Tân Hà chạy rất nhanh, dọc đường còn bị ngã một hai cái. Kẹp trân châu trên búi tóc cũng rơi xuống. Hai đại nha hoàn chạy theo sau cũng hoảng hồn nhìn nàng ở phía trước vừa chạy vừa khóc….các nàng sợ tới mức không dám ngăn lại.

Chủ tớ ba người vừa chạy tới sài phòng, nhóm tôi tớ của “Từ Niệm Uyển” đã vây xung quanh nơi này. Vân Linh và Vân Đoá kéo đám người ra, che chở để Tân Hà đi vào.

Không biết Tân lão thái thái tìm ở đâu ra một chiếc ghế bành, bà ngồi trên đấy, yên lặng uống trà. Tần thị đứng ở một bên, sắc mặt khó coi. Đám nha hoàn bà mụ cũng yên lặng đứng thành hàng ở phía sau.

Mấy tên nô tài khoẻ mạnh cưỡng chế áp Cố Vọng Thư lên một tấm ván gỗ, cánh tay khô cường tráng liên tiếp đánh côn gỗ vào người hắn. Máu tươi nhuộm đỏ khắp nơi.

Hổ Tử bị trói gô vào một bên, trong miệng nhét bọc giẻ. Nhìn thấy chủ tử hấp hối hắn nức nở không nói ra lời, nước mắt giàn giụa.

“Ta hỏi ngươi lần cuối, đôi chăn mới kia là ai tặng cho ngươi?” Giọng nói Tân lão thái thái lãnh đạm, nghe không ra chút cảm xúc nào.

Tần thị vo chặt khăn lụa trong tay, nàng căng thẳng đến nỗi tay cũng run lên.

Thiếu niên tóc tai tán loạn, nhìn không thấy sắc mặt: “Không có ai tặng hết….là ta tự trộm.” Âm thanh hắn yếu ớt, vừa nói xong lại phun ra một búng máu.

Tân lão thái thái thấy hắn không chịu khai thì tức giận, bà đập mạnh chén trà xuống mặt bàn, quát: “Ngươi tự thấy xương cốt mình cứng rắn phải không? Tiếp tục đánh cho ta, đánh đến khi chịu khai thì thôi.”

“Ài, ta nói này Cố Tứ gia, ngươi chỉ cần khai ra người giúp ngươi là ai, trận đòn roi này có thể dừng lại rồi. Nếu ngươi cứ ngang ngạnh như vậy….đòn roi nặng như vậy, ngươi chắc chắn sẽ chết đấy.” Lý thị dẫn mấy nha hoàn đi ra từ đám người, giọng điệu chỉ sợ thiên hạ không loạn.

“Nhị đệ muội, ngươi…..” Tần thị vừa mở miệng nói đã bị lão thái thái ngắt lời: “Đánh thật mạnh cho ta.”

“Đại tẩu, trông người căng thẳng như vậy, là đang sợ cái gì sao?” Lý thị liếc nàng một cái, đi đến bên cạnh nhỏ giọng nói.

“Nói hươu nói vượn, ta có gì mà phải sợ, ta đang lo mẫu thân sẽ….”

Trong khi chị em dâu hai người cãi qua cãi lại thì Tân Hà đã chạy đến trước người Cố Vọng Thư, nàng vừa liếc mặt một cái đã bị dọa sợ. Thiếu niên cả người toàn máu nằm trên ván gỗ, không nhúc nhích. Mắt thấy đòn đánh của mấy tên sai vặt sắp sửa chạm vào người hắn…..

Nàng liều lĩnh duỗi tay ngăn cản bọn họ: “Không được đánh nữa.”

“Nhưng….” Gã sai vặt thấy người trước mắt là đại tiểu thư nhận muôn vàn sủng ái thì lưỡng lự, quay qua nhìn lão thái thái.

“Hà nhi, sao con lại đến đây? Mau qua đây với mẫu thân.” Tần thị thấy quần áo nhi nữ vấy bẩn thì lo lắng, vẫy tay gọi nàng.

Tân Hà không để ý đến Tần thị, nàng quỳ mạnh xuống nền đất: “Tổ mẫu, không thể đánh Tứ thúc nữa đâu, nếu cứ như vậy sẽ đánh hắn chết mất….”

Mặt Tân lão thái thái lạnh tanh, không nói một câu nào.

Tần thị liếc nhìn Thái Phong, Thái Nguyệt ý bảo hai nàng đưa Đại tiểu thư đi.

Hai đại nha hoàn khom người gật đầu sau đó đi về phía Tân Hà.

“Tránh ra, đừng chạm vào ta.” Nàng biết ý định của mẫu thân nên nhanh chóng tránh hai người họ: “Tứ thúc không làm gì sai hết, tất cả những thứ đó là do con ép hắn nhận…..”

“Con là đại tiểu thư Tân phủ nên hắn không dám làm trái.”

Sắc mặt Tân lão thái thái tái đi, đây chính là tôn nữ mà bà yêu thương nuông chiều nhất: “Hà nhi, ngươi đang nói cái gì vậy? Vì sao lại làm như vậy?”

“Ngươi không biết tổ mẫu người ghét hắn sao?”

Bà nói rất chậm, từng câu từng chữ như phát ra từ tận đáy lòng.

“Tổ mẫu, tổ mẫu, con đều biết cả…..”

“Nhưng mà Tứ thúc cũng không nên bị đối xử như vậy, hắn cũng không làm gì sai….”

“Từ trước tới này hắn cũng chưa từng làm gì có lỗi với Tân gia chúng ta.”

Tân Hà không nhịn được mà khóc, kiếp trước nàng chưa từng nghe qua Cố Vọng Thư bị tổ mẫu trọng phạt, đáng nhẽ nàng không nên tuỳ tiện giúp hắn như vậy….Nàng chỉ nghĩ giúp hắn có cuộc sống thoải mái hơn nhưng không ngờ rằng vì nàng mà cuộc sống của hắn càng gian nan.

Tân lão thái thái nhắm mắt: “Hà nhi, ngươi có biết ta kiêng kỵ nhất cái gì không?”

“Ta vẫn luôn yêu thương ngươi nhất, Hà nhi mau qua đây với tổ mẫu…..”

“Không, không…..” Tân Hà quỳ xuống, lết về phía trước mấy bước, cầu xin nói: “Tổ mẫu, người hãy tha cho Tứ thúc đi, không phải lỗi của hắn, tất cả đều do con làm….”

“Mẫu thân, Hà nhi từ trước đến nay vẫn luôn nhu thuận. Việc này, việc này….” Tần thị ấp úng.

“Như ta thấy tất cả những gì Hà nhi nói đều là sự thật.” Lý thị thấp giọng nói. Mặc dù nàng ta biết việc này có liên quan đến đại phòng nhưng lại không ngờ được là do Tân Hà làm, dù sao nàng cũng chỉ là một tiểu cô nương sáu tuổi….. Đại phòng không có trưởng tử, nếu bây giờ lão thái thái không thương yêu tôn nữ nữa thì đại phòng nhất định sẽ bị nàng ta đạp xuống.

“Ngươi câm miệng!” Tần thị rất ít khi phát hoả.

Lý thị nhướn mày: “Tại sao? Chẳng nhẽ ta ở Tân gia bao lâu nay cũng không có quyền được nói sao?”

“Câm hết miệng vào cho ta!” Tân lão thái thái hung hăng gõ gậy xuống đất, quay đầu nạt hai vị tức phụ: “Nhìn lại bộ dạng các ngươi đi! Xung quanh có bao nhiêu nha hoàn với bà mụ, thể thống vứt đi đâu rồi….”

Bà hiếm khi nổi cơn thịnh nộ như vậy, Trương ma ma đứng đằng sau thấy vậy thì vội vàng khuyên nhủ bà giữ gìn thân thể.

“Hà nhi, ta nói lần cuối cùng, nếu bây giờ ngươi qua đây với tổ mẫu, ta sẽ coi như chưa có việc gì xảy ra, sau này ngươi vẫn là Đại tiểu thư nhận muôn vàn sủng nịnh….”

Tân Hà quả quyết dập đầu: “Mọi việc đều do con làm, không có can hệ gì với Tứ thúc.”

Vân Linh, Vân Đoá cũng quỳ sụp xuống, nhìn thấy Đại tiểu thư khóc cạn nước mắt, trong lòng bọn họ vô cùng đau xót, hận không thể thay nàng tạ lỗi với lão thái thái, cho dù dập đầu bao lâu cũng được chỉ cần lão thái thái tha cho Đại tiểu thư là được.

“Được, được….đúng là tôn nữ ngoan của ta! Thái Phong, Thái Nguyệt, còn đúng đó làm gì? Mau kéo nó xuống.” Tân lão thái thái lại quay đầu phần phó: “Đánh tiếp đi.”

“Đừng mà….” Tân Hà lảo đảo đứng dậy, chạy về phía Cố Vọng Thư, cả thân hình nhỏ nhắn nằm sấp lên tấm lương của Cố Vọng Thư: “Không được đánh nữa,không thể đánh nữa.”

“Đại tiểu thư à….” Gã sai vặt khó xử, hắn không nghĩ tới vị tiểu tổ tông sẽ dùng đến cách này….bọn hắn không thể không kiêng kỵ mà đến cả Tân Hà cũng đánh, cho dù lão thái thái tức giận cũng sẽ không bao giờ trừng phạt vị tiểu tổ tông này. Vả lại, sau này lão thái thái đến trăm tuổi, quyền quản lý Tân phủ hẳn sẽ rơi vào tay đại phòng, đến lúc đó Tần thị sẽ tha cho bọn họ sao….

“Hà nhi….ngoan….Tứ thúc không sao….mau đứng lên đi….” Thiếu niên sắc mặt tái nhợt gắng sức dỗ dành nữ oa ở trên lưng: “Không đau chút nào, mau đứng lên đi, việc này không liên quan đến ngươi.”

Tân phủ nhiều người như vậy nhưng ai cũng thờ ơ lạnh nhạt, chỉ có đứa nhỏ này liều mạng, không màng vinh hoa phú quý chỉ dốc lòng bảo vệ hắn. Trong lòng hắn cực kì ấm áp, từ sau khi mẫu thân ra đi, chưa từng có ai quan tâm hắn như vậy.

“Tứ thúc, Tứ thúc…..” Tân Hà nghẹn ngào, sao có thể không đau được? Cả người đỏ máu, đến cả nói chuyện cũng không lưu lát, còn nói mình không đau?

Thái Phong, Thái Nguyệt không ngờ rằng Đại tiểu thư sẽ phản ứng mãnh liệt như vậy nên trong chốc lát cũng không dám đi qua.

“Đây….còn ra thể thống gì nữa, mau kéo nó ra cho ta.” Tân lão thái thái cắn răng nói.

Hai người sửng sốt, sải bước về phía Đại tiểu thư. Trong lúc bị kéo đi, Tân Hà hét lớn: “Tổ Mẫu, không phải người tin Phật sao?”

“Không phải người có tấm lòng bao dung nhân hậu sao?”

“Nếu tổ phụ ở dưới suối vàng biết được người đối xử với Tứ thúc như vậy…..”

“Hà nhi, câm mồm, ai cho con nói những lời như vậy….” Tần thị quát lớn, nàng quỳ rạp xuống trước mặt lão thái thái: “Là con dâu không tốt, không dạy dỗ nhi nữ cẩn thận, xin mẫu thân đừng nóng giận.”

Lý thị nhìn sắc mặt lão thái thái tái mét không chút huyết sắc, hiếm có lắm mới mở miệng khuyên nhủ: “Mẫu thân độ lượng, Hà nhi vẫn là một tiểu hài tử….sao có thể nói được những lời như vậy, nhất định là có kẻ xúi giục.”

Trương ma ma giật mình, vội gọi Tú Mai, Tú Chi rót nước cho lão thái thái, vuốt lưng cho bà…. Trương thị cũng nhỏ giọng khuyên nhủ: “…Người cũng lớn tuổi rồi, nên nghĩ thoáng ra một chút, con cháu có phúc phận của con cháu, cú tuỳ bọn họ đi….”

Tân lão thái thái thở dốc một hồi rồi mới mở miệng nói: “Hà nhi, hôm nay ngươi làm trái ý ta có từng nghĩ đến hậu quả không?”

“Gia quy Tân gia điều thứ nhất, phàm là người Tân gia, nếu không tôn trọng trưởng bối, đại nghịch bất đạo, chịu phạt mười roi.”

“Tổ mẫu, con chưa bao giờ nghĩ sẽ làm trái ý người….” Tân Hà giãy giụa thoát khỏi sự vây hãm của Thái Phong, Thái Nguyệt, chạy lên vài bước quỳ trước mặt bà.

“Từ nhỏ con đã lớn lên bên cạnh người, thời gian ở với người còn nhiều hơn ở cùng mẫu thân.”

Nàng hít sâu một hơi rồi nói tiếp: “Nhưng mà, Tứ thúc hắn vô tội.”

Tân lão thái thái thấy nàng lại nói về chuyện cũ, bà đỏ mắt nhìn tôn nữ mình vẫn luôn sủng ái sau đó nhắm mắt lại: “Nói như vậy, ngươi vẫn muốn bảo vệ Tứ thúc.” Tân lão thái thái nghiến răng nói ra hai chữ “Tứ thúc”.

“Vậy mười roi kia ngươi cũng tình nguyện chịu?”

“Là tôn nữ không hiểu chuyện, tổ mẫu giáo huấn rất phải.” Âm thanh tiểu cô nương khảng khái thanh thuý, nói xong nàng lại dập đầu lần nữa.

“Được, nếu đã như vậy….. Trương ma ma, đi lấy nhuyễn tiên ra đây.”

“Mẫu thân, con xin người… Hà nhi còn nhỏ, một roi có lẽ còn chịu không nổi….” Mày liễu Tần thị nhíu chặt lại, dựa vào đâu mà nhi nữ của nàng lại phải chịu tội này, về chuyện của Cố Vọng Thư, rõ ràng là do mẫu thân phản ứng thái quá…. Chẳng nhẽ còn không để cho người khác đứng ra nói lý…

Trương ma ma nhìn sắc mặt lão thái thái, bà thở dài xoay người.

Cố Vọng Thư bệnh nặng vừa khỏi, hôm nay lại phải chịu trận đòn vô cớ này, bây giờ ngay cả sức để thở hắn cũng không có. Hắn híp mi nhìn tiểu cô nương đang quỳ thẳng tắp trong sân. Nàng vì hắn mà phải chịu phạt.

Nàng vẫn là một đứa trẻ…..

Không biết sức lực ở đâu ra, hắn gồng mình trượt xuống khỏi tấm ván gỗ, giọng nói khàn đặc: “Lão thái thái, nàng là Đại tiểu thư, đích nữ duy nhất của Tân gia, không thể phạt nàng.”

“Không thể vì một kẻ hèn mọn như ta mà đánh nàng….” Hắn thở dốc: “Nếu người muốn đánh thì cứ đánh ta đi.”

Tất cả mọi người trong sân đều kinh ngạc, nhìn hắn cả người đầy máu, tính mạng có giữ được hay không còn chưa biết vậy mà lại muốn nhận roi thay người khác….

Tân Hà nước mắt lưng tròng, đứng lên chạy về phía hắn, nói nhỏ vào tai hắn: “Tứ thúc à, người đừng lo lắng, sắc mặt tổ mẫu nghiêm nghị chỉ là đang diễn cho người ngoài xem thôi….”

“Hơn nữa, nếu ta chịu phạt thì chuyện của người cũng sẽ được cho qua…”

“Ta còn nhỏ, lớn rất nhanh, dù có đánh hai ba cái cũng sẽ không để lại sẹo đâu.” Tiểu cô nương mềm giọng dỗ dành hắn.

Bây giờ đã là giữa trưa, mặt trời treo quá đỉnh đầu, là thời điểm nóng nhất trong ngày. Khuôn mặt nàng lấm lem bùn đất cùng nước mắt. Làn da nàng trắng nõn càng hiện rõ vết đỏ nơi giữa mi tâm do hành động đập đầu ban nãy… ngoại trừ lo lắng sợ hãi, gương mặt nhỏ nhắn bừng đỏ do tiết trời nóng bức. Nơi ống tay áo không biết vì sao mà thủng một lỗ lớn…. so với bộ dáng ngoan ngoãn nhu thuận thường ngày của một tiểu cô nương thì đúng là khác xa.

So với bộ dạng của một hài tử bướng bỉnh nơi thôn quê thì càng giống hơn. Nhưng cũng chính vì dáng vẻ này của nàng mà thâm tâm tuyệt vọng lạnh lẽo của Cố Vọng Thử bỗng chốc biến thành ngày xuân ấm áp.

“Hà nhi ngốc….” Hắn nâng tay lên xoa nhẹ trán Tân Hà.

Đôi mắt Tân lão thái thái khép hờ như say ngủ, thờ ơ với sự việc đang diễn ra trong sân.

“Lão thái thái….” Trương ma ma cầm một chiếc nhuyễn tiên bọc da trâu sắc đỏ đi đến.

Tân Hà trừng mắt thị uy nhìn hai gã sai vặt ở bên cạnh. Ý tứ của nàng vô cùng rõ ràng, chỉ cần đụng đến một cọng tóc của Cố Vọng Thư thì sau này sẽ khiến các ngươi sống không bằng chết.

“Tứ thúc đừng lo.” Nàng nhỏ giọng an ủi, sau đó đi về phía lão thái thái.

“Hà nhi, mau qua đây.” Tần thị quát nàng.

Tân Hà lắc đầu, nàng đi thẳng đến trước mặt tổ mẫu rồi quỳ xuống. Việc ngày hôm nay là do nàng tự làm tự chịu, nàng không muốn liên luỵ đến mẫu thân.

“Hà nhi tuổi còn nhỏ, e là không chịu nổi mười roi, chi bằng mẫu thân ra lệnh đánh hai cái để răn dạy, cũng coi như để kẻ dưới hiểu được quy củ.” Lý thị đang đứng một bên chậm rãi nói.

Tân Hà nghe được lời của Nhị thẩm thì siết chặt tay.

Tần thị như kiến bò trên chảo nóng, sốt ruột không thôi, đây là nhi nữ nàng mang nặng mười tháng, cho dù có làm sai nhưng vẫn còn là một đứa trẻ, đừng nói là hai roi, e là một roi nàng cũng không chịu nổi.

Người làm mẫu thân đâu thể trơ mắt nhìn con mình chịu khổ được: “Mẫu thân, Hà nhi chống đối trưởng bối, đều là do con dạy dỗ không tốt.”

“Con nguyện thay Hà nhi chịu phạt, nó mới sáu tuổi, không chịu nổi đòn roi.”

“Mẫu thân….” Tân Hà nói không nên câu, cuối cùng nàng vẫn liên luỵ đến mẫu thân.

Tân lão thái thái đột nhiên mở bừng mắt, không nói lời nào chỉ đoạt lấy nhuyễn tiên trên tay Trương ma ma, đứng lên, vung roi về phía Tân Hà.

“Lão thái thái, xin người đừng đánh tiểu thư, nàng vẫn còn nhỏ….” Vân Linh, Vân Đoá lần lượt quỳ xuống, dập mạnh đầu cầu xin.

Mắt thấy nhuyễn tiên sắp chạm vào người Tân Hà, Tần thị nhanh chóng ôm nàng vào lòng.

“Ba” Tần thị trúng một roi, búi tóc rã ra. Nàng kêu lên một tiếng đau đớn, mồ hôi lạnh cũng túa ra.

Thái Phong, Thái Nguyệt thấy vậy cũng quỳ xuống, dập đầu cầu tình. Nhũ mẫu Hứa thị giờ đây đã lệ nóng quanh tròng, cô nương nhà nàng khi còn ở nhà mẹ đẻ còn chưa từng bị đánh, bây giờ lại vì nữ nhi mà chịu roi…

Trương ma ma nhìn mẫu nữ ôm nhau quỳ dưới đất thì cũng quỳ xuống trước mặt Tân lão thái thái: “Lão thái thái….không thể đánh nữa, nếu việc này bị truyền ra ngoài thì thể diện Tân gia cũng mất hết….”

Tú Mai, Tú Chi nhẹ giọng khuyên nhủ: “Lão thái thái tha cho tiểu thư đi, xung quanh bao nhiêu người như vậy….”

“Đến các ngươi cũng….” Tân lão thái thái giơ nhuyễn tiên lên lại nhìn Đại tức phụ trước nay vẫn luôn ngoan hiền dịu dàng, bà đành buông nhuyễn tiên xuống: “Già rồi, vô dụng rồi….”

Bà xoay người rời đi, bóng dáng trải dài trên mặt đất, vô cùng cô độc.

Trương ma ma liếc nhìn Tú Mai, Tú Chi ý bảo các nàng dẫn người của “Từ Niệm Uyển” đi về.

Sài phòng náo loạn một hồi cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Lý thị mím môi, không ngờ rằng kết cục lại tẻ nhạt như vậy, không giải quyết được gì, đúng là bẽ mặt. Quả nhiên lão thái thái vẫn thiên vị đại phòng. Nhưng nàng nhìn bộ dạng nhếch nhác của Tần thị trong lòng vô cùng vui sướng. Lý thị nói một hai câu khách khí rồi dẫn nha hoàn bà tư nghênh ngang rời đi.

“Con xin lỗi mẫu thân….” Tân Hà chui ra khỏi vòng tay Tần thị, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên chán nàng.

“Ngốc ạ….” Tần thị được Hứa thị đỡ dậy: “Sau này không được tự ý làm việc, có chuyện gì cũng phải nói với mẫu thân, mẫu thân sẽ luôn che chở cho con.”

“Mẫu thân…” Nàng nức nở, ôm chặt lấy thắt lưng Tần thị.

“Mau qua xem Tứ thúc của ngươi đi.”

Tân Hà đáp một tiếng rồi chạy nhanh đến bên người Cố Vọng Thư: “Tứ thúc, Tứ thúc…. Không sao rồi.”

Hắn nhìn tiểu cô nương trước mắt, hơi nhếch khoé môi sau đó liền ngất đi. Hắn thực sự không chống đỡ nổi nữa rồi.

“Tứ thúc….” Tân Hà hoảng sợ, quay lại nhìn Tần thị.

“Mấy người các ngươi, mau khiêng hắn qua “Mặc Trúc Hiên” của Đại thiếu gia, Thái Phong mau đi mời Lưu đại phu, nhanh lên.” Mí mắt Tần thị giật nảy.

“Vâng thưa chủ mẫu.” Mấy người đáp lại sau đó khiêng Cố Vọng Thư đi.

Vân Linh, Vân Đoá dựa nhau đứng dậy sau đó đi bỏ khăn và cởi trói cho Hổ Tử.

Hổ Tử sau khi được cởi trói nhanh chóng chạy đến trước mặt Tần thị quỳ sụp xuống: “Tạ ơn Đại phu nhân, tạ ơn Đại tiểu thư…”

“Được rồi, đứng dậy đi, mau đi chăm sóc Tứ gia nhà ngươi đi.” Tần thị mệt mỏi khoát tay, Cố Vọng Thư cũng mới chỉ là một hài tử, nếu ở Tân gia mà gặp chuyện gì bất trắc, truyền ra ngoài cũng không hay.

Thái Nguyệt giúp Tần thị búi lại tóc sau đó xoay người ôm lấy tiểu cô nương, nhỏ giọng dỗ dành: “Tiểu thư, chốc nữa để nô tỳ ôm người đi nhé?”

Tân Hà vốn muốn mở miệng từ chối nhưng lại nuốt lại, căng thẳng cả một buổi sáng khiến nàng vô cùng mệt mỏi, chân cũng nhũn cả ra… Nàng gật đầu một cái rồi tiến vào trong lòng Thái Nguyệt.

“Mặc Trúc Hiên” cách sài phòng không xa, ước chừng chỉ cách khoảng hai dãy. Chính vì vậy nên Tần thị mới đưa Cố Vọng Thư đến đây.

Sài phòng vừa bẩn vừa ẩm mốc không phải là nơi bệnh nhân nên ở.

“Mặc Trúc Hiên” là tứ hợp viện gồm năm gian phòng lớn, cây trong viện phần lớn là trúc xanh. Trông khí phái lại tao nhã. Tân Minh Tuyển là thứ tử đại phòng, lại là người có công danh nên Tần thị cũng hậu đãi hắn.

Khi đoàn người vừa đến viện của Tân Minh Tuyên, bà già quản sự đã ra tiếp đón….. nói rằng Đại thiếu gia đang ở học đường, tối mới trở lại.

Tần thị cho người dọn dẹp sương phòng phía đông sau đó mới khiêng Cố Vọng Thư vào.

Bà già này họ Tôn, đã ở trong Tân phủ nhiều năm cũng là một trong những tâm phúc của Tần thị. Vì nàng ta làm việc cẩn thận lại ít chuyện nên Tần thị mới để nàng ta làm quản sự ở “Mặc Trúc Hiên”. Cũng coi như hơi quá sức.

“Đại tiểu thư, để chúng nô tỳ hầu hạ người rửa mặt chải đầu nhé.” Hai đại nha đầu của Tân Minh Tuyên là Trúc Thanh, Trúc Âm sau khi hành lễ với Tần thị xong thì đón Tân Hà trong lòng Thái Nguyệt.

“Không cần các ngươi bế, ta tự đi được.” Nàng giãy giụa, thoát ra khỏi vòng tay của Thái Nguyệt, nhỏ nhẹ nói.

“…..Vâng.”

Khi Thái Phong dẫn Lưu Tân đến “Mặc Trúc Hiên”, Cố Vọng Thư đã nằm sấp trên giường.

“Thỉnh an Đại phu nhân.” Lưu Tân cung kính hành lễ.

Tần thị khoát tay, chỉ vào Cố Vọng Thư: “Đừng đa lễ….xem cho hắn trước đi.”

Lưu Tân đáp một tiếng sau đó ngồi trên ghế nhỏ cạnh giường bắt mạch cho Cố Vọng Thư. Hắn cau mày, một lúc sau mới mở miệng nói: “Can khí tích tụ, khí huyết tổn hại công thêm thương thế nghiêm trọng…. hiện tại ta kê đơn thuốc, lập tức sắc thuốc cho hắn uống, phải sắc thật đặc, chỉ cần ban đêm không phát sốt thì sẽ không có gì đáng ngại.”

“Được, làm phiền ngươi rồi.” Tần thị nhìn sang Tôn bà già, để bà ta sai người đi theo Lưu đại phu bốc thuốc.

Tân Hà được rửa mặt chải đầu xong thì được đưa vào phòng. Tiểu cô nương mở mắt nhìn một lượt sau đó ngẩng lên hỏi Tần thị: “Mẫu thân, Tứ thúc sẽ không sao chứ?”

“Sẽ không sao đâu, con yên tâm đi.” Tần thị nhẹ nhàng xoa mặt nhỏ của nữ nhi, quay lại phân phó Hổ Tử cùng mấy tên sai vặt đi đun nước để lau người cho Cố Vọng Thư.

Trong ấn tượng của nàng, hài tử này chỉ hơn Minh Tuyên một tuổi, dáng người cao thẳng nhưng lại gầy. Hẳn là hắn có thể mặc được y phục của Minh Tuyên.

“Lấy một bộ đồ trong sạch sẽ của Đại thiếu gia qua phòng Tứ gia đi.” Nàng nhìn Trúc Âm rồi nói.

“Vâng ạ.”

……..

Sau một hồi lộn xộn, Cố Vọng Thư cũng ngấm thuốc mà thiếp đi.

Tân Hà nhìn sắc mặt thiếu niên tái nhợt, bộ dáng suy yếu, trong lòng vẫn còn sợ hãi, giả như hôm nay lão thái thái vẫn muốn đánh, e là mạng này của hắn cũng không giữ nổi.

Tần thị dặn dò Tôn bà già vài câu rồi dẫn Tân Hà rời đi. Bây giờ cũng không còn sớm, phỏng chừng chốc nữa Tân Đức Trạch cũng hạ triều trở về. Chuyện tình huyên náo như vậy, vừa vào phủ hẳn cũng biết… thay vì nghe người khác kể lại chi bằng để tự nàng giải thích.

Dù sao, cho dù vì lý do gì nhưng làm trái trưởng bối vẫn là sai….nhất là đối với phu quân đặt hiếu lên đầu như vậy.

“Mẫu thân, con vẫn chưa muốn đi….” Tân Hà mím mím môi.

“Con còn ở đây làm gì? Tứ thúc con bây giờ đã không sao, mà con nhìn bộ dạng mình bây giờ xem, còn ra thể thống gì nữa….”

“Mẫu thân…..” Tân Hà túm lấy ống tay áo của Tần thị làm nũng.

“Mau đưa chủ tử của các ngươi về đi.” Tần thị phân phó Vân Linh Vân Đoá, ánh mắt thập phần nghiêm nghị.

Vân Đoá đáp một tiếng liền bế Tân Hà lên: “Không, mẫu thân…… buông ta ra….”

Tần thị nhìn nữ nhi bị nha đầu bế đi đang không ngừng giãy giụa thì lắc đầu, sau đó cũng đưa người rời đi.

“Tiểu thư, tiểu thư...” Vân Linh chạy ngay sau Vân Đoá, nhỏ tiếng thương lượng với nàng: “Chúng ta về Liên Uyển trước, tắm rửa sạch sẽ rồi lén trở lại đây, lúc ấy khẳng định phu nhân đã rời đi rồi….Người xem như vậy được không?”

Tân Hà đảo mắt suy nghĩ, cuối cùng mở miệng khen nàng: “Ngươi đúng là nhanh trí.”

Tân Đức Trạch sau khi hoàn thành công vụ, vừa bước vào tiền viện Tân phủ đã thấy Tần thị đứng đấy. Hắn ngạc nhiên hỏi: “Sao nàng lại tự mình đứng đây?”

Tần thị nhỏ giọng cười nói: “Một ngày không gặp… thiếp rất muốn gặp chàng.”

Nàng rất ít khi nói như vậy, trong lòng Tân Đức Trạch như có dòng nước ấm chảy qua, vội vàng cầm tay thê tử.

“Đúng lúc thiếp cũng có chuyện muốn nói…..”

“Ừ?” Nam nhân say đắm hưởng thụ tình nồng mật ý của thê tử, thoạt nhìn vô cùng vui vẻ.

Hai người hiếm khi có khoảnh khắc ngọt ngào như vậy, đám hạ nhân cũng biết ý nên lùi ra xa.

Tần thị nhỏ nhẹ thuật lại sự việc một lượt, nhấn mạnh việc Cố Vọng Thư bị đánh toàn thân đầy máu, hôn mê bất tỉnh…. Lại nói đến nữ nhi suýt chút nữa bị đánh, bị doạ sợ, vẫn dấm dứt khóc.

Nam nhân nhíu chặt mi tâm, siết chặt tay thê tử: “Làm khó nàng rồi, mẫu thân lớn tuổi rồi, có nhiều việc phải nhờ nàng khoan dung chăm sóc…..” Hắn không hiểu rõ ân oán của đời trước, mẫu thân cũng chưa từng kể hắn nghe.

Tân Đức Trạch nhớ lại cảnh tượng trước khi phụ thân lâm trung, ông nắm chặt tay hắn, dặn dò hắn phải chăm sóc tốt cho Cố Vọng Thư….

Trước đây, bất kể mẫu thân làm chuyện gì cũng đều là chuyện của nội viện, hắn cũng chưa từng nhúng tay vào, cảm thấy như vậy là hiếu thuận…. nhưng bây giờ hắn không thể bỏ mặc không quản nữa, Cố Vọng Thư dù sao cũng là một mạng người hơn nữa còn là người mà phụ thân hắn giao phó.

Việc phụ thân giao cho, hắn chưa bao giờ làm được, âu cũng là bất hiếu. Hắn đột nhiên thấy vô cùng áy náy. Xoay người nói với Tần thị: “Nàng về trước đi, ta sang chỗ mẫu thân cùng người nói chuyện.”

“Vâng, vậy chàng đi sớm về sớm, thiếp đợi chàng trở về.”

Nam nhân vỗ mu bàn tay nàng, sau đó dẫn gã sai vặt đi đến “Từ Niệm Uyển”.

Tần thị trầm mặc một lúc, mặc dù vừa nãy nàng nói hơi phóng đại, nhưng tất cả đều là thật…. Ai mà chẳng có một chút tâm tư. Lão thái thái ở Tân phủ nói một không hai, phu quân lại là người hiếu thuận.

Nàng cũng chẳng có tâm tư gì quá đáng, chỉ nghĩ Hà nhi không thể chịu thiệt được, đây là nữ nhi duy nhất của nàng. Có thể bảo vệ bao nhiêu thì bảo vệ bấy nhiêu vậy.

Sắc trời dần ảm đạm, phỏng chừng đã vào cuối chiều. Cả “Từ Niệm Uyển” im ắng lạ thường, trong không gian văng vẳng tiếng gõ mõ.

Lão nhân quỳ trên bồ đoàn trong Phật đường nghe thấy tiếng bước chân cũng không ngoảnh lại: “Đi chính đường chờ đi.” Sau đó bà tiếp tục cúi đầu đọc kinh.

Tân Đức Trạch vừa bước tới cửa đã đứng lại, hắn vốn muốn ngồi trong tiểu Phật đường của bà để nói chuyện, nghe vậy cũng chỉ đành xoay người đến chính đường.

Một lúc sau, Trương ma ma đỡ lão thái thái chậm rãi tiến vào, bà ngồi vững trên ghế bành rồi nói: “Đến đây có việc gì?”

Tân Đức Trạch nghẹn giọng nói: “Việc vừa phát sinh trong phủ con đã nghe rồi.”

“Vậy à, vậy ngươi định xử lý thế nào?”

“Nhi tử không dám tự làm chủ nên muốn đến đây thương lượng với mẫu thân.”

Tân lão thái thái nghe hắn nói vậy, sắc mặt mới hoà hoãn đôi chút, bà quay đầu phân phó Tú Mai: “Châm trà cho Đại lão gia.”

Lão thái thái nhìn sắc mặt nhi tử, chậm rãi nói: “Ta cũng đoán ra được con đến đây vì việc gì, thấy Cố Vọng Thư đáng thương nên muốn xin nhân tình cho hắn sao?”

Tân Đức Trạch luống cuống, bị mẫu thân nói trúng tim đen, hắn không biết nên nói gì, nhưng không nói cũng không được.

“….Phụ thân trước lúc lâm trung đã dặn con phải chăm sóc Cố Vọng Thư…..” Hắn đắn đo nói.

Tân lão thái thái cau mày: “……”

“Mấy năm nay con vẫn luôn đứng về phía mẫu thân….Không thăm không hỏi Vọng Thư.”

“Nhưng mà, việc hôm nay mẫu thân làm quả thực không nên. Hắn chỉ hơn Minh Tuyên một tuổi, vẫn còn là một hài tử, nhỡ như hôm nay xảy ra chuyện….”

“Trăm năm sau, con làm sao còn mặt mũi đi gặp phụ thân đây….”

Tân Đức Trạch xuất thân là quan văn, luận về đàm phán vua trên dân dưới cũng không phải đối thủ của hắn. Hắn am hiểu nhất là nói thẳng.

“…..Ngươi, ngươi……” Tân lão thái thái đứng dậy, tức run người: “Ngươi đến đây để chỉ trích ta sao?”

“Nhi tử không dám.” Tân Đức Trạch quỳ sụp xuống.

Trương ma ma nhìn mẫu tử hai người rồi khoát tay với đám bà tử nha hoàn trong phòng rồi lui ra ngoài cùng bọn họ.

“Mẫu thân, đương kim thánh thượng lấy hiếu trị thiên hạ…nếu có một ngôn qua viết một quyển ‘Bất hiếu chi danh’, con đường làm quan của nhi tử cũng sẽ sụp đổ….”

“Phụ thân trước khi mất, trong triều cũng đóng góp rất nhiều công tích….”

“Hơn nữa, Tân gia là thế gia trăm năm, không thể suy tàn trong tay nhi tử được.”

Hắn con chưa nói xong đã bị Tân lão thái thái ngắt lời: “……Không cần nhiều lời, ta biết ý đồ của ngươi rồi.”

“Ngươi….trưởng thành thật rồi.” Bà ngây người nhìn đứa con ưu tú mà mình sinh ra: “Dáng vẻ bày mưu tính kết rất giống phụ thân ngươi.”

Tân Đức Trạch mím môi, dập đầu.

Tân lão thái thái trầm mặc hồi lâu, lạnh lùng nói: “Về sau…. ‘Từ Niệm Uyển’ chỗ này của ta ngươi cũng đừng đến nữa.”

“Ta cũng có thể chuyên tâm tụng kinh niệm Phật.”

“Mẫu thân à?”. truyện teen hay

Tân Đức Trạch ngẩng đầu, sao hắn có thể không biết mẫu thân đang phản kháng, bà vẫn luôn tỏ ra kiên cường, sao có thể chịu bị bức bách…. Khoé môi hắn nhếch lên, trớ trêu thay, nếu hắn không giúp Cố Vọng Thư thì thẹn với phụ thân, nhưng nếu giúp Cố Vọng Thư lại thẹn với mẫu thân.

“Người đâu, tiễn Đại lão gia đi.” Tân lão thái thái hạ lệnh đuổi khách.

Trương ma ma từ trong sân đi vào, mời Tân Đức Trạch ra ngoài.

Tân lão thái thái nhìn bóng dáng nhi tử dần khuất, nước mắt trào ra. Muốn bà tha thứ cho Tân Thuỵ (phụ thân của Tân Đức Trạch), chấp nhận Cố Vọng Thư, thực sự đơn giản vậy sao?!

Bà nhắm chặt mắt, nhớ lại hoàng hôn ngày Tân Thuỵ mất, ông nhìn bà, đáy mắt chan chứa khẩn cầu, áy náy và còn cả hy vọng nữa.

Ông dường như muốn bà đi qua đó …. Khi ấy Tân Thuỵ đã suy yếu, nói không nên lời.

Nhưng cuối cùng bà vẫn không đi qua đó.

Bà nhìn ông ngừng thở….chết không nhắm mắt.

Tân lão thái thái xiết chặt khăn lụa trong tay.

Tần thị tự mình làm mấy món đặc biệt, ở “Đức Huệ Uyển” chờ Tân Đức Trạch. Trái ngóng phải trông nhưng mãi không thấy bóng dáng phu quân, cuối cùng nàng chỉ đợi được tên sai vặt bên cạnh hắn chạy đến báo tin.

“Phu nhân, lão gia nói thân thể không khoẻ nên đêm nay sẽ không qua đây.”

Tần thị sửng sốt: “Đã xảy ra chuyện gì?”

“Nô tài cũng không rõ, chỉ thấy từ sau khi rời khỏi viện của lão thái thái thì tâm trạng của lão gia không được tốt. Cũng không cho chúng nô tài theo hầu hạ mà tự mình trở về thư phòng.”

Tần thị mím môi, xoay người nhận “măng tươi hầm chân vịt” cho vào cặp lồng, sau đó giao cho gã sai vặt: “Nói là do ta nấu…. khuyên hắn uống nhiều một chút, sức khoẻ mới là quan trọng nhất.”

Gã sai vặt nhận lấy cặp lồng, hành lễ rồi xoay người rời đi.

Thời tiết cuối thu, trời tối ngày càng nhanh, trăng non vừa mới nhú Tân Hà đã dẫn theo Vân Linh rời khỏi “Từ Niệm Uyển”. Trước khi xuất môn, nàng dặn dò kỹ Vân Đoá trấn thủ ở viện, một khi Tần thị có động tĩnh gì thì nhanh chóng thông báo để nàng kịp thời trở về.

Lúc này bên “Mặc Trúc Hiên” đèn đuốc sáng trưng, Tân Minh Tuyên đã trở về, đang được hai đại nha hoàn hầu hạ dùng bữa. Tôn bà già sớm đã nói cho hắn nghe chuyện Tần thị để Cố Vọng Thư ở đây dưỡng bệnh. Lúc này Cố Vọng Thư vẫn đang say giấc nên hắn cũng không đến làm phiền, chỉ phân phó hạ nhân hầu hạ cẩn thận.

Thực ra hắn khá quen thuộc với vị “Tứ thúc” này. Từ khi tổ phụ còn tại thế, cũng vì hai người trạc tuổi nên tổ phụ cũng thường để hai người bọn hắn cùng nhau chơi đùa. Dù sao cũng đều là nam hài, vài lần quăng quật nhau cũng có.

Nhưng từ sau khi tổ phụ tạ thế…. Hắn chưa từng gặp Tứ thúc, không ngờ rằng, hai người gặp lại vào tình huống như vậy.

“Ca ca….” khi Tân Minh Tuyên đang suy nghĩ đến nhập thần thì Tân Hà dẫn nha hoàn đi đến.

“Hà nhi, sao muội lại ở đây?” Hắn đứng dậy, sải bước đi qua, bế Tân Hà lên. Trong trí nhớ của hắn, nàng đã rất lâu rồi không đến ‘Mặc Trúc Hiên’.

“Muốn gặp ca ca thôi.” Tiểu cô nương đột nhiên bị bế lên cao thì vội vàng ôm cổ hắn.

“Thật biết ăn nói.” Tân Minh Tuyên nhéo nhéo khuôn mặt nhỏ của nàng, lại hỏi: “Đã ăn cơm chưa?”

Tân Hà đáp một tiếng, giọng nói nhỏ nhẹ: “Ca ca, chúng ta đi thăm Tứ thúc đi.”

“Ài~~ hoá ra không phải thực tâm nhớ ca ca ta….” Hắn cố tình kéo thật dài, bà già, nha hoàn trong phòng đều bị chọc cười.

“Không phải, ta nhớ ca ca thật mà. Chỉ là….vừa khéo đi thăm Tứ thúc thôi mà.” Tân Hà đỏ mặt nói.

Tân Minh Tuyên cười to: “Được rồi, đều nghe theo tiểu tổ tông, đi thăm Tứ thúc thôi.”

Huynh muội hai người đi đến sương phòng phía đông, Hổ Tử trong cửa ngủ gật chợt nghe thấy động tĩnh thì vội vàng đứng bật dậy, hành lễ với bọn hắn.

“Tứ thúc thế nào rồi?” Tân Hà trượt xuống khỏi người Tân Minh Tuyên.

“Sau khi uống thuốc vẫn luôn ngủ như vậy.”

Nàng gật đầu, phân phó: “Ngươi cũng mệt mỏi cả ngày rồi, sang phòng cách vách chợp mắt đi, Tứ thúc có chúng ta chăm sóc rồi.”

“Vâng ạ.” Hổ Tử hành lễ rồi rời đi.

Nàng lấy khăn tay trong ống tay áo, cẩn thận lau cho hắn: “Ca ca, liệu Tứ thúc có tốt lên không?”

“Nhất định sẽ tốt lên.” Tân Minh Tuyên vừa xoa chán nàng vừa nói.

“Vân Linh, ngươi mau đến phòng bếp hâm nóng tổ yến mà chúng ta mang đến, đợi Tứ thúc tỉnh thì cũng có thể uống.” Tân Hà phân phó.

“Vâng, nô tỳ đi ngay đây.”

“Cái tiểu nha đầu này, chỗ huynh đâu thiếu thứ gì…. Còn phải tự mang đến.”

“Ca ca….” Tân Hà lắc lắc ống tay áo hắn làm nũng.

“…..Được rồi.” Thiếu niên cúi người bế nàng lên: “Nói thật cho ta biết, mẫu thân không biết muội đến ‘Mặc Trúc Hiên’ đâu phải không?”

“Vâng ạ.”

“Sao lại làm vậy?”

“Mẫu thân nói…..Ta có ở đây cũng không giúp được gì, đừng làm phiền Tứ thúc.”

Tiểu cô nương cúi đầu tỏ vẻ tủi thân.

“Người cũng thăm rồi…. Cũng muộn rồi, hay ta bảo mấy nha hoàn đưa nàng về nhé?” Người Tân Minh Tuyên yêu thương nhất là tiểu muội muội này, nói chuyện với nàng giọng cũng ôn nhu hơn nhiều.

Tân Hà nghiêng đầu suy nghĩ một chút, nếu bây giờ thẳng thừng cự tuyệt hẳn là vị đại ca này sẽ không vui, sẽ cưỡng chế nàng trở về giống mẫu thân.

Vậy làm sao bây giờ? Nàng lo lắng đan tay.

“Đại thiếu gia….” Đúng lúc Trúc Âm đứng ngay cửa, bộ dạng muốn nói lại thôi.

Mắt Tân Hà sáng lên, cơ hội của nàng đến rồi, nàng nhanh chóng giãy ra khỏi vòng tay thiếu niên: “Ca ca, có người tìm huynh kìa.” Vừa nói còn vừa dẩu miệng với người đang đứng ở cửa.

“Ấp a ấp úng cái gì? Mau nói đi.” Tân Minh Tuyên trách cứ.

“Có người tìm thiếu gia….nói là đồng học của người.” Trúc Âm trả lời.

Không biết là ai tới nữa? Tân Minh Tuyên nghi hoặc, học đường trong tộc của Tân gia cũng chỉ có mấy người: “Hà nhi, muội ở đây nhé, chốc nữa ta sẽ quay lại.” Hắn vừa nói vừa xoa trán tiểu muội, nói xong thì đi ra ngoài.

“Phù….” Tân Hà thở phào một tiếng, nguy hiểm thật đấy, thiếu chút nữa thì bị đại ca ép đi về rồi.

Cố Vọng Thư ngủ không sâu luôn ở trong trạng thái nửa tỉnh nửa mê, cũng vì thương tích trên người hắn vẫn đau nhức. Mỗi câu của tiểu cô nương hắn đều nghe rõ nhưng không mở mắt ra được.

Thực ra hắn rất muốn nhìn thấy nàng.

“Tứ thúc, người phải mau khoẻ lại nhé….”

“Từ nay về sau, trong phủ sẽ không có ai dám ức hiếp người nữa.” Tân Hà nghĩ Cố Vọng Thư còn ngủ say nên mạnh dạn lau mồ hôi trên trán cho hắn. Trán mát như vậy hẳn là không sốt.

Nghe nàng tự lẩm bẩm, Cố Vọng Thư không biết có cảm giác như thế nào mới phải, dường như những đày đoạ căm phẫn mà hắn phải chịu ở Tân gia từ trước đến nay giảm đi không ít.

Khi đôi tay nhỏ nhắn mát lạnh đó chạm vào hắn, hắn lập tức vì lạnh mà tỉnh. Đập vào mắt hắn là tiểu cô nương với đôi mắt tròn xoe, mặt nhỏ trắng nõn, tóc tai gọn gàng, dường như nàng vừa mới tắm qua.

“Sao lại không nói nữa?” Cố Vọng Thư thấy nàng ngây ngốc thì nhắc nhở….Có lẽ vì từng bị sốt, giọng nói thô ráp giống như giấy nhám chà vào mặt bàn.

“…..Tứ thúc?...Người tỉnh rồi?”

Gương mặt thiếu niên bệnh tật tái nhợt như bạch ngọc, sắc mặt lạnh lẽo nhưng đôi mắt nhìn nàng lại ôn nhu. Bạc môi khô nứt còn thấy vài ta máu nhưng thoạt nhìn lại tuấn tú khó tả.

Nàng luôn biết vị Tứ thúc này lớn lên đẹp đẽ, dung nhan vô song, tú lệ dịu dàng. Chính là kiểu người có diện mạo khiến người khác chú ý. Chỉ là hắn quá gầy, vóc dáng lại cao nên trông hắn càng gầy yếu kém sức sống.

Cố Vọng Thư đáp một tiếng, quý chữ như vàng.

Tân Hà vốn định cười một một chút, nhưng môi vừa mím thì nước mắt đã tuôn ra. Nàng sợ nàng sẽ hại chết Cố Vọng Thư, hại chết thủ phụ nội các hưởng trọn vinh hoa phú quý của kiếp trước.

Hắn bị tổ mẫu đánh như vậy, chịu tai bay vạ gió như thế…. Nàng vô cùng áy náy.

“Hà nhi ngoan…. Đừng khóc.” Cố Vọng Thư nâng tay lên, nhẹ nhàng lau nước mắt cho nàng.

“Cốc cốc.”

Ngoài cửa truyền đến tiếng gõ cửa, Tân Hà tuỳ ý lau mặt, vừa quay đầu đã thấy Vân Linh bưng khay sơn đỏ đi vào.

“Tiểu thư, cháo tổ yến xong rồi.”

“Bê qua đây đi.”

Chủ tớ hai người giúp Cố Vọng Thư ăn cháo rồi lại thêm một bát thuốc do tên sai vặt bê vào.

“Tứ thúc, người yên tâm nghỉ đi, ta phải về rồi.” Tân Hà thấy sắc mặt hắn một mỏi nên cũng không muốn quấy rầy nữa.

Thiếu niên xoa nhẹ mái tóc nàng rồi nói: “Về đi, đi đường phải cẩn thận.”

Tân Hà đi ngang qua chính phòng, thấy gian tây vẫn còn sáng đèn, bên trong còn vọng tiếng cười nói thì cũng đoán được khách nhân vẫn chưa đi.

Nàng ngoắc tay gọi nha hoàn gác cửa, nói: “Bây giờ ta về, không cần báo cho Đại ca vội, chốc nữa khách nhân rời đi thì báo cho hắn cũng được.”

“Vâng thưa Đại tiểu thư.” Tiểu nha hoàn hành lễ.

Ánh trăng mờ ảo chiếu trên đỉnh đầu, mặc dù không sáng lắm nhưng lại ôn hoà, ấm áp.

Ở ‘Vọng Nguyệt Các’, Lý thị đang tự mình hầu hạ phu quân dùng bữa, Tân Đức Dục ở hàng vải có chút chuyện vặt vãnh phải xử lý, tối muộn mới về phủ.

“Có chuyện vui sao?” Nam nhân thiếu thê tử mình cứ tủm tỉm cười suốt, hắn nhận chén rượu thê tử đưa, uống một ngụm rồi hỏi.

“Đương nhiên là có, còn lại chuyện rất vui nữa.” Lý thị phẩy tay, cho bà già và nha hoàn lui hết ra ngoài.

“….Hử?”

“Hôm nay trong phủ xảy sao chuyện lớn, mẫu thân muốn đánh Tân Hà, cuối cùng lại đánh nhầm sang Đại tẩu….” Nàng ta cười lớn: “Chàng không nhìn thấy đâu, búi tóc của Đại tẩu bị đánh đến rối tung lên.”

Tân Đức Dục kinh ngạc: “Cái gì? Sao ta không nghe ai nói gì…..”

“Chàng không ở trong phủ cả ngày, hơn nữa lại vừa về…..”

“Nhưng chuyện gì lại khiến mẫu thân nổi nóng như vậy?” Nam nhân gấp gáp hỏi.

“Cố Vọng Thư.”

“Tứ đệ….” Tân Đức Dục đột nhiên đứng dậy đi ra ngoài.

Lý thị cũng đứng dậy đi theo: “Đã trễ vậy rồi chàng còn đi đâu?”

“Ta đi tìm Đại ca, tối nay ta nghỉ ở thư phòng, không qua đây nữa.”

Lý thị tức đến dậm chân, không biết sai ở đâu: “Chuyện của đại phòng sao hắn lại vội vàng như vậy, như chó ăn phải khoai nóng vậy, vừa nói xong thì Lý thị lại phủi phui miệng, so sánh như vậy cũng không thoả đáng lắm.

“Thỉnh an Nhị lão gia.”

Thủ vệ của ‘Lăng Nhã Các’ thấy Tân Đức Dục cầm đèn lồng đi đến nên hành lễ từ xa.

Nam nhân khoát tay, hỏi: “Đại lão gia trong đó sao?”

“Đại lão gia đang ở thư phòng, để nô tài đưa người qua đó.” Vị Nhị lão gia này mặc dù là dòng thứ nhưng cũng rất có bản lĩnh. Làm ăn của cả Tân phủ đều do hắn lo liệu, hơn nữa còn phát triển không ngừng… gã thủ vệ không dám chậm trễ, nói xong liền đưa người đến thư phòng.

Tân Đức Trạch đang đọc ‘Luận Ngữ’, đọc được:

“Đại ca….”

Hắn nghe được âm thanh thì ngẩng lên: “Sao lại đến đây? Mau ngồi đi.”

Có sai vặt bưng trà lên.

“Đệ vừa hồi phủ đã nghe được chuyện hôm nay….” Tân Đức Dục híp mắt, quan hệ giữa hắn và người Đại ca lớn hơn hai tuổi này không tệ. Cùng nhau lớn lên từ nhỏ. Mặc dù xuất thân khác nhau nhưng cũng không ảnh hưởng quá nhiều.

Chuyện lớn đúng sai hoặc liên quan đến danh dự của Tân gia, huynh đệ hai người ắt phải đứng cùng một chiến tuyến, lấy đại cục làm trọng.

Hắn cũng rất bất mãn về việc lão thái thái đối xử hà khắc với Tứ đệ bao năm nay. Có điều, hắn là thứ tử, lời nói ở trước mặt lão thái thái cũng không có trọng lượng…. nhưng dù sao, Cố Vọng Thư là đứa con mà phụ thân nhận nuôi khi còn tại thế, điều này người ngoài cũng biết…. sự việc ngày hôm nay, quả thực không tốt chút nào.

“Ta cũng vừa nói chuyện với mẫu thân.” Tân Đức Trạch nhàn nhạt nói: “….. Người cũng đã nhượng bộ rồi, sau này, chuyện liên quan đến Cố Vọng Thư, người sẽ không can dự nữa…..”

“Chỉ là….”

“Sao vậy?” Tân Đức Dục hỏi.

“Mẫu thân nói, sau này có đại sự gì cũng đừng đến ‘Từ Niệm Uyển’, bà phải chuyên tâm niệm Phật.”

“….” Tân Đức Dục là người làm ăn, suy nghĩ cũng nhanh nhạy hơn người khác, trong chốc lát hắn cũng hiểu được ý nghĩa trong đó.

Chỉ là hắn vẫn tò mò không biết Đại ca đã thuyết phục mẫu thân như nào.

“Vậy Tứ đệ như nào rồi?”

“Đại tẩu đệ tạm thời an bài hắn ở ‘Mặc Trúc Hiên’ của Tuyên nhi, đợi sau khi hắn khoẻ thì sắp xếp cho hắn riêng một viện.”

“Mấy ngày tới nếu rỗi rãi thì đệ cũng tới thăm hắn đi.”

“Phụ thân tạ thế vài năm, cũng vì mẫu thân mà quan hệ giữa chúng ta và hắn cũng không hoà hảo lắm.”

Tân Đức Dục gật đầu, thấy tinh thần Đại ca cũng không tốt nên huynh đệ hai người nói chuyện lúc thì hắn cũng đứng dậy cáo từ.

Sáng sớm hôm sau, sau khi tỉnh dậy, uống thuốc, Cống Vọng Thư được Hổ Tử dìu đi quanh phòng một vòng. Nằm lì một chỗ khiến chân tay hắn mỏi nhừ.

Khi Tân Đức Dục cầm thuốc bổ đến, hắn mới ngạc nhiên nói: “Nhị ca….”

“Tứ đệ, ta đến thăm đệ một chút.” Nói rồi cho sai vặt đưa đồ mang đến vào phòng.

Hổ Tử nhận lấy, đặt gọn lên bàn rồi châm trà.

“Đã đỡ nhiều rồi, đa tạ nhị ca quan tâm.” Giọng nói của hắn rất lạnh nhạt. Trong kí ức của Cố Vọng Thư, từ sau khi Tân lão thái gia mất, hắn và Tân Đức Dục cũng chưa gặp lại lần nào.

“…..Về sau, nếu có khó khăn gì thì cứ sai nô tài đến tìm ta. Ngày tháng còn dài, huynh đệ chúng ta còn phải nương tựa lẫn nhau.”

“Vâng.” Cố Vọng Thư lãnh đạm, không nói nhiều lời.

Tân Đức Dục là người khôn khéo, cũng đoán ra nguyên nhân vì sao vị Tứ đệ này không muốn thân thiết với hắn. Chỉ là cả hai đều không muốn khó xử, cũng không mong người khác hiểu, biểu hiện qua mặt như vậy là được.

Nam nhân nhấp ngụm trà, chuyện cũ không đề cập đến nửa câu, còn quan tâm đến thương thế của hắn, còn nói về tương lai sau này, ngồi lúc lâu sau mới rời đi.

“Chủ tử, nhị gia đến thăm là chuyện tốt, sao nô tài trông người lại lạnh nhạt như vậy?” Hổ Tử tiễn người ra ngoài, sau đó quay lại hỏi.

“Ngày mà chúng ta ăn không no, mặc không ấm, hắn có đến không?”

“…….”

“Vô duyên vô cớ bị hạ nhân trong phủ đánh dập, cũng chưa bao giờ thấy hắn mở miệng ngăn cản.”

“…….”

“Ngươi nghĩ rằng hắn không biết sao? Luận trí tuệ nhạy bén và đạo lý đối nhân xử thế, lão Nhị Tân gia còn hơn lão Đại nhiều…..”

Cố Vọng Thư nói được một nửa, nhìn vẻ mặt mông lung của Hổ Tử thì lắc đầu: “Thôi, nói ra ngươi cũng không hiểu. Mau ra ngoài làm việc đi, ta muốn đi nghỉ một chút.”

“Ồ…..” Hổ Tử lùi mấy bước, đóng cửa phòng lại rồi đi ra ngoài. Sáng nay tỉnh dậy, hắn nhìn thấy Đại thiếu gia đang luyện quyền, uy vũ tràn ngập, vô cùng khí thế.

Hắn ngứa ngáy chân tay nên trộm học hai chiêu, vừa hay không có việc gì làm, hắn có thể luyện lại.

Hôm nay Tân Hà không qua đây, đêm qua về muộn nên nhiễm lạnh, lúc về đến ‘Liên Uyển’ thì phát sốt. Lưu đại phu kê mấy loại thuốc, Vân Đoá thì đóng cửa ngăn nàng ra ngoài. Lý do còn vô cùng đứng đắn rằng bây giờ thân thể Tứ gia vẫn suy yếu lại bị bệnh nhỡ như bị nhiễm phong hàn thì còn tệ hơn.

Nhưng mà nàng cũng không nhàn rỗi, sai tiểu nha đầu đem mấy món đồ ăn qua ‘Mặc Trúc Hiên’. Nào là hạch đào cao, bánh đậu xanh, còn có một giỏ quýt nhỏ.

Quýt là do Tần thị tặng qua, nàng ăn thấy rất ngon, vừa chua vừa ngọt, nghĩ Cố Vọng Thư uống thuốc đắng miệng nên muốn để hắn nếm một chút.

Lúc gần đi, nàng dặn dò tiểu nha hoàn vài câu, nếu Tứ gia hỏi nàng thì không được nói nàng bị bệnh mà nói sư phó ở ‘Phương Phỉ Các’ cho quá nhiều bài tập nên nàng không sang được.

“Hà nhi thế nào rồi? Đã đỡ hơn chưa?” Tần thị vừa hỏi Lưu đại phu về thương thế của Cố Vọng Thư thì biết được nữ nhi bị bệnh, vội vã dẫn hai đại nha hoàn qua đây.

“Mẫu thân, con không sao.” Tân Hà trượt xuống khỏi tháp, nhào vào lòng Tần thị.

“Hà nhi ngoan…. Bị bệnh thì phải tịnh dưỡng.”

Mặc dù nói vậy nhưng Tần thị vẫn ôm Tân Hà lên, cẩn thận xem sắc mặt nàng.

Ánh dương len qua cửa sổ, chiếu vào trong nội thất yên tĩnh.

“Mẫu thân, lưng người còn đau không?”

“Đã bôi thuốc mỡ rồi…. tổ mẫu con cũng không ra tay mạnh đâu.” Tần thị ôm con gái ngồi trên ghế bành nói chuyện.

“Hôm qua, con không nghe lời tổ mẫu, hẳn là người rất đau lòng….” Tân Hà cúi đầu, nàng cũng không hề muốn làm trái lời tổ mẫu.

“Hà nhi ngốc của ta, mọi chuyện đều đã qua rồi.” Tần thị xoa lưng nữ nhi, nhẹ giọng an ủi. Hôm nay trước khi vào triều, Tân Đức Trạch có đến ‘Đức Huệ Uyển’ dùng bữa sáng, còn truyền lại lời của lão thái thái cho nàng nghe, cốt để nàng không đến quấy rầy mẫu thân.

“Sau này đừng đến ‘Từ Niệm Uyển’ nữa.” Tần thị dặn dò.

Tân Hà kinh ngạc: “Vì sao ạ?”

“Tổ mẫu con muốn chuyên tâm niệm Phật, không màng thế sự.”

Tân Hà vâng một tiếng, cũng biết mình đã khiến tổ mẫu buồn lòng. Nàng ôm chặt cổ Tần thị, nửa ngày không nói lời nào.

Tần thị không đành lòng nhìn nữ nhi buồn phiền nên ở lại cùng nàng một lúc nữa, sau khi dùng cơm tối thì mới rời đi, tới cửa Tần thị còn dặn dò Vân Linh, Vân Đoá phải chăm sóc tiểu thư cẩn thận, không được để nàng ra ngoài.

Tần thị vừa đi được một đoạn thì trời đổ mưa, gió đêm gào théo xen lẫn cả sấm chớp, mưa ngày càng nặng hạt, rơi xuống mái xuống đất tạo những âm thanh vô cùng nặng nề. Ồn ào như vậy khiến Tân Hà cả đêm ngủ không yên.

Trời cứ mưa liên tục ba ngày, cuối cùng cũng trời quang mây tạnh.

Tân Hà bị bắt ở trong ‘Liên Uyển’, cả người buồn chán. Đã vài ngày rồi nàng không sang thăm Cố Vọng Thư, không biết thương thế của hắn đã tốt hơn chưa.

“Vân Đoá ~ ta muốn đi dạo…..” Tân Hà ngồi trên tháp cạnh cửa sổ, buồn bã thêu khăn tay.

“Tiểu thư à, trời vừa mới mưa to, bây giờ ngoài đường vừa lầy vừa trơn, không đi được đâu.”

Tân Hà than thở một tiếng, ghé vào bàn lười cả nhúc nhích, các nàng tìm đủ loại lý do để ngăn nàng ra ngoài…. Hai ngày trước nói là trời mưa to, phong hàn chưa khỏi, không thể xuất môn….. cuối cùng trời cũng tạnh thì lại nói ngoài đường trơn trượt, dễ ngã….

“Nếu mà còn như vậy thì lông tóc ta cũng dày rậm ra mất.”

Vân Linh bê trái cây mới cắt đi vào, nghe vậy thì khúc khích cười nói: “Tiểu thư cũng không phải quả đào, làm sao mà lông tóc rậm rạp được?”

“…..Chỉ biết cười cười cười thôi, nếu các người còn nhốt ta trong phòng thì ta nhất định sẽ sốt ruột đến tái phát phong hàn mất…..”

“Phủi phui, tiểu thư đừng nói gở, sao lại lôi bệnh về người như vậy.” Vân Đoá nhắc nhở: “Hơn nữa, chẳng phải Lâm sư phụ mới đưa cho người mấy dạng hoa mới bảo người thêu khăn tay sao? Sao lại nhàm chán được?”

“Ài…. Đừng nói nữa.” Tân Hà vừa nghe nhắc đến việc này đã thấy đau đầu, Lâm Tĩnh này cũng thật nghiêm khắc, nàng đã cáo bệnh nhiều ngày xin không đến ‘Phương Phỉ Các’, vậy mà còn phái tiểu nha đầu đưa mấy mẫu hoa này sang đây…. Còn phân phó cho nàng rất nhiều bài tập, qua mấy hôm lại đến kiểm tra.

Vân Linh, Vân Đoá nhìn nhau cười rồi dỗ nàng: “Tiểu thư à, đến ăn thử chút táo đi, táo này là nhị phu nhân đặc biệt tặng người đấy. Nói là nhị lão gia bỏ rất nhiều tiền mới mua được… nên để chúng ta nếm thử một chút.”

Tân Hà nắm chặt tay, sắc mặt lạnh lẽo. Những lời của nhị thẩm hôm lão thái thái muốn đánh nàng, nàng vẫn nhớ rõ như in.

Nàng phẩy tay: “Thưởng cho nha hoàn đi, ta không muốn ăn.”

Vân Linh ngạc nhiên nhưng cũng không nói gì, vâng lời bê ra ngoài.

Trận mưa to vừa qua, tiết trời cũng chính thức vào đông. Tần thị lập tức an bài, để thợ may trong phủ may cho mỗi nha hoàn nô tài hai bộ quần áo mùa đông. Nhân tiện cũng để Cố Vọng Thư đo kích thước, may thêm mấy bộ y phục thường ngày.

Về chuyện lão thái thái phạt côn Tứ gia, phạt roi tôn nữ, Tần thị đã tận lực áp chế, trong phủ cũng không còn ai nhắc đến chuyện này. Nàng cũng rất thông minh lại biết mua chuộc lòng người…. nói rằng gần đây trời lạnh, thưởng sáu xâu tiền và sáu lạng thịt dê, để mọi người ăn no giữ ấm thân thể. Nhận được phần thưởng thì ai nấy đều vui mừng khôn xiết, còn có ai lắm mồm nhiều chuyện mà bàn tán chuyện của chủ nhân đâu.

Từ khi Cố Vọng Thư ở ‘Mặc Trúc Hiên’ dưỡng bệnh đến nay cũng rất nhiều người đến thăm hỏi. Tần thị đã dẫn đại nha đầu Thái Nguyệt qua hai lần, mang đến rất nhiều thuốc bổ. Đến nhị phòng Lý thị cũng cho tâm phúc mang đồ ăn đồ dùng đến. Tân Minh Tuyên mỗi khi tan học lại đến đây thăm hắn, hai người trạc tuổi cũng nhiều chuyện để nói.

Hôm nay, hắn đang ngồi đọc xách trong phòng thì Hổ Tử xách một lồng vuông đi vào: “Chủ tử, đây là canh gà hầm đương quy mà tiểu thư sai người đưa đến, vẫn còn đương nóng, người mau uống đi.”

“Người đâu?” Hắn đúng lên hỏi. Căn bản còn trẻ nên hắn hồi phục rất nhanh, bây giờ cũng không còn gì đáng ngại. Hơn nữa gần đây dùng rất nhiều thuốc bổ, sắc mặt cũng hồng nhuận hẳn lên.

“Ai ạ?” Sau đó Hổ Tử mới nghĩ ra: “Tiểu nha đầu đưa canh đã về luôn rồi.”

Cố Vọng Thư không nói nữa, nhận bát canh từ tay hắn, uống hai ngụm.

Lại qua hai ngày, bây giờ đường đi cũng khô thoáng. Tân Hà đã dậy từ sớm, để nha hoàn hầu hạ chải tóc sau đó lại thay một bộ váy áo xanh thẫm mới tinh. Trước tiên đi thỉnh an mẫu thân, sau đó mới đi đến ‘Mặc Trúc Hiên’.

Tân Minh Tuyên mỗi ngày đều dậy rất sớm, dùng bữa sáng xong thì đến học đường, vô cùng cực khổ. Hắn biết mình không có thiên phú gì nên phải chăm chỉ một chút để bù đắp thiếu sót này.

Thời tiết quang đãng, ánh nắng chiếu vào lưng Tân Hà, lúc sau còn thấy nóng lên. Khi Tân Hà đi đến phòng của Cố Vọng Thư, thấy hắn đang uống thuốc, trên bàn còn có một đĩa ô mai.

“Tứ thúc, ta đến thăm người đây.” Nàng cười nói rồi đi qua: “Thân thể người thế nào rồi?”

“Đỡ nhiều rồi.” Hắn liếc nhìn gương mặt nhỏ nhắn, thấy vết đỏ giữa mi tâm của nàng đã nhạt đi nhiều.

Tân Hà ăn một viên ô mai: “Ngọt quá. Tứ thúc cũng sợ thuốc đắng sao?”

Tay phải thiếu niên nắm thành quyền, đưa lên che miệng ho khan một tiếng: “Làm gì có.”

Tân Hà cũng không để ý, chỉ thấy ô mai ở đây so với ‘Liên Uyển’ ngọt hơn một chút nên lại ăn thêm miếng nữa.

“Đừng ăn nhiều vậy, cẩn thận đau răng.”

Tân Hà không phản đối, đáp lại một tiếng rồi ngước lên nhìn Cố Vọng Thư. Hắn mặc một bộ trực chuế (*) thẳng dày đen huyền. Vừa nhìn đã biết là mới may, rất vừa vặn. Quả nhiên người đẹp vì lụa, hắn như vậy càng tuấn mỹ bất phàm.

*Trực chuế: một loại trang phục của nam giới.

“Nhìn cái gì vậy?” Thấy nàng cứ nhìn chằm chằm mình, hắn nghi hoặc hỏi.

“Dáng vẻ của Tứ thúc đẹp như vậy, đương nhiên phải nhìn nhiều một chút.”

Cố Vọng Thư bật cười, vỗ nhẹ đầu nàng: “Hôm nay trời đẹp, ta đưa ngươi đi dạo một chút.”

“Vâng.” Tân Hà đáp ứng, chạy ra ngoài theo hắn, mấy ngày nay nàng bị nhốt, buồn chán chết đi được, ước gì có thể đi quanh quẩn một lúc.

Đi ra khỏi ‘Mặc Trúc Hiên’, nhóm người đi về phía hồ nước. Thiếu niên cao lớn đi trước, tiểu cô nương chân ngắn chạy theo sau nhưng mãi không bắt kịp.

“Tiểu thư à, người chạy chậm một chút, cẩn thận ngã.” Vân Linh thấy nàng chạy lảo đảo thì nhắc nhở.

Cố Vọng Thư sửng sốt, hắn cũng không để ý điều này, quay người nhìn nàng: “Không đuổi kịp ta sao không nói?” Nói xong thì cúi người bế nàng lên, tay đỡ dưới chân nàng, là kiểu dáng bế tiểu hài tử.

“Đa tạ Tứ thúc.” Tân Hà cười híp mắt, giọng nói ngọt ngào. Trên người hắn thoang thoảng mùi dược, rất đặc biệt.

Lý Hoạ Bình dẫn Xuân Hồng đi đến hoa viên, mấy ngày nay đến một góc áo của Tân Đức Trạch cũng không nhìn thấy, nàng ta rất phiền muộn nên muốn đi dạo giải khuây. Từ đằng xa đã nghe tiếng trẻ con cười nói thanh thuý, men theo lời nói thì đến được bờ hồ, nàng ta thấy một thiếu niên tuấn nhã vô song, trong lòng còn bế đích nữ Đại tiểu thư….

“Lý di nương, thật trùng hợp. Người cũng đến đây ngắm cẩm lý(*) sao?” Tân Hà đương cười nói với Cố Vọng Thư, ngẩng lên đã thấy chủ tớ Lý Hoạ Bình đi đến.

*Cẩm lý: cá Koi.

“Thỉnh an Tứ gia, thỉnh an Đại tiểu thư.” Xuân Hồng nhanh nhạy hành lễ.

Tân Hà khoát tay cho nàng ta đứng lên.

“Không….” Lý Hoạ Bình vừa muốn mở miệng đã bị nha hoàn của mình kéo tay áo, nàng ta ngẩn ra, cũng rất nhanh đã phản ứng lại, khom người hành lễ: “Ta tình cờ đi qua đây, làm phiền đến Đại tiểu thư, xin lượng thứ.”

Bỗng nhiên xuất hiện tình huống như vậy…. Tân hà lén nhìn sang Cố Vọng Thư, thấy tầm mắt hắn đang nhìn ra xa, căn bản không hề để ý đến nàng đang nói chuyện cùng ai…

Nàng cũng lười phải suy đoán ý định của Lý Hoạ Bình nên tùy ý phân phó Xuân Hồng: “Đỡ di nương trở về đi, cũng gần trưa rồi, sắc mặt nàng tái nhợt như vậy e là sợ nóng….”

“Vâng ạ.” Xuân Hồng đáp một tiếng rồi dìu Lý Hoạ Bình rời đi.

Vân Đoá nhìn dáng vẻ ngây thơ lại thiếu kiên nhẫn của tiểu thư thì mí mắt giật vài cái, xoay lưng nén cười.

“Tứ thúc, bên kia có một con thật to kìa….” Tân Hà nhoài người ra xem.

Cố Vọng Thư vòng ta qua đỡ sau lưng nàng, không nhịn được trách: “Ngoan ngoãn một chút, nhỡ ngã thì sao, bây giờ nước lạnh như vậy.”

“Tứ thúc….”. Truyện Mạt Thế

Giọng điệu tiểu cô nương ngân dài, giống như cố tình làm nũng, nhưng mà Lý Hoạ Bình đã đi xa cũng không nghe rõ hai người đang nói gì.

“Vị thiếu niên kia là ai vậy?” Nàng ta thấp giọng hỏi Xuân Hồng.

“Đó là Tứ gia Tân phủ, là nghĩa tử mà lão thái gia khi sống đã nhận. Di nương qua cửa muộn, không biết cũng phải thôi.”

“Hình như hắn…..” Lý Hoạ Bình vội sửa lời: “Hắn rất chiều chuộng Đại tiểu thư.”

“Đúng vậy, chuyện ầm ĩ trong phủ mấy hôm trước….Đại khái là do Đại tiểu thư đối tốt với hắn.” Xuân Hồng vốn muốn kể chi tiết cho nàng ta nghe, nhưng vừa nói một hai câu lại thấy không ổn lắm nên úp úp mở mở ngậm miệng.

Lý Hoạ Bình cũng không để ý, nàng ta thở dài một hơi, nhưng cũng không biết thở dài vì cái gì. Trời cao mây nhạt, chợt cảm thấy bản thân vô cùng đơn độc.

“Xuân Hồng, ngươi bớt chút thời gian ra ngoài phủ. Tìm một y quán đáng tin, mua một ít thuốc giúp mang thai.” Nàng ta quay đầu, trịnh trọng giao phó cho nha hoàn của mình.

“Vâng, người yên tâm đi di nương. Việc người giao ta nhất định sẽ làm tốt.”

Tân Hà là người hứng thú nhất thời, nàng vừa ngắm cẩm lý được một lúc đã thấy chán. Nàng giãy ra khỏi lòng của Cố Vọng Thư, đi đến đình bát giác ở bên cạnh.

Cả đình đều được sơn đỏ, chỉ có mái hiên là màu xanh, vô cùng tinh tế. Xung quanh đều là sen, lá xanh tươi tốt chỉ có điều chưa ra hoa.

“Đợi đến hè, hoa sen sẽ nở….Rất đẹp. Lúc hoa sen nở rộ nhất, cả đình này đều được bao quanh.” Cố Vọng Thư theo sau nàng rồi nói.

“Nhiều hoa sen như vậy… nhất định sẽ rất đẹp.”

“Đúng vậy. Ngươi sinh vào mùa hè. Ta vẫn nhớ năm đó, ngươi vừa đầy tháng đã được Đại tẩu đưa đến ra mắt phụ thân, không biết vì sao ngươi khóc không ngừng…. lúc ấy, gã sai vặt của ta mới hái mấy cành sen về, đang chuẩn bị cắm vào bình thì bị ngươi nhìn thấy.”

Cố Vọng Thư nhìn ra xa, đang nhớ lại, khóe miệng hơi nhếch lên: “Ta thấy ngươi ê a, dường như đang đòi cầm sen.”

“Ta mới thử đưa hoa ra, ngươi nhìn đến quên khóc.”

“Phụ thân cũng cười, nói rằng ngươi và hoa sen có duyên, chi bằng lấy chữ “Hà” làm tên.”

Tân Hà nghe say sưa, chưa có ai kể cho nàng điều này.

“Tứ thúc, tổ phụ là người như thế nào?”

Khi Tân lão thái gia qua đời, nàng còn quá nhỏ, không lưu lại ấn tượng gì, bây giờ nghe hắn kể, vô cùng tò mò.

“…..Là người tốt.”

“….” Nàng bĩu môi, đúng là nói cho có lệ.

Cố Vọng Thư cũng không muốn nói nữa, xoay lưng về phía nàng. Dáng người cao gầy, thoạt nhìn vô cùng đáng thương.

Một lát sau, Vân Linh thấy mặt trời đã lên quá đỉnh đầu, mới nói: “Tiểu thư, hay chúng ta về đi. Đến giờ cơm trưa rồi.”

Tân Hà sờ bụng, quả thực nàng cũng hơi đói, nàng đáp một tiếng, quay đầu cáo biệt với Cố Vọng Thư rồi dẫn Vân Linh Vân Đoá rời đi.

“Đại tiểu thư cười lên thật xinh xắn, mắt híp lại như mèo nhỏ í.” Hổ Tử nhìn bóng dáng chủ tử rồi nói: “Cũng giữa trưa rồi, người cũng mệt mỏi, chúng ta cũng về thôi.”

Cố Vọng Thư nhìn theo hướng Tân Hà rời đi, sau đó cũng quay người trở về, không nói lời nào.

Hổ Tử đi theo phía sau, thấy tâm trạng chủ tử nhà mình hơi khác, hình như đang tức giận. Nhưng hắn vừa cười nói vui vẻ với Đại tiểu thư mà…. Chẳng nhẽ vết thương trên lưng lại đau, nghĩ vậy, bước chân Hổ Tử cũng nhanh lên.

Tân Hà đùa giỡn hớn hở cả buổi, tâm trạng không tệ chút nào, trên đường về còn vừa cười vừa nói. Khi đi ngang qua học đường Tân phủ nàng còn lén nhìn vào mấy lần. Kiếp trước nàng cũng ít khi tới đây, không khỏi có chút tò mò. Xung quanh đều là trúc tử xanh biếc, là nơi vô cùng thanh tịnh.

“Tiểu thư ơi, mau đi thôi….” Vân Đoá vừa dứt lời thì trước mặt đã xuất hiện hai vị thiếu niên, bên cạnh còn có mấy gã sai vặt theo hầu.

Thiếu niên cao hơn một chút thì nàng biết, đó chính là Đại thiếu gia phủ mình. Con người thấp hơn một chút, dáng vẻ anh khí nhưng nàng không biết là ai.

Nàng kéo Vân Linh cùng ra hành lễ: “Thỉnh an Đại thiếu gia.”

Tân Minh Tuyên vừa cùng hảo hữu dùng cơm, bụng còn đương căng nên muốn đi dạo một chút, đi tới đi lui không ngờ lại gặp muội muội ở đây. Bình thường nàng cũng không đến đây bao giờ.

“Đứng dậy rồi nói.” Hắn cho hai nha hoàn miễn lễ rồi quay sang nói chuyện với Tân Hà: “Hà nhi sao lại đến đây?”

Tân Hà ngẩn người nhìn thiếu niên trước mắt, dáng người cao thẳng, phong thái rạng ngời, khuôn mặt anh khí, trong nhất thời bồi hồi nhớ lại chuyện xưa.

Người này quá đỗi quen thuộc với nàng, là người mà kiếp trước đính ước với nàng. Hắn là đích tử của Công bộ thượng thư cũng là hài tử khuê mật của mẫu thân – Triệu Uyên.

Khi đó, cả hai nhà đều vừa ý nhau, còn trao đổi sinh thần bát tự, chỉ đợi nàng mười sáu sẽ gả qua đó….. thế nhưng, Tân gia lại xảy ra chuyện.

Sau đó, nàng có loáng thoáng nghe được, hắn chạy xuôi chạy ngược nhờ vả quan hệ để lật lại bản án của Tân gia, cũng vì thế mà cãi nhau với cả phụ thân.

Nàng vẫn nhớ Triệu Uyên hơn nàng bốn tuổi, là một thiếu niên chững chạc hiếm có, gia cảnh lại tốt. Phụ mẫu nàng cũng rất vừa ý với mối hôn sự này.

Dù sao mối hôn sự này cũng do mai mối mà thành, hắn cũng chưa chắc đã nảy sinh tình cảm với mình vậy mà lại bôn ba vì Tân gia như vậy. Tứ thúc có một câu rất đúng ---- hắn là người tốt. Nàng cũng chỉ biết gượng cười.

Hơn nữa ở kiếp trước, sau khi nàng chết, không biết Triệu Uyên đã sống như thế nào?

“Đây là tiểu muội muội mà ngươi vẫn thường nhắc đến sao?”

Triệu Uyên nói chuyện với hảo hữu, ánh mắt của tiểu cô nương này nhìn hắn rất lạ, dường như đã quen biết nhiều năm vậy.

“Đúng vậy, nàng chính là muội muội của ta.” Tân Minh Tuyên thấy nàng không nói câu nào thì đi qua ngồi xổm trước mặt nàng: “Sao vậy? Sắc mặt muội không tốt lắm?”

“Muội không sao đâu, chỉ là đi nhiều nên mệt một chút…..” Âm thanh của tiểu cô nương nhỏ nhẹ mềm mại, dáng đứng đơn độc như đang hoảng sợ gì đó.

“Hắn là ai vậy?” Vừa nói, tay nhỏ của Tân Hà vừa chỉ, biết rõ còn hỏi.

“….” Khoé miệng Tân Minh Tuyên hơi cong lên, cẩn thận giới thiệu với nàng: “Đây là Triệu Uyên, vừa là đồng học cũng là hảo hữu của ca ca, bây giờ đang học ở Tân tộc.”

“Triệu bá mẫu và mẫu thân cũng hay qua lại, nhưng chắc muội không để ý rồi.”

Triệu Uyên cũng đi tới gần, thấy ánh mắt to tròn, đen láy như bồ đào của nàng đang chăm chú đánh giá mình vô cùng đáng yêu: “Đúng vậy, Tần bá mẫu còn đặc biệt xếp cho ta một gian phòng ở Tân phủ, nói ta muốn ở bao lâu thì ở.”

“À….” Tân Hà nháy mắt mấy cái. Hoá ra trong lúc nàng còn chưa biết gì, Triệu gia và Tân gia đã có quan hệ thân thiết như vậy.

“Ca ca, muội phải về rồi. Không làm phiền các huynh đi học nữa.” Nàng nhu thuận hành lễ.

Tân Minh Tuyên xoa nhẹ búi tóc của nàng, gật đầu để nàng đi.

“Muội muội ngươi còn nhỏ mà rất biết lễ nghĩa.” Triệu Uyên cười vỗ vai hắn, đi về phía học đường.

“Đương nhiên rồi, muội muội của Tân Minh Tuyên ta cái gì cũng là nhất.” Tân Minh Tuyên tự hào nói.

“Tên tiểu tử này….”

“Nói cái gì vậy? Ta còn lớn tuổi hơn ngươi, gọi Đại ca.”

Hai thiếu niên kẻ chạy người đuổi, tiếng cười đùa vang đi rất xa. Dường như không biết vị u sầu.

Tân Hà không biết nên miêu tả tâm tình của mình như nào nữa, dù sao cũng không còn tự tại như trước.

Sau khi về đến “Liên Uyển”, nàng vội vàng tắm rửa, thay y phục, cơm cũng lười ăn mà trực tiếp ôm chăn đi ngủ.

“Tiểu thư, người uống hết cháo ngân nhĩ đi.” Vân Đoá dỗ nàng: “Bên trong còn có táo đỏ mà người thích ăn đấy.”

“Không ăn…. Ngươi mang ra trước đi, ta buồn ngủ lắm, đừng làm phiền ta.”

Vân Đoá vâng một tiếng rồi buông trướng xuống cho nàng.

Trong mộng, trời xanh không mây, chim kêu hoa nở.

Khi đó, hôn ước của nàng và Triệu Uyên vừa mới được định ra. Ngày sau, chiếu theo lễ tiết, hắn mang lễ vật đến bái kiến phụ thân.

Lại nói, vô cùng trùng hợp, ngày ấy, vừa hay nàng cũng đến chính đường có chuyện muốn nói với phụ thân, nghe hắn đến đây nên cuống quýt dẫn nha hoàn trốn sau màn che.

Triệu Uyên đưa hai nô tài đến, vừa vào cửa đã cung kính hành lễ, không kiêu cũng không nịnh. Hắn mặc một kiện trực chuyết nguyệt sắc, trên eo treo một miếng ngọc truỵ thuỵ thú(*) cát tường, bộ dạng cao gầy anh tuấn, cử chỉ trầm ổn khéo léo. Tân Đức Trạch tuỳ tiện nói chuyện nghề thủ công, hỏi hắn mấy vấn đề. Câu nào hắn cũng trả lời vô cùng trôi chảy. Phụ thân hài lòng, gật đầu liên tục.

*Thuỵ thú: là con vật may mắn, theo văn hoá truyền thống Trung Quốc thì có 5 thuỵ thú là long, phụng, quy, kỳ lân, tỳ hưu.

Khi Tân Hà tỉnh dậy ngoài trời đã tối đen như mực, giấc này nàng ngủ rất lâu, thậm chí còn nằm mộng.

Vân Linh thắp nến lên, bế nàng đi rửa mặt chải đầu.

Vân Đoá ở gian ngoài đã dặn dò nha hoàn bưng bê thức ăn lên, hầu nàng ăn tối. Một bàn thức ăn đều là món nàng thích lại đương lúc đói bụng nên Tân Hà ăn uống vô cùng vui vẻ, bụng nhỏ căng tròn.

“Hồng đậu tô tối nay ngon quá, phòng bếp có còn không?”

“Còn ạ.” Một bà già mặc bỉ giáp dài màu đất đứng bên cạnh trả lời: “Đậu đỏ gần đây hạt mẩy, nên loại điểm tâm này cũng phổ biến.”

“Chọn một ít thật ngon, ngày mai đưa qua ‘Từ Niệm Uyển’, nói rằng ta hiếu kính tổ mẫu.” Tân Hà phân phó.

“Vâng, nô tỳ tuân mệnh.” Bà già đáp ứng.

Tân Đức Trạch khó có được một ngày hưu mộc, sau khi dùng bữa sáng ở ‘Đức Huệ Uyển’ thì liền đi đến ‘Niệm Từ Uyển’. Gần đây hắn luôn cảm thấy bất an, nhớ thương muốn đến thăm mẫu thân.

Vừa đến cổng lớn, một bà già xách cặp lồng đỏ đang gõ cửa, khuất thân hành lễ với hắn.

“Ngươi là người ở phòng nào? Ở đây làm gì?” Tân Đức Trạch hỏi.

“Nô tỳ là người của ‘Liên Uyển’. Đại tiểu thư nếm thử hồng đậu tô thấy ngon nên bảo phòng bếp làm một ít để lão phu nhân nếm thử.”

Tân Đức Trạch gật đầu: “Đúng là đứa trẻ hiếu thuận.”

Gã sai vặt canh cổng của ‘Từ Niệm Uyển’ thấy Đại lão gia đến đây vội sai người vào trong thông báo. Một lúc sau, Trương ma ma đi ra, hành lễ với Tân Đức Trạch rồi hỏi: “Lần này Đại lão gia đến đây là có việc gì sao?”

“Không có việc gì, chỉ là ta nhớ mẫu thân, muốn đến thăm người một chút.”

“Lão thái thái vẫn khoẻ, nhưng người không muốn gặp lão gia, người về đi.”

Tân Đức Trạch còn định mở miệng thì Trương ma ma đã đóng cửa đi vào. Bà già kia thấy vậy thì vội vàng hô to: “Chờ một chút, Đại tiểu thư tặng điểm tâm, muốn hiếu kính lão thái thái….”

Trong viện cũng không có động tĩnh gì, người đứng đợi hồi lâu, cuối cùng gã sai vặt canh cổng mới khuyên nhủ: “Ma ma cũng về đi, lão thái thái thành tâm bái Phật, không để ý chuyện ăn uống đâu.”

Tân Đức Trạch thở dài rồi dẫn gã sai vặt rời đi.

Bà già cũng bất đắc dĩ, thấy Đại lão gia đi rồi thì cũng xoay người rời đi.

Khi Tân Đức Trạch về đến ‘Lăng Nhã Các’, ngoài ý muốn gặp được Cố Vọng Thư, dáng người hắn cao gầy, cùng một gã sai vặt đứng ở cửa, hình như đang đợi hắn trở về.

“Tứ đệ, lâu rồi không gặp, sao lại đứng bên ngoài như vậy? Mau, đi vào trong ngồi.” Còn cách Cố Vọng Thư một đoạn hắn đã cao giọng nói.

Cố Vọng Thư hành lễ: “Lâu rồi chưa bái kiến Đại ca, hôm nay mạo muội mong Đại ca thứ lỗi.”

“Đều là huynh đệ trong nhà, đừng nói mấy lời xa cách như vậy. Nghe đệ mắc bệnh ta vẫn luôn muốn đến thăm nhưng công vụ bộn bề nên vẫn luôn trì hoãn.”

Hai người vừa nói vừa đi đến thư phòng, gã sai vặt dâng trà xong thì cũng lui ra ngoài. Hổ Tử đứng bên ngoài, ngỏng tai nghe bên trong nói chuyện.

Trà qua ba chén, Cố Vọng Thư nói: “Ta muốn thương lượng với Đại ca một việc. Khi phụ thân còn sống, ta từng thi đậu tú tài, vốn nghĩ lấy đó làm bước đệm để năm sau thi hương, ai ngờ thân thể sinh bệnh….”

Nói đến đây, hắn hơi mím môi: “Kì thi hương năm sau, ta muốn tới thi thử.”

Tân Đức Trạch sửng sốt, lời nói này quá lễ độ phải phép, hắn không phản bác gì được. Hơn nữa nếu Cố Vọng Thư đậu kỳ thi kia cũng sẽ rạng danh Tân gia.

“…. Đệ thông minh như vậy, học hành lại tốt. Như vậy đi, kì thi hương sang năm ta sẽ tiến cử đệ đi thi, trúng hay không chỉ là thứ yếu, quan trọng là rèn rũa chính mình.”

“Sau này, Tân gia còn phải cậy nhờ đệ chăm sóc.”

Cố Vọng Thư nở nụ cười, chắp tay nói: “Tạ ơn Đại ca.” Hắn ngồi nghiêng người, mặc một kiện trực chuế màu tro hơi cũ, mặt trời rọi qua song cửa chiếu lên sườn mặt tuấn mỹ của hắn, lông mi dài buông xuống, bạc môi khẽ nhếch, thoạt nhìn còn có chút trẻ con.

Tân Đức Trạch khoát tay, ý bảo hắn không cần khách khí: “Thời gian đến kỳ hương sang năm cũng không còn dài nữa. Trong phủ có bố trí học đường còn mời được lão tiên sinh đức cao vọng trọng, chi bằng đệ đi học cùng Tuyên nhi đi, học hành ngủ nghỉ cũng có thể chiếu cố lẫn nhau.”

“Phiền Đại ca lo lắng.”

“Nhưng phải nhớ kĩ, cần cù chăm chỉ, tôn sư trọng đạo.” Tân Đức Trạch nhìn hắn dặn dò: “Chuyện ở học đường đệ không phải lo lắng, ta sẽ an bài, ngày mai đệ cứ cùng Tuyên nhi đến đó học đi.”

“Vâng.” Cố Vọng Thư gật đầu.

Hai người nói chuyện phiếm một lúc, sau đó Cố Vọng Thư cũng xin cáo lui.

Sáng sớm Tâm Hà đã tỉnh dậy, mặc một bộ giao lĩnh bối tử màu xanh thêu lan và sen. Đưa Vân Đoá đi đến ‘Phương Phỉ Các’, mấy ngày nay nàng không đến, sợ là Lâm sư phụ sẽ ghét bỏ nàng lười nhác.

“Thỉnh an sư phụ.” Vừa vào phòng nàng đã cung kính hành lễ.

Lâm Tĩnh ngồi trên chủ vị uống trà, thấy nàng đi đến thì thuận miệng hỏi: “Phong hàn khỏi hẳn rồi chứ?”

Tân Hà gật đầu, đưa khăn thêu mới đây nhất cho nàng xem.

Lâm Tĩnh vừa xem qua, cảm thấy khăn thêu không tệ, trên khăn thêu hoa lài, màu sắc hài hoà, đường nét tinh tế, trông vô cùng sống động.

“Thiên phú của ngươi không tệ, lại biết chăm chỉ, giỏi lắm.”

“Đều nhờ công dạy dỗ của sư phụ.” Tân hà nịnh nọt, nói xong thì chuồn ra cửa.

“Lại nghịch ngợm rồi….” Lâm Tĩnh bị trêu nở nụ cười, nhìn tiểu đồ đệ tuổi còn nhỏ lại khéo léo, xuất thân lại từ cao môn thế gia, tương lai sau này khó mà đoán hết.

“Đi qua đây, hôm nay dạy ngươi một số phương pháp thêu.”

Lâm Tĩnh đi đến cửa sổ gian tây, Tân Hà vâng một tiếng cũng đi theo.

Riêng châm pháp của gấm Tô Châu đã mấy chục loại. Lâm Tĩnh thấy nàng nhỏ tuổi, sợ không có tính nhẫn nại nên chỉ chọn ba loại thủ pháp là tề châm, tản sáo, thi châm luân phiên giảng dạy, liên quan đến cách đi châm, thủ pháp đi châm nào thì cũng nói một lượt.

Hai canh giờ sau, Tân Hà mới rời khỏi ‘Phương Phỉ Các’, vừa ra cửa đã gặp đại nha hoàn Thải Phong bên viện mẫu thân, nàng đang đứng nói chuyện với Vân Đoá, hai người vừa cười vừa nói, thập phần vui vẻ. Truyện mới cập nhật

“Tiểu thư ra rồi.” Thải Phong nhanh mắt nhìn thấy nàng đi ra, vội lên đón.

Mắt thấy đã vào chính ngọ, mặt trời lên giữa đỉnh đầu rồi. Tân Hà bước lên bậc thang, hỏi nàng: “Sao ngươi lại đến đây?”

“…. Đại phu nhân mới hấp bánh xốp nên bảo nô tỳ đem đến cho người nếm thử.”

“Là mẫu thân tự làm sao?” Tân Hà ngẩng lên nhìn nàng.

Thải Phong gật đầu rồi nói thêm: “Chủ mẫu trong lòng vui vẻ.”

Nghe như vậy bước chân Tân Hà càng nhanh hơn, mẫu thân hiếm khi vui vẻ như vậy, chẳng lẽ có chuyện tốt gì sao? Sáng nay dậy sớm đầy bụng, nàng chỉ uống một bát cháo sữa bò, bây giờ đương đói.

Bởi vì sợ nắng nên nàng chỉ chọn đường có bóng râm mà đi, lòng vòng hơi xa một chút… Đi ngang qua ‘Lê Hương Cư’, nàng thấy Xuân Hồng đang ôm một bọc đồ gì đó, dáng vẻ vội vội vàng vàng, sắc mặt cũng không giống mọi khi.

Tân Hà nhìn một lúc lâu rồi gọi Vân Đoá đến, để nàng đi tìm hiểu xem gần đây Lý di nương và Xuân Hồng đang tính toán cái gì.

Thải Phong thấy Vân Đoá rời đi rất nhanh bỗng lại nhớ đến dáng vẻ sáng nay khi Lý Hoạ Bình đến ‘Đức Huệ Uyển’ thỉnh an chủ mẫu, nàng ta mặc một kiện bỉ giáp triền chi văn (*) màu xanh nhạt, chân váy màu trắng tuyết, di chuyển lộ ra vòng eo như dương liễu trong gió. Nàng vừa định mở miệng mắng đồ yêu tinh lẳng lơ…. Lại nghĩ tiểu thư còn nhỏ, nghe được thì không tốt nên đành nhịn xuống.

*Triền chi văn: dạng hoa văn cành xoắn, phân nhánh, phổ biến trên đồ sứ của Trung Quốc.

Nàng vừa đến ‘Đức Huệ Uyển’ đã thấy Tần thị đứng ở cửa nhìn quanh, sắc mặt hơi tái nhưng tinh thần lại rất tốt.

“Mẫu thân.” Tân Hà chạy chậm qua, ôm chân nàng làm nũng.

“Đứa nhỏ này….” Tần thị che miệng cười, dắt tay nàng đi vào chính phòng.

Bánh hấp trắng còn đang toả nhiệt được cắt thành từng khối nhỏ, mặt trên còn khảm một quả nho khô thật to, được đựng trong đĩa men sứ như ý sắc xanh, trông cực kì mê người.

Bụng Tân Hà kêu “òn ọt”, không sợ bà mụ, nha hoàn trong phòng chê cười, bốc nhanh một miếng mà ăn.

“Hà nhi, ăn từ từ thôi.” Tần thị buông chén trà, đi đến bên ghế nhỏ cạnh nàng.

Tân Hà gật đầu liên tục, ăn xong một miếng bánh lại uống hết một chén trà mới thở dài thoải mái.

“Mẫu thân, con thấy sắc mặt người không tốt, thân thể không khoẻ sao?”

“…..Do đêm qua ngủ không ngon….”

Tân hà nghi hoặc nhìn Tần thị, nói: “Mới nãy đi trên đường, Thải Phong nói trong lòng mẫu thân đương vui vẻ, người có chuyện gì vui sao?”

Mặt Tần thị đỏ lên, trắng mắt lườm nha hoàn của mình một cái lại cúi đầu dỗ nữ nhi chuyển đề tài. Đêm qua, Tân Đức Trạch nghỉ lại chỗ nàng, phu thê hai người ân ái lăn lộn đến tận nửa đêm. Sáng sớm tỉnh dậy, mặc dù lưng eo nhức mỏi nhưng trong lòng vô cùng vui vẻ…. Nhưng mà, loại chuyện như này sao có thể nói với nữ nhi.

“Đúng rồi, bây giờ Tứ thúc con đã vào học đường trong tộc, phụ thân con muốn để hắn và Tuyên nhi ở cùng một chỗ, bình thường có thể cùng nhau học tập, ăn uống sinh hoạt cũng có thể chiếu cố nhau.”

Tần thị nhấp một ngụm trà lại nói tiếp: “Nhưng ta cảm thấy như vậy không tốt lắm, trong phủ cũng không phải không có chỗ ở, làm như vậy giống như đang bạc đãi hắn. Cho dù thế nào, hắn cũng là Tứ lão gia Tân phủ.”

“Làm gì có đạo lý thúc thúc và chất tử ở cùng một viện.”

“Con hay đến thăm hắn, hẳn cũng biết một chút sở thích, thói quen các thứ của hắn…. ta muốn nghe ý kiến con một chút.”

Tân Hà đương ăn miếng bánh thứ hai, vừa nuốt miếng nho khô, mơ hồ trả lời: “Sở thích như trong lời người nói thì con cũng không rõ lắm… Nhưng nếu theo tính cách Tứ thúc thì hẳn là thích một nơi yên tĩnh một chút.”

Tần thị gật đầu, xoa xoa ót nữ nhi: “Được, mẫu thân đã biết.”

Tân Hà đương chuẩn bị ăn miếng bánh thứ ba thì Vân Đoá đã trở lại, đứng ở cửa ra hiệu với nàng.

“Mẫu thân, con ăn no rồi, bây giờ phải về ‘Liên Uyển’. Lâm sư phụ cho quá nhiều bài tập, con phải trở về thêu hoa đây.”

“Được rồi, mau về đi, đi đứng phải cẩn thận.”

Nhũ mẫu Hứa thị đứng một bên, nhìn bóng dáng tiểu thư đã xa, nói với Tần thị: “Tiểu thư càng lúc càng hiểu chuyện rồi.”

Tần thị mỉm cười, trong thâm tâm nàng cũng vui mừng, nhi nữ gần đây trưởng thành rất nhiều, ngày càng hiểu lý lẽ.

“Tra được gì không?” Trên đường, Tân Hà hỏi Vân Đoá.

“Xuân Hồng xuất phủ đi mua thuốc cho Lý di nương.”

“Mua thuốc?” Tân Hà nhướn mày, Lý Hoạ Bình bị bệnh gì mà phải ra ngoài mua thuốc. Lưu đại phu trong phủ ở Thuận Thiên thành có danh có tiếng, vì sao không nhờ hắn thăm bệnh.

“Nô tỳ không tra được Xuân Hồng mua thuốc gì. Đám nô tỳ ở ‘Lê Hương Cư’ cũng không biết, chỉ biết Xuân Hồng ở hậu viện tự mình sắc thuốc cho Lý di nương.”

Tân Hà nghĩ nghĩ: “ Ngươi nghĩ cách cài người vào ‘Lê Hương Cư’ đi, nhất cử nhất động của Lý Hoạ Bình đều phải báo.”

“Còn nữa…. thăm dò lai lịch của Xuân Hồng đi.”

“Chìa khoá phòng kho cũng đều do ngươi giữ, nếu cần dùng ngân lượng thì cứ lấy đi.”

Vân Đoá đi theo sau lưng Tân Hà, nhìn không chớp mắt: “Nô tỳ đã biết.” Trong lòng nàng hơi sợ hãi, tâm tư của đứa nhỏ sáu tuổi này tuyệt không hề ít hơn đương gia chủ mẫu, thậm chí còn quyết đoán hơn. Cũng may nàng chưa bao giờ nghĩ đến việc ruồng bỏ chủ cũ, bằng không ngày nào đó rơi vào tay Đại tiểu thư, hẳn là sống không nổi.

Một trận gió thổi tới, khó có được chút mát mẻ. Trong lòng Tân Hà nặng nề, bước chân cũng chậm lại. Bởi vì nàng sống lại mà có rất nhiều chuyện không giống với trước đây.

Kiếp trước, Tứ thúc rời khỏi Tân phủ, không hề đến học đường Tân gia học….

Tổ mẫu cũng không như bây giờ, tự nhốt mình trong viện, biến ‘Từ Niệm Uyển’ thành ‘Phật đường’.

Nàng thở dài một tiếng, không biết chuyển hoá như vậy là tốt, hay là xấu.

Buổi chiều, Vân Linh hầu hạ Tân Hà tắm rửa gội đầu rồi lại bôi bạch ngọc lan hương chi (*) cho nàng.

*Hương chi: một loại kem nhũ hoá dùng để dưỡng da, hàm lượng dầu chiếm khoảng 50-85%.

“Ta nhớ sinh nhật năm trước, tổ phụ có tặng ta một bộ bút mặc chỉ nghiễn (*) thượng hạng….” Tân Hà nghĩ nghĩ: “Chắc đang ở trong khố phòng của chúng ta….” Nàng lấy một chút hương chi trong lọ nhỏ, tán ra ở lòng bàn tay rồi xoa lên mặt.

*Bút mặc chỉ nghiễn: bút, giấy, mực, nghiên.

Hương ngọc lan nhè nhẹ thoảng thoảng khiến nàng vô cùng thoải mái.

“Ngày mai ngươi đi tìm rồi tặng qua cho Tứ thúc đi.” Nói xong Tân Hà nằm lên giường.

Vân Linh vâng một tiếng, giúp nàng buông trướng.

Đêm đen nặng nề, thi thoảng lại có tiếng chó sủa vọng đằng xa, vừa thân thiết lại an nhàn.

Trong ‘Lê Hương Cư’, Lý Hoạ Bình vừa uống xong một chén thuốc đắng, trong lòng bực bội, oán giận nói: “Sao thuốc này lại đắng như thế? Cũng không cho thêm chút cam thảo, át đi cái vị này.”

Xuân Hồng bưng một đĩa mơ qua, khuyên nhủ: “Di nương, thuốc đắng dã tật….. có thể giúp người có thai là tốt rồi. Hơn nữa, đây là thuốc tốt, sao có thể tự tiện thêm thuốc được, nếu dược lý xung nhau thì không tốt đâu.”

Lý Hoạ Bình ăn một trái mơ, yếu ớt thở dài: “Ta cũng chỉ nói lung tung như vậy, ngươi cũng đừng để ý. Ai biết được liệu thuốc này có tác dụng hay không? Sợ thì sợ, đắng cũng uống rồi, tội cũng nhận đủ, chỉ sợ vẫn là công dã tràng thôi.”

“Sao có thể chứ? Phương thuốc này rất tốt, nô tỳ phải đi khắp dược phường của Thuận Thiên Phủ mới xin được. Di nương phải để tâm trạng thoải mái lên.” Xuân Hồng nói.

“Làm khó ngươi như vậy, ngươi yên tâm, nếu ngày nào đó ta lên làm Tân gia chủ mẫu, nhất định sẽ không bạc đãi ngươi.”

Nàng ta nói chuyện không kiêng kỵ như vậy, quả thực không thông minh chút nào. Xuân Hồng nhíu mày: “Trời muộn rồi, di nương cũng chải đầu rồi đi ngủ đi.”

“Hả? Vẫn còn sớm mà, ta chưa ngủ được, ngồi một mình cũng buồn, hay ngươi ở lại với ta đi.” Lý Hoạ Bình ngẩng đầu nhìn nàng ta.

“Vâng.” Xuân Hồng đáp ứng, rót một chén trà ướp hoa nhài cho Lý Hoạ Bình, thấp giọng nói: “Ta đột nhiên nhớ ra một việc…. hôm nay ở dược phường, ta nhìn thấy nha hoàn của Nhị phu nhân. Vừa thấy bóng người, lúc sau đã biến mất.”

“Ừ, không có việc gì, đừng quản nhiều….”

Lý Hoạ Bình cảm thấy chẳng sao cả, dù sao từ trước đến nay đại phòng và nhị phòng Tân gia cũng nước sông không phạm nước giếng, nàng ta cũng chẳng làm việc gì mất nhân tính, bị nhìn thấy cũng có đâu.

Cuối thu đêm càng dài, ánh trăng treo giữa đỉnh trời, chiếu sáng một khoảng.

Lão quản gia Tân phủ - Lý Nhiên yên lặng mở cửa, đi từ trong phòng ra ngoài. Đây là một tiểu viện độc lập nằm ở phía đông nam của Tân phủ, là hậu lễ mà Tân lão thái gia ban tặng cho sự trung thành của hắn.

Một thiếu niên thân hình cao gầy đi vào.

“Lão nô bái kiến thiếu gia.” Lý Nhiên run rẩy quỳ rạp xuống đất.

Thiếu niên bước lên đỡ hắn dậy, âm thanh trong trẻo nhưng lạnh lùng: “Không cần đa lễ, đứng dậy rồi nói.”

Lý Nhiên tuỳ tiện mở cửa, dẫn người nọ đi vào sương phòng phía tây. Hắn rót trà mời vị thiếu niên kia: “Thiếu gia, mời ngồi.”

Thiếu niên ngồi trên ghế bành cạnh bàn, tay cầm chén trà, đầu hơi ngẩng.

“Từ sau khi lão thái gia qua đời, ngài phải sống những ngày tháng bị chèn ép nhiều năm… bây giờ cùng xem như đỡ hơn rồi.” Lý Nhiên lau nước mắt: “Nghe nô bộc trong phủ nói, Đại lão gia an bài cho ngài đến học đường trong tộc sao?”

“Rốt cuộc thì các ngài cũng cùng nhau lớn lên, nâng đỡ nhau như vậy mới đúng….”

Ông ta còn chưa nói xong đã bị thiếu niên đánh gãy: “Chuyện ta để ngươi điều tra đã có manh mối chưa?”

Lý Nhiên gật đầu trả lời: “Diệp lão tướng quân quả thực là ngoại tổ phụ của ngài, năm đó hắn không chấp nhận mối hôn sự của lão gia và phu nhân, nhưng mà phu nhân ngang ngạnh….. ông ấy tức giận nên trục xuất phu nhân ra khỏi gia môn, tuyên bố với bên ngoài sẽ không nhận nữ nhi như vậy.”

“Mười mấy năm nay ông ấy luôn trấn áp việc này nên người ngoài cũng ít biết. Đến Tân lão thái thái cũng không biết nội tình. Tân lão thái gia lo sợ đến an nguy của ngài, sợ ngài bị kẻ địch tìm giết lại sợ Diệp lão tướng quân không chấp nhận ngài, nên cũng chỉ công bố với người ngoài ngài là nghĩa tử của ông.”

Lý Nhiên ngừng một lúc lại nói: “Cũng may thiếu gia thông tuệ, chỉ với mấy câu trước lâm trung của phu nhân đã đoán ra sự tình….lão nô vất vả đi tìm nô tài bị trục khỏi phủ tướng quân trước kia mới hiểu được sự tình.”

“Sau này Diệp lão tướng quân nghe phu nhân đi theo lão gia không rõ ràng cũng dần hối hận.”

“Mấy năm nay, mấy vị cữu cữu của người cũng luôn điều tra nguyên nhân diệt môn, bọn họ đều nghĩ ngài đã chết rồi….”

“Diệp lão thái thái vì thương nhớ nữ nhi nên ngày ngày rơi lệ. Nếu bây giờ ngài đến nhận thân phận chắc chắn sẽ thành công.”

Lý Nhiên nhìn thiếu niên có đường nét của mẫu thân trước mặt, trầm vào suy tư. Sự việc năm đó xảy ra, ông ta liều chết ôm tiểu thiếu gia chạy trốn, chạy vội rơi cả giày…. Cũng may trên đường đi gặp được Tân lão thái gia… nếu không, hậu quả hắn cũng không dám tưởng tượng.

Ánh nến chiếu lên sườn mặt của thiếu niên, hắn lạnh mặt, trầm mặc nửa ngày, sau đó đứng dậy: “Canh ba rồi, ta phải trở về, nếu còn nán lại e rằng sẽ có người phát hiện.”

Lão quản gia nghi hoặc, đây là làm sao vậy? Chuyện hắn dặn dò đã có manh mối sao trông hắn mất hứng như vậy: “Thiếu gia…thương tích trên người ngài đã đỡ hơn chưa? Ta vừa hồi phủ cũng mới biết ngài bị đánh.”

“Không sao rồi.” Thiếu niên nói.

“Vậy thì tốt rồi.” Lý Nhiên cằn nhằn: “Ta cũng xem như nhìn Đại tiểu thư lớn lên, nàng ấy là đứa nhỏ tâm địa thiện lương.”

“Việc nàng ấy giúp ngài thường ngày, Hổ Tử cũng kể nô tài nghe rồi. Chỉ là nô tài già cả rồi, trong phủ cũng không còn được trọng dụng, khi ngài sinh bệnh cũng không thể quang minh chính đại đi thăm ngài….”

“Sợ kẻ khác phát hiện, đến việc ra ngoài thăm dò giúp ngài cũng không làm được.”

“Mong ngài đừng trách lão nô.”

Thiếu niên giương mắt nhìn hắn: “Không cần giải thích, ta biết ngươi khó xử.”

“Ngài là Tứ thúc của nàng ấy, bình thường nên thương yêu nàng một chút…. Coi như quan hệ tốt với đại phòng, chỉ có lợi không có hại.”

Thiếu niên vừa nghe hắn nhắc tới đứa nhỏ kia thì trong lòng ấm áp một mảnh. Nàng đối xử tốt với hắn, không biết vì nguyên nhân gì. Nhưng ý đồ muốn lấy lòng hắn thì rất rõ ràng, nhưng vì sao lại muốn lấy lòng hắn? Đến bây giờ hắn vẫn chưa rõ. Nếu nói nàng biết hắn là ngoại tôn của trấn quốc tướng quân, chắc chắn không phải. Nàng mới sáu tuổi, lại được nuông chiều ở khuê phòng, bữa cơm thường ngày còn được mấy nha hoàn bà già vây quanh hầu hạ, mà Đại tẩu chắc chắn không để nàng ra ngoài một mình…. Nếu đã như vậy, làm sao nàng có thể biết được tin tức mà hắn phải hao tâm tổn sức mới có được.

“Ừ, ta sẽ bảo vệ nàng ấy.”

Thiếu niên nói xong thì hướng ra cửa, đi được vài bước thì ngừng lại: “Ngươi tìm cơ hội, đưa khối ngọc bội này đến phủ trấn quốc tướng quân đi.” Nói đoạn, hắn gỡ miếng ngọc Phúc Thọ mà mẫu thân trước khi lâm chung đeo lên cổ cho hắn.

Lý Nhiên cung kính tiếp nhận bằng hai tay, nói: “Lão nô đã biết.” Hắn nhìn bóng dáng của thiếu niên đi khuất, thổn thức không thôi. Mấy năm nay nhận hết mọi lạnh nhạt, gian khổ, trắc trở khiến đứa trẻ thiện lương thích cười này đã trở thành bộ dạng tâm cơ thâm trầm, lạnh lùng tàn nhẫn mất rồi.

Khi Tân Hà đi tiểu đêm thì ánh trăng đã lên quá đỉnh đầu. Nguyệt quang xuyên qua song chắn chiếu vào trong phòng, thật sáng. Nha hoàn trực đêm chân gác lên chăn say giấc nồng. Tân Hà không muốn đánh thức nàng nên nhẹ nhẹ nhàng nhàng châm nến, tự đi đến tịnh phòng.

Sau khi về giường, nàng lăn qua lộn lại hồi lâu cũng không ngủ được, cảm thấy vô vị nên vén trướng lên, đứng nhìn ánh trăng trên cao đến ngẩn người.

Ngủ không được rất dễ bị đi tiểu đêm, Tân Hà đã đi tịnh phòng đến ba lượt, đến khi sắc trời đã vào khoảng giờ dần, sao mai còn sáng thì mới mơ hồ thiếp đi.

Ngày hôm sau tỉnh dậy, tinh thần nàng không được tốt lắm. Khi Vân Linh bưng đồ ăn sáng vào thì thấy nàng ngủ gà ngủ gật trên ghế bành.

“Tiểu thư sao vậy? Đêm qua ngủ không ngon sao?” Vân Linh cúi đầu hỏi.

Tân Hà chỉ gật đầu, lười cả nói.

Vân Đoá đứng một bên hầu nàng ăn bát cháo cẩu kỷ tuyết lê và non nửa miếng bánh hành. Mới sáng sớm, bụng nàng còn đầy nên không muốn ăn nhiều.

Lúc này, ngoài trời cũng sáng hẳn. Tân Hà dẫn Vân Đoá theo đến ‘Đức Huệ Uyển’ thỉnh an. Vừa vào cửa viện, Tân Hà đã thấy mấy nha hoàn bà già lạ mặt, hình như là người của ‘Vọng Nguyệt Các’. Vừa nhìn thấy nàng, bọn họ cũng quy củ khuất thân hành lễ. Còn có nha hoàn nhanh nhẹn vén rèm lên cho nàng.

Tân Hà nghi hoặc, thế trận như vậy, chẳng nhẽ Nhị thẩm đến đây. Nàng bước nhanh đến gian tây, quả nhiên thấy Lý thị và mẫu thân đang ngồi trên tháp gần cửa sổ, cười nói vui vẻ.

Tân Hà hành lễ với Tần thị trước rồi mới khuất thân vấn an với Lý thị.

“Nhìn xem, Hà nhi của chúng ta vừa hiểu biết lễ nghĩa, dáng vẻ lại xinh đẹp, đều do Đại tẩu biết dạy bảo.” Lý thị đứng lên kéo tay nàng, nói chuyện với Tần thị.

“Ta ư, đúng là chẳng có phúc khí gì, cứ mong muốn một áo bông nhỏ tri kỷ… nhưng càng mong càng không được. Dạy ra toàn tiểu tử nghịch ngợm.”

Lời này vừa nói ra, Tần thị có chút lúng túng.

Tân Hà nhìn mẫu thân, mỉm cười nói: “Nhị thẩm cứ khen con, con cũng đâu có tốt như vậy.” Không biết Lý thị bôi loại hương chi nào mà mùi rất nồng, khiến nàng gay cả mũi.

“Nhưng mà con rất thích có đệ đệ, chỉ mong mẫu thân mau chóng sinh cho con một đệ đệ, để chơi đùa với con.”

Tân Hà nói lời này rất ngây thơ. Không hiểu sao Lý thị lại nghẹn họng, từ đáy lòng mà nói, nàng còn mong đại phòng đây tuyệt hậu còn không kịp.

Mặt Tần thị đỏ lên, giả vờ trách cứ: “Cả ngày chỉ nghĩ chơi với chơi, mau đến đây với mẫu thân, đừng làm phiền Nhị thẩm nữa.”

“Con nhỏ như vậy đương nhiên ham chơi rồi….” Nàng nghe lời, đi qua bổ vào lòng Tần thị làm nũng.

“Đúng là không biết xấu hổ, ai lại nói mình như vậy.” Tần thị kéo tay nhi nữ: “Sao tay con lại lạnh như vậy? Trời càng ngày càng lạnh, ra ngoài phải mặc dày một chút, biết chưa?”

“Mẫu thân, con không lạnh, đi đường cũng vẫn ấm.”

“Hà nhi hoạt bát như vậy…. chờ Nghiên nhi đến đây, vừa hay có bạn rồi.” Lý thị cười nói.

“Nghiên nhi?”

Tần thị thấy nữ nhi không hiểu nên cẩn thận giải thích cho nàng nghe: “Đó là chất nữ của Nhị thẩm con ở nhà mẹ đẻ, muốn qua phủ chơi mấy ngày, tên là Lý Nghiên.”

Tân Hà vâng một tiếng ý bảo mình đã biết nhưng nàng vẫn không hiểu … chất nữ của Lý thị qua Tân phủ chơi, sao phải đến viện mẫu thân báo cáo. Đại phòng và nhị phòng đã tách ra nhiều năm, việc này cũng không cần thiết mà.

Lý thị cười cười, thấy tâm tư Tần thị đều đặt lên người nữ nhi nên cũng cáo từ. Hứa ma ma tiễn người ra ngoài.

Tần thị thấy người đã đi xa thì sai Thái Phong đến ‘Mai Hương Các’ mời Tôn di nương đến đây.

Tân Hà sửng sốt: “Nhị thẩm đến sớm như vậy chỉ để thỉnh an mẫu thân thôi sao?”

“Nha đầu ngốc… làm sao nàng ta có thể đến thỉnh an mẫu thân con chứ. Chất nữ Lý Nghiên của nàng năm nay đã mười bốn, cũng đến tuổi định thân rồi.”

“Nhị thẩm con nhìn trúng Tuyên nhi, nên muốn để hai đứa nó gặp mặt.”

“…. Cho nên, Nhị thẩm đến đây…. Là hỏi ý kiến người sao?” Tân Hà miết miệng, Lý thị thật biết tính toán. Bây giờ đại phòng chỉ có một thứ trưởng tử, nếu đưa chất nữ của vào, chẳng phải nàng ta có thể nắm gọn Tân phủ sao.

Tần thị xoa xoa tóc nữ nhi, không nói chuyện.

“Tiểu thư, thời gian không sớm nữa, phải đến ‘Phương Phỉ Các’ thôi.” Vân Đoá nhắc nhở.

“Mẫu thân…”

“Mau đi đi, ta biết phải xử lý thế nào, con không cần lo lắng.” Tần thị an ủi nữ nhi: “Mau ngoan ngoãn theo Lâm sư phụ học thêu đi, sau này khăn tay mẫu thân dùng đều để con thêu.”

Tân Hà bĩu môi, chậm chạp đi ra ngoài. Thật không biết mẫu thân sẽ dùng biện pháp gì….

Nàng liếc Vân Đoá một cái, nén giận, sao cứ phải kêu nàng đi ‘Phương Phỉ Các’ vậy.

Vân Đoá cười khổ, làm sao nàng lại không biết tâm tư của tiểu thư chứ. Nhưng mà, ban nãy chủ mẫu ra hiểu đưa tiểu thư ra ngoài, nàng làm sao dám cãi chứ.

‘Mai Hương Các’ cách ‘Đức Huệ Uyển’ không xa, trong thời gian một chén trà, Tôn Hiểu Dung đã đến. Nàng vừa vào cửa liền hành lễ với Tần thị.

“Ngồi xuống đi, hôm nay gọi ngươi đến là có chuyện liên quan đến Tuyên nhi.”

Thái Nguyệt bê một chiếc ghế mặt gấm cho Tôn di nương ngồi.

“Chuyện của Tuyên nhi đều do chủ mẫu làm chủ, thiếp kiến thức nông cạn, không dám trèo cao bàn bạc….”

“Di nương đừng khách khí, sao lại nói như vậy….. ngươi là thân mẫu của hắn, có việc gì cũng nên cùng ngươi bàn bạc.” Tần thị tự đưa trà sang cho nàng: “Nhị phu nhân sáng sớm đã tới đây, ngồi nói chuyện với ta hồi lâu mới rời đi.”

Tôn thị tạ ơn Tần thị, biết nàng coi trọng mình nên cẩn thận lắng nghe.

“Nàng ta nói nhà mẹ đẻ có một chất nữ là Lý Nghiên, năm nay vừa mười bốn nhưng chưa định thân, muốn tác hợp với Tuyên nhi của chúng ta.”

Tôn thị ngẩn ra, từ trước đến nay, Tuyên nhi vẫn được Tần thị nuôi dưỡng, theo lý mà nói loại hôn nhân đại sự này đều do Đại lão gia cùng chủ mẫu quyết định…. Vì sao lại muốn thương lượng với nàng? Nàng cũng từng gặp qua Nhị phu nhân, là người khôn khéo, gặp ai cũng cười, lại có phúc khí, vừa vào cửa đã sinh hai hài tử.

Nàng liếc mắt đánh giá Tần thị, mặc dù đang nói chuyện với nàng nhưng ánh mặt lại nhìn ra song cửa, sườn mặt thanh tú lạnh lùng.

Trong chốc lát, Tôn di nương đã hiểu được, nàng cười đặt chén trà xuống: “Tuyên nhi được người nuôi lớn, vốn dĩ việc này thiếp không có tư cách nói… nếu chủ mẫu đã coi trọng thiếp, thiếp cũng xin nói ra đáy lòng của mình, đúng sai thế nào cũng mong chủ mẫu lượng thứ.”

“…. Ta hiểu, cứ nói đi.” Tần thị nhìn bộ dạng của nàng cũng hiểu được đôi phần.

“Tuyên nhi còn nhỏ, bài tập lại nhiều, nếu lúc này mà nói chuyện định thân thì không tiện cho lắm.”

Tần thị cười nói: “Quả thực giống ý ta, dù sao ngươi cũng là mẹ đẻ của hắn, việc này cũng nên nghe ý kiến của ngươi.”

“Ta không thể tự mình làm chủ được.”

“Vâng, vậy còn phiền chủ mẫu cự tuyệt việc hôn sự này với Nhị phu nhân.” Tôn Hiểu Dung đứng lên khấu đầu với Tần thị.

Nàng hiểu rõ, Tần thị sẽ mượn lời nàng để cự tuyệt với Nhị phu nhân. Bây giờ Tuyên nhi là cử nhân, ở Tân gia có địa vị rất cao, Tần thị cũng coi trọng hắn.

Mà với việc hôn nhân đại sự của hài tử, nàng cũng không lo lắng. Tần thị là Đại chủ mẫu, chuyện này nhất định còn quan tâm hơn nàng.

Dù sao, Tuyên nhi cũng là thứ trưởng tử của đại phòng, Tần thị lại không sinh được hài tử. Có lẽ mọi việc sau này của đại phòng còn trông cậy Tuyên nhi chèo chống.

“Ngươi lại nói mấy lời khách sáo như vậy, mau ngồi xuống đi.” Tần thị quay đầu phân phó Thái Phong: “Mau đi lấy chút quýt cho di nương mang về nếm thử.”

Thái Phong vâng lời, đi ra ngoài.

Tôn di nương cảm tạ: “Mỗi lần tới nói chuyện với người, gần đi đều thuận tay cầm vài thứ, không phải ăn thì là dùng…. Sao có thể không biết xấu hổ được.”

Nàng vừa nói xong câu này, nha hoàn trong phòng đều bật cười, đến Tần thị cũng lấy tay che miệng nén cười.

Ánh dương chiếu qua song cửa, chiêu lên người Tân Hà, tạo thành một vòng sáng mờ nhạt trên trán. Nàng ghé vào bàn vẽ phỏng lại đồ vật, Lâm sư phụ ngồi một bên chỉ điểm.

Thời gian trôi quá chậm, nàng lại không tập trung, mãi sau mới thoát ra khỏi ‘Phương Phỉ Các’, Tân Hà bần thần đi về phía học đường.

Trong lòng nàng vẫn đắn đo chuyện ban sáng nên muốn đi gặp Tân Minh Tuyên. Kiếp trước, Nhị thẩm cũng đâu có đưa chất nữ gì đó đến giới thiệu với ca ca, việc ngoài ý muốn này đúng là khiến người khác lo lắng. Nàng muốn đến thăm dò suy nghĩ của Tân Minh Tuyên một chút, nếu không muốn cưới Lý Nghiên thì không cưới là tốt nhất. Nhị thẩm dã tâm bừng bừng, không dễ đối phó chút nào.

Vân Đoá đi đằng sau, cẩn thận phỏng đoán suy nghĩ của nàng, nói: “Tiểu thư, bây giờ đã đến bữa trưa, chi bằng chúng ta về Liên Uyển trước?”

“Không, ta muốn gặp ca ca, đến học đường rồi ăn cùng ca ca…. hắn nhất định sẽ rất vui. Đúng, chắc chắn sẽ rất vui.”

Tiểu cô nương đi trên đường hùng dũng oai vệ, hiên ngang khí phách, trông vô cùng khí thế, linh đang bạc trên búi tóc cũng lắc lư kêu tiếng leng keng thanh thuý.

Vân Đoá cười ha hả, dáng vẻ tiểu thư bây giờ giống như con mèo nhỏ đi kiếm ăn vậy, rõ ràng trong lòng đang lo lắng nhưng lại có tỏ vẻ hợp tình hợp lý.

Tân Hà liếc mắt xem thường, nàng biết lý do của mình hơi gượng ép…. Nhưng cũng đâu cần phải cười to như vậy.

Lại còn cười lộ liễu như vậy, tự chế nhạo chủ nhân của mình, như thế mà cũng được à?

Học đường trong tộc ở phía đông nam Tân phủ, là kiến trúc tứ hợp viện hai lối khí phái, viện trước là nơi tiên sinh dạy học, viện sau là nơi ở của bọn hắn. Bốn phía trồng toàn trúc, lá hẹp tản ra, ngạo nghễ đứng thẳng, rất có khí phách.

Học đường là do Tân Đức Trạch đặc biệt dựng lên vì hài tử, đệ tử không nhiều, ngoài trừ Tân Minh Tuyên và Triệu Uyên, còn có hai đệ tử trong tộc do tiên sinh đưa đến, hiện tại có thêm Cố Vọng Thư, cũng coi như náo nhiệt hơn chút.

Khi Tân Hà đến bọn họ còn chưa tan học, nàng cũng không dám tuỳ tiện đi vào nên đành đứng ở rừng trúc sân ngoài đợi.

Khoảng nửa canh giờ sau, ở cửa xuất hiện ba người, vừa ra đã bị đám sai vặt, tôi tớ vây quanh, nói nói cười cười.

Mặc dù Cố Vọng Thư gầy nhưng vóc dáng lại cao, đứng một chỗ với Tân Minh Tuyên, Cố Vọng Thư còn cao hơn hắn một cái đầu. Hắn mặc một bộ trực chuế gấm trắng thêu trăng khuyết, bên hông đeo một khối ngọc bội, không biết làm từ chất liệu gì nhưng mặt trời vừa chiếu đến đã hiện lên thuỷ văn dập dờn. Hắn chắp tay sau lưng, vẻ mặt nhàn nhạt, dung nhan tú trí vô song.

Triệu Uyên tuổi nhỏ hơn, nói cũng nhiều hơn, phần lớn đều là hắn với Tân Minh Tuyên nói chuyện. Nếu có chuyện gì thú vị thì Cố Vọng Thư cũng góp một hai câu.

Tân Hà đứng nhìn một hồi, thấy tổ hợp ba người này hơi quái dị, nhưng dị ở đâu thì nàng không biết.

Gió nhẹ thoáng qua, bóng trúc che phủ. Cố Vọng Thư tai thính mắt tinh, liếc mắt một cái đã nhìn thấy tiểu cô nương đang đứng ngẩn người ở rừng trúc. Nàng búi song bình kế, ở giữa đeo hoa lụa đỏ, còn có linh đang bạc nữa. Trông vô cùng đáng yêu.

Hắn đi nhanh hai ba bước, tới trước mặt nàng, hỏi: “Sao ngươi lại ở đây?” Giọng nói rất nhỏ nhẹ, giống như sợ doạ nàng vậy.

Tân Minh Tuyên và Triệu Uyên thấy nàng thì cũng bước nhanh đến.

Tân Hà hơi hoảng, không ngờ lại bị Cố Vọng Thư phát hiện, nhất thời không biết nói gì.

Vân Đoá thấy tiểu thư ngắc ngứ không nói tiếng nào thì vội vàng hành lễ: “Bẩm Tứ gia, tiểu thư muốn gặp Đại thiếu gia nên mới đến đây.”

Vừa dứt lời, Tân Minh Tuyên đã bước ra, cúi người bế Tân Hà lên: “Hà nhi ngoan quá, ca ca cũng muốn gặp muội.”

Cơ thể Tân Hà đột nhiên nhẹ bẫng, nàng sợ hãi ôm chặt cổ thiếu niên.

Nàng vừa lơ đãng quay đầu đã thấy Cố Vọng Thư hơi nhếch môi, vẻ mặt còn lạnh nhạt hơn lúc nãy, trong lòng không hiểu lắm, theo bản năng vươn tay ra.

Cố Vọng Thư thấy nàng vươn đôi tay nhỏ về phía mình thì hơi ngạc nhiên, cuối cùng cũng hiểu, lập tức đón nàng từ trong ngực Tân Minh Tuyên.

“Tứ thúc….” Nàng gọi một tiếng, âm thanh mềm mại vô cùng. Truyện Võng Du

Thiếu niên đáp một tiếng, vòng tay ra đỡ sau lưng nàng, sợ nàng trong lúc nói chuyện với mình vặn vẹo lại ngã mất.

Chờ đến khi Tân Minh Tuyên phản ứng lại, hắn nở nụ cười bất đắc dĩ: “Không phải nói đến gặp ta sao? Nháy mắt đã đổi sang Tứ thúc?”

Mặt Tân Hà bừng đỏ: “Muội muốn gặp ca, cũng muốn gặp Tứ thúc.”

Cố Vọng Thư nghe hai người họ đấu võ mồm thì không nói chuyện, nhưng khoé miệng lại hơi nhếch lên.

Triệu Uyên đi sau cũng thấy rất thú vị, mở miệng nói: “Tứ thúc, nàng ấy thật đáng yêu, cho ta ôm một chút đi.” Hắn xưng hô theo bối phận của Tân Minh Tuyên, không thấy có gì sai cả.

Mặt Tân Hà tối sầm, vừa nghe đã quay đầu nhìn, người này vẻ mặt xán lạn, cười tươi rói.

“Ta nói ngươi Triệu đại này, nếu mà muốn ôm thì về mà ôm muội muội ngươi đi… Muội muội ta không phải ai muốn ôm cũng được đâu.” Cố Vọng Thư còn chưa nói, Tân Minh Tuyên đã từ chối.

“Ngươi, cái người này….”

“Cái người này cái gì, gọi huynh trưởng.”

“……”

Cố Vọng Thư không thèm để ý hai người hắn, ôm tiểu cô nương đi đến ‘Mặc Trúc Hiên’, bây giờ đúng bữa cơm, phải mau chóng ăn sau đó còn chạy về học đường, chiều nay tiên sinh còn giảng về chế nghệ. (*)

*Chế nghệ: kĩ thuật sản xuất.

“Tứ thúc, thương tích của người như nào rồi?” Nàng thấp giọng nói.

“Bắt đầu khép lại rồi.” Hắn ngừng một chút lại nói thêm: “Cám ơn tiểu nha đầu ngươi tặng thuốc bổ cho ta, uống tốt lắm.”

Tân Hà cười híp mắt: “Nếu như Tứ thúc thích, sau này mỗi ngày ta đều tặng cho người.”

Cố Vọng Thư nhìn nàng cười híp mí, đôi má phúng phính, trong lòng mềm nhũn một mảnh, đứa nhỏ này….

Tôn bà bà vừa thấy nắng lên đỉnh đầu đã dặn dò nha hoàn bà tử bưng đồ ăn lên, bình thường giờ này thiếu gia đã trở về dùng bữa. Hơn nữa bây giờ cùng ăn với thiếu gia còn có Tứ gia và Triệu Đại thiếu gia nên càng không thể chậm trễ.

Quả nhiên, trong thời gian một chén trà nhỏ, mấy vị gia kia cùng tôi tớ đã về đến ‘Mặc Trúc Hiên’,…hơn nữa còn đưa cả Đại tiểu thư tới.

Tân Hà đói mà bụng sôi lên, nhìn thấy một bàn toàn mỹ vị thì không nhịn được.

Vân Đoá nhìn thấy dáng vẻ của tiểu thư nhà mình thì mắt phải không tự chủ giật giật vài cái. Thấy Cố Vọng Thư đặt nàng ngồi uống ghế bành, Vân Đoá liền bước tới, chuẩn bị hầu nàng ăn cơm.

Trúc Thanh, Trúc Âm cũng bước đến cạnh Tân Minh Tuyên, vừa nhìn là biết thói quen hầu hạ.

Triệu Uyên đến Tân gia học, mặc dù không đưa nha hoàn theo nhưng bên cạnh vẫn có sai vặt.

Chỉ có Cố Vọng Thư một mình ngồi đó. Cũng vì điều kiện lúc trước không cho phép, bây giờ cũng luyện thành thói quen rồi, vừa vào cửa hắn đã cho Hổ Tử lui xuống ăn cơm, không cần ai hầu hạ.

Tân Hà giương mắt nhìn Tứ thúc, suy nghĩ một hồi, đỉnh cao của việc lấy lòng khẳng định là đồng điệu trong mọi việc. Nàng khoát tay với Vân Đoá, dứt khoát cho nàng ra ngoài.

Vân Đoá có chút không rõ nhưng nhìn ánh mắt kiên quyết, chân thật của tiểu thư, do dự một chút cũng đi ra ngoài.

“Hà nhi, sao không để nha hoàn hầu hạ vậy? Là nàng ta vướng tay vướng chân sao?” Tân Minh Tuyên nhìn thoáng qua muội muội rồi hỏi.

Vân Đoá vừa mới ra tới cửa, nghe vậy thì lảo đảo mấy bước, quay đầu ai oán nhìn Tân Hà.

“Không phải, không phải….” Tân Hà cuống quýt giải thích: “Chẳng qua muội thấy Tứ thúc ăn cơm không cần người khác hầu hạ nên muốn học theo.”

Tân Minh Tuyên: “…..”

Cố Vọng Thư nghe nàng nói vậy có chút bất ngờ, hiếm khi ngẩn ra như vậy.

Triệu Uyên nhã nhặn nói: “Muội còn nhỏ, tay ngắn, phỏng chừng có nhiều món xa xa không gắp đến.” Hắn nhìn đôi má phúng phính của tiểu cô nương, thấy rất thiên thiết: “Nếu không thì, muốn ăn cái gì có thể nói với ta….”

Hắn còn chưa nói hết, Cố Vọng Thư đã múc non nửa bát canh bí đao tôm nõn đặt xuống trước mặt Tân Hà, ngắt lời hắn: “Uống cái này trước đi.”

Triệu Uyên tính tình tốt, chỉ cười cười cũng không nhắc lại, chăm chú ăn thịt gà được gã sai vặt gắp vào đĩa.

Tân Hà nhu thuận cúi đầu uống canh, thoạt nhìn dáng vẻ kia thập phần ngoan ngoãn nghe lời. Kì thực, trong nội tâm nàng cực kỳ sợ Cố Vọng Thư. Hình ảnh thiếu niên băng lãnh của kiếp trước trong đầu nàng mãi không xoá đi được. Nàng sợ, nàng làm nhiều chuyện như vậy, đến cuối cùng hắn vẫn không ra tay trợ giúp Tân gia….

Chính vì sợ hãi nên nàng càng tỉ mỉ lấy lòng hắn. Ví dụ như, mọi chuyện đều nghe theo Tứ thúc. Hắn gắp cho cái gì thì nàng ăn cái đấy, không hề từ chối.

Sau bữa trưa, nàng ợ lên một cái, bữa này ăn quá no. Nhìn lại đống xương cá xương gà cạnh bát đĩa….. Quả thực ăn không ít chút nào, mà tất cả đều do Cố Vọng Thư gỡ cho nàng.

Hắn dốc lòng chăm sóc nàng mà ngược lại chính mình lại không ăn được gì.

Ăn xong, mọi người đều tách ra chuẩn bị đi nghỉ. Chiều nay tiên sinh giảng về chế nghệ, rất khó nên phải chuẩn bị tinh thần thật tốt.

Triệu Uyên trước khi rời đi còn nói với hảo hữu một câu: “Tứ thúc ngươi rất thương muội muội ngươi nha.”

Tân Minh Tuyên nhớ lại mấy lời đồn đãi trong phủ mấy ngày trước, ấn đường nhíu lại, nói: “Ừ, Tứ thúc vẫn luôn thương nàng.”

Tân Hà bị Cố Vọng Thư cầm tay đến sương phòng phía đông thì hoảng hốt, giữa trưa hắn không đi nghỉ sao? Huống chi, nàng đến ‘Mặc Trúc Hiên’ cũng không phải để ăn chực, mà còn có chuyện phải làm nữa đấy.

Nghĩ đến đây, nàng dừng chân: “Tứ thúc, ta còn có chuyện muốn nói với ca ca, người về nghỉ trước đi nhé.”

“Được, đi đi.” Cố Vọng Thư xoa nhẹ búi tóc nàng.

Tân Hà thở dài một hơi, thấy hắn đi vào sương phòng mới chạy đến chỗ Tân Minh Tuyên: “Ca ca….”

“Tiểu nha đầu muội, ăn uống no đủ rồi mới nhớ đến ca ca đây.”

“Không phải mà, muội đến tìm huynh có chuyện.”

Tân Minh Tuyên ngồi xổm xuống, nhéo mũi nàng, cười nói: “Thế nói đi, tới tìm ta có chuyện gì?”

Thiếu niên mặc một thân trực chuế xanh thẫm, thân hình thon dài, mặt mày tuấn lãng, cười lên lộ ra một lúm đồng tiền nhỏ trông vô cùng ấm áp.

Thiếu niên cử nhân như vậy, gia thế lại tốt, chẳng trách nhị thẩm lại muốn đề thân với mẫu thân.

“Nhìn cái gì? Ngốc ạ.” Tân Minh Tuyên trêu nàng.

“Ca ca, bây giờ huynh có muốn định thân không?” Lời Tân Hà nói ra khiến người khác sửng sốt.

Thiếu niên da mặt mỏng, thoáng cái đã đỏ đến tận mang tai.

“Hà nhi muội nói bậy gì đó, cô nương gia như muội, sao lại không đứng đắn vậy.”

Tân Hà miết miệng, sao nàng lại không đứng đắn chứ, chỉ là nàng đang quan tâm đến hôn nhân đại sự của Đại ca nhà mình thôi mà: “Muội không nói bậy, chẳng qua tò mò chút thôi. Ca ca có gì phải thẹn thùng chứ”

Tân Minh Tuyên đứng lên, nhìn về xa xăm, lúc sau mới nói: “Đã là quân tử, trước phải lập nghiệp sau mới lập gia.”

“Đỗ Tử Mĩ (*) viết: Đọc vạn quyển sách chẳng bằng đi vạn dặm đường.”

*Đỗ Tử Mĩ: Đỗ Phủ, biểu tự Tử Mĩ, hiệu Thiếu Lăng dã lão, Đỗ Lăng dã khách hay Đỗ Lăng bố y, là một nhà thơ Trung Quốc nổi bật thời kỳ nhà Đường.

“Ca ca, người muốn đi du học sao?”

Tân Minh Tuyên bật cười, nhìn đôi mắt tiểu cô nương đang chằm chằm nhìn mình: “Muội nghe từ du học này ở đâu vậy?”

“Vô tình nghe phụ thân nhắc qua một lần.”

“Tuổi còn nhỏ mà kiến thức không nhỏ nha.”

Tân Hà nháy mắt mấy cái, hiểu suy nghĩ của hắn, đại khái vẫn chưa hề có ý định thành thân. Vậy thì tốt rồi, ngộ nhỡ mẫu thân ngại mặt mũi mà giới thiệu Lý Nghiên cho Minh Tuyên ca ca thì cũng không có kết quả gì tốt.

“Ca ca mau nghỉ ngơi đi, muội phải về đây.”

Tân Minh Tuyên ù ù cạc cạc nhìn muội muội nhà mình vui vẻ rời đi, lắc đầu đi vào sương phòng.

Ở sương phòng phía đông, Hổ Tử ôm một cái bọc đi vào, dâng lên cho chủ tử: “Đây là đồ ban sáng Đại tiểu thư đưa qua, vì người không ở đây nên đưa cho Tôn bà bà.”

Cố Vọng Thư nhận lấy, mở ra thì thấy một bộ bút mặc chỉ nghiễn. Hắn từ nhỏ đã đi theo Tân lão thái gia nên cũng có chút hiểu biết, đương nhiên biết những món đồ kiệt xuất dưới đây, là văn phòng tứ bảo ….. Tuyên chỉ, Hồ bút, Huy mặc, Đoan nghiễn.(*)

*giấy Tuyên Thành, bút lông Hồ Châu, mực Huy Châu, nghiên mực Đoan Khê.

Đứa nhỏ kia đúng là không biết tiếc, mấy món quý giá như vậy, không phải quan lớn đại nho, ai mà dám dùng đây.

Buổi chiều vừa qua giờ mùi, Tần thị đã dẫn nha hoàn bà già đến ‘Vọng Nguyệt Các’, uyển chuyển từ chối chuyện của Tân Minh Tuyên với chất nữ đằng ngoại của Lý thị. Nói rằng Tôn di nương vô tình nghe được, đến chỗ nàng nói hài tử còn nhỏ, lập nghiệp mới là chuyện quan trọng, những chuyện khác tạm thời gác lại.

“Dù sao Tôn di nương cũng là thân mẫu của Tuyên nhi, nàng ấy đã nói như vậy ta cũng không thể không kiêng nể.” Tần thị ôm Tân Minh Duy mập mạp vào lòng, chơi với cậu ta.

Sắc mặt Lý thị vô cùng khó coi, lúc đỏ lúc trắng. Chuyện bị kẻ dưới không nể mặt như vậy cũng là lần đầu tiên nàng ta gặp phải. Vẫn biết rõ Tần thị lấy Tôn di nương ra làm cớ nhưng lại không thể nói gì được. Lý thị cố nén lửa giận, gọi nha hoàn đưa trái cây lên thiết đãi.

Tân Minh Duy được chơi đùa với Đại bá mẫu thì cười khanh khách vui vẻ, tay nhỏ mập mạp nắm lấy áo Tần thị, vô cùng thân thiết.

Trà quá ba bận, Tần thị ngồi thêm một lúc mới rời đi.

Lý thị tiễn cũng không thèm tiễn, thấy vừa vừa ra khỏi Thuỳ Hoa Môn thì tức giận gạt ấm trà trên bàn xuống đất. Tất cả đều là đồ ngọc, vừa chạm đất thì vỡ tan.

Đại nha đầu Phẩm Nhi thấy vậy thì hoảng sợ, vội bảo vú nuôi ôm tiểu thiếu gia ra ngoài.

“Phu nhân, xin người bớt giận, tức giận hại thân ạ.” Nàng ta thấp giọng khuyên nhủ, để một nha hoàn khác vào dọn dẹp.

“Tần thị này đang muốn tát vào mặt ta sao? Nghiên nhi làm sao chứ? Chính là đích nữ của nhị ca ta, diện mạo xinh đẹp động lòng người, phải định hôn với một thứ trưởng tử còn chưa nói gì. Vậy mà nàng ta còn tỏ ra ghét bỏ.”

Niên Nhân cũng đi vào khuyên nhủ: “Phu nhân đừng tức giận nữa, Nghiên cô nương tốt như vậy, là Đại thiếu gia không có phúc.”

Lý thị căm phẫn bất bình một lúc lâu mới hạ hoả, nhìn quanh bốn phía, hỏi: “Sao không thấy Dương nhi?”

“Tam thiếu gia dùng bữa xong đã dẫn sai vặt đi dạo tiêu cơm….” Phẩm Nhân trả lời.

Lý thị ừ một tiếng, bực bội lột vỏ quýt.

“Phu nhân… có chuyện nô tỳ không biết có nên nói hay không.” Niên Nhân ấp a ấp úng, có chút do dự.

“Chuyện gì? Quan trọng thì nói, không quan trọng thì thôi.”

“….. Cũng không phải chuyện gì to tát, chỉ là mấy ngày trước nô tỳ xuất phủ thăm người thân đã nhìn thấy đại nha đầu của Lý Hoạ Bình là Xuân Hồng. Nàng ta vội vội vàng vàng đi đến dược phường ạ.”

Đến đây Lý thị hơi hứng thú: “Nói tiếp đi.”

“Nô tỳ nấp vào một chỗ… đợi nàng đi xa mới quay lại dược phường hỏi…. hỏi xong thì biết được hoá ra nàng ta mua thuốc trợ thai.”

“Thuốc trợ thai?” Lý thị ăn quýt, vẻ mặt khinh thường: “Kẻ kia…. Là di nương mới vào cửa à?”

Niên Nhân gật đầu.

“Một di nương thân phận hèn mọn như vậy mà còn vọng tưởng nhờ một đứa con trèo lên ghế chủ mẫu? Đúng là phản rồi. Cũng may là ở đại phòng, nếu như ở đây, ta nhất định sẽ đánh gãy chân yêu nữ đấy.” Thân là chủ mẫu nhị phòng, Lý thị đã lộ rõ ưu thế của mình.

Hai nha hoàn hầu hạ trong phòng lặng lẽ nhìn nhau, im lặng như tờ. Bọn họ không còn dám tư tưởng đến việc trèo lên giường nữa rồi.

Mỗi ngày từ sớm tới muộn, hình ảnh Triệu di nương đến hầu hạ thỉnh an đã in đậm vào ấn tượng của mọi người… Quỳ hầu chủ mẫu dùng cơm lại quỳ bóp chân cho chủ mẫu… đãi ngộ còn không bằng nha hoàn nhị phòng. Mà Triệu di nương đáng thương còn không dám kể với Nhị lão gia, chỉ có thể về phòng rửa mặt bằng nước mắt.

“A!” Lý thị nhớ mày, trong đầu chợt nảy ra một ý tưởng. Nàng khoát tay, nói: “Các ngươi lui hết đi, nơi này có Phẩm Nhân và Niên Nhân hầu hạ là được rồi.”

Chúng nha đầu hành lễ rồi lùi ra.

“Nếu Lý di nương này đã muốn mang thai, an ổn ở đại phòng…. Chúng ta có thể giúp nàng một phen.”

“Phu nhân?” Phẩm Nhân nghi hoặc hỏi lại: “Người thực sự muốn trợ giúp Lý di nương sao?”

“Giúp, sao lại không giúp chứ? Trước tiên giúp nàng ta đạp đổ Tần thị sau đó xử nàng ta sau. Như vậy chẳng phải cả Tân phủ sẽ đều rơi vào túi nhị phòng ta sao.” Lý thị cười to thành tiếng: “Khiến nội bộ đại phòng lục đục, chúng ta đứng ngoài tìm cơ hội chiếm lợi. Đỡ lo lại không tốn sức, nghe vậy chẳng phải rất hay à?”

Niên Nhân vỗ tay khen ngợi: “ Hoá ra đây là ngư ông đắc lợi như người ta vẫn nói. Phu nhân thật thông thái.”

“Được rồi, đừng vuốt mông ngựa nữa. Có việc cần ngươi làm đây.” Lý thị cười nói.

“Người cứ nói.”

“Ngươi tìm cơ hội đến chỗ Lý di nương, những chuyện khác đừng nhắc, chỉ cần nói ta mời nàng ta uống trà. Có chuyện quan trọng muốn thương lượng, chỉ cần nàng ta đồng ý đến, ta có cách khiến nàng ta chấp thuận.”

“Vâng, nô tỳ tuân mệnh.” Niên Nhân hành lễ.

Phẩm Nhân đưa chén trà cho Lý thị, có chút lo lắng: “Như vậy có ổn không ạ?”

“Sao lại không được, chỉ cần đề phòng lão gia, không để hắn biết là được.” Lý thị nhận chén, nhấp một ngụm: “Sao Dương nhi vẫn chưa về, còn phải ngủ trưa nữa, ngươi mau ra xem đi.”

Phẩm Nhân vâng một tiếng, hành lễ rồi đi về tiền viện. Khi vừa đến bức tường phù điêu, đương lúc cổng mở nên nàng ta thấp thoáng nhìn thấy Tần thị dẫn một đoàn nha hoàn bà già đi đằng xa. Nàng ta ngẫm nghĩ một lúc nhưng cũng không để ý nữa, quay về tìm tam thiếu gia.

Mà Tần thị sau khi rời khỏi ‘Vọng Nguyệt Các’ thì đi đến đại thiện phòng, dặn dò bọn họ bổ sung thịt dê và gừng, trời ngày càng lạnh, mua để ngừa phong hàn, bổ thân thể.

Nơi ở của các chủ tử cũng xây thiện phòng để thuận tiện ăn uống nhưng lại nhỏ. Nguyên vật liệu thường ngày chủ yếu vẫn lấy từ đại thiện phòng. Mà khi Tân gia có hỉ sự phải thiết yến, thì càng quan trọng hơn, tất cả món ăn đều được đại thiện phòng chuẩn bị, vô cùng cẩn thận.

Quay cuồng một buổi như vậy, khi về đến ‘Đức Huệ Uyển’ đã vào chạng vạng.

Tần thị bị lạnh đến môi cũng tím tái. Từ sau khi sinh con, cơ thể nàng suy nhược, rất sợ lạnh. Thải Phong, Thải Nguyệt vội vã dìu nàng ngồi lên tháp lại quay sang phân phó tiểu nha hoàn đốt lò sưởi.

Nhũ mẫu Hứa thị bưng một chén canh gừng nóng đưa nàng uống.

“Mấy nay càng về chiều càng lạnh. Mau đưa mấy cặp chăn bông mới sang cho Hà nhi đi.” Tần thị phân phó.

Thải Nguyệt gật đầu, đi ra gian ngoài sắp xếp.

“Cô nương đừng lo lắng nhiều như vậy, phải chăm sóc thân thể cho tốt, sinh cho tiểu thư một đệ đệ mới là việc nên làm.” Hứa thị dịu dàng vỗ vỗ vai Tần thị.

“Tần lão phu nhân cũng truyền lời qua rồi, nói rằng mấy ngày nữa sẽ phái người đến điều trị thân thể cho người.”

“Là một vị y nữ đáng tin, người cứ yên tâm.”

Ánh nến trong phòng rực rỡ, chiếu sáng mọi ngóc ngách, Tần thị uống được mấy ngụm canh gừng, thấy quá cay nên tuỳ tiện đặt lên bàn.

“Hứa ma ma, để y nữ chữa trị xong, ta có thể hoài thai thật sao?”

Hứa thị thấy Tần thị như vậy thì trong lòng chua xót. Cô nương của nàng vì muốn sinh trưởng tử mà nếm qua vô vàn đau khổ. Nàng nhìn thấy cũng vô cùng khó chịu: “Nhất định có cơ hội, cô nương tốt bụng như vậy, ông trời nhất định sẽ giúp người.”

Tần thị mỉm cười, Hứa thị vẫn luôn yêu thương nàng nhất, là người nhìn nàng trưởng thành, thân thiết với nàng như mẫu thân vậy.

Trước khi đi ngủ, Tân Đức Trạch cho sai vặt truyền lời, nói rằng đêm nay hắn nghỉ ở chỗ Tôn di nương. Tân thị chỉ ừ một tiếng, rồi để nha hoàn vào trải chăn nệm.

Không phải nàng không rõ, chỉ là lười phải so đo…. Nhũ mẫu nói đúng, không phải hắn không có tình cảm với nàng, nhưng hắn là người là người như vậy, gặp một người yêu một người, tính cách này mãi không sửa được. Mà chẳng phải nam nhân trong thiên hạ đều giống nhau sao, mà trong thế gia vọng tộc lại càng không phải chuyện hiếm lạ gì. Bây giờ nàng chỉ hi vọng có thể sinh được một hài tử, không phải chỉ vì Tân gia sinh một đích trưởng tử, mà còn mong sau này Tân Hà có một huynh đệ ruột thịt kề bên.

Một đêm không mộng mị, sáng hôm sau tỉnh lại, thời tiết thật tốt, dương quang chói lọi chiếu vào đỉnh đầu, dịu dàng ấm áp.

Tần thị đưa người đến ‘Thanh Đình Cư’ ở phía đông nam Tân phủ, để bọn họ dọn dẹp, đây là nơi chuẩn bị để Cố Vọng Thư tới ở. Trước mặt là ba gian chính phòng, hai sườn còn có thêm nhĩ phòng, còn thêm sương phòng đông – tây. Nơi này mặc dù không lớn nhưng cũng đủ chỗ ở.

Để bố trí nơi này nàng cũng bỏ một chút tâm tư, gian tây chính phòng làm nội thất, gian đông làm thư phòng, nhĩ phòng để nô tài ở, còn tạm thời cho người dựng một tiểu thiện phòng ở viện. Ở hành lang còn trồng thêm một số loại hoa. Thấy trong sân vẫn còn trống trải nên nàng để nô tài đặt một chiếc vại tròn cao bằng nửa người, tráng men xanh ở sườn trái, nuôi chút hoa súng. Trông rất thanh nhã lại có sức sống.

Cuối cùng, Tần thị cho người sơn đỏ khung cửa sổ, nhìn qua cũng tạm coi là mới mẻ, coi như được chăm chút đôi phần.

Mấy ngày sau, mùi sơn cũng bay hết, ‘Thanh Đình Cư’ cứ vậy vừa lau vừa dọn, diện mạo cũng rực rỡ hẳn lên, vừa trông đã thấy trong lành thanh nhã.

Tần thị chọn một sáng đẹp trời, tự mình sang ‘Mặc Trúc Hiên’ nói chuyện chuyển viện với Cố Vọng Thư.

Nàng mặc một kiện bối tử nguyệt lam sắc, tóc búi đoạ mã kế, cài một nhành hoa mẫu đơn lụa, nhuỵ hoa còn khảm một viên hồng ngọc. Gương mặt ôn như, tràn ngập ý cười.

“Thân thể Tứ đệ gần đây thế nào? Đã khoẻ hẳn chưa? Đại ca đệ công vụ bộn bề, không đến thăm đệ được, đừng trách hắn.”

Cố Vọng Thư cung kính hành lễ: “Nhờ phúc của Đại ca, Đại tẩu nên thương thế của đệ đã khỏi hẳn rồi. Đại ca làm quan trong triều, sớm tối bận rộn, đệ làm sao có thể trách hắn chứ.”

Tần thị hỏi hắn chuyện học hành, liệu có theo kịp không. Thiếu niên cũng cẩn thận mà trả lời.

“Lúc trước vì đệ bị bệnh, không dám chuyển đi chuyển lại nên khiến đệ tủi thân phải ở cùng chỗ với Tuyên nhi. Đại ca đệ biết được thì trách ta không biết sắp xếp ổn thoả, cho nên ta vội vàng thu dọn ‘Thanh Đình Cư’, mặc dù nơi đó hơi nhỏ nhưng lại gần học đường, cũng giúp đệ đỡ nhiều thời gian.” Tần thị xuất thân là đích nữ của thế gia, từ nhỏ đã được giáo dưỡng tốt, thành dáng vẻ đoan trang thuần hậu. Nói chuyện này rất mượt mà thoả đáng, không có chút sai sót nào.

“Vọng Thư cảm tạ Đại tẩu, khiến Đại tẩu phải lo lắng rồi.”

Tân Minh Tuyên vừa mới từ chỗ Triệu Uyên trở về, nghe mẫu thân đến thì vội vàng đi về sương phòng phía đông thỉnh an.

Tần thị mỉm cười cho hắn miễn lễ, hỏi hắn dạo này ăn uống thế nào, ngủ tốt không, còn dặn hắn trời lạnh phải mặc dày một chút.

“Mẫu thân, mọi chuyện đều ổn, người không cần lo lắng đâu.” Từ nhỏ Tân Minh Tuyên đã được Tần thị nuôi nấng, quần áo, tất giày của hắn, tất cả đều do mẫu thân chuẩn bị. Hắn vô cùng gần gũi mẫu thân, Tôn di nương tuy là mẹ đẻ nhưng hắn không thường đến.

Tôn bà bà rót trà cho Tần thị. Nàng còn ngồi nói chuyện một hồi rồi mới sai nô tài chuyển viện cho Cố Vọng Thư. Tân Minh Tuyên cũng lật đật chạy tới giúp, nói là giúp nhưng thực ra cũng không phải dọn dẹp cái gì. Mang theo một chút quần áo thường ngày là được. Chăn bông, đồ dùng thường ngày, … ở ‘Thanh Đình Cư’ đều chuẩn bị đủ cả.

Đoàn người đến ‘Thanh Đình Cư’, sắp xếp đồ đạc gọn gàng xong. Tần thị để bốn gã sai vặt, hai nha hoàn, hai bà già ở lại hầu hạ Cố Vọng Thư.

“Nếu cần cái gì thì sai người đến tìm ta, không cần khách khí.”

Cố Vọng Thư khom người tạ ơn, mời Tần thị uống một chén trà nhỏ. Nàng ngồi lại một lúc, sau đó nói có việc bận, để hắn về phòng ngồi, đều là huynh đệ cùng nha, không phải khách khí.

Cố Vọng Thư gật đầu, đứng dậy tiễn nàng ra ngoài.

Tân Minh Tuyên thấy sắc mặt Tần thị không tốt, hơi lo lắng, dìu nàng đi thẳng về ‘Đức Huệ Uyển’. Trên đường đi, hắn lo lắng thành giận, nói: “Việc chuyển viện cho tứ thúc rườm rà như vậy, sao mẫu thân lại tự mình làm, phái một bà già nhanh nhẹn nào đó là được rồi. Thân thể người không tốt, làm như vậy không mệt sao?”

Tần thị nhìn hài tử cao hơn mình nửa đầu, ánh mắt tràn ngập yêu thương: “Mẫu thân không sao, hài tử ngốc không cần lo lắng.”

Cố Vọng Thứ đứng ở cửa, mãi cho đến khi bóng dáng mẫu thân hai người bọn họ đi xa mới quay vào viện.

“Chủ tử, nô tài chưa thấy viện nào tinh xảo như vậy, có hoa có cây, hơn nữa vại súng đằng kia còn có cả cá vàng nhỏ nữa.”

“Mấy món đồ trong sương phòng nô tài cũng vừa trộm nhìn, từ bàn đến chăn nệm đều đầy đủ, hơn nữa còn mới tinh.” Hổ Tử vừa đi sau Cố Vọng Thư vừa lải nhải.

Thiếu niên không nói gì, đi thẳng về chính phòng. Tính tình Tần thị ôn hoà, biết cách đối nhân xử thế, hắn đều đã nghe qua. Cái khác không cần nói, chỉ cần thấy thái độ của nàng với thứ tử là biết được một phần. Lại nhìn cách bày trí trong viện, còn dựng thêm thiện phòng,… quả thực giống tác phong làm việc của nàng.

Buổi chiều, khi Tân Đức Trạch đến ‘Đức Huệ Uyển’ dùng cơm, Tần thị cũng nói chuyện hôm nay đã chuyển viện cho Cố Vọng Thư cho hắn nghe.

“….Việc cỏn con như vậy, nàng quyết là được rồi.” Hắn múc một chén cháo táo đỏ mộc nhĩ cho Tần thị. Tiếp tục nói: “Mấy ngày trước ta đi học đường trong tộc xem, thấy tài văn chương của Tuyên nhi có chút tiến bộ, nếu cứ tiếp tục đốc thúc, hi vọng kì thi xuân năm sau có thể trúng tiến sĩ.”

“Nhưng mà, tiên sinh lại đề cao tứ đệ hơn, còn cho ta xem văn của hắn, quả thực rất có bản lĩnh. Nếu không có gì ngoài ý muốn, kỳ thi hương sang năm nhất định sẽ trúng cử, mà thứ hạng cũng không đứng hàng sau.”

Tân Đức Trạch có vẻ vui vẻ, nói thêm: “Nếu đã như vậy, chúng ta phải đối xử tốt với hắn một chút, vinh quang của Tân gia mới là quan trọng nhất.”

“Hôm nay thiếp gặp hắn, tuổi cũng xấp xỉ Tuyên nhi nhưng dáng vẻ ổn trọng hơn nhiều. Xem ra mấy năm nay chịu rất nhiều khổ cực.” Tần thị vừa nói vừa gắp một miếng vịt muối cho phu quân.

“Cái khác đừng nhắc, cứ theo lời dặn của phụ thân, đối xử tốt với hắn một chút.”

Tân Đức Trạch nhìn sang Tần thị, trong lòng mềm mại như nước, năm đó hắn quyết lấy Tần thị làm chính thất cũng vì thấy được tấm lòng hiếu thuận cũng như có thể hỗ trợ hắn quản gia của nàng.

Thời gian trôi thật nhanh, đã sang đầu tháng mười một âm – lập đông. Tân gia có một quy định, cứ vào ngày này thì cả nhà phải ăn một bữa cơm đoàn viên. Bất luận người đó bận việc gì cũng phải trở về đúng giờ cơm tối.

Sáng sớm Tần thị đã đến ‘Từ Niệm Uyển’ cầu kiến của Tân lão thái thái, nếu đã là bữa cơm đoàn viên thì bà không thể không tham dự. Nhưng bên trong đóng kín cửa không tiếp khách. Nàng đưa vớ đông và áo bông tự may cho Tú Mai, bảo nàng ngày mai thay cho lão thái thái. Mặt trong của áo bông lót loại bông mới do cửa tiệm mang đến, mềm mại lại mới mẻ, mặc vào ấm áp vô cùng.

Khi Tú Mai đưa đồ đến trước mặt lão thái thái, bà run run nói: “Làm khó cho nó phải nhớ đến bà già khó ưa này.”

Trương ma ma thấy sắc mặt nàng thê lương, muốn nói gì đó, mím môi, cuối cùng cũng không mở miệng.

“Cô nương, nghĩ thoáng chút. Đợi lão thái thái thông suốt là tốt rồi.” Trên đường về, thấy Tần thị rầu rĩ không vui, Hứa nhũ mẫu mới khuyên nhủ nàng.

“Ta không sao đâu. Hôm nay còn chưa xem kỹ, ngươi đến phòng khách xem hộ ta, hôm nay sẽ mở tiệc ở nơi đó.”

“Ta để Thải Phong Thải Nguyệt ở đó bố trí, nhưng chung quy vẫn không yên tâm lắm, sợ xảy ra sai sót gì.” Tần thị đi nhanh về trước.

“Người yên tâm đi, hai nha đầu đó đều nhanh nhẹn, biết nên làm gì.”

Tần thị vừa đến phòng khách, vừa liếc mắt đã thấy Tân Hà mặc váy áo hồng phấn ngồi bó chân ở vìa hành lang ăn điểm tâm, nữ nhi ăn vô cùng chăm chú, nàng trước nay chưa từng thấy.

Vân Linh thấy chủ mẫu tiến lại gần thì đi ra khuất thân hành lễ.

Tân Hà nghe được âm thanh cũng theo phản xạ đứng dậy, men theo viền hành lang chạy tới chỗ Tần thị: “Mẫu thân” ôm chặt lấy chân Tần thị làm nũng.

“Sáng sớm con đã vội đến thỉnh an mẫu thân... nhưng người lại không ở trong phòng, nghe chúng nha hoàn nói phòng khách rất náo nhiệt, nên đến đây xem một chút.”

Tần thị xoay người bế Tân Hà lên, cười nói: “Hôm nay ta để Lâm sư phụ cho con nghỉ một ngày, không phải đến ‘Phương Phỉ Các’ nữa.”

“Oa, thật sao? Đa tạ mẫu thân.” Khi nàng vẫn còn là một đứa trẻ, luôn bị bắt học nữ công, mặc dù bây giờ bên trong đã trưởng thành nhưng vẫn luôn thấy phiền.

“Nha đầu này…. Mau đi chơi đi, buổi trưa nhớ về phòng khách, có đồ mà con thích ăn đấy.” Tần thị thấy nữ nhi vui vẻ tung tăng, yêu thương cười, xoa nhẹ trán nữ nhi, dỗ nàng.

Tân Hà đáp một câu sau đó dẫn Vân Linh chạy đi.

“Hoạt bát như vậy, đúng là đứa trẻ đáng yêu.” Hứa thị nhìn theo bóng dáng Đại tiểu thư, nở nụ cười.

Người Tân gia không đông lắm, hai bàn tròn là rộng rãi, Tần thị cho nha hoàn trải tấm khăn đỏ thẫm ánh vàng lên. Bày biện tất cả hạt dưa, điểm tâm, hoa quả, bánh mè đường lên. Sau đó lại đi quanh phủ một lượt, xem các loại đồ ăn thức uống. Còn đặc biệt dặn làm bánh chẻo nhân thịt dê, lập đông bổ đông, không để miệng trống, đây là quy củ do lão tổ tông đặt ra.

Tiệc lập đông bao năm qua đều do Tân lão thái thái một tay lo liệu, năm nay vào tay nàng, càng phải dùng toàn tâm toàn lực chuẩn bị, không thể sai sót.

Tân Hà sớm đã nghe Cố Vọng Thư chuyển đến ‘Thanh Đình Cư’. Nàng đã muốn đến thăm từ lâu nhưng mấy nay đều bị Lâm sư phụ bắt ở ‘Phương Phỉ Các’, dạy nàng kĩ thuật gấm Tô Châu gì đó, vô cùng nghiêm khắc. Kiếp trước cũng không thấy nàng khắt khe như vậy. Mỗi ngày nàng đều cặm cụi làm bài, không rảnh chút nào. Hôm nay quả thực là thời gian tốt.

Nay là lập đông, tiên sinh cũng là người trong tộc, cũng biết được quy định của Tân phủ nên cho toàn học đường nghỉ một ngày. Để bọn họ ăn bữa cơm đoàn viên, Triệu Uyên cũng lâu chưa về nhà, rất nhớ mẫu thân nên cũng vội vã trở về.

Cố Vọng Thư đang ở gian đông luyện chữ, mi nhãn như hoạ. Nha đầu mới tới Thu Quế đi vào dâng trà, vừa liếc mắt liền thất thần, dáng vẻ Tứ gia như thần tiên giáng trần vậy…

Thiếu niên vô tình quay đầu, phát hiện nha đầu kia đứng ngẩn người nhìn hắn, trong lòng dấy lên chán ghét, quát: “Ai kêu ngươi vào dâng trà, ra ngoài quỳ đi.”

Hổ Tử đang quét rác ngoài sân, thấy động tĩnh ngoái lại nhìn, vừa quay lại đã thấy Thu Quế xinh đẹp gương mặt đỏ bừng chạy ra ngoài, quỳ sụp xuống mặt đất. Hắn vừa định qua hỏi làm sao vậy….

“Tứ thúc.” Tân Hà được Vân Linh ôm đến, nàng tò mò nhìn Thu Quế, nha đầu này phạm lỗi gì vậy?

Nô tài, nha hoàn trong viện thấy Đại tiểu thư lá ngọc cành vàng thì vội vã chạy tới hành lễ.

“Đứng lên rồi nói.” Giọng nói của tiểu cô nương vô cùng trong trẻo.

Vân Linh không để tâm, quay sang hỏi Hổ Tử: “Có thuốc khử trùng không?”

“Làm sao vậy?”

“Trên đường tới đây tiểu thư bị ngã, bị xước tay.”

Hổ Tử cả kinh, lúc này mới để ý đuôi váy Đại tiểu thư dính bùn.

“Mau đi lấy thuốc.” Cố Vọng Thư bế Tân Hà đến gian chính: “Sao lại bất cẩn như vậy? Có đau lắm không?”

“Ta mong sớm sớm được gặp Tứ thúc nên chạy đến đây. Không ngờ rằng….” Tiểu cô nương ôm chặt lấy cổ hắn làm nũng: “Đau mà.”

Thu Quế liếc nhìn Đại tiểu thư đang được bế về gian chính một cái rồi cúi đầu xuống.

Bước chân thiếu niên khựng lại, mặt lạnh tanh: “Nghịch ngợm, về sau đi đứng cẩn thận, không được chạy, nghe chưa…. Ngươi là đích tiểu thư trong phủ, quan trọng nhất là phong thái.” Hắn vừa nói, vừa đặt nàng xuống ghế.

Hổ Tử đưa một bình sứ dẹt màu đen cho Cố Vọng Thư sau đó biết ý lui ra ngoài.

“Bị thương tay nào?”

“Bên trái ạ.” Tân Hà giận dỗi.

Vân Linh cẩn thận vén tay áo nàng lên, lộ ra một mảng xước lớn, sẫm tơ máu.

Nàng da nàng trắng nõn như ngọc, cánh tay lại mang dáng vẻ mập mạp của trẻ con nên vết xước trông hơi doạ người.

Thiếu niên mím môi mỏng, lấy một ít thuốc mỡ cẩn thận thoa vào vết thương. Hắn vừa mới chạm vào, Tân Hà đã đau đến mức hít khí lạnh. Nàng cắn chặt môi, cố gắng chịu đựng, cánh tay vì đau cũng run run.

“Thuốc này hơi hăng, nhưng hiệu quả rất nhanh, ngươi cố nhịn một chút.” Cố Vọng Thư phẩy phẩy trước miệng vết thương.

Vân Linh thấy dáng vẻ Đại tiểu thư như vậy vừa đau lòng vừa tự trách, viền mắt đỏ lên.

Một lát sau, chỗ vết thương mát hơn một chút, cảm giác đau đớn cũng giảm nhiều. Cố Vọng Thư thoa cho nàng một lần nữa, sau đó mới buông tay áo nàng xuống.

“Tứ thúc, người có thích ‘Thanh Đình Cư’ này không?” Tân Hà vừa tới, đã quan sát thật kĩ cách bài trí ở đây, hẳn là mẫu thân đã rất tốn công.

“Hài lòng.” Thiếu niên đáp đôi chữ rồi trở về gian đông, hắn còn đương luyện chữ.

Tân Hà thấy sắc mặt hắn âm trầm, ngoài sân còn có nha hoàn đang quỳ, nghĩ một hồi, trượt xuống ghế, đi theo đến gian phụ. Nàng lẳng lặng nhìn Tứ thúc một hồi, cuối cùng cũng hiểu ra. Hay là trước khi nàng đến, giữa Tứ thúc và nha đầu kia đã xảy ra chuyện không thể tả.

Nhưng mà cũng khó trách, tướng mạo Tứ thúc như vậy, bọn nha hoàn thích cũng là chuyện thường tình, tướng mạo quá đẹp đi.

Nàng có chút tò mò, không biết thiếu niên thủ phụ nội các tương lai sẽ thích nữ tử như nào làm thê tử? Là tài nữ dung mạo vô song hay là quý nữ của cao môn thế gia đây?

Tân Hà lắc đầu, thấy mình suy nghĩ hơi nhiều, hắn có thú ai cũng đâu liên quan đến nàng… nàng chỉ mong khi Tân gia suy bại, hắn có thể giúp đỡ một phen.

Đương nhiên nàng cũng hi vọng Tứ thúc sẽ tìm được hạnh phúc.

Tiểu cô nương đứng ở cửa, nhìn chằm chằm hắn có phần kì quái, Cố Vọng Thư đỡ trán, hỏi: “Sao lại nhìn ta như vậy? Cũng muốn luyện chữ sao?”

Quỷ mới muốn luyện chữ, Tân Hà vội lắc đầu, mong muốn học hành của nàng không diễn tả nổi, chỉ là không kiên nhẫn luyện chữ được. Kiếp trước, dưới sự uy hiếp của mẫu thân, nàng cũng luyện được viết chữ nhỏ, nhưng cũng bị tiên sinh đánh cho đau gần chết, bây giờ nghĩ lại vẫn còn sợ.

“Tứ thúc, ta thấy chữ người viết rất đẹp nha.”

Cố Vọng Thư ngạc nhiên nhìn tiểu cô nương thân còn chưa cao đến mặt bàn, nàng nhìn được cái gì vậy?

“À, kia… ta muốn đến phòng khách, đến muộn không kịp dự yến….” Tân Hà bị hắn nhìn phát sợ, vội vàng chạy ra ngoài, nàng cũng không muốn bị bắt ở lại luyện chữ đâu.

“Đứng lại, vội cái gì, ta với ngươi cùng qua đó.” Cố Vọng Thư đi qua, bế nàng lên, vừa ngã mà lại hấp tấp như vậy, đúng là…. Khi ngang qua sân, hắn dặn dò Hổ Tử: “Hôm nay ngươi không cần đi theo, ở lại dạy dỗ quy củ cho đám kia đi.”

“Vâng, nô tài đã biết.”

Tân Hà thấy sườn mặt thiếu niên nháy mắt sắc lạnh, vô thức quay lưng lại.

Cố Vọng Thư vỗ nhẹ lên lưng tiểu cô nương, hắn mơ hồ nhận ra nàng đang sợ hãi, nghĩ chắc do hắn nói chuyện doạ đến nàng, lần sau trước mặt nàng phải chú ý một chút.

Hôm nay là một ngày trọng đại, đám hạ nhân Tân phủ đều bận bịu đầu tắt mặt tối, chủ mẫu đã giao phó, làm việc tốt thì ai ai cũng có thưởng. Một đường đi đến phòng khách, bọn họ đều nghe hết mấy lời thỉnh an hành lễ.

Tần thị đang sai đám nha đầu bê ghế tròn lên xếp cạnh bàn, thấy bọn họ tới thì tủm tỉm cười: “Lại nghịch ngợm rồi, sao lại để Tứ thúc bế như vậy?”

“Nàng ấy mới bị ngã.” Cố Vọng Thư hành lễ xong thì nhẹ nhàng đáp.

“Sao lại thế?” Tần thị nghe hắn nói vậy thì đau lòng không thôi, liếc nhìn Vân Linh đứng phía sau, ý trách cứ không nói cũng rõ.

Tân Hà nhìn Tứ thúc, ý bảo hắn thả mình xuống: “Không sao đâu mẫu thân, không đau chút nào.” Nàng vừa xuống đã đi đến trước mặt Tần thị, ngước lên nói: “Với lại Tứ thúc cũng bôi thuốc cho con rồi.”

Tần thị trừng nàng một cái: “Lớn chừng nào rồi mà còn để bị ngã.” Vừa nói vừa xem tay cho nàng. Cũng may vẫn ổn, không hề bị sưng.

“Đa tạ Tứ đệ, Hà nhi gây phiền phức cho đệ rồi.”

“Đại tẩu khách sáo rồi, nàng cũng là chất nữ của đệ, là việc đệ nên làm.”

Lúc hai người họ đứng nói chuyện thì hai huynh đệ Tân Đức Trạch cũng đi đến, bọn họ vừa mới đến ‘Từ Niệm Uyển’ thỉnh an lão thái thái, nhưng cuối cùng vẫn bị chặn ngoài cửa.

Cố Vọng Thư tiến lên một bước, hành lễ: “Bái kiến Đại ca, Nhị ca.”

“Qua bên này ngồi, đều là huynh đệ trong nhà, đừng khách khí.” Tân Đức Trạch đỡ hắn, dẫn đầu đi vào bàn tiệc.

Tân Đức Dục nghiêng mình nói chuyện với Cố Vọng Thư: “Nghe Đại ca nói, sang năm đệ muốn đi thi.” Nam nhân anh tuấn cao lớn, thân khoác lan sam màu nâu thẫm, nói xong cười hào sảng.

“Đúng vậy ạ, Tứ thúc nhất định sẽ trúng cử.” Còn không đợi Cố Vọng Thư mở miệng, Tân Hà đã chạy qua nhanh chóng cướp lời.

Giọng nói tiểu cô nương thanh thoát nhưng còn non nớt, âm thanh lộ rõ vẻ tự hào.

Mọi người trong phòng đều cười rộ lên, thâm tâm Cố Vọng Thư bốn bề dậy sóng, hắn chưa bao giờ nghĩ rằng, đứa nhỏ này tin tưởng hắn đến vậy, không cần lý do, thiên vị hắn, bênh vực hắn.

“Ài, Hà nhi của chúng ta sao mà biết được hay vậy?” Tân Đức Dục ngồi xổm xuống trước mặt Tân Hà, trêu nàng.

“….” Tân Hà ngẩn người, không biết nên trả lời thế nào, cũng đâu thể nói do nàng trùng sinh nên biết được năng lực của vị Tứ thúc đây.

Nàng xoay người nhìn Cố Vọng Thư lại phát hiện hắn đang nhìn nàng, ánh nắng chiếu vào khiến sườn mặt đẹp như ngọc tạc toả sáng, hắn khẽ mỉm cười, đẹp như tranh vẽ.

Tân Hà như bị mê hoặc, vô thức nói: “Bởi vì, bởi vì Tứ thúc đẹp ạ.”

“Phụt…” Tân Đức Trạch đang uống trà, nghe nữ nhi nhà mình nói vậy thì phun ra.

Có nha hoàn cười đến chảy nước mắt, vội vã lấy khăn tay ra lau.

“Ha ha ha….” Tân Đức Dục xoa tóc chất nữ, thấy nàng ngày càng thú vị, ngày càng đáng yêu.

Cố Vọng Thư thấy nàng ngẫm nghĩ nửa ngày, tưởng nàng phải đưa ra đạo lý uyên thâm gì đó ai dè lại nói ra một câu như vậy. Đúng là khiến hắn dở khóc dở cười.

“Được rồi, đừng nghịch nữa.” Tần thị cười, kêu Vân Linh đi qua: “Đưa nàng về ‘Đức Huệ Uyển’ thay xiêm y đi, bộ này lấm bẩn cả rồi.”

“Vâng ạ.” Vân Linh hành lễ xong thì đưa Tân Hà lui xuống.

Chẳng bao lâu sau, Lý thị cũng dẫn đám nha hoàn, bà già và hai đứa con tới. Thằng nhóc mập Tân Minh Duy vừa thấy Tần thị đã giơ tay đòi bế, nhóc rất thích vị Đại bá mẫu giọng nói ôn nhu này.

Đợi đến khi Vân Linh đưa Tân Hà trở lại phòng khách, phòng đã gần kín người rồi.

Hai huynh đệ Tân Đức Trạch, thêm Cố Vọng Thư và Tân Minh Tuyên ngồi một bàn. Nữ quyến có Tần thị, Lý thị, Tân Minh Dương, Tân Minh Duy, còn có Tân Hà thành một bàn.

Người Tân gia khá ít, từ sau khi Tân lão thái gia mất, Tân Ngọc Trân xuất giá, càng quạnh quẽ đi nhiều. Bây giờ, Tân lão thái thái lại chuyên tâm bái Phật, không màng thế sự, yến hội cũng càng thưa thớt. Cũng may, không khí cũng khá hoà hợp. Nhị thúc mời rượu phụ thân, hai người họ vừa uống vừa cười.

“…..Mẫu thân.” Tân Hà thay một chiếc áo ngắn thêu hoa cúc màu đỏ, chân váy trắng tinh, nàng nhào vào ngực Tần thị, làm nũng.

“Hà nhi nhà chúng ta thật dễ thương, quần áo là mới may sao?” Lý thị đang cẩn thận bón Đại nhi tử ăn, nói với nàng.

“Vâng, là do mẫu thân ta tự tay làm.”

Tần thị xoa xoa gương mặt nhỏ của nữ nhi, để nàng ngồi bên cạnh mình.

“Thủ pháp của Đại tẩu thật giỏi, hải đường đỏ thêu ở cổ áo sinh động như thật vậy.”

“Đệ muội quá khen, tiểu xảo mà thôi.” Tần thị cười dịu dàng, múc một bát cháo yến cho Tân Hà để nàng từ từ uống.

Tân Minh Duy vừa mới uống sữa chỗ nhũ mẫu, ê a bi bô vắt vẻo muốn bò qua chỗ Tần thị.

“Đứa nhỏ này hẳn là có duyên với Đại tẩu, mỗi lần thấy tẩu đều tỏ ra thân thiết hơn cả ta.”

Tần thị cũng rất thích trẻ con, thấy biểu tình tủi thân của nhóc mập thì lòng mềm mại thành nước, vội để nhũ mẫu đưa nhóc qua.

Nhóc mập vừa được Tần thị đón, cánh tay mập mạp trắng như củ sen đã vươn lên cổ nàng.

Lý thị nhìn tiểu nhi tử mập cái, sắc mặt biến lạnh. Trong lòng nàng ta có phần không vừa ý, đứa bé này sao lại thân thiết với Tần thị như vậy. Xem ra sau này nên hạn chế qua lại với Đại phòng thôi.

Vừa đến bữa trưa, bỗng có một tiểu nha đầu đi vào, ghé vào tai nói với Lý thị gì đó rồi lập tức lui ra.

Trong phòng vô cùng náo nhiệt, nha hoàn bà già đi lại rất đông. Cho nên cũng không có ai chú ý đến tiểu tiết như vậy.

Lý thị khoát tay gọi đại nha hoàn Niên Nhi lại gần, ghé vào tai nàng ta giao phó mấy câu.

Tân Hà với mới ăn xong một miếng thịt da hổ, vô cùng no, vừa định kêu Vân Linh dâng trà đến cho nhuận họng, vừa ngẩng đầu đã thấy đại nha đầu của Lý thị nghiêm chỉnh hành lễ, vẻ mặt thận trọng đi ra ngoài. Trực giác nói cho nàng biết, nhất định có chuyện gì đó.

“Tiểu thư sao vậy?” Vân Linh thấy nàng ngẩn người nhìn đằng xa, hỏi.

“….Hả, không sao. Ngươi rót cho ta chén trà đi.”

“Vâng, người đợi chút nhé.” Vân Linh đáp, đi ra gian ngoài.

‘Lê Hương Cư’ cách phòng khách không xa, cuối đường là đến. Niên Nhi vừa đến cửa đã được Xuân Hồng sớm đứng đợi đón vào.

“Di nương ở trong phòng chờ đã lâu, mời cô nương vào.” Xuân Hồng khách khí mở miệng.

Niên Nhi cúi đầu che dấu sự khinh bỉ lướt qua đáy mắt, cười nói: “Làm phiền.”

Lý Hoạ Bình đang ngồi uống trà giữa phòng, thấy Xuân Hồng đưa người vào, đứng dậy nhiệt tình nói: “Hoá ra đây chính là đại nha hoàn bên cạnh Nhị phu nhân, đúng là một tiểu mỹ nhân.”

“Di nương khen nhầm rồi.” Niên Nhi gập người hành lễ, chăm chú đánh giá nữ nhân trước mặt. Chỉ thấy, nàng ta mặc một kiện bối tử màu trắng ngà thêu hoa mai kèm chân váy trắng, đai lưng màu đỏ. Quấn chặt eo nhỏ mềm mại. Đôi mắt như nước thu, nhìn người như câu dẫn. Quả thực là diện mạo vô cùng xuất chúng.

“Ngồi đi.” Lý Hoạ Bình đưa tay ra, sau đó quay người phân phó Xuân Hồng: “Dâng trà cho Niên Nhi cô nương.”

“Người khách sáo rồi, nô tỳ không dám. Xuân Hồng cô nương đừng vội, di nương có chuyện gì xin cứ nó, Nhị phu nhân chúng ta vẫn đang đợi tin tức đây.” Niên Nhi đưa tay ngăn Xuân Hồng lại, cười nói.

Lý Hoạ Bình cắn cắn môi, nói: “Ta rất thích tính cách thẳng thắn này của cô nương.” Nàng ta dừng một chút rồi nói: “Xuân Hồng, ngươi ra canh ngoài cửa, ai cũng không cho đến gần.”

“Vâng.” Xuân Hồng vâng lời, đi ra bên ngoài.

“Mấy ngày trước Nhị phu nhân có cho nha hoàn đến tìm ta, nói rằng có việc muốn bàn…. Không biết cô nương có thể tiết lộ một phần hay không?”

“Quy củ nhị phòng vô cùng nghiêm ngặt, thứ cho nô tỳ không thể nói.” Niên Nhi nhíu mày, quả nhiên là một ả hồ ly, còn chưa biết thế nào, trước tiên cứ nói vài câu khách sáo.

“Nếu di nương thực sự muốn biết… chi bằng theo nô tỳ đi gặp Nhị phu nhân?”

“Cô nương thật biết nói đùa, thân phận ta thấp kém, chỉ là một di nương nho nhỏ, sao đủ tư cách để gặp Nhị phu nhân….” Lý Hoạ Bình quay mặt nhìn hướng cửa sổ, im lặng, giống như không quan tâm tới việc này.

Một vẻ ngoan độc chợt loé qua mắt Niên Nhi, đúng là không thấy thỏ thì không thả chim ưng (*), nàng ta nghiến răng nói: “Nếu có liên quan đến vị trí chủ mẫu đại phòng thì di nương có hứng thú không?”

* Không thấy thỏ thì không thả chim ưng: câu gốc “不见兔子不撒鹰的主”, ý là không có mục đích rõ ràng thì không làm.

Nữ nhân nhếch môi, cũng không nhìn sang Niên Nhi mà nói: “Ta là người nhát gan, ngươi nói chuyện đại nghịch bất đạo như vậy, nếu rơi vào tai Đại phu nhân, không sợ sẽ bị đập một gậy rồi ném ra khỏi phủ hả?”

“Di nương cũng đừng áp tội danh cho ta như vậy, ta cũng là kẻ nhát gan, chưa ra khỏi cửa chân đã nhũn ra rồi.” Niên Nhi nhanh mồm nhanh miệng, một chút cũng không nhường.

“Trăm nghe không bằng một thấy, nha hoàn của Nhị phu nhân đều nhanh nhẹn như vậy, Nhị phu nhân hẳn cũng là người khó lường….” Lý Hoạ Bình che miệng cười duyên.

“Di nương tự mình xem, chẳng phải sẽ biết sao…. ‘Vọng Nguyệt Các’ luôn hoan nghênh người.”

“…..Được, vậy làm phiền Niên Nhi cô nương báo hộ ta một tiếng.”

Niên Nhi cúi người hành lễ: “Nô tỳ biết nên làm thế nào, di nương không cần lo lắng. Nếu không còn việc gì khác, nô tỳ xin phép cáo lui.”

“Ừ.” Lý Hoạ Bình đáp một tiếng, gọi Xuân Hồng trong sân: “Tiễn người đi.”

“Niên Nhi cô nương, mời đi bên này.” Xuân Hồng lại nói ngọt vài câu: “Di nương của chúng ta là người ngay thẳng, nói chuyện cũng không quá chú trọng, mong cô nương đừng trách. Cũng mong cô nương trước mặt Nhị phu nhân nói tốt vài câu.”

Niên Nhi khách khí, đáp ứng.

Hai người nói chuyện đến khi ra khỏi ‘Lê Hương Cư’, Xuân Hồng thấy Niên Nhi đã đi xa thì mới quay trở vào viện.

“Tiễn người đi rồi?” Lý Hoạ Bình hỏi.

Xuân Hồng vâng một câu, cúi đầu đứng một bên không nói gì.

“Làm sao vậy? Ta biết ngươi không đồng ý việc ta liên thủ với nhị phòng để đạo đổ Tần thị…. Nhưng mà chỉ dựa vào bản lĩnh của chúng ta hoặc sinh hài tử thì căn bản không đủ để ngồi vào vị trí chủ mẫu.”

Nữ nhân kia có chút điên cuồng: “Mấy ngày trước đây, khi Nhị phu nhân phái tiểu nha hoàn thăm dò ý tứ, ta cũng kiên quyết từ chối.”

“Thế hôm nay thì sao? Nói là trong phủ ăn bữa cơm đoàn viên vào lập đông, nhưng có ai đến thông báo cho ta sao? Dựa vào đâu mà người khác có thể sống nở mày nở mặt, còn ta lại không được.”

“Tần thị quả nhiên mưu mô, còn phái nha hoàn đến tặng bánh chẻo, nói cái gì mà lập đông nên ăn bánh chẻo, phát đi khắp nơi. Khiến người trong phủ ai ai cũng nói nàng ta hiền lương.” Lý Hoạ Bình ngồi trên ghế thở hổn hển, mắt đỏ au.

Xuân Hồng thở dài một hơi, rót cho nàng ta một chén trà, bất đắc dĩ nói: “Thiếp thất không được lên mâm, đây là quy tắc bao đời nay của Tân gia. Người xem thân mẫu của Đại thiếu gia, với di nương bên Nhị lão gia…. Chẳng phải vẫn an ổn ở viện của mình sao.”

“Dựa vào đâu, ta càng muốn tranh. Tần thị có thể làm chủ mẫu, vì sao ta không thể?”

“Trước kia nhìn không ra, vẫn luôn nghĩ Tân gia thật yên ổn… mãi cho đến khi Lý thị phái người đến, ta mới hiểu, cái gì mà đoàn tụ, cái gì mà chung sống hoà thuận, đều là giả vờ cả thôi…. Ít ra thì, hiềm khích giữa nàng ta và Tần thị không hề nhỏ.”

Lý Hoạ Bình tiếp tục nói: “Nữ nhân luôn hiểu nữ nhân, ta thấy, dã tâm bức chết Tần thị của Lý thị chắc cũng không kém ta.”

Xuân Hồng lắc lắc đầu: “Có lẽ di nương nói đúng, nhưng người có từng nghĩ? Nhị phu nhân vừa vào phủ đã sinh liên tiếp hai hài tử, Đại phu nhân lại chỉ có một nữ nhi, nhưng tại sao Tân lão phu nhân vẫn để Đại phu nhân quản quỹ trong phủ.”

“Tân lão thái thái tâm sáng mắt cũng sáng, cũng không hẳn vì đó là Đại lão gia là dòng chính….”

“Trọng điểm là…. Nhà mẹ của Đại phu nhân cũng không thể dây vào.”

“Bây giờ, ngoài mặt thì lão thái thái không quản sự đời….nhưng nếu như trong phủ có chuyện, bà ấy sẽ là người đầu tiên đứng ra bảo vệ đại phòng, bảo vệ Tần thị.”

Nàng còn muốn nói tiếp, nữ nhân lại thấy cực kì phiền, ngắt lời: “Ngươi nói đạo lý như vậy, cũng đâu có ích gì? Ta cũng không phải chỉ là một cái di nương.”

“Được rồi, ra ngoài đi. Ta hơi mệt, muốn nghỉ một chút.”

Xuân Hồng đứng tại chỗ, không hé răng, hành lễ thì im lặng lùi về sau. Lý di nương này không nhìn thấu được sự tình, còn hão huyền muốn liên thủ với Nhị phu nhân, đúng là không biết lượng sức. Lý thị thực sự muốn đưa nàng ta ngồi lên vị trí chủ mẫu sao? Chỉ e không phải…. thủ đoạn của nàng ta còn thâm hiểm hơn cả Tần thị. Đến lúc đó cũng không biết đi nơi nào mà khóc.

Trời ngả về tây, Tần thị tiếp đãi bánh chẻo, mọi người ăn xong thì rời đi. Tân Đức Trạch uống hơi nhiều rượu, đứng lên hơi khó khăn. Nàng sai mấy tên sai vặt đỡ hắn về ‘Đức Huệ Uyển’.

Tân Hà nhớ đến yến tiệc lúc trưa thấy nha hoàn của Lý thị đi ra ngoài có việc, bước chân chậm lại. Vân Linh theo sau nàng, chỉ nghĩ nàng ăn nhiều muốn tản bộ cho dễ tiêu, nên cũng không thúc giục nàng.

Khi chủ tớ hai người về đến ‘Liên Uyển’, đám Vân Linh và mấy nha hoàn đương ngồi ở nhà nhỏ giữa hành lang làm nữ công, thời tiết lạnh nên đa số các nàng đều thêu tất đông và Chiêu Quân sáo(*). Tuy nói rằng năm nay mỗi người trong phủ đều được phát hai bộ quần áo đông, nhưng mấy thứ đồ nhỏ này thì không có.

[*] Chiêu Quân sáo: một loại phụ kiện của nữ giới, thường đệm lông chồn hoặc thêu hoa văn. Mũ này không bọc tóc, dùng nhiều vào thời Minh – Thanh.

Mấy tiểu nha hoàn mới vào thì ngồi bên cạnh giúp phân sợi.

Lúc này thấy nàng tiến vào đều đứng dậy hành lễ.

“Trời tối rồi, cẩn thận hại mắt, đều về nghỉ cả đi.” Tân Hà nói xong thì đi vào trong phòng, bất luận là kiếp trước hay kiếp này, nàng đối đãi với người trong viện của mình đều khoan dung, chia sẻ được đều chia sẻ, bởi nghĩ mọi người đều khó khăn. Cho dù ngẫu nhiên phạm lỗi, nàng cũng không tính toán.

Vân Linh bê nước vào hầu hạ nàng rửa chân tay.

Bên ngoài cửa sổ trời tối như mực, khí lạnh cũng dần ngấm vào phòng, Tân Hà đứng dậy đóng cửa sổ.

Nàng ngồi ngây ngẩn một hồi, đương định đi ngủ thì Vân Đoá đi vào.

“….Tiểu thư, mới có nha hoàn báo lại, Lý di nương bên ‘Lê Hương Cư’ vừa mắng Xuân Hồng một trận…. nhưng miệng Xuân Hồng rất kín kẽ, không hỏi được là chuyện gì….”

Tân Hà gật đầu, có chút nghi hoặc, Xuân Hồng xưa nay đều nhanh lẹ, vì sao lại bị mắng. Với lại, Lý Hoạ Bình vẫn luôn nghe theo nàng ta…. Chẳng lẽ giữa các nàng có bất đồng gì đó.

Nàng đột nhiên nhớ tới một chuyện, ngửa đầu hỏi Vân Đoá: “Trước ta có bảo ngươi đi điều tra lai lịch của Xuân Hồng, có nắm được không?”

Vân Đoá vâng một tiếng, nói: “Nàng ta là nha hoàn do Tân lão thái gia mua về…. sau khi lão thái gia mất thì được chuyển qua ‘Lê Hương Cư’ của Lý di nương. Gia thế hay những thế khác đều không có, nghe nói là một cô nhi.”

“Được rồi, ngươi lui xuống đi, ngươi cũng lưu ý bên Lý di nương một chút. Ta cảm giác sẽ xảy ra chuyện gì đó.”

Vân Đoá gật đầu: “Vâng, tiểu thư yên tâm, nô tỳ biết nên làm thế nào.”

Rạng sáng, giờ sửu, sắc trời còn xẩm tối. Tân gia náo nhiệt một ngày cuối cùng cũng yên tĩnh, mọi âm thanh đều tĩnh lại.

Thư phòng ‘Thanh Đình Cư’, ánh sáng le lói. Cố Vọng Thư đang xem ‘luật Đại Minh’, đây là cuốn sách mà Tân lão thái gia để lại cho hắn, vô cùng trân quý, không dám làm mất.

Một lát sau, tiếng cửa viện nhẹ vang, Hổ Tử đưa theo một người nhẹ nhàng đi từ ngoài vào. Hôm nay sau khi được hắn dạy dỗ, sai vặt và nha hoàn của ‘Thanh Đình Cư’ cũng ngoan ngoãn rất nhiều. Mọi người nghe nói không phải gác đêm cũng không phải hầu hạ chủ tử dùng cơm thì đều vui vẻ. Công việc tự tại nhàn hạ như vậy, càng có nhiều càng tốt, mà tiền tiêu vặt hàng tháng cũng không ít đi.

Hổ Tử để Lý Nhiên tự vào thư phòng, còn hắn ngồi lại bên ngoài hành lang, phòng ngừa vạn nhất.

Vừa vào phòng, lão quản gia quỳ xuống hành lễ, Cố Vọng Thư vội tiến lên đỡ hắn, để hắn ngồi xuống ghế.

“Thiếu gia, hôm trước lão nô cầm ngọc bội đến phủ trấn quốc tướng quân nhận thân, Diệp lão thái thái vừa nhìn đã nhận ra, khóc không ngừng, nghe nói người đang ở Tân phủ thì lập tức muốn đến đón. Cũng may được Đại cữu cữu của người vừa kịp đến cản lại, muốn hẹn thời gian gặp mặt.”

Cố Vọng Thư thấy lão quản gia xúc động đến tay cũng run rẩy, đưa một chén trà qua: “Đừng vội, uống miếng nước trước đi.”

Lý Nhiên thực sự bất ngờ, người này đã sắp nhận người thân, nhưng sao lại có thể bình tĩnh như vậy.

“Thiếu gia, đây là nhà ngoại của ngài, nếu chuyển đến phủ trấn quốc tướng quân, khẳng định sẽ nhiều lợi thế hơn so với Tân gia. Bọn họ cũng sẽ không bạc đãi ngài.”

Thiếu niên hướng ra ngoài cửa sổ, thân hình cao lớn cô liêu.

Nửa ngày sau, hắn lạnh nhạt nói: “Ngươi để ta suy nghĩ chút.” Rõ ràng mỗi câu lão quản gia nói đều giống như đã khắc sâu trong lòng hắn, nhưng sao vẫn lại không muốn nói rời đi.

Hà nhi là người duy nhất không có mục đích gì, toàn tâm toàn ý đối đãi hắn, mọi chuyện nàng đều bảo vệ, lấy lòng hắn. Cảm giác được người khác thời thời khắc khắc quan tâm tốt như vậy. Hắn thực sự muốn đến một nơi xa lạ, một nơi không có Hà nhi sao?

Nhưng mà, Tân gia không phải nơi hắn có thể nương tựa. Hắn hiểu rõ điều hắn muốn là gì, hắn phải có được quyền thế để lật lại bản án của phụ mẫu. Rõ ràng, phủ trấn quốc tướng quân sẽ là điểm tựa vững chắc cho hắn.

Còn về phần tình nghĩa, Cố Vọng Thư cũng không muốn tin tưởng. Phủ trấn quốc tướng quân là nơi nào? Diệp Chí Thắng chém giết nơi sa trường cả nửa đời người, quan lớn nhất phẩm. Ba hài tử cũng vì thế mà có tước vị. Một gia tộc như vậy, nếu đã muốn điều tra cái gì hay muốn tìm người sao có thể hơn mười năm vẫn không có tin tức?

Chỉ có một lý do mà thôi…. Trước giờ bọn họ chưa từng quan tâm.

Dưới ánh sáng le lói của ngọn nến, sườn mặt anh tuấn lạnh như băng, ánh mắt càng thêm vô tình.

“Thiếu gia, lão nô biết ngài đang nghĩ cái gì….” Lý Nhiên thở dài một hơi, khi Tân lão gia vẫn còn tại thế, hắn vẫn luôn kề bên hầu hạ, sau lại tận mắt chứng kiến hắn chịu mọi đau khổ…. Tính tình cũng vì thế mà biến thành cứng rắn, lãnh khốc từng chút một.

“Theo lão nô thấy, Diệp lão thái thái thực sự thương nhớ ngài, khóc thảm thương như vậy hẳn là thật. Cái khác khoan nhắc đến, xem ra rất nhớ phu nhân, ngài cũng nên đến thăm bà ấy.”

Cố Vọng Thư thả lỏng sắc mặt: “Đêm muộn rồi, để ta bảo Hổ Tử tiễn ngươi về trước.”

“Thiếu gia….”

“….Ngươi để ta suy nghĩ một chút đi.” Thiếu niên nói: “Nếu như ta quyết định gặp bọn họ, ta sẽ báo cho ngươi trước tiên.”

Lý Nhiên thở dài một tiếng, giữ nguyên dáng vẻ hành lễ mà lui về sau. Thiếu gia đã chịu khổ nhiều năm như vậy, trong lòng ông cũng mong hắn có thể sống một cuộc sống tốt hơn. Hắn cũng nên được người thân che chở, giống như Đại thiếu gia, tự nhiên mà lớn, có dáng vẻ của một thiếu niên.

Trăng lưỡi liềm treo phía xa xa, toả ra ánh sáng mờ nhạt lãnh đạm, khiến người ta mơ hồ, lạnh lẽo khó ngủ. Đêm đã khuya, Cố Vọng Thư vẫn đứng trước cửa sổ. Từng đợt khí lạnh đập vào mặt, hắn lạnh đến độ chóp mũi cũng đỏ lên, lại thấy như vậy cũng tốt, lạnh lẽo khiến đầu óc người ta càng tỉnh táo.

“Hổ Tử, gần đây thiếu gia ở phủ thế nào?” Trên đường, lão quản gia hỏi.

Hổ Tử gãi gãi đầu: “Tốt lắm ạ, Đại phu nhân tự mình xếp chỗ ở, ba bữa còn có người chuyên hầu hạ.”

“Đại phu nhân?”

“Vâng ạ, nàng ấy là người tốt lắm ạ, không hề kiêu căng, đối xử với ai cũng hoà nhã.”

Lý Nhiên nhớ lại, trước kia nàng thường đi thỉnh an Tân lão thái thái, hắn ở xa cũng thấy nàng, quả thực hiếu thuận biết lễ.

Ngày hôm sau, trời quang đãng, thái dương chiếu trên cao, quả thực là một thời tiết ấm áp đẹp đẽ.

Sáng sớm tỉnh dậy, Lý Hoạ Bình đã ngồi trước gương trang điểm chăm chút. Giờ hợi đêm qua, nha hoàn của nhị phòng đến báo cho nàng ta, bảo rằng nhị phu nhân nói, sáng sớm hôm nay mời nàng đến ‘Vọng Nguyệt Các’ thưởng trà.

Đi thì đi, dù sao gần đây nàng ta cũng kiếm cớ bệnh đau đầu tái phát nên không đến thỉnh an Tần thị…. So với mỗi ngày đều nhàm chán trong phòng, chi bằng tranh thủ cơ hội lấy lòng nhị phòng, nói không chừng sau này còn giúp đỡ nàng ta rất nhiều.

Xuân Hồng đứng ở một bên, không nói gì. Sự việc cũng đến nước này rồi, nếu tiếp tục ngăn cản cũng chẳng có ích gì, quan trọng là nàng cũng không ngăn được Lý Hoạ Bình. Chi bằng nàng cứ đi theo, để xem trong hồ lô của vị nhị phu nhân này bán thuốc gì.

Lý di nương trải đầu khá khéo, hai ba cái đã búi được thuỳ vân kế, sau đó cài chéo một cây trâm. Nàng ta vào nội thất thay một kiện bối y thêu như ý màu đào, váy trắng nguyệt sắc.

Ăn mặc như vậy mặc dù đơn giản, nhưng nhờ đó càng lộ ra vóc dáng yểu điệu, mềm mại động lòng người của nàng ta. Xuân Hồng âm thầm gật đầu, đầu óc di nương ở những phương diện khác không nhạy bén, nhưng riêng việc làm sao để bản thân trông đẹp động lòng người lại vô cùng am hiểu.

Hai chủ tớ dùng bữa sáng xong thì đi sang nhị phòng. Vừa đến thuỳ hoa môn, Niên Nhi đã tiến lên đón, cười nói: “Di nương đến đó ạ, mời vào trong, Nhị phu nhân đang đợi”

Lý Hoạ Bình cười nói cảm tạ, thướt tha theo sát nàng đi vào chính phòng.

Triệu di nương nhị phòng đang quỳ trên đất bóp chân cho Lý thị, nha đầu bà già trong phòng không dám thở mạnh, một câu cũng không nói.

Lý Hoạ Bình vẻ mặt chợt đỏ, bây giờ nàng ta đứng không được mà ngồi cũng không xong, xấu hổ cực kỳ. Mà càng tức giận hơn đó là, đám nha hoàn bà già này rõ ràng nhìn thấy nàng ta nhưng thân mình thẳng tắp không hề thèm hành lễ vấn an.

“Phu nhân, Lý di nương đến rồi ạ.” Niên Nhi đến cạnh Lý thị, lớn giọng nói.

Đợi nửa ngày, Lý thị cũng không hé răng, nàng ta nhắm mắt như đang ngủ.

Vẻ khinh thường như vậy, Tần thị còn chưa từng làm, nhị phòng này là cái thá gì. Lý Hoạ Bình vô cùng khó chịu.

Xuân Hồng nhìn kĩ bốn phía, đến khi nhìn thấy gương mặt ngoan ngoãn của Triệu di nương, đột nhiên hiểu ra, nàng ta kéo tay Lý di nương, hai người cùng quỳ trên mặt đất hành lễ: “Thỉnh an nhị phu nhân.”

Lý thị như bừng tỉnh, mở to mắt: “Ai nha, Lý di nương đến đó à, mau đứng lên rồi nói, không cần hành đại lễ như vậy.” Nói xong lại mắng: “Mấy kẻ ngu ngốc các ngươi, đúng là không có mắt, thấy khách quý đến cũng không báo trước cho ta một tiếng….”

Niên Nhi cười bê ghế con lót cẩm tú ra cho Lý Hoạ Bình ngồi.

“Không trách các nàng được, là do ta đột ngột đến, làm phiền nhị phu nhân nghỉ ngơi.” Lý Hoạ Bình cười yếu ớt.

“Hồ ly tinh”, Lý thị thầm mắng một tiếng, nàng ta không thích nhất là mấy thị thiếp cao ngạo như vậy: “Được rồi, nếu Lý di nương đã mở lời, hôm nay ta tạm tha cho các ngươi, bằng không sẽ phải chịu đòn.”

Mọi người đều gập người hành lễ: “Tạ ơn Nhị phu nhân.”

“……” Lý Hoạ Bình cắn chặt môi đỏ mọng.

“Được rồi, ra ngoài cả đi, thấy các ngươi lại thấy phiền.” Lý thị khoát tay.

Triệu di nương đi trước, theo sau đó là nhóm nha hoàn bà già, trong nội thất chỉ còn lại Lý thị và Lý Hoạ Bình. Rèm cửa dày nặng được buông xuống, ngăn các với ồn ã bên ngoài.

Đại nha hoàn Niên Nhi và Phẩm Nhi đứng dưới hành lang trò chuyện với Xuân Hồng, ba người trò chuyện vui vẻ, thoạt nhìn vô cùng hoà thuận.

Ước chừng thời gian một nén hương, Lý Hoạ Bình vén rèm cửa đi ra, gương mặt lộ nụ cười thản nhiên.

Niên Nhi và Phẩm Nhi liếc nhau một cái, cúi người hành lễ: “Thỉnh an Lý di nương.”

“Cô nương khách khí rồi, trà Long Tĩnh của nhị phòng quả nhiên ngon hơn bên kia, hôm nay coi như có lộc hưởng rồi.” Lý Hoạ Bình cười cười nói: “Ta về trước, ngày khác lại đến bái phỏng.”

Niên Nhi tiến lên từng bước, tủm tỉm cười: “Nô tỳ tiễn di nương.”

Phẩm Nhi sững sờ nhìn ba người họ đi xa, xoay người đi vào nhà chính.

“Phu nhân…..” Nàng ta nhìn Lý thị đang ngồi tại chủ vị, do dự mở miệng.

“Sợ cái gì, tất thảy đều trong bàn tay ta. Nàng ta như vậy âu cũng chỉ là người vô dùng… không đáng ngại.”

“Nhưng mà nha đầu bên cạnh nàng ta lại là người thận trọng. Sau này chú ý một chút.”

Lý thị liếc Phẩm Nhi một cái: “Chốc nữa ngươi đi phòng kho, chọn mấy loại trang sức quần áo linh tinh gì đó mang cho Lý di nương đi.” Dừng một chút, nàng ta lại nói: “Cũng mang gốc sâm núi năm mươi tuổi qua cho nàng ta đi, để nàng ta nấu canh bổ thân thể.”

Phẩm Nhi hoảng hốt: “Phu nhân, sâm núi kia….”

Lời của nàng ta còn chưa dứt đã bị Lý thị chặn lại: “Cứ làm theo lời ta nói đi.”

“….Vâng, nô tì tuân mệnh.”

“Đúng rồi, bánh sữa nho tối qua ta ăn cũng không tệ, vừa ngọt vừa thơm. Ngươi bảo phòng bếp làm mẻ mới, cho nha đầu nào đó mang sang cho Đại tiểu thư, nàng ấy vẫn luôn thích mấy thứ này.” Lý thị lại dặn dò.

Phẩm Nhi đáp một tiếng rồi lui ra ngoài.

Khi nha hoàn Liên Nhi của nhị phòng mang cặp lồng đỏ vẽ hoa mai đến ‘Liên Uyển’ thì Tân Hà đã không ở đấy, nàng đến ‘Phương Phỉ Các’.

“Hay vào phòng ta ngồi một chút, nói chuyện rồi hẵng đi.” Vân Đoá thấy Liên Nhi qua đây, thân thiết kéo tay nàng.

Năm đó, hai người vào Tân phủ cùng lúc, nhưng một người được phân đến đại phòng người còn lại được phân đến nhị phòng. Hai người cũng thường xuyên gặp gỡ, quan hệ cũng tốt.

Liên Nhi đưa cặp lồng trong tay cho một tiểu nha hoàn bên cạnh, cười nói: “Tỷ không giữ muội cũng muốn vào uống ly trà đây. Hơn mười ngày không gặp, dạo này tỷ thế nào rồi?”

“Còn phiền muội phải nghĩ cho tỷ, vẫn tốt lắm….”

Hai người vừa đi sương phòng phía tây vừa trò chuyện.

Trong ‘Phương Phỉ Các’, Lâm Tĩnh đang dạy Tân Hà thêu hai mặt. Bởi vì cổ tay trái bị thương, nên nàng cầm khung thêu hơi khó khăn, thời gian lâu, thấy cánh tay trái rất nặng nề.

“Ngươi không thoải mái sao?” Lâm Tĩnh thấy gương mặt của tiểu đồ đệ tái nhợt thì săn sóc hỏi thăm.

“Hôm qua không cẩn thận ngã đè vào cổ tay ạ….”

“….Bây giờ thế nào rồi? Đưa ta xem nào.”

Tân Hà duỗi tay ra, vẻ mặt đáng thương.

Chắc là rất đau, tiểu cô nương nước mắt lưng tròng, mắt đen láy như bồ đào cứ nhấp nháy….. Tình mẹ trong lòng Lâm sư phụ bỗng như cỏ dại tràn lan tứ phía.

“Sao lại bất cẩn như vậy? Có còn đau không?” Nàng kéo cô tay Tân Hà để xem vết thương, xem ra đã được bôi thuốc rồi. Cánh tay trắng trắng mềm mềm cuốn một lớp băng thật dày, tay áo hồng phấn gần như không kéo được xuống nữa, rất mập mạp đáng thương.

“Không đau lắm ạ.”

“Về sớm một chút, hôm nay không làm nữ công nữa, chỉ khi vết thương khỏi hẳn đến ‘Phương Phỉ Các’.” Lâm Tĩnh thương xót xoa nhẹ lên trán nàng.

“Đa tạ Lâm sư phó.” Tân Hà nhu thuận hành lễ sau đó đi ra ngoài.

Vân Linh đợi ở trong sân, lúc này thấy nàng đi ra, có chút khó hiểu, vẫn chưa hết giờ mà, sao đã tan học rồi?

“Tiểu thư….”

“Đi thôi, ta đói quá, sáng nay cũng chưa ăn gì.”

Vân Linh bế nàng, cười nói: “Biết ngay là tiểu thư đói mà, ở ‘Liên Uyển’ đã chuẩn bị xong quế hoa cao mà người thích ăn rồi, chúng ta mau về thôi.”

“Đừng có bế ta, ta ngã xước tay chứ đâu có xước chân, ta tự đi được.” Tân Hà giãy dụa trong ngực nàng.

“Tiểu thư ngoan một chút nào, để nô tỳ ôm người đi. Nô tỳ là người lớn, sải chân rộng, sẽ về đến ‘Liên Uyển’ nhanh thôi, người cũng sớm được ăn quế hoa cao mà.”

Tân Hà ngẫm nghĩ một lúc: “Vậy được.”

Vân Linh nhìn nàng, ánh mắt tràn ngập ý cười, tiểu thư nói chuyện và hành sự trông thì có vẻ giống tiểu đại nhân, nhưng lại rất dễ lừa. Nàng đã trông tiểu thư từ nhỏ đến lớn, thương nàng cũng như muội muội ruột của mình. Bây giờ lại vì nàng chăm sóc không cẩn thận mà bị thương, trong lòng vô cùng áy náy nên cứ bế tiểu thư như vậy đi.

Hai bên lối đường đá phủ đầy hoa phù dung, đoá hoa nhỏ nhỏ xinh xinh như bồ công anh, mang màu hồng phấn. Mùi hương thoang thoảng lại dễ chịu.

“Hoa này thật đẹp.” Tân Hà ghé vào vai Vân Linh rồi nói.

“….Nếu tiểu thư thích, chúng ta hái một ít nhé.”

Tân Hà vừa định từ chối, vừa ngẩng lên đã nhìn thấy bóng dáng ba người đi chầm chầm từ đằng xa. Nói là ba người, nhìn kỹ thì mới thấy dẫn đầu là Triệu Uyên, đằng sau còn có một đám sai vặt và tôi tớ, ít cũng phải đến năm sáu người, đi thành một đoàn.

Triệu Uyên mới từ Triệu phủ qua đây, thấy tiết sáng cũng sắp xong rồi, hắn cũng không vội. Hắn cũng không muốn vào lớp giữa buổi, kẻo lại bị tiên sinh mắng không nghiêm túc học hành.

“A? Là muội…..” Thiếu niên nhìn trước nhìn sau, vừa liếc mắt đã nhìn thấy Tân Hà. Hắn dừng lại nói chuyện với nàng.

Trong lòng Tân Hà có chút phức tạp, không biết nên đối mặt với Triệu Uyên như thế nào, nàng bảo Vân Linh mau cho nàng xuống.

“Sao huynh lại không đến học đường?”

“Hôm qua ta về Triệu gia, hôm nay ham ngủ nên dậy muộn. Định bụng ăn cơm trưa xong mới đến.” Triệu Uyên nghe thấy âm thanh lanh lảnh của tiểu cô nương thì dứt khoát đi qua, ngồi xổm trước mặt nàng.

“Mẫu thân ta có nói, khi muội đầy tháng, bà còn bế muội đó, muội có muốn đến nhà ta chơi không? Bà chắc chắn sẽ rất thương muội.”

Tân Hà hơi hé miệng, giọng điệu thế này nghe như nào cũng giống như vừa lừa vừa dụ. Nàng ngước mắt nhìn thiếu niên, hắn mặt một thân trực chuế màu trắng xám, đôi mày khí khái hơi cau lại, phong thái hiên ngang.

“Ta không đi.”

“Sao vậy?”

Hai má nhỏ của tiểu cô nương phúng phính, thoạt nhìn rất thích mắt…. Triệu Uyên không nhịn được mà trêu chọc nàng.

Tân Hà vừa đính nói, không đi thì là không đi thôi, còn cần vì cái gì nữa thì bụng lại vang lên “ọt ọt”.

Vân Linh bưng tay che kín mặt.

Triệu Uyên cười ha hả, xoay người bảo sai vặt: “Mau mang điểm tâm lên đây.”

Tân Hà không ngờ được dạ dày mình lại hăng hái như vậy, bị hắn cười, mặt nàng càng đỏ hơn.

“Đây, của muội tất, mau ăn đi.” Thiếu niên lấy hộp gấm ra, mở nắp, bên trong đầy ắp bánh hạch đào.

“……”

“Ăn đi, cho muội hết đó.” Triệu Uyên thấy nàng bất động, nghĩ nàng thẹn thùng nên đưa cho Vân Linh: “Bên trong còn cho thêm sữa, rất thơm.”