Để lại Liên Thủ Tín, Ngũ Lang và Ngô Gia Hưng ở đại sảnh nói chuyện. Trương thị, nhóm Liên Mạn Nhi và Liên Chi Nhi đi về hướng hậu viện. Một nhóm nữ quyến ngồi xuống giường gạch, liền có tiểu nha đầu bưng nước trà, trái cây và điểm tâm lên.

Trương thị kéo Liên Chi Nhi ngồi cạnh, liên tục hỏi han ở nhà chồng sống thế nào, Ngô Gia Hưng đối xử với nàng ra sao.

Liên Chi Nhi còn chưa mở miệng, mặt đã đỏ lên. Nàng vốn hay ngại ngùng, hôm nay là ngày lại mặt đầu tiên, mặc dù cốt nhục chí thân, nhưng vẫn thẹn thùng. Đối với câu hỏi của Trương thị, nàng đều trả lời là tốt. Cha mẹ chồng đều đối tốt với nàng, tiểu cô cũng tốt với nàng, Ngô Gia Hưng đối với nàng càng không có gì để nói.

Liên Mạn Nhi ngồi một bên nhìn, khúc khích cười. Thật ra, không cần Liên Chi Nhi nói, nàng cũng đoán được mấy ngày nay ở Ngô gia Liên Chi Nhi sống rất tốt. Vừa rồi khi Liên Chi Nhi bước từ cỗ kiệu ra, Liên Mạn Nhi đã thầm chú ý sắc mặt của nàng. Sắc mặt Liên Chi Nhi hiện giờ trong trắng có lộ chút hồng, có thoa nhẹ chút phấn, càng lộ ra má đào rạng rỡ, giữa mày càng lộ vẻ xấu hổ vui mừng.

Tính Liên Chi Nhi hướng nội, lại không am hiểu ngụy trang, sắc mặt và thần sắc như thế đã nói lên tất thảy.

Lúc Liên Chi Nhi bước từ trên kiệu xuống, bên cạnh tuy có nha đầu bà tử tới đỡ, nhưng Ngô Gia Hưng vẫn thật tự nhiên mà đỡ Liên Chi Nhi một chút. Sau đó, tuy Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi không nói gì nhiều nhưng Ngô Gia Hưng luôn âm thầm săn sóc mọi chuyện, hai vợ chồng ánh mắt tương giao, loại vui mừng hạnh phúc này không thể giả vờ.

Mặc dù nói mới thành thân mấy ngày, không thể đảm bảo về sau ngày rộng tháng dài sẽ ra sao, nhưng sự hài lòng ban đầu sẽ là trụ cột tốt đẹp cho tương lai sau này.

Trương thị thấp giọng hỏi vài câu riêng tư xong, liền hỏi kĩ cuộc sống sinh hoạt mấy ngày nay của Liên Chi Nhi tại Ngô gia.

Liên Chi Nhi ngồi trên giường gạch một hồi, từ từ bớt thẹn thùng, nàng biết Trương thị quan tâm nàng, nên nhất nhất đáp lại từng câu hỏi của Trương thị.

“Bốn gia nhân theo con gả qua, đã sửa lại tên rồi ạ.” Liên Chi Nhi nói với Trương thị và Liên Mạn Nhi.

Một nhà bốn người kia, vì Liên Chi Nhi cứ một mực khăng khăng, giờ đều đã theo họ Ngô. Hôm nay Ngô Ngọc Qúy đã cầm khế thân của họ đến nha môn trong thị trấn, đăng kí lại lần nữa. Người đàn ông đổi thành Ngô Trung, vợ hắn Tiền thị từ nay sẽ gọi là vợ Ngô Trung, về phần gã sai vặt và tiểu nha đầu còn lại, một gọi là Ngô Xuyên Tử, một gọi là Ngô Tiểu Mai.

Lại nói, tên của gã sai vặt và nha đầu không sửa, chỉ sửa họ. Chỉ có người đàn ông là đổi cả họ tên thành Ngô Trung.

“…Ngày hôm sau, con gọi cả Ngô Trung và vợ hắn đến tiền viện, còn cả Xuyên Tử, đều nghe cha mẹ chồng sắp xếp. Tiểu Mai con cũng đưa qua theo hầu Gia Ngọc.” Liên Chi Nhi nói với Liên Mạn Nhi và Trương thị. Sau ngày thành thân, nàng đã xử lí mấy gia nhân hồi môn như thế.

DTV

“Con làm như vậy là được rồi. Chi Nhi của ta vốn hiểu chuyện, bây giờ càng trưởng thành, chuyện gì cũng làm chu toàn.” Trương thị gật đầu lia lịa, đồng ý với cách xử trí của Liên Chi Nhi.

Liên Mạn Nhi cũng cười gật đầu. Liên Chi Nhi làm như vậy cũng không phải việc người bình thường sẽ làm, nàng xuất phát từ một mảnh hiếu tâm với cha mẹ chồng, kính yêu với trượng phu và lòng thương yêu với em chồng. Giống như khi còn ở nhà mẹ đẻ, có cái gì tốt, Liên Chi Nhi cũng hiếu kính cha mẹ trước, sau lại nhường cho các em.

Liên Mạn Nhi, Ngũ Lang và Tiểu Thất nghĩ đến việc cho gia nhân theo làm của hồi môn cho Liên Chi Nhi, chính là vì giúp chiếu cố Liên Chi Nhi, giúp nàng có trợ thủ cho sinh hoạt sau này. Liên Chi Nhi làm vợ của con trai trưởng Ngô gia, cũng là con dâu duy nhất, dựa theo yêu cầu của xã hội này, nàng phải trên hiếu thuận cha mẹ chồng, dưới chăm sóc tiểu cô. Mà trực tiếp an bài mấy gia nhân này đi hầu hạ Ngô Ngọc Quý, Ngô Vương thị, Ngô Gia Hưng và Ngô Gia Ngọc, thật ra cũng là đang giúp Liên Chi Nhi tẫn trách.

Làm như vậy còn có thể có được hảo cảm và sự tán thành từ phía người Ngô gia.

Khi Liên Chi Nhi xuất giá, Liên Mạn Nhi liền nghĩ đến chuyện này. Nhưng nàng cũng không cố ý nhắc nhở Liên Chi Nhi, bởi vì lấy hiểu biết của nàng về Liên Chi Nhi, nàng có thể đoán được, Liên Chi Nhi sẽ đưa hết mấy người này cho Ngô Vương thị an bài.

“Tỷ, vậy bây giờ mấy người đó đã được an bài ra sao?” Liên Mạn Nhi liền cười hỏi một câu.

“Tỷ đều đưa tới tiền viện, nhưng cha mẹ chồng không đồng ý, nói thị tì của tỷ không thể xử trí như thế.” Liên Chi Nhi liền cười nói: “Tỷ liền nói với cha mẹ chồng: Mẹ, em trai, em gái đưa mấy người này cho con, chính là để giúp đỡ con hầu hạ cha mẹ chồng, hầu hạ Gia Hưng, chăm sóc Gia Ngọc đấy ạ. Con không biết nên sắp xếp ra sao, nhờ cha mẹ chồng giúp con.”

“Chi Nhi thật hiền huệ*, lời này nói rất hay.” Triệu thị ở một bên liền khen: “Chi Nhi bây giờ là người lớn rồi, đã biết cách nói chuyện.”

*hiền huệ: chỉ người phụ nữ hiền lành, hòa nhã lịch sự, là phụ nữ có đức hạnh.

Dĩ nhiên Trương thị rất mừng, ánh mắt nhìn Liên Chi Nhi cười như sắp nở hoa.

“Sau, tỷ phu của muội giúp tỷ khuyên, cha mẹ chồng mới đồng ý. Sắp xếp cũng không khác mấy những gì chúng ta đã bàn ở nhà. Sau này Ngô Trung và Xuyên Tử theo cha chồng và Gia Hưng ra ngoài làm việc. Vợ Ngô Trung và Tiểu Mai ở nhà giúp đỡ công việc.” Liên Chi Nhi lại nói.

Đưa qua bốn gia nhân này, Liên Thủ Tín cũng nói với Ngô Ngọc Quý là muốn thêm trợ thủ cho Ngô gia. Hơn nữa Liên Chi Nhi khiêm nhượng, hoà thuận như thế, Ngô gia đương nhiên mừng rỡ tiếp nhận.

Có vợ Ngô Trung và Tiểu Mai, ngoài ra còn có một bà tử Ngô gia thường thuê giúp đỡ ở nhà, Ngô gia ít người, cũng không có quá nhiều việc nhà. Đây là không muốn để Liên Chi Nhi lo lắng gánh nặng việc nhà, quá mức mệt nhọc. Đoán chừng trừ giúp đỡ Ngô Vương thị quản gia, cũng không khác ở nhà mẹ đẻ nhiều, mỗi ngày làm thêu thùa may vá là được.

“Rảnh rỗi con hãy theo nói chuyện với mẹ chồng và tiểu cô, cũng đừng vội bận rộn thêu thùa may vá làm gì. Đừng nói con còn những món hồi môn kia, nếu không có những thứ kia, gia sản nhà chồng cũng đủ các con dùng rồi. Nên mời thợ may thì hãy mời, nếu bận không hết việc nữa thì cầm về đây, mẹ với Mạn Nhi có thể giúp con làm.” Trương thị nói với Liên Chi Nhi.

Liên Chi Nhi liền cười gật đầu. Nàng biết Trương thị yêu thương nàng.

“Mẹ chồng có lập quy củ với con không?” Trương thị lại hỏi. Ngô gia trước kia cũng là nhà giàu, nghe nói quy củ không ít. Bà nội Nhị Nha, cũng là đường tỷ của Chu thị, sau khi gả vào Ngô gia cũng phải chịu hai năm mẹ chồng lập quy củ, chỉ sau khi sinh được con trai mới được thông thoáng rộng rãi chút ít.

Trong huyện Cẩm Dương cũng có nhà địa chủ lập quy củ với con dâu. Cái gọi là lập quy củ, chính là người ta ngồi, ngươi đứng, nhà người ta ăn, ngươi nhìn.

Tân nương mới vào cửa, mỗi ngày phải dậy sớm nhất, trước thu thập gọn gàng cho trượng phu và mình, rồi đến bên chân mẹ chồng, múc nước, hầu hạ rửa mặt, sau đó đứng bên nghe mẹ chồng dạy dỗ sai bảo, bị mẹ chồng sai nấu cơm, làm việc nhà. Đợi đến khi ăn cơm, những người khác trong nhà đã ngồi trên bàn cơm, dâu con lại không thể ngồi vào, chỉ được đứng bên cạnh hầu hạ. Đợi mọi người đều đã ăn xong rồi, mẹ chồng cho ăn thì mới được ăn. Đồ ăn dĩ nhiên là cơm thừa canh cặn, mẹ chồng còn chưa chắc đã cho ăn tại bàn, có khi phải đứng trong phòng bếp ăn cho qua bữa.

Cả ngày như nha hoàn hầu hạ bên chân mẹ chồng, phải quy quy củ củ đứng đó, mẹ chồng chưa cho thì không được ngồi xuống.

Tối đến con dâu cũng là người ngủ trễ nhất. Nàng phải hầu hạ mẹ chồng rửa chân, chờ hầu hạ mẹ chồng xong, còn phải chờ mẹ chồng lên tiếng mới có thể trở về phòng, hầu hạ chồng mình. Cuối cùng còn phải làm xong công việc thêu thùa mẹ chồng đã giao, mới có thể ngủ.

Chu thị từng nói bà tốt tính, Trương thị với mấy người con dâu được gả vào Liên gia là đã nhờ thắp nhang cầu khấn, vì bà không lập quy củ với họ.

Mặc dù không lập quy củ, nhưng vẫn như cũ gọi là phải đến, sai là phải làm.

Nhưng chỉ cần nhìn quanh Tam Thập Lí Doanh Tử một chút cũng biết, cách làm của Chu thị không phải là phá lệ khai ân. Bởi vì nhà nông cũng không có ai lập quy củ với con dâu. Mà Liên gia chỉ là nhà nông hơi khấm khá một chút thôi.

Liên Chi Nhi ở Ngô gia không cần phải làm việc nhà, nhưng nếu Ngô Vương thị lập quy củ với nàng thì cũng rất khổ sở.

Liên Mạn Nhi rất chú ý đến vấn đề này, liền nhìn Liên Chi Nhi.

“Mẹ chồng rất yêu thương con, nói trong nhà không thích lập quy củ. Mọi người nói chuyện cũng cùng ngồi nói, không bắt con đứng. Ăn cơm cũng là cùng ăn.” Liên Chi Nhi liền nói: “Mẹ chồng nói con với Gia Hưng sống cho thật tốt, những chuyện khác thì cứ như lúc còn ở nhà mẹ đẻ, bà sẽ thương con giống như thương Gia Ngọc vậy.”

Trương thị và Liên Mạn Nhi hỏi cẩn thận, biết hiện giờ cuộc sống của Liên Chi Nhi ở Ngô gia so với lúc còn ở nhà không khác nhiều lắm. Lúc Ngô Gia Hưng không bận việc, được ở nhà, Ngô Vương thị cũng để hai vợ chồng son ăn riêng tại hậu viện. Hằng ngày Liên Chi Nhi giúp Ngô Vương thị sắp xếp chuyện cơm nước, trông hạ nhân làm việc nhà, lúc lại theo trò chuyện với Ngô Vương thị và Ngô Gia Ngọc, cùng nhau thêu thùa may vá.

Đối với người vốn quen chịu khó như Liên Chi Nhi, những việc này nhẹ nhàng vô cùng.

Biết cuộc sống hiện tại của Liên Chi Nhi ở Ngô gia trôi qua vừa lòng, thoải mái, Trương thị và Liên Mạn Nhi đều thấy yên lòng.

“… Còn nhờ hiểu biết nhau rõ ràng cặn kẽ, xảy ra chuyện gì cũng không gây sai lầm lớn.” Trương thị biểu đạt sự vừa ý của bản thân với hôn sự này của Liên Chi Nhi một lần nữa.

“Tỷ, lễ ra mắt chuẩn bị cho bọn muội có phải thím Ngô và Gia Ngọc tỷ may không?” Liên Mạn Nhi liền hỏi Liên Chi Nhi.

“Ừ.” Liên Chi Nhi cười đáp: “Bộ đồ của Ngũ Lang và Tiểu Thất là do mẹ chồng làm. Bộ của muội là do Gia Ngọc may. Nói là đã mua vải từ nửa năm trước, từ sau đám hỏi với nhà chúng ta liền làm. Mạn Nhi, lát nữa muội thử xem có vừa không? Gia Ngọc bảo tỷ truyền lời cho muội, con bé may vá chưa thành thạo, nếu muội mặc không vừa thì đưa lại để nó sửa.”

“Không cần thử cũng biết chắc là vừa người.” Liên Mạn Nhi liền cười nói.

Liên Mạn Nhi suy nghĩ một chút, lại lấy chuỗi san hô vừa rồi Ngô Gia Hưng đưa lễ ra mắt: “Tỷ, những vật khác thì dễ nói rồi, nhưng chuỗi san hô này có phải có lai lịch gì không?” Liên Mạn Nhi hỏi Liên Chi Nhi.

Sở dĩ Liên Mạn Nhi hỏi như thế cũng là do có duyên cớ. Bất kể là đồ trang sức ở cửa hàng trấn trên hay tiệm đồ trang sức trong huyện thành, vàng bạc ngọc ngà đều có, nhưng trang sức san hô lại không nhiều. Mà loại san hô có thể sánh với chuỗi mà Ngô gia đưa tới này thì hoàn toàn không có. Chỉ có ở tiệm đồ trang sức lớn trong phủ thành, trang sức san hô mới đa dạng.

Chuỗi san hô Ngô gia đưa, cho dù ở cửa hàng trang sức trong phủ thành cũng là hàng đặc biệt tốt. Mà theo Liên Mạn Nhi biết, số lần người Ngô gia đi huyện thành có hạn, như vậy, Ngô gia mua chuỗi san hô này lúc nào?

“Cũng không phải mua.” Liên Chi Nhi liền nói với Liên Mạn Nhi: “Đây là đồ trong nhà truyền xuống từ đời trước.”

DTV

“Chuỗi san hô này rất quý.” Trương thị đã cầm lấy chuỗi san hô, đánh giá tỉ mỉ, nói: “Nhà Gia Hưng hiện nay ở trên trấn cũng thuộc giới thượng lưu. Trước kia nhà họ căn cơ khó lường. Mẹ nghe nói, ông cố của Gia Hưng ra ngoài buôn bán, hình như còn theo thuyền ra biển, khi đó rất phát tài.”

Trước kia Ngô gia vô cùng giàu có. Đến mấy đời sau không gây dựng gì nhiều, phần lớn đều sống bằng tiền dành dụm. Sau nhiều lần chia nhà ở riêng, đến đời Ngô Ngọc Qúy, mấy chi dòng chính tuy không đại phú đại quý, nhưng cũng hơn nhà nông dân.”

“Hóa ra là như vậy.” Liên Mạn Nhi nghe xong liền chậm rãi gật đầu. Ngô gia có lịch sử như vậy, đương nhiên có thể ẩn giấu một chuỗi san hô thế này, cũng không có gì kỳ quái.

“Đừng thấy bình thường cha mẹ chồng con chi tiêu nhiều, đều là người biết dành dụm, có thể trữ tiền.” Trương thị cười nói.

“Tỷ, đồ gia truyền này cho muội, có nên không? Vật này quá quý giá!” Liên Mạn Nhi nói với Liên Chi Nhi.

“Cho thì muội cứ cầm đi.” Liên Chi Nhi cười nói: “Hôm nay mấy phần lễ này là do cha mẹ chồng chuẩn bị, còn cả Gia Hưng, mọi người cùng thương lượng… mẹ chồng cũng cho tỷ thêm vài thứ.”

Liên Chi Nhi vừa nói chuyện, vừa để lộ chuỗi san hô trên cổ tay cho mọi người xem. Chuỗi trên tay Liên Chi Nhi cũng màu đỏ tươi, nhìn không ra tỳ vết. Hạt san hô còn lớn hơn chuỗi cho Liên Mạn Nhi một vòng.

Trừ chuỗi san hô trên tay, Liên Chi Nhi còn cho Liên Mạn Nhi xem hai cây trâm đồi mồi lớn cài trên tóc nàng, nói cũng là thứ Ngô Vương thị cho.

“Còn có một chiếc khóa vàng, một chuỗi hạt san hô giống như của Mạn Nhi, đều để ở nhà, không mang theo.” Liên Chi Nhi lại nói: “Đây là khi kính trà cha mẹ chồng cho tỷ.”

Trừ lần đó…

“Mẹ chồng còn kéo tỷ đến phòng bà. Bà mở rương cho tỷ xem, còn lấy một hộp trang sức đeo tay cho tỷ chọn. Tỷ nói đã có đủ đeo rồi, nói mẹ chồng để những thứ đó cho Gia Ngọc đi. Mẹ chồng nói, một hộp đó chia ra ba phần, cho tỷ hai phần, cho Gia Ngọc một phần, còn nói cho tỷ chọn trước.” Liên Chi Nhi vui vẻ nói: “Cũng chính lúc ấy, mẹ chồng chọn lấy chuỗi hạt châu này, nói tỷ khi lại mặt thì mang cho Mạn Nhi muội.”

Ngô Vương thị đối đãi với Liên Chi Nhi như vậy, Trương thị và Liên Mạn Nhi nghe xong đều vui mừng.

“Mệnh Chi Nhi tốt, gặp được người tốt, cũng không uổng công mẹ thắp hương lạy phật.” Vành mắt Trương thị ửng đỏ. Bởi bản thân bà nửa đời phải xem sắc mặt mẹ chồng, thiếu chút nữa thì cả mạng cũng chẳng còn, nên Trương thị đặc biệt chú ý đến quan hệ mẹ chồng nàng dâu giữa con gái và bà thông gia. Mà Ngô Vương thị đối xử với Liên Chi Nhi như vậy, ngoài khiến bà thở phào nhẹ nhõm, thì càng thêm vui mừng vô cùng.

Thậm chí còn có cảm giác, lúc này con gái sống vui vẻ làm vơi bớt những cực khổ trước kia của bà.

Liên Chi Nhi chỉ nói với Trương thị và Liên Mạn Nhi Ngô Vương thị đối với nàng tốt ra sao, nhưng những gì chính nàng làm, thì lại chỉ lướt qua. Liên Mạn Nhi hỏi kĩ mới biết, thì ra lúc kính trà cho Ngô Ngọc Qúy và Ngô Vương thị vào buổi sáng sau đêm tân hôn, Liên Chi Nhi ngoài tặng giày, còn mở rương lấy khế đất hồi môn, khế thư tiệm xay bột và bạc Trương thị áp đáy hòm cho nàng ra.

Liên Chi Nhi cho là, Ngô gia vì muốn nổi bật như đồ cưới hồi môn Liên gia đã tặng, cũng như tương xứng với thân phận Liên gia hôm nay, không chỉ tặng sính lễ vô cùng phong phú mà còn chuẩn bị tiệc rượu tốn rất nhiều bạc. Liên Chi Nhi sợ trong nhà không đủ chi phí, liền lấy ra hết những vật này giao cho Ngô Vương thị, để bà làm chủ thu xếp.

Liên Chi Nhi còn chu đáo nói nàng còn trẻ, sợ không quản lý được mấy thứ này, nên giao cho Ngô Vương thị, nhờ cha mẹ chồng quản lí giúp. Nàng gả vào Ngô gia, chính là người của Ngô gia, như vậy tài sản của nàng, cũng là một phần tài sản của Ngô gia.

Liên Chi Nhi có phần rất giống Trương thị, không hề coi nặng tiền bạc. Hơn nữa nàng thật sự cho rằng Ngô Vương thị thông minh tài giỏi hơn mình, nên nàng cam tâm tình nguyện giao quyền quản gia, quyền quản lí tài sản cho Ngô Vương thị.

Kết quả, Ngô Ngọc Quý và Ngô Vương thị dĩ nhiên không lầy đồ Liên Chi Nhi đưa. Nhưng, hai người vô cùng cảm động. Sau đó, liền đến chuyện Ngô Vương thị cho Liên Chi Nhi chọn đồ.

“Mẹ chồng con thật khiêm tốn.” Trương thị lại nói: “Nhìn nàng với Gia Ngọc bình thường cũng chỉ đeo vài món trang sức, những đồ này, trước giờ đều chưa từng thấy mang ra ngoài.”

Tim Liên Mạn Nhi rung một cái, Trương thị nói không sai. Đồ như thế này chưa từng thấy Ngô Vương thị với Ngô Gia Ngọc đeo qua. Mà Liên Chi Nhi vừa gả đến, Ngô Vương thị liền lấy cả ra, còn cho Liên Chi Nhi đeo ra ngoài.

Ngô gia không đơn giản chỉ vì khiêm tốn. Liên Mạn Nhi thầm nghĩ, dựa vào thân phận của Ngô gia, đeo vài món vàng bạc trên người cũng chẳng khiến người ta dòm ngó, đồ như hạt trai san hô cũng vậy.

Thật ra thì Ngô gia làm người rất cẩn thận, cũng rất biết tính toán. Nếu không phải Liên gia có thanh thế và thân phận như hiện nay, sợ là những đồ đó của Ngô gia vẫn sẽ tiếp tục áp ở đáy hòm.

Liên Chi Nhi có thể gả vào nhà như vậy, quả thật khiến người ta yên tâm.

“Tỷ” Liên Mạn Nhi thu hồi suy nghĩ, cười nói: “Muội đoán, hộp trang sức kia của thím Ngô đáng nhẽ định chia cho tỷ một nửa, Gia Ngọc tỷ một nửa. Nhưng, tỷ lại thân thiết như vậy, thím Ngô vô cùng cao hứng, hận không thể cho tỷ hết.”

Lúc này mới thật sự là dĩ tâm hoán tâm (dùng tấm lòng đổi tấm lòng), như hai mà một.

Nghĩ tới đây, Liên Mạn Nhi không nhịn được liếc nhìn Trương thị một cái. Ban đầu, khi Trương thị gả vào Liên gia chưa chắc đã không có lòng như thế. Đáng tiếc, người Trương thị gặp phải là Chu thị mà không phải Ngô Vương thị.

Nói về chuyện biết cách làm người, cách xử lí quan hệ mẹ chồng nàng dâu, Chu thị so ra kém Ngô Vương thị nhiều lắm. Ngô Vương thị thông minh tài giỏi, làm người có chừng mực, tuy chỉ sinh được một đứa con trai, nhưng cũng không vì thế mà chèn ép bắt chẹt con dâu.

“Vàng bạc châu báu đều là vật ngoài thân. Khiêm tốn sống hòa thuận, vậy là được rồi. Đồ trang sức với chẳng trang sức gì đó, đến khi đó, con nhường cho tiểu cô nhiều hơn một chút.” Trương thị liền nói.

“Dạ” Liên Chi Nhi gật đầu, nàng cũng tính như vậy.

“Tỷ, mới có mấy ngày thôi nha, thế nào mà tỷ vừa lập gia đình đã trở nên thông minh, tài giỏi như vậy rồi?” Liên Mạn Nhi cố ý đánh giá Liên Chi Nhi, nói: “Tỷ, có phải tỷ phu giúp tỷ nghĩ kế hay không?”

“Biết thế nào cũng không lừa được muội mà.” Liên Chi Nhi cười một tiếng, cầm ống tay áo Liên Mạn Nhi kéo kéo: “Tỷ vốn tính như vậy rồi, nên thương lượng với chàng. Chàng nghĩ cách giúp tỷ, dạy tỷ nên nói chuyện thế nào.”

Hình như vì con gái thông minh giỏi giang, có thể dỗ mẹ chồng. Con rể cơ trí chu đáo có thể giúp vợ xử lí tốt quan hệ mẹ chồng nàng dâu làm cho vị nhạc mẫu Trương thị rất vui: “Gia Hưng là đứa trẻ tốt, sức lực cơ trí kia ít ai có thể sánh được.” Nói thì nói thế, thật ra điều khiến cho Trương thị vui mừng là Ngô Gia Hưng thương yêu Liên Chi Nhi, vợ chồng hòa hợp có thương có lượng, thân mật khắng khít.

“Chi Nhi nhà ta cũng là đứa trẻ ngoan, nhưng phần cơ trí này kém Gia Hưng nhiều. Gia Hưng cơ trí, trưởng thành, trải nghiệm nhiều sự tình, nhân phẩm tin được. Chi Nhi à, mẹ nói, sau này có chuyện gì, con nhớ tham khảo ý Gia Hưng, hai đứa nhớ bàn bạc nhiều hơn… Mẹ đây có thể yên tâm rồi.” Trương thị cười nói.

Liên Mạn Nhi ở bên cạnh cũng cười theo. Từ lúc Ngô Gia Hưng với Liên Chi Nhi vào cửa, nụ cười trên mặt Trương thị chưa từng nhạt đi.

“Mạn Nhi, chuỗi hạt này muội cứ giữ lấy, coi như một phần tâm ý của chúng ta.” Liên Chi Nhi lại nhét chuỗi san hô vào tay Liên Mạn Nhi.

Liên Mạn Nhi cũng không từ chối nữa, cười nhận chuỗi hạt. Ngô gia quả thật biết cách làm người. Trong ba người Ngũ Lang, Tiểu Thất và nàng, nàng là con gái, ở trong mắt người bình thường ở niên đại này, phân lượng của nàng không bằng Ngũ Lang và Tiểu Thất.

Nhưng Ngô gia tặng quà cho nàng nào bút lông Hồ Châu, nào nghiên mực, mực Huy Châu các thứ, giống y đúc Ngũ Lang và Tiểu Thất. Bởi họ biết rõ và cũng tán thành địa vị của nàng trong nhà cũng tương đương Ngũ Lang và Tiểu Thất. Biết nàng cũng hiểu biết chữ nghĩa, đọc đủ thứ thi thư. Lại tặng thêm cho nàng chuỗi san hô quý giá, càng thể hiện sự coi trọng đối với nàng, và cả tình thâm tỷ muội của nàng và Liên Chi Nhi.

“Vậy muội có thể yên tâm nhận rồi.” Liên Mạn Nhi vừa nhận chuỗi san hô, vừa cố ý nói: “Một chuỗi san hô liền lấy tỷ tỷ của muội đổi đi. Dù cho muội thêm nhiều thứ tốt hơn nữa, muội vẫn thấy thua lỗ a. Tỷ, tỷ đi rồi, một mình muội ở một phòng, ngủ không được. Tỷ, hôm nay tỷ về nhà mình rồi, muội không cho tỷ về bên kia nữa, hai tỷ muội ta ở chung, để cho tỷ phu về một mình đi a.”

Mọi người nghe xong cười rộ lên.

“Con dám làm như vậy, chờ Ngô tam thúc và thím Ngô tiến đánh đến cửa, đến lúc đó, chúng ta không ai giúp con đâu.” Trương thị cười nghiêng ngả.

Mọi người lại cười đùa thêm một lúc, Liên Mạn Nhi liền lôi Liên Chi Nhi tới Tây phòng ngồi. Liên Diệp Nhi cũng theo tới. Mấy tỷ muội tụ lại một chỗ khẽ khàng nói chuyện. Trương thị đứng dậy đi với Triệu thị qua phòng bếp, định làm mấy món ngon chiêu đãi con gái, con rể.

Mà vào lúc này, Liên Thủ Tín, Liên Thủ Lễ, Nhị Lang, Ngũ Lang, Tiểu Thất và Ngô Gia Hưng đang vui vẻ nói chuyện trong tiền thính. Trong lúc Ngô Gia Hưng nói chuyện có liếc Ngũ Lang một cái. Ngũ Lang hiểu ý, nói có khế thư muốn nhờ Ngô Gia Hưng xem một chút.

“Các con đi đi, chúng ta ở đây nói chuyện.” Liên Thủ Tín gật đầu.

Ngô Gia Hưng theo Ngũ Lang đi ra ngoài. Tiểu Thất nhìn xung quanh một chút, cũng theo ra, ba huynh đệ vào thẳng thư phòng.

Bởi Ngũ Lang và Tiểu Thất học bài trong này, nên kháng trong thư phòng luôn được đốt nóng, dưới đất còn đặt một chậu than. Ba người đi vào trong, ngồi xuống ghế.

“Tỷ phu, giờ chỉ có ba chúng ta, huynh có chuyện gì cứ nói.” Ngũ Lang nói với Ngô Gia Hưng.

Mặc dù Ngô Gia Hưng mới thành thân với Liên Chi Nhi mấy ngày, nhưng hai nhà đã thân thiết lui tới mấy năm. Ngô Gia Hưng, Ngũ Lang, Tiểu Thất đều thân quen. Cũng vì vậy, mới vừa rồi thấy Ngô Gia Hưng liếc mắt một cái, Ngũ Lang liền biết Ngô Gia Hưng có việc muốn nói riêng với hắn.

“Đúng là có việc.” Ngô Gia Hưng cười cười, lấy ra một hộp gỗ nhỏ dài từ trong tay áo, đưa cho Ngũ Lang.

Ngũ Lang lộ vẻ khó hiểu, nhưng vẫn nhận lấy hộp gỗ mở ra. Trong hộp là một tờ khế thư, chính là khế thư mà trong nhà đã thương lượng đưa cho Liên Chi Nhi cổ phần tiệm vịt nướng.

Ngày đó Ngũ Lang đưa khế thư cho Liên Chi Nhi, Liên Chi Nhi nói sao cũng không nhận. Ngũ Lang, Liên Mạn Nhi, Tiểu Thất cũng không miễn cưỡng. Sau đó, hôm đưa gia cụ trước ngày cưới của Liên Chi Nhi và Ngô Gia Hưng, Ngũ Lang mang theo khế thư, đưa thẳng cho Ngô Gia Hưng, chỉ nói là của hồi môn cho Liên Chi Nhi.

DTV

Lúc ấy Ngô Gia Hưng cũng nói không cần, nhưng Ngũ Lang cưỡng chế để lại cho Ngô Gia Hưng.

Hiện giờ Ngô Gia Hưng lại trả khế thư lại.

“Tỷ phu, huynh đây là…” Ngũ Lang cầm khế thư: “Là tỷ tỷ nói không cần à, tính của tỷ ấy huynh cũng biết, nên khuyên nhủ tỷ tỷ mới phải. Một phần này hai người đáng được. Đệ cũng biết bên đó không thiếu, nhưng cứ giữ lại, sau này cho cháu đệ cũng được mà.”

“Đúng, giữ lại cho cháu nhỏ của đệ.” Tiểu Thất cũng gật đầu nói.

Luôn miệng nói đến đứa cháu nhỏ còn chưa thấy bóng dáng đâu, tim Ngô Gia Hưng không khỏi ấm áp, không nhịn được nở nụ cười.

“Ngũ Lang, đệ nghe huynh nói đã.” Ngô Gia Hưng nghiêm mặt nói: “Huynh biết, cổ phần này là cha mẹ, còn cả các đệ muội thành tâm cho Chi Nhi. Nhưng, chúng ta thật sự không thể lấy. Hôm đó đệ đưa cổ phần này cho huynh, huynh không đưa về luôn là vì huynh biết đây là tâm ý của cả nhà.”

“Mấy hôm nay, huynh với Chi Nhi, cả cha mẹ cũng bàn bạc lại chuyện này. Luận về gia tài, nhà huynh so ra kém hơn, nhưng cũng đủ chi tiêu, dù là đến đời cháu ngoại của các đệ đoán chừng cũng đủ. Những thứ kia biết bao nhiêu là nhiều, bao nhiêu là ít, chỉ cần đủ là được. Nhiều quá cũng chưa chắc đã là chuyện tốt.”

“Có lẽ các đệ không biết, tổ tiên chúng ta cũng từng phát tài, đáng tiếc con cháu đời sau có sẵn gia sản liền hoang phí hết. Mới chỉ qua mấy đời, Ngô gia giờ chỉ còn thế này. Dựa vào gia sản hiện có cuộc sống tốt hơn bình thường chút. Chúng ta bây giờ như thế này cũng tốt lắm rồi.”

“Huynh còn trẻ, mặc dù không có mặt nào đặc biệt xuất sắc, nhưng để Chi Nhi có một đời yên vui hẳn không vấn đề gì, cũng có thể để lại chút của cải cho con cháu… Của hồi môn của Chi Nhi, còn có những đồ thêm trang kia, đã đủ rồi. Chi Nhi có được tình cảm như thế này đã phúc phận nhiều lắm. Chúng ta cũng hiểu mọi người yêu quý nhiều. Ý của huynh, sau này chúng ta sẽ không ***ng đến của hồi môn của Chi Nhi, giữ hết lại cho cháu ngoại các đệ.”

Nói đến đây, Ngô Gia Hưng cười cười, nụ cười kia không hiểu sao trông hơi ngớ ngẩn một chút.

“Chi Nhi sau này để huynh nuôi. Huynh đảm bảo không để nàng chịu khổ chịu cực. Nàng là con cả trong nhà, vốn nên gánh vác trách nhiệm nhiều hơn. Hôm qua nàng còn nói với huynh, mặc dù nàng là con lớn, nhưng cũng không đóng góp được gì cho gia đình. Hai nhà chúng ta đều hiểu rõ lẫn nhau, không gạt nhau được chuyện gì.”

“Những thứ khác chúng ta đều lấy, nhưng cổ phần này thì không thể nhận được. Ngũ Lang, Tiểu Thất, dù hôm nay các đệ bắt huynh cầm khế thư này về, ngày mai, chúng ta vẫn sẽ đưa trả lại.”

“Huynh biết, các đệ suy nghĩ cho chúng ta. Nhưng không cần phải vậy. Thế này đi, chờ sau này cháu ngoại các đệ lớn một chút, chúng ta sẽ để nó theo các đệ đọc sách. Huynh với Chi Nhi học không giỏi, đoán chừng con huynh cũng không kém chúng ta, đến lúc đó, chỉ sợ các đệ phải mệt rồi!” Dù sao vẫn là chuyện chưa xảy ra, dù Ngô Gia Hưng mong ngóng, nhưng rốt cục vẫn là thanh niên mới kết hôn chưa được mấy ngày, nói một chút đã đỏ mặt.

Tiểu Thất liền cười hì hì. Từ lúc biết Liên Chi Nhi thành thân với Ngô Gia Hưng, sau đó sẽ có em bé đến gọi nó là cậu, Tiểu Thất liền mong đợi Liên Chi Nhi có thể nhanh nhanh chút sinh ra em bé.

Một đứa nhóc mập mạp trắng nõn nà, hai tay nhỏ của Tiểu Thất cũng có thể bế được, còn có thể gọi nó là cậu, khẳng định thú vị hơn chơi với Tiểu Long, Tiểu Hổ nhiều.

Ngũ Lang thấy Ngô Gia Hưng nói chuyện thành khẩn, biết đây là kết quả thương lượng của Ngô gia. Hắn nghĩ một chút, cũng không miễn cưỡng nữa.

“Nói vậy thì cứ thế đi.” Ngũ Lang đập tay với Ngô Gia Hưng. Tiểu Thất cũng không chậm chân, tiến tới trước, ba người đập tay tuyên thệ.

Tiểu Thất ở thư phòng nói chuyện với Ngũ Lang và Ngô Gia Hưng một hồi rồi chạy về hậu viện, nói hết chuyện xảy ra ở thư phòng cho Liên Mạn Nhi nghe.

“Tỷ đã nói không cần, các ngươi còn cố nhét cho Gia Hưng.” Liên Chi Nhi liền cười nói, lại vì Tiểu Thất mở miệng nói một tiếng cháu ngoại nhỏ, liền đỏ mặt lên.

“Nói như vậy, vậy cũng tốt.” Liên Mạn Nhi suy nghĩ một chút, gật đầu nói.

Mới vừa rồi nói chuyện với Liên Chi Nhi một lúc, nàng mới biết của cải của Ngô gia còn nhiều hơn tưởng tượng của mọi người, lại có đồ cưới thêm trang của Liên Chi Nhi, hơn nữa cha con Ngô gia cũng còn trẻ, kiếm được tiền. Ngô gia không thiếu tài sản, dù Liên gia có cho nhiều hơn nữa, cuối cùng Ngô gia vẫn chỉ là phú hộ.

Phải trợ giúp Ngô gia, các huynh đệ tỷ muội hai bên ủng hộ, trừ cho tiền, còn có con đường khác.

Hiện giờ Liên Thủ Tín là Trung Thư Xá Nhân quan Thất phẩm. Trương thị là nhũ nhân. Sau này thành tích của Ngũ Lang và Tiểu Thất cũng sẽ không kém. Mà Liên Mạn Nhi, dù không thể tham gia khoa cử làm quan, nhưng có gia thế như vậy, người môn đăng hộ đối với nàng cũng không kém nhiều, ít nhất cũng phải là sĩ (tầng lớp trong sĩ, nông, công, thương).

Như vậy so ra, địa vị Ngô gia hơi kém một chút.

Hiện nay, không thịnh hành chuyện mua quan, quyên quan. Triều đình cũng quản chế rất nghiêm khắc. Hai cha con Ngô Ngọc Qúy và Ngô Gia Hưng không thể tham gia khoa cử, hi vọng của người nhà và gia tộc chỉ có thể kí thác vào đời sau.

Có Ngũ Lang và Tiểu Thất, sau này chiếu cố cháu trai một chút cũng không phải việc khó. Mà Ngô Gia Hưng có thể sớm nghĩ đến sau này cho con trai theo các cậu đi học, xem ra cũng có suy nghĩ kĩ càng về tương lai sau này của cả nhà.

Có phần nhìn xa và quyết tâm này, cho thấy Ngô Gia Hưng cũng là người có thể chấn hưng gia tộc.

“Tỷ, ca ca và tỷ phu còn đang bàn bạc ở thư phòng, bàn xem có nên qua nhà cũ một chút không.” Nói xong chuyện cổ phần, Tiểu Thất liền nói với Liên Chi Nhi và Liên Mạn Nhi.

“Có ai nhắc đến chuyện này à?” Liên Mạn Nhi hơi nhạy cảm hỏi, nhìn xung quanh một chút, cũng may Liên Diệp Nhi mới ra ngoài, không có trong phòng.

“Không ai nói ạ, là ca ca với tỷ phu tự nhắc tới.” Tiểu Thất liền nói.

“À” Liên Mạn Nhi gật đầu.

Xem ra hai ngày nay Triệu thị và Liên Diệp Nhi đã khuyên Liên Thủ Lễ không ít. Hôm nay Liên Thủ Lễ tới cũng không nói chủ đề gì khó xử.

“Vậy thì đi xem một chút xem sao, bất kể họ thế nào, chúng ta đều phải làm cho đủ lễ tiết.” Liên Chi Nhi nói.

Liên Mạn Nhi nghĩ một chút, cũng gật đầu.

Quy củ nông gia, hôm nay là ngày Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi lại mặt, nếu chưa ở riêng, thì phải lạy Liên lão gia tử và Chu thị trước, sau đó mới là Liên Thủ Tín và Trương thị. Giờ đã ở riêng rồi, phân lượng của Liên lão gia tử và Chu thị không còn nặng như vậy, nhưng vẫn là trưởng bối ruột thịt, hơn nữa lại ở cùng một thôn. Không cần lễ tiết quá trịnh trọng, chỉ là đến một chút, thăm hỏi nhà cũ đã đủ rồi.

“Nếu là người khác, thật là không dám đưa sang bên kia, nhưng tỷ phu biết rõ nhà chúng ta, chuyện nhà cũ huynh ấy cũng biết.” Liên Mạn Nhi liền nói: “Tỷ, chuyện nhà cũ thêm trang, tỷ phu có biết không?”

“Tỷ chưa nói, tỷ phu muội cũng không hỏi. Cha mẹ chồng cũng không nhắc tới.” Liên Chi Nhi nói.

Trấn trên với thôn này cách nhau gần như thế, ngày đó mấy nàng dâu đều bàn tán chuyện đó, tám chín phần mười là Ngô gia đã nghe được tiếng gió, vì không để Liên Chi Nhi xấu hổ, cho nên tránh.

“Vẫn cần hỏi ý tứ của tỷ phu.” Liên Mạn Nhi nói: “Ngày đó mẹ đã nói, sau này hai người không giao thiệp với nhà cũ cũng không sao. Nếu có ai nói gì, đến lúc đó cha mẹ sẽ ra mặt, sẽ không để cho người ta nói động đến hai người đâu.”

Nhà cũ đưa thêm trang như vậy, nếu Ngô gia bới móc thiếu sót, đó là chuyện hợp lý.

“Lúc đó, cha mẹ chồng nói cứ nghe cha mẹ chúng ta, Gia Hưng cũng không nói gì.” Liên Chi Nhi liền nói.

“Vậy thì đi xem một chút đi.” Liên Mạn Nhi nghe ra, ý tứ của Ngô gia hẳn là đi nhà cũ xem một chút.

Từ ngày Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi đính hôn, Liên Mạn Nhi đã nhìn ra, Ngô gia là nhà coi trọng lễ tiết, nhưng cũng không quá cổ hủ. Đoán chừng đối đãi với nhà cũ cũng chỉ là phải đi cho có lễ, không để mất mặt mũi cho người ta nói ra nói vào.

Thật ra như vậy rất tốt, bỏ qua cảm xúc chủ quan, cách làm lý trí này là tốt nhất.

Thương lượng qua với Liên Thủ Tín và Trương thị, tất cả mọi người đều đồng ý để vợ chồng son đến nhà cũ thăm Liên lão gia tử và Chu thị một chút.

“Lễ vật thì không cần, các con tới, đoán chừng bên kia cái gì cũng không cho. Các con kém một thế hệ, lại là cháu gái cháu rể, khác với chúng ta. Chúng ta chỉ tặng đồ, không thu đồ, các con không cần thế.” Trương thị nói.

Quyết định này cũng là kết quả nhà Liên Mạn Nhi thương lượng ra.

“Mặc dù các con không thiếu chút này, nhưng là chuyện gì cũng có qua có lại. Các con lần đầu trở về, không nên tạo thói quen này. Các con họ Ngô, không phải họ Liên. Cả nhà chẳng có ai chui từ bụng bà ra.” Câu cuối cùng này, Trương thị nói riêng với Liên Chi Nhi.

Trương thị ở nhà trông coi phòng bếp chuẩn bị thức ăn. Liên Thủ Tín, Ngũ Lang, Tiểu Thất và Liên Mạn Nhi theo Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi đi nhà cũ. Cùng đi hộ tống còn có Liên Thủ Lễ, Liên Diệp Nhi và Nhị Lang.

Triệu thị và La Tiểu Yến ở lại giúp đỡ Trương thị nấu nướng.

Đoàn người vào trong thôn, mở cổng vào nhà cũ, trong phòng nghe tiếng động, liền có người ra đón.

Đi ra đầu tiên là Tưởng thị, nàng đang nấu nước ở gian ngoài, trông thấy nhà Liên Mạn Nhi, Liên Chi Nhi và Ngô Gia Hưng đến, một bên báo với trong nhà, một bên gọi Liên Kế Tổ, hai vợ chồng ra đón.

Tưởng thị và Liên Kế Tổ ở trong viện đón đoàn người Liên Mạn Nhi. Liên Kế Tổ cười chào Liên Thủ Tín. Mà Tưởng thị, người biết ứng đối hơn trong hai vợ chồng, thì cười nói mấy câu khách khí, mời mọi người vào trong nhà ngồi.

Mọi người hướng thượng phòng đi vào. Liên Kế Tổ đi trước với Liên Thủ Tín, mà Tưởng thị rơi lại phía sau, còn cố ý hướng về phía Liên Mạn Nhi cười cười.

“Mạn Nhi cũng tới sao?” Tưởng thị cười nói với Liên Mạn Nhi.

“Vâng. Đại tẩu vất vả rồi.” Liên Mạn Nhi vừa cười vừa nói. Giờ ở nhà cũ, tuy Chu thị sai bảo Liên Nha Nhi thuận tay nhất, nhưng dù sao Liên Nha Nhi còn nhỏ, rất nhiều chuyện không làm được, đa số việc nội trợ đều rơi xuống người Tưởng thị.

“Vất vả gì chứ, đây là việc phải làm mà.” Tưởng thị vội cười.

Liên Mạn Nhi nhếch môi, cũng không nói gì thêm. Đi qua mái hiên đông sương phòng, Liên Mạn Nhi vô thức nhìn thoáng qua đông sương phòng. Cửa sổ đóng rất chặt, bên trong lặng ngắt như tờ.

Họ tới đây, Liên Thủ Nghĩa và Hà thị sẽ không vì lễ phép mà ra chào, nhưng tuyệt đối sẽ tò mò ham náo nhiệt mà ra thôi. Hôm nay lại không có chút động tĩnh nào, xem ra hai vợ chồng Liên Thủ Nghĩa và Hà thị đều không ở nhà, chắc lại la cà nhà nào rồi. Liên Mạn Nhi nghĩ.

“Nhị thúc và nhị thẩm vừa ăn xong điểm tâm đã đi, cũng không biết là đi đâu.” Tưởng thị chú ý thấy ánh mắt Liên Mạn Nhi quét qua Đông sương phòng, vội nói: “Tứ Lang cũng đi rồi. Lục Lang mới vừa rồi còn ở đây, chắc mới ra sau viện. Nha Nhi ở thượng phòng, đang giặt quần áo cho bà nội.”

Đoàn người vào thượng phòng, Liên Mạn Nhi thấy bếp phía đông đang đun một nồi sắt, có hơi nước nóng thoát ra từ trong nồi, trong lò còn nửa bó củi đang đốt.

Hiện giờ việc nhóm lửa Tưởng thị cũng phải tự mình làm. Chuyện này trước kia cực hiếm thấy.

Hóa ra Tưởng thị không phải đang đun nước uống, mà là đun nước giặt quần áo cho Chu thị.

Nhà cũ Liên gia, vào mùa đông, người có quyền nấu nước nóng giặt đồ chỉ có mình Chu thị.

Đoàn người Liên Mạn Nhi đã tiến vào gian ngoài. Liên Thủ Nhân mới nhấc rèm cửa đông phòng lên, đồng thời trong phòng cũng truyền tới tiếng chào hỏi của Liên lão gia tử.

“Gia Hưng và Chi Nhi đã đến à? Nhanh vào nhà đi, bên ngoài lạnh.” Giọng điệu Liên lão gia tử vô cùng nhiệt tình.

Đợi mọi người đều đã vào thượng phòng, liền thấy Liên lão gia tử đang mang giày, giống như có ý tự mình xuống giường đón họ, thấy nhóm Liên Thủ Tín đã vào đến, Liên lão gia tử vẫn tiếp tục đi giày, cũng làm bộ muốn xuống giường.

“Cha, cha cứ ngồi đi.” Liên Thủ Tín vội tiến lên ngăn Liên lão gia tử: “Hôm này Gia Hưng và Chi Nhi lại mặt, qua thăm hai người một lát. Bọn chúng là tiểu bối, nào có đạo lí để cha ra đón.”

“Không thể nói như vậy, chàng rể mới vào cửa không thể như vậy.” Liên lão gia tử lên tiếng.

DTV

Mặc dù là chú rể mới, nhưng là phận cháu, mặc kệ thế nào, cũng không có đạo lí để Liên lão gia tử ra đón.

“Đây là ta nóng vội, muốn sớm thấy cháu gái cháu rể ta.” Liên lão gia tử đón lời cười, gọi Liên Chi Nhi và Ngô Gia Hưng tới trước mặt.

Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi tiến lên một bước, một bên gọi ông, bà, một bên quỳ xuống, dập đầu với Liên lão gia tử và Chu thị.

“Mau đứng lên… mau đứng lên.” Liên lão gia tử vội đưa tay ngăn: ”Không cần hành đại lễ như vậy, mặt đất lạnh, lại bẩn, cẩn thận làm dơ quần áo mới của các cháu.”

Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi cũng không miễn cưỡng, liền chỉ lạy Liên lão gia tử và Chu thị một cái, còn lại là vén áo thi lễ với những người khác.

“Nhanh lên giường ngồi.” Liên lão gia tử lại vội bảo.

Đáng tiếc, chỗ ngồi trên giường gạch lại quá nhỏ.

Chu thị ngồi xếp bằng trên giường gạch, trước mặt bà đặt hai chậu gỗ lớn, trong đó một chậu là quần áo mới giặt một nước, một chậu là quần áo đang giặt, bên cạnh còn để vài bộ quần áo chưa giặt, còn cả quần áo được giặt sạch đã vắt, chiếm gần phân nửa giường, hơn nữa rất nhiều chỗ bị vấy nước.

“Mau dọn dẹp, lấy chỗ cho bọn nhỏ ngồi. Đã dặn bà hôm nay đừng giặt quần áo, bà lại cứ phải giặt hôm nay, ta nói bọn nhỏ sẽ tới bà còn không nghe. Bà thấy chưa, nhanh dọn dẹp đi.” Liên lão gia tử liên tục thúc giục Chu thị.

Chu thị xụ mặt, không nói gì, nhưng cũng thu dọn, hơn nữa còn có vẻ nhanh, một bên còn chỉ huy Tưởng thị và Liên Nha Nhi đặt mấy chậu gỗ xuống đất, một bên cầm một cái khăn nhìn không ra màu sắc lau vệt nước trên giường.

“Không cần dọn, chúng ta ngồi dưới đất.” Liên Thủ Tín lên tiếng.

Họ đến đông người, dưới đất không đủ ghế. Liên Thủ Tín và Liên Thủ Lễ ngồi xuống, những người khác ngang hàng nên ai cũng không muốn ngồi xuống trước, rất khiêm nhượng.

“Dưới đất lạnh, nên lên giường ngồi, xong ngay đây.” Liên lão gia tử nói, một mặt thúc giục Chu thị mau thu dọn sạch sẽ, một mặt vừa cười vừa nói chuyện với Liên Thủ Tín.

Liên Thủ Lễ đến, Liên lão gia tử không ngạc nhiên. Ngũ Lang, Liên Mạn Nhi, Tiểu Thất, Liên Diệp Nhi đến, lão gia tử cũng không bất ngờ, nhưng trông thấy cả Nhị Lang, Liên lão gia tử cuối cùng cũng hơi động dung.

“Nhị Lang cũng tới, chuyện này…”

“Lễ lại mặt của Chi Nhi muội, tứ thúc và tứ thẩm bảo vợ chồng cháu tới giúp đỡ.” Nhị Lang thật thà nói.

“Ừ” Liên lão gia tử ừ một tiếng, lại cười nói: “Tốt, tốt, người một nhà nên hòa thuận như vậy. Tốt.”

Lão gia tử nói chữ tốt liên tiếp mấy lần.

Giường gạch được dọn xong, Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi ngồi xuống giường. Ngô Gia Hưng ngồi cạnh Liên lão gia tử, kế tiếp theo thứ tự là Liên Chi Nhi, Liên Mạn Nhi, Tiểu Thất và Liên Diệp Nhi.

Tưởng thị dẫn theo Liên Nha Nhi bưng trà nóng lên.

“Đây là lá trà ngon hồi trước cha vợ cháu mua cho ta. Lá trà này có hương vị ngon lắm, ta vẫn tiếc chưa uống.” Liên lão gia tử một bên mời Ngô Gia Hưng uống trà, một bên nói.

“Cha, thứ này có gì mà không nỡ uống. Cha uống hết rồi thì nói với con một tiếng, con cho người mang tới cho cha.” Liên Thủ Tín lên tiếng.

“Không biết là ông thích uống trà. Trong nhà cháu cũng có ít lá trà không tệ, lần sau cháu mang tới biếu ông.” Ngô Gia Hưng lên tiếng.

“Được, được.” Liên lão gia tử một bên uống trà, một bên gật đầu cười, vẻ rất thỏa mãn với biểu hiện của Ngô Gia Hưng.

“Cha mẹ cháu có khỏe không? Hôm nay cha cháu có đi đâu không?” Liên lão gia tử một bên nói chuyện với Ngô Gia Hưng, một bên thầm liếc Chu thị một cái, ra hiệu cho bà tán gẫu với Liên Chi Nhi.

Chu thị thấy ánh mắt của Liên lão gia tử liền cụp mắt xuống. Nhưng chốc lát sau lại nâng mí mắt, nhìn thoáng qua Liên Chi Nhi.

Dáng vẻ Liên Chi Nhi ngoan ngoãn, giống như rất chuyên tâm nghe Liên lão gia tử nói chuyện với Ngô Gia Hưng, mắt cũng không liếc về phía Chu thị một lần.

Chu thị há to miệng, cuối cũng cũng không nói gì mà thở hắt ra một cái, sau đó liền gục đầu xuống như đang chợp mắt.

Đây là dấu hiệu bất mãn của Chu thị. Nhưng, trong phòng nhiều người như vậy, ngoài mấy người ở nhà cũ, những người khác hình như không phát hiện Chu thị có gì bất thường.

Liên lão gia tử vờ ho khan hai tiếng, nhìn Chu thị một cái cảnh cáo, nhưng Chu thị một mực cúi đầu, cũng không biết có phải vì bà lĩnh hội được ý của Liên lão gia tử hay không, nhưng từ đó không lên tiếng, cũng không làm ra cử chỉ gì quái dị nữa.

Liên lão gia tử lại liếc nhìn Chu thị, biểu lộ thái độ bất mãn. Nhưng mà, ông cũng không tiếp tục quở trách bà. Đôi khi, chỉ cần Chu thị không tiếp tục hướng mọi người trong phòng làm ầm ĩ, mọi người đã thấy đó là tình trạng rất không tệ rồi.

Liên lão gia tử có vẻ rất thích Ngô Gia Hưng, dùng giọng thân thiết nói chuyện với Ngô Gia Hưng. Ngô Gia Hưng vốn là người giỏi ăn nói, nhưng lúc này lại cứ hỏi một câu đáp một câu, tuy thái độ vô cùng lễ phép, nhưng hiển nhiên là vô cùng khách khí với Liên lão gia tử.

Nhà cũ cũng đã tới, Liên lão gia tử và Chu thị cũng đã gặp, cũng coi như đủ lễ. Liên Mạn Nhi trông thấy Liên Thủ Tín nhìn về phía nàng, liền cố ý trừng lớn hai mắt.

“Gia Hưng à, hôm nào con lại đến nói chuyện với ông đi. Thân thể ông không được tốt, cần nghỉ ngơi nhiều.” Liên Thủ Tín liền nói.

Ngô Gia Hưng lập tức đứng dậy.

“Bữa tiệc hôm đó, con nghe nói ông vì biết chúng con thành thân, quá vui mừng làm tái phát bệnh cũ.” Ngô Gia Hưng nói với vẻ áy náy.

Lời của Ngô Gia Hưng vừa đúng chạm vào tâm bệnh của Liên lão gia tử. Liên lão gia tử hơi ngừng thở, sắc mặt đỏ lên. Chuyện thêm trang cho Liên Chi Nhi, mặc dù là do Chu thị chuẩn bị, ông cũng không rõ tình hình. Nhưng với tư cách là chủ nhà, vẫn phải bụng làm dạ chịu.

“Trông thấy ông bà, con vui quá, quên mất chuyện này. May nhờ có cha nhắc nhở.” Ngô Gia Hưng đứng nghiêm túc nói. “Ông, bà nội, hai người đừng trách. Con về trước, mấy ngày nữa lại đến thăm hai người.”

Liên Chi Nhi cũng đứng lên theo Ngô Gia Hưng, sau đó nhóm Liên Mạn Nhi cũng xuống giường. Mọi người chuẩn bị đi về.

“Ngồi thêm chút nữa…” Liên lão gia tử vội nói, ông một lòng muốn chuyện trò cùng họ, nhưng những lời vừa rồi của Ngô Gia Hưng lại khiến ông không thể mạnh mẽ giữ lại.

“Cha, người hãy nghỉ ngơi cho tốt. Sau này hai đứa chúng nó sẽ lại đến.” Liên Thủ Tín lên tiếng. Liên Thủ Tín sợ chút nữa Chu Thị lại đột nhiên nổi giận, mọi người khó có thể chịu nổi. Họ là người nhà cũng thôi đi, nhưng Ngô Gia Hưng là chú rể mới. Nhiều người cùng đến như thế, trừ bề ngoài thể hiện sự trịnh trọng, bên trong cũng là vì lo lắng, quan trọng là quan sát, che chở, tránh sinh ra chuyện, khiến thời gian tốt đẹp lại bị phủ màu u ám.

Chu thị ra vẻ không vui, tuy bà giả bộ ngủ không phát tác, nhưng ai cũng không thể cam đoan sau chút nữa Chu thị có thể bộc phát hay không. Họ không thể mạo hiểm như vậy.

Đoàn người Liên Mạn Nhi đi ra ngoài, Liên lão gia tử thấy không giữ được người, lập tức xuống giường, muốn đích thân tiễn họ ra ngoài.

“Cha, lão nhân người đừng xuống giường. Hôm nay ngoài trời lạnh lắm ạ.” Những người khác đi ra ngoài trước. Liên Thủ Tín vội ngăn Liên lão gia tử lại.

“Đúng vậy đó ông nội.” Ngũ Lang cũng chậm lại phía sau, cười khuyên nhủ Liên lão gia tử: “Chúng cháu đều là vãn bối, không lý nào lại để lão nhân người đưa tiễn. Đều là người một nhà, không cần chú ý những nghi thức xã giao này đâu ạ. Người nghỉ ngơi nhiều hơn đi, sớm bồi dưỡng thân thể cho tốt, đây mới là chuyện lớn nhất, quan trọng nhất đấy ạ.”

Liên Thủ Tín và Ngũ Lang giữ Liên lão gia tử lại khuyên can. Liên Thủ Lễ và Nhị Lang cũng phụ họa theo. Mà cùng lúc đó, Ngô Gia Hưng, Liên Chi Nhi, Liên Mạn Nhi, Tiểu Thất và Liên Diệp Nhi đã rời khỏi thượng phòng. Liên lão gia tử thấy tình thế này, ông biết ông không cách nào tự mình tiễn họ nữa, chỉ đành thở dài một hơi, liền kêu Liên Thủ Nhân, Liên Kế Tổ và Tưởng thị:

“Thay ta tiễn Tam thúc, Tứ thúc, còn cả mấy đệ đệ, muội muội, đặc biệt là Gia Hưng. Đứa nhỏ Gia Hưng này, ta thật yêu thích nó.”

Liên Thủ Nhân, Liên Kế Tổ, và Tưởng thị đều vội vàng gật đầu vâng lời, lúc này mọi người mới vây quanh ra cửa.

Còn chưa tới cổng, đã thấy cổng bị đẩy ra từ bên ngoài, Liên Thủ Nghĩa và Hà thị tất ta tất tưởi đi vào. Theo sau lưng họ là Tứ Lang.

“A má ơi, chúng ta đã về trễ rồi sao?” Hà thị trông thấy mấy người Liên Thủ Tín lập tức dừng lại, vỗ đùi một cái, dường như vô cùng tiếc nuối.

“Đã ở đây hơn nửa ngày, sao không ở thêm chút nữa.” Liên Thủ Nghĩa nhếch miệng cười nói.

Tứ Lang và Lục Lang theo sau Liên Thủ Nghĩa và Hà thị không nói gì.

“Nhị bá, Nhị bá mẫu, hai người mới đi thăm nhà bằng hữu về ạ?” Ngô Gia Hưng cười chào hỏi với Liên Thủ Nghĩa và Hà thị.

Ngô gia và Liên gia vì mối quan hệ của Chu thị và đại Chu thị mà thân thiết. Giờ Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi thành thân, liền thay đổi xưng hô với Liên lão gia tử và Chu thị, dĩ nhiên cũng phải sửa xưng hô với Liên Thủ Nhân, Liên Thủ Nghĩa, Liên Thủ Lễ. Nhưng, sau khi sửa cũng không khác trước, bởi vì xưng hô ở nhà nông bình thường đều được tỉnh lược đi chữ đường(1) và tên tự(2).

(1)đường: chữ họ. Vd: đường ca = anh họ -> ca, đường thúc – chú họ -> thúc,….

(2)tự, tên chữ: ngoài tên chính, người xưa còn có một tên khác có liên quan về mặt ý nghĩa với tên chính.

Ngô Gia Hưng đi theo cha là Ngô Ngọc Qúy làm người môi giới đã quen giao tiếp, vừa rồi nói chuyện với Liên lão gia tử và Chu thị cũng vậy, hiện giờ nói chuyện với hai người Liên Thủ Nghĩa, Hà thị cũng vậy, hắn đều cười tủm tỉm, thái độ rất thân thiết tự nhiên.

“Ừ.” Hà thị ra vẻ rất thân với Ngô Gia Hưng, đoạt lời Liên Thủ Nghĩa đáp trước: “Nghe nói các cháu tới, chúng ta liền lập tức trở về. Thế nào cũng phải được chú rể mới chào một cái chứ.”

Hà thị nói xong còn vui vẻ cười ha ha.

“Sao có mùi rượu nồng nặc vậy ta?” Đột nhiên Liên Mạn Nhi nói: “Là ai uống rượu vậy, giữa ban ngày ban mặt nha. Sao lại mượn rượu giả điên, nói mê sảng đây?”

“Đúng là có mùi rượu.” Ngô Gia Hưng gật đầu nói.

Ngũ Lang, Liên Diệp Nhi và Tiểu Thất đều gật đầu. Liên Diệp Nhi và Tiểu Thất còn cố ý hướng mũi về phía Hà thị hít hít, sau đó làm ra vẻ ghét bỏ.

“Mùi rượu gì, sao ta không ngửi thấy.” Hà thị cũng hít hít mũi. Dĩ nhiên bà ta không ngửi thấy, lại thấy mấy người kia rõ rành rành ám chỉ bà uống rượu, liền giải thích: “Ta không uống rượu, ta không thích thứ đó, hơn nữa, ta đâu có tiền.”

DTV

Hà thị cũng không thông minh, bà ta nói thế coi như đã rơi vào bẫy của Liên Mạn Nhi.

“Chúng ta đâu ai nói bá mẫu uống rượu nha.” Liên Mạn Nhi cười nói.

Liên Diệp Nhi và Tiểu Thất đều nở nụ cười.

“Bên ngoài lạnh lẽo, đừng đứng đây nói chuyện.” Liên Thủ Tín lên tiếng: “Các ngươi nhanh chóng vào nhà đi, lão gia tử và lão thái thái đang chờ đó… Gia Hưng và Chi Nhi còn phải đến thăm chỗ khác.”

Nghe Liên Thủ Tín nói vậy, Liên Thủ Nghĩa và Tứ Lang trao đổi một ánh mắt cực nhanh. Vừa rồi Hà thị nói không sai, họ vốn đang ngồi nói chuyện phiếm trên giường sưởi, chợt nghe nói nhà Liên Thủ Tín mang theo Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi về lại mặt nhà cũ. Liên Thủ Nghĩa, Hà thị và Tứ Lang dù không ở cùng một chỗ, nhưng đều một lòng đứng dậy hấp tấp chạy về.

Ngô gia giàu có, đồ cưới của Liên Chi Nhi phong phú, lần đầu hai người về nhà cũ sau khi thành thân, dĩ nhiên phải đến thăm hỏi, tặng lễ. Cho dù Ngô gia keo kiệt không cho họ thứ gì, nhưng phần của Liên lão gia tử và Chu thị khẳng định không thể thiếu. Ba người sợ Liên lão gia tử và Chu thị cất giấu lễ vật đi, hoặc là đem cho một nhà Liên Thủ Nhân hết, bởi vậy liền dùng tốc độ nhanh nhất chạy về nhà, hy vọng có thể được chia phần.

Dù không được chia phần cũng phải nhìn một cái, trông cho đỡ thèm, đồng thời cũng có thể nhìn ra số tài sản của nhà họ, tránh về sau bị lừa gạt chịu thiệt.

Có ý nghĩ đó, Liên Thủ Nghĩa, Hà thị và Tứ Lang cũng muốn nhanh vào nhà, nhưng lại không nỡ bỏ đám người trước mặt. Bởi vậy nghe thấy lời của Liên Thủ Tín, mấy người cũng không nhường đường mà suy nghĩ xem nên nói cái gì.

“Cha, nương, hai người tranh thủ thời gian vào phòng thôi.” Nhị Lang bước lên hai bước, nói với Liên Thủ Nghĩa và Hà thị: “Gia Hưng có nhiều việc, hai người cũng đừng làm chậm trễ.”

“Mày đồ vương bát đản, còn có mặt mũi quay về đây sao?” Trông thấy Nhị Lang, Liên Thủ Nghĩa liền tức điên lên: “Thế nào, là đưa gạo và bột đến, hay kiếm được tiền rồi đến hiếu thuận cha nương ngươi?”

“Sao ông vừa thấy mặt đã mắng con nó rồi, không nói chuyện đàng hoàng với con được à.” Hà thị liếc Liên Thủ Nghĩa, lại cười ha hả nói với Nhị Lang: “Nhị Lang à, bây giờ con kiếm được tiền rồi, nương thiếu cái lược, con cho nương hai đồng, để nương tự mua một cái đi.”

“Nương, nương đang làm gì vậy?” Mặt Nhị Lang lập tức đỏ lên, đến nói cũng trở nên lắp bắp, nhưng lại thể hiện ý tứ rất rõ ràng: “Tháng này nương đã thiếu mấy cái lược rồi, nương còn thiếu lược bí, thiếu trâm cài. Nương, con không kiếm được nhiều tiền như thế đâu. Hai người muốn gạo, mì và bố*, con đều đưa đúng hạn. Con cũng cần sinh tồn, cầu hai người cho con đường sống đi.”

*bố: vải bố.

Dưới sợ trợ giúp của nhà Liên Mạn Nhi, Nhị Lang kiếm được một công việc tốt. Mỗi tháng cũng có thu nhập không tệ. Chuyện này về sau bị Liên Thủ Nghĩa và Hà thị biết. Từ đó về sau, hai vợ chồng liền biến đổi nhiều cách đòi tiền Nhị Lang, bằng không thì liền mắng Nhị Lang bất hiếu. Chỉ là tiền công của Nhị Lang đều giao cho La Tiểu Yến, bởi vậy tuy Liên Thủ Nghĩa và Hà thị lắm thủ đoạn gian trá, nhưng cũng không thể chiếm được tiện nghi.

Hôm nay thấy Nhị Lang đến nhà, hai vợ chồng như chó đói thấy thịt mỡ.

“Hai người tranh thủ vào phòng đi thôi, chúng ta đi.” Liên Thủ Tín thấy tình cảnh này vội lên tiếng. Câu trước là nói với vợ chồng Hà thị, câu sau là nói với mấy người cùng về nhà cũ.

Mọi người đều không để ý đến Liên Thủ Nghĩa và Hà thị, trực tiếp ra cổng nhà cũ.

Nhìn nhóm Liên Thủ Tín ra cửa, đi xa rồi, Liên Thủ Nghĩa mới dám chửi ầm lên.

“Đồ táng tận lương tâm này.” Liên Thủ Nghĩa giơ chân mắng: “Mất gốc, Nhị Lang mày là thứ mất gốc. Thấy tiền liền làm thân, xem cái bộ dạng như con gấu của nó, hận không thể nhận lão tứ làm cha rồi. Không phải vì lão tứ có tiền sao, chê cha ruột nó không có tiền đây mà…”

Liên Thủ Nhân, Liên Kế Tổ, Tưởng thị không phản ứng với cái miệng thối của Liên Thủ Nghĩa, mà quay người vào thượng phòng. Thấy bọn họ về thượng phòng, Liên Thủ Nghĩa đột nhiên tỉnh lại, cũng không mắng Nhị Lang nữa, liền vội vàng đi vào thượng phòng.

Hà thị và Tứ Lang theo sát phía sau.

Đông phòng thượng phòng, Chu thị đang sai Liên Nha Nhi bưng quần áo bà đang giặt dở lên giường. Tưởng thị cũng bị bà sai ra ngoài đun nước tiếp. Liên Thủ Nhân và Liên Kế Tổ ngồi trên ghế, hơi ngẩn người. Liên lão gia tử ngồi ở đầu giường gần lò sưởi cau mày thật chặt, than thở.

Liên Thủ Nghĩa, Hà thị và Tứ Lang vừa vào nhà, ba đôi mắt liền quét về phía ngăn tủ, phát hiện trong ngăn tủ trống rỗng, họ lại lia mắt về phía giường gạch lần nữa.

Trên ngăn tủ cũng thế, trên giường gạch cũng thế, thậm chí là góc giường, đều không có bóng dáng lễ vật.

“Ngô Gia Hưng với Chi Nhi tới tay không sao, không tặng lễ gì sao?” Liên Thủ Nghĩa không nhịn được hỏi.

“Ta xem ngươi đào được thứ gì?” Chu thị dùng khóe mắt liếc Liên Thủ Nghĩa và Hà thị một cái. Gần đây trừ lúc ăn cơm thì hai vợ chồng này luôn mất bóng, Chu thị đã bất mãn lâu rồi.

“Haiz…” Đúng lúc này Liên lão gia tử thở dài một tiếng: “Lần này xem như ta đã chọc phải Ngô gia rồi.”

Chọc ở đây là thổ ngữ nhà nông dùng, ý tứ không phải trêu chọc mà là đắc tội. Người trong nhà chọc con cháu nhà mình thì không việc gì, dù sao cũng là thân tình cốt nhục. Nhưng chọc đến người ngoài lại thành chuyện lớn. Đời này Liên lão gia tử kiêng kị nhất chính là chuyện này.

“Chọc thì chọc chứ sao.” Chu thị hừ một tiếng: “Còn trông cậy gì vào chúng! Ta cũng không thiếu gói bánh bông lan kia.”

Sở dĩ Chu thị nói vậy, là vì nhà nông ở Tam Thập Lí Doanh Tử tặng lễ cho trưởng bối ngày tết ngày lễ, tuyệt đại đa số sẽ có bánh bông lan bên trong.

“Bà thì biết cái gì!” Liên lão gia tử thở dài một hơi: “Vợ hiền chồng ít họa. Bà đấy, bà chính là cái mầm tai họa mà.”

“Ta thì cái gì cũng không hiểu, vậy ngươi thì hiểu chắc!”Chu thị một bên vắt cho ráo bộ đồ vừa giặt xong, một bên cười lạnh nói với Liên lão gia tử: “Ngươi thì hiểu nhiều lắm! Ta thấy ngươi cũng chẳng có gì xuất sắc. Người ta có ai coi ngươi vào đâu đâu nào.”

“Lần đầu lại mặt, chúng cái gì cũng không mang, đến tay không đấy. Chúng nó cũng thầm hạ thấp trong lòng kìa. Không muốn cho ta, được thôi. Ta không hiểu, thế nào ngươi cũng như vậy, lão gia tử hiểu biết hơn người mà, người ta sao không cho ngươi thứ gì vậy!”

“Tự ngươi còn cho mình là lưu quang thủy hoạt*. Trong mắt người ta, ngươi với ta có khác gì đâu.” Chu thị nói xong, cười lạnh vài tiếng.

*lưu quang thủy hoạt: hình dung thứ gì đó vô cùng sạch sẽ, tinh khiết. Tham khảo: http://www.baike.com/wiki/溜光水滑

Đối với những lời đ.â.m chọc của Chu thị, Liên lão gia tử làm như không nghe thấy, chỉ một mực nghĩ rằng đã chọc Ngô gia.

“Không thể nào a, trong nhà thế nào cũng được, dù sao cũng phải biết phân biệt chuyện trong nhà, chuyện bên ngoài. Chuyện này nên ém xuống chứ, sao lại để Ngô gia biết được? Không thể nào.” Liên lão gia tử thì thào tự nói, nhắm mắt lại… “Không hiểu chuyện, không cho người ta bớt lo mà…”

“Nương, vừa rồi đám lão tứ tới thật không để lại cho thứ gì sao?” Liên Thủ Nghĩa tiến đến trước mặt Chu thị, hỏi.

“Ngươi cách xa ta một chút.” Chu thị thấy Liên Thủ Nghĩa tới trước mặt liền ngẩng đầu nhìn ông ta, rồi vẩy đồ ướt trong tay, làm nước văng tung tóe.

Liên Thủ Nghĩa đành lui về sau một bước.

“Không phải ngươi thấy rồi à?” Chu thị hừ lạnh một tiếng, nói: “Hai con mắt của vợ chồng ngươi không phải vừa vào đã ngó khắp cả sao, còn kém không lật tủ lên thôi. Trong phòng này chẳng có thêm cái gì, ngươi không nhìn ra sao?”

Quy củ của nhà cũ Liên gia, lễ vật người khác đưa tới đều phải bày ở ngăn tủ chỗ mọi người dễ chú ý. Phàm có người đến thăm nhà đều có thể nhìn thấy, họ nhất định sẽ hỏi lễ vật từ đâu tới, lúc này Liên lão gia tử mới giải thích rõ ràng.

Trên ngăn tủ bày càng nhiều lễ vật, lễ càng dày, lại càng chứng tỏ nhân duyên của gia đình này tốt, được người khác yêu mến và tôn kính. Mà ở nhà cũ, đưa lễ vật tới dĩ nhiên là cho Liên lão gia tử và Chu thị. Lễ vật càng nhiều thì nói lên đôi vợ chồng này sống thành công, được hậu sinh, vãn bối hiếu kính và kính yêu.

Bởi vì điều kiện sinh hoạt bình thường của nông gia có hạn, nhân tình lui tới tặng lễ cũng không nhiều, cũng không có lễ dày. Mà lễ vật càng nhiều, càng dày, thì càng nói rõ gia đình này lui tới với những người không tầm thường.

Lễ vật càng nhiều, càng dày, đương nhiên lại càng được bà con hàng xóm hâm mộ.

Liên lão gia tử rất thích cảm giác được hâm mộ này. Đương nhiên, bày lễ vật được tặng ở chỗ trang trọng cũng là tán dương người tặng lễ.

Nhưng, giới hạn người tặng lễ phải là “người ngoài”. Đồ vật nhà Liên Thủ Tín đưa tới từ đầu không có đãi ngộ như vậy. Mỗi lần nhà Liên Thủ Tín đưa điểm tâm hoặc những thứ khác tới, sau khi họ đi, Chu thị sẽ đem đồ bỏ vào tủ chén.

Tình huống này chỉ biến hóa sau khi Liên Thủ Tín mua ván làm quan tài cho Liên lão gia tử, đánh thành quan tài. Sau chuyện đó, Chu thị vẫn làm như trước, lại bị Liên lão gia tử kiên quyết ngăn lại. Từ đó về sau, nhà Liên Thủ Tín lại đưa tới bất kì thứ gì đều được đặt trên tủ cho đến khi ăn xong, dùng hết mới thôi. Mà nếu có người đến trông thấy hỏi thì Liên lão tử liến nói rõ ràng nguồn gốc, khi người này tán dương Liên Thủ Tín làm con hiếu thảo, cũng sẽ gật đầu phụ họa.

Nhóm Liên Thủ Tín vừa đi mà ngăn tủ không có thêm gì, nói thẳng ra là Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi không tặng lễ cho Liên lão gia tử và Chu thị.

DTV

“A má ơi, đây rõ ràng không coi trọng nha.” Liên Thủ Nghĩa quay người kéo một đầu băng ghế tới gần Chu thị ngồi xuống, đưa tròng mắt nói: “Chú rể mới tới thăm nhà, nào có ai đi tay không bao giờ? Nếu họ không có tiền cũng thôi đi, nhưng Ngô gia là tài chủ, cưới Chi Nhi lại được thêm một mớ tài sản, đến thăm nhà mà không mua thứ gì cũng quá ngoan cố rồi.”

Ngoan cố là thổ ngữ của Tam Thập Lí Doanh Tử, ý tứ đại khái là chỉ người keo kiệt, bủn xỉn.

“Ừ! Thế này là sao đây?” Hà thị cũng đi tới đặt m.ô.n.g ngồi cạnh Liên Thủ Nghĩa, sự thất vọng của bà bày rành rành trên mặt: “Thật quá ngoan cố mà! Một chút chảy ra từ kẽ tay của họ cũng đủ cho chúng ta. Không cần thứ khác, chỉ cần mang cho chúng ta chút đồ ăn thừa trong tiệc rượu tới cũng được mà.”

Tiệc rượu Ngô gia đưa tới hôm Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi thành thân quả là để cho mấy người nhà cũ như được tế răng một bữa. Mấy ngày sau, Chu thị còn từ từ đem đồ còn lại ra, một phần hâm nóng lên cho Liên lão gia tử ăn, một phần trộn thêm cải trắng, khoai tây các thứ… hầm cách thủy cho mọi người ăn.

Lấy cách nói của Chu thị, đây là mượn mùi vị. Đồ ăn trong bữa tiệc được chú ý hơn nhiều so với đồ ăn làm trong nhà người nông, được tăng nhiều đồ gia vị, vì vậy thường ngon hơn, nhà bình thường không tự làm được.

Mấy món ăn giữ lại đều béo ngậy, cho thêm vào một lượng lớn cải trắng và khoai tây đem hầm cách thủy, đương nhiên không ngon bằng nguyên vị, nhưng cũng còn hơn canh suông nước trắng.

Bàn tiệc Ngô gia đưa tới, Hà thị ăn rồi vẫn chưa thấy thỏa mãn, mỗi lần nhớ tới lại thấy thèm.

“Sao lòng ăn của ngươi lại lớn như vậy?” Chu thị chán ghét liếc Hà thị một cái, còn đưa một tay chỉ vào Hà thị mắng: “Nhìn dáng vẻ hèn mọn của ngươi kìa, làm như mấy đời cũng không được ăn đủ! Mất mặt xấu hổ!”

Hà thị đã quen bị Chu thị chửi mắng, căn bản bà ta không để trong lòng.

“Con không được như nương, con chưa từng được ăn qua thứ gì tốt!” Hà thị nhếch miệng nói: “Nương à, nương biết không, hôm Chi Nhi thành thân đó, đến chiều lão Ngô gia còn đưa đến cho lão Tứ một bàn tiệc. A má ơi! có rượu lại có thịt. Theo lý thuyết, nhà lão Tứ có, đáng ra cũng phải đưa cho nhà chúng ta một bàn. Vậy mà họ không thèm đưa tới.”

“Một bàn tiệc còn chưa tính là gì. Nghe nói lão Ngô gia còn đưa tới thật nhiều đồ ăn khác nữa, còn nói có cả một bồn lớn thịt viên. Ngày hôm sau, đều bị lão Trương gia lấy mất. Ngoại trừ thịt viên, còn cả những đồ ăn kia, đoán chừng đều đủ cho lão Trương gia ăn cả nửa tháng, còn không cần thêm cái gì vào trong.”

Nhắc đến ăn, tài ăn nói của Hà thị đột nhiên tốt hẳn lên. Bà ta nghiêng người về phía Chu thị hấp háy mắt, nói thao thao bất tuyệt.

“Nhà ai làm cái gì, những thứ kia lại không để cho thân thích, người nhà theo ăn mấy ngày. Trương gia có phần, sao nhà chúng ta lại không có. Đây chính là ông ruột, bà ruột. Cho dù không đưa bàn tiệc thì cũng nên đưa chút đồ dư sang cho chúng ta chứ. Đúng rồi, nhà lão tam bên kia cũng được không ít.” Hà thị nói đến nước miếng tung bay. Nếu là bình thường thì Chu thị sớm đã cắt lời bà ta, nhưng hôm nay, Chu thị lại để mặc cho Hà thị nói cho hết.

“Con tận mắt nhìn thấy, a má ơi, còn có cả chân giò bóng nhẫy.” Hà thị nuốt từng ngụm nước miếng ừng ực: “Mấy ngày nay ba miệng ăn nhà lão tam có thể sống tốt rồi, mỗi bữa cơm đều ăn đến khóe miệng chảy mỡ.”

“Ngày nào ngươi cũng tót sang bên đó, không theo ăn được chút nào à?” Chu thị nâng mí mắt, nhìn Hà thị hỏi.

Giọng điệu và thần sắc của Chu thị, bà hỏi vấn đề này vừa châm chọc, vừa dò hỏi.

“A má ơi, đừng nói nữa.” Lời của Chu thị dường như đ.â.m đau Hà thị. Hà thị vỗ đùi đánh đét một cái, cất cao giọng nói: “Đôi vợ chồng nhà lão tam kia thật giỏi, còn cả con nhãi Diệp Nhi kia nữa. Thật quá tà dị mà. Con cũng đã nói chỉ cần cho con một muôi cơm, xong con sẽ đánh nhặt đánh nhặt hết đồ ăn cho, tránh cho phải rửa chén dính dầu mỡ lên quần áo. Vậy mà người ta không đồng ý, còn đuổi con đi. Quá tà dị mà! Còn con nhãi con kia nữa, quá tà dị, giữ cái ăn!”

Quá tà dị ý tứ ở đây cơ bản giống như quá ngoan cố. Mà đánh nhặt cũng là thổ ngữ của nông dân Tam Thập Lí Doanh Tử, ý tứ đại khái là kết thúc phần việc cuối cùng, bình thường chuyện môn chỉ việc ăn hết đồ thừa, hơn nữa là thứ đồ cặn, ý là ăn sạch sành sanh.

Hà thị vì không mò ăn được ở nhà Liên Diệp Nhi mà canh cánh trong lòng. Sắc mặt Chu thị cũng càng ngày càng đen, không biết là tức vì việc làm mất mặt của Hà thị, hay còn vì gì khác.

“Ngươi cứ như vậy hỏi sao không mập thây!” Chu thị nghiến răng nghiến lợi mắng Hà thị: “Thể diện của Liên gia đều bị ngươi quăng hết! Ngươi sang nhà lão tam xin ăn, người ta có thứ tốt gì có thể cho ngươi ăn? Ngươi là ai? Người ta đều coi ngươi như kẻ thù. Người ta chẳng coi ngươi là người. Đoán chừng, mấy thứ kia có cho chó, người ta cũng không cho ngươi.”

Bởi liên quan đến chuyện kích động tâm tình, Chu thị mắng xong, bắt đầu thở hổn hển.

Hà thị không dám tranh luận với Chu thị, chỉ nhỏ giọng lẩm bẩm, hiển nhiên rất không đồng ý với Chu thị.

“Các ngươi còn tưởng lão tam vẫn như xưa? Giờ người ta leo lên cành cao rồi! Còn thèm để ý đến ngươi?” Chu thị thở hổn hển một lúc, lại bắt đầu chửi: “Đừng thấy hắn suốt ngày chạy tới đây, nói là thăm vợ chồng già chúng ta, đấy là hắn bất đắc dĩ mà thôi. Trong lòng hắn hận chúng ta không c.h.ế.t cho sớm, hắn mới vừa lòng.”

“Còn mong hắn có thứ gì tốt đưa sang đây? Ngươi nghĩ hay thật a, đồ của hắn dù có hư hỏng, cũng không mang sang bên này.”

“Những đồ kia vốn cũng chẳng phải của hắn, đều là Ngô gia đưa, là nhà lão Tứ cho hắn đấy.” Hà thị chẳng phải người thông minh, bà ta không nghĩ ra nổi vì sao Chu thị lại phát giận lớn như thế, cũng không rõ ý tứ ngấm ngầm trong lời của Chu thị. Cho nên bà ta vẫn tiếp tục lải nhải với Chu thị.

“Giờ nhà lão tứ có núi vàng núi bạc đấy, nhà hắn đâu thiếu mấy thứ này? Hắn đưa cho nhà lão tam, sao lại không đưa cho cha mẹ ruột?” Hà thị lại nói: “Con đoán, những đồ ăn kia giờ nhà lão tứ chưa chắc đã ăn xong. Nương, nếu không, con bảo vợ Kế Tổ sang hỏi nha?”

Những lời này mới là mục đích chính của mớ chuyện trò hôm nay Hà thị nói.

Sắc mặt Chu thị sớm bị tức giận làm cho trắng bệch, roạt một tiếng, bà ném mớ quần áo vừa lôi từ chậu ra trở lại trong đó, bởi vì dùng quá nhiều sức, non nửa bồn nước văng ra tung tóe, giường gạch và mặt đất đều ướt một mảng lớn.

“Trừ ăn ra, ngươi còn biết làm gì. Đầu ngươi mọc trên cổ, hay mọc ở m.ô.n.g thế!” Chu thị chỉ mặt Hà thị, chửi ầm lên: “Chê đồ ăn ở đây không ngon, ngươi cút cho ta. Ngươi lăn đến nhà lão tứ, lão tam, làm chó cho nhà người ta đi. Ngươi cút cho ta!”

Cơn tức của Chu thị chỉ mắng chửi người thì không đủ phát hết ra, bà cúi đầu thấy cái chậu trên giường gạch, dứt khoát lấy hết quần áo ra bỏ xuống giường gạch, sau đó đưa tay, liền giội cả nửa bồn nước còn lại lên Hà thị.

Hà thị không dự tính gì, đã bị giội một cái, thoáng cái bị giội ướt hết nửa người.

“A má ơi, a má ơi.” Hà thị một bên kêu to, một bên muốn đứng dậy. Không đợi m.ô.n.g bà rời mặt ghế, liền bị nghiêng người, ngã lộn lên đất chung với cái ghế.

Hóa ra Liên Thủ Nghĩa ngồi ở đầu ghế bên kia thấy động tác của Chu thị thì nhanh hơn Hà thị, nhảy dựng lên trước, kết quả hai đầu ghế không cân, khiến Hà thị ngã trên mặt đất.

Nửa người Hà thị ướt sũng, nền phòng là đất vàng nện chặt, ngã cú này, trông Hà thị không thể nhìn nổi.

“Cút hết cho ta, đừng lẩn quẩn trước mặt ta.” Thấy Hà thị chật vật, Chu thị bớt giận một chút, nhưng vẫn lạnh lùng nói.

Ba người Chu thị, Liên Thủ Nghĩa, Hà thị huyên náo tới vậy, nhưng những người khác trong phòng, kể cả Liên lão gia tử đều làm như không thấy. Ở nhà cũ, Chu thị phát giận, chèn ép, mắng chửi người, nhìn nhiều đã thành quen. Cho nên, tất cả mọi người đều hình thành thói quen, chỉ cần không liên quan đến họ thì sẽ không ai thèm để ý đến.

Cho nên, trong nhà cũ thường xuất hiện cảnh tượng kì quái như vừa rồi. Mấy người ngồi một bên tán gẫu, bên kia có người bị Chu thị mắng tới cẩu huyết lâm đầu*.

*cẩu huyết lâm đầu: bị mắng xối xả.

Mà nguyên nhân tạo thành tình trạng này là vì nhà cũ trừ Liên lão gia tử, không ai có thể nói được Chu thị. Nếu có người lên tiếng khuyên giải trong lúc Chu thị nổi giận, hoặc nói câu công bằng cho người bị chửi, thì chính là rước họa vào thân. Người ở nhà cũ bất kể thông minh hay ngu dốt, không ai muốn làm chuyện quên mình vì người khác. Hà thị vốn chỉ muốn khuyến khích Chu thị sai người sang nhà Liên Thủ Tín lấy đồ ăn thừa, không nghĩ tới bị một trận mắng thối mặt, còn ngã một cái, lăn thành con khỉ bùn. Trên mặt đất quá lạnh, Hà thị bắt đầu nằm sấp thở phì phì, thấy quần áo mặc trên người không mặc được nữa, không khỏi tức lên.

“Con nói gì chứ, con chưa nói gì mà, thế này là thế nào, lấy con làm chỗ trút giận đây mà!” Hà thị một bên nhấc mình dậy, một bên lẩm bẩm.

Mặc dù vậy, Hà thị cũng chả có gan mà cãi lộn với Chu thị. Hoặc là nói, Hà thị không phải kẻ giỏi cãi vã với người khác, thậm chí bà ít khi tức giận trở mặt với người khác. Mà Hà thị nhà ai cũng vào được, giường nhà ai cũng ngồi được, một phần công lao là nhờ tính cách này của bà.

Liên Mạn Nhi đã từng vô cùng khó xử, không biết có nên xếp cái tính cách này thành một ưu điểm của Hà thị không. Nàng còn từng thảo luận chuyện này với Trương thị, Trương thị nói chẳng ai hoàn hảo, tương tự, cũng không ai làm gì cũng là sai. Hà thị cũng có sở trường của bà, nhưng cuối cùng, Liên Mạn Nhi vẫn quyết định cho rằng mặt Hà thị thật sự không có da.

“Cút” Chu thị không muốn nhiều lời, chỉ cửa ra vào, muốn Hà thị nhanh chóng cút ra ngoài.

Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi không tặng quà, hi vọng được ăn chực đồ ngon đã đi tong, còn chịu thiệt lớn như vậy, Hà thị thấy ở lại trong phòng cũng không có hi vọng gì, liền đi ra ngoài.

Liên Thủ Nghĩa phủi bọt nước trên áo, xuất phát từ nguyên nhân như Hà thị, ông ta cũng muốn đi ra ngoài, nhưng đi được hai bước đã ngừng lại.

Vừa rồi Hà thị nói chuyện với Chu thị, Liên Thủ Nghĩa ngồi bên cạnh nghe thật thích. Tâm tư Hà thị đơn giản, chỉ muốn có đồ ăn, nhưng những lời Hà thị nói không câu nào không khích bác Chu thị với người hai nhà Liên Thủ Lễ và Liên Thủ Tín. Liên Thủ Nghĩa rất mong chờ kết quả khích bác của Hà thị, ông ngồi cạnh Hà thị thầm trầm trồ khen ngợi. Nhưng ai mà biết được Chu thị hỉ nộ vô thường*, còn chưa phát giận lên Liên Thủ Lễ và Liên Thủ Tín, đã phát giận lên Hà thị trước. Hà thị bị coi như chỗ trút giận, chính Liên Thủ Nghĩa cũng bị ảnh hưởng. Liên Thủ Nghĩa hơi thất vọng, hối hận đã hối hả chạy từ bên ngoài về, ông muốn đi chơi tiếp, nhưng nghĩ lại liền đổi ý. Liên Thủ Nghĩa xoay người nhấc cái ghế đang ngã chổng gọng trên mặt đất lên, đặt gần đầu giường có lò sưởi, ngồi đối diện với Liên lão gia tử.

*hỉ nộ vô thường: buồn vui bất chợt, khó đoán.

“Cha” Liên Thủ Nghĩa gọi liền hai tiếng mới thấy Liên lão gia tử ừ một tiếng.

“Cha, Gia Hưng và Chi Nhi về lại mặt mà không mang tới thứ gì, vậy chắc là có mời cha qua ăn cơm chứ.”Liên Thủ Nghĩa giương to mắt hỏi thẳng Liên lão gia tử.

Theo phong tục, con gái con rể lại mặt, nhà mẹ đẻ sẽ chiêu đãi thịnh yến. Đồng thời, còn mời trưởng bối đức cao vọng trọng trong tộc đến, cho nên Liên Thủ Nghĩa mới hỏi vậy. Chỉ là, nếu bên kia mời Liên lão gia tử đi ăn cơm, Liên lão gia tử nên đi hay nên ở nhà đây. Trên thực tế, vừa rồi nhóm Liên Thủ Tín không hề đề cập gì đến chuyện ăn cơm. Cho dù ngay cả khách khí một chút cũng không. Liên lão gia tử không ngẩng đầu lên, không nhìn Liên Thủ Nghĩa, chỉ là tay giấu trong tay áo hơi run, để lộ tâm tình của ông lúc này.

“Lão nhị, Gia Hưng và Chi Nhi về lại mặt với trưởng bối sao nhất định phải mang lễ? Nhà nông chúng ta đâu có tục lệ này, chẳng phải chúng ta cũng không chuẩn bị thứ gì sao? Làm người phải chú ý chữ lý, Liên gia chúng ta không phải không biết lí lẽ, bới móc người khác lung tung như vậy.” Liên lão gia tử nói vững vàng đúng trọng tâm.

Lời Liên lão gia tử thật ra vô cùng có lí. Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi về lại mặt không mang quà, họ cũng không phải chuẩn bị đáp lễ. Nhà nông vì điều kiện sinh hoạt có hạn nên đều miễn một số chuyện có qua có lại, cái miễn này, tự nhiên là miễn cùng một chuyện. Mọi người ai cũng không chấp nhặt lễ, có tâm ý là tốt rồi.

“Còn chuyện ăn cơm thì sao ạ?” Liên Thủ Nghĩa nhếch mép hỏi đến cùng, hoàn toàn không để ý Liên Thủ Nhân bên cạnh đang liên tiếp trừng mắt.

“Ta lớn tuổi rồi, làm gì cũng không tiện. Những chuyện dự tiệc như vậy sẽ không bao giờ tham gia nữa, tránh phiền toái người ta thêm.” Liên lão gia tử thở dài một hơi, lại lập tức ngẩng đầu, giọng chuyển thành nghiêm túc: “Lão nhị, hôm nay ngươi lại chạy đi đâu? Ngọn gió nào thổi ngươi trở về thế?… Ngươi đấy, ngươi cũng lớn rồi, cháu gái cũng có rồi, ngươi còn chưa chịu đứng đắn… thu lại tà tâm của ngươi cho ta. Ngày mai ngươi với đại ca ngươi đi lên núi nhặt củi đi.”

Liên Thủ Nghĩa bị mất mặt, ông ta không đáp lời mà đứng lên, lắc lư đi ra ngoài.

“Đồ súc sinh!(nguyên văn: vương bát độc)”Liên Thủ Nghĩa đi rồi, Liên lão gia tử cắn răng thấp giọng mắng. Liên lão gia tử là người rất thông minh, Liên Thủ Nghĩa cố ý làm ông tức, sao ông có thể không rõ.

“Cha, cha đừng chấp nhặt với hắn. Lão nhị hỗn láo, không những không kính lão mà còn lục thân không nhận (mất hết tính người). Cha, cha đừng vì hắn mà khó chịu, không đáng đâu.” Liên Thủ Nhân nhỏ giọng an ủi Liên lão gia tử.

Từ khi ở đông phòng, thời gian Liên Thủ Nhân ở cùng Liên lão gia tử càng nhiều. So với Liên Thủ Nghĩa, tính tình Liên Thủ Nhân càng dễ thân thiết. Từ sau khi ở Thái Thương về, gần như chưa từng nói qua một câu đối nghịch với Liên lão gia tử. Hai cha con sớm chiều ở chung, tình cảm tăng dần từng ngày.

Liên lão gia tử liếc Liên Thủ Nhân, nhẹ thở dài. Liên Thủ Nhân cũng từng phạm sai lầm, nhưng nói đến tri kỉ, trong mấy đứa con, vẫn là đứa con cả này thân với ông nhất.

Thấy Liên Thủ Nhân đã già hẳn đi, trong lòng Liên lão gia tử đau nhức.

“Lòng người dễ đổi a!” Liên lão gia tử thấp giọng nói: “Quân thần phụ đều không xong. Sau này không còn giống như trước nữa, phải chú ý thêm a. Haiz… người thế hệ này sống…”

Liên lão gia tử lầm bầm lầu bầu, cuối cùng bắt đầu thương cảm, vành mắt đã đỏ.

Liên Thủ Nhân giống như nghe hiểu được lời của Liên lão gia tử, chậm rãi cúi đầu, không nói lời nào.

Chu thị ngồi bên kia không thèm để ý tới Liên lão gia tử bên này có gì dị dạng, bà sai Tưởng thị và Liên Nha Nhi dọn dẹp giường chiếu và nền nhà, lại lấy thêm hai bồn nước ấm, ngồi trên giường gạch giặt quần áo như thường.

Mà giờ khắc này, đoàn người Liên Mạn Nhi đã về tới nhà. Liên Thủ Tín, Ngũ Lang, Ngô Gia Hưng lại nói chuyện ở tiền viện. Nhóm nữ quyến thì về hậu viện ngồi. Trương thị và Triệu thị đều tới nghe ngóng chuyện mọi người sang nhà cũ hôm nay. Liên Mạn Nhi và Liên Diệp Nhi liền kể hết.

DTV

“Hôm nay Chi Nhi lại mặt, họ cũng rõ là chúng ta sẽ sang nhà cũ, phòng ở đều được dọn dẹp sạch sẽ, có điều lão thái thái ngồi trên giường giặt đồ.” Sau khi Trương thị nghe xong, liền không nhịn được nhíu mày nói với Triệu thị: “Quần áo thì lúc nào mà chẳng giặt được, không thể muộn nửa canh giờ sao?”

“Lão thái thái, bà ấy… không hề đối xử với người khác như vậy.” Triệu thị giận dữ theo: “Thật hết nói nổi, đây là Chi Nhi, đến lúc Diệp Nhi nhà chúng ta, vậy thì càng chẳng ra gì rồi.”

“Ta biết, đều là do ta, con do ta sinh chứ không phải bà ấy sinh. Bà ấy cố ý đây mà, khiến chúng ta không dễ chịu, bà ấy liền vui vẻ.” Trương thị lên tiếng.

Liên lão gia tử và Chu thị ở nhà cũ bình thường khi đối ngoại đều rất chú ý cấp bậc lễ nghĩa. Nếu biết trước có khách đến nhà nhất định sẽ dọn phòng, chuẩn bị trà bánh, thật sạch đẹp chờ đón khách. Nếu có chuyện gì cần làm thì cố gắng làm chóng cho xong, hoặc là để cho khách đi rồi mới làm. Đây là quy củ đãi khách của nhà cũ.

Liên Chi Nhi đã gả đi, về lại mặt với Ngô Gia Hưng, đối với Liên gia mà nói, hai vợ chồng son này là khách.

Mà biết hôm nay Chi Nhi lại mặt, tất nhiên sẽ đến nhà cũ thăm, còn đặt hai cái chậu to lên giường giặt quần áo, đương nhiên là Chu thị cố ý, mà cố ý thì nghĩa là gì, cũng thật khiến người ta suy nghĩ sâu xa.

“Lần này con đã được mở rộng tầm mắt rồi. Bởi vì là tỷ phu đi. Nếu là người nhà chúng ta, hôm nay bà ấy đã làm ầm lên rồi.”

“Đúng, bà ấy vẫn còn chút e ngại tỷ phu con, và cả Ngô gia nữa.” Trương thị gật đầu nói.

Liên lão gia tử và Chu thị rất để ý thanh danh, rất chú ý lời nói và việc làm trước mặt người ngoài.

“Mẹ thật không rõ, mẹ đã làm chuyện gì có lỗi với bà chứ? Đều là bà ấy có lỗi với chúng ta. Chúng ta chưa làm gì cả, bà ấy còn coi chúng ta như kẻ thù, đối xử với chúng ta còn hơn với kẻ thù. Như việc lần này của Chi Nhi, bà lại gây chuyện hai lần, một chút dáng vẻ người già cũng không có, không cho bọn nhỏ nổi một chút ấn tượng tốt.” Dừng một chút, Trương thị lại nói.

Liên Mạn Nhi hơi thở dài, thật ra không phải Trương thị không rõ, nói qua nói lại, chẳng qua vì ba chữ: không cam lòng.

Hảo tâm đổi lấy ác ý. Đừng nói Trương thị, đổi lại người khác cũng không thể cam tâm.

“Là vì chột dạ đi.” Liên Mạn Nhi nghĩ nghĩ, lên tiếng: “Trong lòng bà cũng biết là có lỗi với chúng ta, cho nên chỉ sợ chúng ta tính sổ với bà. Càng sợ hãi, càng chột dạ, bà lại càng cưỡng từ đoạt lí, không nói đạo lý… Đoán chừng còn vì nhìn tỷ tỷ không vừa mắt.”

“Tỷ tỷ con với cô cô cũng lớn xuýt xoát, vẻ ngoài, tính tình của tỷ đều hơn cô cô một khoảng lớn. Bà nội yêu con bà nhiều, khẳng định bà không thoải mái. Tỷ con tốt hơn cô cô, còn không thể hiện rằng mẹ tốt hơn bà sao, bà có thể cam tâm tình nguyện sao?”

“Thật đúng là có chuyện như vậy.” Trương thị ngẫm lại cách làm người của Chu thị, cảm thấy Liên Mạn Nhi nói rất đúng.

“Đó là lúc trước, hiện giờ, bà ấy càng không cách nào làm gì Chi Nhi tỷ.” Liên Diệp Nhi lên tiếng, nghĩ tới tình cảnh bây giờ của Liên Tú Nhi, Liên Diệp Nhi líu lưỡi: “Lúc này bà không náo được trước mặt người ta, chuyện này quả thật không dễ a.”

“Ừ! Đúng vậy.” Trương thị gật đầu: “Cho nên ai nói chuyện họ thêm trang cho Chi Nhi là không cố ý, ta nhất định không tin.”

Chu thị có thể khi dễ con cháu Liên gia, lại không thể khi dễ người Ngô gia.

Rất nhanh, phòng bếp đã chuẩn bị xong bàn tiệc phong phú, người một nhà đều đến tiền sảnh ngồi. Giường ở tiền sảnh đã đốt nóng, trên đất còn đặt hai chậu than. Có hai bàn tiệc, bàn ngồi trên giường gạch là bàn của nữ quyến, dưới giường là bàn khách nam, chính giữa xếp một cái bình phong thêu.

Đồ ăn hai bàn như nhau, chỉ là bàn trên giường gạch không có rượu. Đồ ăn bày tràn trên bàn, ở giữa còn có một nồi lẩu dưa chua bốc hơi nóng hổi.

Ngoại trừ người trong nhà, Liên Thủ Tín còn mời mấy người tiếp khách hôm trước đến. Một bữa cơm cả khách và chủ đều tận hứng. Sau khi ăn xong, Trương thị lại lưu luyến Chi Nhi một hồi lâu, cuối cùng tuy lưu luyến là vậy, nhưng vẫn phải chủ động hối thúc Liên Chi Nhi và Ngô Gia Hưng trở về.

“Ở gần, quan hệ hai nhà lại tốt, về sau Chi Nhi muốn trở về lúc nào liền về lúc ấy.” Triệu thị khích lệ Trương thị.

“Đúng vậy, mẹ chồng Chi Nhi cũng nói với ta như vậy.” Trương thị nói: “Chỉ là ta vẫn chưa quen.”

Đâu chỉ Trương thị không quen, Liên Mạn Nhi cũng có chút không quen. Dù sao, Chi Nhi vốn ở cùng một phòng với nàng.

Nếu như có thêm một muội muội thì tốt rồi, Liên Mạn Nhi vô ý thức liếc nhìn bụng Trương thị. Ở điểm này, Tiểu Thất và Liên Mạn Nhi không thể thỏa hiệp với nhau. Tiểu Thất muốn một tiểu đệ đệ.

Chỉ có điều, bụng Trương thị luôn không có động tĩnh. Trước kia họ còn coi như chuyện để nói đùa, mà bây giờ, không ai làm vậy nữa.

Có những tổn thương đúng là không có cách nào nghịch chuyển được.

Đưa tiễn Ngô Gia Hưng và Liên Chi Nhi, không còn chuyện gì phải làm, mọi người liền về nhà.

“Cháu nên trở về cho Nhị Nữu Nữu b.ú sữa rồi ạ.” La Tiểu Yến nói với Trương thị.

“Ừ, hai người các cháu về sớm chút đi, cũng đã đi nửa ngày rồi.” Trương thị gật đầu nói.

Liên Mạn Nhi sai phòng bếp chọn mấy món béo bở cho vào một hộp thức ăn lớn, lại chọn lấy mấy món điểm tâm khác đưa cho Nhị Lang và La Tiểu Yến đem về cho người trong nhà ăn. Nhị Lang và La Tiểu Yến khiêm nhượng một phen mới nhận lấy đồ đạc, vô cùng vui vẻ mà thẳng tiến về nhà.

“Mẹ, nhị tẩu hôm nay có nói với mẹ cái gì không?” Liên Mạn Nhi hỏi Trương thị.

“Có.” Trương thị gật đầu: “Mẹ hỏi tình hình trong nhà nàng thế nào? Nàng liền nói với mẹ là ở trong nhà bình thường mình nàng đều thu xếp được, ngày mùa thì mới phải để Nhị Lang giúp đỡ. Vịt heo ngỗng gà trong nhà, cha mẹ nàng, còn cả muội muội nàng cũng có thể giúp đỡ. Nàng nói với mẹ, tuổi của La Tiểu Ưng cũng lớn rồi, cũng có thể làm việc. Trong nhà mãi cũng không kiếm được chút tiền nào, nếu có thể đi đâu làm công, kiếm chút tiền, có thể giúp được nhiều rồi.”

“Thật đúng là đến nơi này của chúng ta rồi.” Liên Mạn Nhi liền cười xông đến bên cạnh Ngũ Lang mở to hai mắt.

Yêu cầu của La Tiểu Yến nằm trong dự liệu của nhà Liên Mạn Nhi, mấy người liền vây lại một chỗ, thương lượng chuyện này.

“Mẹ, tẩu ấy có nói muốn tìm dạng công việc gì không ạ?” Ngũ Lang hỏi Trương thị.

“Mẹ hỏi đệ đệ nàng giỏi cái gì? Nàng nói với mẹ, đệ đệ nàng làm gì cũng được. Chỉ cần có thể kiếm tiền, công việc gì cũng được.” Trương thị đáp.

“Nếu như vậy thì chuyện này rất dễ xử lí.” Liên Mạn Nhi gật nhẹ đầu. La Tiểu Yến không đòi hỏi gì, điều này khiến độ hảo cảm của Liên Mạn Nhi với nàng càng tăng thêm, cảm thấy đây mới là thật lòng muốn tự lực cánh sinh, có thái độ sống tốt. Kiếp trước Liên Mạn Nhi cũng đã gặp qua một số người đến cầu tình nhờ giúp đỡ tìm việc làm, trong đó có vài người khiến người ta nghẹn họng không nói nổi, không thực tế, lắm đòi hỏi, giống như không phải đến nhờ người tìm việc cho bọn họ đi làm công, mà làm đại lão gia không bằng.

“Đúng vậy, sau đó nàng lại nói với mẹ thêm mấy câu.” Trương thị dừng một chút, rồi nói thêm: “Nói là đệ đệ nàng mới mười mấy tuổi, thân thể không rắn chắc như Nhị Lang, nói đi nói lại hai ba lần, vẻ mặt rất cẩn thận.”

“Đây là đau lòng đệ đệ, muốn tìm công việc nhẹ nhàng.”Liên Thủ Tín lên tiếng: “Lúc tới nhờ tìm việc cho Nhị Lang, nàng không nói như vậy.”

Liên Thủ Tín có vẻ hơi mất hứng, cảm thấy La Tiểu Yến chỉ đau lòng đệ đệ, không đau lòng trượng phu là Nhị Lang.

Làm sao bây giờ, nên giúp chuyện này không?

“Con thấy nên giúp một tay xem thế nào đã.” Liên Mạn Nhi lên tiếng.

Họ đã tiếp xúc với La Tiểu Yến mấy lần, cũng có chút hiểu biết với La Tiểu Yến. Mà nhận thức với La Tiểu Ưng thì rất ít, La Tiểu Ưng làm người thế nào, có nên nâng đỡ không, họ không biết được bao nhiêu.

“Đệ đệ nàng, mẹ thấy có chút… yếu nhược. Thân thể dường như không cứng rắn lắm thì phải.” Trương thị nói.

“Ta thấy nó không giỏi như tỷ tỷ nó.” Liên Thủ Tín nói.

“Mẹ, vậy mẹ thấy La Tiểu Tước thế nào?” Liên Mạn Nhi liền hỏi Trương thị. La Tiểu Tước là muội muội của La Tiểu Yến, năm nay mười bốn tuổi, lớn hơn Liên Mạn Nhi một tuổi.

“Mẹ thấy cũng có chút được cưng chiều.” Trương thị nói: “Đều không giỏi giang như tỷ tỷ chúng.”

“Mẹ còn nghe Tiểu Khánh nói, đừng thấy gia cảnh của La gia như thế, ở nhà, La Tiểu Ưng và La Tiểu Tước đều không phải làm việc nặng. Nói là đôi khi thân thể của cha mẹ chúng tốt hơn một chút liền ra đồng làm việc với La Tiểu Yến, tối đa thì mang theo La Tiểu Ưng, tuyệt không mang Tiểu Tước. Dù La Tiểu Ưng xuống ruộng, cha mẹ nó và La Tiểu Yến cũng không nỡ để nó làm nhiều việc.”

“Cả nhà tuy rất hòa thuận nhưng nhiều người ở La gia thôn không thích nhà họ cũng bởi vì không nhìn thuận mắt họ quá nuông chiều La Tiểu Ưng và La Tiểu Tước. Hai người bọn họ cũng không làm nông được.” Liên Mạn Nhi lại nói.

“Cái này gọi là hàn môn xuất kiều tử*.” Liên Thủ Tín nói.

*Hàn môn xuất kiều tử: nhà bần cùng lại sinh ra con cưng.

Kiều tử này cũng không phải là chỉ các bậc con cưng thiên chi kiêu tử kia, mà là kiều trong nuông chiều. Nhà bần hàn đôi khi quá thương con cái, không chịu để chúng chịu chút xíu khổ sở nào. Có rất ít nhà nông như vậy. Một vài nhà nghèo khó trong thành trấn, loại tình huống này dễ thấy hơn.

Nhà nông dân lấy Liên gia làm ví dụ. Mấy tỷ muội Liên Mạn Nhi đã làm việc từ khi còn rất nhỏ. Mới đầu là bưng trà rót nước, quét nhà, giúp đỡ người lớn làm việc trong nhà, làm chân chạy chuyển lời đơn giản… tiếp đến là theo người lớn đi hái rau dại. Họ đều theo Liên Thủ Tín, Trương thị ra ruộng làm việc từ khi năm sáu tuổi.

Những nhà nông dân khác tình hình có lẽ không giống, nhưng phần lớn cũng là như vậy.

Phần lớn hộ nông dân coi cần cù tài giỏi là đức tính tốt đẹp. Đối với việc La gia đã nghèo lại bệnh tật, vậy mà còn nuông chiều La Tiểu Ưng với La Tiểu Tước thì thật không nhìn nổi.

Sở dĩ toàn bộ gánh nặng của La gia rơi vào người La Tiểu Yến, ngoại trừ việc hai vợ chồng La gia bệnh tật, còn bởi vì La Tiểu Ưng và La Tiểu Tước không làm ruộng được.

“Cái gì gọi là không làm được, có chuyện gì mà không làm được, nói trắng ra là không muốn làm đi.” Liên Thủ Tín sẵn giọng.

Có ví dụ về người khác ở nhà cũ, Liên Mạn Nhi có nhận thức rất sâu sắc về việc này.

“Nhị Lang a… số khổ.” Liên Thủ Tín thở dài một hơi nói.

Hành động này của La gia khiến Liên Thủ Tín không thích. Liên Mạn Nhi cũng ưa thích người thành thật giỏi giang hơn.

“Nhưng, gia đình kia đối xử với Nhị Lang và Nhị Nữu Nữu không tệ lắm. Ta thấy cũng không phải giả vờ.” Trương thị nghĩ nghĩ, nói.

Trên đời này khó có người hay việc gì thập toàn thập mỹ. Liên Mạn Nhi cũng không trông chờ có người có thể sống như khuôn mẫu ưa thích của nàng. Tình hình như thế, nhưng Liên Mạn Nhi vẫn có ý định cho La Tiểu Yến và La Tiểu Ưng một cơ hội.

“Ca, không phải ca với cha đã nghe ngóng từ sớm sao, vậy thì giúp đỡ lần này đi.”

“Ừ” Ngũ Lang gật đầu.

“Trước đổi lại công việc cho Nhị Lang đã.” Liên Thủ Tín nói: “Nửa năm nay, Nhị Lang làm ở xưởng ép dầu cũng tốt, cha định đổi lại công việc nhẹ nhàng hơn cho nó.”

Với tư cách là thúc thúc (chú), Liên Thủ Tín rất thương cháu trai. Tuy Nhị Lang không thông minh lắm, chưa được đọc qua sách vở gì, lại chỉ nhận biết được mấy mặt chữ đơn giản, nên hạn chế sự phát triển của hắn. Nhưng, ưu điểm của Nhị Lang cũng rất rõ ràng, hắn có sức khỏe, thật thà, làm việc chắc chắn.

Đã muốn thoải mái, lại còn mong kiếm được nhiều tiền, trừ phi là làm ông chủ, còn không thì phải thông minh, cơ trí. Biết tính toán thì càng tốt. Xét tình hình của Nhị Lang, có một số việc hắn không làm được, nhưng Liên Thủ Tín vẫn hi vọng đổi cho Nhị Lang một việc tốt hơn.

“Tiền không khác lắm là được, ít hơn một chút cũng không sao.” Liên Thủ Tín nói tiếp: “Đến lúc đó La Tiểu Ưng cũng đi làm rồi, thêm một phần tiền công, không cần trông cậy toàn bộ vào Nhị Lang.”

“Đúng.” Mọi người đều gật đầu, biết Liên Thủ Tín đang nói chuyện thay cháu trai mình.

Muốn tìm việc cho La Tiểu Ưng cũng không cần Liên Thủ Tín và Ngũ Lang phải ra mặt, Liên Thủ Tín chỉ cần căn dặn xuống, không tới hai ngày, mọi chuyện sẽ xong.

Liên Thủ Tín cho người mang thư tới thôn La gia, rất nhanh, Nhị Lang đã mang theo La Tiểu Yến và La Tiểu Ưng đến.

Việc Liên Thủ Tín tìm cho Nhị Lang là làm tiểu nhị trong một tiệm xe ngựa Phúc Lai ở trấn Cẩm Dương.

“So với xưởng ép dầu thì công việc có nhẹ nhàng linh hoạt hơn chút, tiền kiếm được không khác lắm.” Liên Thủ Tín nói với Nhị Lang.

Nhị Lang nghe nói tìm cho hắn công việc khác nhẹ nhàng hơn lại kiếm được như trước, dĩ nhiên là đồng ý.

“Tứ thúc, cháu lại làm phiền thúc rồi. Thật ra, công việc ở xưởng ép dầu cháu làm tốt lắm, không sao cả ạ.” Xưa nay, Nhị Lang không giỏi ăn nói, liền quỳ xuống dập đầu với Liên Thủ Tín.

Liên Thủ Tín kéo Nhị Lang lên.

“Nhị Lang à, tìm việc khác cho cháu cũng không chỉ vì công việc trong xưởng ép dầu vất vả. Giờ thúc cũng có chút năng lực, có một số việc có thể giúp được, thúc hi vọng các ngươi có thể sống thật tốt. Tiệm xe ngựa người đến kẻ đi, trời nam đất bắc đều có cả. Cháu thấy nhiều, đi theo chưởng quầy, học hỏi những tiểu nhị khác… có lẽ sao này kiếm được việc tốt hơn nữa.”

Giờ Nhị Lang còn trẻ tuổi khỏe mạnh, nhưng người luôn đến lúc già đi. Hơn nữa, Liên Thủ Tín cũng có tư tâm đau lòng Nhị Lang làm việc vất vả. Liên Thủ Tín hi vọng Nhị Lang có thể rèn luyện nhiều, về sau dễ phát triển, không cần phải bán sức nữa.

Ý trong lời của Liên Thủ Tín còn ám chỉ với Nhị Lang, nếu hắn cố gắng không chịu thua kém (hăng hái tranh giành), Liên Thủ Tín sẽ cho hắn cơ hội tốt hơn nữa.

Nhị Lang tuy không thông minh lắm, nhưng cũng hiểu được ý Liên Thủ Tín. La Tiểu Yến ở bên cạnh dĩ nhiên cũng nghe rõ ràng, nói câu cảm tạ. Cuối cùng La Tiểu Yến khẽ đẩy, Nhị Lang dập đầu với Liên Thủ Tín một cái.

Đối với La Tiểu Yến, chuyện Liên Thủ Tín an bài cho Nhị Lang lần này là một niềm vui ngoài ý muốn. Mà mục đích chủ yếu nàng tới đây hôm nay là vì La Tiểu Ưng. Đợi Nhị Lang dập đầu với Liên Thủ Tín xong, trên mặt La Tiểu Yến cũng có chút lo lắng. Nàng sợ Liên Thủ Tín đổi việc tốt hơn cho Nhị Lang thì bỏ mặc La Tiểu Ưng.

“Tứ thẩm cháu đã nói với ta, các cháu muốn cho nó ra ngoài làm việc, kiếm chút tiền.” Liên Thủ Tín liền nói.

La Tiểu Yến ngồi bên, vụng trộm nhéo Nhị Lang một cái.

“Đúng vậy ạ, tứ thúc, chuyện này lại phải làm phiền người… Tiểu Ưng ra ngoài làm việc, kiếm chút tiền, gánh nặng trong nhà cũng nhẹ bớt. Rồi lại nói, ngày sau cũng tốt hơn.” Nhị Lang vội nói.

“Đứa nhỏ Tiểu Ưng này ta không hiểu rõ lắm, không biết nó giỏi việc gì. Ta đã tìm cho nó hai việc, để hai cháu chọn. Một là, làm cùng chỗ với Nhị Lang, làm tiểu nhị ở Phúc Lai. Người ta bảo làm cái gì thì làm cái đó. Hai là, đi đến cửa hàng làm giấy Đặng Ký, học nghề. Ban đầu không kiếm được nhiều tiền, nhưng có thể học được một nghề. Đây là vì ta nghe tứ thẩm các cháu nói Tiểu Ưng cũng là đứa khéo tay.” Liên Thủ Tín lên tiếng.

“Tự các cháu xem xét, chọn lấy một việc. Hai ngày sau có thể bắt đầu đi làm rồi.”

DTV

Vừa nghe có hai lựa chọn, La Tiểu Yến vui mừng nhướn mày, rồi lại bắt đầu do dự, không biết chọn cái nào thì tốt hơn.

“Tứ thúc, hai việc này cháu thấy cái nào cũng tốt. Tứ thúc, ngài xem chọn một cái giúp chúng cháu.” La Tiểu Yến lên tiếng.

“Hai việc này thế nào, ta đều đã nói trắng ra rồi. Chọn cái nào, các cháu phải tự quyết định. Tiểu Ưng có đây, hay để cho nó tự chọn lấy.” Liên Thủ Tín tiếp lời.

La Tiểu Ưng cũng không biết chọn cái nào tốt hơn.

Sau khi ba người Nhị Lang, La Tiểu Yến, La Tiểu Ưng vui mừng, rồi lại buồn rầu. Thậm chí La Tiểu Yến sốt ruột, tay chân không yên.

“Nếu không thì như vầy, nhị ca, mọi người về nhà thương lượng, quyết định, ngày mai báo tin cho chúng ta.” Ngũ Lang ở bên cạnh thấy vậy liền nói.

“Thế thì tốt quá.” La Tiểu Yến không biết còn có thể làm vậy, liền thở dài nói.

“Ra hậu viện thăm tứ thẩm các cháu đi. Vì chuyện này của các cháu, tứ thẩm các cháu còn gấp hơn ta, hai ngày nay thúc giục ta không thôi.” Liên Thủ Tín nói.

Nhị Lang, La Tiểu Yến và La Tiểu Ưng cùng đi về phía hậu viện. Nhị Lang và La Tiểu Ưng dập đầu với Trương thị xong liền đi ra ngoài. La Tiểu Yến được Trương thị giữ lại nói chuyện. Lát sau, Liên Mạn Nhi từ tây phòng sang.

La Tiểu Yến đang nghiêng người ngồi ghé trên giường nói chuyện với Trương thị, thấy Liên Mạn Nhi tới, vội vàng đứng dậy, hướng về phía Liên Mạn Nhi cười, cũng làm bộ muốn hành lễ.

“Con bé là muội muội cháu, cháu đứng dậy làm gì, cứ ngồi đi.” Trương thị liền cười nói.

Liên Mạn Nhi cũng cười gọi La Tiểu Yến một tiếng nhị tẩu, cũng tiến lên đỡ La Tiểu Yến, cùng ngồi xuống bên người Trương thị.

“Tứ thẩm, cháu không biết nên nói gì nữa, điều kiện của nhà chúng cháu như vậy, cho tới bây giờ tứ… tứ thẩm cũng không xem thường. Đối xử với nhà cháu rất tốt. Cháu dù chưa thấy hết việc đời, nhưng cũng biết, giờ rất khó tìm việc làm. Tứ thúc, tứ thẩm giúp Nhị Lang tìm việc đã là đại ân lắm rồi. Hiện giờ, lại đổi cho Nhị Lang công việc tốt hơn, lại còn tìm việc cho Tiểu Ưng.” La Tiểu Yến hơi kích động nói câu cảm kích với Trương thị.

“Ngày đó, cháu lấy hết dũng khí mới dám nói với tứ thẩm. Trong lòng cháu cũng không ôm nhiều hi vọng, dù tứ thúc tứ thẩm tìm việc cho Tiểu Ưng thì cũng sẽ mất ít lâu. Cháu thật không ngờ, tứ thẩm để trong lòng lời của cháu, để bụng như thế, mới qua vài ngày, đã tìm được việc rồi. Lại còn tìm được hai cái cho chúng cháu chọn.”

“Tứ thẩm, cháu ăn nói vụng về, trong lòng nghĩ nhưng cũng không biết nói ra thế nào. Ân tình của tứ thúc, tứ thẩm, cháu ghi tạc trong lòng. Sau này, cháu nhất định sẽ hầu hạ Nhị Lang thật tốt, sẽ coi Nhị Nữu Nữu thân như con ruột. Không phải cháu chỉ nói mà không làm, trời cao chứng giám, nếu cháu không nói thật lòng, về sau không làm đúng, liền khiến cháu…”

Thấy La Tiểu Yến muốn thề, Trương thị vội khoát tay ngăn nàng lại.

“Đứa nhỏ này, ta thấy cháu là người thành thật. Đâu cần thề thốt gì, tứ thẩm tin tưởng cháu.” Trương thị liền cười nói.

“Nhị tẩu, nói thật, cha mẹ muội, còn cả ca ca của muội, đều để bụng chuyện này, thật cũng không phải nể mặt nhị ca, mà là nhìn nhị tẩu.” Liên Mạn Nhi lấy miếng điểm tâm đưa cho La Tiểu Yến, cười nói.

La Tiểu Yến hơi thụ sủng nhược kinh* mà nhận điểm tâm, cũng không ăn ngay, chỉ nhìn Liên Mạn Nhi.

*thụ sủng nhược kinh: được sủng ái mà lo sợ.

“Chúng ta thấy nhị tẩu là người biết cáng đáng, có tình có nghĩa, biết cách sống như vậy, mới đồng ý giúp nhị tẩu.”

“Tẩu… tẩu chỉ là người bình thường, nào được tốt như lời Mạn Nhi.” La Tiểu Yến gần như nói theo bản năng, nhưng ngay lập tức nàng kịp phản ứng, Liên Mạn Nhi sẽ không nói lời vô ích: “Tứ thúc, tứ thẩm, Mạn Nhi, chỉ cần các người nhìn trúng ta, cái gì ta cũng không nói, mọi người bảo ta đi hướng đông, ta tuyệt không đi hướng tây.”

La Tiểu Yến tỏ thái độ vô cùng kiên quyết.

Mặc dù hơi thẳng thắn thô lỗ, nhưng thái độ này chính là thứ Liên Mạn Nhi kỳ vọng. Nhà nông lúc nói chuyện đều không vòng vòng vèo vèo, có đôi khi quá mức nho nhã, ngược lại càng khiến người ta không chào đón.

“Nhị tẩu đừng nói vậy.” Liên Mạn Nhi liền cười nói: “Chúng ta có thể muốn nhị tẩu làm gì chứ, nhị tẩu chỉ cần sống tốt, chúng ta liền vui mừng.”

Về sau có một số việc ắt cần Nhị Lang và La Tiểu Yến, nhất là La Tiểu Yến gánh vác, đảm đương. Nhưng hiện giờ còn chưa phải lúc. Hơn nữa, những chuyện đó, nói cho cùng cũng là bổn phận của Nhị Lang và La Tiểu Yến.

Tuy là bổn phận, nhưng nếu làm xong, có thể khiến nhà Mạn Nhi bớt rất nhiều phiền não. Cho nên hiện giờ mới lung lạc La Tiểu Yến.

“Nghe nói, mẹ Nhị Lang tới nhà các cháu?” Trương thị hỏi La Tiểu Yến.

“Vâng.” La Tiểu Yến gật đầu.

Thôn La gia cách Tam Thập Lí Doanh Tử hơn mười dặm, nhưng khoảng cách như vậy đối với đôi chân của người nhà nông mà nói, không là gì cả, một ngày qua lại mấy lần đều rất dễ dàng.

Ở nhà cũ, Liên lão gia tử và Chu thị vẫn ước thúc con cháu nghiêm khắc như trước, nhưng họ nói chuyện chưa từng có chút tác dụng nào. Nhà Liên Thủ Nhân vốn sinh hoạt trong thành trấn, giờ ở lại trong thôn đều hiếm khi ra khỏi cửa. Nhưng nhà Liên Thủ Nghĩa lại khác.

Liên Thủ Nghĩa và Hà thị đều là những kẻ thích la cà khắp nơi, trước kia sợ Liên lão gia tử và Chu thị nên phải vụng trộm trốn đi, bây giờ dần dần được buông lỏng. Thậm chí họ không dừng lại ở Tam Thập Lí Doanh Tử mà còn sang những thôn khác.

Từ lúc biết rõ La Tiểu Yến thêm trang cho Liên Chi Nhi rất nặng, Hà thị trước sau sang nhà La Tiểu Yến hai lần. Liền đòi ăn uống, còn đòi hỏi La Tiểu Yến ít đồ.

DTV

Những điều này là Trương thị nghe người khác nói, La Tiểu Yến cũng không nhắc tới trước mặt bà.

“Có gì ủy khuất, cháu nói với tứ thẩm. Người trong nhà như thế nào, trong lòng tứ thẩm đều rõ ràng.” Trương thị khẽ thở dài, nói với La Tiểu Yến.

“Tứ thẩm, cháu là người thật thà, có gì nói nấy. Có gì ủy khuất chứ, ở mười dặm tám thôn này, cháu thế nào, ai ai cũng biết, lúc cháu với Nhị Lang kết hôn, cháu cũng rõ tính tình cha mẹ chồng. Cháu không nói cái gì mà có ủy khuất hay không, cháu lấy Nhị Lang thì cháu chấp nhận hết.” Biểu cảm trên mặt La Tiểu Yến bình thường, giọng điệu cũng không phập phồng.

Ánh mắt Liên Mạn Nhi đang ngồi cạnh hơi đổi, nếu như La Tiểu Yến nói thật lòng, như vậy phải xem xét lại La Tiểu Yến một lần nữa.

Không sĩ diện cãi láo, thành thật gánh chịu hậu quả phát sinh do lựa chọn của mình mà không đi phàn nàn, đối với một người phụ nữ mà nói, đây là phẩm chất ưu tú.

La Tiểu Yến như vậy khiến Liên Mạn Nhi rất chào đón, hơn nữa, La Tiểu Yến như vậy sẽ là người phù hợp để gánh những trách nhiệm kia.

“Cháu đứa nhỏ này thành thực, tứ thẩm cũng nói những lời thành thực với cháu. Tính tình mẹ chồng cháu vốn là vậy. Các cháu là dâu là con, nên hiếu đạo thì phải tận, nhưng không cần cái gì cũng nghe bà ấy. Như vậy thật đúng là không biết suy nghĩ đó.” Trương thị nói: “Có những chuyện, cháu không tiện nói với người khác, có thể nói với tứ thẩm, đừng giấu tất cả trong lòng.”

Trương thị cực kỳ tri kỷ nói, người bình thường ở vị trí của Trương thị sẽ không nói như vậy. La Tiểu Yến đã tiếp xúc với Trương thị mấy lần, cũng có chút hiểu biết Trương thị. Từ đầu nàng đã có tâm tư cầu người giúp đỡ, khó tránh khỏi luôn cẩn thận mọi lúc, trong lòng lo lắng. Trương thị đối với nàng rất tốt, điều này khiến La Tiểu Yến dễ nảy sinh thân cận với Trương thị.

La Tiểu Yến thuật lại cho Trương thị nghe yêu cầu của Hà thị khi đến nhà nàng.

“… trong nhà không có món gì ngon, dù là đồ ăn hôm đãi tiệc cưới tứ thẩm chia cho, nhà cháu cũng không nỡ ăn, mỗi ngày chỉ hâm nóng một chút cho Nhị Lang với Tiểu Ưng, Tiểu Tước… Vậy mà cháu hâm lại cho bà ăn, bà vẫn không thấy đủ, cháu phải mở tủ chén cho bà xem, bên trong trống trơn, bà mới không nói gì nữa…. thật sự chẳng có gì cho bà, liền lấy tấm vải bố đỏ mà tứ thẩm cho, còn có vài thước (1 thước= 1/3 mét), định để sang năm may quần áo, phải cắt ra một nửa đưa bà.”

“Đã thế còn mắng cháu ngoan cố, dựa vào nhà chồng, lại chỉ biết chiếu cố nhà mẹ đẻ. Còn nói cháu chướng mắt bà, thấy tứ thúc tứ thẩm có tiền thì nịnh bợ.”

Trương thị chỉ biết thở dài lắc đầu. Hà thị làm như vậy cũng không làm người ta thấy bất ngờ. Mà La Tiểu Yến vẫn còn mấy câu giấu giếm, thật ra Trương thị cũng có thể nghe ra, việc Hà thị náo loạn hôm đó, chắc chắn quá đáng hơn La Tiểu Yến nói nhiều.

“Cháu không cần phải quá để tâm lời bà ấy nói. Các cháu nên làm gì thì làm nấy, mọi người đều có mắt, đều nhìn được.” Trương thị an ủi La Tiểu Yến.

“Vâng, cháu biết.” La Tiểu Yến gật đầu nói.

Vì muốn về nhà sớm thương lượng chuyện công việc của La Tiểu Ưng, La Tiểu Yến ngồi một lúc rồi xin phép về.

Lúc nhà Liên Mạn Nhi ăn cơm tối, nhắc đến chuyện nhà Nhị Lang và La Tiểu Yến.

“… Nhị Lang gánh vác ở đợ cho nhà nàng, tuy ngoài miệng không nói, nhưng trong lòng vẫn chột dạ, nàng nhường nhịn mẹ Nhị Lang thế cơ mà.” Trương thị nói.

“Biết chột dạ là tốt rồi.” Liên Thủ Tín lên tiếng: “Ta thấy nó không chỉ chột dạ, mà còn e ngại chúng ta, chuyện này cũng có liên quan.”

Quan hệ của nhà Liên Thủ Tín và nhà Liên Thủ Nghĩa không được tốt lắm, nhưng dẫu sao vẫn là huynh đệ. Hơn nữa, Liên Thủ Tín và Trương thị hiếu thuận, cũng rất coi trọng đạo hiếu.

Cái gọi là trên có thứ tốt, dưới tất được hưởng, hoặc là nói trên làm dưới theo. Có nhiều nơi, thân sĩ* có thế lực bày ra nhân phẩm và cách làm việc như thế nào, cũng sẽ ảnh hưởng đến dân phong ở địa phương. Một cách vô tri vô giác mà thay đổi phong tục.

*thân sĩ: dùng gọi những quan đã về hưu hay người có danh vọng ở địa phương.

“Đây cũng nhờ ở xa một chút, nếu ở cùng một thôn, không biết sẽ thành ra cái gì.” Liên Mạn Nhi lên tiếng.

“Mẹ Nhị Lang liền mọc rễ ở La gia cho coi.” Trương thị nói.

Trương thị nói như vậy, cả nhà đều nghĩ đến cái tính thích la cà nhà người khác và tính nết đặc biệt nặng m.ô.n.g của Hà thị. Trong đầu Liên Mạn Nhi tưởng tượng ra một cái rễ mọc ra từ m.ô.n.g của Hà thị, cho đến khi đ.â.m vào trên giường nhà người ta, nhổ cũng nhổ không ra, nhịn không nổi liền nở nụ cười.

Nặng m.ô.n.g là thổ ngữ của nhà nông ở Tam Thập Lí Doanh Tử, đại khái ngụ ý chỉ người thích lê la tới nhà người khác, thích ngồi dai, không chịu đi.

“Không biết họ sẽ chọn công việc nào?” Ngũ Lang lên tiếng.

“Chuyện này đúng là không nói chính xác được.” Liên Mạn Nhi nghĩ nghĩ, cũng không cách nào phán đoán ra. “Ngày mai sẽ biết.”

Quả nhiên, vừa rạng sáng hôm sau, Nhị Lang và La Tiểu Yến lại mang theo La Tiểu Ưng tới.

“Chúng cháu về thương lượng với cha mẹ một đêm, cha mẹ cháu nói, Tiểu Ưng làm gì cũng được, nhờ tứ thúc tứ thẩm làm chủ cho chúng cháu.” La Tiểu Yến nói vậy.

“… Vẫn phải do chính mấy đứa quyết định. Đứa nhỏ Tiểu Ưng này, ta không tiếp xúc nhiều lắm. Chính các cháu là người nhà, hiểu rõ nó, xem nó làm gì thích hợp.” Liên Thủ Tín nói.

La Tiểu Yến có thể nói ra lời này, coi như không đơn giản rồi, La Tiểu Yến cũng coi như người thông minh.

“Chuyện này, nếu tứ thúc nói như vậy, chúng cháu cũng không giấu giếm, vậy để cho Tiểu Ưng đi tiệm xe ngựa đi ạ.” La Tiểu Yến nói. Hiển nhiên, đây cũng là kết quả thương lượng của La gia.

“Được” Liên Thủ Tín gật đầu dứt khoát, rồi đẩy La Tiểu Yến đi gặp Trương thị.

“Nhị Lang, nói cho tứ thúc biết, em vợ cháu chọn việc ở tiệm xe ngựa, cháu, vợ cháu, cả cha mẹ vợ cháu, là tính toán làm sao?” Sau đó, Liên Thủ Tín lại đuổi khéo La Tiểu Ưng đi, một mình nói chuyện với Nhị Lang.

“Công việc ở nội thành không dễ làm, người người đều tinh thông. Tiệm xe ngựa người đến kẻ đi, loại người nào cũng có. Chúng ta là nhà nông, đều thật thà. Như cháu, tứ thúc cũng biết, cháu có sức lực, nhưng không có tâm cơ. Tuổi Tiểu Ưng còn nhỏ, chưa từng sống ở bên ngoài, nó cũng thành thật, nhưng thông minh hơn cháu. Hai chúng cháu làm cùng chỗ có thể giúp đỡ lẫn nhau, trong nhà cũng yên tâm.” Nhị Lang nói với Liên Thủ Tín.

“À.” Liên Thủ Tín à một tiếng, như có suy nghĩ nhìn thoáng qua Nhị Lang.

“Thật ra, việc ở cửa hàng giấy cũng không tệ.” Liên Thủ Tín trầm mặc một chút, rồi lại nói: “Gió không tới mặt, nắng không tới đầu, cũng không cần thể lực lớn, học thành thì có một tay nghề, không dám nói đại phú đại quý, nhưng bấy nhiêu cũng đảm bảo đủ sống.”

Công việc ở cửa hàng giấy là do nhà Liên Mạn Nhi cố ý chọn cho La Tiểu Ưng.

Nghe Liên Thủ Tín nói, Nhị Lang rõ ràng có chút bất an. Nhị Lang là người hiền lành, không giỏi ăn nói, cũng không thông minh, nhưng không vì vậy mà hắn không hiểu đạo lý đối nhân xử thế, ai đối với hắn tốt, người nào đối xử tệ với hắn, hắn đều rất rõ ràng.

Liên Thủ Tín và Trương thị đối với hắn không còn gì để chê trách. Sau khi nhà Liên Thủ Tín khá lên, giúp hắn tìm việc, quan tâm hắn như thế nào, trong lòng hắn biết rất rõ. Thật ra, hắn đã lấy hết can đảm ra mới dám đến nhờ vả Liên Thủ Tín. Bởi vì ngoài quan hệ chú cháu ra thì hắn chẳng đem lại bất kỳ sự trợ giúp nào cho nhà Liên Thủ Tín.

Còn không nói đến những chuyện phát sinh khi nhà Liên Thủ Tín dọn ra ở riêng, cha mẹ hắn đối với Tứ thúc như thế nào, hắn đều thấy rõ.

Hắn không có tư cách gì để cầu xin sự giúp đỡ của Liên Thủ Tín.

Nhưng hắn vẫn đến, vì không còn cách nào khác, hắn luôn nghĩ dù sao cũng phải thử một lần. Trên đời này, chỉ có nhà Tứ thúc mới có thể giúp được hắn. Hơn nữa, hắn biết nhân phẩm của Tứ thúc là người thiện tâm, mềm lòng.

Nếu như không vạn bất đắc dĩ, nếu như không phải Liên Thủ Tín và Trương thị đều là người thiện tâm, hắn tuyệt đối sẽ không tìm đến cửa.

Mà kết quả cũng chứng minh hắn đến đây là đúng. Mỗi lần hắn cầu xin đều nhận được sự giúp đỡ, một nhà Liên Thủ Tín đều không nhớ hiềm khích lúc trước mà giúp hắn. Hơn nữa, không phải là loại giúp đỡ qua loa lấy lệ. Nhà Liên Thủ Tín đều rất thật lòng vì hắn mà tính toán, không phải chuyện nhất thời mà là tính toán lâu dài.

Đây là chuyện mà cha mẹ ruột của hắn làm không được. Cha mẹ hắn luôn muốn lấy của hắn càng nhiều thứ càng tốt, mà vị Tứ thúc Liên Thủ Tín này không cần hắn báo đáp thứ gì cũng sẽ vì hắn mà tính toán.

Mà hắn có thể giúp gì cho Tứ thúc chứ? Liên Thủ Tín không cần dùng đến sự giúp đỡ của hắn.

Hiện tại, Liên Thủ Tín không chỉ tính toán lâu dài cho hắn, còn vì hắn mà suy nghĩ chu toàn cho La Tiểu Ưng.

Nhị Lang bất an vì cảm động, mà cũng vì áy náy.

“Tứ… Tứ thúc …” Nhị Lang dập đầu nói lắp bắp: “Không chọn cửa hàng giấy, không phải chúng cháu ngại nó không tốt. Mẹ Nhị Nữu Nữu và cả La gia đều biết, Tứ thúc tìm việc cho thì không thể không tốt, cháu biết người khác có tranh nhau vỡ đầu cũng không tranh được.”

Liên Thủ Tín không nói, chỉ nhìn Nhị Lang, ra hiệu cho hắn nói tiếp. Tách hai tỷ đệ La Tiểu Yến và La Tiểu Ưng ra, nói chuyện riêng với Nhị Lang chính là muốn nghe lời nói thật lòng của Nhị Lang.

Tính cách của Nhị Lang, Liên Thủ Tín hiểu rất rõ. Nhị Lang thực thà, chịu làm việc, nhưng hắn lại là người không có chủ kiến, còn trước sau như một, lấy vợ về liền nghe theo lời vợ. Nhị Lang trước sau cưới về hai người vợ đều đặc biệt có chủ kiến. Cho nên sau khi thành thân, lời của Nhị Lang không thể xem là lời thật lòng của hắn, mà do vợ hắn mớm lời hoặc do hắn bị vợ ảnh hưởng.

Với tư cách tứ thúc của Nhị Lang, Liên Thủ Tín vẫn hy vọng hắn có thể độc lập làm chủ gia đình, đừng nghe vợ nói thế nào chính là thế ấy. Liên Thủ Tín đã từng càm ràm với vợ con ông chuyện này, kết quả lại bị mấy đứa trẻ cười nhạo, dù là Trương thị cũng khuyên ông nên bỏ ý định đó đi. Bởi vì mọi người đều cho rằng tính cách của Nhị Lang đã như vậy, không thể thay đổi được.

Mặc dù Nhị Lang không thể làm chủ được gia đình nhưng Liên Thủ Tín vẫn hy vọng Nhị Lang ở trước mặt ông có thể biểu đạt được suy nghĩ của mình, nói mấy câu thật lòng. Hơn nữa đừng lúc nào cũng làm cái miệng của La gia.

“… Cả nhà gần một đêm không ngủ vì bàn chuyện này… cùng cháu đi tiệm xe ngựa làm tiểu nhị có thể giúp đỡ lẫn nhau. Đứa nhỏ Tiểu Ưng đó lớn như vậy nhưng chưa từng ra khỏi cửa, La gia chỉ có một đứa con trai này… Tứ thúc tìm việc cho cháu, chắc hẳn là tốt nhất rồi, đi theo cháu sau này nhất định đều tốt.” Nhị Lang nói La gia làm sao thương lượng chuyện này, làm sao đưa ra lựa chọn như vậy.

“Lúc đến mọi người trong nhà đã thương lượng rồi, chuyện gì cũng nghe Tứ thúc, nếu Tứ thúc cho cháu chọn, thì cháu sẽ chọn tiệm xe ngựa.”

“ Ừ.” Liên Thủ Tín nghe xong, ừ một tiếng, gật đầu. “Ta biết rồi, vậy hai đứa đi tiệm xe ngựa đi.”

“ Dạ.” Nhị Lang lập tức đáp ứng.

“Nhị Lang à, cháu cũng là người có gia đình rồi, sau này ở ngoài làm việc, còn trong nhà cháu cũng cần phải chống đỡ, cháu là người làm chủ gia đình. Có những chuyện, cháu nên để ý, lúc cần làm chủ thì phải làm chủ, cần đưa ra quyết định thì phải đưa ra quyết định.” Liên Thủ Tín thấm thía nói.

“Cháu biết rồi ạ, Tứ thúc.” Nhị Lang lại gật đầu nói.

Liên Thủ Tín nhìn Nhị Lang âm thầm thở dài. Nhị Lang hiện tại rất nghe lời ông, ông nói gì Nhị Lang đều nhận lời. Nhưng sau đó có làm được không, làm được đến mức độ nào, Liên Thủ Tín cũng không biết.

Liên Thủ Tín lại dặn dò Nhị Lang mấy câu, thì La Tiểu Yến từ hậu viện đi ra. Bởi vì Nhị Lang và La Tiểu Ưng phải đi làm công, Trương thị cho La Tiểu Yến một xấp vải, đem về may áo mới cho hai người. Liên Thủ Tín lại dặn dò Nhị Lang và La Tiểu Ưng một lát mới cho ba người về nhà.

Xử lý xong những việc vặt trong nhà, mọi người cùng tụ họp, không tránh khỏi nói đến chuyện của Nhị Lang và La Tiểu Ưng. Liên Thủ Tín kể với mọi người cuộc nói chuyện của ông và Nhị Lang.

“Tẩu ấy quả thật rất thông minh.” Liên Mạn Nhi cười nói.

La Tiểu Yến đến hậu viện cùng Trương thị và Liên Mạn Nhi nói nửa ngày, nhắc đến việc La Tiểu Ưng muốn đi tiệm xe ngựa làm công, nguyên nhân vẫn là để hai người Nhị Lang giúp đỡ lẫn nhau.

DTV

“Một cái nghề là điều căn bản để bảo đảm cho cuộc sống, xem ra nàng cảm thấy mấy thứ này vẫn không đủ.” Ngũ Lang nói.

La gia, La Tiểu Yến hy vọng La Tiểu Ưng càng nhận được nhiều điều tốt hơn.

“Nếu không, mấy người ở La gia thôn sao lại không ưa bọn họ chứ.” Liên Thủ Tín nói.

Nhà La Tiểu Yến nghèo, nhưng lại nuông chìu hai đứa bé không để chúng xuống ruộng làm việc. Trong mắt những hộ nông dân chuyện này không thể chấp nhận được. Bây giờ xem ra bọn họ còn có dã tâm, tuy cái dã tâm này bình thường không có cơ hội lộ rõ nhưng từ cách làm người, cách cư xử hàng ngày, nhất định sẽ lộ ra chút dấu vết.

Loại người như vậy trong mắt người nhà nông chắc chắn không được chào đón.

“Suy nghĩ thì biết bọn họ muốn gì ngay. Chúng ta tìm công việc tốt cho La Tiểu Ưng, nhưng có tốt bằng việc của Nhị Lang ca không? La Tiểu Ưng lại không phải thân thiết gì với nhà ta, không có Nhị Lang ca, chúng ta ai biết nó là ai? Hôm đó cha nói rất rõ ràng, để Nhị Lang ca làm công ở tiệm xe ngựa, nếu huynh ấy làm tốt sau này nhất định sẽ đề bạt huynh ấy. Nhà bọn họ nghĩ muốn chúng ta cùng cất nhắc La Tiểu Ưng đây mà.” Liên Mạn Nhi cười nói.

“Chính là muốn dựa hơi Nhị Lang.” Trương thị cũng nói.

“Vậy phải xem nó có bản lãnh đi dựa hơi này không.” Ngũ Lang nói.

“Đúng vậy.” Liên Mạn Nhi gật đầu: “Không sợ tẩu ấy có dã tâm, chỉ sợ không có bản lãnh, nếu có bản lãnh thì chúng ta thỏa mãn cho dã tâm của nàng cũng không sao.”

“Không sai.” Ngũ Lang cười, gật đầu.

Nói cho cùng, đó chỉ là chuyện nhỏ mà thôi, mọi việc đều nằm trong tầm tay của bọn họ. Nhà Liên Mạn Nhi dùng nhiều tâm tư như vậy cũng là lo lắng cho Nhị Lang cùng Nhị Nữu Nữu.

Dù sao, quan hệ của La gia với bọn họ rất xa, không thể so với nhà cũ, đó mới là…

“Mấy ngày nay, nhà cũ bên kia hình như rất yên tĩnh nha.” Liên Mạn Nhi nói.

“Ừ.” Trương thị ừ một tiếng, nhìn lướt qua Liên Thủ Tín: “Lão gia tử nói, tuổi lớn rồi sau này sẽ không ra ngoài dự tiệc nữa.”

Liên lão gia tử là người trọng sĩ diện, bởi vì Liên Chi Nhi với Ngô Gia Hưng thành thân và lại mặt hai lần đều không tham dự được, dứt khoát nói như vậy để lấp liếm.

“Nếu biết có ngày này hà cớ gì lúc đó lại làm như vậy chứ.” Liên Mạn Nhi nói.

“Ừ” Trương thị cũng gật đầu: “Mẹ nghe nói hôm đó lão gia tử mắng Nhị đương gia một trận.”

“Diệp Nhi cũng nói với con, nói là nghe được từ miệng của mẹ Nha Nhi.” Liên Mạn Nhi nói, lại nhịn không được nhếch miệng cười.

Hà thị kia, chỉ cần có chút thời gian, đối phương lại có tâm tìm hiểu thì chuyện gì cũng có thể moi từ miệng bà ta.

“Mẹ còn nghe được một tin, không biết là thật hay giả.” đột nhiên Trương thị nói: “ Nghe nói Nhị đương gia và cả Tứ Lang, hai cha con ở bên ngoài chơi Đẩy bài cửu* kiếm tiền.

*đẩy bài cửu: là loại bài đếm điểm quân bài lớn nhỏ để phân thắng bại, bốn đến tám người chơi.

“Bọn họ đánh bạc?” Liên Thủ Tín thất kinh nói.

Người nhà nông đứng đắn, từ trước đến nay đều coi chuyện gian dâm và bài bạc là tai họa ghê gớm như mãnh thú hồng thủy, nếu dính vào hai thứ đó thì không có gì tốt cả.

“Là nàng dâu ở thôn Triệu gia làm việc trong xưởng của chúng ta nói, cũng không thấy tận mắt, nghe qua miệng mấy người nên cũng không biết thật giả.” Trương thị vội nói.

“Trong thôn chúng ta cũng có đánh bạc, nhưng chắc chắn không ai dám cho hai cha con họ nhập bọn. Hơn nữa, bọn họ cũng không có tiền.” Liên Thủ Tín nghĩ nghĩ nói.

“Chắc chắn là ở ngoài thôn.” Trương thị nói.

“Ngoài thôn cũng không thoát khỏi mười dặm tám thôn, chúng ta đều đã nói trước rồi.” Liên Thủ Tín nói.

“Cha, con biết.” Đột nhiên Tiểu Thất nói; “ Bọn họ có tiền đó.”

“Hả, Tiểu Thất, con nói cái gì?” Cả nhà đều quay đầu nhìn Tiểu Thất.

“Họ có tiền đó cha. Hồi xem mắt nha đầu điên kia, ông nội cho riêng bọn họ hai xâu tiền, để bọn họ không náo loạn.” Tiểu Thất nghiêm trang nói.

Đừng xem thường Tiểu Thất nhỏ tuổi, tên tiểu tử này cũng có cách đặc biệt của nó để moi được tin tức.

Mạn Nhi và Ngũ Lang nghe Tiểu Thất nói xong, đều nhịn không được cười. Trương thị cũng cười theo, chỉ là bà cười nửa chừng thì ngưng lại.

“Tiểu Thất, con đi học bài đi, đừng có chuyện gì cũng nghe, cái gì cũng nói.” Trương thị nghiêm mặt nói.

Khó có được những lúc Trương thị nghiêm nghị như vậy, Tiểu Thất tròn mắt nhìn. Ngũ Lang lập tức đứng dậy lôi Tiểu Thất xuống giường gạch.

“Mẹ, con cùng Tiểu Thất đi học bài ạ.” Ngũ Lang vừa kéo Tiểu Thất ra ngoài vừa nói.

Chờ Ngũ Lang và Tiểu Thất đi rồi, Mạn Nhi cười khẽ một tiếng, nàng cũng nhẹ nhàng xuống giường. Nàng vừa ra khỏi Đông phòng thì nghe tiếng oán trách của Trương thị trong phòng.

“… Tiểu Thất cũng biết rồi, cái gì mà xem mắt nha đầu điên, cái gì…”

Liên Mạn Nhi không nghe tiếp mà cười rồi về Tây phòng. Nàng có thể tưởng tượng ra, bây giờ Liên Thủ Tín không nói được lời nào, mặt khổ sở như bị khinh bỉ. Biết làm sao được, ông chỉ có thể chịu đựng thôi, ai bảo nhà cũ không dạy dỗ tốt. Vì những hành vi của bọn họ mà nhà các nàng bị ảnh hưởng không ít. Trương thị có thể xem như là tốt tính, không thường xuyên nhắc tới.

Hiện nay tuy Trương thị vẫn luôn dịu dàng hiền hậu, nhưng do ra ở riêng quá lâu, thêm vào đó con cái đều có tiền đồ, cho nên cũng có chút thay đổi, đối với Liên Thủ Tín đôi khi cũng cằn nhằn này kia.

Nhưng bất luận là khi nào, bà cũng không bao giờ làm quá đáng. Trương thị có cằn nhằn thì cũng chỉ vì mấy chuyện của nhà cũ. Bởi vì bà có lý, Liên Thủ Tín từ trước đến nay chỉ có thể yên lặng nghe. Hai người từ trước đến nay chưa từng vì chuyện của nhà cũ mà cãi nhau, ngược lại vì những chuyện nhỏ nhặt như vậy càng thêm được cởi bỏ khúc mắc.

Liên Mạn Nhi lại cho rằng chuyện này cũng là một loại tình thú của Liên Thủ Tín và Trương thị, gặp những lúc như thế nàng sẽ tránh đi.

Buổi tối mọi người lại quây quần bên bàn cùng nhau ăn cơm.

Ở phủ Liêu Đông này, bởi vì mùa đông kéo dài mà rét đậm, bất kể thành trấn hay nông thôn, mỗi nhà đều có thói quen xây giường gạch, mỗi lần ăn cơm đem bàn đặt cả trên giường. Chỉ khi nào có đông khách đến mới bày thêm bàn ghế dưới đất. Hơn nữa, bình thường nữ khách đều ngồi trên giường gạch dùng cơm.

Cả nhà Liên Mạn Nhi ăn cơm đều để bàn trên giường gạch, nhất là mùa đông, ngồi trên giường gạch ấm áp, vui vẻ cùng nhau ăn cơm là một chuyện rất thoải mái.

Điều kiện trong nhà tốt, cơm và thức ăn cũng nhiều lên, may mà cả nhà đều là người chịu khó, nên không có ai vì vậy mà béo phì. Chỉ là dù sao cũng đang mùa đông, qua Dán Thu Phiêu lại đến làm Mèo Đông, khó trách khỏi béo thêm mấy cân thịt.

Chuyện này đối với hai người lớn là Liên Thủ Tín và Trương thị không thấy rõ lắm. Ngũ Lang bởi vì vừa mới đi xa về, nay lại phải học bài, còn phải ra ngoài xã giao, có nhiều việc phải bận tâm cho nên chỉ thấy lớn chứ không thấy béo. Chỉ có Liên Mạn Nhi và Tiểu Thất là béo lên trông rõ.

Tỷ đệ hai người mặt mũi hồng hào, trông như hai cái bánh bao vui vẻ dễ thương.

Món chính của tối nay là lẩu cá, dùng xương cá và tôm nõn… nấu thành nồi nước dùng đậm đặc. Nước canh màu trắng sữa sôi nhè nhẹ, trong nồi còn có cá viên, thịt viên, vỏ đậu, đậu hủ ki, khoai tây, ngó sen, miến… vân vân, ngoài ra còn có vài món ăn nhẹ, món chính chỉ có ba loại cơm trắng, bánh bao và bánh bột mì.

Ngoài ra, Trương thị còn chuẩn bị cho Liên Thủ Tín một bình rượu trắng.

Bởi vì thân thể khỏe mạnh, hơn nữa lại duy trì thói quen lao động, lượng cơm ăn vào của cả nhà không ít. Liên Mạn Nhi ăn một bát cơm, lại cùng Tiểu Thất chia nhau một cái bánh bao. Lượng cơm của Trương thị cùng Ngũ Lang xấp xỉ nhau, đều là mỗi loại một ít. Liên Thủ Tín ăn nhiều nhất, ông không thích ăn cơm, mà thích ăn thức ăn làm bằng bột mì, chỉ ăn bánh bao và bánh bột mì.

Ăn xong cơm tối, cả nhà cùng nhau uống trà tiêu thực, lại bàn bạc kế hoạch sắp tới.

Đã vào tháng Chạp, lúc trước mọi người bận rộn chuyện cưới xin của Liên Chi Nhi, bây giờ Liên Chi Nhi đã thuận lợi gả đi, cả nhà bắt đầu chuẩn bị thu mua hàng Tết. Ngoài ra còn một chuyện lớn nữa, đó là phải kiểm kê tiền lời cả năm nay.

Hiện nay trong nhà đầy đủ nhân lực, mua hàng Tết chỉ cần viết ra danh sách rồi sai quản sự bọn họ đi mua là được.

Thôn trang, bãi chăn nuôi và cả các cửa hàng đều có những người quản lý sổ sách dầy dạn kinh nghiệm, ngày thường sổ sách rõ ràng, cuối năm chỉ cần kiểm tra sổ cái là được. Tuy còn một vài chuyện linh tinh nhưng cũng không đến nổi lúng túng tay chân.

Chỉ là Liên Thủ Tín và Ngũ Lang phải đi các nơi xem xét một phen. Liên Mạn Nhi ở nhà phụ trách chuẩn bị chuyện ăn Tết. Còn về chuyện cửa hàng, cuối năm xem sổ cái là được.

Kiểm kê, đầu tiên bắt đầu từ Tam Thập Lý Doanh Tử và thôn trang ở La gia thôn.

Hôm sau, cả nhà đều bận rộn, ngay cả Tiểu Thất ngoài việc học ra còn phải đi theo giúp đỡ Liên Thủ Tín và Ngũ Lang. Nhưng mà cả nhà không hề quên việc của Nhị Lang, Liên Thủ Tín đặc biệt dặn dò xuống dưới, sau khi Nhị Lang và La Tiểu Ưng vào thành, sẽ có người dắt bọn họ đến tiệm xe ngựa, chăm lo mọi mặt, rồi mới ở tiệm xe ngựa làm công.

Khi cả nhà đang ăn trưa, đã có người tới bẩm báo chuyện này.

“Sư phụ dắt vào cửa, học tập phải dựa vào bản thân. Từ nay phải xem bản thân chúng rồi.” Liên Thủ Tín nói.

Mọi người gật đầu, là đạo lý này.

“Sang năm, xưởng dưa chua cho đại tỷ, cái viện đó sẽ bỏ không.” Tiểu Thất đột nhiên nói. Hôm nay Tiểu Thất đi theo Liên Thủ Tín và Ngũ Lang kiểm kê tiền lời của điền trang và ao cá, nó đã ghi nhớ một số vấn đề trong lòng, một trong số đó chính là cái viện mở xưởng dưa chua kia.

“Con có ý này.” Ngũ Lang và Liên Mạn Nhi trăm miệng một lời nói.

Hai người nói xong đều nhìn nhau cười.

“Mạn Nhi, muội nói trước đi.” Ngũ Lang cười nói.

“Ca, hay huynh nói trước đi.” Liên Mạn Nhi cũng cười nói.

“Hai đứa nhường nhau gì chứ, ai nói trước mà không được.” Trương thị nói.

“Con nghĩ, chúng ta hiện nay mỗi năm đều có lợi nhuận, tiền lời nhiều lên, cái viện còn dư kia chúng ta dứt khoát làm thành trường học đi.” Nhường nhau một phen, cuối cùng Ngũ Lang cũng nói trước.

“Ca, chúng ta có suy nghĩ giống nhau.” Liên Mạn Nhi gật đầu nói.

Ngũ Lang nghe Liên Mạn Nhi nói suy nghĩ giống hắn thì rất vui.

“… Chung quanh chúng ta chỉ có một trường tư thục trên trấn, muốn đến trường học tập, một năm phải tốn rất nhiều tiền, hộ nông dân bình thường muốn cung cấp cho một đứa bé đến trường thật không dễ dàng.” Ngữ khí của Ngũ Lang trầm thấp, chắc là đang nghĩ đến bản thân trước kia, muốn đi học mà không được. “Con nghĩ có rất nhiều đứa trẻ giống như con lúc trước muốn đi học mà không được… Con muốn để cho thôn của chúng ta, và cả những thôn chung quanh, sẽ có nhiều đứa trẻ được đi học.”

“Được.” Không cần nói nhiều, mọi người đều nhất trí tán thành.

Muốn có càng nhiều đứa trẻ được đi học, vậy tất cả phí tổn đều do bọn họ gánh mới có thể làm cho bọn nhỏ chỉ tốn chút tiền mà có thể đi học được.

DTV

“Chúng ta có địa điểm, chính là cái viện của xưởng dưa chua, sửa chữa lại một chút là được. Chúng ta cũng sẽ mời tiên sinh, rồi trả tiền công cho tiên sinh nữa.” Liên Mạn Nhi nói: “Chỉ cần tuổi tác vừa phải, muốn đi học đều được miễn phí.”

“Không, cũng không thể miễn phí toàn bộ.” Liên Mạn Nhi thay đổi suy nghĩ, lại lắc đầu. Tính cách con người phức tạp, thứ dễ dàng có được sẽ không biết quý trọng. “Tiền học phải trả, chỉ là xem tình cảnh cụ thể của mỗi nhà mỗi hộ, đóng bao nhiêu, đóng cái gì, cái này có thể linh hoạt xử lý. Nếu nhà quá nghèo, trả bằng cách làm công cũng được.”

“Rất tốt.” Ngũ Lang cười gật đầu.

Người nhà nông dù nghèo đến đâu đi nữa, thứ gì cũng không có nhưng nhất định có sức lao động. Hơn nữa, thu học phí như vậy đương nhiên không phải vì muốn kiếm tiền, chỉ muốn bọn họ hiểu rõ cơ hội đi học là không dễ dàng, cần phải trân trọng.

Đương nhiên đây cũng là cách để ngăn ngừa đám người lười biếng và vô lại.

“Cho dù trong nhà không có sức lao động nam, chỉ cần một nàng dâu đến giúp rửa này kia, làm chút việc thêu thùa, cũng tính là có làm việc.” Trương thị nói. Đây là suy nghĩ cho hoàn cảnh những người ở góa, không có sức lao động gì nhiều.

“Không có sức lao động nam, không có người làm việc khâu vá, trẻ con cũng có thể đến chăn trâu, hái chút rau dại, cũng xem như là làm việc.” Tiểu Thất cũng nói theo.

Mọi người nói xong, cứ theo như vậy mà làm, chỉ cần thật lòng muốn học, thì không thể không đến được trường. Tiểu Thất và Ngũ Lang giống nhau, đều là những đứa trẻ muốn học mà không được, đặc biệt đồng tình với những đứa trẻ đó, cho nên suy nghĩ vô cùng chu đáo.

“Chuyện này là chuyện tốt, hành thiện tích đức, phải làm ngay mới được.” Liên Thủ Tín cười nói.

“Đúng.” Ngũ Lang gật đầu nói: “Chúng ta lên kế họach trước, sau đó lập tức làm liền.”

“Con còn một ý nữa.” Liên Mạn Nhi nói: “Người học thì nhiều nhưng người có thể đi thi rất ít. Chúng ta mở trường học này, những người có tiềm năng đi thi, chúng ta đương nhiên giúp đỡ, nhưng có thể đi thi không phải chỉ có tiền là được, còn phải có tư chất cùng thiên phú.”

Vậy mấy người không có tư chất cùng thiên phú không phải sẽ lãng phí thời gian đi học sao?

Đi học tất nhiên không hề lãng phí, biết đọc biết viết không chỉ có thể nâng cao tu dưỡng bản thân, đồng thời cũng có thể tăng cường khả năng kiếm sống. Ví dụ như Nhị Lang, nếu hắn biết đọc biết viết nhà Liên Mạn Nhi sẽ thay hắn tìm một công việc tốt hơn.

“Hiện nay chúng ta có cửa hàng, điền trang, nông trại… sau này sẽ càng có nhiều hơn. Mấy chỗ này đều cần dùng người, ở trường của chúng ta học xong, chúng ta biết gốc rễ bọn họ sẽ đáng tin hơn, họ cũng sẽ trung thành hơn, không phải sao?” Liên Mạn Nhi cười nói.

“Đúng vậy, đợi đến lúc tựu trường, chúng ta sẽ nói rõ với bọn họ, có thể thi khoa cử. Trong nhà không có tiền, chúng ta sẽ giúp tiền. Cho dù thi không đậu, học chăm chỉ, nhân phẩm tốt, sau này cứ đến chỗ chúng ta làm công, ưu tiên đãi ngộ.” Ngũ Lang nói.

“Như vậy nhất định sẽ có nhiều người đến học hơn.” Tiểu Thất nói.

Thi Tú tài, thi Cử nhân, không phải là điều mà ai cũng có dã tâm và hy vọng, bởi vì quá ít ỏi và xa vời. Ở niên đại này, nói khoa cử cao trung (tương đương với trường cấp 3) chính là cá chép vượt long môn, thế nhưng trong hồ Giang Hà, cá chép lại nhiều không kể xiết, mấy con có thể được hóa rồng chứ. Một công việc có đãi ngộ tốt là mong muốn có thể chạm đến được, đối với người nhà nông mà nói, chọn lựa này mới là thiết thực.

Cả nhà đều vô cùng tán thành đề xuất của Ngũ Lang và Mạn Nhi, mỗi người một câu nói ra phương án cụ thể.

“Trên đường từ kinh thành trở về, con đã nghĩ về chuyện này. Hôm đó đại tỷ phu nói với con về chuyện sau này cháu ngoại đi học, lòng con càng thêm quyết tâm.” Ngũ Lang nói.

“Muội cũng đã sớm nghĩ đến chuyện này, tỷ tỷ của chúng ta thành thân được mấy ngày, khi mẹ nói muốn Tiểu Long và Tiểu Hổ đi học, muội đã muốn nói.” Liên Mạn Nhi nói.

Lúc đó không nói, vì nàng muốn cùng cả nhà thương lượng trước, sắp xếp chuyện này đâu ra đó rồi nói cũng chưa muộn.

“Chúng ta mở trường học, vậy Tiểu Long và Tiểu Hổ có thể đến trường của chúng ta học rồi.” Tiểu Thất nói.

Để Tiểu Hổ và Tiểu Long đến nhà đi học, Trương thị, Ngũ Lang, Mạn Nhi, Tiểu Thất không có ý kiến gì. Nhưng nghe Tiểu Thất nói như vậy, bọn họ không ai lên tiếng tán thành trước.

Người đầu tiên tán thành chuyện này phải là Liên Thủ Tín mới được.

“Cha thấy được đó.” Qủa nhiên, Liên Thủ Tín bày tỏ thái độ: “Trường học cách thôn của ông ngoại mấy đứa rất xa, Tiểu Hổ và Tiểu Long đi học bất tiện. Nhà chúng ta mở trường học, tiện thể đón mấy đứa nhỏ sang đây.”

“Vậy để ta nhờ người mang thư cho bọn họ.” Trương thị mặt mày rạng rỡ, nói: “Đi học là chuyện tốt, lần trước ta cũng nói với bọn họ… chỉ sợ họ không nỡ xa mấy đứa nhỏ thôi.”

“Vậy nàng cố gắng khuyên bảo họ chút, vì tốt cho bọn nhỏ, cũng vì tính toán chuyện sau này nữa.” Liên Thủ Tín chân thành nói: “Không phải nàng cũng không nỡ để Ngũ Lang đi xa sao, nếu Ngũ Lang lúc nào cũng núp trong nhà thì nhà chúng ta đâu được như bây giờ.”

“Ừ, ta nhất định sẽ khuyên họ.” Trương thị gật đầu nói.

“Cũng sắp Tết rồi, lễ vật chúng ta tặng cho ông ngoại bọn nhỏ cũng sắp xếp gần xong, khi nào phái người đưa đi nhân tiện bảo họ mang thư qua luôn. Muốn mở trường học cũng không phải chuyện một hai ngày có thể xong, còn phải suy nghĩ cẩn thận, chuẩn bị chút đã.” Liên Thủ Tín lại nói.

“Mẹ, con thấy cha suy nghĩ thật là chu đáo.” Liên Mạn Nhi ngồi kế bên cười nói.

Trương thị không nói gì, nhưng nhìn mặt bà thì biết giờ phút này trong lòng bà như được tưới mật.

Nếu không sao nhất định phải để Liên Thủ Tín biểu lộ thái độ đồng ý chuyện này chứ.

Liên Mạn Nhi, Ngũ Lang, Tiểu Thất đưa mắt nhìn nhau cười.

Để Tiểu Hổ và Tiểu Long đến Tam Thập Lý Doanh Tử đi học, đương nhiên đều ăn ở tại Liên gia. Gia cảnh Trương gia giàu có, hai năm nay cũng được nhà Liên Mạn Nhi giúp không ít, gia sản cũng có thay đổi. Nhưng gia sản có lớn hơn nữa thì ở niên đại này cũng chỉ là phú hộ mà thôi. Nếu Trương gia có hai người đọc sách, vậy mới có thể thay đổi nguồn gốc xuất thân.

Tiểu Hổ và Tiểu Long vừa đúng tuổi đi học, nếu sau này hai đứa có thể theo đuổi con đường khoa cử, chính là phúc của Trương gia, cũng là trợ lực cho Liên gia sau này. Nếu như thi không đậu, biết đọc biết viết, đối với hai đứa trẻ và Trương gia, tương lai cũng là chuyện vô cùng hữu ích.

Cả nhà quyết định chuyện mở trường học xong, lại tính toán một phen sau đó bắt tay vào chuẩn bị.

“Ca, có phải cũng đến lúc nên viết thư cho Lỗ tiên sinh rồi không?” Liên Mạn Nhi nói với Ngũ Lang: “Chúng ta nói chuyện này với Lỗ tiên sinh, nhân tiện hỏi tiên sinh xem người có thêm ý kiến gì hay hơn không”

“Huynh cũng nghĩ như vậy, lát nữa sẽ viết thư.” Ngũ Lang gật đầu nói.

Hiện nay Lỗ tiên sinh đang ở kinh thành, Ngũ Lang tạm thời không thể đến đó, chỉ có thể viết thư qua lại. Thầy trò hai người thư từ qua lại rất thường xuyên, không chuyện gì là không nói, Ngũ Lang còn đem việc học của hắn và Tiểu Thất viết vào trong thư. Lỗ tiên sinh lần nào cũng chỉ dạy tận tình, điều này giúp ích rất lớn đối với sự học của Ngũ Lang và Tiểu Thất.

Mở trường học, chuyện lớn như vậy, đương nhiên phải kể với Lỗ tiên sinh, nghe ý kiến của ông.

“Đúng rồi” Liên Mạn Nhi chợt nảy một ý, nói với Ngũ Lang: “Ca, nên mời Lỗ tiên sinh đặt tên cho trường của chúng ta nữa chứ.”

“Đúng, đúng ha.” Liên Thủ Tín nghe xong liên tục gật đầu tán thành. “Nhà chúng ta có được ngày hôm nay, cũng là nhờ có Lỗ tiên sinh. Người ta là sao Văn Khúc giáng thế, không chê nhà chúng ta là nông dân, lúc đó tình cảnh nhà chúng ta như vậy, người ta cũng tận tâm tận lực dạy mấy đứa con học. Lỗ tiên sinh người ta là sao Văn Khúc, có đức có tài, biển (bảng hiệu, hoành phi) trường học nhà chúng ta phải mời Lỗ tiên sinh tự tay viết.”

Bảng hiệu trường học được Lỗ tiên sinh tự tay viết, ý nghĩa có thể nói là giá trị vô cùng, mọi người đương nhiên gật đầu tán thành.

“… Trên trấn gọi là Tư thục, phủ thành có Thư viện Thịnh Kinh. Quy mô của chúng ta không thể gọi là Thư viện được, nhưng so với Tư thục lại có chút khác biệt. Con nghĩ, đừng gọi là Tư thục mà gọi là Học đường đi.” Liên Mạn Nhi nghĩ nghĩ rồi nói.

Tư thục dạy Tam tự kinh, Bách gia tính, sách vỡ lòng cùng với Tứ thư Ngũ kinh. Mà nhà Liên Mạn Nhi muốn mở trường học ngoài dạy những thứ này ra còn dạy cả toán học, học vấn thực tế cùng kỹ năng. Hơn nữa, nhà nàng mở Học đường là mang tính chất phúc lợi xã hội, học phí gần như không lấy, như vậy dĩ nhiên phải khác với Tư thục.

Gọi là Học đường, nhìn đơn giản, nói ra cũng có tiếng vang, lại phân biệt được với Tư thục và Thư viện.

Cả nhà thương lượng hồi lâu, sau cùng đồng ý gọi là Học đường.

Liên Mạn Nhi và Tiểu Thất theo Ngũ Lang vào thư phòng viết thư cho Lỗ tiên sinh.

Hôm sau, cả nhà bắt tay chuẩn bị mở Học đường, thì ra tòa viện trong xưởng dưa chua lại lớn như vậy, đã có phòng chính và sáu gian sương phòng, có thể thỏa mãn yêu cầu ban đầu của Học đường. Cả nhà thương lượng, thiết kế phòng chính và sáu gian sương phòng.

“Nếu người đến quá đông, ở phía trước chúng ta còn có thể xây thêm năm gian sương phòng nữa.” Liên Mạn Nhi nói.

Bao nhiêu đây phòng có thể chứa khoảng hơn một trăm học sinh.

Hiện nay đang là mùa đông không thích hợp động thổ, mọi người tính đến mùa xuân năm sau sẽ bắt đầu, nhưng trường học thì phải có bàn ghế, nên phải sớm chuẩn bị.

Công việc liên quan đến nghề mộc này đương nhiên muốn chiếu cố cho Liên Thủ Lễ.

Liên Thủ Tín cho người mời Liên Thủ Lễ đến, nói hết dự định với ông, sau đó đặt ông làm một trăm bộ bàn ghế.

“Cũng không cần gấp lắm, trước mùa xuân năm sau, làm trước năm mươi bộ, chắc là đủ dùng cho khai giảng rồi.” Liên Thủ Tín nói với Liên Thủ Lễ: “Gỗ cần dùng đệ bảo người đi mua, mua về sẽ đem thẳng đến nhà huynh… nếu huynh muốn đi thì cứ đi chung với bọn họ, muốn mua gỗ gì, mua bao nhiêu là do huynh quyết định. Tiền công chúng ta cứ tính theo như giá hiện hành, đệ đưa trước cho huynh một phần.”

Có thể nhận được nhiều việc như vậy, dĩ nhiên Liên Thủ Lễ rất vui mừng, tận lực cùng người đi mua gỗ.

Triệu thị và Liên Diệp Nhi biết được, vội vàng đi qua cảm ơn, còn đưa biếu một xửng bánh hấp nhỏ.

Người nhà nông ở Tam Thập Lý Doanh Tử đến tháng Chạp đều gói bánh, đem bánh tặng cho những nhà mà mình có quan hệ tốt, nhân tiện có thể nếm thử tay nghề của đối phương, bày tỏ thân tình.

Lúc nhà Liên Mạn Nhi gói bánh, Triệu thị và Diệp Nhi cũng qua phụ giúp, đã nếm qua bánh nhà Liên Mạn Nhi rồi. Lần này nhà Diệp Nhi vừa gói bánh xong nên đem đến cho nhà Liên Mạn Nhi nếm thử.

“Mạn Nhi tỷ, nhà tỷ muốn mở trường học, đến lúc đó cần giúp gì thì nhớ gọi muội và nương muội nhé.” Ngồi trong phòng Liên Mạn Nhi, Liên Diệp Nhi nói.

“Ừ.” Liên Mạn Nhi gật đầu đồng ý.

Liên Diệp Nhi đưa đến là bánh vừa mới ra lò, còn nóng hôi hổi. Liên Mạn Nhi ngồi trên giường gạch, bày ra mấy loại điểm tâm và hoa quả mời Diệp Nhi, bản thân nàng gắp một cái bánh chấm chút đường trắng từ từ ăn.

Chỉ một miếng nhỏ đã cắn được nhân đậu.

“Ngon quá.” Liên Mạn Nhi nói: “Vẫn là Tam bá mẫu làm nhân bánh ngon.”

“Tứ thẩm làm nhân bánh mới ngon.” Liên Diệp Nhi cười nói.

Xửng bánh đem cho nhà Liên Mạn Nhi là do Triệu thị và Diệp Nhi gói đặc biệt, so với cái của bọn họ ăn càng mỏng hơn, nhân nhiều hơn. Hiện nay nhà Liên Diệp Nhi cũng khá hơn trước rồi, nhưng Liên Thủ Lễ và Triệu thị vẫn sống vô cùng tiết kiệm, bản thân ăn bánh không thích nhiều nhân như vậy.

Nhưng tay nghề làm nhân bánh của Triệu thị tuyệt đối không kém Trương thị.

“Đúng rồi, sao nhà muội hôm nay mới gói bánh, không phải nói là hai ngày trước phải gói rồi sao?” Liên Mạn Nhi ăn xong bánh, chậm rãi uống một ngụm trà, hỏi Liên Diệp Nhi.

“Mạn Nhi tỷ, muội đang tính nói với tỷ.” Liên Diệp Nhi kể với Mạn Nhi: “Còn không phải vì nhà cũ cũng gói bánh sao, bảo nương cùng muội qua giúp.”

“Hai người đi à?” Liên Mạn Nhi hỏi.

“Có thể không đi sao, cha muội bảo chúng ta đi.” Liên Diệp Nhi hơi bỉu môi nói: “Trong nhà thứ gì cũng chuẩn bị xong rồi, vẫn phải đi giúp bọn họ gói xong, mới gói đến phần chúng ta.”

“Nhà cũ bao nhiêu là người, còn cần đến hai người giúp sao?” Liên Mạn Nhi nói.

“Bọn họ ai cũng không làm nhân ngon bằng nương muội, hơn nữa đừng thấy bên đó nhiều người, người có thể làm việc rất ít. Bà nội còn ngại mẹ Nha Nhi tay chân bẩn thỉu, sợ Đóa Nhi làm hư, có thể gói chỉ còn bà, đại tẩu, Nha Nhi. Người ăn thì nhiều, không tìm chúng ta giúp, bà ấy phải gói một ngày một đêm.” Liên Diệp Nhi nói.

“Vậy Tam bá cũng đi à.” Liên Mạn Nhi lại hỏi.

“Đi chứ, giúp trông lửa một đêm.” Liên Diệp Nhi nói.

“Có giữ mọi người lại ăn cơm không?” Liên Mạn Nhi hỏi.

Vẻ mặt Liên Diệp Nhi nhất thời trở nên phức tạp.

DTV

“Có” Liên Diệp Nhi buồn bã ỉu xìu: “Còn không bằng đừng giữ, để chúng ta về nhà ăn cơm còn hơn.”

“Mặt nặng mày nhẹ với nhà muội sao?” Mạn Nhi hỏi.

“Mạn Nhi tỷ, chuyện này khỏi phải nói.” Liên Diệp Nhi nói: “Lúc ăn cơm, muội muốn kéo nương về nhà, cha muội không cho, nói là không tốt, cương quyết bắt chúng ta ở lại dùng cơm. Mạn Nhi tỷ, muội với nương gói bánh gần một đêm, tay mỏi nhừ, cho dù ăn của bà ấy hai cái bánh, bà ấy vẫn tính toán với chúng ta.”

“Ăn cơm xong, muội với nương dọn bàn, rồi rửa chén ở gian ngoài, bà ấy ngồi trên giường gạch nói nương muội ăn mấy cái bánh, muội ăn mấy cái bánh, làm như chúng ta rất ham ăn không bằng. Muội chỉ hận không thể ói ra mấy cái bánh đó trả lại cho bà ấy.” Liên Diệp Nhi tức muốn ói máu: “Bà ấy còn nói với cha muội, muội ăn nhiều thức ăn, lúc trước chưa ra ở riêng đâu có như vậy, hỏi có phải nhà muội không có thức ăn không.”

Tính cách của Chu thị Liên Mạn Nhi còn không biết sao, nhưng ở nhà Liên Diệp Nhi Liên Thủ Lễ là chủ gia đình, nàng không có lập trường gì ngăn cản Diệp Nhi qua nhà cũ, chỉ có thể vỗ vỗ vai Diệp Nhi biểu thị an ủi, thông cảm.

“Mạn Nhi tỷ, chuyện này còn đỡ đó.” Hai hàng lông mày của Diệp Nhi rũ xuống, nói: “Tỷ không biết đâu, mới đầu ông nội nói với cha muội, muốn hai nhà cùng gói bánh nữa kìa.”

“Tam bá đồng ý sao?” Liên Mạn Nhi giật mình nói.

“Không, cha muội không đồng ý.” Diệp Nhi nói: “Cha muội không muốn dính dáng không rõ ràng, nên không đồng ý.”

So với cùng nhà cũ gói bánh, đi giúp gói bánh, bị nặng nhẹ một chút, đã là lựa chọn tốt hơn rồi.

“Tỷ thiệt là không biết phải nói sao đây.” Liên Mạn Nhi thở dài nói. Qua nhà cũ phụ giúp, bị giữ lại ăn cơm, Triệu Thị và Liên Diệp Nhi phải nhìn sắc mặt của Chu thị, bị Chu thị chê bai, dè bỉu. Nhưng không khí giữa hai cha con Liên Thủ Lễ và Liên lão gia tử lại vô cùng hài hòa.

“Muội hiểu.” Liên Diệp Nhi nói, nàng đành phải tự an ủi bản thân thôi, dù sao mọi chuyện cũng không thể tệ hơn được nữa. Liên Thủ Lễ không đồng ý gói bánh chung, điều này làm cho Liên Diệp Nhi cảm thấy yên tâm lắm rồi.

Chờ Triệu thị và Diệp Nhi ra về, Liên Mạn Nhi kể chuyện này với Trương thị. Trương thị cũng chỉ thở dài, lắc đầu.

“Những chuyện này, chúng ta cũng chẳng còn cách nào.” Trương thị nói.

“Mẹ nói đúng.” Liên Mạn Nhi nói.

Chỉ cần Liên Thủ Lễ đối với nhà cũ còn có nhu cầu nào đó thì quan hệ giữa nhà Liên Diệp Nhi và nhà cũ sẽ luôn như vậy, không thay đổi. Cả nhà Liên Mạn Nhi ngoài chuyện tận lực giúp đỡ cho nhà Liên Diệp Nhi ra, cũng không dám can thiệp quá sâu vào chuyện nhà của Liên Diệp Nhi. Nếu không sẽ phát sinh những chuyện không thể tưởng tượng được.

Đây chính là vì người mà cư xử đúng chừng mực.

Liên Thủ Lễ đi cùng với quản sự lên trấn, rất nhanh đã chuyển được lượng gỗ đầu tiên trở về, đưa về nhà Liên Mạn Nhi cho Liên Thủ Tín xem trước, sau đó mới kéo về nhà Liên Thủ Lễ.

Liên Thủ Lễ bảo đảm với Liên Thủ Tín, nhiều nhất ba ngày sau ông sẽ làm xong việc đã nhận của người ta, sau đó bắt tay vào đóng bàn ghế cho Học đường.

Đối với việc làm mộc, cả nhà Liên Mạn Nhi rất có lòng tin với Liên Thủ Lễ.

Buổi trưa, cả nhà đang bàn công việc thì bên ngoài có người báo Liên Thủ Lễ và Liên Kế Tổ đến xin gặp Liên Thủ Tín.

“Bọn họ cùng đến à?” Liên Mạn Nhi hỏi.

“Dạ, là cùng đến.” Hạ nhân trả lời.

“Bảo họ chờ chút, ta ra ngay.” Liên Thủ Tín phất tay cho hạ nhân lui ra.

“Tam bá cùng Kế Tổ đến, chắc là có chuyện gì rồi.” Trương thị nói, chuyện này nhất định có liên quan đến nhà cũ.

“Chắc là chuyện lớn rồi đây.” Ngũ Lang nói.

“Khó có thể an tĩnh được mấy ngày, lại bắt đầu náo loạn rồi!” Trương thị thở dài.

“Ta đi đây.” Liên Thủ Tín cau mày trầm tư một lúc sau đó đứng lên.

Liên Thủ Tín đi đến tiền viện. Liên Mạn Nhi sai tiểu nha đầu đi thám thính tin tức. Không lâu sau Liên Thủ Tín đã trở vào.

“… Lão gia tử bảo ta buổi tối qua nhà cũ ăn cơm, nói là mới gói bánh, lại còn mua chút thịt.” Liên Thủ Tín kể với Trương thị và mấy đứa nhỏ: “Còn nói nàng cùng mấy đứa nhỏ có rãnh thì cũng qua luôn.”

Thì ra Liên lão gia tử phái hai người Liên Thủ Lễ và Liên Kế Tổ đến là muốn mời bọn họ ăn cơm.

“Đây là chuyện trước kia chưa bao giờ xảy ra nha.” Liên Mạn Nhi cười nói.

“Bảo Kế Tổ ca đi không đủ, còn bắt Tam bá đi mời cùng. Trịnh trọng như vậy…” Ngũ Lang nói một nửa thì cũng không nói tiếp nữa.

Nhưng mọi người đều hiểu rõ, bọn họ đều nghĩ giống như Ngũ Lang. Mời cơm nhất định chỉ là ngụy trang, Liên lão gia tử có chuyện muốn nói với Liên Thủ Tín, chắc chắn không phải là chuyện nhỏ, mà là chuyện lớn.

“Còn mua thịt, không biết là chuyện lớn gì?! Chúng ta nếu đi ăn cơm thật thì không biết bà nội sẽ đau lòng thế nào đây.” Liên Mạn Nhi thấp giọng cười nói.

“Cha bọn nhỏ, chàng đáp ứng chưa?” Trương thị hỏi Liên Thủ Tín.

“Không, không có.” Liên Thủ Tín nói: “Ta bảo Tam bá và Kế Tổ về rồi. Ta nói với bọn họ lát nữa sẽ qua, bảo Kế Tổ đừng để lão gia tử chuẩn bị cơm, ta qua đó có chuyện gì cứ nói, nói xong ta sẽ về.”

Nhà cũ mời cơm, còn mua cả thịt, vậy nhất định Chu thị sẽ xuống bếp trông coi. Liên Thủ Tín không muốn để Chu thị vì làm cơm cho ông mà vất vả. Cho dù trước mặt Chu thị không nói gì nhưng sau lưng sẽ mắng ông, không đáng chút nào. Hơn nữa, mua thịt phải dùng tiền, Chu thị nhất định sẽ rất đau lòng.

Sau khi ra ở riêng, nhà Liên Mạn Nhi luôn tặng tiền, tặng đồ, nhà cũ lúc nào cũng nhận mà không hề cho lại, đã thành thói quen rồi. Bởi vì muốn mời một nhà Liên Thủ Tín mà phải dùng tiền, trong lòng Chu thị chắc chắn không thoải mái.

Liên Thủ Tín không dám ăn bữa cơm này, cũng không muốn để cho Trương thị cùng bọn nhỏ đi ăn.

Liên lão gia tử có chuyện muốn nói với Liên Thủ Tín, Liên Thủ Tín chắc chắn phải đi, loại chuyện như thế này không thể tránh được. Hơn nữa, Liên Thủ Tín không nỡ nhẫn tâm đối với Liên lão gia tử và Chu thị.

Nói tóm lại, Liên lão gia tử đã lên tiếng, thì phải cho ông ấy thể diện.

“Đi, nghe thử xem ông nội nói cái gì, như vậy cũng tốt.” Liên Mạn Nhi nghĩ rồi gật đầu.

Liên lão gia tử mời các nàng ăn cơm, chứng tỏ Liên lão gia tử đã hạ quyết tâm. Nếu tìm lý do không đi, cũng chỉ có thể tránh được một đoạn thời gian, không giải quyết được vấn đề. Nếu Liên lão gia tử nôn nóng, lại sinh bệnh hoặc gây ra những chuyện khác, vậy thì càng không hay.

“Mấy ngày nay không qua nhà cũ, chúng ta cũng đi thăm ông bà nội đi.” Liên Mạn Nhi nói.

Liên lão gia tử muốn nói chuyện với Liên Thủ Tín, tất nhiên đã chuẩn bị kỹ càng. Liên Mạn Nhi lo lắng Liên Thủ Tín một mình đi qua không đối phó được, nên muốn cùng đi.

Ngũ Lang và Tiểu Thất cũng nói muốn đi.

“Ta không đi đâu, ở nhà vẫn còn chút việc.” Trương thị nói: “Tránh cho lão thái thái nhìn thấy ta không vừa mắt, lại tức giận.”

Cả nhà thương lượng xong thì thay đồ đi qua nhà cũ.

Sau mấy trận tuyết đầu đông, đường vào thôn bị tuyết đọng vẫn chưa tan, nhưng nhờ có người đi bộ thường xuyên qua lại, đường nhỏ đã không còn tuyết đọng. Thỉnh thoảng vẫn có những phiến băng mỏng, bởi vì trời rét, sau khi tuyết tan liền biến thành nước rồi bị đông lại thành băng.

DTV

Cả nhà cũng không ngồi xe, dẫn người đi vào thôn. Bởi vì trời âm u, còn có gió Bắc, nên người đi bộ thưa thớt, nhưng người nào nhìn thấy bọn họ cũng dừng lại chào hỏi, có người ở trong nhà nghe tiếng cũng vội chạy ra cẩn thận hỏi thăm Liên Thủ Tín về chuyện Học đường, để cho mấy đứa trẻ ở Tam Thập Lý Doanh Tử và thôn lân cận có thể đến trường.

Dù chưa chính thức xây phòng nhưng nhà Liên Mạn Nhi đã mua gỗ, đặt Liên Thủ Lễ đóng bàn ghế, người có lòng thăm dò tự nhiên sẽ biết chuyện trường học.

Mà chuyện này nhà Liên Mạn Nhi cũng không định giữ bí mật.

“Quả thật có chuyện này.” Ngũ Lang nói với mọi người: “Chỉ cần tuổi tác phù hợp, thật lòng muốn đi học đều được. Học phí có thể thương lượng, có nhiều trả nhiều, có ít trả ít, đưa ít đồ thay thế cũng được, chỉ cần có lòng muốn học… người trong thôn chúng ta đương nhiên không thành vấn đề, người thôn khác chúng ta cũng nhận… những thứ khác không quan trọng, chỉ cần nhân phẩm tốt, thật lòng muốn đi học…”

Nghe được tin tức làm sao bằng do chính Ngũ Lang nói ra, rất nhanh người trong thôn đều biết tin, càng nhiều người vội chạy đến hỏi thăm, Ngũ Lang liền kể hết kế hoạch về trường học với mọi người.

Tiền học gần như miễn phí, giúp đỡ thi cử, sắp xếp đến Liên gia làm công, những điều kiện ưu đãi này làm cho mọi người kích động lên, có người muốn đăng ký cho con mình ngay vì sợ muộn rồi hết chỗ.

Cho nên, đợi mọi người đi đến nhà cũ, thì đã qua hơn nửa canh giờ.

Cả nhà còn chưa kịp đẩy cửa ra, cánh cửa đã tự mở, Liên lão gia tử đã sớm kéo trên dưới cả nhà ra cửa đứng chờ được một lúc rồi.

“Cha, trời lạnh như vậy sao người lại ra đây?” Liên Thủ Tín hơi kinh ngạc, vội vàng đi đến dìu Liên lão gia tử.

“Ngày nào cũng ngồi ở nhà, cha cũng chỉ mới ra ngoài thôi, mới ra thôi.” Liên lão gia tử nói.

“Ông nội, Tứ thúc mau vào nhà thôi.” Liên Kế Tổ giục.

Mọi người đi vào nhà, Chu thị ngồi xếp bằng ngay ngắn trên giường gạch, nhìn Liên Thủ Tín đi vào, chỉ hừ một tiếng, không nói lời nào, trên mặt cũng không có tí gì là vui mừng.

Liên Thủ Tín về nhà cũ, Liên lão tử ra đón nhưng Chu thị vẫn ngồi yên trên đầu giường, kể cả bước xuống đất cũng không muốn.

Mấy người Liên Mạn Nhi biết tính Chu thị, biết bà ấy đang ra vẻ ta đây nên cũng không để tâm, đi vào nhà, cùng Liên Thủ Tín chào hỏi Chu thị.

“Ờ, đến rồi sao? Lên giường ngồi đi.” Khó được khi Chu thị đột nhiên có phản ứng, mặc dù trên mặt vẫn không thấy nụ cười.

“Đúng rồi, mau lên giường ngồi, biết các con đến, lúc nãy nương con đã bảo vợ Kế Tổ đốt thêm củi đấy.” Liên lão gia tử cười nói.

Liên lão gia tử muốn Liên Thủ Tín, Ngũ Lang, Mạn Nhi, Tiểu Thất cởi giày lên giường ngồi. Những người còn lại rất ân cần, Liên Kế Tổ thậm chí còn muốn giúp Liên Thủ Tín cởi giày.

“Đừng, đừng.” Liên Thủ Tín vội ngăn Liên Kế Tổ: “Ta ngồi trên ghế, thẳng chân ra thoải mái hơn”

Sau cùng Liên lão gia tử bảo Liên Kế Tổ và Tứ Lang mang hai cái ghế để dọc theo giường cho Liên Thủ Tín và Ngũ Lang ngồi. Liên Mạn Nhi và Tiểu Thất ngồi trên giường.

Mọi người ngồi xuống, Liên Thủ Tín, Ngũ Lang, Liên Mạn Nhi, Tiểu Thất mỗi người một câu hỏi thăm sức khỏe và cuộc sống gần đây của hai người lão gia tử và Chu thị.

Chu thị không nói chuyện, đều là lão gia tử vừa cười vừa trả lời, nói mọi chuyện đều tốt, bọn họ không cần lo lắng.

“… Nương con tự tay gói bánh, năm nay bánh gói rất ngon, dưa chua nương con làm cũng ngon, lại mua thêm ít thịt, muốn cho nhà các con nếm thử… biết là các con bây giờ không thiếu thứ gì, nhưng đồ ăn trong nhà có mùi vị của trong nhà, là tình cảm của cha và nương con.” Liên lão gia tử nói một phen, nói rất là uyển chuyển, thân thiết, cả thâm tình nữa.

Tuy Liên Thủ Tín đối phó với mấy người nhà cũ đã thành thục lắm rồi, có tiến bộ rất nhiều nhưng Liên Thủ Tín vẫn ứng phó không nổi sự thân thiết hiện giờ của Liên lão gia tử.

“Ông nội, chúng con biết bà làm đồ ăn rất ngon, nhưng bà lớn tuổi rồi, chuyện trong ngoài nhà đều trông cậy vào một mình bà, chúng con sao dám để bà bận tâm. Đều là người một nhà, chúng ta ở cách nhau cũng không xa, chúng con đến nếu vừa kịp lúc thì ăn một ít, không cần phải tốn công đặc biệt chuẩn bị.” Liên Mạn Nhi cười nói.

Liên lão gia tử trước mặt thì nói rất hay, nếu bọn họ ăn cơm thật không biết sau lưng bị Chu thị mắng thành cái gì nữa.

“Cha giữa chúng ta không cần đặc biệt chuẩn bị gì đâu, có tấm lòng là đủ rồi.” Liên Thủ Tín nói.

Nói chuyện một hồi, Liên lão gia tử hỏi đến chuyện trường học.

Liên lão gia tử hỏi đến chuyện trường học, nhà Liên Mạn Nhi cũng không giấu giếm, đều nói rõ ràng.

“Mở trường học là chuyện cháu muốn làm từ lâu, chỉ là đến bây giờ mới có điều kiện mà thôi.” Sau cùng, Ngũ Lang rất thành thực nói với lão gia tử: “Muốn mở trường học là tâm nguyện của cả nhà chúng cháu, đặc biệt là cháu và Tiểu Thất… lúc nhỏ muốn đi học mà không được. Sau này lúc ra ở riêng, mới đầu cũng không đi học nổi, may mà có Mạn Nhi, cả nhà chúng cháu vất vả làm việc, tích góp được chút tiền, chuyện đầu tiên là cho cháu và Tiểu Thất đến trường, anh em chúng cháu mới có thể đi học.”

Nghe Ngũ Lang nói chuyện lúc trước không thể đi học, trong phòng nhất thời vô cùng an tĩnh, mặt Liên lão gia tử, Liên Thủ Nhân, Liên Kế Tổ đều lúc trắng lúc đỏ cúi thấp đầu.

“Bây giờ chúng cháu không chỉ có thể đi học, còn có thể giúp đỡ người khác, cháu muốn người khác cũng như anh em chúng cháu, ai muốn đi học mà điều kiện không cho phép vẫn có thể đến trường.” Ngũ Lang dường như chẳng nhìn thấy sắc mặt của mọi người, vẫn tiếp tục nói.

“Dạ, đúng là vậy đó ông nội.” Tiểu Thất liên tục gật đầu, lại thân thiết nói với lão gia tử: “Ông nội, cháu nói ông nghe chuyện này nè, cháu định lấy tiền tiêu vặt của cháu làm tiền quỹ của trường, cho mấy đứa bé giống cháu lúc trước đều được đến trường.”

“… Tốt, tốt, cháu ngoan.” Liên lão gia tử không thể giả vờ câm điếc mãi, nhưng lời nói lại như lấy lệ, không được tự nhiên.

“Lúc trước… là ông có lỗi với các cháu.” Dừng một chút Liên lão gia tử lại thở dài nói: “Lúc đó trong nhà, thực là …”

Thực là làm sao, Liên lão gia tử không nói tiếp được. Tuy Liên Thủ Tín là người thành thực nhưng ông không nói gì, không có nghĩa là ông không để ý. Hơn nữa, Ngũ Lang, Mạn Nhi, Tiểu Thất ba đứa nhỏ đều ở đây, đều là những đứa bé vô cùng thông minh, hiểu rõ chân tướng sự việc.

“Bây giờ, ông hối hận rồi.” Liên lão gia tử cuối cùng cũng buông tha cho ý định muốn giải thích, cúi thấp đầu chậm rãi nói: “Ban đầu là ông không có mắt nhìn, ông hồ đồ, chút nữa đã làm chậm trễ mấy đứa, may mà hai đứa nhỏ này phúc lớn mạng lớn, cái này… vàng thật không sợ lửa, có tiền đồ sớm muộn gì cũng sẽ thành công.”

“… Mỗi ngày không có việc gì, ta thường nghĩ về chuyện này, ta hối hận đến xanh cả ruột, có lúc nửa đêm ngủ không được, ai ~” Liên lão gia tử nói mà mắt đỏ lên, ông ngẩng đầu nhìn Ngũ Lang và Tiểu Thất.

“Ngũ Lang, Tiểu Thất, các cháu có hận ông không?” Liên lão gia tử nhẹ giọng hỏi.

Tầng giấy mỏng này cuối cùng cũng bị chọc thủng, Liên Mạn Nhi âm thầm giơ ngón cái lên cho Liên lão gia tử. Liên lão gia tử nhận sai, sợ là vì bất đắc dĩ nhưng cách ông nhận sai này quả thật rất cao tay.

Tựa như mấy người Liên Mạn Nhi hiểu rõ Liên lão gia tử, đồng thời Liên lão gia tử cũng rất hiểu rõ con người của Liên Thủ Tín. Hai nhà đi đến bước này, Liên Thủ Tín vẫn quan tâm ông như trước, gặp mặt lại hòa hoãn, lễ số chu đáo, thể diện đầy đủ, Liên lão gia tử nắm chắc Ngũ Lang và Tiểu Thất sẽ không nói hận ông.

Chỉ cần không mở miệng nói hận ông vậy vẫn còn có cơ hội xoay chuyển.

“Ông nội, sao người lại hỏi như vậy?” Ngũ Lang không trả lời ngay, mà hỏi ngược lại: ”Chúng cháu sao lại hận ông, nuôi dưỡng con cái từ trước đến nay đều là trách nhiệm của cha mẹ. Chỉ là ông nội làm chủ một gia đình đối với chúng cháu ảnh hưởng rất lớn.”

“Hả?” Liên lão gia tử nghe Ngũ Lang nói như vậy, tim không khỏi nhảy lên một cái.

“Ông là tấm gương của chúng cháu, không phải có câu: giáo dục con người bằng hành động gương mẫu sẽ hữu ích hơn bằng lời nói sao. Có đạo lý này, ông tuy rằng không nói rõ, nhưng nhất cử nhất động của ông đã dạy chúng cháu rồi.” Ngũ Lang tiếp tục nói.

“Là cái gì?” Liên lão gia tử có một chút mơ hồ rồi.

“Dựa vào trời vào đất, vào cha mẹ, không bằng dựa vào mình. Con người phải tự lập, cho dù cha mẹ nuôi dưỡng con cái không lo hết được mọi chuyện, cũng phải dựa vào bản thân mình.” Ngũ Lang nói: “Chúng cháu trước giờ chẳng hề oán hận ông bà, cũng chưa từng oán bất cứ người nào ở đây. Bởi vì ông đã sớm dạy chúng cháu một đạo lý: ông, bà, và cả những người ngồi ở đây, trừ cha chúng cháu ra, ai cũng không có trách nhiệm nuôi dưỡng, chăm sóc chúng cháu.”

“Chuyện này…” Liên lão gia tử môi run run, ông muốn phản bác Ngũ Lang nhưng lại không tìm được lời nào hợp lý.

Nếu muốn phản bác Ngũ Lang, trước tiên phải làm rõ chuyện đám người Liên Thủ Nhân, Liên Thủ Nghĩa đã nuôi dưỡng, chăm sóc, có trách nhiệm đối với Ngũ Lang và Tiểu Thất.

Nhưng trên thực tế, lúc chưa ở riêng, hai đứa nhỏ bị bọn họ xem thường, sau khi ra riêng bọn họ càng không hề có bất cứ trách nhiệm hay chăm sóc gì đối với hai đứa nhỏ.

Có lẽ, ông có thể nói với tư cách làm ông nội, ông đã từng nuôi dưỡng Ngũ Lang, nhưng Liên Thủ Nhân và Liên Thủ Nghĩa có nuôi Ngũ Lang sao? Liên Thủ Nhân và Liên Kế Tổ ở trên trấn ăn sung mặc sướng, còn mua nhà riêng, nhưng mà Ngũ Lang và Tiểu Thất đến đi học cũng chẳng hề được.

Sắc mặt Liên lão gia tử chán chường.

Liên Mạn Nhi ở bên cạnh, mắt nhìn xuống mỉm cười, lòng khen Ngũ Lang nói hay, lại muốn vì hắn mà dựng lên hai ngón tay cái.

Ngũ Lang nói một phen này, ý nghĩa vô cùng sâu xa.

Lúc từ nhà đi đến nhà cũ, Mạn Nhi và Ngũ Lang đã cùng thảo luận, Liên lão gia tử phí tâm sức mời Liên Thủ Tín bọn họ ăn cơm là vì cái gì? Suy nghĩ nhà bọn họ gần đây làm gì, lại nghĩ nhà cũ gần đây phát sinh chuyện gì, trong lòng hai huynh muội đều hiểu rõ.

Bất kể trong lòng Liên lão gia tử tính toán chuyện gì, mấy lời này của Ngũ Lang đã làm cho đám người này bị vây trong vị trí bất lợi, tiến có thể công, lui có thể thủ.

Thế tấn công bằng thân tình không đáng sợ, bởi vì bên cạnh nó vẫn còn có chữ lý. Hơn nữa, cho dù ngoài lý còn có tình, cũng phải do nhà Liên Mạn Nhi chủ động, bất kể lão gia tử nói cảm động như thế nào, thì những chuyện đã qua cũng không thể vì vậy mà xóa đi được. Từ những chuyện đó nhìn không ra nhà cũ đối với nhà Liên Mạn Nhi có chút thân tình nào.

“Không thể nói như vậy được…” Liên lão gia tử trầm mặc một hồi, sau cùng chỉ nhướng mày, hàm hồ nói một câu như vậy.

“Chuyện đó” Liên Thủ Nghĩa ở bên cạnh nhìn trái nhìn phải, sau đó toe toét cười, cẩn thận nói với Liên Thủ Tín: “lão Tứ à, nghe nói đệ tìm cho Nhị Lang công việc ở tiệm xe ngựa, mỗi tháng tiền công không ít, Tết nhất còn được phát cho vải bố và thịt nữa à?”

Tinh thần Liên lão gia tử hơi chấn động, Liên Thủ Nghĩa chen ngang rất tốt. Lời của Ngũ Lang, Liên lão gia tử hiểu rồi. Đây là nói với ông, quan hệ của Tứ phòng đối với ông, với nhà cũ không thân. Lúc trước những người ở nhà cũ đối với Tứ phòng thế nào, bây giờ người nhà cũ không có tư cách yêu cầu Tứ phòng chăm lo cho bọn họ. Tứ phòng không phải cha mẹ của người nhà cũ, không có lý do gì để quan tâm bọn họ.

Nhưng, Tứ phòng lại quan tâm Nhị Lang, như vậy không có lý nào lại không chăm sóc luôn cho bọn Tứ Lang.

“Đúng đó lão Tứ, chuyện này là thật à?” Sắc mặt Liên lão gia tử đã hơi khôi phục, mỉm cười hỏi Liên Thủ Tín.

“Dạ.” Liên Thủ Tín nói: “Nhà Nhị Lang ít ruộng, mấy người nhà vợ Nhị Lang đều có thể làm việc, nhà họ lại có nhiều chuyện cần dùng tiền, bất đắc dĩ đi làm công kiếm mấy đồng phụ thêm trong nhà.”

“Chuyện này rất tốt, không cần biết như thế nào, một nét bút không viết được hai chữ Liên, ta với nương con đều già rồi, sau này a, các con phải đùm bọc, giúp đỡ lẫn nhau. Chuyện này con làm rất đúng đó, lão Tứ.” Liên lão gia tử mỉm cười cao giọng nói.

DTV

“Cha, người đừng khen con, chuyện này không phải một mình con làm, là do nương mấy đứa nhỏ thấy Nhị Lang và vợ nó làm người đứng đắn đàng hoàng nên đứng ra tìm giúp, Ngũ Lang lại nhờ bạn bè giúp đỡ mới thành.” Liên Thủ Tín nói.

“Ngũ Lang là đứa nhỏ ngoan, đại nhân (nhân trong nhân ái, nhân từ) đại nghĩa, đại nhân (nhân trong con người) đại lượng. Tốt lắm, ta thật phục đứa nhỏ này, là người làm đại sự, có tiền đồ, có độ lượng.” Liên lão gia tử khen Ngũ Lang có chút khoa trương.

“Ta còn nghe nói, Tứ thúc nó chẳng những tìm việc có thể kiếm tiền cho Nhị Lang mà còn tìm luôn việc cho La gia La Tiểu Ưng kia, hai người cùng kiếm tiền một chỗ.” Hà thị nói.

Liên Mạn Nhi nhìn lướt qua Liên Thủ Nghĩa và Hà thị, trong lòng nghĩ: nghe hai người này nói trọng điểm đều như nhau, nào kiếm tiền, mỗi tháng bao nhiêu tiền, nào là vải bố, nào là thịt.

“Lão Tứ à, bây giờ đệ sống tốt rồi, còn có đứa con ngoan như Ngũ Lang. Đệ, đệ đã tìm cho La gia La Tiểu Ưng kia chỗ kiếm tiền, nhà chúng ta mấy người, vậy… cũng không thể tệ hơn La Tiểu Ưng. Chúng ta thân, hắn xa lạ a.” Liên Thủ Nghĩa liếc nhìn Liên lão gia tử tựa như muốn tìm chút khích lệ, lấy hết can đảm nói với Liên Thủ Tín.

“Không biết nói chuyện thì đừng nói.” Liên lão gia tử lập tức trừng mắt nhìn Liên Thủ Nghĩa, nói với Liên Thủ Tín: “Lão Tứ, con là người như thế nào ta không cần phải nói nữa, con đối với Nhị Lang, và cả La gia đều không tệ.”

“Trong mấy anh em các con, tính cả Kế Tổ, kiếp này nếu nói người có phúc, trọng tình nghĩa chỉ có mình con. Sau này, cho dù ta có nhắm mắt cũng yên tâm, con nhất định sẽ đối đãi tốt với nương con, giúp đỡ người trong nhà, không cần ta nói, con có thể chăm sóc được.” Liên lão gia từ nhìn chằm chằm Liên Thủ Tín nói từng chữ từng câu một.

Liên Mạn Nhi đỡ trán, Liên lão gia tử đây là chụp cái mũ lớn cho Liên Thủ Tín, công khai khi dễ Liên Thủ Tín làm người trung thực, phúc dày.

Không cần phải khi dễ người như vậy chứ.

“Ông nội, người chắc chắn sống lâu trăm tuổi, đừng nói chuyện nhắm mắt hay không nhắm mắt gì. Cha cháu làm người, ông nội cứ yêm tâm đi, cha đối với chúng cháu rất tốt.” Liên Mạn Nhi cố ý nói.

Liên Mạn Nhi xuyên tạc như vậy, trừ phi là Liên lão gia tử chụp mũ thêm lần nữa, nếu không những gì ông nói đều trôi theo dòng nước.

“Cha, cha cũng biết con mà, con người con không có bản lãnh gì. Ngũ Lang bây giờ cũng từ từ lớn rồi, trong nhà con, sau này Ngũ Lang sẽ làm chủ, cho dù bây giờ Ngũ Lang cũng đã làm chủ một nửa, con chỉ giúp nó thôi.” Liên Thủ Tín thành khẩn nói.

Đây là sự thật, nhưng nói ra thì ý nghĩa lại không giống nhau.

Liên Thủ Tín vừa nói xong, Liên Mạn Nhi vội quan sát Liên lão gia tử và Chu thị, hai người nhất thời không nói chuyện, nhưng có thể hiểu được, giờ phút này hai người chắc chắn đang mắng Liên Thủ Tín không có chí khí, đến chủ gia đình cũng làm không xong.

Chưa gì đã để cho Ngũ Lang làm chủ gia đình rồi!

Đây cũng thật là không có chí khí, Liên lão gia tử lớn tuổi như vậy, người ta vẫn còn ngồi vững vàng trên ghế, nắm trong tay quyền quyết định trong nhà, mà Liên Thủ Tín mới tuổi trung niên đã giao cho con trai làm chủ gia đình.

Chu thị nghiêm mặt lại, hai tay đan vào nhau, cuối cùng lại không nói tiếng nào. Hiện nay, trước mặt mấy người nhà Liên Thủ Tín, Chu thị rất ít khi nói chuyện, phần lớn thời gian bà đều nghiêm mặt, ngồi ngay ngắn.

Liên lão gia tử há miệng nhưng cuối cùng cũng không nói gì cả. Mấy lời lúc nãy, ông đã sớm chuẩn bị, hôm nay có cơ hội tốt mới nói ra. Chỉ là, trước mắt còn có vấn đề cấp bách hơn cần phải giải quyết, mấy lời này để sau mới nói vậy.

Liên lão gia tử suy đi tính lại, chợt ngộ ra mình đã quá nóng lòng rồi, dứt khoát lờ đi lời của Liên Thủ Tín, quay trở lại đề tài ông muốn nói.

“Lão Tứ, con mở cái trường này là đã làm một việc thiện rất lớn, tích âm đức lớn, ta rất tán thành. Việc này nếu con làm thành công, có thể lập lại danh tiếng của Liên gia chúng ta rồi, con cháu của Liên gia về sau cũng được nhờ.” Liên lão gia tử nhìn Liên Thủ Tín chậm rãi nói.

“Cha già rồi, không còn giúp gì được cho con, nhà chúng ta chỉ còn mấy người, con xem, có thể giúp được việc gì cứ tự nhiên sai xử chúng nó, cũng là vì chúng nó tích đức, vì Liên gia chúng ta tích đức.”

“Vẫn là câu nói đó, một nét bút không viết được hai chữ Liên, chỉ mình nhà các con tốt thì chưa phải là tốt thật sự, cả Liên gia chúng ta đều tốt, đó mới là tốt thật. Dùng người ngoài cũng vậy, những chuyện quan trọng thế này, cha cũng không nói dối con, cho mấy đứa chúng nó đi giúp chủ yếu cũng là vì chúng nó.”

“Ta đời này xem như xong rồi, chuyện tích đức này của con, cho bọn chúng đi theo giúp một tay, hưởng chút vinh quang. Sau này ta mất rồi, bọn chúng còn có thể ra ngoài gặp người, cũng xem như là chuộc lại lỗi lầm trước kia của chúng. Dù sao có thể giúp được con thì tốt quá… là một chuyện đáng để cân nhắc.”

“Nói một câu thông tục, ai cũng giúp đỡ, người nhà mình sao có thể không giúp một tay đây?”

“Lão Tứ, Ngũ Lang, các con thấy thế nào?” Liên lão gia tử nhìn Liên Thủ Tín, Ngũ Lang trong mắt tràn ngập chờ mong.

Quả nhiên là vì chuyện của trường học.

“Ông nội, để cháu nói rõ việc ở trường học với ông nhé.” Ngũ Lang đối với yêu cầu của Liên lão gia tử không có phản ứng gì, lại trình bày kế hoạch mở trường học của mình với lão gia tử. “… Lúc học sinh vào học, chúng con sẽ điều tra nhân phẩm của bọn họ, nhân phẩm của cả nhà họ, nhân phẩm không tốt không thể vào trường học của chúng con. Tiên sinh của Học đường càng phải chú trọng hơn, không những học vấn cao, còn phải là người đáng được tôn kính, ngưỡng mộ, như vậy mới có thể dạy dỗ tốt toàn diện cho học sinh.”

“Cháu đã viết thư cho Lỗ tiên sinh rồi, nhờ tiên sinh đề cử người. Ngoài ra, cháu còn định nhờ tiên sinh ở Thư viện Thịnh Kinh đề cử người giúp.”

“Trong trường học ngoài tiên sinh và học sinh, cháu không có ý định mời người khác. Mấy chuyện lặt vặt như dọn dẹp trường học, đun nước… đến lúc đó đều do học sinh thay phiên nhau làm. Học phí của Trường học rất ít nên sẽ không nuôi người lười, người xuất thân từ Học đường không thể là người không chăm chỉ, đến cả ngũ cốc cũng không biết phân biệt.”

“Bàn ghế là do Tam bá đóng, còn lại là chuyện xây phòng vào mùa xuân năm sau, mấy người nhà cũ ai bằng lòng đi giúp thì cứ đi. Đến lúc đó, người ở mười dặm tám thôn đến giúp cũng không ít.”

Ngũ Lang nói hết kế hoạch cho Liên lão gia tử, tất nhiên nhà cũ nếu muốn tích âm đức chỉ có thể đi giúp việc xây phòng, công việc này vừa không có tiền lại vừa nặng nhọc.

“Như vậy…” Liên lão gia tử liền do dự, ánh mắt nhìn Ngũ Lang lâu hơn một chút. Ngũ Lang nói chuyện một giọt nước cũng không lọt, vừa mở miệng đã làm ông không nói được lời nào.

“Dạy trẻ con học vỡ lòng, chắc cũng không cần học vấn cao đâu… Đại bá cháu là Tú tài, khụ…khụ… hắn làm Tú tài nhiều năm như vậy, cũng học được một bụng chữ nghĩa rồi. Ai ~… ta biết, chuyện này ta không nhắc nữa, nhưng còn Kế Tổ thì sao? Kế Tổ không phạm tội, nó chỉ bị liên lụy thôi.”

“Lão Tứ, con cũng đã nhìn Kế Tổ lớn lên, ngoài chuyện nó không biết làm ruộng ra thì những mặt khác cũng là đứa nhỏ ngoan, không gây sự với người khác, cũng không gây họa. Nó học nhiều năm như vậy, cũng là một học trò nhỏ, ở huyện của chúng ta muốn làm một học trò nhỏ còn chưa đến mấy người. Lão Tứ, con có thể cho Kế Tổ vào trường dạy vỡ lòng cho bọn trẻ được không?” Liên lão gia tử cẩn thận, mong đợi nhìn Liên Thủ Tín.

“Cha” Liên Thủ Tín khó xử nhìn Liên lão gia tử: “Con hiểu tấm lòng của cha, nhưng… chúng con cũng phải… mở trường học là chuyện lớn, đến lúc đó bao nhiêu ánh mắt nhìn vào, chúng ta phải không ngừng thận trọng, không thể để người khác tìm được sai lầm… Kế Tổ là đứa nhỏ ngoan, nhưng… nhưng… dư luận đáng sợ!”

“Đúng vậy, ông nội, lúc trước người chẳng từng nói với chúng cháu, chúng ta đối đãi với người khác phải rộng lượng, đối với bản thân phải nghiêm khắc đó sao.” Ngũ Lang nói.

DTV

Liên Kế Tổ ngồi bên cạnh vốn đang ngẩng cao đầu, nay nghe Liên Thủ Tín và Ngũ Lang nói liền gục đầu xuống, mặt mày ỉu xìu.

“À…” Liên lão gia tử nhất thời không biết nói sao.

“Cha à, người đừng quan tâm đến đại ca và Kế Tổ nữa, quan tâm đến nhà chúng con đi.” Liên Thủ Nghĩa vội xen vào nói: “Chúng con không yêu cầu gì cao, dạy học gì đó, có nghĩ cũng muốn không nghĩ. Lão Tứ cũng tìm việc cho La Tiểu Ưng kia rồi, còn việc của con, Tứ Lang và Lục Lang đâu?”

“Lão Tứ à, tìm chỗ kiếm tiền cho ta và hai đứa cháu của đệ đi.” Liên Thủ Nghĩa lấy lòng nói với Liên Thủ Tín.

Lục Lang mơ mơ màng màng. Tứ Lang ***ng ***ng Liên Thủ Nghĩa, mắt mong đợi nhìn Liên Thủ Tín.

“Chuyện này…” Liên Thủ Tín có chút phát sầu.

“Cha, người nói một câu đi.” Liên Thủ Nghĩa chớp mắt nhìn Liên lão gia tử.

“Ông nội…” Tứ Lang lại nhìn Liên lão gia tử cầu xin.

Về tình về lý, đã tranh thủ cho Liên Thủ Nhân và Liên Kế Tổ rồi, không thể không tranh thủ cho mấy người nhà Liên Thủ Nghĩa. Hơn nữa, yêu cầu của Liên Thủ Nghĩa là chuyện đã thương lượng từ trước, tuy Liên lão gia tử hơi hoang mang, mất mát nhưng cũng lên tiếng.

“Lão Tứ à, con cũng có khả năng rồi, lúc trước công việc trên núi là do còn tìm giúp, con giúp bọn chúng tìm việc đi, miễn cho chúng cả ngày chỉ biết rong chơi… có thể kiếm được mấy đồng, trong nhà cũng thoải mái hơn một chút. Sau này, trong nhà còn nhiều việc phải dùng đến tiền, cũng không thể lúc nào cũng đưa tay xin tiền con.”

Liên Thủ Tín hơi nhíu mày, nhưng rất nhanh lại giãn ra.

“Cha, Nhị ca nên ở nhà chăm sóc hai người, ra đồng làm việc. Trong nhà không thể không giữ lại người biết làm việc ở bên cạnh.” Liên Thủ Tín dứt khoát cự tuyệt yêu cầu của Liên Thủ Nghĩa.

Lý do Liên Thủ Tín nói, hoàn toàn chỉ là mượn cớ. Lý do chính rất rõ ràng, hai người Liên Thủ Nhân và Liên Thủ Nghĩa ông không muốn bị ai liên lụy, đây là nguyên tắc của Liên Thủ Tín.

Niên đại này tìm người làm công rất để ý đến chuyện ổn định, công việc thu nhập ổn định càng phải có người bảo lãnh, ví dụ như công việc của Nhị Lang và La Tiểu Ưng chính là do Liên Thủ Tín bảo lãnh. Sau này, hai người bọn họ có gây họa, hư hao đồ đạc gì, tự bọn họ gánh không nổi, thì Liên Thủ Tín phải gánh thay.

Ngoài ra, người ta thuê người đều lựa chọn người có phẩm hạnh tốt, người như Liên Thủ Nghĩa vốn không ai muốn thuê đến làm công.

Dĩ nhiên, nếu lấy cổng chào của Liên gia ra làm lá chắn, Liên Thủ Tín lại bảo đảm cho họ, chắc cũng có nơi chịu thuê. Nhưng, chuyện này Liên Thủ Tín không làm, ông không tin được Liên Thủ Nghĩa, ông không muốn tạo thêm phiền toái cho người ta, thậm chí còn tạo thành thương tổn.

“Tứ thúc, cha cháu không được, vậy còn cháu. Cháu so với Nhị ca cũng không kém, Tứ thúc…” Tứ Lang vội vàng nói.

Liên Thủ Tín không khỏi gương mắt nhìn Tứ Lang, Tứ Lang hiện nay đã cao hơn một chút, không còn dáng vẻ của trẻ con nữa, đã ra dáng một chàng trai rồi.

Y phục trên người Tứ Lang đã cũ, từng miếng lớn vá chằng chịt, xấu xí, như những miếng cao dán lên quần áo, có những chỗ đã rách rồi vẫn chưa vá lại. Sắc mặt Tứ Lang cũng không được khỏe mạnh.

Liên Thủ Tín lại mềm lòng. Ở cái nhà này, Tứ Lang ăn không no, mặc không ấm. Tứ Lang lại sắp đến tuổi thành thân rồi, nếu cứ như vậy thì lấy được vợ là việc vô cùng khó.

Tuy hiểu rõ nhân phẩm của Tứ Lang không bằng Nhị Lang nhưng lời cự tuyệt thật khó nói ra.

“Lão Tứ à, Nhị ca con không bàn nữa, ta hiểu. Còn Tứ Lang, con giúp nó đi. Tứ Lang còn nhỏ, còn chưa định rõ tính cách, nhiễm mấy thói xấu, nếu có chỗ có thể rèn luyện nó, lại có thể kiếm thêm mấy đồng, vậy thì tốt quá, để nó khỏi phải ngày càng tệ đi.” Liên lão gia tử nói với Liên Thủ Tín.

Liên Thủ Tín không trả lời vội mà nhìn Ngũ Lang và Liên Mạn Nhi. Ngũ Lang cùng Mạn Nhi trao đổi ánh mắt, sau đó lại hướng Liên Thủ Tín gật gật đầu.

“Cha, chuyện này nhà con đã thương lượng rồi, sẽ cho Lục Lang đến trường học đọc sách.”

Liên Thủ Tín nói xong, sắc mặt Liên lão gia tử lộ vẻ kinh ngạc.

“Lão Tứ, con định như vậy thật sao?” Liên lão gia tử hỏi.

“Cha, con đã nói dối bao giờ đâu.” Liên Thủ Tín nói: “Lục Lang đi học giống như mấy đứa trẻ khác, phải xem phận số nó nữa.”

“Được.” Liên lão gia tử gật đầu.

“Tứ Lang lớn rồi, bằng không cũng cho nó đi học.” Liên Thủ Tín nói: “Tứ Lang muốn tìm việc làm, chúng con nói trước, việc này so với làm việc trên núi không giống nhau. Sĩ Nông Công Thương, nó sẽ là Công đó.”

Liên Thủ Tín muốn lão gia tử suy nghĩ cho kỹ. Nếu lần này cho Tứ Lang đi làm, chắc chắn sẽ được công việc ổn định, từ nay Tứ Lang sẽ chính thức trở thành một người làm công ở xã hội này.

Ở niên đại này, địa vị của người làm công thấp hơn người làm ruộng một chút, đặc biệt là những người làm công cho các cửa hàng.

Nhưng, khi người ta muốn đi làm công, thông thường là do điều kiện trong nhà quá khó khăn, vì để tồn tại, cũng không thể quá kén chọn. Dù sao, làm công cho người ta cũng là dùng sức lao động của mình để đổi lấy bát cơm, chỉ là Liên lão gia tử đối với chuyện này vô cùng kén chọn. Cho nên, Liên Thủ Tín mới đặc biệt hỏi rõ ràng.

“Hiện nay… cũng…” Liên lão gia tử trầm ngâm hồi lâu mới mở miệng nói, nhưng ông chỉ nói phân nửa, tựa như đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, lại quay sang hỏi Tứ Lang: “Tứ Lang à, cháu có đồng ý không?”

“Cháu đồng ý, đương nhiên là đồng ý.” Tứ Lang gật đầu liên tục nói.

“Vậy…ai ~… không còn gì để nói nữa. Lão Tứ à, chuyện này làm phiền con vậy…” Liên lão gia tử nói với Liên Thủ Tín.

“Ra ngoài làm công không giống như ở nhà.” Ngũ Lang đột nhiên nói.

Câu nói của Ngũ Lang hơi đột ngột, cắt ngang lời Liên lão gia tử. Liên Mạn Nhi không khỏi nhìn Ngũ Lang một cái, hai huynh muội trao đổi ánh mắt, Liên Mạn Nhi hiểu rõ, Ngũ Lang không thích những lời tiếp theo của Liên lão gia tử. Bởi vì hắn biết, tiếp theo Liên lão gia tử sẽ nói những lời đường đường chính chính, những lời nói tốt đẹp.

Mà những lời tốt đẹp như vậy, bọn họ nghe mà thấy phiền trong lòng.

“Ra ngoài làm việc phải như thế nào, chắc cha cũng hiểu, con tìm việc cho Nhị Lang và La Tiểu Ưng là do chúng nó đến nhờ con, nói nhất định phải đi làm. Bên này nếu đã mở miệng, có ý định này, thì cứ đi thử xem.” Liên Thủ Tín nói.

“Cha, hôm đó con nghe Tưởng chưởng quỹ nói ở huyện thành có cửa hàng giấy cuộn Đặng Ký muốn tuyển người, chúng ta nhờ Tưởng chưởng quỹ nói giúp chắc sẽ được.” Ngũ Lang nói.

Công việc ở cửa hàng Đặng ký này là việc mà nhà Liên Mạn Nhi định tìm cho La Tiểu Ưng, bây giờ để lại cho Tứ lang Làm cũng thích hợp.

Sao lại cho La Tiểu Ưng làm công việc này, không chỉ là vì những ưu điểm mà Liên Thủ Tín đã nói lúc đầu mà còn vì đi đến đó làm người học việc, không dễ gây họa.

Một phần do tính chất công việc của cửa hàng, mặt khác vì đây là cửa hàng lâu đời, chưởng quỹ tài giỏi, quản lý người làm công nghiêm khắc, chặt chẽ, một giọt nước không lọt. Tứ Lang đến đó chỉ có thể thành thực làm việc.

Liên Thủ Tín gật đầu, lại nói một phen về chỗ tốt của cửa hàng giấy cuộn, công việc nhẹ nhàng, nắng mưa không đến, học xong cũng coi như là có được một cái nghề, có thể kiếm sống.

Nghe thấy công việc nhẹ nhàng, nắng mưa không đến, Tứ Lang hết sức vui mừng.

“Vậy mỗi tháng tiền lương bao nhiêu?” Liên Thủ Nghĩa vội hỏi.

Liên Thủ Tín định trả lời, Liên Mạn Nhi đột nhiên nhìn Liên lão gia tử ho khan hai tiếng.

“Tứ Lang là đi học nghề, còn muốn kiếm tiền, cửa hàng như vậy, phải xem khả năng của cháu nó, nếu nó có khả năng, nó có thể kiếm nhiều tiền, nó lười nhác, kiếm cớ không làm việc, vậy thì nó không kiếm được tiền rồi, còn bị người ta đuổi đi, rất mất mặt.” Liên lão gia tử nhận được ánh mắt của Liên Mạn Nhi, biết là đã đến lúc ông nên nói chuyện, nghiêm mặt nói.

“Ra ngoài làm việc không phải đi nhặt tiền về, cháu làm việc phải tận tâm, còn phải…” Liên lão gia tử lại nói: “Tứ Lang cháu muốn đi thì lát nữa ông sẽ từ từ nói cho cháu biết.”

“Đi, sao cháu lại không đi chứ.” Tứ Lang nói.

Công việc nhẹ nhàng mà còn có thể kiếm chút tiền, nhất là có thể đi huyện thành, còn hơn mỗi ngày mốc meo ở cái thôn này.

“Lương bao nhiêu, đến đó người ta sẽ nói với cháu, chính là như ông cháu nói, phải xem khả năng của cháu. Cửa hàng sẽ cho cháu ăn bữa trưa.” Liên Thủ Tín nói.

Cửa hàng còn cho bữa trưa, Tứ Lang càng vui mừng, nhìn bộ dạng hắn như hận ngay lập tức không thể đi huyện thành làm công.

“Cha, nghe nói công việc này không tệ, lại đúng dịp người ta đang cần thuê người, chúng ta cũng dễ ăn nói, giúp một người hay giúp hai người cũng là giúp, lúc nãy ông nội có nhắc đến Kế Tổ ca, hay là để Kế Tổ ca đi làm cùng luôn?” Liên Mạn Nhi nói với Liên Thủ Tín xong, lại cười cười nhìn Liên lão gia tử nói: “Ông nội, ông thấy được không?”

“Hả…” Liên lão gia tử ngẩn người.

“Chuyện này cứ giao cho chúng cháu, người chỉ cần nói một câu là được.” Ngũ Lang lập tức hiểu ý, chân thành nói với Liên lão gia tử.

“Đi chung cũng được, con gửi thư cho bọn họ.” Liên Thủ Tín nói.

“Chuyện này không vội” Liên lão gia tử liếc mắt nhìn Liên Kế Tổ, nói: “Để ta suy nghĩ đã, thật làm phiền các con quá.”

Vừa nãy đưa ra bao nhiêu yêu cầu không nói phiền, bây giờ lại nói thật làm phiền, sắc mặt Liên Mạn Nhi không đổi, âm thầm cười lạnh không nói chuyện.

“Ông nội thật là khách khí a, nửa ngày rồi cũng không nghe thấy ông nói gì mấy chuyện làm phiền.” Ngũ Lang nhìn về phía Liên Thủ Nghĩa và Tứ Lang, thờ ơ nói.

Liên Thủ Nghĩa và Tứ Lang nhất thời không kịp phản ứng, chỉ gật đầu phụ họa.

“Đúng vậy.” Liên Mạn Nhi cười nói.

Liên lão gia tử mặt lúc trắng lúc đỏ, ho khan hai tiếng, giả vờ không hiểu ý của Ngũ Lang.

“Ngũ Lang, ta chưa đi qua huyện thành bao giờ, cửa hàng Đặng Ký đó ở đâu vậy?” Trong phòng an tĩnh một lát, Tứ Lang lại hỏi. Hắn tưởng rằng lúc nãy Ngũ Lang nói chuyện với hắn, vì vậy mới dám nói chuyện với Ngũ Lang: “Thôn chúng ta cách huyện thành rất xa, trong cửa hàng có chỗ ở không?”

Ngũ Lang không để ý hắn, quay sang giả vờ nói chuyện với Tiểu Thất.

“Tứ Lang à, ông biết, hình như là con hẻm đằng sau chợ rau.” Liên lão gia tử nói.

“Đúng là ở đó.” Liên Thủ Tín nói: “Trong cửa hàng không có chỗ ở, ra ngoài làm công không giống như ở nhà.”

Nhị Lang làm công ở xưởng ép dầu nửa năm đều sáng đi tối về, mỗi ngày đi đi về về cũng khoảng ba mươi dặm đường. Nếu Tứ Lang đi làm ở huyện thành, vậy mỗi ngày phải đi sáu mươi dặm, Tứ Lang đương nhiên không muốn vất vả như vậy, nghĩ cách ở lại huyện thành.

Liên Mạn Nhi đột nhiên nghĩ đến một chuyện.

“Sau chợ rau, vậy không phải cách nhà cô cả rất gần sao?” Liên Mạn Nhi nói.

“Đúng, rất gần.” Liên Thủ Nghĩa cướp lời nói: “Chỉ cách hai con đường.”

“Vậy, con ở nhà cô cả là được rồi.” Sắc mặt Tứ Lang vui mừng nói.

Nhà Liên Lan Nhi gần cửa hàng hơn so với Tam Thập Lý Doanh Tử, Tứ Lang vô cùng vui mừng muốn ở nhà Liên Lan Nhi.

Liên lão gia tử còn chưa nói gì, vẻ mặt Chu thị đã cúi xuống châm chọc.

Liên Thủ Tín, Ngũ Lang, Liên Mạn Nhi, Tiểu Thất đứng dậy, chào Liên lão gia tử ra về. Liên lão gia tử giữ bọn họ lại dùng cơm.

“Cơm nước đều chuẩn bị sẵn rồi, nhóm lửa lên làm qua một lượt là xong thôi, cha con chúng ta rất lâu không cùng ăn cơm, ta cũng là người gần đất xa trời rồi.” Nói đến cuối câu, giọng Liên lão gia tử có chút buồn bã.

“Cha chúng ta còn nhiều thời gian mà, bây giờ con thật sự còn có việc phải làm, hôm khác… hôm khác chúng ta lại cùng nhau ăn một bữa.” Liên Thủ Tín từ chối nói.

Bọn họ đặc biệt đến sớm chính vì sợ sẽ kịp giờ ăn cơm.

Liên lão gia tử nhiệt tình mời mọc. Liên Thủ Tín lại từ chối rất cương quyết, dẫn mấy đứa nhỏ đi ra ngoài.

Liên lão gia tử thấy không giữ được, vội xuống giường dắt mọi người ra tiễn, cả nhà đương nhiên không bao gồm Chu thị. Chu thị lão nhân gia người ta là mẫu thân rất cao giá của Liên Thủ Tín, tuyệt đối sẽ không có mấy chuyện tiếp đón này.

Đi đến cổng, Liên Thủ Tín dừng lại, giục Liên lão gia tử đi vào nhà.

“Cha, có mấy lời con cũng không muốn nói nhiều, không ai là đồ ngốc cả, người ta không nói nhưng trong lòng đều hiểu rõ.” Ánh mắt Liên Thủ Tín dừng một lát trên mặt của Liên lão gia tử, sau đó quay nhìn về một nơi xa xăm. “Con về nhà chờ tin, cơ hội con đã cho rồi, quyết định như thế nào thì phải xem cha nữa.”

DTV

Nói xong Liên Thủ Tín quay người dắt mấy đứa nhỏ về.

Về đến nhà, cha con bọn họ cởi áo khoát ngồi trên giường. Trương thị bận rộn gọi người mang trà và điểm tâm lên.

“Mệt lắm à.” Trương thị nhìn sắc mặt bọn họ lúc vào nhà thì cũng đoán được chuyện bên nhà cũ không vui vẻ gì, bà cũng không vội hỏi, chỉ đưa cho bọn trẻ nước sơn tra, cho Liên Thủ Tín trà củ cải.

“Nhuận khí đi.” Trương thị đưa trà tận tay cho Liên Thủ Tín, giải thích.

Liên Thủ Tín nhận lấy, cúi đầu nhìn hồi lâu, sau đó uống cạn một hơi.

Liên Mạn Nhi và Tiểu Thất ngồi dính vào nhau uống nước sơn tra, đây là thứ nước mà mùa đông bọn họ thích uống nhất. Ngũ Lang ở bên cạnh chỉ uống nửa bát, sai tiểu nha đầu đổi cho hắn trà Long Tĩnh. Tiểu Thất uống hết bát của hắn, lại lấy nửa bát của Ngũ Lang uống cạn luôn.

“Cha, cha đừng mất hứng, chúng ta không phải đã đoán trước rồi sao?” Liên Mạn Nhi chậm rãi uống nước lại thấy Liên Thủ Tín vẫn chau mày, liền khuyên một câu.

“Lão gia tử không phải là người không hiểu biết, ông nói những lời đó, một chút cũng không hề nghĩ cho ta.” Liên Thủ Tín thở dài một tiếng.

Trước đây, Liên Thủ Tín đối với lời nói của Liên lão gia tử cũng không hoàn toàn tán đồng hay vừa ý. Nhưng dù Liên Thủ Tín có ngầm bất mãn cũng không hề biểu hiện ở trước mặt vợ con, mà nay không ai nhắc đến, ông lại tự mình nói ra một câu như vậy, có thể nói hôm nay ông đã bị tổn thương, bị chọc giận.

“Đây cũng không phải là chuyện hôm nay mới biết.” Trương thị cũng thở dài theo.

Dù đã biết trước Liên Thủ Tín sẽ đau lòng, sẽ tức giận, chỉ có thể nói là bởi vì Liên Thủ Tín còn để ý. Cha con với nhau làm sao có thể không để ý chứ, có hy vọng mới có thất vọng, có yêu, có tình cảm mới có đau khổ.

“Lão gia tử lại có yêu cầu gì à?” Trương thị hỏi.

Bọn Liên Mạn Nhi còn chưa mở miệng, Tiểu Thất đã cướp lời nói.

“Thật là …” Trương thị cũng không còn lời nào để nói.

“Hai yêu cầu trước cơ bản là chuyện không thể được. Ta giận là bởi vì lão gia tử không nên nói những lời đó.” Liên Thủ Tín nói: “Ông muốn đẩy ta vào hố lửa, đẩy chúng ta vào hố lửa, muốn để người ta quằn xéo sau lưng chúng ta!”

Liên Thủ Tín vì tức giận mà có chút kích động, nói chuyện như thế là để phát tiết.

Liên Mạn Nhi không nói Liên lão gia tử thiên vị, trong lòng chỉ có đám người Liên Thủ Nhân và Liên Kế Tổ, chuyện này không thể nghi ngờ. Nhưng khách quan mà nói, Liên lão gia tử cũng không có ý định muốn hại các nàng.

Liên lão gia tử không có ý muốn hại các nàng, nhưng nếu mọi chuyện đều nghĩ cho mấy người Liên Thủ Nhân, thì có thể sẽ đem lại nguy hiểm cho các nàng, làm đá đặt chân cho bọn họ.

Chỉ là, tuy tính tình Liên Thủ Tín mềm yếu, trọng tình cảm, còn có chút ngu hiếu, nhưng có một số chuyện ông rất có nguyên tắc, có điểm mấu chốt. Mà ra ở riêng lâu như vậy, Liên Thủ Tín cũng có chủ ý của riêng ông, không dễ dàng lại bị lão gia tử xỏ mũi dắt đi nữa.

Vả lại, Ngũ Lang, Tiểu Thất và Mạn Nhi ngày càng trưởng thành, lời nói cũng đều có trọng lượng hơn.

Tuy rằng sống trong thời đại này, họ không thể không vì hoàn cảnh xung quanh mà thỏa hiệp, nhưng đại đa số chuyện đều nằm trong vòng khống chế của bọn họ. Hôm nay Liên lão gia tử đưa ra rất nhiều yêu cầu nhưng chiếm thế thượng phong vẫn không phải là Liên lão gia tử.

Chỉ cần không vượt qua điểm mấu chốt và trái nguyên tắc, các nàng đều sẽ đồng ý, đây chính là chuyện đã được thương lượng từ trước.

Hai người Liên Thủ Nhân và Liên Thủ Nghĩa, cả đời này đều sẽ sinh sống trong nhà cũ, cái loại bảo đảm cho bọn họ ra ngoài làm công là chuyện mà nhà Liên Mạn Nhi sẽ không bao giờ làm, từ Liên Thủ Tín trở xuống đều sẽ không quản bọn họ, mà cũng không quản nổi.

Không chỉ vì hai người bọn họ phạm trọng tội, danh tiếng thối nát, mà còn vì quan hệ đến vấn đề bối phận, danh không chính ngôn không thuận, đối với hai người Liên Thủ Nhân, Liên Thủ Nghĩa mà nói, Liên Thủ Tín là em, Ngũ Lang, Tiểu Thất là cháu, như vậy cái loại đánh không được, mắng không xong, nặng không đúng, nhẹ không phải thì làm sao có thể quản được chuyện của hai người bọn họ.

Mà đối với mấy người Liên Kế Tổ, Nhị Lang này, Liên Thủ Tín cả đời này là thúc thúc của bọn hắn, có thể dạy dỗ, quản lý bọn hắn, cho nên cả nhà đã thương lượng, đồng ý tìm việc làm cho họ.

Về phần sau này, từ thế hệ Ngũ Lang trở xuống sẽ có quan hệ huyết mạch với nhà cũ ngày càng xa, vậy có quản hay không, nhà cũ bên kia náo loạn đến mức nào, cũng không ảnh hưởng lớn đến Ngũ Lang và Tiểu Thất.

Mà bây giờ, Liên lão gia tử và Chu thị vẫn còn, huyết thống của Liên Thủ Tín và đám cháu Liên Kế Tổ, Nhị Lang còn rất gần, mặc dù đã chia nhà ở riêng, nhưng nhà cũ có chuyện gì, người ta vẫn sẽ liên hệ đến Liên Thủ Tín.

Nếu mấy người nhà Liên Thủ Tín vô danh, chỉ là người nông dân bình thường thì cũng thôi, các nàng bây giờ đã có thanh thế nên ở một phương diện nào đó mọi người sẽ kỳ vọng cao đối với bọn họ, tiêu chuẩn phê bình cũng hà khắc hơn.

Dù không suy nghĩ đến nhân tố bên ngoài, nhưng từ phương diện tình cảm của bản thân, Liên Thủ Tín và Trương thị là hai người mềm lòng trọng tình nghĩa, điển hình cho người nhà nông thuần phác, lương thiện, không nhớ thù, mà dễ dàng nhớ ân.

Có cha mẹ như vậy, đám con cái không thể nào xấu được. Tuy đã trải qua cực khổ, bọn họ có đầy đủ lý do để trở nên tàn nhẫn, khắc nghiệt nhưng bọn họ lại không làm như vậy. Ngũ Lang, Liên Mạn Nhi và Tiểu Thất không hề thay đổi, bọn họ không trở thành những kẻ có lòng dạ độc ác.

Bọn họ chỉ càng trở nên mạnh mẽ hơn thôi.

Bọn họ sẽ không quên ân oán với nhà cũ, nhưng lặng lẽ quan sát bấy lâu, bọn họ đều thống nhất không để ân oán khuếch tán, lan tràn trong phạm vi năng lực của bọn họ, bọn họ nguyện ý cho đám người Nhị Lang một cơ hội.

Nhưng có thể nắm bắt được cơ hội đó hay không thì phải nhờ vào bản thân bọn hắn.

Suy nghĩ đến nhân phẩm của đám người nhà cũ, Liên Mạn Nhi thừa nhận dù cuộc sống của Liên lão gia tử không thể an nhàn thì cũng không thể oán trách bất cứ ai.

“Cha bọn nhỏ, chàng nói Tứ Lang có thể làm ở cửa hàng giấy cuộn lâu không?” Trương thị hỏi Liên Thủ Tín.

“Đứa nhỏ Tứ Lang này, ta cũng không đoán được.” Liên Thủ Tín thú thật: “Nhưng cũng phải cho nó một cơ hội.”

“Cứ chờ mà xem.” Ngũ Lang nói: “Cha không nghe bọn họ luôn miệng nói sao, làm như chúng ta có thể tìm cho bọn họ công việc vừa có thể ăn nhậu chơi bời, lại kiếm được nhiều tiền.”

Liên Mạn Nhi gật đầu, hàm ý sau lời Liên Thủ Nghĩa nói có thể nghe ra, bọn họ đối với việc đi làm công không có chuẩn bị tâm lý phải chịu khổ, mà chỉ nghĩ có thể làm công việc nhẹ nhàng, kiếm nhiều tiền.

Nhưng làm gì có công việc như vậy.

Ai người ta vung tiền mời bọn hắn về làm đại gia, làm ông chủ lớn chứ? Không có ai đâu à!

“Cứ chờ xem vậy.” Liên Thủ Tín nói.

“Cha, chúng ta viết thư gửi cho bên huyện thành, giao việc này cho bọn họ, để bên đó có sự chuẩn bị.” Ngũ Lang nói.

“Ừ, nên làm như vậy.” Liên Thủ Tín gật đầu: “Nhất định phải nói với bọn họ phải quản thật chặt khi Tứ Lang sang bên đó làm công, càng nghiêm khắc càng tốt!”

Chưởng quỹ cửa hàng Đặng Ký là anh em họ của Tưởng chưởng quầy, đối với chuyện nhà của Liên gia cũng hiểu rõ một hai, không phải là cái gì cũng không biết, sẽ không xảy ra chuyện “hiểu lầm” gì. Mà Liên Thủ Tín và Ngũ Lang cũng có thể thông qua Tưởng chưởng quầy, dặn dò đưa người vào.

Đây cũng là nguyên nhân lúc trước an bài cho La Tiểu Ưng vào làm, chỉ là bây giờ đổi cho Tứ Lang.

“Chúng ta cho Lục Lang đến trường học, ông nội rất kinh ngạc.” Liên Mạn Nhi lại nói.

DTV

“Chúng ta đã hết lòng giúp đỡ rồi.” Liên Thủ Tín nói: “Ta tức giận là vì cái gì? Ta là người thế nào chứ? Lão gia tử còn không biết sao? không cần ông nói ta cũng… ông… ông làm ta rất đau lòng.”

Phụ thân đối với con và cháu trai chẳng ra làm sao, Liên lão gia tử xem Liên Thủ Tín và Ngũ Lang là loại người gì chứ, cho là bọn họ sẽ vì vậy mà vui vẻ được sao?

“Chúng ta không thẹn với trời đất, chúng ta cũng không có lỗi với bất kỳ ai trong bọn họ, cũng không cần bọn họ nói chúng ta tốt.” Trương thị nói: “Cứ nghĩ như vậy, trong lòng ta thấy thoải mái hẳn ra.”

Mấy đứa nhỏ đương nhiên có thể cảm thấy được Liên Thủ Tín lúc ở nhà cũ bị thái độ thiên vị của Liên lão gia tử làm tức giận, tổn thương.

“Không biết ông nội có chịu cho Kế Tổ ca đi cửa hàng giấy cuộn làm công không?” Liên Mạn Nhi đột nhiên cười nói.

“Mười phần là không chịu.” Ngũ Lang cũng cười.

Công việc ở cửa hàng giấy cuộn tuy nhẹ nhàng, nhưng đối với một số người mà nói, việc dù nhẹ cũng là việc, Liên Kế Tổ đã từng làm qua việc gì sao? Hơn nữa, đi cửa hàng làm thợ học nghề, bị người sai phái, địa vị xã hội thấp đi một tầng, Liên Kế Tổ nhất định không muốn đi, dù là Liên lão gia tử cũng không nỡ để cháu đích tôn đi “chịu khổ”

“Nếu ông nội đồng ý, mà hắn cũng muốn đi, vậy thì còn có thuốc chữa.” Liên Mạn Nhi nói.

“Chúng ta nghĩ nhiều cũng vô dụng, bên kia rốt cuộc quyết định như thế nào, chúng ta rất nhanh sẽ biết.” Ngũ Lang nói.

Không sai, còn có một chuyện, Liên Mạn Nhi rất muốn biết đáp án chuyện Liên lão gia tử và Chu thị có đồng ý cho Tứ Lang ở nhà Liên Lan Nhi hay không?

Bất kể có đồng ý hay không, chỉ sợ nhà cũ bây giờ đang rất náo loạn, Liên Mạn Nhi híp mắt cười giống như đại Hoa được ăn cá no, thoả mãn nằm phơi nắng. Thiên vị à, vậy phải gánh chịu hậu quả của thiên vị đi, hừ hừ….

Để cho Liên Kế Tổ đi học việc ở cửa hàng, có phải Liên lão gia tử đau lòng muốn c.h.ế.t không?

Để Tứ Lang ăn ở nhà Liên Lan Nhi, có phải Chu thị sẽ tức đến đỉnh đầu bốc khói không?

Thiên vị rõ ràng như vậy, mấy người Liên Thủ Nghĩa, Hà thị, Tứ Lang đó sẽ nghĩ như thế nào?

Nhà cũ

Sau khi tiễn mấy cha con Liên Thủ Tín về, Liên lão gia tử quay về phòng, lập tức lên giường, dựa vào gối nằm xuống, thậm chí giày cũng không cởi.

Liên lão gia tử nằm đó nhắm mắt lại, mặt xám như tro.

Người trong phòng chỉ cho là Liên lão gia tử có chút mệt mỏi, cũng không nghĩ sâu xa, bọn họ không quan tâm sức khỏe của Liên lão gia tử vì hiện nay còn có chuyện quan trọng hơn cần lão gia tử quyết định.

Vui mừng nhất chính là Tứ Lang, chí ít niềm vui ấy cũng làm giảm không ít tối tăm trên khuôn mặt hắn.

“Ông nội, cháu và Kế Tổ ca đi làm ở cửa hàng tốt hơn nhiều, chúng cháu sau này cũng có bạn.” Tứ Lang mở miệng nói chuyện.

Liên Kế Tổ ngồi trên băng ghế, xê dịch m.ô.n.g không yên, hắn liếc nhìn Tứ Lang một cái, sau đó lại mong chờ nhìn Liên lão gia tử.

Liên lão gia tử bị thúc giục liền mở mắt ra, dù Tứ Lang không nhắc chuyện này, ông cũng phải đưa ra quyết định, bởi vì Liên Thủ Tín bên kia đang chờ tin ông.

Lão gia tử mở mắt trừng trừng nhưng không nói chuyện, nửa ngồi dậy nhìn Tứ Lang. Tứ Lang lập tức lên tiếng, nhìn lão gia tử cười cười.

Miệng Liên lão gia tử hơi kéo ra, không hiểu sao, ông cảm thấy nụ cười của Tứ Lang có chút ý xấu.

“Ông nội, cháu… cháu tay chân vụng về, sẽ làm hỏng chuyện, kiếm không được bao nhiêu tiền. Cháu… cháu… không bằng cháu cứ ở nhà, còn có thể làm chút việc nhà… làm chân chạy… ông nội, cháu…” Liên Kế Tổ thấy Liên lão gia tử ngồi dậy, vội vàng cầu xin lão gia tử, trong ánh mắt hắn rõ ràng không nỡ xa lão gia tử, nhưng không nói ra.

“Chúng ta cho Kế Tổ đi đi.” Liên Thủ Nghĩa ở bên cạnh nói: “Kế Tổ học nhiều, linh hoạt hơn Tứ Lang. Công việc ở cửa hàng, Kế Tổ nhất định làm tốt, có hai người bọn họ sau này nhà chúng ta không cần lo rồi cha, cha sau này cũng có thể yên tâm.”

Cái gọi là thói quen thành tự nhiên, bởi vì từ trước tới nay, Liên Thủ Nhân và Liên Kế Tổ không cần làm việc, chuyện này dường như đã trở thành quy định trong nhà, cho dù là từ Thái Thương trở về, cả nhà biến hóa nghiêng trời lệch đất nhưng loại thói quen này vẫn còn lưu lại.

Trong nhà có việc gì thì Liên Thủ Nhân và Liên Kế Tổ lúc nào cũng sẽ xếp cuối cùng, có lúc thậm chí còn bị bỏ quên. Ngay cả Liên Thủ Nghĩa, hôm nay nếu Liên Mạn Nhi không nhắc đến, ông ta nhất thời sẽ không nghĩ tới việc để cho Liên Kế Tổ đi làm công ở cửa hàng.

Chỉ khi nào nhắc tới rồi, Liên Thủ Nghĩa mới cảm thấy đó là ý kiến hay, cho Liên Kế Tổ đi cửa hàng giấy cũng có thể kiếm thêm tiền cho nhà.

Liên lão gia tử hơi quay mặt nhìn Liên Thủ Nghĩa. Liên Thủ Nghĩ lại đưa mặt cười về phía ông. Liên lão gia tử không nhịn được khẽ chau mày, không hiểu sao, ông cảm thấy Liên Thủ Nghĩa cũng không có ý tốt.

Mọi người muốn Liên Kế Tổ đến cửa hàng giấy cuộn làm công, đám người Liên Thủ Nghĩa đều tán thành, Liên Kế Tổ lại không muốn đi, Liên Thủ Nhân ngồi trên giường không nói chuyện, bộ dạng như không muốn phát biểu ý kiến.

Tưởng thị từ bên ngoài đi vào, liếc mắt nhìn Liên Kế Tổ một cái, rồi chậm rãi đi ra ngoài.

Liên Kế Tổ do dự đứng lên, sau đó lại ngồi xuống, hơn nửa lại cúi đầu, không đi theo Tưởng thị. Tưởng thị đi đến cửa, thấy Liên Kế Tổ không đi theo, chân mày hơi chau lại, cũng đứng đó không đi tiếp nữa.

Chu thị ngồi xếp bằng trên giường, hai tay nắm chặt, cũng không nói gì. Đối với những loại chuyện như thế này, Chu thị từ trước đến nay chưa bao giờ tham gia hay có ý kiến.

Một hồi lâu, Liên lão gia tử không nói tiếng nào, chỉ có Liên Thủ Nghĩa và Tứ Lang vẫn đang hi hi ha ha cười nói, dường như chuyện Liên Kế Tổ đi làm ở cửa hàng đã được quyết định rồi vậy.

“Có hai huynh đệ bọn hắn ở ngoài làm việc, nhà chúng ta cái gì cũng không cần lo.” Liên Thủ Nghĩa toét miệng cười.

“Ông nội…” Liên Kế Tổ không nhịn được, chỉ có thể ngẩng đầu lên trông mong nhìn Liên lão gia tử.

Sắc mặt Liên lão gia tử không thay đổi, chỉ là trong lòng vô cùng rối ren. Tư tâm mà nói, ông không nỡ để Liên Kế Tổ đến cửa hàng làm công, nhưng chuyện đi dạy học là chuyện không thể xảy ra. Bị người sai xử, không có thể diện, hơn nữa tuy nói là học nghề cũng không làm việc gì nặng nhưng lại có rất nhiều hạn chế, làm cho người ta mệt mỏi.

Tuy trong lòng không nỡ, nhưng lại không thể nói ra. Bởi vì, bất luận trong lòng ông đối với đứa cháu đích tôn này khác biệt như thế nào, ngoài mặt ông vẫn hy vọng mọi người tin tưởng, ông đối với bất cứ đứa cháu nào cũng yêu thương như nhau.

Nhất là nhà cũ bây giờ, do việc làm mai cho Liên Thủ Nhân lúc trước, quan hệ của những người trong nhà đã rất căng thẳng. Lúc này, ông không thể để mọi người nói ông cưng chìu, thiên vị Liên Kế Tổ.

Tại sao Tứ Lang phải đi làm công, Liên Kế Tổ lại không thể đi?

Bởi vì Liên Kế Tổ học hành bao nhiêu năm, quen thói sung sướng an nhàn, hắn không quen bị người sai xử, không chịu nổi cực khổ. Nhưng Tứ Lang thì khác, hắn chịu khổ quen rồi, quen bị người sai xử, đã ăn không ít khổ.

Nhưng nguyên nhân này bất luận thế nào cũng không thể nói ra.

Muốn giữ Liên Kế Tổ lại, nhất định phải tìm ra lý do hợp lý, thực tế rất khó tìm, nhất là dưới sự thúc ép của đám người Liên Thủ Nghĩa.

“Lão Đại, chuyện này con thấy sao?” Liên lão gia tử nóng lòng nhưng không thể không nói năng gì, chỉ có thể mở miệng hỏi Liên Thủ Nhân.

“Con?” Liên Thủ Nhân ngẩng đầu lên, nhìn lão gia tử, lại nhìn Liên Kế Tổ: “Cha, người là chủ gia đình, chuyện này người quyết định là được rồi.”

Hiện nay ở nhà cũ, người nghe lời Liên lão gia tử nhất chính là Liên Thủ Nhân.

Chỉ là lời nói của Liên Thủ Nhân tuy dễ nghe, nhưng không giúp gì được cho Liên Kế Tổ, cũng không giúp được lão gia tử. Nhưng điều này không có gì lạ cả, Liên Thủ Nhân tuy đã là người trưởng thành, sống đến hơn bốn mươi mấy tuổi rồi, có lúc nào ông ta phải chống đỡ gia đình, giúp đỡ cho Liên lão gia tử đâu chứ?

“Ông nội, cháu lớn như vậy rồi, con của cháu cũng lớn rồi.” Liên Kế Tổ nghe Liên Thủ Nhân nói như vậy, sợ tiếp theo Liên lão gia tử sẽ gật đầu đồng ý, vội vàng nói: “Hay là cầu xin Tứ thúc cho cháu vào Học đường tùy tiện làm chút việc gì đó cũng được.”

“Người ta không phải nói rồi sao, Học đường không cần người làm, người ta sớm đã sắp xếp đâu vào đấy rồi.” Tứ Lang nhìn qua Liên Kế Tổ nói.

“Ông nội…” Lời của Liên Kế Tổ bị Tứ Lang chặn lại, chỉ có thể nhìn Liên lão gia tử cầu cứu.

Liên lão gia tử chau c.h.ặ.t c.h.â.n mày lại như thắt nút. Tình hình trước mắt, nếu không muốn cho Liên Kế Tổ đi chỉ có thể dùng biện pháp mạnh, dùng quyền làm chủ gia đình của ông, như vậy không thể làm cho mọi người tâm phục, mà còn làm cho bọn họ nói ông thiên vị.

Liên lão gia tử không muốn làm vậy, nhưng cũng đau lòng Liên Kế Tổ, không hạ nổi quyết tâm để Liên Kế Tổ đi làm.

“Chuyện này từ từ nói sau.” Hồi lâu, Liên lão gia tử cuối cùng mở miệng: “Kế Tổ cứ từ từ, còn Tứ Lang muốn đi, cứ đi trước… không phải ta thiên vị Kế Tổ, ta cũng chỉ vì gia đình chúng ta mà thôi. Kế Tổ học nhiều như vậy, ta lại đi tìm Tứ thúc nó, có thể tìm cho Kế Tổ công việc càng… càng phù hợp hơn. Tiền cũng nhiều hơn, đến lúc đó nhà chúng ta cũng sẽ tốt hơn.”

“Tứ Lang…. không có học, nhưng nó còn nhỏ, nếu đi học nghề chắc chắn sẽ học nhanh hơn Kế Tổ.”

Liên lão gia tử nghiêm mặt nói xong, Liên Kế Tổ nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Liên Thủ Nghĩa và Tứ Lang không nói chuyện, đợi hồi lâu tỉnh táo lại, Tứ Lang liền cười lạnh hai tiếng.

Lão gia tử nghiêm mặt, xem như không nghe thấy. Chỉ là, giây phút đó trong lòng ông giống như làm đổ lọ ngũ vị, cảm giác gì cũng có. Ông không muốn làm như vậy, nhưng ông thật sự đã hết cách rồi.

Ví như lúc cả nhà Liên Thủ Tín ở đây, Ngũ Lang nói một phen như vậy trước mặt ông, nếu là lúc trước, ông sẽ không nói ra yêu cầu đã dự tính. Nhưng hôm nay, ông không thèm để ý lời Ngũ Lang mà vẫn nói ra yêu cầu của mình.

Giống như bây giờ, ông cũng sẽ không làm vậy, không công khai thiên vị, không để bọn họ nghe được những lời thiên vị rõ ràng như vậy. Nhưng hôm nay, ông lại làm điều đó.

“Ông nội” Tứ Lang cười lạnh hai tiếng, thấy Liên lão gia tử không có phản ứng, liền nói: “Cháu đi làm ở cửa hàng, mỗi ngày đi đi về về hơn sáu mươi dặm đường, nhất định cháu đi không nổi, cháu muốn ở nhà cô cả, ông thấy thế nào?”

Giọng điệu Tứ Lang cứng ngắc, nghe không giống như đang thỉnh cầu Liên lão gia tử, thậm chí còn không phải là thương lượng.

Liên lão gia tử vừa mới công khai thiên vị Liên Kế Tổ, trong lòng đang có chút áy náy với Tứ Lang, đối với yêu cầu của Tứ Lang cũng không tiện cự tuyệt trực tiếp.

“Đi không nổi thì đừng đi, không đi cửa hàng gì đó cũng không ai bị đói chết.” Chu thị đột nhiên nói, bà căn bản không thèm nhìn đến Tứ Lang, chỉ nhìn lão gia tử. “Nhà cô cả nó cũng không phải mở tiệm xe ngựa, cũng không phải đại tài chủ gì, nhà cửa chật chội, lại thêm một tên tiểu tử ở nữa thì còn ra cái gì? Có thể kiếm tiền thì kiếm, không kiếm được thì thôi, làm phiền nhà người ta làm gì, người ta cũng không phải họ Liên.”

Trong lòng Liên lão gia tử tán thành lời nói của Chu thị, con gái gả đi chính là con nhà người ta. Chuyện nhà của mình nên tự giải quyết với nhau, không tiện làm phiền người ta.

“Không phải Tứ Lang muốn tốt cho cả nhà sao?” Liên Thủ Nghĩa tức giận nói: “Đại tỷ không phải là khuê nữ của Liên gia, không phải là cô ruột của Tứ Lang sao? Nhà nàng ở mà nhỏ cái gì, lúc trước, cả nhà đại ca mỗi lần đến đó ở là ở cả hai tháng liền, không ai nói cái gì chật chội, tài chủ, tiệm xe ngựa gì… sao đến Tứ Lang lại không được? Tứ Lang đang làm công việc đứng đắn còn gì!”

“Tứ Lang của ta không phải là người Liên gia sao? Thế nào nhà này, đạp một người rồi lại nâng một người, chính là đạp chúng ta. Ta biết, cái nhà này coi thường chúng ta.” Hà thị cũng ầm ĩ nói chen vào.

“Cái gì mà không họ Liên, nhờ nhà cô cả giúp một chút, nhà cô cả liền trở thành người khác. Vậy sao cô cả đến nhà chúng ta không ai nói? Nhà cô cả xảy ra chuyện lao tù, không phải nhờ Tứ thúc của cháu giúp đỡ mới yên chuyện đó sao? Vậy Tứ thúc của cháu cho ông bông vải này kia, sao không cho chúng cháu mà cho cô cả?” Tứ Lang mặt đỏ lên, nghiêm nghị nói.

“Mỗi năm bánh trái, đậu phụ đông đều cho nhà tỷ ấy.” Liên Thủ Nghĩa lại nói.

“Chúng ta còn không được ăn những thứ đó.” Hà thị chen miệng nói.

“Chỉ biết ăn thôi, ăn không bao giờ đủ, làm chẳng bao nhiêu.” Chu thị bị cả nhà Liên Thủ Nghĩa công kích, vạch trần chuyện tư tâm của bà, nhất thời thẹn quá hóa giận, chỉ vào Hà thị mắng trước.

Trong nhất thời, mấy chuyện thối nát đều bị lật ra, ngươi nói lý của ngươi, ta nói lý của ta, cả phòng cãi nhau loạn thành một đoàn.

Liên lão gia tử vốn đã phiền não, bây giờ còn nghe thấy tiếng bọn họ cãi nhau, càng cảm thấy đầu to như cái đấu, khí huyết cuồn cuộn. Bởi vì bản thân ông lúc này cũng không tìm ra được cách giải quyết hợp lý, lúc bắt đầu ông có chút cam chịu không quản bọn họ, đợi Liên Thủ Nghĩa, Hà thị đều đứng dậy, cùng Chu thị càng cãi càng hăng, lúc này ông mới lên tiếng ngăn cản.

Chỉ là, lúc này không ai chịu nghe ông.

Liên lão gia tử hét lớn mấy tiếng, cuống quít ho khan, đều không ai để ý, nhìn thấy mọi người cãi nhau sắp lật nóc nhà, nếu còn không lập tức ngăn cản, sợ rằng sẽ náo loạn đến mức không thể thu xếp được. Liên lão gia tử hết cách, chỉ có thể cầm chén trà trên giường, dùng hết sức ném xuống đất.

Tiếng vỡ của tách trà rốt cuộc đã gọi thần trí của bọn người đang cãi nhau quay về. Mọi người đều quay đầu nhìn Liên lão gia tử, nhất thời tựa như xuất ra một thân mồ hôi lạnh.

Bởi vì khí huyết dâng trào, lại thêm nguyên nhân dùng sức ném chén trà, Liên lão gia tử đầu váng mắt hoa một trận, tay chân vô lực, đầu chúc xuống, té lăn xuống đất.

Chu thị kinh hoàng kêu lên một tiếng, cùng Liên Thủ Nghĩa vội chạy đến đỡ Liên lão gia tử, nhưng không kịp, trơ mắt nhìn nửa người của Liên lão gia tử rơi ra ngoài giường.

Nếu như lần này Liên lão gia tử mà té thật, chỉ sợ mạng của ông không giữ được.

Chu thị vừa đỡ Liên lão gia tử vừa gào thét lên. Liên Thủ Nghĩa cũng kinh hoảng kêu lên.

DTV

Thật là đúng lúc, khi đó màn cửa vén lên, Liên Kế Tổ và Tưởng thị một trước một sau bước vào. Lúc nãy trong nhà cãi nhau loạn một đoàn, Tưởng thị nhân lúc rối ren kéo Liên Kế Tổ ra ngoài, nói chuyện nửa ngày, bây giờ mới quay vào. Sắc mặt Liên Kế Tổ không tốt, mắt của Tưởng thị hơi đỏ, như vừa khóc xong.

“Kế Tổ!” Chu thị và Liên Thủ Nghĩa cùng hét lên.

Liên Kế Tổ phát hiện tình hình không đúng, khó khăn lắm mới có thể ngay lúc đầu lão gia tử sắp ***ng đất mà kéo ông lại. Sau đó, Liên Thủ Nghĩa và Chu thị lại phụ giúp, một người trên giường nắm vạt áo lão gia tử, người còn lại cùng Liên Kế Tổ ôm bả vai lão gia tử, túm lão gia tử lên giường.

Đợi để được lão gia tử nằm ngang trên giường, nhìn rõ sắc mặt của lão gia tử, người trong phòng đều sợ ngây người.

Sắc mặt Liên lão gia tử đỏ bừng, trán đầy gân xanh, mắt nhắm hờ, miệng méo qua một bên, nước miếng không ngừng chảy ra.

Chu thị ngẩn người giây lát, rồi liền vội vàng đến gần dùng tay vỗ lên mặt Liên lão gia tử, lay lay người ông, một bên kêu lão đầu tử, lão đầu tử ơi.

Bọn người Liên Thủ Nhân, Liên Thủ Nghĩa vẫn theo sát bên cạnh, gọi lão gia tử.

“Cha lại bị bệnh giống lần trước rồi à?” Liên Thủ Nghĩa nói.

Cái gọi là bệnh lần trước là chỉ một lần trúng gió kia. Bệnh chứng của Liên lão gia tử hiện nay gồm miệng méo, người gần như không có tri giác, thần trí không rõ, giống hệt như bị trúng gió lần trước.

“Vậy, mau gọi lang trung đi.” Liên Thủ Nhân vội nói.

Bên này Chu thị muốn lay tỉnh Liên lão gia tử, bên kia Liên Thủ Nhân, Liên Thủ Nghĩa nói muốn đi mời lang trung.

Hiện nay ở nhà cũ, Liên lão gia tử chính là bùa hộ mệnh của bọn họ. Nếu Liên lão gia tử có mệnh hệ gì, cuộc sống sau này sẽ rất khó khăn. Không nói cái khác, chỉ nói nếu lão gia tử mất rồi, dựa vào bọn hắn, không có tư cách yêu cầu Liên Thủ Tín làm bất cứ việc gì. Đương nhiên, lão gia tử mất thì còn có Chu thị, nhưng Chu thị thua xa Liên lão gia tử.

Những chuyện mà Liên lão gia tử để tâm, Chu thị lại không hề quan tâm đến. Hơn nữa, quan hệ của Chu thị với đám người Liên Thủ Tín rất cứng nhắc, sự ảnh hưởng của Chu thị với Liên Thủ Tín không thể so với Liên lão gia tử. Chu thị cũng không có năng lực xử lý quan hệ với đám người Liên Thủ Tín như Liên lão gia tử.

Lão gia tử còn hay mất vô cùng quan trọng với nhà cũ.

Ngày thường trong lòng bọn hắn oán trách, cãi lời, gây rối Liên lão gia tử cũng thôi, nhưng chuyện mà mọi người nhà cũ đồng lòng nhất trí nhất, đó chính là mong Liên lão gia tử có thể trường thọ trăm tuổi.

Hơn nữa, mời lang trung, tiền xem bệnh, tiền mua thuốc đều do đám người Liên Thủ Tín trả nên bọn hắn chẳng hề băn khoăn.

Dường như không cần phải thương lượng gì, Tứ Lang đã đi mời lang trung. Nhưng chân Tứ Lang chưa bước ra khỏi cửa, lão gia tử đã tỉnh lại.

“Đừng… đừng đi.” Liên lão gia tử mở mắt, mơ hồ nói.

“Ngươi là lão già khốn kiếp, dọa c.h.ế.t ta rồi.” Chu thị thấy Liên lão gia tử tỉnh lại, trái tim treo ngược trên cổ họng cuối cùng cũng trở lại ***g ngực.

“Cha, người nói gì?” Liên Thủ Nhân và Liên Thủ Nghĩa đều đến trước mặt Liên lão gia tử.

Liên lão gia tử giơ một cánh tay lên, quơ quơ.

“Đừng đi gọi lang trung.” Liên lão gia tử lại nói một câu, giọng ông nói câu này rõ ràng cao hơn một ít, ngữ khí cũng rất gấp gáp.

Mọi người trong phòng đều hiểu ra, Tứ Lang cũng dừng lại.

“Đỡ ta ngồi dậy, ta không sao, đừng gọi lang trung.” Liên lão gia tử cử động người, lại nói.

Mọi người vội vàng đỡ Liên lão gia tử, để ông dựa trên gối. Một phen này làm cho mặt Liên lão gia tử không còn quá đỏ nữa, gân xanh cũng không còn nhìn rõ, miệng cũng không chảy nước miếng, chỉ là tay chân có hơi cứng ngắc, không phối hợp với thân mình.

Nhưng Liên lão gia tử cứ ngồi như vậy, không cử động, không nói chuyện, bọn họ cũng không ai để ý.

“Sao không chịu mời lang trung, ông như vậy rất dọa người đó.” Chu thị khó có được lúc ăn nói ngọt ngào: “Lúc nãy, ta còn tưởng hôm nay ông xong rồi.”

Mặc dù Liên lão gia tử đã tỉnh, nhưng chuyện lúc nãy thật là rất dọa người, đám người Chu thị, Liên Thủ Nhân, Liên Thủ Nghĩa đều cho rằng nên mời lang trung mới tốt.

Chỉ là thái độ của Liên lão gia tử rất cương quyết, không cho mời lang trung.

“Ta không sao, lúc nãy chỉ là không cẩn thận, dùng sức hơi nhiều nên mới bị ngã.” Liên lão gia tử nói: “Có chút chuyện nhỏ như vậy mà mời lang trung không phải để người ta cười chê sao.”

Liên lão gia tử không muốn nói, ông không muốn mời lang trung, bởi vì lang trung đến sẽ hỏi ông nguyên nhân phát bệnh, ông không biết ăn nói ra sao. Nói là vì Liên Thủ Tín và Ngũ Lang không chịu cho Liên Thủ Nhân cùng Kế Tổ làm tiên sinh ở Học đường, ông bị chọc tức, nên mới phát bệnh?

Lời này ông không thể nói, vì ông biết, nếu nói ra sẽ không đạt được bất cứ sự ủng hộ và đồng tình nào. Hơn nữa, từ nay trở đi, các hương thân ở mười dặm tám thôn sẽ xem ông như người hồ đồ không biết lý lẽ.

Đám người Liên Thủ Tín dù nói hay làm đều không chê vào đâu được, có đầy đủ lý do không để cho Liên Thủ Nhân và Kế Tổ làm tiên sinh, bọn họ chiếm lý. Hơn nữa, Liên Thủ Tín còn nói, đợi Học đường khai giảng, sẽ cho Lục Lang đi học.

Ngoài ra, còn tìm cho Tứ Lang việc làm có thể học nghề đến nơi đến chốn.

Không chỉ Tứ Lang mà còn cả Liên Kế Tổ.

Ông không tìm được một chút sai lầm nào của nhà Liên Thủ Tín, vậy phải nói lý do gì phát bệnh đây?

Bởi vì ông đau lòng Liên Kế Tổ, không muốn hắn đi học nghề, Liên Thủ Nghĩa và Tứ Lang không vui, làm mặt nặng với ông sao? Tứ Lang đi làm ở huyện thành, đi về không tiện, muốn ở nhà cô cả nó, Chu thị không đồng ý, mọi người cãi nhau, làm ông tức giận sinh bệnh?

Đây chính là lý do thật sự nhưng chỉ dễ nói mà không dễ nghe, để người ta biết, càng thêm làm trò cười mà thôi.

Trước mặt nhà Liên Thủ Tín, trước mặt con cháu, ông đã không còn mặt mũi gì rồi. Liên lão gia tử vẫn muốn cố gắng giữ chút mặt mũi cuối cùng với người ngoài, vì ông, mà cũng vì nhà cũ.

Hơn nữa, chỉ có mình ông biết, bệnh lần này, không hoàn toàn là vì mấy nguyên nhân đó. Chỉ là, lý do cuối cùng này, càng không thể nói ra.

Lời của lão gia tử ở nhà cũ cho đến bây giờ vẫn còn giá trị, đặc biệt là lúc ông cương quyết như vậy.

“Không mời lang trung, vậy… kêu lão Tứ đến được không?” Liên Thủ Nghĩa đảo mắt tới lui đề nghị.

“Đúng, nên gọi lão Tứ đi cha.” Liên Thủ Nhân phụ họa.

Kế Tổ và Tứ Lang cũng đều nói gọi Liên Thủ Tín.

“Gọi cái gì, ai cũng không gọi, ta không sao.” Ánh mắt của Liên lão gia tử lướt qua đám con cháu: “Các ngươi bao giờ mới có thể làm ta bớt lo đây. Gọi lão Tứ, gọi lão Tứ, ta chỉ có một mình lão Tứ là con, còn các ngươi đều để trang trí à?”

“Gọi lão Tứ làm gì, người ta có thể lo được việc gì đều đã lo cả rồi, cơm đã đưa đến miệng rồi mà còn không biết há miệng ra ăn sao? Không biết ăn thì cũng thôi đi, lại còn đánh nhau, có mất mặt không hả? Gọi lão Tứ đến để hắn xem các ngươi mất mặt ra sao, vô dụng ra sao à? Các ngươi không sợ nhưng ta sợ!”

Người trong phòng trừ Chu thị, cả đám đều cúi đầu.

Không thể đi gọi lang trung, lại không thể gọi Liên Thủ Tín đến, tuy là trong lòng có hơi lo nhưng thấy Liên lão gia tử nói chuyện lưu loát, còn có sức mắng người, mấy người trong phòng cũng cảm thấy Liên lão gia tử chắc không sao rồi.

Một màn té ngửa vừa rồi chắc là không cẩn thận thật.

Lần này đúng là có kinh hoảng nhưng lại không có nguy hiểm gì, chỉ là ngáp phải ruồi giúp ngăn cản được bọn họ cãi nhau, cả đám đối với Liên lão gia tử rất cẩn thận.

Liên lão gia tử dĩ nhiên cảm thấy không khí có chút thay đổi, đương nhiên ông sẽ không bỏ qua cơ hội này.

“Chuyện này…”

Buổi tối, Liên Kế Tổ cùng Tứ Lang qua nhà Liên Mạn Nhi truyền lời của Liên lão gia tử.

Liên Kế Tổ tạm thời không đi làm ở cửa hàng, chỉ để Tứ Lang đi, nhờ Liên Thủ Tín sắp xếp giúp.

“Đã sắp xếp đâu vào đấy cho cháu rồi, ngày mai có thể đi làm.” Liên Thủ Tín rất dứt khoát nói: “Ta không nói mấy lời dặn dò dư thừa với cháu, tất cả đều nghe ông cháu, nhất định sẽ không sai.”

Về phần chuyện khác như vì sao Liên Kế Tổ tạm thời không đi làm, Tứ Lang ở lại huyện thành hay mỗi ngày đi về, Liên Thủ Tín không hỏi đến.

Hiện nay bên nhà cũ còn có Liên lão gia tử, mọi việc đều có ông chủ trì, không thể can thiệp nhiều quá. Dù sao, Liên Thủ Tín vẫn là con, có lúc cũng phải phục tùng sự quản lý của Liên lão gia tử.

Trương thị và Liên Mạn Nhi ở hậu viện biết được tin, phái người đem một khúc vải ra, nói là cho Tứ Lang. “… may một bộ quần áo, ra ngoài cũng có thể diện.” Dù sao, ra ngoài làm việc không thể so với ở nhà, khúc vải này có thể may một bộ quần áo, may thêm vớ vẫn còn dư dả.

Tứ Lang vui mừng nhận khúc vải.

Liên Thủ Tín tiễn Tứ Lang và Kế Tổ về rồi, ông đi vào hậu viện, nghe thấy tiếng Trương thị và Liên Mạn Nhi đang cười nói.

DTV

“Con đã nói, mười phần chắc chắn là Kế Tổ ca không đi mà.” Liên Mạn Nhi cười nói.

“Không sai, chúng ta đều đoán trúng rồi.” Liên Thủ Tín hơi thở dài nói, sau đó lại lẩm bẩm: “Lão gia tử già rồi…”

Đối với quyết định của Liên lão gia tử, nhà Mạn Nhi chỉ biết lắc đầu thở dài.

Ăn xong cơm, Triệu thị và Liên Diệp Nhi tới. Liên Diệp Nhi kể cho Mạn Nhi chuyện nhà cũ cãi nhau.

“… Cãi đến nỗi ngoài đầu thôn còn nghe thấy, mẹ Nha Nhi lúc nãy còn sang nhà muội ngồi nửa ngày, thì thầm nói ông bà nội thiên vị…” Liên Diệp Nhi kể với Liên Mạn Nhi.

Tin tức của Liên Diệp Nhi là do từ miệng Hà thị và cả lúc nãy nghe được ở cửa hàng tạp hóa gần ngôi miếu.

“… Lúc đến cửa hàng làm việc, Tứ Lang sẽ phải thương lượng với người nơi đó, xem có thể ở lại được không. Nếu không được, thì đến nhà cô cả hỏi xem có thể ở không.” Liên Diệp Nhi nói.

“Có phải Tam bá đã đến nhà cũ rồi không?” Liên Mạn Nhi đột nhiên hỏi.

“Dạ” Liên Diệp Nhi gật đầu: “Lúc nãy muội cũng qua đó ngồi một chút, không có chuyện gì nên muội về.”

“Ừ” Liên Mạn Nhi trả lời một tiếng, lại hỏi Diệp Nhi: “lúc nãy nói đến đâu rồi, Tứ Lang qua nhà cô cả ở, bà nội không vui sao?”

“Dạ, vì chuyện này mà cãi nhau, hình như ông nội bị chọc giận. Sau đó còn thương lượng, nếu đã ở cũng không thể ở miễn phí, mỗi tháng phải đưa tiền. Ngày mai Tứ Lang đi làm, Nhị bá cũng đi theo đem bánh trái và đậu phụ đông cho cô cả.”

“Năm nay cho cô cả bánh trái và đậu phụ đông nhiều hơn một phần.”

“Bà nội còn nói chuyện này phải được cô cả vui vẻ đồng ý mới thành, người ta nếu không vui lòng, thì Tứ Lang đừng có mà như ăn mày liều mạng ở nhà người ta.”

Không cần Liên Diệp Nhi nói tỉ mỉ, lấy hiểu biết của Liên Mạn Nhi với nhà cũ, chỉ cần nghĩ sơ qua liền hiểu được chuyện gì xảy ra. Liên lão gia tử thiên vị Liên Kế Tổ, vì muốn cân bằng đã thỏa hiệp chuyện Tứ Lang muốn đến ở nhờ nhà Liên Lan Nhi. Mà loại thỏa hiệp này chỉ có thể đạt thành sau khi Liên lão gia tử bị tức giận đến ngất xỉu.

Chắc chắn trong lòng Chu thị không được vui. Sau này Tứ Lang muốn ở lại trong thành, nhất định sẽ phải nhờ Liên Lan Nhi giúp đỡ chăm sóc đôi phần, cho nên, niên lễ* mà nhà cũ đưa tới cho Liên Lan Nhi phải nhiều hơn, hơn nữa so với ngày trước còn phải có thêm một ít tiền, ngày mai sẽ cho Liên Thủ Nghĩa và Tứ Lang mang tới.

*niên lễ: lễ vật biếu tặng vào ngày tết.

Ngoài ra, chuyện này mới chỉ bàn bạc trên lý thuyết thôi. Liên Thủ Nghĩa và Tứ Lang đi chuyến này, đưa ra thỉnh cầu muốn ở nhờ, nếu Liên Lan Nhi đồng ý, đương nhiên mọi chuyện đều êm đẹp, nhưng nếu Liên Lan Nhi không đồng ý, Liên Thủ Nghĩa và Tứ Lang cũng chẳng thể cưỡng cầu.

“Trong ngoài khác biệt là như vầy sao?” Liên Mạn Nhi nhíu mày.

Đối đãi với Liên Lan Nhi, nhà cũ có lễ tiết cỡ nào. Biết cầu người hỗ trợ thì phải bày tỏ thái độ như thế nào, phải biết báo đáp cho người, cũng biết không được làm khó đối phương, phải đứng ở góc độ của đối phương mà suy nghĩ cho họ. Thế nhưng, đối với các nàng lại không hề giống như vậy.

Bởi vì Liên Lan Nhi đã gả ra khỏi cửa thì là người của nhà người ta, mà các nàng họ Liên nên là người một nhà với nhà cũ sao? Vậy tại sao lại đối xử với các nàng khác biệt một trời một vực với Liên Thủ Nhân và Liên Kế Tổ như vậy?

Đây căn bản không phải là vấn đề trong ngoài khác biệt, mà là vấn đề thiên vị. Chính là đối đãi với một bên thì yêu thương, thân thiết vô cùng, còn một bên thì không quan tâm, thờ ơ, lạnh nhạt.

“Lòng thiên vị này lệch hết chỗ nói rồi.” Liên Mạn Nhi nói.

Với lại, vấn đề này không chỉ còn là thiên vị nữa.

Rõ ràng đều là con cái ruột thịt, nhưng lại bất công phân ra đủ loại khác biệt, xa gần thân sơ, vì sao vậy? Đương nhiên là vì lòng ham muốn quyền lực và ý muốn khống chế, thứ quyền lực có thể nắm người khác trong tay. Từ xưa đến nay, những kẻ đam mê quyền mưu đều rất giỏi đạo lý này.

Có câu, không phải người một nhà thì không vào cùng một cửa. Về bản chất, Liên lão gia tử và Chu thị là cùng một loại người. Chu thị một chữ bẻ đôi không biết, Liên lão gia tử cũng chẳng nghiêm chỉnh đọc sách gì, nếu cùng với họ nói chuyện quyền mưu, bọn họ có lẽ không biết là thứ gì. Nhưng loại ham muốn này là bản tính trời sinh của họ.

Có thể dọn ra ngoài ở riêng đúng là quá hạnh phúc.

Liên Mạn Nhi lĩnh hội một phen thế nào là nhìn đắng cay nhớ ngọt bùi*, nhất thời cảm thấy bầu trời mới xanh làm sao, không khí mới trong lành làm sao, cuộc sống hiện giờ thật là tốt đẹp.

*Nhìn đắng cay nhớ ngọt bùi (忆苦思甜: Ức khổ tư điềm): thành ngữ, ý chỉ hồi tưởng cuộc sống cực khổ trước kia, nhớ đến cuộc sống hạnh phúc hiện tại. (còn tiếp cuối chương)

Triệu thị và Liên Diệp Nhi còn chưa đi, phía ngoài đã có người tới báo, nói là Liên Thủ Lễ tới, muốn tìm Liên Thủ Tín nói chuyện.

Có tin tức vừa rồi của Liên Diệp Nhi, đối với chuyện Liên Thủ Lễ đến tìm Liên Thủ Tín lúc này sẽ nói những gì, trong lòng Liên Mạn Nhi đã rất rõ ràng. Nàng lấy cớ đứng dậy, kêu Tiểu Thất đến dặn dò đôi câu, rồi bảo Tiểu Thất đi tìm Liên Thủ Tín.

Cũng phải để cho Liên Thủ Tín biết rõ ngọn nguồn, như vậy có gì xảy ra cũng dễ dàng ứng đối.

Sắp xếp xong xuôi, Liên Mạn Nhi mới quay trở lại phòng. Liên Diệp Nhi vẫn ngồi ở đó, nhưng có chút ngượng ngập bất an.

“Mạn Nhi tỷ, cha muội, ông ấy…” Liên Diệp Nhi không biết nên nói gì cho phải, đối với cả nhà Liên Mạn Nhi, nàng thực sự rất áy náy. Nàng và Triệu thị ngày ngày đều khuyên nhủ Liên Thủ Lễ. Song, bất kể hai mẹ con nàng có cố gắng thế nào cũng không thể thay đổi được gì. “Con người cha muội, ôi… muội cũng chẳng thể nói đỡ cho ông ấy gì cả. Ông ấy cứ u u mê mê như vậy. Ngày nào ông bà nội còn chưa buông tay, cha muội… haiz ~…”

Cả nhà Liên Mạn Nhi đối xử với nhà nàng vô cùng hậu đãi và khoan dung. Ở trước mặt Liên Mạn Nhi, Liên Diệp Nhi không cách nào biện hộ cho Liên Thủ Lễ, mà nàng cũng không thể biện hộ cho Liên Thủ Lễ được, bởi vì chính nàng cũng biết, có một số việc Liên Thủ Lễ làm quả thật rất không phải với nhà Liên Mạn Nhi.

“Mạn Nhi tỷ, chỉ là… cho dù có chuyện gì xảy ra, chúng ta… chúng ta cũng đừng xa lánh nhau.” Trầm mặc hồi lâu, Liên Diệp Nhi lại nói.

Liên Diệp Nhi tuy nhỏ, nhưng biết rất rõ đại nghĩa. Đây cũng là một trong những nguyên nhân chính Liên Mạn Nhi tán thưởng nàng, thân thiết với nàng, nguyện ý trợ giúp cả nhà nàng như vậy.

Chứ chỉ riêng nguyên nhân vận mệnh đáng thương, Liên Mạn Nhi sẽ chỉ dành cho nàng sự đồng tình, chứ không dành chút tình cảm nào.

Liên Diệp Nhi lại ngồi nói với Liên Mạn Nhi mấy câu, sau đó cùng Triệu thị cáo từ, khi hai người đi tới tiền viện còn mạnh mẽ kéo Liên Thủ Lễ rời đi.

Liên Thủ Tín từ tiền viện trở lại, sắc mặt có chút ủ dột.

“Tam bá lại nói gì với chàng thế?” Trương thị hỏi một câu. “Con người Tam bá ấy à, ta cũng coi như biết một chút, đối với những người như vậy, nếu chàng không nguyện ý nghe, cứ dứt khoát bảo bá ấy đừng nói nữa, bá ấy có nói thì chàng cũng đừng nghe.”

“Ta biết.” Liên Thủ Tín gật đầu: “Cũng không nói gì nhiều cả, chỉ nói huynh ấy đi đến nhà cũ, thấy sắc mặt lão gia tử không được tốt, còn nói chiều nay lão gia tử lại phát bệnh, nhưng không chịu để người ta đi mời lang trung, nói là phiền đến chúng ta, trong lòng lão gia tử thấy áy náy.”

“Nếu không phải hai mẹ con Diệp Nhi tới, nói có việc rồi kiên quyết kéo huynh ấy đi, đoán chừng còn rất nhiều chuyện phải nói với ta.”

Có một số việc, Liên lão gia tử và Chu thị không tiện nói trực tiếp với Liên Thủ Tín, mà thông qua Liên Thủ Lễ, thỉnh thoảng lại để cho Liên Thủ Tín biết hai lão nhân đáng thương ra sao, trong lòng nhớ thương, suy nghĩ cho cả nhà Liên Thủ Tín như thế nào, cách này càng hiệu quả hơn nhiều khi Liên lão gia tử và Chu thị trực tiếp biểu lộ với Liên Thủ Tín.

Chỉ là, chuyện như vậy, một lần hai lần còn có thể. Nhiều lần hơn, khó tránh khỏi làm cho lòng người sinh chán ghét. Đã trải qua nhiều chuyện như vậy, Liên Thủ Tín cũng không phải là đứa con nít vài ba tuổi, ông cũng nhận biết được chân thực giả dối ra sao chứ.

Muốn xem một người đối xử với ngươi như thế nào, quan trọng không phải là người này thủ thỉ với ngươi những lời bùi tai ra sao, mà người này thực tế đã làm được những gì cho ngươi.

Nhà cũ thông qua Liên Thủ Lễ biểu đạt tình cảm thân thiết, tốt đẹp, nhưng mấy thứ tình cảm như vậy, lại không hiển hiện trong hành động của họ. Cái này bảo sao họ không thấy bất mãn cơ chứ?

“Cha, cha có thấy cách nói chuyện của Tam bá đã nghiêng về phía bên kia không?” Đột nhiên Liên Mạn Nhi hỏi.

“Tam bá con chưa nói gì cả, chỉ là qua lời Tam bá con có thể hiểu được lão gia tử và lão thái thái… Không dễ dàng.” Liên Thủ Tín từ trước đến giờ vẫn có thói quen không thích nói người khác không tốt. Mà cho dù có không tốt, cũng phải nói uyển chuyển, nhu hòa vài phần.

“Tam bá con đến nhà chúng ta càng ngày càng không có chuyện gì khác ngoài mấy chuyện nào nhà cũ, nào lão gia tử, lão thái thái. Lão gia tử, lão thái thái coi trọng nhà cũ, ngược lại đối xử với chúng ta như thế nào, người khác không biết, chẳng lẽ bá ấy còn không biết sao? Có phải chuyến này bá ấy rất cam lòng đến đây hay không?” Liên Mạn Nhi liền nói.

Bị buộc tới chuyển lời, so với tự nguyện đến chuyển lời, giữa hai điều này có sự khác biệt rất lớn.

Là bị ép buộc, hay là tự nguyện, không cần Liên Thủ Lễ tự mình nói ra, Liên Thủ Tín cũng có thể đánh giá được.

“… Cha thấy huynh ấy đã xem việc này thành nghề kiếm sống rồi, cũng chẳng kém cạnh gì công việc làm mộc kia. Cái con người này, thật đúng là…” Trong tâm trạng buồn bực, Liên Thủ Tín đã nói ra lời thật lòng.

Cả nhà Liên Mạn Nhi đồng tình với cảnh ngộ của Liên Thủ Lễ, cũng biết tâm bệnh của ông ta, vì vậy đối với ông ta không chỉ chiếu cố nhiều mặt, mà còn khoan dung cho mấy lời nói và việc làm của ông ta.

DTV

Nhưng chuyện gì thì chuyện, cũng phải có một chừng mực nhất định. Liên Mạn Nhi nghĩ, có lẽ đã đến lúc đề tỉnh Liên Thủ Lễ.

*Nhìn đắng cay nhớ ngọt bùi (Ức khổ tư điềm- thành ngũ): nguyên nghĩa là nhớ lại ở xã hội cũ bị áp bức, bóc lột thống khổ, mong muốn cuộc sống hạnh phúc mà mình đang có ở xã hội mới sẽ mãi không thay đổi; do đó đề cao tư tưởng giác ngộ; xuất phát trong “Bài giảng trong hội nghị công tác chính trị toàn quân” của Đặng Tiểu Bình: “Ức khổ tư điềm đương nhiên phải làm, nhưng chỉ muốn ức khổ tư điềm thôi thì chưa đủ, còn phải nghiên cứu hoàn cảnh lịch sử mới như thế nào để có thể nâng cao giác ngộ chính trị của các chiến sĩ”.