của nàng, lấy ra một cái áo trắng thêu lục diệp muốn nàng mặc vào, Trạm Liên sợ nóng không muốn mặc, Trạm Huyên dỗ dành, mới khoác được tấm áo dài cho nàng, ngón tay thon dài mảnh khảnh, lấy dây thắt của áo lụa buộc nút trước xương quai xanh.
 
Làm xong những việc này, hắn mới thở phào như trút được gánh nặng.
 
Trạm Liên nói : "Ca ca đừng trông gà hóa cuốc, cơ thể muội rất khỏe."
 
Trạm Huyên chẳng tỏ ý gì, ôn tồn gật đầu đáp lại, mĩm cười sửa lại vạt áo giúp nàng.
 
Trạm Liên đành chịu, chỉ để tùy hắn.
 
"Sáng nay muội bị dọa rồi ?" sau khi muội muội ăn mặc hẳn hoi, Trạm Huyên ôn nhu hỏi.
 
Trạm Liên nói : "Giả ngã thì không sợ, chỉ kinh ngạc là ..." nói xong nàng lấy tay áo che lên môi, mắt phượng như trăng non : "Ca ca không thấy vị Vi tuyển thị ngu dốt đó, dáng vẻ nàng ta ngã xuống nước rất buồn cười."
 
Thấy nàng còn thoải mái cười trên đau khổ của kẻ khác, xem chừng không đáng ngại, Trạm Huyên sủng ai xoa cái mũi nhỏ của nàng.

 
"Ca ca biết kẻ nào bầy mưu sao ?"
 
Trạm Huyên mỉa mai cười : "Đức Phi e chạy không thoát rồi."
 
Trước khi Trạm Liên quay về, Minh Đức đế quả thực sủng ái Đức Phi, nàng ta giữ gìn rất tốt, nam tử đi vào như núi non trùng điệp, tư vị hút hồn, nếu nàng ta làm danh kỹ chốn hậu cung, không biết sẽ có bao nhiêu hạng phong lưu chết trên người nàng ta, nàng ta còn có dã tâm lớn chuyên mưu mẹo nhưng vừa động nóng giận thì lại thành ngu xuẩn. Một nhân tài nhiều mặt như vậy cũng khá khó cầu, nàng ta ở đây, Toàn hoàng hậu, Lương Quý Phi và Hiền Phi chẳng sợ không có việc làm, hoàng đế chỉ cần trọng dụng nàng ta lúc phát tiết, là có thể rối loạn mạch nước ngầm trong hậu cung.
 
Nhưng bảo bối muội muội mất đi rồi có lại, Đức Phi nhiều lần động tới nàng đã khiến Trạm Huyên tức giận tột cùng, lãnh cung đã mở rộng cửa lớn chờ nàng ta rồi.
 
"Liên Hoa nhi yên tâm, trẫm sẽ mau chóng tìm ra hung thủ, không tha cho ả !"
 
"Điều này thì muội biết." Trạm Liên nói : "Ca ca sai ai điều tra chuyện này ?"
 
"Không phải muội muốn trẫm để hoàng hậu đứng ra sao ? Sao vậy, muội nghi ngờ hoàng hậu ư ?"
 
Trạm Liên mím miệng, kéo hắn ngồi xuống bên giường : "Ca ca không biết, ngày muội bị huynh đánh một tát, cũng bị Toàn hoàng hậu cho một tát."
 
"Nàng ta đánh muội ?" ánh mắt Trạm Huyên bừng lên.
 
"Ừm, đánh vào bên trái, muội rất đau." trước mặt Mạnh Quang Dã, nàng còn giả bộ kiên cường nhưng trước mặt tam ca, nàng không kìm được mà nũng nịu, nghiêng mặt qua đều được an ủi.
 
Mày kiếm dễ nhìn này nối thành một hàng, tuy rằng gương mặt này bây giờ trắng nõn căng bóng, nhưng nghĩ đến cảnh hai gò má nàng sưng như cái bánh màn thầu, hắn sao không đau lòng. Hắn đưa ngón tay cái vuốt nhẹ trên mặt nàng, trầm giọng nói : "Hoàng hậu đối với muội muội của mình cũng ra tay nặng vậy ?"
 
"Chính là vậy đó, muội vốn tưởng nàng ấy là người hòa khí, không nhớ là nàng ta cũng có mặt ác liệt đến vậy." Trạm Liên híp mắt như con mèo nhỏ do cái vuốt nhẹ an ủi của Trạm Huyên, ngón tay mang vết chai thô ráp làm nàng hơi ngứa ngáy.
 
Trạm Huyên nghe vậy, như có điều suy nghĩ, gật đầu : "Vậy để xem nàng ta điều tra việc này thế nào."
 
Xúc cảm trắng mịn ở tay khiến Trạm Huyên không nỡ rời, hồi lâu sau, hắn nhắm mắt, mới khiến mình buông được da thịt trắng như ngọc này.
 
Hoàng đế thu tay về, con ngươi chăm chú nhìn dung nhan xinh đẹp như tỏa ánh sáng của muội muội, trầm thấp mở lời : "Là trẫm không chu toàn, khiến muội chịu oan uổng, sáng mai trẫm sẽ phong muội làm nghĩa muội, không để kẻ khác khi dễ muội." Sớm nên làm vậy cho thiên hạ đều hay, cho dù dung nhan thay đổi, đều là muội muội như trân bảo của hắn.
 
Trạm Liên lắc đầu : "Ca ca nên lo lắng chu toàn, huynh vốn ghét Toàn Nhã Liên đến vậy, muội tiến cung cùng lắm chỉ có mười mấy ngày, thái độ của huynh liền thay đổi, đột nhiên phong muội làm nghĩa muội, kẻ khác sẽ sinh nghi, hơn nữa Toàn hoàng hậu mang thai, Toàn gia cũng không thể có thêm một ngự muội, Mạnh gia càng không thể vì phong hào của muội mà nước lên thuyền cũng lên, hơn nữa... muội sợ mẫu phi căm ghét muội."
 
Trạm Huyên không phản đối, lại nói : "Muội chỉ cần an tâm làm muội muội của ta, những việc khác cứ để ta lo."
 
"Việc khác có thể không quản không hỏi để huynh tự quyết, nhưng chỗ mẫu phi, muội không thể không quan tâm, mẫu phi đã bảo muội ngày mai về Mạnh gia..."
 

"Về Mạnh gia làm gì ? Không  được về !" Trạm Huyên nghe vậy sắc mặt liền tái mét. Để bảo bối Liên Hoa nhi của mình trở thành phu nhân Mạnh gia đã khiến hắn nghẹn họng, hắn còn chưa nghĩ ra biện pháp vẹn toàn, không tổn hại thanh danh của nàng lại không bị để kẻ khác ức hiếp, nguyên vẹn đi khỏi, lúc này còn nghe được nàng muốn trở về "nhà chồng", há lại không tức giận ?
 
Phản ứng của Minh Đức đế nằm trong dự liệu của nàng, nàng nhẹ giọng khuyên can : "Ca ca chớ vội, đây cùng lắm chỉ là kế tạm, mẫu phi sợ muội ở trong cung lại chọc giận tới huynh, mới bảo muội đi, nếu muội trái ý người, người nhất định có thành kiến với muội, Chi bằng muội đi, qua một thời gian huynh lại nghĩ cách gọi muội trở lại, như vậy, mẫu phi cũng không trách muội."
 
Trạm Huyên tự hiểu đạo lí tiến lùi này, nhưng làm sao yên tâm cho Liên Hoa nhi rời tầm mắt hắn. Hắn chỉ muốn nuông chiều nàng ở cung cấm, trông thấy nàng một đời bình an vui vẻ : "Thái Phi có thành kiến cũng kệ, muội có ta là được rồi."
 
"Vậy sao được." Nhớ lại mẫu phi khóc lóc trong mơ, Trạm Liên không đành lòng : "Muội không thể nói rõ thân phận cho mẫu phi đã là bất hiếu, nếu còn ngỗ nghịch khiến người căm ghét, sao còn xứng làm con gái người ?
 
"Thái Phi tâm hướng Phật, sẽ không tính toán đâu."
 
Trạm Liên thấy thái độ kiên quyết của hắn, lại khẽ giọng đưa đẩy vài lời, có điều Trạm Huyên không thèm hé miệng, Trạm Liên dẩu môi : "Ca ca không hiểu cho muội, muốn muội phải hổ thẹn với mẫu phi mới vừa lòng." nói xong quay người mặc kệ hắn.
 
Lúc này lại đến phiên Minh Đức đế nhẹ giọng khuyên muội muội, có điều Trạm Liên lạnh mặt mím môi, ngồi bên giường đếm từng tua vải, không thèm để ý huynh trưởng.
 
Trạm Huyên đối với tâm can bảo bối này chẳng còn cách nào, ngày thường nhìn vào thì tưởng có thể quản được nàng, chẳng qua là nàng nghe lời hắn, một khi nàng khăng khăng đòi làm gì, lời của hắn chỉ là gió thoảng mây bay, lần duy nhất nhẫn tâm ngăn cản nàng, càng khiến nàng quyết tâm mang bệnh ra ngoài thả diều, kết quả đổi lấy mười viên lưu ly và hai năm hối tiếc ....
 
"Liên Hoa nhi, muội lần này tiến cung, vừa tới đã ngoài Hạm Đạm cung chọn mười viên lưu ly, rốt cuộc là vì chuyện gì, hay là muội ở Mạnh phủ chịu ủy khuất ?" Minh Đức đế bỗng nhiên nhớ tới việc này liền hỏi đến.
 
Trạm Liên cả kinh, thầm nghĩ nếu ca ca biết nàng thiếu chút đã bị Mạnh Quang Đào sỉ nhục, Mạnh gia liệu có bị chém đầu cả nhà hay không, những người khác nàng cũng không thương xót, chỉ là việc Mạnh Quang Dã bị liên lụy thì có chút thương tiếc. Bởi vậy nàng làm như mắt mù tai lãng, cứ cầm mãi mấy dải tua rua.
 
Kẻ khác thì hẳn đã phạm phải tội chết vì không tuân thánh ý, nhưng là muội muội yêu thương nhất của Minh Đức đế, mỗi khi Trạm Liên như vậy, hắn cũng chỉ đành nhún nhường. Hơn nữa trước nay Liên Hoa nhi có chuyện gì cũng nói với hắn, lúc này lại chẳng nói lời nào, e là mười viên lưu ly này không phải chuyện gì tốt đẹp. Nghĩ vậy, trong lòng Trạm Huyên khó yên, khi đó hắn đối với nàng vừa đánh vừa mắng, bây giờ trong lòng nàng có suy nghĩ, bản thân lại nhất quyết không đồng tình, chẳng biết nàng nghĩ thế nào về vị ca ca này. 
 
Thôi bỏ đi, nàng muốn thì chiều lòng nàng là được, cùng lắm thì phái thêm vài Long Giáp Vệ bảo vệ nàng, bản thân không phải nơm nớp lo sợ như mấy ngày qua.
 
Bản thân phải thỏa hiệp nếu không sẽ khiến muội muội phát cáu với hắn, Trạm Huyên nhéo lỗ tai nàng, vừa bất đắc dĩ vừa cưng chiều nói : "Trẫm cho muội đi là được chứ gì, nhìn muội nhỏ bé như vậy, giỏi nhất là làm khó ca ca."
 
Trạm Liên đạt được mong muốn, xoay đầu tức khắc nở lúm đồng tiền như hoa : "Ca ca với muội là tốt nhất, sao muội lại làm khó huynh ?"
 
Thấy nàng đã có vẻ hài lòng, Trạm Huyên không nhìn được ôm nàng vào lòng, cằm tựa nhẹ lên đỉnh đầu nàng. Trạm Liên cười hì hì vuốt đỉnh đầu hắn.
 
Nhu tình tỏa ra toàn thân, Trạm Huyên than nhẹ một tiếng : "Liên Hoa nhi, chỉ cần muội khỏe mạnh, vui vẻ, ca ca cái gì cũng không tiếc với muội."
 
Trạm Liên ngẩng đầu, mắt cười nhu mì : "Ca ca ngốc."
 
Trạm Huyên cong môi, khẽ cốc trán của nàng.
Đêm nay Trạm Huyên nói chờ nàng ngủ thì sẽ về Càn Khôn cung, Trạm Liên có ca ca bên cạnh trông chừng, lát sau liền an lòng đi vào giấc mộng ngọt ngào.
 

Cánh tay dài chống một bên gối ngọc, Trạm Huyên chậm rãi cúi đầu, con ngươi đen láy nhìn kỹ gương mặt đẹp say ngủ, từ lông mi dài hơi cong lên tới cánh mũi mượt mà, tầm mắt rơi xuống bờ môi căng mọng hồng hào đỏ tươi.
 
Đôi môi khô khốc hơi động, chút nữa là chạm vào viền môi đẹp đó, bày tay nắm chặt thành đấm, hắn ngừng lại.
 
Con ngươi đen láy vẫn như cũ lưu luyến không rời gương mặt đẹp khó tả nổi, chóp mũi hít vào hương thơm ngọt ngào, chỉ cần động một chút, hắn sẽ có thể hôn lên bờ môi mềm mại này. Con mắt thoáng qua vẻ đấu tranh mạnh mẽ, lát sau, Trạm Huyên nhắm mắt, quay đầu đi, thân người lùi ra xa.
 
Hắn đứng dậy lùi về phía sau vài bước, như sắp chết chìm mà mở miệng hít sâu, chợt hắn vuốt mặt, cười khổ.
 
Giây lát, Trạm Huyên lại tới đầu giường, kéo chăn giúp cho nàng. Trạm Liên đang say mộng xoay mình quay vào phía trong, không biết đang mơ thấy gì, yếu ớt kêu một tiếng ca ca. Trạm Huyên cứng đờ, thở hổn hển mấy tiếng hồng hộc, cuối cùng không nhịn nổi, cúi đầu tìm đến môi nàng, khẽ áp lên đó.

Chỉ thoáng chạm qua đôi môi hồng mềm mại, cảm giác tê dại chạy từ đỉnh đầu tới lòng bàn chân, Trạm Huyên như bị sét đánh đột nhiên lùi lại, không dám nhìn người nằm trên giường, rời đi như chạy trối chết vậy.

Sáng hôm sau, thái giám Ngự thư phòng lại tới đón Trạm Liên, Thục Tĩnh Thái Phi cho Trạm Liên đi, cũng cho Hồng cô cô theo nàng, nói với hoàng đế rằng ý bà muốn đưa Trạm Liên về Mạnh gia. Minh Đức đế nghe xong, chỉ khẽ vung tay, ra hiệu đã biết.
Trạm Liên vui mừng vì hôm nay mình không phải khổ sở luyện công, trước khi đi còn cho tam ca một cái mặt quỷ dễ thương.
 
Trạm Huyên lắc đầu cười khẽ, nhìn theo bóng nàng, quay đầu gọi Thuận An bảo thủ lĩnh Long Giáp vệ nghe lệnh đi theo.
 
Buổi trưa, Trạm Liên bái biệt mẫu phi, Thục Tĩnh Thái Phi ban xuống mấy thớt tơ lụa mới trong cung, dặn dò vài câu, rồi để nàng tới bái kiến hoàng hậu.
 
Trạm Liên nghe lời đi gặp, Toàn hoàng hậu nghe nói nàng muốn rời cung, mặt lộ ra vài phần không nỡ, cũng ban xuống một ít đồ trang sức, để nàng bình thường dùng tới.
 
"Chuyện hôm qua ngươi có thể an tâm, bệ hạ và bổn cung đều biết ngươi bị hãm hại, bổn cung đã sai người điều tra, tin là ít ngày nữa sẽ cháy nhà ra mặt chuột thôi."
 

Trạm Liên nói : "Vậy muội yên tâm rồi, tại đây xin tạ ơn tỷ tỷ trước."
 
"Đứa trẻ ngốc, chúng ta là tỷ muội ruột thịt, đâu nên xa lạ vậy ?" Toàn hoàng hậu khẽ cười khiển trách một lời, tiện đà hỏi : "Bệ hạ đã biết muội phải đi rồi ?"
 
"Sớm nay muội đã tới Ngự thư phòng bái biệt qua."
 
Toàn hoàng hậu nghe vậy gật đầu, không nói gì nữa, như có tâm tư nhìn về muội muội của mình.
 
Trạm Liên thấy da đầu hơi tê, sợ nàng ta có gì nghi ngờ, nói Thái Phi còn đang chờ nàng để lấy cớ tạ từ rồi đứng dậy cáo lui.
 
Toàn hoàng hậu nghe vậy, khẽ xoa cái bụng, mỉm cười cho nàng lui.
Trạm Liên lại về Ninh An cung, Thái Phi đã vào Phật đường rồi. Hồng cô truyền lời Thái Phi : "Biệt ly đều buồn bã, chi bằng cứ lặng lẽ tới, lặng lẽ đi."
 
Trạm Liên liền hướng về Phật đường dập đầu ba cái, dẫn Xuân Đào, Nhụy Nhi và Hỉ Phương, mang theo cả lễ vật to to nhỏ nhỏ rời cửa cung.
 
Thái giám Ninh An cung đánh xe hộ tống nàng về Mạnh gia, Trạm Liên lúc tới Tây Hoa môn kéo mành nhìn về phía hoàng cung, lúc này khó tránh có chút buồn nhớ chán chường, cuối cùng lại nhớ đến Tam ca, khiến nàng an tâm hơn. Bây giờ đi tới Mạnh gia nàng cũng không còn e sợ nữa, có tam ca ở đây, kẻ nào làm hại được nàng.
 
Khi sắp tới Mạnh phủ, thái giám phu xe báo nàng một tiếng, Trạm Liên vốn bình tĩnh thì hơi xao động trong lòng, nàng lấy ra túi tiền, một cắc bạc vẫn chưa hề dùng tới, vô cớ cong môi lên.
 
Xuân Đào chưa từng thấy túi bạc này, không khỏi thắc mắc, Trạm Liên cười không đáp.
 
Bởi vì là xe ngựa từ Ninh An cung trong hoàng thành, sớm đã có nội thị tới Mạnh phủ thông báo, Mạnh Quang Đào thân mang bệnh được đặc xá không phải đón xa giá, Mạnh phu nhân và Mạnh Thái Điệp từ sớm đã cùng gia đinh đứng chờ ở trước cửa nhà.

 
Thái giám phu xe thành thạo dừng xe ngựa bốn con kéo trước cửa của Mạnh phủ, Mạnh phu nhân vừa trông thấy vị công công, đã cảm nhận ngay xa giá hoàng cung khí độ phi phàm, vội vàng quỳ xuống đất, 
 
Mạnh Thái Điệp cũng vội vã quỳ theo Mạnh phu nhân.
 
Trạm Liên bước ra từ xe ngựa, nhìn cả nhà già trẻ của Mạnh gia, nở nụ cười trào phúng. Biết rõ bên trong là phu nhân trên danh nghĩa của Mạnh gia, vẫn phải quỳ xuống đón xa giá, đúng là cái mệnh nô tài.
 
Mạnh Thái Điệp ngẩng đầu, vừa thấy Trạm Liên nhấc váy, được Xuân Đào đỡ xuống xe, trong đầu lại bừng lên bức bối, cắn chặt môi.
 
Chỉ có hơn tháng không gặp, nàng sao ngày càng đẹp ra rồi ?
 
Trạm Liên hôm nay chải hai búi tóc, cắm chiếc trâm vàng hoa nhài, trên người là váy lụa thêu hoa sen từ Thanh Vân cống nộp được tam ca ban cho, bên ngoài khoác lớp lụa mỏng, được ánh nắng chiếu vào, toàn thân như phủ sương mờ, sao không khiến kẻ khác lóa mắt ?
 
Trạm Liên nhìn quanh một lượt, chỉ thấy trong đám người này không có thân ảnh khôi ngô kia, có chút thất vọng, khẽ bảo Hỉ Phương bồi dưỡng cho thái giám của Ninh An cung, quay đầu bước vào ngưỡng cửa.
 
Lúc này Mạnh phu nhân đã đứng dậy, thấy Trạm Liên cả thân quý khí khôn tả, không khỏi lùi sau một bước, đầu gối mềm nhũn ra lại quỳ xuống, mãi sau mới nhớ đến thân phận mẹ chồng, lúc này mới gắng gượng đứng dậy lần nữa.
 
Trạm Liên hướng về Mạnh phu nhân vén áo thi lễ, gọi một tiếng lão phu nhân. Nàng dù không cam lòng, nhưng ở nơi đông người, nàng cũng không muốn người ta nắm thóp.
 
Mạnh phu nhân hắng giọng một cái, ừ một tiếng rất có uy quyền.
 
Chờ thái giám lên xe đi khỏi, Trạm Liên bước vào Mạnh Phủ, liền muốn về tiểu viện ở tạm, Mạnh Thái Điệp lại nói : "Này ! Trượng phu của muội còn đang đợi muội, muội còn không mau đi thỉnh an ?"

 
Trạm Liên vờ điếc, dẫn theo nha hoàn và gia đinh tay ôm đầy lễ vật rồi đi thẳng.
 
Mạnh phu nhân tức đến giậm chân, chỉ muốn đem con phụ nhân kiêu ngạo kia kéo lại. Có điều Trạm Liên quay về từ cung cấm vinh quang đến vậy, Mạnh phu nhân không dám đoán nàng được bao nhiêu hoàng ân, vô hình tay chân cũng bị trói buộc, không dám xằng bậy, ngay cả quát nàng đứng lại cũng không dám.
 
Trạm Liên quay về tiểu viện, Hỉ Phương tự kiểm kê lại số nô bộc trong viện, xong xuôi quay lại báo với Trạm Liên : "Chủ tử, nô tỳ thấy nô tài trong viện khá ít, để nô tài đi gọi thêm hai kẻ qua đây."
 
Người này là Minh Đức đế ban cho nàng, hôm qua nghe ca ca nói sẽ âm thầm bảo vệ nàng, không nghĩ rằng hắn còn không yên tâm mà để hai người bên cạnh nàng, khó tránh cười một tiếng rồi cho nàng ta đi.
Xuân Đào và Nhụy Nhi trước tiên là dọn dẹp nội thất lần nữa, Trạm Liên ngồi xe ngựa lâu thấy có chút mệt mỏi, nên muốn chợp mắt một lát, nàng giữ lại Xuân Đào bên cạnh để thay y phục giúp mình, những người khác cho lui.
 
Trạm Liên che miệng ngáp một cái : "Xuân Đào, giấy bán thân của em ở đâu ?"
 
"Từ lúc nô tỳ đi theo phu nhân, thì giấy bán thân đã ở trong tay phu nhân rồi. Vốn là ở chỗ của nhũ mẫu, không biết giờ ai bảo quản." Xuân Đào xuất thân nhà nô gia, nếu không có giấy bán thân, Toàn gia sợ nàng chạy khỏi phủ, còn ra giá cao gấp đôi bên ngoài để nàng đồng ý ký giấy bán thân.
 
"Em đi hỏi thử, lấy nó mang ra đây."
 
Xuân Đào nghe vậy liền quỳ xuống : "Phu nhân, phu nhân, người không cần em nữa sao ? Muốn đem nô tỳ cho người khác sao ? Phu nhân, nô tỳ muốn hầu hạ người, phu nhân đừng đuổi nô tỳ đi !"
 
Trạm Liên nói : "Ta không đưa em cho người khác, ta muốn xóa đi nô tịch cho em." Nàng ngừng một lát : "Em nên về nhà thôi."
 
Xuân Đào dù ngoại hình không đẹp, nhưng tính tình được ý Trạm Liên vô cùng, chỉ là cô ấy đã biết sự khác lạ của Toàn Nhã Liên, nàng không giết cô, tam ca cũng sẽ có ngày ra tay.
 
Xuân Đào nghe vậy, trong mắt lộ nhiều tâm tư, cuối cùng vẫn cúi đầu nói : "Phu nhân, em với người tuyệt đối một lòng, xin người hãy giữ em lại ! Nô tỳ về nhà, cha mẹ cũng không tha cho nô tỳ !"
 
Trạm Liên lúc này mới nhớ ra thân phận nàng, than nhẹ một tiếng : "Em là người thông minh, em biết ta không thể giữ em được nữa, em cũng không về Toàn gia được, ta cho em năm trăm lượng ngân phiếu, em hãy đi đi, đi càng xa càng tốt."
 

"Phu nhân..." Xuân Đào vương tiếng khóc nức nở gọi một tiếng. Nàng hầu hạ Toàn Nhã Liên nhiều năm, sao không nhận ra tứ tiểu thư và người trước mặt đây khác xa nhau? Ném thẻ vào bình, vẽ tranh, đánh đàn, đó giờ không hề biết, tại sao khi tỉnh lại sau lúc thắt cổ, lại giống như được mở mang thứ gì cũng biết! Kẻ ngu si cách mấy cũng nhận ra điểm khác lạ, Xuân Đào ngờ vực đã lâu, chỉ vì sợ sệt khiếp đảm không dám nhiều lời, duy trì vẻ hầu hạ thường. Rồi lại bắt gặp "chủ tử mới" và đương kim thánh thượng nằm cùng giường, nàng ta đã hiểu mình chỉ còn hai con đường: một là hết lòng phục dịch, hai là đường chết.
 
Không ngờ, chủ tử mới lại muốn tha cho nàng... Xuân Đào nhất thời không đoán ra suy nghĩ thực của chủ nhân, trước sau do dự không biết sao cho phải.
 
Trạm Liên thấy thế, đành phải nói thêm một lời: "Em tiếp tục theo ta, sớm muộn cũng vong mệnh, ta không giết em, người khác cũng làm, em chỉ có nhân lúc này rời đi, mới có đường sống."

Xuân Đào nghe hiểu "người khác" là ai, khó tránh cả người run lên. 
 
Nàng ta dập đầu liên tục : "Nô tỳ tạ ơn tha mạng của phu nhân, phu nhân còn cho nô tỳ thoát nô tịch, thưởng cho năm trăm lượng bạc, nô tỳ kiếp sau làm thân trâu ngựa cũng không báo đáp được ân tình của người, nô tỳ thề sống chết vì phu nhân, ở bên ngoài sẽ miệng kín như bưng, nếu lộ ra một lời, sẽ bị thiên lôi đánh chết không tử tế !"
 
Trạm Liên nhìn kỹ Xuân Đào một lát, gật đầu: "Em đem giấy bán thân lấy ra đi."

Xuân Đào nhón mũi chân đứng dậy, theo lời Trạm Liên mà đi, lát sau lấy giấy bán thân của mình đi vào, Trạm Liên ở trước mặt nàng ta xé tan, lại cho nàng ta chọn nữ trang, ra ngoài cứ nói đến cửa hàng đổi xiêm y giúp nàng, sau đó không cần về nữa.
 
Xuân Đào bất chợt đỏ hồng vành mắt, nàng ta cầm năm trăm lượng ngân phiếu quỳ xuống: "Phu nhân, nô tỳ không muốn đi." Nếu khi trước vì bất đắc dĩ, sợ sệt mà toàn tâm hầu hạ vị chủ tử mới nhưng lúc này đây, Xuân Đào thấy dù ai chiếm cơ thể tứ tiểu thư cũng không quan trọng, chủ tử mới rõ ràng giết nàng dễ như bóp chết con kiến, nhưng nàng lại tình nguyện liều lĩnh từ bỏ con đường sống của mình, Xuân Đào bỗng muốn hết lòng vì chủ tử mới này.
T
rạm Liên nói : "Cứng đầu thì đừng khuyên quả không sai, thân phận tự do thế nào cũng tốt hơn nô tì, nhớ kỹ lời của ta, đi càng xa càng tốt, đi đi."
 
Xuân Đào thấy nàng đã quyết, chỉ đành dập đầu ba cái, đứng dậy rời 
khỏi.
 
Trạm Liên nhìn Xuân Đào rời đi, trong lóng thoáng muộn phiền, tự nàng cởi xiêm y, nằm nghiêm trên giường suy nghĩ kỹ một lát, rồi khe khẽ thở dài, chạm rãi nhắm mắt.

 
 

Sau khi nghỉ ngơi xong, sắc trời ngoài cửa đã tối mịt. Nhụy Nhi và Hỉ Phương vào hầu hạ nàng thay y phục, Hỉ Phương tìm đến hai nô tài mới, hỏi xem nàng có muốn giáo huấn gì không.
 
Trạm Liên lắc đầu, nói không cần.
 
Nhụy Nhi thay xong xiêm y cho nàng, lại hầu hạ nàng rửa mặt, hỏi nàng còn muốn trang điểm không.
 
Trạm Liên trông sắc trời, lại nhìn vào gương đồng, suy nghĩ một lát rồi bảo nàng ta kẻ mày tô môi là được.
 
Nhụy Nhi nhận lệnh, vừa giúp nàng trang điểm, vừa nói Xuân Đào vẫn chưa về.
 
Trạm Liên đáp: "Là ta sai cô ấy chờ khi xiêm y đổi được thì mang về, ước chừng qua được cửa thành rồi, phải qua đêm mới về."
 
Nhụy Nhi nghe vậy thì không nhiều lời nữa.
 
Hỉ Phương ra ngoài một chuyến, quay về hỏi: "Phu nhân, Mạnh lão phu nhân và cô gia đều sai người tới mời phu nhân tới phòng lớn dùng cơm, em thấy phu nhân còn đang ngủ say, không dám quấy rầy, vừa nãy lão phu nhân lại phái người tới, chắc vẫn đang chờ phu nhân, người có muốn qua không ?
 
"Không đi." Trạm Liên lạnh nhạt nói : "Để nhà bếp trong viện mang cơm tới đây là được."
 
Hỉ Phương hơi sững sờ, từ vương tôn quý tộc cho tới bình dân bá tánh, có mấy con dâu dám phật ý mẹ chồng? Tại sao riêng có chủ tủ mà bệ hạ ban xuống cho nàng thì khác tất cả mọi người?
 

Hỉ Phương tự thấy không nên, khuyên bảo một câu, Trạm Liên nói : "Việc này, vài ngày nữa ngươi sẽ hiểu."
 
Hỉ Phương chỉ là nha đầu non nớt, làm việc nhanh nhẹn lại hay chú ý, là nhờ làm vừa lòng ma ma của Ti cục mới được đưa tới Càn Khôn cung hầu hạ, có điều cung nữ Càn Khôn cung đều là trăm người chọn một, nàng xem chừng cũng chẳng có đất dựng võ, bây giờ được ban cho chủ tử mới này, nàng mặc dù không biết rằng Trạm Liên là phụ nhân bí mật của thiên tử, nàng chỉ biết chủ tử là chủ tử, phải hầu hạ thật tốt.
 
Bởi vậy, nàng còn đang muốn khuyên tiếp, lại bị Nhụy Nhi chen lời giành mất: "Chủ tử làm vậy là có đạo lý của người, ngươi cứ lo việc dâng cơm lên là được."
 
Hỉ Phương thấy thế, chỉ đành lui ra, bỗng nhiên nghe được tiếng gọi lại "Chờ chút" của chủ tử, Hỉ Phương hẵng tưởng chủ tử hồi tâm chuyển ý, quay lại bên cạnh nàng, lại thấy nàng đưa mắt hỏi : "Chỉ có Mạnh lão phu nhân và Mạnh Quang Đào phái người tới ?"
 
Hỉ Phương không hiểu, chỉ biết gật đầu.
 
Trạm Liên lấy trân châu bôi lên mu bàn tay, khẽ ừ một tiếng.
 
Trạm Liên dùng cơm tối, sau khi nghỉ ngơi lại chép kinh Phật, rồi ngồi ở cửa sổ đọc sách, Nhụy Nhi tới thỉnh nàng nghỉ ngơi, nàng nhìn tiểu viện an tĩnh ngoài khung cửa, đặt cuốn sách xuống gật đầu.
 
"Phu nhân đang đợi ai sao ?" Nhụy Nhi thấy nàng thi thoảng nhìn ra ngoài, không khỏi tò mò.
 
"Ta đợi ai chứ ?" Trạm Liên đáp qua.
 
Đêm vắng sao thưa, vạn vật tĩnh lặng, Mạnh Quang Dã lúc này mới mệt mỏi đường xa phá án trở về, gã sai vặt trông cửa đã ngủ gật vội đứng dựng lên, nhận dây cương và roi ngựa trong tay nhị gia.
Đại Lương có luật cấm ra ngoài buổi đêm, tuy nhiên quan quân làm việc ở ngoài có thể đi lại trong đêm, Mạnh Quang Dã ở Đại Thường tự thẩm án tới khuya, vốn có thể nghỉ lại nha môn, nhưng buổi chiều Mạnh phu nhân phái gia đinh tới gặp, nói đại tẩu Toàn Nhã Liên đã về, muốn hắn quay lại sớm để bàn việc hệ trọng. Hắn vốn đồng ý với đồng liêu sẽ nghỉ lại nha môn, bỗng đổi ý hồi phủ.

 
Có điều đêm đã rất khuya rồi, ngoại trừ hai tên gác cửa, ngay cả chó mèo cũng ngủ rồi. Mạnh Quang Dã nhanh chân đi vào trong, chỉ nghe tiếng đá vụn dưới chân. Bỗng hắn dừng bước, đứng ở ở lối rẽ hướng về sân viện hắn và sân viện của Trạm Liên, cơ thể đang ở hướng sân của mình, nháy mắt đã bước đến sân của Trạm Liên.
 
Viện của Trạm Liên trong Mạnh phủ ở chốn lẻo lánh, càng vào sâu càng thanh tĩnh. Có điều trong đây gió thổi hòa cùng hương thoảng mang vẻ tiêu điều không nên, Mạnh Quang Dã bước càng chậm lại, tay phải chậm rãi di chuyển xuống, ngón cái không một tiếng động lấy ra tước đao.
 
Đi tới trước cửa viện Trạm Liên, ý tức nguy hiểm càng sâu, bầu trời đêm đen kịt không ánh trắng, trong điện chỉ có ánh nến yếu ớt. Mạnh Quang Dã mượn điểm sáng này, đột nhiên nghiên người bước lên tường viện, rút đao khỏi vỏ, đâm thẳng bóng đen ẩn náu bên trong tán cây.
 
Lá cây vang lên xào xạo, trường đao và đoản đao chạm vào nhau, phát ra tia lửa nhỏ, Mạnh Quang Dã nắm lấy chuôi, một cước đá gãy cành cây, người áo đen phi thân lên không, hạ đất cùng với cành cây.
 
Mạnh Quang Dã tay bám vào thân cân, híp mắt nhìn nam tử mặc áo đen vẫn che mặt ở phía dưới, bỗng nhiên "xèo" một tiếng giữa trời đêm, Mạnh Quang Dã giật mình, buông tay nhảy xuống, thoát được ám khí phi tới.
 
Vừa rơi xuống đất, người áo đen trước mặt nắm đoản đao tiến lên, đại đao của Mạnh Quang Dã chém nghiên, càng dồn ép người kia lùi xa năm bước, một loạt ám khí sau màn đen, hắn khom lưng thoát được, đón chiêu của người phi tới, qua mười mấy chiêu, một chiêu Long Phi Thiên mạnh mẽ của hắn đã phân thắng bại, còn chưa đứng vứng, dưới tàng cây lại xuất hiện hai bóng đen nữa, hai tên đằng trước quay đầu đánh tới, bốn người vây đánh Mạnh Quang Dã.
 
Một gã gầy nhỏ tuổi trung niên chạy ra cửa, chắp tay sau lưng chau mày nhìn đại hán cao lớn bị bốn tên thuộc hạ vậy quanh, hô lớn một tiếng: "Dừng tay." bốn tên áo đen lập tức nhảy ra, song vẫn tạo thành một vòng bao quanh nhốt lấy Mạnh Quang Dã.
 
Mạnh nhị gia cầm lợi đao trong tay, nhìn quanh một loạt khách không mời mà tới : "Các người là..."
 
Còn chưa kẻ nào lên tiếng, hai nam nhân áo đen che mặt nhảy xuống từ bụi cây bước vội trên nóc nhà ngói đỏ, nhanh chóng hướng về tiểu viện ở gian chính lẩn mất.
 

Trong lòng Mạnh Quang Dã hồi hộp, không quan tâm tới bên kia, phi thân nhảy lên đầu tường, một tên áo đen đối diện với hắn cũng nhảy lên tường viên, cánh tay to lớn của Mạnh Quang Dã chém xuống hắn một đao, trông thấy tên bịt mặt quỳ xuống đất hướng về phía nhà chính thả ám khí, hắn liền ném đại đao trong tay, chém vào ngực của tên bịt mặt, tên đó ngã xuống không một tiếng động, cùng lúc đó, một tên sai vặt cải trang lúc này cũng leo lên hàng lang dọc, ném phi đao ép một tên bịt mặt lui xuống. Tên kia thấy không ổn, lùi hai bước, quay đầu muốn bỏ chạy, lộ vẻ hung ác trên mặt, ném ngay xuống một viên đạn, gã sai vặt vung đao mấy lượt, phút chốc nghe tiếng nổ vang, tâm tình kinh hãi, phi lên trước đã thấy nóc nhà có lỗ thủng lớn, gã than thầm một tiếng, lập tức theo sát phía sau, lui thân nhảy xuống.
 
Tên bịt mặt xông vào trong gian phòng của Trạm Liên, Trạm Liên nghe tiếng đánh nhau của Mạnh Quang Dã sớm đã tỉnh dậy, vốn luôn ở trong phòng lắng tai nghe, mặc dù không biết kẻ nào đêm khuya đột kích, nhưng nàng tin tam ca phái Long Giáp vệ tới sẽ bảo vệ nàng chu toàn, có điều ở nóc nhà vang tới tiếng nổ, nàng liền đứng dậy, cùng với Hỉ Phương đang trực đêm ra khỏi nội thất, vẫn chưa bước khỏi nhĩ phòng, trong nội thất có tiếng nổ vang, Trạm Liên quay đầu lại, một tên bịt mặt cầm hung khí xông vào phòng, quay đầu hướng thẳng về nàng mà lao đến.
Trạm Liên bị sát khí của tên đó chấn động, chân như sững lại, mắt thấy lưỡi dao sắc lao tới, nàng như bị điểm huyệt không thể di chuyển.
 
Một đạo mang sức mạnh cực lớn truyền đến từ sau, Trạm Liên như bồ liễu trong gió ngã ra sau, ngã vào một lồng ngực cứng rắn như sắt.
 
Trạm Liên đột ngột hoàn hồn mở mắt, nhưng cảm nhận sức nóng của tia điện tung tóe, nàng chớp mắt một cái, lưỡi dao sắc của tên bịt mặt bị một bàn tay cắm vào chính tim của hắn.
 
Tên bịt mặt kêu một tiếng, cả người mềm nhũn đổ về trước.
 
Mạnh Quang Dã ôm lấy nàng lùi về sau một bươc, lại lấy bàn tay vừa giết người che lên đôi mắt nàng.
 
Trạm Liên nghe tiếng tim hắn nảy lên hai lần, nàng hít sâu một hơi, kéo bàn tay trước mặt xuống, chậm rãi ngẩng đầu lên.
 
Chiếu vào mắt nàng là một ánh mắt cứng cỏi mà ấm áp, đôi mắt lóe lên : "Là đệ."
 
Mạnh Quang Dã đưa mắt nhìn tới gương mặt đẹp dang trắng xám, dính máu của nàng, hắn lấy ra một chiếc khăn sạch sẽ, nhẹ nhàng lau máu cho nàng : "Bị dọa sợ sao ?"
 
"Mạnh phu nhân!" tiếng gọi này là của gã hộ vệ giả sai vặt đang lao ra từ sau tấm lưng dày rộng của Mạnh Quang Dã, thấy nàng bình yên vô sự, nỗi căng thẳng cuối cùng cũng trút xuống.
 
Một gã khác từ lỗ trên nóc nhà nhảy xuống, cũng bước lên trước căng thẳng nhìn qua Trạm Liên, thấy nàng không sao, lập tức bước lên kéo tấm vải đen của tên bịt mặt.
 

Hỉ Phương vẫn đang lo sợ không dứt lập tức mang tới ngọc đèn, ánh mắt của mọi người đều hướng về tên kia.
Có điều đó chỉ là gương mặt bình thường không có điểm kì quái, trên còn đường rộn rã nhất của đế đô, hắn có qua lại mấy lượt cũng chẳng ai nhớ đến.
"Mậu Nhị, thích khách là kẻ nào?" Hỉ Phương run rẩy hỏi hai tên sai vặt hộ vệ.
 
Gã sai vặt từ nóc nhà nhảy xuống là Mậu Nhị nhanh chóng kiểm tra xác chết, nhưng tên bịt mắt cả người trên dưới không chút chứng cứ.
 
Mạnh Quang Dã nhíu mày nhìn chằm chằm động tác của Mậu Nhị, xem ra kẻ muốn ám sát đại tẩu hết sức cẩn thận, xem chừng không phải nhân vật đơn giản.
 
Gã sai vặt dẫn dầu đến trước mặt Trạm Liên ôm quyền nói: "Mạnh phu nhân, thuộc hạ bảo vệ không chu toàn, kính xin thứ tội!"
 
Trạm Liên lạnh giọng : "Các ngươi đi đâu mà lại cho tặc nhân xông vào nội thất của ta!"
 
Gã thấp thỏm trong lòng, bản thân và thuộc hạ bị phái tới đây đặc biệt bảo vệ Mạnh phu nhân, là chính đương kim thánh thượng ân cần nhắc nhở, bây giờ chưa hết ngày đã khiến nàng gặp họa sát thân, không biết quay về sẽ bị trách phạt thế nào.
 
"Là ta đánh nhau với họ, mới khiến thích khách lợi dụng cơ hội." Mạnh Quang Dã trầm giọng nói, cũng nhìn quanh hộ vệ trong phòng.
 
"Bọn họ là ai ?"
 
Nhụy Nhi vội vã từ phòng kẻ hầu đi tới, thấy Trạm Liên chỉ mặc một lớp trung y, gọi to Hỉ Phương và nàng cùng mời Trạm Liên vào thay y phục, Trạm Liên vừa rồi mới hoàn hồn, cúi đầu nhìn trang phục trên người, cái mặt nhỏ đỏ lên, lướt qua Mạnh Quang Dã một cái, cùng hai nô tỳ tiến vào phòng nhỏ phía tây.
 
Mậu Nhị nhận lệnh mang xác tên áo đen xuống, Mậu Nhất cùng Mạnh Quang Dã trầm mặc đứng thẳng hai bên, khó giấu vẻ dò xét lẫn nhau đôi chút.
 
 

Mậu Nhất không ngờ Mạnh phủ còn có cao thủ tầm này, Mạnh Quang Dã cũng không rõ ai mang tới nhiều tinh anh hộ vệ như vậy bảo vệ Trạm Liên.
 
Trạm Liên lại bước ra, vết máu trên mặt đã rửa sạch, tóc cũng chải lại, vội vã thay cánh áo ngắn, mặc vào váy ngoài màu son.
 
Hai người đang âm thầm dò xét nhau kĩ càng, nghe động tĩnh, cùng quay đầu.
Trạm Liên nhìn hai người một cái, lại thấy xác chết đã biến mất, bỗng nhiên nghe tiếng động ở nóc nhà, không khỏi căng thẳng ngẩng đầu, đi về phía Mạnh Quang Dã hai bước.
 
Mạnh Quang Dã thấy vậy nói: "Không cần lo lắng, chắc là hộ vệ của tỷ thu dọn xác chết trên nóc nhà."
 
"Nóc nhà còn có kẻ chết ?" Trạm Liên trợn mắt hỏi.
 
Mậu Nhất nói: "Mạnh phu nhân chớ lo, nguy hiểm đã, tên đầu sỏ chắc không dám manh động."
 
Trạm Liên gật đầu, hỏi Mậu Nhất: "Có hộ vệ nào thương vong không?"
 
Mậu Nhất đáp: "Nhờ hồng phúc của người, không ai thương vong, chỉ có một người bị thương nặng." Hắn vừa nói vừa nhìn về phía Mạnh Quang Dã.
 
Trạm Liên theo ánh mắt hắn, kinh ngạc nhìn về phía Mạnh Quang Dã: "Đệ ra tay?"
 
Mạnh Quang Dã không đáp mà hỏi: "Bọn họ là ai ?"
 
"A" Trạm Liên suy nghĩ chớp mắt, bịa bừa một lời: "Bọn họ là người hoàng hậu phái tới, lo lắng ta gặp nguy hiểm."
 
Mạnh Quang Dã híp mắt, Toàn gia có thể có được một cao thủ hộ vệ như vậy, thực là thâm tàng bất lộ.
 
Trạm Liên lại hướng về phía Mậu Nhất: "Vị này là Tả tự của Thái Thường tự Mạnh Quang Dã, Mạnh gia nhị gia."
 

Mậu Nhất và Mậu Nhị vừa vào cửa đã đoán ra đây là nhị gia Mạnh gia, chỉ thắc mắc sao nửa đêm canh ba hắn lại đi vào con đường héo lảnh này, suýt chút nữa đã tạo nên sai lầm nghiêm trọng.
 
"Mạnh đại nhân, thất kính. Tại hạ Mậu Nhất, đây là Mậu Nhị." thực ra nói tới cấp bậc thì Mậu Nhất cao hơn Mạnh Quang Dã, nhưng nghe Trạm Liên nói rằng họ là hậu vệ Toàn gia, chỉ có thể chào trước.
 
Mạnh Quang Dã ôm quyền: "Thất kính, Mậu Nhất huynh, Mậu Nhị huynh. Vừa nãy có đắc tội những gì, kính mong hai vị cùng các huynh đệ không phiền lòng."
 
Trạm Liên để hộ vệ bị thương xuống trị liệu, lại hỏi: "Các người sao lại đánh nhau?"
 
Mạnh Quang Dã ho nhẹ một tiếng: "Đệ vừa từ nha môn trở về, thấy trong phủ quá sức tĩnh lặng, liền quan sát xung quanh, không muốn hồng thủy xông tới miếu Long Vương." Có điều hoàng hậu tại sao đột nhiên phái hậu vệ cho đại tẩu? Phải chăng không yên tâm nàng ở Mạnh phủ, sớm đã đoán được chuyện vừa rồi?
 
"Ra là vậy." Trạm Liên gật đầu, trầm mặc giây lát, nàng cười khẽ một tiếng, ánh mắt nhẹ nhàng: "Lại được đệ cứu."
 
Mạnh Quang Dã đối diện nàng trong ánh nến lờ mờ, không nói gì mà lắc đầu.
Mậu Nhất và Mậu Nhị liếc mắt nhìn nhau, Mạnh phu nhân này không phải gả cho trưởng tử họ Mạnh sao ?
 
Cái gọi là ngày đừng nói xấu người, đêm đừng nói xấu quỷ. Trong lòng hai người nghĩ, quỷ đã tới rồi.
 
"Có chuyện gì vậy?" Mạnh Quang Đào chắp tay đứng ở cửa. Xảy ra việc lớn như vậy, tất nhiên cả Mạnh phủ đều bị kinh động. Có điều hắn núp trong phòng chờ hết bụi trần mới dám đi ra, vốn là muốn để đầy tớ đi xem thử xem sao, nhưng Mạnh phu nhân đã vội vã chạy tới phòng hắn, muốn hắn tự mình tới, xem xem phụ nhân này bị làm sao.
 
Mọi người tụ họp đủ, ngoài Mạnh Quang Dã và Trạm Liên, đám còn lại đều là lần đầu trông thấy Mạnh Quang Đào, trông thấy một nam tử bệnh tật chỉ còn nửa bên lông mày, tóc thưa thớt, bọn họ không hẹn mà cùng nhíu mày, Nhụy Nhi càng thốt lên: "Thật ghê chết!"
 
Trạm Liên cong môi, câu nói này rất vừa ý nàng.
 
Mạnh Quang Đào hung ác dựng một bên lông mày: "Tiện tỳ ở đâu ra, kéo ra ngoài vả miệng cho ta!"
 
Nhụy Nhi rụt cổ một cái.
 

Trạm Liên tiến lên một bước: "Nàng ta chỉ nói thực, sao lại đánh nàng?"
 
Mạnh Quang Đào thấy nàng ở trước mặt hạ nhân và cả đống người hạ nhục hắn, mặt đỏ bừng lên: "Toàn thị, ngươi dám nói chuyện với phu quân như vậy? Đang muốn ta dùng gia pháp sao?"
 
Mấy người này khó mà ngờ nam tử xấu xí trước mặt lại chính là vị trạng nguyên đáng ra phải ngọc thụ lâm phong, người nào cũng lấy làm kinh hãi, đồng thời cũng tiếc hận cho Trạm Liên không thôi.
 
"Ngươi muốn dùng gia pháp gì thì mời, cút ra khỏi viện của ta!" Trạm Liên vừa trông thấy hắn cả người khó chịu như con sâu bò trên cơ thể.
 
"Ngươi ..." Mạnh Quang Đào mất sạch thể diện, thiếu chút là vung tay áo lên đánh nàng.
 
Mạnh Quang Dã ngăn hai người lại, hắn biết Trạm Liên tức giận, chỉ đành thấp giọng nói: "Bất kể thế nào, huynh ấy cũng là đại ca của đệ, phu quân của tẩu."
 
Trạm Liên đối diện con ngươi đen láy mang vẻ bất đắc dĩ của hắn, lát sau lạnh lùng hừ một tiếng: "Đệ bảo hắn đi đi."
 
Mạnh Quang Đào tức giận đến run người, một chòm tóc lại rớt xuống.
 
Nhụy Nhi căm ghét không thèm nhìn đến.
 
"Đây là nhà của ta, ta muốn tới nơi nào thì tới!" Mạnh Quang Đào một bước là muốn đi vào cửa, Trạm Liên lập tức nói: "Chặn hắn lại!"
 
Mậu Nhất đương nhiên không thể so với lũ người thuê một nắm bạc ở bên ngoài, vì nhận khẩu dụ của thiên tử muốn họ coi Trạm Liên là đầu, tất nhiên phụng chỉ nghe theo, Mậu Nhị đưa tay ném ra một cái đao, cắm sâu vào cửa, chấn động rõ ràng.
 
Cái chân to thiếu chút là bị phi đao xuyên qua, Mạnh Quang Đào khó tin nổi ngẩng đầu lên, một gã sai vặt mà dám mưu hại mệnh quan triều đình: "Phản, đều phản hết rồi!"
 
Mạnh Quang Dã thấy có người vô lễ với đại ca, trầm mặt nhìn về phía Mậu Nhị, Trạm Liên tức giận nói: "Đệ xem thử hắn đã làm gì, đây là mệnh lệnh của ta, ta chính là không muốn hắn bước vào đây một bước."

 
Mạnh Quang Dã quay đầu lại, nhìn gương mặt lạnh băng của Trạm Liên, bỗng thấy vô cùng bất đắc dĩ, trầm mặc giây lát, hắn đi đến phía đại ca. Mạnh Quang Dã khuyên huynh trưởng đang bừng bừng tức giận tới nhà chính, hai huynh đệ nói một hồi, nhưng có vẻ không ổn. Cuối cùng Mạnh Quang Dã cũng khuyên được Mạnh Quang Đào cùng kẻ khác về sân chính, hắn quay lại rồi mang hai xác chết trong viện ra kiểm tra, cau mày tới trước mặt Trạm Liên: "Hai xác chết này không chút dấu vết, e kẻ chủ mưu khó tìm. Tẩu có đầu mối gì không?"
 
Trạm Liên lắc đầu. Nàng đã bị Thái Phi đưa về Mạnh phủ, sao còn có kẻ muốn giết nàng, hơn nữa giết nàng có lợi gì ?
 
Mạnh Quang Dã nhìn về phía Mậu Nhất Mậu Nhị, hai người đều lắc đầu. Dù sao họ cũng mới bảo vệ Mạnh phu nhân này có một ngày.
 
Dù không có manh mối, cũng không thể ngu ngốc đứng đực ở đây. Mạnh Quang Dã nói với Trạm Liên: "Đêm đã khuya rồi, có gì để mai nói, nơi này của tẩu e là không ở được nữa, đệ đi cùng tẩu tới Thải Điệp viện của mẹ, tẩu ở đấy một đem được chứ?"
 
"Ta không đi đâu, đa tạ." Trạm Liên đáp lại thẳng thắn dứt khoát.
 
"Vậy tẩu định ở đâu ?"
 
"Đệ tìm cho ta một viện trống, ta sẽ đến đó." Ngoại viện nhỏ của Trạm Liên, trừ nhà chính, còn hai gian phòng của hạ nhân và nhà bếp nhỏ.
 
Mạnh Quang Dã nói: "Trong phủ không còn viện trống." xét theo bổng lộc của Mạnh Quang Đào, hơn nữa hắn còn thường tiêu xài hoang phía, làm sao mua được phủ lớn? Ở trong phủ này, tiền công tháng của hạ nhân còn là do Mạnh Quang Dã phát.
 
Trạm Liên nhướn mày, liếc về nội thất tàn tạ của mình, chỉ muốn hồi cung nghỉ.
 
"Ta chờ khi họ sửa xong nóc nhà, sẽ nghỉ tiếp." Nàng quay người ngồi xuống ghế, ánh mắt kháng nghị ngang bướng.
 
"Chờ sửa xong cũng sáng rồi, cùng lắm là tới viện của mẹ nghỉ một đêm, mẹ cũng không ăn thịt tẩu, dù sao vẫn hơn gắng gượng chống chịu ở đây."
"Đi tới viện của lão thái thái, ta đây làm sao có thể yên ổn qua một đêm? Còn không bằng ngủ gật ở đây." Trạm Liên chống quai hàm mệt mỏi nói.
 
Mạnh Quang Dã khẽ thở dài một tiếng, chắp tay trầm tư chốc lát, mở miệng, lại do dự một lát, mới nói: "Vậy tẩu có đồng ý sang viện của đệ không? Đệ còn một phòng trống."
 
Trạm Liên nghe vậy mở mắt, nhìn về phía thân hình cao lớn gượng gạo của Mạnh Quang Dã
 
Trạm Liên cân nhắc thiệt hơn, đứng dậy: "Hỉ Phương, Nhụy Nhi, đem đồ của ta gói lại, chúng ta sang viện nhị gia ở nhờ một đêm."
 
"Phu nhân, việc này..." Hỉ Phương cảm thấy không nên, muốn khuyên một câu, Nhụy Nhi vội kéo nàng qua: "Ngươi vừa tới, sao lại thích khuyên bảo với vẩn vậy? Nếu như khiến phu nhân không vui, ngươi có sống được không!"

 
"Nhưng làm gì có ở đâu mà đại tẩu lại ở lại phòng của tiểu thúc?
 
"Không phải vì chuyện này có nguyên do sao? Chẳng lẽ ngươi nghĩ là nên khuyên phu nhân tới phòng cô gia, ngươi không trông thấy bộ dạng chẳng ra sao của cô gia ư?" Nhụy Nhi nghĩ lại mà khinh ghét đến run người.
 
Hỉ Phương cũng thấy cả người không khỏe.
 
"Còn đứng đực ra đó làm gì, nhanh lên chút, ta buồn ngủ rồi." Tuy nói là lần đầu gặp cảnh này, nhưng Trạm Liên và tam ca ở trong cung cấm bao lần trải sóng to gió lớn, bởi vậy cũng không quá sợ hãi, qua xúc cảm lúc đầu thì thờ ơ. Thật ra mà nói, Mạnh Quang Đào kia mới khiến nàng kinh hãi.
 
Hai nô tỳ nghe vậy, vội vã đáp lại.
 
Lát sau, Trạm Liên và nô tỳ theo Mạnh Quang Dã đi về viện của hắn, Mậu Nhất Mậu Nhị theo đằng sau đó không xa, cũng không gặp thêm bóng ám vệ nữa, nhưng Mạnh Quang Dã nhận ra họ đi theo bốn phía.
Bốn bề yên tĩnh, chỉ có tiếng bước chân nối nhau, Mạnh Quang Dã vừa quay đầu, đã thấy Trạm Liên xinh đẹp đi theo bên hắn, đưa mắt nhìn hắn mỉm cười. Hắn bỗng hi vọng đoạn đường này dài hơn một chút.
 
Đáng tiếc phủ trạch quá nhỏ, chỉ lát sau là tới cửa viện. Lúc tiểu đồng mở cửa, trên nét mặt đều rất kinh ngạc, Mạnh Quang Dã không vội giải thích, chỉ sai gã đi thu dọn phòng khách.
 
Lát sau là Trạm Liên tới cửa phòng khách, cau mày nhìn qua, dường như không vừa lòng, sai nô tỳ đặt xuống đồ dùng, theo lệnh của nàng đi sắp xếp lại từng món đồ trang trí trong phòng, dù cho xê dịch một chút, nàng đều muốn chỉnh lại nghiêm chỉnh.
 
Mạnh Quang Dã khoanh tay tựa cửa, không khỏi cong môi buồn cười, thỉnh thoảng thắt lưng còn vô ý nghiêng ngả.
 
Hỉ Phương vừa bận bịu, vừa không ngừng hướng về phía Mạnh Quang Dã mà nhìn, ánh mắt mang vẻ muốn đuổi khách, Mạnh Quang Dã sớm đã nhận thấy, nhưng lại ngớ người đứng ở đây một lúc, giờ mới chậm rãi dời bước.
 
Trạm Liên cuối cùng cũng điều khiển người bày xong đồ đạc, vừa quay đầu đã không thấy bóng dáng cao lớn nữa.
 
Nhụy Nhi trải sẵn giường, mời Trạm Liên vào bên trong nghỉ ngơi. Trạm Liên 
lại nhìn thoáng ra cửa, gật đầu bước vào nội thất.
 
Ở nhà chính cách đó không xa, Mạnh Quang Dã đứng trong bóng tối, con ngươi đen láy lấp lánh trông thấy trước nội thất xuất hiện hai bóng người mảnh thảnh, hắn thoáng cái liền nhận ra ai là đại tẩu trên danh nghĩa của mình.
 
Hắn không nhúc nhích, nhìn mãi bóng dáng duyên dáng kia di chuyển, cho tới khi ánh nến bị thổi tắt, hắn mới thở dài một tiếng.
 

"Chết rồi?" Toàn hoàng hậu vốn muốn tới Càn Khôn cùng đợi hoàng đế bãi triều sẽ thỉnh an, trong lúc cài trâm phượng lại nghe được tin này, gương mặt lộ vẻ hơi kinh ngạc.
 
"Vâng ạ, hôm qua bốn nô tài bị hỏi cung..." Nhất đẳng nữ quan Xảo Nhi đang muốn trả lời, lại bị hoàng hậu ngăn cả.
 
Xảo Nhi hiểu ý, cho những người trong nội điện ra ngoài, sau khi ra hết mới nói tiếp: "Hôm qua bốn nô tài bị hỏi cung, ngoại trừ nha đầu của Vi tuyển thị thì vì không chịu nổi dụng hình mà chết rồi, còn lại hai thái giám cùng cung nữ Lam Yên của Ninh An cung, tất cả đều chết trong địa lao, quản ngục nói là có người hạ độc trong thức ăn của chúng."
 
Toàn hoàng hậu nhíu đôi mày thanh: "Vậy đã có kẻ nào nhận tội?"
 
"Nha đầu của Vi tuyển thị nói là Đức Phi sai khiến tiểu chủ của nàng ta, có điều chưa chờ lúc xác nhận đã chết rồi, còn lại kẻ khác thì nói là vì nhận bạc của Vi tuyển thị mà bán mạng cho nàng ta."
 
"Vi tuyển thị nói sao?
 
"Vi tuyển thị cũng vậy, khai là Đức Phi cưỡng ép nàng ta bởi vậy mới hãm hại Mạnh phu nhân."
 
Toàn hoàng hậu chậm rãi gật đầu.
 
Xảo Nhi hỏi: "Nương nương, bệ hạ cho người điều tra việc này, bây giờ việc chưa làm rõ, những kẻ này đều chết hết, vậy chỗ bệ hạ, có thấy người làm việc được giao không ổn hay không?”
 
Toàn hoàng hậu không đáp mà hỏi lại: "Vi tuyển thị chưa chết?”
 
"Vi tuyển thị bây giờ vẫn là tiểu chủ, không có chứng cớ, bọn thái giám không dám dụng hình với nàng ta, cũng là tránh được một kiếp."
 
Toàn hoàng hậu im lặng, ngồi trước đài trang mà xoa thái dương.
 
Xảo Nhi thấy vậy, sững người một chút, lát sau vội phản ứng: "Vậy nô tì đi xem thử."
 
Hoàng hậu lúc này mới buông tay, từ tốn nói: "Nếu bọn chúng đã ký nhận rồi, vậy đem tờ khai chấp thuận dâng lên, bổn cung muốn báo với bệ hạ."
 
"Nhưng tờ khai đó..." Viết cái gì?
 
Toàn hoàng hậu khẽ vịn tay Xảo Nhi đứng lên, thì thầm với nàng ta hai câu, Xảo Nhi nín thở nghe xong, lập tức nhận lệnh mà đi.
 

Nửa giờ sau, hoàng hậu dẫn hậu cung đến sau Càn Khôn cung, hướng tới Minh Đức đế thỉnh an.
 
Minh Đức đế nhận lễ như ngày thường, xua tay bảo các nàng bình thân lui ra.
Toàn hoàng hậu ở lại, nói có việc gấp muốn bẩm báo.
 
Minh Đức đế nhìn Toàn hoàng hậu một lát, lại bảo nàng ta tới An Khang đường trước để chờ, còn mình vào điện trong thay triều phục.
 
Lát sau, hoàng đế một thân minh hoàng bàn long thường ngày sải bước vào An Khang đường, Toàn hoàng hậu lập tức đứng dậy hành lễ.
 
"Ngồi đi." Minh Đức đế cười khẽ xua tay, để hoàng hậu ngồi bên phải sạp, bản thân thì cởi giày ngồi xếp bằng trên sạp.
 
So với dáng vẻ vương giả ở trước mặt quần lâm thiên hạ, Toàn hoàng hậu lại thích vẻ tùy hứng này của đế quân, chẳng qua đế vương tùy hứng ấy, bên cạnh từng có một dáng hình mảnh khảnh, lúc này chỉ còn một mình mà thôi.
Minh Đức đế nhận lấy nước trà để súc miệng, vừa lấy khăn nóng lau tay vừa hỏi: "Hoàng hậu đã dùng bữa chưa?”
 
"Thần thiếp chưa dùng, bệ hạ đã cho truyền rồi ạ?”
 
"Trẫm lát nữa sẽ ăn, nàng ở lại ăn nhiều một chút."
 
Toàn hoàng hậu che môi cười mà nói: "Vâng, tuân ý chỉ bệ hạ."
 
Minh Đức đế dùng ngón cái vuốt môi: "Hoàng hậu nói có việc gấp muốn bẩm, rốt cuộc là việc gì?"
 
Toàn hoàng hậu nghe vậy thoáng thay đổi sắc mặt, lấy ra một tờ giấy nhiều nếp nhăn trong tay áo, đứng lên dâng cho hắn: "Thần thiếp cả kinh, mời bệ hạ xem qua."
 
Hoàng đế liếc nhìn nàng một cái, nhận lấy tờ giấy nhăn nheo mà hỏi: "Đây là cái gì?”
 
"Đây là tờ khai của cung bộc hôm qua thần thiếp hỏi cung."
 
Hoàng đế nhíu mày, cụp mắt đọc nhanh như gió, xem qua từng cái, nhưng càng xem sắc mặt càng trầm xuống, cuối cùng hắn ném mấy lớp tờ khai lên bàn.
 
"Thánh thượng bớt giận." Toàn hoàng hậu vội nói, khép mắt liếc nhìn qua nét mực vừa mới ký lên.

 
Bốn tờ khai chứng thực trên, tất cả đều viết Đức Phi và Hiền Phi hợp mưu hãm hại, hại muội muội ruột của nàng là Toàn Nhã Liên. Mục đích trong chuyện này, tất nhiên là vì vị trí hoàng hậu của nàng.
 
Toàn hoàng hậu không sợ Đức Phi nhưng lại e dè Hiền Phi. Bản thân Hiền Phi chỉ là một tài nữ mọt sách, chỉ biết cầm kỳ thi họa. Hoàng đế cũng không quá yêu thích nàng ta, nhưng nàng ta lại là kẻ ngốc có phúc của kẻ ngốc, thân là cháu gái của tiền nhiệm Tướng Quốc Hạ Đức Hải, còn sinh được đại hoàng tử Trạm Vũ Tu, nếu Hạ gia ở sau nâng đỡ, đại hoàng tử thành thái tử, vậy nàng và địa vị của đứa con trong bụng, đều gặp nguy hiểm.
 
"Mấy tên ác nô kia ở đâu, giải bọn chúng lên hết, trẫm muốn đích thân thẩm tra!"
 
"Thần thiếp có tội." Toàn hoàng hậu quỳ xuống: "Đêm qua trong lúc hỏi cung, nô tỳ của Vi tuyển thị không chịu nổi mà chết, còn ba tên nô tài kia nhận tội rồi khai dấu, nên thần thiếp đưa chúng tới lao ngục, đợi hôm nay đối chất với bệ hạ, không ngờ trong lúc vô ý, ba tên nô tài đều bị kẻ khác hạ độc chết trong lao, Vi tuyển thị sáng nay cũng chết trong phòng giam lỏng."
 
"Nào có lí đó, kẻ nào dám ở trong hậu cung của trẫm ngông cuồng đến thế!" Minh Đức đế gầm lên một tiếng.
 
Thấy đế vương giận dữ, trong An Khang Đường tất cả đều quỳ xuống thỉnh bệ hạ bớt giận.
 
"Thần thiếp tất nhiên sẽ tra ra việc này, cho bệ hạ câu trả lời thỏa đáng." Toàn hoàng hậu nói.
 
"Nàng phải cho trẫm câu trả lời thỏa đáng, trẫm bảo nàng điều tra rõ chân tướng, nàng lại sơ sẩy như vậy, kẻ làm chứng đều chết hết, bây giờ không còn chứng cớ, trẫm biết hỏi kẻ nào?”
 
"Thần thiếp sai phạm lớn, cam nguyện bị phạt." Toàn hoàng hậu ngẩng đầu, trong đôi mắt lóe lên ánh lệ: "Có điều đây giấy trắng mực đen, tất cả là thật, có kẻ muốn hại muội muội đáng thương của thiếp, không tiếc bày mưu kế sâu độc, ngày sau còn mưu sâu kế hiểm nào chờ tứ muội, thần thiếp mỗi khi nhớ tới, thực lòng đau như cắt, xin bệ hạ minh giám!"
 
Dứt lời hai hàng nước mắt tự nhiên lăn xuống gò má Toàn hoàng hậu.
 
Lúc này Thuận An vội vã tiến vào, thấy người quỳ một chỗ mà khó tránh sững sờ.
 
Minh Đức đế ngoắc tay gọi hắn.
 
Thuận An lĩnh mệnh tiến lên, nói hai câu bên tai Minh Đức đế.
 
Sắc mặt hoàng đế nổi giận, tuy rằng không bằng khi nãy nhưng đáy mắt lại ẩn hàn băng ngàn năm.
 
"Người vẫn an toàn?"

 
"Hoàng thượng an tâm, người vẫn không tổn hại một cọng lông."
 
Minh Đức đế nổi giận thực sự. Mới rời đi một đêm, Liên Hoa nhi đã suýt gặp họa sát thân. Những kẻ giun dế này tự cho là ẩn giấu muôn vàn mưu mẹo nham hiểm, lại hèn hạ cướp đoạt tính mạng Liên Hoa nhi của hắn, bọn chúng đúng là chê mệnh gia tộc quá dài rồi đúng không!
 
Toàn hoàng hậu ngẩng đầu thấy sắc mặt hoàng đế vô cùng khó coi, không biết người hắn nhắc đến là ai, chỉ sợ việc này lo chưa ổn thỏa.
 
Nàng vỗ về cái bụng, khẽ kêu một tiếng.
 
Cung bộc đều sốt sắng nhìn về phía hoàng hậu, chỉ có hoàng đế chìm trong tức giận mà không thấy.
 
Toàn hoàng hậu yếu ớt gọi một tiếng bệ hạ, lúc này hoàng đế mới khôi phục tinh thần, thấy gương mặt hoàng hậu có vẻ khổ sở, vội cho kẻ dìu nàng dậy.
"Hoàng hậu, trẫm hận nhất việc ngấm ngầm ám hại, nếu trong tay nàng có tờ khai của lũ nô tài kia, trẫm sẽ cho phép nàng và nội vụ cục cùng điều tra việc này, nếu tra đúng, cho dù là hậu phi nào, trẫm đều không khoan thứ!"
 
"Thần thiếp lĩnh chỉ." Hoàng hậu vội khom người nói.
"Nhưng trẫm nói thẳng mất lòng trước được lòng sau, việc này quan hệ trọng đại, Đức Phi và Hiền Phi liên quan tội này, tuy nhiên nếu thực chất không phải, hoàng hậu phải tự phế truất thôi."
 
Toàn hoàng hậu khiếp sợ đưa mắt nhìn nhưng đổi lại phía trên chỉ là con ngươi đen láy không vương chút ý cười của đế vương: "Bệ hạ..."
 
"Sao vậy, hoàng hậu vừa rồi thề thốt hết lời, lúc này lại sợ hãi rồi ư?" Minh Đức đế mang nét cười trên môi nhưng đôi mắt lại lạnh lẽo.
 
Toàn hoàng hậu đưa tay vuốt bụng, hít sâu một hơi nói: "Thần thiếp sẽ không phụ mệnh."
 
Hoàng hậu cáo lui, đi đến cửa lại bị hoàng đế gọi lại: "Nếu Liên nha đầu đã là người trong cuộc, nàng hãy gọi muội ấy tiến cung để báo một lời, tránh cho muội ấy hoảng sợ."
 
"... Vâng, thần thiếp thay tứ muội tạ ơn bệ hạ trước."
 
Minh Đức đế lúc này mới xua tay cho nàng lui ra.
 
Hôm nay Trạm Liên dậy rất sớm, không phải do nàng tự tỉnh, mà bị tiếng chói tai của sắt va chạm nhau quấy nhiễu nàng, nàng đột ngột cả kinh, không lẽ lại có thích khách đột kích?
 
Nàng vội vã mang giày rời giường, đẩy cửa trạm hoa mai đi theo tiếng động, chỉ thấy Mạnh Quang Dã mồ hôi đầm đìa, mình trần đang đánh nhau với kẻ khác, trong lòng Trạm Liên chợt gợn sóng.
 
Nhụy Nhi đi vào nội thất, giọng nói thuần chất vang lên: "Phu nhân tỉnh rồi? Nô tì lập tức mang nước nóng qua."
 
Trạm Liên quay đầu, thấy Nhụy Nhi cả người thong thả, khó tránh hỏi : "Ngoài kia đang làm gì vậy ?"

 
Nhụy Nhi hiểu ý, vội vỗ về nói: "Phu nhân chớ lo, là Mậu Nhất và nhị gia đang so tài võ nghệ."
 
Trong lòng nàng khẽ thả lòng, tầm mắt lại hướng vào trong viện.
 
Võ nghệ của Mạnh Quang Dã vốn không tệ, sắc vóc hắn cao to thế, khinh công lại nhẹ như chim yến, từng chiêu thức tựa nước chảy mây trôi. Ánh mắt nàng dừng trên người hắn, Nhụy Nhi và Hỉ Phương bê nước nóng đến để nàng rửa mặt, nàng lại giơ tay ra hiệu chờ.
 
Có lẽ ánh mắt nàng quá mức chăm chú, Mạnh Quang Dã đã ngừng lại, cười ha ha với Mậu Nhất, con ngươi đen nhìn thẳng về phía nàng.
 
Trạm Liên sững người, theo bản năng dời tầm mắt, nhưng lại trông rõ lồng ngực bóng lóa của hắn, khó tránh đỏ mặt, nhanh chóng đóng lại cửa sổ.
 
Mạnh Quang Dã thấy nàng đóng cửa, cúi đầu vuốt sạch mồ hôi, khóe môi lại giương lên một nụ cười.
 
Trạm Liên ở trong phòng lề mề hồi lâu, vẽ lại mấy lần lông mày, thay mấy lượt xiêm y, đổi mấy cây trâm hoa mới sửa soạn tươm tất. Lúc này Mạnh Quang Dã đã tắm rửa thay y phục xong, thậm chí đồ sáng cũng đã dùng, chuẩn bị tới nha môn. Hai người cùng lúc bước khỏi cửa, bốn mắt nhìn nhau từ xa, trong ánh mắt Mạnh Quang Dã thoáng vẻ kinh diễm, nhưng chỉ thoáng là biến mất.
 
Trạm Liên thấy hắn mặc quan phục cá chuồn, vô cùng uy vũ kiên cường, trong lòng tự nhủ, người này dù không bằng tam ca, nhưng vẫn hơn kẻ khác rất nhiều.
 
Hai người tiến vào trong viện, hỏi thăm lẫn nhau, lại nói chuyện phiếm, Mạnh Quang Dã để tiểu đồng cho nàng sai bảo, giao lại xong thì bảo kẻ hầu đi tới.
"Đi đường cẩn thận." Trạm Liên cầm khăn mỉm cười với hắn, khoát tay chào một cái.
Mạnh Quang Dã ngẩn người, sau đó ánh mắt thoáng ôn nhu, gật đầu, xoay người rồi đi.
 
Trạm Liên nhìn theo hắn bước khỏi cửa, xoay người hỏi Mậu Nhất đã phái người báo việc hôm qua cho tam ca chưa, Mậu Nhất nói đã phái rồi, nàng gật đầu, trở về phòng khách dùng đồ sáng nhanh chóng, nghĩ rằng tam ca đại để sẽ tìm trăm phương ngàn cách gọi nàng tiến cung cho xem.
 
Có điều người trong cung chưa đến, Mạnh Quang Đào đã mang người xông đến, có điều Mậu Nhất chặn ở cửa viện, ngay cả sân còn chưa bước vào.
Mạnh Quang Đào như con gà chọi, cổ họng gào lên: "Con đàn bà ngu xuẩn kia là vợ của ông, ông là trượng phu của ả, ông đây còn không được gặp ả? Mau cút đi cho ông, tên nô tài chết tiệt!"
 
Trạm Liên nghe thấy tiếng nói của hắn, ngay cả tâm trạng dùng bữa cũng hết sạch, đặt đũa xuống mà buồn nôn không ngớt.
 
Nàng vốn muốn cho tên Mạnh Quang Đào này đẹp mặt, nhưng lại nghĩ Mạnh Quang Dã là đệ đệ ruột của tên đê tiện này, là người trong nhà, nếu nàng động tới Mạnh Quang Đào, liệu hắn có giận nàng không?
 
Đôi mi thanh tú bỗng nhiên nhíu lại.
 
Đúng lúc này, thái giam trong cung hoàng hậu tiến vào cửa lớn Mạnh gia.
 
 
 

"Tam ca, có kẻ muốn giết muội." Trạm Liên trông thấy Minh Đức đế liền nói lời này trước tiên, biểu bạch hết oan ức.
 
Nàng được hoàng hậu triệu tiến cung, chỉ nghe mấy lời về sự việc hoa trì ngày đó, đã bị Trạm Huyên gọi ngay vào Ngự Thư phòng. Vừa trông thấy ca ca, Trạm Liên bộc bạch hết ấm ức trong lòng, mở miệng liền tố cáo ngay với hắn.
 
"Trẫm biết, trẫm nghe nói rồi, Liên Hoa nhi chớ sợ, muội có bị thương không?" Trạm Huyên đã để tất cả lui ra từ trước, ở trong điện tiến ra đón. Hắn vừa hỏi, vừa quan sát muội muội tỉ mỉ trên dưới, từ đầu tới chân không bỏ chỗ nào.
 
Thấy Trạm Huyên vẻ mặt lo lắng đề phòng, Trạm Liên vốn đang làm nũng cũng không lỡ khiến hắn khó chịu: "Ca ca yên tâm, muội không sao, chỉ là bị kinh hãi một chút."
 
Trạm Huyên nghe vậy, kéo nàng vào trong vòng ôm: "Đừng sợ, có ca ca đây rồi."
 
Trạm Liên ở trong ngực hắn gật đầu, ôm lấy eo của hắn, nàng ngửi mùi Long Tiên hương dễ chịu trên người hắn, thì biết tất cả không kẻ nào ức hiếp được nàng.
 
Trạm Huyên ôm lấy nàng tới bên sạp, ôm eo nàng đặt nàng ngồi trên đùi, nhẹ giọng hỏi kỹ nàng những gì đã xảy ra.
 
Trạm Liên dùng vẻ mặt kinh sợ nói lại chuyện đêm qua, nói tới đoạn thích khách đó từ nóc nhà phi xuống lấy đao giết nàng, lúc này tim Trạm Huyên cũng như sắp nhảy ra ngoài. Gần đến thế, Liên Hoa nhi của hắn lại cách cái chết gần đến thế!
 
"May là Mạnh Quang Dã vừa lúc chạy tới cứu muội, bằng không muội chẳng thể trông thấy ca ca được nữa." Trạm Liên nhắc lại mà lòng còn hoảng sợ, dựa vào lồng ngực Trạm Huyên mà khẽ thấy may mắn.
 
"Mạnh Quang Dã?" Trạm Huyên vuốt ve cánh tay mềm mại của nàng mà an ủi, nghe cái tên lại thoáng sững sờ.
 
"Ừm, chính là đệ đệ của Mạnh Quang Đào, tam ca còn điều hắn vào Đại Thường tự làm Tả Tự Thừa."
 
Trạm Huyên chậm rãi gật đầu, tuy nói Mạnh Quang Dã cùng lắm chỉ là quan nhỏ lục phẩm, nhưng hắn đã lọt vào mắt xanh của hoàng đế, có điều hắn vẫn không muốn nghe cái tên này từ miệng Liên Hoa nhi.
 
"Hắn tuy là đệ đệ của tên đê tiện kia, nhưng lại rất khác huynh trưởng, là người chính trực, mắt nhìn của ca ca thật tốt."
 
Trạm Huyên cúi đầu hỏi: "Tại sao lại là hắn cứu muội, hộ vệ trẫm phái tới đã làm cái gì?”
 
Trạm Liên đem việc ngoài ý muốn đêm qua nói cho hắn.
 
"Bốn Long Giáp vệ đối phó một tên, mới để cho thích khách có cơ hội?"
 

"Đúng vậy, hắn rất lợi hại!" Bỗng nhiên hai mắt nàng phát sáng, ngồi thẳng lưng trên người hắn vui vẻ nói.
 
Trạm Huyên lần đầu nghe nàng nói về nam tử khác bên tai hắn, cả người hắn khẽ dâng lên cảm giác khó chịu phủ kín. Hắn mất bao sức lực trút bỏ cảm giác này, tiện thể hỏi luôn việc quan trọng: "Trên cơ thể những thích khách đã chết có manh mối gì?"
 
"Long Giáp vệ và Mạnh Quang Dã đều dò xét cẩn thận, nhưng không có chút manh mối gì. Ắt hẳn đứng sau là một kẻ không tầm thường."
Trạm Huyên ôm nàng, lại giống mọi khi tựa cằm vào bả vai của nàng mà trầm tư. Trạm Liên biết hắn suy nghĩ gì, để yên cho hắn dựa, không nói gì.
 
Thật lâu sau, Trạm Huyên mới nặng nề cất lời: "Bất luận kẻ chủ mưu là ai, giờ hắn đã biết bên cạnh muội có người bảo vệ, thì với tính cách cẩn mật của hắn, nhất định không vội manh động, trẫm sẽ phái thêm người ở bên cạnh bảo vệ muội chu toàn." Dứt lời, hắn khẽ nghiêng mặt, hơi nóng tỏa vào cổ nàng: "Có điều muội vẫn không nên xuất cung, ca ca không an tâm, có được không?" 
 
Nàng vừa xuất cung liền gặp họa sát thân, dù hắn có mấy quả tim cũng không đủ dùng mất.
 
Trạm Liên sợ nhột, rụt cổ một cái: "Vâng, muội sẽ khóc lóc với mẫu phi một trân, xin mẫu phi giữ muội ở lại vài ngày." Nàng biết ca ca nhất định không yên tâm về nàng, vì vậy sớm đã định phải động viên ca ca.
 
Trạm Huyên nghe vậy, lúc này mới vui lòng ôm chặt lấy vòng eo nhỏ của nàng.
 
Trạm Liên không an phận xoay người một cái, Trạm Huyên liền cong mấy ngón tay gãi gãi trên cái bụng nhỏ, Trạm Liên cười khanh khách, trốn qua trốn lại trong lồng ngực hắn.
 
Trạm Huyên thấy nàng thoải mái, tự thân cũng nở nụ cười. Có điều chưa vui đùa được lâu, hô hấp của hắn càng chậm dần, thầm nghĩ không ổn, đành dừng lại, mở ra vòng ôm đặt muội muội sang bên. Trạm Liên không quá để tâm, còn cười với hắn.
 
Đôi môi đỏ mềm mại mang nụ cười thật ngon mắt, Trạm Huyên miệng lưỡi khô nóng, khó tránh lấy ngón tay nhấn lên cái môi lạnh.
 
"Ca ca làm gì ở miệng vậy?" Trạm Liên tiện miệng hỏi.
 
"Không có gì." Trạm Huyên ho nhẹ một tiếng, buông tay xuống, nâng tách trà lên hớp một ngụm.
Tư vị mềm mại đêm đó vẫn còn dư âm thoảng bên tai, hắn chỉ cần vuốt môi một cái, là có thể cảm nhận dư vị thực cốt tươi đẹp. Thực lòng muốn ngậm lấy đôi môi mềm, thỏa sức cắn phá, hút sạch mật ngọt ...
 
"Tam ca, muội nghe hoàng hậu nói mấy nô tài kia đều nhận tội rồi?"
 
Câu hỏi của nàng thật không đúng lúc, phá vỡ suy tưởng tươi đẹp kia, Trạm Huyên đột ngột hoàn hồn, lại tự rót lấy chén trà, đáp bừa một tiếng.
"Hiền Phi cũng liên quan việc này?"
 

"Trẫm tạm thời không rõ, mấy nô tài đó đều chết cả."
 
"Chết cả rồi?"
 
"Ừ, bây giờ không bằng không chứng, trẫm thực không rõ thật giả, có điều Đức Phi, Hiền Phi và hoàng hậu, ba người này đều có hiềm nghi lớn nhất, trẫm để hoàng hậu truy án này, vậy nhất định sẽ có kẻ lộ ra sơ hở."
 
Đức Phi dã tâm rõ ràng, Hiền Phi bên cạnh có hoàng tử, hai người này đều có mục đích, có điều hoàng hậu lẽ nào vì ngôi hậu mà vu hại phi tử?
 
"Vậy Lương Quý Phi thì? Nàng ta hẳn là không liên quan chuyện này?"
 
Trạm Huyên nghe nàng nhắc tới Lương Quý Phi, khó tránh nói lan man, không ngờ Trạm Liên truy hỏi, mới biết được sự thực.
 
Nàng kinh ngạc hỏi: "Ca ca đày Lương Quý Phi vào lãnh cung rồi sao? Nàng ta phạm tội gì?"
 
Trạm Huyên hắng giọng hai tiếng, biết rằng nếu nói ra sẽ bị ăn mắng, vậy nên mới loanh quanh nói tránh, ai ngờ Trạm Liên không hiểu, Trạm Huyên mới nói ra lý do: "Nàng ta đối với muội là hư tình giả ý."
 
Trạm Liên biết đầu đuôi câu chuyện, dở khóc dở cười: "Nàng ta rõ là đau thương mới không thể kiềm chế lời lẽ, ca ca sao lại cho là thực? Huống hồ huynh vốn là nhất bên trọng nhất bên khinh, chẳng nói Bình Lạc, đều là tỉ muội, Thường Lạc, Hỉ Lạc chẳng lẽ không hận muội? Huynh cũng muốn đem các tỉ tỉ đày vào lãnh cung?"
 
"Ý nghĩ trong lòng, trẫm sẽ không biết, còn nếu trẫm biết rồi, sẽ làm cho các nàng ta đẹp mặt."
 
Nhìn thấy vẻ bao che này, Trạm Liên thật hết cách, chỉ có thể nghiêm mặt nói : "Nếu chỉ vì việc này, liền nhốt Lương Quý Phi vào lãnh cung, ca ca thực không có chút đạo lý nào."
 
Trạm Huyên sợ nàng tức giận: "Được được được, ngày mai trẫm sẽ thả nàng ta khỏi lãnh cung, vậy là được rồi chứ?"
 
Vinh nhục lên xuống của hậu phi, cũng chỉ nằm trong một ý nghĩ của đế vương.
 
Trạm Liên đáp: "Ca ca không phải người vô tình, nhưng cũng vì muội mà làm chút việc bất công, khiến người khác oán giận."
 
Trạm Huyên xoa nắn bàn tay nàng, cười không đáp. Người có tình làm việc vô tình, hoặc giả kẻ vô tình làm việc có tình, đúng là một chuyện rắc rối.

 
Trạm Liên suy tính thời gian tới chỗ Thục Tĩnh Thái Phi khóc lóc một trần, Thục Tĩnh Thái Phi nghe kể nàng suýt chút đã bị kẻ khác giết hại, khó tránh kinh hãi đến biến sắc, huống hồ lại nghe cung nữ Lam Yên của mình chết trong lao ngục, tự cảm thấy việc này cũng có chút quan hệ với bà. Lại nghe thêm Trạm Liên sợ sệt mà xin ngụ lại vài hôm trong Ninh An cung, Thái Phi chẳng nghĩ nhiều liền đồng ý. Cuối cùng còn trấn an nàng yên tâm ở lại, không cần nghĩ tới việc kia nữa.
 
Hoàng hậu nhanh chóng biết việc nàng ở lại cung, lại gọi nàng tới hỏi nguyên cớ. Trạm Liên lúc này mới đem việc đêm qua kể cho Toàn hoàng hậu, hoàng hậu mở to hai mắt: "Có người muốn giết muội, là kẻ nào? Thích khách ở đâu? Có tìm được chứng cớ?"
Trạm Liên lắc đầu: "Thích khách đã chết, nhưng trên người không có chứng cứ?"
 
Toàn hoàng hậu sững sờ : "Thích khách chết thế nào?"
 
"Vừa lúc con thứ Mạnh gia là Mạnh Quang Dã hồi phủ, trông thấy trong phủ tịch mịch liền kiểm tra xung quanh, y võ nghệ cao cường, cùng hai tên kia đọc sức một phen liền giết chết."
 
Toàn hoàng hậu chậm rãi gật đầu, hồi lâu sau mới thở phào nhẹ nhõm: "Ôi, tứ muội gặp hoảng loạn. Muội không sao là tốt rồi."
 
"Tỷ tỷ, muội thực lo sợ, không biết kẻ nào muốn hại đến mạng mình."
 
"Loáng thoáng thì là người của Đức Phi hoặc Hiền Phi, bọn họ chó cùng rứt giậu, không thể để ý chuyện gì nữa."
 
"Nhưng bọn họ giết muội, thì có lợi gì?"
 
"Việc này..." Toàn hoàng hậu khẽ sững người, trìu mến cười nói: "Những kẻ tâm tư độc ác, chúng ta làm sao thấu hiểu được?”
 
Trạm Liên trông kỹ gương mặt của Toàn hoàng hậu, như hiểu mà như không rồi gật đầu.
 
"Không nói việc này nữa, hoàng thượng mới sớm đã gọi muội tới, lại có việc gì rồi?"
 
"Cũng chẳng có việc gì, muội chỉ là giúp bệ hạ thu dọn tấu chương thôi."
Toàn hoàng hậu nhìn nàng ngờ vực.
 
"Tỷ tỷ có thể không tin, trong lòng muội cũng thực buồn bực, có thể nói hoàng thượng bảo muội ở trong thư phòng hầu hạ, cũng chẳng phải chủ ý gì tốt đẹp. Muội còn lo sẽ lại khiến bệ hạ nổi giận."
Toàn hoàng hậu vừa nghe, lập tức động viên: "Bệ hạ là người thiện lương nhất, nào có dễ dàng tức giận vậy? Ban đầu là muội làm việc sai lầm, bây giờ có được sự tha thứ của người, phải ngàn vạn cẩn mật hầu hạ người mới phải."
 
"Muội hiểu rồi." Trạm Liên đáp một tiếng giòn giã.
 
"Muội phải nhớ kỹ, không thể nhắc tới Vĩnh Lạc công chúa trước mặt bệ hạ."
Trạm Liên thoáng sững sờ: "Bây giờ đã được tha thứ rồi, tình cờ nhắc tới chắc không sao?"
 
Toàn hoàng hậu lắc đầu cười khổ: "Địa vị của Vĩnh Lạc trong lòng thiên tử, không ai có thể suy chuyển, tình ý giữa hai người họ, còn lâu dài, sâu sắc hơn muội nhiều, tuyệt đối không vì được sủng ái mà nói sai, bằng không ngày hôm nay mà muội vất vả có được, chỉ e lại hóa tro tàn trong một buổi."

 
Trạm Liên nghe vậy, cõi lòng không khỏi gợn lên.
 
Thấy nàng dường như đã hiểu lời mình, hoàng hậu mới khẽ nở nụ cười chuyển đề tài: "Muội vừa mới bị dọa sợ, sớm mai trong cung có đấu thảo*, muội tới chơi một chút, tiện hóng mát."
 
*một trò chơi truyền thống thời phong kiến của Trung Quốc. Theo truyền, thời Nam Hán, chúa Lưu Việt tuyển chọn muôn kỳ hoa dị thảo trong ngự uyển. Khi sớm, cửa lớn ngự uyển mở ra, chúa sẽ lệnh cho cung nữ chen vào hái lượm. Đến thời gian quy định thì khóa cửa, các cung nữ được tập trung lại, quyết thắng bại, tiêu chí là xét theo chủng loại. Đến thời nhà Tống thì đấu thảo càng thêm phát triển, trò chơi này sẽ được tổ chức vào tiết Đoan Ngọ hàng năm với nhiều hình thức khác nhau.
 
"Sớm mai là mùng năm tháng năm?" Trạm Liên mở lớn đôi mắt.
 
Đêm xuống trong lúc Trạm Huyên lại qua, Trạm Liên đang vùi đầu vào một đống cây ngũ đề vừa mới hái tới.
 
Cây ngũ đề là loại cỏ dùng trong vũ đấu tháng năm, hai người mỗi người nắm một nắm, lột bỏ những nhánh cỏ mọc bên ngoài, hai cây cỏ giao nhau, lôi kéo qua lại, cho đến khi một cây bị kéo đứt, thì cây còn lại sẽ thắng. Vũ đấu tuy là trò chơi của trẻ nhỏ, nhưng Trạm Liên vô cùng yêu thích, còn rất tâm đắc.
 
"Ca ca, huynh xem, cây cỏ này tuy rằng bé nhỏ, nhưng đoạn rễ kiên cố, nhánh cỏ bên trong nhất định mười phần dẻo dai, trái lại cây này, tuy rằng to lớn, nhưng thân trên lại giòn, thân trong nhất định cũng giòn.”
 
Trạm Huyên xem qua hai cây cỏ mà nàng chỉ, nhưng lại lắc đầu: "Trẫm không thấy thế." Nói rồi hắn cầm lấy cây cỏ lớn hơn, thuần thục xé lớp vỏ ngoài : "Chúng ta so thử xem."
 
"So thì so." Trạm Liên không cam lòng yếu thế, lột vỏ ngoài của cây yếu nhỏ hơn: "Cược gì đây?"
 
"Nếu trẫm thua, sẽ thực hiện một nguyện vọng của muội, nếu muội thua, phải thực hiện một nguyện vọng của trẫm."
 
Trạm Liên vỗ tay cười nói: "Muội lo là vàng ròng không còn cách muội xa nữa đâu."
 
"Vậy phải xem bản lĩnh của muội rồi." Trạm Huyên nở nụ cười cưng chiều.
 
Hai huynh muội tôn quý nhất Đại Lương như bách tính dân gian, hai người đầu sát đầu, dưới chân nến cầm nấy cây mã đề đung đưa giao đấu, Trạm Liên cố ý nắm sợi cỏ đánh vào nhánh cỏ trong tay Trạm Huyên, Trạm Huyên tránh trái tránh phải, một hồi lâu hai cây cỏ mới giao nhau, Trạm Liên hì hì nở nụ cười, dùng lực kéo một cái.
 
Ai ngờ một tiếng nhỏ vang lên, cây bị đứt lại là của nàng.
 
"Sao rồi, có giận không?" Trạm Huyên lấy tư thế kẻ thắng, khóe môi mang nét cười trêu trọc, lung lay tướng quân to lớn trong tay.
 
Trạm Liên làm nũng chau mũi một cái: "Ca ca có nguyện vọng gì, nói đi."
 
Trạm Huyên nghe vậy con ngươi liền đen như mực, muôn vàn ý nghĩ dời sống lấp bể trong đầu, lát sau hắn mở miệng, cuối cùng đáp: "Ca muốn muội, sống lâu trăm tuổi, một đời khoẻ mạnh vô ưu."
 
 

Trạm Huyên đã từng nửa đêm nằm mơ, coi bản thân chính là thủ phạm gây ra cái chết của Liên Hoa nhi.
 
Bởi vì tận sâu trong đáy lòng hắn không tồn tại ý niệm tốt đẹp, cho nên trời cao mới cướp đoạt mất nàng.
 
Hắn yêu thương muội muội sâu sắc.
 
Đã từng chỉ coi Liên Hoa nhi như bảo bối muội muội để nuông chiều trong lòng bàn tay, nhưng còn nhớ ngày ấy, nàng và hắn ở hồ sen của Hạm Đạm cung thanh thản chơi cờ, Liên Hoa nhi trên người mặc tú liên đại thường đỏ tươi, lười biếng nghiêng người đánh cờ vây với hắn, dung nhan kiều diễm như hoa, da thịt óng ánh long lanh, giống như bông hoa xinh đẹp nhất sắp nở rộ, khơi dậy dục vọng bất kham của hắn, hắn muốn hôn mút đôi môi nàng, cởi bỏ xiêm y nàng, muốn cùng nàng nằm trên trướng mặc sức giao hoan.
 
Trạm Huyên lúc ấy mới khiếp sợ vì mình không còn coi Liên Hoa nhi như muội muội.
 
Lúc Trạm Liên mất, trái tim của hắn như trống rỗng. Hắn vuốt ve gương mặt đẹp như đang ngủ say, chỉ thấy mình cũng muốn chết theo nàng. Hắn cúi đầu hôn lấy đôi môi đỏ của nàng, không hề vướng chấp niệm, không hề mang quan hệ gì. Hắn cuối cùng đã hiểu điểm quan trọng của Liên Hoa nhi với hắn, không chỉ là muội muội, không chỉ là khanh, mà nàng là Liên Hoa nhi độc nhất vô nhị.
 
Trời cao thương xót, nghe thấu tâm nguyện vô cùng vô tận trong lòng hắn, để Liên Hoa nhi trở lại bên cạnh hắn. Mặc dù nàng thay đổi dung mạo, thay đổi thân thể, nhưng hắn vẫn coi nàng là trân bảo như trước, song hắn lại sợ sệt lòng có tà niệm, trời cao sẽ lại cướp đi nàng lần nữa.
 
Hắn chỉ cần là một ca ca tốt của nàng, cho nàng một đời an ổn.
Chỉ là, tình cảm càng lúc càng lún sâu, nói gói chặt trong đáy lòng nghe ra thật dễ dàng đến thế?
 
Trạm Huyên chăm chú nhìn dung nhan say ngủ ngọt ngào của muội muội, ngón tay cái khẽ vuốt gò má trơn mượt như mỡ của nàng, hắn chậm rãi cúi đầu, như bị ma ám mà lẩm bẩm : "Liên Hoa nhi, ca ca không muốn khó dễ muội, muội chỉ cần cho ta hôn một lần..." coi như là thương hại hắn.
 
Lời nói vừa dứt trong nháy mắt đôi môi chạm vào nhau, Trạm Huyên dường như rất thành kính hôn lên đôi môi đỏ khẽ mở.
 
Ngày mai là mùng năm tháng năm, vừa là lễ đấu thảo, vừa là tiết Đoan Ngọ. Trạm Liên trước nay chỉ nhớ rõ các ngày lễ tết, ngoài ra chẳng quan tâm gì. Có điều sau một giấc tỉnh lại, nàng phát hiện có người còn để ý tiết Đoan Ngọ này hơn.
 

Trên cổ Trạm Liên, trên hai cổ tay và mắt cá chân đều được đeo những sợi tơ ngũ sắc thắt thành dây trường mệnh, cầm chiếc gương soi, trên trán còn dùng hùng hoàng viết lên chữ "vương", đây là giúp nàng trừ độc trấn tà. Trạm Liên dở khóc dở cười, thật không biết ca ca thế nào, những thứ này chỉ dùng cho trẻ con, hắn còn coi nàng như đứa bé mà làm vậy.
 
Trạm Liên thích vẻ mỹ lệ, lúc Hỉ Phương và Nhụy Nhi đi vào liền xóa đi chữ trên trán, để lại dây trường mệnh. Dù sao cũng không khó nhìn, nàng nếu tháo xuống ắt sẽ bị quở trách.
 
Hỉ Phương vốn cùng cung nữ An Bình cung mang nước hoa lan nóng tới từ sớm, Trạm Liên tắm rửa đi ra, cả người tỏa hương thơm
 
Nàng để tỳ nữ lau tóc, lại tự đem lên dây trường mệnh đã thấm nước.
 
Hỉ Phương và Nhụy Nhi đều thấy rõ. Các nàng trao đổi ánh nhìn với nhau. Đêm qua cũng không thấy chủ tử cần sợi tơ, càng không thấy kẻ khác mang tới. Vậy sợi dây trường mệnh này ở đâu mà ra, không cần nói cũng biết. Có điều hai người đều từng hầu hạ ở Càn Khôn cung, không ngờ thiên tử lại đa tình thật lòng như vậy. Thiên tử mặc dù thường ban thưởng hậu cung sợi vàng trước ngày Đoan Ngọ, nhưng Mạnh phu nhân vẫn chưa được ban thưởng. Không ngờ bệ hạ lại tự mình mang đến cho phu nhân đeo, thực sự là quang vinh sủng ái vô hạn. Có điều bệ hạ đối với phu nhân tốt đến thế, nhưng trước giờ chưa từng lâm lạnh phu nhân, thậm chí còn cho nàng quay về Mạnh phủ, rốt cuộc còn có nguyên do nào khác?
 
Trạm Liên vuốt ve dây trường mệnh, kêu người cầm kim chỉ lại. Từ năm lên chín, hàng năm nàng vẫn may cho ca ca một túi thơm vào tiết Đoan Ngọ. Năm đầu tiên chỉ là làm cho vui, túi thơm làm ra xấu xí vô cùng, nhưng tam ca vẫn đeo mỗi ngày, đến khi mùi hương bay hết vẫn không nỡ vứt. Năm sau Trạm Liên đã cẩn thận hơn, ca ca không cho nàng động vào kim chỉ nhiều, nàng liền chọn một tấm khăn cắt thêu hoa, may viền góc thành túi thơm. Đó chỉ là một công phu đơn giản, nên nàng thường chờ đến tiết Đoan Ngọ, lúc rời giường mới chuẩn bị, chờ khi tam ca thiết triều sớm xong, nàng có thể đưa cho ca ca.
 
Có điều nàng cũng quên mất, đêm qua ca ca bảo nàng chơi cho vui, buổi sớm không cần tới Ngự Thư phòng tập võ, sớm nay e là khó gặp mặt ca ca.
 
Trạm Huyên còn băn khoăn, Trạm Liên không tới Ngự Thư phòng, vậy nên hắn tới Ninh An cung, nói là mang bánh ú cho Thái Phi, kì thực là chờ lấy túi thơm của nàng.
 
Vậy mà túi thơm của Liên Hoa nhi vẫn chưa thấy, hắn đã nhận được túi thơm khác, là do Thục Tĩnh Thái Phi tự tay làm.
 
"Ta biết ngày trước Vĩnh Lạc vào Đoan Ngọ thường may túi thơm cho bệ hạ, bây giờ con bé không còn, ta đành tự bêu xấu, nếu bệ hạ không chê, hàng năm ta sẽ may cho người một túi."
 
Trạm Huyên nhận lấy túi thơm từ tơ tằm sực nức mùi Long Văn, túi thơm này đường kim tỉ mỉ, có thể thấy bỏ nhiều công sức, hắn khẽ cười nói một tiếng tạ ơn, cất vào trong tay áo, không vội đeo bên hông.
 
Thục Tĩnh Thái Phi thoáng thấy thất vọng.

Trạm Liên đứng bên cạnh, trong lòng đang tiếc nuối công sức mẫu phi lãng phí vô ích, mẫu phi không biết tam ca không thích mùi hương này, trước giờ chưa từng bảo nàng cho vào trong. Vừa lúc mẫu phi lấy ra, nàng đã nghĩ ngay tới mùi hương ấy.
 
Hoàng đế ngồi lát liền muốn đi, bảo rằng muốn tới Thiên Thông trì cùng triều thần xem thuyền rồng. Trạm Liên nghe vậy khẽ trừng mắt với ca ca. Vậy mà không dẫn nàng theo.
 
Trạm Huyên vờ không thấy. Thuyền rồng này vốn chuẩn bị từ trước, đêm qua hắn cố tình không nói, chính là sợ tiểu ma tinh ngày mai quấy nhiễu đòi đi.
 
Nhưng hành động hẹp hòi này bị trả thù ngay tức khắc, Trạm Huyên được Trạm Liên tiễn ra cửa cung, ánh mắt ám chỉ nàng đưa túi thơm cho hắn, Trạm Liên nhìn trái nhìn phải coi như chẳng thấy.
 
Trạm Huyên tức tối rời Ninh An cung.
 
Chỉ lát sau, một tiểu thái giám quay lại, phải cười đến cứng miệng với Trạm Liên, mới khiến nàng dùng khăn tay bọc lại thứ gì đó để hắn chuyển cho hoàng đế.
 
Mặc dù một đường gian nan, Trạm Huyên cuối cùng cũng lấy được túi thơm, hắn lấy túi thơm tinh xảo mà Thái Phi thêu đưa cho Thuận An giữ lại, bản thân thì vừa lòng đeo túi thơm của muội muội như trước tới giờ, đi tới xem thuyền rồng.
 
Các nam nhân đều vây xem thuyền rồng, các phu nhân dĩ nhiên phải tìm thú vui cho mình. Trạm Liên hào hứng dẫn nhị tỷ tới Trường Phương uyển nàng đã quen thuộc, chỗ đó mặc dù nhỏ hơn phía đông Ngự Hoa viên, nhưng cây cỏ đa dạng.
 
Cung tỳ không trực hôm đó cũng có thể tham gia hội đấu thảo, bởi vậy mọi
thứ ở hoa viên, đều có quy định từ trước, chủ tử hậu cung theo lớn nhỏ đi vào hái trước, hết giờ thì đổi lại thành cung tỳ đi vào, Trạm Liên bây giờ được xem là một nửa chủ tử, thái giám gác cửa đánh giá nàng, mới khẽ cười khom người mời nàng tiến vào.
 
Trong tây viên chẳng có mấy người, phần nhiều là tiểu chủ hậu cung có cấp bậc thấp, còn có một vài cung tỳ giúp chủ tử của mình tới hái, Trạm Liên chẳng để tâm lắm, dặn dò hai cung tỳ phân công nhau hái.
 
Tên tuổi Toàn Nhã Liên ở hậu cung có thể xem không ai không biết, không ai không hiểu, có Tuyển thị muốn dây dưa với nàng, nàng xem không thấy, có hai tiểu chủ ngây thơ muốn kết giao với nàng, nàng lại không mặn không nhạt đuổi đi.

 
Nếu như bản thân còn là Vĩnh Lạc công chúa, Trạm Liên cũng không để ý hậu cung xu nịnh, càng nịnh bợ nàng càng rõ phẩm hạnh người này, có điều giờ là tứ tiểu thư họ Toàn, thân phận vướng víu, nàng cũng không muốn lại có chuyện xảy tới.
 
Đấu thảo sẽ diễn ra vào trưa, hoàng hậu sai người bày yến tiệc ở phía điện trên của Giao Thái điện và Chiêu Hoa điện. Vốn những ngày lễ hội này đều do Đức Phi chủ trì, nhưng Đức Phi tâm tính khác lạ, lấy cớ sức khỏe không tốt, cáo bệnh xin nghỉ với hoàng hậu, không hề có mặt.
 
Hiền Phi vẫn như cũ lẳng lặng xuất hiện, Liễu Tần, Văn Tần và mấy người khác cũng có mặt, hoàng hậu nhàn nhã ngồi trên ghế phượng, vuốt ve cái bụng mà nhìn cảnh náo nhiệt phía dưới.
 
Bỗng nhiên có tiếng huyên náo truyền tới, Toàn hoàng hậu hướng về phía có âm thanh, khóe môi cứng lại.
 
Lương Quý Phi thân gầy trơ xương mặc cung y của quý phi, ánh mắt xuyên thẳng qua phía mấy người Trạm Liên, trực tiếp hướng về hoàng hậu mà đi tới.
Toàn hoàng hậu kinh ngạc đứng dậy, nhờ tỳ nữ đỡ lên mà tiến ra nghênh tiếp.
Lương Quý Phi uyển chuyển quỳ xuống trước mặt nàng : "Hoàng hậu nương nương, thần thiếp tới thỉnh an người."
"Muội muội mau đứng dậy." Hoàng hậu hơi khom lưng vờ đỡ lấy : "Muội là..."
 
Lương Quý Phi đứng dậy, cúi đầu nói : "Bệ hạ khai ân, xá tội cho thần thiếp, hạ chỉ phục vị cho thần thiếp."
 
Toàn hoàng hậu sững sờ một thoáng, sau đó lại vui mừng nắm tay Lương Quý Phi : "Đây thực là chuyện vui biết bao, bổn cung thực nhận được đại hỉ của muội rồi! Có điều việc lớn đến thế, hoàng thượng cũng chẳng nói với bổn cung một tiếng, để bổn cung sốt ruột tới giờ."
 
Lương Quý Phi khẽ cười đáp : "Khiến nương nương bận lòng, là lỗi của thần thiếp." Nàng ta hướng mắt xuống, ẩn ý nói : "Đã lâu không gặp, nương nương cũng mang thai rồi."
 
"Không thì sao?" Toàn hoàng hậu cười nói : "Muội ra rồi thì tốt, lát nữa uống thêm mấy chén hùng hoàng, để khử hết tà khí trên người đi."
 
Lương Quý Phi mỉm cười gật đầu.
 
Người ở phía dưới đều nghe rõ lời này, cùng nhau quỳ xuống chúc mừng Lương Quý Phi có lại ngôi vị Quý Phi.
 
Trạm Liên thấy nét mặt Lương Quý Phi dù tươi cười, nhưng đáy mắt lại ẩn ưu sầu, khó tránh thở dài một tiếng vì nàng ta.

 
Trong lúc sầu thương vì nàng ta, Trạm Liên không khỏi nghĩ tới tam ca. Lương Quý Phi vốn là người hiền hậu như vậy, hắn nói đày vào lãnh cung thì liền đày ngay, đối với hoàng hậu cũng không nóng không lạnh, đối với Đức Phi nói không tới là không tới nữa, những tần phi khác càng khỏi phải nói, nhất định chẳng lọt vào mắt hắn. Rốt cuộc trong lòng ngắn muốn có một mỹ nhân thế nào? Sau này nếu nàng gặp chuyện ngoài ý muốn, hắn lại là phu quân chẳng biết đối đãi thiếp thất, làm sao nàng an lòng?
 
Buổi chiều hoàng đế vô cùng vui vẻ trở lại, thiết yến mừng Đoan Ngọ tại hậu cung, Lương Quý Phi lại quỳ gối trước mặt Minh Đức đế, nước mắt mừng vui.
Minh Đức đế tự mình dìu nàng ta dậy, vỗ tay nàng, rồi cho nàng ngồi cạnh bên mình như hoàng hậu.
 
Trạm Liên hầu hạ mẫu phi mà đứng bên phải hoàng đế.
 
Hoàng đế dĩ nhiên không nỡ để Liên Hoa nhi bảo bối phải đứng, vừa mở tiệc liền hỏi hôm nay đấu thảo ai là người thắng
 
Kết quả không ngoài dự liệu. Chính là Toàn Nhã Liên.
 
Minh Đức đế vui vẻ, thưởng người thắng một khay ngân lượng, cho ngồi cạnh bên Thái Phi.
 
Trạm Liên mỉm cười tạ ơn.
 
Vậy cũng chẳng là gì, Minh Đức đế mỉm cười nhìn nàng ngồi xuống, thuận miệng nói một câu : "Nha đầu này ngày càng giống Liên Hoa nhi."
 
Hậu cung kinh hãi.
 
Người trong cung có ai không biết địa vị Vĩnh Lạc công chúa trong lòng hoàng đế, nhìn khắp thiên hạ này ắt không thể tìm được một cặp huynh muội hoàng gia thứ hai được vậy nữa. Trong mắt hoàng đế, một sợi tóc của Vĩnh Lạc công chúa cũng quý giá, nữ tử trên thế gian ai sánh bằng công chúa. Nếu có kẻ mù mắt mà dám so bì Vĩnh Lạc công chúa với người khác, vậy thì là thấu suốt sự đời nên chán sống rồi.
 
Bây giờ lại từ miệng của vị huynh trưởng đó, tự mình nói rằng có người giống muội muội bảo bối của hắn, huống hồ còn là nữ tử đẩy Vĩnh Lạc công chúa xuống nước, gián tiếp hại chết người ...
 
Đây, đây, hôm nay trời sập rồi sao?
 

Lương Quý Phi vừa rời khỏi lãnh cung là người kinh ngạc nhất, kẻ khác nói nàng vì xui xẻo không giữ được long thai mà bị biếm vào lãnh cung, nhưng chỉ có nàng biết câu nói đó của nàng mới gây ra họa! Chính nàng còn không thể nói tới lục công chúa, vậy mà bệ hạ lại nói có người giống nàng ấy? Hơn nữa người này, còn là Toàn Nhã Liên kẻ mà sau khi Vĩnh Lạc sinh bệnh bệ hạ đã trút giận vô cùng!
 
Lương Quý Phi không hiểu trong lúc nàng ở lãnh cung đã xảy ra việc lớn gì, cũng không biết hoàng hậu dùng thủ đoạn gì, giúp Toàn Nhã Liên trở mình lần nữa.
 
Lương Quý Phi không biết, Toàn hoàng hậu nghe được cũng hoảng hốt không kém. Toàn hoàng hậu chỉ biết tứ muội của mình không khiến hoàng thượng nhớ lại chuyện xưa chính là a di đà phật rồi, nào còn dám muốn đĩa bánh từ trên trời rơi xuống này nữa! Nàng và Lương Quý Phi đều không thể hiểu nổi, có thể đứng cạnh bảo bối muội muội độc nhất vô nhị trong lòng hoàng đế, đã là vinh quang quá đỗi lớn lao rồi!
 
Trạm Liên nhìn quanh mọi người một lượt, biết rằng tam ca đã đạt được mục đích. Long ân cuồn cuộn này, dĩ nhiên phải tiến từng chút một.
 
"Ngươi..."
 
Trạm Liên hướng mắt về, không muốn trông thấy sắc mặt trắng bệch kinh ngạc của mẫu phi. Nàng lo rằng trong lòng mẫu phi lại nghĩ tới mình, vội hỏi :
 
"Bệ hạ nói thần như công chúa, là vinh hạnh to lớn của thần, Thái Phi nếu không giận, sau này thần sẽ thay Vĩnh Lạc công chúa hiếu thuận với người."
 
Sắc mặt Thục Tĩnh Thái Phi lại như cũ, nhìn nàng hòa nhã rồi gật đầu, thầm than một tiếng.
Đêm nay Trạm Liên uống hai chén rượu hùng hoàng, dĩ nhiên đã say rồi. Nàng để cho nô tỳ dìu, bước đi lâng lâng về Ninh An cung, muốn tắm rửa nhưng không chịu nổi, ngửa đầu liền ngủ luôn.
 
Trạm Huyên từ địa đạo đi tới, thấy muội muội đắp chăn ngang người, vạt áo mở nửa, nằm mộng say sưa, không khỏi buồn cười véo gương mặt nàng, ôn nhu nói : "Nhìn dáng vẻ muội ngủ thoải mái như vậy, ngay cả ca ca cũng không đợi sao?"
 
Một tiếng động truyền tới từ góc, sắc mặt Trạm Huyên tối lại.
 
Hỉ Phương tự giác bước nhanh ra từ góc giường bán nguyệt, đôi tay ướt đẫm cùng vẻ kinh hoảng quỳ xuống bên chân hoàng đế : "Nô tỳ tham kiến bệ hạ, nô tỳ biết tội!"
 
Trạm Huyên cũng không để tâm ngồi xuống bên giường, cụp mắt mà trông : "Ngươi đang làm gì?"
 

"Bẩm bệ hạ, phu nhân uống say, vừa về là nằm xuống, vẫn chưa tắm rửa, nô tỳ muốn thay phu nhân rửa qua tay chân mặt mày, để phu nhân buổi đêm được thoải mái."
 
"Say rồi?" Trạm Huyên không khỏi kinh ngạc, Liên Hoa nhi của hắn dù tửu lượng không cao, nhưng tửu lượng thường cũng có. Hôm nay nàng cùng lắm chỉ uống hai chén, sao đã say rồi? Đúng rồi, có lẽ cơ thể này không chịu được rượu.
 
"Vâng..." Hỉ Phương không dám ngẩng đầu.
 
Trạm Huyên buồn cười lắc đầu : "Ngươi hầu hạ chu toàn, sau này cứ toàn tâm hầu hạ chủ nhân như vậy, tuyệt không được thất lễ."
 
Hỉ Phương gật đầu lia lịa.
 
Trạm Huyên quay đầu chăm chú nhìn gương mặt say rượu mị hoặc đang say ngủ của Trạm Liên, con ngươi đen sâu dần, thanh âm thấp đi : "Ngươi lui ra."
 
Hỉ Phương trong lòng sợ hãi chỉ muốn rời khỏi, vừa nghe liền vội vã đứng lên, nhẹ nhàng khom người lui ra.
 
Trạm Huyên chờ nàng rời khỏi, từ từ đứng dậy, đi tới chậu nước ngâm khăn nóng đặt ở góc, quay lại dịu dàng đặt lên mặt Trạm Liên, từ trán đi xuống, cẩn thận lau chùi cho nàng, hắn lướt qua lông mày thanh dài, lông mi hơi cong lên, khuôn mặt trắng nõn, không thể không coi là trân bảo cả đời mà nâng niu,
Trạm Liên vì khó chịu với cảm giác nóng ướt, đang nằm mơ vẫn cong miệng lắc đầu.
 
Trạm Huyên khẽ cười một tiếng, bàn tay không nặng không nhẹ đặt lên gương mặt nàng, vẫn cầm khăn lau mặt cho nàng : "Trẫm hầu hạ cho muội mà muội còn dám thái độ như vậy, phải đánh."
 
Cẩn thận lau mặt cho nàng, Trạm Huyên lại nhúng khăn nóng, lau chùi bên gáy ngọc cho nàng, tiện đà chạm tới xương cốt đẹp đẽ của mỹ nhân, còn cả khối thịt mềm nửa ẩn nửa hiện dưới tà áo.
 
Động tác của Trạm Huyên chậm dần, âm thanh hít thở lắng xuống, con ngươi đen láy phủ một tầng sương dày.
 
"Liên Hoa nhi, Liên Hoa nhi?" Hắn thấp giọng khẽ gọi, đáp lại chỉ có tiếng hít thở ngọt ngào kéo dài.
 

Tư vị ngọt ngào vẫn quẩn quanh cánh môi, Trạm Huyên liếm bờ môi khô khốc, như bị kẻ nào sai khiến dần cúi đầu, ngầm đôi môi mềm còn mang hương rượu của nàng. Trong lòng biết rõ nàng say rượu mà ngủ mê mệt, hắn to gan lớn mật ngậm chặt một lúc.
 
Đúng là đòi mạng... Gương mặt Trạm Huyên thống khổ, lại không thể rời khỏi bờ môi dụ dẫn người ta phạm tội, hắn lại mút sâu một cái, hai cái, ba cái... Mãi đến thận khi cả người hừng hực sắp sôi trào, Minh Đức đế đang thu hương trộm ngọc phải hao hụt sức lực toàn thân mới rời khỏi cánh môi đẹp, vẫn đang thở hổn hển cũng không quên lau chùi nhanh chóng hai tay cho nàng, lại đắp kín lớp chăn cho nàng rồi rối loạn cất bước.
 
Có điều đi tới địa đạo Trạm Huyên lại hối hận, Liên Hoa nhi ngày mai mà biết tửu lượng đã cực kém, thì sau này nhất định sẽ không uống nhiều, bỏ lỡ cơ hội tốt này, lần sau e là khó có lại. Vừa nãy nên đẩy lưỡi vào đảo quanh một chút... Ôi.
 
Trạm Liên tỉnh lại sau giấc ngủ, quả nhiên như dự liệu của Trạm Huyên, tự thề không uống quá một chén nữa. Trạm Huyên ngoài mặt ủng hộ, thực chất nắm chặt bàn tay tiếc hận.
 
Trạm Liên tiếp tục ở lại Ninh An cung, sau khi hoàng thượng nói rằng Toàn Nhã Liên giống như Vĩnh Lạc công chúa, kẻ khác đối với Trạm Liên càng mang theo thái độ thân thiết hiền hậu, xem ra hậu cung, chẳng kẻ nào không suy đoán rằng tứ tiểu thư họ Toàn có phải được hoàng đế gửi gắm tình cảm dành cho Vĩnh Lạc công chúa hay không, bởi vậy thái độ với nàng đều thay đổi hết, những tiểu chủ tuyển thị thì không nói, ngay cả Văn Tần cũng chủ động mời nàng tới gặp mặt.
 
Người không muốn trông thấy cảnh này nhất là Đức Phi, nếu là thường khi nàng ta đã sớm bày ra quỷ kế, có điều bây giờ đến thân nàng lo không xong. Sau khi nắm bắt được việc hoàng hậu hỏi cung vụ án ở hoa trì, nàng ta biết tin có tên nô tài chết tiệt đã khai nàng ta ra, vốn muốn chờ hoàng thượng tới để triển khai mỹ nhân kế đảo ngược thế cục, ai ngờ dường như từ sau ngày giật dây ấy, hoàng thượng vẫn chưa từng bước vào An Dương cung!
 
Nàng thất sủng rồi sao? Chỉ vì nàng không chịu cho đi hơn trăm thước vải, nàng đã bị đế vương chán ghét rồi sao? Nhất định vẫn còn có cách, chờ chuyện này trôi vào dĩ vãng, nàng nhất định vẫn được hoàng đế sủng ai, ngồi trên ngôi vị hoàng hậu kia!
 
Đức Phi trầm tĩnh trở lại, không dám manh động, cũng ở trong bóng tối cảnh giác xem hoàng hậu sẽ lập mưu gì với nàng ta.
Qua chừng mười ngày, Toàn hoàng hậu chẳng quản tới Đức Phi mà cùng Nội Vụ phủ trình lên một bản tấu chương, nói rằng huynh của Vi tuyển thị nhận tội, là do Đức Phi cưỡng ép Vi tuyển thị lập mưu ở hoa trì. Huynh trưởng của Vi tuyển thị nói, Đức Phi phái người tới, muốn bọn họ viết thư bảo Vi tuyển thị đồng ý việc này, nàng đồng ý rằng nếu việc thành công, sẽ nâng đỡ Vi tuyển thị trước mặt bệ hạ, đồng thời còn cho Vi huynh thăng tiến quan chức. Vậy nên Vi gia bí quá hóa liều, làm việc thương thiên hại lí kia.
 
Nhân chứng vật chứng đầy đủ, hoàng thượng không nghe biện giải của Đức Phi, trong cơn thịnh nộ đem tất cả người của An Dương cung vào đại lao, Nội Vụ phủ giúp hoàng hậu tra án.
 
Toàn hoàng hậu lại xin hoàng đế thư thả vài ngày, ý muốn tìm ra chứng cớ mưu hợp của Hiền Phi từ phía Đức Phi.
 
Hoàng đế đồng ý.
 

Thục Tĩnh Thái Phi tới hôm sau mới hay việc này, liền thốt một tiếng "A di đà Phật", bảo Hồng cô gọi Trạm Liên tới. Trạm Liên vừa ngủ trưa dậy, búi một búi tóc khi ở nhà, mang cây trâm hoa sen, mặc chiếc áo đan khâm đỏ nhạt thường ngày hay mặc, khoác khăn lụa đi gặp Thái Phi. Thục Tĩnh Thái Phi vừa ngẩng đầu, thấy trang phục trên người nàng, sắc mặt lại trắng nhợt thêm một phần.
 
Nếu không nhìn tướng mạo, đây không phải chính là trang phục linh động của đứa con Vĩnh Lạc sao?
 
"Thái Phi, người sao vậy?" Trạm Liên thấy mẫu phi biển hiện khác thường, khó tránh hỏi.
 
Thái Phi gượng cười lắc đầu, nhẹ giọng gọi nàng ngồi xuống, đem mọi chuyện kể cho nàng nghe. Trạm Liên qua lời của tam ca vốn biết chuyện từ lâu, đối diện với mẫu phi cũng chỉ gật đầu chăm chú.
 
"Ai gia không ngờ Đức Phi tâm địa độc ác đến thế, mua chuộc được nô tài bên cạnh ai gia đã đành, hơn nữa còn sai Vi tuyển thị giá họa cho ngươi, chỉ sợ ngươi gặp phải ám sát, cũng là kế hoặc không thành mà nàng ta phái người làm." Sắc mặt Thái Phi tức giận đến tái đi : "Ngươi yên tâm, hoàng thượng dù có tha cho nàng, ai gia cũng không tha."
 
"Thái Phi bớt giận, nếu tra ra hung thủ, thiếp thân đã an tâm rồi, Thái Phi không nên vì những chuyện vô quan này mà rước bực vào mình."
Thái Phi gật gù, thở dài một tiếng đáp : "Nếu chuyện đã tra rõ, ngươi cũng an toàn rồi. Bây giờ ngươi đã là người có chồng, ở trong cung cũng không thích hợp, sáng mai nên trở về thôi."
 
"Vâng..." Trạm Liên không biết có phải mình gặp ảo giác không, dường như sau tiết Đoan Ngọ, thái độ mẫu phi với nàng đã lạnh nhạt đi. Vừa thấy nàng bước vào cũng lộ nét khác lạ, không biết nàng đã khiến người không vui lúc nào.
 
Trạm Liên vốn định nói qua chuyện này với tam ca, nhưng Trạm Huyên lại hiếm gặp mà không tới đây. Cách ngày nàng vẫn được gọi tới Thái Lai trai tập võ, tập xong cũng là khi Trạm Huyên bãi triều, nhưng không biết làm việc gì mà lúc lâu mới tới đây. Lúc đó Trạm Liên đã tắm rửa thay y phục xong, nằm trên sạp để cung tỳ bóp chân.
 
Trạm Huyên cười híp mắt tiến vào, cho tất cả lui, ngồi ở sạp thay vị trí cung tỳ, xoa bóp cẳng chân cho nàng rồi nói : "Liên Hoa nhi hôm nay luyện công tốt chứ?"
 
Trạm Liên lè lưỡi không đáp, lát sau nàng hỏi : "Tam ca ăn sáng rồi sao?"
 
"Chưa dùng, Liên Hoa nhi ăn rồi?"
 
Trạm Liên lắc đầu một cái.
 
Trạm Huyên nở nụ cười : "Chờ ca ca sao? Trẫm bây giờ sẽ gọi người bày thiện ở đây."
Không tới một chốc, Ngự Thiện phòng đã sắp một bàn đầy món ngon, hai huynh muội không cần kẻ hầu hạ, thân thiết dùng đồ ăn sáng. Trạm Liên nói chuyện Thái Phi bảo nàng về Mạnh phủ, lúc này Trạm Huyên cũng không quá phản đối, trầm tư chốc lát đáp : "Liên Hoa nhị thật chịu oan ức, qua thời gian nữa trẫm sẽ đón muội về."
 

Trạm Liên hì hì cười nói nói : "Oan ức cũng không phải, có điều sau này muội phải gả cho người khác rồi, ca ca cứ không nỡ, vậy có phải như bây giờ cứ hai ba ngày chạy qua một lượt."
 
Trạm Huyên nghe nàng đã có ý muốn gả đi, ý cười trong mắt mất sạch. Liên Hoa nhi của hắn trước giờ chưa từng nhắc tới việc gả đi, từ lời dụ dỗ của hắn luôn nói sẽ ở cạnh hầu hạ hắn cả đời, bây giờ lại... Chẳng lẽ thân thể thay đổi, tình cảm cũng khác rồi?
 
"Có điều bây giờ muội đã là thân phận gái có chồng, hòa ly với Mạnh Quang Đào, có lẽ cũng không ai cần nữa." Như vậy cũng tốt, cả đời nàng sẽ ở trong cung theo hầu ca ca. Trạm Liên nghĩ vậy, chợt thấy gương mặt Mạnh Quang Dã thoáng qua.
 
"Nói bậy! Muội là muội muội trẫm yêu quý, công chúa quý giá nhất, có kẻ nào không muốn cưới muội làm vợ?" Trạm Huyên tuy ngàn vạn lần không muốn nàng gả đi, nhưng cũng không muốn nàng thiếu tự tin. Hắn nghiêm mặt quát khẽ một câu, tiện đà lại động viên khuyên lơn một lời : "Muội yên tâm, chờ mọi chuyện yên ả, trẫm sẽ thay muội chọn một lang quân như ý."
 
Có trời mới biết bốn từ "lang quân như ý" phát ra từ miệng hắn, tựa như đao cắt ngang cuống họng.
 
Trạm Liên không biết tâm tư của hắn, nàng dù sao cũng là tiểu nữ nhi, nhắc tới những việc này luôn có sự ngại dùng, hì hì nở nụ cười, cúi đầu uống trà không nói nữa.
 
Có điều lát sau, nàng ngẩng đầu lên, vô cùng tò mò hỏi : "Ca ca muội vẫn muốn hỏi huynh một việc, tại sao huynh lại đem Toàn Nhã Liên gả cho Mạnh Quang Đào, lại điều Mạnh Quang Dã vào Đại Thường tự, huynh đối với hắn, rốt cuộc là toan tính thế nào?"
 
Nghe nàng nhắc tới Mạnh Quang Dã, Trạm Huyên hơi nhướn mày, chỉ muốn hỏi sao nàng cứ nhắc tới hắn, nhưng lại sợ, vốn không có chuyện nhưng nhắc tới là thành chuyện : "Trẫm muốn xem hắn có phải người tài không." Hắn đáp hàm hồ.
 
"Sau đó thì?" Trạm Liên hỏi tiếp.
 
Trạm Huyên không nhịn nổi : "Liên Hoa nhi, muội nhắc tới hắn làm gì?"
 
Trạm Liên ngớ ra sững sờ nói : "Muội, hắn là ân nhân cứu mạng muội."
 
Trạm Huyên buông đũa : "Hắn là ân nhân cứu mạng muội? Hắn không quấy rối Long Giáp hộ vệ muội là tốt rồi!"
 
Trạm Liên biết tính khí hẹp hòi xấu xa của ca ca lại tái phát, nàng vội hỏi : "Đương nhiên đương nhiên, ca ca bảo vệ muội là chu toàn nhất."
 
Trạm Huyên khẽ hừ, giận dỗi xua tay không ăn nữa. Trạm Liên sợ hắn đói, khó khăn lắm mới khiến hắn vui vẻ, để hắn ăn nhiều hơn chút.
 

Quá trưa thì Trạm Liên rời cung. Lần trước là Ninh An cung phái người đưa nàng tới Mạnh phủ, lần này hoàng đế cho bốn chiếc xe ngựa, nô tài trước sau, lại thêm cấm quân hộ tống, phô trương to lớn đi đến phía Mạnh phủ. Dáng bộ ấy nào phải phu nhân về nhà, vốn dĩ giống như hoàng thất xuất thành.
 
Một vài quan viên trong triều thông thấy cảnh này, đánh tiếng được ai ở phía sau, khó tránh có chút buồn bực, trong lòng đế vương, rốt cuộc là muốn làm gì?
 
Mạnh phu nhân và Mạnh Thái Điệp lại quỳ gối trước cửa, nhìn đến Trạm Liên từ xe ngựa đi xuống so với lần trước càng vinh quang hơn, khắp nơi trái phải đều là hộ vệ hoàng gia, từ bụng tới bắp chân đều run rẩy. Con đàn bà này, lẽ nào có được sủng hạnh của hoàng thất, cải tử hồi sinh rồi sao? Vậy quá khứ từng bạc đãi nàng, liệu nàng có... Bây giờ chẳng lo được mấy việc đó, việc cấp bách là việc bị đòi mạng phải cầu xin nữ nhân kia.
 
Trạm Liên vẫn giống như thường khi ngoảnh mặt làm ngơ, cất bước hướng đến tiểu viện đã trùng tu rất tốt. Mạnh phu nhân ôn hòa gọi nàng lại : "Con dâu cả, tới phòng của mẹ ngồi chút được không?"
 
Trạm Liên vờ không nghe thấy, bước chân không dừng.
 
Mạnh Thái Điệp vốn vô cùng đố kị, thấy nàng như vậy, kích động chạy từ phía sau lên ngăn cản trước mặt nàng, hung dữ nói : "Hư, mẹ gọi đến ngươi, ngươi không nghe thấy sao!"
 
Trạm Liên mí mắt hơi nhíu vào : "Tránh ra."
 
Chỉ nói hai chữ, đã khiến Mạnh Thái Điệp vô cớ hoảng sợ, lùi sau một bước.
Mạnh phu nhân bước nhanh về phía trước, giả vờ trách cứ Mạnh Thái Điệp : "Điệp nhi, nó là đại tẩu của con, con sao có thể nói chuyện với đại tẩu như vậy!"
 
"Mẹ..."
 
Trạm Liên khẽ cười : "Lão phu nhân này, ta không phải con dâu của bà, cũng không phải đại tẩu của cô ta, không nên nhìn nhầm."
 
Dứt lời nàng vòng qua bọn họ tiếp tục cất bước.
 
Mạnh phu nhân dùng đôi tay chuyên cầy cuốc của bà ta kéo Trạm Liên : "Con nói gì vậy, con và con cả ta là duyên hoàng thượng ban xuống, con có thể lớn hơn hoàng thượng sao? Bây giờ chồng con gặp nạn, sao con có thể khoanh tay đứng nhìn?"
 
Trạm Liên bị cánh tay thô thiển này bắt lại vốn đã tức tối, vừa nghe Mạnh Quang Đào gặp nạn, lại nổi lên hứng thú : "Hắn gặp khó khăn gì?" Trước khi xuất cung ca ca nhắc nàng không cần để tâm việc của Mạnh gia, chẳng lẽ là ám chỉ việc này?

 
Mạnh phu nhân vẫn tưởng dù Trạm Liên già mồm thế nào, chung quy vẫn biết mình là phu nhân Mạnh gia, cho nên mới quan tâm việc này.
 
"Con đi theo ta."
 
Lúc này Trạm Liên thoáng suy nghĩ, đi theo bà ta, nhưng lại cho Nhụy Nhi Hỉ Phương và Mậu Nhất Mậu Nhị đi theo nàng.
 
Mạnh Thái Điệp hận đến nghiến răng, nàng cũng thật quá ra vẻ!
 
Mạnh phu nhân dẫn Trạm Liên đi về phía viện của Mạnh Quang Đào, Trạm Liên không nhớ đường, đến cửa viện mới biết là nơi của tên bẩn thỉu kia, lấy tay áo che mặt căm ghét không chịu bước vào, Mạnh phu nhân sai người dâng trà, Trạm Liên cũng không uống, nàng cố nén mà hỏi : "Mạnh phu nhân, rốt cuộc là việc gì?"
 
Mạnh phu nhân do dự nhìn nàng một lát, mới mở miệng nói rằng : "Con mấy ngày qua ở trong cung, e là không biết việc bên ngoài, mấy ngày nay, có kẻ ở khắp nơi bịa đặt, phá hoại danh dự phu quân của con, thật sự đáng hận."
 
"Hủy danh dự của Mạnh Quang Đào ?"
 
"Việc này... những kẻ đó ăn nói hàm hồ, miệng toàn phân cẩu, con nghe xong cũng dơ lỗ tai, không nghe cũng được." Mạnh phu nhân ăn nói quanh co, sau đó đáp : "Vi nương muốn nói với con chuyện này, là muốn con tới cầu xin Thái Phi, hoặc là cầu xin hoàng thượng, để các ngài đem những tên bịa đặt sinh sự đó bắt lại, vu tội cho mệnh quan triều đình, đáng xử trảm?"
 
"Bọn họ rốt cuộc nói cái gì?" Trạm Liên ngoan cố truy hỏi.
 
Nhìn dáng vẻ của nàng, e là không biết chân tướng tuyệt không đồng ý, Mạnh phu nhân sắc mặt ái ngại, miệng lưỡi đảo quanh một hồi, mới mơ hồ đáp lại : "Bọn họ nói phu quân của con có bệnh đường sinh dục."
 
Trạm Liên nhíu mày, che miệng cười khanh khách : "Vậy thì bịa đặt cái gì, đây không phải việc rõ ràng hay sao?" Người đọc sách coi trọng nhất là bộ mặt, việc xấu hổ mất mặt này lại nói trắng cho cả thiên hạ, Mạnh Quang Đào sợ là chết đi cũng chẳng dám dựng mộ lập bia.
 
Mạnh phu nhân thấy nàng không những không lo lắng phẫn nộ, trái lại cười trên sự đau khổ của người khác, không nhịn được mà đập mặt bàn : "Con đàn bà này, phu quân ngươi mất mặt, ngươi vẫn có thể cười ra miệng?"
 
"Hắn cũng xứng làm trượng phu của ta?" Trạm Liên cười lạnh một tiếng.

 
"Phu nhân, mấy lời của nàng thực tổn thương lòng của vi phu." Không ngờ Mạnh Quang Đào lại từ nhà bên kéo rèm mà ra.
 
Trạm Liên trông thấy hắn là buồn nôn khó chịu, nhưng nàng quan sát hắn cẩn thẩn, liếc nhìn một cái híp hai con mắt : "Ngươi trị khỏi rồi?" Tuy rằng tóc hắn vẫn thưa thớt, lông mày mất một bên, nhưng sắc mặt dường như hồng hào, vết sẹo nhạt đi, đôi môi cũng có chút màu máu, là ai quản việc không đâu, chữa bệnh cho tên nhãi này?
 
"Phu nhân tinh mắt, vi phu không phải sắp khỏi rồi sao? Tin rằng không bao lâu nữa, vi phu có thể cùng phu nhân nàng song túc song phi." Mặc dù bây giờ lửa cháy tới nơi, đôi mắt dâm đãng của Mạnh Quang Đào vẫn lưu luyến không rời trên người Trạm Liên.
 
"Càn rỡ!" Cảm giác sỉ nhục hôm đó lại đốt cháy toàn thân, Trạm Liên đứng thẳng dậy : "Vả miệng cho ta!"
 
Mậu Nhị đứng cảnh cửa, nghe Trạm Liên ra lệnh như vậy, lập tức bước vào bắt lấy Mạnh Quang Đào. Từ việc bảo hộ chủ nhân bất lực trong ngày ám sát đó, cả đám bọn họ phải chịu xử phạt nghiêm khắc, thiên tử lại thêm bốn tên hộ vệ, cẩn thận ra lệnh muốn họ phải nghe theo lệnh Mạnh phu nhân, cũng phải hàng vạn lần bảo vệ nàng an toàn. Coi nàng như thiên lôi sai đâu đánh đó, hắn chẳng quan tâm đối phương là ai, chỉ nghe theo lệnh của nàng.
 
Nhụy Nhi cũng có thể ra tay, nghe lời của nàng liền tiến lên trước, đưa hai lòng bàn tay bộp bộp đến phía Mạnh Quang Đào, đánh cho lông mày của hắn cũng rơi xuống.
 
"Nhụy Nhi, mau đi rửa tay, kẻo lại bị nhiễm bệnh đường sinh dục!" Trạm Liên tự mãn nói.
 
Cả đám người Mạnh gia trợn mắt méo mồm, xong việc vẫn chưa thể tỉnh táo lại.
 
"Toàn Nhã Liên ...." Mạnh Quang Đào bị ấn trên đất, hai mắt đỏ ngầu, dữ tợn như ác quỷ.
 
Mạnh phu nhân đứng dậy, hai tay vỗ đùi gào khóc : "Phản rồi, trời lật rồi, đây là cái thế đạo gì đây! Phụ nhân đánh chồng, không thể chết tử tế!"
Mạnh Quang Điệp không biết lấy can đảm từ đâu, xông lên muốn đánh Trạm Liên, Hỉ Phương ngăn cô ta lại. Mạnh Thái Điệp không thể tiến lên, la lớn : "Ngươi đánh ca ca ta, ta phải đến quan phủ tố giác!"
 
Phụ nhân đánh chồng ở Đại Lương là tội nặng, nhẹ thì phạt trượng, nặng thì tử hình. Mạnh Thái Điệp không quản kết quả, chỉ biết chắc đây là tội.
 

Trạm Liên cảm thấy phải thay đổi luật pháp này. E là rất nhiều nữ tử trên đời này cũng giống nàng, mang nỗi khổ không thể làm chủ.
 
Nàng một khắc cũng không muốn chờ, hừ lạnh một tiếng rời đi.
 
Đêm đó, Mạnh phu nhân còn đang trong phòng than trời trách đất, nhưng viện của Trạm Liên lại một mảng thanh tĩnh. Mậu Nhất để Hỉ Phương truyền tin : "Vốn là nhị gia Mạnh gia tìm tới một vị thần y trên đời, tới đây chữa bệnh cho huynh trưởng."
 
"Là hắn?" Trạm Liên cau mày, lại thấy hợp tình hợp lý. Con người hắn, đúng là thích quản việc nhà.
 
"Vâng ạ."
 
"Mạnh Quang Dã còn chưa hồi phủ sao?" nếu hắn biết nàng đánh huynh trưởng của mình, không biết sẽ phản ứng thế nào.
 
"Nô tỳ nghe nói nhị gia hai ngày trước ra ngoài phá án, tới giờ chưa về."
 
"Liệu có gặp nguy hiểm không?" Trạm Liên bật thốt lên.
 
"Việc này..." Hỉ Phương không biết đáp thế nào, nhưng cảm nhận chủ tử với phu quân trên danh nghĩa không nể mặt mũi, với tiểu thúc tử cũng rất lạ.
 
Trạm Liên biết câu hỏi của mình kì lạ, khoát tay áo một cái.
 
Nhụy Nhi nói : "Chủ tử, Mạnh đại gia thực sự mắc bệnh đường sinh dục?" Nhụy Nhi là cô bé lanh lợi, nàng thấy Trạm Liên vô cùng căm ghét Mạnh Quang Đào, hôm nay nàng đánh hắn lại được thưởng bạc, biết rằng việc này có thể hỏi ra miệng.
 
"Còn không sao, thứ bệnh dơ bẩn nhất thiên hạ." Trạm Liên cười lạnh.
 
"Đúng vậy!" Nhụy Nhi cũng rất căm nhận những tên sắc quỷ : "Hôm nay hai lòng bàn tay này đánh y, quả là hả giận!" Như hắn mà cũng dám mơ tưởng tới phu nhân.
 
"Ta thấy như vậy còn quá nhẹ tay." Trạm Liên hừ khẽ mấy tiếng, kể ra ý đồ gây rối của Mạnh Quang Đào đối với nàng nói ra hết.
 
Hai nô tỳ kinh sợ đến biến sắc. Mắc phải thứ bệnh nhếch nhác đó, còn muốn chà đạp chủ tử!
 

"Chuyện này ngàn vạn lần không thể nói với bệ hạ, nhớ chưa?"
 
Nhụy Nhi gật đầu, vẫn căm phẫn sục sôi : "Chủ tử, hai vả đó thực quá nhẹ rồi!"
 
"Ta còn muốn giết hắn." Nếu không phải nghĩ tới Mạnh Quang Dã, nàng đá sớm sai người giết chết hắn. Có điều những lời đồn xung quanh là tam ca chỉ điểm sao? Huynh ấy có dụng ý gì?
 
Ánh mắt Nhụy Nhi hơi động : "Chủ tử, người xem như này được không?"
 
Nàng trầm giọng nói ra chủ ý, Hỉ Phương nghe xong kinh ngạc thốt lên một tiếng, Trạm Liên lại chớp mắt, trầm mặc chốc lát, gõ tay quyết định : "Được, cứ làm vậy!"
 
Buổi sớm hôm sau, nơi con phố nhộn nhịp nhất đế đô, trên chiếc trụ đầu ngựa, một nam nhân bị trói lấy chỉ mặc có cái khố, trông qua thấy hắn còn trẻ, tóc tai thưa thớt, trên mặt trắng bệch còn nửa bên lông mày, trước ngực có rất nhiều vết sẹo nông sâu, nhìn qua thật là ghê người. Nông phụ khuân vác đi qua đều dừng bước, cau mày chỉ trỏ. Tiên sinh coi bói đến dân thường vải thô quần thủng, từng câu từng chữ đọc lên tờ giấy trên trụ : "Đây là người bị bệnh hoa liễu, sử thừa Mạnh Quang Đào của Quốc Tử sử!"
 
Người trên đường cái đều xôn xao.
 
Mạnh Quang Đào bị đánh thuốc mê nghe thấy bốn phía ầm ĩ, còn tưởng đang ở trong phủ, nóng nảy hét lớn : "Nô tài chết tiệt nào, không thấy gia đang ngủ sao!"
 
Mọi người đều im lặng, bỗng nhiên cười phá lên.
 
Mạnh Quang Đào mở mắt ra, thấy bốn phía là bình dân bách tính, ai cũng nhìn hắn khinh thường, chỉ chỏ xì xào bàn tán.
 
Hắn nhất thời choáng váng.
 
Một cơn gió thổi qua, Mạnh Quang Đào thấy ngực lạnh, hắn vừa cúi đầu vừa nhìn, hít vào ngụm khí lạnh, tức khắc muốn đứng dậy, lại nhận ra mình như gia súc bị buộc trên trụ. Hắn vừa liếc mắt, thấy tờ giấy sát bên, tựa như điên lên nhào tới xé tan thành từng mảnh : "Kẻ nào, kẻ nào!"
 
Bản thân bị vạch trần như vậy trước mặt mọi người, bộ mặt mệnh quan triều đình không còn lại chút gì, trí thức hết thời.
 
Mạnh Quang Đào vẫn bị buộc trên ngựa, mặc hắn la to, phát rồ đấm đá, cũng chẳng có ai muốn lên mở dây thừng cho hắn. Cho tới khi Mạnh gia phát hiện đại gia nhà mình biến mất, mới mang người đi tìm chủ tử. Bọn họ nhanh chóng tới thả chủ tử ra, nhưng ai nấy đều cúi đầu rụt cổ, không kẻ nào dám đỡ hắn rời đi.
 
Chỉ trong lúc đó, tiếng xấu của Mạnh Quang Đào đã lan xa.

Mạnh Quang Dã một thân phong trần mỏi mệt trở lại Mạnh phủ, cơ thể bụi bặm còn chưa kịp tắm rửa, đã nghe người làm mồm năm miệng mười báo đại sự quan trọng nhất khiến Mạnh phủ hôm qua mất hết thể diện.
 
Mạnh phu nhân nắm chặt tay hắn, khóc đến nỗi nước mũi nước mắt hòa làm một: "Bây giờ đại huynh con hồi phủ là cứ tự nhốt mình trong phòng, ai gọi cũng không được, cơm cũng không ăn, vi nương thực lo sợ, đại huynh con sau này sẽ thất chí như vậy rồi." Mạnh phu nhân khó lắm mới dừng được tiếng nấc, bà dùng lực đấm vào ngực mình: "Lão tổ tông, ông trời, bảo ta làm sau mà an lòng, khiến cho con trai ta chịu nỗi sỉ nhục này, làm sao ta sống nổi!"
 
Mạnh Quang Dã cau mày, để Mạnh Thái Điệp khuyên lơn mẹ ruột, đặt xuống La Tước đao liền đi tới viện của Mạnh Quang Đào.
 
Vừa bước vào viện của huynh trưởng, mấy tiểu nô bộc liền bước lên đón, tùm la tùm lum kể lại sự tình lần nữa. Mạnh Quang Dã trầm mặt tiến vào nội đường, ở ngoài gọi lớn huynh trưởng, nhưng chỉ nhận lại một chữ "Cút."
 
"Đại ca, chuyện thế này, có nổi giận thế nào cũng là vô ích, không bằng huynh đệ chúng ta thương lượng đối sách ứng phó cục diện khó khăn."
 
Nói thật lòng, Mạnh Quang Dã vốn chẳng muốn tham dự vào chuyện hư hỏng tự mình sa đọa của đại ca, nhưng bất đắc dĩ đó là đại ca ruột của hắn, hắn dù không nguyện ý thế nào, cũng phải miễn cưỡng tự mình tới chùi đít hộ y.
 
Vậy mà Mạnh Quang Đào không để ý tới lòng thành của hắn, ở bên trong rống to: "Còn thương lượng đối sách gì! Ta bị bọn tép riu hãm hại, cả đời này không thể ngóc đầu lên! Uổng ta khổ công đọc sách thánh hiền, lập chí tận trung vì bệ hạ, vì bách tính tận lực, bây giờ lại chỉ đổi lại kết quả này, ông trời bất công, ta sống còn có ý nghĩa gì!"
 
Lời còn chưa dứt, trong buồng lại vang tới tiếng gào thét kêu khóc hận ông trời bất công, động đến tâm can của Mạnh phu nhân: "Con trai của ta, con trai của ta! Mẹ đây rồi, chuyện gì cũng không phải khóc!" bà lại gào lên một trân, lại quay đầu trách cứ Mạnh Quang Dã không khuyên can huynh trưởng, ngược lại bớt đi một người càng thêm tĩnh lặng.
 
Mạnh Quang Dã nhịn cục tức mà nói : "Chờ đại ca khóc cho thư thản, con lại tới."
 
Mạnh phu nhân thấy hắn có ý muốn đi, không giữ được liền giao phó hắn : "Vậy thì con tới nơi ở của độc phụ kia trừng trị nó hộ mẹ!"
 
"Ai?" Mạnh Quang Dã cau mày.
 
"Chính là sao quả tạ mà hoàng thượng ban xuống! Nhất định hôm qua là ả đại nghịch bất đạo, sai nô tài cho đại huynh con hai bạt tai, đại huynh con mới gặp vận đen lớn, dính phải vận đen này!"

 
"Cái gì?"
 
Lúc Mạnh Quang Dã tới viện của Trạm Liên, Trạm Liên đang xem sách sử, nghe Mạnh nhị gia ở ngoài cầu kiến thì con mắt sáng lên, buông sách liền sai người mời hắn vào.
 
Ai ngờ Mạnh Quang Dã tiến vào, hai mắt nén giận, mở lời tức tối hỏi: "Tẩu sai người đánh đại ca?"
 
Trạm Liên thấy hắn thì có chút vui vẻ, nghe được lời này bỗng thấy mất hứng : "Vậy thì làm sao?" Nàng hừ lạnh một tiếng: "Hắn ức hiếp ta như vậy, ta không thể không đánh sao?"
 
Mạnh Quang Dã nghe vậy, tức giận nơi đáy mắt nhạt đi, mang vẻ bất đắc dĩ : "Chuyện hôm qua, có phải cũng là tẩu làm?"
 
Mẹ nói nàng không có bản lĩnh này, nhưng Mạnh Quang Dã biết chỉ cần một hộ vệ trong viện của nàng, là có thể thần không biết quỷ không hay lôi đại ca ra khỏi viện.
"Phải thì sao, không thì sao?"
 
"Hồ đồ!" Mạnh Quang Dã giận cũng không được, không giận cũng không phải. Đại ca thực sự làm việc vô sỉ ấy, nàng ấy không cam lòng mà trả thù cũng không thể oán trách, nhưng Mạnh Quang Đào dù sao cũng là huynh trưởng ruột của hắn, bây giờ thân bại danh liệt, bản thân hắn sao không lo lắng? Huống hồ Mạnh phủ cũng vì vậy bị chế nhạo, nàng thân là thê tử của đại ca, chẳng lẽ có thể tránh được hệ lụy này ư?
 
"Tẩu không nghĩ rằng, tẩu làm vậy, cũng liên lụy chính mình sao?"
 
"Hắn là hắn, ta là ta. Ta và hắn không phải người cùng đường, đệ chớ có lầm." Trạm Liên không bận tâm chút nào, tam ca nếu đã truyền đi lời đồn, chứng tỏ huynh ấy đã có dự tính, nàng làm như vậy, chỉ là đổ thêm dầu vào lửa thôi.
 
Mạnh Quang Dã chau mày, trầm mặt ngồi trên sạp, mím môi không nói một lời, không biết làm sao tiếp nhận mớ hỗn loạn này.
 
Trạm Liên nói không giết Mạnh Quang Đào là đã nể một phần mặt mũi của Mạnh Quang Dã rồi, nhưng thấy hắn buồn phiền như vậy lại có chút không đành lòng, dù sao bản thân hắn chẳng làm sai gì, lại phải gánh chịu hậu quả này.

 
Nàng hơi chột dạ nói: "Mạnh nhị gia, chuyện này nếu đệ không muốn quản, vậy ra ở riêng đi."
 
Mạnh Quang Dã quay đầu liếc nàng: "Đệ ra ở riêng, đại ca sẽ không là đại ca sao, đệ có thể khoanh tay đứng nhìn sao? Còn tẩu nữa..." Ra ở riêng, làm sao hắn có thể bảo vệ nàng nữa.
 
Ánh mắt bình tĩnh nhìn hắn, Trạm Liên nghe được câu nói lấp lửng, không khỏi truy hỏi: "Ta, ta thì sao?"
 
Mạnh Quang Dã chuyển tầm mắt đi, lại im lặng chẳng nói gì nữa.
Thấy hắn như con gấu im ắng, Trạm Liên lại thấy có chút buồn cười, muốn mở miệng, lại nghe bên ngoài có người kêu to: "Nhị gia, nhị gia, không hay rồi!"
 
Mạnh Quang Dã nghe ra giọng nói tiểu đồng của hắn, hắn cau mày gọi người bước vào, tiểu đồng chạy vào thở hồng hộc: "Nhị gia, ngoài cửa có kẻ gây sự!"
 
Mạnh Quang Dã đứng lên.
 
Trạm Liên rướn cổ nhìn theo hắn vội vã rời đi, do dự chốc lát rồi sai Nhụy Nhi ra ngoài xem thử.
 
Đại để qua một chén trà, Nhụy Nhi quay lại nói: “Chủ tử, bên ngoài có kẻ gây chuyện, gào gáy khiến dân chúng bâu lại xem náo nhiệt, còn ném trứng gà thối, giội nước bẩn lên cửa chính Mạnh gia!"
 
"Kẻ kia là ai?" đôi mi thanh tú của nàng cau lại. Mạnh Quang Dã là quan, Mạnh Quang Đào tốt xấu gì cũng có quan hàm, kẻ nào to gan như vậy dám chạy đến Mạnh gia gây sự? E là cũng không phải hạng thường.
 
"Nô tỳ không rõ, kể đến tai to mặt lớn, Mạnh nhị gia hình như quen biết, tuy sắc mặt u ám nhưng vẫn mời hắn vào trong phủ."
 

Trạm Liên đặt sách xuống, hơi mím môi, sai kẻ khác thay y phục cho nàng, chỉ một thoáng đã bước khỏi cửa viện.
 
Nàng đi tới cửa sau của phòng chính Mạnh gia, nhẹ nhàng bước vào, đứng trong phòng bên vén mành lên, liền thấy một người xa lạ choán ngay tầm nhìn.
Người này chính là kẻ tai to mặt lớn theo lời Nhụy Nhi, thân hình của lão dường như lớn hơn nàng ba phần, nhìn qua thì tầm bốn mươi, sắc mặt phù nề vàng vọt, con mắt dường như bị đống mỡ lấn hết mất rồi. Mười ngón tay lão thì đến tám ngón mang nhẫn vàng nhẫn ngọc, trên người là cẩm bào thượng phẩm, thắt lưng bao lấy vóc người mập mạp này cũng là dùng vàng làm, kim quan còn nạm một vòng bảo thạch.
 
"Hầu gia, ngài có chuyện gì xin mời nói thẳng." Mạnh Quang Dã quay lưng về phía Trạm Liên, trong lời nói có vẻ chán ghét.
 
Hầu gia? Là hầu gia nhà nào?
 
Hầu gia tai to mặt lớn này sờ bộ râu cá trê của mình, cười híp mắt tiến lên một bước: "Bản hầu cũng chẳng có chuyện gì, chỉ muốn hỏi một chút chuyện lần trước Mạnh đại nhân tính thế nào?"
 
"Hầu gia nói tới nữ phạm nhân ở trong ngục kia?"
 
"Đúng vậy."
 
"Hạ quan lần trước nghe đến liền đi tra xét, có điều nữ phạm nhân đó một mặt chữ cũng không biết, e là hoàn toàn không hiểu chuyện tu sửa thủy lợi, hầu gia chắc là nhận lầm người, thứ cho hạ quan không thể thả người."
 
Hầu gia tai to mặt lớn đổi sắc mặt: "Mạnh đại nhân, bản hầu nói nữ phạm nhân đó có lợi với cục thủy lợi, thì chính là có cái lợi, ngươi lại không tin bản hầu hay sao?"
 
"Hạ quan không dám, hạ quan chỉ theo luật mà làm, xin hầu gia đừng khó dễ ti chức."
 
Thanh âm của Mạnh Quang Dã chẳng có chút suy chuyển nào, dường như sẽ không bán món nợ này cho hầu gia kia.
 
Hầu gia chẳng ngờ có kẻ không màng mặt mũi của lão: "Mạnh đại nhân, bản hầu coi trọng ngươi là một hán tử, nhưng đừng rượu mời không uống muốn uống rượu phạt, bây giờ Mạnh gia các ngươi gặp chuyện mất mặt này, bản hầu trước mặt thánh thượng tấu lên một bản vạch tội, một nhà các ngươi còn có kết quả tốt sao!"
 
Mạnh Quang Dã chắp hai tay sau lưng, thân hình cao lớn như ngọn núi vững chãi đứng thẳng, không nói một lời.

Hầu gia tai to mặt lớn lại đổi sắc mặt, đôi mắt nhỏ híp thành khe hở rồi cười lên: "Đương nhiên, đương nhiên, bản hầu tuyệt không phải kẻ vong ơn bội nghĩa, chỉ cần ngươi giúp bản hầu làm xong việc này, bản hầu sẽ giúp ngươi lo liệu việc đó, bảo đảm toàn triều trên dưới không kẻ nào dám đắc tội Mạnh gia, đó là cái giá khi theo Bảo Ninh hầu phủ ta!"
 
Bảo Ninh hầu phủ!
 
Trạm Liên mở lớn hai mắt hít vào một hơi lạnh, Bảo Ninh hầu phủ không phải phong hào tam ca ban cho ông ngoại hay sao? Lẽ nào hầu gia tai to mặt lớn này, chính là đệ đệ của mẫu phi, cậu của nàng?
 
Trạm Liên chưa từng gặp cậu, nhưng từ miệng của mẫu phi và ngoại tổ mẫu biết được ít nhiều, nàng biết cậu không thích đọc sách, nhưng là người tốt an phận thủ thường, cũng chưa từng tưởng tượng sẽ là kẻ ỷ thế hiếp người trước mắt này! Huống hồ cậu mới đến tuổi lập sự nghiệp, tại sao lại già cỗi như một người bốn mươi tuổi?
 
Thanh âm của nàng tuy nhẹ, nhưng lại thu hút sự chú ý của hai người. Cậu ruột tiểu hầu gia Hoàng Bảo Quý của Trạm Liên cũng không để ý tới việc bản thân ở trong phủ người khác, đi lên trước xốc mành.
 
Trạm Liên có chút giật mình, khuôn mặt như hoa nhất thời hấp dẫn ánh mắt của Hoàng Bảo Quý, trên môi lão nở nụ cười nồng đậm: "Tiểu nương tử này ..."
 
"Hầu gia, tự trọng." Mạnh Quang Dã trông thấy Trạm Liên, lách người sang bên, dùng thân thể cường tráng của mình chặn lại ánh mắt xấu xa.
 
Hoàng Bảo Quý sững sờ, ngẩng đầu nhìn hắn một chút, lại cố nhìn qua hắn để thấy Trạm Liên thêm một chút: "Mạnh đại nhân, chẳng lẽ đó là mỹ thiếp ngài giấu trong phòng? Thực sự là báu vật nhân gian, đẹp quá, thật đẹp quá!"
 
Cằm của Mạnh Quang Dã bạnh ra: "Hầu gia, mời tới phòng chính ngồi thôi."
 
Hoàng Bảo Quý đứng mà không đi, lão hít sâu một cái, tự cho là phong lưu nói: "Hương, hương của mỹ nhân thực thơm! Nếu như có thể có giai nhân này, bản hầu cũng chẳng quan tâm nữ phạm nhân kia."
 
Hắn là mượn quyền làm việc riêng, muốn mượn danh nghĩa lo toan cục thủy lợi, để Mạnh Quang Dã mang nữ phạm nhân trong ngục thả ra cho hắn nạp làm thiếp!
 
Trạm Liên bỗng chốc giận dữ, tam ca là xem trọng nàng và mẫu phi, mới ban cái chức hầu gia nhàn tản cho ông ngoại, không ngờ cậu chẳng biết tốt xấu, lại còn dựa vào điều này ỷ thế hiếp người, thực là nực cười!
 
"Mạnh đại nhân, bản hầu gần đây mới thu nạp hai mỹ thiếp, đợi tròn mười lăm mới phá thân, bản hầu vốn không nỡ, nhưng vì coi trọng Mạnh đại nhân, bản hầu sẽ đem hai nàng ta tặng cho ngài, có điều mỹ thiếp phía sau ngài, có phải, ... bỏ thứ yêu thích tặng cho bản hầu?"
 

Đây là cậu ruột đằng ngoại của nàng! Trạm Liên cắn chặt hàm răng.
 
Sắc mặt Mạnh Quang Dã cũng không khá hơn: "Người vừa nãy là thê tử của đại huynh, đại tẩu của Mạnh mỗ, không phải là tiểu thiếp."
 
Hoàng Bảo Quý trừng mắt: "Cô ta chính là Toàn Nhã Liên đã hại chết cháu ngoại của ta?"
 
"Hầu gia cẩn thận ngôn từ, đại tẩu chưa hề hại chết Vĩnh Lạc công chúa."
 
Nhẫn nại của Mạnh Quang Dã đã đạt đến cực hạn: "Hầu gia nếu không còn việc gì nữa, xin mời đi cho."
 
Hoàng Bảo Quý vốn trong tình thế bắt buộc, ngờ đâu Mạnh Quang Dã này là hạng người cổ hủ mềm không được cứng không xong, lão không kiếm chác được gì, làm sao tránh được giận quá mà hóa giận?
 
"Mạnh Quang Dã, bản hầu đã hạ tôn quý xuống, ngươi còn muốn..."
 
"Ngươi hạ cái tôn gì? Xuống cái quý gì? Phong hào Bảo Ninh hầu là bệ hạ tứ phong cho Hoàng lão thái gia, Mạnh nhị gia xem trọng mặt mũi của Hoàng lão thái gia gọi ngươi một tiếng hầu gia, chẳng lẽ ngươi cũng tự cho mình là hầu gia chăng!"
 
Thanh âm không chút lưu tình bẻ gãy lời nói của Hoàng Bảo Quý, chính là Trạm Liên nghiêng người bước ra buông lời quát mắng.
 
Cái mặt béo phì bỗng chốc trướng như đầu heo, Hoàng Bảo Quý từ khi mang thân hoàng thân quốc thích tới nay, chưa bao giờ có người dám vô lễ với lão như vậy: "Làm càn, lớn mật! Con phụ nhân ngu dốt ngươi, ngươi có biết ta là ai không! Ta là đệ ruột của Thái Phi cao quý bây giờ, cậu ruột của Vĩnh Lạc công chúa!"

 
Trạm Liên hết sức thất vọng, không thể nào có được chút tôn kính dành cho trưởng bối trong nhà đối với người này, chỉ cảm thấy lão ra vẻ cáo mượn oai hùm đáng ghét vô tận. Những gì ngoại mẫu và mợ nói với mẫu phi e là đều giả vờ tạo cảnh tốt đẹp, nàng cũng không biết người cậu này đã làm mưa làm gió ở ngoài biết bao lâu, những tiểu thiếp của lão, lẽ nào đều cưỡng ép đoạt lấy?
 
Mạnh Quang Dã thấy gương mặt dữ tợn của lão, duỗi bàn tay, lại giấu Trạm Liên đằng sau như nép vào cánh chim: "Hầu gia, Mạnh mỗ chỉ là theo luật mà làm, nếu có đắc tội xin hãy hiểu cho. Người đâu, tiễn khách!"
 
Hoàng Bảo Quý giận đến mức mỡ thịt toàn thân run lên : "Hay, hay, giỏi lắm, các ngươi chờ xem, các ngươi cứ chờ đấy cho bản hầu!"
 
Dứt lời, lão giận đùng đùng phất tay áo bỏ đi.
 
Chờ Hoàng Bảo Quý rời đi, Mạnh Quang Dã quay người, cúi đầu yên lặng nhìn Trạm Liên.
 
Trạm Liên bị hắn nhìn đến mức thấy kì kì, mỉm cười xoay mặt đổi tầm mắt.
"Tẩu...chính là thích gây chuyện như vậy." Mạnh Quang Dã bất đắc dĩ lại buồn cười.
 
"Đệ sợ lão làm gì? Lão cùng lắm là dựa vào Thái Phi thành hoàng thân quốc thích, nói đến cùng vẫn chỉ là dân thường, đệ đường đường là Tả Hữu thừa còn sợ lão?" Trạm Liên liếc hắn một cái.

 
Mạnh Quang Dã lắc đầu: "Tẩu không hiểu." bất luận người nào cũng có điểm yếu, điểm yếu của đương kim thiên tử là Vĩnh Lạc công chúa. Tuy Vĩnh Lạc công chúa đã qua đời, nhưng tình cảm của thiên tử vẫn còn, Thục Tĩnh Thái Phi và Bảo Ninh hầu phủ đều được che chở nhờ phần tình cảm này, bởi vậy việc Hoàng Bảo Quý ở đế đô ngang ngược đã lâu, bách tính vẫn đành chịu. Bây giờ hắn lại không nể mặt Hoàng Bảo Quý, e sợ sẽ bị ám toán.
 
Trạm Liên híp mắt, nàng hiểu ý của hắn: "Vậy đệ muốn đem nữ phạm nhân kia thả ra cho lão nạp làm thiếp?"
 
Mạnh Quang Dã nở nụ cười: "Đệ lại vì năm đấu gạo mà khom lưng?"*
 
*một thành ngữ Trung Quốc, ý là làm người không dung tục, có cốt khí, không vì lợi lộc mà dao động.
 
Trạm Liên dẩu môi.
 
"Đúng rồi, tẩu tới làm gì vậy?" Mạnh Quang Dã bỗng hỏi.
 
"Ta..."
 
Trong lúc nàng chối quanh, Mạnh phu nhân phái người tới tìm Mạnh Quang Dã, Trạm Liên nhân cơ hội kết thúc câu chuyện, xoay người trở lại viện.
 
Mạnh Quang Dã nhìn bóng lưng rời đi của nàng, nét cười trong mắt mang theo một tia phức tạp.
 
Trên đường hồi viện, Trạm Liên nghĩ lại hành động vừa rồi của cậu, nàng càng nghĩ càng tức giận, vẫy tay gọi Mậu Nhất tiến lên trước: "Ta muốn gặp bệ hạ!"
 
***
 
"Có chuyện gì?"
 
Minh Đức đế đứng trong làn khói thuốc mịt mù ở Thanh Phong trai, dùng lưỡi dao sắc trên cánh tay trái lưu loát đưa một đao, cũng duỗi cánh tay thả giọt máu xuống khối ngọc bích trắng toát đặt trong cái hũ.
 
Thuận An ở bên ngoài bẩm báo: "Bẩm bệ hạ, Mạnh phu nhân muốn diện thánh."
 
"Đã xảy ra việc gì?"
"Mạnh phu nhân không nói."
 
Trạm Huyên lập tức dừng lại: "Muội ấy vẫn bình yên vô sự?"
 
"Mạnh phu nhân vẫn ổn thỏa, có điều Mạnh Sử thừa e là..."

 
Cho đến khi máu tươi trùm kín khối bạch ngọc, Trạm Huyên mới đưa tay về cầm máu.
 
Một thân đạo phục cũ nát, đạo sĩ râu mép dài tiến lên, thuần thục băng vết thương cho hoàng đế.
 
Trạm Huyên thả tay áo lớn xuống, nói với bên ngoài: "Ngươi phái người đi tìm Liên nha đầu, nói trẫm gần đây chính vụ nặng nề có chút bất tiện, nếu muội ấy có việc thì viết thư trình lên."
 
"Vâng." Thuận An lĩnh chỉ mà đi.
 
Đạo sĩ kia lấy ngọc úng* đặt trên chóp đỉnh, dán mấy tấm đạo phù bốn phía.
 
*ngọc úng là ý chỉ khối ngọc đẹp mịn bóng, ý nói không cấp mà đầy, vì sự liêm chính của đế vương.
 
"Nhất Nhất đạo trưởng, việc lần này ngươi có chắc không?" Minh Đức đế nhìn ông ta làm xong, mới lên tiếng hỏi.
 
Vị đạo sĩ này chính là đạo nhân Nhất Nhất mà hoàng đế phái người đi tìm nhiều ngày. Lúc thủ hạ tìm được ông ta, ông ta đang trong tửu quán say như chết.
 
Nhất Nhất đạo nhân đánh cái ợ, trong miệng vẫn có mấy phần hơi rượu : "Hoàng đế lão gia, ngài nói chuyện này với bần đạo cũng như đại cô nương lần đầu lên kiệu, ngài bảo nắm chắc, bần đạo không dám cam đoan, chỉ là bần đạo nghĩ mãi, cũng chỉ nghĩ ra biện pháp ngày thôi."
Ánh mắt Minh Đức đế nhìn xuống dán vào lá bùa ở trên ngọc úng, trầm mặt chốc lát nói: "Phép này đã khiến đạo trưởng nhọc lòng, sau khi chuyện thành, trẫm nhất định thưởng hậu."
 
Nhất Nhất đạo nhân khom người cười nói: "Tạ ơn hoàng đế lão gia."
 
Hoàng đế bước khỏi cửa, hai thám giám lần lượt tiến vào, một tấc cũng không rời mà "phụ tá" cho đạo sĩ làm phép.
 
***
 
"Bệ hạ chính vụ bận rộn không thể gặp ta?" Trạm Liên như nghe thấy kỳ văn thiên hạ mà hỏi lại lần nữa.
 
Hỉ Phương nhẹ nhàng đáp lại một chữ.
 
Trạm Liên nháy mắt mấy cái, cảm thấy khá khó tin. Từ nhỏ đến giờ, nàng chưa có lúc nào đi gặp tam ca mà không thấy. Tam ca cho dù có thiên đại sự tình, nghe nàng tới là sẽ muốn gặp.
 
Hỉ Phương nói: "Mậu Nhất chỉ nói vậy, chắc không có chuyện gì."
 

Trạm Liên nhíu mày, nghiêng đầu khó hiểu.
 
Cùng lúc đó, Mạnh Quang Dã vào phòng của đại huynh, mệt mỏi xoa mi tâm, khàn giọng nói: "Đại ca, kế sách giải quyết duy nhất bây giờ, chính là trước khi huynh bị bá quan vạch trần, tự mình thỉnh tội, từ chức về quê."
 
Mạnh Quang Đào khóc cũng rồi, làm loạn cũng rồi, vốn là muốn sống muốn chết nằm trên giường, vừa nghe lời này thì như viên đạn phi xuống: "Ngươi muốn ta bãi quan về quê, Mạnh nhị lang, ngươi là có mưu đồ gì!"
 
Hắn mưu đồ gì, hắn muốn mưu cầu cứu người! Mạnh Quang Dã giận tái mặt, đại ca tưởng hắn nguyện ý với hạ sách này sao, chuyện lần này, hắn vẫn đang làm quan trong triều giờ bản thân bị coi thành trò cười, huống hồ đại tẩu không biết có chịu theo đại ca hồi hương không...Nhưng nếu đại ca không đi, vậy chờ y ắt chỉ có con đường chết. Nói gở nếu Hoàng Bảo Quý mà sai người đem việc này bẩm báo lên hoàng đế, hoàng đế nghe việc bê bối của quan viên nhất định giận tím mặt, đến lúc đó kết cuộc của đại ca và Mạnh phủ ra sao thật khó lường.
 
Mạnh phu nhân vừa nghe cũng hoảng hồn, con trai cả đỗ Trạng nguyên vào triều làm quan, là chuyện phong quang đại sự mà người ở cố hương ai cũng biết, nếu như con cả thất thế quay lại, vậy Mạnh gia làm sao ngẩng mặt lên với hương thân được?
 
"Con thứ, chẳng lẽ không còn cách nào khác sao? Sao con không đem bắt hết những kẻ sỉ nhục đại ca con lại, trái lại còn muốn đại ca chịu nhục, đây là cái lý gì?"
 
Lời nói linh tinh của mẫu thân khiến hắn càng đau đầu.
 
"Mẹ, con nói cho người nghe đây là đạo lý gì! Con trai thứ yêu quý của mẹ, căm ghét đại ca làm cản trở tiền đồ của nó, nên phải đem đại ca nó đá đi, để một mình nó ở lại đế đô vui vẻ!"
 
"Nếu đệ có lòng này, đệ không chết tử tế." Gân xanh trên trán Mạnh Quang Dã trông thấy rõ ràng.
 
Mạnh Quang Đào lại như điên nở nụ cười: "Mạnh Quang Dã, ngươi không cần giải thích, cái mưu kế nhỏ nhoi của ngươi, ta cũng nhìn thấu cả rồi!" Y nói y mất mặt đi khỏi, còn hắn thăng quan tiến chức hưởng thụ vinh hoa phú quý, đó đều là lời viển vông!
 
"Con thứ, điều ấy là thực sao?"
 
Mạnh Quang Dã phất tay áo bỏ đi.
 
Lúc Trạm Liên tới viện tìm Mạnh Quang Dã, hắn đang ngồi ở bàn đá trước viện uống rượu giải sầu.
Bọn họ nói chuyện một hồi trong phòng Mạnh Quang Đào, Trạm Liên đại để cũng biết được chút ít, vốn là chuyện bí mật, Mạnh Quang Đào lại tự đuổi đệ đệ đi, còn ở trước mặt hạ nhân mắng đệ đệ với mẫu thân.
 
Mạnh Quang Dã ngẩng lên là thấy nàng, trong mắt lướt qua một tia cảm xúc không nói được cũng chẳng tả rõ, hắn đặt chén rượu xuống, giọng nói khàn khàn : "Sao tẩu lại tới đây?"
 
Trạm Liên ngồi xuống trước mặt hắn, nói: "Ta sang đây xem tửu lượng của đệ thế nào."
 
Mạnh Quang Dã nghe vậy cong môi, đổ đầy một chén rượu cho mình, suy nghĩ một chút, cầm một chén rượu sạch sẽ rồi rót đầy, đưa đến trước mặt Trạm Liên : "Uống không?"
 
Trạm Liên lắc đầu một cái. Nàng vừa ngửi là biết không phải rượu nhẹ, nàng sợ một chén là say rồi.
 
Mạnh Quang Dã cũng không miễn cưỡng, tự mình uống sạch một hơi.
 
Hắn cứ vậy mà uống hết chén này đến chén khác, Trạm Liên không mở miệng, cúi đầu đưa đĩa dưa cải và chén rượu trống đặt lên chỉnh tề.
 
Lát sau, một bình rượu ngon lại thấy đáy, tiểu đồng của Mạnh Quang Dã lại mang bình nữa đến.

 
Trạm Liên bình tĩnh nhìn hắn.
 
Ánh mắt của Mạnh Quang Dã vẫn sáng rõ, hắn thở dài thườn thượt, nặng nề nói: "Nếu như có thể hòa ly, vậy hãy hòa ly với đại ca đi."
 
Đôi mi thanh tú của nàng nhíu một cái.
 
Mạnh Quang Dã cười khổ một tiếng, đưa mắt nhìn về phía nàng: "Đệ biết tẩu bây giờ rất được Thái Phi sủng ai, cả bệ hạ cũng thay đổi ánh nhìn, hoàng hậu thậm chí phái người tới bảo vệ tẩu, giờ vừa đúng thời cơ rồi, chuyện nhất định thành." Hắn ngừng một lát: "Mặc dù hòa ly với danh tiếng của nữ nhân không tốt, nhưng đại ca đệ...thực ra không tương xứng. Bây giờ huynh ấy mất hết danh tiếng ở đế đô, thị phi đến nỗi phải hồi hương mới giữ được cái mạng nhỏ, tẩu... không cần quay về với huynh ấy, tận lực nghĩ cách, rời khỏi Mạnh gia thôi. Với danh phận của đệ, nếu cần đệ giúp, mở miệng là được."
 
Mạnh Quang Dã bây giờ gặp loạn trong giặc ngoài, là lửa cháy tới nơi rồi, hắn vẫn có lòng nghĩ cho nàng. Trạm Liên khó tránh thấy ấm áp trong lòng, nói : "Đệ không cần lo lắng thay ta, ta tự có cách."
 
Mạnh Quang Dã nghe xong lời này, liếc nhìn nàng một cái, khẽ gật đầu.
Tiểu đồng mang bầu rượu đầy tới, Mạnh Quang Dã lại bắt đầu uống một mình.
Trong lòng Trạm Liên luôn nghĩ chẳng bao lâu sẽ rũ sạch quan hệ với Mạnh gia, liên quan với người trước mặt này cũng hết, tâm tư khó tránh chút dao động, nàng thầm nghĩ, đột nhiên bật thốt lên: "Mạnh nhị gia, tại sao đệ vẫn chưa nạp thê?"
 
Mạnh Quang Dã sững sờ nhìn về phía nàng, Trạm Liên cũng biết câu hỏi của mình quái lạ nhưng lời đã nói ra, chỉ biết cố nén xấu hổ giả bộ bình tĩnh.
"...Ở quê của đệ, nhất định huynh trưởng nạp thê rồi, đệ đệ mới thành gia."
 
"Vậy đệ có cô nương trong lòng đang ở quê đợi đệ?"
 
Mạnh Quang Dã lắc đầu, hai con mắt không tự chủ mà dừng trên người Trạm Liên. Giả như là hắn cưới nàng...
 
Trạm Liên vốn vì câu trả lời của hắn mà vô cớ mừng vui, ngẩng đầu nhìn hắn bằng đôi mắt thâm thúy tựa biển, trong lòng nhất thời sôi trào cảm giác không tên.
 
"Đệ..."
 
"Tẩu..."
Hai người nhìn nhau hồi lâu, không hẹn mà cùng mở miệng, có điều lời thốt ra mà chẳng biết nói gì, Trạm Liên nghiêng mặt che dấu lúng túng, hỏi vội : "Bảo Ninh hầu phủ... đệ tính thế nào?"
 
Mạnh Quang Dã lại gật đầu, bức bối ngập tràn: "Chuyện công làm theo việc công."
 
Cảm giác kì lại trước giờ không gặp trong lòng nàng dần bình ổn, chỉ biết hắn quả thực muốn tố cáo cậu theo luật pháp: "Đệ định trông vào ai? Tề tướng quốc, hoặc là Ngự thừa?" Tề tướng quốc là Tướng quốc đương triều, tuy có tài lớn nhưng lão gian hoạt, Đỗ Hữu ngự án, cương trực ghét dua nịnh, thường thẳng thắn can gián Minh Đức đế.
 
Mạnh Quang Dã có chút kinh ngạc, không ngờ nàng buột miệng đã nói ra hai quan lớn trong triều.
 
Trạm Liên chỉ nghiêng đầu chờ câu trả lời của hắn.
 
"Đệ nghĩ...Tề tướng quốc." Đỗ ngự án tuy là người cương trực, nhưng tính tình thiếu linh động, tên Hoàng Bảo Quý này thân phận đặc biệt, hắn sợ ông ấy thẳng thắn can gián, sẽ chữa lợn lành thành lợn què.
 
Trạm Liên gật gù, so sánh như vậy, thực sự Tề tướng quốc có thể làm được việc hơn, có điều đây cũng không phải lựa chọn tốt nhất của Trạm Liên : "Nếu đệ tin ta, thì đi tìm người này."