Tôi cầm chặt lá thư mà tay run lên, bao nhiêu năm qua, tôi biết lần này đến lần khác mong chờ, hi vọng có ngày nhìn thấy người đã lặng lẽ quan tâm tôi, biết bao nhiêu điều tôi muốn hỏi, người đó là ai? Tại sao lại quan tâm tôi như vậy, hơn nữa còn muốn tôi phải giữ kín về sự tồn tại của họ? Nhưng hôm nay, lẽ nào tôi không cần phải đến tận Los Angeles cũng có thể thực hiện được nguyện vọng này?

Hôm sau ở trường công bố danh sách tham dự hội nghị lần này. Đúng như lời A Lâm nói, tên tôi cũng có trên danh sách. Sau đó là việc chuẩn bị tài liệu, hẹn làm visa, ngoài ra giáo sư Ngô còn có những luậ văn và tư liệu liên quan muốn tôi xem qua, thực sự bận đến không dứt ra được. A Lâm ngược lại có vẻ rảnh rỗi. Lúc tôi tra cứu tư liệu, cô ấy làm tổ bên cạnh, trên mạng lướt web.

“Ôi! Trời ơi! Tống Nhị Thiếu đã có buổi gặp gỡ với nữ minh tinh Trần Hoát Lộ, Trần Hoát Lộ cũng ám chỉ mình đang qua lại với người nắm thực quyền ở HT là Tống Minh Thành, hơn nữa còn chia sẻ ‘anh ấy vừa đẹp trai lại phong độ ngời ngời, cũng rất gần gũi với tôi”, A Lâm ở bên cạnh đọc tin tức vừa kéo tay tôi, “Văn Học Văn Học, A Thành dau đó còn liên lạc với cậu không? Có phải đang yêu đương với Trần Hoát Lộ không? Quên chúng ta rồi ư. Nhưng tớ không thích Trần Hoát Lộ đâu, cô ta không có kỹ năng diễn xuất, sát thủ phòng vé, vẫn chỉ là một bình hoa di động mà thôi!” 

“Chờ đã, siêu mẫu Ken lộ diện, Tống Minh Thành của HT từng nói không bận tâm chuyện giới tính, không bài xích tình yêu đồng tính, còn khen anh ta có thể hình đẹp, cơ bắp nóng bỏng.” A Lâm liên tục click vào các trang, “còn đây nữa, “Trưởng nhóm fan của Tống Minh Thành” nói từng có thời gian hẹn hò cùng Tống Minh Thành, woa, sao lại còn có ‘Trường nhóm fans Tống Minh Thành’ nữa? Văn Học Văn Học, cậu có thể đi hỏi lại A Thành những chuyện này không?”

Tôi hết cách nhìn A Lâm: “Vậy nếu tớ nói Tống Minh Thành mà cậu đang đọc từng tỏ tình với tớ, cậu cảm thấy đó là thật hay giả?”

“Ha ha ha, nhỏ mọn, không hỏi thì thôi còn đem chuyện này ra trêu tớ. Nhưng mà A Thành này cũng thật là, lúc chưa biết thân phận thì gần như ngày nào cũng gặp, lần này thì đến mấy ngày rồi mà vẫn chưa thấy tin tức nhỉ?”

Tôi mặc kệ A Lâm, từ sau lần trước gặp mặt A Thành, thực tế anh có có gọi cho tôi, nhưng tôi đều không nghe máy, có lẽ cuối cùng anh ta cũng hết kiên nhẫn rồi, sau đó thì không thấy gọi nữa.

Hôm nay là ngày hẹn làm visa, tôi nhìn đồng hồ, bắt đầu thu dọn đồ đạc, chuẩn bị đến lãnh sự quán Mỹ. Lúc này, chỉ lác đác vài người đứng xếp hàng, tôi cũng có mặt trong số đó, đột nhiên nghe có tiếng người gọi mình.

“Văn Học?”

Tôi quay lại: “Marvel, sao anh lại ở đây?”

Marvel cười với tôi: “Tháng sau anh có hội nghị và mấy buổi diễn ở Los Angeles, visa lần trước đã hết hạn nên đến gia hạn thêm. Em thì sao? Cũng đi Mỹ à? Du lịch hả? Ừm, có phải là đi tham gia hội nghị giao lưu đó không? Thật trùng hợp, anh cũng đi, ban tổ chức còn mời bên Âm nhạc Cổ điển và giới Nghệ thuật nữa, nói không chừng em sẽ có cơ hội nghe anh đàn đấy. Thời gian rảnh, anh sẽ đưa em đi dạo Los Angeles.”

“Phải rồi, em đi cùng trường phải không, vậy khi trường em đặt vé máy bay thì nói cho anh biết, anh đi một mình cũng hơi buồn, vừa hay có thể đi cùng các em.”

Tôi vui vẻ đồng ý với Marvel, lần đầu ra nước ngoài thực sự có chút lo lắng bất an, có Marvel ở đây, tôi cũng cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Chẳng bao lâu đã đến lượt tôi, Marvel vỗ nhẹ đầu tôi: “Không sao đâu, đừng lo lắng, lát nữa anh cũng không có việc gì, ở ngoài chờ em rồi cùng đi nhé.”

Xin gia hạn rất thuận lợi, sau đó tôi cùng Marvel đi ăn tối, cùng mua đồ đông lạnh và nguyên liệu nấu nẩu, cuối cùng mới về phòng trọ của tôi.

“Cẩn thận với mớ vật liệu trang trí ở đó đấy.” Bởi vì quá nhiều đồ đạc, Marvel xung phong giúp tôi đem lên, tôi nhắc anh cẩn thận, mấy ngày nay đột nhiên phòng sát vách nhà tôi cũng có người đến thuê rồi.

Căn đó vốn là hai phòng diện tích cả trăm mét vuông, hai gian cùng một chủ, do vậy trước đây ông ta đã phá bức tường giữa hai phòng, muốn làm phòng trọ cao cấp, sau một thời gian cho thuê thì phát hiện cũng không đáng giá là bao nên cứ bỏ trống.

Mấy ngày nay đa số thời gian tôi đều ở trường nên cũng không biết hàng xóm là ai.

“Môi trường và an ninh khu này có tốt không?” Marvel nhìn số vật liệu bừa bộn liền chau mày, “em là con gái lại chỉ ở một mình, ở đây có an toàn không? Chỗ này còn đang sửa chữa, nhiều người ra vào có lộn xộn lắm không?”, anh vừa nói vừa ra chiều muốn giúp tôi đem mớ há cảo đông lạnh vào nhà.

Tôi ngăn anh lại: “Để ở đây đi, trong phòng em hơi bừa bộn, hôm nay vất vả cho anh rồi, chờ lần sau em thu dọn sạch sẽ, sẽ mời anh tới ăn cơm nhé!”

Marvel nhìn tôi cười: “Được, vậy anh đi đây.”

Tử biệt anh xong, tôi xoay người lấy chìa khóa chuẩn bị mở cửa, nhưng cửa còn chưa mở ra thì cửa phòng trọ bên cạnh đã mở.

Tôi không quay lại, chỉ nghe một giọng quen thuộc cất lên sau lưng.

“Quản nhiều thật đấy, còn lo lắng đến môi trường an ninh, em còn định mời anh ta đến nhà ăn cơm à, ăn há cảo đông lạnh chắc?”

Tôi đang định mở cửa nhưng lại buông tay xuống, quay người lại.

Đối diện tôi là một người đang mặc bộ quần áo ngủ rộng thùng thình, chiếc mũ hình đôi tai gấu, nguyên bộ đồ có tạo hình và màu sắc chẳng khác nào một con gấu to. Ánh nhìn của tôi hướng lên trên mệt chút, lọt vào mắt là khuôn mặt quen thuộc. Chủ nhân khuôn mặt ấy đang trừng mắt nhìn tôi, biểu cảm rất sinh động, tùy tiện nhíu mày nhưng trông cũng rất cuốn hút.

Là Tống Minh Thành.

Mấy ngày rồi không liên lạc, tôi cho rằng anh ta đã từ bỏ ý đồ xâm nhập vào cuộc sống của tôi, nhưng hôm nay… Tôi cố kìm nén trái tim bối rối, quay lưng định mở cửa tiếp.

A Thành thấy tôi không thèm đếm xỉa đến anh ta, quả nhiên vô cùng tức tối: “Trương Thái Phụng, sao em lại đối với tôi như vậy? Điện thoại không nghe! Rõ ràng em đã nói vẫn sẽ liên lạc với tôi mà!”

“Anh không phải còn bận hẹn hò yêu đương với nam nữ minh tinh khắp nơi sao, không nên lãng phí vào một nhân vật bé nhỏ như tôi.”

“Đó đều là tin đồn thôi! Mấy ngày nay anh ra nước ngoài với em gái để gặp một người quen cũ, sau đó trở về đều ở trong phòng sơn tường cái gì mà vì sửa chữa nên có nhiều người lộn xộn, anh tự sơn mà! Dụng cụ cũng là tự anh chọn lấy, có mấy thứ còn là tự mình làm nữa đó!”

“Sao anh lại đến đây trọ?” Tôi hỏi vu vơ, vừa mở cửa, nhưng chẳng hiểu sao, chìa khóa mãi vẫn chưa khớp ổ.

Tôi cúi đầu định nhìn cho rõ thì A Thành bước đến phía sau lưng tôi, cúi người lấy chìa khóa khỏi tay tôi, vừa mở khóa vừa lầm bẩm: “Ai bảo em là nhân vật nhỏ bé chứ. Tôi còn tự mở cửa cho em đấy.”

Bởi vì chiều cao của chúng tôi chênh lệch nhiều, nên nếu nhìn từ phía sau lưng sẽ giống như anh đang ôm tôi vậy, lúc cúi người mở cửa, hơi thở của anh áp sát cổ tôi, tôi còn ngửi thấy mùi nước hoa trên người anh, một mùi vị ngọt ngào. Tôi liền rụt cổ lại, run run như thể vừa chạm phải dòng điện.

Tuy chỉ là khoảnh khắc ngắn ngủi, vì vừa giúp tôi mở cửa xong anh liền buông “cái ôm” ra.

Tôi đứng trước cửa, gắng giữ bình tĩnh hỏi: “Sao anh lại đến đây trọ? Không có chuyện gì thì đừng gọi cho tôi, bây giờ anh có muốn nói không? Nếu không thì tôi về phòng đây.”

Không biết có phải tôi nhìn nhầm không, khuôn mặt A Thành thoáng đỏ: “À, ừm…” anh dừng một lát, sau đó lấy lại tinh thần, “Anh đương nhiên là có chuyện tự nhiên nhớ ra lần trước nói với em về mười hai chòm sao mà thiếu mất chòm Thiên Yết! Đó là chòm sao bí hiểm nhất, nội tâm đen tối, lòng báo thù rất mạnh mẽ! Em phải cẩn thận đó!”

“Được… cảm ơn…. Vậy tôi vào trước đây…”

Mãi đến khi cửa đóng lại, tất cả lại trở về trong yên tĩnh, an ta cũng không còn ở trước mặt tôi nữa, tim tôi mới ổn định trở lại.

Thế nhưng hồi tưởng lại cảnh tượng mới rồi, tôi đột nhiên hiểu ra lời A Lâm từng nói, người đàn ông anh tuấn thực sự, dù trên người chỉ mặc bộ đồ rách, cũng đủ nổi bật giữa đám đông.

Chắc tại hơi đói bụng, sau khi đem đồ vào nhà sắp xếp một lát rồi đi nấu nước.

Vừa để há cảo vào nồi đã nghe có tiếng gõ cửa.

Cửa mở ra, quả nhiên vẫn là nhân vật hàng xóm bất phàm.

“Tôi muốn mượn ít muối.” Anh ta nói, “Tôi chuyển đến hơi gấp nên chưa kịp mua gia vị.”

Tôi đưa cho anh ta gói muối.

Thế nhưng, chưa tới mười phút sau, anh ta lại gõ cửa.

“Đường tôi cũng không có…”

Khi tôi vừa lấy bánh ra khỏi nồi, anh ta lại tới…

“Có nước tương không cho tôi một ít? À, hình như cũng không đủ gạo, tốt nhất là cũng cho tôi một ít…”

Tôi nắn nắn trán: “Có phải anh định để tôi vừa ăn được một miếng bánh thì sẽ lại đến gõ cửa không hả? Vậy không phải tôi cũng nên hỏi anh còn thiếu thứ gì sao, có phải sang chỗ tôi ăn luôn sẽ tiện hơn không?”

A Thành chẳng mảy may để tâm, mặt dày đáp: “Ah, em nói cũng có lý, dù gì em cũng đã thành tâm thành ý mời tôi, vậy hôm nay ăn tối ở chỗ em vậy.”

Dứt lời anh ta lách qua tôi, đẩy cửa hiên ngang bước vào phòng.

Đập vào mắt anh ta là chiếc bàn bừa bộn sách vở, quần áo vứt bừa khắp nơi, A Thành vừa nhìn thấy đã đơ người. Anh ta đi một vòng, đến lúc nhìn thấy chén há cảo còn nóng hổi trên bàn, chân mày càng nhíu chặt hơn.

Tôi nghĩ, lỡ như bệnh thiếu gia của anh ta nổi lên, sẽ không cách nào chấp nhận nổi kiểu ăn uống đơn giản và cảnh sống bừa bộn này.

Anh ta chỉ vào mớ há cảo đông lạnh: “Em ăn cái này hả? Đồ đông lạnh?” ánh mắt ám chỉ không biết nói gì hơn.

Tôi không thèm nhìn anh ta: “Không được sao, tôi lười nấu cơm.”

Tôi vừa định bưng chén há cáo đã bị tên A Thành nhanh tay ngăn lại: “Trương Thái Phụng, dù mệt mỏi bận rộn đến mấy cũng không thể hành hạ dạ dày! Tôi nhất định phải điều chỉnh tư tưởng sai lầm này của em, nấu cơm là một hoạt động giúp giải tỏa căng thẳng! Lỡ sau này em sống cùng một người không thích ăn đồ đông lạnh thì sao hả?”

Tôi tùy tiện đáp: “Không quen ăn đồ đông lạnh hả? vậy cho nhịn đói vài ngày thì sẽ không còn đòi hỏi nữa, các vấn đề khác cũng vậy thôi, nhất định không được học theo các cô gái khác, đàn ông nổi giận liền theo dỗ dành năn nỉ, con người đều tệ bạc như vậy đó, càng nhường anh ta lại càng lấn tới, thực ra cứ đánh cho một trận là được, đánh đến lúc nghe lời thì thôi. Ôi, anh mau trả há cảo cho tôi đi.”

Ngờ đâu vừa nghe hết lời tôi, sắc mặt A Thành liền trở nên phức tạp, giọng nói có chút thê lương: “Trương Thái Phụng, em sao có thể như vậy? Em định thực thi bạo lực gia đình à?!”, anh ta nhìn tôi ngẫm nghĩ, lát sau đổi sang giọng điệu thương lượng, “Thực ra, em không cảm thấy việc đánh người vừa mệt vừa tốn sức sao!”

Cuối cùng anh ta cũng chịu đặt chén há cảo của tôi xuống, tôi quay lưng vào bếp lấy ít giấm, vừa đáp: “Cách này chỉ là hình thức rèn luyện thời kỳ đầu thôi, cứ đánh vài lần, mà dùng vật gì đó để đánh ấy, ví như tấm ván giặt quần áo, móc áo gì đó, đánh thẳng tay, con người ta ai cũng sẽ hình thành phản xạ có điều kiện và ám ảnh tâm lý, về sau tôi chẳng cần ra tay nữa, chỉ cần lấy tấm ván giặt đồ hay móc áo ra, đối phương tự khắc biết lỗi, như thế cũng bớt phiền phức.”

Truyện xuất bản được type và chia sẻ phi lợi nhuận với các bạn chưa có điều kiện tiếp cận sách, vui lòng không sao chép vì mục đích thương mại hay bất kỳ mục đích nào khác, nếu có hãy mua sách thật ủng hộ tác giả.

Vừa nói tôi vừa rót giấm ra: “Hơn nữa thỉnh thoảng đánh đòn cũng không có gì xấu, con người thời hiện đại ít vận động, lâu lâu ở nhà vận động toàn thân toàn diện, có thể còn rất có ích cho cơ thể nữa đấy.”

Anh ta nhịn cả buổi mới nói: “Nếu muốn vận động thì có thể áp dụng một phương pháp khác…”

“Ừm.” Tôi không để tâm anh ta đang nói gì, chỉ ậm ờ, “Anh đói rồi phải không? Hay là ăn há cảo nhé.” Mấy ngày gần đây tôi không dọn dẹp gì được, bàn ghế chất cả đống đồ, tôi đưa tay gạt bớt đồ sang một bên để có chỗ trống cho anh ta, “Anh còn ngây ra đó làm gì? Ơ, sao ở đây lại có móc áo nhỉ?”

A Thành vừa nhìn thấy móc áo trên tay tôi, lại nhìn há cáo trên bàn, cuối cùng ngồi xuống, tôi chia cho anh mấy cái há cảo, anh ta không nói gì, chắc đói thật rồi, cắm cúi ăn, nhưng sắc mặt vẫn vô cùng ảm đạm.

Chẳng mấy chốc hai chúng tôi đã chia nhau hết phần há cảo, vốn dĩ tôi chỉ nấu cho một người ăn, giờ thêm một thanh niên cao to khỏe mạnh nên vẫn còn thấy đói.

“Hay là tôi nấu thêm ít sủi cảo nhé? Vị gà nấm, mộc nhĩ, tôm, thịt băm kim chi, anh chọn đi.”

Nhưng A Thành chẳng tỏ chút hào hứng nào, vẻ mặt ngày càng chán nản hơn: “Tôi ghét nấm hương, không ăn mộc nhĩ, dị ứng với kim chi.”

“Anh sao mà kén chọn quá vậy hả?! Về sau anh ở với ai mới gây ra phiền phức thì có!”

A Thành tự bào chữa: “Không đâu, tôi chỉ không thích ba loại đó thôi, thật ra tôi còn rất dễ nuôi ấy, thôi đừng ăn sủi cảo nữa.” Anh ta thu dọn chén đũa đem ra bồn rửa, tiện tay mở tủ lạnh của tôi.

“Cũng còn nhiều nguyên liệu mà, để tôi nấu cơm.” Tôi ngăn mấy lần không được, nhìn anh ta đứng trong bếp rửa rau nấu nước, tôi e ngại liệu vị thiếu gia này có đốt trụi căn bếp nhỏ của tôi không.

Tôi sốt ruột đứng mãi bên bếp canh chừng anh ta, lỡ gây ra hỏa hoạn thì còn nhanh chóng cứu vãn tình hình. Thế nhưng ngoài dự liệu của tôi, anh ta tuy mặc bộ đồ ngủ trông có vẻ ngớ ngẩn, nhưng động tác thái rau rất điêu luyện. “Chú ý hình tượng, lau nước miếng đi, đừng để nó chảy ra đấy.” Anh ta vừa thái rau vừa liếc tôi.

“Ah?” tôi đâu có đói đến mức đó, sao có thể chảy nước miếng vì mớ rau anh ta đang thái chứ?

“Nhìn em kìa, ánh mắt như dán lên người tôi vậy, với người đang mặc đồ ngủ giản dị như tôi đây mà cũng có thể tơ tưởng, thật là… thôi kệ, vừa rồi ăn há cảo của em, cho mắt em chút phúc lợi cũng được, dù gì bây giờ đàn ông như tôi ngoài đường thật sự quá hiếm.”

Tuy rằng đã miễn dịch với sự ba hoa của anh ta, nhưng lần này tôi cũng không thể không trợn mắt há miệng: “Vậy ý của anh là, những người đàn ông như anh còn gánh cả trọng trách tăng chỉ số hạnh phúc của phụ nữ đấy hả?”

“Chắc chắn rồi, nếu không những hi vọng tốt đẹp của con người ở tương lai dựa vào đâu để duy trì chứ! Cho nên Trương Thái Phụng, em nhất định phải kết hôn với một người đàn ông thật đẹp trai đấy.”

“Anh nghĩ nhiều quá… cứ cho là sinh ra đứa con xấu xí, tôi vẫn có động lực để kiếm tiền, thế giới này đối xử với người xấu quá tàn nhẫn rồi… tôi nhất định sẽ yêu thương chăm sóc nó nhiều hơn…”

A Thành thả tiêu xanh vào nồi dầu, quay lại trừng mắt với tôi: “Không ngờ em lại có tình mẫu tử cao cả như vậy đấy. Nhưng em yên tâm đi, xem mặt mũi em, có vẻ cũng còn may mắn, về sau nhất định sẽ lấy được trai đẹp thôi.”

Chẳng mấy chốc anh ta dọn ra một tôi canh ba dĩa rau: “Tuy mùi vị cũng bình thường, chủ yếu là từ sau khi về nước tôi rất ít xuống bếp, nhưng tốt xấu gì cũng vẫn là thành quả của tôi đấy.”

Tôi nhìn rau trên bàn, màu sắc phối hợp không tồi, trông cũng tươi ngon lắm. Từ khi biết được thân phận thật của A Thành đến nay, tôi luôn coi anh ta là con nhà giàu thiếu kỹ năng sống, không dạy không biết làm, nhưng hôm nay quả thật ngoài sức tưởng tượng.

Thế nhưng suy nghĩ này chẳng kéo dài bao lâu, ăn cơm xong, anh ta quăng đũa xuống: “Trương Thái Phụng, mau đi rửa chén. Ờ, phải rồi, ăn xong tôi thường có thói quen uống một tách cà phê, ở chỗ của em tôi cũng không yêu cầu nhiều, chỉ cần món cơ bản nhất này thôi, nước cà phê phải là nước đã lọc qua, nhiệt độ phải đảm bảo từ 92 đến 96 độ.”

Nghĩ đến hôm nay anh ta vất vả làm cơm, tôi đành nhịn, đem chén bát đi rửa. Nhưng cà phê á? Lại còn bao nhiêu yêu cầu như thế? Tôi tìm một hồi, tìm thấy mấy gói cà phê hòa tan trong tủ bếp, liền nấu ấm nước sôi pha cho anh ta một ly.

“Cà phê của anh đây.”

A Thành đón ly cà phê với thái độ ngờ vực: “Pha nhanh vậy sao?”

Tôi nhớ đến căn bệnh phú quý của anh ta, cũng chẳng muốn giải thích nhiều, chỉ gật đầu.

Anh ta nhăn nhó nhìn ly cà phê, nhấp một ngụm thăm dò, dường như trước mùi hương ấy anh ta càng thêm nghi ngờ: “Em dùng thứ bột cà phê nào vậy? Mùi vị chẳng giống loại tôi trước nay từng uống gì cả?”

Anh ta vừa nói vừa uống hết cả ly cà phê, sau đó cầm ly đi xuống bếp.

Lúc này tôi đang sắp xếp đồ đạc trong phòng khách, chợt nghe tiếng gọi vang lên từ nhà bếp.

“Trương! Thái! Phụng!”

Tôi ngẩng đầu đã nhìn thấy A Thành tay cầm thứ gì đó xông ra khỏi bếp.

“Trương Thái Phụng, sao em lại dám cho tôi uống cà phê hòa tan hết hạn sử dụng!” anh ta mang vẻ mặt không thể tin nỏi, ngực cũng hơi phập phồng, lúc này tôi mới nhìn rõ thứ anh ta cầm trong tay chính là vỏ gói cà phê tôi mới bỏ đi.

“Liệu tôi có thể trúng độc không hả…”

“Sao có thể chứ?”

Mặt A Thành nhăn nhó: “Lỡ trúng độc, lỡ bị liệt bán thân bất toại, không thể đi lại, em sẽ phải chịu trách nhiệm với tôi đấy!”

Tôi cầm tiếp tục lau sàn nhà, lau về phía chân anh ta, anh liền nhanh nhẹn nhảy một cú, né đầu chổi.

“Anh xem, chân cẳng còn linh hoạt lắm, không liệt nổi đâu. Hơn nữa gói cà phê hòa tan đó mới hết hạn có hai ngày, sao xảy ra chuyện gì được, mà nếu như anh có thể dễ bị trúng độc như vậy, cho thấy cơ thể anh quá yếu, không thể thích nghi với quy luật sinh tồn kẻ mạnh sống kẻ yếu chết của thế giới tự nhiên.”

A Thành lại chẳng hề phản bác câu nói này, tôi quay lại thấy anh ta đang nhìn thứ gì đó.

“Trương Thái Phụng, em định đi nước ngoài à?”

Anh ta cầm mớ tài liệu lên, nhíu mày nhìn tôi: “Em định đi đâu? Để làm gì? Đi với ai? Nam hay nữ?”

Tôi vội bước tới giật mớ tài liệu trên tay anh ta, vừa nãy hỗn loạn nên vứt đại túi đồ, rất nhiều giấy tờ chứng thực tài sản đều rơi ra khỏi túi.

“Không đi đâu cả. Anh đến chỗ tôi ăn uống xong rồi, còn không về đi? Cô nam quả nữ ở chung, anh không phải sợ nhất tôi như hổ đói ăn thịt anh sao?”

Không biết tại sao, tôi không muốn nói cho A Thành biết, bỗng nhiên anh ta chuyển đến, lại chạy vào phòng tôi, điệu bộ thân thiết tùy tiện, còn dùng bộ dáng ngốc nghếch, nhanh chóng xâm nhập vào cuộc sống của tôi, theo bản năng tôi vẫn đề phòng sự xâm nhập này.

Cũng may lần này anh ta không tìm hiểu sâu, cũng không truy hỏi thêm, im lặng trở về phòng bên với vẻ mặt khó hiểu.

Mấy ngày sau đó cũng chẳng thấy bóng dáng của anh ta nữa, do vậy cũng chẳng chào hỏi qua. Thời gian này tôi bận Chuyện gì khác. Ngày mười bảy tháng chín đến rồi, cả buổi chiều tôi đứng trước tủ quần áo chọn lựa phối hợp mãi, cứ thế mà hết cả nửa buổi chiều. Thực ra hôm nay thời tiết cũng không tốt lắm, từ đêm qua trời bắt đầu có mưa bão, một ngày như vậy không thích hợp để ra ngoài, nhưng tôi chẳng bận tâm, tôi muốn gặp M, cũng muốn để lại cho người đã đồng hành cùng chặng đường trưởng thành của tôi ấy một ấn tượng tốt đẹp, vậy nên cuối cùng đã chọn một bộ váy liền màu sắc nhã nhặn, xách túi lên, suy nghĩ một lát, cầm theo cả chiếc chìa khóa bí ẩn của M gửi tặng tôi năm mườu bảy tuổi. M từng nói, chiếc chìa khóa ấy chính là chìa khóa của ký ức, nhưng người đó chưa từng nói cho tôi biết vật cần mở ra ở đâu, chỉ bảo rồi sẽ có ngày anh ấy sẽ cho tôi biết mọi chuyện. Mà lần này anh ấy hẹn gặp, tôi nghĩ cũng có thể thời khắc đã chín muồi rồi.

Tôi soi mình trước gương, rất hài lòng, nhìn ngắm một lúc, bây giờ là bốn giờ chiều, còn hai tiếng nữa, tôi nghĩ nên gọi cho Marvel thông báo thời gian và thông tin chuyến bay cho anh ta để tiện mua vé, anh ta muốn thì ngồi chung.

Chẳng mấy chốc anh ấy gọi điện lại, giọng nói có vẻ châm chậm.

“Văn Học, e là lần này chúng ta không thể ngồi chung rồi. Chuyến bay này rất kỳ lạ, lúc anh đặt chỗ, phát hiện tất cả ghế giữa đều đã có người, tất cả đều được chọn hết rồi, thật kỳ lạ. Xem ra chỉ có thể chọn chỗ ngồi cách nhau thôi, đến lúc đó có thể thương lượng với người ngồi giữa để đổi chỗ.” Marvel không biết nói sao, sau đó lại đổi chủ đề, “Phải rồi, tối nay em có thời gian không? Anh đã viết hai bài, bản ghi âm đầu tiên cũng gửi cho em rồi, định cùng em bàn chuyện viết lời. Thầy của anh vừa về nước, ông ấy cũng có hứng thú với dự án này, nếu em có thời gian anh muốn để hai người gặp nhau?”

“Để lần khác nhé, hôm nay em có chút việc.”

“Không sao, em làm việc của em trước đi, chúng ta hẹn lần khác. Tối nay không gặp cũng được, anh nghe tin dự báo mưa bão tối nay từ cấp màu cam đã tăng lên thành màu đỏ rồi đấy.”

Cúp điện thoại của Marvel xong, tôi nhìn ra cửa sổ, có chút do dự, không ngờ đã lên đến cấp màu đỏ? Mở cửa sổ, tiếng mưa bên ngoài thật sự át cả tiếng nhạc trong phòng.

“Không sao, mình sẽ lái xe, chỉ cần từ bãi xe dưới nhà lái đến bãi xe nhà hàng, trên đường đi cẩn thận một chút là được.” Tôi tự an ủi mình rồi cầm chìa khóa x era khỏi nhà.

Suốt đường đi tôi bật cat đèn pha lẫn đèn chống sương, trong xe mở điều hòa, tuy cửa sổ xe không bị hơi nước làm mờ nhưng vì mưa quá lớn, nước mưa ở tấm kính phía trước đọng lại chảy thành dòng lớn, cảnh vật trước mắt dần trở nên mờ mịt, cửa kính bên hông và kính chiếu hậu không có cần gạt nên đều bị nước mưa xối xuống làm mờ đi. Tôi lái xe hết sức cẩn thận, thậm chí không dám đổi làn, khắp nơi đều có nước do bánh xe chạy qua tạt vào.

Lái xe hơn mười phút, trận mưa chẳng hề thuyên giảm như tôi tưởng tượng mà ngược lại càng lúc càng lớn. Qua cầu liền nhận thấy rõ ràng nước càng dâng cao, trên đài phát thanh viên đang khuyên mọi người mau trở về nhà, nhưng tôi nhìn bảng chỉ đường trong xe, tôi còn cách nơi hẹn chừng năm phút đi đường, thậm chí còn nhìn thấy tầng cao nhất của Lâm Hồ Loan. Tôi cắn răng tiếp tục nhấn ga tiến lên.

Trong lúc căng thẳng cao độ, tôi chỉ tập trung nhìn xe cộ trước mắt mà không phát hiện mực nước ngày càng dâng cao, thậm chí đã vượt qua mép cửa sổ.

Trong thời khác ngàn cân treo sợi tóc này thì xe tôi lại chết máy.

Có lẽ đã va trúng thứ gì dưới nước hoặc gặp phải ổ gà, hoặc có thể vì xe ngấm nước mưa, tôi liên tục nổ máy nhưng không cách nào khởi động được xe, lúc này mới phát hiện nước đã sắp ngập đến hai phần ba thân xe. Điều hòa và đài phát thanh trong xe đều đã tắt, chỉ còn lại một khoảng không yên lặng đến lạ thường. Mới nãy tôi còn loay hoay tìm cách, giờ dừng lại mới chợt cảm thấy hơi khó thở.

Tôi tìm túi lấy điện thoại ra, định gọi điện cầu cứu nhưng tín hiệu lại quá yếu, không cách nào gọi được. Nhìn ra bên ngoài cửa sổ, tôi nghĩ cứ tiếp tục thế này thì không ổn, trong xe sớm muộn cũng sẽ hết dưỡng khí, tôi sẽ ngộp thở mà chết mất.

Thời gian trôi qua, tôi càng trở nên căng thẳng, chợt phát hiện cửa xe và cửa sổ đều không thể mở được, dưới áp lực của nước ngập bên ngoài, tôi cố gắng hết sức vẫn không nhằm nhò gì.

Tôi tháo giày cao gót định dùng nó phá cửa sổ nhưng không cách gì phá được. Lần này tôi thật sự sợ hãi, dốc sức đập cửa sổ bắt đầu kêu cứu.

Xung quanh yên lặng đến đáng sợ, chỉ có nước ngập, dòng nước lặng lẽ chầm chậm dâng lên, qua kính chiếu hậu, tôi nhìn thấy khuôn mặt hoảng loạn của mình, đầy sợ hãi khi đối mặt với cái chết.

Tôi ôm chặt chiếc túi, nghĩ đến chìa khóa, nghĩ đến M, luôn có cảm giác về một điều thật bí ẩn, mà tôi chính là trung tâm của bí ẩn đó. Tôi không muốn chết, không thể chết.

Đó là suy nghĩ duy nhất tồn tại trước khi tôi ngất đi, thời gian trôi qua, vì không khí trong xe càng lúc càng loãng, lượng CO2 tăng lên khiến tôi rơi vào hôn mê. Lúc này thậm chí tôi còn cảm thấy hơi hối hận, nếu nghe lời Marvel không ra khỏi nhà thì tốt biết mấy; nếu không đuổi A Thành đi, cứ nói chuyện đàng hoàng với anh ta thì tốt biết mấy; nếu có thể gần gũi với cha mẹ ruột hơn, càng ngoan ngoãn hơn thì tốt biết mấy. Thế nhưng cảm giác rõ ràng nhất vẫn là sự sợ hãi, nếu tôi cứ thế mà chết đi, sẽ có bao nhiêu người nghĩ đến tôi, thương nhớ tôi? Mà tôi vẫn chưa gặp được M. Cũng chỉ trong thời khắc này tôi mới phát hiện, sự tồn tại của mình trong thế giới này thật nhỏ bé.

Cuối cùng dòng nước lạnh lẽo đột ngột xối lên mặt đã khiến tôi tỉnh trí.

Thần trí mơ hồ, tôi chỉ khẽ hé mắt, nhìn thấy cửa xe đã được người ta mở ra, dòng nước lập tức tràn vào chiếm lĩnh khoảng không trong xe, có một người đang ở sau lưng tôi, đẩy tôi lên gần mặt nước. Tôi uống hết mấy ngụm nước, nửa tỉnh nửa mê, cả người ướt đẫm lạnh run, chỉ cảm thấy phía sau có một lực đẩy đang đưa tôi lướt đi trên mặt nước sáng loáng.

Khi tôi tỉnh dậy lần tiếp theo, đã thấy mình đang nằm trên chiếc giường trong phòng trọ. Trên người đã thay bộ quần áo khô ráo, chăn nệm ấm áp, dường như loạt ký ức từ đầu đến cuối cảnh tượng cái chết cận kề vừa qua chỉ là ảo giác của tôi mà thôi.

Tôi vẫn còn hơi mơ hồ, nhìn lên đầu giường, chiếc túi mà tôi sống chết ôm chặt cũng được đem về rồi. Tôi thở phào nhẹ nhõm. Mở túi, chìa khóa, hộ chiếu, ví tiền, thẻ ngân hàng, mọi thứ đều còn nguyên. Nhưng khi lần tìm vào ngăn nhỏ bên trong lại phát hiện chiếc chìa khóa ở đó đã biến mất.

Trong phòng khách vang lên tiếng động, có người. “Ai đó?”

“Trương Thái Phụng, cuối cùng em cũng tỉnh lại rồi!”, nghe tiếng tôi, giọng nói và hình bóng quen thuộc đó tiến nhanh vào phòng.

Là A Thành. Anh ta mặc chiếc áo sơ mi kiểu dáng thoải mái, loại vải bố này khiến cả cơ thể anh trở nên ấm áp. Trên tay còn bưng một chén canh.

“Canh gà nấu gừng vừa làm xong, em uống một chút cho ấm người nhé.” Anh nhìn tôi chăm chăm, mắt tràn ngập sự đắc ý vì đã làm tôi cảm động.

Nhưng tôi lại cảm thấy hoài nghi: “Sao anh lại ở trong nhà tôi? Vừa rồi là anh cứu tôi à? Anh đi theo tôi sao?”

Tôi hỏi thẳng: “Còn quần áo? Là anh thay cho tôi sao?! Anh thừa nước đục thả câu đấy à?!”

“Hờ, thừa nước đục thả câu, tôi thiếu thốn đến mức đó sao? Lại phải lợi dụng em?!” A Thành hỉnh mũi khinh thường kẻ tâm địa tiểu nhân như tôi, “Là A Lâm tắm rửa thay quần áo cho em đấy, em không tưởng tượng ra bộ dáng mình lúc về thế nào đâu, cả người bùn đất lấm lem. Em ra ngoài làm gì vậy?”

“Không phải anh đưa tôi về sao? Sao A Lâm lại đến chứ?”

Lần này đến lượt A Thành hoài nghi: “Không phải tôi, không phải em tự mình quay về đây sao, sau đó còn nhắn tin cho A Lâm ư. Lúc tôi ra ngoài thấy em ngã trước cửa, hôn mê bất tỉnh, A Lâm vừa đến nơi không biết phải làm sao, tôi và cô ấy hợp sức mới đưa được em vào phòng đó.”

Nói xong A Thành quay đầu về phía bếp cất tiếng gọi “A Lâm”

“Ờ, đến đây, đến đây.” Đúng là giọng A Lâm.

Chẳng mấy chốc cô ấy đã chạy đến trước giường tôi.

“Ừm, cũng may không bị sốt.” Cô ấy dùng tay thử nhiệt độ trên trán tôi, “nhưng Văn Học, cậu chán sống đấy à, hôm nay dự báo cấp màu đỏ mà cậu còn ra ngoài làm gì? Cũng may còn tự về được đến nhà, may mà tớ xem điện thoại đúng lúc.”

Tôi năm lần bảy lượt gặng hỏi, rõ ràng có một ai đó đã cứu tôi khỏi dòng nước, nhưng hai người ngồi đây chẳng biết sự tình gì, có lẽ là tự rôi nằm mơ rồi.

Phải rồi Văn Học, tớ biết hôm nay vốn dĩ là sinh nhật cậu. Nhưng trời lại nổi bão, chẳng thể nào ra khỏi cửa, không những tiệm bánh kem mà đến cả chợ cũng đều đóng cửa, cho nên chẳng chuẩn bị được gì, tớ và A Thành đành nấu một nồi mì gà.” A Lâm nhìn tôi nhăn mày nhíu mặt, cô ấy tranh thủ lúc A Thành vào bếp nấu mì, nhìn tôi cười bí hiểm, “Anh ta có phải là có ý gì với cậu không? Hình như anh ta biết hôm nay là sinh nhật cậu nên từ trước đã đặt hoa hồng nhập khẩu, vốn dĩ vận chuyển đường hàng không, kết quả trời mưa bão khiến mọi thứ đều bị trì hoãn, vừa nãy trong điện thoại anh ta nói bằng tiếng Anh, lại còn nổi giận nữa, tiếng Anh tớ chẳng khá khẩm gì nhưng có thể nghe ra anh ta đặt cho cậu số hoa đủ để mở một tiệm hoa đấy! Nhưng mà cậu cũng thiếu thành ý quá đấy, sao hai người chỉ biết giấu đối phương trong mắt thôi vậy? A Thành có vẻ đã chịu nhiều tổn thương rồi, nhưng mà cũng đừng vội, tớ đã cho anh ấy biết tâm ý của cậu, thật sự cậu cũng yêu anh ấy, chẳng qua chỉ là sự khác biệt địa vị giữa hai người. Ôi, tớ thật sự đã tác thành cho một tình yêu vĩ đại rồi!”

Đầu tôi giật giật, đột nhiên có dự cảm chẳng lành, nhưng đến cuối ngày hôm nay mọi thứ vẫn rất tốt đẹp.

Bên ngoài trời vẫn mưa như trút nước, ba người trốn trong căn phòng bừa bộn của tôi, quây quần quanh bàn ăn mì gà nóng hổi. Tuy không cam tâm tình nguyện nhưng A Thành vẫn bị A Lâm ép vừa đàn vừa hát cho tôi nghe bài ‘Chúc Mừng Sinh Nhật’.

Tay cầm cốc ca cao nóng hổi, tôi chợt tất cả mọi thứ thật ấm áp, trong điện thoại còn có tin nhắn của cha mẹ, lời chúc mừng sinh nhật dành cho tôi thật lạnh lùng, kèm theo tin nhắn từ ngân hàng, một khoản tiền lớn vừa chuyển vào tài khoản của tôi.

:Con thích thứ gì thì cứ mua, coi như là quà sinh nhật nhé.” Tin nhắn cha gửi.

Thế nhưng họ đâu biết rằng, thứ tôi cần chẳng phải là tiền.

“Mưa có vẻ ngớt rồi, thôi tớ đi đâ,y hai người ở lại vui vẻ nhé, ha ha, ha ha ha ha!” Giọng điệu A Lâm kéo tôi ra khỏi dòng suy tư, cô ấy cười bí hiểm rồi quay đầu đi thẳng.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và A Thành. Dự cảm không may ban nãy đang quay trở lại.

Quả nhiên A Thành hắng giọng.

“Cái đó, tối nay anh mặc nội y kiểu đầu đạn màu đen mà em thích nhất đó.”

Chưa chờ tôi kịp phản ứng, anh ta liền đứng dậy đi về phía tôi.

“Còn dùng sữa tắm vị trà xanh mà em thích nhất nữa.”

“Còn có chiếc sơ mi này, trông rất bền nhưng rất dễ rách đó!”

A Thành híp mắt nhìn tôi cười: “Văn Học, thì ra em chính là hình tượng ‘tình trong như đã, mặt ngoài còn e’, A Lâm đã nói với anh hết rồi, thì ra em để ý anh từ lâu, chỉ vì những tin đồn đó khiến em không tin tưởng anh. Nhưng sự thực không phải vậy đâu! Hơn nữa hôm nay anh lại không kịp tặng quà sinh nhật cho em, vậy để bày tỏ thành ý, anh đem chính thân mình tặng cho em vậy.”

Nội y kiểu đầu đạn, sữa tắm mùi trà xanh, áo dễ rách, đây rõ ràng là sở thích của A Lâm…

Tôi nhìn A Thành đang tiến dần từng bước đến phía mình, định khiến anh ta tỉnh lại.

Thế nhưng anh ta còn liếc mắt đưa tình với tôi: “Xem em kích động kìa, kỹ thuật của anh rất tốt đấy.”

“Ở đây có hiểu lầm rồi! Đây là hiểu lầm! Tôi đọc tin lá cải thấy nói anh không thích ngực phẳng, tôi, ờ, tôi chính là kiểu sân bay trong truyền thuyết đó.”

A Thành giả điếc, trong lúc vô ý tôi bị anh ta ép vào góc sô pha. Anh ta tiến một bước tôi lại ngồi sát vào sô pha một chút, cứ thế anh ta áp sát đến đỉnh đầu tôi, tạo thành một vòng ôm.

Anh ta vừa nói, mắt vừa đảo quanh ngực tôi, “Theo kinh nghiệm của anh, em tuyệt đối không phải là ngực phẳng! Phụ nữ sao cứ phải làm khó bản thân, đến lúc thích hợp cũng nên dễ dãi với bản thân một chút, ngực vừa phải là được rồi?”

Nói rồi, đầu anh ta càng lúc càng hạ thấp xuống, càng hạ càng gần, cách ngực tôi chỉ còn khoảng năm milimet, đột nhiên anh ta dừng lại cười phá lên.

“Em nhìn em xem, đã co thành hình gì rồi.” Anh ta híp mắt cười với tôi, “Anh trêu em thôi, đồ ngốc.”

Nói rồi anh ta buông vòng tay kìm tôi ra, tôi thở vào một hơi, thế nhưng khi tôi đang định đứng dậy thì anh ta đột nhiên xông tới ấn tôi trở lại xuống sô pha, trừng mắt nhìn tôi, anh hôn tôi.

“Sinh nhật vui vẻ.”

Đó là nụ hôn cực kỳ ngắn ngủi, thực ra chỉ là một cái chạm môi, sau đó anh liền rời ra, có điều khuôn mặt vẫn ở rất gần, hơi thở nóng hổi trên mặt tôi, kèm theo câu “chúc mừng sinh nhật”, mặt tôi nóng bừng.

Thấy phản ứng của tôi, anh ta đột nhiên cảm hứng thú hơn.

“Chắc đây không phải nụ hôn đầu của em đấy chứ? Hửm? Quả nhiên là nụ hôn đầu. Vậy với vai trò khai sáng em, phải cho em nếm thử một nụ hôn thật sâu mới phải.” Nói xong anh ta liền vươn người đến hôn tôi.

Tôi nghiêng đầu tránh ra, tranh thủ lúc anh ta không để ý mà thoát ra khỏi vòng kìm hãm.

Nhưng khuôn mặt vẫn nóng ran, thậm chí đến nhìn thẳng vào A Thành tôi còn không dám, nhìn vóc dáng, đôi môi của anh ta, tôi không ngăn được trí tưởng tượng đang bay cao của mình.

Tôi vờ lớn tiếng nói: “Không chuẩn đâu, kỹ thuật của anh tôi thấy chưa tốt lắm, tôi không muốn nhận trà độc của anh đâu.”

A Thành cười đáp: “Phải rồi, cứ cho là kỹ thuật của anh không tốt, vậy anh cũng rất vui có thể cùng em luyện tập để tiến bộ mỗi ngày!”

Đang lúc tôi trừng mắt nhìn cái tên chẳng biết tốt xấu ấy thì chuông điện thoại lại vang lên.

Tôi nghe điện thoại, là Marvel.

Trong điện thoại anh ấy cười nói: “Văn Học, lần trước làm visa thấy trên giấy tờ viết hôm nay là sinh nhật em,chúc mừng sinh nhật! Em mở loa ngoài điện thoại đi, tôi đàn một khúc nhạc mới cho em nghe, khúc nhạc này tôi viết mừng sinh nhật em đấy.”

Tôi theo lời anh mở loa ngoài.

Đó là một bản nhạc vui nhộn, tôi ngồi trên sô pha, trong lòng đầy cảm kích, tuy không có cha mẹ bên cạnh, nhưng tôi vẫn còn bạn bè quan tâm mình.”

A Thành cũng nhận ra người gọi đến là Marvel, anh ta hừ lạnh một tiếng sau đó cũng ngồi bên tôi nghe Marvel đàn, chỉ là không ngừng bày trò để mong phân tán sự chú ý của tôi.

Thấy tôi nghe càng lúc càng chăm chú, anh ta ngồi không yên.

Khúc nhạc kết thúc, qua điện thoại, Marvel lại chúc mừng tôi: “Phải rồi, em đang ở nhà ư? Tối nay có kế hoạch gì không?”

Lần này A Thành cuối cùng đã không nhịn được, tôi còn chưa kịp trả lời thì anh ta đã đứng phắt dậy cướp mất điện thoại trên tay tôi.

“Tối nay cô ấy ở cùng tôi! Không tiện bị quấy rầy! Tạm biệt!”

Nói xong anh ta nhanh chóng cúp máy, tắt luôn điện thoại.

“Anh làm sao vậy! Điện thoại của tôi! Tôi còn chưa cảm ơn Marvel nữa!”

“Cảm ơn anh ta làm gì! em xem anh ta, chẳng có chút thành ý, nghĩ rằng đàn một bản là xong sao, chẳng có chút hành động thực tế gì cả, sao có thể bằng anh được, em muốn nghe đàn, anh đàn cho em nghe, em không muốn nghe, anh có thể bầu bạn với em!”

Một hồi sau, tôi mới nhận ra ý tứ của anh ta, mặt lại đỏ ửng, xem đồng hồ, cũng không còn sớm nữa liền lấy chổi quét nhà đuổi A Thành trở về phòng bên.

Hôm nay thực sự gặp quá nhiều chuyện lạ lùng rồi, tôi nằm trên giường, nghĩ lại cảnh tượng khi bị nhốt trong xe, khi ấy tôi vì ngạt thở nên hôn mê, vẫn nhớ hình như có ai đó không ngừng đập kính cửa sổ xe, đôi bàn tay đẩy tôi bơi trong nước làm nước dường như cũng rất quen thuộc.

Rốt cuộc là ai đấy? M sao? Và tại sao chiếc chìa khóa lại mất?

Một loạt vấn đề khiến tôi đau đầu, cuối cùng chỉ đành gạt hết suy nghĩ sang một bên mới có thể ngủ được.

Hôm sau thức dậy, đầu óc cũng tỉnh táo hơn, mở cửa sổ ra, cơn bão đã tan, tôi suy nghĩ một lát, cảm thấy nên về nhà một chuyến, tuy mỗi lần đến sinh nhật, cha mẹ đều theo lệ gửi tiền, nhưng cũng luôn chuẩn bị một món quà sinh nhật cho tôi. Tôi muốn thông báo trước với họ nhưng gọi điện cho cả cha lẫn mẹ đều không có người bắt máy.

Mưa có lẽ đã ngừng từ đêm qua, nước ngập trên đường cũng đã rút đi gần hết, tôi ngồi tàu điện về nhà, nghĩ đến chiếc xe đêm qua bỏ lại trên đường không khỏi khiến tôi đau đầu nghĩ cách giải thích với cha mẹ.

Vốn nghĩ nhà không có ai, nhưng vừa vào đến đã thấy xe của cha mẹ lẫn Văn Âm đều đang đậu dưới tầng hầm. Ba người đều ở nhà ư? Mở cửa, tôi chào “Con về rồi đây” nhưng chẳng ai đáp lời.

Thay đôi dép đi trong nhà, phòng khách không sáng đèn, chỉ có phòng sách lầu hai có ánh đèn.

Ma xui quỷ khiến thế nào, tôi cũng không mở đèn mà mò mẫm trong bóng tối lên lầu, nhẹ nhàng đến trước phòng sách.

Lúc này cửa phòng sách hé mở, tôi nghiêng đầu nhìn vào trong, là cha và Văn Âm, họ đang nói gì đó rất nhỏ, tôi không nghe rõ, nhưng một điều vô cùng hiếm có, cha đang tỏ ra rất nghiêm khắc với Văn Âm, mà con bé lại hoàn toàn không can tâm, còn đang phản bác gì đó.

Cha dường như đang tức giận thật sự, ông cao giọng: “Con làm như vậy thật quá đáng! Nếu xảy ra chuyện gì thì sao?! Cha thật sự thất vọng về con!”, trong cơn giận dữ cha vung tay bạt tai Văn Âm.

Không những người bị đánh là Văn Âm mà cả người đang đứng ngoài cửa là tôi đây cũng giật mình, vô cùng kinh ngạc. Cha trước nay một mực yêu thương dung túng Văn Âm, thậm chí chuyện đạp ngựa cha cũng chưa từng quở trách con bé một câu, lần này rốt cuộc xảy ra chuyện gì?

Văn Âm không nói nên lời, con bé đã bao giờ phải chịu uất ức như vậy đâu, nước mắt liền rơi xuống: “Cha, cha đánh con ư? Cha vì chị ta mà đánh con? Nhưng nếu đổi lại là cha, phát hiện chuyện này lẽ nào cha sẽ không phản ứng như con sao? Lẽ nào cha không giận dữ? Con vì quá tức tối mới làm ra chuyện này, nhưng cha lại đánh con!”

Cha nghe xong câu này, giọng nói cũng dịu lại: “Văn Âm, không phải cha vì người nào khác mà đánh con, cha còn lo lắng cho con hơn, nếu con gặp chuyện gì, cuộc thi dương cầm đã kề cận, con cần luyện tập để tham gia thi đấu, cha không cho pháp con có sơ suất gì trong cuộc thi quan trọng này đâu.” Nói xong cha bước đến ôm Văn Âm vào lòng, dịu dàng vỗ về, “Cha sai rồi, cha không nên đánh con, tuy cha biết con chịu ấm ức nhưng lần này thực sự con đã sai.”

Văn Âm được an ủi, tinh thần cũng ổn định trở lại: “Không sao đâu cha, con luyện đàn rất thuận lợi, Marvel có một vị ân sư, có thể nói là tài năng ẩn dật, Marvel từng nhờ người đó chỉ dẫn cho con. Cuộc thi dương cầm nhất định không xảy ra vấn đề gì đâu.”

Khi tôi nhìn thấy cha đánh Văn Âm, ngoài kinh ngạc còn có hoài nghi, nhưng không dám hỏi, trong lòng chỉ cảm thấy kỳ lạ.

Tôi lùi vài bước, giả vờ lên tiếng như thể mình vừa mới lên lầu.

“Cha, mẹ, ở nhà có ai không? Con về rồi đây.”

“Văn Học?” cha tôi hỏi, một mình từ phòng sách bước ra, sau đó đóng cửa phòng, “Con về rồi à!”

“Trong nhà còn ai không cha?”

Cha cười: “Không đâu, mẹ con và Văn Âm ra ngoài, hình như có một đêm nhạc, họ cùng nhau đến đó rồi. Hôm qua sinh nhật con, hôm nay nhà lại chỉ có hai chúng ta, cha con ta ra ngoài ăn cơm nhé, cũng coi như bù đắp sinh nhật cho con.”

“Đi thôi.” Nói hết cha liền kéo tôi xuống lầu, tôi không hiểu tại sao cha lại làm vậy, trừ phi là mong tôi không nhìn thấy khuôn mặt đẫm nước mắt của Văn Âm để rồi truy hỏi tại sao nó khóc.

Một buổi ăn tối với không khí dễ chịu. Cha là một người rất uyên bác, thời gian trước ông vừa đi Mỹ giảng dạy, lần này lại chỉ cho tôi không ít những điểm cần chú ý.

Phải rồi, lần trước con nói vào sinh nhật con trùng với thời điểm làm luận văn nên không thể đón cùng chúng ta, bây giờ luận văn hoàn thành rồi, thời tiết cũng đẹp hơn, cha và mẹ định giúp con mở tiệc sinh nhật, tranh thủ thời gian trước khi con đi Mỹ. Vừa rồi con nói mấy ngày tới con rảnh, vậy chúng ta chọn thứ bảy đi, thiệp mời chúng ta sẽ phát, con có bạn bè nào thì cứ mời đến.”

Thực ra tôi không mấy hứng thú với một buổi tiệc sinh nhật có đầu tư như vậy, nhưng hình như cha nhất thiết phải tổ chức.

Sau bữa tối đó, tôi trở về phòng trọ bắt đầu lên dánh sách khách mời.

A Lâm ngồi bên cạnh: “Cậu không mời A Thành à? Nhưng đến A Long cũng mời rồi, tại sao lại phân biệt đối xử với A Thành chứ? Hơn nữa nếu A Long đi với A Thành, cha mẹ cậu cũng không bận tâm đến việc điều tra thân phận của thằng bé. Cậu cứ nói là bạn học không phải ổn rồi sao? Hơn nữa cứ cho là bại lộ thân phận thì cũng đã sao? Lần này cậu có được một người bạn mà cả gia thế xuất thân đều vượt qua đám bạn của Văn Âm, đưa đến cũng đẹp mặt mà.”

Lời A Lâm khiến tôi dơi dao động, cuối cùng vẫn không hạ quyết tâm được: “Thôi kệ đi, lần sau mời A Thành ăn cơm là được, A Long có thể nhờ Marvel đưa đi cùng. Hơn nữa A Thành cũng bận bịu, mời cũng chưa chắc có thể đến, tớ không muốn tự đâm đầu vào tường đâu.”

Nghĩ đến nụ cười sáng chói của A Thành, tôi cảm thấy thật khó quyết định, nhưng có một chuyện A Lâm không hay biết, sự cố chú ngựa bị thương lúc trước, chú ngựa mà đám bạn Văn Âm đá vào lại chính là ngựa của A Thành. Cha mẹ hiếm khi tỏ ra dễ chịu với tôi, tuy chẳng tồn tại lâu nhưng cũng khiến tôi vô cùng trân trọng rồi.

“Được rồi, nếu cậu đã mời Marvel thì tớ có thể tha thứ cho việc không mời A Thành, ít nhất vẫn còn một chàng đẹp trai sáng vai cùng tớ.” A Lâm nhả vỏ dưa trong miệng ra, “Tớ thấy quan hệ giữa Marvel với cậu còn thân thiết hơn với Văn Âm đấy, hiện giờ anh ta còn muốn cậu giúp viết lời nhạc, cũng may Văn Âm không biết ‘Bạch Đinh’ là cậu, nếu không sẽ tức chết mất. Nhưng tớ thật sự muốn xem khuôn mặt méo mó đó của nó, ha ha ha!”

Chuyện này cũng hơi khó nói, nhắc tới lại khiến tôi có chút khó xử. Thực tế cho đến bây giờ, tôi còn chưa giúp Marvel viết một chữ nào. Nhưng tôi qua, trong buổi công bố tác phẩm dương cầm mới, Marvel đã vui vẻ chia sẻ một thông tin: Anh sẽ cùng ‘Bạch Đinh’ hợp tác viết tác phẩm mới, tạo sự hòa hợp giữa hiện đại và cổ điển.

Chỉ trong một đêm, sau sự kiện “Nhị Thiếu”, tôi lại một lần nữa xuất hiện trên các trang báo. Trong buổi công bố, Marvel nói, “Người đẹp thì không thông minh như cô ấy, một cô gái thú vị.” Cộng thêm hình tượng tôi xây dựng lại càng khiến giới truyền thông tò mò về thân phận của tôi. Fans Weibo đột biến tăng đến mười mấy vạn, lượng người vào đăng ký xem tiểu thuyết của tôi cũng tăng lên, phía xuất bản còn thông báo số ấn bản sách mới của tôi đã tăng lên, các chuyên mục trên mạng xuất hiện đầy những câu bình luận như “vừa đẹp vừa viết hay, thật tuyệt”, “nữ thần”.

Sau buổi công bố, Marvel còn gọi điện đến báo đó, đó là quà sinh nhật muộn anh ấy tặng tôi, hi vọng tôi sẽ thích.

Đương nhiên là tôi rất thích. Khắp nơi đều là những lời tán dương ngọt ngào, xem mấy bình luận ấy, tôi cảm thấy lâng lâng. Những bất mãn ở hiện tại dường như đều bị những điều tốt đẹp kia lấn át.

Tôi đón tiệc sinh nhật của mình trong cảm giác hạnh phúc như vậy đó.

Cha mẹ tôi còn mời đến không ít những nhân vật nổi tiếng từ nhiều lĩnh vực trong thành phố. Tôi và mẹ lần lượt đứng trước cửa nhận thiệp và đón khách.

A Lâm đưa A Long đến, tôi trò chuyện vài câu rồi đưa họ vào phòng. Mẹ sau khi thay ca với tôi xong thì Marvel đến, nhưng anh ấy vừa xuất hiện thì Văn Âm đã như một chú bướm, nhanh chóng bay đến bên cạnh. Hôm nay Marvel ăn vận rất cầu kỳ, tạo cảm giác long trọng. Anh chỉ kịp cười với tôi nói, “Anh giúp Văn Âm phân tích nhạc phổ trong cuộc thi một lát”, sau đó liền bị khách khứa và văn âm kéo đi mất.

Khoảng mười lăm phút sau, thấy khách đến tương đối đông đủ tôi mới vào bên trong.

Mọi thứ đều được thực hiện theo kịch bản, âm nhạc nổi lên cùng sự xuất hiện của MC, đầu tiên là bài phát biểu của khách mời, sau đó là lời chúc của cha mẹ, cuối cùng là lời cảm ơn của tôi.

“Cảm ơn tất cả những tình cảm của các anh chị em dành cho tôi, qua hôm nay, tôi hi vọng mình càng trưởng thành hơn, không khiến mọi người phải thất vọng…”

Nói được phân nửa thì tôi chợt cảm thấy có gì đó không được tự nhiên. Từ lúc bước vào phòng, tôi luôn có cảm giác bị người khác nhìn, lúc này điều đó càng rõ ràng hơn, tôi nhìn bốn phía, cuối cùng đã tìm ra nguyên nhân.

Người đứng ngay dưới bục, chính là Tống Minh Thành! Lúc này anh ta đang nhìn tôi, khóe môi hơi nhếch lên, tay cầm ly rượu hướng về phía tôi, như thể sắp cạn ly. Anh ta vốn dĩ luôn nổi trội như vậy, vừa rồi chỉ là một động tác chúc mừng đơn giản nhưng đã khiến không ít người chú ý tới.

Bị anh ta nhìn như vậy, tôi vừa hoảng loạn vừa căng thẳng, lắp bắp nói hết mấy câu cảm ơn sau cùng rồi vội chạy xuống bục, nhân lúc mọi người đang nâng ly, chạy ngay đến bên chủ nhân của cặp mắt kia.

Tôi kéo anh ta ra một góc, thấp giọng nói: “Sao anh lại đến đây? Lần này phải có thiệp mời mới được vào mà.”

A Thành tỏ vẻ dửng dưng, giọng điệu lại tức giận: “Ai nói tôi không có thiệp mời! Em không đưa chẳng lẽ tôi không biết tự nghĩ cách sao?”

“Anh làm giả thiệp mời?!”

A Thành liếc tôi: “Tôi cần làm vậy sao? A Long đưa cho tôi đấy! Thằng bé cũng giống như tôi, không lấy gì làm vui vẻ với hành động bên trọng bên khinh này của em đâu.”

Tôi kéo góc áo anh ta: “Cho nên mấy ngày trước A Long mới nói đã làm rớt thiệp mời?!”

Rõ ràng tôi đã bị gạt, A Thành khá là không vui, sắc mặt sa sầm: “Đúng vậy, cũng may tôi thu phục được A Long, nếu không chẳng phải tôi vẫn sẽ còn bị giấu trong bóng tối sao?”

Anh ta trợn mắt nhìn tôi: “Có một câu nói rất hay, những con người vĩ đại luôn có hai trái tim, một trái tim thương tổn, một trái tim khoan dung. Tuy một trái tim của tôi đang nhỏ máu, nhưng tôi vẫn tha-thứ-cho-em.”

Anh ta lần lượt kéo dài những chữ cuối cho thấy rõ ràng vẫn để bụng.

Nói xong, anh ta cúi đầu nhìn đồng hồ: “Sắp đến bảy giờ rồi, Surprise Time.”

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì từ phía cửa chính đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa, mẹ tôi ra mở cửa, đập vào mắt tôi là một màu đỏ rực rỡ, một làn gió thổi qua, hương hoa lan tỏa khắp nơi.

Từng đóa hoa hồng lớn rực rỡ, những bó hoa to một cách đặc biệt, thậm chí che khuất cả người bê phía sau, nhìn vào cảm giác như hoa tươi tự di chuyển vậy.

Những bó hoa đỏ thắm cứ thế liên tục được đưa vào, xếp vòng quanh tôi, cho đến khi tôi và A Thành bị vây ở giữa. Lúc này phòng khách đã hóA Thành biển hoa, khắp nơi đều là hương hoa hồng nồng nàn, mà hoa vẫn không ngừng được đưa vào.

Sau hoa hồng là từng bó bách hợp, nhưng chúng không đặt cạnh tôi mà được tặng cho các bạn nữ trong phòng, chẳng mấy chốc, trên tay tất cả khách nữ đều có một bông hoa, mọi người kinh ngạc và khó hiểu, ai nấy đều nhìn về phía tôi.

“Tại sao còn có bách hợp?” tôi cũng nghi ngờ, A Lâm từng nhắc đến chuyện A Thành mua hoa hồng, nhưng chưa từng nói đến!

“Bách hợp không phải là dành cho em mà là cho người cần bách hợp.” A Thành xoay đầu, nhìn về một hướng nào đó, nở nụ cười đầy khiêu khích.

Tôi nhìn theo ánh mắt anh ta, người đứng đó chính là Marvel, lúc này sắc mặt anh nhợt nhạt, hai má đỏ lên một mảng trông rất kỳ dị.

Tôi đột nhiên hiểu ra, Marvel dị ứng bách hợp.

Tôi nhìn xung quanh thấy những khuôn mặt với nét biểu cảm khác nhau của mọi người, hâm mộ, băn khoăn, đố kỵ, sau đó tôi nhìn văn âm đang đứng bên Marvel, vừa đỡ Marvel vừa nhìn tôi và A Thành, ánh mắt giận dữ.

Đám khách nữ nhốn nháo hẳn, có người còn giơ lên điện thoại lên.

“Ah, không được chụp ảnh!” A Thành phát hiện động tác của đối phương, liền mở miệng ngăn cản, “Hey, nói cô đấy, cô gái mặc váy đỏ, không được chụp hình đâu! Cấm cả quay phim nhé.”

Anh ta tiến về phía cô gái mặc váy đỏ, cầm điện thoại của cô ta lên xóa những tấm ảnh vừa rồi: “Phụ nữ quá nhiều chuyện sẽ biến thành cún đấy.”

Cô gái đó nhìn anh ta, mặt liền đỏ lên.

Mọi người xung quanh đều bị khí thế của A Thành làm chấn động, lập tức bắt đầu xì xầm đoán định thân phận của anh ta.

Mà đối tượng đang bị đoán mò kia là A Thành lại coi mọi chuyện như không, dáng vẻ đổi từ khách thành chủ.

“Mọi người dùng bữa tự nhiên đi chứ! Đã sắp bảy rưỡi rồi, không thấy đói sao?!”

Lời này vừa nói ra chẳng khác nào phép thuật thần kỳ, mọi người liền hoạt bát trở lại, mẹ tôi cũng đứng lên mời mọi người dùng bữa. Không khí phòng khách vừa ấp áp vừa náo nhiệt hẳn lên.

Nhưng lòng hiếu kỳ trước sự xuất hiện của A Thành vẫn tồn tại, không ít ánh mắt vẫn quét qua chỗ anh ta, mỗi lần A Thành phát giác ánh mắt của ai đó thì đều trừng mắt nhìn đến khi đối phương hết dám nhìn tiếp mới thôi.

Sau đó, anh ta lại cười với tôi.

“Ah, trước nay tôi không chụp ảnh vì nếu lan truyền quá nhiều hình ảnh của tôi sẽ làm gia tăng áp lực cuộc sống của tôi. Hơn nữa có khi ánh sáng của máy ảnh cũng ảnh hưởng không tốt đến việc tái tạo làm da của tôi.”

“…”

Không chờ tôi đáp lời, anh ta lại tiếp: “Hey, Trương Thái Phụng, em nói gì đi chứ? Sao thế? Có phải cảm động đến mức nói không nên lời rồi à?”, nói xong, anh ta ưỡn ngực, “Em có muốn lao vào vòng tay của tôi không?”

Tôi nhìn hoa hồng tràn ngập khắp nơi, lại nhìn A Thành đang đứng trước mặt, áp lực khi bị người khác chú ý… thật sự cũng khá lớn…

Thế nhưng A Thành hoàn toàn không bận tâm, chỉ một mực kéo tôi ra vườn hoa.

“Này, Trương Thái Phụng, tôi có chuyện muốn nói với em.”

Nhưng lúc chỉ có hai chúng tôi, anh ta lại chẳng còn ung dung tự tin như vừa rồi nữa.

Anh ta ngập ngừng, hít một hơi thật sâu, dương như lấy lại được khí thế của Tống Nhị Thiếu, anh nâng mặt tôi lên.

“Tôi cũng biết em không nhiều tiền như tôi, không tự tin bằng tôi. Nhưng, Trương Thái Phụng, em cũng là một cá thể ưu việt như tôi. Tuy ban đầu chúng ta biết nhau qua một sự hiểu lầm.”

Tôi định mở miệng thì A Thành dùng ngón tay chặn lại. Anh ta tiến đến gần, nhìn sâu vào đôi mắt tôi.

“Suỵt.” Hơi thở nóng hổi của anh ta phà nhẹ lên mặt tôi, cảm giác ngưa ngứa, “Khoan đã, hãy nghe tôi nói hết.”

“Trước đây, em hiểu lầm thân phận của tôi, nhưng tôi không giải thích, để sự hiểu lầm của em ngày càng sâu sắc. Đây là lỗi của tôi, nhưng tôi sẽ không xin lỗi. Vì nếu không phải như vậy, tôi và em đã không gần gũi đến thế, tôi cũng sẽ không thể nhận ra bane chất tốt đẹp của con người em.”

“Tôi buộc phải thừa nhận, ban đầu khi em hiểu lầm, tôi hoàn toàn không có thiện cảm với em, tôi cho rẳng em chỉ là một cô gái lắm tiền sống cuộc đời xa hoa, chỉ say mê những bộ cánh thời trang mới nhất, những chiếc túi đắt tiền, tìm cách dụ dỗ đàn ông có tiền, ganh đua so bì, lòng đầy hư vinh.” Anh ta nhìn tôi cười, “Đừng nhìn tôi như thế. Cứ nhìn như thể tôi sẽ hôn em đấy.”

Tôi lập tức thu lại ánh mắt, anh vừa chẳng biết nói gì lại vừa tiếp tục nhìn tôi.

“Thật hết cách với em, Trương Thái Phụng. Sao em lại ngốc đến thế hả? Lúc đó cũng vậy, bao nhiêu dấu hiệu tôi cố ý để lộ ra nhưng em nhìn mà chẳng hiểu, vô tư cho rằng tôi là một tên ăn bám, không ngừng suy nghĩ việc ‘giải cứu’, ‘cảm hóa’ tôi. Tôi giấu giếm thân phận để ở cạnh em, chỉ muốn xem trò hề mà những cô gái có tiền như em tự vẽ ra mà thôi, sẵn tiện hưởng thụ cuộc sống bị người khác coi thường sẽ như thế nào, chỉ cần em phối hợp với tôi một chút là được, nhưng tại sao em lại đối với tôi ngày càng tốt hơn chứ? Em quả thực có nhiều nhược điểm như mọi cô gái khác, nhưng em vẫn không giống họ. Ở cạnh em, tôi luôn thấy vui vẻ, bình yên, bởi vì khi ấy tôi không phải là ai khác, không phải là Tống Minh Thành của HT, mà chỉ là chính tôi thôi.”

Nhìn Tống Minh Thành đang đứng trước mặt, tôi lùi lại một bước, chẳng biết làm sao đối diện với những lời lẽ này của anh ta, tôi chỉ cảm thấy xấu hổ và hoảng loạn.

“Tôi cũng không ngờ anh nghĩ về tôi tốt như vậy. Ban đầu tôi chọn tiếp tục gặp gỡ anh cũng bởi vì tôi quá tự ti thôi, ở cạnh anh tôi mới cảm thấy tự nhiên, tự tin. Giúp anh cũng giống như đang giúp đỡ những con người bất hạnh khác trong xã hội, mang lại cho tôi có cảm giác vui vẻ vì làm việc có ích. Với thân phận đó của anh, thì dù thế nào cũng không có khả năng tổn thương tôi. Tôi chỉ là một con người ích kỷ mà thôi. Không tốt đẹp đến thế đâu.”

Tôi cố giấu tâm trạng, giữ nhịp thở đều, nghe tiếng trái tim mình đập loạn trong lồng ngực, tôi nhớ lại những ngày tháng cùng anh ta trải qua những niềm vui nỗi buồn, con người anh ta vừa cởi mở hoạt bát, lại có lúc thâm trầm, đĩnh đạc, tất cả mọi thứ, tôi đều hiểu rõ.

Nhưng chúng đang khiến tôi sợ hãi, tôi sợ sự nhiệt tình của anh sẽ nhanh chóng biến mất, tôi sợ khi anh ta phát hiện ra tôi không phải như suy nghĩ của anh ta, mọi thứ sẽ chấm dứt.

Nhưng A Thành cứ thế nhìn tôi, chăm chú, khiến tôi vừa lo lắng, vừa căng thẳng, chỉ có thể lúng búng nói: “Tóm lại, tôi không hi vọng vào tương lại, khi anh nhìn ra con người thật của tôi thì sẽ thất vọng.”

A Thành nghe rồi phì cười. Anh nhẹ nhàng vỗ đầu tôi.

“Trương Thái Phụng, em thật sự chưa từng yêu sao? Nhưng đây lại là một kỹ xảo trong tình yêu đấy. Đầu tiên tự hạ thấp mình, nói mình không tốt, không xứng với đối phương, sau đó là chờ đợi lòng yêu thương và khát khao bảo vệ của đối phương được khơi dậy.”

“Anh nói ai chưa từng yêu chứ?!”, tôi xấu hổ đến hóa giận, “Đến tiểu thuyết tình yêu tôi còn viết được một núi! Kinh nghiệm yêu đương cơ bản không phải là thứ anh có thể đem ra so sánh đâu!”

“Người khổng lồ trong lý luận, tí hon trong thực tiễn.” A Thành rất vui vẻ, “Em đừng ngại nữa, anh đã hỏi thăm A Lâm rồi, em trước nay chưa hề có bạn trai! Hơn nữa xem cách em viết tiểu thuyết cũng biết được mà, ‘Anh tỉ mỉ giúp tôi sơn móng tay màu lấp lánh, nói với tôi, đây là màu anh thích nhất’, đây đâu phải là tính cách nhân vật nam có xu hướng giới tính bình thường chứ!”

“Ấy! Em đừng có đánh anh! Anh không chê cười lịch sử tình yêu của em, hơn nữa không phải em cũng đã có anh rồi sao! Nếu hẹn hò với anh, về sau em ra ngoài có thể nói em có chín người bạn trai cũ đấy.”

A Thành thao thao nói một hooig mới ngẩng đầu lên, chăm chú nhìn tôi.

Làn gió đêm thu thổi đến hương hoa nhè nhẹ, nhưng làn gió ấy lại chẳng thổi tan được cái nóng hừng hực trên hai má tôi hiện giờ, càng không thể khiến nhịp đập trái tim tôi bớt cuồng loạn hơn.

Tôi lùi ra sau mấy bước, A Thành lại tiến lên, bước tới kéo tay tôi. Sau đó anh nâng tay tôi lên, mắt nhìn tôi rồi nhẹ nhàng đặt một nụ hôn lên bàn tay ấy.

“Trương Thái Phụng, em là của anh, hãy vui vẻ quyết định như vậy đi.” Giọng điệu thẳng thắn không muốn người khác cắt ngang ấy nghe thật bá đạo, “Người khác đừng mong cướp đoạt. Đây chính là điều tôi muốn nói đó.”

“Anh tỏ tình xong rồi phải không?”, tôi vẫn hơi phân vân, đây chẳng lẽ là đoạn cao trào rồi ư? Những lời ngọt ngào mới nói được phân nửa, sao lại dừng đột ngột như vậy được?

A Thành lại cho là chuyện rất đương nhiên mà gật đầu: “Đúng vậy!”

“Nhưng… cứ cho là anh tỏ tình, anh cũng nên trưng cầu ý kiến của tôi chứ, sao có thể đơn phương tự nói tự quyết đơn giản như vậy được? Tôi… tôi còn đang trong quá trình tiếp nhận, phân tích… tôi còn chưa đồng ý, tôi cần thời gian…”

A Thành không chút bận tâm đáp: “Anh đều nói rồi, anh vừa giàu có lại đẹp trai, còn chuyện gì cần suy nghĩ nữa chứ? Không phải nên tranh thủ trước khi anh đổi ý mà lập tức gật đầu rồi giữ chặt lấy anh sao? Hơn nữa bao nhiêu năm nay em vẫn chưa từng yêu ai, chưa từng nếm trải tình yêu ngọt ngào, xem ra những thứ tầm thường không thể lọt vào mắt em, vậy chỉ có thể để anh đến giải cứu em mà thôi.”

“…”

“Không phải anh không cho em thời gian mà bởi vì anh hiểu quá rõ tính cách của em, tuy bình thuờng rất vui vẻ thẳng thắn, nhưng lúc gặp đại sự lại do dự không quyết, luôn phải suy nghĩ rất nhiều khiến bản thân rối rắm. Vậy nên bây giờ chúng ta mau chóng bỏ qua những giai đoạn phiền toái đó đi.”

Anh ta nói đúng, tôi chính là kẻ luôn do dự, không có khả năng quyết định.

“Anh không trách em, người ta không thể dũng cảm bỏ mặc tất cả để lựa chọn, là bởi vì hoàn cảnh trưởng thành khác nhau không cho người ta dũng khí để làm điều đó, em sợ sẽ phải chịu mất mát.”

A Thành nhẹ nhàng tiếp tục, “nhưng về sau em không cần phải lo điều đó nữa.”

Nói xong anh ta lại cầm lấy tay tôi, đột nhiên cúi thấp người hôn lên má, lên tóc tôi.

“Biểu cảm này của em thật khiến anh muốn hôn em.” Tôi nhìn khuôn mặt anh trong gió đêm, bàn tay đang nắm tay tôi thật ấm áp, trước nay chưa từng có muốn bảo vệ tôi như anh, trước giờ chưa từng có ai nhìn thấu hành động của tôi mà vẫn bao dung tôi đến vậy.

Tôi nén nước mắt, hít hít mũi, trong cơn gió thu đầy sức sống, tôi quay lại ôm anh.

Có lẽ anh nói đúng, tôi nên dốc hết dũng khí của mình.

A Thành lại vươn đến hôn tôi: “Rất cảm động phải không? Anh phải thức thâu đêm xem hết tiểu thuyết của em mới lựa được lời thoại đấy, đều biên soạn theo ý thích của em đó.”

“Anh đọc hết tiểu thuyết của em rồi ư? Bao gồm cả …” tôi nghe anh ta nói mà giật mình.

“Đúng vậy, cả cuốn “Vướng Bận” của em, nhưng anh góp ý cho em nhé, mô tả tình ý trong cuốn đó viết quá kém, quá không chân thực, toàn là ‘aaaa’, ‘’Ơ! Aaa ưm ưm a ơ! Ah! Ưm ưm’, trời ơi, anh đọc đến doạn đó cười đau cả bụng, ây da, về sau sẽ có bóng đen tâm lý, chết mất thôi.”

Những lời này so với việc khinh thường khả năng văn chương của tôi thì đáng xấu hổ hơn rất nhiều.

Anh ta vẫn chưa chịu buông tha: “Được rồi, anh hiểu em, em cũng chẳng có kinh nghiệm thực gì, về sau mọi chuyện cứ giao cho anh, để tránh việc độc giả của em đọc sách rồi lại kiện anh, nói anh kỹ thuật kém cỏi.”

“Ây da, nói nãy giờ anh đói bụng rồi, chúng ta đi ăn đi.” Anh nhìn bốn phía rồi kéo tôi trở về phòng khách.

Cửa ra vào khi vườn và phòng khách thông nhau, khi chúng tôi mở cánh cửa ấy ra thì trùng hợp A Lâm cũng đang bước ra.

Cô ấy nhìn chúng tôi nắm tay nhau, khuôn mặt đang trĩu nặng suy nghĩ, sau đó mới nhớ ra chuyện gì đó, liền nói: “Àh, phải rồi văn học, vừa rồi cậu có thấy Marvel không? Lúc nãy anh ấy đến đây tìm cậu, sao bây giờ lại không thấy rồi?”

“Anh ấy đến lúc nào?”, tôi chột dạ, vừa rồi đắm chìm trong không khí ngọt ngào, chẳng để ý gì đến xung quanh.

“Mười lăm phút trước.”

Lúc đó đúng là lúc A Thành và tôi đang ôm ấ… chỉ sợ Marvel đã nhìn thấy rồi. Những câu chuyện cần giấu giếm này, cứ có cảm giác nếu bị nhìn thấy thì chẳng khác nào làm chuyện gian tình bị bắt gặp.

“Thôi vậy, hai người cứ tiếp tục yêu đương đi, Marvel không chừng lại đi xem nhạc phổ cho văn âm rồi, không tìm nữa, tớ đi ăn đây.”

Tôi và A Thành theo chân A Lâm đẩy cửa vào trong.

Vốn dĩ tôi chỉ muốn đưa anh ta đến nơi vắng người để ăn chút gì đó, thế nhưng mọi lúc mọi nơi luôn có ánh mắt hướng tới, khiến tôi có cảm giác bị soi mói.

“Em không thích ở đây, vậy anh đưa em ra ngoài nhé!”

A Thành nói xong liền kéo tôi ra khỏi phòng khách.

Không khí ngoài trời hơi lạnh, nhưng cuối cùng cũng tránh xa được những phức tạp, ồn ào bên trong.

A Thành vừa lái xe vừa cười hỏi, “Em xem, em sắp sửa theo anh đi đến bất kỳ nơi nào phải không, giống như cùng nhau bỏ trốn.”

Tôi lười không muốn tranh cãi: “Anh là tài xế mà, anh nói thế nào cũng được.”

“Bây giờ đi đâu nào? Bờ biển nhé? Không được, trong phim và tiểu thuyết chỉ có người đối đầu nhau mới giữa đêm kéo nhau ra bờ biển, nói chuyện chia tay, còn khu vui chơi? Cũng không ổn, chỗ đó cũng nhàm quá rồi, nam chính sẽ vì cô gái kia mà mở tất cả đèn ở khu đó lên, trơ trọi hai người giữa công viên rộng lớn…”

Tôi cứ thế nghe A Thành nêu ý tưởng rồi lại tự gạt đi. Cuối cùng chợt bừng tỉnh: “Anh biết rồi! Chúng ta đến đó thôi!”

Anh đưa tôi đến thẳng tầng trệt tòa nhà HT Enter-tainment, khi đó tôi mới nhận ra, anh ấy đưa tôi đến công ty.

“Trương Thái Phụng, mau lên nào, chỉ có đàn ông tốt mới dám đưa bạn gái đến xem căn cứ bí mật của anh ta.”

Tòa nhà HT tổng cộng có ba mươi hai tầng, tôi cùng anh đi thang máy VIP lên tầng trên cùng.

Điều khiến tôi kinh ngạc là, nơi đó không phải một tầng thượng với gió lạnh và vắng vẻ, ngược lại có một căn phòng thủy tinh, gần như chiếm hết phân nửa diện tích.

A Thành đi tới mở đèn. Dưới ánh đèn vàng ấm áp, trong nhà kính tuyệt đẹp, những giỏ hoa treo trên cao đang nở rộ, tươi tắn xinh đẹp, những chiếc lá xanh vươn lên, giờ tôi mới hiểu tại sao A Thành lại sử dụng loại đèn này.

Giữa mùi hương hoa ngập tràn, trong khoảnh khắc có thể nhìn thấy cảnh cả thành phố lên đèn, căn phòng bằng kính này là một không gian hoàn toàn tĩnh mịch. A Thành xách chiếc bình đến, bắt đầu tưới cây, chẳng mấy chốc những chiếc lá xanh biếc đã thấm đẫm những hạt nước long lanh rực rỡ, trên đó còn phản chiếu hình ảnh thu nhỏ của cảnh vật xung quanh.

“Anh thường làm việc ở đây đến khuya, đây cũng là lúc anh ngắm nghía, chăm sóc cây cỏ. Anh rất thích trồng hoa, lúc anh mười tám tuổi đã có mong muốn sẽ trở thành một thợ làm vườn, nhưng về sau do hoàn cảnh, anh đành từ bỏ giấc mơ vậy.”

Tôi có chút ngạc nhiên: “Mười tám tuổi đã là thời gian cận kề ngưỡng trưởng thành, em rất hiếm khi nghe nói đàn ông ở tuổi này lại muốn trở thành thợ làm vườn, cũng không phù hợp với tính cách của anh lắm.”

“Trương Thái Phụng, anh biết là em hiểu anh mà.” Đặt chiếc bình xuống, A Thành nở nụ cười mãn nguyện, “Đương nhiên anh không phải vì theo đuổi sự cô độc nên mới muốn trở thành thợ làm vườn. Từ khi bắt đầu trồng hoa, việc nhìn nhận tính cách phụ nữ của anh cũng tăng lên mấy bậc.”

Anh dùng ánh mắt đơn thuần ấy nhìn về phía tôi, trái tim tôi khẽ rung lên, tôi cố ra vẻ bình tĩnh, ho khan: “Nhưng mà, chúng ta quen biết nhau cũng đã lâu, nhưng hoàn toàn chưa biết gì về sở thích của nhau, hay là nên mượn cơ hội này tìm hiểu một chút? Ví dụ như anh thích màu gì, thích ăn món gì nhất, thích ngày nào trong tuần nhất, thích những cô gái có tính cách ra sao?”

Thế nhưng A Thành lại chẳng hề chú ý đến những gợi ý của tôi.

“Biết những thứ này có ý nghĩa gì? Để anh nói cho em biết mọi thứ là được, khi không mang giày anh cao một mét tám tư, nặng sáu mươi tám ký, tuy nghe có vẻ gầy nhưng thực ra thân thể rất khỏe mạnh, trước đây khi HT tổ chức cuộc thi người đàn ông có bàn tay đẹp nhất, quán quân chính là anh – tham gia ẩn danh, bình quân mỗi ngày có khoảng bốn lần anh được người khác chủ động bắt chuyện, à, đó là số liệu thống kê khi chưa công khai thân phận; em gái anh và anh là anh em song sinh, mẹ anh lúc đi mua quần áo, để tiện lợi sẽ mau cho bọn anh đồ giống nhau, cho nên khi đó anh từng bị mẹ chăm sóc theo cách dành cho bé gái một thời gian, có rất nhiều ảnh chụp anh mặc váy, có một khoảng thời gian anh còn thực sự tin rằng mình là con gái, cứ thích vào toilet nữ. Lúc ở Anh, lần đầu tiên anh cưỡi ngữa, bị ngã từ lưng ngựa xuống, mông bị thương đến nỗi không thể ngồi được, phải nằm dài trên giường suốt hai tháng, chuyện này bị em gái tung tin ra ngoài, nói anh lúc đó do bị trĩ, sau khi phẫu thuật cần tịnh dưỡng nên mới vậy, nếu về sau em gặp nó nhớ đừng tin lời nó nói nhé!”

“…”

“…”

“Còn nữa, màu anh thích nhất là màu hồng, tuy nhiên trên website anh trả lời là thích màu đen nhất, vì như vậy mới thể hiện được vẻ bí ẩn và chững chạc, có phong thái đàn ông hơn. Vị anh thích nhất là vị dâu tây, đi ăn kem anh chỉ ăn kem dâu thôi, socola cũng chỉ ăn loại có nhân dâu. Được rồi, anh nói cũng nhiều rồi, đến lượt em đấy.”

“Lúc nhỏ điều kiện sống của em không tốt lắm, chỉ biết nhận và tận dụng tất cả những gì người khác cho mình. Về ăn uống, em không kiêng kỵ món nào, gần như thứ gì cũng có thể ăn. Màu sắc? Màu nào em cũng thích. Còn gì nữa?”, tôi cố gắng nghĩ đến những thứ đặc biệt trước anh ấy, “À, thực ra em không sợ gián, cũng không sợ giun đất hay sâu gì cả, nhưng vì để thích nghi với cuộc sống ở thành phố, mỗi lần nhìn thấy gián em đều tự giác “hét lên” một chút, cho giống những cô gái khác. Còn có một lần nọ, lúc đó khoảng cấp hai, Văn Âm không chịu đưa em ra ngoài đi chơi, sợ em làm con bé mất mặt, em rất giận, sau đó em đi bắt hai mươi mấy con dế, thả vào túi con bé, con bé bị dọa một trận khóc suốt một ngày. Em cảm thấy bản thân mình khá tệ, về sau suốt cả tháng liền em liên tục để kẹo vào túi con bé, khiến nó cứ nghĩ có tên con trai nào đó thầm yêu nó. Ôi ôi, còn nữa, lúc nhỏ em từng xem một cuốn truyện tranh, nói các ngôi sao đều do con người thắp sáng trên các tầng thượng của những tòa nhà chọc trời mà thành, lúc đó em vừa đến thành phố, về sau nói ra bị bạn học chê cười.”

A Thành chăm chú lắng nghe tôi kể, đột nhiên quay người nhìn tôi ra hiệu ‘lại đây’. Trong lúc tôi còn nghĩ về chuyện ấu thơ, thì anh ôm tôi thật chặt rồi đặt tôi lên chiếc bàn trống trong phòng.

“Em ngồi đây nói, em đang mang giày cao gót, đứng lâu như vậy cũng mỏi rồi phải không, cứ thấy em liên tục co chân thay đổi trọng tâm.”

Giọng anh hết sức dịu dàng, còn vị trí tôi đang ngồi giúp tôi có được tầm nhìn ngang mặt anh.

“Thích một người, muốn tốt với người ấy, muốn đem mọi điều tốt đẹp trên đời đến cho người ấy, mà khi gặp được người cũng thích mình, cũng được người yêu đối xử như vậy thì quả là một vận may ngoài sức tưởng tượng.” Tôi cũng không biết bản thân mình thế nào, nhưng trong lúc bất giác đã biểu lộ mọi cảm nhận của bản thân.

“Trương Thái Phụng, em có biết tại sao em khiến mọi người yêu thích em không? Bởi vì những điều em từng trải qua quá khủng khiếp, nhưng những kí ức không vui đó cũng không thể tổn hại được trái tim trong sáng của em.” A Thành hôn nhẹ lên má tôi, “Em hỏi anh thích cô gái như thế nào, vậy để anh nói cho em biết, em chính là kiểu phụ nữ mà anh thích.”

Nói hết những lời đó, anh đã hôn tôi.

Một nụ hôn sâu kéo dài.

Cho đến khi mặt tôi đỏ đến mức sắp bốc cháy, A Thành mới nới lỏng vòng tay.

Anh nhìn tôi: “Trương Thái Phụng, em có muốn làm một việc thật đặc biệt không?”

Bế tôi xuống, A Thành kéo tay tôi đi xuyên qua khoảng không tràn ngập cây xanh, sau đó vén cây lá và dây leo mở ra khoảng tường phía trước, ba mặt của căn phòng hoa này đều làm bằng thủy tinh, duy chỉ tồn tại một bức tường chắn này.

Lúc này tôi mới phát hiện trên tường có một nút bấm.

“Em nhìn thấy tòa nhà đối diện không? Nó có sáu mươi tầng, là tòa nhà mới của HT, vừa xây xong, tháng sau sau khi cắt băng khánh thành, phần lớn nhân viên và người làm nghệ thuật ký hợp đồng với HT sẽ dời sang đó. Chiếc nút này là anh tự thiết kế, áp dụng kỹ thuật hiện đại, có thể điều khiên từ xa. Vốn dĩ đợi đến hôm cắt bang khánh thành mới bấm, nhưng bây giờ anh sẽ dành nó cho em.” Anh đưa tay tôi hương lên nút bấm đó, “Nào, em bấm đi.”

Tôi hoài nghi ấn chiếc nút xuống, mặt ngoài chiếc nút phát ran ánh sáng xanh nhè nhẹ.

“Nhìn đối diện kìa.”

Tôi xoay đầu nhìn theo hướng A Thành chỉ.

Dường như trong phút chốc, nơi mà A Thành nói là tòa nhà mới của HT, từ tầng trệt đi lên, từng tầng một lần lượt phát sáng, cho đến tận tầng sáu mươi.

“Anh đưa em đi thắp sao trời.”

A Thành khẽ nói bên tai tôi.

“Ở cạnh anh em sẽ được an toàn, không ai chế nhạo em, cho dù là giấc mơ huyền ảo nhất của em, anh cũng sẽ luôn trân trọng.”

Sau đó không đợi tôi kịp cảm động, A Thành đột nhiên vỗ ngực.

“Chết rồi!”, sau đó anh kéo tôi chạy ra khỏi phòng hoa.

Chạy đến trước thang máy anh mới thở ra: “Bởi vì thiết kế này có nhiều tòa nhà khác cũng biết đến, anh sợ trước khi diễn ra khánh thành lại có người tiết lộ thông tin, khiến một số thành viên cấp cao thừa cơ biến chiếc nút này thành vũ khí của bản thân, cho nên đã nghiêm túc cảnh cáo mọi người không được dùng vào mục đích riêng tư.

Vì vậy tất cả mọi người trong hội sở đều phải giám sát lẫn nhau, mức năng lượng tiêu hao khá lớn nên sau khi cắt băng nếu muốn dùng phải có sự chấp thuận của ban giám đốc. Nếu phát hiện có người dùng lén thì nhất định phải xử lý theo qui định.

Cho nên, Trương Thái Phụng, lần này anh đã ‘vì hồng nhan mà chọc giận ông trời’ rồi đấy! Nhất định không thể để bị phát hiện! Thắp sáng cả tòa nhà đối diện nhất định sẽ kinh động đến bảo an, một lát nữa họ chắc chắn sẽ đứng đầy dưới cửa thang máy chặn đường chúng ta, anh và em đi một con đường khác nhé, đến lúc đó phải chạy thật nhanh, nhớ chưa nào?”

A Thành kéo tôi đến tầng hai thì ra khỏi thang máy, quả nhiên ở đó không gặp phải bảo an, bảo an đều đang tập trung ở tầng dưới. A Thành đưa tôi an toàn chạy ra ngoài. Nhưng chẳng bao lâu sau, bảo an lầu một thông báo cho người trực ban ở lầu hai, tiếp đó liền có người dùng cầu thang thoát hiểm đuổi theo chúng tôi, chẳng khác nào vây bắt để tiêu diệt.

A Thành kéo tôi trốn đồng trốn tây một hồi, cũng may anh thông thuộc địa hình, cuối cùng đã phá vỡ được vòng vây, một mạch chạy ra đường. Bảo an vẫn đuổi theo sau chúng tôi, không thể không luồn lách vào các ngõ hẻm trên đường, lại chạy trốn một hồi.

Mãi đến khi chúng tôi đuối hơi, mới ngừng lại.

A Thành nhìn ra sau: “Cắt đuôi rồi.” Sau đó quay lại nhìn tôi.

Lúc này anh ấy đã mệt đến khuỵu cả chân, tôi cũng nhìn anh, chúng tôi không hẹn mà cùng nhìn nhau.

Đột nhiên anh cười thật lớn.

Tôi cũng bật cười.

Trong đêm hè, trong khoảnh khắc ấy tôi cảm thấy thật vui vẻ thoải mái, những khúc mắc vẫn canh cánh trong lòng bỗng dưng đều được giải tỏa, hít đầy một hơi không khí tự do thiếu vắng lâu nay.

Đêm đó tôi và A Thành không quay lại tiệc sinh nhật nữa. Văn Âm và cha mẹ liên tục gọi điện nhưng tôi không bắt máy. Họ chẳng qua chỉ là muốn hỏi người đàn ông cầm hoa hồng xuất hiện là ai, tại sao giữa chừng lại rời đi, tôi đang ở đâu, đang làm gì. Từ sau khi trở lại với cuộc sống thành thị, tôi đều nghe lời, bất kể trong lòng đấu tranh kịch liệt đến đâu tôi vẫn luôn phục tùng sự sắp đặt của cha mẹ. Thế nhưng lần này, chỉ một lần này tôi muốn làm ngược lại.

Tôi tắt điện thoại, giữ lại cho mình một đêm bình yên. Ngày mai phải bay đi Los Angeles rồi, lại nghĩ sắp thoát khỏi cuộc sống hiện tại rồi.

“Ngày mai em đi Los Angeles rồi, khoảng năm ngày, ngoại trừ các tên tuổi trong giới văn học thì cũng có cả giới nghệ sĩ, Marvel cũng đến, còn bay cùng chuyến với em nữa! Hội nghị này tương đối đột ngột nên chưa kịp báo cho anh.” Trước đây mối quan hệ giữa tôi và A Thành có quá nhiều nghi vấn, nên không nói với anh ấy, nhưng bây giờ một mình một đường thế này, lại cảm thấy có lỗi.

A Thành cũng không quá bận tâm, dường như tin tức này không có gì quá bất ngờ. Anh gật đầu: “Ừm, vậy được, khoảng hai ngày sau anh cũng bay sang Los Angeles, HT có cuộc đàm phán hợp tác với mấy công ty chế tác phía Hollywood.”

Tôi hơi bất ngờ: “Vậy thôi à? Vừa rồi không phải anh còn đặc biệt chuẩn bị nhiều bách hợp cho Marvel thế sao, bây giờ em nói cùng đi với Marvel, sao anh chẳng mảy may lo lắng vậy?”

“Anh chẳng thấy có gì đáng lo cả, hơn nữa hai người cũng không thể ngồi cùng nhau.” Anh nhẹ giọng thì thầm.

“Hửm?”

A Thành hắng giọng: “Anh nói là, dù gì các em cũng không thể ngồi chung, cho dù ghế giữa không có ai cũng không thể.”

“Ở giữa tại sao có thể không có người, tất cả vị trí ghế giữa của máy bay đều có một tên thần kinh nào đó đặt hết rồi mà!”

Thần sắc A Thành thoáng thay đổi: “Cũng có thể người ta du lịch theo đoàn, cần đặt nhiều chỗ, cũng có thể vậy mà!”

“Em nghĩ người đặt chỗ nhất định có tâm lý biến thái, hơn nữa còn là người độc thân không tìm nổi đối tượng chi mình, thậm chí còn có thể là tự kyrm đến một người bạn cũng không có, cho nên mới căm hận những đôi tình nhân thậm chí là bạn đồng hành trong chuyến đi. Nếu không anh xem, sao lại đặt chỗ như vậy?”’

Tôi nghĩ mình phân tích quá hợp lý, thế nhưng A Thành vẫn không đồng tình với tôi, chỉ mang dáng vẻ cực kỳ bất mãn: “Trương Thái Phụng, chắc chắn là em viết quá nhiều tiểu thuyết mới đi đoán mò động cơ của người khác như vậy, nói không chừng vì người ta dư tiền thì sao.”

“Tóm lại, anh có chút chuyện trong nước cần xử lý nên không thể đi cùng em, em đến đó trước thì nhớ theo thầy, đừng chạy loạn lên, biết chưa? Ngày đầu tiên đến nơi nhớ ngủ sớm để điều chỉnh múi giờ, sau đó anh sẽ đến.”

Anh lại nhắc tôi mấy điểm cần chú ý rồi đưa tôi về nhà. Chúng tôi ôm nhau trước khi tạm biệt.

Một đêm mất ngủ. Hôm sau tinh thần phấn chấn đến sân bay, trong phòng chờ cuối cùng tôi cũng gặp Marvel.

Sắc mặt anh khá xanh xao, đôi mắt thâm quầng vô cùng thê thảm. Tôi đến gần mà anh chẳng hề phát hiện, trong lòng tôi có chút hổ thẹn, dáng vẻ hôm nay của Marvel quá nửa là do tối qua anh ấy bị dị ứng nặng với số bách hợp kia.

Tôi đưa tay vẫy vẫy trước mặt anh: “Chào buổi sáng!”

Lúc này Marvel mới nhận ra sự hiện diện của tôi, anh từ từ ngẩng đầu, động tác rề rà như thể hết mấy giây mới nhận ra tôi là ai.

“Văn Học,” anh nhìn tôi cười. Thế nhưng nụ cười chẳng tươi mấy, ngược lại còn có vẻ miễn cưỡng.

Tôi đặt hành lý xuống, ngồi cạnh và đưa mắt nhìn khuôn mặt anh. Trên mặt anh ngoài sắc trắng xanh thiếu sức sống thì còn nổi nhiều mẩn đỏ do dị ứng.

“Đừng lo, dị ứng không nghiêm trọng đâu, lần trước sau khi nhập viện anh đã uống thuốc chống dị ứng rồi, mẩn đỏ sẽ nhanh lặn đi thôi.”

Thế nhưng nói đến đây, sắc mặt anh thoáng sa sầm, cũng không biết tôi có nhìn nhầm không, nhưng luôn cảm thấy sắc mặt và ánh mắt anh thậm chí có chút bi thảm.

“Xin lỗi, bình thường A Thành không phải như vậy. Anh ấy không phải người xấu đâu.”

Marvel chỉ “ừ” một tiếng, sau đó ngẩng đầu lên.

“Văn Học, chỗ em đang ngồi có người rồi.”

Tôi ngượng ngùng, lúc này Marvel ngồi dựa vào tường, vừa rồi tôi cứ thế ngồi vào chỗ bên cạnh anh, nghe anh nói vậy đành đứng lên, tôi vẫn cảm thấy tâm trạng anh hôm nay không tốt lắm.

Chẳng mấy chôc những người còn lại bên phía trường cũng lần lượt đến sân bay. Các bạn học khác đều có người nhà đưa đến, chỉ có tôi là chẳng có ai tiễn. A Thành từ sáng đã có cuộc họp quan trọng nên chẳng thể đến được. Vừa rồi đứng ở một góc, hình như tôi thoáng nhìn thấy Văn Âm.

Thế nhưng đến lúc máy bay sắp cất cánh tôi mới phát hiện lúc nãy mình không nhìn nhầm.

Bóng người phía xa yểu điệu bước tới, lướt qua tôi tiến thẳng đến vị trí giữ sẵn bên cạnh Marvel, ngồi xuống, chuyển cà phê sang cho anh.

Chính là Văn Âm.

Con bé thân thiết vén mái tóc xõa trên trán Marvel, vuốt nhẹ khuôn mặt anh, áp lại gần tai anh thì thầm gì đó, Marvel không tự nhiên lắm, có lẽ tâm trạng không nhưng vẫn gắng cười.

Tiếp đó điều khiến tôi càng bất ngờ là, Văn Âm hôn vào má Marvel như thể đang ở chốn không người, con bé ra vẻ nũng nịu nói gì đó với anh, Marvel đáp trả bằng một nụ hôn phớt.

Tôi tự vỗ vào mặt mình, có cảm giác đau mới biết tất cả không phải mơ.

Có lẽ tôi gây ra tiếng động quá lớn, Văn Âm quay đầu về phía tôi. Nhìn thấy tôi, con bé cười rồi đứng dậy bước đến.

“Chị, chị cũng bay chuyến này à? Thật trùng hợp, em và Marvel cũng bay chuyến này, chúng em cùng tham gia cuộc thi dương cầm ở Los Angeles, hiện giờ em và Marvel tạm thời cùng được một giáo viên hướng dẫn, ông ấy đã đến Los Angeles đợi chúng em rồi.” Con bé nói rồi lại quay ra nhìn Marvel, “Ôi, không nói nhiều với chị nữa, chúng em phải lên máy bay thôi.”

Tôi cứ thế nhìn con bé đỡ Marvel, từ tốn bước lên máy bay. Suốt hành trình Marvel không quay lại nhìn tôi lần nào. Rõ ràng anh ấy đã chọn vị trí ngồi cách tôi một chỗ ở hạng phổ thông, sao bây giờ đã chuyển chỗ khác rồi? Một câu giải thích cũng không có. Từ lúc nào anh và Văn Âm lại gắn bó như vậy?

Sau khi lên máy bay, tôi nhận thấy hàng ghế giữa được đặt chỗ từ sớm lại chẳng có ai ngồi.

Quả là một ngày kỳ dị. Chuyến bay dài mệt mỏi khiến tôi ngủ thiếp đi.

Hơn mười tiếng đồng hồ vật vờ trôi qua, tôi cùng mọi người nhập cảnh, cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại, nhìn những nhân viên với màu da khác biệt và câu ‘Chào mừng đến Mỹ’ trên phi trường LAX rộng lớn tôi mới có cảm giác mình thực sự đã ra nước ngoài rồi.

Marvel và Văn Âm vì ngồi ở hàng đầu nên xuống máy bay sớm hơn tôi, vừa rời cổng hải quan thì không thấy bóng dáng đâu nữa.

Tôi cùng các bạn học lên chiếc xe mà ban tổ chức hội nghị chuẩn bị, đổi sim điện thoại xong gọi về cho cha mẹ và A Thành báo bình an, sau cùng tôi mới yên tâm ngồi ngắm nhìn cảnh sắc trên đường.

Nói đến phong cảnh thực ra cũng không có gì, từ sân bay LAX thẳng đến khách sạn chúng tôi ở, cảnh vậy trên đường có thể dùng từ hoang lạnh để hình dung.

“Mấy ngày sau chúng ta đều sẽ ở đây, giới văn nghệ sĩ, và thành viên tham gia đều ở đây, hai người một phòng, số người của chúng ta lại bị lẻ nên để tôi xem, ừm, Văn Học, em ở một mình nhé, được rồi, phát thẻ phòng cho mọi người, mọi người về phòng nghỉ ngơi đi nhé, đúng chín giờ sáng mai tập trung ở sảnh lớn của khách sạn.”

Có lẽ là danh sách bị sai sót, phòng của các bạn học khác đều ở lầu tám, chỉ riêng mình tôi ở lầu chín.

Tôi một mình xách hành lý về phòng, sau đó không hiểu tại sao thẻ phòng quét không được. Lầu chín cực kỳ yên tĩnh, đến một bóng người cũng không thấy, tiếng Anh của tôi lại kém, không đủ tự tin đến quầy lễ tân hỏi thăm. Cũng may lúc ấy đột nhiên cửa phòng kế bên mở ra.

Tôi nhướng đầu nhìn sang, là Marvel, anh ấy ở ngay cạnh phòng tôi, tôi vui mừng nhìn sang.

“Marvel…”

Thế nhưng tôi vừa mở miệng gọi thì trong phòng Marvel lại vọng ra một âm thanh nhẹ nhàng: “Marvel? Sao rồi?”

Là giọng nói của Văn Âm.

Tôi có chút khó nghĩ: “Anh và Văn Âm ở chung? Cùng một phòng à?”

Có lẽ Marvel cũng không ngờ đến việc tôi ở phòng kế bên, anh ngẩn ra một hồi mới đáp: “Ừm, anh và Văn Âm chung phòng.”

Sau khi anh giúp tôi mở cửa phòng liền rời đi, dường như cố ý tạo khoảng cách với tôi.

Tôi nằm trên giường, trong lòng trĩu nặng những hoài nghi. Theo lý luận của một người viết tiểu thuyết như tôi, nam giới thường không thay đổi thái độ đối với một phụ nữ trong thời gian ngắn, trước đây rõ ràng Marvel từng nói với tôi anh không thích Văn Âm, lẽ nào chỉ là che giấu? Nhưng anh ấy cũng biết rõ Văn Âm từ lâu đã có tình ý với anh, tại sao còn phải khổ sở che giấu? Bây giờ lại ở bên nhau, tốc độ phát triển cũng thật đáng sợ, ngay lập tức có thể ở chung rồi ư?

Bây giờ anh ấy lại trở nên lạnh nhạt với tôi như vậy, là vì công việc hay đang trốn tránh?

Tôi suy nghĩ miên man rồi cứ thế chìm vào giấc ngủ, nhưng trước khi thiếp đi, trong lòng vẫn ôm nỗi thất vọng và cả hi vọng.

Không biết có phải vì chênh lệch múi giờ không, cả tối đó tôi ngủ không ngon giấc, sáng hôm sau thức dậy cũng khá sớm.

Cha mẹ tôi gọi hỏi thăm vài câu, cũng may A Thành đã trả lời tin nhắn, là một tin nhắn dài đầy ắp sự quan tâm, kết thúc còn kèm theo một câu ‘anh yêu em’. Do vậy, dù ở nơi xa xôi nhưng tôi vẫn cảm thấy ấm áp.

Ngày mai hội nghị mới bắt đầu, hôm nay ban tổ chức cho chúng tôi thời gian nghỉ ngơi và thích ứng. Bây giờ vừa đúng vào lúc phục vụ buffet sáng ở phòng ăn, thế nên tôi xuống lầu.

Lúc này trong phòng ăn đã có không ít người, tôi nhìn một vòng, khắp nơi đều là những khuôn mặt ngoại quốc, nói tiếng Anh. Nhìn tứ phía cũng chẳng thấy bóng dáng sinh viên nào chung trường, tôi thầm nghĩ chắc vì lệch múi giờ nên mọi người vẫn còn ngủ.

Phần lớn chỗ ngồi đều đã có người, tôi vừa đi vừa bưng khay thức ăn thì nhìn thấy một người Châu Á ngồi gần cửa sổ, là một người đàn ông trung niên, tuy không ăn vận đồ tây giày da, nhưng nhìn vào có thể thấy rất chăm chút cách ăn mặc, đeo mắt kính đen, phong thái nhã nhặn.

Tôi lại gần, dùng thứ tiếng Anh bập bõm của mình hỏi: “Can I sit here?”

Ông ấy đang xem thứ gì đó nên không ngước lên nhìn tôi, chỉ gật đầu.

Tôi ngồi xuống. Giữa chúng tôi chỉ có sự im lặng, trong không khí náo nhiệt khi mọi người xung quanh đều đang trò chuyện cùng nhau, thì sự đối lập càng thêm rõ ràng. Từ lúc trở về với cuộc sống thị thành năm mười ba tuổi, tôi đã thay đổi rất nhiều thói quen, đối với nhiều sự việc đã không còn thấy sợ hãi nữa, ví dụ như ngủ một mình trong phòng, thế nhưng cũng có những việc không thể khắc phục, ví như cùng ngồi trên một bàn ăn mà không khí im lặng như vậy, thật sự rất khó chịu, đặc biệt là khi tôi còn đang ngồi đối diện với một người lạ mặt.

Tôi định thể hiện đôi chút sự thân thiện của mình, vắt óc nhớ lại mấy câu tiếng Anh đơn giản hồi trung học, nói một câu thời tiết hôm nay không tệ.

Đối phương cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, ông ta nhìn tôi, sau đó đẩy nhẹ gọng kính, trên mặt là biểu cảm phức tạp giữa mâu thuẫn và vui thích.

Ông ta mở miệng nói: “Văn Âm?”

Là tiếng Hoa.

“Ông quen Văn Âm sao?” tôi cũng ngạc nhiên, lại giải thích, “Ah, tôi không phải Văn Âm, tôi là chị con bé, tên Văn Học, chúng tôi trông hơi giống nhau, nhưng con bé giống mẹ hơn, tôi chỉ có cặp mắt là khá giống bà thôi.”

“À, ra là vậy! Tôi nhận nhầm rồi.”

Ông ấy bưng cốc cà phê trước mặt uống một ngụm, che giấu cảm xúc, thần sắc bình thản, nhưng tôi nhận ra bàn tay bưng cốc cà phê của ông run nhẹ, đến mức cà phê bên trong cũng bị sóng sánh.

“Ông là?” tôi hỏi thăm dò.

Ông ta đặt cà phê xuống cười đáp: “Có thể gọi tôi là Brian. Nhưng có lẽ cô không biết tôi. Lần thi đấu này, tôi là thầy hướng dẫn của Văn Âm, nhưng trước đây tôi chưa từng gặp Văn Âm, chỉ mới nói chuyện qua điện thoại thôi. Thực ra nói một cách nghiêm túc, tôi nên giới thiệu mình là thầy của Marvel mới đúng, tôi cũng ngẫu nhiên nhìn thấy tấm ảnh của Văn Âm ở chỗ Marvel, nhưng không rõ lắm, vì vậy rất xin lỗi đã nhận nhầm cô.”

Thì ra là người thầy đó của Marvel, tôi không chỉ mới nghe Marvel tán dương ông ấy một lần, hôm nay được gặp mặt, lại còn ở bên kia bờ đại dương, tôi bất giác nảy sinh cảm giác gần gũi: “Tôi thường nghe Marvel nhắc tới ông, nói ông là một người cực kỳ tốt bụng, rất quan tâm đến anh ấy suốt thời gian trưởng thành! Hơn nữa còn nói ông là một ẩn sĩ dương cầm, nổi tiếng thế giới! Văn Âm cũng vô cùng chú tâm đến sự chỉ dẫn của ông lần này!”

“Đây toàn là nói quá thôi, sức khỏe của tôi không cho phép mình hoàn thành bất cứ bản đơn tấu nào.” Ông cười, “Vậy còn cô? Văn Học, tại sao cô cũng đến Mỹ? Tôi cũng nghe Marvel nhắc đến cô, hình như anh ta rất thân với cô? Nghe anh ta nói cô không học dương cầm mà thừa hưởng năng khiếu văn chương thiên phú của cha, còn Văn Âm thừa hưởng năng khiếu âm nhạc từ mẹ.”

Nói đến đây tôi lại nghĩ đến chuyện gì đó: “Tôi nghe Marvel nói lúc trẻ ông cũng học ở Mỹ? Mẹ tôi cũng từng đến Mỹ học tập một năm, hơn nữa bà cũng học dương cầm.”

“Chắc là tôi không biết bà ấy. Lúc ở Mỹ tôi không quen biết người Hoa nào cả.”

“Thầy?”

Tôi đang chuẩn bị nói tiếp thì không ngờ lại bị giọng nói của Marvel làm gián đoạn.

Anh đi về phía chúng tôi, sau lưng còn có Văn Âm.

Văn Âm nhìn thấy tôi cũng ngẩn ra, nhưng nahnh chóng trấn tĩnh nhìn Brian cười chào: “Thầy, lần đầu gặp mặt, xin thầy chỉ giáo nhiều.”

Brian chăm chăm nhìn con bé hồi lâu, cuối cùng mới nở nụ cười với nó.

“Ta cũng biết cháu từ sớm rồi, xem các đoạn video cháu đánh đàn, cháu rất có năng khiếu âm nhạc. Hi vọng lần này cháu và Marvel đều sẽ đạt được thành tích tốt.”

Brian và Văn Âm bắt đầu nói chuyện về âm nhạc, Marvel bên cạnh tuy thần sắc vẫn mang vẻ mệt mỏi, nhưng nhắc đến dương cầm thì nói nhiều hơn, tôi tự thấy chẳng có cách nào tham gia vào cuộc trò chuyện của họ, bèn quay người bước đi.

Thực ra tôi rời đi cũng vì có việc.

Tôi nắm chặt trong tay mẩu giấu ghi địa chỉ M gửi quà. Tôi đã nghĩ rất lâu, lần này rõ ràng Marvel không thể giúp đỡ được gì, chưa nói đến việc đột nhiên anh ấy có thái độ lạnh nhạt với tôi, chiều nay lại còn phải tham dự cuộc thi dương cầm của Marvel và Văn Âm nữa; mà dù cho A Thành có đến Los Angeles, không chỉ anh ấy có công việc cần xử lý mà tôi cũng tham gia hội nghị suốt cả ngày, thời gian để tôi đi tìm M cũng chỉ có trong hôm nay.

Trước khi đi, tôi cẩn thận kiểm tra túi, điện thoại có chức năng chuyển hướng và kết nối mạng, ví tiền, tiền mặt, thẻ phòng khách sạn, những thứ cần đều đã đem theo.

Ra cửa gọi taxi, tiếng Anh bập bõm không đủ trò chuyện, tôi đưa cho tài xế xem mảnh giấy có in địa chỉ, đối phương do dự nhìn tôi, sau đó ông ta liến thoắng nói một tràng gì đó, đại khái là muốn xác nhận lại với tôi, sau khi tôi nhiều lần gật đầu ông ta mới đưa tay làm dấu “OK”.

Thế nhưng điều tôi không ngờ tới là, chiếc xe càng đi càng xa, khung cảnh bên ngoài rõ ràng đã thay đổi từ phồn hoa trở thành hoang vắng, bốn phía đều là những căn nhà thấp bé xám xịt, mặt đường cũng không bằng phẳng lắm, trên đường gần như không có người da trắng, ngoại trừ một số ít người Mexico ra, còn lại đều là người da đen.

“Here.” Trong lúc tôi còn đang phân vân, tài xế đã dừng trước một cửa tiệm nhỏ, tiếp đó lại bô lô ba la thêm một tràng với tôi, nhưng tôi đều không hiểu, chỉ láng máng nghe được “Be careful”.

Bước xuống xe, tất cả sự chú ý của tôi đều dồn về căn tiệm, chẳng để tâm gì đến đoạn đường này, vẻ ngoài của tôi trở nên cực kỳ nổi bật, mà tôi lại chẳng nhớ gì đến việc mình đang đi vào khu ở của người da đen.

Tôi đi về phía cánh cửa đó.

Tất cả mọi thứ đều khiến tôi nghi ngờ, tôi cứ luôn cho rằng, địa điểm gửi quà có lẽ là một khu dân cư, thế nhưng cảnh tượng trước mắt dần trở nên khác xa với suy đoán của tôi, ở đây hình như là một bưu cục mini. Tuy từ bên ngoài nhìn vào khó có thể nhận ra, nhưng khi bước vào trong liền có cảm giác rất thân thiện. Một bên sân nhà chất đầy những túi hộp đã được đóng gói, trước mặt tôi còn có một dãy cửa sổ, có mấy người đang cầm bưu kiện muốn gửi và đang điền phiếu chuyển phát nhanh.

Nửa giờ sau tôi ra khỏi chỗ đó, xác nhận được nơi này chưa hẳn đã là một bưu cục, chỉ là một trạm vận chuyển quốc tế mà thôi, chuyên phụ trách vận chuyển đồ đi các nước, hơn nữa còn đại diện đứng tên thay cho khách, người nhận thư chỉ có thể thấy địa chỉ của công ty vận chuyển này thôi. Tôi dùng thứ tiếng Anh ngoại lai của mình cộng thêm ngôn ngữ cơ thể chỉ trỏ một hồi cuối cùng mới khiến một nhân viên mềm lòng mở miệng. Cô ấy nhìn phiếu chuyển phát tôi nhận được mỗi năm, giúp tôi tra một hồi, sau đó mới nói cho tôi biết người gửi đang ở Trung Quốc.

Tôi vốn cho rằng tìm ra địa chỉ ở Los Angeles này sẽ khiến mọi thứ sáng tỏ hơn, nhưng đến nay càng mờ mịt hơn, là ai ở trong nước mỗi năm đến sinh nhật đều gửi chuyển phát cho tôi đây? Hơn nữa tại sao lại phải vận chuyển một vòng từ Mỹ để che giấu nơi ở thực sự? M rốt cuộc là ai đây?

Những nghi vấn này cộng thêm ánh nắng gay gắt ở Los Angeles khiến tôi mất tập trung. Tôi lấy điện thoại ra, bây giờ vẫn còn là buổi trưa, còn chưa đến thời gian thi đấu của Marvel, tôi lật tìm trong danh bạ, gọi một cuộc điện thoại cho anh ấy. Tiếng Anh của anh ấy rất giỏi, lúc nãy tôi nói chuyện với người nhân viên tốt bụng kia không mấy trôi chảy, tôi nghĩ nếu tiện có thể nói tình hình này với Marvel, phiền anh ấy giúp tôi nói chuyện qua điện thoại, có khi sẽ biết được thêm thông tin.

Thế nhưng đợi khi tôi nói xong mong muốn của mình với Marvel, giọng điệu của anh ấy trở nên nghiêm túc hơn.

“Văn Học, em một mình chạy đi đâu vậy?”

Tôi nói cho anh ấy địa chỉ.

Anh ấy phản ứng gay gắt: “Em điên à?! Đó là khu vực nguy hiểm nhất Los Angeles này! Tỉ lệ tội phạm cũng cao nhất! Em một mình dến đó làm gì? Tại sao không nói với anh sớm hơn?”, có lẽ tâm trạng kích động quá anh ấy đã nói thẳng bằng tiếng Anh, “Đó toàn là nơi bắt nguồn của các Gang group!”

Tôi vừa đi vừa cầm điện thoại định hỏi xem Gang group là gì, nhưng không ngờ sau lưng có một chiếc xe đi theo, rất gần tôi, tôi né sang một bên nhường đường nhưng chiếc xe vẫn cứ bám theo tôi. Cảm thấy hơi kỳ lạ, đang định ngẩng đầu lên thì đột nhiên một người thò tay ra từ cửa sổ xe, giằng lấy chiếc túi tôi đang đeo trên vai, ngay lập tức tôi đuổi theo nhằm lấy lại chiếc túi nhưng chiếc xe đột ngột tăng tốc, tôi lảo đảo, suýt ngã xuống, thậm chí thiếu chút nữa tay cũng bị mắc theo chiếc xe, điện thoại cũng rớt mất.

Chờ khi hoàn hồn trở lại, tôi mới run rẩy đứng lên, nhặt điện thoại, phát hiện trên màn hình đã có mấy vết nứt, vừa rồi đang nói chuyện giữa chừng với Marvel nhưng cú ngã đó đã làm gián đoạn cuộc gọi.

Tôi cầm điện thoại, phát hiện vẫn có thể dùng được, nhớ đến tấm giấy thầy giáo cho, tôi liền lật tìm số của cảnh sát, gọi 911. Tuy tiếng Anh của tôi khá tệ nhưng nhân viên tiếp nhận cuộc gọi lại rất ôn hòa, giúp tôi đưa ra mấy từ đơn, cuối cùng tôi cũng mô tả đơn giản được tình hình là mình bị cướp và đang ở nơi nào. 

Khi đối phương hứa sẽ mau chóng cho cảnh sát đến, tôi mới thở phào nhẹ một hơn. Lúc này mới nhớ ra cần phải gọi lại cho Marvel, vì vừa nãy đột ngột ngắt cuộc gọi, có lẽ anh ấy rất lo lắng.

Thế nhưng lần này chiếc điện thoại không hợp tác với tôi, bất kể tôi làm gì cũng đều không thể gọi được, điện thoại tự nhảy sang chế độ tắt máy. Sau đó mặc kệ tôi xoay xở thế nào thì màn hình vẫn tối đen.

Tôi loay hoay hơn mười phút, cuối cùng bỏ cuộc, cũng may tôi đã liên hệ với cảnh sát, buổi chiều Marvel còn có cuộc thi, tôi xem đồng hồ, cảm thấy không nên làm phiền anh ấy thêm.

Thế nhưng lại mười phút nữa trôi qua mà cảnh sát vẫn chưa thấy đâu. Lúc này nhìn xung quanh, nhận ra trời đã tối. Trên đường vốn đã ít người qua lại, lúc này hoàng hôn xuống lại càng khiến nơi này càng hoang lạnh, thỉnh thoảng có vài người da đen mặc đồ punk đi ngang, điều đó càng khiến tôi thêm sợ hãi.

Sự chênh lệch nhiệt độ giữa ngày và đêm của Los Angeles dần dần hiện rõ, vừa nãy bị ngã, đầu gối tôi đã rớm máu, cổ tay cũng bị xước một mảng lớn, lúc này gió lạnh thổi qua càng làm thêm đau đớn. Mà tất cả tiền tôi đều để trong túi, bây giờ điện thoại thì không thể gọi được, lòng nóng như lửa đốt.

Có lẽ nơi này thật sự hoang vắng, trên đường nãy giờ chẳng xuất hiện một chiếc taxi nào, thậm chí xe hơi gia đình cũng không thấy.

Cảm giác cô độc trên một đất nước khác, sự hoang mang và sợ hãi khi bị cướp, cảm giác tuyệt vọng khi không được ai giúp đỡ, tất cả đồ dồn xuống tôi, tâm trạng nặng nề, trong hoàn cảnh khó khắn, không có sự giúp đỡ, tôi mới ý thức được, bản thân mình thật sự kém cỏi, Văn Âm đến các nước đều là dựa vào năng lực của bản thân để hòa nhập nhanh chóng, mà tôi thì chẳng khác nào một con thú non nớt đang gặp phải sự uy hiếp, sớm muộn cũng bị loại bỏ trong quá trình tiến hóa mạnh sống yếu chết này.

Chính vào lúc tôi sắp hêt hi vọng thì phía cuối đường bỗng có hai ánh đèn sáng lên.

Tôi mặc kệ đầu gối đang chảy máu, liền chạy ra đón chiếc xe.

Thế nhưng khi đang thất vọng vì phát hiện ra đó không phải xe cảnh sát thì chiếc xe dừng ngay trước mặt tôi, cửa xe mở ra, một người bước xuống từ ghế lái, người ấy dang tay ôm lấy rồi đỡ tôi dậy, đó là một cái ôm mạnh mẽ khác thường, dường như sợ tôi sẽ biến mất.

“Trương Thái Phụng, em đúng là không chịu an phận, đã nói đừng có chạy loạn lên rồi. Tiếng Anh của em như vậy, sao không đi cùng tên chơi dương cầm kia nữa? Tuy anh không hi vọng em và anh ta đi riêng với nhau, nhưng ở nơi nguy hiểm như thế này sao em không hỏi anh ta trước? Nếu em vì chuyện anh không thích anh ta nên mới một mình đến đây, rồi gặp nguy hiểm, vậy anh thà để em và anh ta đi cùng còn hơn!”

Thực ra vào lúc A Thành ôm chặt lấy tôi, trong lòng tôi không hiểu sao trở nên bình tĩnh, lúc này đang nghe được giọng điệu trách móc xen lẫn xót xa của anh, tôi không kìm được nước mắt. Lau đi dòng nước mắt, trong lòng mừng vui vì nguy đã hóa an.

“Sao anh đến đây rồi? Không phải ngày mai anh mới bay sang sao?”

A Thành vuốt tóc tôi: “Vì em, anh đương nhiên phải giải quyết mọi việc sớm, hơn nữa anh rất nhớ em nên có thêm động lực đánh bại bệnh ì của mình, từ tối qua đã bay sang rồi. Anh đến khách sạn tìm em, định cho em bất ngờ, kết quả là em lại chạy ra ngoài rồi.”

A Thành cởi áo khoác: “Nào, mặc vào đi, nhìn bộ dạng em xem?”

Có lẽ anh đã cẩn thận che giấu, nhưng tôi vẫn nhìn thấy lúc anh cởi áo khoác ra đã thoáng run.

“Đi nào, chân em chảy máu hết rồi, đưa em đi xử lý vết thương trước.”

Tôi cứ thế để A Thành đỡ mình đi, ngồi vào xe, xuống xe, vào phòng khám, băng bó xử lý vết thương.

Mọi thứ anh ấy đều làm rất thuần thục, lúc vào bệnh viện anh ấy sợ chân tôi đau nên đã cõng tôi.

Lúc này tôi thấy yên tâm hơn bao giờ hết.

“Sau này anh chưa cho phép thì không được chạy lung tung.” Chờ vết thương được xử lý xong, gương mặt nhăn nhó của A Thành mới dần giãn ra, bắt đầu chọc ghẹo, “Anh thật không ngờ em lại có khí tiết như vậy! Đến tên chơi dương cầm đó cũng không thèm nhờ.”

Lúc này tôi được uống chút nước ấm, bụng cũng được ăn no rồi, tâm trạng ổn định hơn, miệng lưỡi cũng dạn đi hơn.

“Em sao có thể dở hơi vậy được chứ? Hơn nữa cứ cho là anh cấm cản, em cũng vẫn sẽ qua lại với những người em xem là bạn. Chuyện này không phải em cố ý không tìm Marvel mà là gần đây anh ta không thân thiện lắm với em. Anh cũng không cần ghen tị đâu, anh ta đang ở cùng Văn Âm, cảm giác giống như đã xóa bỏ sạch sẽ quan hệ với em rồi.”

Tôi vốn cho rằng A Thành nghe được cậu này sẽ lập tức giãy nảy lên biện minh rằng mình vốn dĩ không ghen tị, thế nhưng nghe xong anh ấy chỉ nhíu mày.

“Em xác địnnh Marvel thực sự muốn tuyệt giao với em à? Nhưng hôm nay nếu không phải nhờ anh ta, anh đâu thể nào tìm thấy em nhanh như vậy.”

“Sao cơ?”, tôi có chút hồ nghi, “Em cũng đang định hỏi làm sao anh biết được em đang ở đây?”

“Xuống máy bay anh liền đến khách sạn của em, nhưng không tìm thấy em đâu, hỏi các bạn học và thầy giáo cũng không ai biết. Lúc anh đứng ở ngoài cửa thì vừa may gặp Marvel mặt mũi thất thần chạy tới, mới biết em đã đến đến đây rồi. Tuy anh không thích anh ta, nhưng cũng không đến nỗi muốn nói xấu anh ta. Lúc đó trông anh ta thực sự rất căng thẳng, còn đưa cả chìa khóa xe mình cho anh, dẫn anh đến bãi đỗ xe, nói anh lái xe đến đây.”

A Thành nói đến đây còn nhún vai: “Nói thật, anh ta không giống như đã xóa sạch quan hệ với em đâu, nếu không mắc mớ gì phải cho anh mượn xe. Ở Mỹ, bạn bè tốt cũng không cho nhau mượn xe đâu, vì một khi xảy ra chuyện gì đó, bảo hiểm sẽ không xử lý bồi thường, trách nhiệm cũng do chủ xe tự chịu. Anh ta làm được như vậy cũng là vô cùng trượng nghĩa rồi.”

Những điều vừa lọt vào tai thực khiến tôi bối rối. Nếu nói như A Thành thì rõ ràng Marvel rất nhiệt tình giúp đỡ tôi, nhưng thái độ khi gặp tôi tại sao lại như nước với lửa vậy chứ?

“Anh đưa em về trước đã, lát nữa em trả chìa khóa cho Marvel nhé, anh còn chút việc phải đi xử lý, lát sau sẽ về gặp em. Sau này không được chạy lung tung, chờ ami anh có thời gian sẽ đến đưa em đi dạo, tóm lại mới đến Mỹ một lần, không thể lưu laki mỗi ấn tượng về chuyện bị cướp được.” A Thành nhận một cuộc điện thoại, sau đó anh ấy hôn tôi, “Về sau sẽ không để em ở một mình nữa, cũng không để em phải bị thương nữa.”

Chúng tôi nán lại trong sảnh rượu lưu luyến nói không ít chuyện rồi anh ấy mới rời đi.

Tôi xem đồng hồ, đang đắn đo xem có nên đi trả chìa khóa và nói lời cảm ơn Marvel ngay luôn hay không, từ xa lại thấy hình như có người đang chạy về phía tôi, dáng vẻ tức giận.

Đến khi tôi ngẩng đầu lên thì khuôn mặt người đó đã đập vào mắt tôi.

Là khuôn mặt nhăn nhó của Văn Âm.

Thứ tiếp theo tôi nhận được chính là một cái tát, cũng không đau lắm, chỉ là hơi vang lên khiến cho mọi người trong sảnh đều dừng lại nhìn.

Tôi hơi bối rối.

Văn Âm đứng trước mặt tôi, đôi mắt ngấn nước, rõ ràng nó là người ra tay mà dáng vẻ bây giờ chẳng khác nào một người bị hại không sức phản kháng.

“Văn Học, tôi hận chị!”, nó ném nhịn hồi lâu mới thốt ra câu này.

“Chị hủy hoại giấc mơ của tôi.” Nó cũng nhận thấy được ánh mắt tò mò của mọi người xung quanh, nhưng cuối cùng vẫn mặc kệ tất cả, “Từ lúc chị mười ba tuổi trở về nhà, chị đã hủy hoại cuộc đời tôi rồi, chị giành lấy mọi thứ của tôi. Vốn dĩ cha mẹ chỉ có một mình tôi, nhưng từ khi chị về, bọn họ vì chị mà cãi nhau bao nhiêu lần chị có biết không?! Chị đã hủy hoại không khí ấm cúng vốn có trong gia đình này! Sau đó còn một mực muốn làm quen với bạn bè của tôi, giành giật bạn bè với tôi. Tôi vốn nghĩ khi chị lớn lên sẽ tốt hơn, nhưng bây giờ, chị đã trưởng thành rồi, những thứ cướp khỏi tay tôi lại càng nhiều hơn!”

“Văn Âm, đủ rồi đấy!”

Văn Âm quay đầu, tôi cũng ngẩn người rồi hướng theo con bé nhìn ra, Marvel không biết từ lúc nào đã xuất hiện, khuôn mặt anh hiện lên vẻ tiều tụy.

Thế nhưng tâm trạng Văn Âm chẳng vì nhìn thấy Marvel mà trở nên bình tĩnh hơn, nó ngược lại càng kích động.

“Marvel, đến anh cũng giúp chị ta sao? Chị ta hại em chẳng thể tham gia cuộc thi lần này! Chị ta biết cuộc thi dương cầm này đối với sự nghiệp của chúng ta có ý nghĩa thế nào, chuyện đó em đã nói với chị ta rồi!”

Văn Âm quay lại trừng mắt nhìn tôi, “Văn Học, học dương cầm vốn không dễ dàng như chị nghĩ đâu! Vì cuộc thi ngày hôm nay, không những Marvel mà tôi cũng đầu tư tâm huyết mà một người bình thường không thể nào tưởng tượng nổi. Đến nước khác học tập vốn không phải chuyện dễ dàng, các người chỉ nhìn thấy những điều tốt đẹp khi chúng tôi biểu diễn nhưng có từng tưởng tượng đến việc chúng tôi vì luyện một bản nhạc mà ba tháng liền, mỗi ngày luyện sáu tiếng đồng hồ, luyện đến mưc cổ vai đau không thể ngồi thẳng không?! Cuộc thi lần này, bao nhiêu tên tuổi dương cầm từ các nước đều đến để chọn lựa học trò, năm năm chỉ tổ chức một lần! Rốt cuộc thì sao chứ, Marvel vì chị nên mới không tham gia tiết mục độc tấu trong cuộc thi lần này! Sau đó anh ấy vẫn đến cùng tôi đàn bốn tay, nhưng tâm trạng vô cùng tồi tệ, đến mức hư cả tiết mục song tấu! Chúng tôi có được bao nhiêu lần năm năm đây? Chị có biết tôi vì cuộc thi này mà đã nổ lực bao nhiêu không hả?”

“Văn Âm, chuyện này không liên quan đến Văn Học, là anh có lỗi với em, tâm trạng tồi tệ của anh đã hại em không thể phát huy tốt trong tiết mục song tấu, thậm chí bởi vì anh đột nhiên không tham gia dự thu, đã khiến tâm trạng em bất an mà ảnh hưởng đến tiết mục độc tấu, đây đều là lỗi của anh, không liên quan đến Văn Học.”

Tôi nhìn Văn Âm và Marvel, chẳng dễ gì tiếp nhận được nội dung cuộc đối thoại của họ, trong lòng xuất hiện một dự cảm tồi tệ.

“Marvel, tại sao anh không tham gia cuộc thi?”

Văn Âm nhếch miệng cười: “Văn Học, đến bây giờ chị còn có thể hỏi những chuyện không liên quan đến mình ư, Marvel vì nhận một cuộc gọi của chị mà mặc kệ tất cả bỏ ra ngoài, đi khắp nơi tìm bạn học và giáo viên của chị, còn gọi cho cảnh sát, khi anh ấy quay lại thì hạng mục độc tấu đã bắt đầu rồi, nhưng cũng may anh ấy bốc thăm được thứ tự số hai, không phải là người đầu tiên lên sân khấu. Anh ấy chỉ đến trễ mười phút, vốn dĩ vẫn còn kịp, nhưng không ngờ thí sinh đầu tiên vì lý do sức khỏe mà bỏ cuộc, thứ tự lên sân khấu của anh ấy bị đẩy lên, nên khi anh ấy đến thì đã muộn mất rồi!”

Dự cảm xấu nhất cuối cùng đã thành sự thật. Tôi nhìn Marvel, áy náy đến không biết phải nói gì. Anh lại vẫn đứng đó cười với tôi, sau đó còn giữ Văn Âm, muốn ngăn con bé làm lớn chuyện.

Tôi nhìn xung quanh, những người vừa nãy đứng lại xem đã từ từ tản đi cả, chỉ còn vài người nán lại. Cũng đến lúc ấy tôi mới phát hiện Brian trong đó, ông ta hình như đã đến từ lâu, khoanh hai tay trước ngực trầm mặc suy nghĩ, yên lặng chứng kiến tất cả.

Ông ta chẳng hề nhận ra tôi đang nhìn.

Tôi nhìn ông ấy chỉnh trang lại quần áo, sau đó mới bước tới phía này.

Dù gì cũng là một trưởng bối, có ông ấy ở đây chắc Văn Âm sẽ nhanh chóng trấn tĩnh lại, Brian lấy áo khoác của mình khoác lên cho Văn Âm, Văn Âm dựa vào ông ta, nhỏ giọng khóc lóc.

“Tôi đưa cô bé về phòng nghỉ ngơi trước, quả thật vì cuộc thi này nó đã vất vả nhiều. Xin thất lễ.”

Khi ông ấy đi rồi, chỉ còn lại tôi và Marvel.

“Marvel, xin lỗi anh.”

Tôi không cách nào tha thứ cho mình, lồng ngực cũng không hít thở nổi.

“Văn Học, không phải lỗi do em. Bất kể đó là ai nếu gặp phải chuyện như vậy anh cũng đều sẽ không khoanh tay đứng nhìn. Nếu em xảy ra chuyện gì, dù anh sẽ bước lên đỉnh vinh quang, thì có lẽ cả cuộc đời anh sẽ sống trong sự hổ thẹn và hoài nghi chính mình.”

Rõ ràng là đang an ủi nhưng tôi lại cảm thấy càng buồn bã, càng áy náy hơn bị Văn Âm tát, tôi còn thấy dễ chịu hơn. Một người như vậy mà tôi nỡ hoài nghi tình cảm của anh dành cho mình, thậm chí còn nghĩ anh tùy tiện trở mặt, mà đó có lẽ chỉ là trạng thái căng thẳng trước thi đấu mà thôi, tôi lại phán xét anh như vậy, nếu như anh biết được thì sẽ đau lòng đến mức nào.

“Vết thương của em đều được băng bó rồi, xem ra là cậu ấy đưa em về, sau này đừng đi lung tung nữa, nếu phải đến nơi nào đó nguy hiểm thì tìm cậu ấy cùng đi, chìa khóa xe đâu rồi?”

Tôi luống cuống lục tìm chìa khóa trả Marvel.

“Vậy em đi trước đây, anh nghỉ ngơi đi nhé.”

Tôi vốn định ở lại, nhưng nghĩ tới nghĩ lui, cũng chẳng biết nên nói gì. Xin lỗi ư? Đứng trước một Marvel vừa mất đi cơ hội mà xin lỗi thì thật quá đáng. Thậm chí có nói với Văn Âm cũng vẫn rất quá đáng. Lần đầu tiên tôi mới ý thức được rằng, nó thực sự rất yêu dương cầm, mà tôi trên thực tế đã phá hoại giấc mơ của nó.

Mấy ngày sau đó tôi đều khó ngủ. Văn Âm và Marvel, thậm chí cả Brian đều không xuất hiện thêm lần nào, tôi đi nghe ngóng nhiều nơi mới biết được hai ngày trước họ đã trả phòng.

Cũng may theo lịch của hội giao lưu học thuật, mỗi ngày đều có không ít tài liệu cần chuẩn bị, lúc bắt đầu họp cũng cần tập trung tinh thần nghe các báo cáo bằng tiếng Anh của đối phương, do vậy tôi cũng bận bịu hơn, sức chú ý chuyển sang hướng khác, tâm trạng cũng tích cực hơn một chút.

A Thành đúng hẹn đến tìm tôi.

Anh tranh thủ buổi tối đưa tôi đi khắp các nơi lớn nhỏ ở Los Angeles.

Chúng tôi đi xem bóng bầu dục Mỹ, cùng đi ngắm đại lộ danh vọng, ghé thăm các cửa tiệm trên đường.

Điều làm tôi ngất ngây nhất chính là anh ấy đưa tôi ra biển.

Los Angeles luôn khiến người ta phải ngạc nhiên như thế, giữa sự phồn hoa hiện đại, vẫn còn lưu giữ lại những cảnh sắc tự nhiên quyến rũ đến vậy.

“Hey hey, Trương Thái Phụng, xem vẻ thỏa mãn của em kìa, lúc ở trong nước cứ đòi anh phải đưa đi ngắm biển, thực ra không phải vì có hứng thú với biển, mà ngược lại là do có hứng thú với cơ thể của anh đúng không?

A Thành mấy ngày nay đã hoàn thành lịch trình dày đặc của mình, tranh thủ được nửa ngày rảnh rỗi, tâm trạng rất tốt.

“Nhưng em thật không có thành ý gì cả, anh đã thành tâm như vậy rồi mà em đến cả bikini cũng không thèm mặc!”

“Gần đây có chỗ nào có thể uống rượu không?”

“Em muốn uống rượu á, chẳng lẽ là muốn tiến thêm một bước?”, đối với sự chuyển chủ đề một cách tùy ý của anh, tôi sớm đã quen rồi, “Ờ, anh biết một chỗ, em có thể đến đó uống bia trên xích đu, đón gió biển, cũng tuyệt lắm.”

Cũng may ở đây có A Thành, trong lúc tâm trạng tôi rơi xuống đáy, anh ấy vẫn có thể giúp tôi vui vẻ.

Cuối cùng chúng tôi cứ thế mua hai chai bia rồi ra bờ biển ngồi, trong làn gió nhẹ, thoải mái uống bia.

Trong cơn chênh choáng, thỉnh thoảng lại trao nhau một nụ hôn.

Tôi nghe lời A Thành, không để những chuyện chưa được giải quyết giày vò bản thân, phải thả lỏng tâm trạng, chuyện khác đợi khi về nước rồi nói, lúc đó xem có thể bù đắp gì cho Văn Âm và Marvel hay không.

Những ngày này cứ thể trôi qua. Thời gian như tên bay, chương trình giao lưu kết thúc sớm một ngày, A Thành vẫn còn việc cần làm, tôi đành cùng bạn học về nước trước.

Tới nơi, lúc mở điện thoại lên thì tin nhắn kéo nhau đến một loạt, đều là của A Lâm gửi.

“Văn Học, xảy ra chuyện rồi, cậu đừng về nước! Lúc này đừng vội về nước!”

“Văn Học, cậu ơt lại mỹ thêm vài ngày đi! Đừng quay về! Tóm lại là đừng quay về! Cậu cứ ở Mỹ chơi thật vui vẻ đi, dù gì cũng có A Thành ở đó mà.”

“Vài ngày nữa hãy về nước, bây giờ các cơ quan truyền thông lớn nhỏ trong nước đều đang điên cuồng đưa tin về cậu, vừa hay cậu cứ ở lại Mỹ tránh nạn một thời gian, tiện thể chuẩn bị tâm lý, cũng đừng buồn quá nhé! Ngày mai chương trình của các cậu kết thúc, cậu hoãn vé máy bay đi, bên phía trường có tớ rồi.”

Tôi vừa xách hành lý ra cửa vừa nghĩ đến việc gọi điện cho A Lâm, báo với cậu ấy chương trình của chúng tôi xong trước một ngày, tôi đã về nước rồi. Cách nói của cô ấy có vẻ nghiêm trọng, thật chẳng biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng tôi không thể để tâm lắm, bởi vì cô ấy mỗi lần nói chuyện đều nghiêm trọng hóa vấn đề như thế.

“Văn Học!”

Lúc vừa đến cổng ra, tôi vốn định gọi điện thoại thì đột nhiên có người gọi tên mình, kế đó tôi hướng theo tiếng gọi nhìn ra.

“Tách tách tách!”

Tôi bị loại ánh sáng chói mắt đó chiếu tới, tiếng bấm máy vang lên liên hồi cũng khiến tôi thấy hoang mang.

“Văn Học, tiểu thư Văn Học! Xin hỏi cô chính là ‘Bạch Đinh’ phải không? Lúc nhỏ cô từng bị bắt cóc đem bán? Tấm hình này có phải là hình chụp lúc nhỏ của cô không?”

Đó là một ký giả nam, tôi nhìn qua tấm ảnh anh ta giơ lên, đúng là dáng vẻ lôi thôi của tôi lúc còn ở trong núi, gần mười tuổi, quần áo không đủ che thân. Cả người tôi cứng lại, chỉ muốn đưa tay ra giật lấy tấm ảnh. Tôi láng máng nhớ lại năm đó, lúc đó có mấy nhiếp ảnh gia từ thành phố đến, bắt gặp đám trẻ trong núi liền chụp ảnh, nói là muốn chụp lại những hình ảnh lạc hậu và nghèo khổ của vùng này, có khi phía thành phố sẽ giúp đỡ chúng tôi, lúc đó cha mẹ nuôi tôi mới đồng ý cho họ chụp. Nhưng đến nay, tấm ảnh này sao lại xuất hiện trong tay người này?

“Tiểu thư Văn Học, xin hỏi cô xây dựng ‘Bạch Đinh’ theo hình tượng tiểu thư nhà giàu cao quý, có phải là muốn chạy trốn những ám ảnh và tự ti về tuổi thơ của chính mình không?”

“Tiểu thư Văn Học, xin hãy trả lời câu hỏi của chúng tôi được không?”

Mười mấy ký giả vây xung quanh, tôi đối diện với hàng loạt ống kính của họ, trong đầu hoàn toàn trống rỗng.

Rõ ràng là đã một tiếng đồng hồ trôi qua, nhưng cảnh tượng bị vây chặt ở sân bay lúc nãy dường như vẫn hiện lên trước mắt tôi. Tôi không nhớ nổi A Lâm làm thế nào kéo tôi ra khỏi đó, chỉ nhớ mang máng những ký giả đó chẳng khác nào đang há rộng mồm như muốn nuốt lấy tôi, không ngừng lôi kéo, không ngừng chụp lấy hình ảnh hoảng loạn của tôi lúc đó, những câu hỏi sắc bén, máy hình và micro cứ thể chĩa đến sát mặt tôi.

“Cũng may hôm nay tớ biết được tin rất nhiều ký giả đã mua chuộc được nhân viên của công ty hàng không, nhờ đó có được tin tức hôm nay cậu trở về nước, nên đã kéo nhau đến sân bay chờ sẵn. Tuy cũng bán tín bán nghi nhưng tớ vẫn chạy đến trước, còn thuê mấy nhân viên bảo an, thực tế chứng minh là rất hiệu quả!”

“Nhưng Văn Học, cậu đắc tội với ai vậy? Rốt cuộc ai đã tiết lộ thân phận của cậu? Còn đào bới những hình ảnh về đời sống riêng của cậu nữa, bây giờ trên web của trường toàn là tin tức về cậu.”

Tôi uống chút nước, từ từ bình tâm lại: “Link bài đăng ở đâu? Cho tớ mượn máy tính của cậu xem đã.”

Lần này sau khi được A Lâm giải cứu từ sân bay về, tôi thậm chí không dám về phòng trọ của mình, sợ ở đó sớm cũng đã có cạm bẫy giăng sẵn, chỉ có thể tạm thời trốn ở nhà A Lâm.

A Lâm nghe qua đề nghị của tôi, giọng điệu còn hơi do dự: “Tớ khuyên cậu đừng nên xem, có những bài viết quá đáng, thậm chí nội dung còn xuyên tạc, cách dùng từ lại cay nghiệt, tớ nghĩ cậu đừng nên xem mấy thứ này, ảnh hưởng tâm trạng.”

Mãi đến khi tự mình tìm thấy những bài đăng đó trên mạng, tôi mới biết A Lâm không nói quá chút nào.

Vỏ bọc “Nữ Thần” Bạch Đinh – sự thật trần trụi về một cô gái nông thôn, Lộ ảnh thanh cao của Nữ Thần Bạch Đinh “đẹp” đến nghịch thiên…

Tiện tay mở ra xem, khắp nơi tràn ngập những bài đăng kiểu này, thậm chí còn khá hot nữa.

Tôi mở một trong các bài đăng có tựa: Là bạn học của Văn Học tôi xin lên tiếng.

“Văn Học, thực ra không xinh đẹp gì, có lần cô ấy chắc là phải đi phẫu thuật nên xin nghỉ đến hai tuần, trước khi xin nghỉ tôi còn thấy khuôn mặt và cằm của cô ấy sưng phù, chuyện này cả lớp có thể làm chứng. Khi đó sắp cuối kỳ mà cô ấy còn xin nghỉ phép nên để lại ấn tượng rất rõ ràng. Con người của Văn Học rất ham hư vinh, chỉ kết bạn với người có tiền, thích cao sang chê thấp hèn, tuy rằng trên người toàn đồ hiệu nhưng nghe nói cha mẹ không yêu thương cô ấy, cũng chưa từng cho cô ấy tiền, cho nên những thứ cô ấy mua toàn là hàng nhái, chỉ giỏi giả vờ; về sau đời sống riêng tư cũng cực kỳ phức tạp, nghe nói cô ấy còn dụ dỗ bạn trai của em gái, ờ, chính là người chơi dương cầm tên Marvel, thời gian trước còn nói muốn hợp tác với “Bạch Đinh”, thì ra “Bạch Đinh” đó lại chính là Văn Học!”

A Lâm nhìn thấy những nội dung này lập tức nổi giận: “Để tới đi, là ai nói đây? Chỉ biết nói xấu sau lưng người khác, khi đó cậu xin nghỉ phép và mặt bị sưng rõ ràng là do bị quai bị! Còn lây sang cho tớ nữa! Phẫu thuật gì chứ! Còn nữa, chuyện này sao còn liên quan đến Marvel? Cái gì mà bạn trai của Văn Âm chứ? Marvel rõ ràng là của tớ! Hơn nữa cho dù không phải của tớ, tớ cũng không thể dễ dàng chấp nhận chuyện trai đẹp bị loại người như Văn Âm hủy hoại, tớ nguyện vì trai đẹp mà chịu thiệt thòi!”

A Lâm đứng bên cạnh bày tỏ sự bất bình, tôi tiện tay mở thêm vài trang web khác, càng xem càng thấy tim mình như đông cứng, cả người bất giác run lên.

Tôi nhìn cô ấy cười: “Đại khái chính là kiểu tâm lý này. Tớ tạo dựng hình tượng “Bạch Đinh” quá hoàn hảo, điều này thực ra cũng chỉ là một kiểu tuyên truyền thương mại, lúc bắt đầu cũng không phải do tớ nghĩ ra, đó là chiến lược quảng bá của phía nhà xuất bản thôi. Nhưng đến giờ lại trở thành tội chết, một người phạm sai cả họ đổ lỗi. Có những người có thể là đố kỵ, cũng có những người có thể là thiếu khách quan, chỉ muốn mượn cớ để giải tỏa ức chế mà thôi.” 

Nghe xong, A Lâm lộ vẻ trầm ngâm, ngưng lại hồi lâu cô ấy mới nói: “A Thành vẫn chưa về nước phải không? Hay là đợi khi anh ấy về nước cậu đến tìm gặp thử xem? Thế lực của anh ấy rộng lớn, tốt xấu gì cũng có thể cho cậu chút ý kiến, tóm lại vẫn tốt hơn hai chúng ta loay hoay ở đây.”

Tôi ghì chặt chiếc điện thoại trong tay, dường như ngay thời khắc này, nghĩ đến vẫn còn có A Thành liền khiến rôi an tâm hơn một chút, cho dù thực tế anh ấy đang cách tôi rất xa.

“Tớ vừa gửi tin nhắn cho anh ấy rồi, kể lại sơ lược mọi chuyện, anh ấy trả lời đã biết rồi, nói tớ trước hết nên tránh xa truyền thông, không nên có bất cứ phản ứng nào, mọi thứ chờ anh ấy về giải quyết.”

“Ừm! vậy tớ cũng yên tâm hơn!” A Lâm nghe xong, trên mặt thoáng nét nhẹ nhõm, nhưng chưa được bao lâu, cô ấy lại trở nên nghiêm túc và tức giận, “Sao cứ kéo Marvel vào vậy!” A Lâm nói rồi chuyển chiếc điện thoại sang cho tôi.

Tôi nhận lấy, xem qua một lượt, chuyện thân phận của tôi bại lộ, không ngờ còn liên đới đến Marvel, trong giới âm nhạc cổ điển cũng ồn ào không kém.

“Ưu tú mới mẻ gì? Muốn lồng ghép yếu tố hiện đại vào dòng âm nhạc cổ điển, đây vốn dĩ là hành vi làm vẩn đục âm nhạc cổ điển, rõ ràng là muốn thương mại hóa nó, muốn kiếm tiền, còn nói những lời hoa mỹ rằng muốn đưa âm nhạc cổ điển đến gần hơn với tầng lớp khán giả đại chúng. Còn nói cùng hợp tác với ‘Bạch Đinh’ kia, một cô gái ham hư vinh vô văn hóa như vậy, mỗi ngày chỉ biết đến tiền và khoe khoang, Marvel còn nói bản thân rất có hứng thú với cô ta, ha ha, có hứng thú với vòng một của cô ta chắc? Chưa hết, nghe nói lần này Marvel đi Mỹ tham gia cuộc thi dương cầm cũng tay trắng ra về, xem ra đánh giá của thế giới đối với anh ta, không chỉ về kỹ thuật chuyên môn mà cả phẩm chất cũng đều là nói quá rồi!”

Tất cả bình luận gần như đều chỉ trích Marvel, thậm chí có không ít người vốn là fan của Marvel, thắc mắc vì sao Marvel lại thích kiểu phụ nữ như vậy, thật khiến người ta thất vọng.

A Lâm nhìn thấy tình hình này, cũng có vẻ bối rối: “Chuyện này phải làm sao đây? Mấy buổi biểu diễn của Marvel trong lần về nước này có lẽ cũng sẽ bị ảnh hưởng!”

Lòng tôi rối loạn giữa buồn bã và ức chế, hôm nay không những chỉ có chuyện của tôi mà còn liên lụy đến Marvel, nghĩ đến việc lần trước ở Los Angeles hại anh ấy không thể tham gia cuộc thi, tôi thực sự cảm thấy áy náy, lần này tôi phải bảo vệ anh ấy. Anh ấy là người tốt, không đáng bị đối xử như vậy.

Tôi hạ quyết tâm rồi, sau đó cũng bình tĩnh hơn, weibo lúc trước không dám đăng nhập, bây giờ cũng vào rồi. Các bình luận chế giễu, khích bác không đáng nói đến, tôi cài đặt chế độ ẩn lời bình, bắt đầu xóa sạch từng dòng đăng trước đây trên weibo của mình, vừa suy nghĩ cách giúp Marvel. Hôm nay chúng tôi thực sự đã ngồi chung thuyền, nhưng nếu tôi nhận mọi trách nhiệm về mình, phủ nhận quan hệ với Marvel, có thể sẽ có kết quả.

Thế nhưng khi tôi còn chưa dọn sạch weibo của mình thì A Lâm thông báo.

“Tớ vừa thấy Marvel phát đi một thư đính chính, cậu mau đến xem đi.”

Tôi kinh ngạc, nhấp vào lá thư đính chính đó, khi xem xong thì tâm trạng đã tuột dốc không phanh.

Điều tôi nghĩ tới được thì Marvel cũng nghĩ tới được. Anh ấy về nước sớm hơn tôi, lúc này cũng có thông báo sớm hơn tôi, trong thư đính chính anh ấy viết: “Tôi trước nay luôn thích và ngưỡng mộ Văn Học, tôi và cô ấy từng cùng bị bắt cóc đem bán nên đã quen biết từ rất lâu. CÔ ấy là một cô gái chân thành và đáng yêu, không hề có sự kiêu kỳ hay cao ngạo như lời đồn. Nội tâm cô ấy từng chịu tổn thương, thời thơ ấu không lấy gì làm vui vẻ nhưng luôn giữ cho mình một trái tim lương thiện. Hi vọng các bạn ngừng nói những lời ác ý về cô ấy. Thời thơ ấu, tôi đã không giữ được lời hứa cứu cô ấy, hôm nay hi vọng có thể bảo vệ được cô ấy.”

Chỉ là những lời giải thishc rất đơn giản, nhưng xem đến đây, nước mắt tôi cuối cùng cũng không nén được mà tuôn trào.

Marvel luôn như vậy, anh ấy chưa từng chê cười tôi.

Tôi mở công cụ tìm kiếm ra, phát hiện chỉ trong một khoảng thời gian, tỉ lệ click vào các bài viết về tôi đã giảm xuống, thay thế bằng bài biết về Marvel, đặc biệt là bài về chuyện anh ta từng bị bắt cóc đem bán, những ký giả nhạy bén lập tức nắm lấy điểm này để đào sâu khai thác, còn moi móc được hình ảnh anh ấy lúc bé với thân hình mập mạp, các bình luận châm biếm xuất hiện dồn dập.

Cuối cùng tôi chẳng thể nhẫn nhịn nổi, dường như nếu những vùi dập đó đều nhắm vào tôi, ngược lại tôi sẽ dễ chịu hơn. Trong cơn tức giận và kích động, đặc biệt là lồng ngực sôi sục nhiệt huyết muốn giúp đỡ bạn bè, tôi lên weibo viết một đoạn thông báo, đại ý là lần này thực tế không phải do Marvel mời hợp tác viết lời, mà là tôi dợi dụng tâm trạng ăn năn của anh ấy vì khi xưa từng bị bắt cóc đem bán mà không cứu được tôi, yêu cầu anh ấy phải làm như vậy, tiện thể cho ‘Bạch Đinh’ hot hơn. Cả việc ở Los Angeles là do tôi mà anh ấy không thể tham gia thi đấu, tất cả đều được giải thích cặn kẽ.

Nhấn “Gửi” xong, tâm trạng của tôi tươi tỉnh hơn đôi chút.

Tôi quay đầu nhìn A Lâm, lại nói: “Lần này tớ dùng thái độ chuyên nghiệp nhất của Học viện Văn học chúng ta, dùng kỹ năng chuyên nghiệp nhất viết thông báo này, luận điểm luận chứng đều rõ ràng mạch lạc, logic chặt chẽ, chân thành cảm động lòng người. Có vậy Marvel mới không bị tớ làm liên lụy.”

A Lâm vẫn lo lắng: “Văn Học, tuy tớ thỉnh thoảng có lúc trở nên khác thường và nhẫn tâm, cậu làm như thế này nếu có thể tránh được ảnh hưởng cho Marvel thì quá tốt, nhưng vấn đề là, cậu làm vậy cũng là đang hủy hoại danh tiếng của chính cậu, đổ hết mọi lỗi lầm lên người mình, tớ cũng lo cho cậu lắm!”

Tôi cười: “Không sao, đi ngủ một giấc trước đã, từ lúc tớ về đến giờ vẫn chưa được ngủ, ngày mai sẽ là một ngày mới!”

Thế nhưng hôm sau thức dậy mới phát hiện ra nỗi lo của A Lâm hoàn toàn cần thiết. Xu hướng của dư luận và truyền thông là chuyện mà một người vốn dĩ không cách gì thao túng hay dự đoán được, mẩu thông báo đó của tôi tuy thực sự có chút tác dụng, khiến cho hình tượng của Marvel trong lòng công chúng tốt hơn rất nhiều, nhưng cũng không thể đẩy Marvel ra khỏi cơn bão này. Truyền thông đối với mối quan hệ của chúng tôi lại càng đào sâu tìm hiểu, thậm chí có những người săn tin còn tiết lộ thông tin liên quan đến Văn Âm, nói đó là “Tình tay ba rối rắm”, kéo cả Văn Âm vào cuộc chiến này.

Cũng may thời lượng xuất hiện và tiếp xúc của hai người họ cũng giảm xuống nhiều, ngòi nổ chủ yếu nhất vẫn tập trung vào tôi, nhưng thế cục lần này tôi lại không có đủ khả năng khống chế, sự tình so với lúc trước càng trở nên rối ren hơn.

Tối qua A Thành đã bay về, hôm nay có lẽ sẽ đến nơi, trước khi máy bay cất cánh anh ấy nói tôi hãy đợi anh ấy. Thế nhưng lúc này đã qua hai mươi tiếng đồng hồ, tôi gọi điện cho anh ấy, điện thoại vẫn tắt, không thể liên lạc được.

Anh ấy là hi vọng cuối cùng của tôi, lúc này cũng không biết đang xảy ra chuyện gì, tôi bắt đầu sốt ruột. Hôm nay trường học hay phòng trọ gần trường của tôi là những nơi không thể bén mảng, A Lâm tới thăm dò tình hình mấy lần, đều nói xung quanh đã bị ký giả bao vây.

Cứ trốn mãi ở chỗ A Lâm cũng không ổn. Tôi cắn răng, suy nghĩ một lượt, vẫn là nên về nhà, ít nhất sự an toàn và riêng tư ở biệt thự nhà tôi vẫn tốt hơn, chỉ cần chạy được vào nhà, ký giả sẽ không cách gì vào trong.

Sự việc ngày một nghiêm trọng. Có người tìm ra thông tin cá nhân, bối cảnh gia đình của tôi, thậm chí còn tiến hành tìm hiểu cả về cha mẹ ruột của tôi, dường như muốn mổ xẻ tất cả những hoạt động xã hội của tôi vậy. Vì vô số cuộc gọi đến làm phiền nên tôi buộc phải đổi số điện thoại, thế nhưng đám người này vẫn chưa chịu dừng, bọn họ thậm chí còn muốn đào bới đến từng vết tích mỗi giây phút mà tôi trảu qua trên thế giới này. Thậm chí những tấm ảnh chụp tôi sau khi trở về thành phố vì muốn hòa nhập vào thế giới của Văn Âm mà trang điểm cũng bị tung ra. Những tấm ảnh đó tôi trang điểm rất tệ, cả khuôn mặt bôi phấn trắng bệch, còn vẽ má hồng môi đỏ rất đậm. “Chẳng khác nào gái nhà thổ”, có người đã đưa ra bình luận ác ý như vậy.

Cũng có thể từ trong tiềm thức, con người ta khi bị tổn thương sẽ muốn trở về với gia đình nhất, bất luận đó là một gia đình như thế nào.

Cho nên, tôi quyết định lái xe A Lâm quay về nhà.

Nhưng điều tôi không ngờ tới là, cửa lớn nhà tôi lại để mở, tôi vào trong, vừa định lên tiếng thì đã nhìn thấy mẹ và một người đàn ông trong phòng khách, có thể nhận ra tâm trạng mẹ đang rất kích động. Nhìn kỹ một chút, người đang ngồi đối diện mẹ tôi, hóa ra lại là người quen – Brian, thầy giáo dạy dương cầm ôn hòa lịch sự mà Marvel từng nói đến, giây phút này chẳng hiểu vì lý do gì mà xuất hiện trong nhà tôi, đứng trước mặt mẹ tôi, vẻ trang nghiêm, thậm chí là trầm lặng.

Tôi nghe thấy ông ấy đang nói chuyện với mẹ, giọng điệu lạnh lùng mà chế giễu: “Cô hỏi tại sao tôi quay về ư? Tôi quay về, là muốn tìm lại con gái mình.”

“Anh đừng mơ có thể đem ai đi. Đây là nhà tôi.”

Brian cười: “Thiên Thiên, tôi nghĩ chuyện hiện nay cô nên làm, là nghĩ cách ứng phó với bao nhiêu tin tức tiêu cực đang nhằm vào con gái của cô và kẻ họ Văn sinh ra ấy. Đứa con mà cô cùng họ Văn kia sinh ra tôi đã từng gặp qua, ngoài việc trông có vẻ cũng không tới nỗi nào thì thật sự chẳng khác nào bao cỏ, cầm kỳ thi họa thứ nào cũng không biết, có lẽ đây là báo ứng, lúc nhỏ còn bị bọn bắt cóc bán đi. Còn nhìn Văn Âm xem, không biết là tài năng di truyền từ cô hay tôi, lần đầu nhìn thấy đứa trẻ ấy đánh đàn, cùng với dáng vẻ và khuôn mặt của nó, tôi đã biết ngay nó là con mình. Lần này dù có thế nào tôi cũng phải đưa nó đi.”

Tôi đứng ngoài cửa lớn, kinh ngạc đến cứng miệng. Thiên Thiên là biệt danh của mẹ tôi, nay nghe ra, Văn Âm lại không phải con của mẹ với cha tôi?! Là con của Brian ư?

Sắc mặt mẹ trở nên hết sức khó coi, mặt bà trắng xanh: “Văn Học hiện giờ gặp phải bao nhiêu chuyện như vậy, người tiết lộ tin tức chính là ông ư?”

Brian gật đầu: “Văn Âm nói cho tôi biết vài chuyện, nó cũng từng thấy bút danh dùng viết tiểu thuyết của Văn Âm trên máy tính, tôi liên hệ với mấy người bạn truyền thông, liền nghĩ ra phương án này, coi như món quà tặng cô.”

Bà lắp bắp nói: “Văn Âm? Văn Âm cũng tham gia ư? Nó sao có thể tham gia vào? Văn Học là chị nó mà!”

Tôi và con bé đã nói chuyện với nhau, nó vừa biết mình không phải là con của họ Văn kia, liền vô cùng tức giận, nghe nói họ Văn kia từng vì Văn Học mà đánh nó phải không? Đúng là không phải con đẻ có khác. Văn Âm còn nói với tôi, trong nha này người nó không thích nhất chính là ba, vừa bất tài vừa thô lỗ, nó ghét phải cùng sống với con bé kia dưới một mái nhà. Mà hiện giờ biết được bản thân nhận giặc làm cha bao nhiêu năm nay, nó quyết định cùng tôi di dân về Mỹ rồi.”

Brian nở nụ cười: “Cho nên, lần này tôi muốn giành lại con gái Văn Âm của tôi, ở bên tôi nó có nhiều cơ hội để phát triển hơn.”

Mẹ tôi run run lui lại mấy bước, đến lúc chạm vào tường mới đứng lại, toàn thân vô cùng mệt mỏi.

Tôi nghe mẹ lẩm bẩm: “Đúng là tạo nghiệt mà, tạo nghiệt rồi!”, mẹ đưa bàn tay che đôi mắt, từng giọt từng giọt nước mắt tuôn rơi qua kẽ tay, “Ông đúng là tạo nghiệt, mà cũng thật ngu ngốc, tại sao ông lại cho rằng Văn Âm là con gái ông chứ? Bởi vì nó có tài năng dương cầm ư? Nhưng Văn Học mới là con ông! Ông cho rằng làm ra tất cả những chuyện này là để giúp con ruột của mình ư, hay để giải tỏa cơn giận, nhưng ông đã hại Văn Học rồi, hại con gái của ông rồi!”

“Không thể nào!”, Brian cất tiếng thất thanh giữa phòng, âm thanh đó có thể hình dung bằng hai từ bi ai và kinh ngạc.

Mà tôi đứng bên ngoài cũng đang dùng hai tay bị chặt lấy miệng, suýt nữa phát ra tiếng. Sao có thể chứ?! Sao có thể?!

“Ông tự nghĩ đi, Văn Học lớn hơn Văn Âm bốn tuổi, ông thử nhớ xem lúc đó ông đang ở đâu.”

So với sự hoang mang của Brian, lúc này sắc mặt mẹ tuy nhợt nhạt nhưng vẫn bình tĩnh hơn ông ta nhiều.

“Lúc đó tôi đang đến Mỹ học thì gặp ông.” Mẹ vừa nói mà nước mắt không ngừng rơi, giọng điệu bi thương, “Khi đó tôi đã mang thai rồi, tôi vốn nghĩ ngày chúng ta đính hôn sẽ cho ông biết, nhưng không ngờ lại nhận được tin ông bị tai nạn xe.”

“Vừa nghe tin ông xảy ra chuyện tôi đã ngất đi. Lúc đó cái thai đã được bốn tháng, mà cha đứa bé lại hôn mê bất tỉnh. Thời khắc đó ông có biết tôi sợ hãi, lo lắng, tuyệt vọng đến mức nào không? Người tôi yêu sống dở chết dở, mà tôi chỉ mới hai mươi tuổi, khi đó chính sách ở trong nước đối với phụ nữ chưa kết hôn mà có con nghiêm khắc đến thế nào ông đâu có biết, tôi chỉ đến Mỹ một năm sau, đó đối diện với việc về nước. Mà giới dương cầm trong nước, với một nghệ sĩ nữ chưa kết hôn đã sinh con, đó là chuyện đi ngược lại chuẩn mực đạo đức, căn bản không thể nào tồn tại một hình ảnh như vậy trong giới. Tôi không chỉ phải đối mặt với những đàm tiếu của thiên hạ, còn đứng trước nguy cơ sự nghiệp dương cầm của mình bị hủy hoại. Chúng ta vì có cùng niềm say mê dương cầm nên mới yêu nhau, ông lẽ ra nên hiểu cho nỗi sợ hãi đó của tôi chứ.”

Nói đến đây nước mắt mẹ lại đong đầy: “Tôi đã mong chờ kỳ tích xảy ra biết bao, rằng ông có thể tỉnh lại. Nhưng chờ một tháng trời, bụng tôi ngày càng lớn đến mức không thể giấu nổi mà ông vẫn chưa tỉnh lại. Lúc đó cha Văn Âm lại xuất hiện, ông ấy vẫn luôn yêu tôi, cùng tôi trải qua những ngày tháng ông hôn mê, giúp tôi xử lý mọi chuyện. Thậm chí sau khi biết tôi đã mang thai, ông ấy vẫn muốn kết hôn với tôi, giúp tôi cho đứa trẻ này có một thân phận hợp pháp. Ông ấy thậm chí không bận tâm việc tôi chẳng hề yêu ông ấy khi nhận lời lấy ông ấy!”

“Đủ rồi! Đủ rồi! Đừng ngụy biện nữa!”. Brian nghe xong những lời này đột nhiên hét lớn, khuôn mặt thất thần, nói không nên lời, cả cơ thể ông chùng xuống, dường như chỉ trong thoáng chốc suy sụp, bước lùi ra sau, “Văn Học không thể nào là con gái tôi được! Sao có thể như thế! Vậy còn Văn Âm? Cái đêm tôi trở về nước tìm cô, rõ ràng ngày sinh của Văn Âm là hoàn toàn trùng khớp!”

Ai có thể tưởng tượng nổi cha ruột của chính mình lại là người đấy mình xuống vũng bùn đây?

Giọng mẹ càng thêm đau khổ: “Đêm đó tôi uống say, lúc nó vừa đúng thời điểm Văn Học bị bắt cóc đem bán, tôi và cha Văn Âm rơi vào giai đoạn chiến tranh lạnh, mà gặp lại ông đúng vào lúc ấy, tâm trạng khi đó phức tạp thế nào ông không thể hiểu được đâu. Chuyện đêm đó cũng bị ông ấy phát hiện, ông ấy đòi li hôn, nhưng cũng vào lúc đó tôi phát hiện tôi đã yêu ông ấy, tôi không muốn rời xa ông ấy, chính vì vậy mới tìm trăm phương ngàn kế sinh Văn Âm ra, cứu vãn gia đình này. Văn Âm thực chất là con ông ấy, nếu ông không tin có thể kiểm tra ADN.”

Tôi đứng bên ngoài ráng sức bị chặt miệng mình, tôi vẫn không cách gì chấp nhận được, người vốn dĩ tôi oán hận lại không phải cha ruột mình, vì mình và ông ấy vốn không cùng huyết thống, mà cách ông ấy đối xử với mình như vậy thì ra cũng có nguyên nhân của nó.

Lúc này tôi chỉ muốn quay đầu bỏ chạy mà chiếc điện thoại trên tay lại thình lình đổ chuông.

Hai người trong phòng nghe thấy tiếng chuông lập tức cùng quay sang.

“Văn Học!”, Mẹ là người phát hiện ra tôi, bà lập tức có phản ứng, bà lao về phía tôi nhanh đến mức tôi không thể tưởng tượng nổi để giữ tôi lại, “Văn Học!” 

Brian như bị đóng băng, ông ta đứng đó nhìn tôi, dường như vẫn chưa thể chấp nhận được sự thật tôi mới là con gái ruột của ông ta.

Bị mẹ kéo giật lại, lúc này tôi lại trở nên tỉnh táo hơn.

Nước mắt tôi đã ngừng rơi nhưng tiếng nói vẫn run run, tôi nhìn mẹ, lần đầu tiên có dũng khí.

“Bây giờ con có thể hiểu được tại sao “cha” lại lạnh lùng với con đến vậy, nhưng mẹ ơi, còn mẹ thì sao? Tại sao mẹ lạnh nhạt với con như vậy?”, tôi chỉ về hướng Brian, “Mẹ và ông ta, thì có gì khác nhau chứ? Không thể cho con tình yêu thương và sự bảo vệ, vậy tại sao còn sinh con ra?”

“Không! Không phải vậy đâu!”, mẹ lớn tiếng ngắt lời tôi, “Không phải vậy mà, Văn Học, mẹ vẫn luôn yêu thương con!”

Mẹ nhào tới định ôm lấy tôi, nhưng tôi nghiêng người né tránh.

Mẹ nhìn phản ứng của tôi, nỗi bi thương lướt qua trên mặt bà: “Bao nhiêu năm qua, mẹ vì duy trì gia đình này mà chỉ có thể cưng chiều một mình Văn Âm, lạnh nhạt với con như hết mức có thể, để chứng minh việc mẹ chỉ có cha Văn Âm là chỗ dựa, không còn bất cứ liên lạc nào với cha con, rằng mẹ hoàn toàn không có lòng dạ khác. Cho nên mỗi lần đều chỉ có thể len lén lấy giúp con kéo chăn, còn sợ bị cha Văn Âm nhìn thấy lại nổi xung với con. Nhưng, Văn Học, không có người mẹ nào lại không yêu con mình, đặc biệt là một đứa con từ nhỏ đã bị bắt cóc bán đi, phải chịu bao đau khổ. Mẹ không còn cách nào khác, đây là oan nghiệt tự mẹ gây ra! Mẹ chỉ có thể nhẫn nhịn, thậm chí sinh nhật mỗi năm mẹ chỉ có thể lén lút đóng vai M tặng quà cho con!”.

Nói đến đây, mẹ dường như chết lặng, bật khóc nức nở.

Tôi thật không dám tin: “Không, không thể nào, mẹ không phải M, mẹ đừng lừa con!”

M mà tôi tâm niệm trước nay, là một người trưởng thành luôn dịu dàng quan tâm đến tôi, tôi không cho phép bất cứ ai hủy hoại hình tượng đó! Đó là người luôn yêu thương tôi vô hạn bất kể tôi đang sống trong thế giới cô độc, người ấy là nơi duy nhất tôi ký thác tình yêu, không thể nào là người mẹ vì muốn duy trì hạnh phúc gia đình mà lạnh lùng với con gái ruột của mình hóa thân thành.

Mẹ hoàn toàn không chú ý đến tâm trạng của tôi, bà nói tiếp: “Mẹ cứ nghĩ con trở về từ vùng núi đó, nếu cho con một cuộc sống đủ đầy sẽ bù đắp được cho con, nhưng mẹ sai rồi! Mẹ sai quá rồi! Nhìn con càng ngày càng cách xa mẹ. Lúc con không vui mẹ cũng đau biết mấy! Mẹ khao khát được ôm con vào lòng. Mẹ biết con chịu thiệt thòi, con khóc một mình đến rã rời, mẹ muốn lau nước mắt cho con xiết bao, nhưng mẹ không làm được, nếu mẹ làm, cha Văn Âm sẽ phát hiện ngay, ông ấy sẽ trút cơn giận gấp trăm ngàn lần lên đầu con, ông ấy sẽ chúc mối thù hận của ông ấy lên con, nên mẹ chỉ có thể làm được như vậy. Nhưng tình thương mẹ dành cho con không ít hơn bất kỳ người mẹ nào khác trên đời này, những ngày con lưu lạc, mỗi ngày mẹ luôn theo dõi việc tìm kiếm con! Con chịu đựng bao nhiêu khổ sở, hơn ai hết mẹ luôn mong con sẽ hạnh phúc!”

“M là viết tắt của chữ Mother sao? Nhưng mẹ ơi, sau bao nhiêu năm lạnh nhạt, con coi như không tồn tại, bây giờ mẹ lại nói với con những điều này, rằng mẹ yêu thương con sâu sắc ư?”

Đúng, tất cả mọi thứ của ngày hôm nay dường như đang trở về đúng vị trí của nó, những nghi hoặc đều đã được giải tỏa, những gói quà tại sao phải thông qua địa chỉ mơ hồ ở Los Angeles, đến nay đều đã có lời giải.

Tuy có một người cha như vậy, phát hiện mẹ mình ít nhất vẫn là mẹ ruột, hơn nữa còn vô cùng yêu thương mình? Chỉ có điều tình yêu chôn giấu khó nói thành lời? Tôi nên lao vào vòng tay yêu thương của mẹ phải không?

Nhưng tôi không thấy vui vẻ chút nào, ngược lại sâu trong đáy lòng dâng lên nỗi tuyệt vọng.

Tâm trạng của Brian lúc này cũng chẳng tốt hơn là mấy. Trong chốc lát ông dường như bị rút hết sức lực, chỉ đứng đó nhìn mẹ tôi lẩm bẩm một mình.

“Sao có thể thế này, sao lại hóa ra thế này được? Mọi chuyện không nên như vậy, rõ ràng là sau khi tôi gặp tai nạn, cô đã dứt áo ra đi, làm vợ sinh con cho người khác, tôi tỉnh dậy thấy mình mất hết tất cả nên mới ôm mối hận này nuôi lòng báo thù. Sao bây giờ mọi chuyện lại thế này, cô còn sinh Văn Học cho tôi ư? Còn tôi lại ra tay hại chính con để của mình ư?”

Tôi đột nhiên không muốn nghe thêm một lời nào nữa, đột nhiên cảm thấy mệt mỏi trước tất cả mọi thứ.

Mặc kệ tiếng mẹ gọi, tôi hất mạnh tay bà rồi chạy ra khỏi phòng.

Đến gần cửa ngõ khu phố tôi mới phát hiện có rất nhiều ký giả tụ tập ở đây.

Trên mặt họ lộ rõ sự mong chờ, muốn có được những tin tức đầu tiên, bọn họ rướn người hướng tới thô bạo hét gọi tên tôi.

Tôi chẳng hề quan tâm hay sợ hãi.

Tôi cho rằng mình sẽ lạnh lùng đối diện với mọi thứ, thế nhưng khi đi vào trong, đám ký giả giương nanh múa vuốt ban nãy đột nhiên bị một đám người áo đen đẩy ra.

Một lối đi được mở ra trước cửa, những người mặc áo đen sau khi “dọn sạch” đưòng liền tách ra đứng hai bên, lúc này tôi mới nhận ra không biết từ lúc nào, trước cửa xuất hiện một chiếc Bentley đen, phía sau còn có mấy chiếc Land Rover, người mặc áo đen xuống từ chiếc Land Rover. Các ký giả thi nhau bấm máy lạch tạch lập tức bị những người mặc áo đen chặn lấy thẻ nhớ. Không chỉ có họ, đến tôi cũng cảm thấy khó hiểu.

Người mặc áo đen đầu tiên đưa tay mời tôi, thì thầm: “Tiểu thư Văn Học, ngài Tống đang đợi tiểu thư trong xe.”

“Ngài Tống? Là A Thành ư?”

Tôi theo hướng người mặc áo đen chỉ dẫn, dưới sự bảo vệ của họ mở cửa bước vào trong.

Cửa xe đóng lại, những tiếng gọi và âm thanh khác đều bị chặn đứng bên ngoài cửa, trong xe dường như là một thế giới hoàn toàn mới, âm nhạc dễ chịu, không khí thoang khoảng hương chanh. Đó không phải mùi mà A Thành thích hay sẽ sử dụng.

Trước khi tôi bước vào, trong xe đã có hai người ngồi sẵn.

“Tiểu Kiệt, lái xe đi, về nhà chính.” Người đàn ông ngồi ghế phụ cuối cùng lên tiếng, sau khi giao việc cho tài xế xong liền đưa tay vuốt mái tóc.

Tôi thấy trên ngón tay anh ta có đeo nhẫn.

“Tiểu thư Văn Học, xin chào cô, rất xin lỗi vì phải dùng cách này để gặp mặt. Tôi là Tống Minh Nguyên, anh trai Minh Thành. Lần đầu gặp mặt, mong cô không để bụng.”

Lúc này anh ta mới quay đầu lại nhìn tôi nở nụ cười.

Tôi hơi ngây người. Tôi từng nghe A Thành nhắc đến người anh này, tuy A Thành luôn oán trách anh trai bắt anh ấy làm nhiều việc nhưng tôi có thể nhận ra, A Thành vô cùng kính yêu anh mình.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, góc cạnh khuôn mặt có đôi phần giống A Thành, nhưng nhìn chính diện lại không giống, anh ta trông trưởng thành và nghiêm túc hơn.

“Chào anh Tống! Xin hỏi bây giờ A Thành ở đâu? Tôi có thể gặp anh ấy không?”, những câu hỏi trong lòng tôi thực ra không chỉ có vậy, anh ấy đã về nước chưa? Tại sao điện thoại không liên lạc được? Tại sao rõ ràng biết tôi xảy ra chuyện nhưng lại bặt vô âm tín? Tuy hàng loạt câu hỏi xuất hiện nhưng cuối cùng tôi chỉ hỏi hai câu.

Tống Minh Nguyên nhìn tôi, dường như biết tôi muốn hỏi gì.

“Cô không cần lo lắng, A Thành đã về nước rồi. Cậu ấy sau khi biết cô có chuyện liền hỏa tốc trở về, thậm chí còn về sớm hơn dự định, mà đối với hạng mục hợp tác điện ảnh của HT ở Los Angeles lần này, cậu ấy đã không thể tỉnh táo mà thương thảo với đối tác, thế cục vốn dĩ đang nghiêng về phía chúng tôi, nhưng cậu ấy lại từ bỏ quá nhiều quyền lợi, chấp nhận rất nhiều điều khoản của đối tác, vội vàng đặt bút ký kết rồi về nước, căn bản không nhận ra cái bẫy trong hợp đồng với đối phương. Hợp đồng đó tốn của chúng tôi một ngàn vạn đô la Mỹ.”

Tôi ngồi không yên, tay không ngừng vò góc áo.

“Tôi rất xin lỗi.” Tôi cúi đầu cắn chặt môi, chỉ có thể thốt ra câu nói này.

Tống Minh Nguyên chẳng hề tiếp lời, anh ta nói: “Sau khi cậu ấy về nước, có lẽ cô vẫn không thể liên lạc với cậu ấy, thậm chí niềm tin cô đặt vào cậu ấy cũng bị lung lay phải không. Thực chất là do tôi muốn cậu ấy nghỉ ngơi nên đã giúp tắt điện của cậu ấy đi rồi.”

Tống Minh Nguyên nhẹ nhàng nói ra những lời này, thậm chí giọng điệu còn có ý cười, nhưng lọt vào tai lại khiến tôi lạnh cả người. Cái gì là “đón” về nhà, rõ ràng là A Thành bị anh trai khống chế việc tự do đi lại. Nói khó nghe một chút, chính là giam lỏng trong nhà.

“Anh Tống, mong anh tha thứ cho A Thành! Đây không phải vấn đề của anh ấy! Rất xin lỗi! Mọi chuyện đều do tôi gây ra! Xin đừng trách A Thành!”

Tống Minh Nguyên nhìn tôi, nụ cười vẫn giữ trên môi.

“Không phải đâu, Văn Học, tôi không hề có ý trách cứ A Thành. Đàn ông phạm sai lầm, bất kể là gì, nếu là chuyện tự mình gây ra thì phải tự nhận lấy trách nhiệm. Tống gia chúng tôi trước nay đều giáo dục như vậy, đây là vấn đề của Minh Thành, không liên quan đến cô. Tôi nói tất cả những chuyện này với cô chỉ là muốn cho cô biết tình hình của cậu ấy, cậu ấy không liên lạc với cô không phải vì cậu ấy chối bỏ hay cố ý mà vì tôi đã khống chế cậu ấy.”

“Anh Tống, anh khống chế A Thành, có phải là định can thiệp vào tình cảm của chúng tôi không?”

Tôi không biết có phải bản thân đã được ăn gan hùm tim gấu không, đối diện với ánh mắt của Tống Minh Nguyên, tôi cũng đáp trả bằng cách nhìn thẳng vào anh mà hỏi.

Lúc này chiếc xe đã đến đích. Tài xế dừng xe liền mở cửa giúp tôi và Tống Minh Nguyên.

Tống Minh Nguyên quay người nhìn tôi cười, nhưng không trả lời câu hỏi liền dẫn tôi vào cửa lớn của tòa biệt thự.

Trong nhà trang hoàng vô cùng lộng lẫy, mỗi chi tiết đều được bài trí đẹp mắt, nhưng tôi chẳng tâm trạng đâu mà nhìn ngắm, tôi theo sau Tống Minh Nguyên, nghĩ đến việc A Thành đi đâu cũng như đến chỗ không người, nay lại bị người trước mặt tôi giam lỏng, tôi khá bối rối. Nụ cười của Tống Minh Nguyên lại càng khiến người ta căng thẳng.

Tống Minh Nguyên đưa tôi lên phòng khách ở tầng hai. Tuy nói là phòng sách nhưng tương đối rộng rãi, những chiếc kệ cao chứa đầy sách, những giá sách này trở thành vách ngăn của căn phòng. Phía trước kệ sách là bàn sách, phía sau là không gian xanh phủ đầy thảm thực vật. Thảm thực vật này bao quanh một chiếc bàn thủy tinh tròn và một chiếc tràng kỷ, một nơi lý tưởng để thư giãn sau khi đọc sách.

Tống Minh Nguyên pha cho tôi một tách trà, mời tôi ngồi chỗ chiếc bàn tròn kia.

“Bây giờ tôi có thể trả lời câu hỏi vừa rồi của cô. Đúng là tôi không tán thành việc hai người ở bên nhau. Nhưng tôi cũng sẽ không dùng những thủ đoạn đê tiện gây hiểu lầm để chia rẽ hai người, ở góc độ anh trai Minh Thành, tôi cảm thấy hai người không thích hợp. Nó hiếm khi vì tình cảm mà đánh mất lý trí như vậy, nhưng trước khi nó làm ra việc khiến tất cả mọi người khó xử thì tôi phải là người khiến nó tỉnh táo lại.”

Bao nhiêu câu hỏi chất chứa trong lòng, nhưng tôi vẫn bị Tống Minh Nguyên ngăn lại.

“Khoan hãy nói, lát nữa Minh Thành sẽ đến phòng sách nói chuyện với tôi, cô ở đây cũng có thể nghe thấy tất cả nội dung cuộc đối thoại. Tôi sẽ bàn với nó một chút chuyện tương lai, tôi hi vọng cô sẽ nhẫn nại nghe hết cuộc nói chuyện này.”

Tuy tôi cảm thấy hơi bất an nhưng cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý, chân tướng thân thế đã đủ khiến tôi kinh ngạc rồi, tôi nghĩ rằng còn chuyện gì có thể khiến mình ngạc nhiên thêm nữa.

Tôi yên lặng ngồi trên tràng kỷ, trong làn hơi nước mờ ảo bốc lên từ tách trà, tôi chờ đợi.

Chẳng mấy chốc Tống Minh Nguyên đã gọi A Thành đến.

Lát sau tôi nghe thấy tiếng A Thành.

“Anh hai! Anh nhốt em cả ngày rồi! Cả ngày trời đấy! Từ lúc xuống máy bay đến bây giờ! Rõ ràng là em bị giam giữ bất hợp pháp!”, giọng anh chữa đầy bất mãn và sự gấp gáp, “hơn nữa anh cũng đã lấy hết mọi phương tiện thông tin của em, em căn bản chẳng thể liên lạc với thế giới bên ngoài; cũng không biết tin tức bên ngoài đã phát triển theo hướng nào, Văn Học bây giờ ra sao, cô ấy chỉ còn một mình em thôi! Em là hi vọng duy nhất của cô ấy! Anh không thể làm vậy với em được!”.

Giọng nói của Tống Minh Nguyên vẫn rất lạnh lùng, thậm chí tôi còn nghe được tiếng anh ta khẽ cười.

“A Thành, anh chỉ hi vọng trước tiên em có thể bình tĩnh lại. Nếu anh không giữ em lại, anh có thể đoán được bước tiếp theo em sẽ khống chế truyền thông các phía? Nhưng em có từng nghĩ đến chưa? Lần này mọi việc hướng vào Văn Học đều là có người đứng phía sau thao túng, lúc ở Los Angeles em đã có ý định muốn áp chế, nhưng kết quả thế nào? Chính là dù hiện tại chúng ta toàn lực khống chế nhưng vẫn có không ít các cơ quan truyền thông tiếp tục đưa tin, hơn nữa tin tức trên mạng chúng ta lại chẳng có cách nào tiếp cận. Được thôi, bước tiếp theo em định sẽ làm gì? Anh đoán được đấy, em sẽ đi công khai, nói Văn Học là bạn gái em, sau đó quả quyết dùng sức mạnh của em bảo vệ cô ấy. Đúng không?”

Nghe qua những lời này A Thành quả thật trở nên yên lặng, nhưng vẫn cứng đầu đáp: “Như vậy có gì là không được? Hơn nữa anh không mong em và Văn Học ở bên nhau, là vì chê cô ấy gần đây có nhiều tin tức tiêu cực vây quanh, hoặc vì cảm thấy cô ấy không có xuất thân danh giá? Nhưng anh ơi, anh và Thảo Thảo không phải cũng vậy sao? Thảo Thảo cũng chẳng có gia thế hơn người! Em không bận tâm chuyện đó, Văn Học là một cô gái tốt.”

Người tên Thảo Thảo này có lẽ là vợ của Tống Minh Nguyên, anh ta vừa nghe cái tên này thì giọng điệu liền ôn hòa trở lại.

“Anh vốn dĩ không vì những chuyện này mà phản đối hai đứa, Văn Học đúng là một cô gái tốt. Nhưng, nếu lúc này em mạo hiểm công bố, vậy em nghĩ về sau sẽ thế nào? Nếu đổi lại là anh và Thảo Thảo đang đứng ở vị trí của em, anh sẽ công bố mọi chuyện, là vì anh muốn cưới cô ấy, lúc đó cũng vậy, chỉ cần cô ấy đồng ý, bất cứ lúc nào anh cũng có thể kết hôn cùng cô ấy, chính vì lẽ đó việc công bố mọi chuyện mới trở thành cách bảo vệ cô ấy, hôn nhân là chiếc dù bảo vệ tốt nhất để ngăn chặn mọi thứ, đủ để chứng minh em đã chọn được cô gái mà em nguyện ý kết hôn, không thể là người có nhân phẩm tồi tệ. Nhưng nếu chỉ là thanh minh cho mối quan hệ nam nữ giữa hai người, vậy sau này lỡ các em chia tay, chuyện này đối với Văn Học mà nói chính là vết sẹo trong tình sử của cô ấy!”.

“Em từng suy nghĩ đến việc kết hôn với cô ấy chưa?”, trước sự im lặng đột ngột của A Thành, Tống Minh Nguyên vẫn tiếp tục bức ép.

“Anh, em không biết…”, tiếng A Thành có chút mơ hồ, “Em chưa từng nghĩ xa như vậy. Kết hôn đối với em chưa từng là một nhu cầu lớn đến thế.”

“Cho nên việc công bố của em sẽ khiến cả hai rơi vào tình cảnh càng khó xử hơn trong tương lai, em chưa từng nghĩ xa như vậy, nhưng anh đã nghĩ tới rồi. Từ nhỏ anh là người luôn dõi theo từng bước trưởng thành của em, em luôn hiếu kỳ trước mọi thứ, có quyết tâm có dũng khí, nhưng không có sự ổn định, quá nghiêng về chủ nghĩa hưởng thụ. Em hưởng thụ tình yêu, hưởng thụ những điều tốt đẹp mà tình yêu mang đến, nhưng em chưa từng nghĩ trong tình cảm bất kể thế nào đều phải có trách nhiệm và chấp nhận gánh vác. Đây chính là vấn đề của em.”

A Thành chẳng có lời nào phản biện những gì anh trai mình vừa nói. Tình yêu của chúng tôi chỉ vừa chớm nở liền gặp phải sóng gió, mà cũng bởi vì vừa đâm chồi, nên không chỉ anh ấy mà ngay cả tôi cũng chưa từng nghĩ đến những hiện thực xa vời như vậy.

Tống Minh Nguyên đúng là chỉ một câu đã vạch rõ mọi vấn đề.

Tình thế hiện tại khiến chúng tôi phải đối diện với tương lai sớm hơn dự kiến.

“Minh Thành, kể cả chuyện khi em ở Los Angeles, cũng đều xử lý rất thiếu chuyên nghiệp. Tình cảm là tình cảm, công việc là công việc, không được làm việc tình cảm như vậy, em phải luôn ý thức điều đó, không thể mãi mãi sống dưới sự che chở của anh. Nếu như thế, dù em muốn bảo vệ Văn Học, sức mạnh thực sự của em có thể chống chọi được bao lâu đây?”

Trước những lời anh trai nói, A Thành chỉ biết im lặng, mà bản thân tôi hiện cũng rất mệt mỏi.

Tống Minh Nguyên nói đúng, những thứ A Thành đang làm chỉ là những hành động bất đồng thiếu lý trí trong giai đoạn mới yêu, nếu anh ấy chính thức đưa ra một thông báo thanh minh cho quan hệ yêu đương giữa chúng tôi,tôi sẽ rất cảm động, nhưng về lâu dài, có gì đảm bảo tôi và anh ấy sẽ cùng nhau đi tiếp?

Lúc này, A Thành cứ đi tới đi lui, tôi có thể cảm nhận được tâm trạng rối bời của anh.

So với anh trai mình, anh vẫn chưa thực sự trưởng thành.

Có lẽ trong thời gian ngắn anh cũng chưa thể nghĩ được cách gì, chỉ nghe tiếng anh thì thầm.

“Vậy anh, hay là thế này đi, trước tiên vẫn tiếp tục khống chế truyền thông, vận động các bên một chút, kiềm chế được bao nhiêu hay bấy nhiêu, chuyện công bố kia em sẽ suy nghĩ thêm, trước đây em suy nghĩ vấn đề chưa được chu đáo. Chuyện ở Los Angeles sau này sẽ không tái phạm nữa. Còn chuyện của Văn Học, em sẽ cố gắng tìm ra người đứng sau thao túng.”

“Ừm.” Tống Minh Nguyên nhìn em trai mình đang bình tĩnh trở lại, có lẽ rất vừa lòng, tôi nghe thấy giọng anh ta cuối cùng cũng nhẹ nhõm hơn.

“Văn Học là một cô gái tốt, nhưng các em đã gặp phải chuyện thế này, anh hi vọng em có thể nghĩ kỹ xem em có thể bảo vệ cô ấy hay không.”

Tôi nghe giọng A Thành thì thầm đồng ý.

Tiếp đó Tống Minh Nguyên bảo anh ấy rời đi.

Trong phòng sách lúc này chỉ còn lại hai chúng tôi. Anh ta đi vòng qua giá sách, đến trước mặt tôi.

“Xin lỗi, cô Văn, tôi chỉ có thể nghĩ ra cách này để chia sẻ những điều tôi muốn nói với hai người.” Khuôn mặt anh ta thực sự áy náy, mãi nụ cười lúc này cũng không khiến tôi cảm thấy có ý gì khác, anh ta rất chân thành. Tôi cố gắng nở một nụ cười với anh ta, nhưng chẳng thể cười nổi.

“Tôi hiểu ý anh.”

“Tôi hi vọng không chỉ với Minh Thành mà với cả vấn đề tình cảm, đây chính là cơ hội để cả hai trưởng thành hơn.”

Tôi gật đầu: “Cảm ơn anh Tống, tôi nghĩ mình cũng cần chút thời gian để tĩnh tâm lại.”

Tống Minh Nguyên thấy tôi trở nên điềm tĩnh như vậy, cũng có chút ngạc nhiên: “Vậy để tôi cho tài xế đưa cô về, phía truyền thăm cô đừng quá lo lắng, chúng tôi sẽ dốc sức giúp đỡ. Hi vọng sẽ không có yếu tố mới nào can dự khiến mọi chuyện phức tạp thêm.”

Tôi hiểu đó là những lời nhắc nhở thân thiện của Tống Minh Nguyên đối với tôi. HT của họ sẽ dốc sức giúp đỡ nhưng tôi sẽ phải chú ý động thái của mình. Anh ta rất thông minh, thật sự rất thông minh, mọi việc anh ta làm điều khiến tôi không thể không tán dương.

“Anh Tống yên tâm, nếu A Thành đã bình tĩnh trở lại, cũng không công bố mối quan hệ của chúng tôi ra ngoài, vậy tôi cũng sẽ giữ im lặng, không cung cấp bất cứ thông tin nào cho phía truyền thông, tương lai chưa chắc tôi sẽ tiếp tục qua lại với A Thành. Tôi yêu A Thành, cũng không muốn anh ấy bị tổn thương, chính vì vậy tôi sẽ không hành động hồ đồ thêm nữa. Đối với cuộc gặp ngày hôm nay, tôi tuyệt đối không tiết lộ với A Thành, không khơi dậy mâu thuẫn trong quan hệ anh em của hai người.”

“Cảm ơn ly trà của anh Tống. Tôi xin cáo từ.” Nói xong một hơi những lời này, tôi liền đứng dậy.

Thực ra, để có thể đứng trước Tống Minh Nguyên mà nói hết những lời này cũng cần không ít dũng khí. Tôi chỉ có thể nói ra hết một lần, nếu giữa chừng gián đoạn, dũng khí ít ỏi ấy cũng sẽ biến mất.

Tống Minh Nguyên cũng đứng dậy, khuôn mặt anh ta thoáng chút kinh ngạc, dường như vẫn còn suy nghĩ gì đó nhưng chỉ thoáng qua, rất nhanh, anh ta liền lấy lại sự trầm tĩnh ban đầu.

“Được, vậy tôi tiễn Văn tiểu thư.”

Tôi đứng lên đi theo anh ta ra khỏi nhà họ Tống.

Không thể không thừa nhận sự kín kẽ của Tống Minh Nguyên, anh ta không những đưa tôi rời đi mà còn sắp xếp sẵn một phòng cho tôi ở khách sạn.

Túc từ biệt liền đưa cho tôi tấm thẻ vào phòng.

“Tạm thời nếu không muốn về nhà hay quay lại trường, Văn tiểu thư có thể ở lại đây tạm. Bảo an của Đế Sắc rất tốt, tuyệt đối không để những người không liên quan chạy đến làm phiền cô đâu.”

Lời này anh ta nói ra vô cùng khéo léo, thái độ lại ôn hòa, tôi có thể hiểu được vì sao A Thành ngưỡng mộ anh ta như vậy.

“Được, vậy xin cảm ơn anh.” Tôi nhận thẻ phòng từ tay anh ta.

Những đả kích và biến động dồn dập khiến tôi chẳng còn biết kinh sợ gì nữa, ngược lại trở nên bình thản hơn.

Tôi ở lại phòng Tổng thống của Tống Minh Nguyên ngủ li bì ba ngày.

Tôi phát hiện chiếc thẻ phòng Tống Minh Nguyên đưa cho tôi không chỉ bao gồm căn phòng Tổng thống không thời hạn đó, mà còn có tất cả các dịch vụ khác như: spa, thẩm mỹ, room dining…, tôi không rời khỏi khách sạn mà vẫn có thể có cuộc sống bình thường, hơn nữa những dịch vụ ở đây đều là chất lượng tốt nhất, chuyên gia massage Thái Lan, đầu bếp Nhật, Pháp, rất thích hợp với tôi trong thời điểm này.

Tôi trải qua ba ngày như vậy, tâm trạng cũng ổn định trở lại, những vướng bận trong lòng không còn quá nặng nề, lúc ấy mới báo cho A Lâm biết, cô ấy cùng A Long tới thăm tôi.

Vừa vào cửa, A Lâm liền trợn mắt kinh ngạc: “Trời! Văn Học, trong tình hình nước sôi lửa bỏng này mà cậu còn tăng cân được à?”, cô ấy ào ào chạy tới nắn bóp mặt tôi, “Xem ra tâm trạng khá tốt, sắc mặt cũng không tệ nhỉ?”

A Long cũng hỏi thăm; “Chị, chị không sao chứ?”

Tôi mỉm cười gật đầu: “Ừm, không sao, tớ rất tốt mà, chỉ là đột nhiên tớ hiểu được ý nghĩa cuộc đời.”

Giọng điệu của A Lâm trở nên nhẹ nhàng: “Vậy tâm trạng hiện tại của cậu như thế nào?”

“Ờ, kiểu như là, nhận 500 vạn tiền phí chia tay từ bạn trai, tớ quyết định đi du ngoại thế giới, dần dần tới quên hết mọi đau khổ của việc thất tình. Ở đây ăn ngon ngủ kỹ mới phát hiện, thì ra mọi thứ trong đời người chỉ là phù du, chỉ cần có tiền, thế giới sẽ tràn ngập tình yêu.”

A Long và A Lâm cười ồ lên: “Cậu nghĩ thông suốt được thì tốt rồi.”

“Nhưng tớ nói này Văn Học, tin tức về cậu mấy ngày nay giảm xuống rất nhiều, cảm giác như trong một đêm mà tất cả các kênh truyền thông đều đã bị bịt miệng, ít nhất chỉ còn lại một ít bài trên mạng mà thôi.”

Nói đến đây, thần sắc A Lâm chứa đầy sự nghi ngờ, cô ấy dừng lại một lát mới ngờ vực nói: “Có điều cũng có chuyện không vui lắm. Phía Học viện nói, việc của cậu lần này có ảnh hưởng xấu, ừm, tương đối nghiêm trọng, cho nên tớ cảm thấy tạm thời cậu không thích hợp lắm với cuộc sống ở trường, ấy, tớ cũng không biết nên nói thế nào nữa.”

Về điểm này tôi cũng đã có chuẩn bị tâm lý: “Trường quyết định phạt tớ, bảo lưu hay là đuổi học?”

“Đang chờ xem xét.” Sắc mặt A Lâm không tốt lắm, “Thực ra cũng do việc một số cư dân mạng làm loạn lên thôi, còn có người chỉ trích trường học, khoa ngành, nói trường của chúng ta chất lượng giáo dục kém, đào tạo ra sinh viên có nhân cách kém, hiệu trưởng cũng bị Bộ Giáo dục kiểm điểm, thầy cũng chẳng có mặt mũi nào, đành phải làm chuyện giết gà dọa khỉ, coi đó là tấm gương cho sinh viên của trường. Ây da.”

“Phải rồi, lần này phía truyền thông đều là do A Thành giúp đỡ phải không?”. Có lẽ cảm thấy những lời vừa rồi tương đối nặng nề, A Lâm lập tức chuyển hướng, “Nhưng sao cậu lại không gặp anh ấy nữa, A Thành mấy lần đến gặp, năn nỉ tớ đưa đi gặp cậu.”

Tôi cũng không muốn nói chi tiết, chỉ ừm ừ cho qua. Tống Minh Nguyên nói được làm được, về sau quả thực cũng không còn giám sát A Thành, A Thành liền lập tức tìm cách liên lạc lại với tôi.

Nhưng bất kể anh ấy gọi điện hay nhắn tin, tôi đều không trả lời, cũng không cho anh ấy biết tung tích của mình.

Cục diện hiện tại vẫn rất rối ren, không ít ký giả vẫn đang quan sát đào bới tin tức về tôi, không gặp thì hơn. Tôi phải suy nghĩ kỹ hơn về tình cảm giữa tôi và A Thành?

Giống như Tống Minh Nguyên từng nói, cuộc đời A Thành quá êm ả, anh ấy căn bản chưa từng chịu nỗi giày vò nào, mà tôi, lại không như vậy, cuộc đời tôi chỉ toàn gai góc và khó khăn, liệu anh ấy có vì tôi mà chấp nhận bước chân lên con đường gai góc không, chuyện đó tôi không dám chắc.

Thôi kệ, cứ thuận theo tự nhiên. Có thể cuộc đời cũng chính là như vậy, có được có mất, có được gì, đánh mất thứ gì, đích đến cuối cùng vẫn là sự trưởng thành.

“Phải rồi, Văn Học, mấy ngày nay cha mẹ cậu luôn tìm cậu, đặc biệt là mẹ cậu, không ít lần khóc lóc nhờ tớ nói cho bà biết tung tích của cậu, nói cậu không chịu nghe điện thoại của bà ấy.” Hình như nhớ ra điều gì đó, A Lâm liền bổ sung: “Nhưng, tớ một mực kiên định, bà ấy muốn dùng tiền mua chuộc, nhưng tớ không hề động lòng! Tuy dáng vẻ bà ấy khóc thật sự rất thê lương, còn nói nhiều năm nay có lỗi với cậu, cho nên bà ấy nhờ tớ đưa cho cậu chiếc chìa khóa này, tớ đem đến rồi đây, ờ, còn có một mảnh giấy nữa, trên đó có viết địa chỉ, nói nếu cậu có thời gian, có hứng thú thì có thể dùng chiếc chìa khóa này mở căn phòng đó.”

Nói rồi, A Lâm lấy từ trong túi ra một chiếc chìa khóa. Tôi vừa nhìn thấy, đó chính là chiếc chìa khóa tôi làm mất vào ngày mưa to gió lớn đó. Tôi từng rất ân hận khi đánh mất nó. Thế nhưng lúc này, nhận từ tay A Lâm chiếc chìa khóa và mảnh giấy này, tôi lại rất bình tĩnh. Tôi đã biết “M” là ai, đột nhiên chuyện chiếc chìa khóa này sẽ mở ra căn phòng gì, đối với tôi chẳng còn quan trọng nữa.

Thấy tôi và A Lâm tâm sự được không ít chuyện rồi, lúc này A Long mới chen ngang: “Phải rồi, chị, mấy ngày trước có một chú từ thành phố đến thôn chúng ta, mẹ đem cho chú ấy ít bánh mì thơm. Túi này là mẹ đặc biệt làm cho chị.” Thằng bé nói đến đây liền lấy ra một chiếc túi, về mặt có chút ngần ngại, “Tuy hơi khô nhưng ăn vào tốt cho dạ dày, nếu chị không chê thì cầm lấy một ít đi.”

Tôi nhìn A Long, lại nghĩ tới mẹ nuôi ở vùng núi đó, trong lòng chợt phức tạp.

“A Long, nhiều năm nay, mẹ vẫn ăn bánh mì thơm sao?”

A Long cười khổ: “Đúng vậy, chị cũng biết mà, chỗ chúng ta trước nay nghèo khổ, hơn nữa lại khô cằn, ngoại trừ mấy cây táo chua mọc đầy trên núi, táo vừa chua, không ăn được cũng chẳng bán được, các hạt giống khác chúng ta lại không mua nổi, lúc trước trong thôn cũng có mấy người tiết kiệm tiền để mua hạt giống nhưng kết quả đều bị người ta lừa, hạt giống mua về chẳng nảy mầm. Heo cũng không còn nuôi nhiều, vì thiếu tiền đầu tư quy mô lớn. Cho nên mẹ luôn gắng sức để em được đi học đại học, hi vọng về sau có thể giúp đỡ cả nhà, là một thầy giáo cũng được, trong thôn căn bản chẳng có giáo viên nào. Từ nhỏ nếu không phải mẹ luôn quyết tâm cho em lên thị trấn học thì đến giờ có lẽ cũng còn đang vật lộn trong núi.”

Nói ra những lời này, A Long khiến tôi phải suy nghĩ. Không biết từ đâu, trong đầu đột nhiên nảy ra một ý định. Mấy ngày nay tôi luôn muốn tìm một nơi thanh tịnh để trú ẩn, bây giờ nhìn thấy A Long, nghĩ tới khuôn mặt gầy gò già nua của mẹ nuôi lúc đó. Tôi đột nhiên có quyết định…

Trước đây tiền tiêu vặt cha mẹ cho tôi hãy còn nhiều, ngoài ra tôi cũng có tiền viết sách, cũng là một khoản lớn, nói không chừng có thể quay về giúp được mọi người chút gì đó?

Tôi nói với A Long, A Lâm về suy nghĩ của mình, cả hai đều rất ngạc nhiên.

“Dù gì hiện tại trường cũng đang xem xét trường hợp của tớ, nên tớ quyết định ra ngoài thay đổi không khí. Đi đâu thì cũng là đi thôi mà.”

“Văn Học, sao cậu có thể trở lại vấn chấn nhanh như vậy? Không phải định tìm nơi không người để sống hết phần đời còn lại đấy chứ?”

“Cậu nghĩ nhiều rồi, tiền trong thẻ của tớ còn chưa dùng hết. Bỗng nhiên tớ muốn vì xã hội này mà cống hiến một chút, tìm ra ý nghĩa cuộc sống của mình.”

“Được rồi, nửa câu đầu nghe còn thấy cậu bình thường, đây mới thật sự là đáp án của cậu; nhưng nửa câu sau tớ xin giữ lại suy nghĩ của mình.”

Tiếp đó tôi liền giữ A Long lại hỏi thêm mấy vấn đề, biết được tình hình trước mắt trong núi.

Sau khi tiễn hai người đi, tôi bắt đầu bận rộn lên kế hoạch.

Sự bận rộn này còn tốt hơn nhiều so với việc ngủ li bì trong ba ngày vừa rồi, một người có việc để làm, xoay chuyển sức chú ý thì sẽ không buồn phiền về những điều xung quanh nữa. Hơn nữa nếu có lên mạng, tôi cũng không bỏ thời gian lưu luyến mấy cuốn tiểu thuyết kia nữa, những trang mạng thường truy cập của tôi lúc này là “web nuôi heo”, “web nông nghiệp”, “web giao dịch hạt giống.” 

Có xem mới phát hiện nông nghiệp thực sự cũng là cả một bầu trời kiến thức. Đăng ký ID “Chuyên gia nuôi heo tương lai”, cũng vì thường xuyên đăng nhập, đặt câu hỏi, cùng mọi người nên chẳng mấy chốc đã được thành tài khoản VIP, trong diễn đàn nuôi heo thậm chí còn trở thành nhân vật tiêu điểm như một ngôi sao giữa ban ngày vậy.

Qua vài ngày học hỏi, tôi cảm thấy việc trước tiên là phải đến chỗ mẹ nuôi khảo sát tình hình ở đó.

Chiều hôm đó, tôi định bắt xe bus đến thị xã, gần đến thị xã thì chuyển xe để đi vào thôn. A Long đã giúp tôi báo trước với mẹ nuôi. Vì chỉ đi vài ngày nên tôi chỉ chuẩn bị rất đơn giản, ngoại trừ ít quần áo để tắm rửa thay đổi, còn có quyển “Dân giàu mạnh, nuôi lợn mập”, để phòng trên đường không có chuyện gì làm cũng có thể mở ra đọc.

Với nhiệt huyết đó, tôi mất hết một tuần để khảo sát toàn bộ tình hình trong thôn, sau đó trở về thành phố, thuê các chuyên gia kỹ thuật nông nghiệp uy tín, mua heo và thiết bị nuôi heo, tuy chưa đạt đến quy mô nông trại, nhưng nghĩ đến ngày này năm sau những bữa cơm của trẻ con trong thôn được cải thiện bởi lượng thịt heo tôi cung cấp, tôi lại càng quyết tâm hơn.

Về sau tôi ở hẳn trong thôn. Sau thời gian quan sát, mẹ nuôi và người trong thôn nhận thấy tôi rất nghiêm túc thực hiện kế hoạch, nên cùng nhau đến giúp sức.

Thế nhưng nuôi nhiều heo rồi, trong thôn lại còn toàn người già con nít, cho heo ăn hay dọn dẹp chuồng heo đểu không thể giúp được.

Tôi lại lên các trang web nuôi heo, đăng một mẩu tin, tuyển người phụ giúp, bao ăn ở, tiện thể nhờ A Lâm đến trường dán mấy thông báo, xem xem có ai muốn đến vùng núi ngày thực nghiệm một chuyến không.

Nhưng bất kể là dán thông báo hay quảng cáo thì sau khi phát đi được một thời gian, đều không có ai hỏi han.

Mãi mà tôi vẫn chưa tìm được người.

Cho đến một buổi chiều nọ, sau khi tôi dẫn mọi người đi xem những cây táo về, nhìn thấy mẹ nuôi phấn khởi ra đón tôi.

“Phụng à, có người đến rồi! Có người đến nuôi heo! Là một người rất tốt!”

Anh mặt trời trong núi rất gắt gao, tôi còn chưa bỏ mũ xuống, ngẩng mặt chớp mắt, liền nhìn thấy một người còn đeo túi từ từ đi đến, thân hình cao lớn, mùi nước hoa theo gió lan đến, tóc tai rõ ràng là có dùng gel vuốt tóc, phút từng sợi từng sợi đứng thẳng, cảm tưởng như vừa bôi dầu xong mới đến đây nuôi heo chăng?

Đối phương tỏ vẻ rất hào hứng bước, từng bước dài về phía mẹ nuôi tôi.

“Bác, cháu đến rồi! Cháu đến rồi đây! Cháu đến nuôi heo cho bác đây!”

Giọng nói này sao lại quen tai vậy nhỉ?

Tôi tháo nón xuống.

Mắt đón ánh nắng chói chang, tôi nhìn người đang đi đến, thiếu điều muốn té xỉu.

Đứng trước mặt tôi đây, không phải Nhị Thiếu Tống Minh Thành thì còn là ai chứ?

Em định đơn phương “đá” anh?

“Tuy anh đã nộp hồ sơ, còn vô cùng có thành ý mà đến tận đây, nhưng em cũng cần phỏng vấn để tìm hiểu thêm thông tin về anh.”

Mẹ nuôi đưa A Thành vào “phòng khách” trong căn nhà đất của chúng tôi, đó là nơi sáng sủa nhất của căn nhà, chính giữa phòng đặt một chiếc bàn gỗ đã cũ, A Thành ngồi trước mặt tôi.

Đối với việc anh đột ngột xuất hiện ở đây, tôi chẳng hề có sự chuẩn bị nào, trong lúc hoảng loạn chỉ có thể cố ra vẻ bình tĩnh, đặt câu hỏi một cách tự nhiên, ám chỉ rõ ràng việc ngày nay mối quan hệ giữa chúng tôi đã trở thành chủ và nhân viên, dựa vào đó kéo giãn khoảng cách giữa hai bên, để anh ấy tự ý thức được nên làm thế nào thì tốt.

Nhưng việc này thật không đơn giản.

Anh nhìn tôi chăm chú, thậm chí còn không chớp mắt, chất giọng ai oán.

“Trương Thái Phụng, sao đột nhiên em lại bỏ đi? Chẳng nói với anh tiếng nào.”

Tôi không ngờ, người này còn dám cả gan buộc tội tôi.

Anh ấy muốn làm gì? Những lời anh nói khi tôi đứng sau kệ sách tôi vẫn còn nhớ rõ, lúc này anh lại đến tìm tôi làm gì?

Tôi ra sức lọc những suy nghĩ đang lẫn lộn trong đầu mình, hắng giọng, bình tĩnh trở lại.

“Bất kể lúc trước thế nào thì tình hình bây giờ đã thay đổi, bây giờ em đang cần tuyển người gấp, đừng nói chuyện cũ nữa, muốn ở lại, thì phải làm việc.”

“Chuyện cũ? Trương Thái Phụng, em định đơn đhương ‘đá’ anh?”

Tôi không thèm quan tâm, nhẹ giọng nói: “Được rồi, em hỏi một chuyện khác, tại sao anh lại đến đây?”

A Thành trợn mắt nhìn tôi, nói giọng không vui: “Đương nhiên là vì không có tiền, vì nuôi nhà nuôi thân, không có tiền cưới vợ, anh đành đi kiếm tiền để cưới đây.”

“Anh đem đồng hồ trên tay bán đi là có thể cưới vợ rồi.” Nghe câu trả lời thiếu nghiêm túc của anh, tôi hơi tức giận. Lần này tôi thực tâm muốn tìm một người có thể giúp mình chứ không phải biến đó thành bản tình ca yêu đương nơi thôn quê để giúp thiếu gia A Thành giải khuây. Nếu anh ấy không làm được việc, cả ngày chỉ làm loạn thì không những không giúp đỡ được gì mà còn làm tâm trí của tôi rối thêm.

“Đồng hồ của anh là hàng nhái loại một thôi mà.”

Tôi nhìn A Thành một cái. Anh ấy sốt ruột đến mức mắt không rời chiếc đồng hồ trên tay: “Lần này thực sự là hàng nhái loại một mà! Mấy món quần áo trên người anh cũng đều là mua trên Taobao thôi, em xem đường kim mũi chỉ này đi, làm gì có thể so được với hàng hiệu chứ! Còn cả kiểu tóc hai mươi đồng này của anh nữa, nó là thành quả sau khi anh đến một tiệm hớt tóc nhỏ ở chợ để cắt đấy.

Nói đến đây, anh diễn bộ mặt uất ức nhìn tôi.

“Nhưng nói cho cùng, anh trở nên thảm hại thế này, Trương Thái Phụng em phải chịu trách nhiệm đó.”

Tôi thiếu chút nữa thì á khẩu: “Chuyện này liên quan gì đến em?”

A Thành uất hận đáp: “Còn không phải do em sao! Anh trai nhốt anh mấy ngày, anh cũng suy nghĩ hết mấy ngày, vừa được thả ra đã lập tức gửi một thông báo đến nội bộ giới truyền thông để giải thích. Trương Thái Phụng em, à không, Văn Học là bạn gái tôi, hiện tại là như vậy, sau này cũng như vậy.” Nói đến đây anh đột nhiên dừng lại, “Tin em bỏ tôi đi chỉ có nội bộ giới truyền thông biết, từ đầu anh đã cảnh cáo họ, cho nên về sau dù em có đá anh thật cũng sẽ không có các bình luận tiêu cực gây áp lực khiến em không vui với niềm vui mới.”

Tôi chẳng biết làm sao, A Thành tuy giữ tâm thế “rộng lượng”, nhưng có thể nghe ra sự oán hận của anh, đặc biệt là khi nói đến mấy chữ “niềm vui mới”.

“Dùng vẻ mặt tội lỗi đó nhìn anh làm gì? Anh biết em đã nghe hết cuộc nói chuyện của anh với anh trai, anh trai nói cho anh biết hết rồi. Nhưng Trương Thái Phụng em lại không thể chờ anh thêm một chút sao? Anh biết anh chưa nghĩ ra như vậy, nhưng em hãy đợi anh thêm một chút, anh không giỏi trong chuyện tình yêu và việc chịu trách nhiệm, có thể coi đó như một khiếm khuyết, nhưng em không thể khoan dung hơn cho anh sao? Không phải tình yêu sẽ dẫn đến việc có trách nhiệm ư? Chuyện em muốn kết hôn với anh, anh cũng biết cả đấy.”

“Ai cơ, ai muốn kết hôn với anh hả?!” Mặt tôi “loáng” cái đã nóng bừng.

Ý em không phải nói là kết hôn, chỉ là một người trong mối quan hệ tình cảm với ai đó thì tất nhiên sẽ nghĩ đến những chuyện như kết hôn, anh cũng đâu thể chỉ đơn thuần yêu đương với em mà không nghĩ đến chuyện kết hôn đúng không! Nếu không muốn kết hôn thì đều là hạng lưu manh cả thôi!”, tôi hơi vội vàng, “Hơn nữa ai lại có ý muốn kết hôn với anh chứ! Em chẳng muốn lấy chồng sớm vậy đâu!”

A Thành chớp chớp mắt: “Giải thích chính là giấu giếm, tâm tình của em anh đều hiểu, nói tóm lại, em phải chịu trách nhiệm. Tuy anh chưa công bố với công chúng, nhưng đã có lời giải thích với truyền thông trên danh nghĩa cá nhân, đây không phải kết cục mà anh trai muốn, cho nên anh ấy liền đóng băng tất cả tài khoản ngân hàng của anh rồi.”

Vẻ mặt của anh đầy chân thành, cũng rất nhẹ nhõm: “Giờ anh nghèo rớt mồng tơi, trên người chẳng có món đồ đáng giá nào, đương nhiên nước hoa thì là hàng thật, lúc anh đi ngang quầy hàng đã xịt một ít.”

“Cho nên, Trương Thái Phụng không cần hoài nghi thành ý muốn chăm chỉ làm việc của anh, anh thật sự rất cần công việc này, vì anh phải kiếm tiền để cưới vợ nữa!”

“…”

Nhìn ánh mắt đó, tôi thật không biết phải làm sao, xem ra anh ta chuẩn bị ăn dầm nằm để ở đây rồi.

“Chỗ em chỉ là cái miếu nhỏ, không chịu nổi Đại Bồ Tát đâu, hơn nữa ở đây giao thông không thuận tiện, thậm chí tín hiệu di động cũng không có.” Đứng trước thái độ này của A Thành, tôi vẫn nghi ngờ, “Anh thực sự có thể thích ứng nếp sống này chứ?”

“Không, ở đây không khí trong lành, lại có rau sạch, núi non hùng vĩ, anh ở đây trải nghiệm cuộc sống mới cũng tốt.”

Bất kể tôi khuyên như thế nào, A Thành vẫn kiên quyết ở lại, dường như để tỏ rõ quyết tâm muốn cùng tôi đồng cam cộng khổ vậy.

“Vậy em nói sơ lược tình hình ở đây với anh. Nơi này còn chưa sinh lời, mục đích là cải thiện bữa ăn hàng ngày cho các bạn nhỏ ở đây, vì vậy, làm việc dựa trên trách nhiệm, về tiền lương, một tháng chỉ có thể trả anh sáu trăm. Bởi vì đang ở bước khởi đầu nên rất nhiều việc cực nhọc, anh chịu nổi không?”

Thấy thái độ của tôi ôn hòa hơn, A Thành lập tức cười: “Anh biết, anh biết rồi.” Thấy sắc mặt tôi sầm xuống anh mới chịu đổi lại nói giọng phổ thông, “bao ăn ở là được rồi!”

Sau đó tôi đưa anh các nhu yếu phẩm như chăn mền, khăn mặt, bàn chải…

Anh ấy theo sau tôi, vô cùng ôn hòa, nhưng chỉ trong chớp mắt, anh nhanh nhẩu như kiểu lén tập kích, nghiêng người hôn lên má tôi. Sau đó giữ chặt khuôn mặt tôi, ép tôi phải nhìn thẳng vào mắt anh, nói từng từ: “Trương Thái Phụng, anh biết bây giờ em không hoàn toàn tin anh, nhưng hãy cho anh thời gian, anh sẽ chứng minh cho em xem.”

Mặc kệ anh ta có mặc quần áo bình thường, đeo đồng hồ nhái, cắt tóc ở chợ, nhưng vào thời khắc ngắn ngủi vừa diễn ra, tôi gần như đã dao động.

Tôi một tay đẩy A Thành ra, vừa lẩm bẩm: “Ra khỏi đầu, ra khỏi đầu, tỉnh táo lại, tỉnh táo lại.” Nhờ đó mới khôi phục được lý trí.

“Còn những việc anh cần làm là nấu đồ ăn cho heo, cho heo ăn, dọn chuồng… chuyện này tạm thời giao hết cho anh.” Nói xong tôi lấy từ trong túi ra, “Ah, ở đây có quyển sách, em nghĩ anh sẽ cần nó.”

A Thành tròn mắt nhìn quyển sách Nuôi heo làm giàu trong tay.

“Trương, Trương Thái Phụng, em kêu anh đi nuôi heo? Nuôi heo?!” tiếng anh ta vang lên như thể không tin được, “A Lâm nói chỉ cần tưới nước cho rau là được mà, ấy, em đừng đi, nuôi heo là sao? Người như anh và bọn heo căn bản là không cùng thế giới! Nếu em không muốn tha thứ cho anh, cũng nên tha cho bọn heo đó! Ấy, em đừng chạy! Anh rực rỡ thế này nếu để heo nhìn thấy tâm trạng sẽ tồi tệ, không ăn được đâu. Trương Thái Phụng, thật sự phải nuôi heo à? Trương Thái Phụng, em đứng lại! Trương Thái Phụng, em suy nghĩ cho tâm trạng của heo chút đi mà!”

Trước những giọng điệu đầy kinh ngạc của A Thành tôi liền nhanh chân chạy mất. Giây phút đó, cảm giác như ánh mặt trời gay gắt mọi khi cũng trở nên dịu dàng, hiền hòa hơn. Ah, ở đâu thật tốt, không khí trong lành, tôi nhẹ nhàng hít thở.

Sắp xếp cho A Thành ổn thỏa xong, tôi cùng mấy cô bác hàng xóm lên thị trấn mua một số đồ dùng sinh hoạt cần thiết. Thôn nhỏ này quá cách xa với thị trấn nên trở lên lạc hậu, giao thông lại không thuận tiện. Chỉ một chuyến đi về mà chiếc xe phải lăn qua bao nhiêu ổ gà trên đường khiến tôi chỉ muốn nôn sạch cả mật gan ra ngoài. Về đến thôn, tôi chỉ biết nhăn nhó khó chịu, căn bản không có tâm trí để ý tới A Thành, vừa đặt mình lên giường đã ngủ say.

Thế nhưng nửa đêm, tôi liền bị tiếng gõ cửa làm tỉnh bất giác.

“Trương Thái Phụng! Trương Thái Phụng!”

Là A Thành, tôi nghe tiếng anh gọi ngoài cửa.

Chẳng biết làm sao đành ngồi dậy ra mở cửa. Xuất hiện trước mắt tôi là A Thành đang mặc sơ mi, trong tay cầm bộ đồ ngủ, ánh mắt khó xử nhìn tôi.

“Trương Thái Phụng, anh muốn tắm rửa.”

“Ở đây vốn dĩ đều tắm khô, vì thiếu nước nên trong thôn chỉ có phòng tắm công cộng để dùng, bây giờ cũng đóng cửa rồi, vừa rồi không phải đã đưa anh đến đó rồi sao? Sao anh lại không đi?”

A Thành ghì chặt quần áo vào ngực: “Anh trước giờ chưa từng đến chỗ tắm công cộng, cùng một đám đàn ông tắm như vậy anh cảm thấy không an toàn, lỡ như trượt xà phòng mà té… chẳng khác nào dê con lạc vào bầy sói, có đi không có về.”

Tôi nhìn mặt anh sáng lên dưới ánh trăng, không biết phải nói gì, lúc này cùng tôi đứng trên một mảnh đất, anh rốt cuộc không chịu được khổ ải.

“Anh cũng đến chỗ tắm công cộng đó rồi, nhưng nó quá cũ nát, lại bẩn nữa, bên trong chẳng có ai, anh chẳng có cách nào vào đó tắm!”

Nhưng trong thôn là gì, em từng sống một thời gian dài ở đây, khi đó còn chưa xây nhà tắm công cộng, có khi thậm chí cả nửa tháng còn chưa tắm được một lần.” Tôi nhìn anh ta. thành thật nói: “Có lẽ anh thực sự không hợp với nơi này, anh nên sớm quay về đi.”

Không ngờ lời này của tôi vừa nói ra, thái độ A Thành lập tức thay đổi.

“Không được! Anh nhất định phải kiên trì! Không tâm thì không tắm! Anh ấy ôm quần áo ngủ nhìn tôi một lượt, “Được rồi, vậy anh về ngủ đây. Em cũng ngủ sớm đi.”

Nói rồi, tôi còn chưa kịp phản ứng thì anh ấy đã đi mất.

Có lẽ hôm nay thật sự quá mệt rồi, đầu óc tôi mờ mịt cả, A Thành rồi tôi cũng chẳng nghĩ gì thêm, tiếp tục về giường ngủ.

Hôm sau tôi khó khăn lắm mới được ngủ nướng thêm một lúc thì lại bị mẹ nuôi đánh thức.

“Phụng à, Phụng, mau thức dậy, mau thức dậy.”

Tôi mặt mũi kèm nhèm, mẹ nuôi lại gấp gáp.

“Thằng bé ở thành phố xảy ra chuyện rồi, làm sao đây?”

Tôi giật mình ngồi dậy.

“Có chuyện gì vậy mẹ?”

Sáng nay mẹ cùng cậu ấy đi cho heo ăn, mẹ thấy cậu ta trắng trẻo sạch sẽ nên kêu cậu ta đi nấu cám heo, mẹ sẽ cho heo ăn, nhưng thằng bé không chịu, đòi tự mình cho heo ăn, kết quả còn chưa vào được đến chuồng heo thì đã nôn hết bữa sáng ra, đến giờ vẫn còn đang nôn kìa.”

Khi tôi thay quần áo xong cấp tốc chạy tới chỗ A Thành, mặt anh ta tái xám đang ôm bụng ngồi trước lối đi, trong tay còn ôm một cái xô xách nước, nhìn thấy tôi chỉ chớp chớp mắt muốn nói gì đó, nhưng lại ôm xô nôn mãi, chẳng khác nào một bà bầu nghén nặng.

Tôi đến bên cạnh nhẹ nhàng giúp anh lấy lại hơi thở.

Anh lại nôn thêm một hồi, sau đó lấy nước súc miệng.

“Trương Thái Phụng, lúc anh thê thảm nhất đều bị em nhìn thấy rồi, diệt khẩu hoặc là sống cùng anh, em chọn một trong hai đi.”

Tôi trợn mắt nhìn anh ta: “Anh ổn định nhịp thở trước đã.”

Anh gấp gáp nói: “Em đừng nghĩ thể chất anh yếu đuối! Đây, chuyện này không liên quan gì đến thể chất của anh! Thân thể anh cường tráng, tố chất cực kỳ tốt! Em đừng cảm thấy anh thiếu khí thế đàn ông, chẳng qua anh không chịu nổi mùi heo thôi, anh đâu có biết nó kinh khủng đến thế!”

Chắc là nói đến đây anh đã mường tượng lại mùi chuồng heo, chịu không nổi lại buồn nôn.

“Thật sự là hôi quá, heo sống trong môi trường hôi hám như vậy sao có thể phát triển khỏe mạnh được đây? Anh còn chưa vào đến chuồng heo, mới đứng bên ngoài thôi, một cơn gió thổi qua mà suýt nữa xỉu đi luôn ấy, không thể dùng nước hoa mà trung hòa bớt hay sao chứ?”

Tôi tiện tay lấy ra viên kẹo bạc hà cho anh.

“Ấy, ăn đi này.” Tôi lấy một chiếc khẩu trang lớn đưa cho anh, “Ai bảo anh không chịu chuẩn bị mà đã đi cho heo ăn?”

A Thành lập tức cầm khẩu trang đeo lên.

Sau đó anh ta giương đôi mắt tròn nhìn tôi hồi lâu mới nhẹ nhàng mở miệng: “Bây giờ anh đã hiểu em sống khó khăn thế nào, từ nhỏ đã ở trong hoàn cảnh như vậy, em giỏi hơn anh tưởng rất nhiều, so với những cô gái bình thường, em thật sự rất kiên cường.”

Tôi hơi không tập trung, trải qua những vất vả từ đêm qua tới sáng nay, A Thành đã rã rời rồi. Từ thành phố về đây, một người từng sống mười ba năm ở vùng đất này như tôi đây còn cảm thấy khó thích ứng, đừng nói gì đến một Tống Minh Thành ngậm thìa vàng trong miệng. Lần này về đây, đến tôi còn mất cả tuần mới điều chỉnh lại được, huống chi là A Thành? Tôi vốn dĩ nên cho anh ấy thời gian để chuẩn bị tâm lý cho tốt. Nếu đổi lại là một người khác, tôi cũng sẽ dành thời gian để đối phương thích ứng.

Thế nhưng đối với A Thành, ngược lại tôi không muốn cho anh chút thời gian nào.

Nếu anh bị dọa mà chạy mất, đến khi đó anh mới cân nhắc lại quan hệ giữa chúng tôi, vậy thì đối với tôi mà nói đó chính là thà đau một lần rồi được giải thoát còn hơn chịu sự dày vò dai dẳng.

Trước anh, tôi chưa từng có một tình yêu nào nghiêm túc, cũng chưa từng thích một ai đến vậy.

Từ lúc bắt đầu, nghĩ rằng anh là người làm nghề đặc biệt, cho đến Nhị Thiếu sau này, tôi đều một mực thích anh, vậy nên mới khiến tôi sợ hãi. Bởi vì anh chưa thể quyết tâm, cũng có thể anh muốn trì hoãn, hoặc suy nghĩ của anh chưa chín chắn, nhưng tôi không đủ sức để tiếp tục chờ đợi một điều gì đó trong vô vọng.

Tôi vốn dĩ cho rằng đó là cách làm của lý trí, dùng một khoảng thời gian ngắn để nhìn rõ độ nông sâu trong tình cảm của đối phương, xem người ta có bao nhiêu thành ý với mối quan hệ này.

Thế nhưng đứng trước giây phút này, tự mình lại buồn khôn nguôi. Tôi sợ anh cứ thế rút lui, tôi sợ anh cứ thế mà rời đi. Khoảnh khắc này, tôi tự mình hận mình, tại sao không cho anh thêm thời gian? Tại sao cố tỏ ra như không có gì? Tại sao anh vừa có chút dũng khí để đến tận đây, tôi lại đem những mâu thuẫn kia bày ra trước mặt anh.

Sắc mặt A Thành không tốt lắm nhưng anh lại nói với tôi bằng giọng điệu nhẹ nhàng.

“Trương Thái Phụng, giờ anh mới phát hiện, trước đây tuy anh biết em từng bị bắt cóc đem bán, nhưng lại chưa từng trải nghiệm cuộc sống này, thật sự không thể nào tưởng tượng ra được.”

“Hả? Sao vẻ mặt em thê lương vậy?” anh nhìn tôi, ngừng lại một hồi, “Tại sao lại không vui? Cảm thấy không có ý nghĩa hả? Hoàn cảnh sống khốn khó em từng trải qua nay lại phơi bày trước mặt anh, nên không vui sao?”

“Anh thật ngốc.”

Trong lúc òng tôi rối bời, A Thành lại cười.

“Có câu: Phụ nữ bước vào tình yêu thì lý trí trở nên yếu thế. Thực ra, đàn ông cũng vậy thôi – nên đương nhiên là anh ngốc rồi.”

Tôi cố gắng nhịn cười, làm mặt căng thẳng: “Đừng thuận miệng nói linh tinh, nghiêm túc một chút đi.”

Anh vẫn tiếp tục trêu tôi: “Em cứ như vậy, anh lại càng đau lòng. Trên đời có những lúc thật kỳ lạ, thật không thể ngờ, bao nhiêu năm như vậy, lúc anh ở nước ngoài hưởng thụ cuộc sống, bạn gái tương lai của anh lại ở nơi này cho heo ăn, mà hai chúng ta với hoàn cảnh sống khác biệt như vậy lại có thể gặp nhau, có lẽ đời này anh đã gặp được kỳ tích tốt đẹp nhất rồi.”

Hửm? Những câu phía sau sao có chút không đúng nhỉ, không phải là cuộc sống của chúng ta khác biệt lớn như vậy, cho nên chúng ta không thích hợp sao? Sao lại thành ra đáp án như thế kia?

A Thành dường như hơi xấu hổ: “Em đang nghĩ gì vậy? Cho rằng anh sẽ cảm thấy, ah, quả là không phải người có cùng chí hướng với em, sau đó bị mùi hôi thối của chuồng heo này, rồi cả việc không có nước tắm hù dọa chạy mất hả? Tống Minh Thành anh đời này chưa từng làm việc nửa chừng bỏ dở. Hơn nữa, trải nghiệm cuộc sống em từng sống có gì là không tốt. Tuy thân thể anh chịu tổn thương, nhưng tâm hồn anh lại gần em thêm một chút.”

Có lẽ cảm thấy đeo khẩu trang nói chuyện không thuận tiện, A Thành đã gỡ khẩu trang ra. Lúc này anh nhìn tôi, sắc mặt tuy xanh xao nhưng ánh mắt lại rất chân thành.

Tôi định đáp lại anh, không ngờ một cơn gió thổi qua, mùi nồng nàn trong chuồng heo lại tràn tới.

A Thành vốn dĩ định nói thêm mấy câu bày tỏ chân tình, nhưng vì cơn gió này, tay anh lập tức buông rơi tất cả mà ôm lấy xô nôn tiếp.

Tiếp đó anh quệt mũi, ngẩng đầu lên không quên tỏ rõ lập trường bản thân.

“Đây chính là điển hình của việc thân thể ở địa ngục, trái tim ở thiên đường! Trương Thái Phụng, gặp được một người đàn ông như anh, em phải biết quý trọng đó!”

Nói rồi liền không nhịn được, người đàn ông điển hình ấy liền nôn tiếp.

Thế nhưng điều tôi không ngờ đến là, A Thành cứ thế nôn rồi lại nôn, nhưng khả năng thích ứng mạnh mẽ đã giúp anh hòa nhập rất nhanh.

Đến nay, tay chân nhanh nhẹn, thân thể dẻo dai, mỗi ngày đều thức dậy từ sớm, cắt rau, nấu cám heo… Mỗi ngày lúc tôi thức dậy thì anh đã hoàn thành một việc. Giờ thì anh đã quen thuộc với mùi trong chuồng heo, khẩu trang cũng chẳng cần đeo nữa.

Hơn nữa, có lẽ anh thật sự có đầu óc kinh doanh, chuyện nuôi heo này cũng không ngoại lệ. Sau lần đầu tiếp xúc không mấy vui vẻ với đám heo, anh ngưng một thời gian, không tiếp tục cố công đến đó nữa, ngược lại ôm về một đống tài liệu nuôi heo, một mình đóng cửa nghiền ngẫm mấy ngày.

Lúc bước ra đã có tia hi vọng.

Dọn dẹp chuồng heo, vệ sinh và thông gió, cho heo ăn, anh biến mọi thứ thành hệ thống, đến chuồng heo và nuôi heo cũng được anh làm thành quy trình để quản lý. Điểm ưu việt nhất của quy trình này là chính là không kén người, dù là người chưa từng nuôi heo, chỉ cần dựa theo từng bước trong quy trình thì đều thuận lợi. So với việc vốn dĩ mọi khâu chỉ do một người chịu trách nhiệm, A Thành đã chi tiết hóa từng bước, mỗi người chỉ phụ trách một bước nhỏ trong chuỗi công việc nuôi heo này. A Long nghỉ hè về nhà, dưới sự chỉ đạo của A Thành đã có thể tham gia dây chuyền nuôi heo hiệu suất cao này.

“Chị, anh Thành thật giỏi! Em cảm thấy trên đời này chẳng có việc nào anh ấy không làm được! Mẹ nói cơm chưa hôm nay cũng do anh Thành nấu, quả thật rất ngon! Mấy con heo đó, vốn dĩ chẳng cách nào nuôi lớn, bây giờ qua tay anh Thành đều trở nên béo tốt, trong thôn có mấy kẻ phá phách cũng đến xem, liên tục hỏi em số heo này khi nào mới xuất chuồng được.”

A Long về nhà nhìn thấy mọi thứ liền không ngừng khen tặng A Thành.

Cũng may có anh Thành, anh ấy học rộng hiểu nhiều, mấy cây táo chua mọc khắp sườn núi, chúng ta cũng từng tìm chuyên gia đến xem, người nào cũng nói không có khả năng phát triển kinh tế, vì quá chua, không ai ăn. Nhưng anh Thành đã biến chứng từ phế vật thành bảo vật! Chúng ta làm sao ngờ tới táo chua còn có giá trị làm thuốc! So với việc gia công thành thực phẩm thì việc bán cho các xưởng sản xuất dược liệu, chúng ta còn kiếm được nhiều tiền hơn!”

Lúc đầu làm chuyện gì cũng qua loa sợ khổ sợ mệt, đến nay lên được phòng khách xuống được nhà bếp, tôi nhìn bóng dáng người đang được khen tặng ở phía xa, tâm trạng phức tạp. Từ chuyện ban đầu người trong thôn nhìn anh ấy với ấn tượng “một tên thiếu gia từ thành phố đến trải nghiệm cuộc sống” đến nay, lớn nhỏ già trẻ trong thôn đều không ngớt lời khen ngợi “thằng bé chăm chỉ”. Tôi vốn chẳng ngờ đến A Thành lại kiên trì như vậy. Dù khổ sở mấy, anh đều dí dỏm hài hước, vui tươi tích cực.

Tôi nhìn anh. Vẫn là khuôn mặt đó, làn da chỉ đen hơn một chút, thân thể cũng rắn rỏi, khỏe mạnh hơn. Các cô gái trong thôn thỉnh thoảng gặp anh trên đường, ánh mắt không khống chế nổi sự e thẹn, len lén nhìn sang. Mà theo đà lan truyền, việc A Thành nuôi heo và “kì tích” kêu gọi những nhà giàu trong thôn ngày một mạnh mẽ, những người quen biết hoặc muốn quen biết anh càng nhiều lên, đương nhiên, chủ yếu vẫn là những cô gái chưa chồng.

Còn không phải sao, lúc này A Thành vừa kiểm tra một vòng chuồng heo xong, liền có cô con gái thôn trưởng là Vương Miêu Miêu xuất hiện đưa cho chiếc khăn và canh đậu xanh.

“Anh Thành, canh đậu xanh này em đã cho thêm nước ép bạc hà của nhà tự trồng, tuy ở đây không có tủ lạnh, nhưng em đã để bình canh đậu xanh này vào nước giếng để ướp lạnh, anh mau uống đi, đổ nhiều mồ hôi quá, cẩn thận kẻo bị cảm đó.”

A Long cũng nhìn thấy cảnh này, trong lòng ngạc nhiên: “Chị, Vương Miêu Miêu làm sao vậy? Vốn dĩ cô ấy nói trong thôn này em là người đẹp trai nhất, về sau nếu không phải là em thì sẽ không lấy chồng, chờ em học xong đại học sẽ về kết hôn với cô ấy. Sao mới có một kỳ mà cô ấy đã chẳng thèm nhìn mặt em nữa vậy.”

Thằng bé nhìn Vương Miêu Miêu đang tươi cười ngọt ngào nói chuyện với A Thành: “Hơn nữa cô ấy như vậy, chẳng lẽ là có ý với anh Thành?”

Nó kéo tay áo tôi: “Chị, anh Thành và chị chẳng lẽ không phải một đôi ư? Sao chị không sang đó hỏi han quan tâm anh ấy? Dung túng cho người khác chen ngang như vậy à? Chị xem anh Thành tốt như thế, vì chị mà phải đến tận thôn chúng ta, chị đừng ngại biểu hiện, nếu chị xấu hổ, để em giúp cho!”

Tôi nhìn khuôn mặt thành thật của A Long, có chút dự cảm không hay, thế nhưng tôi còn chưa kịp phản ứng, thì A Long đã mở miệng hét lớn về phía A Thành và Vương Miêu Miêu.

“Anh rể, chị hai không khỏe, anh mau lại đây đi!”

Thằng bé này gần đây khỏe thật đấy, từ “anh rể” này còn vang vọng khắp nơi. Cứ thế không chỉ A Thành và Vương Miêu Miêu mà đến mấy nhà hàng xóm khác cũng nghe thấy.

“Trương Thái Phụng, em không khỏe ở đâu? Hửm? Có cần nằm nghỉ một lát không? Có chuyện gì vậy?”

A Thành nghe được tiếng gọi đó, liền bỏ lại Vương Miêu Miêu, sải bước chạy về bên này, đưa tay sờ vào trán tôi, cảm thấy nhiệt độ bình thường, mới thở phào nhẹ nhõm.

Qua tiếng gọi của A Long và ánh mắt ghen tị của Vương Miêu Miêu, lại thấy A Thành trước mặt, mặt tôi liền đỏ ửng lên.

A Thành nhìn tôi, rồi lại nhìn A Long, hình như đã hiểu ra nở nụ cười rất tươi.

“Anh rể? Xem ra vị trí của anh đã tăng lên rồi, Trương Thái Phụng, là em nói A Long gọi anh như vậy phải không? Có phải em muốn con gái chưa chồng khắp thôn này biết được anh là người nhà em, muốn bắt nạt anh hả?”

Tôi trừng mắt nhìn anh ta: “Trong thôn này, anh muốn ai thì đi tìm người đó đi!”

A Thành lại cười: “Giống như trong tiểu thuyết em viết ấy hả, cái gì mà miệng nói vậy, trong lòng lại nghĩ khác? Em xem em, còn nắm tay anh thì nói anh làm sao đi tìm người khác?” Nói xong anh thuận thế ôm tôi vào lòng.

Sau đó anh vui vẻ vuốt tóc tôi, xuôi xuống vành tai, nhẹ nhàng hôn tôi.

“Được rồi, anh là người nhà em rồi. Anh mới không thèm nhìn người khác đó.”

“Còn nữa, mấy ngày trước anh hi sinh nhan sắc đi tìm vốn đầu tư, một thời gian nữa sẽ có các xí nghiệp đến tham gia và hỗ trợ các máy móc cũng như sản phẩm nông nghiệp, ngoài ra, giá trị thương mại của táo chua cũng được khai thác, anh sẽ tìm cách thiết lập sơ bộ dây chuyền sản xuất; về chuyện nuôi heo, bầy heo này năm nay chắc chắn sẽ xuất chuồng, không những con nít trong thôn mà đến người dân cũng sẽ có thịt heo ăn.”

A Thành trìu mến nhìn tôi.

“Trương Thái Phụng, hai chúng ta cũng ở đây được một thời gian rồi, công chuyện trong thôn cũng đã đi vào quỹ đạo, rất nhiều việc anh đã giao lại cho A Long và Vương Miêu Miêu, chờ khi các thiết bị nông nghiệp nhập về, mọi người sẽ học cách dùng, khi đó chúng ta cũng hết việc để làm. Giai đoạn đầu bỏ công sức như vậy là ổn rồi, những thứ về sau, chúng ta cũng nên từ từ buông ra.”

Tôi kinh ngạc hỏi: “Ý của anh là?”

“Ý của anh là, khi nào em mới theo anh trở về? Anh biết lúc trước em trốn tránh anh, một phần vì cống hiến cho thôn, một phần vì muốn lánh mặt khỏi giới truyền thông, nhưng đến giờ, chuyện đó cũng đã dần qua đi, chẳng lẽ em định ở lại đây cả đời sao? Còn nữa, khi nào em mới chịu về gặp gia đình anh? Anh vì em mà phiêu dạt ở thôn này cả mấy tháng trời, trong nhà mà biết anh xuống cấp như thế này, em phải chịu trách nhiệm đấy! Chẳng lẽ để anh một mình cô đơn trở về cho họ cười chê sao?”

Tôi hơi do dự. Thực ra, ở trong thôn được một thời gian rồi, trừ chuyện khó thích ứng lúc đầu, về sau mỗi ngày đều lao động cần mẫn, vô cùng bận rộn. Tuy cuộc sống vật chất không bì kịp thành phố, nhưng nơi này lại đơn giản, thiết thực, không có đua tranh, đấu đá, không có giả tạo chiêu trò, một người như Vương Miêu Miêu kia cũng có thể đố kỵ một cách bộc trực, đơn giản, thẳng thắn, không có tâm địa, âm mưu.

A Thành thấy tôi không trả lời liền trở nên sốt ruột: “Trương Thái Phụng, em định không quay trở về thật à? Như thế sao được! Phía truyền thông sắp viết bài về việc anh cam tâm tình nguyện vì em mà về nơi nông thôn này, bây giờ một mình anh lẻ loi trở về thì làm sao tồn tại trong xã hội này được nữa!”

“Sắp sửa viết bài? Vậy tin tức là do anh tiết lộ phải không, để người ta cố ý đăng sao?”

“Đúng vậy! Vậy thì có làm sao, em cũng đã dùng đến chức danh “anh rể” để đối phó với anh, anh cũng phải chuẩn bị trước gì để tự vệ, hơn nữa, anh biến mất lâu như vậy, những người hậu thuẫn anh cũng sốt ruột lắm rồi. Bây giờ tin đồn ngập trời, có người nói anh bị tai nạn xe cộ, biến thành người thực vật, bỏ lại thị phi sau lưng mà xuất gia tu hành, còn nói năng lực đàn ông của anh có vấn đề nên đã ra nước ngoài trị liệu, kiểu gì cũng có, anh phải trốn thôi!” A Thành thành thực thừa nhận, lại nhìn tôi chớp chớp mắt, “Hơn nữa, Trương Thái Phụng, đẹp trai cỡ như anh đây, nếu vẫn chưa có ai tuyên bố quyền sở hữu thì chiến tranh giữa phụ nữ sẽ bùng nổ đó! Em ngoài chuyện nuôi heo làm giàu thì còn phải giúp nữ giới tránh cuộc nội chiến này cũng là sứ mệnh cao cả đấy.”

“…”

“Tóm lại em hãy suy nghĩ thêm đi, haizz, lại đến giờ đi cho heo ăn rồi, anh đi đây!”

Cũng thật trùng hợp, anh ấy đi chẳng bao lâu, tôi lại đón tiếp thêm một vị cố nhân.

Lúc Marvel đứng trước mặt, tôi thật sự không cách nào tin nổi anh ấy có thể lặn lội đường xa đến tận thôn nhỏ này.

Tuy mệt mỏi nhưng tinh thần và sắc mặt anh ấy tốt hơn rất nhiều so với thời gian ở Los Angeles.

Anh chỉ tùy tiện sách theo một ba lô nhỏ, mỉm cười nhìn tôi.

“Văn Học, lâu rồi không gặp em.”

Tôi ngạc nhiên hớn hở chạy đến vỗ vai anh: “Sao lại đến tận đây? Cũng không thèm báo trước với em.”

Từ sau khi bị liên lụy vào sự kiện “Bạch Đinh”, tôi không muốn truyền thông có cơ hội khai thác thông tin nên càng tránh né, chấm dứt hoàn toàn liên lạc với Marvel. Chuyện sau này dần dần cũng theo ý tôi, những đàm tiếu về Marvel cũng lắng xuống, thời gian sau đó nữa, tôi trốn về thôn nuôi heo. Ở đây tín hiệu không tốt, nên trừ A Lâm ra, tôi gần như cắt đứt với cả thế giới.

Lúc này Marvel với dáng vẻ vui tươi đứng trước mặt, tôi thực sự vô cùng cảm kích. Thế nhưng tất cả những lời muốn nói cuối cùng chỉ còn lại một câu: “Gần đây anh khỏe không?”

“Xin lỗi, những chuyện trước đây đều là lỗi của em, khiến anh gặp không ít phiền phức.”

Marvel ngược lại chẳng hề để tâm: “Không sao cả, thực ra anh nên cảm ơn em mới đúng, cảm ơn em đã giúp anh nhìn rõ bộ mặt của rất nhiều người bên cạnh, qua chuyện lần này, cũng coi như đoạn tuyệt với mấy mối quan hệ không chút giá trị.”

Tôi vừa nói, vừa đưa Marvel vào trong gian nhà duy nhất tạm coi được.

“Em đi nấu chút nước nóng.” Tôi hơi khó xử, “Điều kiện ở đây không được tốt lắm, anh đừng để ý nhé.”

Marvel vừa vào phòng đã nhìn quanh một lượt, thái độ có chút cẩn trọng và yên lặng.

“Thì ra đây là nơi em từng sống.” Anh nhìn nền đất không mấy bằng phẳng, ánh mắt ngơ ngẩn.

Tôi bưng nước lên cho anh: “Sao lại đến nơi này?”

“Anh sắp đi Mỹ rồi.”

“Hửm?” 

Marvel nhìn tôi, giọng nói nhẹ nhàng nhưng có chút lo lắng.

“Văn Học, anh sắp đi Mỹ rồi, cũng sẽ không quay về nữa. Chuyến bay ngày kia đó.” Anh nhìn sâu vào mắt tôi, lặp lại một lần nữa.

“Tuy cuộc thi ở Los Angeles anh không thể tham gia, nhưng có lần anh tình cờ đánh đàn trong một nhà hàng, một người trong giới dương cầm đã nghe thấy, ông ấy liên lạc với anh, có ý muốn nhận anh làm học trò, cho nên sau này anh sẽ phát triển ở Mỹ.”

Tôi nhìn Marvel, bao nhiêu cảm xúc trộn lẫn, anh cười nói: “Em đừng như vậy, đâu phải đi vào chỗ chết chứ. Anh sẽ chú tâm phát triển sự nghiệp ở Mỹ, trong thời gian ngắn có lẽ sẽ không về nước. Nhưng nếu em muốn gặp anh, anh vẫn có thể xuất hiện.”

Tôi vừa định nói thì tiếng chuông điện thoại làm gián đoạn.

“Là điện thoại của A Lâm.” Tôi nhìn điện thoại, cười với Marvel, “Xin lỗi, anh đợi một chút nhé, tín hiệu ở đây không được tốt, không biết A Lâm có chuyện gì gấp không.”

Marvel gật đầu.

Thế nhưng vừa nhận điện thoại thì tôi đã hối hận. Tôi lại quên mất A Lâm là người không có chuyện thì không tìm đến, cuộc điện thoại này lại chỉ là một cuộc nói chuyện phiếm.

“Văn Học à, tớ nói cậu nghe, Marvel và Văn Âm đã chia tay rồi! Tớ vừa nhận được tin nội bộ! Ahahahah! Marvel cuối cùng đã cải tà quy chính, trở lại làm người, ahahahah! Nhưng Văn Âm đúng là quá quan trọng địa vị, khi đó Marvel đang bị dư luận tấn công, lại thêm việc không thể tham gia cuộc thi ở Mỹ, con bé bị phát triển sự nghiệp của bản thân liền chủ động đề nghị chia tay! Nhưng chuyện ấy đối với tớ lại chẳng khác nào trong họa có phúc nhỉ? Ha ha, tuy rằng thực tế là Marvel bị người ta bỏ nhưng sao tớ thấy vui thế này?”

Có lẽ A Lâm đang phấn khích quá mức trước tin tức Marvel độc thân trở lại, thế nên chất giọng cô nàng trong điện thoại cũng đặc biệt lớn, ngay cả loa ngoài không cần mở thì âm lượng đó cũng đủ để Marvel nghe rõ từng câu từng chữ.

Tôi hơi khó xử.

A Lâm cực kì kích động: “Ây da, tốt quá rồi! Cậu có còn nhớ năm ngoái chúng ta cùng đi xem quẻ không, quẻ nói năm nay tớ có vận đào hoa. Cậu thấy đúng không! Cậu có A Thành của cậu, anh ấy đối với cậu cũng rất tốt, vì cậu mà người thừa kế đời thứ hai cũng biến thành trùm nuôi heo rồi; bây giờ Marvel cũng độc thân trở lại, phải chăng mùa xuân của tớ cuối cùng cũng đến rồi không? Cậu nói xem nửa cuối năm này chúng ta có thể tổ chức được một lễ cưới bốn người không, sau đó bốn người cùng nhau đi hưởng tuần trăng mật nữa? Ha ha ha!”

Tôi ra sức ấn chẳt loa, hắng giọng: “Để sau, tớ cúp máy trước đây nhé!”

Lúc quay lại nhìn Marvel, tôi mất hết cả tự tin, chỉ đành gượng cười: “A Lâm thật biết nói đùa, anh đừng coi đó là thật nhé.”

Marvel lại đáp trả bằng một câu khác: “Tống Minh Thành? Cậu ta cũng ở đây à?”

Tôi gặp đầu.

Nét bất ngờ thoáng lướt qua trên khuôn mặt Marvel, lúc sau ngẩng đầu lên, anh lại nở nụ cười tươi thường trực.

“Như vậy cũng tốt.” Anh nhìn tôi, ánh mắt mơ hồ.

Sau đó lại cười: “A Lâm nói không sai, anh và Văn Âm đã chia tay rồi.”

So với việc anh ấy thẳng thắn thừa nhận, tôi lại càng mong anh ấy đừng nhắc tới chuyện này. Tuy tôi cũng cảm thấy Marvel và Văn Âm không hợp nhau, nhưng vì bảo vệ bản thân mà đơn phương cắt đứt quan hệ, điều đó sẽ là một cú đánh mạnh vào lòng tự tôn của Marvel.

“Vốn dĩ bọn anh ở bên nhau chính là một sai lầm.” Marvel lạnh lùng nói, “Cô ấy chủ động muốn chia tay anh, thực ra đối với anh lại chính là một sự giải thoát, cho nên em không cần tỏ ra thương cảm như thế.”

Nghe anh ấy nói vậy, lòng tôi mới nhẹ hơn một chút: “Thực ra em cũng cảm thấy rất kì lạ, lúc trước rõ ràng anh từng nói không thích Văn Âm, chẳng hiểu sao đột nhiên hai người lại quen nhau, em cũng không ngờ tình cảm của đàn ông cũng biến đổi nhanh như vậy. Khi đó tại sao anh lại quyết định quen con bé?”

Marvel uống một ngụm nước, ngón tay mân mê thành li, ánh mắt hướng ra ngoài cửa sổ: “Em hãy xem như anh vừa trải qua một giấc mơ đi. Cuộc đời mỗi người đều có những thăng trầm, nhưng cuối cùng có thể trở lại con đường đã chọn thì đó cũng là chuyện tốt rồi.”

Nhận ra sự né tránh của Marvel, nên tôi cũng không hỏi thêm: “Để em đi rửa chút trái cây cho anh.”

Lúc đem đĩa trái cây quay trở vào, tôi liền bị chặn đường.

“Trương Thái Phụng, sao anh ta lại ở đây?” A Thành mang vẻ mặt bất bình xuất hiện trước tôi, “Anh ghét nhất loại đàn ông tâm hồn mong manh dễ vỡ thời đại mới này đấy! Người ta đang lúc tất bật nuôi heo, mặt mày nhem nhuốc, khí thế không còn, thì kẻ được bao nuôi ăn sung mặc sướng kia lại xuất hiện! Muốn tranh giành cái gì đây! Cũng may A Long đã báo tin để anh có sự chuẩn bị trước đấy!”

Nói hết một tràng với giọng phẫn nộ ấy, A Thành liền rút ra một bó bách hợp.

“Dám khoét chân tường của anh!” Trên mặt anh ta xuất hiện niềm vui của kẻ sắp đi báo thù, “cũng may Vương Miêu Miêu lúc trước theo đuổi anh, mỗi lần cô ta đều muốn hẹn anh đến chỗ có bách hợp dại nở rộ, tuy anh không đi nhưng cũng biết được ở đâu đó có bách hợp! Khi đó anh có cảm giác càng nhìn càng thích bách hợp, thì ra đó lại chính là vũ khí lợi hại giúp anh trị tên đàn ông yếu đuối này.”

Anh ấy tay cầm bóng bách hợp, vẻ mặt hết sức nghiêm túc, chuẩn bị quyết một trận sống chết với kẻ địch.

Tôi liền ngăn anh ấy lại.

“Anh bỏ hoa xuống trước đã. Marvel chỉ là một người bạn của em, không phải loại ăn bám như anh nói đâu. Ngày kia anh ấy phải đi Mỹ, về sau chắc cũng không trở lại nữa, lần này chỉ là muốn đến tạm biệt em thôi.

A Thành nghe được câu này liền buông hoa trên tay xuống.

Khi tôi đưa anh ấy đến trước mặt Marvel, vừa đặt mông ngồi xuống anh ấy lập tức hỏi: “Nghe nói anh sắp đi Mỹ hả? Sau này cũng không quay về nữa? Anh có chắc chắn là sẽ không quay về không?”

“…”

Nghe những lời này xong, Marvel tuy có vẻ lúng túng, nhưng cuối cùng vẫn gật gật đầu.

Có lẽ câu trả lời này đã xóa tan sự cảnh giác của A Thành, nên tiếp đó thái độ của anh đối với Marvel liền trở nên cực kỳ tốt đẹp.

“Ấy, ngày kia anh bay rồi phải không? Hay là tôi và Văn Học cùng đến sân bay tiễn anh nhé?”

Tôi tuy rằng kinh ngạc nhưng nghĩ kỹ lại thì, đúng là như vậy, lần này chia tay, sợ rằng sau này chẳng còn gặp lại, nghĩ vậy tôi liền gật đầu: “Lâu rồi em chưa trở về thành phố, có lẽ cũng đến lúc về xem sao.”

Đêm đó Marvel ở lại trong thôn, mà A Thành hiếm hoi lại chịu chia sẻ giường với anh ấy.

Buổi tối trời hơi lạnh, đem hai chiếc chăn đến cho họ.

Bước vào phòng đã không thấy Marvel đâu, chỉ còn A Thành một mình một giường, vừa dọn giường vừa ngân nga một bài hát không thành điệu, thỉnh thoảng còn tự lẩm bẩm.

“Canh chừng ngươi, canh chừng ngươi, chỉ có thể ngủ cùng ta, ta mới yên tâm, người mới không cách nào nửa đêm canh ba đi khoét chân tường, hơ hơ hơ, hơn nữa phải tự tay tiễn ngươi đến Mỹ, như vậy ta đây mới có thể an lòng, hơ hơ hơ hơ. Yeah! Cố lên!”

….

Cảnh tượng này ngoài sức tưởng tượng của tôi… tôi thật không dám nhìn… nhẹ nhàng đặt chân xuống, liền lẻn ra khỏi cửa chạy mất.

Sau khi nói chuyện với mẹ nuôi và A Long, cả hai đều rất ủng hộ việc tôi quay về. Tôi gọi cho A Lâm, báo cho cô ấy biết chuyện Marvel sắp đi Mỹ, cô ấy tỏ ra rất đau lòng, nhưng có lẽ gần đây bên cạnh lại xuất hiện trai đẹp nào đó nên cũng không đau khổ quá mức, tiếp đó nghe tin tôi sắp trở về, cô ấy liền phấn chấn trở lại.

“Ấy, cuối cùng cậu cũng chịu trở về, tớ ở đây sắp buồn chán đến chết rồi đấy, quanh tớ toàn những người tẻ nhạt thôi.” Có thể nhận ra cô ấy đã lấy lại hứng thú rồi, “Còn nữa, còn một chuyện là, cậu về rồi có định gặp mẹ cậu không? Tớ thấy bà ấy cũng đáng thương lắm, ngày nào cũng hỏi thăm tớ về tung tích của cậu, cậu sống có tốt hay không. Cả chiếc chìa khóa kia nữa, lúc đưa cho tớ bà ấy nói lần đó khi cậu suýt gặp nạn, bà ấy kéo cậu từ trong xe ra, sau đó đã lấy nó đi, nhưng chiếc chìa khóa này vốn dĩ thuộc về cậu, chỉ là chưa tới lúc thôi. Cậu tự xem rồi định liệu, bất kể cậu quyết định thế nào, tớ vẫn sẽ ủng hộ cậu.”

Lòng tôi chùng xuống, có lúc thần kinh A Lâm không bình thường nhưng cô ấy lại là người bạn hiểu rõ tôi nhất.

Sau khi quyết định quay về, tôi và A Thành bắt đầu bàn giao một số công việc, cũng may có lẽ A Thành đã có dự định từ sớm nên mọi chuyện diễn ra khá thuận lợi. Chúng tôi thu dọn xong mọi thứ rồi cùng Marvel trở về thành phố.

Chỉ vừa mới vài tháng trước, tôi vẫn còn là một thành viên trong cộng đồng những người theo đuổi danh lợi ở nơi phồn hoa này, nhưng bây giờ nhìn lại, cuộc sống đó dường như đã rời khỏi tôi.

Đèn đường sáng tối cũng giống như tâm trạng tôi lúc tỏ lúc mờ. Tình cảm của tôi đối với thành phố này quá phức tạp, những hoang mang mơ hồ của một thời niên thiếu, những suy nghĩ toan tính của những ngày tôi cố sức hòa nhập, những suy nghĩ giả tạo về việc tôi đã hoàn toàn thích ứng với nơi này, cùng với những đổ vỡ, va vấp, tất thảy chỉ đem lại cảm giác xa lạ.

Đây là thành phố chứng kiến tuổi xuân của tôi, chứng kiến những tranh đấu và sự trưởng thành của tôi.

Nhưng dường như trái tim tôi vẫn chưa rũ bỏ được tất cả, những ký giả điên cuồng và những người chỉ trỏ đồn đại về tôi không lâu trước đây, tôi vẫn chưa thể quên đi. Ngay cả những tháng ngày ở trong thôn nhỏ khiến trái tim tôi bình yên, cho tôi dũng khí, nhưng vào thời khắc này, tôi cũng không chắc mình đã sẵn sàng đối mặt với tất cả hay chưa.

Trong lúc tôi do dự và sợ hãi, một bàn tay nắm chặt lấy tay tôi.

Là A Thành. Anh ngồi cạnh tôi, đôi mắt dịu dàng nhìn tôi nở nụ cười. Lòng bàn tay anh ấm áp, cho tôi một sự an ủi vô hình, bất kể là ở đâu hay ở nơi nào, anh vẫn luôn là anh.

A Thành nhìn vào mắt tôi, anh lặp lại: “Tất cả sẽ ổn thôi, anh sẽ không để em phải chịu tổn thương nữa.”

Trên đường đưa Marvel ra sân bay, A Thành luôn nắm tay tôi, mười ngón tay đan vào nhau giống như không cho phép tôi rời đi một giây phút nào nữa. Lúc Marvel quay lại, thoáng thấy đôi tay nắm chặt của chúng tôi, anh nở nụ cười nói với A Thành: “Anh chăm sóc tốt cho Văn Học nhé.”

“Đương nhiên rồi.” A Thành nắm tay tôi càng chặt hơn, đáp lại Marvel bằng một nụ cười, “Tôi sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt, không để cho người khác có cơ từ nước ngoài trở về đâu.”

Marvel đang định nói tiếp, nhưng khi nhìn thấy ai đó, anh hướng về người kia cười rồi đưa tay vẫy.

“Ở đây!” Marvel gọi với ra.

Tôi quay đầu lại nhìn, người đang đứng đó chính là Brian.

Ông ta có lẽ sớm đã nhìn thấy tôi, lúc này đang xách hành lý đứng ở nơi đó, ánh mắt chưa từng rời khỏi tôi.

Tôi không ngờ sẽ gặp lại ông ấy ở đây, trong lúc hoảng loạn bất giác lùi lại mấy bước. A Thành nhận ra sự khác lạ đó, đưa tay vịn chặt bờ vai tôi, kéo tôi dựa vào người anh.

Marvel không phát hiện ra sự khác lạ của tôi, anh qua đó đón lấy hành lý trên tay Brian, có lẽ nhìn thấy học trò của mình đang đi tới, Brian mới lấy lại sự tỉnh táo, giấu đi chút biểu cảm phức tạp trên khuôn mặt, cúi đầu bước về phía Marvel.

“Vị này chính là ân sư của anh – Brian.” Marvel đưa Brian đến trước mặt tôi và A Thành, “Văn Học chắc đã biết rồi. Lần này ông ấy sẽ cùng anh về Mỹ.”

Thần thái Marvel rất điềm nhiên, A Thành tuy nhận thấy cả người tôi căng lên nhưng vì không biết nội tình nên cũng tự nhiên, bình thản.

Nghĩ cũng đúng, đối với thân thế cũng như kẻ đứng sau thao túng trận phong ba mang tên “Bạch Đinh” này, hai người bọn họ có lẽ đều không nắm rõ. Tôi cũng mừng vì họ không biết gì cả.

Thế nhưng Brian và tôi lại biết quá rõ về nhau. Ông ta nhìn tôi, mấy tháng không gặp, ông ta từ một nghệ sĩ nho nhã phong độ, nay lại trở thành một người đàn ông thần sắc nhợt nhạt, bi thương.

Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi và người cha ruột thịt của mình đối mặt với khoảng cách gần như vậy.

“Văn Học, mấy tháng nay cháu có khỏe không?”

Tiếng ông khàn đục, thiếu tự nhiên, câu này nói ra, lọt vào tai người khác chẳng qua chỉ là một lời thăm hỏi khách sáo, nhưng với tôi và ông thì khác, đều hiểu rõ hàm ý trong câu nói này.

Tôi nhìn ông, chưa bao giờ nghĩ sẽ gặp ông trong tình cảnh này, Trước đây tôi cũng từng tưởng tượng về một cuộc gặp tôi sẽ dùng tất cả những lời lẽ cay độc để trút lên người ông. Tôi hận ông vì đã xuất hiện quá đột ngột, sau đó đang tâm phá hoại hoàn toàn cuộc sống bình yên của tôi.

Thế nhưng lúc này đây, nhìn ông ta, tất cả những hận thù sâu sắc nhất trong tôi bỗng nhiên biến mất, không còn dấu vết nào nữa. Lúc này trong mắt tôi, ông ta chỉ là một người đàn ông trung niên bình thường, một người từng mất đi giấc mơ, sự nghiệp và tình yêu, vì hận thù che mắt, mà làm tổn thương đứa con gái ruột duy nhất của mình.

Tôi trầm ngâm nhìn ông ta, suốt cuộc đời này, có lẽ tôi không thể nào đối xử với ông ta như một người cha thực thụ, và lúc này tôi quyết định, mình sẽ không hận ông nữa.

Brian thấy tôi không đáp, nên chuyển chủ đề: “Lần này tôi cùng Marvel về Mỹ, có lẽ sẽ không trở lại đây nữa.”

Nghe ông ta nói vậy, Marvel hơi ngạc nhiên: “Thầy, không phải thầy nói trong nước còn có việc chưa giải quyết xong, có thể sẽ ở lại một thời gian, sao lần này, thầy lại nói không trở lại nữa?”

Brian nhìn tôi, cắn răng đáp: “Đúng vậy, sẽ không trở lại nữa, vì thầy phát hiện ra sự trở về của thầy chẳng giải quyết được gì, hơn nữa còn phản tác dụng, nhưng thấy không hi vọng mọi chuyện sẽ tiến triển theo hướng đó. Trước đây thầy từng làm sai nhiều chuyện để đến ngày hôm nay không cách nào giải quyết được, thậm chí còn biến mọi thứ thành tai họa. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ thầy chút lui mới là cách tốt nhất.”

Nói xong, Brian nhìn tôi và A Thành, nét mặt phức tạp, có thể thấy rõ ông ta đang cố khống chế tình cảm, nhẹ giọng nói: “Ở tuổi này của tôi, nếu như có con gái, có lẽ cũng đã lớn bằng Văn Học.” Nói xong, ông quay sang cười với A Thành, “Chăm sóc tốt cho cô ấy. Chúc hai người hạnh phúc.”

“Cũng đến lúc rồi, chúng tôi phải vào đây.” 

Nói hết lời, Brian đưa tay về phía A Thành, hai người bắt tay nhau. Brian đưa tay về phía tôi, dùng ánh mắt van nài nhìn tôi, tôi trì hoãn một lát, cuối cùng vẫn đưa tay ra.

Đó là một sự tiếp xúc cực kỳ ngắn ngủi giữa hai bàn tay, chỉ trong một thoáng, tôi liền rút tay mình lại.

Ông ta thất vọng đến mức gần như rơi nước mắt.

Bắt tay với Brian xong, Marvel cũng bước tới, trao cho tôi một cái ôm thân thiện, anh ấy còn đặt một nụ hôn kên trán tôi.

“Văn Học, em mãi mãi là người bạn đặc biệt nhất của anh, đặc biệt, đặc biệt nhất. Marvel kéo tôi xa khỏi A Thành thêm một chút, “Nếu sau này lúc nào mất ngủ, rất hoan nghênh em gọi điện cho anh, chỉ cần trong điều kiện cho phép anh nhất định sẽ đàn cho em nghe một “Bài hát ru.”

A Thành chẳng khác nào con sư tử đang xù lông, “Muốn nghe “Bài hát ru” không lẽ anh không biết hay sao? Hơn nữa gọi điện sang tận Mỹ thì quá phí tiền.

Sau đó anh liền nhìn đồng hồ, hối thúc nói, “Tôi nghĩ hai người nên vào trong rồi, đến giờ rồi.”

“Văn Học, tạm biệt nhé.”

Marvel nhìn tôi lần nữa, cuối cùng cũng nói lời tạm biệt. Ánh mắt Brian từ đầu đến giờ chưa từng rời khỏi tôi, lưu luyến, áy náy, hối hận, tất cả lần lượt hiện lên gương mặt ông, sau cùng, ông chỉ nói với tôi lời tạm biệt rồi quay đầu đi thẳng.

Tôi cứ thế đứng đó nhìn hai người họ từ từ bước khỏi tầm mắt mình.

Dù là Marvel hay Brian, họ có cuộc đời và những câu chuyện của riêng họ, mà nhân duyên giữa chúng tôi cũng chỉ như vậy mà thôi, bây giờ, họ lại tiếp tục chuyến hành trình tương lai của riêng mình.

Trên đường về, tôi và A Thành vẫn tay trong tay, đột nhiên trời đổ mưa.

Tôi và anh sánh vai bước đi giữa những ồn ào tấp nập, thật bình yên và tĩnh lặng. Thân phận vốn dĩ không muốn giãi bày cùng ai của tôi, trong cơn mưa ấy đã được nói ra tất cả. A Thành kiên nhẫn ngồi nghe, anh không ngắt lời, chỉ có bàn tay càng lúc càng nắm chặt tay tôi hơn.

“Bất kể em là Trương Thái Phụng hay Văn Học, hoặc có thể là một cái tên khác nữa, thì em vẫn là em, đừng sợ, anh nữa sẽ luôn ở đây.”

Cơn mưa phùn rơi trên tóc không khiến chúng tôi cảm thấy lạnh, những hạt nước bé nhỏ ấy lúc này chỉ cho tôi cảm giác mong manh ấm áp mà thôi.

Tôi ngẩng đầu: “Em muốn ăn bánh pudding trà xanh ở tiệm bên trái ngay ngã tư đường thứ ba đó.”

A Thành đáp lời tôi bằng tiếng “uh” đơn giản.

Tôi quay đầu, ở góc độ này vừa hay có thể nhìn thấy khuôn mặt vui vẻ của A Thành.

Một đoạn đường, chỉ cần có hai người đang yêu nhau.

Tiễn Marvel và Brian đi rồi, tôi và A Thành lại trở về với những hiện thực phức tạp của mỗi người.

Hôm nay, tôi đang ở phòng mình sắp xếp mấy thứ thì đột nhiên nhận được điện thoại của A Lâm.

“Văn Học, báo cho cậu một tin tốt, trường đã hủy bỏ hình phạt đối với cậu, việc bảo lưu chờ xem xét cũng hủy bỏ rồi, bây giờ cậu có thể lên lớp học như bình thường!”

Tôi hơi nghi ngờ: “Sao đột nhiên lại hủy bỏ? Quy định trường ta không phải nói chỉ có những trường hợp có cống hiến hoặc biểu dương thì mới hủy bỏ hình phạt sao?”

A Lâm cười “ha ha” một trận: “Cậu có phải ở trong thôn lâu quá rồi nên mất thói quen xem tivi, đọc báo không hả? Mấy ngày vừa rồi, giới truyền thông đã đổi hướng rồi, đầu tiên là một đại diện lớn trong giới truyền thông gửi một bài viết, kêu gọi mọi người lên án mạnh mẽ hành vi sử dụng ngôn ngữ xúc phạm người khác trên mạng xã hội, thuận tiện nhắc đến chuyện của cậu. Sau đó có mấy ký giả mượn chủ đề này mà truy tìm tung tích hiện tại của cậu, và biết được sau khi chịu ảnh hưởng từ sự kiện “Bạch Đinh” cậu đã trở về nơi trước đây từng sống khi bị bắt cóc đem bán, giúp người dân nơi đó cải thiện đời sống.”

A Lâm nói đến đây, giọng điệu vô cùng vui sướng: “Bài báo đó từng bước phơi bày thân thế của cậu, mô tả quá trình cậu bị bắt cóc trước đây, còn tìm đến phỏng vấn mấy vị phụ huynh có con bị đem bán, còn cả những người sau khi bị bắt cóc đã trở về được với cha mẹ, chương trình đó cực kì cảm động, lấy đi của khán giả không biết bao nhiêu nước mắt. Sau cùng thì bắt đầu tìm kiếm thông tin cuộc sống hiện tại của cậu, chính là lúc sau khi cậu rời thôn, bên đài truyền hình đã đến đó làm chương trình. Tớ còn nhìn thấy cả A Long trên tivi ấy! Đặc biệt họ còn phỏng vấn người dân trong thôn, chụp lại hình ảnh chi tiết về những gì cậu đã làm cho thôn.”

Tôi vừa nghe A Lâm nói vừa mở máy tính lên, click vào tin tức có lượt xem cao nhất, đập vào mắt quả nhiên là vô số bài viết với tiêu đề tương tự như: “Tuổi thơ bất hạnh – ‘Bạch Đinh’ và những suy nghĩ sâu sắc” cùng với “Cô gái với trái tim nhân ái – Văn Học.”

“Tuy tớ không coi đám ký giả đó ra gì, lúc thì vùi dập, lúc thì tán dương cậu, nhưng dù sao đây cũng là chuyện tốt, hiện tại sự đồng tình của công chúng dành cho cậu đã lên đến đỉnh điểm, các báo chính thống đều khen cậu, nói cậu tuy lúc nhỏ chịu nhiều thiệt thòi, trước đây còn bị cộng đồng mạng bạc đãi, nhưng vẫn một mực giữ thiện ý đối với thế giới này, còn nói những hành vi hư vinh trong tài khoản ‘Bạch Đinh’của cậu trước đây chỉ vì xuất phát từ việc thiếu cảm giác an toàn mà thôi.

Tôi mở thêm mấy bài đăng nữa, phát hiện những tin tức này cũng tốt, bài viết cũng hay, cách chọn lọc từ ngữ gây tò mò, bài sau xuất sắc hơn bài trước. Có lẽ đây là cách trêu đùa thần kinh người đọc của giới truyền thông, tôi đột nhiên cảm thấy buồn cười. Sức mạnh của một người mãi mãi không thể chống trả lại dư luận, thế nhưng, một cá nhân hoặc một công ty lại có khả năng dẫn dắt và khống chế dư luận. Đây là may mắn hay bất hạnh?

“Tớ không sao đâu, nếu truyền thông không rửa sạch tên tuổi cho tớ thì theo dòng chảy của thời gian, độ hot tin tức về sự kiện “Bạch Đinh” cũng sẽ dần lắng xuống, truyền thông khi ấy cũng sẽ tìm kiếm những điều mới mẻ khác. Nhưng lần này bài viết của truyền thông đúng là có chút tác động tích cực.” Tôi vừa nhấp vào tin tức, vừa nói chuyện với A Lâm, “Một số quỹ từ thiện nhìn thấy hoàn cảnh thiếu thốn trong thôn đã quyết định quyên góp, còn hỗ trợ thêm về kỹ thuật, tiếp tục những gì tớ và A Thành đã làm, hơn nữa nhờ có sự quan tâm của truyền thông, việc này còn được thực hiện chuyên nghiệp, bài bản hơn chúng tớ làm rất nhiều. Đặc biệt là vấn đề giáo dục cho đám trẻ trong thôn, cũng sẽ có các chương trình chuyên nghiệp hơn.”

Sau khi dừng cuộc điện thoại với A Lâm, tôi gọi cho A Thành, nói chuyện thôn nhỏ nhận được sự chú ý và hỗ trợ. Nghe xong, A Thành không quá ngạc nhiên, như thể mọi thứ đã nằm trong dự định của anh từ lâu.

Tôi rất hiểu những nỗ lực mà anh ấy bỏ ra trong thời gian này: “Những bài viết của phía truyền thông, đều do anh sắp xếp phải không? Cảm ơn anh.”

Thế nhưng anh ấy chẳng thèm kể công: “Anh chỉ là thuận nước đẩy thuyền thôi, hơn nữa anh cũng chỉ làm những điều anh muốn làm, anh không hẳn là vì muốn làm em cảm động, anh sống trong thôn suốt mấy tháng, họ là những con người chân chất bộc trực, anh cũng hi vọng cuộc sống của họ tốt đẹp hơn thôi.”

Thế nhưng càng tỏ ra như không có gì thì trong lòng tôi ngược lại càng cảm động, càng biết ơn. Vốn dĩ những chuyện khiến tôi cảm thấy khó khăn lúc ban đầu, khi có anh, mọi thứ dường như đều trở nên đơn giản hơn. Chính điều đó khiến tôi có thêm dũng khí để đối mặt với những chuyện khó khăn phức tạp khác.

Tôi nắm chặt mảnh giấy và chiếc chìa khóa A Lâm đưa lúc trước, ngưng một lát, cuối cùng lấy lại dũng khí: “Em muốn anh đi cùng em đến một nơi.”

Nhưng khi A Thành lái xe đưa tôi đến địa điểm viết trên giấy, cả tôi và anh điều bất ngờ, đó chỉ là một căn hộ nhỏ ở ngoại thành vô cùng bình thường.

Tôi cầm chìa khóa, cùng A Thành đi lên tầng được viết trong mảnh giấy. Đó là một căn phòng ở tầng ba. Bức tường trước cửa đã có vài vết nứt, nhưng bên ngoài rất sạch sẽ, nắm cửa cũng không vương chút bụi nào.

Tôi cầm chìa khóa, có chút do dự.

“Chìa khóa đưa cho anh, để anh mở, em theo anh nhé.”

Trên đường đến đây tôi đã kể cho A Thành nghe về lai lịch chiếc chìa khóa này, anh ấy cũng đã biết thân thế của tôi, lúc này nhìn thấy dáng vẻ của tôi, anh liền đề nghị giúp một tay.

Trái tim tôi như nảy lên theo từng động tác tra chìa khóa, vặn tay nắm cửa.

Khi cửa mở ra, trong phòng vô cùng sạch sẽ, có thể thấy thường xuyên có người đến dọn dẹp

Tôi cùng A Thành vào trong.

“Ảnh.” A Thành đi phía trước tôi đột nhiên cất tiếng, sau đó anh ấy nhìn chăm chăm lên bức tường, lại thốt lên, “Trương Thái Phụng, bức ảnh.”

Tôi theo tiếng gọi của anh ấy mà ngẩng đầu, đập vào mắt là bức tường dán đầy ảnh. Nhìn xung quanh, các bức tường khác trong nhà đều như vậy, tôi lại gần, tỉ mỉ quan sát, đứa trẻ trong những bức ảnh ấy chính là tôi.

“Là em.” Tôi chỉ vào một bức ảnh đập vào mắt mình trước tiên, “Đây là em lúc mười ba tuổi vừa trở về thành phố! Lúc đó là lần đầu tiên em tắm xà phòng, lần đầu tiên sạch sẽ đến thế, mẹ còn mặc cho em một bộ váy công chúa rồi chụp tấm ảnh này.”

A Thành bước tới: “Đây là em thật sao? Gầy hơn bây giờ nhiều quá, vẻ mặt còn rất lo sợ nữa.”

A Thành nói xong liền men theo bức tường đi một vòng, sau đó đột nhiên trở nên hoạt bát, giọng điện cũng hứng thú: “Ây da, đây hình như là kho hình của em, em nhìn xem Trương Thái Phụng, thì ra lúc còn nhỏ em còn đi chỉnh răng! Em xem tấm này đi, đeo niềng răng, lúc cười còn mở miệng thật lớn, chẳng ý tứ gì cả. Còn tấm này, sau váy của em lấm đầy bùn đất, lại còn cười, thì ra thời nhỏ của em nghịch ngợm như vậy.

Tôi theo bước A Thành tiến lên phía trước, lòng hoang mang. Khắp nơi trong căn phòng này đều là ảnh của tôi, dưới mỗi bức ảnh còn ghi chú ngày tháng, bắt đầu từ năm tôi mười ba tuổi cho đến mấy ngày tôi ở thôn nhỏ gần đây. Đứa trẻ trong ảnh khi thì uất ức, lúc thì vui vẻ, cũng có lúc khóc, có lúc lại hoang mang, khi nhẹ nhàng đưa tay chạm vào những tấm ảnh này, tôi cảm tưởng như đang chạm vào tuổi thơ của mình. Chiếc chìa khóa là của M, cũng chính là mẹ ruột tôi. Bà từng giao chiếc chìa khóa này cho tôi, có lẽ hi vọng một ngày nào đó tôi có thể mở cánh cửa này ra, nhìn thấy quá trình trưởng thành của mình qua những tấm ảnh này.

A Thành xem ảnh hồi lâu, thấy tôi ngây ra liền quay lại nắm lấy tay tôi.

“Trương Thái Phụng, chuyện này nếu không phải mẹ em mà là một người nào đó khác, có lẽ anh sẽ ghen tị chết mất, làm sao anh chịu nổi việc một kẻ ái mộ đáng sợ nào đó ngày đêm điên cuồng theo dõi chụp hình em.” Anh cười, “Nhìn những bức ảnh chụp trong quá khứ, em có thấy sợ vì bị người khác theo dõi không?”

Tôi lắc đầu: “Em không sợ. Chỉ là… chỉ là một lần nữa em ý thức được rằng, người mà xưa nay em cho rằng chưa bao giờ yêu thương, quan tâm em, hôm nay chợt nhận ra mỗi ngày trôi qua người đó luôn dõi theo em, một cảm giác không thật cho lắm,”

A Thành ôm lấy tôi rồi đặt lên trán tôi một nụ hôn: “Sao lại không thật chứ, sau này mỗi ngày anh cũng sẽ dõi theo em, quan tâm, yêu thương em như vậy. Anh hi vọng em sẽ luôn được yêu thương, mặc kệ trước đây hay bây giờ mẹ đối xử với em như thế nào, anh vẫn hy vọng em mãi sống trong tình yêu thương, bởi vì chỉ khi được yêu, con người ta mới biết yêu thương người khác.”

“Khoan đã” Tôi rời khỏi vòng tay anh, đi về phía cửa sổ, cả căn phòng đều tràn ngập những bức ảnh, riêng chỗ khung cửa sổ đó lại đặt một quyển nhật ký.

Tôi bước tới mở nó ra.

A Thành thấy tôi lặng im đọc, anh tò mò: “Là gì vậy?”

Lồng ngực tôi thắt lại, lòng hoang mang: “Là nhật kí của mẹ em, chỉ viết về em thôi. Những điều bà chẳng thể nói được với em, tất cả đều viết vào đây.” Tôi chỉ xem một chút thôi nhưng trái tim đã run lên vì xúc động. Tôi chờ tình yêu của bà từ rất lâu rồi, ông trời lại trêu đùa tôi, chờ đến khi tôi bỏ cuộc mới đột ngột cho tôi biết, thì ra vốn dĩ tôi luôn được yêu thương, nhưng sự thực này lại chẳng hề khiế tôi vui vẻ, ngược lại, lòng càng thấy hụt hẫng. Có những thứ tình cảm một khi đã đi qua, ngay cả khi nó trở lại mạnh mẽ đến mức đủ để lấp đầy những khoảng trống trong quá khứ, nhưng thật khó để đón nhận. Cũng giống như việc có những người vào thời điểm cần thiết nhất nếu không xuất hiện thì mãi mãi cũng không cần phải xuất hiện nữa.

Tôi gấp cuốn nhật ký lại, không thể nào tiếp tục đọc nó nữa. Ý thức được tình yêu của mẹ dành cho mình luôn tồn tại từ trước đến nay, có lẽ đối với tôi, điều đó đã quá đủ. Tôi không còn là đứa con gái bé bỏng thơ dại, không còn dốc sức chứng minh để nhận được sự yêu thương từ cha mẹ, thậm chí tôi cũng không nghĩ đến việc hàn gắn mối quan hệ giữa mình và mẹ nữa.

Đời người quá dài, gặp gỡ một người ở đâu đó đều là duyên phận.

Tôi đặt cuốn nhật ký xuống, đưa mắt nhìn khắp căn phòng chứa đầy ký ức ấy một lần nữa. Tôi không biết khi đó mẹ đã mang tâm trạng gì khi đem từng bức ảnh lồng vào khung và treo khắp căn phòng này, tôi không biết bà đã có tâm trạng gì khi viết những dòng này trong nhật ký, nhưng giây phút này, những thắc mắc đó không còn quan trọng nữa. Mọi thứ đều đã có lời giải, nỗi ấm ức vì sự lạnh nhạt gần mười năm qua bà dành cho tôi, sớm đã không còn tồn tại.

Hòa giải với bà cũng chính là hòa giải với những ngày khốn khó trong quá khứ của tôi. Cố gắng sống thật tốt những ngày sắp tới có lẽ mới là câu trả lời tốt nhất của tôi dành cho bà.

Tôi nhìn A Thành khóa căn phòng này lại, một lần nữa khóa lại tất cả kí ức vào đó. Tôi không còn là đứa trẻ khao khát một ánh mắt quan tâm của cha mẹ. Ánh mắt của ai cũng không quan trọng nữa, điều đáng nói là, tôi vẫn là tôi, vẫn dùng cách của chính mình để sống một cuộc đời thật vui vẻ.

“Trương Thái Phụng, tối nay đi ăn món Tây nhé, anh đặt chỗ rồi.” Bên ngoài hơi lạnh, A Thành lấy khăn quấn vào cổ tôi, “Đi nào. Vui vẻ lên em.”

Tôi gật đầu.

Đó là một nhà hàng khá yên tĩnh, một nghệ sĩ piano đang dạo lên khúc nhạc du dương, tôi còn cho rằng đó cũng chỉ là một bữa tối bình thường, nhưng không ngờ A Thành còn chuẩn bị cho tôi một bất ngờ lớn đến thế.

Sau khi ăn xong món chính, món tráng miệng được dọn lên, A Thành đột nhiên nhìn tôi: “Trương Thái Phụng, chờ anh một chút, anh có thứ này cho em.” Sau đó anh đứng dậy, tiến lại phía cây đàn mà nghệ sĩ piano nọ đang ngồi đàn, người nghệ sĩ nhìn anh rồi đứng lên nở nụ cười, nhường lại vị trí.

A Thành ngồi trước cây đàn, một nhân viên của nhà hàng giúp anh chỉnh micro.

Thử âm thanh của micro xong, A Thành quay lại cười với tôi.

“Hôm nay, tôi muốn đặt một bản nhạc mà tôi tự viết để tặng cho người con gái tôi yêu thương nhất. Cuộc gặp gỡ của chúng tôi là một điều vô cùng kỳ diệu, lúc đó cô ấy hiểu lầm thân phận của tôi, nhưng thật may vì chúng tôi vẫn làm bạn với nhau. Mỗi một ngày ở bên cạnh cô ấy, mỗi con đường chúng tôi đi qua đều cho tôi cảm giác mới mẻ, tuyệt diệu. Cô ấy khiến một kẻ có cuộc sống xa hoa như tôi phải có những suy nghĩ sâu sắc hơn về cuộc sống. Tôi hi vọng cô ấy sẽ luôn được yêu thương, và tình yêu đó không phải là thứ phải cất giữ, giấu giếm. Tôi hi vọng cả thế giới biết được rằng tôi yêu cô ấy. Văn Học. Anh yêu em.”

Bốn phía chợt rộ lên tiếng vỗ tay cùng âm thanh đầy ngưỡng mộ của các thực khách có mặt ở nhà hàng.

Tôi nhìn về phía A Thành đang chăm chú vào những phím đàn đen trắng, nhận thấy ánh mắt của mọi người xung quanh, khuôn mặt tôi bất giác nóng ran.

Tiếng nhạc du dương êm ái tựa như nước chảy mây trôi từ từ tuôn ra, âm thanh đơn giản thuần khiết đến thế, trong trẻo mạch lạc mà cũng chứa chan ấm áp, chẳng khác nào ánh mặt trời giữa mùa đông.

Bản nhạc ấy là viết cho hai chúng tôi, viết cho những ký ức của chúng tôi. Tôi nghiên đầu lắng nghe, A Thành chốc chốc lại ngẩng đầu nhìn tôi, chúng tôi trao cho nhau nụ cười yêu thương.

Khúc nhạc kết thúc, A Thành đứng dậy cúi đầu cám ơn mọi người, trong tiếng vỗ tay vang dội, anh đi về phía tôi, tôi đang định đứng dậy đón thì anh ấn tôi trở lại vào ghế, sau đó nhìn sâu vào mắt tôi, anh quỳ xuống.

“Anh, không phải anh định cầu hôn đấy chứ?!” Tôi kinh ngạc.

A Thành cười láu lỉnh, lấy ra chiếc nhẫn.

“Đúng thế, anh chính là định cầu hôn, dù thế nào em cũng phải cho anh một danh phận chứ. Hơn nữa cũng coi như em cứu vớt chúng sinh đi, một người đàn ông như anh, em không thu phục về chẳng lẽ để anh đi hại cả xã hội? Phụ nữ thời nay vì anh mà tranh giành loạn lên, chẳng lẽ em không cân nhắc đến hậu quả bi thảm đó sao?”

Nói rồi A Thành trực tiếp đeo nhẫn vào ngón tay tôi: “Ừm, chúng ta vui vẻ quyết định như vậy đi, tranh thủ lúc anh còn nhiệt huyết dâng trào, lấn át lý trí, chúc mừng em đã chính thức vướng vào anh.”

Anh nâng bàn tay đeo nhẫn của tôi lên, nhẹ nhàng đặt một nụ hôn vào mu bàn tay, sau đó anh đứng dậy xoay người ôm lấy tôi, nhìn mọi người xung quanh cười nói: “Cảm ơn mọi người! Tôi đã cầu hôn thành công rồi.”

Tôi hơi lo lắng: “Anh còn chưa hỏi em có đồng ý hay không mà?”

Xung quanh không ít người cũng thắc mắc: “Tại sao cô ấy chẳng tỏ chút biểu cảm vui sướng nào vậy?”

A Thành hắn giọng: “Cô ấy vì quá ngạc nhiên nên mới ngây ngốc ra vậy đó, bạn gái của tôi, à, không, vợ chưa cưới của tôi là thế đấy, mỗi khi gặp chuyện càng bất ngờ cô ấy càng bình tĩnh, có lẽ dây thần kinh cảm xúc hoạt động hơi chậm. Các vị nhìn cô ấy bây giờ lạnh lùng điềm đạm vậy thôi, nhưng trong lòng thực chất đang cực kỳ hạnh phúc! Cảm ơn mọi người đã chúc phúc cho chúng tôi nhé! Ha ha! Hôm nay đồ uống của mọi người tôi sẽ mời!”

Câu này vừa nói ra quả nhiên chẳng còn ai trêu chọc thêm nữa, mọi người cùng nhau nâng ly chúc mừng chúng tôi.

Khi chúng tôi cùng ngồi xuống tiếp tục với món tráng miệng, A Thành lại rút ra một mảnh giấy nhỏ cùng cây bút, bắt đầu viết gì đó.

“Huh, đây là thái độ của anh sau khi cầu hôn em sao? Anh định làm việc bây giờ à?”

A Thành chẳng có chút phản ứng gì, thậm chí còn không ngẩng đầu lên: “Ầy, Trương Thái Phụng, em đợi một lát đi, anh soạn danh sách khách mời đến dự lễ cưới của chúng ta, em đừng chen ngang, để anh nghĩ xem mới cần mời những ai.” Nói rồi anh lại tiếp tục viết, rất thành tâm.

Lúc này ánh đèn trong phòng rất lung linh, tôi nhìn quanh, dường như mọi thứ đều trở nên đẹp hơn, bên cạnh có cặp vợ chồng lớn tuổi đang nắm tay nhau cười, cách đó không xa còn có một đứa bé đang bi bô tập nói, người mẹ trẻ đang cười với cha đứa trẻ. Còn người đàn ông tôi yêu, lúc này đây đang ngồi trước mặt tôi chăm chú viết danh sách khách mời đến đám cưới.

Tôi đột nhiên bật cười.

Mùa xuân năm sau, tôi và A Thành đã tổ chức một tiệc cưới nhỏ trên một hòn đảo, đám cưới đơn giản nhưng không khí rất ấm cúng, A Thành chỉ mời người thân trong gia đình, còn tôi thì ngoài người nhà ra, còn có mẹ nuôi, A Long và A Lâm.

Đến giờ tôi vẫn nhớ như in biểu cảm xúc động của bà khi nhận được thư mời của tôi, bà cảm ơn vì tôi không trách bà nữa, còn mời bà đến dự đám cưới, “cha” cũng chúc phúc cho tôi. Ngay cả khi ông không phải đấng sinh thành của tôi, nhưng vẫn còn đó một mối ân tình, mấy năm nay, ông cũng đã về hưu, mỗi ngày đều ở nhà đọc sách, luyện thư pháp, tinh thần cải thiện hơn nhiều, lúc gặp tôi ông cũng thành tâm thành ý chúc phúc.

Trước yêu cầu khẩn thiết của tôi, cha mẹ nuôi cuối cùng cũng đồng ý cùng nhau hiện diện, A Long còn mặc cả đồ tây, thằng bé càng ngày càng chín chắn hơn. Nhờ các quỹ quyên góp giúp đỡ, đến nay thôn nhỏ không những thoát nghèo mà còn trở thành tấm gương điển hình cho mấy thôn gần đó học tập. Mẹ nuôi đem theo thư cảm ơn của các bạn nhỏ và mọi người trong thôn viết cho tôi và A Thành, A Long còn giúp quay một đoạn clip cảm ơn nữa.

A Lâm là dâu phụ của tôi, trong lễ đường vừa nhìn thấy tôi đã chạy đến vuốt bụng tôi mãi không ngừng. Có lẽ cô ấy kiềm chế lâu lắm rồi, cuối cùng cũng buột miệng hỏi.

“Sao đột nhiên cậu lại cưới, có phải là có rồi không?”

Tôi cốc đầu cô ấy: “Cậu mới có ấy. Chỉ là tự nhiên tớ muốn cưới thôi.”

“Lúc trước cậu còn nói cậu theo chủ nghĩa độc thân cơ mà!”

Tôi cười: “Bởi vì khi đó tớ còn chưa gặp được người có thể khiến tớ muốn bước vào nấm mồ hôn nhân này.”

A Lâm hỉnh mũi, sau đó cô ấy lại nhìn xung quanh rồi thì thầm vào tai tôi: “Cậu có mời Văn Âm không?”

Tôi hơi khó xử nói: “Tớ mời rồi, chuyện cũ cũng đã qua, bây giờ cuộc sống của tớ rất vui vẻ, cũng không cần tức giận con bé thêm nữa, chỉ là, chắc con bé sẽ không đến đâu.”

A Lâm không đồng tình với lời tôi nói, cô ấy chu môi: “Thôi kệ đi, cứ cho là muốn đến, hôm nay con bé cũng chẳng mặt mũi nào mà xuất hiện! Cậu biết không? Con bé đó, mấy năm nay cũng không lấy gì làm suôn sẻ, lúc đầu ở Mỹ, nhờ Marvel tiến cử cho một thầy hướng dẫn rất tốt nhưng vì sự nghiệp của Marvel đi vào bế tắc, nên đã rời bỏ anh ấy. Sau khi học cùng thầy hướng dẫn kia và một số học trò khác, nhưng so với năng lực dương cầm của mấy người đó, nó cơ bản chẳng có gì đặc sắc. Cộng thêm những bản nhạc nó viết luôn không được đánh giá cao, cuối cùng chọn cách sao chép nhạc của một bạn học khác. Lần trước Ngô Tuyết Ni đến Los Angeles chơi, rốt cuộc gặp lại Văn Âm đang đàn trong một quán rượu đấy!”

Trước đây con bé là chúa thể diện, giờ ra nông nỗi này vẫn không chịu về nước, sống chết phải ở lại Mỹ, dấn thân trong mấy quán rượu, câu lạc bộ biểu diễn kiếm tiền duy trì cuộc sống, nghe nói hồ sơ nhân dạng của nó ở Mỹ cũng không tốt đẹp gì nên lúc bị bệnh không dám đi khám, sợ bị cục di dân phát hiện, sao phải khổ sở thế không biết. Cứ sống bình thường, không tranh giành thì dù có về nước, tốt xấu gì cũng còn chút danh tiếng.” A Lâm lắc đầu, “Chẳng qua là quá hiếu thắng thôi, chuyện gì cũng muốn bản thân mình là nhất, chuyện này về lâu dài sẽ sinh ra tâm lý méo mó, sự nghiệp cũng khó xây dựng lại.”

A Lâm nghiêng đầu tới gần: “Tớ cho cậu hay, nghe nói bây giờ đến cha mẹ cậu cũng hoàn toàn thất vọng về con bé, mỗi tháng cũng không gửi tiền cho nó nữa, muốn ép nó về nước, kết quả nó không chịu về, ở quán rượu còn quen một đám bạn không ra gì. Ngô Tuyết Ni nói, bây giờ trông con bé chẳng còn chút gì giống như Văn Âm trước đây, vẫn rất kiêu ngạo nhưng sự quý phái đã mất, có lẽ vì ra vào quán rượu nhiều quá đó mà. Cậu có biết chút gì về con bé không?”

Tôi nghe mà cảm thấy hoang mang, chỉ biết lắc đầu: “Tớ không rõ, tớ chưa liên lạc với con bé.”

A Lâm còn định nói gì đó nhưng A Thành đang tiến đến đã làm gián đoạn cô ấy.

“Ấy ấy, cô dâu và dâu phụ mau vào chỗ nào, buổi lễ sắp bắt đầu rồi.” Sau đó anh nghiêng đầu hôn tôi, “Trương Thái Phụng, hôm nay trông em thật đẹp, vốn dĩ anh vẫn còn chút đau buồn tiếc nuối vì hôm nay phải kết thúc cuộc đời độc thân, nhưng vừa thấy em, anh thấy nấm mồ hôn nhân này cũng không đến nỗi nào.”

Hôm nay A Thành ăn mặc rất trang trọng, theo lời anh ấy nói là vì muốn ảnh chụp ở lễ đường phải đẹp trai hơn người nên từ ba tháng trước anh đã đến phòng tập thể hình luyện cơ bắp, cơ ngực, hôm nay có lẽ hận không thể cởi áo để khoe thân thể hoàn hảo ấy.

Người nhà A Thành, anh trai Tống Minh Nguyên, cô em gái Thẩm Miên, tất cả đều dẫn theo vợ chồng con cái đến tham gia, đang mải nhìn mọi người thì Tống Minh Nguyên lại gần tôi ôn tồn: “Anh không ngờ hai đứa có thể tiến xa đến vậy, cuối cùng em đã thu phục được A Thành, anh cũng rất vui mừng, vì coi như từ giờ trở đi, anh đã trút được gánh nặng, hi vọng hai đứa hạnh phúc. Hơn nữa cũng rất xin lỗi vì thái độ của anh đối với em lúc trước, hi vọng em không để tâm.” Sau đó anh ấy nở nụ cười bí ẩn, “Hơn nữa anh cũng xin đề nghị chúng ta nên duy trì mối quan hệ tốt đẹp, vì việc chỉnh đốn A Thành thì anh nghĩ em sẽ phải học hỏi thêm từ anh đấy.”

“Anh, anh lại đang nói gì với Văn Học đó?”, A Thành lập tức chen ngang Tống Minh Nguyên, sau đó kéo tôi sang một bên, “Nhà anh ngoại từ anh ra chẳng ai tốt đẹp gì đâu, em yêu à, em chỉ cần ở bên anh là được rồi, không cần qua lại với bọn họ làm gì.”

Tôi nhịn cười nhìn người đàn ông trước mặt sắp trở thành chồng mình, có lẽ trong nhà trên có anh trai, dưới có em gái, A Thành đã trở thành đối tượng thường bị bắt nạt rồi. Thật vui, có vẻ tình cảm giữa họ cực kỳ tốt đẹp.

“Anh và anh trai, cả em gái nữa, tình cảm của ba người thật tốt, em cũng muốn được như vậy.” Tôi hơi buồn nhưng cũng ngưỡng mộ.

A Thành nghe ra sự tủi thân trong giọng nói của tôi, liền ôm lấy tôi: “Đồ ngốc. Nhưng em hãy yên tâm, nhất định anh sẽ cho em không khí ấm áp đó.” Sau đó anh lại đảo đôi mắt: “Nhưng, Trương Thái Phụng, em nói em cũng muốn có được một gia đình với sự quan tâm của anh chị em, có phải là đang ám chỉ anh, về sau phải cùng em sinh thật nhiều con cái để thỏa mãn ước nguyện của em hả?”

“…”

Sau đó tôi và A Thành cùng đón tiếp khách khứa, bạn bè mỗi bên đều gửi đến chúng tôi rất nhiều lời chúc phúc. Mọi thứ diễn ra rất suôn sẻ.

Thế nhưng khi khúc nhạc hôn lễ chính thức cất lên thì lại xảy ra trục trặc.

Thời tiết rõ ràng ôn hòa đẹp đẽ bỗng nhiên lại đổ mưa lớn. Hơn nữa bởi vì ở trên đảo, mưa lớn lại thêm gió biển thổi vào khiến cho hoa tươi bố trí trong hôn lễ đều bị thổi tung cả.

Tôi và A Thành, cả khách khứa đều chạy loạn lên tìm chỗ nấp. Cũng may chỉ là mưa rào, mười phút sau đã tạnh, mọi người ít nhiều đều bị thấm nước mưa. Đặc biệt là tôi và A Thành, vì còn phải hướng dẫn mọi người đi trú mưa nên cả hai thảm hại nhất.

Lúc nãy vừa mưa xuống A Thành đã cởi áo khoác che lên đầu cho tôi, lúc này anh ấy chỉ còn mặc mỗi chiếc sơ mi, quần áo đều bị ướt, gần như có thể nhìn xuyên thấu cơ thể anh ấy.

Anh ấy vốn chẳng để ý vấn đề này, chỉ lo giúp tôi thấm nước trên mặt: “Không ướt lắm phải không?”

Tôi cởi áo khoác của anh ra, lắc lắc đầu: “Trừ việc phấn trên mặt đều bị mưa làm lem hết, váy cũng hơi ẩm chút xíu, còn lại đều không sao cả.”

A Thành cười: “Phấn đều trôi cả rồi.” Sau đó anh rút khăn tay ra, “Nào, cứ lau hết phấn trang điểm đi. Thế này cũng tốt, em để mặt mộc nhìn anh đi, anh cũng bị ướt rồi, em nhìn này, nhìn xuyên qua chiếc sơ mi thấm nước này, cơ bắp của anh cũng hiện rõ, chúng ta đứng trước mặt nhau một cách chân thực.”

Vốn dĩ đám cưới mà gặp mưa ít nhiều cũng khiến người ta buồn, nhưng lúc này nghe anh ấy nói vậy, tôi lại cảm thấy vô cùng thú vị.

Thế nhưng chuyện này vừa xong, chuyện khác đã đến, đang lúc hôn lễ tiếp tục tiến hành, nhân viên ở đó lại chạy đến thông báo với chúng tôi, trận gió vừa rồi làm mớ dây cáp bị hỏng, bản nhạc đám cưới lúc đầu dùng nguồn điện bên ngoài để phát, bây giờ không phát được nữa.

“Lần này là do chúng tôi chuẩn bị không chu toàn, xin hỏi hai vị có muốn tạm hoãn việc tổ chức lễ cưới hay không? Công ty tiệc cưới chúng tôi có thể cung cấp chỗ ở miễn phí.”

A Thành lắc đầu: “Phải là hôm nay, đây là ngày tôi đã đặc biệt lựa chọn, hơn nữa, vấn đề ở đây chủ yếu là khách mời, ví như anh trai tôi, công việc tương đối bận rộn, không thể ở lại đây lâu được. Về nhạc nền của lễ cưới, để tôi tự sắp xếp, anh không cần lo lắng, chuẩn bị champagne là được.”

Đến tôi cũng không thể ngờ phương án giải quyết của A Thành lại đặc biệt đến vậy.

Chúng tôi tiến hành lễ cưới trên nền nhạc do các bạn bè thân thiết cùng “hợp tấu”.

Từ người anh trai cao ngạo của A Thành hay cô em gái nổi tiếng trong giới âm nhạc của anh, đến cả cậu em rể mặt mũi lạnh lùng, thậm chí cả con trai của họ cùng với A Lâm, A Long đều nhất loạt cùng nhau hát lên khúc nhạc hôn lễ. Chất giọng lớn của A Lâm khiến nhịp điệu của tập thể lệc đi một quãng dài, cuối cùng khúc nhạc hôn lễ của chúng tôi loạn hết cả lên bởi tiếng cười của tất cả những người hát đó. Đến tôi và A Thành cũng vì không khí náo nhiệt này mà bật cười không biết bao nhiêu lần.

Sau cùng, A Thành và tôi đọc lời hẹn ước và trao nhẫn cưới, mọi người cùng thả chim bồ câu, bắn pháo hoa, ruy-băng để chúc mừng, các em bé tung cánh hoa hồng bay khắp nơi, tất cả những việc này đều không có trong kịch bản của hôn lễ lần này, thế nhưng buổi lễ lại trở nên sinh động và đáng nhớ hơn so với hình dung của tôi.

Trong tiếng hoan hô của mọi người, tôi nhón chân ôm lấy cổ anh, trao cho anh một nụ hôn mãnh liệt.

Cuộc gặp định mệnh

Văn Học là tên cô ấy. Cô ấy đối đãi với Tống Minh Thành như đối với một người làm nghề đặc biệt sống dưới đáy xã hội. Cô xuất thân trong gia đình giàu có, vì vậy giọng điệu luôn lộ vẻ coi thường và thương hại Tống Minh Thành.

Anh trước giờ chưa từng bị người khác đối xử như vậy, những người vây quanh anh luôn khom lưng cúi đầu, cách đối xử kỳ lạ này thực tế lại khiến anh tò mò. Bởi vậy anh yên tâm ngụy trang thành người đang làm nghề đặc biệt.

Từ đó, trước mặt Văn Học, anh chẳng cần câu nệ lễ tiết, xã giao đã rèn luyện suốt hơn hai mươi năm nay, anh có thể nói chuyện theo cách mình thích, không cần quan tâm đến thân phận, có thể ăn thức ăn bày bán bên đường mà trước nay anh phải kiềm chế. Cuộc sống bình dị, không có những cấm kỵ nhanh chóng hấp dẫn Tống Minh Thành, anh cảm thấy tự do, thoải mái, trước mặt Văn Học, anh có thể là chính mình, chứ không phải là Nhị Thiếu nhà họ Tống.

Càng tiếp xúc, Tống Minh Thành lại phát hiện, Văn Học không hề nông cạn như anh từng nghĩ, ẩn sâu bên trong cô là một con người sâu sắc và luôn cảm thấy bất an.

Mãi cho đến tối hôm đó, Văn Học lấy dũng khí tiết lộ cho Tống Minh Thành biết thân thế của mình. Anh mới nhận ra, cô gái hay tỏ ra mình là người thượng lưu cao quý, nhưng lại có trái tim lương thiện, thực ra, cô chưa từng vì “nghề nghiệp” đó mà coi thường anh, thậm chí cô còn đem bí mật lớn nhất của mình nói cho anh biết.

Về sau Tống Minh Thành phát hiện Văn Học ngày càng đối tốt với anh, cô có thể chia thức ăn ngon vừa mua được cho anh, ân cần mua hoa quả cho anh, thậm chí cả quần áo, cô thường tỏ ra bất cần như vậy, đối tốt với người khác, nhưng lại đẩy người ta ra xa.

“Anh có muốn đổi một công việc khác không? Văn Học thường nói vậy với Tống Minh Thành, mà Tống Minh Thành nhận thấy, Văn Học không phải chỉ nói suông, cô nhiệt tình nhờ vả người khác, hi vọng giúp anh tìm được một công việc thích hợp, lại có tiền đồ. Nhưng ngoài mặt, không bao giờ cô nói thẳng với Tống Minh Thành mà chỉ âm thầm cổ vũ.

Tống Minh Thành cũng có chút tò mò, anh cho người tìm kiếm thông tin về cô.

Anh nhìn thấy trong hồ sơ lý lịch của cô những bức ảnh chụp sau khi từ vùng núi trở về.

Đó là một bức ảnh khiến người ta cảm thấy vừa quen thuộc vừa lưu luyến.

“Trương Thái Phụng.” Tống Minh Thành đưa tay nhẹ nhàng mân mê bức ảnh, đột nhiên nở nụ cười. Khuôn mặt cô bé trong ảnh đen đi dưới nắng, ánh mắt sợ hãi nhưng vẫn mở to nhìn vào ống kính.

Điều ấy chợt khiến Tống Minh Thành nhớ lại cái nóng đến tuyệt vọng của một kỳ nghỉ hè ở vùng núi nọ.

Lại nhớ khi anh gặp Văn Học lần đầu tiên, lúc ấy, Văn Học vẫn còn là Trương Thái Phụng.

Năm đó đột nhiên Tống Minh Thành có niềm say mê vẽ tranh, vì vậy đã trốn khỏi vị trí người thừa kế để bắt đầu đi đến những nơi có phong cảnh hoang sơ trên khắp đất nước, cũng không hiểu tại sao, khi đó lại tìm đến vùng núi ấy.

Lúc vừa đặt chân đến đây, Tống Minh Thành đã lập tức muốn rời đi, đáng tiếc ở nơi này đến tín hiệu điện thoại cũng không có, và vì muốn một mình tận hưởng không gian yên tĩnh nên tài xế đã bị Tống Minh Thành đuổi khỏi thị trấn, hẹn bốn ngày sau mới trở lại đón.

Không còn cách nào khác, Tống Minh Thành chỉ có thể tạm thời trú lại trong núi. Nơi đó đúng là miền quê hẻo lánh, trong ví Tống Minh Thành chỉ có thẻ ngân hàng, tiền mặt chỉ còn một ít, mà đồ dùng trong vùng núi này lại hạn chế, thức ăn cũng thiếu thốn. Sau khi ăn hết cái bánh bao đem theo, buổi tối Tống Minh Thành đang ngủ lại tỉnh giấc vì đói. Thế là ngồi dậy, ra ngoài đi một vòng.

Lúc này là buổi tối trong vùng núi, thời tiết không lạnh lắm, Tống Minh Thành mặc bộ đồ ngủ đi về hướng bờ song, nghe nói đó là một con sông cạn, tình trạng thiếu nước ở thôn này khá nghiêm trọng, thêm một thời gian nữa, con sông này sẽ khô cạn.

Cậu đi về phía trước lại phát hiện trên mặt sông có thứ gì đó khiến cậu giật mình.

Trong màn đêm nên không thể nhìn rõ đó là thứ gì, chỉ cảm giác nó đang động đậy. Tống Minh Thành thuận tay nhặt một hòn đá, rồi khom người nhón chân đến gần thứ đang động đậy ấy, vung tay ném hòn đá đến đó.

“Á!”

Ấy! Ném trúng người à?! Tống Minh Thành ngạc nhiên, cậu hơi sợ, ma xui quỷ khiến liền co giò bỏ chạy.

Thế nhưng sau lưng lại vang lên tiếng chân đuổi theo.

Cậu nhiều năm sống trong thành phố, đi lại đều ngồi xe, làm gì có kinh nghiệm chạy trốn thế này, kết quả là chưa chạy được bao xa đã bị đối phương đuổi kịp đá cho một cú mà ngã xuống đất.

Tiếp đó còn bị người ta kéo tay đè xuống, lại còn bị ngồi lên người nữa.

Tống Nhị Thiếu khi đó vẫn còn là một công tử nhà giàu mới lớn, trước nay chưa ai từng có ý đồ thách thức uy quyền, cũng chưa từng có ai dám động tay động chân với cậu, nên khi bị người khác áp đảo như vậy quả thực khiến cậu rất mất mặt.

Đối diện với bóng tối, lại bị người lạ đột ngột tấn công, ngay cả khi kẻ đang ngồi trên người không quá nặng, cậu vừa lo sợ vừa suy nghĩ, ở nơi xa xôi hẻo lánh này, rất có khả năng tồn tại những thành phần vào lực, người thông minh phải biết tiến biết lùi.

Nghĩ tới đây cậu liền mở miệng hét lớn: “Đừng đánh tôi. Tôi cho anh tiền! Hoặc muốn đánh thì cũng được, nhưng đừng đánh vào mặt!”

Người đang ngồi trên lưng cậu liền dừng tay, có vẻ như đang quan sát. Mà Tống Minh Thành liền nhân cơ hội đó, dùng sức lật người đẩy đối phương xuống.

Đối phương la lên một tiếng đầy kinh ngạc.

Tiếng la đó rõ ràng không lớn như vừa nãy, thế nhưng cũng đủ cho Tống Minh Thành nghe rõ đó là tiếng một bé gái.

Lại thêm thần kinh căng thẳng cao độ, cậu không vội thả cô bé ra, mà tiếp tục khống chế đối phương: “Em là ai, giữa đêm còn làm gì ở đây?”

Cô bé đó chắc chắn là người ở nơi này, một hồi sau mới chịu trả lời: “Em, em tên Trương Thái Phụng, Trương Thái Phụng, em đói bụng, định ra sông bắt cá ăn.”

Tống Minh Thành nghe chất giọng địa phương này thì nỗi lo lắng vừa rồi cũng giảm bớt, vừa từ từ nới lỏng vòng kìm kẹp đối phương, vừa quán thán: “Xứ gà ăn sói gì đây chứ, haizz, nửa đêm còn gặp phải một đứa nhà quê nữa.”

Nhưng vừa nhắc tới cá thì bụng Tống Minh Thành cũng liền sôi lên “ột ột”.

“Ấy, đồ nhà quê, em nói có cá? Vậy cá đâu hả? Làm chút gì đó cho tôi ăn đi.”

Cô bé nhà quê tên Trương Thái Phụng ấy chẳng trả lời anh mà lại hỏi một câu khác: “Anh, anh thật xự (sự) đến từ thành phố xao (sao)?”. Giọng cô bé đầy kinh ngạc và mong chờ, “Em, em từng nghe trên đài phát thanh nói tới, anh, anh có thể kể cho em nghe về nơi đó không?”

Tống Minh Thành không mấy hứng thú: “Dựa vào đâu mà tôi phải kể, tôi sắp chết đói rồi đây nè.”

“Vậy em cho anh ăn cá nha!”

Đây chính là kết quả mà Tống Minh Thành đang mong chờ, mãi sau mới miễn cưỡng trả lời: “Cũng được!”

Thế là cậu lại “miễn cưỡng” ăn hết mười mấy chú cá nhỏ mà cô nàng nhà quê kia tốn hết mấy tiếng đồng hồ mới kiếm được, vừa ấm ức chê cả không ngon, lại vừa cảm thấy không đủ no.

Cậu liếc sanh cô bé Trương Thái Phụng quê mùa đang ngồi dưới đất nhìn mình, cậu hắng giọng, mở miệng: “Trong thành phố ấy mà, nơi đó tốt hơn ở đây rất nhiều, mọi người ở thành phố ăn mặc rất đẹp, em hiểu không? Nghĩa là nam thì đều mặc đồ tây, nữ thì đều mặc váy, trông rất xinh đẹp, hơn nữa người thành phố đều rất sạch sẽ, không giống như em đâu. Chỉ có những cô gái vừa trắng trẻo lại vừa xinh đẹp có tiền mới được người khác chú ý đến, em hiểu không hả?”

Cục đất kia nghe xong mà ngây người.

Tống Minh Thành khó chịu, cậu không muốn ở cùng cô bé quê mùa trong vùng núi hoang sơ này, cho dù chỉ kể vài chuyện về thành phố, cậu cũng không muốn kể, cậu thấy phiền phức, cậu đứng đó tay cứ mân mê cái túi trên bộ đồ ngủ, không ngờ lại lấy ra một viên bi thủy tinh.

Cậu tùy tiện lấy viên bi ra: “Ấy, không nói chuyện với em nữa, viên Dạ Minh Châu này rất đắt tiền, xem ra nó cũng có duyên với em, cho em đó.”

Đôi mắt cục đất kia liền long lanh nhìn viên bi, có chút kinh nhạc đưa tay đón lấy: “Anh cho em thật à?”

Tống Minh Thành lúc này lại càng cảm thấy khó chịu: “Đúng vậy, cho em đấy, mau đi đi.”

Nói xong cậu thả viên bi vào tay cục đất kia, quay đầu đi thẳng.

Điều không ngờ tới là, ngày hôm sau, cục đất kia đã tìm thấy nơi cậu ở, đến gõ cửa.

“Em, em thấy viên Dạ Minh Châu này quá quý giá, cho nên em muốn tặng cho anh một ít cá! Em sẽ đi bắt rồi đem về cho anh!”, cô bé nói vậy, sau đó đặt một chén cá nhỏ xuống rồi chạy đi mất.

Hôm đó, cục đất tổng cộng bốn lần tặng cá cho Tống Nhị Thiếu, thậm chí cả bánh mì thơm của mình cũng cho cậu ta, sau đó lại ngồi một bên chăm chú nhìn Tống Minh Thành.

Tống Minh Thành có lẽ thật sự rất đói bụng, đến cả chiếc bánh mì thơm cũng lập tức ngoạm một cái là hết.

Cậu liếc mắt nhìn cục đất kia mới phát hiện, tuy cô bé đen nhẻm nhưng gương mặt khá cân đối, trông còn xinh xắn hơn cả hoa khôi trong lớp của cậu, giống như một mầm non xinh đẹp, nhưng tiếc là quần áo hơi rách rưới, mặt mũi lại dơ bẩn, nhìn kỹ một chút Tống Minh Thành mới phát hiện trên cánh tay của cục đất ấy có một vết xước còn đang rướm máu và sưng phồng.

“Là do tôi ném trúng tối qua sao?” cậu xấu hổ hỏi.

Cục đất lại chẳng để tâm: “Không sao, em không sao.” Nói xong còn nở nụ cười nhìn Tống Minh Thành, “Cảm ơn viên Dạ Minh Châu của anh.”

Từ đó trở đi, Tống Minh Thành bỗng có một người bạn theo đuôi, cục đất đó mỗi ngày đều đem cá đến tặng, có lúc còn đem cả khoai tây nữa. Cô bé luôn nhìn Tống Minh Thành bằng ánh mắt vừa tôn sùng vừa có chút sợ sệt không dám đến gần.

Hôm Tống Minh Thành đi, từ sáng sớm cục đất đã tìm đến, có lẽ nghe được tin Tống Minh Thành sắp đi nên phải mặt có chút u sầu, mà từ sau khi Tống Minh Thành chê cô nói giọng quê mùa khó nghe, cô cũng không nói nhiều nữa, chỉ lặng đứng bên cạnh nhìn Tống Minh Thành. Khi tài xế lái chiếc xe hơi vào vùng núi ấy, cô bị giật mình chạy đến nép cạnh một người dân, chăm chú nhìn về phía Tống Minh Thành.

Tống Minh Thành lại chẳng đáp lại cô, cậu nghĩ, cuối cùng cậu đã có thể thoát khỏi cái nơi khỉ ho cò gáy này rồi, vội vàng chạy ngay vào trong xe.

Chiếc xe chạy thật nhanh bỏ lại vùng núi ấy sau lưng.

Tống Nhị Thiếu muốn nghe nhạc, cậu đưa tay cho vào túi định lấy iPod ra nhưng thứ lăn ra từ trong túi lại là một vật tròn tròn sáng lấp lánh.

Cậu nhặt lên, nhìn kỹ, chính là viên bi thủy tinh cậu đưa cho cô bé quê mùa kia. Cô bé trả lại ư?

Có lẽ cô bé đã cho rằng thứ ấy quá quý giá nên lén trả nó lại.

Tống Minh Thành còn nhớ cả vết bầm còn chưa kịp tan trên tay cô bé, lần đầu tiên thấy nghẹn ngào, trong lòng cậu dâng lên một cảm giác tội lỗi.

Cậu nghĩ, cô bé quê mùa, nếu còn có cơ hội gặp lại, cậu sẽ đối xử với em thật tốt, sẽ không cảm thấy em phiền phức, cũng không chế giễu em nữa.

Mãi cho đến hôm nay, thời gian đã đem cô bé nhà quê đó đến trước mặt anh.

Cô ấy nây giờ là Văn Học, không còn gọi là Trương Thái Phụng nữa. Cô đã đẹp hơn rất nhiều, thậm chí còn rất phù hợp với tiêu chuẩn của Tống Minh Thành. Cô cũng không còn nói giọng địa phương quê mùa như xưa, cô thậm chí còn biết giơ nanh múa vuốt, ăn mặc sành điệu.

Trong lòng Tống Minh Thành rối rắm vì trăm thứ cảm xúc. Anh nghĩ, cô ấy thay đổi rồi, không còn là cô bé quê mùa năm xưa nữa. Thế nhưng trái tim anh từ lúc nào đã dọn sẵn chỗ chờ cô bước vào. Vào lúc mà anh chưa kịp phát hiện, anh đã trao cho cô tình cảm và sự dịu dàng mà chính anh cũng không thể nào tưởng tượng nổi.

Trên thế giới này có hàng vạn kỳ tích, nhưng kỳ tích tốt đẹp nhất chính là gặp được nhau, yêu thương nhau.