Thiệu Thu Ngọc – mẹ kế của Hàn Kỳ Quang – là một blogger nổi tiếng, nhờ lấy chồng giàu mà sống phủ phê. Hơn nữa, chị ta còn xinh xắn, chân dài, biết cách ăn mặc và chịu khó chăm sóc da nên trông cứ như gái trẻ, được ca tụng là “Tiên nữ không tuổi” trên Weibo, có sáu triệu người hâm mộ, mỗi bài đăng đều đạt chục nghìn lượt thích, bình luận và chia sẻ. Điều kỳ lạ là không thể tìm thấy bất cứ thông tin nào liên quan đến quá khứ của Thiệu Thu Ngọc trên mạng. Đáng lý một bà chủ nhà giàu nổi tiếng như vậy sẽ bị cư dân mạng bóc toạc cả da, song Thiệu Thu Ngọc lại không hề bị rò rỉ bất cứ thông tin gì. Chỉ có một khả năng duy nhất là ông chủ Hàn đã dùng tiền ém nhẹm mọi thông tin.

Những chuyện quá khứ của Hàn Kỳ Quang cũng không để lại dấu vết gì trên mạng. Chuyện gã đánh người, cưỡng hiếp nhiều bạn học nữ hồi cấp Ba và những tội danh lớn khác đều không hề bại lộ, ngược lại còn xây dựng được hình tượng “con nhà giàu bằng cấp cao” trên mạng.

Quan hệ của Hàn Kỳ Quang và Thiệu Thu Ngọc chắc chắn không chỉ là con riêng và mẹ kế bình thường. Qua lời kể của Hoa Hồng, Giang Ánh Nghê có thể nhận ra ý khác. Mẹ kế bình thường không thể nào có ham muốn kiểm soát con riêng mạnh mẽ đến độ còn muốn gặp hết đám gái con riêng bao bên ngoài được.

Một người phụ nữ đang ở độ tuổi hơn 40 như sói như hổ giống Thiệu Thu Ngọc thường có nhu cầu tình dục rất cao, mà ông Hàn đã 60, sức khỏe suy yếu, chắc chắn không thể thỏa mãn bà vợ mình. Một bà chủ nhà giàu đói khát không tiện bao nuôi đám trai tơ khỏe mạnh trẻ trung vì lúc nào cũng có nguy cơ bị bọn săn ảnh chụp lén, nhưng nếu chị ta lang chạ với đàn ông trong nhà thì… chẳng phải vừa thỏa mãn dục vọng vừa bảo đảm bí mật hay sao.

Mặt khác, bây giờ bệnh tình của ông chủ Hàn đã trở nặng nên người con trai duy nhất Hàn Kỳ Quang mới về nước định cư, lý do là gì chẳng nói thì ai cũng biết.

Có lẽ bên dưới lớp vỏ bọc giàu sang hào nhoáng đó cất giấu đủ thứ bê bối. Nếu như những bê bối ấy bị bóc trần sẽ giáng một đòn chí mạng vào tập đoàn Hàn Thị và gã tội phạm Hàn Kỳ Quang. Giang Ánh Nghê rất kiên nhẫn từ từ bóc tách mớ bê bối đó, cô đã kiên nhẫn chờ đợi nhiều năm nên giờ không việc gì phải vội.

Chuyện cần làm lúc này là cố gắng xây dựng tình chị em cây khế với Hoa Hồng để cậy nhờ quan hệ của ả ta. Nhưng Hoa Hồng cũng là kẻ thông minh, không tùy tiện kể những chuyện bí mật cho người ngoài. Giang Ánh Nghê cần phải tìm cách nào đó kín kẽ, không để Hoa Hồng phát hiện ý đồ của cô.

*

Ở bãi tập lái phần hai.

“Ê nhóc, lần sau tới tập sớm chút.” Thầy Tăng nhìn Giang Ánh Nghê ung dung tới trễ thì không kìm được mà càm ràm: “Kể ra thì cháu học rất nhanh nhưng chẳng chăm chỉ luyện tập chút nào.”

“Cháu biết rồi, mai cháu sẽ cố tới sớm một chút.” Giang Ánh Nghê lơ đãng đáp: “Sáng nay cháu bận tí việc nên chiều mới đến.”

Thầy Tăng nói: “Hôm nay học chạy chữ S, học xong phần này thì không dạy gì mới. Cháu luyện chạy vòng tròn mấy ngày, nếu thấy ổn thì có thể đăng ký thì phần hai.”

Giang Ánh Nghê dạ một tiếng, sau đó đi thẳng tới chỗ chiếc xe học lái đang luyện cách xác định chỗ đậu trên sườn dốc, mở cửa bên ghế phụ ngồi vào.

Trịnh Tử Sam vốn đang hết sức tập trung tập lái, không ngờ Giang Ánh Nghê bất thình lình ngồi vào xe. Cậu ta căng thẳng quá nên vô tình giẫm phanh gấp khiến chiếc xe tập lái chệch hướng mấy phân.

Lúc xe mất lái, Trịnh Tử Sam quýnh quáng cố xoay chuyển tình thế. Còn kể đầu têu là Giang Ánh Nghê thì lại bắt tréo chân ngồi cạnh xem trò hay, không nói năng gì.

“Cậu… Sáng nay sao cậu không tới tập xe?” Trịnh Tử Sam nhất thời không biết nên nói gì, bèn hỏi bừa một câu.

“Trước mặt tôi sao không gọi tôi là Nghê Nghê nữa?” Giang Ánh Nghê khoanh tay, hơi ngước cằm nhìn cậu ta: “Lúc nhắn tin Wechat, chẳng phải cậu luôn miệng gọi Nghê Nghê thân thiết lắm à? Ai cho phép cậu gọi tên thân mật của tôi? Hơn nữa, tôi thật sự không thích người khác nhắc lại những chuyện xảy ra hồi cấp Một.”

Cô rất nghiêm túc nổi cáu với cậu ta, ngay cả cười khẩy cũng không, chỉ có nghiêm túc. Bởi vì hôm qua Trịnh Tử Sam gửi tin nhắn Wechat cho cô kể lể những kỷ niệm hồi cấp Một… Đây là giới hạn cuối cùng của Giang Ánh Nghê, cô không muốn nhớ tới những chuyện ấy, cũng không cho phép bất cứ ai đề cập trước mặt mình.

“Cậu nghĩ hôm qua cậu kể lể mấy chuyện hồi cấp Một thì tôi sẽ có cảm tình với cậu, sẽ thấy biết ơn vì hồi đó cậu đã quan tâm tôi nhiều thế nào à?” Giang Ánh Nghê nói lạnh tanh: “Không đời nào. Ngược lại là đằng khác, vì mấy tin nhắn mà cậu tự cho là cảm động, là lãng mạn ấy mà hôm qua tôi đã gặp ác mộng cả đêm.”

Mặt Trịnh Tử Sam lộ vẻ xấu hổ: “Xin lỗi, lần sau tôi sẽ không nhắc lại chuyện hồi xưa nữa…”

Giang Ánh Nghê ngang ngược cướp lời cậu ta: “Lần trước trên xe buýt cậu cũng hứa như vậy. Đừng nói mấy lời này với tôi nữa, con người tôi xấu xa lắm không biết hàm ơn là gì đâu. Hồi cấp Một cậu đối xử tốt với tôi thì sao chứ? Còn nói gì mà “Nghê Nghê, sau này tôi sẽ bảo vệ cậu”. Thôi khỏi cảm ơn, tự tôi có thể bảo vệ mình.”

Hôm nay cô đến tháng nên rất bẳn tính, nói năng gay gắt lạ thường. Rốt cuộc Trịnh Tử Sam cũng nhận ra Giang Ánh Nghê ghét người khác nhắc lại quá khứ cỡ nào, lập tức thấy vô cùng hối hận về hành động tự tiện gửi tin nhắn nhắc lại tình xưa ngày hôm qua của mình.

Trịnh Tử Sam đang định thành thật nhận lỗi thì nghe thấy tiếng ầm ĩ bên ngoài. Giang Ánh Nghê và cậu ta đồng loạt nhìn sang chỗ nghỉ của bãi tập – có người đang đánh nhau.

Hình như gã vũ phu kia không phải là học viên của trường lái Minh Thành vì trông gã trông lạ hoắc, trước kia Giang Ánh Nghê chưa gặp bao giờ, còn cậu chàng bị đánh là Giản Giai Vũ.

Giản Giai Vũ bị đánh ngã nhào ra đất, xịt cả máu mũi, máu từ lỗ mũi chảy xuống môi trông rất chật vật. Hạ gục Giản Giai Vũ xong, gã vũ phu đi tới trước mặt cô em xinh đẹp Lục Văn Đình, túm lấy tóc Lục cô ta quát tháo sỉ nhục rất dữ.

Bất kể thế nào thì đánh con gái cũng không đúng. Vốn dĩ hôm nay Giang Ánh Nghê đã khó ở như ăn phải thuốc nổ, đang không biết trút vào đâu, thế là cô thình lình mở cửa xe bước xuống, giẫm đôi giày thể thao độn đế 5cm đi sang đó.

“Mày đánh cái mả mẹ mày!” Cô nổi giận đùng đùng túm lấy tay gã nọ, kéo cô em Lục Văn Đình đang run như cầy sấy sang một bên: “Thứ khốn kiếp gì mà lại đi đánh con gái hả?”

Gã kia ngớ ra vài giây, sau đó giở giọng côn đồ đáp trả ngay tắp lự: “Tao đang dạy con ghệ tao, ai mượn người ngoài như mày nhúng mũi.”

“Con bé này là bạn gái mày à?” Giang Ánh Nghê nhìn Lục Văn Đình bấy giờ mặt mũi đã trắng bệch hỏi: “Rốt cuộc cô là bạn gái thằng này hay là bạn gái Tiểu Giản hả?”

Lục Văn Đình run run đáp: “Em… em đòi chia tay hắn ta lâu rồi mà hắn cứ bám riết lấy em.”

“Tao đéo đồng ý thì không tính là chia tay.” Gã nọ quát mắng: “Đồ điếm thúi giỏi giả vờ giả vịt, trước mặt thì tỏ vẻ gái ngoan, sau lưng thì đĩ thõa, mới học lái xe mấy bữa mà đã cặp kè với thằng khác. Mày làm thế không phải cắm sừng tao thì là gì?”

Lục Văn Đình sợ hãi tránh sau lưng Giang Ánh Nghê, lí nhí gọi một tiếng chị cầu xin cô giúp đỡ.

“Câm miệng.” Giang Ánh Nghê liếc xéo Lục Văn Đình một cái: “Không muốn ăn đòn thì cút sang một bên.”

Lục Văn Đình vội vàng chạy tới chỗ Giản Giai Vũ, lo lắng nhìn anh bạn trai đương nhiệm bị đánh không ngóc đầu dậy nổi.

Gã bạn trai cũ vũ phu hằn học nhìn Giang Ánh Nghê: “Mày tránh ra, đừng ôm rơm rặm bụng, coi chừng tao đánh cả mày đấy.”

“Ờ.” Giang Ánh Nghê nhếch môi: “Có ngon thì đánh một trận đi! Hôm nay bà mày cũng muốn kiếm người đánh nhau đây.”

“Tự mày đứa đầu vào họng súng đấy.” Gã vũ phu thả lỏng cánh tay, siết nắm đấm lạnh lùng tiếp cận Giang Ánh Nghê.

Giang Ánh Nghê vẫn đứng nguyên tại chỗ, lạnh lùng nhìn gã vũ phu với đôi mắt đỏ ngầu, tiện thể cười khiêu khích gã: “Đồ rùa bò, mau ra tay đi, đừng nói là mày sợ rồi nhé?”

“***!” Gã vũ phu cúi đầu nhổ toẹt một bãi nước bọt rồi vung đấm vào má Giang Ánh Nghê như lúc nãy tẩn Giản Giai Vũ.

Giang Ánh Nghê lẹ làng nghiêng người né cú đấm, rất thành thạo khống chế cổ tay phải của gã vũ phu, bẻ một phát thật mạnh về bên trái, tiếng xượng trật khớp vang rõ mồn một.

Tay trái của gã ta túm chặt lấy eo Giang Ánh Nghê, nổi ý ác định ghìm chặt cô. Cùng lúc đó, Giang Ánh Nghê giơ cao chân, đạp một cú vào háng gã. Gã vũ phu cắn răng liều mạng cố sức nhấc bổng Giang Ánh Nghê lên. Hai người túm lấy nhau đánh rất hăng tiết.

Bạo lực leo thang, thầy Tăng bỏ đám học viên đang dạy dở lại, chạy vội tới khu nghỉ, lớn tiếng can: “Không được đánh nhau!”

Tiếc là cả Giang Ánh Nghê lẫn gã vũ phu đều không phải công dân tốt thích chấp hành quy định. Hai kẻ bạo lực vồ vào nhau, người khác can kiểu gì cũng vô dụng. Thầy Tăng thấy khuyên can vô dụng bèn hớt hải gọi điện cho Cổ Thành.

Chẳng biết khi nào mà má trái của gã vũ phu đã in hằn một dấu tay rõ mồn một. Giang Ánh Nghê càng đánh càng ghiền, thậm chí còn chiếm cơ trên. Lâu lắm rồi cô không đánh nhau, ở phố đèn đỏ mỗi khi bị má Khâu kiếm chuyện cũng không thể gây gổ với chủ cho thuê được, chỉ biết ngậm bồ hòn làm ngọt. Hôm nay gã vũ phu này phải xui tám kiếp mới va phải cô.

“Con điếm!” Gã vũ phu bị đánh, từ tục tĩu nào cũng phun ra được: “Đồ điếm l*n chảy mủ.”

“L*n bà chảy mủ cho mẹ mày bú đấy.” Giang Ánh Nghê đáp trả rất trơn tru, vốn cô cũng chẳng phải người có văn hóa.

Giang Ánh Nghê đang tính tẩn gã vũ phu thêm trận nữa thì bỗng dưng bị ai đó khoá người từ đằng sau. Người nọ rất khỏe, Giang Ánh Nghê giãy mấy lần mà không động cựa gì nổi.

Gã vũ phu ngạc nhiên nhìn người đàn ông đứng sau Giang Ánh Nghê, nghiêm túc quan sát hồi lâu mới ấp úng hỏi: “Anh, anh có phải là đội xe EN…”

EN, tên đầy đủ là Emperor Night, Hoàng đế bóng đêm.

Đó là đội xe lẫy lừng giới đua xe thế giới mười mấy năm trước, tiếc là chẳng huy hoàng được mấy năm đã phải giải tán. Không những thế, đội trưởng còn bị cấm thi đấu mười năm, những tay đua tài năng khác trong đội cũng lần lượt nghỉ hưu.

Trang sử huyền thoại này bị quãng thời gian mười năm dằng dặc chôn vùi. Luôn có huyền thoại mới ra đời, một ngày nào đó, khán giả sẽ lãng quên huyền thoại chấn động nhiều năm về trước. Hiện nay, phần đông những người còn nhớ rõ chiến tích huyền thoại của đội xe EN đều là fans đua xe đã lớn tuổi. Không có nhiều thanh niên nghe danh đội xe EN. Những tin tức liên quan đến đội xe EN trên mạng cũng rất ít ỏi, đều bị xóa sạch sẽ.

“Bãi tập lái không phải nơi gây sự.” Cổ Thành bình thản nói: “Lại càng không phải chỗ đánh nhau.”

Anh đứng sau lưng Giang Ánh Nghê, chất giọng trầm thấp cuốn hút khiến cô căng cứng người, nhịp tim bất giác rộn hẳn.

Trước kia cô có tìm thấy chút tin tức về Cổ Thành trên mạng, tiếc là khi gặng hỏi anh chẳng thèm đáp lại. Hôm nay nhìn vẻ mặt khiếp sợ của gã vũ phu và nghe cái tên “đội xe EN” gã vừa thốt ra, Giang Ánh Nghê có thể mường tượng phần nào những năm tháng vinh quang của Cổ Thành.

Gã vũ phu trở mặt ngay lập tức, nói với giọng sợ sệt xen lẫn thành kính: “Đàn anh có thể ký tên cho em không…”

“Không.” Cổ Thành chẳng hề nể mặt gã chút nào: “Trong vòng một phút hãy cút khỏi bãi tập cho tôi.”

Gã vũ phụ ủ rũ hụt hẫng, nhưng đi rất nhanh vì không muốn thần tượng có ấn tượng xấu về mình.

Giang Ánh Nghê xoay người lại, thấy Cổ Thành vẫn rặt vẻ cà lơ phất phơ như ngày thường. Anh vẫn diện cái áo thun đen trông như đã mặc suốt nửa tháng. Thôi được rồi, thật ra là vì anh mua nguyên lố mười mấy cái giống nhau.

“Sao, sao anh lại tới đây?” Giang Ánh Nghê bỗng líu quýu như một đứa trẻ làm sai bị bắt quả tang.

“Anh tới xem em đánh nhau giỏi cỡ nào.” Cổ Thành tức giận dừng một chút rồi nói tiếp: “Quả đúng là không làm anh thất vọng.”

“Thật á?” Giang Ánh Nghê nở nụ cười gượng gạo: “Nếu anh muốn học vài chiêu thì em có thể cân nhắc chuyện dạy anh.”

“Tay em bị thương à?” Cổ Thành cầm bàn tay trắng mềm của Giang Ánh Nghê lên, nhíu mày nhìn vết thương do đánh nhau gây ra.

Da cô mỏng manh nên rất dễ bị vật nhọn làm xước, gã vũ phu kia để móng tay rất dài, ban nãy túm cô còn dồn sức khiến mu bàn tay cô bị cào xước chảy máu. Cũng không đau lắm, mức độ này có thể chịu được. Cái chính là giờ cô đang được Cổ Thành tỉ mỉ xem xét vết thương trước mặt bao nhiêu học viên nên thấy… hơi ngại.

Hiếm khi loại người mặt dày như cô biết ngại.

“Còn bị thương ở đâu nữa không?” Cổ Thành nghiêm mặt hỏi.

“Không không.” Giang Ánh Nghê đáp chiếu lệ: “Anh cứ bận chuyện của anh đi, đừng lo cho em.”

“Anh không bận gì cả.” Cổ Thành nói: “Nếu không bị thương ở đâu nữa thì tiếp tục tập xe đi, anh sẽ giám sát em.”

Thầy Tăng rất biết ý mà giục đám học viên đang hóng hớt: “Mau tranh thủ thời gian tập xe đi! Đừng có hóng chuyện nữa!

Dứt lời, ông ta lùa đám học viên khỏi khu nghỉ như lùa vịt, để lại không gian riêng tư cho anh Hai mình và con bé yêu tinh của anh.

“Em không cần anh giám sát.” Giang Ánh Nghê nói: “Anh ngồi cạnh sẽ làm em bị phân tâm.”

“Không thương lượng gì hết.” Cổ Thành nói với giọng chắc nịch: “Nếu anh không giám sát thì em lại lãng phí thời gian buôn chuyện với thằng nhóc họ Trịnh kia thôi. Em tới đây để học lái xe chứ có phải tới tìm người tán gẫu đâu.”

Giang Ánh Nghê nổi cáu: “Em á? Em tán gẫu với cậu ta bao giờ?”

“Hôm nay, hôm qua, hôm kia.” Cổ Thành nghiêm túc đếm: “Nhất là hôm nay, em ngồi trong xe nói chuyện với cậu ta phải mười phút là ít.”

“Anh có tới trường lái đâu, làm sao anh biết được?” Giang Ánh Nghê ngẫm nghĩ: “Em biết rồi, thầy Tăng mách lẻo với anh đúng không? Sao chú ấy lại kể chuyện này cho anh chứ? Anh bảo chú ấy theo dõi em và Trịnh Tử Sam à?”

Cổ Thành đáp rất hùng hồn: “Anh bảo anh ấy quản lý học viên, em và Trịnh Tử Sam chỉ là hai người trong số ấy thôi.”

Vốn Giang Ánh Nghê đang nổi nóng, nhưng thấy Cổ Thành ghen bóng ghen gió một cách nghiêm túc như vậy thì chợt buồn cười.

Cô bật cười: “Ông chủ Cổ này, đừng nói là anh đang ghen với Trịnh Tử Sam nhé? Nếu anh ghen thì cứ nói rõ với em, đừng có viện mấy cái cớ vớ vẩn ấy nữa.”

“Anh có ghen đâu.” Cổ Thành gạt phăng đi.

“Em hiểu, em hiểu mà, anh thích em chứ gì.” Giang Ánh Nghê giả đò tiếc rẻ: “Ôi sao đàn ông thời nay dễ dụ thế không biết! Nghị lực kém quá thể, chán chết đi được.”

“Giang Ánh Nghê, em đừng có tưởng bở.” Cổ Thành nói: “Mau tập xe đi.”

“Vâng, tập thì tập.” Giang Ánh Nghê uể oải đi tới chỗ chiếc xe tập lái.

Quả nhiên tập trung tập lái sẽ nâng cao hiệu suất. Đầu tiên, Giang Ánh Nghê ôn lại cách xác định chỗ dừng xe và khởi hành trên đường dốc, rồi tập lái theo đường chữ S, trong mấy tiếng ngắn ngủi buổi chiều mà trình độ lái xe của cô tiến bộ rất nhanh. Nhưng tập một lúc thì eo Giang Ánh Nghê bỗng đau đến độ không ngồi thẳng nổi. Chắc là vì đang đến tháng mà còn đánh nhau hăng tiết khiến bụng khó chịu.

“Ngồi thẳng lên mà lái.” Cổ Thành nhắc cô: “Nếu không sẽ không nhìn chuẩn kính chiếu hậu đâu.”

Giang Ánh Nghê lẩm bẩm: “Em đau eo quá không ngồi thẳng được, hôm nay em đến tháng.”

Cổ Thành cạn lời: “… Thế mà em còn đánh nhau à?”

“Em thấy thằng kia ngứa mắt quá.” Giang Ánh Nghê rầu rĩ nói: “Nó đánh con gái khiến em nổi quạu nên mới đánh nó.”

Cổ Thành hỏi: “Giờ eo đau lắm à?”

“Vâng, đau như bị chém làm đôi ấy.” Giang Ánh Nghê đặt tay lên eo, “Chỗ này như đứt lìa ra.”

Eo cô bé xíu, lại mặc đồ bó sát khoe trọn đường cong lả lướt hút hồn, chỗ cần lồi thì lồi, mà chỗ muốn phẳng lại phẳng.

Chẳng hiểu sao trong đầu Cổ Thành bỗng xuất hiện hình ảnh quyến rũ khi cô nhóc yêu tinh này nằm trên giường vặn eo. Cô rưng rưng nước mắt, mở hé cánh môi anh đào nức nở xin tha.

Hớp hết hồn người ta, giết người không chớp mắt.

Chủ vừa nghĩ đến hình ảnh thơm ngon như vậy là máu nóng đã sôi sùng sục trong người anh. 

Đủ rồi, không thể nghĩ tiếp nữa.

Anh chỉ là một kẻ phàm phu thích những thứ quá đỗi nông cạn.

Thật ra anh chỉ mới dừng ở mức thích khuôn mặt khả ái và cơ thể yểu điệu của cô, bởi thích nên rất muốn quản lý, hay nói trắng ra là muốn chiếm cô làm của riêng.

“Thế hôm nay có tập lái nữa không?” Cổ Thành hỏi nhẹ bẫng.

“Chẳng muốn tập nữa.” Giang Ánh Nghê thừa cơ kể khổ: “Em thấy trong người không thoải mái nên tập không nổi nữa.”

“Vậy để anh đưa em về.” Cổ Thành nghiêm túc nói: “Lần sau cấm em đánh nhau đấy.”

Giang Ánh Nghê hứa chiếu lệ: “Vâng ạ, sau này lúc đánh nhau em sẽ cố gắng hết sức không để anh bắt gặp.”

*

Dọc đường từ bãi tập lái phần hai về nhà, sắc trời mỗi lúc một tối, từ từ nhuốm màu xanh đen.

Khắp phố lớn ngõ nhỏ đều đã lên đèn, có chỗ thì rực rỡ, nơi khác lại tù mù.

Giang Ánh Nghê đều nhìn trộm tay Cổ Thành suốt hành trình.

Bàn tay anh to bản, nổi rõ khớp xương như thể có năng khiếu kiểm soát phương hướng bẩm sinh.

Chả trách cái hôm đưa Lệ Bình vào viện, cô lại cảm thấy Cổ Thành lái cực lụa dù mới ngồi xe anh lần đầu, hóa ra anh vốn là tay đua chuyên nghiệp.

Nhưng có một chuyện Giang Ánh Nghê không biết là: Mười mấy năm trước, hồi Cổ Thành 19 tuổi còn giành được giải quán quân cuộc đua Dakar Rally, chỉ sau một trận đấu đã nổi đình nổi đám, khuấy đảo toàn giới đua xe quốc tế.

Dakar Rally được tôn là cuộc đua chỉ dành cho người dũng cảm, đồng thời cũng là giải đua khó nhất thế giới. Hầu hết chặng đua của giải này đều không thi trên đường bằng mà yêu cầu băng qua cồn cát, bùn lầy, bụi cỏ, đá nham và sa mạc, lộ trình phải lái mỗi ngày lên đến hàng trăm cây số. Ban ngày các tay đua phải chịu đựng cái nóng lên đến 40 độ C, tối đến thì lại phải đối mặt với cái rét dưới 0 độ C. Trái tim của họ phải có sức chịu đựng lớn lao, trong vài giây ngắn ngủi lúc xuất phát, nhịp tim đập bình quân là 190 lần/phút.

Năm Cổ Thành 19 tuổi thắng chặng đua ven hồ Retba và giành giải quán quân, Giang Ánh Nghê mới… lên 6, vẫn còn là học sinh cấp Một ngày ngày chán ngán học hành.

Dù sao cô và anh cũng chênh nhau những 13 tuổi. Ngay cả sự phát triển của điện thoại và thư tín còn lên đời sau mỗi 10 năm, bởi thế nên 13 năm có thể nảy sinh rất nhiều chuyện.

Lúc xe sắp chạy đến trước tiệm trang điểm Trân Trân, Cổ Thành chợt nói: “Tối nay có lẽ sẽ có hoạt động truy quét tệ nạn, tốt hơn hết là em đừng mở cửa kinh doanh, nếu không cảnh sát tra xét thì thể nào em cũng bị liên lụy.”

“Tối nay sẽ có hoạt động truy quét tệ nạn sao?” Giang Ánh Nghê sững người: “Anh nghe tin này từ đâu thế?”

“Em cứ biết anh không lừa em là được.” Cổ Thành lảng tránh câu hỏi của cô, chỉ nói: “Không muốn dây vào phiền phức thì nhớ đóng chặt cửa lại, nếu cảnh sát gõ cửa thì cứ giả vờ không ở trong tiệm.”

Nghe chừng rất nghiêm trọng.

Chẳng ngẫm cũng biết sở dĩ phố đèn đỏ có thể tồn tại ở khu này lâu như vậy là nhờ “ô dù”. Mấy tụ điểm đen như Thời Đại Vàng sống được là vì lý do kinh tế xã hội, vì đuổi cùng giết tận sẽ gây bất ổn trật tự. Nói trắng ra là ở khía cạnh nào đó, sự tồn tại của đám gái điếm có thể giảm bớt tỉ lệ cưỡng hiếp trong xã hội bọn họ cũng không hẳn là con giáp thứ mười ba nghiệp chướng nặng nề. Đâu phải cảnh sát không biết gì về mấy hoạt động nhơ nhớp trong khu này, chẳng qua họ mắt nhắm mắt mở cho qua thôi.

Rõ ràng họ đã nới lỏng suốt bao lâu, sao tự dưng hôm nay lại muốn đến phố đèn đỏ truy quét tệ nạn? Chẳng lẽ má Khâu đã làm mếch lòng ông nào ăn trên ngồi chốc à?

Giang Ánh Nghê thấp thỏm không yên. Thu nhập chủ yếu của tiệm cô đến từ những đồng tiền nhơ bẩn của bọn gái ngành. Nếu phố đèn đỏ bị dẹp thật, đám gái kia sẽ thất nghiệp, vậy tiệm cô cũng hết cửa làm ăn.

Đây không phải chuyện đùa. Bây giờ ngay cả đám nhân tài có bằng cấp cao còn nẫu hết ruột gan vì chuyện tìm việc thì tất nhiên một đứa chỉ có tấm bằng cấp Hai đâu có nhiều cơ hội việc làm, mà nếu thất nghiệp thì chuyện áo cơm thường ngày cũng thành vấn đề ấy chứ.

Giang Ánh Nghê thuận miệng hỏi lại: “Nếu phố đèn đỏ bị dẹp thật thì anh phải kiếm chỗ khác mua vui à? Thế chắc bực lắm nhỉ?”

“Lâu lắm rồi anh không đến Thời Đại Vàng.”

Vừa dứt lời, Cổ Thành bỗng tự hỏi vì sao mình lại nói thế, chẳng lẽ anh cố ý nói cho Giang Ánh Nghê nghe à?

Thật ra Giang Ánh Nghê cũng biết chuyện này. Lâu lắm rồi cô không thấy chiếc Ford trắng của anh đậu ở phố đèn đỏ vào đêm khuya nữa.

“Cổ Thành này, thừa nhận thích em khó đến vậy à?” Giang Ánh Nghê khẽ hỏi.

“Thế còn em?” Cổ Thành lái xe tới trước cửa tiệm trang điểm Trân Trân. Anh hỏi lại: “Em có thích anh không? Hay em chỉ muốn gạ anh chơi trò mập mờ với em thôi?”

Câu căn vặn của anh làm khó Giang Ánh Nghê thật.

Cô chỉ muốn ép Cổ Thành thừa nhận rằng anh thích cô, nhưng chưa từng nghĩ xem rốt cuộc tình cảm mình dành cho anh là gì.

Có lẽ cô chỉ muốn gạ anh chơi bời nhưng không muốn chịu trách nhiệm chăng? Rốt cuộc thích một người là như thế nào… Cô cũng chẳng biết nữa.

“Em xuống xe đây.” Giang Ánh Nghê vội nói: “Tạm biệt anh.”

Đây là một trận so gan nên không ai muốn thừa nhận trước.

Vì rõ rành rành là ai thổ lộ trước là kẻ ấy thua, nhỡ người kia không thích mình thì sao? Nhỡ chỉ mỗi mình trao thương gửi nhớ thì sao?

Cả cô lẫn anh đều là cao thủ tình trường, là bậc thầy thả thính nên không ai chịu thua, không ai chịu biến thành đồ ngu bị lừa tình.

Về tới tiệm trang điểm, Giang Ánh Nghê lừng khừng mất hai phút mới khóa cửa tiệm.

Tối nay khu phố này vẫn nhộn nhịp phồn hoa như thường lệ. Chỉ vài phút nữa thôi, đám gái ngành sẽ tới tiệm tút tát thành một người khác hẳn bản thân để đi chài khách. Sau đó, đám khách làng chơi áo mũ chỉnh tề sẽ tới Thời Đại Vàng ăn chơi đàng điếm, ném tiền qua cửa sổ.

Nhưng cũng có thể lát nữa khắp khu này sẽ hú vang tiếng còi xe cảnh sát.

Những thứ không lường trước được thường khiến người ta thấy sợ.

Cô quyết định tin tưởng Cổ Thành, bèn gọi ngay cho má Khâu.

“A lô, má Khâu hả? Hay tối nay bà đóng cửa nghỉ một hôm đi, nghe đồn tối nay khu này có hoạt động truy quét tệ nạn đấy.”

“Quét cái con khỉ, mày lôi đâu ra cái tin khốn nạn thế hả?” Má Khâu chửi đổng lên trong điện thoại: “Tối qua bà mày mới mời Cục trưởng Lưu ăn cơm, mẹ kiếp hôm nay đứa nào dám tới đây truy quét chứ? Con mắt nào của mày trông thấy xe lũ cớm tới đây hả?”

Vì giữ miếng cơm sau này, Giang Ánh Nghê đành phải nín nhịn cái nết hãm cành cạch của má Khâu, kiên nhẫn bảo: “Tôi không trông thấy xe cảnh sát nhưng nhỡ có cảnh sát chìm thì sao.”

“Ôi sếp Lý tới rồi ạ!” Má Khâu vồn vã chào một câu rồi mắng khẽ Giang Ánh Nghê: “Tao cúp máy đây, không có chuyện gì thì đừng làm phiền bà mày. Hôm nay tao bận lắm.”

…

Giang Ánh Nghê đang thấy rối bời thì nghe thấy tiếng gõ cửa.

Tiếp đó là giọng Tiêu Tịnh: “Trân Trân, tôi tới trang điểm. Cô có trong tiệm không?”

Giang Ánh Nghê nhè nhẹ kéo cửa tiệm lên, giục: “Cô vào lẹ đi.”

“Sao thế? Sao lại khóa cửa?” Tiêu Tịnh thắc mắc: “Hôm nay cô nghỉ à?”

“Nếu cô tin tôi thì đừng thò mặt ra ngoài, cứ núp trong tiệm tôi đi.” Giang Ánh Nghê kề tai Tiêu Tịnh báo: “Tối nay cô đừng có vào Thời Đại Vàng tiếp khách, không là sẽ bị cớm gô cổ đấy.”

“Gì cơ?” Tiêu Tịnh trợn tròn mắt, bất giác bịt chặt miệng.

Khe hở dưới cửa cuốn của tiệm trang điểm vẫn lọt ánh sáng ra ngoài. Để tránh cảnh sát tới kiểm tra, Giang Ánh Nghê cố ý tắt hết đèn đi.

Trong tiệm tối như bưng, yên ắng đến độ chỉ còn mỗi tiếng hít thở âu lo. Tiêu Tịnh nhắn tin cho đám chị em thân thiết trong phố đèn đỏ để khuyên họ tối nay nên ở nhà tránh đầu sóng ngọn gió nhưng chẳng có mấy người chịu nghe cô ta.

Tiêu Tịnh khẽ hỏi: “Cô nói xem nếu bọn họ bị cớm tóm thì sẽ ra sao?”

“Bị phạt mấy nghìn tệ với giam mấy ngày chứ sao.” Giang Ánh Nghê nói: “Phạt tiền chẳng phải chuyện gì to tát, vấn đề là nếu khu này bị dẹp thật thì thất nghiệp cả lũ với nhau. Hơn nữa tôi ngờ là có kẻ cố ý kiếm chuyện với má Khâu, chắc bà ta sẽ bị phạt tù đấy. Một khi má Khâu bóc lịch thì dù khu này có mở lại thì hẳn cũng không lớn.”

“Cô nói xem nếu tôi thất nghiệp thì phải làm sao…” Tiêu Tịnh hoang mang nói: “Vốn tôi ở Thời Đại Vàng cũng chẳng nên cơm cháo gì, cả đêm chẳng kiếm được mấy đồng. Nếu Thời Đại Vàng bị cớm niêm phong thì tôi chỉ có nước về quê cày ruộng.”

“Suỵt.” Giang Ánh Nghê ra hiệu cho Tiêu Tịnh im lặng, hai người dỏng tai lên nghe ngóng động tĩnh bên ngoài một lát.

Hình như có gì đó không ổn. Tuy phố đèn đỏ bình thường rất náo nhiệt nhưng không đến mức ầm ĩ như vậy, đừng nói là có truy quét thật chứ.

Tiêu Tịnh kề sát tai Giang Ánh Nghê nói: “Để tôi nhắn tin cho Lệ Bình hỏi thăm tình hình bên ngoài xem sao.”

Giang Ánh Nghê thoáng phiền muộn, hạ giọng thầm thì: “Đừng hỏi cô ta làm gì, tám phần là cớm tới.”

Vừa dứt lời đã nghe tiếng người gõ dồn dập vào cửa cuốn của tiệm trang điểm Trân Trân: “Có ai ở trong đó không? Xin phối hợp với cảnh sát để điều tra.”

Chuyện gì tới cũng phải tới. Giang Ánh Nghê và Tiêu Tịnh đều nín thở, không dám phát ra bất cứ tiếng động nào.

Cảnh sát lại gõ cửa hỏi lần nữa: “Chủ tiệm có đó không?”

Vẫn không có chút phản hồi nào.

“Thôi, chắc không có ai đâu, sang tiệm gội đầu bên cạnh điều tra trước đã.” Một viên cảnh sát khác nói.

Tiếng bước chân xa dần nhưng tim hai người họ vẫn treo lơ lửng.

Giang Ánh Nghê lặng lẽ phát sầu, sau này biết đi đâu làm ăn đây. Mấy phố đèn đỏ gần đây đều có tiệm trang điểm gội đầu riêng, đều làm ăn theo dây chuyền cả. Nếu khu này bị đóng cửa thì đám gái điếm có thể chạy tới khu nào đó quản lý lỏng lẻo để tiếp tục bán dâm, tuy phải bắt đầu từ hạng kém nhất nhưng chung quy vẫn kiếm ra tiền. Song mấy phố đèn đỏ lân cận đâu thiếu tiệm trang điểm, cô mà tới đó sức mấy giành nổi mối làm ăn, có khi còn lỗ vốn vì phải trả tiền thuê tiệm nữa.

“Hôm nay cảm ơn cô nhé Trân Trân.” Tiêu Tịnh chân thành cảm ơn: “Nếu không có cô thì chắc tôi phải nộp phạt mấy tháng sinh hoạt phí và bị cớm gô cổ rồi.”

“Không có gì.” Giang Ánh Nghê hỏi: “Sau này cô tính đi đâu kiếm sống? Về quê cày ruộng thật à?”

“Vẫn chưa nghĩ ra, nhưng mà… Tôi thật sự không muốn bán dâm nữa.”  Tiêu Tịnh lặng thinh một chốc mới nghiêm túc nói: “Trước kia tôi từng tiếp một lão khách tầm năm sáu chục tuổi cực kỳ tởm lợm. Vợ lão cũng là một bà già năm sáu chục tuổi. Bà già kia tới tận nhà mắng tôi, đang mắng thì phát bệnh tim không cứu kịp… thế là chết… Đúng là nghề này kiếm tiền nhanh thật, nhưng cũng phá hủy rất nhiều gia đình, ăn mắng là đáng kiếp lắm. Hầy… Nhất là bà già phát bệnh tim kia… làm tôi thấy tự trách mãi, nhưng tự trách cũng vô dụng.”

“Tuy cô có tội, nhưng lão già kia cũng có tội mà.” Giang Ánh Nghê nói: “Tội của lão ấy còn to hơn.”

“Thế còn cô? Cô tính sau này làm gì?” Tiêu Tịnh hỏi.

“Chả biết, mấy ngày nữa cũng hết hạn thuê tiệm này rồi, chắc chắn tôi sẽ không thuê tiếp.” Giang Ánh Nghê nói: “Có lẽ kiếm gì đó làm tạm rồi thuê nhà gần chỗ làm.”

Tiêu Tịnh nói: “Cô có muốn thuê chung với bọn tôi không? Tôi với Lệ Bình đang thuê một căn hộ hơn bảy mươi mét vuông ở khu Nam Dương Minh Châu, dạo này đang sầu đời vì không ai gánh tiền thuê chung đây.”

“Chẳng phải giá nhà ở khu Nam Dương Minh Châu đắt lắm à? Sao bọn cô lại tới đó thuê?” Giang Ánh Nghê hỏi.

“Tuy tôi không có tiền nhưng Lệ Bình theo sếp Vương cũng vớt được kha khá. Lệ Bình rủng rỉnh nên muốn ở căn nào tốt một chút bèn rủ tôi tới ở chung để chia tiền thuê với cô ấy.” Tiêu Tịnh thong thả kể: “Cứ để Lệ Bình ở phòng lớn còn hai bọn mình chia nhau phòng nhỏ nhé.”

“Thế một tháng tôi phải trả bao nhiêu?” Giang Ánh Nghê chợt nhớ ra Cổ Thành cũng ở khu Nam Dương Minh Châu.

“Tiền thuê nhà một tháng là 3000 tệ, Lệ Bình đóng 2000, tôi 1000. Nếu cả cô thuê nữa thì Lệ Bình đóng 1800, tôi 700, cô đưa 500 được rồi.” Tiêu Tịnh so sánh: “Rẻ hơn tiền thuê mặt bằng cô trả cho má Khâu nhiều.”

“Sao tôi chỉ cần đưa 500?”

Tiêu Tịnh kéo tay Giang Ánh Nghê, khẩn thiết nói: “Bọn mình quen biết lâu thế, ít nhiều gì cũng có tình cảm mà. Lúc ngặt nghèo ắt nên đỡ đần nhau một chút. Tôi và Lệ Bình kiếm tiền nhơ nhớp nên thu nhập mỗi tháng nhỉnh hơn cô, có trả nhiều hơn chút cũng hợp nhẽ.”

Giang Ánh Nghê lặng thinh một lát mới nói: “Cảm ơn các cô.”

“Thật ra thì Trân Trân ạ, tôi có ý này.” Tiêu Tịnh nói: “Bình thường tôi lướt Weibo thấy nhiều beauty blogger dạy người ta trang điểm lắm, hay cô cũng lên mạng đăng mấy cái video trang điểm đi? Chỉ cần đông người xem là nền tảng sẽ trả tiền cho cô ngay. Tôi cảm thấy tay nghề trang điểm của cô rất cao siêu, bình thường cô trang điểm cho bọn tôi cứ như dùng dao mổ trâu giết gà ấy.”

“Làm beauty blogger trên Weibo khó trội hẳn lên lắm, cạnh tranh khốc liệt kinh khủng.”

“Hay là cô đăng vài đoạn phim ngắn lên Douyin thử?” Tiêu Tịnh nói: “Nền tảng ấy có khá ít beauty blogger, hơn nữa rào cản ngành cũng thấp.”

“Đến lúc đó rồi tính. Tôi buồn ngủ quá, muốn đi ngủ.” Giang Ánh Nghê thở dài: “Sao bên ngoài vẫn ồn thế không biết? Lũ cớm này tính quét tới rạng sáng luôn chắc?”

“Lệ Bình nhắn tin cho tôi này.” Tiêu Tịnh nhìn chằm chằm màn hình điện thoại: “Cô ấy nghi ngờ Hoa Hồng trả thù Thời Đại Vàng đấy. Lũ cớm tối nay đột kích truy quét đã áp giải má mì Khâu đi rồi. May mà Lệ Bình được sếp Vương che chở nên bị hỏi mấy câu là được thả liền. Sếp Vương bảo tổ trưởng tổ truy quét đêm nay là bạn của Hàn Kỳ Quang. Cô ngẫm mà xem, vì sao Hàn Kỳ Quang lại muốn đối địch với má Khâu và đập vỡ chén cơm của cả cái phố đèn đỏ này?”

Giang Ánh Nghê thắc mắc: “Hàn Kỳ Quang mà chịu đắc tội người khác vì Hoa Hồng à? Hơn nữa chẳng phải gã chỉ bao Hoa Hồng hai tháng thôi sao? Sau hai tháng, có khi Hoa Hồng lại phải về Thời Đại Vàng tiếp khách còn gì. Giờ ả gieo họa cho cả cái phố đèn đỏ thì khác gì tự chặt đứt đường lui của bản thân?”

“Có quỷ mới biết ả rót bùa mê thuốc lú gì cho Hàn Kỳ Quang.” Tiêu Tịnh nói: “Hơn nữa cô không biết đâu, trước kia má Khâu chèn ép Hoa Hồng khiếp lắm, thỉnh thoảng bọn tôi còn ngứa mắt cơ mà. Hoa Hồng muốn trả thù má Khâu cũng dễ hiểu.”

“Phiền thật, chuyện truy quét đêm nay đúng là tai bay vạ gió khiến tất cả chúng ta chẳng có nước mà húp.” Giang Ánh Nghê nói: “Cô ngủ trên ghế đi, kệ xác bọn họ ầm ĩ bên ngoài, mình mệt thì mình cứ phải ngủ đã.”

“Tôi không buồn ngủ, cô ngủ đi.” Tiêu Tịnh đỡ trán nói: “Tôi phải nghĩ xem sau này nên làm gì. Cô nói xem một đứa không học hành không khéo léo như tôi biết làm gì bây giờ?’

“Ngủ dậy sẽ nghĩ ra thôi.” Giang Ánh Nghê ngáp dài một cái, bò lên ghế nằm: “Ngủ ngon nhá, tôi mệt chết đi được.”

*

Phố đèn đỏ náo động cả đêm. Lần truy quét này rất ầm ĩ, bên trong thế nào chẳng biết nhưng bề ngoài thì diễn đến là đạt, rất có sức răn đe.

Trong trận phong ba tối qua, ả điếm nào cao tay thì chắp cánh lượn đi, đám kém cỏi còn lại chỉ có nước ngoan ngoãn đi vào khuôn khổ. Đương nhiên cao tay chiếm thiểu số, toàn thân thoát nạn như Lệ Bình chỉ đếm trên đầu ngón tay, ngay cả Lộ Lộ cũng không được bố đường bao che nên bị tạm giam năm ngày chứ đừng nói tới hạng cùng đường bí lối như Phàm Phàm và Lisa.

Sáng ngày ra, cuối cùng khu này cũng im ắng.

Vắng lặng mà yên bình.

Điểm khác biệt là khi màn đêm buông xuống, nó sẽ chẳng bao giờ còn ồn ào náo nhiệt nữa. Mấy cửa tiệm “treo đầu dê bán thịt chó” trong khu này như quán karaoke, tiệm rửa chân… đều phải đóng cửa một năm.

Giang Ánh Nghê kéo cửa cuốn của tiệm lên, thấy bên ngoài vô cùng tiêu điều hỗn loạn. Ánh nắng nhạt rọi xuống khiến con đường mà cửa tiệm trang điểm Trân Trân toạ lạc trông quạnh quẽ lạ thường.

“Cô thức trắng cả đêm à?” Giang Ánh Nghê hỏi Tiêu Tịnh.

“Ừ, tâm sự bộn bề quá.” Tiêu Tịnh ra khỏi tiệm, đứng vươn người dưới ánh mặt trời lạnh băng: “Tôi nghĩ kỹ rồi, kiếp này tôi sẽ không bao giờ làm gà nữa.”

“Thế cũng tốt, cô kiếm việc gì đứng đắn mà làm, rồi cũng có lối thoát thôi.”

“Đêm qua cô gặp ác mộng à?” Tiêu Tịnh kể: “Tôi nghe cô nói mớ lâu lắm, hình như còn khóc nữa, nhưng cứ lí nha lí nhí nên tôi không nghe rõ là gì.”

“Tôi không nhớ nữa, chắc là ác mộng.”

“Sau này đừng nằm sấp ngủ kiểu ấy, dễ gặp ác mộng lắm.” Tiêu Tịnh bỗng giãn mặt ra, mỉm cười nói: “Sao tôi cứ cảm thấy sau đêm qua tự dưng tôi với cô biến thành chị em thân thiết luôn ấy. À đâu, chắc bọn mình phải gọi là chị em lá lành đùm lá rách mới chuẩn bài.”

“Thế người chị có muốn đi ăn mì khô nóng không nào?” Giang Ánh Nghê nói: “Tôi đãi.”

“Được quá chứ lị, hiếm lắm mới được bữa cô đấy nhé.”

Hai người đi vào con hẻm nhỏ bán đồ ăn sáng cách đó chừng dăm ba phút, trước tiệm mì khô La Thị có cả hàng dài người đang xếp hàng. Họ nghe đám dân quanh đấy tranh thủ thời gian xếp hàng kháo chuyện với nhau.

“Này, bà có biết đêm qua truy quét tệ nạn không?”

“Cái quán karaoke ấy rốt cuộc cũng đóng cửa, đêm nào cũng ồn chết đi được khiến con gái tôi không học Toán nổi.”

“Phải bắt hết lũ gà móng đỏ kia đi, chả biết đám khốn nạn ấy đã phá hoại bao nhiêu gia đình rồi.”

“Nghe nói bị niêm phong chẵn một năm đấy, thế thì khu mình sẽ được yên ổn một năm.”

…

Truy quét tệ nạn, trừ hại cho dân, khiến lòng người vui như trẩy hội.

Gà móng đỏ Tiêu Tịnh là “cá lọt lưới”, giờ đang bưng tô mì khô nóng vừa khuấy vừa ăn. Cô nàng im lặng nghe đám các bà các cô xung quanh nhục mạ chửi bới mà chẳng lấy làm giận hay thẹn.

Giang Ánh Nghê vừa ăn mì khô nóng, vừa vội vàng nhắn tin trả lời Hoa Hồng. Vừa rồi Hoa Hồng bảo muốn hẹn gặp cô, còn bảo muốn giới thiệu công việc mới cho cô nữa.

Công việc mới là làm trợ lý cho blogger đang nổi Thiệu Thu Ngọc và phụ trách chuyện trang điểm cho chị ta.

Xem ra chuyện truy quét lần này tám chín phần mười là hành động trả đũa của Hoa Hồng. Giang Ánh Nghê cuối cùng cũng nhận ra trước giờ mình vẫn luôn xem thường thủ đoạn của ả ta.

Con hẻm bán đồ ăn sáng nghi ngút hương thơm ấm áp đến hư ảo. Giang Ánh Nghê đang ngồi trên chiếc ghế đẩu bằng nhựa trước tiệm mì ăn ngấu nghiến tô mì khô nóng thì Hoa Hồng tà tà đi tới.

Tiêu Tịnh lấy làm khó hiểu rủ rỉ hỏi: “Sao Hoa Hồng lại muốn giới thiệu công việc cho cô thế? Cô vừa thất nghiệp thì ả đã kiếm việc cho cô ngay, đừng nói là muốn lừa cô nhé?”

“Chẳng biết nữa.” Giang Ánh Nghê ăn nốt miếng mỳ cuối, rút một tờ giấy ra lau miệng, sau đó nhiệt tình vẫy tay với Hoa Hồng: “Chị Ngải, em ở đây ạ.”

Tên thật của Hoa Hồng là Ngải Dung Dung, dạo này đã chính thức đổi tên mới là Ngải Hoa Hồng. Tuy cái tên mới nghe cũng chẳng Tây hơn cái tên Ngải Dung Dung là bao nhưng cô ả lại hài lòng lắm.

Giang Ánh Nghê sửa miệng rất nhanh, từ hôm đầu tiên Hoa Hồng đổi tên thì cô đã gọi Hoa Hồng là “chị Ngải”. Hoa Hồng rất hưởng thụ chuyện này.

“Ơ, Tĩnh Tĩnh cũng ở đây à? Khéo thế không biết.” Hoa Hồng cười khanh khách nhìn Tiêu Tịnh nói: “Chào buổi sáng.”

“Chào.” Tiêu Tịnh gượng cười đáp lễ nhưng lại thấy rất mâu thuẫn về Hoa Hồng.

Hoa Hồng xắn ống tay áo lên, cẩn thận vén vạt váy ngồi xuống chiếc ghế nhựa của tiệm mì, mở miệng hỏi han quan tâm như lãnh đạo xuống cơ sở thị sát: “Đêm qua phong ba quá, bọn cô có ngủ được không?”

Giang Ánh Nghê cười đáp: “Ngủ mà kinh hồn bạt vía luôn.”

“Hôm nay hết lo kinh hồn bạt vía rồi.” Hoa Hồng nói: “Làm chuyên viên trang điểm cho chị Thiệu kiếm ngon hơn cô mở tiệm nhiều lắm.”

“Biết đâu chị ta lại chướng mắt tay nghề của tôi thì sao.” Giang Ánh Nghê khiêm tốn nói: “Chưa chắc tôi đã được làm chuyên viên trang điểm cho chị ta mà.”

“Tôi bảo được là được.” Hoa Hồng phán chắc nịch: “Lát nữa tôi dẫn cô tới gặp chị ấy, cô chỉ cần phát huy như bình thường là được.”

*

Ngồi xe mất gần một tiếng, cuối cùng cũng tới công ty Thiệu Thu Ngọc. Nơi gọi là công ty thật ra là một tòa biệt thự tư nhân ven hồ được trang hoàng hết sức lộng lẫy sang trọng.

Hôm nay Giang Ánh Nghê trang điểm khá nhẹ nhàng nghiêm chỉnh, không cố ý đoạt vẻ nổi bật của Thiệu Thu Ngọc. Trước khi đi cô còn cố ý thay bộ đồ khác, là một chiếc áo voan trắng phối với quần ống rộng màu đen trông có vẻ chững chạc chuyên nghiệp.

Hoa Hồng ấn chuông cửa, ngọt ngào nói: “Chị Thiệu, em dẫn cô ấy đến rồi ạ.”

“Hai người đi lên đi, tôi ở trên lầu hai.”

Giọng Thiệu Thu Ngọc nghe có vẻ dịu dàng dễ gần và hơi khàn như đang xúc động nghe khá cuốn hút.

Giang Ánh Nghê theo Hoa Hồng đi vào biệt thự, lúc đi lên lầu hai thì bị bức tranh sơn dầu vẽ phong cảnh treo trên tường thu hút.

Bức tranh này vẽ cảnh một chiếc xe đua màu bạc đang lướt như bay trên cát vàng cuồn cuộn ở sa mạc mênh mông oi bức. Chiếc xe đua lẻ loi, mà sa mạc cũng trơ trọi, giữa một nơi hoang vu bát ngát như thế chỉ có mỗi chiếc xe ấy.

“Bức tranh này có đẹp không?”

Lúc Giang Ánh Nghê đang ngắm bức tranh sơn dầu đến ngẩn ngơ, Thiệu Thu Ngọc đi tới.

Ngoài đời Thiệu Thu Ngọc trông còn đẹp hơn cả trong vlog của chị ta. Chị ta chăm sóc da rất tốt, dù đã hơn bốn mươi mà trông cứ như mới ngoài ba mươi.

“Em chào chị.” Giang Ánh Nghê cúi người, sau đó lễ phép đáp: “Bức tranh này đẹp lắm ạ.”

“Chính tôi vẽ nó nhiều năm về trước đấy.” Thiệu Thu Ngọc tinh nghịch nháy mắt: “Trước kia tôi là họa sĩ đấy nhé.”

Giang Ánh Nghê khen: “Chị đúng là có chất nghệ sĩ thật.”

“Tiếc là giờ tôi hết thích vẽ tranh rồi.” Thiệu Thu Ngọc mỉm cười: “Nào, vào chuyện chính luôn đi. Hôm nay chủ đề quay vlog là “Ngày đầu tiên sau khi tôi đổi thợ trang điểm”. Vậy nên kỳ này cô cũng là nhân vật chính trong vlog, cố gắng thể hiện tốt vào nhé.”

Để cô quay cùng luôn à? Ngay cả tay nghề trang điểm của cô thế nào Thiệu Thu Ngọc còn chưa rõ mà đã để cô quay vlog chung sao? Sao lại tin tưởng cô vô điều kiện như vậy?

Giang Ánh Nghê thấy cực kỳ thắc mắc. Cô theo Thiệu Thu Ngọc vào phòng trang điểm, đập vào mắt cô là đồ trang điểm và mỹ phẩm dưỡng da chất đầy kệ.

“Cô cứ thỏa sức phát huy nhé.” Thiệu Thu Ngọc ngồi trước gương trang điểm chỉnh lại tóc rồi nói: “Hai phút nữa nhiếp ảnh gia sẽ tới quay phim. Vậy nên cô chỉ còn hai phút để nghĩ xem nên trang điểm cho tôi như thế nào. Đừng hỏi ý tôi, nghĩ kỹ thì vào việc luôn. Mặt khác nhớ quản lý nét mặt của cô trước ống kính nhé.”

Tìm phong cách trang điểm cho một khuôn mặt xa lạ trong vòng hai phút hơi khó, nhất là phải vừa đẹp, vừa sáng tạo, nếu không kỳ vlog này của Thiệu Thu Ngọc sẽ chẳng có gì đáng xem và không thể thu hút được sự chú ý của khán giả.

Mặt Thiệu Thu Ngọc khá dài mà trán lại hơi thấp, kiểu mặt như thế trông dễ già. Chuyên viên trang điểm cũ toàn cố đánh sáng cằm chị ta khiến khuôn mặt trông ngắn đi nên thường thì sau khi trang điểm xong, mặt chị ta sẽ biến thành kiểu trái xoan chuẩn đẹp. Nếu hôm nay Giang Ánh Nghê muốn tạo hiệu quả tức thời thì phải “chơi chiêu” khi trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc mới được.

Vlog bắt đầu quay.

“Hello, lại là tiên nữ không tuổi của các em đây. Hôm nay chị mới đổi chuyên viên trang điểm…” Thiệu Thu Ngọc lưu loát nói trước ống kính. Còn Giang Ánh Nghê thì hơi căng thẳng, dù sao sau khi vlog này lên sóng thì sẽ có mấy triệu fans của Thiệu Thu Ngọc khắp cả nước xem.

Bước đầu tiên là cấp ẩm, da Thiệu Thu Ngọc vốn đẹp nhưng đã hơi có dấu hiệu tuổi tác nên chức năng khóa ẩm của da yếu đi và dễ nhả phấn, cần phải chọn loại cấp ẩm dạng sương. Giang Ánh Nghê tỉ mỉ bôi kem dưỡng da cho Thiệu Thu Ngọc rồi tô một lớp son dưỡng nhẹ cho chị ta.

Sau khi dưỡng da xong thì chính thức trang điểm, bước kem lót và kem che khuyết điểm trông thì bình thường nhưng lại đòi hỏi chuyên viên trang điểm phải có trình độ nhất định, dùng cọ tán, bông tán hay tay tán thì phụ thuộc vào bí quyết của mỗi người. Giang Ánh Nghê dùng ngón tay thoa kem nền cho Thiệu Thu Ngọc với lực vừa phải, như thế dễ tán đều hơn là bông trang điểm.

Bây giờ cô muốn trang điểm kiểu phản nghịch trẻ trung cho Thiệu Thu Ngọc, dù trước đây chị ta luôn chuộng lối trang điểm nền nã.

Một người có thể vẽ bức tranh sơn dầu đua xe trên sa mạc kia dù trông dịu dàng cỡ nào thì chắc cũng có một linh hồn tự do phóng túng nhỉ?

Nên Giang Ánh Nghê không giống những chuyên viên trang điểm trước đây cố đánh khối khiến khuôn mặt Thiệu Thu Ngọc trông ngắn lại mà chỉ đánh bóng phần cánh mũi của Thiệu Thu Ngọc để làm phần nhân trung chị ta ngắn bớt chứ không xử lý phần cằm. Cô cố ý làm nổi bật phần gò má Thiệu Thu Ngọc khiến khuôn mặt chị ta trông góc cạnh hơn. Màu phấn mắt tông lạnh thiên tím xanh, phối với lông mi giả màu tím khiến đôi mắt của Thiệu Thu Ngọc thoạt trông sâu hun hút mà lạnh lùng xinh đẹp.

Phần trang điểm đậm nét cá tính nhất khuôn mặt chính là đôi mắt, thế nên môi phải nhạt bớt, Giang Ánh Nghê dùng màu son lạnh tông nude để tạo dáng môi.

Với tốc độ trang điểm cho đám gái phố đèn đỏ của cô thì chỉ cần mười phút là xong. Nhưng hôm nay vì quay vlog, hơn nữa còn trang điểm cho blogger nổi tiếng Thiệu Thu Ngọc nên cô trau chuốt tỉ mỉ gần nửa tiếng, đến lúc biên tập cắt nối xong xuôi đăng lên thì thành đoạn phim dài tầm mười ba phút.

Trang điểm xong, ngay cả nhiếp ảnh gia cũng thầm trầm trồ, không ngờ một người đẹp theo trường phái nhẹ nhàng như Thiệu Thu Ngọc mà lại cân nổi phong cách ngông nghênh nổi loạn này. Cái kiểu đánh mắt “lố” màu lam này mà đánh lên mí mắt người khác thì chắc chẳng còn đẹp nữa.

Trước kia Thiệu Thu Ngọc chưa từng khiêu chiến tạo hình này, chị ta vui rõ ra mặt, không chút bủn xỉn mà liên tục khen ngợi tay nghề trang điểm cao siêu của Giang Ánh Nghê trước ống kính.

“Tôi vô cùng hài lòng với tạo hình hôm nay, lát nữa tôi phải đi gặp bạn thân…”

Nhiếp ảnh gia ra dấu “OK” ý bảo đã hoàn tất. Giang Ánh Nghê lặng lẽ thở hắt ra, rốt cuộc cũng quay xong vlog trang điểm, cứ phải chăm chăm quản lý nét mặt thật mệt mỏi.

Thiệu Thu Ngọc lấy tập tài liệu ra: “Ký hợp đồng đi, sau này cô sẽ là chuyên viên trang điểm riêng của tôi. Tôi rất hài lòng về trình độ trang điểm của cô, chắc chắn lượt xem vlog hôm nay sẽ tăng gấp bội.”

Giang Ánh Nghê nhận bản hợp đồng, lật sơ mấy tờ, hẳn là xem thời gian làm việc và tiền lương ghi trên hợp đồng.

“Cô không xem kỹ à?” Thiệu Thu Ngọc hỏi.

“Trình độ văn hóa của em không cao, dù hợp đồng có lỗ hổng thì em cũng không phát hiện được.” Giang Ánh Nghê khiêm cung cười nói: “Hơn nữa chị là người nổi tiếng, chắc chắn không lừa em đâu.”

“Cô bé à, tôi rất thích những người thoải mái như cô đấy.” Thiệu Thu Ngọc bắt tay cô: “Hợp tác vui vẻ.”

“Đây là vinh hạnh của em.” Lúc Giang Ánh Nghê bắt tay chợt nghĩ đến chuyện khác. Ví như sau này cô muốn đào bới mớ bê bối của tập đoàn Hàn Thị từ chỗ Thiệu Thu Ngọc để trả thù Hàn Kỳ Quang.

Thiệu Thu Ngọc hỏi: “Bây giờ tôi có hẹn, cô muốn đi đâu thì tôi có thể cho cô quá giang một đoạn.”

“Chị có đi ngang khu Nam Dương Minh Châu không ạ?” Giang Ánh Nghê hỏi: “Mấy hôm nữa chắc em phải chuyển nhà nên muốn đến khu Nam Dương Minh Châu xem nhà của bạn cùng phòng.”

“Nam Dương Minh Châu ấy à?” Thiệu Thu Ngọc nói: “Đúng là tiện đường thật, tôi có thể chở cô đến cổng khu nhà.”

“Thế thì cảm ơn chị ạ.”

“Đừng khách sáo, sau này cô cứ gọi tôi là chị Thiệu giống Hoa Hồng đi.” Thiệu Thu Ngọc nói: “À, sau khi về cô đăng ký một tài khoản Weibo nhé, vì bao giờ đăng vlog tôi cũng gắn thẻ chuyên viên trang điểm, nhiếp ảnh gia và nhân viên phụ trách vào hết.”

“Vâng vâng, em sẽ phối hợp.” Giang Ánh Nghê nhớ tới cái tài khoản chuyên dùng để chia sẻ bài give away mà chưa trúng lần nào của mình.

*

Tại Nam Dương Minh Châu.

“Khu đó có cửa hàng Lawson từ bao giờ vậy?” Thiệu Thu Ngọc hướng mắt ra ngoài cửa sổ xe, chỉ vào cửa hàng tiện lợi ở cổng khu Nam Dương Minh Châu: “Tiểu Ngụy, em vào xem thử xem có bán kem cá không thì mua giúp chị với, chị muốn bóc ra chụp ảnh.”

“Để em đi mua cho.” Giang Ánh Nghê giành mở miệng trước tài xế Tiểu Ngụy: “Đúng lúc em muốn mua đồ ăn trưa.”

Nhác thấy một bóng dáng thân quen trước cửa hàng Lawson, Thiệu Thu Ngọc bèn bảo Giang Ánh Nghê: “Thế mình đi chung đi. Ngồi xe lâu nên tôi muốn xuống thả lỏng chút.”

Hai người mới vừa bước vào cửa hàng tiện lợi, Giang Ánh Nghê chưa kịp phản ứng thì Thiệu Thu Ngọc đã đi xăm xăm tới chỗ người đàn ông đang đứng trước kệ đồ uống.

“A Thành, đã lâu không gặp.” Môi chị ta khẽ mấp máy.

Cổ Thành mặc một bộ đồ thoải mái, tay bưng thùng nước khoáng Bách Tuế Sơn, hẳn là vì anh lười nấu nước uống nên mua về tích trữ.

Lúc anh trông thấy Thiệu Thu Ngọc thì ánh mắt loé lên vẻ ngạc nhiên nhưng nhanh chóng biến mất, cười chào: “Đã lâu không gặp.”

“Anh vẫn sống ở đây à?” Thiệu Thu Ngọc hỏi.

“Ừ.” Cổ Thành hỏi: “Sao hôm nay em lại rảnh tới đây?”

“Em đưa cô bé chuyên viên trang điểm về nhà.” Thiệu Thu Ngọc chỉ người đang nghiêm túc kiếm kem cá trong tủ đông nói: “À, bé ấy đang tìm đồ giúp em. Tạo hình hôm nay của em là bé ấy trang điểm đấy, anh thấy có đẹp không?”

“Khá đẹp.” Cổ Thành trả lời rất qua loa.

Ánh mắt anh không dừng trên khuôn mặt xinh đẹp rực rỡ của Thiệu Thu Ngọc mà lại ghim vào bóng hình mảnh khảnh của cô gái trẻ đang đứng cạnh tủ đông.

“Sao anh mua nhiều nước thế?” Thiệu Thu Ngọc chỉ vào thùng nước khoáng: “A Thành, đừng nói là bao năm qua anh vẫn còn độc thân nhé?”

Cổ Thành cười đáp: “Có thích người khác chứ, chẳng qua không ở bên nhau thôi.”

“Thế thì tốt.” Thiệu Thu Ngọc gật đầu, “Chúng ta đều bắt đầu cuộc sống mới là tốt rồi.”

“Chị Thiệu, em tìm thấy rồi.” Giang Ánh Nghê cần bịch kem cá rảo bước đi tới, lễ phép đưa cho Thiệu Thu Ngọc.

Ánh mắt cô vô vô thức tránh né Cổ Thành, hẳn là vì đoán ra Cổ Thành và Thiệu Thu Ngọc từng là… người yêu cũ.

“Cảm ơn cô nhé Tiểu Giang.” Thiệu Thu Ngọc nhận bịch kem cá có bao bì đáng yêu rồi nói với Cổ Thành: “A Thành, em đi trước nhé, lần sau gặp lại nói tiếp.”

“Tạm biệt.” Giọng Cổ Thành nghe rất bình thản.

Thiệu Thu Ngọc nhanh chóng rời khỏi cửa hàng tiện lợi. Vốn Giang Ánh Nghê có cả bụng thắc mắc muốn hỏi Cổ Thành nhưng lại lúng túng không biết mở miệng thế nào, cuối cùng đành nở một nụ cười xinh đẹp với anh rồi khẽ nói: “Chào ông chủ Bản, trùng hợp ghê.”

“Giờ em đang làm chuyên viên trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc à?” Cổ Thành hỏi.

“Ừm, công việc do người quen giới thiệu.” Giang Ánh Nghê bĩu môi, “Vốn đang sợ thất nghiệp sau vụ truy quét, không ngờ mới đó đã có việc mới luôn.”

“Công việc mới khá tốt đấy, cô ấy là người hiền lành thân thiện lắm.”

Anh vừa khen bạn gái cũ trước mặt cô đấy à?

Giang Ánh Nghê bỗng thấy nghẹn họng, cô đang ghen với Thiệu Thu Ngọc.

Đương nhiên Thiệu Thu Ngọc không phải là người phụ nữ duy nhất từng ngủ với Cổ Thành, có rất nhiều phụ nữ phố đèn đỏ từng ngủ với anh, Giang Ánh Nghê không để ý chuyện đó, bởi giữa Cổ Thành và bọn họ chỉ là quan hệ bóc bánh trả tiền, không dính dáng nhau về mặt tình cảm. Nhưng Thiệu Thu Ngọc và Cổ Thành thì từng dây dưa với nhau thật.

“Chị ta là bạn gái cũ của anh à?” Dù đã chắc chắn nhưng cô vẫn muốn hỏi thẳng vì mong anh phủ nhận.

“Đúng thế.” Đáp án của anh là khẳng định.

“Anh từng có rất nhiều bạn gái cũ sao?” Giang Ánh Nghê không cam tâm gặng hỏi, đột nhiên cô mong Cổ Thành từng có rất nhiều bạn gái cũ, thế thì Thiệu Thu Ngọc mới có vẻ không quan trọng trong lòng anh.

Cổ Thành lặng im vài giây rồi thành thật đáp: “… Chỉ có mỗi cô ấy thôi.”

Ở cái tuổi xuân 19 đầy nhiệt huyết xốc nổi, Cổ Thành đã yêu một cô gái lớn hơn anh 9 tuổi, là họa sĩ 28 tuổi Thiệu Thu Ngọc và đã yêu rất nhiều năm.

Nhưng khi cuộc đời Cổ Thành ngã xuống thung lũng, rớt khỏi bệ thần, Thiệu Thu Ngọc lại quyết đoán đá anh. Chị ta đã có tuổi nên lập tức cưới ông sếp già của tập đoàn Hàn thị ngay sau đó.

Trải đời bao năm, Cổ Thành hơn 30 rốt cuộc cũng quên lãng, chẳng còn say mê Thiệu Thu Ngọc như hồi trai trẻ nữa, nhưng anh cũng khó mà thích nổi ai khác.

Bởi chuyện trả giá một cách nghiêm túc cho tình yêu thật quá đỗi mệt mỏi, anh chẳng muốn mệt mỏi như vậy.

Sự xuất hiện đầy ngang ngược của Giang Ánh Nghê đã khiến cuộc sống lông bông được chăng hay chớ suốt mấy năm qua của anh đảo lộn. Anh không hiểu tình cảm mình dành cho Giang Ánh Nghê là gì, nhưng anh có thể nhận ra cô rất giống mình khi xưa: Bướng bỉnh lỗ mãng như khuôn đúc, không tông phải ngõ cụt sẽ không chịu quay đầu.

Cổ Thành không muốn ỷ mình lớn tuổi từng trải để tùy tiện đùa bỡn cô nhóc này, hoặc nhỡ mai sau lúc chán chường vô tình vứt bỏ cô sẽ khiến một người vô tội như cô giẫm phải vết xe đổ năm đó của anh, nên anh không thể dễ dàng cho cô tình yêu.

Tình yêu quá đỗi nặng nề, không thích hợp với con người thành phố đã quen với nhịp sống vội.

Hẹn hò thoáng chốc, chơi trò ám muội tốt hơn nhiều.

Giang Ánh Nghê làm bộ thoải mái nói: “Không ngờ anh chỉ có một cô bạn gái cũ.”

Anh không tỏ ý kiến, chỉ mỉm cười.

“Giờ anh còn yêu chị ta không?” Giang Ánh Nghê hỏi.

“Hết yêu rồi.” Anh thản nhiên đáp.

“Hai hôm nữa em sẽ chính thức chuyển tới Nam Dương Minh Châu, tòa nhà 6 căn 201.” Giang Ánh Nghê thông báo: “Em và anh ở sát nhau luôn.”

Mỗi tòa nhà từ 1 đến 5 ở Nam Dương Minh Châu đều là kiểu duplex, còn lại là nhà bình thường. Nhà của Cổ Thành là căn 101 tòa số 5, tình cờ đối diện với tòa nhà mà Giang Ánh Nghê thuê. Hơn nữa… tầng lầu cũng rất gần.

Giang Ánh Nghê hơi nghi ngờ không biết có phải đây là lý do khiến cô đồng ý tới ở ghép với Tiêu Tĩnh và Lệ Bình không.

“Gần thật.”

Hai người vừa đi vừa nói chuyện, đã từ trong cửa hàng Lawson tới dưới tòa nhà 5 mà anh sống.

Giang Ánh Nghê yên lặng nhìn Cổ Thành, vốn định hỏi “sau này liệu anh có nghiêm túc thích cô gái khác không” nhưng sau rốt lại không thốt ra miệng.

Bởi dù đáp án là “có” thì cũng chưa chắc người đó là cô, mà ngay cả khi Cổ Thành thích cô… Nếu anh biết cô đang vì trả thù Hàn Kỳ Quang mà lợi dụng thậm chí xúc phạm Thiệu Thu Ngọc thì hẳn sẽ thấy thất vọng về cô lắm. Nếu đến lúc đó làm anh thất vọng chi bằng anh đừng thích cô ngay từ đầu còn hơn.

Huống hồ bây giờ cô đang làm một chuyện nguy hiểm, không thể bắt Cổ Thành chịu rủi ro chung với cô được.

“Thế… tạm biệt anh nhé.” Tất thảy những gì muốn nói đều bị cô nuốt hết vào lòng, chỉ còn lại vỏn vẹn một câu từ biệt.

Rõ ràng là cô có chuyện muốn nói với anh, dù miệng kín đến đâu thì ánh mắt cũng không giấu nổi. Cổ Thành bỗng cảm thấy cô giống như một con mèo có cặp mắt xinh đẹp, đang huơ móng dụ dỗ người ta.

Anh không chào tạm biệt cô mà nói: “Dạo này em tập xe khá lắm đấy, mấy hôm nữa em có thể báo danh thi phần hai.”

“Ừm, em biết rồi.”

Hôm nay cô rất kiệm lời, nhưng tâm trạng mất mát lại lộ rõ mồn một. Đáng nhẽ tìm được công việc mới có mức lương cao như vậy, hẳn cô phải vui vẻ mới đúng, nhưng trên mặt lại rặt đầy nỗi tủi thân và bất mãn.

Giang Ánh Nghê biết mười mươi nguyên nhân mình không vui. Người mà cô muốn lợi dụng và làm hại là cô gái duy nhất mà Cổ Thành từng yêu tha thiết. Cô cảm thấy tội lỗi, nhưng tuyệt đối không bỏ qua.

Không gì có thể ngăn cô trả thù tập đoàn Hàn Thị.

Nhưng Cổ Thành không rõ nguyên nhân này, cũng không biết kế hoạch báo thù của Giang Ánh Nghê. Anh chỉ không nỡ nhìn cô nhóc này buồn bã và mất mát như thế thôi.

Anh bất giác muốn dỗ cô vui: “Nếu em thi đậu phần hai, anh sẽ kèm riêng cho em phần ba.”

“Không cần phiền anh dạy riêng đâu.” Giang Ánh Nghê dửng dưng cụp mắt đáp: “Hơn nữa cũng chưa chắc em thi một lần là đậu.”

Cô xoay người đi, lòng lạnh căm căm, vẫn không cách nào chấp nhận sự thật Thiệu Thu Ngọc từng là người yêu của Cổ Thành.

…

Căn 201 tòa 6.

Giang Ánh Nghê ấn chuông cửa, một phút sau, Lệ Bình áo xống xộc xệch mang dép lê ra mở cửa.

“Mới đó đã về rồi à? Công việc Hoa Hồng giới thiệu cho cô có êm không?” Lệ Bình mới ngủ dậy, lơ mơ hỏi.

“Êm.” Giang Ánh Nghê đi vào căn nhà bừa bộn, thấy vài chiếc váy ngủ và đồ lót bày bừa trên sô pha. Cô hỏi Lệ Bình: “Cô bị quất roi à? Sao người chằng chịt vết lằn vậy?”

“Đêm qua Vương Đức Dương nổi điên.” Lệ Bình day ấn đường: “Mười giờ sáng nay mới chịu thả tôi về, tôi lăn ra giường ngủ luôn, đến giờ vẫn chưa ăn gì cả.”

“Tiêu Tịnh đâu?”

Lệ Bình nói: “Cô ấy đang nấu mì trong bếp, cô cũng chưa ăn đâu nhỉ? Để tôi bảo cô ấy nấu thêm gói nữa. À, tôi với Tiêu Tĩnh định hùn vốn mở shop online trên Taobao, cô có hứng thú tham gia không?”

Giang Ánh Nghê nghĩ ngợi rồi đáp: “Chẳng phải dạo này mở shop online dễ lỗ vốn lắm à? Trước đây tôi từng nghe Lộ Lộ bảo cạnh tranh trên Taobao kinh lắm, mười shop mở thì hết chín shop lỗ.”

“Chẳng phải còn một cái không lỗ à?” Lệ Bình nói: “Thật ra tôi vẫn luôn muốn mở shop trên Taobao, dù sao sau này già xấu thì cũng chẳng kiếm được tiền từ đàn ông nữa, làm gái không phải kế lâu dài. Cô xem, kể ra tôi còn chút tiền có thể làm vốn cung ứng hàng hoá cho shop, bây giờ Tiêu Tịnh đang thất nghiệp có thể phụ trách chuyện trả lời tin nhắn của khách và sắp xếp giao hàng linh tinh. Mà vai trò của cô cũng rất quan trọng, cô làm chuyên viên trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc chắc cũng có chút tiếng tăm trên mạng, bao giờ bọn mình livestream bán hàng trên Taobao, cô sẽ chịu trách nhiệm thu hút khách hàng vào livestream.”

Giang Ánh Nghê thắc mắc: “Cô nghĩ tôi là ngôi sao chắc? Một đứa trang điểm như tôi thì dụ được mấy người?”

“Chúng ta mở shop bán đồ trang điểm trên Taobao mà, đến lúc đó cô cứ livestream trang điểm cho bọn tôi để dụ khách mua hàng của shop mình là được.” Lệ Bình nói: “Cho dù chuyện này không thành công thì người lỗ vốn cũng là tôi với Tiêu Tĩnh cơ mà. Cô chỉ kiếm lời chứ không cần bồi lỗ vì cô không góp vốn gì cả, chỉ cần livestream là được. Hơn nữa ban ngày cô đi trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc, tối đến livestream trên Taobao cũng không đụng lịch mà.”

Chỉ kiếm lời không bồi lỗ… Câu nói của Lệ Bình khiến người ta rất động lòng, chỉ có đồ ngu mới thấy tiền không kiếm.

“Mì nấu xong rồi!” Tiêu Tịnh hớn hở bê một nồi mì to đùng ra phòng khách: “Vừa ăn vừa bàn đi, tôi có linh cảm là cái shop online của ba đứa mình sẽ phất nhanh đấy!”

“Chuẩn, chúc bọn mình phất nhanh nào!” Lệ Bình giơ một chai nước trái cây lên như thật: “Cheers!”

Mì gói nấu gia vị tỏa hương thơm nức dù sợi mì mềm nhũn ngâm trong nước nhạt thếch. Ba người ngồi quanh chiếc bàn nhỏ, vừa ăn mì gói không giữ chút hình tượng nào, vừa bàn bạc cụ thể chuyện mở shop Taobao.

Ánh nắng từ từ khuất khỏi khung cửa sổ, mãi đến bảy rưỡi tối, khi bản tin Thời sự của Đài trung ương kết thúc, ba cô gái vẫn bàn tính hăng say.

*

Đêm khuya, mười một giờ đúng.

Lúc Cổ Thành tắm xong quấn khăn đi vào phòng ngủ, ma xui quỷ khiến thế nào mà lại tải ứng dụng Weibo về.

Lâu lắm rồi anh không đăng nhập Weibo vì không muốn theo dõi ai cả.

Anh đã bỏ theo dõi Weibo Thiệu Thu Ngọc từ lâu, nhưng vẫn còn nhớ tài khoản chị ta nên nhanh chóng tìm thấy nó. Một tiếng trước, Thiệu Thu Ngọc vừa đăng vlog quay ngày hôm nay, giờ lượt thích và bình luận đã hơn mười nghìn.

Bài đăng này của Thiệu Thu Ngọc có gắn thẻ chuyên viên trang điểm “Tài khoản chuyên dùng để chia sẻ give away của GAN”.

Cái tên này vừa nhìn đã biết là Giang Ánh Nghê.

Mục đích Cổ Thành đăng nhập Weibo lần này thật ra là muốn xem có thể thông qua Weibo của Thiệu Thu Ngọc để tìm được tài khoản Weibo của Giang Ánh Nghê không, ai ngờ lại tìm thấy thật.

“Tài khoản chuyên dùng để chia sẻ give away của GAN” không để ảnh đại diện. Sau khi Cổ Thành ấn vào tấm ảnh trống chỉ toàn thấy bài chia sẻ give away.

Thật ra Giang Ánh Nghê đã xóa rất nhiều bài chia sẻ, nhưng khi nhận ra xóa mãi không hết bèn thây kệ luôn.

Dù tài khoản Weibo này của cô đơn giản như tài khoản ảo thì vẫn tăng rất nhiều fans trong thời gian ngắn, còn có không ít cư dân mạng kích động bình luận dưới bài đăng của cô như “Xin chị bé hãy ra giáo trình dạy trang điểm hoàn chỉnh”, “Chị bé có bạn trai chưa?”, “Idol ơi em muốn quỳ gối trước chị”…

Tay nghề trang điểm của cô nhóc này thực sự xuất sắc thế à? Cổ Thành nửa tin nửa ngờ ấn mở vlog của Thiệu Thu Ngọc, dùng gu thẩm mỹ của một gã giai thắng đứ đự đánh giá tay nghề trang điểm của Giang Ánh Nghê.

Thôi được rồi, vốn anh định quan sát tay nghề trang điểm, nhưng xem một hồi thì ánh mắt lại rời từ tay Giang Ánh Nghê lên mặt cô. Rõ ràng Thiệu Thu Ngọc mới là vai chính trong vlog, thế mà suốt vlog Cổ Thành chỉ để ý đến mỗi Giang Ánh Nghê.

Vì đây là lần đầu cô xuất hiện trước ống kính nên hơi căng thẳng, hễ căng thẳng là lại bất giác cắn môi, thi thoảng ống kính còn bắt được cảnh cô siết gấu áo. Dưới vlog có bình luận “Chuyên viên trang điểm lúc căng thẳng trông vừa nghiêm túc vừa đáng yêu”, Cổ Thành tiện tay ấn thích bình luận này, về sau phát hiện chủ tài khoản này là nam bèn bực bội bỏ thích ngay.

Cổ Thành lẳng lặng theo dõi “Tài khoản chuyên dùng để chia sẻ give away của GAN”, đây là tài khoản Weibo duy nhất anh theo dõi hiện tại. May mà tài khoản Weibo của anh trông còn giống tài khoản ảo hơn cả của Giang Ánh Nghê, thế nên… cô không phát hiện Cổ Thành theo dõi mình.

Sau một tuần làm chuyên viên trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc, rốt cuộc Giang Ánh Nghê cũng hiểu vì sao Cổ Thành lại yêu người phụ nữ này. Chị ta rất trang nhã, đàn ông thường khó lòng cưỡng lại sức hấp dẫn của một phụ nữ trang nhã như vậy.

Sự thanh lịch không chỉ bộc lộ trong cách ăn mặc hay trang điểm, mà còn thể hiện qua ngôn ngữ và cử chỉ. Thiệu Thu Ngọc không nói nhiều, sau khi xác định chủ đề của vlog thì chỉ dặn dò Giang Ánh Nghê mấy câu rồi để cô tự do phát huy. Trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc khoẻ hơn mở tiệm trang điểm của phố đèn đỏ nhiều, vì giờ cô trang điểm cho một vị khách cao cấp tính tình thoải mái, có rất ít yêu cầu, mà trước kia lại phải trang điểm cho hai mươi mấy thậm chí là ba mươi mấy cô nàng khác nhau với đủ thứ yêu cầu trên trời dưới biển.

Nhưng việc nhẹ lương cao kiểu này lại khiến Giang Ánh Nghê thấy chấp chới. Hoa Hồng giới thiệu công việc cho cô quá đúng lúc, và Thiệu Thu Ngọc quá tin tưởng cất nhắc cô… Trên đời làm gì có bữa tiệc nào miễn phí, chắc chắn họ đang ủ mưu gì đó. Có thể Hoa Hồng và Thiệu Thu Ngọc là đồng lõa của nhau, cũng có thể mỗi người trong số họ ngầm đặt một chiếc bẫy riêng. Rốt cuộc bọn họ toan tính gì? Bây giờ ai ở ngoài sáng còn ai đang trong tối? Ai đang lọt vào tầm ngắm của ai đây? Dẫu sao cô cũng mong mình… chỉ sợ vớ sợ vẩn.

Văn phòng rất yên ắng, Giang Ánh Nghê đang tập trung trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc thì nghe chị ta hỏi: “Trước kia cô mở tiệm trang điểm kiếm được bao nhiêu một tối?”

Giang Ánh Nghê thành thật đáp: “Hôm khá nhất kiếm được 300, bình thường không đến 200.”

“Xem ra làm chuyên viên trang điểm cho tôi khấm khá hơn hẳn.” Thiệu Thu Ngọc cười dịu dàng: “À, hôm trước tôi thấy cô đăng bài PR về shop Taobao trên Weibo. Cô mở chung với bạn à?”

“Dạ, gần đây em mới mở shop.” Giang Ánh Nghê khẽ nâng cằm Thiệu Thu Ngọc lên để kẻ viền môi cho chị ta khiến đôi môi của Thiệu Thu Ngọc trông căng bóng hẳn.

“Đúng là thanh niên có khác, đủ sức cáng đâng tận mấy việc một lúc.” Thiệu Thu Ngọc nói: “Tuổi trẻ tuyệt thật, để hôm nào tôi đăng bài PR cho shop bọn cô.”

“Dạ thôi ạ.” Giang Ánh Nghê vội từ chối: “Chị là người có sức ảnh hưởng trên mạng, cái shop nhỏ xíu của bọn em không xứng cho chị PR đâu. Em cảm ơn ý tốt của chị.”

“Sợ cái gì, tôi có đòi bọn cô trả phí đâu mà.” Thiệu Thu Ngọc trêu Giang Ánh Nghê: “Do tôi quý cô, thấy chúng ta có duyên với nhau nên muốn giúp cô một chút. Giờ shop online mọc lên như nấm, mấy cô gái trẻ như bọn cô muốn khởi nghiệp để thoát nghèo không đơn giản đâu.”

“Cảm ơn chị.”

“Tôi nghe Hoa Hồng kể dạo này cô đang học lái xe ở trường lái của Cổ Thành à?” Rốt cuộc Thiệu Thu Ngọc cũng đi vào chủ đề chính: “Cậu ấy tự dạy học viên hả?”

Giang Ánh Nghê lắc đầu: “Hình như anh ấy không dạy học viên đâu.”

Đúng là nói dối không chớp mắt.

“Thế mới phải, đúng ra cậu ấy không nên dạy ai hết.” Thiệu Thu Ngọc chìm vào hồi ức, cười nói: “Cậu ấy là thiên tài giới đua xe và cũng mê đua xe đến điên dại. Hễ là chuyện liên quan đến xe cộ là cậu ấy cực kỳ nghiêm túc. Cậu ấy mà dạy học viên có tố chất bình thường thì sẽ khiến bọn họ tức nổ phổi mất. Trước kia nếu đội viên của cậu ấy mắc lỗi nhỏ, thậm chí không hề phạm lỗi mà chỉ làm không  đủ hoàn hảo là cậu ấy sẽ nổi cáu rồi mắng họ ngay. Nhưng cũng nhờ có đội trưởng thét ra lửa như cậu ấy mà đội xe đã lập được rất nhiều chiến tích huy hoàng.”

Những gì Thiệu Thu Ngọc kể đều là thật sao? Giang Ánh Nghê còn nhớ lúc mình tập xe đã mắc vô số lỗi, thậm chí thái độ học tập cũng chẳng ra làm sao, hở chút là kiếm cớ lười biếng… Một học viên như cô đâu có ngoan ngoãn hay có chút tinh thần hợp tác nào đâu?

Ấy vậy mà lúc dạy cô, Cổ Thành chưa từng nổi nóng hay mất kiên nhẫn bao giờ, thậm chí anh còn động viên cô là đằng khác.

Dù không có vụ “động viên” thì tiến độ học lái của Giang Ánh Nghê cũng chẳng nhanh mấy. Cô là ví dụ điển hình của một học viên có “tố chất bình thường”, Cổ Thành không chê cô ngu là đã nể mặt lắm rồi.

Nghĩ đến đây, tim Giang Ánh Nghê bỗng đập thình thịch. Cổ Thành chỉ dạy mỗi mình cô, liệu chuyện này đã đủ chứng tỏ cô có chỗ đứng đặc biệt trong lòng anh hay chưa?

Thôi… Đừng tưởng bở thì hơn.

“Cô ngẩn người vì nhớ Cổ Thành à?” Thiệu Thu Ngọc là người từng trải, chút tâm tư của Giang Ánh Nghê làm sao qua nổi mắt chị ta.

“Đâu có ạ.” Giang Ánh Nghê vội đáp: “Em vừa nghĩ xem hôm nay nên dùng phấn highlight màu xanh nước biển hay hồng ngọc trai.”

Thiệu Thu Ngọc nhoẻn môi, không nói gì thêm.

Trong gương, Thiệu Thu Ngọc trông rất rạng rỡ. Chị ta vốn là một viên ngọc đẹp, sau khi được người thợ thủ công Giang Ánh Nghê tỉ mỉ mài giũa lại càng rực rỡ lung linh, đẹp đến không tả nổi.

“Cốc cốc.” Có tiếng gõ cửa vang lên.

Tất nhiên Thiệu Thu Ngọc biết là ai tới, bèn dịu giọng bảo: “Cậu vào đi.”

Giang Ánh Nghê không ngờ gã đàn ông bước vào lại là Hàn Kỳ Quang… So với nhiều năm trước, bây giờ gã đã phát tướng, ánh mắt lộ vẻ thâm trầm và trông có khí thế hơn hẳn.

“Mẹ đang làm việc à? Xem ra con tới không đúng lúc rồi.” Hàn Kỳ Quang đi tới sau lưng Thiệu Thu Ngọc, thân mật bóp vai cho chị ta: “Mẹ vất vả quá, hôm nay trông mẹ đẹp lắm.”

Một gã đàn ông 30 như Hàn Kỳ Quang mà gọi Thiệu Thu Ngọc là mẹ nghe có hơi kỳ cục. Nhưng… biết đâu cách xưng hô này là một kiểu tán tỉnh trong mối quan hệ cấm kỵ của họ thì sao.

“Đẹp lắm hả? À, đây là chuyên viên trang điểm mới của mẹ.” Thiệu Thu Ngọc chỉ Giang Ánh Nghê đang đứng cạnh mình: “Con bé còn trẻ mà tay nghề điêu luyện lắm.”

Đây là lần đầu tiên Hàn Kỳ Quang ngắm kỹ Giang Ánh Nghê. Ngắm được một lúc, ánh mắt gã dấy lên sự bỉ ổi.

Hàn Kỳ Quang ngạo mạn hỏi: “Cô chính là chuyên viên trang điểm Hoa Hồng giới thiệu cho mẹ tôi à? Cho tôi số điện thoại đi, biết đâu sau này bạn gái tôi đi dự tiệc cần cô trang điểm cho.”

“Cảm ơn sếp Hàn đã cất nhắc em.” Giang Ánh Nghê ngoan ngoãn báo số điện thoại của mình cho Hàn Kỳ Quang.

…

Tại phòng đăng ký của trường lái Minh Thành.

“Không phải chứ anh Hai… Anh, anh đưa bọn tôi mớ đồ trang điểm này làm gì?” Thấy núi đồ trang điểm chất đống trên bàn, thầy Tăng với thầy Hạ cùng sáu ông thầy khác trong trường lái bất giác đưa mắt nhìn nhau.

“Tôi có cho các anh đâu, tôi cho vợ các anh đấy chứ.” Cổ Thành nói: “Tôi không rành mấy thứ này, chắc các anh cũng chẳng hiểu gì nên cứ chọn đại cũng được. Cầm hết cả đi đừng ngại.”

“Anh Hai à, sao tự dưng anh lại tặng quà cho vợ bọn tôi thế?” Thầy Lưu còn trẻ nên hơi lắm lời: “Ơ hay là anh…”

“Nghĩ nhiều quá.” Cổ Thành chặn họng thầy Lưu ngay.

Thầy Tăng cầm hộp phấn nền Infallible của L’Oréal lên bảo: “Tôi biết cái này, đây là bb cream, ngày nào ngủ dậy vợ tôi cũng bôi, bôi một phát là mặt trắng ởn ngay.”

“Nhưng vợ tôi có trang điểm đâu.” Thầy Chu rầu rĩ nói: “Nhỡ tôi mang đồ trang điểm về nhà khiến cô ấy hiểu lầm là tôi chê mặt mộc của cô ấy xấu thì sao?”

Cổ Thành ôm trán: “Thế anh mang về cho con gái xài cũng được.”

“Con tôi mới 9 tuổi thôi.” Thầy Chu nói: “Tôi mà để nó mới tí tuổi đã học đòi trang điểm chắc sẽ bị vợ chửi sói trán mất.”

Thầy Hạ thắc mắc: “Tôi vẫn không hiểu lắm. Anh Hai à, sao tự dưng anh mua một đống đồ trang điểm vậy? Chuyện này lạ lắm nha.”

Cổ Thành giở giọng lươn lẹo: “Tôi có một người bạn mới mở shop online nên mua bừa ít đồ để cổ vũ người đó.”

“Mua bừa ít đồ?” Thầy Tăng nhìn núi đồ trang điểm bày la liệt trên bàn: “Thế này khác nào anh nhập mối sỉ từ shop bạn anh đâu? Mua gì mà lắm thế không biết, bình thường shop online người ta chốt đơn giả cũng không lố vậy nữa.”

“Anh Hai!” Não thầy Lưu nảy số lẹ nhất đám: “Người bạn đó của anh là nam hay nữ vậy? Đừng nói là anh giấu bọn này chơi trò hẹn hò online nha?”

Cổ Thành vội đính chính: “Tôi không có hẹn hò online gì hết.”

“Thật không đấy?” Thầy Lưu cười gian: “Sao tôi lại ngửi thấy biến nhỉ? Chắc chắn anh có chị dâu rồi!”

“Cậu lắm lời ghê!” Cổ Thành giơ tay phát cậu ta một cái: “Thằng khỉ này muốn ăn đòn đúng không?”

Thầy Tăng sực nhớ ra cuối tuần này Giang Ánh Nghê không tới tập xe, lý do xin nghỉ là do dạo này công việc bận rộn quá, thật sự không rảnh tập xe… Đừng nói công việc bận rộn của Giang Ánh Nghê là mở shop bán đồ trang điểm nha? Ông càng nghĩ càng thấy bất ổn, càng sợ vãi linh hồn!

Thôi xin vĩnh biệt cụ, chắc anh Hai bị con nhỏ yêu tinh đó lừa vào tròng rồi, thầy Tăng bỗng thấy xót hết cả ruột.

“Thật ra có chị dâu cũng tốt.” Thầy Chu gật gù: “Năm nay anh Hai hơn 30 rồi còn gì, chẳng phải mẹ anh giục anh lấy vợ suốt à?”

“Giờ bà ấy hết thèm giục tôi rồi.” Cổ Thành uể oải nói: “Mọi người nhanh chia cho xong đống này đi, lát tôi còn có việc.”

Thầy Lưu trêu: “Việc gì? Hẹn hò với chị dâu à?”

Thầy Hạ nói: “Thôi đừng hỏi nữa mất công anh Hai lại đỏ mặt bây giờ.”

“Tôi…” Cổ Thành bị đám đội viên cũ trêu cho đớ lưỡi, đành phải nhận thua: “Được rồi được rồi, mọi người bảo sao thì là vậy đó.”

Vài phút sau, một đám đàn ông con trai chẳng hiểu gì về đồ trang điểm đều tay xách nách mang một đống đồ trang điểm rời khỏi phòng đăng ký của trường lái Minh Thành, ai về nhà nấy.

Cổ Thành rốt cuộc cũng được bình yên, lặng lẽ mở đoạn livestream của shop bán đồ trang điểm Bánh Dorayaki vị khoai môn ra xem.

“Phấn mắt này có dạng khoai tây nghiền nên mịn như nhung. Đây, để tôi quệt thử cho mọi người xem có mịn thế thật không nhé? Phấn này đỉnh lắm, vừa bám lâu vừa khó phai màu…”

Trước màn hình livestream, cô nhóc để mặt mộc đang hồn nhiên nở một nụ cười ngọt ngào đến cong cả mí mắt. Rõ ràng đó chỉ là một nụ cười xã giao để bán hàng mà vẫn khiến ai đó rụng tim.

Phấn mắt thì cứ bảo là phấn mắt đi, liên quan gì tới khoai tây nghiền chứ? Mặt gã trai thẳng đứ đự hiện đầy vẻ hoang mang.

“Loại phấn má hồng trà sữa này mang đậm phong cách Nhật Bản, cực kỳ hợp với những bạn gái trẻ muốn đi hẹn hò với bạn trai. Tin tôi đi, hễ dùng loại phấn má hồng này là bạn sẽ trở thành cô em ngọt ngào nhất con phố luôn, chắc chắn bạn trai sẽ mê bạn quên lối về cho mà xem.”

Rõ ràng chỉ là phấn má hồng, sao lại gọi là trà sữa? Chẳng phải trà sữa màu nâu à? Gã trai thẳng nào đó lại tiếp tục hoang mang tập hai.

Nhưng đúng là lúc cô đánh loại phấn má hồng này lên mặt trông ngọt ngào thật, Cổ Thành nghĩ.

“Vậy là kiểu trang điểm theo phong cách Nhật Bản đã hoàn thành, các bạn nhỏ đáng yêu có thích không? Nếu thích thì mau chốt đơn nhé, hoạt động ưu đãi chỉ kéo dài 24 tiếng thôi ~”

Chợt có bình luận “Giờ em đặt luôn năm hộp phấn mắt”, streamer thấy tiền sáng mắt Tiểu Giang lập tức cười lộ lúm đồng tiền: “Yêu em chụt chụt moah moah.”

Cổ Thành nẫu hết cả ruột… Anh quyết định lần sau cũng phải bình luận trong livestream mới được.

“Ba giờ sáng rồi, cô đi ngủ đi.” Tiêu Tịnh chầu chực trước máy tính, tất bật trả lời tin nhắn khách hàng. Giang Ánh Nghê thì đánh số đơn đâu ra đấy, bỏ hàng vào thùng, cẩn thận đối chiếu với số đơn. Hàng hóa đã được phân loại và sắp xếp chất đống trong phòng khách, chỉ đợi mai anh giao hàng tới nhà lấy là xong.

Giang Ánh Nghê ngồi xếp bằng dưới đất dán đơn hàng, bị một đống thùng hàng lớn nhỏ đủ cỡ bao quanh. Cô ngáp một cái, nói với giọng buồn ngủ: “Bốn giờ tôi sẽ ngủ.”

Tiêu Tịnh đi từ bàn để máy tính tới, giục: “Mai cô phải đi thi phần hai, nhỡ ngủ gật lúc thi thì sao? Mau đi ngủ đi, đống này để lát tôi đóng cho.”

“Tôi ghi danh thi bừa phần hai ấy mà, không mong qua ngay lần đầu đâu.” Giang Ánh Nghê nói: “Dạo này chẳng đi tập tành gì, mai thi lụi thôi.”

“Đến chịu cô, bốn giờ phải đi ngủ đấy.” Tiêu Tịnh dặn một câu rồi lại ngồi trước máy tính bận bịu: “Mà mấy hôm nay Lệ Bình nhờ ai cày đơn à?”

Giang Ánh Nghê nói: “Hình như Lệ Bình định làm thế thật nhưng chưa nhờ ai cày hộ đâu.”

“Vãi, vậy sao người này mua lắm thế không biết?” Tiêu Tịnh hoang mang nhìn chằm chằm màn hình máy tính: “Còn ở cùng thành phố với bọn mình nữa… Anh ta mua một lần nhiều thế mà không hề hỏi xem có phiếu giảm giá hay không, lúc thanh toán cũng không thèm nhận phong bì lì xì. Chẳng lẽ là fan ruột của cô à?”

“Cô còn nhắc đám fan ấy làm gì, toàn fans đểu.” Giang Ánh Nghê bực bội vuốt tóc: “Hình như bọn họ vào livestream Taobao xem tôi trang điểm cho đã ghiền hay sao ấy, chứ chẳng mấy ai chịu chốt đơn hết. Ngày nào tôi cũng cố sức bán rẻ tiếng cười trong livestream mà chẳng chèo kéo được bao nhiêu người.”

Tiêu Tĩnh khuyên: “Chuyện thường ở huyện thôi, dù sao shop bọn mình cũng mới mở, chưa có tiếng tăm gì, chắc chắn khách hàng thấy mấy cửa hàng có tên tuổi yên tâm hơn. Cứ từ từ, dục tốc bất đạt mà. Hơn nữa chẳng phải vẫn còn một fan ruột ủng hộ bọn mình à?”

“Kiếm tiền khó thật đấy. Mấy hôm nay tự dưng tôi nhớ hồi mở tiệm trang điểm ở phố đèn đỏ ghê, náo nhiệt, chân thật, đầy hơi người. Giờ cái phố ấy bị truy quét sạch bong, chẳng biết đám họ đi đâu tìm việc nữa.” Giang Ánh Nghê bỏ son môi vào thùng hàng, thành thạo dán băng keo kín thùng giấy.

“Có mấy chị em bị nhốt ít ngày là được thả rồi.” Tiêu Tịnh thở dài một tiếng: “Nhưng đang lúc đầu sóng ngọn gió thì tìm đâu ra việc được, chỉ có nước bó gối ở nhà. Bọn họ nhiếc Hoa Hồng đến chết thì thôi. Vì trả thù má Khâu mà Hoa Hồng chơi vố điếng người thật, tự dưng đuổi cùng giết tận hết đám chị em.”

“Chuyện này không phải do Hoa Hồng làm đâu.” Giang Ánh Nghê nói với giọng uể oải: “Do cậu chủ Hàn muốn bắt chẹt má Khâu đấy. Má Khâu càn quấy quá, cứ nghĩ mình có quan hệ tốt với cục trưởng Lưu thì có thể làm bá chủ cái khu ấy, nhưng mụ ta đâu biết cậu chủ Hàn và cục trưởng Lưu có thù mãn kiếp chứ. Cậu chủ Hàn dẹp cái phố ấy là để tuyên chiến với cục trưởng Lưu. Cô nghĩ sao hôm ấy gã lại chọn Hoa Hồng thay vì mấy chị em khác hầu gã chứ? Là vì đám gái hạng sang đều có người chống lưng, đều trung thành và tận tụy với Thời Đại Vàng. Lệ Bình có Vương Đức Dương, Lộ Lộ có Phan Quốc Siêu,… Chỉ có hạng điếm xoàng như Hoa Hồng mới dễ phản bội má Khâu thôi. Hoa Hồng có thể tiết lộ một ít tin tức trong nghề chúng ta cho cậu chủ Hàn để gã thừa cơ một lưới bắt hết đám má Khâu, ép cục trưởng Lưu phải mở to mắt ra mà xem rốt cuộc khu ấy là của ai.”

“Sao cô biết nhiều thế?” Tiêu Tịnh ngạc nhiên: “Hoa Hồng kể cho cô à?”

“Ừ.” Giang Ánh Nghê than: “Suy cho cùng thì cả đám bọn mình đều chỉ là con rối trong tay lũ có tiền có thế. Nếu chúng muốn bọn mình chết thì bọn mình làm gì có đường sống đâu.”

*

Bảy rưỡi sáng, xe chuyên chở của trường lái Minh Thành đầy ụ học viên, người phụ trách việc đưa họ đến điểm thi là thầy Tăng.

Trịnh Tử Sam chủ động ngồi cạnh Giang Ánh Nghê. Trên xe rất ồn ào nên cậu ta cố hỏi to: “Dạo này sao cậu không đi tập xe? Công việc mới bận lắm à?”

“Bận.” Giang Ánh Nghê quý chữ như vàng, dựa vào lưng ghế nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thiệu Thu Ngọc là vlogger nổi tiếng, hầu như ngày nào cũng buôn bán nên nhân viên công ty chị ta cực kỳ bận rộn, còn phải đảm bảo ới một tiếng là có mặt ngay, chẳng biết việc sẽ ập tới lúc nào. Hiếm lắm mới có hôm Thiệu Thu Ngọc không quay vlog cũng không chụp hình như hôm nay, bởi vậy mà Giang Ánh Nghê mới có một ngày rảnh rỗi để đi thi phần hai.

Giang Ánh Nghê buồn ngủ rũ mắt, thế nên khi Trịnh Tử Sam tiếp tục bắt chuyện với cô, cô đã thiếp đi mất, đầu cứ ngật ngừ hết trái đến phải. Mới một tuần không gặp mà hình như cô lại gầy đi.

Trịnh Tử Sam biết vụ phố đèn đỏ đã bị truy quét, cũng biết bây giờ Giang Ánh Nghê đã có việc mới và mở một shop online với bạn. Cậu ta nhìn cô gái mệt mỏi đến độ ngủ gà gật bên cạnh mà xót hết cả ruột, khẽ đẩy đầu cô dựa vào vai mình cho cô ngủ yên chút.

Vai cậu ta không rộng lắm, hơi gầy kiểu thiếu niên nhưng rất ấm áp nên Giang Ánh Nghê dựa vào đấy ngủ rất thoải mái, suốt đường không hề tỉnh vì xóc nảy, mãi đến khi xe chuyên chở chạy tới điểm thi phần hai.

Tất nhiên Trịnh Tử Sam không nỡ đánh thức người thương đang say ngủ. Đến khi toàn bộ học viên khác xuống xe hết, Giang Ánh Nghê vẫn dựa vào người cậu ta yên lặng ngủ.

Quầng thâm mắt của cô rất đậm. Trịnh Tử Sam dè dặt giơ ngón trỏ lên, toan chạm vào làn da trắng nõn không tì vết của cô.

“Xuống xe.”

Thầy Tăng đột nhiên đi tới, đanh giọng giục hai học viên cuối cùng xuống xe. Trịnh Tử Sam vô thức rụt tay về như vừa làm sai điều gì

“Dậy đi, xuống xe.” Thầy Tăng tức tối gào lên.

Rốt cuộc Giang Ánh Nghê cũng tỉnh, cô ngơ ngác nhìn thầy Tăng rồi lại nhìn Trịnh Tử Sam, bấy giờ mới nhận ra mình phải đi thi phần hai.

“Xin lỗi, vừa rồi cháu ngủ quên.” Cô thờ ơ nói rồi nối đuôi Trịnh Tử Sam xuống xe.

Thầy Tăng nhìn mà cáu điên người. Con bé này quá đáng thật, trước mặt thì chơi trò mập mờ với anh Hai, xoay anh ấy mòng mòng, thế mà sau lưng lại dây dưa với thằng nhãi Trịnh Tử Sam này… Anh Hai đúng là bị mù mới đi thích con bé này.

Vào đến phòng chờ thi, các học viên đều thấy căng thẳng.

Giản Giai Vũ cố dỗ cô bạn gái Lục Văn Đình thả lỏng một chút, nhưng Lục Văn Đình vẫn căng thẳng đến độ răng đánh nhau cầm cập. Giang Ánh Nghê lại chẳng căng thẳng chút nào, vốn dĩ cô không trông đợi thi một lần là qua, hôm nay chỉ tới thử vận may nên vừa vào phòng chờ, cô lại bắt đầu nhắm mắt nghỉ ngơi.

“Cậu có muốn dựa vào người mình ngủ không?” Trịnh Tử Sam khẽ hỏi: “Bao giờ đến lượt cậu thì mình sẽ gọi cậu dậy.”

“…” Giang Ánh Nghê hỏi: “Vừa nãy ở trên xe có phải cậu cố ý đẩy tôi dựa vào người cậu không?”

“Ừ.” Trịnh Tử Sam thành thật gật đầu, nhìn cô với ánh mắt chân thành như một con cún đáng yêu: “Xin lỗi cậu.”

“Không cần xin lỗi.” Giang Ánh Nghê nói: “Nếu đã chọn làm vậy thì cần gì xin lỗi.”

Trịnh Tử Sam giải thích: “Vì mình thấy cậu mệt mỏi quá, muốn cậu ngủ ngon một chút…”

“Ừ, cảm ơn nhé.” Giang Ánh Nghê dửng dưng nói: “Nhưng tôi chẳng có hứng thú gì với cậu cả.”

Thái độ của cô cực kỳ lạnh nhạt, thế nên cuộc nói chuyện đi vào ngõ cụt. Mắt Trịnh Tử Sam ảm đạm hẳn, cậu ta ngây ngốc nhìn chằm chằm mặt đất với vẻ mất mát.

Sau nửa tiếng chờ đợi, cuối cùng cũng đến lượt Giang Ánh Nghê lên xe thi, trường thi xếp cho cô xe số 10.

Thật ra trong nghề có một luật ngầm. Vì muốn khống chế tỷ lệ đậu nên trong 30 chiếc xe của trường thi có 5 chiếc khá tệ, hoặc là chân số khó giẫm, hoặc vô-lăng khó đánh. Nhưng 5 chiếc nào có vấn đề thì thí sinh không biết được, nghe nói số 10 chính là chiếc “tệ nhất”.

Hôm nay mưa sà sã, trời tối hù, trường thi ngoài trời đâu đâu cũng ướt nên sườn dốc rất trơn. Kính chiếu hậu của xe cũng bám đầy nước mưa, không tiện cho thí sinh quan sát địa hình.

Thời tiết tệ như vậy rất hợp để học viên viện cớ nếu thi một lần không qua.

Giang Ánh Nghê bình tĩnh ngồi vào xe, nhanh chóng nhớ lại hàng loạt những điều cần lưu ý cũng như mẹo quan trọng của phần hai.

Đêm qua Cổ Thành đã nhắn tin cho cô dặn dò mấy điều cần chú ý. Giang Ánh Nghê không hồi âm nhưng cố học thuộc mấy câu trong tin nhắn, thậm chí giờ có thể đọc làu làu chẳng sai chữ nào.

Nếu hôm nay đậu phần hai, cô sẽ hồi âm cho anh, còn rớt thì cứ tiếp tục giả bộ không thấy tin nhắn là xong.

Sự thật chứng minh xe số 10 đúng là “xe hư” cố ý dùng để giảm tỷ lệ đậu.

Giang Ánh Nghê thắt đai an toàn cẩn thận, chuẩn bị lái xe từ đất phẳng lên dốc nhưng vừa chầm chậm thả chân số thì xe tắt máy ngay lập tức. Đáng lý chỉ khi nào nhả chân số bất thình lình thì xe mới bị như vậy.

Cứ một lỗi là trừ 10 điểm, đồng nghĩa lúc sau tối đa chỉ được phép mất thêm 10 điểm nữa, nếu không sẽ không đạt điểm chuẩn.

Cô không hề hoang mang, khởi động xe lần nữa, trong đầu không ngừng phát đi phát lại cảnh Cổ Thành dạy cô cách xác định chỗ đậu xe trên dốc và chạy tiếp, vững vàng và bình tĩnh chạy lên dốc.

Cô xác định chỗ đậu rất chính xác, không bị trừ điểm nào, ngay sau đó là xuống dốc tới phần cua 90 độ. Anh đã dạy cô một mẹo là bao giờ điểm vuông góc trùng với mép cửa kính xe thì phải đổi hướng ngay. Lúc tập, Giang Ánh Nghê rất hay mắc lỗi chỗ này, nhưng hôm nay lại qua rất êm. Phần chạy chữ S kế tiếp là phần cô nắm khá chắc nên qua dễ dàng.

Đậu xe vào bãi là phần thầy Tăng dạy cô. Vì mấy phần trước đều thuận lợi qua cửa nên Giang Ánh Nghê hơi mất cảnh giác, thế là bị trừ 10 điểm ở phần này. Mà chính cô cũng không biết mình phạm lỗi gì, chỉ còn 80 điểm, tuyệt đối không thể lại bị trừ thêm 10 điểm nữa.

Phần cuối cùng là đậu xe bên lề, tim Giang Ánh Nghê thồn lên họng, cực kỳ thận trọng điều khiển chiếc xe, cố gắng hoàn thành mỗi chi tiết một cách hoàn hảo nhất.

“Điểm thi đạt chuẩn.” Hệ thống thông báo.

Qua, không ngờ chỉ một lần đã qua!

Lúc xuống xe, Giang Ánh Nghê thấy lâng lâng hết người, bất giác nhoẻn môi. Cô rảo bước ra khỏi trường thi, tới khu giữ đồ lấy điện thoại ra, chẳng buồn nghĩ ngợi mà nhắn lại ngay cho Cổ Thành: “Phần hai em thi một lần là qua luôn. Em có giỏi không?”

Cổ Thành không trả lời cô ngay, chắc giờ chưa xem điện thoại. Giang Ánh Nghê thấy hơi mất hứng.

Nhưng nửa tiếng trước, không ngờ Hoa Hồng lại gửi tin Wechat cho cô: “Tối nay Thiệu Thu Ngọc sẽ tới biệt thự của sếp Hàn qua đêm.”

Rốt cuộc Hoa Hồng nhắn tin này cho cô là có mục đích gì?

Hoa Hồng và Giang Ánh Nghê hẹn gặp nhau ở Starbucks. Từ điểm thi phần hai tới đó mất một tiếng rưỡi, Giang Ánh Nghê ngồi xe buýt đến váng cả đầu.

“Hôm nay thi phần hai thế nào, có qua không?” Hoa Hồng nhấp một ngụm latte vị hạt phỉ, thủng thẳng hỏi.

“Qua.” Giang Ánh Nghê chỉ ly cà phê vị vani trên tay: “Cô gọi cho tôi à? Cảm ơn nhé.”

Hoa Hồng khẽ gật đầu: “Chúc mừng cô đã qua phần hai, thế thì chẳng bao lâu nữa sẽ có bằng lái thôi. Ơ, cô ốm à? Sao giọng khàn thế? Mặt trông cũng chẳng có sức sống gì cả.”

“Tôi đâu ốm đau gì, chắc do mệt quá thôi.” Giang Ánh Nghê vào thẳng chuyện chính: “Cô gửi tin đó cho tôi là có ý gì?”

“Qua đêm, ý trên mặt chữ đấy.” Hoa Hồng mỉm cười.

“Sao lại kể tôi nghe chuyện này?” Giang Ánh Nghê hỏi.

“Cô đoán xem?” Hoa Hồng tặc lưỡi với cô.

“Tôi đâu biết.”

“Cô biết.” Hoa Hồng khuynh người sang chỗ Giang Ánh Nghê: “Chắc chắn cô biết.”

“Nói rõ mục đích của cô trước đi.” Giang Ánh Nghê hơi mất kiên nhẫn: “Dạo này tôi mệt đến độ não không nảy số nổi, chẳng hơi sức đâu mà chơi trò đoán mò với cô.”

“Thế để tôi nói trước.” Hoa Hồng khẽ nói với giọng thần bí: “Chẳng phải mục đích của chúng ta đều là Hàn Kỳ Quang à? Tuy tôi không rõ cô muốn làm gì gã nhưng tôi có thể nhìn ra cô có hứng thú với gã nên mới năm lần bảy lượt tiếp cận tôi. Cô nghĩ vì sao tôi lại lọt bẫy của cô dễ dàng thế hả? Do tôi cố ý nói cho cô biết đấy, cô tưởng tôi ngu thật chắc.”

Giang Ánh Nghê nói thẳng: “Cô thông minh thật, hóa ra tôi đã xem nhẹ cô.”

“Tôi không thông minh, tôi chỉ tham lam thôi.” Hoa Hồng cười nói: “Thật ra mục đích của tôi rất đơn giản, đó là moi được bê bối của tập đoàn Hàn Thị sau đó tống tiền bọn họ một khoản kếch xù. Phải cầm một đống tiền trong tay thì mới vững dạ được.”

“Ừm, có chí lắm.” Giang Ánh Nghê vỗ tay hai tiếng khen Hoa Hồng một cách chiếu lệ: “Đúng là cầm tiền thì mới vững dạ được.”

“Tôi không cần cô phải nói cho tôi biết mục đích cô ghim thù Hàn Kỳ Quang, cô hoàn toàn có thể giữ bí mật chuyện này. Tôi chỉ muốn cô hợp tác với tôi.” Hoa Hồng thong thả nói: “Lúc trước tôi sắp xếp cho cô làm chuyên viên trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc, một mặt là vì muốn giới thiệu việc làm cho cô, mặt khác là muốn cô giúp tôi giám thị mọi hành động của Thiệu Thu Ngọc. Quan hệ của Hàn Kỳ Quang và Thiệu Thu Ngọc không hề đơn giản, chắc cô cũng đoán được đôi chút nhỉ? Tôi sẽ theo dõi gã, còn cô theo dõi chị ta, chúng ta bao vây bọn họ. Cô thấy kế hoạch này thế nào?”

“Cô không sợ bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ rình sau lưng à?” Giang Ánh Nghê hỏi: “Thiệu Thu Ngọc có tiền có thế, sao lại muốn thuê một chuyên viên trang điểm ất ơ chẳng có tiếng tăm gì như tôi? Trong giới đầy chuyên viên lão làng muốn hợp tác với chị ta mà. Chắc chắn Thiệu Thu Ngọc nhận tôi vào làm là có mục đích riêng của chị ta, tôi e có ngày sẽ bị chị ta chơi chết cũng không biết chừng.”

“À.” Hoa Hồng cười khẽ, “Để tôi nói thật cho cô biết lý do Thiệu Thu Ngọc thuê cô làm chuyên viên trang điểm nhé. Vì hôm đó tôi đã nói với chị ta rằng cô và bạn trai cũ của chị ta là Cổ Thành đang chơi trò mập mờ với nhau. Chị ta muốn xem rốt cuộc cô là hạng người gì mà lại có thể dây dưa với bạn trai cũ của chị ta.”

“Cô cao tay thật đấy.” Giang Ánh Nghê than: “Tin gì cũng bị cô đào ra.”

“Lại chẳng.” Hoa Hồng không để tâm tới câu mỉa của Giang Ánh Nghê: “Giờ tôi muốn cô giúp làm một chuyện, đó là quay lén những chuyện họ sẽ làm đêm nay. Nếu việc này mà thành thì bọn mình mỗi đứa giữ một bản.”

“Tôi có điên đâu mà đi làm chuyện mạo hiểm như vậy?” Giang Ánh Nghê cười khẩy: “Nếu bị bắt thì có khi Hàn Kỳ Quang giết tôi diệt khẩu luôn cũng không biết chừng.”

“Chắc chắn cô sẽ đi, bởi đây là cơ hội có một không hai, nếu bỏ lỡ lần này thì chẳng biết đến bao giờ cô mới moi được bê bối của Hàn Kỳ Quang đâu.” Hoa Hồng nói: “Tôi biết mục tiêu của cô là Hàn Kỳ Quang, còn mục tiêu của tôi chỉ là tống tiền bọn họ. Dã tâm của cô lớn hơn tôi nhiều nên tôi cá là cô dám mạo hiểm bằng mọi giá.”

Hoa Hồng nói rất đúng. Nếu thật sự quay được clip riêng tư của Hàn Kỳ Quang và Thiệu Thu Ngọc, cô sẵn sàng mạo hiểm.

Giang Ánh Nghê nói: “Dù tôi chịu làm chuyện này thì cũng chưa chắc sẽ quay được gì, chắc chắn bọn họ sẽ cảnh giác cao độ.”

“Sẽ quay được, miễn là cô làm theo lời tôi.” Hoa Hồng kề tai Giang Ánh Nghê thì thầm.

*

Trong căn biệt thự riêng của Hàn Kỳ Quang.

Hoa Hồng đã chuẩn bị đâu ra đó. Cô ả mua chuộc Tiểu Trương – một người hầu trong biệt thự – để hôm nay Giang Ánh Nghê lẻn vào biệt thự của Hàn Kỳ Quang bằng cách đi làm thay cô ta.

Buổi chiều trước khi Giang Ánh Nghê đến biệt thự đã tỉ mỉ trang điểm theo ảnh của Tiểu Trương, tuy trông không giống y như Tiểu Trương nhưng cũng phải giống đến 80–90%. Hơn nữa Tiểu Trương là người hầu mới tới, vốn không thân thiết với những nhân viên khác trong biệt thự nên khi Giang Ánh Nghê mặc đồng phục cúi đầu quét dọn chẳng có ai phát hiện điểm bất thường cả.

“Tiểu Trương.” Một mụ hầu già đột nhiên gọi cô: “Nhanh cái tay lên, sao quét cả buổi trời mới tới lầu hai thế hả?”

Giang Ánh Nghê đưa lưng về phía bà ta, vội dạ một tiếng rồi đẩy nhanh tiến độ quét dọn.

Mụ hầu già lại gần cô mắng sa sả: “Quét như cô thì có quét đến mai cũng chẳng xong.”

Vì hai người đứng quá gần, Giang Ánh Nghê sợ bà ta phát hiện ra mặt mình hoặc giọng nói không giống Tiểu Trương bèn cúi gằm mặt xuống, che miệng giả bộ ho sặc sụa vì đang thấy không khoẻ.

“Sao thế, ốm à?” Mụ hầu già nhìn cô chòng chọc.

Giang Ánh Nghê giơ tay trái lên che miệng nhân tiện che luôn nửa khuôn mặt, còn tay phải thì chỉ vào người mình, ý bảo đã ho đến tắt tiếng nên không nói chuyện được.

“Đen đủi!” Mụ hầu già chỉnh lại mắt kính, nghiêm khắc dặn dò: “Mau dọn dẹp cho sạch sẽ vào, lát nữa cậu chủ Hàn sẽ về đấy, tốt hơn hết là đừng để cậu ấy trông thấy con ma ốm ho khù khụ như cô, mất công chuốc bực vào người.”

Giang Ánh Nghê vội gật đầu. Đợi mụ hầu già đi khỏi tầng này, cô mới dám thở phào một hơi.

Nếu không có gì bất ngờ thì đêm nay Hàn Kỳ Quang và Thiệu Thu Ngọc sẽ làm chuyện không thể nói cho ai biết ở phòng ngủ trên lầu hai. Giang Ánh Nghê đi vào phòng ngủ với tinh thần cảnh giác cao độ, móc chiếc camera không dây ra… Nó là một khối vuông màu đen to khoảng 1cm, chỉ bằng đầu ngón tay út.

Gắn vào đâu thì được nhỉ? Giang Ánh Nghê giả đò quét dọn để quan sát mọi ngóc ngách trong căn phòng, cuối cùng ánh mắt cô dừng trên tủ quần áo. Chiếc tủ này rất cao, chỉ cách trần nhà tầm 10cm. Nếu gắn camera trên tủ quần áo thì chắc không dễ bị phát hiện.

Giang Ánh Nghê vội vàng khóa cửa phòng lại, bắt ghế cạnh chiếc tủ rồi khẽ giẫm lên ghế, kiễng chân lắp camera.

Lúc gần lắp camera xong, ngoài cửa thình lình vang tiếng bước chân và cả tiếng đàn ông trò chuyện với người hầu. Chẳng lẽ Hàn Kỳ Quang về rồi à?! Cô sợ tới độ suýt ngã từ trên ghế xuống.

Ba giây, mất thêm gần ba giây, Giang Ánh Nghê mới lắp xong camera. Cô vội vàng đặt chiếc ghế lại chỗ cũ, sợ đến độ nín thở, lặng lẽ lại gần cửa phòng ngủ mở chốt cửa ra.

Cô cố gắng giả vờ bình thản quét rác thật tự nhiên, từ từ rời khỏi phòng ngủ, đi sang phòng kế bên. Cô vừa bước vào phòng kế bên thì Hàn Kỳ Quang đi vào phòng ngủ.

Cầu trời gã đừng phát hiện camera!

Giang Ánh Nghê kinh hồn bạt vía cầu khân. Hai tay sũng mồ hôi, nắm cán chổi mà cứ trơn tuột suýt thì làm rớt nó xuống đất.

Cô dỏng tai nghe ngóng động tĩnh phòng kế bên một lát, có vẻ Hàn Kỳ Quang vào phòng lấy gì đó rồi đi ra ngay.

“Tối nay cậu chủ Hàn có về ăn cơm không ạ?”

“Đừng chuẩn bị bữa tối.”

“Vâng ạ.”

“À, hôm nay cho bọn họ nghỉ làm sớm một chút nhé.”

“Dạ, tôi sẽ bảo họ nhanh chóng rời khỏi đây.”

…

Xem ra đêm nay Hàn Kỳ Quang và Thiệu Thu Ngọc sẽ làm chuyện thầm kín kia ở căn biệt thự này thật.

Giang Ánh Nghê thấy hơi khó hiểu. Hàn Kỳ Quang giàu thế thì muốn dạng phụ nữ nào chẳng được? Sao lại tằng tịu với Thiệu Thu Ngọc… Chẳng lẽ chỉ vì thích cảm giác mạnh à? Hay giữa gã và Thiệu Thu Ngọc có giao dịch gì đó?

Tiếng bước chân trên lầu hai xa dần, sự yên ắng lại quay về. Giang Ánh Nghê quay lại phòng ngủ của Hàn Kỳ Quang kiểm tra chiếc camera không dây lần nữa, thấy nó vẫn nằm nguyên chỗ cũ, chắc gã không phát hiện ra.

“Quét xong chưa?” Mụ hầu già khệnh khạng đi tới giục: “Quét xong thì về sớm một chút, đừng có lề mề nữa. Nghe rõ chưa hả?”

Giang Ánh Nghê gật đầu.

Chiếc camera sẽ lặng lẽ ghi lại tất cả những chuyện xảy ra đêm nay. Trưa mai cô sẽ dùng thân phận của Tiểu Trương lẻn vào biệt thự lần nữa để tháo camera, hy vọng mọi chuyện thuận lợi.

Sau khi “tan làm” rời khỏi biệt thự, Giang Ánh Nghê lập tức báo cho Hoa Hồng biết nhiệm vụ đã hoàn thành rồi bắt taxi về. Vì căn biệt thự nằm ở vùng ngoại ô hẻo lánh, cách trung tâm thành phố rất xa nên chỉ còn cách gọi taxi về lại Nam Dương Minh Châu.

Trong xe taxi vừa ngộp vừa sực nức mùi nước hoa cực khó chịu khiến Giang Ánh Nghê suýt ói tận mấy lần. Hình như cô phát sốt thật. Sờ cái trán nóng rẫy xong, cô đuối sức dựa vào lưng ghế chợp mắt nghỉ ngơi.

Dạo này có quá nhiều chuyện ập đến. Cô vừa phải vắt óc tìm kiếm bê bối của tập đoàn Hàn Thị vừa làm việc cho Thiệu Thu Ngọc với tâm lý thấp thỏm đề phòng rồi lại còn kết phường mở shop Taobao, ngày nào cũng phải livestream, giải quyết đủ loại vấn đề của khác và đóng hàng gửi đi… Bận điên cuồng y như con quay.

Dạ dày bỗng cuộn trào như sắp ói đến nơi, Giang Ánh Nghê vội nói: “Bác tài ơi, dừng ven đường một chút đi, cho cháu xuống xe ói đã.”

“Hừ.” Tài xế bực dọc bảo: “Cô ráng chịu thêm chút đi, chỗ này không tiện dừng xe.”

Lúc chiếc taxi đậu ven đường, Giang Ánh Nghê đã nín ói tới chảy nước mắt. Sau khi xuống xe, cô ói đầy mật xanh chua lè vào chiếc thùng rác ven đường, đến độ dạ dày quặn đau.

Trước đó tài xế hơi bực, nhưng thấy cô chật vật như thế thì nổi lòng trắc ẩn, bèn chủ động đưa chai nước khoáng chưa mở nắp cho cô: “Mặt cô sốt đỏ bừng bừng rồi kia, để tôi chở cô tới bệnh viện.”

Đầu óc Giang Ánh Nghê lùng bùng như mớ len rối. Cô dùng nước khoáng súc miệng, nói tiếng cảm ơn tài xế rồi bảo: “Chú cứ chở cháu về Nam Dương Minh Châu là được ạ.”

Trời đã nhá nhem tối, đèn đường dần sáng lên. Đường phố Vũ Hán rất đông đúc, dòng xe cộ nườm nượp như mắc cửi, đâu đâu cũng thắp đèn sáng trưng nhưng chẳng nơi đâu là không cô độc.

Lúc lên lại taxi, Giang Ánh Nghê đã xụi lơ chẳng còn tí sức nào, đầu óc cũng dại ra chẳng nghĩ ngợi được gì. Nhưng dù lơ mơ thì cô vẫn thấp thỏm sợ Hàn Kỳ Quang phát hiện camera.

Sáng nay tận bốn giờ Giang Ánh Nghê mới đi ngủ, chỉ chợp mắt hai ba tiếng là dậy đi thi luôn, mà thi phần hai xong lại vội chạy đi gặp Hoa Hồng bàn bạc kế hoạch rồi lao tới biệt thự của Hàn Kỳ Quang gắn camera… Giờ cô thấy vừa đói vừa mệt vừa buồn ngủ nên chẳng còn lòng dạ đâu mà kiểm tra tin nhắn chưa đọc trong điện thoại, bởi vậy không hề hay biết chiều nay Cổ Thành đã nhắn tin cho cô.

“Đến Nam Dương Minh Châu rồi đấy.” Tài xế hỏi: “Giờ cháu thấy đỡ hơn chưa?”

“Đỡ hơn rồi ạ, cảm ơn chú.” Lúc trả tiền, Giang Ánh Nghê nhân tiện thanh toán luôn chai nước khoáng Nông Phu tài xế đưa, sau đó loạng choạng xuống xe, vừa đóng cửa lại đã thấy trước mắt tối sầm, phải mất vài giây mới tỉnh táo lại.

Gần khu nhà cô có một bệnh viện phường nên Giang Ánh Nghê định ghé đó khám cho tiện. Chắc khám bệnh và mua thuốc sẽ tốn kha khá tiền, may mà hôm nay cô chưa ăn bữa nào, chỉ uống mỗi ly cà phê vị vani Hoa Hồng mời nên để dành được hai mươi tệ. À đâu, lúc nãy vừa mất toi mấy chục tệ tiền taxi còn gì.

Giang Ánh Nghê vừa thầm than thở tiền kiếm chẳng ra mà lại khó tiết kiệm kiếm, vừa đi vào bệnh viện phường. Tối nay có không ít người đến khám bệnh mà chỉ có hai bác sĩ trực ban. Lúc xếp hàng chờ đến lượt, Giang Ánh Nghê tranh thủ kiểm tra tin nhắn chưa đọc.

Thôi thì đủ thứ tin nhắn thượng vàng hạ cám, từ quảng cáo gói dữ liệu, thông báo cước điện thoại còn dưới mười tệ, mã nhận hàng đến Tiêu Tĩnh hỏi cô có về ăn cơm khôn, v.v…. Tin cuối cùng là Cổ Thành trả lời cô. Ban sáng cô đã gấp gáp nhắn ngay cho anh sặc mùi đắc ý: “Phần hai em thi một lần là qua luôn. Em có giỏi không?”

Cổ Thành trả lời: “Em giỏi lắm.”

Nhìn ba chữ này, Giang Ánh Nghê bỗng bật cười khanh khách. Giọng điệu anh nghe không khác gì bậc cha chú cách cả thế hệ khen một đứa con nít, vừa nghiêm túc vừa qua loa nhưng chẳng hiểu sao lại buồn cười.

Đoạn tin nhắn có đủ hai vế hỏi – đáp, dừng ở đấy là đẹp rồi, nhưng Giang Ánh Nghê không kìm được lại nhắn tiếp cho anh: “Cảm ơn thầy Cổ đã kiên nhẫn dạy dỗ em nha.”

Các thầy cô cấp Một và cấp Hai luôn rầu thúi ruột vì đứa học trò cá biệt Giang Ánh Nghe có bao giờ nhận được câu cảm ơn nào từ loại người vong ơn bội nghĩa như cô đâu, ấy thế mà Cổ Thành mới dạy có mấy bữa thì lại được tri ân ngay.

Ái chà, xem ra ai kia thiên vị rõ mười mươi.

Tin nhắn vừa gửi đi là Cổ Thành gọi lại luôn. Giang Ánh Nghê giật nảy mình, do dự một thoáng mới nghe máy.

“Nói mỗi câu cảm ơn thì ăn thua gì, hay em dùng hành động thiết thực để chứng minh đi, tối nay mời anh ăn khuya nhé?” Anh đúng là ngữ mặt thớt chính tông: “Ai đậu phần hai cũng mua thuốc biếu thầy Tăng với thầy Hạ, anh đòi một bữa khuya chắc không quá đáng đâu nhỉ?”

Đúng là không hề quá đáng, anh rất biết cách tiết kiệm tiền hộ em đấy.

Khóe môi Giang Ánh Nghê giật một cái, cô thành khẩn trả lời với giọng khản đặc: “À, tối nay chắc không được rồi, hẹn anh hôm khác nhé.”

Người xếp trước đã khám xong, cô bác sĩ hỏi Giang Ánh Nghê: “Cô thấy khó chịu ở đâu? Có sốt không?”

Tiếng bát nháo trong bệnh viện phường và tiếng cô bác sĩ vừa hỏi đều vọng vào điện thoại.

Cổ Thành hỏi: “Em đang ở bệnh viện à?”

Phía sau vẫn còn người xếp hàng chờ khám bệnh, Giang Ánh Nghê sợ lỡ thời gian của họ, vội nói: “Ừm, em cúp máy trước nhé.”

Dứt lời là ấn nút tắt luôn.

Cô bác sĩ đưa nhiệt kế cho cô: “Đo nhiệt độ đi.”

Quả nhiên con số hiển thị trên nhiệt kế rất phù hợp với khuôn mặt đang đỏ bừng của Giang Ánh Nghê: 39.5 độ C.

“Sao không đợi sốt đến 40 độ rồi vào viện luôn thể?” Bởi cái tâm với nghề, cô bác sĩ trách: “Ngồi xuống há miệng ra xem amidan có bị viêm không.”

Không ngờ amidan cũng viêm nốt, hèn gì giọng khản đặc thế.

Giang Ánh Nghê nhìn mấy chữ cô bác sĩ viết qua loa trên giấy, hỏi: “Chỉ cần ống thuốc thôi hay phải truyền dịch nữa ạ?”

“Truyền dịch.” Bác sĩ đáp.

“Thế thì truyền thuốc nào rẻ tí nhé.” Giang Ánh Nghê nói: “Bớt được chai nào hay chai ấy.”

Cô bác sĩ kia đã quá quen với chuyện bệnh nhân tiếc tiền thế này, bèn xử lý dập khuôn: “Hôm nay phải truyền ba chai dịch, mai truyền thêm hai chai nữa, mốt thì chưa biết, nếu hết sốt thì chỉ cần uống thuốc thôi chứ không phải truyền dịch nữa.”

Nhiều thế cơ à… Vậy là lại đi tong mấy trăm tệ rồi.

Sực nhớ ra chuyện tối nay còn phải livestream bán đồ trang điểm trên Taobao, Giang Ánh Nghê bèn hỏi: “Hôm nay bớt hai chai được không? Tối nay tôi còn phải làm việc.”

“Đám thanh niên bây giờ thật đúng là…” Cô bác sĩ xẵng: “Công việc quan trọng hay sức khỏe quan trọng hả?”

Theo lý thuyết, đương nhiên sức khỏe quan trọng hơn. Nhưng nếu cô không làm việc thì sẽ không có tiền, không có tiền thì sẽ không trả nổi tiền khám bệnh và thuốc men, thế thì khỏe kiểu gì được?

Câu hỏi này chẳng khác nào vòng lặp chết chóc với cô.

Giang Ánh Nghê im lặng, quyết định nghe theo sắp xếp của bác sĩ, giờ cô đã mệt tới mức chẳng buồn tranh cãi với bà ta nữa.

Quy trình chữa trị của bệnh viện phường không rườm rà lắm, bác sĩ khám xong là điều dưỡng sẽ cầm thuốc tới truyền cho bệnh nhân luôn.

Vì cả ngày trời chưa ăn gì nên mạch máu trên mu bàn tay Giang Ánh Nghê không hiện rõ, vậy nên điều dưỡng phải nắm chặt cổ tay cô rồi vỗ mạnh vào mu bàn tay càm ràm: “Những người có sức đề kháng yếu như cô thì phải chịu khó bổ sung dinh dưỡng, ăn đủ ba bữa một ngày. Với lại bình thường nhớ giữ ấm, dù mùa hè cũng không được ăn kem linh tinh.”

Giang Ánh Nghê yên lặng nhìn kim tiêm đâm vào làn da tái nhợt của mình khiến máu rỉ ra trông hơi sợ. Cô ghét mình của hiện tại, cũng ghét cuộc sống hiện tại.

Không ngờ cô điều dưỡng này lại lấy băng cố định đầu kim của con nít cho cô dùng. Giang Ánh Nghê nhìn còn Cừu Vui Vẻ ấu trĩ trên tay rồi nhìn tay phải bị buộc chặt cứng của mình, thấy vừa bất đắc dĩ vừa buồn cười.

“Truyền xong chai này thì gọi tôi tới đổi thuốc nhé.” Điều dưỡng hỏi: “Có ai đi cùng cô không? Nếu không lát nữa muốn vào WC mà cần giúp đỡ thì ới tôi một tiếng.”

“Vâng, cảm…” Giang Ánh Nghê còn một chữ chưa kịp nói đã tắt đài.

Bởi cô thấy Cổ Thành vừa mở cánh cửa kính bệnh viện đi vào. Ảo giác à? Sao anh lại tới đây?

Nhưng đó không phải ảo giác, vì chẳng những anh tới đây mà còn đi thẳng tới chỗ cô.

“Sao, sao anh biết em ở bệnh viện phường?” Giang Ánh Nghê thoáng bối rối.

“Đoán.” Cổ Thành đáp.

Cô điều dưỡng xoay người lại, thấy một người đàn ông cao to đang đứng đó, chẳng biết là người nhà hay người yêu của Giang Ánh Nghê nữa. Cô ta thấy hai người có vẻ chênh khá nhiều tuổi thì tò mò hỏi: “Anh là người nhà của con bé à?”

“Không phải đâu.” Giang Ánh Nghê vội trả lời.

“Ơ, tôi cứ tưởng…” Điều dưỡng nói với Cổ Thành: “Thế anh xem chừng con bé nhé, có chuyện gì thì gọi tôi giải quyết. Con bé phát sốt nên cần uống nhiều nước, máy lọc nước ở đằng kia, anh đi rót ít nước ấm cho nó đi.”

Cổ Thành nhìn Giang Ánh Nghê. Trông cô nhóc rất tội nghiệp, sốt đỏ bừng mặt, mắt lờ đờ, môi khô khốc tái nhợt. Cô ngẩng lên nhìn anh bằng ánh mắt rất đỗi ngây thơ khiến anh… muốn chết.

Anh đưa ly nước ấm cho Giang Ánh Nghê: “Coi chừng nóng.”

Giang Ánh Nghê tính giơ tay phải ra theo thói quen mới sực nhớ bàn tay phải đang bị Cừu Vui Vẻ buộc chặt, vì thế ngại ngùng chuyển sang cầm ly giấy bằng tay trái, chầm chậm uống nước.

Trước đây Cổ Thành đã thấy tay cô nhóc này bé rồi, nhưng hôm nay so với tay mấy đứa con nít đang truyền dịch mới biết hoá ra là… bé thật. Tay rõ bé mà đánh cái nào là cháy cái ấy.

“Sao anh lại tới đây?” Giang Ánh Nghê uống hết ly nước ấm, sau đó hỏi Cổ Thành: “Muốn canh me em truyền dịch xong là bắt em mời bữa khuya à?”

Thật ra Cổ Thành đâu định bắt cô mời thật, anh chỉ kiếm cớ gặp cô thôi.

Mục đích anh tới bệnh viện là để gặp cô, nhưng ngay khi thấy bộ dạng ốm yếu của cô, tim anh bỗng thắt lại. Cô mới có 19 tuổi, đáng lẽ không nên sống cơ cực như vậy.

“Giang Ánh Nghê, làm bạn gái anh nhé, sau này anh sẽ chăm sóc em.” Anh nghiêm túc thổ lộ với cô.

Ai mở miệng trước, kẻ đó thua. Nhỡ một bên thật lòng thật dạ còn bên kia chỉ muốn chơi trò mập mờ thì sao? Người rung động trước lúc nào cũng yếu thế.

Nhưng giờ anh chẳng muốn nghĩ nhiều, ai thua ai thắng không còn quan trọng nữa, ngay cả khi anh là kẻ chiến bại thì sao chứ?

Giang Ánh Nghê rất ngỡ ngàng khi nghe anh nói thế.

Anh vừa mới… tỏ tình với cô à? Không có “Anh thích em”, càng không có “Anh yêu em” mà chỉ vỏn vẹn một câu rất đỗi bình dị “Làm bạn gái anh nhé, sau này anh sẽ chăm sóc em.”

Thật chẳng lãng mạn chút nào! Người khác toàn tỏ tình ở công viên giải trí hay rạp chiếu phim, anh lại tỏ tình trong bệnh viện. Người khác tỏ tình luôn tặng kèm hoa hồng và thú bông, anh lại đi tay không. À đâu, vừa rồi anh mới đưa cho cô một ly nước ấm miễn phí rót thêm bao nhiêu cũng được của bệnh viện.

Ngay cả mấy bộ phim ngắn cũng không có cảnh tỏ tình qua loa cỡ này.

Dù là thế, sống mũi Giang Ánh Nghê vẫn cay xè.

Không thể rơi nước mắt, cũng không thể nhận lời anh được, chí ít bây giờ chưa được.

“Ôi, anh nhìn hình Cừu Vui Vẻ trên tay em này!” Giang Ánh Nghê mỉm cười lảng sang chuyện khác: “Anh đã xem phim Cừu Vui Vẻ và Sói Xám chưa? Hồi em học cấp Một phim này nổi lắm đấy.”

Rõ ràng cô đang cười mà mắt lại rơm rớm.

“Anh chưa xem.”

Dù sao Cổ Thành cũng không cùng thế hệ với cô, lúc Cừu Vui Vẻ và Sói Xám nổi tiếng, anh đã hết tuổi ấu trĩ thích xem phim hoạt hình từ lâu rồi.

“Thế anh… À, thế chắc anh từng nghe nói…” Giang Ánh Nghê bỗng nghèo tù nhưng vẫn cố tìm cách đổi chủ đề.

“Đừng có đánh trống lảng.” Cổ Thành khom người kề sát cô, giam cô giữa chiếc ghế lạnh băng của bệnh viện và khuỷu tay mình, khẽ hỏi: “Em câu được anh rồi nên không thèm nữa à?”

“Em…” Giang Ánh Nghê cố gắng đối mặt với anh lúc buông lời tàn nhẫn: “Đúng thì sao nào? Trước giờ em chưa từng muốn làm bạn gái của anh, mà em cũng chẳng cần anh chăm sóc.”

“Thế sao em lại khóc?” Anh hỏi.

“Em khóc bao giờ.” Giang Ánh Nghê mạnh miệng.

Cổ Thành dùng bàn tay thô ráp lau nước mắt vương trên khuôn mặt tái nhợt của cô: “Không khóc thì đây là gì?”

“Em mặc kệ anh đấy.” Giang Ánh Nghê vội cúi đầu, nước mắt cứ rơi mãi không ngừng.

“Em nín đi.”

Bằng không anh sẽ đau lòng.

Cô dùng tay trái đẩy anh ra: “Anh đừng có nhìn em.”

“Anh có thể chờ em.” Cổ Thành kiên nhẫn nói: “Nếu giờ em chưa muốn đồng ý thì cứ suy nghĩ thêm, bao giờ đồng ý cũng được, nhưng không được phép từ chối.”

Anh ra lệnh bằng giọng ôn tồn, không để cô có cơ hội từ chối.

“Có phải anh đã mua một đống hàng trên shop Taobao của bọn em không?” Giang Ánh Nghê chợt hỏi bằng giọng khàn khàn.

“Anh mua đấy.” Cổ Thành thừa nhận.

“Làm ơn đi.” Giang Ánh Nghê vừa bực vừa buồn cười: “Anh là gã hâm dư tiền à? Mua lắm thế mà chẳng thèm viết đánh giá cho bọn em, trông cứ như đơn hàng khống ấy. Giúp người thì giúp cho trót, ít ra cũng phải cho năm sao khen ngợi chứ, lời khen quan trọng với shop bọn em lắm đấy.”

Vị khách lười viết bình luận nào đó lập tức nghiêm túc nói: “Giờ anh viết luôn, em đọc gì anh viết đó.”

Sau khi thuốc hạ sốt ngấm, Giang Ánh Nghê buồn ngủ rũ mắt, đầu ong ong như bị thôi miên. Ti-vi của bệnh viện đang chiếu một bộ phim luân lý gia đình rối ren, tình tiết nhanh chóng thu hút mấy cụ già ngồi truyền dịch.

Lúc Giang Ánh Nghê sắp sửa ngủ gật, Tiêu Tịnh gọi tới hỏi: “Tối nay cô có về không? Sắp chín giờ rồi, buổi livestream của bọn mình tính sao đây?”

Không ngờ mới đó đã sắp đến chín giờ. Giang Ánh Nghê ngẩng lên nhìn chai thuốc, cô vừa đổi chai thứ ba, chí ít phải 40 phút nữa mới về được.

Cô đáp: “Tôi đang truyền dịch ở bệnh viện phường, chắc chín giờ không về kịp. Hay tối nay cô cứ livestream thuyết minh thành phần và công dụng của mấy món đồ trang điểm rồi thử son cho họ xem đi, thử son khá đơn giản.”

“Cô đang truyền dịch á?” Tiêu Tịnh quan tâm hỏi han: “Đã đỡ chưa? Đã ăn tối chưa?”

“Chưa.” Giang Ánh Nghê nói: “Nhưng không sao đâu, tôi chẳng đói mấy.”

“Để giờ tôi mang ít đồ ăn sang đấy cho cô.” Tiêu Tịnh nói: “Tôi vừa nấu bánh trôi, khoảng mười phút sẽ mang đến bệnh viện.”

“Không cần phiền thế đâu.” Giang Ánh Nghê can: “Tôi không đói thật mà.”

“Đợi đấy, lát tôi tới.” Rồi Tiêu Tịnh dặn: “Ngoan ngoãn ở bệnh viện chờ tôi.”

Cúp máy xong, Giang Ánh Nghê ngơ ngác nhìn tên “Tiêu Tịnh” trên điện thoại đến ngây người.

Đây là tình bạn à? Từ nhỏ đến lớn cô không có bạn bè cũng chẳng chơi với ai, lần nào thấy đám con gái rủ nhau đi về cũng thầm hâm mộ.

Tiêu Tịnh đối xử tốt với cô như vậy là vì xem cô là bạn thân sao?

“Em chưa ăn tối à?” Cổ Thành hỏi: “Muốn ăn gì để anh đi mua cho em.”

Giang Ánh Nghê vội bảo: “Không cần phiền anh đâu, chắc mấy phút nữa bạn cùng nhà của em tới rồi.”

…

Bệnh viện phường cách đó không xa, năm phút sau Tiêu Tịnh đã cầm cà mèn tới bệnh viện.

Lúc cô ta trông thấy Giang Ánh Nghê ngồi cạnh Cổ Thành thì ngạc nhiên trợn tròn mắt: “Hai người, hai người đang hẹn hò à?”

Giang Ánh Nghê vội lắc đầu: “Đâu có.”

Tiêu Tịnh nhướng mày, dùng vẻ mặt “tôi không tin” nhìn Giang Ánh Nghê, sau đó thần bí nói với Cổ Thành: “Anh Cổ, thật ra nó thèm anh lâu lắm rồi đấy.”

Gì mà “thèm lâu lắm”… Giang Ánh Nghê xấu hổ không biết chui vào đâu, sao Tiêu Tịnh nói bậy bạ mà trúng tùm lum vậy chứ.

Bé Giang nào đó đỏ mặt chỉ bừa vào cà mèn nói: “Bánh trôi thơm quá.”

Nhưng cà mèn đang đậy kín mít, làm gì có mùi gì.

“Cô ăn thong thả nhé, tôi về livestream đây.” Tiêu Tịnh không muốn nán lại làm kỳ đà, đưa cà mèn cho Giang Ánh Nghê xong rồi thì thầm vào tai cô: “Nhớ chớp cơ hội hạ gục anh ta nha, người chị em, cô làm được mà.”

“Cô mau về làm việc đi.” Giang Ánh Nghê lẳng lặng che mặt.

Tiêu Tịnh nói xong là đi khỏi bệnh viện luôn.

Tay phải Giang Ánh Nghê đang truyền dịch mà dùng tay trái mở nắp cà mèn lại không tiện lắm. Cổ Thành mở nắp hộ cô rồi dùng muỗng gỗ múc một viên bánh trôi trắng muốt đút lên miệng cô.

“Em tự ăn được.” Cô thử cầm muỗng bằng tay trái nhưng động tác hơi vụng về. Cổ Thành thấy vậy thì buồn cười, ý cười trong mặt càng đậm hơn.

“Thôi, để anh đút vậy.” Bị đồ ăn dụ dỗ, Giang Ánh Nghê không thể không thỏa hiệp.

Cô ngoan ngoãn há miệng như một đứa bé đợi người lớn đút cho. À đâu, trước mặt Cổ Thành, vốn dĩ cô luôn là một đứa con nít mà.

Môi cô nom rất căng mềm, còn mềm hơn cả bánh trôi nấu chín, khiến có người nổi ý xấu muốn chà đạp nó. Viên bánh trôi tròn xoe bị cô cắn một miếng to, hàm răng xé rách lớp da bánh khiến nhân mè đen tràn ra khóe môi. Giang Ánh Nghê vô thức lè lưỡi liếm môi, chỉ một động tác nhỏ chớp nhoáng lại khiến đàn ông khô khốc miệng lưỡi khi lỡ liếc thấy.

“Cô ta bảo em thèm anh lâu lắm rồi? Hả?” Nghe Cổ Thành hỏi bằng tông giọng trầm ấm, Giang Ánh Nghê nhũn hết người: “Thèm gì ở anh hả?”

Biết rõ còn cố hỏi… đương nhiên là thèm cơ thể anh rồi.

Giang Ánh Nghê thong thả ăn hết viên bánh trôi, sau đó nghiêm túc trả lời: “Thật ra em hết thèm anh từ lâu rồi, trước kia còn nhỏ dại nên mới không biết điều.”

“Không biết điều?” Anh cười khẽ: “Thế nếu bây giờ anh thèm em thì sao? Em chịu không?”

Từng câu từng chữ của anh đều trần trụi dục vọng, không thèm che giấu chút nào. Nam nữ phàm tục vốn không thích hợp yêu nhau kiểu Plato, tình yêu và tình dục, linh hồn và thể xác vốn luôn là những danh từ song hành với nhau.

Cô thèm anh, sao anh lại không chứ?

Nếu anh đã thành thật như thế thì cô cũng chẳng cần vờ vịt làm gì.

“Tất nhiên là em chịu rồi.” Giang Ánh Nghê mỉm cười, õng ẹo nói: “Nhưng giờ thì chưa được. Anh ngoan ngoãn đợi em đi, bao giờ chín muồi em sẽ chủ động tìm anh. Trong lúc đó cấm anh dan díu với phụ nữ khác đấy, anh làm được không?”

Cô muốn đánh cuộc, đánh cuộc mình có thể thắng Hàn Kỳ Quang, đánh cuộc mình có thể xả giận cho chị gái. Bao giờ cô thắng trận này mới dám yên tâm ở bên Cổ Thành.

“Phải chờ đến khi nào?” Anh có lòng tham không đáy, bèn được đằng chân đã lân đằng đầu gặng hỏi.

“Đợi em lập nghiệp thành công đi.” Giang Ánh Nghê đáp bừa: “Giờ đang bận làm ăn không rảnh yêu đương.”

Cổ Thành đưa tay xoa đầu cô, nói đầy cưng chiều: “Nhóc con có chí ghê.”

Cô khoái chí cười với anh, má lúm đồng tiền thấp thoáng trông như một bé học sinh kiêu ngạo vì vừa được trọn điểm thi vậy.

Ơ, hình như từ nhỏ đến lớn cô luôn là “đám qua môn đã mừng”, mơ gì đến “trọn điểm thi” chứ.

…

Lúc chai dịch thứ ba truyền xong đã sắp 10 giờ, Cổ Thành vừa đưa Giang Ánh Nghê về đến cổng nhà thì chuông điện thoại reo.

Anh đứng dưới bóng đèn dưới lầu nghe máy, chiếc bóng đổ dài xuống nền xi măng.

“Anh Hai, hôm nay Nhậm Bân vừa tự sát.” Thầy Tăng kể với giọng nặng nề qua điện thoại.

Nhậm Bân trước kia từng là tổ trưởng tổ kiểm tra bảo dưỡng xe của đội EN, chuyên phụ trách việc sửa chữa bảo dưỡng xe. Hắn luôn tận tụy giàu trách nhiệm, tay nghề xuất sắc đến nỗi không bắt bẻ được gì. Sau khi đội xe EN giải tán, Nhậm Bân mở một tiệm sửa xe thường thường ở Vũ Hán để mưu sinh. Hắn là một gã đàn ông nhỏ thó trầm lặng, sau khi đội xe giải tán không hề liên lạc với đám anh em cũ nên những đội viên cốt cán của đội EN đã sắp quên mất sự tồn tại của gã tên Nhậm Bân này.

“Sao cậu ta lại tự sát?” Cổ Thành bình tĩnh hỏi.

“Vì anh đấy.” Thầy Tăng thở dài nặng nề: “Nói ra sợ anh không chịu nổi… Người năm đó hại anh bị cấm thi đấu mười năm, hại Cổ Minh và tay kỹ sư trạm sửa chữa thiệt mạng ngay tại chỗ chính là Nhậm Bân.”

Cổ Thành cực kỳ ngỡ ngàng, im lặng rất lâu mới hỏi: “Ai nói với anh thế?”

“Nhậm Bân để lại một lá thư tuyệt mệnh.” Thầy Tăng nói: “Trưa nay hắn đã uống thuốc ngủ tự sát, vợ hắn là Tiểu Lê đi làm về vội vàng gọi cấp cứu… nhưng không kịp. Tối đến Tiểu Lê đã tìm thấy lá thư tuyệt mệnh ấy của Nhậm Bân, cô ta định gọi điện báo cho anh biết nhưng lại không tìm thấy số của anh trong điện thoại của Nhậm Bân nên đành phải gọi cho tôi nhờ tôi chuyển lời ngay cho anh. Ngày mai nếu anh rảnh thì Tiểu Lê muốn gặp anh một lần để thay Nhậm Bân giao lá thư tuyệt mệnh kia cho anh.”

“Anh Tăng, anh cho tôi số cô ta đi.” Cổ Thành nói: “Mai tôi sẽ hẹn gặp cô ta.”

“Hầy.” Thầy Tăng lặng thinh một hồi mới hỏi: “Anh Hai, anh còn nhớ hôm nay là ngày mấy không?”

“Tất nhiên là nhớ.” Cổ Thành cười buồn, “Đến hôm nay là tròn mười năm ngày… tôi bị cấm thi đấu.”

Từ một chàng trai 23 tuổi trẻ trung hăm hở ngông cuồng tới gã đàn ông 33 tuổi bạc nhược tầm thường như bây giờ.

“Cho nên kể từ ngày mai, anh đã lấy lại tư cách thi đấu.” Thầy Tăng không khỏi phấn khích: “Anh Hai, hãy giành lại vinh quang thuộc về anh đi, anh vốn nên là chúa tể đường đua.”

“Chuyện này… Tính sau đi.” Cổ Thành nhìn chiếc bóng dài thượt dưới ánh đèn đến bần thần: “Tôi cúp máy đây, anh cũng ngủ sớm đi.”

***

Lúc Giang Ánh Nghê về đến nhà, Tiêu Tịnh còn đang hì hục livestream. Cô nàng thử từng màu son bóng mới nhất, cứ bôi thứ màu đỏ đầy hoá chất lên môi rồi lại lấy nước tẩy trang lau đi.

Lệ Bình không về nhà ngủ, dạo này lão khốn Vương Đức Dương nghiện chơi săm nên hay cùng lũ đàn ông khác tra tấn cô ta tới chết đi sống lại.

Chúng sinh đều bi ai, mỗi người đều ôm nỗi khổ riêng.

Tiêu Tịnh xót Giang Ánh Nghê mới đi viện về nên tối nay nhất quyết không cho cô livestream trang điểm, cứ đẩy cô vào phòng ngủ bắt ngủ sớm một chút.

Nhưng Giang Ánh Nghê có tâm sự nên không tài nào chợp mắt được.

“Trò hay bắt đầu rồi.” Hoa Hồng liên tiếp chia sẻ tệp tin cho Giang Ánh Nghê: “Quả nhiên camera chân thật hơn bất cứ ai.”

Giang Ánh Nghê ấn mở tệp tin, xem hình ảnh 18+ thu được qua camera: Thiệu Thu Ngọc và Hàn Kỳ Quang không mảnh vải che thân, đang làm chuyện thân mật nhất giữa tình nhân với nhau.

Xem được vài phút, Giang Ánh Nghê thoát khỏi tệp tin, nhắn cho Hoa Hồng: “Mai tôi sẽ đi tháo camera.”

“Không cần vội thế đâu, cứ để đó đi, sau này có cơ hội hãy đến tháo.” Hoa Hồng trả lời: “Có lẽ camera còn quay được nhiều thứ khác nữa.”

“Thế nguy hiểm lắm.” Giang Ánh Nghê phản đối.

“Cô không muốn biết vì sao Thiệu Thu Ngọc lại làm tình với Hàn Kỳ Quang à?” Hoa Hồng gửi tin nhắn thoại trả lời: “Dù sao tôi cũng tò mò lắm. Cứ đợi mà xem, chỉ cần gắn camera trong căn phòng kia nhất định có thể giải đáp thắc mắc của chúng ta.”

Giang Ánh Nghê cảnh cáo ả: “Nhỡ có chuyện gì thì sao? Nếu Hàn Kỳ Quang phát hiện ra camera thì bọn mình chưa được vạ má đã sưng đấy.”

“To gan lên xem nào.” Hoa Hồng khinh khỉnh nói: “Hàn Kỳ Quang là một thằng vô dụng, cô đừng đánh giá cao gã ta quá. Người chúng ta phải đề phòng là Thiệu Thu Ngọc kìa.”

Ván bài này càng lúc càng nguy hiểm, vì người chơi toàn là dân cờ bạc thứ thiệt.

“Cô thật sự chỉ muốn tống tiền Hàn Kỳ Quang thôi à?” Giang Ánh Nghê hỏi Hoa Hồng.

Nếu chỉ vì tiền thì đâu nhất thiết làm trò này, có lẽ Hoa Hồng còn hận hắn hơn cả cô.

Hoa Hồng lạnh lùng đáp: “Tôi không hỏi mục đích cụ thể của cô nên cô cũng đừng hoạnh họe tôi làm gì.”

“Được, thế tôi không hỏi nữa.” Giang Ánh Nghê nói: “Nhưng tôi muốn đi bước nào chắc bước đó, không muốn liều chết với cô.”

“Tối mốt Hàn Kỳ Quang sẽ tới một quán bar mới khai trương để mua vui, chỉ đích danh muốn tôi đi cùng gã.” Hoa Hồng nói: “Hôm đó cô cũng đi chung đi, tửu lượng cô cũng khá mà nhỉ? Bọn mình có thể chuốc say gã ta để moi tin tức.”

“Tôi sẽ suy nghĩ.” Giang Ánh Nghê càng thấy lòng bộn bề hơn.

“Xin lỗi anh… Xin lỗi anh rất nhiều…” Người đàn bà ăn mặc quê mùa đưa tay che mặt khóc rấm rức không thành tiếng, cứ liên tục xin lỗi: “Tôi thật sự không ngờ Nhậm Bân lại giấu giếm một bí mật tày trời như vậy. Sau khi anh ấy rút khỏi đội xe, tôi đã căn vặn anh ấy không biết bao nhiêu lần mà anh ấy chưa từng kể tôi nghe vì cớ gì lại sống nặng nề như vậy… Giờ ngẫm lại mới thấy có lẽ anh ấy luôn tự trách suốt mười năm… Đến tận lúc chết, anh ấy cũng không dám gặp anh để xin lỗi. Sự đã rồi, tôi cũng không dám mong anh tha thứ cho anh ấy… Anh ấy có tội thật… Nhưng, nhưng nếu không vì cứu con, anh ấy không đời nào làm ra chuyện khốn kiếp thế đâu…”

Gia cảnh Nhậm Bân rất bình thường, sau mười năm mà nhà cửa vẫn giữ nguyên phong cách hồi 2000. Ti-vi thùng bự chảng, bàn ghế cũ kỹ, rèm cửa và khăn trải bàn ố vàng… Hắn và Lê Mạn Mạn kết hôn rất sớm, hai người có với nhau một đứa con trai giờ đã 15 tuổi sắp tốt nghiệp cấp Hai. Năm xảy ra chuyện kia thằng bé mới lên 5, vẫn còn đi nhà trẻ. Chiều hôm đó, Nhậm Bân đang kiểm tra xe thình lình nhận được cuộc gọi báo con trai mình bị bắt cóc.

Kẻ hạ lệnh bắt cóc con hắn là gã con nhà giàu Hàn Kỳ Quang – một tay đua nghiệp dư.

Hàn Kỳ Quang yêu cầu Nhậm Bân phải động tay động chân với chiếc Citroën Xsara WRC của Cổ Thành vào đêm trước khi giải WRC diễn ra. Nếu Nhậm Bân chịu sửa thông số cảm biến bướm ga chiếc xe đó lên hơn 34mm thì sẽ để con hắn bình an về nhà, bằng không sẽ giết con tin ngay tại chỗ.

*WRC (World Rally Championship): Giải đua xe đường trường thế giới.

Nhậm Bân định báo cảnh sát, nhưng còn chưa kịp gọi điện thì bọn bắt cóc đã chặt ngón tay út của đứa con trai 5 tuổi. Nghe tiếng con khóc xé ruột xé gan, Nhậm Bân sợ điếng người, bỏ ngay ý định báo cảnh sát nữa, rối rít đồng ý với yêu cầu của Hàn Kỳ Quang.

WRC đã ban hành văn bản quy định rất cụ thể về việc tất cả van tiết lưu lắp trên cửa nạp không được lớn hơn 34mm nhằm giới hạn công suất của xe ở mức 300 mã lực. Nhậm Bân biết rõ nếu sửa thông số chiếc xe theo yêu cầu của Hàn Kỳ Quang sẽ có hậu quả gì, chẳng những khiến Cổ Thành phạm luật thi mà còn tăng tỷ lệ rủi ro cho anh khi thi đấu. Một khi xảy ra sự cố e là sẽ hủy hoại cả sự nghiệp đua xe của anh.

Nhưng con trai quan trọng hơn anh em. Nhậm Bân đành khuất phục trước thế lực của Hàn Kỳ Quang, làm chuyện xấu xa có lỗi với đội trưởng. Thật ra Nhậm Bân biết rõ vì sao Hàn Kỳ Quang lại đưa ra yêu cầu hiểm độc xảo trá như vậy…

Hàn Kỳ Quang và Cổ Thành xấp xỉ tuổi nhau nhưng kỹ thuật đua xe của Cổ Thành lại bỏ xa Hàn Kỳ Quang. Hai người họ một là tuyển thủ chuyên nghiệp, một là tuyển thủ nghiệp dư. Hàn Kỳ Quang từng không biết trời cao đất dày mà khiêu chiến đội xe EN, kết cục là bị hành ra bã. Sau khi gã khổ luyện kỹ thuật đua xe đã khiêu chiến đội xe EN lần nữa và chỉ đích danh đội trưởng Cổ Thành thi đấu với hắn. Cổ Thành chẳng thèm thi thố gì với Hàn Kỳ Quang, nhưng vì gã cứ mặt dày dây dưa năm lần bảy lượt quấy rầy nên anh đành phải đồng ý đua với gã. Kết quả là Hàn Kỳ Quang mất sạch thể diện trong trận đua ở Bayanbulak. Cổ Thành lập kỷ lục mới với thành tích 57 phút 11 giây trên cung đường đua dài 108km đầy khó khăn hiểm trở ở Bayanbulak, cách hạng hai nhưng 3 phút, còn Hàn Kỳ Quang thì thua anh tận 20 phút.

Hàn Kỳ Quang luôn ngấm ngầm ganh ghét với tay đua thiên tài Cổ Thành nhưng chẳng có năng lực tranh đua bèn giở trò đểu hãm hại anh. Mặt khác, tập đoàn Hàn Thị đứng sau gã lại ngầm cho phép hắn giở trò bởi một khi đội xe EN mất hết danh tiếng thì nhà tài trợ của họ là công ty Sinotruk cũng bị liên lụy và rối loạn, mà tập đoàn Hàn Thị và công ty Sinotruk vốn là kẻ thù của nhau.

Hôm thi đấu, tập đoàn Hàn Thị đã mua chuộc nhân viên kiểm tra xe đua trước trận đấu, cố ý ém nhẹm việc thông số kỹ thuật của chiếc Citroën đã vượt quá tiêu chuẩn thi đấu.

Trong trận đấu ấy, Cổ Thành dẫn đầu rất xa, nhưng anh cứ có cảm giác động cơ xe càng ngày càng mạnh lên, vượt xa trạng thái vốn nên có. Anh nghi ngờ chiếc xe này đã bị độ trái phép, thế nhưng trước khi thi đấu lại không phát hiện bất cứ vấn đề nào trong khâu kiểm tra. Anh đã thử giảm tốc độ, nhưng khi chạy qua đoạn vách đá nguy hiểm nhất, một gã thợ máy người Đức thình lình xông ra từ điểm Pit-stop. Vì động cơ xe đua vượt quá chuẩn cho phép của giải đấu nên xe lao tới với tốc độ chóng mặt khiến Cổ Thành không kịp giẫm phanh ngay lập tức. Anh chỉ có thể đột ngột bẻ lái tránh gã thợ máy đột ngột xuất hiện kia.

Không ai biết rằng thật ra từ trước trận đấu, gia đình gã thợ máy người Đức này đã bị tập đoàn Hàn Thị uy hiếp. Để bảo vệ người nhà, gã ta đành liều chết xông thẳng tới chiếc Citroën.

Trong nháy mắt, chiếc Citroën mất kiểm soát đã nghiền nát sinh mệnh gã thợ máy kia rồi chệch khỏi đường đua bên vách đá dựng đứng, sau đó chiếc xe màu bạc ầm ầm rơi thẳng xuống vực thẳm…

Nhân viên y tế đã cấp cứu khẩn cấp nhưng chẳng thay đổi được gì… Hoa tiêu ngồi bên ghế phụ là em trai ruột của Cổ Thành – Cổ Minh thiệt mạng ngay tại chỗ. Gã thợ máy kia cũng chết, còn được chẩn đoán là mắc bệnh tâm thần nên hành động đâm đầu vào xe đua của gã cũng được cho là do lên cơn tâm thần phân liệt.

Sau vụ tai nạn, người ta phát hiện chiếc Citroën đã bị độ trái phép. Nếu nó không bị độ trái phép, có lẽ Cổ Thành sẽ kịp phanh lại, tránh được gã thợ máy kia và chiếc xe không bị mất lái lao xuống vách đá.

Nhất thời mọi tin tức tiêu cực ồ ạt tuôn ra. Tay đua huyền thoại – đội trưởng đội xe EN Cổ Thành – vì muốn giành chức vô địch nên đã lén độ xe trái phép để gian lận khi thi đấu gây tai nạn nghiêm trọng khiến một thợ máy của đội Pit-stop thiệt mạng một cách tàn khốc.

Nhân viên chịu trách nhiệm kiểm tra chiếc xe trước cuộc đua chỉ bị đuổi việc nhưng Cổ Thành lại bị cấm thi đấu suốt mười năm vì tội “gian lận”, đồng thời bị đám người ganh ghét anh trong giới nhạo báng bỉ bai. Cùng lúc đó, giá cổ phiếu của công ty tài trợ họ là Sinotruk cũng giảm mạnh xuống mức thấp kỷ lục trong vòng một ngày, khiến họ quyết định không tài trợ đầu tư nữa.

Sau khi sự việc kết thúc, ngón tay út bên phải của con trai Nhậm Bân được trả lại và con trai hắn cũng về nhà an toàn. Nhưng Hàn Kỳ Quang lại đe doạ Nhậm Bân rằng chỉ cần hắn dám tiết lộ sự thật thì cả nhà họ đừng hòng sống yên.

Nhậm Bân vô cùng sợ hãi, cố gắng che giấu bí mật ghê tởm này. Hắn nấp trong góc tối nhìn người đội trưởng kiêu hãnh thuở xưa từ từ rơi khỏi bệ thần, bị bạn bè xa lánh, trở thành một kẻ tầm thường bị lịch sử quên lãng. Nhậm Bân luôn sống trong tội lỗi cho đến ngày hôm nay – ngày Cổ Thành bị cấm thi đấu – thì hắn suy sụp hoàn toàn, bèn chọn cách tự sát rồi để lại một lá thư tuyệt mệnh dài tận mười trang kể rõ chân tướng sự việc những mong bản thân có cơ hội giải thoát.

Chỉ khi chết đi, con người ta mới thực sự được giải thoát.

Sau khi sự cố kia xảy ra, tất nhiên nhân viên kiểm tra của đội xe là Nhậm Bân từng bị nghi ngờ nhưng hắn ra sức phủ nhận, còn thề độc với Cổ Thành là hắn không hề chạm vào chiếc Citroën trước ngày đua, nếu nói dối thì cả nhà hắn đều không được chết tử tế.

Các thành viên trong đội EN cực kỳ gắn bó và tin tưởng nhau. Nếu Nhậm Bân đã thề độc, Cổ Thành và những thành viên khác đều chọn tin hắn, hơn nữa cũng không có camera ghi lại quá trình Nhậm Bân độ xe đua. Nếu không có bất kỳ chứng cứ gì thì không thể tùy tiện vu khống người khác.

Nhưng dư luận rất khắc nghiệt, họ không tin tưởng Cổ Thành, không tin tưởng những chiến tích đội xe EN đã giành được. Họ thà tin những kỳ tích mà tay đua huyền thoại tạo ra đều nhờ gian lận thay vì tin anh vốn có thực lực như vậy.

Anh đã sa đoạ quá lâu.

Lê Mạn Mạn quỳ sụp xuống đất, thay Nhậm Bân dập đầu sám hối tội nghiệt: “Xin lỗi anh… Vô cùng xin lỗi anh… Mong anh đừng hận anh ấy… Anh ấy vẫn luôn coi anh là anh em…”

“Đừng quỳ.” Cổ Thành đỡ Lê Mạn Mạn dậy, “Chuyện đã qua mười năm rồi, dù bây giờ biết là Nhậm Bân làm thì tôi cũng không hận anh ta.”

Vì đã không hận nổi từ lâu rồi. Hồi trẻ, Cổ Thành rất kiêu ngạo, vì cái nết ngông của mình mà đã làm mếch lòng rất nhiều người trong giới. Ai anh cũng dám đắc tội, chẳng thèm để ai vào mắt. Nhưng sau mười năm đằng đẵng, mọi góc cạnh của anh đều bị hiện thực khốc liệt mài nhẵn, cuối cùng anh trở nên mờ nhạt giữa biển người.

Suốt từ hôm qua tới nay, Lê Mạn Mạn vẫn không ngừng khóc. Cô ta nom già dặn hơn cánh phụ nữ bằng tuổi nhiều, chắc trước giờ không để ý chăm sóc nên da dẻ rất thô ráp. Cô ta cứ nức nở mãi nom cực kỳ tiều tụy, như thể cô ta mới là người bị hại hàm oan suốt mười năm mới tìm ra kẻ thủ ác vậy.

Cổ Thành lặng thinh hồi lâu, cuối cùng gấp lá thư tuyệt mệnh dày mười trang của Nhậm Bân lại cẩn thận rồi siết chặt trong lòng bàn tay.

“Con trai hai người đâu?” Cổ Thành hỏi nhẹ bẫng.

“Nó ở nhà tang lễ…” Lê Mạn Mạn đáp, “Chắc lát nữa mới về.”

“Cô đưa cái này cho nó.” Cổ Thành đưa một phong bì lì xì mỏng cho Lê Mạn Mạn: “Sau này cô nuôi con một mình cũng không dễ dàng gì, dù sao tôi với Nhậm Bân cũng từng là anh em… Cô nhận đi.”

“Không được, thế này sao được…” Lê Mạn Mạn muốn trả lại phong bì lì xì cho Cổ Thành nhưng bị anh ngăn lại.

“Tôi còn có việc phải đi trước.” Lúc gần đi, Cổ Thành bình tĩnh nói rất chân thành: “Sau này cô và con trai hai người phải sống thật tốt nhé, đừng cảm thấy tội lỗi.”

Lê Mạn Mạn suýt lại quỳ xuống trước mặt anh.

Sau khi Cổ Thành đi, Lê Mạn Mạn mới mở phong bì lì xì mỏng kia ra, thấy bên trong có một chiếc thẻ ngân hàng và một tờ giấy ghi mật khẩu thẻ. Nước mắt cô ta bỗng tuôn như suối trào, quỳ sụp xuống đất gào khóc trong nỗi bất lực.

Cô ta thà rằng hôm nay Cổ Thành giận dữ đánh mắng mình một trận để xả giận còn hơn, thay vì nhìn người từng gánh chịu tổn thương nặng nề giờ lại tha thứ hết thảy với lòng khoan dung nhân từ.

Rời khỏi khu nhà cũ kỹ của Nhậm Bân, Cổ Thành im lặng ngồi trong xe đọc lại lá thư tuyệt mệnh lần nữa. Dù ai bị người anh em mình tin tưởng phản bội cũng khó lòng chấp nhận nổi. Nhưng anh thật lòng tha thứ cho Nhậm Bân, không vì gì khác, chỉ vì tình cảm ngày xưa của họ, và vì những năm tháng đua xe cuồng nhiệt trong đêm của đội xe EN.

Nhưng với đám hung thủ sau màn như Hàn Kỳ Quang hay tập đoàn Hàn Thị, anh sẽ không bỏ qua cho chúng, không đời nào. 

Vì sự cố năm đó mà em trai anh là Cổ Minh đã thiệt mạng ngay tại chỗ. Một mạng phải đổi một mạng. Mạng của Cổ Minh nên đổi bằng mạng của Hàn Kỳ Quang.

“A lô, anh Tăng à.” Anh gọi điện cho Tăng Nghị, bình thản hỏi: “Tôi muốn quay lại giới đua xe, anh có muốn về với tôi không?”

“Anh Hai, lúc nào tôi cũng sẵn lòng làm hoa tiêu cho anh hết!” Tăng Nghị suýt xúc động òa khóc: “Thật sự tôi đã chờ ngày này rất lâu… rất lâu rồi.”

Tại Vườn Địa Đàng – Quán bar mới mở ở khu Hối Hâm thành phố Vũ Hán.

Ánh đèn sặc sỡ mờ ám chiếu khắp mọi ngóc ngách hoà cùng tiếng nhạc xập xình đinh tai nhức óc.

“Sếp Hàn, nhỏ em này của em uống được lắm.” Hoa Hồng gần như dán cả người mình lên người Hàn Kỳ Quang, mỗi ánh mắt nụ cười đều quyến rũ tận xương tủy.

“Thế à?” Hàn Kỳ Quang khoác vai Giang Ánh Nghê, say đến đỏ bừng mặt, hà hơi vào cổ cô: “Không nhìn ra em uống giỏi thế, còn nhỏ mà không lo học hành, chắc chơi bời với nhiều anh lắm rồi đúng không? Hả?”

“Ghét sếp Hàn ghê cơ.” Giang Ánh Nghê nở nụ cười duyên: “Ai còn nhỏ mà không lo học hành nào? Do người ta học không vô chứ bộ, đâu phải ai cũng có thể tốt nghiệp trường danh giá như anh.”

Hàn Kỳ Quang nhe răng cười, để mặc Giang Ánh Nghê rót Louis XIII vào ly cho gã. Gã càng uống càng cợt nhả, bàn tay bắt đầu lướt trên cặp mông vểnh của cô: “Em có biết nhảy không? Lên nhảy một bài cho anh xem đi.”

Gã bảo cô lên múa cột.

Hoa Hồng vẫn còn chút tình nghĩa, nũng nịu nói: “Sếp Hàn, em nó làm chuyên viên trang điểm thì nhảy kiểu gì được? Để em lên nhảy cho anh xem nhé, em nhảy bốc hơn nó nhiều.”

“Không được, hôm nay anh muốn xem cô ta nhảy.” Hàn Kỳ Quang nhất quyết không chịu: “Eo thon thế này chắc xoắn sung phải biết.”

“Nếu sếp Hàn muốn xem thì em đành bêu xấu vậy.” Giang Ánh Nghê lén nháy mắt với Hoa Hồng, ý dặn cô ả tiếp tục chuốc rượu và tán dóc với Hàn Kỳ Quang.

Dứt lời, cô bước lên sân khấu ngay, bắt đầu múa cột chung với đám vũ công ăn mặc hớ hênh. Giang Ánh Nghê đứng sau đám kia học nhảy rất nhanh.

“Ra đằng trước mà nhảy.” Hàn Kỳ Quang nhìn lên sân khấu, vừa say vừa điên gào lên: “Em trốn ra sau kiểu đó anh chẳng thấy đâu cả.”

Giang Ánh Nghê thầm chửi mười tám đời nhà gã, nhưng vẫn bước tới chỗ ống thép đằng trước với vẻ lả lơi, tuy động tác của cô không đạt chuẩn nhưng cũng có nét hấp dẫn riêng.

Hàn Kỳ Quang híp mắt lại ngắm Giang Ánh Nghê, vừa giở trò bậy bạ với Hoa Hồng vừa chỉ lên sân khấu bình luận về cô.

“Sếp Hàn, điện thoại anh reo kìa.” Hoa Hồng nhắc.

“Ơ, ai lại gọi giờ này?” Hàn Kỳ Quang bực bội mò điện thoại, nhìn dãy số xa lạ trên màn hình, ấn nút nghe rồi thô lỗ hỏi: “A lô? Ai đó?”

“Tao là Cổ Thành.”

Nghe thấy cái tên này, Hàn Kỳ Quang hơi tỉnh rượu, lập tức cảnh giác hỏi: “Mày gọi cho tao làm gì?”

Đầu kia lạnh lùng hỏi: “Nửa tháng nữa sẽ có Giải đua Pikes Peak, mày dám đua với tao không?”

Giải đua Pikes Peak (PPIHC) là giải đua đường núi có tổng cộng 156 khúc cua, trong đó phần cuối lộ trình có một khúc cua nằm ở độ cao 12,750 feet tên là “Động không đáy” cực kỳ nguy hiểm, nếu mất lái ở đây có thể sẽ rơi thẳng xuống vực sâu 6000 feet. Mặt khác, vì cả đường đua đều nằm ở khu vực núi có độ cao từ 3000 đến 4000 mét nên không khí rất loãng. Đâu là thử thách khắc nghiệt với các tay đua do hiệu suất động cơ thường giảm 30% so với bình thường và rất có thể động cơ quá nóng do khoonh khí loãng gây ra. Bởi vậy, PPIHC luôn được đánh giá là một giải đua khắc nghiệt trong giới đua việt dã.

Hàn Kỳ Quang đã tỉnh hẳn rượu, men say không sót lại gì. Cổ Thành bị điên à? Suốt mười năm qua anh không hề chạm vào xe đua, ấy thế mà vừa quay lại giới đã khiêu chiến giải đua khó nhất nhì hành tinh? Đúng là liều mạng thật.

Phải nhận lời khiêu chiến của Cổ Thành sao? Hàn Kỳ Quang thấy rất băn khoăn. PPIHC vô cùng nguy hiểm, với trình độ hiện nay của gã thì đừng nói là thắng Cổ Thành mà bảo đảm an toàn khi thi đấu đã khó khăn rồi.

Cổ Thành đợi suốt một phút, thấy gã im ru bèn cười khẩy hỏi: “Sao, không dám à?”

“Sao tao lại không dám!” Hàn Kỳ Quang hùng hồn nói: “Chẳng qua tao sợ mày không chạm vào xe đua suốt mười năm sẽ thua thê thảm thôi.”

“Ha.” Cổ Thành cười khẽ, kích đểu với giọng khinh miệt: “Năm đó mày chậm hơn tao tận 20 phút, chẳng biết sau mười năm liệu có chậm hơn hẳn 2 tiếng không nhỉ?”

Trong giới đua xe, chỉ 1 giây chênh lệch cũng tạo cách biệt lớn lao, nói gì đến 20 phút. Năm đó Hàn Kỳ Quang khiêu chiến đội xe EN chẳng khác nào rước nhục vào thân, bây giờ nếu gã thắng Cổ Thành sẽ vớt vát được chút thể diện.

Nhưng sao Cổ Thành vừa quay lại giới đua xe đã chủ động khiêu chiến gã vậy? Chẳng lẽ Cổ Thành đã biết chân tướng chuyện năm xưa? Hàn Kỳ Quang bỗng rét run người.

“Trân Trân! Nhảy mệt rồi thì xuống uống rượu với sếp Hàn đi!” Hoa Hồng thấy Giang Ánh Nghê nhảy đến mồ hôi mồ kê đầm đìa trên sân khấu, bắt đầu loạn nhịp vội ra trước sân khấu gọi: “Cô nghỉ một lát rồi nhảy tiếp!”

Múa cột rất mất sức, nhất là với loại người bình thường luôn lười vận động như Giang Ánh Nghê. Cô mới cố sức học nhảy một hồi mà người ngợm đã nhũn hết ra. Vừa rồi mới uống kha khá rượu, giờ lại múa cột khiến dạ dày Giang Ánh Nghe quặn lại, trán cũng bắt đầu vã mồ hôi lạnh.

Hoa Hồng cũng không rõ rốt cuộc mình là bạn hay thù của Giang Ánh Nghê, nhưng ai cũng có lòng trắc ẩn, ả không muốn Hàn Kỳ Quang hành Giang Ánh Nghê tới mức ấy.

Hoa Hồng rúc vào lòng Hàn Kỳ Quang, đoán vừa rồi người ở đầu dây bên kia cũng nghe thấy tiếng ả gọi “Trân Trân”.

Cổ Thành biết cái tên “Trân Trân” này. Cả anh lẫn đám gái phố đèn đỏ đều tưởng đó là tên thân mật của Giang Ánh Nghê.

“Mày đang ở quán bar nào đó?” Cổ Thành hỏi.

Hàn Kỳ Quang căng thẳng hỏi lại: “Mày tính làm gì?”

“Tìm người.” Cổ Thành đáp cộc lốc.

Anh không rõ “Trân Trân” ở đầu kia có phải là Giang Ánh Nghê không, nhưng anh biết hiện nay Giang Ánh Nghê đang làm cho Thiệu Thu Ngọc nên rất có thể cô sẽ chạm mặt Hàn Kỳ Quang. Hàn Kỳ Quang là một kẻ độc ác nham hiểm, nếu Giang Ánh Nghê thật sự tới quán bar với gã thì hậu quả khôn lường.

“Tao ở Vườn Địa Đàng, quán bar mới mở khu Hối Hâm đấy.” Hàn Kỳ Quang cố tiếp thêm can đảm cho chính mình: “Mày muốn giáp mặt khiêu chiến cùng được, tao lúc nào cũng hoan nghênh.”

“Mày nghĩ nhiều quá, tao không tới tìm mày.” Cổ Thành nói xong là cúp máy luôn.

Hàn Kỳ Quang bỏ điện thoại xuống, mắng Hoa Hồng: “Ai cho phép con đấy nghỉ ngơi? Sao em dám tự tiện quyết định thay anh hả?”

“Người ta là chị em tốt với con bé ấy mà.” Hoa Hồng làm bộ chim nhỏ nép vào người Hàn Kỳ Quang, nói lẫy: “Vốn dĩ nó có biết múa may gì đâu, người ta không nỡ thấy nó khó xử thôi… Sếp Hàn đừng giận có được không?”

“Nhảy tiếp cho anh!” Sau khi nhận lời khiêu chiến của Cổ Thành, Hàn Kỳ Quang tức điên người, bèn trút hết cơn giận vào đàn bà. Hắn chỉ vào Giang Ánh Nghê đang tính xuống nghỉ: “Nếu nhảy đẹp anh sẽ thưởng tiền, còn nhảy xấu thì đứng đó nhảy cả đêm cho anh! Nghe rõ chưa hả?”

Giang Ánh Nghê thầm chửi nhảy mả mẹ mày chứ nhảy. Nếu tối nay cô không ủ mưu với Hoa Hồng để moi tin tức bê bối của tập đoàn Hàn Thị từ miệng Hàn Kỳ Quang thì bây giờ làm gì có chuyện cô chịu múa cột ngoan ngoãn thế này.

Thôi, cứ coi như đang vận động giảm béo đi. Múa cột vẫn tốt hơn hầu rượu, chí ít không hại sức khỏe như nốc rượu.

Cô lại tập trung múa cột, nụ cười trên mặt mỗi lúc một cứng đờ, đến khi mệt đến độ không cười nổi nữa bèn trưng khuôn mặt lạnh tanh mà múa. Vừa ngầu vừa cưng là cụm từ mô tả chính xác nhất thần thái quyến rũ của cô lúc này.

Lúc Cổ Thành lái xe tới quán bar Vườn Địa Đàng mới mở, Giang Ánh Nghê đang nhảy hăng say, còn Hàn Kỳ Quang ngồi bên dưới sân khấu khen nức nở rồi rút tiền trong bóp ra quăng lên sân khấu.

Giang Ánh Nghê không thèm nhặt mớ tiền bẩn tưởi của Hàn Kỳ Quang, thế là đám vũ công chuyên nghiệp được hưởng xái, cả bọn nhào tới nhặt tiền, trông mặt vui thấy rõ.

Đúng là Giang Ánh Nghê thật.

Cổ Thành nhìn cô nhóc đang nhảy sexy dưới ánh đèn mờ thì bất giác bực bội, bèn xăm xăm đi lên lôi cô xuống sân khấu ngay.

Đám đông bên dưới không hiểu mô tê gì, cứ tưởng Giang Ánh Nghê còn nhỏ mà lén đi làm rồi bị người nhà phát hiện, về nhà sẽ ăn đòn là cái chắc.

Còn Hàn Kỳ Quang lại ngỡ ngàng cực độ, hóa ra đứa em ở phố đèn đỏ mà Hoa Hồng dắt theo đang dan díu với Cổ Thành à?

Giang Ánh Nghê đã nhảy đến chết lặng, tự dưng bị lôi xuống sân khấu thì ngơ ngác vài giây mới hỏi Cổ Thành: “Anh tới đây làm gì?”

“Sao em lại tới quán bar múa cột?” Giọng Cổ Thành rất căng: “Tới cùng Hàn Kỳ Quang à?”

“Vâng.” Giang Ánh Nghê thẳng thắn thừa nhận: “Không được à?”

“Không được, theo anh về ngay.” Cổ Thành không để cô giải thích mà nắm lấy cổ tay mảnh khảnh của cô kéo đi luôn.

“Mắc gì anh bắt em về thì em phải về hả?” Giang Ánh Nghê đã múa cột cả buổi nên cũng sôi máu: “Anh đừng có làm ầm lên với em ở đây. Em có việc của em, không tới lượt anh lo.”

Hàn Kỳ Quang cũng không chịu yếu thế, hắn trợn mắt hỏi Cổ Thành: “Tối nay mày tính cướp người của tao hả?”

“Em ấy vốn là người của tao.” Cổ Thành bế bổng Giang Ánh Nghê lên, nhìn Hàn Kỳ Quang với cặp mắt khinh thường: “Từ nay về sau tao cấm mày có ý đồ gì với em ấy.”

Giang Ánh Nghê suýt tức chết vì Cổ Thành. Tối nay cô tính cùng Hoa Hồng chuốc say Hàn Kỳ Quang để moi tin từ hắn, không ngờ Cổ Thành lại thình lình chui ra phá bĩnh việc của cô.

Nhưng Cổ Thành quá khoẻ, cô giãy kiểu gì cũng không thoát đành để anh bế ra khỏi quán bar.

Chẳng ai để ý đến ánh mắt biến hóa của Hoa Hồng.

Ả chỉ im lặng đứng xem, dù hâm mộ hay ganh ghét cũng đều diễn ra trong  im lặng. Trong chuyện tình cảm, đâu ai thèm để ý tới tâm tư của một vai phụ yêu thầm.

“Anh bị điên à!” Giang Ánh Nghê rống lên trong không gian ồn ào, “Đừng có gây phiền phức lung tung!”

“Mắng tiếp đi.” Cổ Thành còn bực hơn cả cô.

“Đồ thần kinh…”

Tiếc là Giang Ánh Nghê còn chưa mắng dứt câu thì miệng đã bị lấp kín. Bây giờ Cổ Thành thấy rất phiền, anh chẳng buồn nói lý với Giang Ánh Nghê nữa, cũng chẳng buồn khuyên cô ra đời phải cẩn thận, đừng để loại cặn bã như Hàn Kỳ Quang lừa. Thế là anh cưỡng hôn cô đầy bạo lực để cô không tài nào mắng tiếp được nữa.

Suy cho cùng là vì bây giờ Cổ Thành đang tức điên thôi, anh tức Giang Ánh Nghê đã nhảy sexy trước mặt đàn ông khác.

Giang Ánh Nghê bị cưỡng hôn đến ngạt thở đành phải chịu thua. Cổ Thành hôn đến khi não cô rỗng tuếch thì cơn giận của anh cũng nguôi, bèn ngưng xâm lược.

“Đệt!” Giang Ánh Nghê chửi thề theo thói quen: “Không mắng lại em nên giở trò lưu manh à.”

Cổ Thành suýt bật cười vì bị cô trêu ngươi: “Biết mắng chửi thì đáng tự hào à?”

“Vâng, tự hào lắm.” Giang Ánh Nghê hùng hồn đáp.

“…” Cổ Thành đớ lưỡi không nói năng gì được.

“Hôm nay anh phá hỏng việc lớn của em thì liệu mà bồi thường.” Giang Ánh Nghê cãi lí: “Giờ mình tới nhà anh đi. Anh phải mời em xem nốt bộ phim Siêu khuyển thần thông hôm trước chưa xem xong thì em mới bỏ qua cho anh.”

Nửa đêm nửa hôm, một cô gái chủ động đề nghị tới nhà đàn ông xem phim nghe mờ ám biết bao, tiếc là bộ phim cô muốn xem lại là phim hài.

Cổ Thành hỏi mập mờ: “Em có chắc là muốn xem Siêu khuyển thần thông chứ không phải thứ khác không?”

“Ông chủ, con trai tôi thi được 100 điểm thật mà!”

“Chắc chắn nó đã gian lận.”

“Sao ông lại nói vậy?”

“Con trai tôi thông minh thế vẫn phải gian lận mới được 60 điểm, con trai cậu không gian lận mà thi được tận 100 điểm thì ai mà tin nổi?”

…

Trong phim, Châu Tinh Trì đóng vai anh công nhân Chu Thiết còn Lâm Tử Thông vào vai ông chủ béo ở công trường suýt đã đánh nhau vì cãi xem “Chu Tiểu Địch có gian lận lúc thi hay không”. Cảnh công trường ban đêm khiến bộ phim hài này thoạt trông có vẻ chua chát.

Tiếp theo, máy quay chuyển sang cảnh Chu Thiết dạy Chu Tiểu Địch sau vụ gian lận lúc thi: “Chúng ta không nói dối, không bốc phét, không chửi bới, không đánh nhau, không ăn cắp, giấy rách phải giữ lấy lề thì mới không bị người ta khinh thường.”

Xem tới đây, Giang Ánh Nghê không khỏi cười khẩy: Một đứa bé mai sau lớn lên sẽ trở thành người như thế nào phụ thuộc rất lớn vào gia đình nó. Ngay cả một gã công nhân như Chu Thiết còn hiểu chuyện này mà người nhà cô lại không hiểu… Bố cô chẳng những nói dối như Cuội lại ưa thượng cẳng tay hạ cẳng chân, còn mẹ sống bằng nghề ăn cắp, quen mắng người ta như hát hay nên hai đứa con của họ là cô và chị Giang Ánh Trân cũng là loại hư thân mất nết.

“Mấy thứ ông ta dạy con trai, trừ ăn cắp ra thì em đều làm hết rồi. Em xấu nhỉ?” Giang Ánh Nghê lười biếng nằm trên sô pha, dùng điều khiển từ xa chỉnh ti-vi.

“Xấu thật.” Cổ Thành cũng uể oải dựa vào sô pha, ôm lấy vai Giang Ánh Nghê: “Nhưng anh thích lắm.”

“Đúng ha, phụ nữ không xấu đàn ông không yêu mà.” Giang Ánh Nghê thấy hơi đắc ý: “Lúc trước ai từng bảo là không có hứng thú với em ấy nhỉ, thế mà giờ lại chết mê chết mệt em.”

“Chẳng phải em cũng chết mê chết mệt anh à?” Cổ Thành nhại giọng cô hỏi lại.

“Em mê anh hồi nào.” Tai Giang Ánh Nghê nóng bừng: “Mau xem phim tiếp đi.”

Lần trước họ đã xem già nửa bộ phim này ở nhà anh, giờ phim đã sắp đến hồi kết.

Chu Tiểu Địch hối lỗi và thay đổi, thi được 65 điểm môn Văn bằng thực lực bản thân. Lúc thầy chủ nhiệm Tào tính mở miệng khen nó thì thầy Viên đột nhiên xông vào phòng học dẫn Chu Tiểu Địch đi, đồng thời báo cho nó biết tin dữ là Chu Thiết gặp tai nạn ở công trường… Bên ngoài phòng phẫu thuật, Chu Tiểu Địch siết phiếu báo điểm đau khổ chờ đợi nhưng cuối cùng lại phải nhận tin bố đã mất.

Sau khi thầy Viên dẫn nó về nhà, Chu Tiểu Địch nằm trên chiếc chiếu nát khóc rống lên… Máy quay đặc tả khuôn mặt lo lắng của nó ở cảnh này. Mày nhíu chặt, môi mím thành một đường thẳng, và khuôn mặt nhòe nhoẹt nước mắt…

Nhiều người ra rạp xem phim năm đó rất xúc động vì cảnh này và rơi nước mắt khi thấy đứa bé khóc khản giọng.

Trước giờ Giang Ánh Nghê không phải người dễ xúc động, thế mà cô cũng thấy bứt rứt vì cảnh tàn nhẫn này nhưng lại không khóc được, mắt chỉ đỏ hoe.

Song mạch phim vẫn tiếp tục phát triển.

Để cứu sống Chu Thiết, Siêu khuyển thần thông đã dùng hết sạch năng lượng sống của mình, cuối cùng Chu Thiết sống lại nhưng Siêu khuyển thần thông phải rời bỏ thế gian mãi mãi.

Cổ Thành choàng vai Giang Ánh Nghê. Thấy đôi vai hao gầy của cô đang run lên, anh khẽ xoa đầu cô như dỗ con nít.

Rõ ràng Siêu khuyển thần thông là một bộ phim hài mà lại khiến người ta thấy buồn da diết.

Giang Ánh Nghê nhìn Siêu khuyển thần thông biến thành món đồ chơi, nhìn Chu Tiểu Địch vĩnh viễn mất đi người bạn của mình thì bất giác buồn bã, trái tim nhói đau như bị ai siết trong tay.

Cô vùi mặt vào ngực Cổ Thành, lặng lẽ bật khóc, không chỉ vì bi kịch trong phim mà còn vì bi kịch đời mình.

Cô vẫn nhớ như in buổi tối hôm đó, nhà cô cãi nhau ỏm tỏi y như chiến trường.

“Con đ* khốn nạn! Mày hám ngủ với trai cỡ đó à! Sao mày n*ng l*n quá vậy? Đéo có thằng nào đ* mày là mày sống không yên phải không?!” Mẹ Giang Ánh Nghê chửi ầm lên.

Chị Giang Ánh Trân phá thai bị mất rất nhiều máu nên người lả đi. Vì chị đói quá, thèm ăn gì đó nhưng lại chẳng có đồng nào trong tay nên đành dẫn em gái tới một tiệm bán miến huyết vịt rồi ngồi đó chờ. Khi một cô khách kén ăn bỏ mứa nửa tô miến huyết vịt đi khỏi tiệm, Giang Ánh Trân gần như đã bổ nhào vào tô miến thừa đó. Chị thây kệ hết mọi thứ: Vệ sinh, liêm sỉ, lịch sự… Gì cũng không quan trọng. Giang Ánh Trân điên cuồng ăn sạch tô miến huyết vịt người ta bỏ mứa, ngay cả nước lèo cũng húp hết không chừa giọt nào. Chủ tiệm nhìn cô gái đang tuổi hoa như nhìn một con điên, ngay cả Giang Ánh Nghê cũng cảm thấy đầu óc chị mình không còn bình thường nữa.

Bố mẹ đã chờ sẵn ở nhà để chửi bới chị. Giang Ánh Trân vừa bước vào nhà đã bị bố quăng ngay một bạt tai, còn mẹ thì dùng những từ ngữ dơ dáy nhất để nhục mạ đứa con gái mình rứt ruột đẻ ra.

Giang Ánh Trân quát lại mẹ: “Mẹ kiếp bà đây thích để thằng nào đ* thì thằng đó đ* thoải mái! Đ* thì sao hả? Đ* đẻ ra thì tôi cũng đi làm đ* chứ sao!”

Bố chỉ thẳng mặt con gái mắng: “Đồ đ* thoã! Đúng là đ* từ trong trứng đ* ra! Mày nói xem mày sống làm quái gì, mới nứt mắt mười sáu mười bảy đã bày đặt yêu đương lên giường với trai, sao mày không nghỉ học đẻ con rồi làm mẹ luôn đi!”

Tuy từ nhỏ Giang Ánh Nghê đã quen sống trong cảnh cãi vã, nhưng khi thấy bố mẹ xông vào đấm đá người chị vừa phá thai xong, cô vẫn thấy kinh hồn táng đảm. Cô sốt ruột muốn kéo bố mẹ ra nhưng chỉ tốn công vô ích.

“Rốt cuộc thằng nào làm mày ễnh bụng hả?” Bố chất vấn.

“Nói với ông thì ích gì?” Giang Ánh Trân ngẩng lên: “Dù các người biết cũng đâu giúp gì được tôi! Các người chỉ giỏi đánh chửi tôi với Nghê Nghê chứ còn biết gì nữa đâu!”

“Ông đẻ mày ra thì ông có quyền đánh mày! Dù ông có đ* mày cũng đéo phải chuyện to tát!” Bố đã say khướt, cứ túm đầu chị Giang Ánh Trân dập túi bụi vào tường.

Trán Giang Ánh Trân bị dọng tứa máu, chị đau đến nghiến răng, giãy khỏi bố chạy vào bếp. Ngay sau đó, chị cầm con dao phay bén ngót trở ra, thừa lúc bố chưa kịp phản ứng mà bổ một nhát xuống cổ ông.

Giang Ánh Nghê và mẹ sợ hãi thét chói tai cùng một lúc.

“Mày, mày tính làm gì?!” Mẹ lùi phắt ra sau, vẻ nanh nọc hung ác lúc đánh con gái ban nãy đã biến đâu mất: “Mày mà qua đây là tao sẽ báo, báo cảnh sát…”

“Tôi muốn giết các người!” Mắt Giang Ánh Trân đỏ sọng, giơ con dao phay vấy máu nhào tới chỗ mẹ: “Các người đã hủy hoại tôi! Chính các người ép tôi làm thế!”

Giang Ánh Trân không muốn trốn lên phương Bắc nữa. Chị hận cái gia đình tối tăm tởm lợm này, và rốt cuộc cũng nhận ra còn sống là còn khổ, muốn hết khổ thì chỉ còn cách chết.

Giang Ánh Nghê hoảng loạn lao vào phòng ngủ, lấy thuốc điều trị bệnh tâm thần của chị trong ngăn kéo ra, sau đó lẩy bẩy đưa cho bà chị vừa giết người không chớp mắt của mình: “Uống… Uống thuốc… Em van chị đừng giết em…”

Cô mới 7-8 tuổi mà đã phải chứng kiến cảnh man rợ như vậy. Thế nên rất nhiều năm về sau, hễ Giang Ánh Nghê thấy ai cầm dao phay là lại vô thức trốn tránh, ngay cả khi tự cầm dao xắt rau thì cũng lo ngay ngáy nó sẽ làm mình bị thương.

“Đồ ngốc, sao chị nỡ giết em chứ.” Giang Ánh Trân cười thê lương, buông con dao đầm đìa máu trong tay, dùng bàn tay dính đầy máu tươi bẹo má em gái: “Em cứ sống đi, khi em lớn… Đến một ngày nào đó, em cũng sẽ đau khổ cùng cực mà muốn chết thôi.”

Nói xong câu đó, Giang Ánh Trân nhảy lầu tự sát.

Cửa sổ của căn hộ cũ nát không lắp lưới chống trộm, cơ thể mỏng manh của chị cứ thế lao nhanh, rơi xuống mặt đất bẩn thỉu.

Giang Ánh Nghê nhớ tối hôm đó cô vừa gào khóc vừa lục tìm điện thoại trong túi mẹ. Cô quỳ gối bên xác mẹ khiến vết máu dây khắp bộ đồ cũ của cô.

Cô nức nở báo cảnh sát, lúc nói chuyện, hàm răng bất giác va lập cập vào nhau. Tất cả cảnh sát đến hiện trường vụ án đều nhìn cô bằng cặp mắt thương hại.

Sau đó… Sau đó cái nhà này chỉ còn mỗi Giang Ánh Nghê. Cảnh sát gọi bà nội dưới quê lên Vũ Hán chăm sóc cô. Bà nội không thích cuộc sống chốn thành thị nên đợi Giang Ánh Nghê học hết cấp Một là về quê luôn.

Giang Ánh Nghê lại nhất quyết bám trụ Vũ Hán.

Dù cô căm hận thành phố này, căm hận những ký ức ghi dấu ở thành phố này, song đồng thời cũng yêu nó tha thiết.

Khi Giang Ánh Trân chết đã để lại một cuốn sổ nhật ký. Hồi đó Giang Ánh Nghê vẫn còn nhỏ, lúc tìm thấy cuốn nhật ký của chị trong ngăn kéo, cô chưa biết mấy chữ, chỉ đọc được lõm bõm nên không hiểu lắm.

Đến khi lớn lên cô mới hiểu lúc đó chị mình đã đau khổ đến mức nào.

Gia đình hủ bại thối nát đã khiến Giang Ánh Trân mắc bệnh trầm cảm nặng. Khi tâm lý chị yếu ớt nhất, Hàn Kỳ Quang xuất hiện. Hàn Kỳ Quang đã cưỡng hiếp chị rồi dùng lời ngon tiếng ngọt dỗ dành an ủi chị, cứ luôn miệng bảo thích chị yêu chị.

Giang Ánh Trân cứ ngỡ cuối cùng mình cũng có được tình yêu và ấm áp, chị yêu Hàn Kỳ Quang như túm lấy cọng rơm cứu mạng. Nhưng sau đó không lâu, chị bỗng nhận ra mình chỉ là một trong vô số đứa con gái bị Hàn Kỳ Quang dụ dỗ mà thôi. Với Hàn Kỳ Quang mà nói, chị chẳng là cái thá gì. Khi nhận ra sự thật tàn khốc ấy, chị sa ngã hoàn toàn, bắt đầu vứt sạch thể diện để nã tiền Hàn Kỳ Quang như lẽ đương nhiên. Chị muốn dành dụm đủ tiền trốn khỏi nơi đây. Tâm lý Giang Ánh Trân càng ngày càng bất ổn, đã tới giai đoạn gặp chuyện gì cũng muốn ngược đãi bản thân. Đúng lúc đó, chị phát hiện mình có thai ngoài ý muốn. Đời chị thế là hết. Chính bố mẹ và Hàn Kỳ Quang đã bắt tay nhau hủy hoại cuộc đời chị.

Nhưng Hàn Kỳ Quang đã quên cô gái tên Giang Ánh Trân bị hắn đùa bỡn từ lâu, vì không để tâm nên đã quên mất.

…

Giang Ánh Nghê càng khóc càng không kiểm soát nổi cảm xúc của mình. Vốn cô muốn xem phim hài, không ngờ kết phim lại buồn đến vậy, buồn đến độ khiến cô nhớ lại đoạn quá vãng máu me đầm đìa hồi thơ bé của mình. Cô khóc đến mềm người, trán và lưng đều đẫm mồ hôi, tóc mái và quần áo dính bết vào người, còn nước mắt nước mũi chẳng nể nang gì mà thấm ướt hết áo Cổ Thành.

Cổ Thành không hiểu vì sao Giang Ánh Nghê xem Siêu khuyển thần thông mà lại đau khổ đến mức ấy. Anh thử dò hỏi lý do nhưng Giang Ánh Nghê không chịu tiết lộ nửa chữ, chỉ điên cuồng khóc lóc để giải tỏa tâm trạng.

Dù một cô gái mạnh mẽ kiên cường đến mấy thì khi ở trước mặt người đàn ông mình yêu cũng sẽ trở nên yếu đuối, chẳng qua họ luôn cố gắng bảo vệ bản thân kỹ lưỡng và không bao giờ chịu cởi lớp áo giáp dày nặng ra mà thôi.

Cổ Thành khẽ nâng khuôn mặt nhỏ nhắn của Giang Ánh Nghê lên rồi hôn lên vầng trán đang bết tóc, lên gò má chưa ráo nước mắt, và hôn cả đôi môi thắm đỏ như hoa anh túc khiến người ta mê đắm của cô.

Chương H

Mắt Giang Ánh Nghê nhòa lệ, ngồi khóa trên đùi Cổ Thành, điên cuồng gặm cắn bờ môi mỏng của anh. Nước mắt cô chảy xuống khóe môi anh nhuốm vị mặn chát.

Cô nghĩ tối nay mình điên thật rồi.

Toàn thân Cổ Thành nóng ran. Cách lớp vải, phần bắp tay rắn chắc đang dán sát eo Giang Ánh Nghê của anh nóng đến độ khiến người cô bủn rủn. Và nơi còn nóng hơn cả cánh tay anh chính là chỗ kia.

Hôm nay cô mặc váy ngắn. Váy đã bị vén cao, quần lót sũng mật ngọt từ lâu, lớp vải trắng ngần ướt đến  độ gần như trong suốt, chẳng biết vô tình hay cố ý cạ mãi vào con thú dữ đang lồng lên giữa hai chân Cổ Thành.

Cổ Thành mê mải mút mát gáy Giang Ánh Nghê, để lại những dấu hôn ám muội trên làn da trắng muốt của cô. Anh đỡ tấm lưng mảnh của cô lên, dùng một tay vén cao áo cô, cởi ra rồi vứt lên sô pha đầy lưu loát.

Giang Ánh Nghê bất giác rên một tiếng, run rẩy nhìn Cổ Thành. Dáng vẻ ngoan đến phát thương của cô khiến Cổ Thành càng muốn ấn cô xuống mà chà đạp.

Cô mặc chiếc áo ngực cùng bộ với quần lót, đều trắng ngần và có viền ren. Khuôn ngực vun cao non mềm thấp thoáng dưới lớp ren trắng, đầu ti nhỏ hồng nhú lên chờ người hái. Vì dáng gầy khiến vòng lưng nhỏ nhưng ngực lại nở nang nên Giang Ánh Nghê thường mua nội y cỡ 32D.

Cặp mắt Cổ Thành đượm vị dục. Anh mút cánh môi ướt át của Giang Ánh Nghê, thừa lúc cô động tình khó cưỡng mà cởi mắc cài áo ngực.

“Tắm rồi hãy làm…” Mặt Giang Ánh Nghê ửng đỏ, cố che chắn phong cảnh mê người đang hớ hênh bằng đôi tay mềm.

“Cởi đồ giúp anh đi.” Cổ Thành khẽ chỉ vẽ cô, chữ nào anh thốt ra nghe cũng nao lòng người.

Giang Ánh Nghê cúi đầu, ỡm ờ cởi đồ cho anh. Tay cô lẩy bẩy, rõ ràng đang căng thẳng. Cổ Thành rất xấu xa, thấy cô căng thẳng đến run rẩy còn cười khẽ.

“Anh dẫn nhóc con đi tắm uyên ương nhé?” Anh bế cô từ sô pha vào phòng tắm, cả đường Giang Ánh Nghê không dám nhìn thẳng anh.

Bình thường lúc tự sướng tinh thần thì cô dạn dĩ lắm, nhưng khi thực sự nhìn thấy cơ thể anh, Giang Ánh Nghê lại ngượng ngùng.

Anh là tay đua chuyên nghiệp nên thể lực vốn tốt hơn người bình thường. Hơn nữa do thường xuyên rèn luyện nên cơ bắp trông cực kỳ rắn chắc và mạnh mẽ. Ở độ tuổi 30, khi người khác đã phát tướng thì anh lại có vóc dáng hoàn hảo hơn cả huấn luyện viên thể hình.

Giang Ánh Nghê bỗng thấy vùng giữa hai chân trống trải lạ thường, thốt nhiên đứng chẳng vững, bèn dán châu thân lên người Cổ Thành. Nước ấm từ vòi hoa sen chảy xuống da thịt cô.

Bàn tay to thô ráp của Cổ Thành xoa sữa tắm khắp người Giang Ánh Nghê. Lúc xoa đến vùng vun đầy mềm mại kia, tay anh nán lại lâu hơn hẳn. Rõ ràng cô không phải một cô bé được lớn lên trong sự nuông chiều mà da dẻ lại cực kỳ non mịn, và đường cong quyến rũ đến nỗi khiến anh đắm chìm không lối thoát.

Bọt xà phòng từ từ bao phủ ngực Giang Ánh Nghê, che đi nhũ hoa phấn hồng. Cổ Thành nhéo đầu ti nhạy cảm yếu ớt kia một cái không mạnh không nhẹ, vết chai nơi bàn tay anh sượt qua khiến cô thấy vừa nhột vừa sướng.

Anh chợt thấy nét mặt Giang Ánh Nghê biến đổi. Mắt cô đỏ hoe, mở hé cặp môi anh đào như đang nài xin anh đừng đùa ác nữa.

Cổ Thành gỡ vòi hoa sen xuống, tỉ mỉ rửa sạch bọt xà phòng trên người cô. Khoái cảm thình lình ập đến khi tia nước ấm xối thẳng vào nhũ hoa khiến Giang Ánh Nghê trở chẳng kịp tay, vô thức rúm người lại.

“Tắm thế đã sạch chưa?” Anh cố ý hỏi.

“Ưm…” Chân Giang Ánh Nghê đã mềm nhũn, phải vịn tay anh mới đứng vững được: “Sạch rồi…”

Cổ Thành sung sướng bế bổng cô lên, đặt cô lên bồn rửa tay như đặt một con búp bê. Bồn rửa bằng sứ trắng lạnh lẽo khiến cô bất giác run rẩy. Cặp đào trắng muốt cũng đung đưa theo làm bọt nước bám trên đầu ti chấp chới chực nhỏ xuống.

Anh cúi đầu ngậm lấy nụ hồng săn cứng, dùng lưỡi se liếm mạnh mẽ và đầy kỹ xảo. Đầu nhũ non mềm bị anh mút đỏ lên và hơi sưng rất thương. Bầu ngực còn lại cũng bị anh nắm trong tay vân vê đùa bỡn. Anh thích mê cảm giác mềm mịn trên tay đến đô chẳng nỡ buông.

“Ưm, ưm aaa… Đừng thế…” Đây là  lần đầu tiên trong đời Giang Ánh Nghê được trải nghiệm cảm giác sung sướng này. Cô nhạy đến mức cứ thế lên đỉnh luôn, bên trong liên tục co thắt, dịch ngọt rỉ ra, lượn vòng vèo dọc theo bồn rửa rồi chảy xuống.

Ngón tay thuôn dài của Cổ Thành thấm đẫm dịch yêu do khe nhỏ của cô tiết ra: “Mới 130 giây đã lên đỉnh? Hả? Bị liếm sướng thế cơ à?”

Tay đua chuyên nghiệp rất nhạy bén về thời gian, từ lúc anh đặt Giang Ánh Nghê lên bồn rửa tay đến khi cô không kìm nổi mà co thắt lên đỉnh mất gần 130 giây. Cơ thể phải nhạy cảm đến mức nào mới lên đỉnh khi chỉ mới bị liếm đầu ti chứ.

Dù bình thường cô ăn nói bạo dạn cỡ nào thì suy cho cùng cũng chỉ là một cô bé con chưa trải sự đời, gặp phải cao thủ tình trường như anh tất nhiên không tài nào chống đỡ nổi, đành liên tiếp chịu thua.

Giang Ánh Nghê thở hổn hển, ngực phập phồng lên xuống. Cô nhìn Cổ Thành với ánh mắt đáng thương, chủ động kéo tay anh: “Chú ơi… Cháu muốn… Mau cho cháu với…”

Mắt cô long lanh, ngây thơ mà quyến rũ. Rõ ràng cô vừa bị anh hành đến nỗi giương cờ trắng đầu hàng mà giờ còn dám dụ dỗ anh và thốt ra tiếng “chú” đầy cấm kỵ kia hòng ve vãn anh nữa.

“Muốn chú làm gì?” Cổ Thành tung chiêu lạt mềm buộc chặt.

“Muốn chú…” Nói được nửa câu, bỗng dưng cô không dám bật ra chữ kia. Cái chữ khi chửi người khác thì tuôn xoen xoét, còn tới lúc quan trọng thì lại không thốt nổi vì ngượng.

“Sao không nói gì cả?” Cổ Thành nín cười, dù muốn lắm mà vẫn cố giả đò thờ ơ: “Không nói thì chú cho kiểu gì được?”

“Cổ Thành.” Giang Ánh Nghê cả thẹn gọi tên anh trong nỗi bực tức.

“Mong anh  dữ vậy sao? Hả?” Anh nói dirty talk vừa ngông nghênh vừa gợi cảm, khiến Giang Ánh Nghê lại càng mong dữ hơn, dịch yêu giàn giụa khắp khe mềm.

Giang Ánh Nghê bị anh trêu xụi lơ người. Cô quyết tâm phản công để vớt vát chút mặt mũi, bèn ngậm ngón trỏ thuôn dài của Cổ Thành trông cực hư hỏng rồi thè lưỡi ra liếm láp bàn tay thô ráp của anh như liếm vật nam tính của cánh đàn ông, bắt chước y hệt động tác thổi kèn.

Ánh mắt cô nhuốm đầy dục vọng và cám dỗ.

Thứ cám dỗ không ai khước từ nổi.

Cổ Thành ngắm mí mắt sưng đỏ của cô với vẻ thương xót, thở dài nói: “Cục cưng à, em khóc sưng hết mắt rồi.”

Nghe anh ôn tồn dỗ dành, Giang Ánh Nghê lại bắt đầu thấy tủi thân, mắt bỗng ầng ậc nước. Tối nay cô chẳng nên cơm cháo gì, thật yếu đuối quá đi mất.

Cổ Thành nỉ non bên tai cô: “Giờ chú.. cháu ngay, nín khóc đi được không?”

Giang Ánh Nghê bĩu môi, vươn tay đòi anh bế.

Từ phòng tắm ra phòng ngủ, một đường đầy cảnh xuân tươi đẹp. Anh phải dùng hết sức tự chủ của mình. Con gái làm lần đầu sẽ đau, để giảm bớt cảm giác đau đớn lát nữa của cô, anh phải dạo đầu thật kỹ lưỡng. Anh kiên nhẫn dẫn dắt cô, khai phá cơ thể trinh nguyên của cô đầy dịu dàng.

Anh nhè nhẹ luồn ngón giữa vào khe ngọt khép kín của cô khiến nó co thắt dữ dội giây lát rồi thít chặt lại, siết lấy ngón tay anh. Thấy thế, anh hài lòng rút ngón tay ra, bôi dịch yêu lên ngực cô.

Cặp môi mỏng gợi cảm của Cổ Thành rải những chiếc hôn khắp làn da mềm mại của Giang Ánh Nghê, từ vùng bụng phẳng lì xuống chốn riêng tư giữa hai chân cô.

Khe nhỏ sạch sẽ thưa lông, hai cánh hoa vốn khép chặt bị lưỡi anh nạy ra. Anh bắt đầu liếm láp hai cánh môi múp máp ấy thật tỉ mỉ, thi thoảng cố ý luồn vào trong khe khiến khe nhỏ vốn lầy lội ướt át càng tràn lan sóng xuân tình.

Giang Ánh Nghê liên tục thở gấp: “Đừng… Ưm a, anh dừng… Dừng lại… Đừng liếm chỗ đó…”

Cổ Thành dễ dàng bắt được cặp chân thon đang giãy giụa của cô, gác chúng lên vai mình rồi rê lưỡi trêu đùa hạt châu nhạy cảm, thậm chí còn cạ nhẹ răng vào nó.

Đối mặt với những cơn sóng khoái cảm liên tục ập đến, Giang Ánh Nghê không sao chịu nổi. Cô vừa sướng vừa ngượng, châu thân lẩy bẩy, lại lần nữa giần giật lên đỉnh, đầu óc rỗng tuếch.

Người cô rã rời như vũng nước xuân.

Rốt cuộc Cổ Thành cũng buông cô ra, thuận đà liếm môi: “Sao lắm nước thế không biết.”

Đôi mắt xinh đẹp của Giang Ánh Nghê nhoà nước, eo rủn ra, khe nhỏ vẫn tiếp tục co thắt theo bản năng, dịch yêu từ mép khe từ từ nhễu xuống drap giường. Cảnh tượng d*m đãng này khiến Cổ Thành mất sạch tự chủ, anh lanh lẹ đeo bao vào.

Quy đ*u to lớn cạ vào mép khe ướt át non mềm, chầm chậm ma sát, cánh hoa múp máp nhạy cảm, hễ cọ một cái là lại làm anh phấn khích, khoái cảm thi nhau ập đến.

“Cục cưng ngoan, em tự sờ đi.” Cổ Thành nắm lấy tay Giang Ánh Nghê, kiên nhẫn dạy cô nghịch hạt châu của mình. Ngón tay cô lập cập mãi, mấy lần tính rụt về đều bị anh cản lại.

“Ưm a… A… Anh, anh vào đi…”

Tiếng hổn hển liên tục bật ra khỏi môi Giang Ánh Nghê. Cô vặn vẹo trên chiếc giường lớn như một bé yêu tinh mất hết lý trí.

Mắt Cổ Thành đỏ lên, anh luồn cây hàng khủng vào khe hoa ấm mềm kia, liên tục cố gắng chen vào trong một cách chậm rãi… Đến khi đụng phải cái màng kia…

“Không được… To quá…” Giang Ánh Nghê run rẩy đẩy Cổ Thành ra, nhưng anh càng áp sát hơn.

“Ngoan nào, đừng quấy.” Tuy Cổ Thành dịu giọng trấn an cô nhưng thằng em bên dưới lại cắm phập vào, chọc thủng lớp màng kia.

Giang Ánh Nghê không ngờ lại đau đến thế. Cô nhất thời ngớ ra, vô thức giơ tay đánh Cổ Thành, nghẹn ngào nói: “Em đau chết mất… Anh bắt nạt em… Cút đi…”

Nhưng đến nước này mà bảo anh dừng lại là không thể nào. Quy đ*u siêu khủng của Cổ Thành ngang ngược thụt sâu thêm, thẳng tới điểm G của cô với tần suất mỗi lúc một nhanh, bị bên trong cô ôm sít sao, đè nghiến mút mát. Cảm giác này thật sự tuyệt vời khôn tả.

Giang Ánh Nghê lên đỉnh lần thứ n vì bị anh đâm, sức lực toàn thân dồn hết xuống khe nhỏ, cố gắng hút chặt cây hàng nóng bỏng thô dài kia.

Cổ Thành vừa dditj Giang Ánh Nghê vừa ngậm lấy bầu ngực đẫy đà của cô mút mạnh một cái, thậm chí còn cắn đầu ti đang dựng thẳng một cách thô bạo. Hai đợt sóng khoái cảm từ khe dưới và ngực cùng lúc dâng trào khiến Giang Ánh Nghê phát điên, tiếng rên rỉ của cô cứ vang mãi không dứt.

“Em chịu thua… A a a…” Giang Ánh Nghê mệt mỏi thở đứt quãng: “Ưm a… Chú à… Chú đừng.. cháu nữa…”

Cô thấy mệt rũ rượi, tối nay đã mất không ít sức lúc múa cột trong quán bar, giờ bị Cổ Thành đè nghiến giã hùng hục thì eo như muốn gãy đôi.

Nhưng dáng vẻ tội nghiệp này của cô chỉ càng kích thích cơn thú tính trong người Cổ Thành, khiến anh càng tham lam đòi hỏi và chiếm giữ cô.

Bảy rưỡi sáng, Giang Ánh Nghê bị tiếng chuông điện thoại đánh thức.

“Lấy điện thoại trên bàn hộ em với…” Cô buồn ngủ ríu mắt, càng không muốn chui ra khỏi ổ chăn ấm áp bèn sai anh chàng nằm cạnh đã tỉnh lấy hộ điện thoại.

“Gọi chồng đi.” Anh ngắm mái tóc suôn mềm của Giang Ánh Nghê, tỉnh bơ trêu cô.

“Chồng ơi.” Cô ôm eo anh, gọi với giọng nũng nịu: “Tối qua em gọi bao nhiêu lần rồi mà anh còn chưa chán à? Mau đưa điện thoại cho em, nhỡ có chuyện gì quan trọng thì sao.”

Đêm qua Giang Ánh Nghê rên lạc cả giọng, giờ ngủ dậy thấy cổ họng rát xé, lúc nói chuyện giọng khản đặc nghe có vẻ uể oải và gợi cảm hơn hẳn bình thường.

Cổ Thành hôn lên trán cô, với điện thoại cho cô.

Người gọi tới là Trịnh Tử Sam, thằng ranh này biết chọn lúc thật.

Cổ Thành rót một ly nước ấm đưa cho Giang Ánh Nghê, hỏi dấm dẳng: “Đây là cuộc gọi quan trọng mà em bảo à?”

Giang Ánh Nghê uống ít nước cho đỡ khát, sau đó tủi thân nói khẽ: “Em có biết là Trịnh Tử Sam gọi đâu, hơn nữa… Em chịu ngủ với anh rồi mà anh còn ghen với cậu ta làm gì? Cậu ta có dụ được em đâu.”

Cổ Thành bị cô nói cho cứng họng.

Cô gọi lại cho Trịnh Tử Sam hỏi: “A lô, cậu tìm tôi làm gì?”

“À, chẳng phải hai đứa mình đều đậu phần hai à? Thầy Lưu bảo mấy hôm nay có thể đến học phần ba nên tôi muốn hỏi xem hôm nay cậu có đi học không?” Trịnh Tử Sam thành thật thú nhận: “Tôi muốn học chung với cậu.”

“Hôm nay tôi không đi, chắc đợt này không đi học lái được đâu, công việc bận rộn quá.” Giang Ánh Nghê nói: “Tự cậu tranh thủ đi học đi, đừng đợi tôi làm gì. Một thời gian nữa là trường đại học của cậu khai giảng rồi, đến lúc đó không rảnh tập xe đâu.”

“Hơ… Đợt này cậu không đi học lái thật à?” Trịnh Tử Sam vẫn ôm hy vọng.

“Không đi thật, tôi đang ngủ.” Giang Ánh Nghê nhanh chóng kết thúc câu chuyện: “Bái bai.”

“Bái bai.” Trịnh Tử Sam bị ngó lơ đành phải cúp máy.

Giang Ánh Nghê vứt bừa điện thoại sang bên cạnh, sau đó chui vào ổ chăn.

“Bao giờ em rảnh anh sẽ dạy phần ba riêng cho em.” Cổ Thành thấy rất khó chịu khi bạn gái mình bị đứa khác tăm tia: “Không cho em học lái chung với nó.”

“Anh quản nhiều phết…” Giang Ánh Nghê uể oải giục: “Mau sát lại đây cho em ôm ngủ.”

Người anh toàn cơ bắp săn chắc, ôm vừa cứng vừa ấm, rất có cảm giác an toàn. Tối qua Giang Ánh Nghê ngang ngược quấn chặt lấy anh cả đêm y hệt như sam.

Cổ Thành bật cười, lại chui vào chăn, cực kỳ phối hợp với Giang Ánh Nghê đang dán tới. Chân cô lạnh ngắt nên cô cứ cọ loạn xạ cặp chân thon lên cơ thể nóng hôi hổi của Cổ Thành.

“Còn đau không?” Anh dịu dàng hỏi Giang Ánh Nghê.

“Còn.” Tối qua Giang Ánh Nghê bị anh hành ra bã, chỉ ngủ được có ba tiếng nên giờ buồn ngủ muốn chết, vừa gối đầu lên khuỷu tay anh chưa nổi ba phút đã thiếp đi ngay.

Cô thì ngủ phủ phê thế, nhưng ai đó lại bị cơ thể non mềm của cô chọc cương lên…

Tiếc là Giang Ánh Nghê mới chợp mắt một lát thì chuông điện thoại lại reo không đúng lúc, lần này người gọi đến là Tiêu Tịnh.

“Trân Trân, cô đang ở đâu thế? Lệ Bình gặp chuyện không may rồi, tối qua cô ấy bị đám Vương Đức Dương hành đến nỗi bị thương nghiêm trọng, giờ đang nằm viện. Tôi phải vào viện chăm cô ấy, cô có rảnh lo chuyện trong tiệm không thế?”

Cách điện thoại mà cô vẫn cảm nhận được sự nôn nóng của Tiêu Tịnh.

“Lo được, cô mau vào viện đi.” Giang Ánh Nghê tỉnh ngủ ngay lập tức: “Tôi sẽ về ngay.”

Khi bước xuống giường, Giang Ánh Nghê cảm thấy eo đau chân mỏi tới hoài nghi nhân sinh, suýt tưởng người mình đã gãy đôi. Cổ Thành không nỡ để cô tự đi bèn bế cô vào phòng vệ sinh rửa mặt.

Lúc Giang Ánh Nghê đánh răng, Cổ Thành đề nghị: “Sau này em ở nhà anh luôn đi.”

Cô ngậm một miệng kem đánh răng, lúng búng bảo “không được”. Đợi đánh răng xong lại nhắc lại lần nữa: “Không được.”

“Sao lại không được?” Cổ Thành ôm cô từ đằng sau, lúc hỏi lồng ngực thoáng rung lên, Giang Ánh Nghê có thể cảm nhận rõ mồn một.

Cô thật sự không chống cự nổi chất giọng đầy cuốn hút của anh. Mỗi khi nghe giọng nói trầm ấm của Cổ Thành nỉ non bên tai, cô đều thấy tim mình đập như trống dồn.

“Ở nhà anh chắc chưa đến một tuần em đã thành thương binh.” Giang Ánh Nghê nói: “Giờ em chẳng duỗi nổi eo đây này.”

Cổ Thành hứa hẹn: “Sau này anh sẽ cố gắng kiềm chế.”

“Thế cũng không được, em ở với đám Tiêu Tịnh tiện làm việc hơn. Vả lại tiền thuê nhà đã rẻ mà bọn họ còn đối xử với em rất tốt.” Giang Ánh Nghê vừa rửa mặt vừa nói.

“Chẳng lẽ anh không tốt với em à?” Cổ Thành hỏi.

“Cũng tàm tạm.” Cô cười: “Nhưng em đâu thể mê trai bỏ bạn đúng không?”

Cổ Thành ngắm khuôn mặt xinh đẹp của Giang Ánh Nghê trong gương, tim thầm nhói đau, mãi lâu sau mới nói: “Em đừng sống vất vả quá, nếu công việc nhiều áp lực quá thì nghỉ cũng được, anh dư sức nuôi em.”

Tối qua cô không kiểm soát nổi cảm xúc đến độ khóc lóc thảm thiết mà vẫn một mực giấu giếm lý do khiến Cổ Thành lo sốt vó.

Anh dư sức nuôi em.

Giang Ánh Nghê nghe vậy, tay thoáng khựng lại.

*

“Chị Tiêu Tịnh của tiệm mấy chị là con giáp thứ mười ba thật à? Không ngờ luôn đó trời.”

“Tởm vãi, làm đĩ còn bày đặt mở tiệm, đừng nói tiền nhập hàng đều là tiền bẩn do khách làng chơi trả nhé?”

“Tiêu Tịnh đúng là quá khốn nạn khi phá nát gia can người ta, còn hại bà vợ già phát bệnh qua đời! Tôi muốn hủy đơn, đừng hòng tôi mua đồ trang điểm của mấy người!”

“Mau giải quyết chuyện hủy đơn đi!”

“Mẹ kiếp, chắc một đám đĩ lên mạng bán hàng giả chứ gì? Nếu chúng mày dám bán hàng giả cho tao là tao cho cả lũ biết tay đấy.”

…

Giang Ánh Nghê về nhà xử lý đơn hàng trên Taobao, vốn đang xuôi chèo mát mái, chẳng hiểu chuyện gì xảy ra mà tự dưng có không ít khách hàng nhắn tin nhục mạ Tiêu Tĩnh qua mục chatbox, thậm chí còn vu khống tiệm họ kiếm tiền bẩn bằng cách nhập hàng giả. Lúc thấy tin nhắn đầu tiên, Giang Ánh Nghê cứ tưởng là ả nào ở phố đèn đỏ từng có xích mích với Tiêu Tịnh nên giờ trả thù. Nhưng chỉ trong vòng vài phút ngắn ngủi, tin nhắn kiểu đó mỗi lúc một nhiều, từ khắp nơi trên mạng ập tới… Rõ ràng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Cô vội vã gọi điện hỏi Tiêu Tịnh xem dạo này cô ta có gây thù chuốc oán với ai không, hay là lão khách có bà vợ qua đời đã tung tin đồn nhảm nhưng Tiêu Tịnh bảo không có, còn ngơ ngác hỏi cô có phải đã xảy ra chuyện gì không.

Giang Ánh Nghê cố gắng trấn an Tiêu Tịnh là không có chuyện gì cả, bảo cô nàng tập trung chăm sóc Lệ Bình. Vùng kín của Lệ Bình mất rất nhiều máu, tay phải bị gãy, mũi cũng bị người ta đấm vẹo sang một bên.

Bác sĩ chẩn đoán Lệ Bình đã mất khả năng làm mẹ. Thế nhưng mấy hôm trước Lệ Bình còn hớn hở bàn bạc với hai người họ về kế hoạch tương lai. Cô ta bảo chừng nào tiệm sinh lời kha khá thì nghỉ làm đĩ, rửa tay chậu vàng rời xa giới giàu sang hỗn loạn đó, tìm một anh chàng thật thà để lấy làm chồng rồi sống đàng hoàng.

“Chào bạn, xin hỏi bạn nghe tin Tiêu Tịnh làm đĩ ở đâu vậy ạ? Bạn có chứng cứ gì không?” Giang Ánh Nghê dò hỏi một khách hàng đã nhắn tin cho cô với giọng điệu khá bình tĩnh.

Vị khách kia trả lời: “Hai người các cô nổi tiếng trên Taobao nhờ livestream nên có đầy người muốn bóc trần các cô. Bây giờ cư dân mạng đã tra ra chủ shop các cô là Trương Lệ Bình và nhân viên chăm sóc khách hàng tên Tiêu Tịnh trước kia đều làm gái ở phố đèn đỏ. Tuy không tra được hồi ấy cô có phải gái ngành không nhưng nếu cô chịu mở shop chung với họ thì chắc cũng chẳng sạch sẽ gì. Bởi thế nên mới có người đăng bài trên Weibo bóc phốt shop các cô đấy.”

Mấy hôm nay Giang Ánh Nghê bận quá nên hầu như không lướt Weibo. Tuy thế, từ khi làm chuyên viên trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc, số người theo dõi cô đã tăng lên năm sáu mươi nghìn, trong đó có rất nhiều người nhắn tin mong cô ra giáo trình dạy trang điểm nhưng cô chưa từng trả lời và cũng hiếm khi đăng gì trên Weibo. Dù thỉnh thoảng có đăng thì cũng chỉ đăng bài PR cho shop bán đồ trang điểm của ba người họ.

Không xem thì thôi, vừa xem đã sợ điếng hồn. Bắt đầu từ 11 giờ sáng nay, vô số cư dân mạng ập vào chửi rủa Tiêu Tịnh bên dưới những bài đăng trên Weibo của shop họ, cũng có người chửi chủ shop Lệ Bình nhưng dù sao Lệ Bình chỉ là người bỏ vốn chứ không hề lộ diện trên livestream nên ít ai biết cô ta nên bị chửi ít hơn hẳn.

“[Bóc phốt] Chuyên viên trang điểm Giang Ánh Nghê dạo này đang nổi nhờ dựa hơi hot blogger Thiệu Thu Ngọc trước kia chuyên trang điểm cho bọn gà phố đèn đỏ… Cô ả và hai ả gái ngành đã hùn hạp mở shop bán đồ trang điểm online… Trong đó có một ả gái chuyên livestream tên là Tiêu Tịnh trước kia từng phá hoại gia can người ta, còn khiến vợ người ta phát bệnh tim qua đời tại chỗ… Bên dưới là chứng cứ…”

Giang Ánh Nghê đọc hết bài đăng nửa thật nửa giả này, bỗng thấy thấp thỏm không yên. Người có thể tung ra nhiều chứng cứ như vậy chắc chắn hiểu rất rõ Tiêu Tịnh và phố đèn đỏ.

Cô bất giác nghĩ đến Hoa Hồng. Nhưng nếu Hoa Hồng trả thù Lệ Bình thì cô còn hiểu được, chứ mắc gì cô ả phải trả thù Tiêu Tịnh tàn nhẫn đến mức ấy. Hơn nữa bây giờ Giang Ánh Nghê và Hoa Hồng đang hợp tác với nhau, cớ gì ả phải kiếm chuyện với cô, làm ảnh hưởng tới danh tiếng và chuyện làm ăn của shop online bọn họ ngay lúc này chứ.

Cân nhắc hồi lâu, Giang Ánh Nghê vẫn quyết định gọi điện cho Hoa Hồng: “Hoa Hồng, cô có nhìn thấy mấy bình luận chửi Tiêu Tịnh và shop tôi trên mạng không?”

“Thấy.” Giọng Hoa Hồng hơi khó ở, “Đừng nói là cô nghi tôi làm nhé? Cô buồn cười vừa phải thôi.”

“Tôi chỉ mong sớm tra rõ ngọn nguồn và giải quyết vấn đề.” Giang Ánh Nghê nói: “Nếu không phải cô làm thì tôi xin lỗi nhé, tôi lỡ lấy dạ tiểu nhân đo lòng quân tử rồi.”

“Thật ra tôi nghi là Thiệu Thu Ngọc làm đấy.” Hoa Hồng khẽ nói.

“Sao cô lại nghĩ thế?” Giang Ánh Nghê hỏi.

“Cô nghĩ đi, lúc tôi giới thiệu cô cho chị ta, chị ta chẳng thèm kiểm tra tay nghề của cô đã thuê cô làm chuyên viên trang điểm ngay. Từ lúc cô làm cho chị ta thì được cả tiếng lẫn miếng, giờ shop cô và Tiêu Tịnh bị mắng, cô cũng bị liên lụy, suy cho cùng người chịu thiệt là cô.” Hoa Hồng thong thả phân tích: “Cô xem có phải Thiệu Thu Ngọc muốn nâng cô lên mây rồi vùi cô xuống vũng bùn cũ không? Chị ta vốn là bạn gái cũ của Cổ Thành mà… Tối qua cô đã ngủ với anh ta đúng không?”

Giang Ánh Nghê thấy lòng bàn tay lạnh toát: “Hoa Hồng, nghe cô nói vậy tự dưng tôi thấy bất an quá. Có phải camera vẫn gắn trong phòng ngủ của Hàn Kỳ Quang không? Tôi nghi là Thiệu Thu Ngọc đã phát hiện rồi. Chị ta khôn khéo thế chắc không dễ gì để bọn mình quay lén đâu.”

Hoa Hồng hỏi lại: “Nhưng nếu Thiệu Thu Ngọc đã phát hiện camera thì sao còn cố ý để bọn mình quay được những chuyện chị ta và Hàn Kỳ Quang làm đêm đó chứ?”

Giấy không gói được lửa, tuy Tiêu Tịnh tất bật từ sáng đến tối nên chẳng có thời gian xem điện thoại nhưng cuối cùng vẫn biết chuyện mình bị đám người trên mạng chửi bới phỉ nhổ.

Sai là sai. Cô ta từng làm gái, từng phá hoại gia đình của người phụ nữ khác, thậm chí còn làm bà vợ kia thiệt mạng… Bây giờ lâm vào cảnh bị bạo lực mạng, Tiêu Tịnh tự thấy mình đáng bị như thế nên không giảo biện gì cả.

Lệ Bình nằm nửa tỉnh nửa mê trên giường bệnh, ngơ ngẩn nhìn chằm chằm vệt đen trên trần nhà. Tiêu Tịnh ngồi cạnh giường bệnh với ánh mắt vô thần.

Hễ từng phạm lỗi thì làm gì cũng sai. Dù có cố gắng tha thứ cho bản thân nghìn lần cũng đừng mơ đến chuyện được người khác thứ tha. Bọn họ sẽ không cho bạn cơ hội hoàn lương, chỉ biết dùng sợi dây thừng đạo đức trói cứng bạn vô số lần.

Tất nhiên bạn sẽ cố giãy giụa vô số lần, nhưng vĩnh viễn trốn không thoát.

Giang Ánh Nghê cầm laptop và một bịch táo đi vào phòng bệnh, khẽ hỏi Tiêu Tịnh: “Lệ Bình ngủ rồi à?”

“Không.” Lệ Bình kiệt quệ hỏi: “Sao cô cũng tới?”

“Tối nay tôi phải đi trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc nên đành mang laptop tới đây cho Tiêu Tịnh giải quyết một số vấn đề hậu mãi.” Giang Ánh Nghê đặt laptop lên chiếc tủ lùn cạnh giường bệnh, bỗng dưng không biết phải nói gì với Tiêu Tịnh để cô ta thấy khá lên. Cô biết bây giờ lòng dạ Tiêu Tịnh đang rối bời.

“Cô nói xem, sao đang yên đang lành shop mình lại bị người ta công kích chứ?” Tiêu Tịnh không học hành nhiều, đầu óc cũng đơn giản nên không hiểu nổi vì sao mình lại bị công kích. Cô ta nghĩ cả buổi trời cũng chẳng ra, chỉ biết buồn rầu hỏi Giang Ánh Nghê: “Hay là người cùng nghề ganh ghét với doanh số shop mình?”

Giang Ánh Nghê đã có đối tượng hoài nghi nhưng không muốn nói với Tiêu Tịnh biết.

“Đừng lo quá, tôi sẽ cố gắng giải quyết vấn đề trong vòng hai ngày.” Cô hứa với Tiêu Tịnh: “Lát nữa cô xử lý chuyện trong shop nếu gặp mấy con chó cắn càn thì cứ lờ phứt đi nhé.”

“Ừ, tôi biết mà.” Tiêu Tịnh than khẽ rồi lại hỏi: “Sao tối nay cô lại phải đi trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc? Chẳng phải bình thường toàn trang điểm ban ngày à?”

“Tối nay có rất nhiều hot blogger đến dự dạ tiệc Người Nổi Tiếng gì đó, Thiệu Thu Ngọc là khách mời quan trọng của họ.” Giang Ánh Nghê giải thích.

Tiêu Tịnh nói: “Vậy cô đi nhanh đi, đừng đến muộn.”

*

Trong phòng trang điểm, bầu không khí thoạt trông không có gì khác thường.

Thiệu Thu Ngọc đột nhiên muốn đổi lễ phục dạ hội, chọn tới chọn lui thế là trễ gần một tiếng, cuối cùng quyết định mặc bộ vest cao cấp của Versace. Bộ vest trắng tinh khiến Thiệu Thu Ngọc trông như một nữ doanh nhân thành đạt mạnh mẽ.

Vì phí thời gian cho việc phối đồ và phụ kiện nên một tiếng đồng hồ vốn dành để trang điểm chỉ tóp lại còn nửa tiếng. Giang Ánh Nghê không có thời gian lề mề nên đã tập trung tinh thần phát huy khả năng vượt xa bình thường, nhanh tay trang điểm cho Thiệu Thu Ngọc theo phong cách trưởng thành sang trọng, từ đầu chí cuối chỉ tốn mười lăm phút.

Lúc cô trang điểm mắt cho Thiệu Thu Ngọc, hai người đã nhìn chằm chằm nhau tận ba phút.

Mắt Thiệu Thu Ngọc không hề gợn sóng, bình tĩnh và sâu hun hút như một đầm nước nâu. Giang Ánh Nghê đoán dưới đáy hồ kia cất giấu một con thủy quái hung hãn.

“Dạo này cô bị mất ngủ à?” Thiệu Thu Ngọc trước giờ luôn quan tâm cấp dưới: “Quầng thâm đậm thế có cần xin nghỉ mấy ngày không?”

“Khỏi ạ, cảm ơn chị Thiệu đã quan tâm.” Giang Ánh Nghê nói.

“Tôi đã đọc được kha khá bình luận ác ý dưới Weibo của cô.” Thiệu Thu Ngọc thủng thẳng hỏi: “Hôm nay cô bận lòng vì chuyện này à? Tôi nghe nói chiều nay Cổ Thành đã mua seeding điều hướng dư luận giúp cô, giờ dưới Weibo đã bớt bình luận ác ý rồi đấy.”

“Nhưng seeding chỉ chữa ngọn chứ không trị được gốc.” Thiệu Thu Ngọc mỉm cười: “Hai cô bạn của cô đã làm chuyện trái đạo đức thật, nếu có kẻ thực sự muốn phá sập shop các cô thì có nhiều cách lắm. Dù sao nếu muốn người ta không biết thì chỉ còn cách đừng làm.”

Câu này của chị ta đa nghĩa thật. Giang Ánh Nghê nghiền ngẫm ý tứ giấu trong đó: Nếu muốn người ta không biết thì chỉ còn cách đừng làm.

“Chị Thiệu, chị nghĩ ai làm chuyện này?” Giang Ánh Nghê giả ngu: “Có phải hai cô bạn em đã gây thù chuốc oán với kẻ giàu có nào đó khi còn ở phố đèn đỏ không?”

“Ơ.” Thiệu Thu Ngọc nhếch môi, chẳng buồn nhìn cô đáp: “Thật ra tôi cũng muốn hỏi cô… Cô nghĩ ai là người đã gắn camera trong biệt thự của Hàn Kỳ Quang?”

Giang Ánh Nghê cứng đờ người, thật ra cô hy vọng Hoa Hồng là người làm chuyện này, vì Thiệu Thu Ngọc khó chơi hơn Hoa Hồng nhiều.

“Sao cô không nói gì thế?” Thiệu Thu Ngọc vươn tay vỗ nhẹ vào má Giang Ánh Nghê rồi chầm chậm dời tay ra sau gáy cô. Chị ta tinh mắt phát hiện mấy dấu hôn mờ bèn dời mắt xuống thẳng một đường, dừng ở đôi chân thon lộ ngoài chiếc váy ngắn của Giang Ánh Nghê, cười hỏi: “Chắc tối qua mệt chết luôn hả? Lúc cậu ấy làm chuyện đó với cô cũng thích xài kiểu doggy à? Ôi cô bé tội nghiệp, cô quỳ thâm xì hết đầu gối rồi kìa.”

Thiệu Thu Ngọc vừa dùng từ “cũng”.

Giang Ánh Nghê thấy bức bối như bị kim đâm vào tim. Chuyện Cổ Thành làm với cô đêm qua, mười mấy năm về trước, anh cũng từng làm với người này…

“Đừng sợ phát câm thế chứ.” Thiệu Thu Ngọc kéo Giang Ánh Nghê sát lại chỗ mình, thoải mái thừa nhận: “Thật ra mớ bình luận ác ý trên mạng do tôi thuê người làm đấy, mục đích là để dạy cho cô một bài học nho nhỏ. Tôi đã phát hiện ra chiếc camera từ lâu rồi nhưng không buồn nói thôi, tôi muốn xem lá gan của cô to đến mức nào. Không ngờ tôi đã cố ý để cô quay được mà cô vẫn không chịu tháo camera trong phòng ngủ đi. Sao hả? Muốn quay thêm tập nữa à? Tôi khuyên cô nên nhanh chóng xóa đoạn clip đó đi, nếu không bạn bè xung quanh cô đều không sống yên nổi đâu. Đừng có giả ngu trước mặt tôi, cũng đừng bảo cô không biết chuyện chiếc camera và đoạn clip.”

“Tôi sẽ xóa sạch sẽ.” Giang Ánh Nghê thầm hoảng sợ.

So với người phụ nữ tên Thiệu Thu Ngọc này, cô thua kém quá xa.

“Cô xóa sạch cũng vô ích, chẳng phải đồng bọn của cô còn giữ bản sao à?” Thiệu Thu Ngọc bắt đầu dắt mũi.

Giang Ánh Nghê im lặng. Bây giờ cô cần nói năng và hành động thận trọng, nếu sai nửa chữ e sẽ làm ảnh hưởng tới những người xung quanh.

“Đồ ngốc.” Thiệu Thu Ngọc trìu mến xoa đầu Giang Ánh Nghê: “Cô có nghĩ tới chuyện… Người cô tưởng là kẻ địch thật ra là chiến hữu, còn người cô coi là chiến hữu mới thực sự là kẻ địch không? Hả?”

“Chiến hữu” mà chị ta ám chỉ chính là Hoa Hồng.

Giang Ánh Nghê vẫn tiếp tục im lặng.

“Này, tôi với cô không thù không oán, vốn không quen biết nhau, nên cô quay đoạn phim đó chắc chắn là nhằm vào Hàn Kỳ Quang chứ không phải nhằm vào tôi. Tôi chỉ là người vô tội bị lợi dụng đúng không?” Thiệu Thu Ngọc đột nhiên đổi giọng gian trá: “Sao cô không tính đến chuyện tôi cũng muốn nhằm vào Hàn Kỳ Quang hả? Ông chủ tập đoàn Hàn thị – chồng tôi – chẳng còn sống được mấy ngày nữa… Cô nói xem trước mặt tài sản thừa kế thì tôi với Hàn Kỳ Quang liệu có khắng khít với nhau nổi không?”

Ám chỉ của Thiệu Thu Ngọc rất rõ ràng, chị ta cũng muốn diệt trừ Hàn Kỳ Quang, động cơ là vì muốn tranh giành tài sản với con riêng.

“Với những thứ cô thu thập được thì đừng mơ hạ gục Hàn Kỳ Quang.” Thiệu Thu Ngọc nói: “Chi bằng cô hợp tác với tôi đi, thế thì hai bên cùng có lợi.”

Hoa Hồng muốn bắt tay với cô xử đẹp Hàn Kỳ Quang, giờ Thiệu Thu Ngọc cũng đề nghị cô hợp tác xử đẹp Hàn Kỳ Quang.

Giang Ánh Nghê không biết phải tin ai, có lẽ chẳng ai đáng tin cả.

Thiệu Thu Ngọc thấy cô do dự bèn bồi thêm: “Tôi đã sai người điều tra ra chuyện chị cô từng học cùng trường với Hàn Kỳ Quang. Chuyện quá khứ tôi không việc gì phải nhắc lại vì chắc cô biết rõ hơn tôi. Tôi còn sai người điều tra ra Hoa Hồng và Hàn Kỳ Quang hoàn toàn không có thù oán gì cả. Quỹ đạo cuộc đời họ bắt đầu giao nhau kể từ cái đêm Hàn Kỳ Quang tới Thời Đại Vàng mua vui hưởng lạc. Cô nghĩ Hoa Hồng muốn xử đẹp Hàn Kỳ Quang thật à? Mặt khác, nếu tôi đã điều tra ra quá khứ của cô thì cô nghĩ liệu Hàn Kỳ Quang có thể điều tra ra quá khứ của cô không?”

Giang Ánh Nghê bất giác run rẩy.

Nếu cô đã sớm bị Hàn Kỳ Quang để mắt tới, hơn nữa còn bị điều tra rõ ràng… thì chẳng phải cô vẫn luôn bị Hàn Kỳ Quang theo dõi và kiểm soát sao? Vậy mấy câu Hàn Kỳ Quang thốt ra lúc say rượu ở quán bar cũng là cố ý nói cho cô nghe?

“Bây giờ cô đang gặp nguy hiểm đấy.” Thiệu Thu Ngọc nói: “Trước giờ Hàn Kỳ Quang luôn thích chơi gái đẹp, mà cô lại rất xinh đẹp. Tôi đoán hắn và Ngải Hoa Hồng đã bắt tay nhau giăng một chiếc bẫy lớn chờ cô sa lưới. Thừa dịp cô còn chưa sập bẫy, tôi tốt bụng vươn tay kéo cô ra đây. Có phải cô thấy biết ơn tôi lắm không?”

Những lời Thiệu Thu Ngọc có đáng tin không? Bây giờ ai cũng toan tính vì bản thân, ai cũng có thể bị người khác lợi dụng và biến thành vật hy sinh.

Giang Ánh Nghê cố ép mình phải bình tĩnh, đáp với giọng thản nhiên: “Chị Thiệu, mấy lời chị nói thâm sâu quá, tôi phải ngẫm nghĩ cẩn thận đã.”

“Cứ ngẫm từ từ.” Thiệu Thu Ngọc cười nói: “Chỉ cần cô chịu đứng về phía tôi thì mấy bình luận công kích Tiêu Tịnh và Lệ Bình sẽ biến mất ngay lập tức.”

Giang Ánh Nghê cố nén giận: “Chị có thể nhằm thẳng vào tôi, đừng làm khó bạn tôi.”

“Năm nay cô mấy tuổi?” Thiệu Thu Ngọc tự hỏi rồi tự đáp: “À, chưa đầy 10 nhỉ? Trước mắt bọn tôi, cô chỉ là một con ranh vắt mũi chưa sạch. Chậc chậc, một con ranh chưa tròn 20 mà đòi tính kế đám người 30-40 tuổi à? Chẳng lẽ cô không cảm thấy mình đang coi trời bằng vung sao? Với đầu óc và kinh nghiệm của cô mà mơ thắng người trưởng thành ư?”

“Tôi chưa từng muốn thắng ai hết.” Giang Ánh Nghê gằn từng chữ một: “Tôi chỉ muốn những kẻ từng làm chuyện xấu phải bị trừng phạt, vì chuyện đó tôi sẵn sàng trả bất cứ giá nào.”

Dáng vẻ quật cường của Giang Ánh Nghê khiến Thiệu Thu Ngọc chợt thấy mình già thật rồi, dù bình thường chị ta rất chịu khó chăm sóc bản thân nên trông không giống phụ nữ luống tuổi.

Chị ta đã hơn 40 nên không còn dũng khí đặt cược mọi thứ mình có như đám thanh niên nữa, mà cũng chẳng còn dũng khí để yêu hận dứt khoát.

Thiệu Thu Ngọc bỗng nhớ tới cuộc gọi hồi chiều của Cổ Thành. Anh đã tra ra chuyện chị ta sai người rải bình luận ác ý và cảnh cáo chị ta dừng tay.

Thật nực cười làm sao khi chàng trai khi xưa từng yêu chị ta say đắm giờ lại trở mặt thành thù với chị ta chỉ vì một con nhãi ranh, thậm chí còn thốt ra câu tàn nhẫn như thế…

“Tuổi trẻ tuyệt vời thật.” Thiệu Thu Ngọc nhìn khuôn mặt non nớt của Giang Ánh Nghê, cặp mắt tối lại đong đầy nỗi căm hận.

Dạ tiệc Người Nổi Tiếng thu hút rất nhiều người có tên tuổi, hầu hết là trai xinh gái đẹp trên mạng. Là chuyên viên trang điểm của Thiệu Thu Ngọc, Giang Ánh Nghê cũng đi dự tiệc chung để tiện dặm lại phấn hay sửa sang tạo hình bất cứ lúc nào cho chị ta.

Bây giờ Thiệu Thu Ngọc đang trò chuyện rôm rả với một người đẹp cùng nghề nên Giang Ánh Nghê tự giác lùi sang một bên đứng chờ, lẳng lặng suy ngẫm về những điều tối nay Thiệu Thu Ngọc mới nói với cô. Theo lời chị ta thì Hoa Hồng là người của Hàn Kỳ Quang.

“Chẳng phải mục đích của chúng ta đều là Hàn Kỳ Quang à? Tuy tôi không rõ cô muốn làm gì gã nhưng tôi có thể nhìn ra cô có hứng thú với gã nên mới năm lần bảy lượt tiếp cận tôi. Cô nghĩ vì sao tôi lại lọt bẫy của cô dễ dàng thế hả? Do tôi cố ý nói cho cô biết đấy, cô tưởng tôi ngu thật chắc.”

Hôm thi phần hai xong, lúc Hoa Hồng hẹn gặp cô ở Starbucks đã từng nói thế.

Nói cách khác, lúc Hoa Hồng được Hàn Kỳ Quang bao nuôi, lúc Hoa Hồng dần kéo giãn khoảng cách với đám chị em phố đèn đỏ, lúc cô chẳng những không lảng tránh mà còn giữ quan hệ xã giao với ả thì Hoa Hồng đã để ý. Và việc cô mượn cớ đi mua sắm với Hoa Hồng để trò chuyện rồi làm bộ vô tình dời chủ đề sang Hàn Kỳ Quang càng khiến ả sinh nghi.

Giang Ánh Nghê bắt đầu phỏng đoán theo hướng đó.

Sau khi Hoa Hồng phát hiện manh mối đã báo ngay cho Hàn Kỳ Quang. Với mạng lưới quan hệ và mánh lới của mình, Hàn Kỳ Quang nhanh chóng điều tra ra mọi thứ liên quan đến cô và phát hiện cô là em gái của Giang Ánh Trân. Có thể Hàn Kỳ Quang vẫn còn nhớ cái tên Giang Ánh Trân này, cũng có thể đã quên từ lâu, nhưng chắc chắn gã còn nhớ rõ chuyện mình giả bộ quân tử nhưng lại nhiều lần phạm tội cưỡng hiếp thiếu nữ tuổi hồng.

Thế là Hàn Kỳ Quang bắt đầu để ý tới cô, hơn nữa còn muốn Hoa Hồng diễn kịch chung với mình để dụ rắn ra khỏi hang. Vậy nên Hoa Hồng mới cố ý cho cô cơ hội lẻn vào biệt thự lắp camera còn Hàn Kỳ Quang cố ý để cô quay được cảnh loạn luân của gã và mẹ kế. Quả nhiên cô đã trúng bẫy của chúng, khiến Hàn Kỳ Quang phát giác cô là “con rắn độc” đang ẩn nấp chờ thời cơ trả thù gã ta bất cứ lúc nào.

So với bắt tận tay day tận trán, chắc Hàn Kỳ Quang thích chờ đợi hơn… chờ đến lúc “con rắn độc” gom đủ chứng cứ, bắt đầu tấn công trực diện tập đoàn Hàn thị thì gã sẽ ung dung bắt “con rắn độc” này. Dù sao mọi chuyện đều nằm trong tầm kiểm soát của gã nên gã chẳng có gì lý do gì để sợ cả.

Mặt khác, Hoa Hồng cũng thu được sự tín nhiệm của Hàn Kỳ Quang vì chịu diễn kịch chung với gã. Không biết Hàn Kỳ Quang kéo dài thời hạn bao nuôi Hoa Hồng nhờ tín nhiệm không, nhưng nể công ả diễn chung với gã lâu như vậy, chắc chắn Hàn Kỳ Quang sẽ cho ả một khoản kếch xù. Vậy nên mục đích thực sự của Hoa Hồng là bán đứng chị em giành được tín nhiệm của Hàn Kỳ Quang và làm việc cho gã để kiếm tiền.

Đúng vậy, trên đời làm sao có nhiều sự tình cờ thế được? Sao Hoa Hồng lại tình cờ hận Hàn Kỳ Quang giống cô? Sao biệt thự của Hàn Kỳ Quang lại tình cờ thuê một đứa hầu gái Tiểu Trương có vóc dáng tướng mạo na ná cô để cô thuận lợi đóng giả Tiểu Trương lẻn vào biệt thự?

Giang Ánh Nghê thấy sống lưng lạnh toát. Cô nhớ hôm ấy mình đang loay hoay gắn camera trong phòng ngủ của Hàn Kỳ Quang thì gã về biệt thự bất thình lình, nhưng đi đến cửa phòng ngủ lại không bước vào. Đợi cô gắn camera xong trốn sang phòng bên cạnh, gã mới vào phòng ngủ lấy đồ.

Lúc ấy cô cứ ngỡ mình ăn may nên thoát nạn, không ngờ Hàn Kỳ Quang đã cố ý không tóm cổ cô để xem lá gan của cô to đến mức nào. Lúc cô cảm thấy may mắn vì quay được đoạn clip kia, vì nắm trong tay tin loạn luân của cậu quý tử tập đoàn Hàn Thị với bà mẹ kế đủ khiến cả tập đoàn Hàn thị lẫn gã đạo đức giả Hàn Kỳ Quang mất sạch thể diện… Thì chắc gã ta và Hoa Hồng đang cười nhạo sau lưng cô, coi cô là một đứa ngu mặc chúng đùa bỡn.

Đáng nhẽ ngay từ đầu cô không nên tin tưởng Hoa Hồng mới phải, cái vẻ thật thà hướng nội của cô ả khi còn ở phố đèn đỏ chỉ là giả. Là ả điếm cần cù siêng năng nhất phố đèn đỏ, Hoa Hồng khao khát tiền tài và quyền thế và muốn trèo cao hơn bất cứ ai. Với Hoa Hồng, chuyện bán đứng chị em để trèo cao chẳng có gì đáng cắn rứt lương tâm cả.

Giang Ánh Nghê chợt nhớ lúc mình và Hoa Hồng hầu rượu trong quán bar, Hàn Kỳ Quang đã sờ mó cô… E là lúc cô tưởng sẽ moi được tin động trời từ miệng gã thì gã cũng đang mê tơi với mớ suy nghĩ bẩn thỉu của mình.

Giả dụ hôm ấy cô thật sự tung tin bất lợi cho tập đoàn Hàn Thị và Hàn Kỳ Quang thì có lẽ tập đoàn Hàn thị sẽ lập tức phong tỏa tin tức, còn Hàn Kỳ Quang sẽ vu cho cô tội phỉ báng rồi xử đẹp cô bằng bất cứ cách nào gã muốn: Hoặc giết hoặc chém hoặc hiếp.

Chuyện cô muốn một mình lật đổ cả tập đoàn Hàn Thị chẳng khác nào châu chấu đá xe hay lấy trứng chọi đá.

“Cô là chuyên viên trang điểm của chị Thiệu à?” Một người đẹp ăn mặc theo phong cách Avant-garde đi tới bắt chuyện với Giang Ánh Nghê, ngắt ngang mạch suy nghĩ của cô.

“Vâng ạ.” Giang Ánh Nghê nở nụ cười xã giao với cô ta.

“Chị đã xem vài vlog em trang điểm cho chị Thiệu rồi, tay nghề em điêu luyện thật, chị phục em sát đất.” Người đẹp nọ khen không ngớt lời: “Trong giới trang điểm có vài người tự nhận là bậc thầy mà còn chẳng giỏi bằng em.”

“Chị quá khen ạ.”

“Không quá lời đâu, em đừng khiêm tốn.” Người đẹp hỏi: “Em có biết chị là ai không?”

Giang Ánh Nghê thật thà lắc đầu.

“Chị là blogger chuyên về mảng phối đồ trong giới thời trang – Vivian Trịnh.” Người đẹp tự giới thiệu: “Chị còn một thân phận khác là chị họ của thằng nhóc Trịnh Tử Sam.”

Chị họ của Trịnh Tử Sam à? Giang Ánh Nghê khó lòng liên hệ cô nàng da nâu xinh đẹp chuộng phong cách Avant-garde trước mặt với Trịnh Tử Sam thư sinh gầy gò nhã nhặn được.

Vivian Trịnh ôm Giang Ánh Nghê đầy thân thiết: “Chắc em biết chuyện em họ chị thích em nhỉ? Mấy hôm trước chị tới nhà nó chơi bất ngờ thấy nó trưng rất nhiều ảnh em trên bàn, toàn là ảnh chụp lại từ vlog đăng trên Weibo của chị Thiệu thôi. Lúc ấy chị trêu thằng nhóc kia là nó biết nhìn người thật, thế là nó đỏ bừng mặt bảo với chị rằng em là bạn học cũ của nó, nó yêu thầm em lâu lắm rồi. Chị than trời luôn, không ngờ thằng khỉ gió ấy lại si tình thế. Là chị họ, đương nhiên chị nên giúp nó một tay đúng không?”

Hóa ra cái cô vlogger xinh đẹp này tới làm mai cho cô… Giang Ánh Nghê thấy ê hết đầu, cười gượng gạo nói: “Thật ra em có bạn trai rồi ạ.”

“Có bạn trai á?!” Vivian Trịnh hỏi: “Nhưng thằng nhóc kia bảo em vẫn còn độc thân mà?”

“Mấy hôm trước em vừa mới quen bạn trai nên chưa kịp báo cho Trịnh Tử Sam biết. Bao giờ rảnh em sẽ báo cho cậu ấy ngay, sẽ không để cậu ấy làm lốp xe dự phòng đâu.” Giang Ánh Nghê nói.

“À, thế à.” Vivian Trịnh tiếc nuối nói: “Thằng nhóc kia ngốc chết đi được. Nhà trường cho nó một suất trao đổi bên Canada nhưng nó nhất quyết không đi, đã nhường cơ hội đó bạn học khác rồi.”

“Chuyện từ bao giờ thế ạ?” Giang Ánh Nghê hỏi.

“Mới tuần trước thôi, trường nó đăng thông báo chính thức rồi.” Vivian Trịnh nói: “Vì chuyện này mà nó với nhà gây nhau một trận ra trò đấy. Chị đoán nó nằng nặc đòi ở lại là vì em.”

Giang Ánh Nghê thoáng nhíu mày: “Lát nữa em sẽ gọi điện nói rõ ràng để cậu ấy hết hẳn hy vọng.”

“Em… em thật sự không cân nhắc nó à?” Vivian Trịnh nói: “Nó thông minh học giỏi, ra trường sẽ làm bác sĩ, thu nhập cũng ổn định. Hơn nữa gia đình lại khá giả… Mặt nào cũng tốt hết mà. Nó còn dám từ bỏ cơ hội trao đổi để ở lại đây với em nữa.”

“Em có bạn trai rồi.” Cô thản nhiên lặp lại.

Vivian Trịnh dùng cách bắt cóc đạo đức để cầu xin thay em mình khiến Giang Ánh Nghê thấy hơi phản cảm.

Thiệu Thu Ngọc nói chuyện với bạn xong, thong thả đi tới chỗ Giang Ánh Nghê, cười hỏi: “Vivian, em nói gì với chuyên viên trang điểm của chị thế?”

“Em đã cố đập chậu cướp hoa của chị Thiệu đấy.” Vivian Trịnh giỡn: “Em thích chuyên viên trang điểm của chị lắm đấy nhé.”

“Cô đừng bị em ấy dụ đấy.” Thiệu Thu Ngọc thân mật nói với Giang Ánh Nghê: “Chắc chắn lương thưởng tôi trả cho cô tốt hơn em ấy nhiều… Thôi, không còn sớm nữa, chúng ta về trước đi. Tối nay cô đi theo tôi chắc cũng mệt rồi, về nhà nhớ nghỉ ngơi sớm một chút.”

“Lần sau gặp nhé.” Vivian Trịnh nói.

*

Ra khỏi hội trường dạ tiệc Người Nổi Tiếng đã hơn mười giờ tối. Sắc trời không tối đen mà nhuộm màu đỏ tía trông rất đẹp.

“Tôi biết giờ cô không chịu tin tôi, nhất là khi cô vừa mới bị Hoa Hồng lừa.” Thiệu Thu Ngọc nói: “Nên tôi quyết định bày tỏ chút thành ý. Lát nữa tôi sẽ gửi cô những bí mật tôi thu thập được của Hàn Lỗi và Hàn Kỳ Quang trong mấy năm qua, tôi đã sắp xếp chúng thành một tệp tài liệu dài 120 trang. Nói thật là dù cô không về phe tôi thì tôi vẫn dẹp được Hàn Kỳ Quang… Chẳng qua tôi muốn cô theo phe tôi để cô giúp tôi đả kích Hoa Hồng thôi. Tôi rất ngứa mắt cái loại đàn bà chợ búa tham lam mà tưởng mình thông minh như cô ả. Và một lý do khác là vì Cổ Thành.

“Sao lại vì anh ấy?”

“Hôm nay cậu ấy mới gọi cho tôi.” Thiệu Thu Ngọc cười buồn: “Cô đoán xem cậu ấy đã nói gì?”

“Tôi không đoán ra.” Giang Ánh Nghê nửa tin nửa ngờ.

“Thôi, tôi không nói cho cô biết đâu.” Thiệu Thu Ngọc chỉ vào chiếc Ford trắng đang trờ tới từ đằng xa: “Ơ, cậu ấy tới đón cô kìa.”

“Chị Thiệu, tôi vẫn còn một chuyện không hiểu.” Giang Ánh Nghê khẽ hỏi: “Nếu chị cũng hận bọn họ thì sao lại làm chuyện kia với Hàn Kỳ Quang?”

“À.” Thiệu Thu Ngọc đáp tỉnh bơ: “Lão già kia quản tôi ghê lắm, dù tôi nói thêm một câu với đàn ông khác cũng không được. Cô nghĩ mà xem, nếu lão ta biết chuyện tôi tằng tịu với thằng quý tử nhà lão, hoá ra con đàn bà lão yêu đã bị con trai lão chơi vô số lần thì chắc lão chết không nhắm mắt mất.”

Giang Ánh Nghê nhìn Thiệu Thu Ngọc đầy ngỡ ngàng.

Mối thù sâu cỡ nào đủ để khiến một người phụ nữ xinh đẹp trang nhã chẳng thèm để tâm tới bản thân, không tiếc dùng cách biến thái như vậy hòng trả thù ông chủ Hàn chứ?

Chiếc Ford trắng mỗi lúc một gần, vì đã khuya nên Cổ Thành cố ý tới đón cô.

Giang Ánh Nghê nhìn người phụ nữ đang cười buồn bên cạnh, chợt thấy hóa ra những kẻ hạnh phúc trên đời toàn giả bộ hết, có lẽ ai cũng đáng thương và có nỗi khổ riêng cả.

Cổ Thành đậu xe ven đường rồi đi thẳng tới chỗ Giang Ánh Nghê. Giờ đây với anh mà nói, Thiệu Thu Ngọc chỉ là một kẻ xa lạ giữa muôn vàn người khác.

“Tôi đi trước nhé chị Thiệu.” Giang Ánh Nghê vội chào tạm biệt Thiệu Thu Ngọc, không để Cổ Thành đi sang đây mà chạy tới chỗ anh trước.

Giang Ánh Nghê làm vậy vì muốn mau chóng rời khỏi đó. Cô không muốn để Thiệu Thu Ngọc trông thấy cảnh quấn quýt của cô và Cổ Thành. Thiệu Thu Ngọc vẫn còn yêu anh, trực giác nói với Giang Ánh Nghê như thế.

Để một người phụ nữ chứng kiến cảnh người đàn ông mình yêu ở bên cô gái khác… thật quá tàn nhẫn.

“Chạy chậm thôi.” Cổ Thành nhắc nhở như một ông bố nhọc lòng, sợ cô vấp ngã vì đạp phải đá cuội.

Giang Ánh Nghê chạy tới trước mặt anh: “Anh cố ý tới đón em à?”

“Không thì sao?” Anh phì cười, vuốt tóc cô: “Gió thổi rối hết tóc mái rồi này.”

“Đêm nay bầu trời có màu đỏ tía.” Cô nói.

Cổ Thành ngẩng lên ngắm bầu trời, bảo: “Sáng mai trời nắng to lắm đấy.”

“Sao anh biết?” Cô hỏi như một em bé tò mò.

“Không nói cho em biết.” Cổ Thành cố ý trêu cô.

“Thế thôi vậy.” Giang Ánh Nghê lầm bầm rồi ngồi vào xe anh: “À, bây giờ em phải gọi điện cho Trịnh Tử Sam, anh đừng có ghen bóng ghen gió đấy.”

Cổ Thành hỏi: “Em gọi cho cậu ta làm gì?”

“Em phải báo cho cậu ta biết em là hoa đã có chủ rồi.” Giang Ánh Nghê nhìn Cổ Thành với cặp mắt long lanh: “Bây giờ quan hệ của chúng mình là người yêu đúng không?”

Sau khi về, Giang Ánh Nghê vẫn ngủ lại nhà Cổ Thành, nhưng là ngủ đúng nghĩa không làm gì khác.

Lúc biết chắc Cổ Thành đã ngủ, cô mới lặng lẽ trở mình, chỉnh sáng màn hình điện thoại xuống mức thấp nhất rồi đọc tệp tài liệu dài 120 trang mà Thiệu Thu Ngọc gửi mình 40 phút trước.

Năm Hàn Kỳ Quang 18 tuổi, theo thống kê không đầy đủ, đã cưỡng hiếp tám nữ sinh cùng trường. Trong số đó, bố mẹ của một nữ sinh tính kiện gã đã “tử vong ngoài ý muốn vì tai nạn giao thông”, bảy nữ sinh khác không có bất cứ hành động phản kháng nào.

Năm Hàn Kỳ Quang 19 tuổi khi đi du học đã lập hội với đám bạn học da trắng bạo lực học đường ba bạn học da đen khiến một trong số đó tự sát.

Năm Hàn Kỳ Quang 21 tuổi đã dùng chuyện bắt cóc con để ép buộc người kiểm tra chất lượng xe Nhậm Bân đội xe EN độ xe của đội trưởng Cổ Thành khiến anh vi phạm luật thi đấu, gây sự cổ nghiêm trọng rồi bị phán cấm thi đấu mười năm.

Năm Hàn Kỳ Quang 25 tuổi vừa đe dọa vừa dụ dỗ để cưỡng hiếp vợ Giám đốc phòng kế hoạch tập đoàn Hàn thị khiến cô này sảy thai.

Năm Hàn Kỳ Quang 29 tuổi thử chơi ma túy lần đầu và xúi giục cấp dưới dùng cơ thể vận chuyển 500g ma túy loại mới cho gã.

Năm Hàn Kỳ Quang 31 tuổi, cũng chính là năm nay, khi nảy sinh tranh chấp với cổ đông lớn thứ ba của tập đoàn Hàn Thị là Ngụy Quân đã ngấm ngầm sai vệ sĩ của mình đánh ông này lên cơn sốc. Sau khi Ngụy Quân được đưa tới bệnh viện, dù được cứu chữa hết sức nhưng không có kết quả, giờ đã thành người thực vật không tỉnh lại.

Toàn bộ chứng cứ phạm tội dài 120 trang, trong đó có một vài chuyện Giang Ánh Nghê đã biết, những chuyện còn lại đều khiến cô vô cùng sửng sốt.

Chẳng hạn như chuyện có liên quan tới Cổ Thành mười năm trước, hay chuyện hít ma túy mấy năm gần đây.

Có nhiều chứng cứ phạm tội vì đã quá lâu mà mất hiệu lực truy tố, không thể đòi lại công bằng cho người bị hại, nhưng một khi những chứng cứ này được phơi bày trên mạng chắc chắn sẽ gây ra sóng to gió lớn, khiến Hàn Kỳ Quang chẳng còn đất dung thân. Hàn Kỳ Quang trước giờ luôn quảng bá rùm beng cho hình tượng “con nhà giàu có văn hóa có giáo dục” lại có một mặt ghê tởm như vậy, đây chính là tin động trời dành cho quần chúng thích hóng hớt.

Giang Ánh Nghê mất gần một tiếng đồng hồ để đọc hết tập tài liệu này. Vì đọc trong điều kiện không đủ ánh sáng nên mắt cô nhức buốt, đôi tay thò ra ngoài chăn cũng cứng đờ vì lạnh.

Điều hoà mở 26 độ hình như hơi lạnh. Cô mò điều khiển, lặng lẽ chỉnh nhiệt độ phòng lên 27 độ, sau đó mệt mỏi đặt điện thoại lên tủ đầu giường, trở người ôm Cổ Thành để sưởi ấm.

Nếu chị gái cô không gặp phải loại khốn nạn như Hàn Kỳ Quang, biết đầu bệnh trầm cảm của chị sẽ không trở nặng, thậm chí còn có khả năng khỏi hẳn, trở thành một cô gái có tâm lý bình thường, vui vẻ yêu đời chăng? Có phải chị sẽ không nổi điên rồi giết bố mẹ trong nỗi căm hận không?

Nếu giờ chị còn sống chắc đã trở thành chủ tiệm trang điểm rồi. Chị từng bảo muốn tới phương Bắc định cư và mở một tiệm trang điểm mưu sinh. Nếu Nghê Nghê ngoan, chị sẽ cho cô phụ giúp trong tiệm, nhưng Nghê Nghê không được trả lương đâu, vì em phụ chị là lẽ thường tình, giống như chị bất chấp tất cả để che chở cho em vậy.

Bây giờ, tiệm trang điểm Trân Trân ở phố đèn đỏ đã đóng cửa ngừng kinh doanh được một thời gian. Nói chính xác hơn là tất cả mặt bằng ở phố đèn đỏ, từ tiệm nail, tiệm làm tóc, tiệm massage chân tới khách sạn nhỏ lẻ, v.v... đều đóng cửa hết. Cả con phố ấy vắng tanh thì tất nhiên tiệm trang điểm Trân Trân cũng thế.

Giang Ánh Nghề lặng lẽ thở dài, thấy thấy lung. Nhưng đôi tay lạnh cóng của cô đột nhiên được bàn tay nóng ẩm của Cổ Thành nhẹ nhàng bọc lấy truyền hơi ấm.

“Anh chưa ngủ à?” Cô dò hỏi.

“Còn lạnh không?” Cổ Thành hỏi cô.

Giang Ánh Nghệ lắc đầu, tóc cô khẽ sượt qua trái khế của anh khiến anh thấy hơi nhột.

“Đừng lo chuyện shop quá, mai ngủ dậy em sẽ không thấy ai kiếm chuyện nữa đâu.” Cổ Thành nói: “Anh đã cảnh cáo Thiệu Thu Ngọc rồi, cô ấy sẽ dừng tay.”

“Ừm.” Giang Ảnh Nghê vẫn bộn bề tâm sự.

Anh kiên nhẫn khuyên cô: “Nghê Nghê, giấu giếm tâm sự mệt lắm, có gì em cứ kể với anh được không?”

Đây là lần đầu tiên anh gọi cô bằng tên thân mật với giọng dịu dàng của người yêu, nhưng cũng ôn tồn như phụ huynh.

Nghe thấy hai tiếng “Nghề Nghề” ấy, Giang Ánh Nghê khẽ run lên, tim cũng thình thịch theo, thấy vừa xót xa vừa đau đớn.

“Em...” Cô ngập ngừng toan bộc bạch, cuối cùng lại nín thinh.

Cổ Thành xốc cô lên cao một chút, hôn trán cô động viên: “Đừng sợ nào bé ngoan."

Rốt cuộc cô đang sợ gì?

Cô sợ nếu Cổ Thành biết bố mẹ cô là loại người kia thì sẽ coi thường cô, sẽ nghĩ cô di truyền tính xấu của bố mẹ. Cô sợ nếu Cổ Thành biết cô muốn trả thù Hàn Kỳ Quang thì sẽ giúp cô làm chuyện đó rồi chịu liên lụy. Cô sợ nếu bây giờ mở miệng kể những chuyện chưa từng nói ai nghe từ thuở lọt lòng đến nay thì cô sẽ suy sụp mất.

Nhưng chẳng phải anh yêu cô sao? Anh lớn hơn cô mười mấy tuổi, chẳng phải nên bao dung cho quá khứ nhơ nhuốc của cô sao?

Nếu đã yêu nhau thì không nên giấu giếm điều gì, chê bai điều gì, kiêng dè điều gì mới phải.

Giang Ánh Nghê chầm chậm nói: “Hôm em tới trường lái ghi danh từng cò kè mặc cả với anh. Anh nói em về nhà bàn bạc với bố mẹ cẩn thận rồi hãy tới ghi danh, em đã bảo là em không có bố mẹ... Anh còn nhớ không?”

“Nhớ chứ.”

Sao lại không nhớ cho được, anh đã có ấn tượng sâu sắc về cô kể từ ngày hôm đó... Một cô bé tóc ngắn có cặp mắt trong veo và cái nết rõ bướng bỉnh đành hanh xấu xa. Trí nhớ còn kém, rõ ràng mới thành niên mà lúc ghi danh lại quên béng chuyện từng lừa anh là mình 25 tuổi.

“Bố em là một gã công nhân nghiện rượu, mẹ em lại hành nghề hai ngón, em còn một người chị từ nhỏ đã mắc bệnh trầm cảm nặng.” Giang Ánh Nghê lấy hết can đảm kể: “Gen nhà em chẳng ra làm sao, thế nên em cũng chẳng ra làm sao, không học hành, không văn hóa, không tương lai. Học hết cấp 2 là em bắt đầu đi trang điểm cho người ta, càng lăn lộn ở phố đèn đỏ lâu thì càng trở nên chợ búa, chẳng còn hồn nhiên được như đám bạn đồng trang lứa nữa. Em còn thích đánh nhau, thích chửi người khác, hễ thấy không vui là em lại kiếm ai đó để kích họ đánh nhau với em, còn lúc vui vẻ cũng văng tục chửi thề...

Cô nói đứt quãng, nhanh đến mức não chẳng kịp nghĩ, ngôn từ hỗn loạn không rõ ý, câu trước chẳng liền mạch với câu sau.

Lần đầu tiên Cổ Thành thấy áp lực như vậy.

Trước năm 23 tuổi, cuộc đời anh luôn xuôi chèo mát mái. Mẹ là cảnh sát, bố là ông chủ trường lái, bầu không khí gia đình hòa thuận, điều kiện kinh tế khá giả. Lúc đi học, thành tích của anh cũng khá tốt, ngoài điểm Văn hơi tệ chút thì điểm Toán Lý Hóa luôn cao ngất. Vì nhà có điều kiện nên từ năm nhất đại học anh đã lập đội xe đua và quen biết nhiều bạn bè cùng chí hướng. Hơn nữa, vì được bổ dạy lái xe từ nhỏ nên năng khiếu đua xe của anh từ từ bộc lộ rõ nét qua những cuộc đua, nhanh chóng vang danh trong giới đua xe, còn giành được những khoản tiền thưởng kếch xù, có khả năng độc lập kinh tế từ khi còn rất trẻ.

Mãi đến năm bị cấm thi đấu, vì trình độ khoa học kỹ thuật thời ấy không phát triển lắm nên đường đua không lắp camera theo dõi, linh kiện trong xe cũng không có dấu vân tay của ai nên cảnh sát không tra được kẻ nào đã độ xe. Bởi không có bất kỳ chứng cứ nào, Cổ Thành đành phải rời khỏi giới đua xe vì “gian lận”, từ từ ngã xuống thung lũng cuộc đời.Nhưng dù đã xuống dốc, Cổ Thành cũng chưa từng phải thể nghiệm những tối tăm tồi tệ trong môi trường sống của Giang Ánh Nghê từ nhỏ đến giờ.

“Em buồn ngủ quá...” Cô lơ mơ nói rồi ôm chặt lấy Cổ Thành lẩm bẩm: “Muốn ngủ quá...”

"Mau ngủ đi.” Anh hơi đẩy cô ra.

“Anh không thích bị em ôm à?” Giang Ánh Nghê hơi tủi thân, cô tưởng Cổ Thành nghe xong mấy chuyện đó đã ghét cô rồi.

Cổ Thành vội giải thích: “Đâu có. Do em ôm chặt quá, nếu em còn ôm chặt thể nữa thì đêm nay em đừng hòng ngủ.”

“Vì sao?” Não cô chưa kịp nảy số thì một thứ nóng bỏng đã cạ vào người cô.

Thế là Giang Ánh Nghê tự giác lùi ra sau, cô không muốn đêm hôm khuya khoắt bị anh đè xuống vận động mạnh mấy tiếng đồng hồ đâu.

“Anh sẽ giải quyết chuyện Hàn Kỳ Quang” Cổ Thành nói: “Hắn sống không quá nửa tháng nữa đâu. Vậy nên em cứ thoải mái mở shop online với bạn đi, đừng lo đấu trí đấu dũng với đám Thiệu Thu Ngọc nữa.”

Hàn Kỳ Quang sống không quá nửa tháng nữa sao?

“Chẳng lẽ anh muốn làm chuyện cực kỳ mạo hiểm à?” Giang Ánh Nghê hỏi.

“Không mạo hiểm đâu.” Cổ Thành hứa.

“Thế thì tốt.”

“À, anh sẽ quay lại giới đua xe, ngày mai có một trận thi đấu.” Anh ngỏ lời mời: “Em có muốn đi với anh không?”

Hệt như bọn trai choai choai mời cô gái mình thương đi xem cậu ta chơi bóng rổ vậy.

“Mai à... Em sợ mai hơi bận..” Giang Ánh Nghê thoáng do dự: “Nhưng em sẽ đi với anh để xem thử thiên tài đua xe trong truyền thuyết đỉnh cỡ nào.”

Mười giờ sáng hôm sau.

Lúc Giang Ánh Nghê ngủ dậy thì chẳng thấy ai trên giường cả, cô cứ tưởng mình ngủ lố giờ nên Cổ Thành đã đi thi đấu một mình. Bạn Giang ham ngủ nướng nào đó thấy áy náy đến nỗi quýnh quáng mang nhầm dép trái với phải,đi lòng vòng khắp nhà tìm kiếm, nhưng Cổ Thành không có nhà thật.

Tối qua cô còn hứa luôn miệng là sẽ đi thi đấu với anh, ai dè hôm nay lại ngủ một mạch tới 10 giờ... Thế là anh bị bạn gái cho leo cây.

Giang Ánh Nghề đang đầu bù tóc rối ngồi rầu rĩ trên sô pha thì nghe thấy tiếng mở cửa.

“Em dậy rồi à?” Cổ Thành đi vào, cầm theo kha khá đồ ăn.

“Ủa, anh phải đi thi đấu mà?” Giang Ánh Nghê áy náy nói: “Em cứ tưởng anh đã đi nên đang định nhắn tin xin lỗi anh.”

“Chiều mới bắt đầu thi.” Anh mỉm cười: “Anh thấy em ngủ say quá nên không gọi em dậy.”

“Giờ anh tính nấu cơm à?” Giang Ánh Nghê nhìn mớ bịch lính kỉnh trong tay anh, đề nghị: “Hay mình ăn đại đi để anh có thời gian ôn tập trước trận thi đấu một chút.”

“Không cần ôn tập đâu.” Anh nói giỡn: “Đã bảo gọi tay đua thiên tài mà còn ôn cái gì nữa?"

Giang Ánh Nghê nghĩ bụng: Sao cha này chảnh dữ vậy... Đối thủ nghe thấy sẽ khóc đó.

Cô sực nhớ ra gì đó, làm bộ vu vơ hỏi: “À, xe dua anh màu gì thế?”

Cổ Thành đáp: “Hồi xưa màu bạc, giờ cũng màu bạc luôn.”

Giang Ánh Nghê còn nhớ lần đầu tiên cô tới công ty của Thiệu Thu Ngọc đã bị bức tranh sơn dầu treo trong căn biệt thự thu hút ánh nhìn... Giữa sa mạc mênh mông, có một chiếc xe đua màu bạc lao nhanh như vị thần tốc độ trong thần thoại.

Đó là cuộc đua Dakar Rally đã làm nên tên tuổi Cổ Thành.

Vừa tới trường đua quốc tế Vũ Hán, Giang Ánh Nghê đã cảm nhận được sự nổi tiếng của Cổ Thành khi quay lại giới đua xe.

“Đàn anh!” Một cậu nhóc mặc đồ đua trắng xanh mừng như điên, vội vã chạy tới chỗ Cổ Thành nắm lấy tay anh: “Nghe nói hôm nay anh cũng tham gia thi đấu nên tối qua em phấn khích không ngủ nổi! Từ hồi cấp Hai em đã xem rất nhiều đoạn phim quay lại những giải đua anh giành chức vô địch, không ngờ hôm nay lại có cơ hội gặp anh ngoài đời! Mong anh cho em xin chữ ký a!"

Cậu nhóc kia chỉ vào ngực áo đua của mình rồi đưa một cây bút dạ đen cho Cổ Thành.

“Em thuộc đội xe Bước Nhảy Vọt hả?” Cổ Thành nhận ra bộ đồng phục đua xe xanh trắng này. Năm đó đội trưởng Ô Thiếu Tào của đội xe Bước Nhảy Vọt đã thua anh tại giải Dakar Rally vì về đích sau 2 phút.

“Vâng ạ.” Nhóc kia gật đầu: “Đội trường cũ của bọn em cứ nhắc anh suốt!”

Cổ Thành mỉm cười, ký tên lên đồ đua cho cậu nhóc, vừa ký vừa nói: “Lát đua tốt nhé.”

“Có chữ ký của anh làm bùa hộ mệnh thì chắc chắn em sẽ giành hạng hai!” Cậu nhóc hớn hở lấy le với thần tượng: “Hạng nhất chắc chắn là anh rồi!”

Giang Ảnh Nghê yên lặng nhìn cậu fan xấp xỉ tuổi mình, thầm than hóa ra Cổ Thành chẳng những hút gái mà còn hút cả trai nữa... “Tình địch” chẳng ít chút nào.

“Cho anh mượn bút tí nhé.” Cổ Thành nói với nhóc kia.

“Vâng ạ.”

Ngay sau đó, cậu nhóc thấy thần tượng của mình đưa bút cho cô gái xinh đẹp đứng cạnh anh.

“Em ký tên em lên đây đi.” Cổ Thành chỉ vào ngực áo thun trắng

của mình.

Giải đấu quy mô nhỏ hôm nay không có bất cứ yêu cầu nào về trang phục dự thi nên Cổ Thành đi thi mà vẫn tùy tiện như bình thường, chẳng những không mặc đồ đua mà cũng chẳng đội mũ bảo hiểm, chỉ thay mỗi đôi giày đua để cứng cao cổ màu đen.

Giang Ánh Nghê rất nể mặt mà ký bừa ba chữ to tổ chảng trên áo anh, ký xong thấy không hoàn hảo lắm bèn vẽ thêm một trái tim, bên dưới trái tim viết hai chữ “Cổ Thành” cực khủng.

“Ký đẹp không?” Giang Ánh Nghê cười hì hì hỏi anh.

“Đẹp.” Mắt anh đầy vẻ cưng nựng.

Cậu nhóc độc thân của đội xe Bước Nhảy Vọt mới sơ hở tí đã bị tọng một họng cơm chó của thần tượng và vợ anh. Cậu ta cầm cây bút dạ đen thần tượng từng dùng, lặng lẽ quay lại xe đua của mình đợi cuộc đấu bắt đầu.

Các xe đua đã đậu ngay ngắn trước vạch xuất phát, xe đua mới của Cổ Thành là chiếc Citroën C3 WRC. Về ngoại hình, chiếc xe dài 4,15 mét và rộng 1,9 mét, đường nét rõ ràng, đơn giản và mạnh mẽ, trông rất dữ dằn. Thứ loá mắt nhất trên chiếc xe chính là logo của đội Emperor Night.

Cuộc thi sắp bắt đầu, trọng tài có nhiệm vụ phát tín hiệu đứng bên đường đua, giơ cao khẩu súng lệnh.

Khác với vẻ thấp thỏm âu lo của những tuyển thủ khác, Cổ Thành trông bình tĩnh lạ thường, thậm chí còn nhàn nhã đến mức chẳng giống tuyển thủ dự thi gì cả. Giang Ánh Nghe ngồi bên ghế phụ, thắt chặt đai an toàn, sau đó đeo nút bịt tai chống ồn Cổ Thành chuẩn bị cho cô vào.

Có không ít tuyển thủ đến đây với bạn bè người thân nhưng đa số họ đều ngồi trên khán đài theo dõi, đợi bình luận viên thuyết minh trận đấu. Giang Ánh Nghê không ngồi đó mà to gan ngôi luôn vào xe đua.

“3, 2, 1..” Tiếng súng nổ, bụi tung mù mịt.

Đây là một cuộc đua leo núi. Đường núi quanh co chật hẹp, hai bên đường là hàng rào và cây cối. Khi chiếc xe đua gầm rú lướt qua như tên bắn, cành lá xào xạc như bị bởi cơn gió dữ dội bẻ gay.

Tốc độ xuất phát của xe đua rất quan trọng. Lúc Cổ Thành xuất phát, tim của Giang Ánh Nghê đã thồn lên cổ họng như thể cô đang lao đi cùng chiếc xe đua, bèn vô thức thắt chặt dây an toàn.

Đây là lần đầu tiên trong đời Giang Ánh Nghề ngồi trên xe đua, cô cứ tưởng mình sẽ thấy sướng tê tái khi được trải nghiệm cảm giác đua xe, nhưng ai ngờ cảm giác này còn kích thích và đáng sợ hơn cả ngồi tàu lượn siêu tốc chứ. Dám ngồi trên xe đua của Cổ Thành để trải nghiệm cảm giác tim đập hết công suất thì cô đúng là nghé con mới sinh không sợ cọp thật.

“Có bị chóng mặt không?” Trong cuộc đua ai nấy giành giật nhau từng giây, Cổ Thành vẫn rảnh rỗi ngồi bên ghế lái trêu cô: “Em hối hận không?”

Bạn Giang nào đó trước cuộc thi cứ nằng nặc đòi lên xe trải nghiệm cảm giác tất nhiên ngượng ngùng thú nhận rằng mình hối hận muốn xuống xe, đành phải giả bộ mạnh miệng: “Không hối hận, anh chạy nhanh thêm tí nữa cũng được.”

Cổ Thành cười khẽ: “Chính em bảo không hối hận đấy nhé.”

Ngay sau đó, chiếc Citroën màu bạc phóng nhanh như bay với tốc độ gần gấp đôi ban nãy. Lúc xuất phát, Cổ Thành không dùng tốc độ cao nhất, anh sợ cô nhóc ngồi ghế phụ không thích ứng nổi sẽ bị chóng mặt nên cố ý chạy chậm lại. Thay vì bảo chiều nay anh đi thi chắc nên nói là anh chở bạn gái lên núi hóng gió thì đúng hơn.

Giang Ánh Nghê hối xanh cả ruột khi thấy chiếc xe đua tăng tốc, cô chỉ muốn vả cho mình một phát.

Vừa rồi cô chỉ thuận miệng nói thể thôi mà... Thật ra anh không cần “nhanh thêm tí nữa” đâu... Nhanh nữa là xe bay lên đấy.

Thấy cô nhóc đã sợ tái mặt vẫn mạnh miệng bảo không căng thẳng, Cổ Thành lặng lẽ giảm tốc độ để Giang Ánh Nghê bình tĩnh lại.

Một chiếc Subaru màu xanh hùng hổ vọt tới từ đằng sau, ngang ngược chen lên, vượt mặt xe Cổ Thành dẫn đầu đoàn xe đua. Khác với kiểu gây hấn của chiếc Subaru xanh, Cổ Thành vẫn cứ ung dung, không hề có ý định tăng tốc, nhàn nhã chạy thứ hai.

Bình luận viên cũng không cảm thấy ngạc nhiên. Anh ta quay về phía khán giả đang theo dõi trận đấu qua màn hình giải thích: “Bây giờ chúng ta có thể thấy thánh Cổ của đội xe EN không hề sốt ruột muốn giành chiến thắng ngay trận đấu đầu tiên quay lại giới đua xe, liên tục giữ vững hạng hai. Nhưng với kỹ thuật drift tuyệt vời thì chắc chắn anh ấy sẽ phô bày thực lực ở khúc cua để lật ngược tình thể trước mắt, vượt mặt đội trưởng Chương Nam Vũ của đội xe Flygt... Bắt đầu rồi! Cuối cùng cũng bắt đầu rồi! ở khúc cua thứ ba, thánh Cổ chỉ mất 0,26 giây để vượt mặt đối thủ, không tốn nhiều công sức! Hiện nay người dẫn đầu cuộc đua là thánh Cổ của đội xe EN, đội trưởng Chương Nam Vũ của đội xe Flygt tuy bị bỏ lại ở khúc cua nhưng vẫn bám sát phía sau với hạng hai. Quá đỉnh! Sau khi bị cấm thi đấu mười năm, không ngờ kỹ thuật drift của thánh Cổ vẫn không hề mai một, thậm chí càng tinh vi hơn! Chúng ta hãy cùng chờ xem đội trưởng Chương Nam Vũ của đội xe Flygt liệu có thành công vượt qua anh ấy trong đoạn đua còn lại không... Vẫn còn khúc cua cuối cùng, ôi không, ở khúc cua thứ năm, đội trưởng Chương Nam Vũ của đội xe Flygt đã vượt mặt thất bại và bị lật xe. Hiện nay người đuổi sát nút và vượt qua anh ta là đội trưởng Vũ Đạt Tân của đội xe Hạc Minh Sơn... Còn thánh Cổ vẫn giữ hạng nhất..”

Giang Ánh Nghê nhìn chiếc Subaru xanh vốn bám riết đột nhiên mất lái tông vào rào chắn và lật xe thì giật điếng người. Đua xe nguy hiểm quá... Tuy tay đua ngồi trong chiếc Subaru không gặp nguy hiểm nhưng xe lật như thế chắc chắn đầu óc cũng lộn tùng phèo hết lên. Cô biết Cổ Thành đang dẫn đầu với cách biệt rất lớn, dù bây giờ anh không dùng tốc độ cao nhất mà chỉ áp dụng chiến thuật ôm cua để giành chiến thắng.

Đáng lẽ Giang Ánh Nghê nên thấy hãnh diện và vui sướng vì Cổ Thành mới phải, nhưng chẳng hiểu sao cô lại không vui nổi. Cô không dám tưởng tượng nếu một ngày nào đó, Cổ Thành cũng gặp chuyện bất trắc như chủ chiếc Subaru thì sẽ thế nào... Không được, không thể nghĩ vậy được...

Mỗi tay dua một khi đã chọn đua xe làm nghề nghiệp thì đều có ham muốn chinh phục điều kiện thiên nhiên khắc nghiệt và tốc độ cùng sức mạnh rất mãnh liệt. Họ dám dùng tính mạng mình khiêu chiến tốc độ và hiểm nguy, đây là tinh thần chuyên nghiệp của họ.)Cổ Thành cực kỳ yêu đua xe, dáng vẻ khi lái xe đua của anh khác hẳn bộ dạng sa sút qua ngày đoạn tháng ở phòng ghi danh trường lái Minh Thành. Anh có thể quay lại trường đua thì cô nên thật lòng thấy mừng cho anh.

Dù sinh mệnh con người mong manh và đáng quý ra sao thì ai cũng chỉ sống một lần, cũng nên làm chuyện mình thực sự muốn làm trong cuộc đời hữu hạn chứ nhỉ?

Nhìn đám cây cối xanh biếc lướt nhanh ngoài cửa sổ, nhìn chân trời dần nhuốm đỏ ánh hoàng hôn, Giang Ánh Nghê bỗng thấy dù đây là chuyện mạo hiểm nhất mà cô từng làm từ lúc chào đời đến nay nhưng lại không hề hối hận. Cô đã yêu một người đàn ông ngầu thế đấy.

Sắp lên đến đỉnh núi.

“Ngồi vững nhé.” Cổ Thành khẽ nhắc cô.

Giang Ánh Nghê ngoan ngoãn ngồi vững để phối hợp với anh. Khoảnh khắc chiếc xe đua xông lên đỉnh núi và trọng tài vẫy cờ hiệu, cô thấy được phong cảnh hùng vĩ tráng lệ nhất từ đỉnh núi.

Cô nhớ hồi đi học từng học một bài thơ có câu “Khi lên đỉnh núi ngút núi ngàn sẽ thấy mọi núi nhỏ.” Tuy bây giờ cô không ở trên ngọn cao nhất nhưng vẫn có thể cảm nhận rõ ràng sự tuyệt diệu và kỳ ảo khi “lên đỉnh ngút ngàn”.

Phê xong thì khó chịu. Chạy như bay cả đường, khó khăn lắm

cô mới dần quen với tốc độ xe, thế mà giờ chiếc xe lại dừng đột ngột. Giang Ánh Nghe bước xuống đất mà cứ tưởng mình còn ngồi trên xe đua, đúng y như cảm giác lúc mới xuống tàu lượn siêu tốc. Cả thế giới đều điên đảo, trời đất quay cuồng.

Phóng viên vác máy ảnh nhắm thẳng vào Cổ Thành và chiếc Citroën chụp liên tục, sau đó nhìn Cổ Thành với ánh mắt chờ mong: “Xin hỏi anh có cảm nghĩ gì khi giành hạng nhất?”

“Tôi muốn cảm ơn bạn gái tôi.” Cổ Thành chỉ vào dòng chữ được viết qua loa trên chiếc áo thun trắng, ý bảo phóng viên quay đặc tả nó.

Phóng viên vội vàng quay đặc tả dòng chữ “Giang Ánh Nghề yêu Cổ Thành” rồi hỏi: “Xin hỏi anh còn cảm nghĩ gì khác không?”

“Bạn gái tôi thấy không thoải mái, tôi phải đưa cô ấy đi nghỉ.” Cổ Thành bể bạn gái nhỏ xinh bên cạnh lên, nói với phóng viên: “Xin lỗi nhé, lần sau tôi sẽ nhận phỏng vấn.”

“À vâng...” Phóng viên tiếc hùi hụi, đành dời sức chú ý sang

người giành hạng hai.

Cổ Thành bể Giang Ánh Nghê về lại xe, chạy xuống núi, đậu ở khu nghỉ ngơi. Giang Ánh Nghê tùy tiện gác chân lên đùi Cổ Thành, để anh kiên nhẫn đầm bóp đôi chân đã nhũn vì sợ của cô... Làn da trắng mịn khiến anh không kiềm được xúc động...

“Chắc chắn tay phóng viên kia đang chửi thầm vì em làm hỏng việc của anh ta." Giang Ánh Nghe nói giỡn: “Vừa rồi đáng lẽ anh nên nói nhảm mấy câu với anh ta chứ.”

Cổ Thành hơi nhoẻn môi, khen cô với giọng yêu chiều: “Nghê Nghê nhà mình giỏi quá. Hồi xưa lần đầu anh Tăng ngồi ghế phụ, lúc xuống xe đã ói ngay lập tức đấy.”

“Anh nhắc thầy Tăng làm gì.” Giang Ánh Nghê mách: “Chắc chắn chú ấy thường xuyên kể xấu em với anh đúng không? Hừ, do chú ấy không muốn em cướp mất anh đấy.”

“Giờ anh ấy có thiện cảm với em lắm.” Cổ Thành nói: “Dạo này vợ anh Tăng đang mê mẩn livestream dạy trang điểm của em, tối nào cũng canh livestream trên Taobao, thế là anh Tăng cũng xem livestream mấy lần, còn khen tay nghề trang điểm của em rất cao siêu.”

“Coi như chú ấy tinh mắt... Ủa, điện thoại anh có tin nhắn nè.”

Cổ Thành tiếp tục dấm chân cho Giang Ánh Nghê: “Em xem hộ anh với.”

“A Thành, hẹn gặp tối nay nhé.”

Tin nhắn đến từ một dãy số lạ.

“Ai vậy?” Giang Ánh Nghê đưa điện thoại cho Cổ Thành. Lúc này bao nhiêu khó chịu của cô đều viết rõ trên mặt, mày nhăn díu lại, môi trề mãi ra.

“Mẹ anh đấy.” Cổ Thành vội giải thích: “Anh không lưu số mẹ.”

“Gì?” Bạn Giang nào đó ngượng chín mặt vì lỡ ghen bậy bạ.

“Tối nay mình cùng gặp mẹ nhé.” Cổ Thành nói: “Mẹ anh xem ảnh em rồi, bà ấy thích em lắm.”

“Mẹ anh... liệu có chấp nhận em không?” Giang Ánh Nghê hơi chần chờ: “Bác thích em thật à?”

"Còn phải nói.” Cổ Thành giơ tay vuốt tóc cô: “Em đáng yêu thế này thì ai mà không thích cho được?”

Sau trận mây mưa, trong phòng đầy mùi hoan lạc.

“Nó nói thế thật à?” Hàn Kỳ Quang thờ ơ hỏi: “Thiếu kiên nhẫn tới mức đó sao?"

“Vâng.” Hoa Hồng lễ phép đáp: “Hôm qua nó kể em là nó đã thu thập đủ tin tiêu cực để lật đổ anh nên nửa tháng nữa muốn mở họp báo công khai tất cả tin bất lợi với tập đoàn Hàn thị. Em giả bộ khuyên nó nên nhẫn nại đợi thời cơ chín muồi hãy làm, nhưng nó nhất quyết không nghe em... Còn tuyên bố phải để anh..."

Hàn Kỳ Quang nhướng mày, giọng sặc mùi trào phúng: “Để anh thế nào?”

“Chôn theo chị nó.” Hoa Hồng thêm mắm dặm muối. Ả rất rành cách bơm đểu thế nào để chọc điên Hàn Kỳ Quang, khiến sau này gã càng xử ác với Giang Ánh Nghê hơn, thậm chí là ngược đãi cô.

Hễ nghĩ đến mấy hình ảnh hung tàn bất nhân đó là Hoa Hồng lại thấy hả hê và sung sướng hơn cả khi kiếm được một khoản kếch xù từ chỗ Hàn Kỳ Quang. 

“Nửa tháng sau... Họp báo...” Hàn Kỳ Quang nheo mắt lại, thoáng nghĩ ngợi: “Mấy hôm nữa anh phải ra nước ngoài một chuyến để tới bang Colorado bên Mỹ tập tành vì sắp đến giải đấu PPIHC rồi. Khi anh thi đấu xong về nước chắc cũng đến lúc nó tổ chức họp báo về tập đoàn Hàn thị rồi... Hay là thế này đi, em hãy nói bóng gió với nó là ngày mốt anh sẽ đại diện Hàn thị tham dự lễ đính hôn của Trình Thiên Thiên. Lễ đính hôn này có quy mô rất lớn, là dịp tốt để nó công khai tin nóng với công chúng. Em cứ nói thế chắc chắn nó sẽ cắn câu, không chờ nổi mà ra tay ngay. Anh không muốn đợi tới lúc thi đấu xong về nước mới xử nó.”

“Anh tính xử nó thế nào?” Hoa Hồng hỏi với giọng lả lơi.

“Đương nhiên anh sẽ không để nó có cơ hội tung tin bất lợi trong tiệc đính hôn của Trình Thiên Thiên.” Hàn Kỳ Quang nói: “Anh sẽ sai người bắt cóc nó nhân lúc chưa có ai chú ý đến nó, còn bắt xong sẽ làm nhục chơi đùa hay giết chết nó thì phải xem hôm ấy tâm trạng anh thế nào.”

Giọng hắn thấp thoáng sự phấn khích của một con thú hoang.

“Chẳng phải mấy hôm trước sếp u rủ anh tới Vườn Địa Đàng à?” Hoa Hồng hà hơi vào tai Hàn Kỳ Quang, cố dắt mũi hắn: “Hay ngày mốt anh rủ sếp u cùng chơi nó đi?”

Hàn Kỳ Quang nắm cằm Hoa Hồng, hỏi đầy hàm ý: “Con đàn bà này độc ác thật, chẳng lẽ em hận nó tới vậy à?”

Hoa Hồng lạnh lùng nói: “Em cũng không hận gì nó cả, chẳng qua em đếch mong nó sống tốt thôi. Vốn em đã định tha cho nó nhưng cái vẻ hạnh phúc bây giờ của nó cứ như gai đâm vào tim em vậy, em phải nhổ nó ra."

“Thú vị thật.” Hàn Kỳ Quang nghiền ngẫm phép so sánh của ἀ.

Tại Nam Dương Minh Châu.

Diêu Lan lượn một vòng khắp bếp nhà con trai, lúc mở tủ lạnh thấy không ít đồ ăn mới mua thì không khỏi vui mừng. Diêu Lan biết rõ mấy năm qua con trai mình sống được chăng hay chớ cỡ nào, hiếm khi chủ động nấu cơm mà toàn ăn lung tung bên ngoài cho xong bữa, có khi tới nhà hàng ăn bữa cơm hơn nghìn tệ, có khi lại ghé quán ven đường ăn món gì đó chỉ vài tệ, tóm lại là... Mấy năm qua anh chẳng thèm quan tâm chuyện ăn uống đi lại gì cả.

Thật tốt biết bao khi A Thành chịu hẹn hò nghiêm túc. Từ lúc có bạn gái, chẳng những anh chăm sóc cô bé kia chu đáo mà cũng tiện thể chăm sóc bản thân luôn. Sau bao nhiêu năm, cuối cùng bà cũng chờ đến lúc có người lôi anh ra khỏi cuộc sống bế rạc đó.

Diêu Lan thầm thấy may mắn. Thật ra mới đầu bà không thích Giang Ánh Nghê làm “con dâu tương lai” cho lắm. Lý do rất đơn giản: Vấn đề tuổi tác. Giang Ánh Nghê chưa đầy 20, nhỏ hơn Cổ Thành quá nhiều. Người ta hay bảo hơn kém nhau 3 tuổi đã cách cả thế hệ, mà hai bọn họ lại chênh nhiều tuổi thế, sau này nếu gặp vấn đề gì thì khó tránh khỏi chuyện bất đồng quan điểm. (truyen nha bo.com)Còn những mặt khác của Giang Ánh Nghê đều rất hợp ý Diêu Lan, trước giờ bà không coi trọng mấy thứ như điều kiện gia đình hay xuất thân gì đó lắm.

Bà là một người mẹ có tư tưởng rất tiến bộ, tuy năm nay đã 58 tuổi nhưng không hề có suy nghĩ cổ hủ, trái lại vì trước khi về hưu luôn làm cảnh sát nên tính cách vô cùng ngay thẳng phóng khoáng, sống khí phách và khoan dung hơn đám phụ nữ trung niên bình thường nhiều.

“A lô? A Thành này, con bé có ăn cay được không?” Diêu Lan gọi điện thoại hỏi: “Mẹ định nấu vài món ruột đãi hai đứa, chắc bọn con chưa ăn tối bên ngoài đâu hả?”

“Mẹ đừng nấu cay quá.” Cổ Thành nói: “À, em ấy không ăn gừng tỏi ạ.”

“Biết rồi biết rồi.” Diêu Lan bật cười: “Bao giờ hai đứa mới về đến nơi?”

“Chắc tầm nửa tiếng nữa.”

“Này A Thành, con nhớ dặn con bé lát nữa đừng căng thẳng hay thấy áp lực gì nhé.” Diêu Lan dặn: “Nhất định phải dặn nó đấy.”

“Dạ, em ấy không căng thẳng gì đâu.”

Cổ Thành cúp máy, nhìn sang “cô nhóc "không căng thẳng gì đâu” vừa chải đầu và dặm lại son lần thứ n, cười trêu: “Đẹp lắm rồi đấy, em mà trangđiểm lồng lộn thì mẹ anh sẽ trách anh làm lỡ dở tuổi xuân của em mất.”

“Đẹp thật ạ?” Giang Ánh Nghê nghiêm túc hỏi: “Anh nhìn tóc em này, tự dưng tạo kiểu gì cũng không được... dài không ra dài ngắn chẳng ra ngắn...”

“Yên tâm đi, mẹ anh mà thấy em là khen em đẹp ngay.” Cổ Thành trấn an cô: “Từ lúc mẹ anh làm cảnh sát vẫn luôn để tóc tém với mặt mộc nên chắc chắn trong mắt bà ấy em xinh ngút trời mây.”

“Mẹ anh là cảnh sát a?^ prime prime Giang Ánh Nghê buột miệng nói: “Thế mà trước kia anh tới phố đèn đỏ suốt..."

Nói được một nửa, cô chợt nhớ ra phố đèn đỏ là khu vực xám. Nhiều lúc quản lý ở những nơi kiểu ấy rất lỏng léo, các quan trên toàn mắt nhắm mắt mở cho qua.

Cổ Thành nhìn sang Giang Ánh Nghê, nói rất thành khẩn: “Sau này anh không bao giờ tới mấy chỗ đó nữa, anh hứa đấy.”

“Đi cũng chẳng sao." Giang Ánh Nghê nói xong là quay ngoắt thái độ: “Anh mà dám đến đó thì chuẩn bị tâm lý quỳ ván giặt đi.”

Cổ Thành cười hỏi: “Em có nhớ lần đầu mình gặp nhau không?"

“Bao giờ cơ?” Giang Ánh Nghê ngẫm nghĩ: “Ý anh là đêm đưa Lệ Bình vào viện à? Sao thế?”

“Đêm đó em ra cổng bệnh viện xin số của anh, còn nói giỡn là “Nếu anh về trễ coi chừng bị vợ bắt quỳ ván giặt.” Cổ Thành khựng một thoáng, (truyennha bo.com)ý cười trong mắt càng rõ hơn: “Hóa ra từ lúc đó em đã ủ mưu bắt anh quỳ ván giặt rồi.”

Đêm đó, Giang Ánh Nghê đưa Lệ Bình vào viện, cô kéo khẩu trang xuống dưới cằm, để lộ khuôn mặt xinh xắn, khẽ cười duyên thả thính Cổ Thành: “OK, nhiệm vụ của anh đã hoàn thành, anh đi được rồi, về trễ coi chừng bị vợ bắt quỳ ván giặt đấy.”

Lúc ấy Cổ Thành đã nghĩ: Sao cô bé trang điểm đậm lè này ngang ngược dữ vậy. 

Chẳng những lỗ mãng chặn đầu xe anh bắt anh phụ cứu người, mà khi tới cổng bệnh viện còn bạo dạn hỏi xin số anh rồi trêu anh là khách quen phố đèn đỏ đêm không về ngủ nữa.

“Thật ra lần đó không phải lần đầu mình gặp nhau đâu.” Giang Ánh Nghê thẳng thắn thú nhận: “Em đã để ý xe anh từ lâu rồi, cũng từng trông thấy bóng anh, còn thấy nó rất đẹp nên tò mò muốn nhìn chính diện xem mặt mũi anh thế nào. Vậy nên em đã cố ý “tình cờ gặp” anh một lần trong Thời Đại Vàng... Tiếc là khi hat ay anh chẳng ngó ngàng gì tới em hết."

“Anh không biết có chuyện như thế thật.” Cổ Thành cười dỗ bạn gái: “Do mắt anh mù đấy.”

Cổ Thành đâu biết hôm anh choàng vai Hoa Hồng đi vào phòng bao, Giang Ánh Nghê đã hụt hẫng vô cùng khi nhìn theo bóng họ.

Cô không hư hỏng đến mức thấy đàn ông nào cũng trêu, cô chỉ thả thính con mồi mình đã ngắm từ lâu thôi.

*

Chưa đầy nửa tiếng sau, họ đã về tới nhà. Trước khi Giang Ánh Nghê đi gặp phụ huynh đã cố ý về phòng trọ lựa vài món mỹ phẩm dưỡng da bán chạy để làm quà ra mắt.

“Mẹ, bọn con về rồi.”

Nghe tiếng Cổ Thành, Diêu Lan lập tức ra khỏi phòng bếp, cười khanh khách đón con dâu tương lai.

Ấn tượng đầu tiên của Giang Ánh Nghê khi thấy Diêu Lan là Cổ Thành giống mẹ như đúc. Hai mẹ con họ đều có đôi mắt sâu và hẹp dài, mũi cao thẳng, lông mày mảnh, thuộc kiểu mặt trưởng thành. Diêu Lan không trang điểm cũng không cố ý sửa soạn gì, mái tóc ngắn không quá mang tai tạo cho người ta ấn tượng mạnh mẽ can đảm. Bà mặc bộ đồ kiểu dáng đơn giản nhưng may bằng chất liệu rất tốt. Với kinh nghiệm nhiều năm bươn chải ngoài xã hội, Giang Ánh Nghê đoán Diêu Lan là kiểu người không ham hư vinh như rất chú trọng tiểu tiết.

“Chào bác ạ.” Giang Ánh Nghê lễ phép cúi người chào rồi đưa túi quà trong tay cho bà: “Lần đầu gặp mặt, đây là chút tấm lòng của cháu, mong bác không chê.”

Cô bé trông còn xinh xắn hơn trong ảnh nữa.

Diêu Lan càng ngắm càng thích, thân thiết kéo tay Giang Ánh Nghê cười nói: “Đừng khách sáo thế, cháu đừng thấy bác sắp 60 đến nơi mà sợ. Tuy lớn tuổi chứ tâm lý bác còn trẻ trung lắm, chắc càng già càng ham cưa sừng làm nghé nên rất thích nói chuyện với đám thanh niên các cháu. Sau này cháu đừng coi bác là người lớn, cũng đừng khách sáo với bác, cứ coi bác là bạn thân nhé.”

Giang Ánh Nghê tưởng một nữ cảnh sát về hưu như Diêu Lan sẽ nghiêm nghị ít cười nói, không ngờ bà lại cởi mở hiền lành như vậy, cô bỗng thấy quý bà ngay.

“Tâm lý mẹ anh hãy còn trẻ lắm.” Cổ Thành mỉm cười, kể cho Giang Ánh Nghê hay: “Bình thường lúc rảnh bà ấy rất thích hẹn bạn đi xem phim hoặc tới công viên giải trí, lại còn chuyên chơi mấy trò cảm giác mạnh nữa.”

Tới công viên giải trí chơi trò cảm giác mạnh á? Giang Ánh Nghê hơi ngạc nhiên, có vẻ như phần lớn những người tầm tuổi Diêu Lan không tới công viên giải trí, dù có đi thì cũng vì dắt cháu tới. Xem ra bà đúng là một bà mẹ có tâm lý trẻ trung thật.

“Năm ngoái bác còn chơi trò Con lắc khổng lồ nữa cơ, lần đó bác đi với bạn thân mà bà ấy không dám ngồi thử.” Diêu Lan hơi đắc ý: “Ôi, đừng nói chuyện nữa, chúng ta ăn tối trước đã. Bác nấu nhiều món tủ lắm, chắc chắn sẽ chinh phục dạ dày cháu!”

Trên bàn ăn trong phòng khách bày đầy món ngon, từ thịt ba chỉ quay giòn rụm, thịt heo chiên vàng ươm đến rau xà lách tươi sốt dầu hào và canh đậu hũ trắng nấu sườn…

Bạn Giang háu ăn nào đó thoắt cái đã bị tài nấu nướng của mẹ chồng chinh phục.

Tại khách sạn Rhein Main.

“Kế hoạch lát nữa là đợi lễ đính hôn của Trình Thiên Thiên kết thúc, cô lẻn vào phòng thiết bị ở hậu trường phát nội dung lưu trong USB lên màn hình sảnh chính của khách sạn.” Hoa Hồng nói: “Tôi sẽ yểm trợ cho cô bằng cách dụ lũ đàn ông trong phòng thiết bị đi chỗ khác. Bao giờ tôi dụ được chúng rời khỏi đó sẽ nhắn tin cho cô ngay, cô phải để ý tin nhắn nhé.”

“Ừm.” Giang Ánh Nghê lo lắng hỏi: “Cô có dụ được lũ đàn ông kia không đấy? Hay đổi lại đi, để tôi đi dụ chúng còn cô lẻn vào phát nội dung trong USB."

“Đừng lo, tôi làm được mà.” Hoa Hồng nhoẻn cười, tỏ vẻ tâm lý nói: “Bây giờ cô đã có bạn trai rồi, nếu bắt cô hy sinh bản thân dùng mỹ nhân kế dụ chúng thì ác lắm.”

“Hoa Hồng này, nếu chuyện hôm nay thành công thì sau này tôi sẽ báo đáp cô.” Giang Ánh Nghê chân thành nắm tay Hoa Hồng nói: “Cảm ơn cô đã giúp tôi nhiều thế.”

“Tôi đâu có giúp cô, tôi chỉ đang giúp chính mình thôi.” Nhìn đôi mắt chân thành của Giang Ánh Nghê, Hoa Hồng thầm cười khẩy. Ả bình tĩnh nói “Chẳng phải chúng ta bắt tay nhau trả thù Hàn Kỳ Quang à? Thôi, giờ mình chia nhau ra hành động đi, lễ đính hôn của cô ta sắp kết thúc rồi.”

Trình Thiên Thiên là một tiểu thư tầng lớp thượng lưu nên lễ đính hôn của cô ta cực kỳ hoành tráng, các vị tai to mặt lớn trong giới kinh doanh đều tề tựu đông đủ. Ngoài sảnh chính của khách sạn rất đông đúc, Giang Ánh Nghệ và Hoa Hồng chia nhau ra hành động, dần dần biến mất giữa biển người.

Giang Ánh Nghề trông thấy Hàn Kỳ Quang trong đám đông. Gã mới 31 tuổi mà mặt đã chảy xệ, trông bệ rạc chẳng có sức sống gì cả, cứ như đồng trang lứa với vị thương gia hơn 40 tuổi đứng cạnh gã vậy. Cũng phải thôi, Hàn Kỳ Quang đã sử dụng ma túy được một thời gian. Một khi đắm mình trong chất cấm lâu ngày thì biểu hiện trên cơ thể sẽ bán đứng gã ngay.

Cô lại ngắm nhân vật chính của buổi lễ đính hôn: Trình Thiên Thiên.

Trình Thiên Thiên được ánh sáng và hoa tươi bủa quanh, đang nhu mỳ nép vào lòng vị hôn phu cười ngọt ngào. Lúc cô ta cầm micro phát biểu cảm nghĩ cho mọi người dưới sân khấu nghe, chiếc nhẫn trên tay lấp lánh rất bắt mắt.

Có vài người được sinh ra ở vạch đích nên bọn họ có vốn liếng để tùy ý phạm lỗi, có vốn liếng để không phải sống theo lề thói cũ, và tất nhiên, bọn họ có vốn liếng để không phát sầu vì cơm áo gạo tiền.

Tầm mười phút sau, Hoa Hồng nhắn một tin “OK” cho Giang Ánh Nghê.

Giang Ánh Nghê nhanh chóng nhắn tin cho Thiệu Thu Ngọc: “Chúng ta bắt đầu được rồi.”

Bọ ngựa bắt ve sầu, chim sẻ rình sau lưng.

Hoa Hồng chẳng tốn mấy công sức để dụ lũ đàn ông trong phòng thiết bị sau hậu trường rời khỏi đó. Bây giờ trong hậu trường không có ai, Giang Ánh Nghê “lặng lẽ” lẻn vào, làm bộ lấy chiếc USB trong túi ra cắm vào máy tính.

Ngay khi USB vừa cắm vào máy tính, cửa phòng thiết bị thình linh mở ra.

“Ôi, để tạo xem nào, đây không phải là chuyên viên trang điểm lần trước à?” Gã đàn ông bước tới gần, cười u ám như lũ quỷ hay ăn thịt người trong phim: “Sao một chuyên viên trang điểm lại chạy vào hậu trường chỉnh máy tính hả? Tao tò mò là rốt cuộc trong chiếc USB của mày có gì đấy? Mày muốn phát chúng lên màn hình sảnh chính khách sạn à?”

“Sếp Hàn..” Giang Ánh Nghê hoảng hốt đến độ lắp bắp: "Sao, sao tự dưng anh lại tới đây..”

“Tao không vào hậu trường chẳng lẽ đứng ngoài đợi mày công bổ hết mấy thứ kia cho bàn dân thiên hạ xem chắc? Á à, ẩn nấp lâu thế mà cuối cùng vẫn lòi đuôi cáo nhỉ?” Hàn Kỳ Quang nhào tới, giật lấy con chuột máy tính, ấn mở xem ổ H vừa cắm vào máy tính để kiểm tra nội dung trong đó.

Nhưng...

Trong ổ H có mỗi một thư mục, trong thư mục đó chỉ vỏn vẹn năm bài hát, tất cả đều là những ca khúc Trình Thiên Thiên yêu cầu phát trong lễ đính hôn. Trừ chúng ra thì không còn gì khác, hoàn toàn không có mấy thứ như “tin tức tiêu cực” hay “chứng cứ gì cả.

Nụ cười khẩy trên môi Hàn Kỳ Quang đông cứng, chẳng lẽ Hoa Hồng bắt tay với Giang Ánh Nghê chơi gã?!

“Sếp Hàn à, tôi không hiểu ý anh lắm.” Giang Ánh Nghê khiêm cung nói: “Anh vừa mới bảo “công bố hết mấy thứ kia cho bàn dân thiên hạ”, “mấy thứ kia” là mấy bài hát này ạ? Tôi chỉ vào hậu trường phụ chỉnh âm lượng thôi mà, anh... nghĩ nhiều quá chăng?"

“Mẹ kiếp mày bớt giả vờ đi!” Hàn Kỳ Quang tức tái mặt, gã rút phắt chiếc USB ra ném mạnh xuống đất: “Chẳng phải mày là em gái Giang Ánh Trân à? Có phải mày muốn báo thù cho nó nên mới nấp trong chỗ tối thu thập bê bối của tao không?!”

“Tôi không hiểu anh đang nói gì cả.” Giang Ánh Nghê cười tươi như hoa: “Tôi là em gái Giang Ánh Trận thì sao chứ? Chẳng phải chị tôi tự sát à? ()Sao tôi lại muốn tìm sếp Hàn báo thù? Hơn nữa anh có quyền có thể như vậy, một người dân bình thường như tôi lấy đâu ra lá gan kiếm chuyện với anh?”

“Ông ghét nhất là loại đàn bà ưa vờ vịt như mày!” Hàn Kỳ Quang túm lấy cổ áo Giang Ánh Nghê: "Mày có gan tính kế sau lưng tao mà không có gan nhận à?”

“Chị tôi tự sát thật mà.” Giang Ánh Nghê lạnh lùng đẩy Hàn Kỳ Quang ra, ung dung chỉnh lại cổ áo: “Liên quan gì tới sếp Hàn đâu? Sếp Hàn có gan làm chuyện xấu mà không có gan nói ra à?"

“Mày!” Hàn Kỳ Quang thẹn quá hóa giận, đang tính giơ tay vả Giang Ánh Nghê lệch mặt thì đã ăn một bạt tai của cô trước.

Cả phòng thiết bị im phăng phắc. Trong không gian yên lặng chết chóc hình như vẫn nghe văng vẳng tiếng tát vang dội kia.

Hàn Kỳ Quang ôm má, nhìn Giang Ánh Nghê với ánh mắt khó tin: “Mẹ kiếp mày bị điên à? Sao mày dám đánh tao hả?”

“Tao đánh mày đấy.” Giang Ánh Nghê mỉm cười chớp chớp mắt: “Sếp Hàn này, hôm nay mày cố nhớ lại xem hồi xưa mày từng thượng cẳng chân hạ cẳng tay với chị tao bao nhiêu lần? Hả? Đánh người khác sướng lắm nhỉ? Nhất là đánh phụ nữ đúng không? Ó, tao cũng là phụ nữ, giờ đang đứng trước mặt mày, mày có giỏi cứ việc đánh tao... Mày đoán mày có đánh lại tao không

Cô ngả ngớn ghé sát vào tai Hàn Kỳ Quang hà hơi hỏi nhỏ: “Chẳng phải mày dâm dê bằng trời, sáng nay đã tính dụ tao sa bẫy rồi đùa bỡn tạo sao?”

Hàn Kỳ Quang tức đến run hết người: “Hoa Hồng nói cho mày

à?!"

“Nó ấy à? Chắc giờ còn khó chịu hơn cả mày nữa đấy” Giang Ánh Nghê đủng đỉnh nói: “Mấy chuyện hôm nay mày tính cho tao nếm trải thì giờ nó đang nếm đấy... Tao nghĩ sau hôm nay mày nên vứt bỏ con điểm vạn người cưỡi đó đi.”

“Tao tưởng bọn mày là bạn mà?” Hàn Kỳ Quang âm trầm hỏi.

“Nó từng xem tao là bạn à?” Giang Ánh Nghê lạnh lùng hỏi lại: “Tao có xem nó là bạn không ấy à? Trước kia tao có, giờ đến lượt nó rồi. Bạn bè phải có qua có lại thì mới chơi với nhau lâu dài được, mày thấy đúng không?”

“Con điểm này!” Hàn Kỳ Quang nổi quạu chửi thề, rút điện thoại ra tính gọi điện thì nghe Giang Ánh Nghê nói...

“À, đám vệ sĩ hôm-

khống chế hết rồi, lựa chọn: Một là ăn

nay mày sai tới đây giờ đã bị người của tao mày có gọi cũng vô dụng. Giờ tao cho mày hai đòn, hai... vẫn là ăn đòn.”

Vừa dứt lời, Giang Ánh Nghê đã đấm thẳng vào mũi Hàn Kỳ Quang, vừa đấm vừa hỏi: “Đấm vào mũi đứa khác sướng phải biết nhỉ? Nếu đấm xong lại thưởng cho cục kẹo, dỗ dành vài câu, nhìn chị ấy tha thứ cho mày như một con ngu thì càng sướng đúng không?"

Sau đó một cú đấm nữa thụi vào mắt Hàn Kỳ Quang. Ngay lập tức, một cơn đau rát chết người dần lan ra từ mắt gã.

Hàn Kỳ Quang gào lên: “Con di Thiệu Thu Ngọc chống lưng cho mày đúng không? Hả?! Nói đi!”

“Đúng thì sao hả?” Giang Ánh Nghê đánh gã chẳng chút nương tay, chỉ lo giải tỏa cơn giận của mình. Cô túm lấy đầu Hàn Kỳ Quang dập vào mặt kính.

Dù thông thường sức nam nữ chênh nhau rất lớn, nhưng từ nhỏ Giang Ánh Nghê đã là một “đứa bé hư ngang tàng, hồi đi học từng đánh không ít bạn bè, nên dù Hàn Kỳ Quang là một gã đàn ông mập mạp khỏe mạnh thì cũng bị cô đánh bầm dập mặt mũi.

“Khốn kiếp... Cái l*n mẹ mày!” Hàn Kỳ Quang bị đánh nhiều đến mức không chửi lưu loát nổi, vị tanh của màu nồng nặc trong miệng gã.

Cửa phòng thiết bị lại mở ra lần nữa.

Thiệu Thu Ngọc bước vào.

“Tiểu Giang, cô một vừa hai phải thôi.” Thiệu Thu Ngọc nhã nhặn mở miệng: “Đánh đã rồi thì dừng tay đi, đừng khiến cậu ta tàn phế.”

Bị Giang Ánh Nghê đạp ngã ra đất, Hàn Kỳ Quang cứ bò lồm cồm như một con chó, mãi không đứng dậy nổi. Thiệu Thu Ngọc bèn nhìn xuống gã thờ ơ ra lệnh: “Mau lau sạch máu trên mặt rồi tới bệnh viện với tôi.”

“Bệnh viện?” Mặt Hàn Kỳ Quang lộ vẻ cảnh giác.

“Đúng, bệnh viện.” Thiệu Thu Ngọc thong dong nói: “Ông bộ nhà

cậu chỉ còn sống được mấy tiếng nữa thôi...( Lát nữa vào viện, cậu nên nói gì với ông ta chắc tự cậu rõ. Tôi đến đây để báo cho cậu biết rằng trong những chuyện để tiện cậu từng làm, chỉ mỗi việc sai vệ sĩ đánh đại cổ đông Ngụy Quân thành người thực vật đã đủ đi tù rồi.”

“Cô.” Hàn Kỳ Quang trợn mắt nhìn Thiệu Thu Ngọc, mắt gã giờ đã đỏ sọng trông rất ác.

“Chậc, ông già kia chia tài sản ra sao, cậu sẽ được bao nhiêu...” Thiệu Thu Ngọc mân mê bộ móng mới làm của mình: “Cậu nói xem, là do ông ta quyết định hay cậu quyết định? Hay là tôi nhỉ?”

Hàn Kỳ Quang bất giác rét run, gã biết Thiệu Thu Ngọc có ý đồ xấu, nhưng chưa từng nghĩ mình sẽ bị Thiệu Thu Ngọc tính kế tàn nhẫn như vậy.

Thiệu Thu Ngọc cười nhạt: “Nếu ông già kia chia tài sản vừa ý tôi thì tôi sẽ nuốt hết mấy chuyện bẩn thỉu cậu từng làm vào bụng, tuyệt đối không tiết lộ nửa chữ, cũng sẽ không để bất cứ ai tiết lộ nửa chữ. Nhưng nếu chuyện chia tài sản không vừa ý tôi thì kết cục của cậu chắc chắn sẽ còn thảm hơn con bé Ngải Hoa Hồng kia nữa đấy. Bởi tôi mới nói rốt cuộc ông già quyết định chia tài sản như thế nào tùy thuộc rất lớn vào việc thẳng quý tử nói gì với ông ta, cậu thấy đúng không?”

“Thiệu Thu Ngọc!” Hàn Kỳ Quang tức giận mắng: ”Cô đúng là đồ mặt trơ trán bóng!”

Thiệu Thu Ngọc không giận mà còn cười đáp: “Lúc lên giường với tôi có bao giờ cậu chê tôi mặt trơ trán bóng đâu.”