Ở một góc phố đèn đỏ tại Vũ Hán có một tiệm trang điểm tên Trân Trân, chủ tiệm Giang Ánh Nghê tuy dữ dằn nhưng lại có tay nghề rất đỉnh.

Vào sinh nhật 19 tuổi, Giang Ánh Nghê tới trường lái ghi danh.

“Học số sàn hay số tự động?”

Người đàn ông ngước lên nhìn cô gái trẻ trang điểm rất đậm: “Đã thành niên chưa?”

“19.”

Giang Ánh Nghê đặt thẻ căn cước công dân của mình lên bài đánh “rầm” một tiếng, lạnh lùng nhìn người đàn ông kia, mới hay ông chú này chính là một vị khách quen của khu phố đèn đỏ…

“Số sàn 3000 tệ, bao dạy ba năm.” Rồi anh ta tỉnh bơ nói: “Trả bằng quét mã Alipay hoặc Wechat.”

“Bớt chút được không?” Thái độ của cô rất đỗi ngang ngược.

“Không được.” Anh lại liếc nhìn cô, “Về nhà bàn bạc với bố mẹ đi, xong hẵng tới ghi danh.”

“Em không có bố mẹ.”

Giang Ánh Nghê thôi trả giá, vừa quét mã trả tiền vừa hỏi: “Thực hành ai dạy thế?”

“Em muốn ai dạy?” Anh nói: “Chỗ tôi có sáu giáo viên.”

Cô đáp: “Em muốn anh.”

Anh nhướng mày, “Tôi là ông chủ, lười dạy lắm.”

“Anh có dạy không thì bảo?” Giang Ánh Nghê hất cằm hỏi.

Anh phì cười: “Có thể cân nhắc.”

Đêm đã về khuya, đèn đóm lập lòe. Khi người dân sống ở khu gần đó sắp chìm vào giấc ngủ cũng là lúc các quán karaoke và massage chân ăn nên làm ra nhất. Kể cả chuyện làm ăn của tiệm cắt tóc và trang điểm trên phố này cũng rất khá khẩm. Đám phụ nữ diện đồ mát mẻ tối nào cũng tới gội đầu tạo kiểu tóc rồi trang điểm một lớp dày cộp lộng lẫy hòng chau chuốt hình ảnh bản thân thật lung linh để “tiếp” được nhiều khách hơn. Dù sao bọn họ cũng là khách VIP của mấy tiệm cắt tóc trang điểm khu này, làm tấm thẻ tháng chẳng mất bao tiền.

Tiệm trang điểm Trân Trân ở góc phố chen chúc đầy đám con gái ăn mặc khêu gợi, cửa tiệm rộng mười lăm mét vuông vô cùng đông đúc, rộn đầy tiếng phụ nữ buôn chuyện với nhau.

"Trân Trân, bao giờ mới đến lượt tôi thế?” Lộ Lộ hỏi.

“Đợi đi.” Giang Ánh Nghê không kiên nhẫn đáp, chẳng buồn ngước lên. Cô đang vội đánh má hồng cho Lệ Bình để đôi má trắng như tuyết của cô ta chuyển sang trắng hồng nom đáng yêu hẳn.

Thật ra Trân Trân không phải là tên của Giang Ánh Nghê mà là tên gọi thân mật của chị ruột cô: Giang Ánh Trân. Nhưng cánh chị em tới Tiệm trang điểm Trân Trân đều tưởng Giang Ánh Nghê tên là Trân Trân, nên chẳng ai buồn nghĩ mà toàn gọi cô như thế. Giang Ánh Nghê chưa từng đính chính chuyện này, dần dà cũng coi “Trân Trân” là tên mình luôn.

Lệ Bình nhanh chóng được trang điểm xong, lắc mông giẫm đôi cao gót màu đen lộp cộp đi vào tòa nhà Thời Đại Vàng phía đối diện chuẩn bị ca hát.

Ghế dựa còn nóng hổi mà Lộ Lộ đã ngồi xuống ngay. Cô nàng chỉ vào đống chai lọ trên bàn bảo: “Đánh phấn mỏng thôi, dạo này trán tôi đang nổi mụn.”

“Hãng phấn này bay nhanh lắm, đánh mỏng không giữ được.” Giang Ánh Nghê bịt khẩu trang, xõa tóc mái, cả khuôn mặt chỉ lộ mỗi đôi mắt. Đôi ngươi lạnh lùng hờ hững liếc nhìn khuôn mặt mộc chi chít mụn của Lộ Lộ trong gương.

“Thế cô cứ đánh đậm đi.” Lộ Lộ bĩu môi: “Tôi không muốn mới làm một lần thì phấn trên mặt đã bay sạch đâu. Khuôn mặt mộc này sợ sẽ dọa bọn đàn ông kia xìu mất.”

Giang Ánh Nghê lẳng lặng cười dưới lớp khẩu trang màu xanh nhạt như thể vừa nghe xong một câu chuyện tiểu lâm nhạt thếch. Lúc làm việc cô có thói quen đeo khẩu trang, từ khi mở tiệm trang điểm Trân Trân, chẳng có mấy khách hàng từng trông thấy mặt cô. Vì đám gái này rất thích hút thuốc, thường hay vừa xếp hàng đợi trang điểm vừa hút thuốc chuyện gẫu với nhau khiến cái tiệm tí hin mười lăm mét vuông này mù mịt khói thuốc.

“Chạy thành tích cuối năm vất quá đi mất.” Lộ Lộ mân mê bộ móng mới làm, huơ năm ngón tay dày dạn gió sương ra khoe với Giang Ánh Nghê: “Bốn mươi tệ đấy, đẹp không?”

“Bình thường” Giang Ánh Nghê nhận xét đúng trọng điểm: “Cô rảnh tiền thì lo dưỡng da tay đi, chí ít cũng nên xài kem dưỡng loại tốt một chút."

"Tay rửa rách cả da, dưỡng thì ích gì.” Lộ Lộ nói với giọng chán ghét: “Ngày nào tan làm, mệt mấy tôi cũng phải tắm, chỉ ước tắm tróc luôn một lớp da ra.”

“Tôi cứ tưởng bọn cô không để bụng chuyện ấy - chứ.” Giang Ánh Nghê thành thạo dán mi giả cong vút cho Lộ Lộ, lại chuốt một lớp mascara cố định rồi nói: “Có điều xong xuôi tắm rửa cẩn thận cũng phải, đỡ lo nhiễm bệnh.”

“Tôi phát hiện miệng cô chẳng đời nào thốt được lời nào hay ho. Gì mà không để bụng chuyện ấy hả, chẳng lẽ làm điểm không xứng bàn chuyện vệ sinh à?” Lộ Lộ giỡn một câu xanh rờn, tiện tay móc chiếc bật lửa trong túi ra châm điếu thuốc dởm, nhả một vòng khói khiến hình ảnh hiện trong gương dần trở nên mông lung, bao gồm cả khuôn mặt xa lạ của chính cô nàng sau khi trang điểm đậm.

Giang Ánh Nghê đậy nắp ống đựng mi cẩn thận, cười nhạt: “Tôi nói làm điểm không xứng bàn chuyện vệ sinh bao giờ. Hai chúng ta như nhau cả thôi.”

“Cô có hành nghề giống bọn tôi đâu.” Lộ Lộ vươn tay dí đầu thuốc vào bức tường mục nát của tiệm để dập khói.

Giang Ánh Nghệ ấn vai Lộ Lộ xuống: “Đừng lộn xộn, để tôi kẻ mắt cho cô.”

“Nhẹ tí chứ chị Trân.” Lộ Lộ cười cợt nhả: “Vừa rồi làm người ta đau quá đi mất.”

Giang Ánh Nghê cười, cất giọng uể oải: "Trang điểm xong rồi đấy, cút xa chút cho bà. Người tiếp theo ngồi vào đây.”

Trang điểm liên tục cho đám gái đến một giờ sáng thì hầu như không còn khách đến nữa.

Giang Ánh Nghê ngáp dài một cái đến chảy cả nước mắt. Cô dọn dẹp mớ chai lọ trên bàn trang điểm qua loa, quét sạch sẽ tàn thuốc và rác rưởi dưới đất rồi vứt rác vào chiếc thùng xanh lam bên ngoài tiệm.

Không khí ngoài trời se se lạnh mà trong lành, bóng đêm quyến rũ nao lòng người. Bầu trời đen kịt trống trải, đường phố vắng tanh, chỉ có cái quán “không đứng đắn” phía đối diện là bật đèn sáng trưng như chẳng có đêm.

“Mẹ kiếp!”

Giang Ánh Nghê vươn vai khoan khoái chửi một tiếng. Có vài người sẽ dùng nụ cười bày tỏ niềm vui, nhưng cô thì không. Cô thường dùng câu chửi thề để bày tỏ suy nghĩ trong lòng.

Giang Ánh Nghê vừa dứt miệng đã trông thấy Lệ Bình ăn mặc hớ hênh lảo đảo chạy khỏi quán karaoke Thời Đại Vàng, đang vịn một cây ngô đồng già cúi đầu nôn mửa.

Cảnh này trông hơi tởm. Giang Ánh Nghề vội xoay người quay lại tiệm trang điểm.

Ít phút sau, Lệ Bình run rẩy đi vào tiệm trang điểm, nghẹn ngào nói: "Trân Trân, tôi xin ly nước với.”

“Uống đi." Giang Ánh Nghê cúi đầu lướt điện thoại,chẳng buồn ngó khuôn mặt ảm đạm của Lệ Bình, chỉ hỏi: “Trong máy lọc nước còn nước không?”

“Còn.” Lệ Bình gắng gượng chịu đau cúi người xuống, lấy một chiếc ly nhựa kém chất lượng trong khay chỗ máy lọc nước, rót một ly nước có nhiệt độ phòng. Dòng nước mát lạnh chảy xuống cổ họng rát cháy khiến Lệ Bình thấy như vừa lấy lại nửa cái mạng.

“Tối nay lại bị gã nào tẩn cho thế?" Giang Ánh Nghê cất điện thoại vào túi, quay lại nhìn tình trạng thê thảm của Lệ Bình, không kìm được mà lại nổi khùng: “Mẹ kiếp, trán cô toác cả ra rồi, cứ chảy máu thế này thì đi tong cái mạng mất. Để tôi gọi 120 cho cô.”

*120: Số cấp cứu bên Trung Quốc.

“Đừng gọi 120.” Lệ Bình ngăn lại: “Giờ người tôi tanh lòm dơ chết đi được, tôi không muốn tới bệnh viện đâu.”

“Điên chắc.” Giang Ánh Nghê trợn trắng mắt nhìn cô ta: “Mạng sống quan trọng hay thể diện quan trọng hả?”

“Đương nhiên là thể diện quan trọng.” Lệ Bình nghiến răng đáp: "Nếu không vì mấy món đồ hiệu đó thì tôi đâu làm nghề này.”

“Thế cô đi chỗ khác chờ chết đi, đừng chết trong tiệm tôi.” Giang Ánh Nghề giở giọng sừng sộ: “Tốt nhất là qua tiệm karaoke mà chờ chết, để cảnh sát tiện thể bắt con mụ khốn nạn đi luôn.”

Người bị mắng là “con mụ khốn nạn” chính là má mì của Thời Đại Vàng. Có rất nhiều ả gái ngành đều gọi mụ ta như thế sau lưng giống Lệ Bình. Biệt danh xấu xí này là do Giang Ánh Nghê đặt cho mụ ta.

“Bây giờ tôi không quay lại quán karaoke được.” Lệ Bình ôm vết thương trên trán, máu ồ ạt theo hai cánh tay khô gầy của cô ta chảy xuống dưới, nhìn cảnh này lúc hơn một giờ sáng có hơi khiếp vía. Lệ Bình nói: “Tối nay ông chủ Vương uống quá chén nên muốn dồn tôi vào chỗ chết. Tôi thật sự không chịu nổi đành phải bỏ chạy, Lộ Lộ đi hầu ông chủ Vương thay tôi rồi. Giờ mà quay lại quán karaoke thì chẳng những ông chủ Vương sẽ xử tôi mà con mụ khốn nạn kia cũng trút giận lên đầu tôi mất, mụ đang nổi cơn tam bành đấy.”

Chịu tội cả đêm để đổi lấy một chiếc túi LV nhái cao cấp, ban ngày là một người đẹp nở mày nở mặt trong thành phố, tối đến lại chịu kiếp người không ra người, ma chẳng thành ma. Trong xã hội này, rốt cuộc ai đáng bị cười chê đây? Hình như người ta toàn nhạo lũ nghèo chứ có ai quở đám đi đâu.

Đúng là mới nhắc Tào Tháo thì Tào Tháo tới luôn. Ngay cả Lộ Lộ cũng không đỡ nổi ông chủ Vương quá chén kia, lão mặt dày ỷ say làm bậy, mặc nguyên quần áo xốc xếch xông ra khỏi Thời Đại Vàng, xăm xăm đi về phía Tiệm trang điểm Trân Trân, vừa đi vừa hùng hổ quát tháo: "Mày cút ra đây! Con điểm kia, đêm nay ông phải thịt mày bằng được!”

Da đầu Giang Ánh Nghê tê rần, điều tệ nhất khi làm việc ở phố đèn đỏ chính là đây: Dễ bị đám gái này liên lụy.

Lệ Bình ôm đầu, chẳng biết trốn vào đâu trong cái tiệm cỏn con mười lăm mét vuông này, mà ông chủ Vương say khướt đi bước một chân vào tiệm.

Bỏ mẹ rồi. Giang Ánh Nghê muốn dâng Lệ Bình cho ông chủ Vương phút cho rồi, để hai cục nợ này có thể lăn bao xa thì bao. Nhưng trán Lệ Bình đang bị thương nặng, nếu còn bị ông chủ Vương hành hạ nữa thì... thật không dám tưởng tượng.

“Trân Trân... Cứu tôi với.” Lệ Bình run bần bật.

“Ông chủ Vương, ông đừng nổi giận." Giang Ánh Nghê nở nụ cười giả lả, ôn tồn khuyên bảo: “Lệ Bình rõ không biết điều nên mới dám đắc tội ông.”

“Bảo nó cút ra đây.” Ông chủ Vương đã mất hết kiên nhẫn, phả một miệng nồng nặc mùi rượu vào mặt Giang Ánh Nghê: “Mày đừng cản lối tao."

“Còn chưa cút lại đây.” Giang Ánh Nghê quát Lệ Bình, kéo cô ả tới trước mặt ông chủ Vương rồi quăng một cái tát lệch mặt cô ta: “Á à con đĩ! Mày dụ dỗ bạn trai tạo chưa đủ mà giờ còn dám đắc tội ông chủ Vương nữa! Mày muốn chết sớm hả?”

Cái bạt tai này kêu rất vang, vang đến độ khiến ông chủ Vương đang say rượu quậy càn tỉnh như sáo ngay.

“Mẹ kiếp, lần trước bạn trai tao vừa lang chạ với mày về là dính bệnh tình dục ngay!" Giang Ánh Nghê bừng bừng cơn giận kể với ông chủ Vương: “Vì muốn mua túi LV mà con đĩ này nó không từ thủ đoạn nào, đã mắc bệnh tình dục còn giấu giếm, khăng khăng ra ngoài kiếm khách! Ông đừng ngủ với nó như bạn trai tôi.”

Ông chủ Vương nghi ngờ nhìn Giang Ánh Nghê và Lệ Bình, ánh mắt lướt tới lướt lui giữa hai người họ.

“Có mỗi chuyện quỳ xuống xin lỗi người ta mà mày cũng không biết à?” Giang Ánh Nghê lại tát Lệ Bình một cái, lần này cô ra tay còn tàn nhẫn hơn lần trước khiến lòng bàn tay tê rần.

Lệ Bình ôm bên má sưng đỏ, quỳ xuống nhận lỗi: “Ông chủ Vương, em sai rồi, em sai rồi...”

“Con khốn!” Ông chủ Vương đạp Lệ Bình một cái rồi hùng hổ mà buồn bực quay lại Thời Đại Vàng, tính bảo má mì đổi một cô ả sạch sẽ cho lão.

Dù hai cái tát đau cỡ nào cũng tốt hơn sự tra tấn của ông chủ Vương. Lệ Bình hiểu rõ điều này nên dù ngoài miệng không nói cảm ơn nhưng lại ngầm hiểu Giang Ánh Nghê vừa giải vây cho mình.

Lệ Bình lảo đảo toan đứng dậy nhưng trời đất quay cuồng trước mắt, không chịu nổi mà té xíu.

Một chiếc Ford trắng có số đuôi 68 lướt ngang tiệm trang điểm, Giang Ánh Nghê nhận ra chiếc xe này. Vào những tối tiệm neo khách, cô thấy nhàm chán sẽ quan sát xe chạy ngang cửa. Chủ chiếc Ford trắng này là khách quen của phố đèn đỏ.

Giang Ánh Nghê đuổi theo, vẫy tay với chiếc Ford trång.

Chủ xe dừng lại, vặn cửa sổ bên ghế lái xuống, ló đầu ra không kiên nhẫn hỏi: “Gì thế?”

“Cần đưa người đi viên, gấp lắm, tôi sẽ trả tiền.”

Giang Ánh Nghê vội nói.

“Trả bao nhiêu?” Chủ xe hỏi với giọng cà lơ phất phơ.

"Anh ra giá đi.” Giang Ánh Nghê thầm nhủ, dù sao lúc đấy cũng là Lệ Bình trả.

“500.” Chủ xe giơ tay làm dấu.

“Mả mẹ anh.” Giang Ánh Nghê tức giận quay đầu chạy về, quyết định vẫn nên gọi 120 chờ xe cứu thương đến... Thế thì phải đợi ít nhất nửa tiếng vì chỗ này cách bệnh viện rất xa. Từng có một cô nàng gặp chuyện giống Lệ Bình, bởi không cứu kịp mà mất mạng.

Chủ xe đẩy cửa bước xuống, cặp chân dài mới rảo mấy bước đã đuổi kịp Giang Ánh Nghê: “Thôi, không lấy tiền, tôi làm chuyện tốt tích đức.”

Giang Ánh Nghê ngạc nhiên ngoảnh lại nhìn anh.

“Tới Bệnh viện số 5 gần nhất hả?” Khách quen phố đèn đỏ lái xe, thuận đã hỏi ý kiến Giang Ánh Nghệ. Nhưng thật ra không giống hỏi ý kiến lắm, bởi anh đã lái về hướng Bệnh viện số 5 rồi.

“Tùy, đâu cũng được." Giang Ảnh Nghề ngồi băng sau lơ đễnh trả lời.

Lệ Bình gầy trơ xương nên Giang Ảnh Nghê không nhờ khách quen phố đèn đỏ giúp mà cố sức tự vác cô ta nhét vào ghế phụ của chiếc Ford trắng.

Giang Ánh Nghệ thoải mái thò tay ra ngoài cửa sổ, khua làn gió lạnh vào. Dù sao bây giờ trên đường chỉ có mỗi chiếc Ford trắng nảy, có thò tay ra cũng không phải chuyện gì nguy hiểm.

Tầm một hai giờ sáng ở Vũ Hán đường phố vắng hoe, khách quen phố đèn đỏ lái nhanh thấy rõ nhưng vẫn rất chắc tay. Ngồi trên chiếc xe lái vừa nhanh vừa lụa thể này sướng tê tái. Nhất là

trong đêm tối tịch liệu, giỏ đêm cuốn theo hơi nước ẩm ướt quất tới, khiến mí mắt cũng mát mẻ.

“Em là chủ tiệm trang điểm à?” Khách quen phố đèn đỏ hỏi.

"Ừm.” Giang Ánh Nghê cười lả lơi trêu: “Anh muốn tán em hay sao mà tự dưng lại hỏi chuyện này?”

Khách quen phố đèn đỏ nói: “Tôi chỉ tò mò thôi,

thấy em còn nhỏ quá mà sao nửa đêm nửa hôm lại ở phố đèn đỏ."

“Em 25, nhỏ gì.” Giang Ánh Nghệ đeo khẩu trang thời gian dài, che khuất hơn nửa khuôn mặt, cũng không biết khách quen phố đèn đỏ nhìn kiểu gì mà bảo cô còn nhỏ. Dù sao mấy năm nay, kể từ khi Giang Ảnh Nghề mở tiệm trang điểm gần phố đèn đỏ để mưu sinh, nếu có ai hỏi tuổi cô đều đáp mình đã 25.

"25?" Khách quen phố đèn đỏ khẽ cười một tiếng, không rõ có ý gì.

Bọn họ nhanh chóng tới Bệnh viện số 5. Vì bệnh viện này không xem là bệnh viện tốt trong thành phố nên tối đến khá vắng vẻ. Nếu giờ mà tới bệnh viện Đồng Tế thì trong viện vẫn còn cả biển người tấp nập.

Giang Ánh Nghệ đỡ Lệ Binh đi vào viện. Cô kéo khẩu trang xuống dưới cằm, để lộ nửa khuôn mặt xinh đẹp còn lại, khẽ nở nụ cười cợt nhả với khách quen phố đèn đỏ: “OK, nhiệm vụ của anh đã hoàn thành, anh đi được rồi, về trễ coi chừng bị vợ bắt quỳ ván giặt đấy.”

“Ừ, tôi đi đây.” Khách quen phố đèn đỏ xoay người đi, hoàn toàn ngó lơ hành động cợt nhả của Giang Ánh Nghê,

“Đi thật đấy à?” Giang Ảnh Nghệ gọi anh lại, nói trắng ra: "Em thấy anh hợp gu em lắm, hay lưu số điện thoại nhé”

Khách quen phố đèn đỏ dừng bước, nhìn khuôn mặt xinh đẹp của Giang Ánh Nghề hỏi: “Sao? Em muốn tôi bị vợ cho quỳ ván giặt thật à?"

Giang Ảnh Nghệ thoảng nhếch môi: “Thôi đi, cứ hai ba bữa anh lại tới phố kia tận hứng, nếu bị vợ phạt quỷ thật thi đầu gối anh hỏng từ lâu rồi.”

Khách quen phố đèn đỏ cười, không tỏ ý kiến.

“Thể anh có chịu cho số điện thoại không đây?" Giọng Giang Anh Nghề ra chiều cưỡng ép.

“Không cho.” Khách quen phố đèn đỏ chối phăng ngay, anh nhoẻn môi cười cợt trông còn xấu xa hơn Giang Ảnh Nghê cả trăm lần.

Vị khách quen phố đèn đỏ này độ 30, tính tuổi thì có thể làm chú Giang Ảnh Nghê. Anh ăn mặc vô cùng tùy tiện, rõ ràng phối đồ lộn xà ngầu nhưng trông lại hao hao phong cách Hồng Kông, bờ vai rộng trùm chiếc áo khoác da đen ngắn, chiếc quần túi hộp màu xám dậm khoe ra đôi chân dài miên man, bên dưới ống

quần là phần xương mất cả chân gợi cảm đến kỳ lạ. Nhìn kỹ mới thấy anh còn chẳng buồn xỏ giày hẳn hoi, đi giày da y như dép lê, để phần gót chân lộ hết ra ngoài. Chắc anh vừa tới phố đèn đỏ về, xong chuyện lười di giày, tính ăn mặc qua loa lái xe về nhà ngů.

Chậc, người mới bao lớn mà xíu trò mập mờ cũng không dám chơi.

Giang Ảnh Nghệ bỗng thấy mất hứng, không thèm xin số điện thoại của anh chàng này nữa mà xoay người đỡ Lệ Bình đi tìm bác sĩ. Bệnh viện vắng người, hầu như không cần xếp hàng. Lúc

bác sĩ trong phòng khám kiểm tra cho Lệ Binh, Giang Ảnh Nghệ bắt tréo chân ngôi ở chiếc ghế bên cạnh rảnh đến phát chán, chỉ ước có vốc hạt dưa cắn chơi.

Đương cơn chán nên cô bắt đầu hồi tưởng lại đoạn đối thoại ngắn ngủi chứng hai phút với khách quen phố đèn đỏ trước cổng bệnh viện. Thôi được rồi, có lẽ thời gian nói chuyện còn chẳng đến hai phút, người ta có đếm xỉa gì cô đâu. Giang Ảnh Nghệ cảm thấy rất thất bại, không ngờ mình thả bà không dính, hơn nữa dõi tượng còn chẳng phải chính nhân quân tử trung trinh giữ minh gì mà chẳng qua chỉ là một gã quen thói phong trần chuyên tới phố đèn đỏ mua vui hàng đêm.

Trần Lệ Bình bị chị điều dưỡng trẻ quần một vòng bảng trắng dày cộp. Chị điều dưỡng vừa quấn vừa nhíu mày ghét bỏ vì mùi rượu và mùi dâm dục trên người Lệ Bình quá nồng nặc khó ngửi. Không thể trách diều dưỡng người ta phô ra vẻ mặt do được, Lệ Bình đáng bị thế.

Giang Ảnh Nghề nghi ngờ không biết có phải chị điều dưỡng quấn băng chặt quá khiến Lệ Bình đang hôn mê bị siết tỉnh lại không.

“Tôi..” Lệ Bình ú ở kêu gì đó không rõ, thoáng xấu hổ nhìn chị điều dưỡng băng bó vết thương cho mình, sau đó gục đầu xuống như làm sai điều gì.

Điểm hư một khi gặp gái ngoan thi tự biết xấu hổ đỏ cả mặt chử sao.

Giang Ánh Nghệ cảm thấy cô nàng Lệ Bình này chẳng được

thông suốt cho lắm. Nếu vì muốn phát nhanh mà chọn nghề này thì nên học tập thái độ “bà đây đếch biết ngượng là gì” của Lộ Lộ, dù người ngợm dư dãy muốn chết vẫn hiên ngang ngẩng đầu ưỡn ngực đi vào đám đông, phớt lờ sự khinh bỉ và chế nhạo của những kẻ qua đường.

“Lát nữa nhớ chuyển tiền thuốc men cho tôi đấy.”

Giang Ánh Nghề giục Lệ Bình trả nợ; “Tiền đi đường ban này thì khỏi, người ta không đòi tiền chúng ta.”

Lệ Bình ngu ngơ gật đầu. Không ai dám nợ tiền Giang Ánh Nghê, dù là năm hào. Con người cô bủn xỉn cùng C * U" * C mà bản lĩnh đòi nợ lại nổi danh phố đèn đỏ.

Ra khỏi bệnh viện đã là bảy giờ sáng. Đây là thời điểm dân đi làm mới dậy hoặc vừa ra cửa, cũng là lúc đám gái cùng nghề với Lệ Bình say giấc nồng.

Vì đã tổn một khoản kha khá ở bệnh viện, Lệ Bình tiếc tiền gọi taxi về nhà bèn chen chúc trên xe buýt với Giang Ảnh Nghệ, cả đường đều chửi đổng ông chủ Vương chẳng ra giống ôn gì.

Mắng hả giận xong, Lệ Bình sực nhớ hỏi: “Ai mà tốt bụng dưa bọn mình tới bệnh viện miễn phi thế?”

Giang Ảnh Nghê khoanh tay dáp: “Không quen, chắc là khách quen chỗ mấy cô.”

Lệ Bình nói: “Khách quen chỗ chúng tôi nhiều lắm.”

Giang Ảnh Nghê nhớ lại khuôn mặt vị khách quen kia: Cái gã khách quen trong siêu bỏ trai í.”

“Tôi hành nghề nảy suốt một năm chỉ toàn gặp bụng bia với đầu hỏi thôi,” Lệ Bình buồn bực mếu máo: “Mẹ kiếp số nhọ thể không biết.”

Giang Ảnh Nghệ an ủi Lệ Bình: “Hầy có khi lũ mặt đẹp thì tính tình lại quái thai, còn biến thái hơn ông chủ Vương ấy chứ.”

“Cô bảo người kia lái xe gì ấy nhỉ?" Lệ Bình hỏi.

“Ford, màu trắng, số đuôi 68.”

“Lái Ford à, bảo sao tôi chưa từng gặp anh ta.” Lệ Bình rành rẽ giải thích: “Chắc anh ta tìm gái hạng trung, bình thường đám khách tôi tiếp đều là dân giàu có chạy BMW. Với đám đàn ông khốn nạn ấy thì đàn bà cũng như ô tô, chạy con xe ngon thì tìm gái hạng sang chạy  xe thường thường thì tìm gái hạng trung. còn cái loại chạy xe chẳng ra gì thì chỉ có nước thắt lưng buộc bụng mới dành dụm đủ tiền chơi gái”

"Chiếu theo logic của cô thì cô là gái hạng sang à?” Giang Ảnh Nghề mỉa: “Đúng là biết dát vàng lên mặt thật.”

“Cô cứ thích mỉa dều tôi thế." Lệ Bình liếc cô một cái: “Sao tôi lại không xứng làm gái hạng sang? Hôm trước lúc tôi đeo LV, mặc Prada đi mua sắm, bọn bán hàng hơi bị nể nang tôi đấy nhé."

Giang Ánh Nghề mắng: “Chắc bọn ấy toàn mấy con nhóc mới tới nên mắt chưa đủ nhạy, nhải loại A cũng không nhận ra.”

“Ơ kìa Trân Trân, tôi xải nhái loại A bao giờ, là loại B biết chưa? Lệ Bình cãi lý: “Không phải hàng nhái.”

Loại B (B-Ware) không phải hàng nhái, mà là những sản phẩm chính hãng bị lỗi.

Câu cãi ban này khiến Lệ Binh hơi kích động, bất giác cao giọng hắn, từ khóa “loại B" bỗng chốc khiến cô nàng công sở đang chen chúc bên cạnh chú ý.

Xe buýt đột ngột phanh lại, tất thảy người trong xe đều ngả ra trước. Lệ Bình và Giang Ảnh Nghê bám vào tay vịn, lảo đảo khuynh về trước, đụng trúng người cô nàng công sở nọ.

Cô ta bỉ bai lườm hai người một cái, trỏng tức tối như mới giảm phải cứt chó trên đường đi làm vậy.

Lệ Bình liếc nhìn túi xách của cô ta, khẽ chửi với Giang Ánh Nghề: "Xuy, chó chê mèo lắm lông.”

Giang Ánh Nghệ chẳng buồn để ý đến họ, lẳng lặng lướt điện thoại.

Tất tả cả đêm trong viện với Lệ Bình khiến Giang Ảnh Nghệ buồn ngủ điên đảo, vừa về tới tiệm trang điểm mười lăm mét vuông là ngả đầu ngủ luôn rồi cứ thể mê man suốt từ tám chín giờ sáng tới tận sáu bảy giờ chiều, rất khéo bỏ qua bữa sáng và bữa trưa, tiết kiệm được tiền cơm hai bữa,

Cô không có nhà ở Vũ Hán, ngày nào cũng rúc trong gian mặt bằng mười lăm mét vuông này. Lúc tiệm trang điểm không có khách, cô sẽ đóng cửa, mở chiếc ghế gấp ra ngủ. Ngay cả giường cũng chẳng có. Nếu muốn đi vệ sinh thì đều tới nhà vệ sinh công cộng giải quyết, từ tiệm trang điểm Trần Trần mà rảo bước tới chỗ ấy cũng phải mất năm phút.

Sống chẳng ra khỉ gì. Thỉnh thoảng Giang Ánh Nghề sẽ tự trào. nhưng may mà mấy năm nay cô để dành được không ít tiền.

Cô là dân Vũ Hán gốc, trước kia cũng có nhà ở đây, có bố mẹ và chị gái, tiếc là về sau cửa nát nhà tan, mất tất sau một đêm.

Bụng rẻo mấy tiếng, Giang Ánh Nghệ uể oải kéo cửa cuốn tiệm

trang điểm lên, chất nhôm hợp kim của cánh cửa cuốn phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai khiến người qua đường bất mãn.

Cô xỏ dép lê đi tới một tiệm mỳ bò gần đó, gọi tô mì suông bốn tệ, há to miệng húp xi xụp, chả buồn giữ hình tượng mà buông mấy câu chửi thề. Cuối cùng, cô ngửa cổ lên uống một hơi nước lèo.

“Trân Trân, cô cũng ở đây à?” Lisa mặc bộ váy hồng giá rẻ cũng gọi một tô mỷ suông bốn tệ, bê tô giấy đi tới bàn Giang Ánh Nghề.

Giang Ánh Nghề chợt nhớ hồi sáng Lệ Bình bảo: Đàn ông chạy sẽ thường thường sẽ tìm loại gái hạng trung.

“Tisa, tôi hỏi cô một chuyện nhé." Giang Ánh Nghề hỏi: “Cô có biết một anh chàng rất đẹp trai không? Hơn 30 tuổi, thường tới khu này mua vui.”

“Cô bảo rất đẹp là đẹp cỡ nào?” Lisa cười hì hì hỏi.

Giang Ánh Nghê đáp luôn chẳng buồn nghĩ: “Anh ta trông cực kỳ giống Cổ Thiên Lạc lúc trẻ, cũng đẹp ngang ngửa thể.”

“Tôi biết rồi,” Lisa đập bàn: “Cô đang nhắc Cổ Thành à? Nghề bọn tôi hiếm khi gặp trai dẹp lắm, anh ta là người dẹp nhất theo đánh giá của cánh chị em bọn tôi đấy.”

“Cổ Thành?” Giang Ảnh Nghề nhe răng: “Tên này... Anh ta làm gì? Nghề gi?”

Lisa kể: “Lúc trước tôi nghe Phàm Phàm bảo anh ta làm ở trường lái Minh Thành

“Thầy dạy lái à?”

“Tôi chưa tiếp anh ta bao giờ nên không rõ lắm, chắc là thầy dạy lái.” Lisa nghi ngờ: “Sao thế? Cô tia anh ta à?”

“Không.” Giang Ánh Nghê rút một tờ khăn giấy lau miệng: “Tôi ăn xong rồi, đi trước nhé.”

Lisa vẫy tay: “Ồ, tối tôi ghé chỗ cô trang điểm.

Mấy hôm nay, Giang Ánh Nghê mới cày xong một bộ phim Hồng Kông do Cổ Thiên Lạc thủ vai chính nên đã hứng chí đi cắt kiểu tóc ngắn ngang tai giống nữ chính. Sự thật chứng minh không nên ham rẻ, của rẻ là của ôi. Cô tiêu hết hai mươi tệ cắt tóc ở một tiệm trong phố đèn đỏ, chẳng những trông không hề oai hùng mạnh mẽ như nữ chính xứ Cảng mà ngược lại còn bị thầy Tony cắt cho quả đầu học sinh, thoạt trông giống y một con nhóc cấp Ba... À đâu, không phải giống, cô mới mười chín tuổi, vốn chẳng chênh mấy với tụi học sinh cấp Ba mà.

Thế là mất toi mái tóc dài gợn sóng lúc trước! Giang Ánh Nghê giận điếng người, chẳng buồn nói câu nào với thầy Tony, trả tiền xong là tông cửa đi ngay, bỏ lại thầy Tony đang cực kỳ đắc ý về tay nghề của mình.

Cô nghiền răng nghiến lợi về tiệm trang điểm, tự trang điểm đậm cho mình, cố tình giả thành kiểu trưởng thành gợi cảm, sau đó đi tới trường lái Minh Thành dụ dỗ đàn ông.

Dục vọng quấy phá ấy mà.

Hôm ấy khách quen phố đèn đỏ không chịu lưu số cô khiến cô không cam lòng. Phải, chính cái cảm giác không cam lòng này đã quấy phá cô hàng đêm.

Phòng đăng ký của trường lái Minh Thành cách nơi này không xa, đứng xe buýt một trạm đã tới. Vũ Hán rộng bao la nên trường lái cũng rất nhiều. Trường lái Minh Thành là một trường lái có tên tuổi lâu đời trong hằng hà sa số ấy, đã mở hơn ba bốn mươi năm, danh tiếng có vẻ không tồi. Lúc Giang Ánh Nghê lên mạng tra thông tin về nó thấy hầu như chỉ toàn lời khen.

Phòng đăng ký nằm trong một con phố cũ, mặt bằng không rộng lắm, cùng lắm thì rộng hơn tiệm trang điểm Trân Trân mấy mét vuông là cùng. Có điều nhân tố quyết định của trường lái nằm ở thầy dạy và sân tập lái, phòng đăng ký có hoành tráng hay không hình như không quan trọng.

Lúc Giang Ánh Nghê đi vào phòng đăng ký, gã đàn ông trước đài đang nằm nhoài ra bàn ngủ.

Giang Ánh Nghê nói với anh ta: “Cho ghi danh cái.”

Người nọ hẳn là không ngủ, nhưng cũng không ngẩng đầu, vẫn giữ nguyên tư thế nằm sấp ra bàn, khó chịu hỏi: “Học số sàn hay số tự động?"

“Hai cái này có gì khác nhau?” Giang Ánh Nghê hỏi.

Người đàn ông nằm bò ngáp một cái, uể oải đáp: “Số sàn khó hơn chút, nhưng rẻ hơn.”

“Thế thì học số sàn." Giang Ánh Nghê đáp không do dự.

Rốt cuộc người đàn ông cũng vươn vai ngồi dậy, quan sát cô bé tóc ngắn trang điểm đậm này: “Đã thành niên chưa? Muốn ghi danh thì lấy chứng minh thư ra."

Giang Ánh Nghê ngạc nhiên, không ngờ vừa tới đã đụng mặt khách quen phố đèn đỏ. Quả đúng là... chẳng tốn công đã có được.

19.” Cô đặt chứng minh thư trước đài.

“Số sàn 3000 tệ, bao dạy ba năm.” Khách quen phố đèn đỏ thờ ơ nói: “Trả bằng quét mã Alipay hoặc Wechat."

“Bớt chút được không?” Thái độ của cô rất đỗi ngang ngược.

“Không được.” Khách quen phố đèn đỏ lại liếc nhìn cô, “Về nhà bàn bạc với bố mẹ đi, xong hẵng tới ghi danh."

“Em không có bố mẹ.” Giang Ánh Nghê thôi trả giá, vừa quét mã trả tiền vừa hỏi: “Thực hành ai dạy thế?"

“Em muốn ai dạy?” Khách quen phố đèn đỏ nói: “Chỗ tôi có sáu giáo viên.”

Giang Ánh Nghê đáp: “Em muốn anh”

Khách quen phố đèn đỏ nhướng mày: “Tôi là ông chủ, chỉ thích thu tiền, lười dạy lắm.”

“Anh có dạy không thì bảo?” Giang Ánh Nghê hất cằm hỏi: “Chẳng lẽ mới cắt quả đầu mà đã không nhận ra em? Hả?”

“Nhận ra chứ, chẳng phải em chính là bà chủ tiệm trang điểm “25 tuổi” đó sao?" Khách quen phố đèn đỏ cố ý nhấn mạnh mấy chữ “25 tuổi”, rồi cố ý cầm chứng minh thư của Giang Ánh Nghê lên xem.

... Mặt Giang Ánh Nghê đen kịt, tại cái tính phổi bò mà cô quên béng vụ chém gió tuổi.

“Thế rốt cuộc anh có dạy không?” Cô hỏi.

Con gái luôn có tài nổi nóng như gãi chuẩn chỗ ngứa của đàn ông, nói đúng ra thì đây không phải là nổi nóng, mà là hờn dỗi. Đương nhiên, chuyện này cần hai điều kiện, một là cô nàng đó phải đẹp, hai là không khí giữa đôi nam nữ đó phải đủ mờ ám.

Khách quen phố đèn đỏ phì cười, đưa danh thiếp của trường lái và biên lai ghi danh cho Giang Ánh Nghê: “Có thể cân nhắc.”

Cổ Thành.

Cổ trong cổ đại, Thành trong thành trì.

Anh là ông chủ của trường lái Minh Thành.

“Ba giờ chiều tới đây đi khám sức khỏe với những người ghi danh khác.” Cổ Thành nói.

Giang Ánh Nghê hỏi: “Phải khám sức khỏe hạng mục gì?”

“Đô thị lực.”

“À, mỗi thế?”

“Mỗi thế.” Cổ Thành nói xong, tiếp tục chán chường nằm nhoài ra bàn ngủ. Người đàn ông này buồn ngủ cứ như chưa được ngủ tám kiếp, giờ già néo đứt dây, nhìn được chút thời gian nào là ngủ bù ngay. Đương nhiên, cũng có khả năng anh ngủ ban ngày để tích góp thể lực tối đến ra ngoài mua vui, hàng đêm sinh ca.

Giang Ánh Nghê ve vẩy chiếc danh thiếp trong tay, nói đầy đắc ý: “Giờ em có số anh rồi nhé.”

Cổ Thành hỏi rất gợi đòn: “Thì sao?”

Giang Ánh Nghê chửi thầm trong dạ, gã này rõ ràng là tên hư hỏng chuyên tới phố đèn đỏ mua vui, vì sao trước mặt cô cứ làm bộ ngu ngơ, lạt mềm buộc chặt? Vờ vịt lắm nữa, lão già hơn 30 mà còn giả ngây giả ngô cái gì? Có phải giai tơ non nớt 15 - 16 tuổi đâu.

“Thì có thể gọi anh bất cứ lúc nào chứ sao.” Giang Ánh Nghê dửng dưng nhún vai, giở giọng còn gợi đòn hơn cả Cổ Thành: “Nhớ chuẩn bị tâm lý cho tốt đó."

Lời bông đùa của mấy cô nàng trẻ trung xinh đẹp là khó đỡ nhất. Từng cái nhíu mày, từng lời quở trách của bọn họ lúc nào cũng mang ba phần gợi cảm của phụ nữ cùng bảy phần hồn nhiên của trẻ thơ khiến đám đàn ông hư hỏng chộn rộn, nguyện ý cắn câu.

Cổ Thành đáp rất đứng đắn: "Hoan nghênh gọi tới trường lái Minh Thành.”

Giang Ánh Nghê quả thực nghẹn một búng máu trong lòng.

Ba giờ chiều, có bảy học viên mới ghi danh tập trung ở phòng đăng ký của trường lái Minh Thành, trong đó có năm người là sinh viên, một người là phụ nữ trung niên, người còn lại là chị đại giang hồ không có văn hóa chỉ có mỗi tấm bằng cấp Hai lận lưng là Giang Ánh Nghê. Đám học viên mới đứng túm tụm trước khoảnh đất trống tí hin trước cửa phòng đăng ký chờ thầy tới, tiện thể buôn chuyện với nhau.

Một gã sinh viên cao to muốn giả ngầu trước mặt đám bạn cùng lứa, cố tình lấy gói thuốc lá Trung Hoa ra, làm bộ u buồn nhíu mày châm thuốc, trúc trắc ngậm điếu thuốc rít một hơi, thế nhưng lúc nhả khói không chịu quay người đi, cứ thế phà hết vào mấy sinh viên xung quanh. Thật uổng công cậu ta là sinh viên, tổ chất quá tệ hại.

Giang Ánh Nghê lạnh lùng liếc cậu ta, lẳng lặng lùi xa khỏi “nguồn khói”, tránh để mình bị hút thuốc lá thụ động.

“Này em, em học năm mấy thế?” Gã giả ngầu tự thấy mình trông rất ma mị khi hỏi cô em xinh đẹp mặc bộ váy liền bên cạnh.

Cô em xinh đẹp rụt rè đáp: “Năm nhất.”

“Quả nhiên là đàn em năm nhất, em đăng ký học số sàn hay số tự động thế?” Gã giả ngầu lại hỏi.

“Số tự động.” Cô em xinh đẹp cảm thấy cái gã giả ngầu hút thuốc này không giống người tốt, bất giác lùi về sau hai bước.

“Số tự động dễ ợt, con gái học số tự động là chuẩn bài rồi.” Gã giả ngầu lại quay sang một cậu gầy như cây sậy hỏi: “Còn cậu? Học số sàn hay số tự động?”

“Tôi học số tự động.” Cậu gầy như vậy đứng cạnh gã giả ngầu trông càng giống cây sậy hơn.

Gã giả ngầu hỏi hết lượt mấy sinh viên, cuối cùng cũng bắt đầu tiếp cận Giang Ánh Nghê. Thật ra lúc Giang Ánh Nghê vừa tới phòng đăng ký của trường lái Minh Thành là gã đã tia cô ngay, một mỹ nữ biết trang điểm lại ăn mặc đẹp muốn không hấp dẫn sự chú ý của người khác cũng khó.

“Em cũng là sinh viên nhỉ?” Miệng gã giả ngầu sặc mùi thuốc lá.

“Đi làm rồi.” Giang Ánh Nghê đáp với khuôn mặt lạnh tanh.

“Thế chắc phải gọi là chị.” Gã giả ngầu cố gắng xây dựng hình tượng trai giang hồ, cười hỏi: “Em tên Giản Giai Vũ, nên gọi chị thế nào?”

“Tôi họ Giang."

“Chị Giang” Giản Giai Vũ lại trúc trắc hút thuốc, nghiêng đầu nhả khói sang một bên, sau đó quay đầu lại hỏi: “Chắc chắn chị học số sàn đúng không?”

Giang Ánh Nghê ừ một tiếng hơi nặng âm mũi, thoáng mất kiên nhẫn.

“Chị có biết lát nữa khám sức khỏe phải đo thị lực không?” Giản Giai Vũ làm như thân lắm mà nói: “Em đoán là chị không bị cận, có khi thị lực 10/10 ấy chứ.”

“Chả biết.”

“...” Giản Giai Vũ rõ vồn vã mà cứ bị cô tạt nước lạnh mãi nên cũng mất hứng, bèn xấu hổ quay lại chỗ đám sinh viên đang nói chuyện phiếm.

Một người đàn ông hơn 40 tuổi đi ra từ phòng đăng ký của trường lái Minh Thành. Ông ta có khuôn mặt chữ điền ngăm đen, vừa nhìn đã biết là thầy dạy lái quanh năm ở sân tập lái, da càng phơi càng đen.

“Bảy học viên đã đến đủ chưa?” Giọng thầy hướng dẫn vang dội: “Tôi họ Tăng, là thầy dạy thực hành, cứ gọi tôi là chú Tăng là được. Nếu đến đủ rồi thì mình đi thôi, tất cả lên xe.”

Mỗi chiếc xe dành cho học viên của trường lái chỉ ngồi được tối đa bốn người, chú Tăng đưa bốn sinh viên lên xe, rồi chỉ ba học viên còn lại đến ngồi sau một chiếc xe khác của trường lái.

Bấy giờ Giang Ánh Nghê mới nhìn thấy tài xế của chiếc xe học viên phía sau là Cổ Thành. Anh đang tựa lưng vào ghế, ngồi nhắm mắt dưỡng thần, ghế lái phải dịch ra sau một quãng mới đủ chỗ cho đôi chân thon dài của anh duỗi thoải mái.

Cô em xinh đẹp mặc váy liền đang định kéo cửa ghế phụ ra thì Giang Ánh Nghề bất thình lình giành trước khiến cô nàng kia chỉ biết trơ mắt nhìn bàn tay trắng ngần của cô nhanh chóng mở chốt cửa: “Tôi ngồi đằng trước, cô và chị ấy ngồi ghế sau đi.”

“Được, được ạ.” Cô em xinh đẹp cứ như mắc tật nói lắp, không dám đắc tội chị đại giang hồ, vội vàng ngồi băng sau với người phụ nữ trung niên.

Cổ Thành điều chỉnh ghế lái để trả lại không gian cho băng sau, uể oải nói: “Cửa xe chưa đóng kỹ.”

Cô em xinh đẹp đỏ mặt nói: “Dạ, thầy ơi... Váy em bị kẹt ở cửa, không hiểu sao mà... kéo không ra.”

Cổ Thành liếc mắt nhìn băng sau. Cô em xinh đẹp sợ hãi nhìn anh hỏi: “Thầy ơi, thầy có thể lại giúp em chút không ạ?”

“Được.” Cổ Thành đang định xuống xe thì Giang Ánh Nghê đã đẩy cửa đánh rầm, ra băng sau mở cửa bất thình lình, sau đó cúi người kéo chiếc váy bị kẹt của cô em xinh đẹp ra.

Cô nàng cẩn thận chỉnh váy cho ngay ngắn: “Cảm ơn chị ạ.”

“Đừng khách sáo." Giang Ánh Nghê ngồi lại ghế phụ, phát hiện Cổ Thành đang nhìn cô.

“Nhìn gì?” Giang Ánh Nghê hỏi.

“Không có gì,” Cổ Thành khẽ nhếch môi: “Chỉ không ngờ em còn thích giúp người làm niềm vui.”

Nụ cười của anh khiến cái cụm từ khen ngợi “giúp người làm niềm vui” biến thành một cụm trung tính, nghe như có ý khác. Giang Ánh Nghê rất thản nhiên đối mặt với Cổ Thành, cô thích khuôn mặt đàn ông giống anh.

Giang Ánh Nghê thích nhất là cặp lông mày của anh. Cô là thợ trang điểm nên rất bắt bẻ về ngũ quan người khác do tính chất công việc.

Thật ra trên đời có rất nhiều người có đôi mắt đẹp, nhưng lại hiếm người được trời phú cho cặp mày đẹp, đặc biệt là đàn ông, hầu như đều mất điểm ở lông mày. Có đàn ông lông mày mảnh cong như lá liễu trông có vẻ ẻo lả, có đàn ông lông mày rậm trông tục tằn hung hãn như Trương Phi. Nhưng Cổ Thành thì không, lông mày anh không cố ý sửa sang nhưng lại mọc ngay ngắn đen như mực, đuôi khẽ nhếch thể hiện khí thế mạnh mẽ.

Chỉ có đàn ông có khí thế mạnh mẽ mới chinh phục được phụ nữ.

Chẳng thế còn gì.

Giang Ánh Nghê mỉm cười với anh: “Phải, em thích giúp người làm niềm vui đấy.”

Lúc cô thốt ra câu này thì trắng trợn ngắm cái mũi cao thẳng của Cổ Thành một cách mê mẩn, thấy cực kỳ thỏa mãn. Nghe nói đàn ông có chiếc mũi cao thẳng rất mạnh về khoản kia, dục vọng lúc nào cũng mãnh liệt. Chậc, chả trách anh là khách quen của con phố nọ.

Muốn dụ gã đàn ông này vào tròng quá đi mất. Giang Ánh Nghệ thừa nhận, đúng là cô thèm thuồng thân thể và sắc đẹp của người ta thật.

“Điều gì ảnh hưởng chính tới việc lái xe an toàn ngày mưa? - Mặt đường trơn trượt, tầm nhìn hạn chế.”

“Đặc điểm chủ yếu của người đi bộ khi tham gia giao thông là gì? - Tính bất quy tắc cao, thường xuyên đổi hướng.”

“Người điều khiển xe quan sát vật thể ban đêm kém hơn ban ngày, tầm nhìn có gì thay đổi? - Bị ngắn lại.”

Cách ngày thi một ngày, rốt cuộc Giang Ánh Nghê cũng bắt đầu cày đề lý thuyết. Từ nhỏ cô đã không thích học, thành tích cũng kém, bảo cô chủ động học bài còn khó hơn bắt cô cai chửi thề. Lần đầu làm 100 câu hỏi trong app kho bí kíp thi bằng lái sai mất 23 đề, Giang Ánh Nghê tức điên, thiếu điều muốn vứt điện thoại đi.

“Trân Trân, cô đang xem phim gì thế?” Hoa Hồng đi vào tiệm trang điểm, liếc nhìn màn hình điện thoại của Giang Ánh Nghê một cái: “Đây là đề thi lý thuyết hả? Cô muốn thi bằng lái à?”

Hoa Hồng là ả gái chuyên nghiệp nhất phố đèn đỏ này. Ở phương diện nghề nghiệp, thậm chí Giang Ánh Nghê hơi thấy kính nể cô ả. Tối nào Hoa Hồng cũng là người đầu tiên tới tiệm trang điểm – bởi vì Giang Ảnh Nghê có thói quen ngày nào cũng trang điểm cực kỳ nghiêm túc cho khách hàng đầu tiên của mình, tựa như người nghệ sĩ đối xử với vưu vật thế gian. Sau đó đám gái tới tiệm trang điểm dần đông lên, Giang Ánh Nghê đành vội vàng đắp nặn họ, trang điểm cho mỗi người chỉ mất tầm bảy phút. Tuy lớp trang điểm của những người sau cũng rất xinh đẹp nhưng chắc chắn không bì nổi với cô ả đầu tiên đến tiệm được.

Giang Ánh Nghê mệt mỏi thở dài: “Mai thi lý thuyết rồi, chắc tôi trượt vỏ chuối mất, bao nhiêu năm qua tôi có xài não để học thuộc lòng đâu.”

“Chúc cô thuận buồm xuôi gió.” Hoa Hồng ngồi xuống trước gương trang điểm, ngắm nghĩa làn da không đẹp lắm của mình, vừa ngắm vừa hỏi: “Sao tự dưng cô lại muốn thi bằng lái?”

Giang Ánh Nghê vén tóc trên trán Hoa Hồng lên, dùng miếng dần tóc mái cố định để nó không xoã xuống trán: “Xã hội bây giờ ai cũng chuộng bằng lái, không thi lạc quẻ lắm.”

Hoa Hồng bi quan thở dài: “Ầy, bọn mình có thi bằng lái cũng vô dụng vì có mua nổi xe đâu. Đừng nói là xe mà ngay đến nhà cũng chẳng có. Cô xem ngày nào tôi cũng cày cổ sống cổ chết như vậy mà vẫn chỉ được tiếp khách hạng trung, còn Lộ Lộ và Lệ Bình đều hầu hạ mấy sếp! Bọn họ không nỗ lực làm việc bằng tôi, thế mà lại kiếm hơn tôi gấp bộn. Cô nói xem ngoại hình của tôi có chỗ nào thua kém họ chứ? Chẳng qua vì tôi từng đắc tội má mì nên mụ ta mới không cất nhắc tôi lên tiếp khách quý. Thế chẳng phải người so với người càng tức chết người thì là gì?"

"Thôi thì ngó lên mình không bằng ai, nhưng nhìn xuống chẳng ai bằng mình.” Giang Ánh Nghê dửng dưng nhận xét: “Ít ra khách cô tiếp vẫn là khách hạng trung. Khách hạng sang lắm tiền thì sao? Ngẫm lại xem hôm đó Lệ Bình bị ông chủ Vương tra tấn thành thế nào.”

“Ôi cô nói cũng có lý” Hoa Hồng rầu rĩ đáp, nhàm chán cầm chiếc máy uốn tóc trên bàn trang điểm lên tự uốn xoăn lọn, cuốn được một vòng lại buông ra: “Đời tôi đúng là chẳng nên cơm cháo gì, đi làm đĩ mà cũng thành dĩ xoàng."

“Chứ cô muốn thành đã xuất sắc à?” Giang Ảnh Nghê trêu: “Thế hôm nay tôi trao danh hiệu chiến sĩ thi đua đã quốc tế cho cô nhé.”

“Vãi hàng” Hoa Hồng không kìm được phá lên cười: “Thế tôi cũng trao cho cô danh hiệu bậc thầy kể truyện cười đen”

“Này chiến sĩ thi đua, cô đánh giá cao tôi quá.” Giang Ánh Nghê nói: “Bao giờ tôi có bằng lái với mua được xe, chuyện đầu tiên là chở chiến sĩ thi đua đi hóng gió.”

“Hy vọng chiến sĩ thi đua này chờ được ngày đó, đừng chết trẻ ngang xương lúc hành nghề.” Hoa Hồng ngơ ngẩn soi mình trong gương, rõ ràng ả mới có 26 mà trông già dặn cứ như 36. Cô ả lẩm bẩm than: “Mệt quá!”

Giang Ánh Nghê chọn một ống son nước tô cho Hoa Hồng: “Tô màu này cho yêu đời, nghĩ mấy chuyện vui chút.”

“Có chuyện gì đáng vui đâu.” Hoa Hồng bộc bạch: “Không giấu gì cô, làm nghề bọn tôi chai sần cảm giác hết cả, của đáng tội có biết khoái cảm là gì nữa đâu, lần nào cũng góp vui lấy lệ, cô hiểu không?”

Phụ nữ đàng hoàng khó mà mở miệng bàn về chủ đề này, nhưng đám gái này nào có kiêng kỵ gì, hàn huyên về chuyện giường chiếu y như tám gẫu về mấy chủ đề phổ biến như “Sáng nay ăn gì? Trưa nay ăn gì?” mà thôi.

“Hiểu.” Giang Ánh Nghề gật đầu.

“Nhưng có một lần tiếp khách khiến tôi cảm thấy sướng thật, hơn nữa còn là kiểu sướng mãi không muốn ngừng.” Hoa Hồng hít sâu một hơi, cảm khái: “Mẹ kiếp thế mới gọi là khoái cảm chứ.”

“Hơn nữa vóc dáng diện mạo anh chàng kia cứ gọi là mê ly.” Hoa Hồng mê mẩn bồi thêm.

Giang Ánh Nghê thoáng lơ là nên đánh phấn má hồng cho Hoa Hồng hơn đậm khiến giờ cô ả trông y như hoa hồng thật.

“Tiếc là sau đó anh ta không kiếm tôi nữa.” Hoa Hồng kết luận: “Bởi thế mới nói, nào có chuyện gì đáng vui đâu.”

“Nếu anh ta không kiểm cô thì anh ta thích kiếm ai?" Giang Ánh Nghê hỏi.

Hoa Hồng đáp: “Anh ta không có ai cố định, có vẻ lần nào cũng đổi người. Dù sao thì... dám gái hạng trung chúng tôi hầu như đều bị anh ta ngủ khắp lượt rồi.”

Đám gái hạng trung của Thời Đại Vàng không ít, Giang Ánh Nghê trang điểm cho họ một thời gian dài, cũng có khái niệm tương đối về sĩ số của họ. Chiếu theo những gì Hoa Hồng nói, nếu anh ta ngủ sạch đám gái hạng trung thì...

Do vãi đạn.

Nhưng Giang Ánh Nghê lại bỗng dưng nổi hứng thú với cái gã dơ bẩn ấy. Cô muốn thử xem rốt cuộc có sướng như Hoa Hồng tả không.

Trang điểm cho Hoa Hồng xong, tiệm trang điểm Trân Trân lại đến giờ đông khách, đám gái ăn mặc hớ hênh chen chúc trong không gian nhỏ hẹp buôn chuyện với nhau trong lúc đợi Giang Ánh Nghệ trang điểm cho bọn họ.

Giang Ánh Nghê chê tối nay họ nói chuyện ồn quá bèn dùng điện thoại phát bài Dream it possible. Đây cũng là nhạc chuông mặc định của điện thoại hãng Huawei.

Lisa cứ tưởng điện thoại mình reo, tìm hồi lâu mới nhận ra là nhạc do Giang Ánh Nghê mở.

“Trân Trân, cô làm tôi tìm điện thoại mãi.” Lisa nhìn Giang Ánh Nghê trách: “Cô thích bài này à? Ngày nào tôi cũng nghe tiếng chuông bài này đến phát ghét lên được.”

“Bài này tên gì thế?” Phàm Phàm phát âm tiếng Anh vô cùng sứt seo: "Dream it possible?"

Phàm Phàm nói tiếng Anh nghe rất rởm đời nhưng cả phòng này cũng có ai sõi tiếng Anh đâu. Tiêu Tịnh có trình độ văn hóa thấp nhất hỏi: “Tên bài hát nghĩa là gì thế?”

“Nếu không nhầm thì là biến ước mơ thành hiện thực.” Lisa nói: “Rất có chí cầu tiến.”

Tiêu Tĩnh nói: "Ước mơ của tôi là phát nhanh.”

“Khéo quá, tôi cũng thế.” Phàm Phàm hỏi Giang Ánh Nghê: “Ước mơ của Trân Trân là gì?”

Giang Ánh Nghê nhếch môi: “Ước mơ lớn thì không có, nhỏ thì có một cái.”

“Nhanh nói đi, đừng để bọn tôi tò mò.”

Giang Ánh Nghê bình thản nói: “Ngủ với Cổ Thành.”

Cả đám gái trong phòng nghe vậy đều nín thinh. Phàm Phàm hỏi giỡn: “Cổ Thành? Cô tính giành mối làm ăn với chị em chúng tôi à?"

“Chẳng những giành mối mà tôi còn muốn cạnh tranh không lành mạnh.” Giang Ánh Nghê nở nụ cười xinh đẹp như đóa anh túc ma mị nở rộ: “Mấy cô thu tiền anh ta, còn tôi biếu không.”

11 giờ 49 phút tối, chiếc Ford trắng số đuôi 68 lướt ngang tiệm trang điểm Trân Trân.

Đúng lúc trong tiệm không còn ai đợi tới lượt trang điểm. Giang Ánh Nghê gọi vào số điện thoại trên tấm danh thiếp của trường

lái Minh Thành.

“A lô?” Anh ngừng xe ven phố đèn đỏ, trước khi xuống xe thì tiếp cuộc gọi từ số máy lạ.

“Em là Giang Ánh Nghệ.” Cô thong thả nói: “Em thấy xe anh... Tôi nay anh có cân nhắc chuyện ngủ với em không? Em cho anh ba mươi giây suy nghĩ đấy, nếu trong vòng ba mươi giây anh không xuống xe thì em sẽ ra xe tìm anh."

Với cô mà nói thì liêm sỉ và rụt rè chẳng đáng một đồng. Cô chỉ là đứa tục tắn trọng dục, thích tận hưởng lạc thú trước mắt.

“Muốn chơi nhún xe à?”

Đôi môi mỏng của anh khẽ mở, buông lời cợt nhả. Giọng nam trầm thấp có sức hút mê hồn. Anh là chúa tể dòng lũ dục vọng đêm khuya của thành phố này, chuyên dụ dỗ người ta trầm luân.

Lúc Giang Ánh Nghê nghe thấy Cổ Thành thốt ra năm chữ kia, thân thể cô bất giác run lên, con sói cô độc ẩn sâu trong cơ thể bắt đầu phấn khích chộn rộn. Giọng Cổ Thành mà rên rỉ trong đêm chắc khiến người ta điêu đứng phải biết.

“Đương nhiên em muốn... Anh còn mười giây.” Giang Ánh Nghê nhìn chằm chằm chiếc Ford đang đậu ven phố đèn đỏ phía đối diện với lúm đồng tiền như hoa và giọng dịu dàng như nước.

Mười giây lâu bằng nào?

Cổ Thành không xuống xe.

Đèn trước của chiếc Ford tắt, trong xe chìm vào bóng tối.

Giang Ảnh Nghê đóng cửa tiệm, lả lướt đi tới chỗ chiếc xe phía đối diện. Sau đó cô nhìn thấy Cổ Thành xuống xe, rảo bước đi vào Thời Đại Vàng.

Vậy mười giây kia là anh cố ý nhử cô? “Đàn ông không xấu, phụ nữ không yêu”, hẳn anh hiểu rõ đạo lý này, hơn nữa còn dùng rất điêu luyện.

“Anh đợi đã,” Giang Ánh Nghê chặn Cổ Thành trước cửa Thời Đại Vàng. Vóc dáng anh cao ráo, Giang Ánh Nghê không thể không ngẩng đầu nhìn anh. Cô trừng đôi mắt đẹp: “Có ý gì hả? Chơi em?"

Cổ Thành mỉm cười: “Ý là không muốn chơi với một cô bé như em dó."

“Em không phải cô bé.” Giang Ánh Nghê hùng hồn cãi lý.

“So với chú thì phải.” Cổ Thành ngắm khuôn mặt xinh đẹp trẻ trung của cô, đáp nhẹ tênh: “Muốn chơi thì đi tìm bạn cùng lứa mà chơi, chú đây không rảnh chơi với cháu đâu ha.”

Giang Ánh Nghê ngang ngược hỏi: “Anh già cỡ nào?”

“33 tuổi.” Anh đáp.

“Xùy, chẳng qua lớn hơn em có mười mấy tuổi.”

Giang Ánh Nghê cười khẩy: "Em dám chơi, cớ gì anh không dám? Đi tìm bọn họ còn tốn tiền, tìm em chẳng mất đồng nào.”

“Bởi vì trả tiền mới là mua bán. Trả tiền xong thì sau này không còn dây dưa nữa.” Cổ Thành nhìn xuống cô bé ngang ngược vô lý: “Tôi chỉ muốn bóc bánh trả tiền, không muốn yêu đương”

“À,” Giang Ánh Nghê tưởng mình vừa nghe chuyện cười: “Chẳng lẽ anh sợ ngủ một đêm xong sẽ yêu em à?"

“Tôi sợ em yêu tôi.” Cổ Thành thẳng thắn.

Mẹ kiếp anh lấy đâu ra tự tin mà nói thế? Giang Ảnh Nghê khinh bỉ đến nỗi suýt cười khẩy thành tiếng.

“Nhân tiện nhắc em nhớ là sáng mai còn buổi thi đấy.” Cổ Thành nói: “So với chuyện đêm nay dụ trai chơi nhún xe thì chắc vui đầu ôn luyện khi nước ngập đến chân có nghĩa lý hơn đấy.”

"Anh!" Giang Ánh Nghê bị anh đá đều cho nín họng.

“Tám giờ sáng mai gặp nhé, đừng đến muộn.”

Cổ Thành nói xong, tránh khỏi sự cản trở của Giang Ánh Nghê, đi vào cổng Thời Đại Vàng. Anh là khách phong lưu dạo chơi nhân gian, cũng là gã sa đọa chốn trần thế phù hoa.

Giang Ánh Nghê không cam tâm dõi theo bóng dáng cao ráo của anh, nhìn anh ôm một cô nàng gợi cảm trong Thời Đại Vàng, mỗi lúc một khuất xa khỏi tầm mắt cô.

Tám giờ sáng, các học viên của trường lái Minh Thành tập trung đông đủ, sau đó ngồi xe buýt của trường lái tới điểm thi lý thuyết. Trên xe ngoài nhóm học viên mới ghi danh thì còn có cả học viên thi trượt mấy lần trước. Tài xế xe buýt là thầy Tăng dạy lái.

“Nếu không đạt tiêu chuẩn, chắc chắn mẹ mình sẽ mắng mình...” Em gái xinh đẹp Lục Văn Đình căng thẳng siết chặt nắm tay, nhầm thầm trong miệng “Cầu trời mình thi một lần là qua.”

Giản Giai Vũ ngồi bên phải cô ta bảo: “Thi lý thuyết ấy mà, không đậu thì thi lại. Mẹ em còn lo cả mấy chuyện này cơ à?”

Lục Văn Đình gật đầu: “Dạ, mẹ em quản em nghiêm lắm, bất cứ cuộc thi nào đều bắt em thi tốt."

“Đúng là con gái ngoan có khác.” Giản Giai Vũ cười quyến rũ, lại nhìn lướt qua lối đi hỏi Giang Ánh Nghề đang ngồi ngáp dài ngáp ngắn: “Chị, chị chuẩn bị thi lý thuyết sao rồi?”

“Chẳng ra làm sao.” Tuy Giang Ánh Nghê nói vậy nhưng thật ra đã chắc chắn là mình sẽ đậu lý thuyết. Tối qua cô bị câu “vùi đầu ôn luyện khi nước ngập đến chân có nghĩa lý hơn đấy” của Cổ Thành kích thích, vì muốn thi đậu nên đã thức trắng nguyên đêm điên cuồng cày đề, cuối cùng cũng luyện đến tầm 96 điểm.

“Chắc chắn chị sẽ đậu.” Giản Giai Vũ nói: “Nhìn mặt là biết chị thông minh rồi.”

“Cảm ơn.” Giang Ánh Nghề lười nói nhảm với Giản Giai Vũ, huých cậu trai im lặng không nói gì ngồi cạnh: “Phiền cậu đóng cửa sổ hộ với.”

Cậu ta lập tức làm theo, sau một phút tiếp tục nín thinh thì thành linh nhìn Giang Ánh Nghê, hỏi rất nghiêm túc: “Hình như trước kia chúng ta học chung cấp Một hả?”

“Gì?" Giang Ánh Nghê nhìn cậu trai trạc tuổi này, thoảng nhíu mày đáp: “Tôi không nhớ rõ.”

“Cậu tên Giang Ánh Nghê đúng không?” Cậu trai kia không lớn tiếng lắm, cách ăn nói rất nho nhã lịch sự, thoạt trông là người có gia giáo. Cậu ta tự giới thiệu: “Tôi là Trịnh Tử Sam.”

Trịnh Tử Sam? Giang Ánh Nghê chẳng có ấn tượng gì với cái tên này. Đừng nói là bạn cấp Một mà ngay cả đám bạn cấp Hai tên gì cô cũng chẳng nhớ, mà dù có nhớ tên cũng chẳng nhớ nổi mặt mũi họ tròn méo ra sao. Cô không hề đếm xỉa gì tới mấy người đó.

“Tôi học lớp 5 trường cấp Một trọng điểm,” Trịnh Tử Sam nói: “Cô chủ nhiệm tên là Lưu Lạc Cầm. Hôm qua tôi tìm ảnh tốt nghiệp cấp Một thấy cậu giống y như ảnh.”

Giang Ánh Nghê bĩu môi: “Tôi trang điểm đậm thế mà cậu còn nhìn ra giống ảnh cơ à?”

“Được chứ, dù sao mặt mũi cậu vẫn thế mà.” Trịnh Tử Sam nói: “Hơn nữa trước kia bọn mình còn chung tổ, tôi là tổ trưởng, ngồi đằng sau cậu nên có ấn tượng rất sâu sắc về cậu.”

"...Ờ” Đúng là hồi xưa Giang Ánh Nghề học lớp 5 trường Tiểu học trọng điểm thật, cô cũng nhớ hồi đó có bà cô chủ nhiệm tên Lưu gì đó Cầm rất dông dài, dạy môn Văn lớp cô suốt sáu năm khiến cô chán hẳn môn học này.

Xem ra tên bạn học Trịnh Tử Sam này không lừa cô mà đang nói thật.

Sợ Giang Ánh Nghê không tin, Trịnh Tử Sam tiếp tục tung thêm bằng chứng: “Lúc học lớp Hai, tôi còn đại diện lớp mình tới thăm nhà cậu, nhà cậu ở khu bên kia sông. À phải rồi, tôi còn từng gặp bà nội cậu...”

י

“Ngừng ngừng.” Giang Ánh Nghê hơi mất kiên nhẫn ngắt lời cậu ta: “Tôi tin cậu rồi, được chưa hả?”

Bất kể thứ gì liên quan đến chuyện hồi lớp Hai, Giang Ánh Nghê đều không muốn nhớ lại. Đúng, bất kể thứ gì.

“Xin lỗi, vừa rồi tôi lỡ nhắc chuyện kia... có phải làm cậu không vui không?” Trịnh Tử Sam dè dặt nhận sai: “Tôi tuyệt đối sẽ không nhắc lại nữa.”

“Cậu không cần xin lỗi.” Giang Ánh Nghê đáp lạnh tanh.

“Cái chính là tôi cảm thấy chúng ta rất có duyên mới gặp lại nhau, thế nên..” Trịnh Tử Sam ấp úng nói: “Không quấy rầy cậu nữa, cậu lướt điện thoại tiếp đi, tôi im đây.”

Giang Ánh Nghê lạnh lùng ừ một tiếng, ngẩn người nhìn phong cảnh bên ngoài cửa sổ vụt qua trước mắt.

Vừa rồi câu nói “Tôi im đây” của Trịnh Tử Sam bỗng dưng gợi lại hồi ức thời cấp Một của cô. Từ nhỏ cô đã đành hanh, ở nhà có chị gái và bố mẹ trị đành phải ra ngoài trút giận bằng cách bắt nạt mấy đứa cùng lứa. Hồi đó, tới lớp hễ thấy ai ngứa mắt là cô lại dùng bạo lực giải quyết vấn đề ngay, còn luôn miệng bắt người ta “Im đi”. Có câu nói thế nào nhỉ? Gì mà “Nhìn tính trẻ là biết nết già”... Lại chuẩn quá cơ, từ nhỏ cô đã chẳng phải thứ tốt lành gi.

Nhà dột từ nóc thì đừng mơ khá nổi, cứ đợi mà mục ruỗng nát

đời thôi.

Sự thật chứng minh là hiệu quả của việc đợi nước đến chân mới nhảy cũng ổn áp phết. Giang Ánh Nghề làm bài êm ru, thậm chí khi điền đáp án cô còn lơ đễnh nghĩ nếu hồi cấp Hai mà cũng nghiêm túc ôn tập ngày đêm thế này thì biết đâu chừng có thể học lên cấp Ba cũng nên.

Làm xong câu 100, ấn nộp bài, tổng 94 điểm.

Giang Ánh Nghề vươn vai, đi ra khỏi phòng thi, vô tình đụng phải em gái xinh đẹp cũng vừa ra.

“Chị đậu không ạ?” Lục Văn Đình hỏi.

“Đậu.”

“Em rớt rồi, 89 điểm, chỉ thiếu mỗi 1 điểm.” Lục Văn Đình chán nản than: “Rõ tốn công luyện đề lâu như vậy, hức.”

“Chẳng phải chiều được thi lại lần nữa à?” Giang Ánh Nghê nói: “Chắc là qua thôi.”

Lục Văn Đình nói: “Đúng là học tài thi phận... Chị chẳng luyện đề mà qua dễ ợt, còn em luyện cật lực cả tuần lại xôi hỏng bỏng không. Chị cho em xin tí vía với.”

Mẹ kiếp vía gì của tôi? Sao con bé này trông rõ nhã nhặn mà ăn nói vô duyên thể không biết? Con mắt nào của cô thấy bà đây không luyện đề hả? Lúc bà đây thi tốt nghiệp cấp Hai cũng không khắc khổ nỗ lực bằng tối qua đâu biết chưa?

Giang Ánh Nghề rất văn minh không chửi thành tiếng.

Lục Văn Đình lại hỏi: “À chị, em thấy chị nói giọng Vũ Hán, thế chị cũng là dân Vũ Hán gốc ạ?” “Ừ”

“Vậy chị tốt nghiệp trường cấp Ba nào thế? Hôm qua em mới biết em và Giản Giai Vũ đều tốt nghiệp trường THPT Số 4, hóa ra bọn em học cùng trường”

“Chị đây không học cấp Ba.” Giang Ánh Nghê nở nụ cười xã giao: “Không phải bạn cùng trường của mấy đứa đâu.”

"À... Chả trách chị trang điểm đẹp thế.” Lục Văn Đình còn nửa câu chưa nói hết... quả nhiên mấy đứa con gái hư hỏng không học hành ra hồn đều giỏi trang điểm.

Giang Ánh Nghê ngỡ ngàng, cô em xinh đẹp này - được mẹ dạy dỗ kiểu gì mà EQ kịch sàn thế? Cách ăn nói đúng là khiến người ta sôi máu.

"Nè em, dạy em một chuyện nhé.” Giang Ánh Nghê vỗ vỗ Lục Văn Đình: “Sau này nhớ đi với bụt mặc áo cà sa, đi với ma mặc áo giấy. Biết chưa?”

“Dạ?” Lục Văn Đình ngu mặt ra nom có vẻ tủi thân.

“Không hiểu thì thôi.” Giang Ảnh Nghê bỏ lại Lục Văn Định, một mình đi tới chỗ xe buýt của trường lái.

Đám bọn họ vào thi trước, mấy học viên khác vẫn chưa thi xong. Trong xe buýt chỉ có mỗi thầy Tăng, người đàn ông trung niên mặt chữ điền này đã chán chường lướt video Douyin.

“Thầy Tăng này.” Giang Ánh Nghê vừa lên xe đã bắt chuyện với ông: “Cháu hỏi chú một chuyện nhé?"

Chú Tăng là một người đàn ông thật thà đã có gia đình, vừa thấy gái trẻ sáp tới là lùi phắt ra sau ngay. Ông giữ khoảng cách với Giang Ánh Nghê cứ như thể cô là yêu quái còn mình là Đường Tăng vậy.

Thôi, làm gì có Đường Tăng nào đen thế.

“Cháu hỏi đi.” Chú Tăng sợ con nhỏ yêu quái trang điểm đậm này sẽ bất thình lình làm chuyện gì đó khác người.

“Ông chủ của bọn chú, Cổ Thành ấy, đã kết hôn chưa?”

Chú Tăng dè dặt hỏi lại: “Cháu hỏi chuyện này làm gì?"

“Sao thế? Không được hỏi ạ?” Giang Ánh Nghê cười phởn phơ như gió xuân.

“Anh ấy chưa kết hôn.” Chú Tăng nói: “Độc thân tám kiếp rồi.”

“Dạ.” Giang Ánh Nghê hỏi ngụ ý: “Thế anh ấy là ông chủ trường lái xưa giờ ạ?”

Chú Tăng giải thích: “Trường lái Minh Thành đã mở nhiều năm rồi, hồi xưa bố anh ấy làm chủ, sau này anh ấy mới tiếp quản.”

“Chú làm việc cho anh ấy lâu lắm rồi ạ?” Giang Ánh Nghê hỏi.

“Đương nhiên, chủ với anh Hai từ năm 200...”( Chú Tăng nói được một nửa, sực nhớ mình lỡ lời bèn vội vàng lảng sang chuyện khác: “Chú làm thầy dạy lái ở đây nhiều năm rồi, rất có kinh nghiệm dạy thực hành, các cháu chỉ cần học hành nghiêm túc là sẽ thi đậu ngay."

“Anh ấy không phải ông chủ cả chú à? Sao chú lại gọi anh ấy là anh Hai?” Giang Ánh Nghê hỏi gặng: “Với lại anh ấy trẻ hơn chú

mà?"

“Nói nhầm, nói nhầm ấy mà.” Chú Tăng chột dạ ấn mở một video Douyin: "Cháu xem, trong clip hài này nhắc tới từ “anh Hai”, vừa này chủ đang nghĩ tới nó nên buột miệng thốt ra thôi.”

“Thế ạ?” Giang Ánh Nghê nhướng mày: “Chú đừng lừa cháu nhé chú Tăng, gái đẹp không dễ lừa đâu.”

Chú Tăng bất lực ôm trán: “Ôi chao, chú lừa một con nhóc như cháu làm gì.”

Giang Ánh Nghê ngồi vào hàng ghế sau lưng chú Tăng, chống cắm nói: “Nhưng cháu cứ có cảm giác Cổ Thành chắc chắn là người có quá khứ lẫy lừng lắm, nếu chỉ là một ông chủ trường lái bình thường thì anh ấy sẽ không có khí chất kiểu ấy đâu.”

“Anh ấy có khí chất gì?” Chú Tăng nổi lòng hiếu kỳ, cố ý ngoảnh lại hỏi cô.

“Có nói chú cũng không hiểu.” Giang Ánh Nghê xấu xa đá lông nheo với chú Tăng: “Dù sao chú cũng lừa cháu trước mà.”

Chú Tăng nhận thua: “Thôi, chú không hỏi nữa.”

“Tiêu cực chán chường nhưng lại kiêu ngạo liều mạng." Giang Ánh Nghê thản nhiên nhận xét: “Loại khí chất này của anh ấy người thường không có nổi đâu”

Chú Tăng nghe tới cụm “kiêu ngạo liều mạng” thì hốc mắt suýt đỏ hoe. Anh Hai từng kiêu ngạo biết bao, rõ ràng là luôn xuất sắc hơn người ấy thế mà giờ lại sa cơ lỡ vận biển thành một kẻ tầm thường ngày ngày chán chường gật gà gật gì cho qua ngày đoạn tháng trong phòng đăng ký của trường lái.

“Anh ấy chỉ là ông chủ trường lái bình thường thôi.” Chú Tăng bình tĩnh nói: “Này cô nhóc, cháu cả nghĩ quá.”

Giang Ánh Nghê thấy mấy học viên khác đã đi về phía xe buýt nên không tiếp tục nói chuyện với chú Tăng về chủ đề này nữa.

Xe dần đông người, càng lúc càng ồn. Có một bà thím kỳ lạ nọ thi ba lần vẫn không đậu bèn lôi kéo người khác trên xe trách đề khó quá, còn cậu nam sinh thi được điểm tối đa lại khoe oang oang trên xe. Giản Giai Vũ vội vàng an ủi cô em khóa dưới Lục Văn Đình và tiện thể mượn dịp giả ngầu, khoe mấy hôm nay mình chỉ giải mỗi một đề, chẳng thèm học hành nghiêm túc mà hôm nay lại thi được 98 điểm.

Sau khi lên xe, Trịnh Tử Sam chủ động ngồi xuống chiếc ghế trống bên phải Giang Ánh Nghê. Cậu ta là một chàng trai rất ra dáng sinh viên, mặc áo sơ mi ca rô trắng đen phối với quần bò, đeo một chiếc mắt kính gọng mảnh. Giang Ánh Nghê chỉ vô tình liếc nhìn cậu ta một cái mà tai cậu ta đỏ lựng vì thẹn.

Mặt mũi cậu ta trông rất đàng hoàng, nước da trắng trẻo sạch sẽ, vừa nhìn đã biết là sinh viên ngoan hiền. Trêu đùa một sinh viên trông ngoan hiền nhưng nghịch ngầm như Trịnh Tử Sam hẳn rất thú vị.

Giang Ánh Nghê vừa xấu xa nghĩ xem nên trêu tên sinh viên ngoan hiền Trịnh Tử Sam này thế nào, vừa gửi tin nhắn cho Cổ Thành hỏi: “Anh thích kiểu con gái gì?”

“Lớn tuổi, càng dâm càng tốt.”

Cổ Thành nhắn lại ngay.

Giang Ánh Nghê vừa soạn tin nhắn trả lời, Cổ Thành đã nhắn tiếp tin nữa: “Không phải kiểu giống em, dừng mơ.”

“Kén cá chọn canh thật.” Giang Ánh Nghê trước giờ chưa từng biết xấu hổ là gì, tin nhắn gửi đi cũng tục tắn trần trụi hệt như cô: “Chú không thử thì làm sao biết cháu có dâm không?”

Giữa tháng Sáu, thời tiết Vũ Hán trở hanh, mãi đến đêm qua mới đổ mưa. Mưa sà sã mãi đến hôm nay, lâu rồi mới được bữa mát mẻ thế. Ngày mưa chỉ có ngủ nướng là hợp nhất, nên một người làm ca đêm như Giang Ánh Nghê rất mê trời mưa lúc sáng sớm.

Ngủ thẳng giấc đến trưa mới tỉnh, cả người Giang Ánh Nghê như dính vào chiếc ghế gấp, phải giãy mấy lần mới ngồi dậy nổi, bấy giờ mới lờ mờ nhớ chuyện thầy dạy lái yêu cầu học viên đậu lý thuyết phải có mặt lúc bảy rưỡi sáng nay để bắt đầu học thực hành.

Cô thò tay lên bàn trang điểm, mò cả buổi mới bắt được điện thoại để xem giờ... đã mười hai giờ bảy phút. Một rưỡi chiều là trường lái bắt đầu dạy, học viên lớp một rưỡi có thể đến phòng đăng ký rồi đợi thầy dẫn họ tới sân tập lái.

Giang Ánh Nghê nhởn nhơ soi gương trang điểm, cô dùng eyeliner kẻ một đường siêu mảnh khiến đôi mắt vốn bé tròn trông dài và quyến rũ hơn. Rất nhiều người bị run tay lúc kẻ mắt, nhưng trình độ kẻ mắt của Giang Ánh Nghê điêu luyện đến mức có thể kẻ đủ kiểu một cách hẳn hoi trên xe buýt xóc nảy. Loáng cái đã trang điểm xong, khuôn mặt trong sáng thuần khiết ban đầu giờ trông quyến rũ hút hồn, đôi mắt xinh đẹp như sóng hồ thu, mắt này mà liếc ai một cái thì gợi tình phải biết.

Giang Ánh Nghê chuẩn bị ra ngoài, đi tới phòng đăng ký của trường lái Minh Thành. Bên ngoài vẫn còn mưa lâm râm, bầu trời xám xịt mờ ảo. Cô lục lọi suốt năm phút mà chẳng tìm thấy cây dù ca rô màu xanh lam trong tiệm đâu, chắc tối qua Phàm Phàm mượn chưa kịp trả. 

Thế là cô đành khoác chiếc áo có mũ mỏng rồi kéo mũ lên che mưa. Trường lái Minh Thành cách chỗ này một trạm đứng, đi bộ cũng không xa mấy, nhưng nếu dầm mưa thì hơi vất nên cô quyết định bắt xe buýt. Bắt một chuyến mà quẹt thẻ là mất toi một tệ tám, đồng nghĩa với việc trưa nay phải ăn ít lại để tiết kiệm hai tệ.

Hừ, ngày mưa chết tiệt. Giang Ánh Nghê đứng im trước trạm chờ xe đến, ngó bầu trời xám xịt mịt mùng mà thấy cõi lòng uể oải nặng nề đến kiệt cùng. Mấy hôm trước cô không nên nổi hứng tiêu những ba nghìn tệ ghi danh học lái xe khiến tháng này ngày nào cũng phải thắt lưng buộc bụng, vắt óc tiết kiệm tiền.

Tối đó Hoa Hồng nói chuẩn miễn bàn. Dù thi đậu bằng lái thì sao chứ? Cô làm gì có tiền mua xe, thậm chí bình thường trả tiền thuê nhà còn tiếc nữa là…

Sao cuộc sống nhiều áp lực thế nhỉ? Giang Ánh Nghê cố nghĩ hồi lâu, hình như chẳng có gì đáng vui cả. Cô chỉ biết mỏi mòn sống, mỏi mòn làm bục mặt để mưu sinh. Cô thích nghe bài Dream it possible rạng ngời khao khát tương lai thật đấy, nhưng cô làm quái gì có ước mơ. Suốt 19 năm cuộc đời, cô chẳng muốn làm gì, cũng chẳng muốn yêu ai, cứ luôn chán chường và cô độc ngao du ngang thành phố này như một kẻ không có linh hồn.

Xe buýt 351 trờ tới trong màn mưa bụi, các ông các bà đứng đợi đã lâu phía sau chen chúc lên xe, họ quẹt thẻ người già nên chẳng mất đồng nào. Giang Ánh Nghê lẳng lặng nghĩ, nếu giờ cô là người già thì tốt biết mấy, thế thì có thể đi xe buýt và tàu điện ngầm miễn phí.

“Giang Ánh Nghê.”

Có người gọi cô à? Giang Ánh Nghê nhìn dáo dác trong đám đông chen chúc, thấy cậu sinh viên ngoan hiền Trịnh Tử Sam vừa nhường ghế cho một ông cụ, sau đó đi tới đứng cạnh cô. Hai người vịn chung một cột sắt, cái cột sắt này không biết đã bị bao nhiêu người nắm mà lớp sơn vàng tróc sạch bách.

Hôm nay Trịnh Tử Sam mặc đồ khác hôm qua. Tuy nửa thân trên vẫn là áo sơ mi thanh lịch nhưng không phải loại ca rô trắng đen của mấy gã mọt sách điển hình mà đổi qua kiểu xanh nhạt chuyển - dần sang trắng trông rất tân thời. Vừa nhìn đã biết chiếc áo sơ mi này là sản phẩm của một thương hiệu có tên tuổi. Kiểu tóc của cậu ta cũng khác hẳn hôm qua, sau khi cắt tóc trông cậu ta càng nhã nhặn ưa nhìn hơn.

Ái chà, tên ngốc này còn cố ý sửa soạn cơ đấy. Giang Ánh Nghê nhìn thấu nhưng cố ý không nói toạc, thầm thấy buồn cười, còn cô buồn cười vì vô tình hay cố ý thì chẳng rõ.

“Giờ cậu ở trạm này à?” Trịnh Tử Sam hỏi: “Chuyển nhà rồi hả?”

“Đại loại thế.” Giang Ánh Nghê hỏi: “Cậu ở đâu?”

“Nhà tôi vẫn ở khu bên kia sông.” Trịnh Tử Sam đáp.

Giang Ánh Nghê hỏi: “Thế cậu đi học lái xa lắc, sao không chọn trường lái khác?”

“Lúc trước tôi lên mạng tìm hiểu thì thấy chất lượng trường lái Minh Thành khá tốt, hơn nữa nghe đồn mấy thầy ở đây đều tốt tính.” Trịnh Tử Sam nói: “Có vài thầy dạy lái bằn tính lắm.”

“Đành hanh hơn cả tôi á?” Giang Ánh Nghê nhoẻn miệng cười với Trịnh Tử Sam khiến má lúm đồng tiền bên trái hiện thấp thoáng.

Trịnh Tử Sam ngắm má lúm của Giang Ánh Nghê đến ngơ ngẩn, ấp a ấp úng nói: “Tôi cảm thấy thật ra tính cậu... cũng tốt mà, đâu dữ mấy... Chỉ cần người ta không chọc cậu thì cậu cũng... cậu cũng không nổi nóng vô cớ.”

“Sao cậu cứ lắp ba lắp bắp thế hả?” Giang Ánh Nghê chớp đôi mi, nhìn từ góc độ của Trịnh Tử Sam thì hệt như cánh bướm đen đang phe phẩy.

“Tôi... hơi hồi hộp.” Trịnh Tử Sam thật thà thú nhận.

“Sao mà hồi hộp? Chẳng phải hồi xưa cậu là tổ trưởng của tôi à?” Trong đám đông chen chúc, Giang Ánh Nghê cứ thế tự nhiên sáp lại chỗ Trịnh Tử Sam khiến cậu ta cứng đờ người: “Hồi cấp Một cậu dám quản tôi mà sao giờ lại sợ tôi?”

Cảm giác ôm một người con gái mềm mại vào lòng thế nào, rốt cuộc bây giờ Trịnh Tử Sam cũng hơi biết rồi. Cậu ta suýt thì nổi phản ứng sinh lý, bất giác thấy mất mặt, tự trách mình quá thiếu nghị lực.

Xe buýt tới trạm dừng.

Giang Ánh Nghê xuống xe trước, thấy Trịnh Tử Sam vừa xuống xe vừa bung dù bèn đề nghị: “Này tổ trưởng, mình che chung nhé, tôi không mang dù.”

“Hả? Ừ, được.” Trịnh Tử Sam chỉnh kính theo thói quen, che dù nghiêng hẳn về phía Giang Ánh Nghê khiến người cậu ta bị mưa xối ướt quá nửa.

“Cậu cho tôi đi nhờ tới quán lẩu cay 99 là được.” Giang Ánh Nghê chỉ sang quán ăn bên kia đường sát cạnh phòng đăng ký của trường lái Minh Thành.

Trịnh Tử Sam quan tâm hỏi: “Cậu chưa ăn trưa à?” 

“Ừ, tôi ngủ tới tận trưa.” Giang Ánh Nghê cười: “Có phải ngày nào cậu cũng dậy sớm học bài không?”

“Đại loại thế...”

“Cậu học Đại học nào thế?”

“Đại học W."

“Trường đấy rõ oách, 985."

*Các trường Đại học thuộc nhóm 985 có chất lượng cao nhất Trung Quốc.

“Ừ... cũng tàm tạm.” Trịnh Tử Sam đưa Giang Ánh Nghê tới trước cửa tiệm lẩu cay 99 thì hỏi: “Cậu thích ăn lẩu cay à?"

“Thích chứ, lẩu cay vừa rẻ vừa nhiều mà.” Giang Ánh Nghê vẫy tay chào cậu ta trước cửa quán: “Cậu vào trường lái trước đi.”

“Thôi để tôi vào quán với cậu, bên ngoài vẫn mưa, đợi cậu ăn xong rồi mình đi chung.” Lúc nói chuyện, Trịnh Tử Sam không dám nhìn thẳng vào đôi mắt đẹp như yêu tinh của Giang Ánh Nghê, ánh mắt cậu ta âm thầm tránh né cô vì cả thẹn.

“Tùy cậu.” Giang Ánh Nghê nhún vai, đi một mạch vào quán, chuẩn bị chọn đồ ăn. Vừa cầm cái giỏ nhựa đựng đồ ăn lên, cô thình lình trông thấy Cổ Thành.

Hôm nay Cổ Thành vẫn ăn vận tùy tiện thoải mái. Anh mặc một chiếc áo thun ngắn tay màu đen khá ôm người khiến đường cong cơ bắp phô bày rõ mồn một. Bắp tay gợi cảm mạnh mẽ của Cổ Thành khiến loại người dâm tà như Giang Ánh Nghê thèm nhỏ dãi.

Anh vừa chơi đấu địa chủ trong điện thoại vừa ăn lẩu cay, không để ý tới người mới vào quán.

Trịnh Tử Sam cũng trông thấy Cổ Thành, lịch sự đi tới nói: “Chào anh.”

Cổ Thành ngẩng lên, thấy Trịnh Tử Sam và Giang Ánh Nghê.

“Hai người cũng chưa ăn trưa à?” Cổ Thành hỏi. Ánh mắt của anh và Giang Ánh Nghê va phải nhau, mà Trịnh Tử Sam chẳng qua chỉ là một kẻ ngoài cuộc ngu ngơ.

“Em ăn rồi, chỉ đi cùng bạn ấy thôi.” Trịnh Tử Sam nói.

“Ồ, cậu ta đi với em đấy.” Giang Ánh Nghê nhếch môi, đắc ý nở một nụ cười khiêu khích với Cổ Thành: “Khéo ghê, ông chủ Cổ cũng thích ăn lẩu cay à?"

“Tàm tạm, vì lẩu cay rẻ mà.” Câu trả lời của Cổ Thành không khác đáp án của Giang Ánh Nghê là mấy: “Hơn nữa quán này bán nhiều.”

Trịnh Tử Sam kinh ngạc nhìn hai con người quá đỗi bình dân là Cổ Thành và Giang Ánh Nghê, thầm thấy bội phục họ. Con trai tuổi cậu ta đa phần đều sĩ diện, nếu bắt cậu ta nói ra mấy câu kiểu “thích ăn vì vừa rẻ vừa nhiều”... Chà, hình như không thốt ra nổi, nghe có vẻ bủn xỉn mất mặt chết được.

Tất cả đồ ăn Giang Ánh Nghê chọn đều là món chay, từ bánh gạo, ngó sen, khoai tây lát cho tới cà chua, xà lách, v.v... và cả một phần bún khoai, tô lẩu chỉ như vẽ rồng điểm mắt.

“Mười hai tệ,” Ông chủ cười tủm tỉm nói: “Đây là lần đầu cô bé tới quán chú hả? Khuyến mãi cho cháu thêm một phần khoai tây lát đấy.”-

Giang Ánh Nghê không hề khách sáo: "Hay chú cho cháu thêm phần đậu hũ đi? Khoai tây thì khỏi, cháu cảm ơn.”

“Được thôi,” Ông chủ cười nói: “Nếu ăn ngon thì lần sau lại dắt bạn trai tới đây ăn nhé.”

Trịnh Tử Sam đứng cạnh đỏ bừng mặt chối: “Không phải, cháu không phải...”

“Ông chủ có bảo là cậu đâu, sốt ruột cái gì?” Giang Ánh Nghê trêu Trịnh Tử Sam: “Này tổ trưởng, cậu đang lạy ông tôi ở bụi này đấy à?”

Lúc cô nói câu này còn cố ý quan sát vẻ mặt Cổ Thành. Nhưng anh chẳng buồn đếm xỉa gì tới hai học viên này, cực kỳ tập trung chơi đấu địa chủ, thi thoảng lại bê chén giấy đựng lẩu cay lên húp một hớp nước lẩu.

Bấy giờ, Trịnh Tử Sam vừa thẹn thùng vừa lúng túng, đứng nhấp nhổm trong quán một lát rồi lấy có phải nghe điện thoại rồi vội chạy mất dép. 

Giang Ánh Nghê bê chén lẩu cay tới cạnh Cổ Thành, thuận miệng hỏi: “Anh ăn lẩu cay thích nhất là gì?”

"Bún khoai.”

“Khéo ghê, em cũng thế." Giang Ánh Nghê lại hỏi: “Hôm qua sao không nhắn lại cho em?”

... Hôm qua cô mặt dày gửi cái tin dâm thế mà không ngờ Cổ Thành lại lơ đẹp cô.

Cổ Thành đáp tỉnh rụi: “Không muốn nên không nhắn lại.”

“Không nhắn lại mà không sợ em bị người khác dụ mất à?” Giang Ánh Nghê nhìn thẳng vào phần gò má góc cạnh của Cổ Thành: “Tên nhóc ban nãy có ý với em đấy, chắc anh cũng thấy nhỉ?”

“Ừ.” Cổ Thành thắng ván đấu địa chủ, cuối cùng cũng bỏ điện thoại xuống, nhìn Giang Ánh Nghê thản nhiên hỏi: “Đã thấy, thì sao?”

“Em bảo này, anh xài chiêu lạt mềm buộc chặt hơi bị đỉnh đấy.” Giang Ánh Nghê đưa tay chống cằm: “Nếu anh thật sự không muốn mập mờ với em thì lúc em nhắn tin hỏi anh “thích kiểu con gái nào” đáng lẽ anh không nên trả lời mới phải. Nhắn tin đầu chài em rồi lại không trả lời tin thứ hai thả em chạy... Sao lão già nhà anh lắm mưu nhiều kế thế không biết.”

“Trả lời tin đầu tiên là để cắt đứt ảo tưởng của em.” Cổ Thành nghiêm túc nói: “Không trả lời tin thứ hai là vì không muốn để em hy vọng hão huyền.”

Không muốn để cô hy vọng hão huyền à?

“Nhưng hình như càng ngày em càng mê anh, biết làm sao bây giờ?” Giang Ánh Nghê nín cười nói: “Hôm qua em còn lên mạng lùng sục hồi lâu, cuối cùng mò được một bài đăng mười năm trước về anh đấy.”

Sân dạy thực hành của trường lái Minh Thành rộng thênh thang, tổng cộng chia làm hai khu vực, một bên là bãi tập của học viên học số tự động, bên còn lại là bãi tập dành cho học viên học số sàn.

Mấy học viên ca sáng đã học cách giẫm côn và cầm vô-lăng, giờ đang theo các thầy học cách lái xe về bãi đậu.

“Nào, để chú dạy cháu cách giẫm côn.” Một người đàn ông trung niên trông có vẻ bặm trợn đi về phía học viên mới Giang Ánh Nghê nói: “Buổi sáng bọn họ học hết rồi, cháu phải cố đuổi kịp tiến độ của họ đấy. À, chú họ Hạ, cháu có thể gọi chú là thầy Hạ.”

“Ầu. ” Giang Ánh Nghê theo thầy dạy lái lên xe. Thầy Hạ ngồi ở ghế lái dặn: “Điều chỉnh ghế dựa rất quan trọng, nếu chỗ ngồi không vừa vặn thì lúc nhìn kính chiếu hậu dễ bị lệch, đến lúc đó đi thi hay cán phải vạch.”

Giang Ảnh Nghê gật đầu chiếu lệ. Với cô mà nói, tập trung học hành là chuyện còn khó hơn lên trời. Thầy Hạ thấy cô chểnh mảng bèn nói oang oang: “Cháu nhìn kỹ chân chú này.”

“ẦU.” Giang Ánh Nghê nhìn chân trái của thầy Hạ. Ông đi đôi giày thể thao màu trắng, phần mũi giày đã hơi xù lông, khi chân trái ông giẫm mạnh côn, ngón chân và bàn chân tạo thành nếp nhăn sâu hoắm trên mặt giày. Giang Ánh Nghê cứ sợ giày ông tự dưng rách toạc ra.

Thầy Hạ không kìm được lại nhắc lần nữa: “Này cô nhóc, đi học dừng sao nhãng”

“Cháu có sao nhãng đâu.” Giang Ánh Nghệ cũng dùng giọng địa phương Vũ Hán trả lời ông.

Thầy Hạ nghiêm túc họ một tiếng: “Nhìn cho kỹ, đầu tiên giẫm côn rồi buông chầm chậm, đồng thời lùi người ra sau. Chớ có gấp, nếu nhả nhanh quá là xe tắt máy ngay, cũng không được nhả hết côn, chân cháu vẫn phải để hờ trên đấy nhưng không được đè nghiến, làm thể xe không chạy đâu.”

Giang Ánh Nghề gật gù: "Cháu hiểu rồi.”

“Ừ, qua luyện chút đi.” Thầy Hạ xuống xe, đổi Giang Ánh Nghê ngồi vào ghế lái. Ông vừa trông thấy đôi xăng đan cao gót của Giang Ánh Nghề là càm ràm ngay: “Ngày mai đừng đi loại giày này tới tập xe, tốt nhất là đổi đôi giày thể thao."

“Cháu không có giày thể thao.”

“Thế thì mua một đôi, cháu đi loại xăng đan cao gót như này học lái xe dễ trẹo chân mà cũng không tiện giẫm côn.”

“Cháu không có tiền mua giày.”

Thầy Hạ câm nín: “Sao chú nói câu nào là con nhóc nhà cháu cãi xoen xoét câu đầy thế? Đã tới trường lái thì phải chăm chỉ học theo thầy, đừng có cố ý làm trái.”

“... Âu.” Giang Ánh Nghê bâng quơ giẫm côn, vừa lơ là tỉ mà cô đã buông côn khiến chiếc xe tập lái tắt máy đánh “xịch” một tiếng, kim chỉ vận tốc quay về số 0.

“Vặn chìa khóa xe để khởi động! Làm lại!” Thầy Hạ lau trán: “Cô nhóc à, cháu tập trung học đi. Đừng nghĩ mấy thứ khác nữa! Phải một lòng một dạ nghĩ về chuyện giẫm côn!”

“Thầy Hạ à, chú đừng dữ với cháu thể.” Giang Ánh Nghề mẫu máo: “Biết đâu có ngày cháu lại thành bà chủ trường lái đẩy, chú mà còn thể nữa coi chừng sau này cháu ghim chú.”

Thầy Hạ nhìn Giang Ánh Nghề với ánh mắt ngỡ ngàng bật ngửa: “Cháu nói đùa gì đó? Một con nhóc như cháu... mà đòi làm bà chủ trường lái? Chẳng lẽ cháu tính gửi gạo con trai ông chủ Cổ à?"

“Vãi hàng.” Giang Ánh Nghệ lườm thầy Hạ cháy mắt, “Tất nhiên là cháu muốn ra tay với Cổ Thành rồi, đợi anh ấy đẻ con trai thì cháu hết xí quách còn đâu.”

“... Ông chủ có mù cũng không đời nào quen cháu.” Thầy Hạ nói: “Chú biết mấy đứa nhóc các cháu toàn mê trai đẹp. Trước kia cũng có mấy cô nhóc tới học lái xe chết mê ông chủ Cổ, chuyện này bình thường như cân đường hộp sữa. Nhưng Cổ Thành không có hứng thú với đám trẻ ranh như cháu đâu, cháu bỏ cuộc đi."

“Trước kia cũng có học viên thích anh ấy ạ?” Giọng Giang Ánh Nghê nghe cực kỳ khó ở.

“Đương nhiên rồi, nhiều là đằng khác, thời đại bây giờ ai mà chẳng trọng hình thức.” Thầy Hạ thật thà khuyên: “Cháu không phải đứa đầu tiên trồng cây si, mà chắc cũng không phải đứa cuối cùng đâu, nên cháu mau dẹp ngay cái ý nghĩ viển vông đó rồi lo mà học lái xe đi.”

“Xùy.” Giang Ánh Nghê không phục: “Chú cứ chờ mà xem."

“Rồi rồi rồi, chú chờ đấy.” Thầy Hạ nói: “Giờ xin bà trẻ mau tập tiếp đi, dạy cháu xong lát nữa chú còn phải đi dạy đám học viên học số tự động nữa.”

Cuối cùng Giang Ánh Nghê cũng dồn toàn lực chú ý vào chuyện học lái xe, dẫm côn điều khiển chiếc xe chạy với tốc độ ổn định ra bãi tập. Thầy Hạ ngồi kèm cô năm phút, cảm thấy không có vấn đề gì lớn bèn xuống xe qua dạy đám học viên học số tự động

Ông vừa đi, hồn vía Giang Ánh Nghê lại bắt đầu đi mây về gió, lái chả đâu vào đâu khiến chiếc xe tập lái tắt máy tận ba lần.

“Ê nhóc! Cháu tập nghiêm túc vào!” Thầy Hạ rống vọng từ bãi tập của đám học viên số tự động sang, rốt cuộc cũng kéo chiếc hồn Giang Ánh Nghê đang phiêu diêu tận đầu tận đâu về cõi trần.

Tính tình Giang Ánh Nghê y như con ngựa bất kham. Sau khi vặn chìa khóa khởi động xe lần nữa, cô không chịu tập lái xe chậm theo đường thẳng mà bắt đầu thử đánh tay lái chuyển hướng xe.

Có vẻ học lái xe chẳng khó gì lắm. Giang Ánh Nghê đắc ý vừa lái bậy lái bạ, vừa khẽ nghêu ngao mấy bài nhạc cũ hay phát trong phố đèn đỏ. Lái một hồi, cô chợt thấy chiếc xe tập lái sắp va phải tảng đá lớn gần đó.

“Giẫm phanh đi.” Cửa xe bị gõ bất thình lình.

Giang Ánh Nghê phản ứng nhanh như cắt, giẫm nghiên cả phanh lẫn côn cùng một lúc khiến chiếc xe đỗ kịch lại trước tảng đá tầm mười centimet. Cũng còn hên chán, thót tim tí chứ chưa đến đận hốc cảm.

“Thầy Hạ dạy em đánh tay lái rồi à?”

Cô kinh ngạc nghiêng đầu sang thì thấy Cổ Thành đang đứng cạnh chiếc xe tập lái, nét mặt nghiêm nghị y hệt ông thầy ban nãy.

“Chú ấy chưa dạy.” Giang Ánh Nghê khai thật.

Giờ vẫn đang mưa tầm tã, Cổ Thành không che dù, giọt mưa trong suốt lăn dọc theo chiếc cằm cương nghị của anh chảy xuống cổ, sượt qua trái khế rồi chui vào cổ chiếc áo thun ngắn tay màu đen.

“Anh ấy không dạy mà em cũng dám lái bừa?” Cổ Thành hỏi rất gắt: “Không muốn sống nữa à?”

Ó gì đấy? Sao tự dưng anh nghiêm chỉnh đứng đắn thế, thật chẳng hợp với thân phận khách quen phố đèn đỏ chút nào.

Giang Ánh Nghê bĩu môi: “Lần sau em không lái bừa nữa”

Anh gắn giọng: “Xuống xe.”

"Sao?" Giang Ánh Nghê tủi thân: “Giờ em lái nghiêm chỉnh không được à? Sao lại bắt em xuống xe?"

“Em xuống xe quan sát cách tôi lái trước đã.” Cổ Thành bất đắc dĩ nói: “Lúc nãy tôi đứng sau nhìn một lúc, rõ là em toàn lái bừa.”

“Hừ, xuống thì xuống.” Giang Ánh Nghê không phục chút nào. Cô cởi đai an toàn vội vã xuống xe, mạnh bạo đến độ trẹo cả chân trái, chiếc gót giày kém chất lượng bên trái gãy lìa, rơi xuống nền bê tông ẩm ướt.

Cảm giác đau đớn vì trẹo chân trái nhanh chóng lan khắp người khiến Giang Ánh Nghệ bất giác hít hà.

“Cái dịt cụ, đau chết bà mày rồi...” Giang Ánh Nghê chửi đổng lên, đặt mông ngồi lại ghế lái, giơ chân trái vừa bị treo lên kiểm tra phần xương mắt cá chân.

Hôm nay cô mặc một chiếc quần yếm ngắn gợi cảm khiến cặp giò mảnh khảnh xinh đẹp trắng như sứ nổi bần bật giữa ngày mưa dầm âm u. Bàn chân cô nhỏ nhắn, ngón chân sơn màu rượu vang đỏ càng tôn thêm nước da trắng muốt nơi mu bàn chân... "Chân ngọc” người ta hay nhắc hẳn là thế.

Cổ Thành cảm thấy mình có lý do hợp lý để nghi ngờ Giang Ánh Nghê đang chài mình.

“Trẹo chân rồi.” Giang Ánh Nghệ làm bộ mong manh yếu đuối, dõi mắt nhìn Cổ Thành với vẻ chờ mong: "Đau quá đi.”

Chậc, cái điệu bộ đáng thương này đúng là khác một trời một vực với (dáng vẻ chị đại giang hồ buông câu chửi thề ban nãy, hoá ra cũng biết dùng khổ nhục kế phết đấy.

“Đau thật hay giả?” Cổ Thành hỏi.

“Đau thật mà anh hai. Ối nhầm, chú hai.” Giang Ánh Nghê chỉ cái gót giày dưới đất: “Gãy cả gót giày mà em còn làm bộ lừa anh được chắc?”

Cổ Thành hết cách: “Còn đi được không?”

“Chắc được.” Giang Ánh Nghệ lười biếng vươn tay ra ngoài xe: “Anh đỡ em chút.”

Tư thế này của cô rất giống nàng công chúa kiêu ngạo vươn bàn tay mềm mại đeo găng trắng như tuyết chờ kỵ sĩ đón lấy mình. Thôi, kiếp này cô có mơ cũng đừng hòng được làm công chúa... cho dù là công chúa thì cũng chỉ là “công chúa” quán karaoke. Đúng là số con rệp.

*Dạo này bên Trung hay dùng mấy từ "công chúa" với "tiểu thư" để gọi bọn tay vịn.

Cổ Thành nhìn đôi mắt tinh quái như cáo và đuôi mắt khẽ nhếch lên của cô, chỉ biết lầm bầm một tiếng rồi giơ tay phải ra đỡ.

Cổ tay Giang Ánh Nghê gầy nhẳng, cả cánh tay cũng thế, là cảm giác mảnh mai của thiếu nữ non nớt. Cổ Thành nắm cánh tay cô, dùng một tay nắm vẫn dư khiến gió lọt qua tay. Làn da nơi cánh tay còn mướt mát hơn cả da mặt được chăm sóc kỹ lưỡng của mấy cô nàng khác, nhẵn nhụi trắng trẻo sờ rất sướng tay.

“Tay anh ráp thế!” Giang Ánh Nghề là kẻ “không sợ chết”, bắt đầu mở miệng chê bai: “Mùa đông không chịu bôi kem dưỡng da tay à?"

Cổ Thành hùng hổ hỏi lại: “Đàn ông đàn ang như tôi xài thứ đó làm gì?”

“Thôi coi như cháu chưa nói gì,” Giang Ánh Nghê cười phớ lớ: “Lỡ làm mếch lòng chủ hai rồi.”

Cổ Thành cạn lời, im lặng đỡ cô yên vị bên ghế phụ. Giang Ánh Nghê ngẩng lên hỏi: “Ơ, không phải anh nên ở phòng đăng ký ngủ nướng à? Sao chiều lại tới bãi tập lái?"

“Tôi là ông chủ trường lái, thích tới thì tới.”

“Có phải anh cố ý chạy tới dạy em không?” Giang Ánh Nghê cố ý nói chữ “dạy” cực gợi tình.

Mặt Cổ Thành đen kịt: “Em thích thì cứ tiếp tục tự yêu em thế di."

Giang Ánh Nghê đá lông nheo với anh: “Em yêu em làm gì, em yêu anh chứ lị.”

Cô chẳng nói thì thôi chứ thốt câu nào là điếng hồn câu ấy. Cổ Thành chỉ biết tắt đài, hồi lâu mới rặn được một câu: Ê nhóc, em có biết ngại là gì không hả?”

“Nhìn em giống người biết ngại lắm à?” Giang Ánh Nghê lấy làm hãnh diện phán: “Tiếc con đừng hòng bắt sói, mặt mỏng có khướt cua trai”--Truyện-Nhà-Bơ --

“Lo học lái xe đàng hoàng đi.” Cổ Thành chân thành khuyên: “Đóng tiền đâu phải để chơi. Lúc thầy dạy em phải lắng nghe thật nghiêm túc mới tranh thủ lấy bằng lái sớm được.”

Anh lên xe, điều chỉnh tay lái về vị trí cũ, thành thạo de xe cho đến khi chiếc xe tập lái về lại khu vực vốn có của nó.

Suốt cả quá trình, Giang Ánh Nghê không hề quan sát động tác lái xe của Cổ Thành mà cứ ngắm gò má anh đến mê mẩn. Ừ thì cô chính là một con nhỏ mê trai chính cống đấy, mà tình cờ thế nào Cổ Thành lại chuẩn đét gu cô.

“Đang nhìn gì thế hả?” Cổ Thành hỏi lạnh tanh.

“Nhìn giai đẹp.” Giang Ánh Nghê cười hí hí.

Cổ Thành không kìm được hỏi: “Giang Ánh Nghê, có phải em cố ý tới trường lái gây chuyện không? Thành niên rồi mà sao cứ như đứa con nít phản nghịch lúc dậy thì thế?”

“Vâng, chắc tuổi dậy thì của cháu hơi dài.” Giang Ánh Nghề giở giọng cà chớn: “Chú phải thông cảm cho cháu, thú tính tuổi dậy thì nó mãnh liệt lắm, cứ kệ cháu đi ha."

Máu toàn thân Cổ Thành sôi sùng sục, nhưng mặt anh lại lạnh băng: “Em mà còn dám ăn nói lung tung thì liệu mà chịu trách nhiệm với hành vi của mình"

“Chịu, chịu quá đi chứ.” Giang Ánh Nghệ thề thốt: “Em sẽ không chịch chùa anh đâu.”

Cổ Thành giơ cờ trắng đầu hàng, so mặt dày với cô nhóc Giang Ánh Nghê này thì anh chỉ có từ thua tới thua...

“Anh Hạ, tôi đưa cô nhóc này về trước nhé.” Cổ Thành chỉ về phía thầy dạy số sàn của chiếc xe tập lái biển “N91”: “Anh với anh Tăng nhớ nhắc bọn họ tập lái nghiêm túc đấy.”

Thầy Hạ kinh ngạc nhướng mày bên thấp bên cao, nhanh mồm hỏi Cổ Thành: “Một mình anh đưa con bé về á? Vì sao? Đừng nói là nó... nó sẽ thành bà chủ thật nhé?”

“Bà chủ gì?”

“Chiều nay con bé ấy bảo với tôi là chưa biết chừng một ngày nào đó nó sẽ trở thành bà chủ trường lái, không cho tôi la nó.” Thầy Hạ tủi thân mách: “Anh Hai à, con bé ấy học hành chểnh mảng lắm luôn! Anh không biết đâu, nó... nó còn lì hơn cả mấy thằng con trai ấy! Anh đừng có bị nó câu mất nhé...”

“Thôi thôi.” Cổ Thành không kiên nhẫn xua tay ngắt lời thầy Hạ: “Chân em ấy bị trẹo, cứ gào đau suốt nên tôi mới đưa về.”

“Đi đôi giày gót mảnh thế tới tập xe không trẹo mới lạ đấy.” Thầy Hạ cực kỳ bất mãn về tác phong của Giang Ánh Nghê: “Tôi đề nghị con bé đổi giày thể thao, nó bảo tôi là nó không có. Tôi khuyên nó nên mua một đôi, nó lại bảo nó không có tiền mua. Sếp à, anh nghe xem, thế chẳng phải là công khai chống đối tôi à? Không biết bao lâu rồi tôi chưa gặp học viên phản nghịch như thế nữa!”

Cổ Thành đáp nhẹ tênh: “Ngày mai anh phê bình em ấy nghiêm khắc chút là xong mà.”

“Nhỡ đâu có ngày con bé ấy trở thành bà chủ thật rồi trả thù tôi thì sao?” Thầy Hạ lại bắt đầu mở máy hát: “Anh xem nó trông quyến rũ y như yêu tinh mà lại còn nuôi ý đồ với anh nữa...”

Cổ Thành chẳng muốn nghe Lão Hạ dông dài thêm: “Tôi đi trước nhé."

“Ơ kìa anh Hai!” Thầy Hạ níu chặt lấy Cổ Thành tận tình khuyên can: “Có khi trẹo chân là khổ nhục kế của con bé ấy đấy, anh đừng để nó lừa...”

“Biết rồi, OK.” Cổ Thành vỗ vai thầy Hạ: “Anh rảnh quá rồi đấy.”

Lúc Cổ Thành quay lại xe, Giang Ánh Nghê đang cúi đầu bóc móng tay. Bộ móng màu tím khoai môn bị cô bóc từa lưa trông phát thảm,( mảng màu vơi dần đi để lộ màu móng tay trắng hồng. Mái tóc ngắn của cô giờ hơi rối, sợi tóc loà xoà mỗi khi cô cúi đầu, thường che mất phần gò má.

Trước kia anh từng thấy đám gái phố đèn đỏ sơn móng tay màu tím khoai môn này. Hồi đó anh thấy con gái sơn màu này trông quê một cục, hôm nay nhìn Giang Ánh Nghê bỗng có suy nghĩ khác. Hóa ra vấn đề không phải là màu sơn móng tay, mà là tay... Nếu tay thon trắng thì sơn màu gì cũng đẹp.

“Anh nhìn chằm chằm tay em làm gì?" Giang Ánh Nghê không ngẩng lên, hỏi với giọng lả lơi: “Chú đang nghĩ bậy bạ gì thế?”

Cổ Thành nghiêm mặt lái xe, lảng tránh câu hỏi vừa rồi của Giang Ánh Nghê: “Về tiệm trang điểm hay về nhà?”

“Tiệm trang điểm chính là nhà em, em ở luôn đó.” Giang Ánh Nghê cười hì hì nói: “Vậy nên sau này mình hẹn chịch thì tới chỗ em không tiện đâu, ngay cả giường cũng chả có. Tốt hơn hết là tới nhà anh, chắc nhà anh có giường chứ hả?”

"Giang Ánh Nghê, gạ tình một gã đàn ông lớn hơn mình mười mấy tuổi vui lắm à?” Cổ Thành đanh giọng hỏi.

“Đương nhiên là vui rồi, không vui sao em phải làm.” Giang Ánh Nghê nói: “Chú thử gạ tình em nào nhỏ hơn mười mấy tuổi là biết có vui hay không ngay." 

Cổ Thành chọn cách im lặng.

Tới cửa tiệm trang điểm Trân Trân là 6 giờ 5 phút. Bình thường giờ này Giang Ánh Nghê đã mở tiệm, hôm nay Hoa Hồng vẫn là vị khách đến sớm nhất, ả đang đứng trước cửa tranh thủ ăn tối trong lúc chờ chủ tiệm mở tiệm. Bữa tối nào của ả cũng là một bịch bánh soda cracker vị truyền thống và một hộp sữa chua vị táo đỏ.

Hôm nay Hoa Hồng mặc một bộ váy liền bó sát có viền ren màu đen trông mạt hạng phối với đôi tất đen. Đám dân ở khu gần đó đi ngang,( vừa liếc mắt đã biết Hoa Hồng làm nghề gì. Cô ả đứng trước cửa tiệm trang điểm, cũng không để tâm tới ánh mắt khinh thường của đám người đi ngang mà yên lặng ăn bánh.

“Tới rồi.” Cổ Thành dừng xe hỏi: “Tự xuống xe được không?”

“Không được, đau lắm." Giang Ánh Nghê làm bộ đáng thương: “Chú bế cháu xuống nhé? Được không?”

“Bế thì quên đi.” Cổ Thành lờ tịt trò làm nũng ăn vạ của Giang Ánh Nghê: “Cùng lắm thì đỡ em vào tiệm thôi.”

“Thế thì đỡ em xuống xe đi.” Giang Ánh Nghê bĩu môi: “Chú à, chú chẳng biết thương hương tiếc ngọc gì hết.”

Cổ Thành đáp lạnh tanh: “Đừng có làm nũng nữa, tôi không đổ kiểu này đâu.”

“Thế chú đổ kiểu nào?” Lúc được Cổ Thành dìu, Giang Ánh Nghê cố ý dán sát người anh.

Cổ Thành không muốn đếm xỉa tới con nhóc thần kinh rung rinh này, im lặng đỡ cô đến cửa tiệm trang điểm.

“Trân Trân?!” Hoa Hồng thấy Cổ Thành đỡ Giang Ánh Nghê đi tới thì thấy lòng tụ đủ đắng cay, cái bánh soda cracker vị truyền thống bốn tệ đang cầm trên tay bỗng dưng bỏ đi thì uổng mà ăn tiếp cũng chẳng xong. Cảm giác “hèn mọn” chết tiệt đột nhiên dâng trào. Lúc người qua đường nhìn Hoa Hồng với ánh mặt khinh bỉ bọn gái ngành, cô ả không thấy hèn mọn; nhưng giờ đây khi thấy Giang Ánh Nghê được Cổ Thành đỡ tới trước mặt mình, ả lại cảm thấy bản thân vô cùng rẻ rúng.

“Cô chờ lâu rồi à? Tôi sẽ vào tiệm trang điểm cho cô ngay.” Giang Ánh Nghê có tùy tiện đến đâu thì vẫn cực kỳ chuyên nghiệp khi nhắc đến công việc, dù sao thì cô vẫn phải dựa vào nó để nuôi sống bản thân.

“Không vội không vội.” Hoa Hồng nhẹ nhàng hỏi: “Cô sao thế? Bị trẹo chân lúc tập xe à?”

“Ừ, hễ nhắc là sầu hết cả người.” Giang Ánh Nghê vịn Cổ Thành để thẳng người dậy, từ từ ngồi xổm xuống mở khóa cửa cuốn, sau đó đẩy cửa lên nghe soạt một tiếng. Tiếng kim loại rỉ chát chúa nghe còn chói tai hơn cả tiếng thủy tinh vỡ.

Trong âm thanh ầm ĩ đó, Hoa Hồng cố lấy hết dũng khí để mỉm cười bắt chuyện với Cổ Thành: “Chào anh Cổ.”

“Chào cô.” Cổ Thành lịch sự chào lại cô ta, nhưng thật ra anh chẳng có chút ấn tượng nào về cô ả, hay nói đúng hơn là anh chẳng có chút ấn tượng nào về bọn gái từng tiếp mình.

Hoa Hồng dịu dàng hỏi: “Đêm nay anh có tới Thời Đại Vàng không?”

Giang Ánh Nghê đang đẩy cửa cuốn bỗng khựng tay lại. Lòng dạ đàn bà xưa giờ đều thâm sâu như nhau. Đàn bà ấy à, nhất là trong phố đèn đỏ, đừng thấy bọn họ không học hành gì mà lầm, toàn là các nhà chiến lược bẩm sinh đấy. ( Đương nhiên, đám gái đẹp trong số đó chẳng những là nhà chiến lược mà còn là diễn viên tài ba.

“Tối nay tôi có việc khác rồi.” Thái độ của Cổ Thành với Hoa Hồng rất lạnh nhạt xa cách.

“Vậy được rồi.” Hoa Hồng thoáng mất mát nhoẻn cười: “Em đã học thuộc bài hát tiếng Anh anh chọn lần trước mà em không biết hát nên tính hát cho anh nghe... Hẳn là không có dịp nhỉ?”

Giang Ánh Nghê vịn bàn đứng trong tiệm trang điểm, lạnh lùng nhìn đôi gái điểm và khách chơi ngoài cửa tiệm. Ánh đèn trắng lờ nhờ trong tiệm rọi xuống khiến sắc mặt cô trông tái nhợt. Cô chòng chọc nhìn Cổ Thành như thể đang đứng trước kẻ địch mình căm hận.

Cuộc chiến bùng nổ trong thầm lặng.

“Tối mốt nhé.” Cổ Thành như cố tình nói cho Giang Ánh Nghê nghe, thậm chí anh còn nở nụ cười ấm áp tựa gió xuân với Hoa Hồng: “Cho cô một cơ hội nữa.”

Hoa Hồng mừng quýnh: “Thật ạ? Anh Cổ hứa rồi đấy nhé, em sẽ cố gắng hát hết sức mình.”

“Hứa đấy.” Anh lia mắt sang cô nhóc Giang Ánh Nghê đang tức đến độ mắt sắp bắn ra lửa thì thốt nhiên thấy lòng sướng rơn, cả thể xác và tinh thần đều phởn phơ.

Ai bảo cô nhóc này không biết trời cao đất dày là gì, cứ suốt ngày khiêu khích kẻ xấu chứ. Nếu không dạy cô một bài học thì không còn gì để nói.

“Thế tối mốt gặp nhé.” Hoa Hồng đỏ ửng mặt như thiếu nữ ngây thơ vừa chớm yêu. Mãi đến khi chiếc Ford trắng của Cổ Thành khuất xa, cô ả mới xoay người đi vào tiệm trang điểm Trân Trân.

Giang Ánh Nghê bực dọc ngồi trên ghế lướt điện thoại, nói lạnh tanh: “Rửa mặt nhanh lên rồi lại đây trang điểm.”

“Ừ.” Hoa Hồng lả lướt đi tới bồn rửa cạnh cửa tiệm trang điểm, thong thả vặn vòi nước rỉ sắt ra. Lúc vẩy nước lạnh lên mặt, Hoa Hồng sung sướng mỉm cười.

Cô ở đã nhặt lại “sự tự tin” trước mặt Giang Ánh Nghê.

Rửa mặt xong, Hoa Hồng lau khô nước rồi ngồi vào trước gương trang điểm ngắm nhìn khuôn mặt trưởng thành quyến rũ của mình. Nếu không đắc tội má mì thì cô ta đã thăng lên cùng cấp với Lệ Bình và Lộ Lộ từ đời nào rồi.

“Trân Trân, sao cô lại bị trẹo chân thế?” Hoa Hồng hỏi.

"Mang giày cao gót không hợp tập xe.” Giang Ánh Nghê tỉ mỉ đánh lớp kem nền rẻ tiền cho Hoa Hồng. Cô nói chuyện với giọng đều đều nên Hoa Hồng không biết cô đang tức.

Vốn cũng chẳng có gì đáng tức, Giang Ánh Nghê tự nhủ.{BƠ BỤI BẶM}

Hoa Hồng lại nói: “Anh Cổ ga lăng thật đấy, cô bị trẹo chân là anh ấy tận tình đưa cô về luôn.”

“Ờ.” Giang Ánh Nghê nhanh chóng đánh xong kem nền cho Hoa Hồng, lấy bút vẽ mày cho cô ta với kiểu mày ngang Hàn Quốc.

“Trân Trân, tối mốt cô vẽ mày lá liễu cho tôi nhé, tôi muốn trông dịu dàng hơn chút.” Hoa Hồng nói.

“Mày lá liễu hợp với mặt trái xoan hơn.” Giang Ánh Nghê ám chỉ kiểu ấy không hợp với Hoa Hồng.

“Tôi muốn thử xem sao.” Hoa Hồng chụm hai tay trước ngực: “Tối mốt tôi còn tính đổi loại nước hoa khác."

“Mấy loại nước hoa bọn cô mua ấy à... Thà không xịt còn hơn.” Giang Ánh Nghê chê thẳng thừng không nể nang gì: “Dầu thơm Lục Thần còn dễ ngửi hơn mấy thứ nồng nặc mùi hóa chất bọn cô mua.”

“Nước hoa tôi mua khó ngửi thế thật à?” Hoa Hồng nghiêm túc hỏi: “Có phải mùi nồng quá không?”

“Ừm hừm.” Giang Ánh Nghê bật đại một bài nhạc hơi nổi lên, vừa trang điểm cho Hoa Hồng vừa lắc lư đầu phiêu theo tiếng nhạc trông rất đầy phớt đời của nghệ sĩ.

Hoa Hồng than: “Tôi mong đến tối mốt quá đi mất! Trân Trân, giờ tôi chỉ ước gì có thể nhảy qua ngày mai luôn.”

“Cô cứ nằm mơ đi.” Giang Ánh Nghê bĩu môi: “Làm ơn giùm cái, anh ta chỉ là khách chơi thôi, cô kích động cái nỗi gì.”

“Tôi biết.” Hoa Hồng cãi: “Nhưng anh ấy thực sự không giống những gã khác.”

Giang Ánh Nghê vờ như không có chuyện gì nói: “Cô thích là được... À mà anh ta muốn cô hát bài gì thế?"

“Burning, tôi học lâu lắm rồi.” Hoa Hồng đắc ý khoe: “Tuy tôi phát âm tiếng Anh chả ra làm sao nhưng lại hát hơi bị hay. Tối mốt chắc chắn tôi sẽ bỏ bùa được anh ấy. ”

"…. Bài của Maria Arredondo ấy à?”

Cô ca sĩ này là một trong số ít nghệ sĩ nước ngoài mà Giang Ánh Nghê nhớ được tên.

“Ừ.” Hoa Hồng hỏi: “Trước kia cô từng nghe bài này rồi à?”

Đâu chỉ từng nghe, nhạc chuông điện thoại của cô chẳng phải Burning sao?

Hôm nay Cổ Thành không tới sân tập lái phần hai. Nghe thầy Tăng kể, bình thường anh lười chảy thây, hoạ hoằn lắm mới tới sân tập lái lượn một vòng, sau đó lại về phòng đăng ký của trường lái Minh Thành giết thời gian. Cách anh giết thời gian không gì khác ngoài ngủ và chơi đấu địa chủ.

Vì trường lái Minh Thành là một trường lái có danh tiếng tốt lâu năm, hơn nữa Cổ Thành thường xuyên “lui tới” với những vị chóp bu trong Cục quản lý xe nên nguồn thu của trường lái rất ổn định, mà cả “nguồn lãi” cũng ổn định nốt. Hơn nữa với số tài sản mà ông chủ cũ để lại thì dẫu Cổ Thành chỉ ngày ngày tới phòng đăng ký ngủ cũng có thể ăn sung mặc sướng cả đời.

Hôm nay Giang Ánh Nghê tới tập xe mà cõi lòng hoang hoải kỳ lạ, tựa như hồi cô cấp Một tuần nào cũng ngóng tới tiết Vẽ nhưng lại chẳng ngạc nhiên khi tiết Vẽ lại bị cô chủ nhiệm chiếm dụng để dạy môn Văn nhạt thếch vậy.

Dù không hề ngạc nhiên, nhưng vẫn cứ mất mát. Con người ta thường không cách nào khống chế nổi khao khát của mình, cũng như thường không cách nào khống chế nổi lòng tham của mình.

Nội dung luyện tập vẫn là lái xe về bãi đậu. Thầy dạy số sàn để mấy học viên thay phiên nhau lên xe tập, ai chưa đến lượt thì ngồi đợi ở băng ghế một cách nhàm chán. Giản Giai Vũ đã lấn tận mười phút của người khác mà vẫn chưa chịu xuống xe.

Giang Ánh Nghê đợi phát nổi quạu bèn bước tới trước chiếc xe tập lái sửng cồ quát: “Cậu xuống đi, đổi người khác.”

Giản Giai Vũ gãi đầu cười ngượng ngập: “Dạ, em xuống ngay. Chị, chị lên tập đi.”

“Tôi không tập, còn chưa tới lượt tôi.” Giang Ánh Nghê ngoắc tay với Trịnh Tử Sam: “Cậu nhanh tới tập đi, đến lượt cậu.”

Trịnh Tử Sam ngoan ngoãn chạy tới, không dám nấn ná giây nào, cứ như nếu chậm trễ thì chẳng phải lãng phí thời gian của chính cậu ta mà là thời gian tập lái của Giang Ánh Nghê vậy.

Giản Giai Vũ mới bị Giang Ánh Nghê quát thì giận lắm mà nào dám hé răng. C hat av ta không thể chọc vào Giang Ánh Nghê nhưng lại ngứa mắt cô, chỉ biết ôm cục tức trong dạ, thầm mắng cô là “đồ điểm đẻ” cho hả giận. Cậu ta vừa xuống xe đã cảm thấy mấy học viên đều đang nhìn mình cười nhạo, vì thế chán chường moi bao thuốc và bật lửa ra, châm một điều rồi đi sang bãi tập số tự động để đong đưa với cô em xinh đẹp Lục Văn Định.

Thầy Tăng đứng bên cạnh im lặng nhìn đám nhỏ ầm ĩ, thầm thấy buồn cười, lại cảm khải đúng là tuổi trẻ tốt thật.

“Hôm nay anh ấy không tới bãi tập.” Thầy Tăng dặn Giang Ánh Nghê đang nẫu ruột: “Lát nữa cháu tập lái chăm chỉ vào đấy, đừng có lơ là nghĩ chuyện khác nữa.”

“Cháu biết anh ấy sẽ không tới.” Giang Ánh Nghe nói như đang dỗi: “Cháu có chờ anh ấy đâu.”

“Không chờ thì tốt, cháu không chờ nổi anh ấy đâu.” Thầy Tăng nói ẩn ý.

Giang Ánh Nghệ uể oải ngáp dài một cái, cúi đầu chăm chăm nhìn hình ảnh phản chiếu của trời mây dưới hổ nước trên nền xi măng.

So với Giản Giai Vũ thì Trịnh Tử Sam biết điều hơn nhiều. Cậu ta luyện đủ năm lần lái xe về bãi là xuống xe ngay. Lần nào Trịnh Tử Sam lái xe về bãi cũng đậu rất đúng tiêu chuẩn, khiến một người luôn yêu cầu khắt khe với học viên như thầy Tăng cũng không kìm được phải khen ngợi.

“Cậu lên luyện đi.” Trịnh Tử Sam mỉm cười thân thiện với Giang Ánh Nghê.

“Cậu ngồi ghế phụ bày tôi một chút với.” Giang Ánh Nghề tắt bộ phim Hồng Kông đang xem, cất điện thoại vào túi: “Thầy Tăng bảo lần nào tôi cũng đậu méo."

• Trịnh Tử Sam nhìn sang thầy Tăng hỏi: “Có được - không ạ?”

- Thầy Tăng cười: “Đương nhiên là được, cháu cứ ngồi ghế phụ bày con bé đi, nhớ truyền hết bí kíp đậu xe đúng chuẩn cho nó nhé.”

“Thật ra cháu không có bí kíp gì.” Trịnh Tử Sam bên lên đáp: “Do chạy khá chậm nên đỗ đúng chỗ thôi ạ.”

“Nghe chưa nhóc?” Thầy Tăng lại lải nhải với Giang Ánh Nghê: “Lần nào cháu cũng phóng nhanh, mà càng nhanh càng hỏng. Học lái xe là phải chậm, phải cẩn thận, nếu không lúc cháu đánh tay lái thì tốc độ tay sẽ không theo kịp não. Cháu cứ nghĩ khi nào thấy vạch vàng sẽ đánh tay lái, kết quả là qua vạch vàng mới đánh tay lái kịp. Vậy lúc đỗ xe chẳng phải sẽ lệch à?”

Giang Ánh Nghê khiêm tốn gật đầu học hỏi: “Vâng vâng, chú dạy chí phải.”

Quả nhiên dưới sự chỉ bảo tận tụy của Trịnh Tử Sam, chuyện đậu xe của Giang Ánh Nghê cuối cùng cũng khởi sắc...

Trịnh Tử Sam nhắc nhở: “Nếu thân xe cách góc khoảng 30cm thì cậu cứ mặc kệ, đợi hai bánh vào đến nơi hãy chỉnh thẳng. Nếu thân xe cách góc nhỏ hơn 30cm thì phải lùi lại, đợi chỉnh thẳng hãy đậu vào.”

Lúc Giang Ánh Nghê dừng xe, thân xe hơi nghiêng nhưng chưa từng cán vạch. Cô hỏi: “30cm là bao nhiêu? Cậu có nhìn thấy qua kính chiếu hậu không?”

“Nói chung tầm... chừng này.” Trịnh Tử Sam giơ hai tay cách nhau một khoảng chừng 30cm, sau đó kiên nhẫn hỏi: “Cậu nắm rõ chưa?”

Giang Ánh Nghề gật đầu: “Hình như tôi hiểu sơ sơ rồi.”

Trịnh Tử Sam động viên: “Ừ, cứ luyện từ từ là được, mấy lần này cậu đỗ rất tốt.”

“Xạo sự, rõ ràng nghiêng cả xe.” Giang Ánh Nghê cười trách Trịnh Tử Sam: “Cậu đã nịnh đầm mà còn nịnh tào lao nữa.”

Khuôn mặt nhã nhặn trắng trẻo của Trịnh Tử Sam đỏ ửng tức thời vì ngượng. Cậu ta khẽ nói: “Tôi thấy cậu đã tiến bộ rất nhiều nên muốn cổ vũ cậu.”

Giang Ánh Nghê biết rõ còn cố hỏi: “Sao cậu đối tốt với tôi thế? Hả tổ trưởng?”

Mặt Trịnh Tử Sam càng đỏ bạo.

“Này, có phải cậu ể từ trong trứng không?” Giang Ánh Nghê vừa quẹo phải vừa hỏi. Cô chỉ lo trêu cậu nam sinh ngây thơ mà quên đánh tay lái.

Trịnh Tử Sam vội nhắc cô: “Đánh qua trái một vòng.”

“Úi, lại quên rồi.” Giang Ánh Nghề đánh lái về trái, khăng khăng hỏi gặng: “Thế có phải tổ trưởng ế từ trong trứng không nào?”

“Ừ... phải.”

“Thật ra tôi cũng ể từ trong trứng đấy.” Giang Ánh Nghê thoáng dừng rồi hỏi: “Cậu có tin không?”

“Tin.” Trịnh Tử Sam gật đầu.

“Tin thật á?”

“Ừ.” Trịnh Tử Sam gật đầu cả quyết.

Giang Ánh Nghệ lắc đầu tiếc rẻ: “Cậu ngơ ngơ ngáo ngáo thế mà sao thi đậu đại học W hay vậy?”

Bạn trẻ Trịnh Tử Sam bị miêu tả là “ngơ ngơ ngáo ngáo” lặng lẽ thanh minh cho bản thân: “Tôi đứng nhất khối ngành Y đấy.”

“Cậu học Y à? Xịn thể.” Giang Ánh Nghê luyện xong năm lần đậu xe thì cùng Trịnh Tử Sam xuống xe.

Gần sáu giờ tối, nhóm thầy dạy lái muốn tan làm, từng người thu chìa khóa xe tập lái rồi gân cổ hỏi đám học viên tản mác khắp nơi: “Có ai muốn đi ké xe về không?”

Đi ké xe của các thầy sẽ đỡ mất tiền xe buýt tới phòng đăng ký trường lái Minh Thành, nếu đi bộ từ đấy về tiệm trang điểm Trân Trân sẽ chẳng tốn đồng nào cả. Về khoản chi tiêu, Giang Ánh Nghê bao giờ cũng vắt cổ chày ra nước nên hầu như ngày nào cũng đi kẻ xe về nhà.

“Hôm nay mình về chung nhé? Vừa hay cùng đường.” Trịnh Tử Sam nhìn Giang Ánh Nghê với ánh mắt sáng lấp lánh niềm mong đợi: “Trạm xe buýt cách nơi này không xa, đi mấy bước là đến.”

Bấy giờ Giang Ánh Nghê mới phát hiện hoá ra mắt Trịnh Tử Sam rất đẹp. Mắt cậu ta là kiểu mí lót không rõ lắm, bình thường bị mắt kính che khuất nên không phát hiện cậu chàng có hai mí.

“Ừ, thế thì về chung." Giang Ánh Nghề thoải mái nhận lời cậu ta, nhân thể tiếc hùi hụi một tệ tám sắp cuốn theo chiều gió. Thôi, hôm nay đành nhịn bữa tối vậy.

Trạm xe buýt không xa nhưng chiếc họ chờ lại chẳng thấy đâu.

Hình như Trịnh Tử Sam do dự rất lâu, mãi mới dám lấy hộp quà trong túi ra đưa cho Giang Ánh Nghệ: “Hôm trước tôi đi ngang cổng trường cấp Một tình cờ trông thấy cái này nên mua tặng cậu...”

Hộp quà trông rất bình thường, chỉ là một hộp giấy được gói bằng giấy gói quà thường thấy ở tiệm hoa hay tiệm văn phòng phẩm. Giang Ánh Nghê cũng không ngại ngùng, nhận hộp quà hỏi: “Gì thế? Tôi mở ra xem được không?”

Trịnh Tử Sam gật đầu lia lịa.

Giang Ánh Nghê mở hộp quà ra, rất ngạc nhiên khi thấy con búp bê Barbie mặc váy lụa trắng bên trong. Loại búp bê làm bằng nhựa rởm này mười mấy năm trước được cửa hàng trước cổng trường cấp Một bán với giá mười hai tệ, xem như món đồ chơi khá đắt đỏ thời đó, không biết bây giờ tăng lên bao nhiêu... nhưng chắc cũng không đắt lắm, dù sao thứ này rởm đến độ mắt thường còn thấy rõ mồn một.

Đây là thứ Giang Ánh Nghê hằng ao ước mười mấy năm trước. Cô rất muốn có một con búp bê Barbie mới tinh thuộc về mình, thể thì cô có thể chơi chung với đám con gái trong lớp và có đề tài tán gẫu với bọn họ. Nhưng bố mẹ chẳng bao giờ chịu mua cho cô. Chị Giang Ánh Trân lớn hơn cô tám tuổi từng được mua cho một con búp bê Barbie. Nhưng từ nhỏ Giang Ánh Trân đã mắc bệnh trầm cảm. Chị đã bẻ mất một cánh tay của con búp bê Barbie duy nhất trong nhà, vứt mấy cái chân tay còn lại vào hố vệ sinh và cắt trụi mái tóc vàng óng của nó.

Hồi Tiểu học, cứ đến thứ Tư là lại có tiết Kỹ năng. Hồi ấy trường thiếu giáo viên dạy môn Kỹ năng bèn để cô phó chủ nhiệm kiêm luôn tiết đó, muốn sắp xếp cho học sinh làm gì tùy thích. Cô phó chủ nhiệm lớp là một người dịu dàng có đầu óc tân tiến, thường để bọn họ hoạt động tự do trong tiết này. Thế là thứ Tư nào đám con gái trong lớp cũng mang theo búp bê Barbie để tới tiết Kỹ năng là túm tụm một chỗ chơi trò gia đình. Búp bê của họ con nào con nấy cũng đẹp mê ly khiến Giang Ánh Nghê mới nhỏ đã biết thế nào là “ước ao".

Giang Ánh Nghê sáu bảy tuổi từng năn nỉ chị rất nhiều lần, nhưng chị nhất quyết không chịu cho cô mượn con búp bê Barbie đã cụt sạch tay chân duy nhất trong nhà để chơi. Sau đó Giang Ánh Nghê không vòi chị và bố mẹ cho mình búp bê nữa, vì chị chết, mà bố mẹ cũng chết cả.

Nên tiết Kỹ năng thứ Tư hàng tuần cứ như giờ tận thế với Giang Ánh Nghê. Không hề nói quá đâu, là tận thế thật đấy. Khi đám con gái kia tụ tập với nhau, cô thường nằm sấp ra bàn ngủ... dù sao cô phó chủ nhiệm cũng không quy định các hoạt động tự do không bao gồm ngủ.

Trịnh Tử Sam cùng tổ với cô, ngồi sau lưng cô, cũng là tổ trưởng của cô. Vì tính tình khiêm tốn nên Trịnh Tử Sam rất được lòng mọi người, hễ tới giờ hoạt động tự do là đám anh em lại rủ cậu ta chơi chung. Nhưng lần nào Trịnh Tử Sam cũng từ chối, cậu ta lẳng lặng ngồi sau Giang Ánh Nghệ giải đề Toán Olympic.

Tất cả mọi người đều kết bè chơi chung với nhau, chỉ có hai bàn của tổ giữa lớp nổi bần bật với hai đứa bé ngồi chơ vơ một trước một sau. Đứa bé gái ngủ, đứa bé trai học. Tiết Kỹ năng thứ Tư tuần nào cũng thế, mãi đến khi đổi phó chủ nhiệm lớp, tiết Kỹ năng biến thành tiết Anh văn.

Cô và cậu như hòn đảo cô độc trong lớp. Hay nói đúng hơn thì chủ hòn đảo là cô, còn cậu chỉ là khách vãng lai.

Đương nhiên lớp học từng nổi lên lời đồn về hai người, ngay cả giáo viên dạy lớp này cũng cảm thấy hai đứa nhỏ này rất xứng đôi... Trong độ tuổi ngây thơ ấy, người bị đồn đãi sẽ sốt ruột đỏ mặt giải thích một cách hồn nhiên.

Rốt cuộc xe buýt cũng tới trạm.

Giang Ánh Nghê ôm hộp quà, quên nói cảm ơn Trịnh Tử Sam. Món đồ ao ước mười mấy năm trước rốt cuộc cũng đến tay, nhưng liệu có muộn không?

Thầy Tăng về tới phòng đăng ký của trường lái giao hết chìa khóa xe lại cho Cổ Thành.

Cổ Thành đưa tay chống cằm chơi đấu địa chủ, hỏi bâng quơ với giọng ngái ngủ: “Hôm nay em ấy có mang giày thể thao không?"

“Có.” Thầy Tăng nhìn giao diện trò đấu địa chủ trên điện thoại Cổ Thành: “Anh Hai à, hình như anh để ý tới con bé hơi kỹ đẩy”

Cổ Thành hỏi lại: “Chẳng phải em ấy cũng để ý tới tôi hơi kỹ à?"

Thầy Tăng không cãi, ngập ngừng mấy bận muốn nói lại thôi rồi bỏ cuộc: “Tôi đi nhé, mai gặp.”

“Mai gặp.” Cổ Thành ngửa đầu rót ngụm bia Hoa Tuyết 10 độ cuối cùng vào miệng, sau đó vứt bừa cái lon rỗng xuống đất.

Chiếc lon rỗng lăn vài vòng dưới sàn, đụng phải chân bàn, rất cuộc cũng dừng lại.

Tối nay Hoa Hồng tới muộn, Giang Ánh Nghê trang điểm cho Phàm Phàm và Lệ Bình xong thì cô ả mới ung dung đi vào.

Vì cô ả phân vân nên mặc bộ váy nào, xịt nước hoa hương gì nên đã đến trễ, bỏ lỡ danh hiệu vinh dự “người khách đầu tiên của đêm”. Nhưng cái danh hão ấy thì báu gì, quan trọng là tối nay trông Hoa Hồng rất xinh trong chiếc đầm liền màu hoa hồng rực đỏ, và mùi hoa hồng thơm ngào ngạt... Cô ả quyết chí khiến anh chàng kia phải nhớ kỹ tên mình là Hoa Hồng chỉ trong một đêm.

Là Hoa Hồng, chứ không phải là Ngải Dung Dung quê mùa.

“Sao hôm nay ăn mặc nhã nhặn thế? Má mì cho cô tiếp khách hạng sang à?” Lệ Bình liếc nhìn Hoa Hồng, khinh khỉnh khen: “Đẹp gớm.”

Lệ Bình chuyên tiếp các sếp tổng, còn Hoa Hồng toàn hầu khách tầm trung. Đương nhiên giữa đám gái ngành cũng phân rõ cấp bậc, quy tắc cơ bản cá lớn nuốt cá bé ở đâu chẳng có.

Hoa Hồng dịu giọng đáp: “Đương nhiên không phải khách hạng sang, làm sao má mì cho tôi cơ hội đó. Đêm nay là Cổ Thành.”

“À, thế đêm nay cô có phúc thật, chả trách cố tình sửa soạn đẹp đẽ như vậy.” Phàm Phàm chẳng ngại đổ dầu vào lửa, hỏi Giang Ánh Nghê: “Trân Trân, cô có ghen tỵ với chị Hoa Hồng không? Cái gã cô muốn ngủ bị chị ấy câu mất rồi kìa.”

Giang Ánh Nghê đeo khẩu trang chỉ để lộ mỗi cặp mắt lạnh lùng. Đương nhiên đám gái ngành này không nhìn thấy nụ cười khẩy đầy trào phúng bên dưới lớp khẩu trang của cô.

“Sao tôi phải ghen tị?” Giang Ánh Nghê cố gắng tập trung lựa màu nhũ mắt cho Phàm Phàm, thản nhiên nói: “Dù Cổ Thành không ngủ với cô ta thì cũng sẽ ngủ với một trong số các cô thôi.”

Phàm Phàm hỏi: “Cô không muốn đong đưa với anh ta nữa à?”

“Tùy duyên.” Giang Ánh Nghê khẽ buông hai tiếng.

“Theo tôi thì muốn đong đưa với đàn ông cần phải có vóc dáng và mặt mũi.” Phàm phàm nói: “Dáng cô quá ngon luôn Trân Trân, nhưng sao cô cứ đeo khẩu trang suốt thế?”

Giang Ánh Nghê nổi quạu: “Còn không phải vì đám đàn bà xấu xa mấy người cứ hút thuốc trong tiệm tôi à?”

Hoa Hồng xen lời: “Phàm Phàm, cô không biết chứ Trân Trân đẹp lắm, đẹp hơn bọn mình nhiều.”

“Thật á?” Phàm Phàm làm nũng với Giang Ánh Nghê: “Trân Trân, mau tháo khẩu trang cho mấy chị em ngắm mặt xinh tí nào!”

Giang Ánh Nghê nhếch môi nói giỡn: “Bao giờ mấy bé nghỉ hút thuốc trong tiệm thì chị sẽ cho mấy bé chiêm ngưỡng khuôn mặt đẹp phát ngất trên cành quất của chị ha.”

“Ngày mai đi, ngày mai tôi sẽ nhịn hút!” Phàm Phàm gào ầm lên.

Lệ Bình giơ tay đầu hàng: “Thôi tha cho tôi đi, một chốc mà tôi không hút là ngứa miệng ngay.”

Tiệm trang điểm ầm ĩ hết cả, đám gái đẹp tục tằn tám chuyện với nhau trên nền nhạc rock n roll ầm ĩ khiến màn đêm dần nhuộm đẫm sắc thái hoa lệ.

Lúc Giang Ánh Nghê đang trang điểm cho Hoa Hồng thì chiếc Ford trắng đỗ trước cửa tiệm trang điểm Trân Trân. Giang Ánh Nghê thấy chiếc xe quen trong gương, cũng thấy Cổ Thành đi vào tiệm mình. Cô bỗng thấy chán ghét và khinh thường anh.

Đám gái ở đây cũng trông thấy Cổ Thành, bọn họ dùng giọng cợt nhả trêu Hoa Hồng: “Hoa Hồng,không ngờ anh ta lại tới tiệm đón cô, cô cũng có sức hút quá đi chứ.”

Theo lũ điểm như họ thì việc được khách chơi tự tới tiệm trang điểm đón rất vẻ vang. Từng có một sếp tổng cố ý tới tiệm trang điểm đón Lộ Lộ đi thuê phòng khiến Lộ Lộ khoe khoang suốt mấy ngày liền. Huống hồ bây giờ người tới còn là Cổ Thành anh chàng được cả đám này công nhận là mặt đẹp chịch ngon. -

Bờ vai Hoa Hồng thoáng run lên, chi tiết này được Giang Ánh Nghê đứng cạnh thu hết vào mắt.

“Trang điểm xong rồi đấy.” Giang Ánh Nghê tô son cho Hoa Hồng xong, thản nhiên gọi: “Người tiếp theo mau qua đây.”

Hoa Hồng hài lòng soi mình trong gương, cúi đầu cười thẹn thùng.

Đêm nay cô ả là đóa hoa hồng nở rộ.

“Trang điểm xong rồi à?” Cổ Thành bước vào tiệm, kề sát Giang Ánh Nghê. Anh hỏi Hoa Hồng bằng giọng rất mực dịu dàng kiên nhẫn, điều này khiến cô ả thấy mình nổi bật hẳn lên, chí ít là nổi bật hơn Giang Ánh Nghê.

“Vâng ạ.” Hoa Hồng như chim nhỏ nép vào người Cổ Thành, giơ bàn tay mềm mại lên khẽ vuốt ve bờ vai rộng của anh, lả lơi đề nghị: “Mình đi thôi anh Cổ.”

Phàm Phàm chèo kéo khách: “Anh Cổ, nếu đêm nay Hoa Hồng không làm anh hài lòng thì lần sau nhớ kiếm em nhé." 

Lệ Bình dùng nắm đấm huých khẽ Phàm Phàm một cái: “Nói gì đó, coi chừng Trân Trân đánh chết cô bây giờ.”

“Trân Trân có giận đâu.” Phàm Phàm hớn hở hỏi: “Đúng không Trân Trân? Vừa rồi cô bảo cô không để ý mà.”

Giang Ánh Nghê không nói gì, đột nhiên ném hộp phấn trong tay xuống. Hộp phấn nâu rơi xuống bàn kêu vang một tiếng. Cô lạnh lùng xoay người, đứng chặn trước cửa tiệm trang điểm không để Hoa Hồng và Cổ Thành ra.

Đám gái ngồi trong tiệm nín thở quan sát: Trân Trân nổi khùng rồi. Bình thường tuy cô thích chửi thề và mắng người nhưng hiếm khi nổi khùng thật.

Cửa tiệm rất hẹp, Giang Ánh Nghê ngang ngược khoanh tay đứng chặn ngang, nhìn cặp nam nữ với ánh mắt lạnh băng.

“Trân Trân, cô có ý gì thế?” Tuy Hoa Hồng không vui nhưng không thể hiện ra ngoài: “Dù sao cũng không nên phá chuyện làm ăn của chị em chứ? Nếu tôi không làm nghề này thì chẳng có tiền ăn cơm đâu.”

Giang Ánh Nghê tháo khẩu trang xuống, nói gằn từng tiếng một: “Tôi không tức cô, mà tôi tức anh ta."

Sự tức giận hằn rõ trên mặt Giang Ánh Nghê. Tối nay cô không trang điểm nên trông mặt mũi trong trẻo như một nữ sinh ngoan ngoãn. Hàm răng cô cắn chặt bờ môi hồng, rõ ràng đang giận điếng người nhưng vì cặp má phính như trẻ con nên trông lại có vẻ ngây thơ đáng yêu.

Đôi mày Giang Ánh Nghê cách hơi xa nhau, điều này thường khiến người ta thường trông nhỏ tuổi hơn. Đám gái hóng chuyện trong tiệm ngắm mặt mộc của Giang Ánh Nghê xong thì khẽ xì xào với nhau:

“Trân Trân bao nhiêu tuổi thế?”

“Cô hat ay bảo 25.”

“Chắc cô ấy lừa bọn mình chứ trông cứ như 15 ấy.”

“Chả biết, dù sao tôi nghĩ cùng lắm là 20.”

…

Đây cũng là lần đầu tiên Cổ Thành trông thấy mặt mộc của Giang Ánh Nghê. Bình thường cô hay trang điểm theo phong cách u Mỹ gợi cảm trưởng thành và ăn mặc theo kiểu nóng bỏng. Chẳng ai nghĩ mặt mộc của Giang Ánh Nghê hoá ra lại là kiểu trong sáng đáng yêu cả.

Nhưng vì đang sôi máu nên Giang Ánh Nghê quên béng chuyện mình đang để mặt mộc, cứ tưởng trên mặt vẫn có lớp trang điểm quyến rũ... Có trách thì trách tay nghề trang điểm của cô quá siêu đẳng, trước và sau khi trang điểm trông cứ như hai người khác nhau.

Giang Ánh Nghê dùng khí thế chị đại nhìn Cổ Thành với vẻ căm tức, lạnh lùng cảnh cáo: “ Từ nay về sau không cho phép anh bước vào tiệm em nửa bước.”

“Trân Trân, cô đừng nổi nóng với khách của tôi.” Hoa Hồng khẽ trách rồi nói với Cổ Thành: “Anh Cổ, anh đừng so đo với cô ấy, cô ấy là chị em tốt của em."

Cổ Thành thản nhiên hỏi Giang Ánh Nghê: “Em định chắn trước cửa bao lâu? Sau này tôi không vào là được chứ gì.”

Anh đã 33 nên khóe mắt có nếp nhăn mờ. Giang Ánh Nghê đột nhiên ý thức rõ ràng khoảng cách 13 - 14 tuổi giữa mình và Cổ Thành.

Tào lao. Thật quá tào lao. Dựa vào đâu mà anh ỷ vào tuổi tác và độ trải đời để bỡn cợt cô chứ? Dựa vào đâu mà anh coi chuyện cô mất khống chế làm trò tiêu khiển chứ?

Giang Ánh Nghê bỗng nhón chân lên, túm lấy cổ áo Cổ Thành, thuận đà hôn anh. Cô hôn mạnh đến nỗi cái mũi nhỏ xinh đập thẳng vào sống mũi cứng ngắc của Cổ Thành đau nhíu cả mày.

Nhưng Giang Ánh Nghê vẫn không buông Cổ Thành ra, ngược lại còn dốc toàn lực để tuyên bố chủ quyền bằng cách cắn môi anh một phát đau điếng.

Đám gái trong tiệm trang điểm, bao gồm cả Hoa Hồng đứng cạnh, đều câm như thóc, và cũng không ai tỏ vẻ ngạc nhiên.

Chuyện này chẳng có gì lạ, ít ra là trong con phố đèn đỏ sầm uất sa đọa này chẳng có gì lạ.

Với nam nữ phàm tục, mập mờ là trên hết.

Mãi đến khi Giang Ánh Nghê nhón mỏi chân, Cổ Thành bỗng dưng phản công. Vừa rồi anh để mặc Giang Ánh Nghê túm cổ áo mình làm trời làm đất, để mặc cô nhóc này nổi điên gặm cắn mình. Bây giờ khi cô thả lỏng là lúc anh nên dạy bảo cô một chút…

Cổ Thành đã cắn rách môi Giang Ánh Nghê.

Lúc vị máu tanh ngọt lan khắp miệng, Giang Ánh Nghê suýt trào nước mắt. Nhưng chỉ suýt mà thôi, cùng lắm là ươn ướt bờ mi.

Giang Ánh Nghê thình lình đẩy phắt Cổ Thành ra, lấy mu bàn tay lau môi. Vệt máu sót lại in một vệt mờ trên mu bàn tay cô. 

“Hai người đi được rồi.” Ánh mắt Giang Ánh Nghê nom rất ảm đạm, còn con phố nơi tiệm trang điểm tọa lạc lại sáng rỡ đèn đóm, ồn ào khôn tả.

“Đi thôi.” Cổ Thành nói với Hoa Hồng.

Hoa Hồng vẫn nhoẻn môi cười tủm tỉm như thường làm với khách, kéo Cổ Thành ra khỏi tiệm trang điểm Trân Trân.-

Không khí trong tiệm trang điểm bỗng yên ắng lạ thường. Phải một lúc lâu sau, Phàm Phàm vốn nhiều chuyện nhất đám không kìm được hỏi: “Trân Trân, đừng nói là cô thích Cổ Thành thật nhé? Anh ta không phải người tốt đâu, có rất nhiều chị em trong phố này từng ngủ với anh ta rồi...”

Lệ Bình mau mắn lấy khuỷu tay huých Phàm Phàm, ý bảo cô ta mau câm miệng đi, đừng nhiễu sự nữa.

Giang Ánh Nghê im lặng trang điểm cho đám gái ngành, lúc tình cờ nhìn vào gương mới biết mình đang để mặt mộc, chỉ có đôi môi đỏ rực hơn cả tô son.

Chỗ ban nãy bị anh cắn rách vẫn đau âm ỉ.

Dù sau này có lành lại thì vẫn đau.

Vì cô đã thua.

Lần đầu đọ sức, cô đã thua thảm hại, chật vật không chịu nổi, chỉ tại cô chẳng những nóng vội mà còn ngựa non háu đá.

*

Hoa Hồng nhìn chằm chằm hai nghìn tệ Cổ Thành chuyển cho mình với ánh mắt ngỡ ngàng, mãi mới mở miệng hỏi: “Vì sao?”

Cổ Thành nói: “Hôm nay không làm, đây coi như tiền bồi thường.”

“Anh Cổ, em không muốn không làm mà hưởng.” Hoa Hồng cảm thấy cổ họng nghẹn đắng: “Nếu đêm nay anh không ngủ với em thì không cần trả em số tiền này đâu. Nếu em có chỗ nào khiến anh mất hứng xin anh cứ nói thẳng.”

“Nhận đi, cô không làm gì sai cả.” Cổ Thành nói:

“Tôi còn có việc, đi trước nhé.”

“Vậy... hẹn gặp lại.” Tất nhiên Hoa Hồng sẽ không trả lại Cổ Thành hai nghìn tệ này. Cô ta là gái điểm chứ không phải gái ngoan, đã là điểm thì chẳng cần làm bộ làm tịch, tiền tới tay đâu có chuyện trả lại.

Đêm nay Cổ Thành không vào Thời Đại Vàng mà lái xe về thẳng nhà, dọc đường cứ canh cánh mãi về nụ hôn kịch liệt và đôi mắt rơm rớm của cô nhóc kia.

Hừ, đáng đời nhóc con.

Hôm nay tập lái xong quay lại tiệm trang điểm vẫn còn sớm, Giang Ánh Nghệ tính lười biếng một lát bèn khóa cửa tiệm xem phim đến không biết trời trăng gì. Đó là phim Thiên Dục của đạo diễn Trần Xung, một bộ phim nghệ thuật bị cấm chiếu trong

nước.

Phim này do một người chị em trong phố đèn đỏ cho cô, người chị em nọ xem Thiên Dục là bởi vì tò mò, xem xong cứ bỉ bai mãi rằng hoá ra phim cấm cũng chỉ có thể.

Nhưng Giang Ánh Nghê lại xem bộ phim này như phim nghệ thuật bình thường. Tới cảnh cuối phim, giữa cánh đồng tuyết mênh mông, lão Kim mặc quân phục màu xanh chĩa súng về phía Văn Tú.

Nổ súng, thế là hết. Giang Ánh Nghê nghe một 5 tiếng đoàng.

Đây là lần thứ ba cô xem bộ phim điện ảnh này. Cô nhìn chằm chẳm hình ảnh hai cái cây khô rạc trong tuyết đến bần thần.

Thiên dục, thiên dục.

Mấy thứ như dục vọng mãi mãi không biết giới hạn là đâu.

Có người gõ cửa. Cửa cuốn của tiệm trang điểm Trân Trân kêu kẽo kẹt, nhưng tiếng gõ cửa không mạnh không gấp, vừa nghe đã biết không phải đám gái ngành kia gõ, bọn họ chẳng văn minh được thế.

“Ai đó?” Giang Ánh Nghê dài giọng lười biếng hỏi.

“Chào chị, cho hỏi chị đã mở cửa chưa ạ? Em muốn chị trang điểm cho em.” Ngoài cửa là một giọng nữ trong trẻo khác hẳn kiểu giọng khản đặc khói thuốc lá của đám gái phố đèn đỏ.

Giang Ánh Nghê bò khỏi ghế, lần mò bật đèn trong tiệm lên. Đèn mãi mới sáng, ít nhất là phải mất nửa tiếng mới sáng hẳn, cho nên trong tiệm vẫn tối hù.

“Đợi tôi một phút.” Giang Ánh Nghề gào với ra, vội vàng quét tước rác rưởi dưới đất. Trên mặt đất đầy tàn thuốc, giấy đã dùng và vỏ đồ ăn vặt.

“Không vội đâu ạ.” Nữ sinh ngoài cửa nói.

Một phút sau, Giang Ánh Nghê kéo xoẹt cửa cuốn lên, thấy một nữ sinh tuổi trạc cô ăn mặc không hợp mốt lắm, trông có vẻ thật thà điềm đạm.

“Vào đi.” Giang Ánh Nghe nói với nữ sinh nọ, thầm đoán chắc cô nàng ở khu gần đây. Thu nhập của - tiệm trang điểm Trân Trân chủ yếu đến từ đám gái phố đèn đỏ, đám phụ nữ khác ở khu này hiếm khi tới đây trang điểm vì bọn họ chê dơ, không muốn dùng chung đồ trang điểm với gái điểm.

Cô nàng kia lịch sự hỏi: “Chị ơi, xin hỏi trang điểm kiểu thường ngày hết bao nhiêu?”

“Thường ngày thì mười lăm tệ.” Giang Ánh Nghê đã nâng giá lúc báo giá cho nữ sinh này, nhưng so với mấy tiệm trang điểm đàng hoàng thì còn rẻ chán. Bình thường cô tính cho đám gái kia giá hội viên, mỗi người chỉ mất tám tệ.

Xem ra mười lăm tệ quá bèo với nữ sinh này, cô nàng hớn hở nói: “Vâng, để em trả tiền luôn.”

“Quét mã đi.” Giang Ánh Nghề làm mặt tỉnh chỉ mã QR đã ngả vàng dán trên tường: “Trả xong thì ngồi vào đây.”

Cô nàng kia nói: “Chị ơi, em muốn trang điểm nhẹ nhàng thôi, đừng... đừng đậm quá.”

- Thật ra cô ta muốn nói là đừng lồng lộn như đám gái ngành phố đèn đỏ.

“Được.” Giang Ánh Nghê chọn loại kem nền nhẹ cho cô nàng. Trán nữ sinh này có không ít mụn, vì thế Giang Ánh Nghê tỉ mẩn bôi kem che khuyết điểm cho cô ta.

“Cô ở gần đây à?” Giang Ánh Nghệ hỏi.

“Vâng ạ.” Nữ sinh nọ gật đầu.

“Đừng nhúc nhích." Giang Ánh Nghệ ấn vai cô ta xuống, lại hỏi: “Đi chơi với bạn trai à?”

“Không phải bạn trai đâu.” Giọng cô nàng ngọt ngào lanh lảnh: “Em đi xem phim với đám bạn cấp Ba, ở ngay Broadway ấy."

Broadway cách đây không xa.

Giang Ánh Nghê vừa trang điểm nhẹ nhàng cho nữ sinh này, vừa tự hỏi sao hôm nay Hoa Hồng còn chưa tới trang điểm, bình thường giờ này cô ả phải tới rồi mới phải.

Hoa Hồng không tới nhưng Lệ Bình lại tới. Lệ Bình nhìn nữ sinh trong sáng này, biết không cùng hạng người với mình nên không nói năng gì, chỉ ngồi xuống băng ghế ở góc tiệm im lặng lướt diện thoại.

“Này, sao hôm nay Hoa Hồng chưa tới thế?” Giang Ánh Nghê hỏi Lệ Bình.

Lúc Giang Ánh Nghê hỏi xong, rõ ràng cô thấy nét mặt nữ sinh hơi biến đổi, là kiểu buồn cười mà phải cố nín, chắc cô nàng này đang nghĩ tên đám gái ngành sao mà tục tắn thế, gì là Hoa Hồng, sao không gọi là Mẫu Đơn luôn cho nó vuông.

Lệ Bình nói: “Hôm nay Hoa Hồng xin nghỉ, bảo muốn nghỉ một ngày.”

“Nghỉ bệnh à?” Giang Ánh Nghê hỏi.

“Biết khỉ gì được.” Lệ Bình xẵng.

Nữ sinh thấy Giang Ánh Nghê định gắn mi giả vội cản: “Chị ơi, em, em không muốn gắn mi giả, em thấy hơi lố.”

“Thế thì thôi.” Giang Ánh Nghệ cất mi giả vào hộp, hỏi: “Vậy có đánh phấn nhũ không?”

Cô nàng hỏi: “Phấn nhũ trông có lỗ quá không ạ?”

Tôi thấy cô mới lỗ đó cô em.

Giang Ánh Nghê chửi thầm trong bụng, thuận miệng nói: “Thế tôi không đánh nhũ cho cô nữa.”

Có vẻ cô nàng đang gửi tin nhắn thoại cho đám bạn cũ cấp Ba của mình. Cô ta hơi cúi đầu xuống nói vào điện thoại: “Tớ chưa trang điểm xong, mọi người đến cả rồi à?... Hay là mọi người tới đây kiếm tớ cũng được. Tớ đang ở tiệm trang điểm Trân Trân, chính là cái tiệm ở con đường ngay sau khu Thường Thanh ấy... Ù..."

“Lệ Bình! Cả mày nữa! Ra hết đây cho tao!"

Tiếng phụ nữ trung niên rít gào khiến cô nữ sinh sợ thót mình, giọng nói cũng vì thế mà bất giác run rẩy.

Lệ Bình và Giang Ánh Nghê đồng loạt quay đầu lại, thấy con mụ khốn nạn – má mì của Thời Đại Vàng đang đứng ngoài cửa tiệm trang điểm Trân Trân.

Lệ Bình vội trưng bản mặt tươi cười đi sang, Giang Ánh Nghê làm như không thấy con mụ khốn nạn, vẫn tiếp tục trang điểm cho nữ sinh nọ.

“Chị à, hình, hình như bà ấy gọi chị đó.” Cô nữ sinh nhắc Giang Ánh Nghê.

“Kệ mụ ta.” Giang Ánh Nghê bực dọc nói: “Đầu mụ ta có u."

“... Dạ.” Cô nữ sinh gật đầu.

Con mụ khốn nạn đứng bên đường mắng Lệ Bình hồi lâu, rồi lại đi vào túm lấy Giang Ánh Nghê.

Giang Ánh Nghê vội vàng trang điểm xong cho cô nữ sinh: “Xong, đi được rồi đấy.”

Nữ sinh nọ soi gương, rất hài lòng rời khỏi tiệm trang điểm. Vừa ra ngoài đã trông thấy mấy người bạn cấp Ba của mình bèn vẫy tay gọi: "Tinh Tinh! Anh Từ! Anh Sam! Bên này bên này!”

Con mụ khốn nạn to như hộ pháp túm lấy áo Giang Ánh Nghê lôi cô xồng xộc ra khỏi tiệm: “Ra đây, mày ra đây cho tao!"

Giang Ánh Nghê thoáng lảo đảo, không ngờ lại trông thấy Trịnh Tử Sam đang đứng ngoài tiệm với một đám trai gái khác, trong đó có cả nữ sinh làm lố mới trang điểm xong.

Hiển nhiên Trịnh Tử Sam cũng trông thấy Giang Ánh Nghê. Cậu ta biết Giang Ánh Nghê đã thôi học bôn ba ngoài đời, nhưng không biết Giang Ánh Nghề làm ở phố đèn đỏ.

Giọng con mụ khốn nạn mắng sa sả vang dội cả phố cùng nghe: "Là mày bảo với sếp Vương rằng Lệ Bình mắc bệnh tình dục đúng không?() Mẹ kiếp mày muốn đá quán tao à? Mày nói xẳng gì vậy hả? Hả?! Đồ điểm đẻ, mày không muốn thấy người ta sống yên lành đúng không? Kỳ thuê tiệm trang điểm này sắp hết rồi, bắt đầu từ tháng sau tao sẽ không cho mày thuê nữa! Mày chờ đó!"

Tối đó vì vội vàng cứu người mà Giang Ánh Nghê đã bịa chuyện bệnh tình dục dọa sếp Vương chạy. Cô không học hành nhiều nên không bịa được lý do gì thông minh hơn.

Sau khi sếp Vương tỉnh rượu nguôi giận, Lệ Bình mới khép nép giải thích cả buổi với lão, bảo thật ra mình không hề mắc bệnh tình dục, sở dĩ “bạn trai” Giang Ánh Nghê nhiễm bệnh là do lang chạ với con khác. Cuối cùng sếp Vương cũng tin, sau khi mắng Lệ Bình một trận thì lại thưởng cho cô ở cả đống tiền.

Chuyện này đã qua lâu rồi, sao bây giờ con mụ khốn nạn bỗng

đào ra?

Giang Ánh Nghề nào chịu yếu thế, trợn mắt nhìn con mụ khốn nạn nói: “Hôm đó tôi nói thế là để cứu người, bà không thấy Lệ Bình bị sếp Vương đánh cỡ nào à?”

“Ai mượn mày lo chuyện bao đồng hả?!” Mụ ta sừng sộ vung tay lên toan tát Giang Ảnh Nghê. Đám người này một khi nói không thông thể nào cũng dùng bạo lực để giải quyết vấn đề.

Giang Ảnh Nghê đang định mở miệng chửi thề thì thấy Trịnh Tử Sam túm chặt cổ tay con mụ khốn nạn. Cậu ta túm chặt đến độ nổi cả gân tay

Con mụ khốn nạn cau mày hỏi: “Mày là đứa nào?”

“Tôi là bạn học của cô hat ay. Trịnh Tử Sam kiên định nói: “Có mâu thuẫn gì thì bà và cô ấy có thể lựa lời giải quyết, xin đừng lấy bạo lực làm phương thức giải quyết vấn đề.”

Bình thường cậu ta là một nam sinh gầy gò nhã nhặn, không ngờ lúc cộc lên trông rất đàn ông, ít ra là cậu ta có gan đứng ra vì cô.

Nhưng Giang Ánh Nghê có rất nhiều cách xử đẹp con mụ dữ dằn tới cửa kiếm chuyện này, không mượn một thư sinh nhã nhặn như Trịnh Tử Sam ra mặt bênh vực mình.

Giang Ánh Nghê dửng dưng nói với Trịnh Tử Sam: “Cậu đi coi phim với bạn đi, đừng xen vào chuyện của tôi.”

Trịnh Tử Sam khẳng khái nói với giọng bướng bỉnh: “Tôi không thể nhìn bà ta bắt nạt cậu được.”

Giang Ánh Nghê hết cách với cậu ta.

Cô đang định ầm ĩ một trận với con mụ khốn nạn, nhưng giờ đụng phải loại người nhã nhặn lịch sự như Trịnh Tử Sam khiến cô ngại đứng ngoài đường mắng mấy câu bẩn thỉu.

Giang Ánh Nghê đành nhanh chóng thay đổi chiến lược, nở nụ cười giả lả y như Lệ Bình. Cô nịnh bợ: “Hôm ấy lừa ông chủ Vương là cháu sai,(truyen nha bo.com) là cháu không tốt, cháu xin lỗi cô. Má Khâu à, chuyện nào ra chuyện đó, cô đừng kéo sang chuyện thuê tiệm. Cô xem, cháu chỉ biết trông cậy vào cái tiệm này để sống, nếu cô đuổi cháu thì cháu biết đi đâu làm ăn đây? Hơn nữa đám chị em cũng cần cháu trang điểm giúp mà. Cô nói đi, cháu phải làm sao mới khiến cô hả giận? Nếu làm được cháu nhất định sẽ làm."

Từ thuở lọt lòng đến giờ, đây là lần đầu tiên Trịnh Tử Sam thấy Giang Ảnh Nghê khép nép lấy lòng kẻ khác như vậy. Vì kế sinh nhai, một cô bé từng quật cường hiếu thắng đã bị ép cúi đầu, tươi cười nịnh nọt người ta.

Trịnh Tử Sam bỗng thấy tim mình thắt lại, cậu thấy đau lòng thay Giang Ảnh Nghê.

Trên thực tế, Giang Ánh Nghê chẳng mấy khó chịu về hành động “dối trả lấy lòng chủ thuê” của mình vì cô đã quen rồi.

Hồi nhỏ, cô từng đọc được một câu thế này trong cuốn truyện tranh, “Kẻ hành tẩu giang hồ, ai chưa từng ăn dao”, sau đó cô nhanh chóng hiểu thấu đạo lý này.

Ai mà không có lúc phải cúi đầu. Chẳng sao cả, cứ cúi một lần là quen dần thôi.

Má Khâu khinh khỉnh liếc nhìn Giang Ánh Nghê nói: “Muốn tạo tha cho mày cũng đơn giản thôi, tối mai mày phải tới phòng bao xin lỗi sếp Vương.() Nếu ông ấy vui thì tao không trách mày nữa, có làm được không?”

Tới phòng bao nào có chuyện xin lỗi đơn giản thể? Giang Ánh Nghê cười cười: “Cảm ơn má Khâu, ngày mai cháu nhất định sẽ đến.”

“Thế còn được.” Má Khâu hừ khẩy một tiếng, liếc sang Trịnh Tử Sam chửi đổng một câu: “Thứ lo hão."

Lệ Bình rất biết thuận theo chiều gió, vội vàng nịnh nọt dỗ dành má Khâu quay lại Thời Đại Vàng, tránh cho mụ ta nổi cơn tam bành gây gổ với Giang Ánh Nghề lần nữa.

Má Khâu đã đi khuất mà Trịnh Tử Sam vẫn chưa đi.

Cậu ta bảo đám bạn cấp Ba tới Broadway xem phim trước.

Giang Ánh Nghệ và Trịnh Tử Sam đứng im lặng một chốc trước cửa tiệm trang điểm, sắc trời càng tối thì không khí lại càng mập mo.

“Sao cậu chưa đi?” Giang Ánh Nghê đá chai nước dưới chân, chẳng biết đứa mất dạy nào dám vứt rác trước tiệm cô.

“Tôi.” Trịnh Tử Sam ngập ngừng một lát: “Cậu vẫn luôn làm việc ở đây à?”

“Ừ, trang điểm kiếm tiền.”

“Cậu có cần tôi giúp gì không?”

“Giúp gì được?” Giang Ánh Nghê khẽ cười, lại cợt nhả hỏi: “Giúp tôi đánh má Khâu một trận à?”

“Ý tôi không phải thế.” Trịnh Tử Sam sốt ruột đính chính rồi vụng về hỏi: “Thế, thế cậu có thích công việc hiện tại không?”

Giang Ánh Nghê ngẩng lên nhìn bầu trời đêm, nhún vai đáp với vẻ cà lơ phất phơ: “Cũng tàm tạm, dù sao tôi cũng chẳng có ước mơ gì.”

Ánh đèn đường lờ mờ rọi xuống mặt cô, nhuộm hàng mi cong vút của cô thành màu nâu cánh dán. Trịnh Tử Sam ngắm gò má cô mà xót xa lòng.

Cậu ta đúng là một đưa bé ngoan dễ động lòng trắc ẩn.

Thiết kế mặt tiền của Thời Đại Vàng trông rất bình thường, nhưng cách bài trí bên trong lại xa hoa buông tuồng cực độ. Chiếc đèn thủy tinh lấp lánh kiểu Âu giữa phòng bao tỏa sáng huyền ảo khiến đám đá lát có hoa văn phức tạp sáng lập lòe khi ánh đèn thủy tinh rọi xuống.

Lão đàn ông trung niên mặc vest mang giày da lười biếng dựa vào chiếc sô pha màu rượu đỏ, lắc lắc chiếc ly chân dài trong tay. Chất lỏng màu cẩm lai trong suốt của hãng Rémy Martin XO sóng sánh trong ly.

“Sếp Vương à.” Lệ Bình dựa vào ngực lão già nọ, thò bàn tay mềm mại rờ rẫm khắp nơi một cách hư hỏng, còn Lộ Lộ thì đang rúc bên trái sếp Vương, ngắm nghía thắt lưng kim loại của lão ta.

Vương Đức Dương vuốt ve Lệ Bình: “Tối nay bao giờ nó tới?”

“Mười giờ đúng.” Lệ Bình cung kính đáp: “Vì còn rất nhiều chị em cần cô ấy trang điểm cho. Trang điểm xong là Trân Trân sẽ tới nhận lỗi với anh ngay."

Vương Đức Dương liếc nhìn đồng hồ, mười giờ kém ba phút. Lão cười xấu xa, nhướng mày với Lộ Lộ. Lộ Lộ ngầm hiểu mà nhổm dậy khỏi ngực Vương Đức Dương, bắt đầu rót rượu.

Mắt Lệ Bình chợt hiện tia lo âu. Bọn họ làm nghề này nên hiểu rất rõ, ly Brandy Lộ Lộ vừa rót ít nhất phải 50 độ cồn. Một người bình thường không uống rượu bao giờ như Giang Ánh Nghê mà đột nhiên nốc rượu mạnh như vậy rất dễ say. Nếu bị sếp Vương ép uống nhiều mấy ly thì e rằng không đơn giản chỉ say là hết chuyện.

Trong phòng bao còn có hai gã đàn ông khác là cấp dưới của Vương Đức Dương. Vương Đức Dương là phó tổng công ty ô tô Thần Châu.

“Sếp Vương, đứa nào to gan dám chọc anh thế ạ?” Một cấp dưới hỏi nịnh.

Vương Đức Dương cười xấu xa: “À, một con nhỏ rất non với xinh đáo để, đúng là cái đồ nghé con mới sinh không sợ cọp.”

Lệ Bình thầm cả kinh, làm bộ hỏi bâng quơ: “Sếp Vương, Trân Trân lúc nào cũng đeo khẩu trang, sao tối đó anh lại biết cô ấy xinh thế?”

“Tối đó anh say khướt có nhớ gì đâu.” Vương Đức Dương nói: “Do má Khâu của em cho anh xem ảnh con nhỏ đó nên anh mới biết nó đẹp thế.”

Má Khâu lấy đâu ra ảnh Trân Trân? Lệ Bình chợt thấy hoang mang, trong đầu sực nghĩ tới Hoa Hồng. Cô ta nghi Hoa Hồng đã giở trò.

Ngoài phòng bao vang tiếng gõ cửa: "Sếp Vương, em vào được không ạ?”

“Vào đi.” Vương Đức Dương lè nhè đáp.

Lúc Giang Ánh Nghê vào phòng, Lệ Bình suýt thì không nhận ra đó là ai, chỉ biết âm thầm thán phục tài trang điểm cao siêu của cô. Giang Ảnh Nghê đã biến mình thành một cô gái xấu đúng chuẩn, mặt mũi chỗ nào cũng bị làm xấu đi rất vừa phải.

Người khác muốn mũi cao lên, cô lại cổ làm mũi tẹt đi. Người khác muốn mắt to sáng lấp lánh, cô lại cố khiến mí sưng lên, còn trát đầy nhũ khói trên mí mắt khiến chúng nhỏ còn phân nửa, đã vậy còn quất quả son môi màu tím rụm nữa.

Có điều đêm nay Giang Ánh Nghê lại ăn mặc rất gợi cảm, khoe đường cong không sót chỗ nào.

Một cô nàng dáng ngon nhưng mặt mũi chẳng ra làm sao, xin hỏi đàn ông có nuốt nổi không? Đáp án của người khác ra sao Lệ Bình không rõ, nhưng cô ta biết sếp Vương chắc chắn không nuốt nổi vì lão ta luôn là kẻ háo sắc.

“Sếp Vương.” Giang Ánh Nghê thướt tha đi tới, nũng nịu cất tiếng gọi khiến Vương Đức Dương tê dại đầu.

Nụ cười của lão trông vô cùng gượng gạo: “Cô tự trang điểm đấy à?”

“Phải đó, sếp Vương thấy có đẹp không? Nghe nói anh thích con gái gợi cảm nên người ta đã mất cả nửa tiếng để lựa đồ đấy... Lời xin lỗi này đã đủ chân thành chưa ạ?” Giang Ánh Nghê đẩy Lệ Bình ra, chủ động dựa vào ngực sếp Vương, áp khuôn mặt xấu xí vào má Vương Đức Dương, gần như dán cặp môi thâm xì lên tại lão.

Cô nhõng nhẽo lắc cánh tay Vương Đức Dương nói: “Sếp Vương có tha thứ cho người ta không nè Hôm đó em đã hiểu lầm, thẳng ghệ cũ chết tiệt của em nó chơi bời bậy bạ khiến em trách lầm Lệ Bình, còn gián tiếp lừa anh nữa... Người ta vẫn luôn muốn tìm cơ hội xin lỗi anh đó... Anh tha thứ cho người ta được không? Hở? Được không? Muốn phạt người ta uống rượu cũng được nữa nè ~"2

Sếp Vương suýt ói ra. Lão thật sự không thể chịu nổi việc Giang Ánh Nghề dùng khuôn mặt xấu xí như vậy làm nũng với mình.

Lệ Bình và Lộ Lộ đều hoảng hồn. Tài làm nũng của Giang Ánh Nghê đúng là còn đĩ hơn cả cánh đĩ chuyên nghiệp bọn họ, trông dâm đến lạ kỳ.

Hai tên cấp dưới của sếp Vương đưa mắt nhìn nhau: Đây là con bé rất non với xinh mà sếp Vương mới khen hả? Rốt cuộc là họ mù hay sếp Vương mù vậy

Phải mất một lúc Vương Đức Dương mới tỉnh táo lại sau khi bị “khuôn mặt xấu xí” của Giang Ánh Nghê hạ gục, lão chỉ vào chén rượu trên bàn: “Muốn tạ lỗi thì uống rượu tỏ lòng thành đi.”

“Uống chứ, sếp Vương mời cớ gì em lại không uống?” Giang Ánh Nghề dũng cảm bê ly rượu lên nốc một hơi cạn đáy: “Nào, nữa đi."

Lộ Lộ sợ hãi rót rượu cho Giang Ánh Nghê, không rõ hôm nay cô diễn vở gì.

Uống đến ly thứ năm, Giang Ánh Nghê cố ý ngã vào lòng Vương Đức Dương: "Sếp Vương, người ta choáng quá đi

Vương Đức Dương ra lệnh: “Vào nhà vệ sinh rửa mặt rồi ra đây.”

Cửa phòng bao đột nhiên bị đẩy ra...

“Tôi đến muộn, mong sếp Vương chở trách.” Người đàn ông ăn mặc thoải mái cất giọng.

Đây là... giọng Cổ Thành à? Giang Ánh Nghê đang dính trên người Vương Đức Dương giả say, không dám ngoảnh đầu nhìn xem ai vừa vào.

Chỉ nghe tiếng Vương Đức Dương cười nói: “Hiếm khi tôi hẹn được ông chủ Cổ “chơi” chung, tôi tới lâu lắm rồi mà ông chủ Cổ lại đến muộn cả tiếng đồng hồ,( đúng là không nể mặt tôi... Đám cấp dưới đều cười tôi kìa..."

Xem ra là Cổ Thành thật, Giang Ánh Nghê thấy lòng lạnh ngắt.

Cổ Thành là ông chủ trường lái còn Vương Đức Dương là phó tổng công ty ô tô Thần Châu. Có rất nhiều học viên của trường lái Minh Thành được giới thiệu tới công ty Thần Châu mua xe, và cũng có rất nhiều khách hàng của công ty Thần Châu được giới thiệu tới trường lái Minh Thành học lái.

Quan hệ giữa hai bọn họ là kiểu đôi bên cùng có lợi rất điển hình trong giới kinh doanh.

“Đi tẩy trang đi.” Vương Đức Dương lại ra lệnh cho Giang Ánh Nghệ đang giả say bên cạnh.

“Không chịu đâu, tẩy trang xong xấu hoắc ~” Giang Ánh Nghê lại vợ bừa ly rượu trên bàn: “Người ta còn muốn uống nữa.”

Cổ Thành quan sát cô gái đưa lưng về phía mình, hỏi Vương Đức Dương: “Người mới à?”

“Nó không phải gái ở đây.” Giọng Vương Đức Dương đầy vẻ khinh miệt: “Nhưng còn đĩ hơn cả đám đi.”

Giang Ánh Nghê quấn lấy Vương Đức Dương, cổ sống cổ chết nốc rượu. Cô cố tình đưa lưng về phía Cổ Thành, không để anh thấy mặt mình.

Rốt cuộc uống đến ly thứ bảy thì Giang Ánh Nghe cũng thấy mắc ỏi. Nghe nói đói bụng uống rượu sẽ mắc ói nên hôm nay cô cố tình nhịn ăn cả ngày trời, đói đến mức bụng dán vào lưng.

“Qe...” Cô “không kìm được” mà ói hết lên người sếp Vương, vừa ói vừa giả say nói: “Sếp Vương, em còn muốn uống nữa...”

Sếp Vương ngửi mùi ói chua loét, nhìn chiếc áo sơ mi bị vấy bẩn của mình, giận tím mặt quát: “Vào nhà vệ sinh mà ói!”

“Ứ chịu đâu.” Giang Ánh Nghệ ói đến mắt ngấn lệ, nhưng mặt với giữ nguyên nụ cười nịnh bợ với lúm đồng tiền sâu hoắm: “Anh phải tha thứ cho em trước đã.”

“...” Nếu không có người khác ở đây thì Vương Đức Dương đã cho Giang Ánh Nghê ăn một đá lâu rồi.

“Anh có tha thứ cho em không... Ọe...” Cô ôm bụng, lại ói thêm bãi nữa lên bộ vest đắt tiền của Vương Đức Dương.

Giang Ánh Nghê cố ý làm Vương Đức Dương thấy tởm, càng tởm càng tốt, không đạt mục đích sẽ không bỏ cuộc. Mấy trò đồi bại sếp Vương muốn giở ra với cô đều biến mất trong nháy mắt.

Vốn Vương Đức Dương định chuốc say con bé này rồi ỡm ờ “chơi” cô để nếm của lạ, không ngờ cô lại chủ động nốc rượu và uống nhiều đến độ ói ra. Đã thế khi say khướt còn bám riết lão ói khiến lão thấy tởm đến váng cả óc.

“Vào nhà vệ sinh mà ói!” Vương Đức Dương ra hiệu cho đám cấp dưới kéo con điên này ra.

Nhưng Giang Ánh Nghê cứ như giác hút mà bám chặt lấy Vương Đức Dương để ói, nhất quyết không đi. Miệng cứ lúng búng mãi: “Sếp Vương, anh phải đồng ý tha thứ cho em.”

“Được được được.” Vương Đức Dương mất hết kiên nhẫn nói: “Tha cho mày đấy, mau cút đi.”

“Thật ạ?” Giang Ánh Nghê vừa cười vừa khóc, trông xấu xí cùng cực: “Nếu anh đồng ý thì sau này không bắt em tới tạ lỗi nữa đâu nhỉ?”

“Đúng đúng.” Cuối cùng Vương Đức Dương cũng không chịu nổi mà đẩy Giang Ánh Nghê ra, khẽ mắng: “Đời này ông không muốn nhìn thấy mày nữa.”

Giang Ánh Nghê bị đẩy mạnh nên lảo đảo ngã ngồi ra đất.

Cuối cùng Cổ Thành cũng trông thấy mặt cô nàng say rượu khùng điên này. Tuy trông rất xấu xí, nhưng có thể lờ mờ nhận ra là Giang Ánh Nghê.

Anh không ngờ lại gặp cô trong phòng bao của sếp Vương.

Cuối cùng Giang Ánh Nghê cũng nhận được lời hứa tha thứ của sếp Vương, hôm nay coi như thoát nạn. Cô cúi đầu tránh né ánh mắt của Cổ Thành, ỷ vào việc “say rượu làm càn” mà thất thểu chạy khỏi phòng bao ói tiếp.

Cổ Thành bám sát nút.

Vương Đức Dương khó hiểu hỏi: “Ông chủ Cổ, cậu muốn đi đâu?”

“Xin lỗi không tiếp được.” Cổ Thành trầm giọng nói. Cửa phòng bao bị anh lạnh lùng mở ra rồi đóng sập lại.

Giang Ánh Nghê ói đến độ ngay cả dịch chua cũng chẳng còn mới đi súc miệng. Súc miệng xong, cô vốc nước rửa mặt, lớp son phấn rẻ tiền gặp nước loang lổ khắp nơi khiến mặt cô chỗ đỏ chỗ đen trông phát thảm.

Chà lau một lúc, cuối cùng cũng rửa mặt sạch sẽ. Tấm gương trong nhà vệ sinh soi rõ khuôn mặt cắt không ra máu của cô, trông yếu đuối tội nghiệp như mới bị chà đạp.

Nếu vừa rồi cô không giả say làm điên làm khùng, không ói mửa thì mới thật sự bị lão già khốn nạn Vương Đức Dương chà đạp.

May mà bà đây thông minh. Giang Ánh Nghệ từ từ trượt xuống vách tường bên bồn rửa tay, ngồi xổm dưới đất, co rúm thành một khối.Cả ngày trời không ăn gì còn nốc đầy rượu mạnh khiến dạ dày cô rát xé, giờ ngay cả đứng cũng quá sức.

Cô ngồi xổm hồi lâu, vùi đầu vào khuỷu tay sắp sửa thiếp đi.

“Giang Ánh Nghệ?” Có người gọi tên cô ngoài cửa.

Cổ Thành đứng ngoài nhà vệ sinh đợi rất lâu.

“Hả?” Giang Ánh Nghê nhận ra giọng Cổ Thành:

“Anh tới làm gì? Để cười nhạo em à?”

“Ói xong rồi thì ra đây mau.” Ở cái anh này... nói năng sao chẳng xuôi tai chút nào vậy.

Giang Ánh Nghề vịn tường từ từ đứng dậy, thấy trước mắt tối sầm mấy giây mới bình thường lại. Cô bước ra khỏi nhà vệ sinh, trông y như cô hồn dưới ánh đèn lờ mờ ở ngã rẽ hành lang.

“Cấm anh nhìn em, giờ em xấu lắm.” Cô rầu rĩ nói với Cổ Thành rồi đi thẳng xuống lầu, vừa tới đầu cầu thang đã bị anh nắm lấy cổ tay.

Giang Ánh Nghê sững người, cùng lúc đó, bụng cô réo vang. Cô đói quá.

Cô chưa kịp định thần vì tiếng bụng réo đầy xấu hổ đã bị Cổ Thành bế bổng lên.

“Anh... Anh định làm gì... Đừng có thừa cơ giở trò với em.”

Giang Ảnh Nghê bất giác đỏ mặt.

Cổ Thành im lặng.

Giang Ánh Nghê khẽ đẩy anh: “Anh đừng im bặt thể... Anh muốn bế em tới bao giờ hả? Mau nói gì đi chứ, không nói gì chính là lừa bán công dân.”

"Giang Ánh Nghê.” Cuối cùng Cổ Thành cũng mở miệng, nhưng lại hỏi một câu vu vơ: “Sao em nhẹ bẫng thế?”

Câu anh vừa hỏi chẳng ra làm sao, nhưng Giang Ảnh Nghê nghe xong bỗng thấy tủi thân lạ lùng, đến độ cổ cô nghẹn đắng.

Lúc xuống lầu, hai người tình cờ gặp má Khâu. Mụ ta ngỡ ngàng nhìn Cổ Thành đang bế Giang Ánh Nghê quần áo xộc xệch, sau thoáng sửng sốt mới cười nói: “Hoan nghênh ông chủ Cổ lần sau lại tới chơi.”

Cổ Thành chẳng buồn đếm xỉa tới má Khâu. Giang Ánh Nghê cũng không ừ hử gì với con mụ khốn nạn này. Má Khâu bị tạt cho gáo nước lạnh thì mất hứng, sượng sùng tránh đường cho họ.

“Em đói rã ruột rồi.” Giang Ánh Nghê khẽ hỏi: “Anh đi ăn gì với em được không?"

Cổ Thành hỏi: “Sắp mười hai giờ rồi, em muốn ăn gì?"

“Ăn đồ nướng BBQ." Giang Ánh Nghê nói: “Bọn họ mở đến tận ba bốn giờ sáng mới dọn quán, giờ còn sớm lắm. Dù sao quán nướng ấy cũng cách đây không xa.”

Cổ Thành nhíu mày: “Em muốn vứt dạ dày đi luôn à? Sao hành hạ mình thế hả?”

Giang Ánh Nghê ngoan ngoãn rúc vào khuỷu tay anh: “Nhưng mà cháu thật sự đói lắm rồi chú ơi... Ơ, sao anh lại đi hướng đó? Anh định đưa em đi đâu?”

“Về nhà anh.”

Cổ Thành buông một câu nhẹ tênh, ấy vậy mà suýt làm Giang Ánh Nghê kêu tiếng heo.

“Nhà anh?” Cô chần chờ hỏi: “Anh ở một mình à?”

Anh ừ một tiếng.

“Trai đơn gái chiếc ở một chỗ không ổn lắm đâu.”

Giang Ánh Nghê ngoài miệng thì nói vậy nhưng lại nhủ bụng... ái chà chà, hình ảnh không nên nghĩ.

“Giờ mới thấy không ổn à?" Cổ Thành khẽ hỏi: “Sao lúc chặn anh trước cửa tiệm trang điểm rồi cưỡng hôn anh em không thấy không ổn? Hả?”

Lúc anh nói chuyện đã hà hơi thở ấm áp vào vùng gáy trắng nõn của Giang Ánh Nghê. Cô thoáng rùng mình, toàn thân mềm nhũn như vũng nước - xuân.

Lần đầu tiên Giang Ánh Nghê thấy thẹn, bình thường toàn là cô ghẹo người ta, sao giờ cứ có cảm giác bị Cổ Thành cướp vai thế nhỉ?

“Anh... hôm đó anh cắn rách môi em đấy.” Giang Ánh Nghê khó chịu nói: “Đau lắm, đau đến độ lúc ấy em muốn đánh anh.”

Đã sắp tới chỗ chiếc Ford trắng. Cổ Thành mở cửa xe, đặt Giang Ánh Nghê lên ghế phụ. Giang Ánh Nghê vừa ngồi vững thì Cổ Thành đột nhiên củi người kề sát cô.

"Um.." Giang Ánh Nghê khó tin nhìn người đàn ông trước mắt. Không ngờ anh... anh lại liếm vết thương chưa lành trên môi cô. Anh dùng đầu lưỡi ấm áp liếm ướt bờ môi mềm mại, rồi luồn vào công phá thành trì của cô.

Miệng vết thương vừa nhật vừa đau, cũng vừa thích. Giang Ánh Nghê sợ tới nỗi không dám cựa quậy, cứ ngồi đơ ra ghế phụ như người gỗ, chỉ có lồng ngực là phập phồng vì thở gấp.

Sau quãng yên lặng triền miên, rốt cuộc anh cũng thôi tấn công: “Còn đau không?”

Giang Ánh Nghê bất giác gật đầu, ấp úng hỏi: “Giờ mình tới nhà anh... làm à?”

“Làm gì?” Anh hỏi lại.

Cô đỏ mặt, song vẫn thẳng thắn đối mặt với ánh nhìn ý vị của Cổ Thành, khẽ đáp: “Làm tình.”

“Không làm tình.” Cổ Thành xoa đầu cô: “Anh nấu cơm cho em

ǎn."

"Sao cơ?” Giang Ánh Nghê khó tin: “Trai đơn gái chiếc nửa đêm nửa hôm ở chung một chỗ mà chỉ ăn cơm thôi á? Bị hâm chắc? Sao anh không nói là đắp chăn tán dóc luôn đi?”

“Đồ ranh con.” Cổ Thành phá lên cười.

“Lão già điên.” Giang Ánh Nghê không chịu yếu thế.

Dọc đường về nhà Cổ Thành, cái bụng không nên thân của Giang Ánh Nghê kêu tận năm lần. Sau một ngày không ăn gì lại ói một hồi, cơn đói đã dạy cô một bài học ra trò.

Lúc sắp đến nhà, Cổ Thành hỏi: “Sao hôm nay em lại tới phòng bao của Vương Đức Dương?"

“Chuyện dài lắm.” Giang Ánh Nghê kể: “Cái hôm anh gặp em lần đầu ấy, chẳng phải Lệ Bình bị thương à? Cô ta bị sếp Vương đánh đẩy. Lúc ấy vì cứu người nên em nói dối sếp Vương, ai ngờ má Khâu và sếp Vương cứ khăng khăng ép em xin lỗi... Anh cũng biết lão ta là loại người gì rồi đấy, nào chỉ một câu xin lỗi đơn giản là êm.”

“Nên tối nay em cố ý uống đến ói ra à?”

“Chẳng thế thì sao?" Giang Ánh Nghề thản nhiên nói: “Nếu không dùng cách tởm lợm ấy bảo vệ bản thân thì ai sẽ cứu em đây? Đám điểm kia chỉ biết khoanh tay đứng nhìn em bị Vương Đức Dương hành hạ thôi.”

Từ nhỏ cô đã hiểu rõ lòng người bạc bẽo cỡ nào, nên dù bình thường nói cười với dám gái ngành ấy thì đến lúc quan trọng cũng không tin tưởng họ chút nào. Đương nhiên, cô cũng thông cảm cho họ, đám ấy không có khả năng giúp cô chống đối thế lực của Vương Đức Dương. Ai sống trên đời mà chẳng có nỗi khổ riêng.

Bầu không khí im lìm, xe chạy tới nhà Cổ Thành.

ở Minh Châu Nam Dương – một khu nhà lâu đời của Vũ Hán. Anh sống trong một căn hộ thông tầng rộng thênh thang, không có nhiều nội thất lắm, được dọn dẹp rất ngăn nắp sạch sẽ. Giang Ánh Nghê cứ tưởng loại người chán đời sống qua ngày đoạn tháng như anh phải sống trong một căn nhà bừa bộn như trại tị nạn cơ.

Giang Ánh Nghê vào nhà, lúc thay dép thì chỉ nhìn thấy kiểu nam, hơn nữa còn rất to. Cô hỏi: “Trước đây anh từng dẫn phụ nữ khác về nhà chưa?”

“Rồi.” Cổ Thành đáp tỉnh bơ: “Mẹ anh và bạn gái CŨ."

“ẦU.” Giang Ánh Nghê cởi giày cao gót ra, xỏ chân vào đôi dép cỡ 43, lúc đi vào chân cô cứ cảm thấy như mình phải bấu chặt lấy đôi dép vậy.

“Hồ ly tinh” mà người ta hay nói hắn giống như cô, chỉ để chân trần cũng đủ dụ dỗ đàn ông.

“Cháu muốn đi tắm.” Cô mệt mỏi nói: “Chú lấy hộ cháu bộ đồ sạch để thay nhé.”

“...” Cổ Thành tiện tay chỉ vào bọc đồ chuyển phát nhanh trên sô pha: “Mở ra mà mặc, mới đấy.”

“Chú tốt quá đi.” Giang Ánh Nghê cũng không khách sáo, nhanh nhẹn xé bỏ lớp giấy gói. Bên trong là một chiếc áo ngủ đen tuyền và chiếc quần đùi đi biển.

Cổ Thành mường tượng dáng vẻ cô khi mặc bộ này... Thôi, không được nghĩ nữa. Anh bình tĩnh nói: “Anh vào bếp nấu cháo, em tắm xong nếu không biết làm gì thì xem ti-vi đi.”

Bên cạnh ti-vi nhà anh còn có cả đầu đĩa. Cạnh đầu đĩa là một cái thùng giấy, trong đấy đựng bao la là đĩa. Thời nào rồi mà còn dùng đĩa để xem phim chứ?

Giang Ánh Nghê tiện tay cầm vài cái lên xem, cười trêu anh: “Chú à, bọn mình đúng là người của hai thế hệ. Mấy bộ phim chú xem toàn người tầm tuổi bố mẹ cháu thích xem thôi.”

“Vâng, tôi già rồi.” Anh đáp tỉnh rụi, lúc thốt ra nghe chừng có mùi giận dỗi, Giang Ánh Nghê bỗng thấy anh đáng yêu lạ lùng.

Cô tìm được một bộ phim khá “trẻ trung” trong mở đĩa có tên Siêu khuyển thần thông, định tắm xong sẽ xem.

Vòi hoa sen nhà anh rất mạnh nên Giang Ánh Nghê tắm loáng cái là xong. Sữa tắm của hãng Lục Thần mát lạnh đến buốt cả người hệt như tên nó. Giang Ánh Nghê chửi thầm dưới vòi sen, sữa tắm Lục Thần đúng là giống băng vệ sinh ABC, kích thích chết đi được.

Lúc Giang Ánh Nghê ra khỏi phòng tắm, Cổ Thành đang lúi húi trong bếp. Giang Ánh Nghê cố ý không mặc áo ngực, chỉ mặc mỗi chiếc áo thun nam khiến bầu ngực như ẩn như hiện.

Đành phải xem phim trước vậy. Giang Ánh Nghệ ngồi xếp bằng trên sô pha, tuy mắt nhìn chằm chằm bộ phim nhưng đầu lại nghĩ xem nên dụ dỗ đàn ông thế nào. Rụt rè chẳng có nghĩa lý gì với cô, nhất là bây giờ thịt đã dâng tận miệng, lý nào lại không

ǎn.

Siêu khuyển thần thông là một bộ phim do Châu Tinh Trì sản xuất, chỉ có từ hài đến hài. Câu chuyện mở màn rất hài hước, Giang Ánh Nghệ xem Chu Tiểu Địch cố ý chọc tức gã thầy giáo chanh chua Kiều Đoàn thì không kìm được mà ôm bụng cười phá lên, đến nỗi nằm vật ra sô pha không dậy nổi.

Cổ Thành bê chén cháo nóng hổi ra phòng khách: “Đang xem Siêu khuyển thần thông à?”

“Vâng, hài vãi linh hồn luôn.” Giang Ánh Nghê bò dậy khỏi sô pha, cười khúc khích nũng nịu nói với Cổ Thành: “Chú vất vả rồi!”

Cổ Thành cao hơn cô chừng 30cm. Giang Ánh Nghề giờ đang để chân trần đứng ngay trước mặt nên anh có thể thấy rõ mồn một phong cảnh bị chiếc áo đen che khuất...

Chắc chắn cô nhóc này cố ý.

“Cháo hơi nóng đấy.” Anh rời mắt đi, nhìn sang màn hình ti-vi. Đúng lúc bộ phim chuyển sang cảnh Chu Tiểu Địch và một bé trai cùng lớp đấu trí đấu dũng với Kiều Đoàn.

Giang Ánh Nghê cúi người thổi cháo, cổ áo thấp đến lạ lùng. Có câu gì ấy nhỉ? Mặc như không mặc, chính là như thế.

Cổ Thành cảm thấy mình không thể nán lại đây thêm phút nào nữa. Anh nhìn thẳng đằng trước, nói: “Ăn cháo xong thì ngủ sớm đi, khỏi rửa chén. Anh đi ngủ đây.”--Truyện-Nhà-Bơ --

“Sao?” Giang Ánh Nghê trợn mắt: “Giờ đã ngủ rồi á? Anh thật sự không muốn... làm chuyện kia với em à?”

“Em nghỉ ngơi sớm đi.” Cổ Thành đáp tỉnh bơ.

“Anh xem phim với em đi mà.” Giang Ánh Nghê túm cánh tay anh lắc khẽ: “Em ngồi một mình ở đây sợ lắm.”

Cô nhóc này xạo sự có nghề ghê... Xem phim hài mà cũng bày đặt sợ...

“Ngồi lại đi mà, phim này có tiếng rưỡi chứ mấy” Giang Ánh Nghê đảo khách thành chủ, đẩy Cổ Thành lên sô pha: “Phim hài phải xem chung mới vui.”

Cuối cùng ma xui quỷ khiến thế nào mà Cổ Thành lại ngồi xuống cùng xem Siêu khuyển thần thông với cô. Là ai mấy hôm trước mới nói không đổ làm nũng ấy nhỉ? Ái chà, chắc chắn không phải là anh.

Giang Ánh Nghê vừa húp cháo vừa xem phim.

Không ngờ tô cháo tôm nõn nấu với gạo nhạt nhẽo này ngon bất ngờ. Cũng có thể là vì cô đói quá nên giờ ăn gì cũng thấy ngon.

Cổ Thành nhìn cô nhóc ăn ngấu nghiến thì không kìm được mà bảo cô ăn chậm chút, đừng để bị nghẹn.

Nghẹn thì không nghẹn, hiềm nỗi ăn hết một chén vẫn chưa no. Giang Ánh Nghê định bê chén vào bếp múc thêm cháo thì nghe anh bảo: “Đêm rồi ăn ít thôi."

“Húp thêm chén nữa cũng không mập đâu.” Giang Ánh Nghệ mếu máo, năn nỉ với giọng tủi thân: “Chú ơi, cháu vẫn còn hơi đói.”

Cổ Thành nói: “Ăn no khó tiêu lắm.”-

“Anh nghiêm thế không biết." Giang Ánh Nghê mất hứng: “Bộ anh tính làm bố em hay gì?”

.” Cổ Thành ôm trán: “Đi ăn đi, ai mà cản nổi em.”

Lúc húp hết chén cháo thứ hai, Giang Ánh Nghê xoa bụng thở dài thỏa mãn: “Ôi em thấy sướng quá đi mất."

Phim đã chiếu được một nửa, không ngờ sau khi Chu Tiểu Địch vứt bỏ siêu khuyển thần thông lại trông thấy nó khi về đến nhà.

Cô lẩm bẩm hỏi: “Anh có biết vì sao em xem bộ phim này không?”

"Vì sao?" Anh hỏi.

Giang Ánh Nghê tự kể: “Hồi em học lớp Hai lớp Ba gì đó, bộ phim này nổi như cồn í, có vô số người từng xem, rất nhiều tiệm bán đồ chơi hình siêu khuyển thần thông nên giờ em muốn xem thử rốt cuộc nó có hay không.”

“Thế em thấy hay không?”

“Mới được một nửa nên chẳng rõ có hay không. Nhưng phim của Châu Tinh Trì thì chắc không dở đâu nhỉ?”

Cổ Thành nhớ lại: “Hồi anh xem phim này mới hai mươi mấy tuổi.”

Nhưng hồi đó cô chỉ là bé con xanh non mới học lớp Hai.

“Cổ Thành, anh sẽ thích em chứ?” Cô thình lình hỏi rồi bồi thêm: “Nếu như không thích em thì sao đêm nay tự dưng lo cho em thế? Vì anh thấy thương hại em à?"

“Không phải vì thương hại em đâu.” Cổ Thành đáp nhẹ tênh: “Nhưng cũng không phải vì thích em.”

“Thế vì gì?” Giang Ánh Nghê khăng khăng đòi một đáp án.

“Chả vì gì.” Cổ Thành nói: “Anh lớn hơn em mười ba tuổi, em nên ở bên người đồng trang lứa.”

Cô không phục: “Nhưng tối nay anh đã hôn em trong xe còn gì, sao không thích em mà còn hôn em hả?”

“Vì em dụ dỗ anh.” Anh buông lời tàn nhẫn: “Bị dụ dỗ và chủ động thích là hai chuyện khác nhau.”

Giang Ánh Nghê nhớ lại câu nói trước kia của anh: “Tôi sợ em yêu tôi.”

Cô nổi nóng, bắt đầu công kích: “Anh không thích em thì thôi, dù sao em cũng chẳng báu bở gì lão già như anh. Em chỉ muốn chơi trò mập mờ với anh thôi.”

“Không thích thì tốt.” Anh nói với giọng xa cách.

Giang Ảnh Nghê bị thái độ lạnh lùng của anh chọc tức, giận dữ tắt phim đi: “Không thèm xem nữa.”

“Vào phòng cho khách ngủ đi.” Cổ Thành cầm chén sử và muỗng đi vào bếp: “Sáng mai anh đưa em về.”

Ánh nắng dìu dịu ngày hè xuyên qua cửa sổ rọi vào khiến mí mắt Giang Ánh Nghê rát xé vì chói. Chiếc đồng hồ trên tủ đầu giường trong phòng cho khách khẽ kêu tích tắc, kim giây cứ chuyển động liên hồi.

“Ưm...”

Giang Ánh Nghê mắt vẫn nhập nhèm, cố nhổm dậy trên giường, day huyệt Thái Dương ngơ ngác hồi lâu mới nhớ ra đây là nhà Cổ Thành.

Kể ra thì đã bốn năm cô chưa ngủ giường. Từ hồi tốt nghiệp cấp Hai đi làm, đêm nào Giang Ánh Nghê cũng ngủ ghế. Vì ngủ ghế thời gian dài không có lợi cho sự phát triển xương nên cô đã bỏ lỡ thời kỳ trổ mã tốt nhất, hết lớp Chín thì không cao thêm nữa, chỉ ngang tầm 158 nên bình thường cô hay mang giày cao gót, ngay cả giày thể thao cũng là loại độn đế.

Tối qua uống nhiều quá, tuy lúc ấy không say nhưng trước khi ngủ đột nhiên rượu lại ngấm, cô bắt đầu nổi điên hát hò nửa tiếng toàn mấy bài quê mùa. May mà Cổ Thành ở nhà thông tầng nên tiếng hát của cô không làm phiền hàng xóm. Nhưng có làm phiền Cổ Thành hay không thì... tám chín phần mười là có.

Sau khi tỉnh rượu, Giang Ánh Nghê thấy hối không kịp. Nếu nhớ không nhầm thì tối qua cô chắc chắn đã hát mấy bài “Mua bán tình yêu”, “Sai Sai sai” và “Nước hoa có độc”. Đám chị em trong phố đèn đỏ hễ rỗi rãi là lại nghêu ngao mấy bài đó, Giang Ánh Nghê nghe nhiều dần dà mở miệng cũng hát theo.

Mong là hát không lạc điệu…

Cô có tật nằm ì khó dậy, lăn lộn cả buổi mới lết khỏi giường nổi. Sau khi dậy mới tìm điện thoại, cuối cùng mò thấy nó ở dưới gối.

Bốn giờ sáng nay, Lệ Bình đã nhắn tin Wechat cho cô. Lúc đó hẳn là Lệ Bình mới hầu hạ Vương Đức Dương và hai gã cấp dưới của lão xong, kiếm được khoản kếch xù chỉ sau một đêm, lại tới đầu mối mua vài món “hàng xa xi ^ prime prime

“Lần này là do Hoa Hồng nó giở trò đấy. Tối qua tôi hỏi má Khâu và Vương Đức Dương mãi mới khui ra được chuyện Hoa Hồng đã đưa ảnh nó lén chụp cô cho má Khâu, nó còn xúi giục mụ ta ép cô đi “xin lỗi” Vương Đức Dương nữa. Cô ngẫm lại xem, nếu tối qua Vương Đức Dương thực sự cưỡng ép được cô thì chẳng phải lão sẽ thưởng lớn cho má Khâu à. Má Khâu được thưởng đương nhiên sẽ thay đổi thái độ với “công thần” Hoa Hồng rồi cất nhắc nó lên cùng hạng với bọn tôi.”

“Tôi đã gai mắt cái loại người bằng mặt không bằng lòng như Hoa Hồng lâu rồi, nó không đua lại tôi với Lộ Lộ cũng chỉ biết tức thầm, suốt ngày cứ như oán phụ ấy. Lần này nó vì lợi ích bản thân mà nỡ ra tay với cô, muốn cô bị Vương Đức Dương chà đạp, con điểm này đúng là không từ thủ đoạn mà. Uổng công thường ngày mọi người coi nhau như chị em, thế mà tới lúc mấu chốt nó lại lén đâm sau lưng, mẹ kiếp đúng là ngữ mặt dày.”

“Tôi và Lộ Lộ đã quyết định tẩy chay con điểm thối này, cô cũng nhập hội tẩy chay với bọn tôi đi. Giới này có rất nhiều người ghét nó, đến lúc đó chị em ta cùng đoàn kết dạy cho nó một bài học nhé...” 

Giang Ánh Nghê nghe xong tin nhắn thoại Wechat của Lệ Bình thì thoáng hụt hẫng. Nói thật ra, nếu không đả động đến chuyện “Hoa Hồng cũng hơi thích Cổ Thành” thì cô rất nể phục ở điểm này. Bởi Hoa Hồng là ở điểm chuyên nghiệp nhất phố đèn đỏ, ngày nào cũng là người đầu tiên tới trang điểm và sửa soạn tinh tươm vào Thời Đại Vàng tiếp khách. Dường như Hoa Hồng luôn có một ý chí kiên cường giục giã cô ả tiến về phía trước. Thật đúng là một ả điểm nỗ lực cầu tiến.

Nghe mới mỉa mai làm sao, làm điểm mà cũng nỗ lực cầu tiến.

“Tẩy chay cô ta thì thôi, không cần thiết.” Giang Ánh Nghê trả lời Lệ Bình: “Chúng ta hao hết tâm tư tẩy chay cô ta thì được gì? Có làm cô ta rớt miếng thịt nào không. Mỗi ngày cô ta tiếp khách vẫn tiếp khách, sống vẫn sống. Biết đâu chừng cô ta hoàn toàn chẳng để bụng chuyện chúng ta tẩy chay cô ta ấy chứ.”

Lệ Bình lập tức gửi tin nhắn thoại hồi đáp: “Trân Trân, cô đừng ngậm bồ hòn làm ngọt, cam chịu bị nó bắt nạt. Tôi nói cô hay, chắc chắn nó ghen ăn tức ở với cô đấy. Hôm đó sau khi cô với Cổ Thành hôn nhau trước tiệm trang điểm, nghe nói Cổ Thành không thèm ngủ với Hoa Hồng mà chỉ chuyển tiền cho nó. Chắc chắn nó cay cô vì chuyện này đấy.”

Hôm đó anh... không ngủ với Hoa Hồng sao?

Giang Ánh Nghê sững người một chốc. Đáy lòng như bị rót cho ly nước chanh ngọt đến kỳ lạ, song vị chua vẫn là chính. Tối hôm đó dù anh không ngủ với Hoa Hồng thì chắc cũng vì lý do khác chứ đời nào là vì cô nhỉ? Không đời nào.

“Này, cô đừng ra rả chuyện này với tôi nữa.” Giang Ánh Nghê cũng lười gõ chữ, khẽ nói vào điện thoại: “Hôm qua tôi uống nhiều quá, giờ đau đầu muốn chết, không muốn nói mấy chuyện linh tinh này. Cô với Hoa Hồng có thù oán gì thì tự đi mà giải quyết, đừng có lôi tôi vào. Tóm lại là tôi giữ thế trung lập, không đứng về phía cô cũng không đứng về phía Hoa Hồng.”

Lệ Bình nổi tính hóng hớt cố gặng hỏi: “Này, đêm qua tôi không ngờ Cổ Thành lại rời phòng bao đi tìm cô, sau đó hai người có làm không?"-

Giang Ánh Nghê lặng thinh một chút rồi đáp: “Bọn tôi chẳng làm gì sất, nhà ai nấy về, mẹ ai nấy ôm.”

“Thật à?” Rõ ràng Lệ Bình không tin.

“Thật.” Giang Ánh Nghê uể oải bảo: “Không tám nữa, đau đầu quá.”

Đã mười giờ năm phút. Giang Ánh Nghê tuân theo nếp sống tốt hết ăn lại ngủ hết ngủ lại ăn, men theo mùi thơm lững thững đi vào bếp kiếm đồ ăn.

Phòng bếp rất rộng, lại còn sạch sẽ, không hề có mùi dầu khói. Cổ Thành đang nấu bữa sáng trong bếp, anh vừa chiên trứng gà vừa nói chuyện điện thoại: “Hôm nay anh tới phòng đăng ký trực đi... Ừ, phải, hôm nay tôi không tới...”

Anh mặc áo ngủ cùng kiểu với chiếc trên người Giang Ánh Nghê, hai người một trắng một đen khiến cô bỗng có ảo giác là họ đang mặc đồ đôi.

Bóng lưng Cổ Thành vô cùng cuốn hút, Giang Ánh Nghê lẳng lặng đứng ngoài cửa phòng bếp ngắm đến mê mẩn. Vóc người anh cao ráo, đường cong cơ bắp gợi cảm đến phạm quy, chiếc áo thun trắng rất đỗi bình thường khoác lên người anh lại biến anh thành “người nổi bật nhất sàn diễn”(truyen nha bo.com), có thể làm người mẫu nam luôn. Anh mặc cả bộ, cái quần đùi kia ngắn cũn cỡn, khiến cặp chân dài miên man lộ rõ rành rành. Nghe nói... đàn ông có lông chân dài thì... rất mạnh mẽ trong chuyện ấy. Một đứa dâm tà như Giang Ánh Nghê lại bắt đầu nghĩ bậy bạ.

Cô rón rén đi tới sau lưng Cổ Thành định hù anh, không ngờ anh đột nhiên xoay người khiến người tính giở trò giật nảy mình.

“... Chào buổi sáng.” Giang Ánh Nghê cười trêu: “Anh nấu gì ngon đấy?”

“Nấu mì trứng.” Cổ Thành đáp cụt lủn.

“Tính cho em ăn trứng anh à?” Giang Ánh Nghê nháy mắt, đôi ngươi sáng lên lấp lánh. Cái câu da mặt dày hơn tường thành là chỉ mấy kẻ như cô, và cả câu đứa nào mặt dày đứa đó vô địch cũng chỉ cô nốt.

Cổ Thành hơi mím môi: con đứa nên rụt rè chút đi.” Giang Ánh Nghê, con gái

“Em cứ không thích rụt rè đấy, anh quản được em chắc." Giang Ánh Nghê giở giọng cợt nhả, thò đầu nhìn mì trong nồi rồi bắt đầu nịnh nọt: “Anh nấu mì trứng cà chua à? Không ngờ tài nấu nướng của anh tốt thế, trông lành nghề phết.”

Cổ Thành múc mì ra chén, thong thả hỏi: “Chẳng lẽ nhìn anh giống người nấu dở lắm à?”

“Không giống.” Giang Ánh Nghê vội lắc đầu như trống bỏi: “Anh giống đầu bếp Michelin ba sao ấy."

Trong chén sứ đựng đầy mì vàng ươm và nước lèo đậm màu cà chua, còn có một cái trứng trần nước sôi ngay chính giữa. Mùi cà chua từ từ bốc lên khiến người ta thấy thèm ăn gấp bội.

“Chén này cho em à?” Cô hỏi.

“Ừ."

Giang Ánh Nghê bê chén lên, vô ý làm bỏng ngón tay, vội vàng bỏ chén xuống bếp rồi đi tới cạnh bồn tính xả nước lạnh làm dịu ngón tay nóng đỏ.

“Sao vòi nước nhà anh vặn không ra vậy?” Cô vặn chốt vòi nước một lúc mà chẳng thấy nước bèn hỏi: “Cúp nước à?”

Cổ Thành đi tới sau lưng cô, thò tay ấn nút vòi nước, nước bên trong lập tức tuôn ra: “Cái này không vặn mà phải ấn...”

Nói được một nửa, anh bỗng khựng lại. Ở góc độ sau lưng Giang Ánh Nghê, anh có thể thấy rõ phần da trắng hồng lồ lộ dưới cổ áo cô và toàn bộ cảnh đẹp nơi ấy.

Cổ Thành cao 187, mua cỡ áo số đo 190... Chưa kể việc Giang Ánh Nghê mặc chiếc áo đen này trông như mặc váy, mà vai cô còn rất nhỏ, hoàn toàn không giữ nổi áo khiến nó cứ trễ xuống ngực suốt.

“Bỏng chết em rồi.” Giang Ánh Nghê rửa xong tay xoay lại, đụng phải người Cổ Thành. Sau lưng cô là cạnh bồn lạnh lẽo, còn phần mềm mại của cơ thể thì đang dán lên vòm ngực rắn chắc của anh.

Cô hơi ngẩng đầu, thấy trái khế của anh khẽ nhấp nhô. Vờ làm chính nhân quân tử Liễu Hạ Huệ cái gì, phản ứng sinh lý mới là thứ thành thật nhất.

Giang Ánh Nghê trưng bản mặt ngây thơ, giả đò không biết gì nói: “Chú à, cháu mới bị bỏng tay này.”

“Ừ.” Giọng Cổ Thành khàn đi.

Tiếng ừ này của anh chất chứa dục vọng mạnh mẽ. 

“Chú thổi cho cháu đi.” Giang Ánh Nghê giơ ngón trỏ tay phải lên vuốt ve bờ môi mỏng của anh: “Môi anh khô quá, do trời hanh à?”

Trời không hanh, rõ ràng là do dục vọng quấy nhiễu.

“Em cố ý ăn mặc như vậy để dụ dỗ anh à?” Cổ Thành túm lấy cổ tay phải của cô: “Đừng khiến mình phải hối hận.”

“Ớ chết, em sực nhớ ra một chuyện.” Giang Ánh Nghê láu táu phá vỡ bầu không khí mờ ám, lí nhí nói: “Thầy Tăng dặn bọn em sáng nay phải tới học lái xe. Chú ấy muốn dạy nội dung mới, xác định đường dốc và cách khởi hành... Bây giờ đi chắc chắn không kịp, làm sao bây giờ, chú ấy lại phê bình em không chăm chỉ luyện xe cho mà xem...”

Giờ là lúc nhắc chuyện này sao? Cổ Thành nhíu mày.

“Thật đấy, thầy Tăng bảo chú hat ay làm biếng dạy riêng lắm.” Giang Ánh Nghê nói: “Nếu lần sau em để chú ấy dạy riêng thì chú ấy sẽ mắng em cả ngày mất."

“Mai anh sẽ dạy riêng cho em.”

Tay Cổ Thành nóng hừng hực, Giang Ánh Nghê có thể cảm nhận rõ mồn một. Bàn tay to của anh đang mân mê cách lớp áo đen.

Sự mập mờ cứ thế thăng cấp.

“Chotto matte*," Giang Ánh Nghê lại phá bĩnh bầu không khí mờ ám: “Mình ăn mì đi, không ăn là nguội đấy.”

*Chờ chút!

Cổ Thành không nói gì, chỉ lẳng lặng nhìn cô, nhìn - đến độ khiến Giang Ánh Nghê thấy sởn da gà vì chột dạ.

- Tim cô từ từ đập như trống dồn. Bàn tay thô ráp của anh xoa nắn bừa bãi nơi đó như đang thưởng thức trái tim lạnh lẽo của cô.

Dù rằng Giang Ánh Nghê không muốn thừa nhận, nhưng đúng là cô đang sợ. Trong khoảnh khắc này, cô đột nhiên thấy thấp thỏm âu lo, không ngờ lần này Cổ Thành không hề kiềm chế mà muốn hành sự với cô thật.

Cặp mắt nai của cô thoáng hiện vẻ hoảng loạn lúng túng, Cổ Thành thấy rõ mồn một. Thôi, không bắt nạt cô nữa.

Rốt cuộc Cổ Thành cũng buông cô ra: “Nếu không dám chơi thì lần sau đừng trêu bậy.”

Giang Ánh Nghê im lặng chịu thua. Ngày thường cô quen thói ngông nghênh như đến khi đụng tới súng thật đạn thật mới biết mình nhát cáy cỡ nào.

Ánh hoàng hôn nhuộm đẫm khoảnh trời hẹp nơi đây. Lúc chiếc cửa cuốn bị đẩy lên, chẳng có gì bất ngờ khi tiếng chát chúa lại rít lên khiến người đi ngang phải liếc nhìn như mọi khi. Giang Ánh Nghê đã quá quen với âm thanh này. Cây ngô đồng trước cửa tiệm trang điểm là già lắm rồi, mỗi độ gió thổi lại khiến lá rụng đầy chân cô.

Phố đèn đỏ nếu chưa đến đêm thì sẽ không lộ vẻ phồn hoa. Nó chỉ là tòa thành đổ nát vào ban ngày, Giang Ảnh Nghê chợt nghĩ ra cách ví von như vậy.

“Ổ, hôm nay cô là người tới sớm nhất à?” Cô vừa mở cửa vừa trêu Lệ Bình có đôi mắt phượng hẹp dài: “Hiếm lắm à nha.”

“Đương nhiên hôm nay tôi là người tới sớm nhất rồi.” Lệ Bình cười ma mãnh, ghé sát người Giang Ánh Nghê ngắm nghía: “Tôi muốn xem trên người cô có dấu hôn không, có ma mới tin đêm qua cô và Cổ Thành không hề làm gì”

“Thế cô cứ từ từ mà xem.” Giang Ánh Nghê cũng cười hỏi: “Có cần tôi cởi cả áo ngực ra cho cô kiểm tra không?"

Lệ Bình không tìm thấy bất cứ dấu vết khả nghi nào trên người Giang Ánh Nghê, giở giọng tiếc rẻ: “Khó tin thật đấy. Một gã khách chơi và một con yêu tinh ở bên nhau mà lại không làm gì... Hai người trong sáng quá, trong sáng đến phi logic...”

Giang Ánh Nghề giục: “Mau ngồi xuống trang điểm đi, lát nữa đông khách lắm.”

Đám chai lọ trên bàn trang điểm đều sắp trơ đáy. Ví như hộp phấn tán mười lăm tệ, hay lọ nhũ mắt đơn sắc năm tệ. Lúc trang điểm cho Lệ Bình, có lúc Giang Ánh Nghê lơ đễnh nghĩ: Hôm nay Hoa Hồng vẫn không tới tiệm trang điểm.

Hình như Lệ Bình cũng nghĩ giống cô, không mặn không nhạt nói: “Trước kia chẳng phải Hoa Hồng luôn đến sớm nhất à? Mấy hôm nay sao nó không sợ vụt mất cái danh đầu tiên? Hay là vì chuyện lần trước mà nó ghim cô nhỉ?Tôi thật chả hiểu nổi, người khác không bắt nó làm gì mà còn trả tiền thì cớ gì nó còn bất mãn? Nếu đổi lại là tôi thì tôi nằm mơ còn cười ấy chứ.”

Vì cô ở đó mến mộ Cổ Thành. Thứ tình cảm như mến mộ còn đáng sợ hơn cả thích và yêu, vì nó vốn định sẵn sự bất bình đẳng.

Giang Ánh Nghê thấy lòng rối bời, cô không ghét nổi một tình địch như Hoa Hồng.

Trang điểm cho Lệ Bình lâu hơm bình thường khiến Giang Ánh Nghê phát hiện rãnh cười của cô nàng đã hơi sâu. Lệ Bình từng nói cô ta mới 26 tuổi. Đám gái ở đây hẳn không chịu khai tuổi thật, ai nấy đều lõi đời, có thể nhìn thấu lời nói dối của nhau nhưng không buồn vạch trần.

Đám gái lục tục kéo vào tiệm đông hơn, Hoa Hồng và Tiêu Tịnh vừa nói vừa cười cùng nhau đi vào.

Giang Ánh Nghê liếc nhìn Hoa Hồng qua gương trang điểm. Hôm nay trông Hoa Hồng có vẻ dịu dàng trang nhã hơn hẳn đám gái ngành thô lỗ kệch cỡm kia, bởi vậy khí chất cũng thanh cao hơn

chút.

“Cuối cùng mày cũng tới.” Lệ Bình đã trang điểm xong, sừng số chặn Hoa Hồng lại, bày thế bắt nạt người khác, cười khẩy hỏi: “Không sợ mất lượt đầu nữa à?”

Hôm nay đuôi mắt Lệ Bình được Giang Ánh Nghê vẽ thêm một nốt ruồi khiến khí chất cô ta hơi khác bình thường.

Hoa Hồng dịu giọng khen: “Chị Lệ Bình, hôm nay chị trang điểm đẹp quá.”

“Mày cũng thấy đẹp à?” Lệ Bình nhướng mày: “Thể có muốn tranh thủ cầm điện thoại chụp mặt tao rồi kéo thêm vài khách sau lưng giúp tao luôn không?”

Mặt Hoa Hồng hơi biến sắc, cô ở gắng gượng cười nói: “Kỹ thuật chụp ảnh của em có ra gì đâu, mấy tấm ảnh chị Lệ Bình đăng trong vòng bạn bè đủ hút đàn ông rồi.”

Lộ Lộ ngồi cạnh cũng sẵn tới chơi trò tung hứng với Lệ Bình: “Hoa Hồng, chắc mày biết giấy không gói được lửa chứ hả? Bình thường mọi người luôn coi nhau như chị em, mày đâm sau lưng người khác như vậy mà mày vẫn kê cao gối ngủ ngon được à?”

Tiêu Tịnh khá ngu ngơ nên vẫn chưa hiểu mấy người này rất cuộc đang nói gì đành lặng lẽ hỏi Phàm Phàm đầu đuôi câu chuyện.)Bầu không khí trong tiệm trang điểm hơi khác lạ, một bên là đám gái thì thầm hóng hớt với nhau, bên kia là cuộc đấu đá của Hoa Hồng với Lệ Bình và Lộ Lộ.

“Hai chị đang nói gì vậy?” Hoa Hồng nổi nóng: “Tôi đâm sau lưng ai? Bình thường tôi ăn ở ra sao mấy người không rõ chắc?”

“Buồn cười lắm nữa.” Lệ Bình cười khẩy: “Chắc mày biết rõ lý do Trân Trân đột nhiên bị sếp Vương gọi tới xin lỗi phạt rượu hơn tụi tao chứ hả?”

Lộ Lộ tiếp lời ngay: “Đừng hòng già mồm cãi láo. Trước kia mày đã lươn lẹo sẵn rồi, đúng là đồ dối trá. Có giỏi thì chúng ta tới ba mặt một lời với má Khâu để mụ ta nói xem rốt cuộc có phải mày giở trò không!”

Hoa Hồng làm bộ tủi thân: “Trước kia tôi lươn lẹo bao giờ? Sao cô ngậm máu phun người thế hả Lộ Lộ? Cô ý cấp cao hơn tôi nên tùy tiện khinh người à!"

“Bà mày khinh mày thật đấy con ạ, làm đĩ mà vờ vịt lắm, cũng chả nghĩ xem có giả làm gái ngoan ngây thơ thì cũng chả đến lượt cái loại dơ dáy như mày!” Lộ Lộ huých vào vai Hoa Hồng khiển ở đâm phải bức tường cứng ngắc đằng sau.

“Hôm nay cô bị điên à?” Hoa Hồng không chịu thua, giơ tay túm tóc Lộ Lộ. Đám gái này hễ cương lên là đánh nhau ngay được.

Giang Ánh Nghê thấy phiền bèn kéo hai cô ở sắp sửa lao vào nhau ra, phán một câu xanh rờn: “Thấy ngứa mắt nhau thì ra đường mà đánh, đừng có gây chuyện trong tiệm tôi! Còn cô nữa Hoa Hồng, tôi hỏi cô một câu, vụ sếp Vương có phải do cô giở trò không?”

Hoa Hồng nhìn thẳng vào mắt Giang Ánh Nghê. Đây là lần đầu tiên cô ở đối mặt với Giang Ảnh Nghê lâu thế kể từ lúc tới tiệm này trang điểm. Màu mắt Giang Ánh Nghê nhạt như hổ phách trong suốt.

“Phải.” Hoa Hồng trông thấy chiếc Lamborghini màu đỏ đỗ ngoài tiệm trang điểm bỗng phá lên cười, ngạo nghễ hỏi: “Phải thì sao hả? Cô làm gì được tôi nào?”

“Tôi chẳng làm gì được cô hết.” Giang Ánh Nghê nói: “Chỉ thấy ghét cô thôi. Từ nay về sau tôi sẽ không trang điểm cho cô nữa.”

“Thế thì khỏi trang điểm, sau này có lẽ tôi cũng không cần trang điểm ở cái tiệm rách của cô nữa.” Hoa Hồng nở nụ cười lả lơi với Giang Ánh Nghê, nói đúng hơn là, không phải với Giang Ánh Nghê mà với gã đàn ông đang đi tới đằng sau Giang Ánh Nghê.

“Hoa Hồng, bọn họ bắt nạt em à?” Gã nọ rảo bước vào tiệm trang điểm, tiến về phía Hoa Hồng đang bị đám gái bu quanh.

Toàn bộ những người khác đều biến thành kẻ ác, chỉ có Hoa Hồng là hoá thân bé thỏ trắng yếu đuối đáng thương còn gã đàn ông đến giải cứu cô ả thì nhập vai anh hùng.

“Đám gái ác” đồng loạt quan sát gã đàn ông này. Gã tầm 30 tuổi, khuôn mặt không đẹp cũng chẳng - xấu, được cái ăn mặc sang trọng xa hoa với bộ vest cao cấp nhãn Armani phối với đôi giày da Berluti, vừa nhìn đã biết là con nhà giàu. À, còn cả chiếc siêu xe phô trương gã đậu ngoài cửa tiệm trang điểm nữa... Chiếc xe này dù là hàng secondhand thì vẫn có giá cắt cổ.

Hoa Hồng cứ như đã quên béng trận ẩu đả vừa rồi, ôn tồn đáp tỉnh bơ: “Không có đâu sếp Hàn, em đang giỡn với mấy chị em ấy mà.”

“Không có thì tốt.” Gã khinh miệt quét mắt nhìn đám điểm khắp phòng: “Tốt nhất là không có.”

“Mình đi nhé?” Giọng Hoa Hồng thân mật và cung kính rất vừa phải.

“Tối nay em muốn đi đâu ăn?” Gã kia hỏi: “Tới nhà hàng Lệ Hoa hay tới khu Kim Hồ?”

“Tùy anh quyết ạ.” Hoa Hồng kéo gã, vặn vẹo eo thon đi khỏi tiệm trang điểm, ngay đến cái bóng trông cũng đắc ý... À không, phải là hãnh diện mới đúng.

Sau khi chiếc Lamborghini khuất dạng, rốt cuộc cũng có một cô nàng mở miệng hỏi: “Gã ban nãy là ai thế? Sao chưa gặp trong Thời Đại Vàng bao giờ?”

“Là Hàn Kỳ Quang, một gã con nhà giàu có tiếng ở Vũ Hán. Bố gã là sếp tổng của tập đoàn Hàn Thị.” Phàm Phàm vốn rành chuyện nhất đám kể: “Trước kia Hàn Kỳ Quang ra nước ngoài nhiều năm, gần đây mới về nước. Đêm qua gã mới tới Thời Đại Vàng, bảo má Khâu lựa cho gã ả nào thổi kèn ngon tỉ. Lúc ấy mấy chị em hạng sang đều vào xếp hàng cho gã chọn, chỉ có Lệ Bình và Lộ Lộ đang hầu sếp Vương uống rượu nên không tới. Má Khâu bèn phá lệ cho Hoa Hồng tới thử một lần. Chẳng ngờ cậu chủ Hàn rất hài lòng về kỹ năng của Hoa Hồng bèn bảo muốn bao Hoa Hồng hai tháng. Bây giờ Hoa Hồng không cần tới Thời Đại Vàng làm nữa, má Khâu là bên dắt mối cũng kiếm được một khoản hoa hồng kếch xù.”

Thì ra hôm nay Lệ Bình và Lộ Lộ kiếm chuyện với Hoa Hồng không hẳn là vì muốn ra mặt trút giận giùm Giang Ánh Nghê, hoặc nói chính xác hơn là họ không định ra mặt trút giận giùm cô gì cả.

Chẳng qua là họ thấy ghen ăn tức ở thôi. Con điểm xoàng Hoa Hồng dám nhân lúc bọn họ vắng mặt để thừa cơ nhặt được món hời lớn, bỗng dưng được một gã con nhà giàu để mắt đến rồi bao suốt hai tháng liền. Mọi thứ ăn mặc tiêu xài của Hoa Hồng trong hai tháng này sẽ khác hẳn trước kia, ví như trước kia bữa tối của cô ả là bịch bánh soda cracker và một hộp sữa chua vị táo, mà hôm nay lại là bữa tiệc linh đình dưới ánh nền trong nhà hàng Lệ Hoa.

Đám gái đứng đây không đứa nào là không kèn cựa với Hoa Hồng. Ai mà không muốn trèo cao hưởng vinh hoa phú quý? Ai mà không muốn sống dâm dục xa hoa hai tháng trời?

Mặt Lệ Bình và Lộ Lộ đều nhăn như khỉ, nhưng mặt của Giang Ánh Nghê trông còn tệ hơn cả họ.

Toàn thân Giang Ánh Nghê đều lẩy bẩy, nhưng chỉ có mỗi cô biết mình đang run rẩy vì tức giận.

“Trân Trân, cô sao thế, thấy khó chịu ở đâu à?” Tiêu Tịnh quan tâm hỏi: “Có phải dạo này trở trời nên bị cảm không?”

“Không sao.” Giang Ánh Nghê cố gắng kiềm chế cảm xúc: “Người tiếp theo mau tới đây trang điểm.”

Đến rạng sáng, cuối cùng tiệm trang điểm cũng có thể đóng cửa. Trong mấy tiếng trước, hầu như đám gái đều bàn tán về Hoa Hồng và cậu chủ Hàn. Bọn họ mỉa mai trào phúng Hoa Hồng rất dữ dội.

Giang Ảnh Nghê không buồn để tâm rốt cuộc họ nói gì, trong đầu cô quanh đi quẩn lại chỉ có cái tên nghiệp chướng “Hàn Kỳ Quang" kia.

Hàn Kỳ Quang là kẻ thù của Giang Ánh Nghê.

Giang Ánh Nghê có một người chị lớn hơn cô tám tuổi tên là Giang Ánh Trân. Mười một năm trước, lúc Giang Ánh Nghê lên 8 thì Giang Ánh Trân 16 tuổi, là độ xuân thì rộ nở.

Giang Ánh Trân 16 tuổi mắc bệnh trầm cảm nặng, không lo học hành gì, chỉ thích ru rú trong phòng trang điểm. Thật ra chị rất đẹp, còn đẹp hơn Giang Ánh Nghê nhiều, nhưng chị lại ghét bỏ bản thân, thậm chí còn vì ghét bỏ mà có khuynh hướng tự ngược

dãi chính mình.

Lúc Giang Ánh Trân học lớp Mười thì bị gã khóa trên lớp Mười Hai là Hàn Kỳ Quang cưỡng hiếp. Xong chuyện, Hàn Kỳ Quang cho chị rất nhiều tiền hòng bắt chị giữ kín chuyện này. Giang Ánh Trân thấy nhiều tiền như vậy đành khuất phục. Chị rất cần tiền vì hoàn cảnh gia đình tồi tệ thối nát. Chị không muốn ở nhà thêm một ngày nào nữa, chỉ mong tích cóp đủ tiền để bỏ đi biệt xứ

Sau đó Giang Ánh Trân nhiều lần thỏa hiệp và khuất phục Hàn Kỳ Quang, để mặc gã giày xéo. Mãi đến kỳ nghỉ hè oi bức năm lớp Mười Một, Giang Ánh Trân phát hiện mình có thai ngoài ý muốn.

Người nhà nhanh chóng biết chuyện, bố mẹ mắng mỏ chị, dùng những từ ngữ dơ dáy đê tiện nhất để sỉ nhục chị.

Cuối cùng Giang Ánh Trân tới một phòng khám nhỏ để phá thai. Hôm đó, người đi cùng chị tới phòng khám là dứa em gái tám tuổi. Giang Ánh Trân nằm trên giường bệnh trong phòng khám nhỏ dơ dáy, còn em gái thì đứng ngoài hành lang sặc mùi máu tanh bẩn thỉu chờ đợi trong nỗi sợ hãi.

Ngày hôm đó, Giang Ánh Trân và Giang Ánh Nghệ đều cảm nhận rõ mồn một “mạng người như cỏ rác” là như thế nào, chẳng hạn như đứa bé còn chưa kịp chào đời đã bị bóp nát thành bãi máu thịt nhầy nhụa kia.

Giang Ánh Nghệ thở dài, tắt bóng đèn mờ đi.

Cô không dám hồi tưởng lại những chuyện xảy đến sau đó.

“Tám trăm tệ.” Mụ trung niên mỏ nhọn tai to đẩy cặp mắt kính, dùng ánh mắt miệt thị nhìn cái bụng hơi phưỡn ra của Giang Ánh Trân.

“Không phải năm trăm tệ à?” Giang Ánh Trân nhíu mày: “Quảng cáo của các bác ghi rõ tiền phẫu thuật là năm trăm tệ cơ mà.”

Thời ấy, khắp hang cùng ngõ hẻm đều chi chít quảng cáo của mấy phòng khám vô nhân đạo như thế khắp phố phường, trên những bức tường xám xịt, những cánh cửa hẹp, những lon sữa gỉ… “Bệnh vảy nến thành phố” nhan nhản mọi nơi.

*Bệnh vảy nến thành phố: Hiện tượng mô tả việc dán những mẫu quảng cáo bất hợp pháp khắp địa điểm công cộng với số lượng lớn và khó loại bỏ. Chúng tác động tiêu cực đến mỹ quan thành phố, ảnh hưởng nghiêm trọng đến văn minh đô thị như bệnh vảy nến.

Mụ trung niên hoạnh hoẹ với giọng hách dịch: “Đúng là phí phẫu thuật là năm trăm tệ thật, nhưng khám cho cô thì tính phí khác. Giờ cô còn chưa đủ 18 tuổi, làm phẫu thuật xong phải kê đơn thuốc cho cô nữa, cô tưởng mấy thứ linh tinh như thế không tốn tiền chắc?”

“Bác à, cháu chỉ mang mỗi năm trăm tệ.” Giang Ánh Trân đanh mặt nói: “Giờ cháu chỉ muốn làm phẫu thuật, không thuốc thang cũng chẳng cần khám khiếc gì sất.”

“Đùa gì thế?” Ánh mắt mụ trung niên nhìn Giang Ánh Trân càng lộ rõ vẻ khinh thường: “Không khám không mua thuốc nhỡ chết người thì bệnh viện tôi gánh tất à? Tám trăm tệ có hơn năm trăm tệ bao nhiêu đâu, bảo bạn trai cô đưa tiền đi.”

Giang Ánh Trân cắn môi im lặng một chốc rồi xẵng: “Cháu thật sự chỉ có năm trăm tệ, không bói đâu ra thêm.”

Mụ trung niên mất kiên nhẫn: “Cô đừng có cãi cùn với tôi, một cái bao giá năm trăm đồng à? Một hộp thuốc tránh thai giá năm trăm đồng à? Có trách thì đi mà tự trách chính cô còn nhỏ mà không lo học hành, thích lang chạ với thằng ôn kia. Hôm nay phá thai xong cô về lo mà đi khám đi, đừng để bị thằng kia nó lây HIV cho. Tám trăm tệ chắc giá, không chịu thì đi chỗ khác. Ngoài đường dán đầy quảng cáo đấy, tự cô cũng biết chỗ bọn tôi tính rẻ nhất còn gì.”

“Để cháu suy nghĩ một chút.” Giang Ánh Trân hít một hơi thật sâu, hít cả mùi tanh tưởi của phòng khám bẩn thỉu vào rồi lại thở ra một hơi khí bẩn cũng dơ dáy như phòng khám này. Chị dắt tay đứa em gái đứng bên cạnh bảo: “Đi thôi, mình ra ngoài trước đã.”

Giang Ánh Nghê ngoan ngoãn theo chị ra khỏi phòng khám. Phòng khám này nằm trong một con hẻm cũ chật chội, trên ngõ giăng đầy dây điện màu đen, người đi đường nếu ngẩng lên sẽ có cảm giác như ông trời đang bủa lưới xuống bắt hết đám gái bẩn tưởi đi ra từ phòng khám.

Cạnh phòng khám là một tiệm tạp hóa bé tí hin. Giang Ánh Trân mót được hai đồng xu trong túi, móc ra đặt lên quầy hàng, gào lớn: “Bán cho hai gói mì ăn liền.”

Bà cụ chủ tiệm tạp hóa túc tắc đi ra, đưa hai gói mì ăn liền cho Giang Ánh Trân, cất tiền vào tủ rồi bâng quơ khuyên: “Này cô bé, cháu đừng làm phẫu thuật ở phòng khám này, không sạch sẽ đâu.”

“Cháu biết dơ chứ.” Giang Ánh Trân đáp: “Nhưng cháu nghèo mạt, chỉ có thể làm ở đây.”

Bà cụ không nói gì thêm, đủng đỉnh đi ra gian nhà ngay sau tiệm đánh bài tiếp.

Giang Ánh Trân đưa hai gói mì cho Giang Ánh Nghê quát: “Mau ăn trưa đi, đừng có bỏ mứa đấy.”

Giang Ánh Nghê dè dặt nhận hai gói mì vị thịt nướng Brazil, ngẩng đầu hỏi: “Cho em cả ạ? Thế chị ăn gì?”

“Ít nói nhảm đi.” Giang Ánh Trân búng vào trán Giang Ánh Nghê một cái: “Giờ chị phải gọi điện thoại, em im lặng ăn đi, đừng quấy chị.”

Giang Ánh Nghê gật đầu, lẳng lặng xé miệng gói mì, đứng trước mái hiên tiệm tạp hóa há miệng gặm mì. Có con chó hoang đi ngang hẻm nhỏ, lại gần đụng vào chân Giang Ánh Nghê một cái. Giang Ánh Nghê điếng người nhưng không dám la lên. Giang Ánh Trân quát một tiếng “Cút” rất dữ khiến con chó hoang kia sợ hãi cụp đuôi chạy mất.

Giang Ánh Trân gọi điện cho Hàn Kỳ Quang. Chị nói ráo hoảnh: “Tới đưa tôi tám trăm tệ đi, tôi không đủ tiền phá thai. Nếu anh không đưa thì giờ tôi sẽ tới trường tố cáo anh rồi thưa anh ra tòa tội cưỡng hiếp đấy.”

Hàn Kỳ Quang nói gì đó bên đầu kia, Giang Ánh Nghê không nghe lén được gì, cô chỉ thấy chị mình tức giận cúp máy.

“Nhìn chị chòng chọc làm gì, cúi đầu ăn mì của em nhanh lên!” Giang Ánh Trân quát em gái, thấy con bé tủi thân chực khóc thì bỗng không đành lòng. Chị trách: “Bảo em ở nhà làm bài tập mà cứ khăng khăng đòi đi phá thai chung với chị làm gì! Em cứ dính như sam ấy!”

Có lẽ hồi 8 tuổi, đám trẻ con đều không biết mang thai là gì, cũng không hiểu mình tòi ra khỏi bụng mẹ như thế nào. Ấy thế mà khi lên 8, Giang Ánh Nghê không chỉ biết mang thai là gì mà còn biết phá thai là gì: Mẹ không muốn có con sẽ để bác sĩ dùng dụng cụ y tế “cắt” đi. Đó là chị kể cô nghe thế. Chị còn bảo phá thai nguy hiểm lắm nên cô mới nằng nặc đòi theo chị tới phòng khám.

Đến khi Giang Ánh Nghê chén sạch sành sanh hai gói mì ăn liền thì Hàn Kỳ Quang mới tới đưa tiền phẫu thuật. Đây là lần đầu tiên Giang Ánh Nghê trông thấy gã “bạn trai” chị từng kể: Bạn trai chị không cao, hơi phốp pháp, trên trán còn nổi hai cục mụn. Nhưng gã ăn diện rất bóng bẩy, bóng bẩy hơn khuôn mặt của gã nhiều.

Cái danh “bạn trai” kia chẳng qua là Giang Ánh Trân lừa mình dối người mà thôi. Trước kia Hàn Kỳ Quang đã cưỡng hiếp chị, cho chị tiền, rồi lại dùng lời ngon tiếng ngọt tỏ tình với chị khiến Giang Ánh Trân nuôi ảo tưởng rằng Hàn Kỳ Quang thực sự yêu mình. Thế là một thiếu nữ mắc bệnh trầm cảm nặng động lòng xuân, sau nhiều lần nếm trái cấm với Hàn Kỳ Quang đã dần dần sa chân lỡ bước. Chị xem chuyện lên giường với Hàn Kỳ Quang và nã tiền gã như lẽ đương nhiên, và cũng mượn danh “tình yêu” cho bất cứ chuyện gì như lẽ đương nhiên. Mãi đến sau này, Giang Ánh Trân mới phát hiện Hàn Kỳ Quang còn có rất nhiều cô bồ khác, mà chị chỉ là đứa đẹp và nghèo nhất trong số đó.

“Chẳng phải mấy hôm trước vừa đưa tiền cho cô à?”

Đây là câu đầu tiên Hàn Kỳ Quang nói khi tới gặp Giang Ánh Trân, với giọng điệu cực kỳ bực dọc và khinh miệt.

“Chỗ tiền ấy tôi phải để dành.” Giang Ánh Trân nói: “Anh cho luôn tôi mấy trăm tệ đi, dù sao anh có thiếu tí tiền ấy đâu. Phá thai sớm chút có lợi cho cả anh và tôi mà.”

“Đúng là tôi không thiếu tiền.” Hàn Kỳ Quang cười khẩy, “Nhưng tôi không thiếu tiền thì phải làm máy ATM của cô à? Cô đòi tiền tôi bao nhiêu lần rồi hả, tự cô ngẫm lại xem.”

“Không đưa tiền thì cứ để tôi ễnh bụng lượn lờ trong trường đi, để Hiệu trưởng, thầy giám thị với đám bạn nhìn xem ai làm tôi chửa hoang.” Giang Ánh Trân nhếch môi, mặt lạnh tanh, nói với giọng quyết tuyệt: “Dù sao thì tôi cũng chẳng cần mặt mũi, anh có giỏi thì cũng mặt dày mày dạn giống tôi đi. À, tôi quên, vốn anh cũng có thể diện đâu, lén ngủ với bao nhiêu đứa mà còn ra vẻ học sinh tiêu biểu có hạnh kiểm tốt cơ mà.”

“Tôi thấy cô càng ngày càng mất dạy đấy.” Hàn Kỳ Quang rút mấy tờ tiền đỏ ra khỏi bóp da, đập vào mặt Giang Ánh Trân một cách khinh thường: “Con điếm.”

Giang Ánh Trân từ từ siết chặt mấy tờ tiền, nghiến răng nghiến lợi mắng: “Còn mày là đồ điếm đẻ.”

Một tiếng “chát” vang lên, Hàn Kỳ Quang tát rất mạnh, khuôn mặt Giang Ánh Trân mới đó đã tấy đỏ.

“Anh không được đánh chị tôi!” Giang Ánh Nghê phẫn nộ đẩy Hàn Kỳ Quang ra. Nhưng so với Hàn Kỳ Quang, cô chỉ bé con con, dù tức giận đến mấy thì cái giọng non choẹt rặc mùi sữa ấy cũng chẳng có tí công kích nào.

Hàn Kỳ Quang nhướng mày nhìn Giang Ánh Nghê, xách cô lên như xách một con mèo: “Mày là em gái con điếm này à? Trông giống nó thật, sau này ra ngoài bán trôn nuôi miệng thì cố mà kiếm hơn chị mày vài trăm tệ một đêm nhé.”

Vừa dứt lời, Giang Ánh Nghê đã bị Hàn Kỳ Quang quăng xuống đất. Con hẻm nhỏ này rất dơ dáy, mặt đường lởm khởm bùn đất và miểng chai. Phòng khám nhỏ có một cửa sổ bị bể, mảnh thủy tinh rơi đầy đất cũng chẳng ai quan tâm. Lúc Giang Ánh Nghê ngã sõng soài ra đất đã bị một miếng kính rạch trúng lòng bàn tay, máu theo đó mà nhỏ xuống.

“Mẹ kiếp sao mày đánh con nít, mày bị điên à?!” Giang Ánh Trân túm lấy cánh tay Hàn Kỳ Quang mà cắn.

“Con điếm!” Hàn Kỳ Quang đạp vào bụng Giang Ánh Trân một phát: “Phá thai làm đếch gì, để tao đá cho mày đẻ non luôn!”

Giang Ánh Trân đau trắng bệch mặt: “Mày ngon thì đánh chết tao trong hẻm này luôn đi! Chẳng phải bố mẹ mày giỏi giang lắm à? Dù mày giết người chắc cũng chẳng sao nhỉ?”

“Biến, biến đi phá thai đi.” Hàn Kỳ Quang chỉ vào cô quát: “Tháng này đừng hòng tao rót thêm tiền cho mày nữa.”

Bọn họ ầm ĩ đến độ khiến đám điều dưỡng trong phòng khám nhỏ nổi lòng tò mò chạy ra cửa hóng trò hay. Sau khi Hàn Kỳ Quang nghênh ngang đi khỏi đó, một điều dưỡng trẻ mới hắng giọng nói: “Này, vào làm giải phẫu đi, bà chủ bảo lấy bảy trăm tệ thôi, thấy cô đáng thương nên bớt cho một trăm đấy.”

Giang Ánh Trân cứ như không nghe thấy, xông tới chỗ em gái, cầm bàn tay bé xíu vừa bị thủy tinh cứa lên xem, hỏi cô điều dưỡng trẻ: “Bảy trăm tệ bao gồm phí phẫu thuật và xử lý vết thương cho con bé này luôn được không?”

Cô điều dưỡng trẻ bĩu môi đồng ý, sau đó xoay người đi vào trong phòng khám, có vẻ đang chửi thầm việc Giang Ánh Trân đục nước béo cò.

Trả tiền xong, Giang Ánh Trân nhanh chóng vào phòng phẫu thuật. Giang Ánh Nghê đứng ngoài hành lang đợi chị, nhìn chằm chằm bàn tay đã băng bó của mình mà ngẩn người. Cô trông thấy một cô gái vừa phá thai xong đi ra khỏi phòng phẫu thuật sát đấy cứ khóc mãi, còn gã bạn trai của cô nàng thì liên tục xin lỗi và an ủi.

Cô biết chắc chắn chị sẽ không khóc vì phẫu thuật.

Thời gian như đông cứng, mỗi phút mỗi giây đều dằng dặc trôi, hành lang càng lúc càng có nhiều cô gái đi tới đi lui, trên người họ bốc mùi máu tươi gay mũi. Bọn họ đều là hạng phụ nữ tầng chót bị xã hội chà đạp, nếu không cũng chẳng tới loại phòng khám chui kiểu này để phá thai lấy mạng mình ra đùa.

Giang Ánh Nghê lẳng lặng cầu trời khấn phật, sẵn sàng đánh đổi mười năm tuổi thọ để chị mình phẫu thuật bình an.

Đợi mãi mới thấy Giang Ánh Trân lếch thếch ra khỏi phòng phẫu thuật, nét mặt không buồn không vui, thản nhiên như đã bị cướp sạch thất tình lục dục. Giang Ánh Nghê vội bước tới đỡ chị.

“Một ngày nào đó chị sẽ đi khỏi nhà, đi khỏi thành phố này.” Giang Ánh Trân gằn từng câu từng chữ thề với lòng.

“Em sẽ đi với chị.” Giang Ánh Nghê nói.

“Em á?” Giang Ánh Trân hỏi: “Sao em lại muốn đi theo chị? Bố mẹ đánh mắng em thì chị cũng đánh mắng em mà?”

“Em muốn xem chị trang điểm với học chị cách trang điểm.” Giang Ánh Nghê cụp mắt xuống, nói với giọng thỏ thẻ mà chỉ mấy cô bé con mới có: “Em không thích bố mẹ, nhưng em thích chị nên em muốn đi theo chị.”

Giang Ánh Trân lặng thinh hồi lâu, rồi thốt lời mai mỉa: “Bọn họ đúng là chẳng đáng để em thích, người thì nghiện rượu, kẻ thì trộm cắp, chẳng ra giống ôn gì.”

Bố họ là gã công nhân xuất thân nông thôn, làm việc trong xưởng chẳng kiếm được mấy đồng, lại còn cầm sạch đi mua rượu say sưa. Còn mẹ họ thì… hành nghề trộm cắp. Dù là hàng hóa trong siêu thị hay ví tiền người đi đường thì đều biến thành mục tiêu trộm cắp của mẹ họ.

Ngày nào trong nhà cũng ngập đầy mùi thuốc súng và tiếng đánh mắng, đàn ông đánh đàn bà và con nít, đàn bà đánh đàn ông và con nít, đứa lớn ăn hiếp đứa nhỏ… Luôn thường trực áp lực đáng khinh của những phận ngợm dưới đáy chuỗi thức ăn.

“Bao giờ chị dành dụm đủ tiền sẽ dẫn em chạy trốn.” Giang Ánh Trân hứa với em gái: “Mình sẽ chạy lên phương Bắc, tới nơi xa nhất, không bao giờ quay về nữa.”

Mình sẽ chạy lên phương Bắc, không bao giờ quay về nữa.

Giang Ánh Nghê vẫn luôn ghi lòng tạc dạ câu nói này, nhưng người có thể dẫn cô thoát khỏi vực sâu bể khổ đã không còn.

*

Điện thoại bên gối cứ rung mãi, giải thoát Giang Ánh Nghê khỏi cơn ác mộng. Cô lau khóe mắt hoen cay, nhân thể mở khóa màn hình nghe máy: “A lô? Ai đó?”

“Tới học lái.” Rõ ràng chủ động gọi điện cho cô thế mà anh lại quý chữ như vàng.

“Anh từ từ đã, em chưa tỉnh ngủ…”

Giang Ánh Nghê trả lời với giọng lơ mơ ngái ngủ mang theo niềm nức nở. Có mấy tiếng cụt lủn mà cô nói nghe quá là uất ức và khẽ khàng đến không tưởng.

Cổ Thành bất giác dịu giọng: “Thôi, em cứ ngủ thêm một lát đi.”

Ngủ dậy thấy bức bối quá nên Giang Ánh Nghê chẳng có tâm trạng trang điểm sửa soạn gì, cứ để nguyên mặt mộc đi tới sân tập lái học phần hai. Vì cô học lái kiểu “ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới” nên khi mấy học viên số sàn khác đã học cách xác định chỗ đậu xe trên đường dốc và cách khởi động xe thì cô mới học xong cách đỗ xe ghép.

Hôm nay có rất ít người đến bãi tập tập số sàn, chắc trời tự dưng oi hẳn lên. Đám học viên bị nắng hun trông ỉu xìu, lúc tập lái đều có phần sốt ruột. Hôm nay Giang Ánh Nghê để mặt mộc lên sàn nên loáng cái đã thu hút sự chú ý của đám học viên đang uể oải kia. Ánh mắt họ đều đổ dồn lên mặt cô, nhất là Trịnh Tử Sam.

Lục Văn Đình vốn là học viên số tự động giờ lại chạy sang khu nghỉ của bãi tập số sàn, đang sóng vai ngồi cạnh Giản Giai Vũ. Lục Văn Đình cầm chiếc quạt mini của hãng Bear lúc thì hướng gió vào mặt mình, lúc lại áp sát mặt Giản Giai Vũ. Hành động của họ cực kỳ mập mờ, mà ngồi chung hàng với cặp đôi mập mờ đó là Trịnh Tử Sam trông sáng quắc như bóng đèn. Anh bạn “bóng đèn” chẳng những mướt mát mồ hôi dưới trời nắng gắt mà còn phải xem “cặp đôi mập mờ” kia giở trò chim nhau.

Giang Ánh Nghê buồn cười nghĩ, cô mới không tới bãi tập có mấy lần mà hai người này đã dính vào nhau rồi, tốc độ cua gái của thằng nhãi Giản Giai Vũ này… đúng là kinh người.

“Chào chị buổi sáng.” Giản Giai Vũ vẫy tay với Giang Ánh Nghê: “Cuối cùng hôm nay chị cũng rảnh tới luyện xe rồi á?”

“Ừ, bình thường bận quá.”

Lục Văn Đình tò mò hỏi: “Chị, hôm nay chị không trang điểm ạ? Chị để mặt mộc với trang điểm trông khác nhau một trời một vực luôn, suýt thì em không nhận ra.”

… Cái cô bé Lục Văn Đình này nói năng sao mà thẳng đuồn đuột. Giang Ánh Nghê tự nhủ, nếu một cô nàng để mặt mộc mà xấu hơn khi trang điểm nghe phải lời này thì không sượng chết mới lạ đấy.

Giang Ánh Nghê cố ý hỏi rất hoà nhã: “Này em, em thấy chị để mặt mộc có đẹp không?”

Lục Văn Đình gật đầu ngay: “Đẹp.”

“Còn cậu thấy sao?” Giang Ánh Nghê cố ý làm khó Giản Giai Vũ: “Tôi đẹp hay bé Lục đẹp hả?”

Đây chẳng phải câu hỏi chí mạng à?

Ánh mắt Lục Văn Đình chợt hóa thành lưỡi dao bén ngót kề cổ Giản Giai Vũ, chỉ cần cậu ta đáp sai nửa chữ là toi đời ngay.

“Hai người đều đẹp, đều đẹp hết…” Giản Giai Vũ gật gù, khó xử nói: “Hay, hay là để Trịnh Tử Sam chọn đi.”

“Bóng đèn” vô tội Trịnh Tử Sam không dưng bị kéo vào cuộc.

“Tôi thấy… Giang Ánh Nghê đẹp hơn.” Khuôn mặt nhã nhặn trắng trẻo của Trịnh Tử Sam lập tức đỏ bừng lên, thậm chí cậu ta còn bất giác đứng phắt dậy như thể đứa học sinh đột nhiên bị thầy giáo gọi lên trả bài: “Chắc chắn Giản Giai Vũ thấy bé Lục đẹp hơn, vì người tình trong mắt hóa Tây Thi mà. Còn tôi…”

Giang Ánh Nghê hơi ngạc nhiên: Cậu chàng ngây thơ hướng nội Trịnh Tử Sam này đang thổ lộ khéo với cô đấy à?

“Giang Ánh Nghê, mau đi tập lái đi, đừng tán phét nữa.”

Cổ Thành ra khu nghỉ, lạnh lùng cắt ngang màn tỏ tình uyển chuyển của Trịnh Tử Sam.

So với Cổ Thành thì đám học viên vừa thành niên chỉ là bọn nhãi ranh, Cổ Thành mới là người lớn đúng nghĩa. Lúc người lớn trưng bộ mặt nghiêm nghị, đám con nít nào dám hó hé gì.

Giang Ánh Nghê thầm chửi thề, thầy Cổ đúng là chẳng chịu nể mặt cô chút nào.

“Ừm, giờ em đi tập lái đây.” Giang Ánh Nghê bĩu môi, không tình nguyện đi theo Cổ Thành học cách chọn chỗ dừng xe trên sườn dốc và cách bắt đầu chuyển bánh.

Sau khi Cổ Thành đi, Lục Văn Đình lí nhí hỏi Giản Giai Vũ: “Chẳng phải ông chủ không dạy à? Hơn nữa sao lại dạy riêng cho chị ấy thế?”

“Anh cũng không rõ.” Giản Giai Vũ dùng vai huých Trịnh Tử Sam hóng hớt: “Ê người anh em, có phải cậu thích chị Giang không? Đỉnh ghê, suýt thì tỏ tình được rồi!”

Học sinh ngoan Trịnh Tử Sam khiêm tốn học hỏi: “Lúc trước cậu tỏ tình với bé Lục thế nào vậy?”

“Thì bảo anh thích em thôi, câu đó nhất định phải nói, đã là đàn ông đàn ang thì phải thẳng thắn chút!” Giản Giai Vũ nói: “Nhưng tôi thấy hơi khó hiểu nha người anh em, một người trông cực kỳ đàng hoàng như cậu sao vừa đi học lái đã đòi tỏ tình rồi cặp bồ với cô em xinh đẹp mới quen không lâu vậy?”

Trịnh Tử Sam giải thích: “Tôi với cô ấy biết nhau lâu lắm rồi.”

*

Trong xe tập lái mở máy lạnh, Giang Ánh Nghê ngồi vào xe thoải mái duỗi người kêu “Mát quá!” rồi lấy kem chống nắng trong túi ra bắt đầu tập trung bôi, bôi xong hai cánh tay mảnh khảnh thì bắt đầu bôi đến chân. Tuy chân cô không dài lắm nhưng dáng cực kỳ đẹp, trông rất hút mắt.

Chất lỏng trắng sệt bị cô bôi lên da thịt nhẵn bóng, mỗi một động tác đều hút hồn giống pha quay chậm trong phim điện ảnh, như thể cô đã diễn động tác câu hồn ấy không biết bao nhiêu lần, cho nên chẳng tốn mấy công sức đã khiến đàn ông lạc lối.

Cổ Thành ngồi bên ghế phụ, không kìm được ôm trán hỏi: “Em còn muốn bôi bao lâu nữa?”

“Vội gì chứ, anh có phải dạy học viên khác đâu.” Giang Ánh Nghê cười khanh khách cong cả vành mắt, quyến rũ hệt đóa hoa anh túc: “Chẳng phải anh bảo chỉ dạy một mình em à?”

Một mình. Quả đúng là thời cơ vàng để mập mờ.

“Để em bôi cho anh tí.” Giang Ánh Nghê nặn ít kem chống nắng ra lòng bàn tay, xoa đều rồi bôi lên cánh tay rắn chắc cuồn cuộn của Cổ Thành. Da anh chẳng trắng lắm mà cũng chẳng nhẵn, nhưng cơ bắp căng cứng sờ sướng mê ly, lại còn có cảm giác an toàn nữa.

“Đàn ông như anh không cần bôi mấy thứ này.” Cổ Thành bâng quơ nói: “Bà trẻ à, em nhanh nhanh bắt đầu tập lái được không, lát nữa mặt trời lên cao thì càng nắng nóng đấy.”

“Anh dạy riêng cho em thì em cũng phải trả ơn anh gì đó chứ.” Giang Ánh Nghê lướt bàn tay mềm mại không xương, cứ vuốt ve cánh tay Cổ Thành mãi: “Bôi kem chống nắng cho anh xem như trả ơn đấy.”

Kỹ năng tán tỉnh của cô nhóc yêu tinh này đỉnh khỏi bàn, nhưng cũng chỉ dừng ở tán tỉnh thôi, hễ gặp súng thật đạn thật là cô nổi máu hèn ngay.

Cổ Thành khẽ cười, ngầm đồng ý để Giang Ánh Nghê tiếp tục dốc hết thủ đoạn gạ gẫm mình. Anh những tưởng mình không dễ gì cắn câu. Anh những tưởng thế đấy.

Trong mùa hè oi bức, không ai biết màn mập mờ trong chiếc xe tập lái, trừ anh và cô.

“Trước tiên học cách chọn chỗ dừng xe trên sườn dốc đã. Lựa chỗ cần chuẩn xác, lúc lên dốc có thể hơi đánh lái, mắt nhìn thẳng phía trước, nhìn ra xa một tí. Khi em thấy sườn dốc trùng với côn thì…” Cổ Thành dạy rất tỉ mỉ nên Giang Ánh Nghê cũng nghe rất chú tâm.

“Lúc sắp lên đến đầu dốc nhất định phải nhả hết côn thì xe mới lên dốc được.” Cổ Thành nói: “Nào, em thử xem.”

Giang Ánh Nghê gật đầu, siết chặt vô-lăng theo bản năng, tự dưng lại thấy căng thẳng. Cô cảm thấy Cổ Thành dạy quá kiên nhẫn, kiên nhẫn hơn bất cứ ông thầy nào. Nếu cô không học xong cách chọn chỗ đậu trên sườn dốc thì hình như hơi có lỗi với sự dạy dỗ đầy tâm huyết của anh.

“Thả lỏng vô-lăng chút, đừng căng thẳng thế.” Cổ Thành vỗ nhẹ vào mu bàn tay Giang Ánh Nghê: “Thả thêm chút nữa đi.”

Giang Ánh Nghê dần dần thả lỏng, chạy theo vạch đánh dấu, lúc mặt phẳng và sườn dốc liền kề nhau thì thả hết côn, xe nhanh chóng lên dốc. Thoắt cái xe đã lướt qua điểm đậu quy định nhưng Giang Ánh Nghê không kịp dẫn côn và phanh. Kim đồng hồ lập tức nhảy về 0, chiếc xe tập lái tắt máy ngay sườn dốc, lúng túng đỗ ở đó.

Lần đầu tiên học đậu xe trên dốc thất bại.

“Về mo đi.” Cổ Thành chỉ bảo: “Xoay chìa khởi động lại đi, đừng cuống, nghĩ kỹ xem nên làm những gì từng bước một.”

Giang Ánh Nghê thất bại, lại khởi động xe tập lái, điều khiển xe từ từ về lại đất bằng, rồi lại vào số một chuẩn bị chạy lên dốc.

Bấy giờ khi lên dốc, cô tập trung cao độ, căng thẳng đến đổ mồ hôi tay. Khi xe đến chỗ đậu quy định trên dốc, cô vội vã hãm phanh ổn định xe, sau đó thuần thục kéo tay phanh.

“Đầu xe đỗ lố 5cm, nếu đi thi sẽ bị trừ 10 điểm.” Cổ Thành nói: “Rất nhiều học viên không đỗ chuẩn xe trên dốc, một nguyên nhân là do phản ứng không đủ nhanh, nguyên nhân khác là do không xác định được vị trí chính xác. Mỗi người có chiều cao khác nhau nên khi ngồi ở ghế lái cũng có tầm nhìn khác nhau. Hôm nay em luyện thêm vài lần, mỗi lần hãy nghiêm túc nghiền ngẫm để tìm được chính xác vị trí đậu xe.”

Giang Ánh Nghê nghe câu “trừ 10 điểm” thì thoáng mất mát, di chuyển xe về lại đất bằng chuẩn bị tập lần ba.

Trước khi chiếc xe từ từ lăn bánh, Cổ Thành bỗng nói: “Em mới tập hai lần đã làm được thế là không tồi đâu.”

Đây xem như động viên cô à?

Giang Ánh Nghê lại càng tập trung tập đậu xe trên dốc, khi cô giẫm phanh gần như đã chọn chỗ rất chuẩn, chẳng qua lần này lại giẫm phanh mạnh quá khiến người chúi về trước.

“Trọn điểm, làm tốt lắm.” Cổ Thành không bủn xỉn lời khen dành cho cô, nói thẳng: “Nếu ngày nào em cũng tập nghiêm túc như vậy thì chẳng mấy mà đi thi được.”

Bạn nhỏ Giang được khen thì phởn hết cả người: “Nếu ngày nào anh cũng dạy thì em hứa sẽ tập nghiêm túc.”

“Ngày nào anh cũng dạy em.” Cổ Thành cười hỏi: “Em thấy có khả năng đó sao?”

Giang Ánh Nghê rất biết điều lắc đầu: “Tự em ảo tưởng thế thôi.”

“Cũng không phải là không thể.” Cổ Thành phán nhẹ tênh: “Nếu hôm nay em không phạm bất cứ lỗi nào khi đậu xe trên dốc và lái tiếp thì sau này ngày nào anh cũng dạy riêng cho em.”

Giang Ánh Nghê ngỡ ngàng nhìn anh hỏi: “Anh nói thật à?”

“Thật.”

“Thế anh mau dạy em cách lái xe đi.” Giang Ánh Nghê không chờ nổi nữa: “Em cam đoan nghe một lần là hiểu ngay.”

Cổ Thành dạy: “Sau khi xác định chỗ đậu xe trên dốc thì nắm tay phanh, rồi thả phanh. Sau đó từ từ nhả côn, nghe tiếng rung thì thả phanh, tiếp tục dẫm côn…”

Giang Ánh Nghê làm theo, nhưng sau khi nghe tiếng rung thì lại thả phanh quá nhanh khiến chiếc xe tập lái lại tắt máy.

“Sai rồi sai rồi…” Giang Ánh Nghê nói: “Lần sau em hứa không sai nữa.”

Thầy Hạ lướt ngang qua, cứ tưởng thầy Tăng đang dạy học viên đỗ xe trên dốc bèn đi tới cửa sổ chỗ ghế lái, lớn giọng cổ vũ: “Lái lụa lắm! Tiếp tục cố gắng nhé!”

Nhưng kế đó, thầy Hạ bỗng nhận ra người đàn ông ngồi bên ghế phụ… không phải là thầy Tăng. Không ngờ ông chủ lại tự dạy học viên?! Hơn nữa còn đích thân dạy con bé xinh đẹp tuyên bố sẽ trở thành “bà chủ trường lái” nữa?

Hơ… Thầy Hạ cố gắng kìm nén “sự hiếu kỳ” trong mắt, cười gượng: “Chào ông chủ.”

Giang Ánh Nghê cười hì hì nói: “Cảm ơn thầy Hạ đã cổ vũ!”

“Tập tiếp đi.” Cổ Thành nhắc cô: “Tập trung vào.”

Thầy Hạ vẫn giữ nguyên nụ cười sượng sùng, cảm thấy mình đã phá vỡ phút giây chim chuột của ông chủ và cô học viên nhỏ, run rẩy nói: “Không quấy rầy ông chủ nữa, tôi đi ngay đây.”

Cổ Thành ừ một tiếng bâng quơ.

Thầy Hạ rảo bước rời khỏi hiện trường chim chuột, nghĩ bụng con bé Giang Ánh Nghê này đáo để thật, không ngờ mới đó đã chài được anh Hai rồi.

Giang Ánh Nghê thuận miệng hỏi: “Có phải thầy Hạ nghĩ hai đứa mình có gì với nhau không? Em thấy vừa rồi chú ấy ngượng chín người.”

“Không phải anh ấy cảm thấy thế đâu.”

“Chứ sao?”

“Mà có thật.”

Giang Ánh Nghê nghe xong sợ điếng người: Cái, cái gì có thật? Là “có gì đó với nhau” thật ấy hả? Anh đang nói cái khỉ gì thế!

“Nếu không sao anh lại chịu dạy riêng cho em?” Cổ Thành hỏi lại: “Em nghĩ anh rảnh quá hóa điên chắc?”

“Em…” Giang Ánh Nghê đớ lưỡi một lát rồi thật thà nói: “Đúng là em đã tưởng ông chủ Cổ nhà anh rảnh quá hóa điên nên mới đến dạy em thật. Chẳng phải ngày nào anh cũng toàn ngủ với lướt điện thoại trong phòng đăng ký à?”

Cổ Thành: Nói đúng quá không cãi được.

Tập đến khi nắng gắt nhất thì Giang Ánh Nghê bỏ cuộc. Cô quyết định sau này vẫn nên học lái xe với thầy Tăng, bỏ mộng Cổ Thành dạy riêng cho cô thì tốt hơn. Yêu cầu của Cổ Thành quá hà khắc, Giang Ánh Nghê không tàu nào hoàn thành nổi, có người nào mới học mà đạt thành tích “100% chính xác” chứ? Gắng qua cửa đã tốt lắm rồi.

“Không muốn tập nữa.” Cô rút chìa khóa xe, uể oải đưa cho Cổ Thành: “Em mệt.”

Cổ Thành hỏi cô: “Em tự thấy mình chạy thế nào?”

“Tàm tạm.” Giang Ánh Nghê ỉu xìu đáp: “Càng tập càng tệ, chẳng thà nghỉ tập về ngủ cho lành.”

“Mới đầu em lái không tồi, sau càng tập càng tệ là do em mất tập trung, bắt đầu sốt ruột không chịu nghĩ kỹ xem mỗi bước nên làm gì và làm thế nào mới tốt.” Cổ Thành bình tĩnh nói: “Mệt thì nghỉ năm phút rồi tập tiếp, đến lúc đó không được phép phân tâm nữa.”

Excuse me… Nghỉ năm phút? Tập lâu như vậy mà cho người ta nghỉ có năm phút?!

“Từ giờ em không muốn học lái xe với anh nữa.” Giang Ánh Nghê dẩu môi như chú vịt con mất hứng: “Anh đòi hỏi cao quá, em không cách nào hoàn thành được. Hơn nữa lúc anh dạy em chẳng hiểu sao em cứ thấy căng như dây đàn ấy. Trước kia em học lái xe với thầy Tăng đâu thấy căng thẳng thế bao giờ. Dù sao… dù sao hôm nay em không muốn tập nữa, em muốn về nghỉ.”

Cổ Thành bị cô chọc cười: “Sao em lại căng thẳng? Chẳng phải em to gan lắm à, sợ bị anh mắng hả?”

“Không phải sợ bị anh mắng, mà là, mà là thấy anh dạy nghiêm túc quá nên lúc tập lái em không dám phạm lỗi vì không muốn làm anh thất vọng. Ai ngờ càng tập càng rối, áp lực tâm lý lớn quá chừng luôn.” Giang Ánh Nghê cụp mắt cúi đầu nhìn hoa văn của chiếc quần ống rộng: “Em không gạt anh đâu, anh đừng có cười em.”

Mấy lời này… cô càng nói nghe càng trẻ con. Ừm, tuy bình thường cô nhóc này rất hay giở trò nhưng bản chất vẫn là đứa bé ngoan.

“Nếu hôm nay em không muốn tập nữa thì về nghỉ đi.” Cổ Thành nói: “Ngày mai tới tập sớm một chút.”

“Ngày mai em không muốn anh dạy nữa.”

Vừa dứt lời mới nhận ra câu này nghe có phần hờn dỗi và nhõng nhẽo.

“Không muốn thật hay giả đấy?” Cổ Thành hỏi.

“Thật mà.” Giang Ánh Nghê chán nản nói: “Em học dở quá, không xứng để anh đích thân chỉ dạy.”

Cổ Thành bật cười: “Thế giờ chở em về à?”

“Thôi, em bắt xe buýt về.” Giang Ánh Nghê chưa nói xong thì đã trông thấy Trịnh Tử Sam đi sang đây. Trời quá nóng, chiếc áo sơ mi trắng đẫm mồ hồi áp sát vào thân hình gầy gò khiến cậu ta trông như một cái cây đang lớn.

Giang Ánh Nghê vội nói “Em đi trước nhé” rồi đẩy cửa bước xuống xe, vội vàng đi tới chỗ Trịnh Tử Sam.

Hình như cô… gấp không chờ nổi muốn đi về cùng Trịnh Tử Sam thì phải.

Cổ Thành bỗng thấy cáu điên người. Không ngờ một gã đàn ông ngoài 30 như anh lại bị một cô nhóc 20 tuổi chơi. Cô nhóc này không chỉ gạ gẫm anh mà còn gạ cả những kẻ khác, thậm chí còn trắng trợn “bắt cá hai tay” ngay trước mặt anh.

Giang Ánh Nghê chặn Trịnh Tử Sam lại: “Cậu tập lái xong chưa? Hôm nay mình về chung đi.”

Trịnh Tử Sam được quan tâm mà ngỡ ngàng: “Ừ, được.”

Chàng trai nhã nhặn tuấn tú, cô gái xinh đẹp rạng ngời, hai người đứng chung một chỗ trông đẹp như một cảnh phim điện ảnh kinh điển. Khi Giang Ánh Nghê mỉm cười với Trịnh Tử Sam, đôi mắt xinh đẹp của cô cong như vầng trăng dìu dịu, mỗi cử chỉ đều có sự hấp dẫn chí mạng.

Cổ Thành càng thấy khó chịu hơn.

Nhưng anh chắc mẩm đây không phải là ghen.

Ông chủ Cổ buồn bực tựa cửa xe hút thuốc. Anh dùng ngón tay thuôn dài kẹp điếu thuốc một cách lười biếng, mặc cho tàn thuốc bay tứ tung. Bầu trời vời vợi, mặt trời chói chang, vòng khói lượn lờ bị ánh nắng rọi vào gần như trong suốt lúc ẩn lúc hiện.

“Con bé ấy chạy theo thằng nhóc kia rồi à? Hầu như ngày nào chúng nó cũng đi xe buýt về chung với nhau, thân thiết quá thể.” Thầy Hạ đủng đỉnh đi tới, chân thành khuyên: “Anh Hai, anh xem anh ngần ấy tuổi rồi còn chơi với con nít. Đến lúc bị con bé yêu tinh ấy lừa thì biết giấu mặt vào đâu được. Tôi thấy con bé ấy chỉ tán anh cho vui thôi, anh mà thật lòng với nó là anh thua.”

“Tôi biết chứ.” Cổ Thành đưa điếu thuốc cho thầy Hạ đang khuyên nhủ tận tình: “Hút một điếu với tôi đi anh Hạ.”

“Không hút.” Thầy Hạ cười trách: “Về nhà để vợ tôi ngửi thấy thì mắng tôi chết, dạo này cô ấy đang bắt tôi cai thuốc nên quản khiếp lắm.”

Cổ Thành nhếch môi, đáp nhẹ tênh: “Ai bảo anh cưới vợ sớm làm gì, cứ như tôi thì chẳng sợ ai quản hết.”

“Tôi còn trẻ trung gì nữa đâu anh Hai.” Lão Hạ than thở: “Mười năm qua đi có biết bao lứa tre già măng mọc rồi. E là đội mình năm xưa giờ chỉ còn mỗi anh độc thân, có người con đã lên cấp Hai rồi ấy chứ.”

“Đã mười năm rồi à?” Cổ Thành thoáng sững sờ.

Lão Hạ thở dài, giọng nghe chiều xa xăm: “Anh Hai à, tôi còn không hiểu anh chắc? Mấy năm nay anh sống quá bế rạc, giờ lại còn bị con bé mười mấy tuổi thừa nước đục thả câu, gạ gẫm đùa giỡn tình cảm. Anh nghe tôi khuyên một câu đi, nếu anh thực sự chơi bời chán chê muốn bắt đầu lại cuộc đời thì hãy tìm một cô gái chạc tuổi mình, tính tình hiền lành chứ chơi đùa với con bé kia không đáng đâu… Quá không đáng.”

Cuộc sống bị cướp đoạt lý tưởng đúng là chán chường thật. Những vinh quang chói lọi năm xưa giờ đã hoá thành bọt nước, lẳng lặng tan biến theo dòng chảy thời gian.

*

Ở trạm xe buýt, một đám người lạ muôn hình vạn trạng đang đứng đợi trong nỗi chán ngán.

Giang Ánh Nghê khẽ nói: “Trịnh Tử Sam này, thật ra hôm nay tôi muốn về chung xe buýt với cậu là vì có chuyện muốn nói rõ với cậu.”

“Thật, thật ra tôi cũng có chuyện muốn nói với cậu.” Trịnh Tử Sam căng thẳng đến líu cả lưỡi.

“Thế cậu nói trước hay tôi nói trước?” Giang Ánh Nghê cười hỏi.

“Cậu nói trước đi.” Trịnh Tử Sam mím chặt môi, bất giác túm lấy góc áo sơ mi.

“Thế tôi nói trước nhé.” Giang Ánh Nghê lấy hộp quà hôm trước cậu ta tặng ra khỏi túi: “Trả cho cậu này.”

Trong hộp quà chính là con búp bê Barbie kia.

Trịnh Tử Sam hơi ngạc nhiên, từ từ đón lấy chiếc hộp hỏi: “Vì sao… lại trả tôi? Cậu không thích à?”

“Tất nhiên, giờ tôi có phải học sinh cấp Một đâu mà còn thích chơi búp bê.” Giang Ánh Nghê tuân theo bản tính mặt dày của mình, nói huỵch toẹt: “Tính tôi lả lơi ong bướm cực kỳ, chắc cậu cũng biết. Vốn tôi muốn chơi trò mập mờ với cậu, thấy trêu cậu cũng thú vị nên mới nhận quà của cậu. Nhưng bây giờ tôi đổi ý rồi, không muốn trêu cậu nữa, cũng không muốn lãng phí tình cảm của cậu. Vậy nên tôi trả quà lại cho cậu.”

“Tôi…” Trịnh Tử Sam không ngờ những gì Giang Ánh Nghê muốn nói là thế, lặng thinh hồi lâu mới hỏi: “Cậu không thích tôi ở điểm nào? Vì tôi trầm tính quá à?”

“Này bạn trẻ, cậu nghĩ kỹ lại đi.” Giang Ánh Nghê bẻ đốt ngón tay liệt kê hộ cậu ta: “Cậu là sinh viên 985, là nhân tài tương lai của xã hội, còn tôi là loại gái giang hồ chỉ có mỗi tấm bằng cấp Hai. Dù chúng ta có ở bên nhau thì nhà cậu chắc chắn cũng phản đối đúng không? Hơn nữa trình độ văn hóa của chúng ta chênh lệch nên suy nghĩ không cùng cấp bậc, có khi tư tưởng sống cũng khác xa nhau, rất khó nói chuyện sâu với nhau.”

“Mấy chuyện cậu nói, tôi thấy… đều không có gì to tát.” Trịnh Tử Sam lấy hết can đảm nói: “Tôi không ngại chuyện bằng cấp, tôi cũng sẽ tìm mọi cách để nhà tôi xem nhẹ chuyện bằng cấp của cậu. Tư tưởng sống và suy nghĩ có lẽ không giống nhau, nhưng chúng ta có thể trò chuyện nhiều để lấy thừa bù thiếu, chung sống hài hòa, không ai nhất thiết phải thay đổi suy nghĩ vì ai cả. Giang Ánh Nghê, tôi cảm thấy nhiều năm như vậy còn có cơ hội gặp lại cậu chính là duyên phận ông trời cố ý sắp đặt. Lúc tốt nghiệp cấp Một tôi không có dũng khí thổ lộ với cậu, giờ tôi phải nắm chắc cơ hội này để bộc bạch hết nỗi lòng. Bởi nếu không nói ra thì có lẽ tôi lại phải đợi rất nhiều năm nữa.”

“Vậy là cậu thích tôi từ hồi cấp Một á?” Giang Ánh Nghê trêu: “Tôi cứ tưởng cậu là học sinh ngoan chỉ chúi đầu vào học đấy, cậu giấu kỹ thực sự luôn.”

“Ừm.” Trịnh Tử Sam bình tĩnh nhìn cô.

“Đẹp quá cũng là cái tội mà.” Giang Ánh Nghê thong thả nói: “Nếu tôi mà xấu gái thì cậu có còn thích loại con gái hư hỏng như tôi nữa không?”

Trịnh Tử Sam gật đầu: “Có, hơn nữa tôi cũng không thấy cậu xấu xa như cậu tự nhận. Trong mắt tôi, cậu là một cô gái tốt, tốt như hồi cấp Một vậy.”

Giang Ánh Nghê suýt bật cười thành tiếng: “Làm ơn đi, hồi đó tôi tốt chỗ nào hả? Hiệu trưởng chỉ mong đuổi cổ tôi sớm, mấy thầy cô cũng tìm mọi cách chuyển tôi sang lớp khác còn gì.”

“Tôi cảm thấy cậu rất tốt.” Trịnh Tử Sam nói: “Hồi cấp Một tôi chung tổ với cậu sáu năm nên tôi hiểu rõ cậu hơn đám người kia.”

Chiếc xe buýt mà hai người chờ đã lướt ngang từ lâu, giờ lại có chiếc khác trờ tới nhưng họ vẫn không lên xe.

Trạm xe buýt đúng là một chỗ nghỉ chân tốt.

Giang Ánh Nghê có phần không nỡ bắt nạt người hiền lành, nhưng vẫn tàn nhẫn nói: “Dù mấy chuyện tôi vừa nói không thành vấn đề với cậu thì tôi cũng không muốn dây dưa với cậu. Bởi vì tôi đã tìm được đối tượng phù hợp hơn để chơi trò mập mờ rồi.”

Đây mới là lý do quan trọng nhất.

Trịnh Tử Sam hỏi: “Là ông chủ Cổ à?”

Giang Ánh Nghê nhún vai: “Cũng không nhất định là anh ấy, có lẽ mấy hôm nữa tôi sẽ chán ngấy anh ấy rồi tiếp tục tán tỉnh một anh chàng khác. Chơi trò mập mờ vui hơn hẹn hò đàng hoàng nhiều.”

Cô hư hỏng một cách công khai, đây mới là điểm đáng giận. Dù người khác có nổi nóng thì cũng như đấm vào bông, hoàn toàn không hả giận, chỉ biết hận đến nghiến răng.

Nếu kẻ xấu đã thoải mái thừa nhận mình là kẻ xấu thì bạn tức đỏ mặt chỉ vào cô nàng mà mắng “kẻ xấu” cũng có nghĩa lý gì đâu? Chẳng ảnh hưởng gì đến người ta cả.

Huống chi ngay từ đầu Trịnh Tử Sam đã biết cô là người xấu, lại còn vì cô là loại gái hư như thế nên cậu ta mới thấy kích thích, mới mê cô như điếu đổ.

Đàn ông không xấu, phụ nữ không yêu.

Câu này đảo ngược lại thì vẫn đúng. Ai chẳng muốn chinh phục con mồi có độ khó cao, ai chẳng muốn làm kẻ thuần hoá.

Trịnh Tử Sam cam đoan: “Tôi sẽ không bỏ cuộc.”

“Tùy cậu, đừng hối hận là được.” Giang Ánh Nghê cười nhẹ tênh: “Tôi không phải người bọn cậu dễ dàng có được đâu.”

Chiều cuối tuần, trung tâm thương mại cực kỳ ồn ào. Có cặp đôi học sinh đi dạo phố, có mẹ bỉm sữa đi mua sắm, có đám con nít cãi cọ nhốn nháo… ồn ào đến choáng cả người.

Hôm nay Giang Ánh Nghê không đi học lái xe cũng không rúc trong tiệm trang điểm xem phim đến không biết trời chăng gì mà lượn lờ ngoài trung tâm thương mại. Bình thường cô hiếm khi đi mua sắm, một là vì tiết kiệm tiền, hai là vì không thích bầu không khí đông đúc náo nhiệt kiểu này. Đương nhiên hôm nay cô tới đây cũng không phải để mua sắm mà vì có hẹn với Hoa Hồng.

Tối qua Hoa Hồng đăng trong vòng bạn bè trên Wechat bảo chiều nay sẽ đến Carrefour để trải nghiệm cuộc sống bình dân lần nữa.

Nghe mỉa mai thật, cụm từ “cuộc sống bình dân” giờ đã trở thành chuyện xa vời với một người từng ở dưới đáy xã hội như Hoa Hồng, còn cao cấp xa xỉ mới là cuộc sống thường ngày của cô ả.

Đám chị em phố đèn đỏ đều kết bạn Wechat với nhau. Từ sau khi được gã con nhà giàu bao nuôi, tần suất đăng bài của Hoa Hồng vốn chưa từng đăng gì trong vòng bạn bè cứ thế tăng vọt. Nay khoe bữa sáng phong phú, mai khoe chiếc giường to trong phòng ngủ, mốt lại khoe đôi bông tai gã đại gia mua cho… Trước kia cô ả thiếu thứ gì thì giờ gấp gáp muốn phô bày cho người ngoài thấy thứ đó ngay.

Bài đăng “dạo Carrefour trải nghiệm cuộc sống bình dân” của cô ả được hầu hết chị em trong phố đèn đỏ ấn thích, trừ Lộ Lộ. Lộ Lộ chỉ mỉa đểu một câu “Cô lố quá!” còn Lệ Bình thì đã xóa bạn bè Wechat với Hoa Hồng từ đời thuở nào.

Tối qua Giang Ánh Nghê không những ấn thích bài đăng của Hoa Hồng mà còn nhắn tin hỏi Hoa Hồng có muốn đi mua sắm chung không, không ngờ Hoa Hồng lại đồng ý ngay. Hai người trò chuyện trên Wechat thân thiết y như một đôi bạn thân, cứ như đã quên khuấy chuyện giương cung bạt kiếm không vui trong tiệm trang điểm tối hôm đó.

Người bươn chải ngoài xã hội là phải khôn lanh vậy đó, dù biết rõ mười mươi cũng làm bộ không rõ. Nhất là đám người dưới đáy xã hội, nếu không có bản lĩnh thì hung hăng đối chọi nhau đến cá chết lưới rách chả ích gì.

“Trân Trân!” Hoa Hồng đi giày cao gót thong thả bước vào Carrefour, rất nhiệt tình vẫy Giang Ánh Nghê: “Cô ở đây chờ tôi lâu lắm rồi à?”

Cô ả mặc một chiếc váy xinh đẹp cao sang, đeo vòng cổ lấp lánh lóa mắt, bước vào Carrefour chung lượt với đám phụ nữ bình dị tranh đồ giảm giá của siêu thị.

Bây giờ Hoa Hồng trông rất xinh đẹp, những cánh hoa héo của cô ả đã rụng sạch bách, nở ra đóa hoa mới.

Thế nên ông trời công bằng lắm, luôn ban phát cơ hội cho người sẵn sàng đón nhận. Cái “cành cao” như cậu Hàn con nhà giàu kia không bị đám gái điếm hạng sang leo lên mà bị cô ả Hoa Hồng chăm chỉ làm lụng và nỗ lực chài về tay.

Hãy chăm chỉ lên, càng chăm chỉ sẽ càng may mắn, chẳng thế là gì.

“Có bao lâu đâu.” Giang Ánh Nghê cười nói: “Mới mấy hôm không gặp mà tôi sắp không nhận ra cô rồi đấy! Cô đúng là càng ngày càng đẹp, khí chất ngời ngời.”

“Xem cô khen tôi kìa.” Hoa Hồng thân thiết ghé tai Giang Ánh Nghê nói: “Lén kể cô hay, tôi mới đi làm phẫu thuật thẩm mỹ sửa mũi đấy. Tay nghề bác sĩ tốt ghê, chỉnh mũi tôi trông nhỏ nhắn tự nhiên thật.”

Giang Ánh Nghê làm bộ ngạc nhiên: “Cậu chủ Hàn có biết cô sửa mũi không?”

Hoa Hồng đáp tỉnh queo: “Đương nhiên là biết chứ, tôi lấy tiền anh ta đi thẩm mỹ mà không nói cho anh ta được chắc? Anh ta không ngại chuyện này. Đàn ông mà, chắc chắn luôn muốn bạn gái mình càng xinh càng tốt, thế thì dẫn ra ngoài mới đẹp mặt, anh ta còn khen tay nghề sửa mũi của bác sĩ này tốt nữa cơ.”

“Hâm mộ cô quá đi mất.” Giang Ánh Nghê nói: “Nếu tôi có tiền cũng muốn tới chỗ tay bác sĩ ấy sửa mặt.”

“Cô thì cần gì sửa.” Hoa Hồng cao giọng: “Đã đẹp thế còn sửa, không tính chừa đường sống cho các chị em khác à?”

Giang Ánh Nghê cười giục: “Mau đi thôi, mình đừng đứng đây nói chuyện chắn lối đi nữa, vừa đi vừa nói.”

Hôm nay Carrefour có hoạt động đẩy mạnh tiêu thụ, giảm giá khủng cho các mặt hàng rau quả và đồ dùng thiết yếu. Giang Ánh Nghê gặp dịp hời thế không hề nương tay, cô vừa nói chuyện với Hoa Hồng vừa bỏ nước giặt mua 2 tặng 1, giấy vệ sinh giảm 30% và băng vệ sinh giảm 20% vào xe hàng.

“Trân Trân, cô mua băng vệ sinh nhiều thế làm gì?” Hoa Hồng buồn cười hỏi: “Không sợ hết hạn à?”

Nhưng cách đây không lâu, Hoa Hồng cũng là loại người điên cuồng săn đồ giá rẻ.

“Bình thường băng vệ sinh đắt lắm, đương nhiên phải tranh thủ lúc giảm giá mua để dành chứ.” Giang Ánh Nghê nói: “Đâu như cô, chẳng cần lo mấy chuyện ăn mặc ở đi lại.”

“Nhắc đến tiêu xài, cậu Hàn tính mua xe cho tôi đấy. Này Trân Trân, cô học lái ở trường lái Minh Thành thấy sao? Thầy giáo có tâm không?” Hoa Hồng nói: “Tôi tính một thời gian nữa sẽ đi thi bằng lái, nếu không thì phí mất chiếc xe cậu Hàn mua cho.”

“Tôi thấy mấy thầy ở trường lái Minh Thành đều khá tốt.” Giang Ánh Nghê hỏi: “Mới đó mà cậu chủ Hàn đã mua xe cho cô à?”

“Tôi chịch ngon mà.” Hoa Hồng thầm thì: “Hầu anh ta vui thì mua một chiếc xe có là gì với anh ta, biết đâu mở miệng đòi căn nhà cũng được ấy chứ. Vốn khi xưa lúc ở Thời Đại Vàng thứ tôi rành nhất là mấy ngón nghề này, kỹ thuật phải gọi là đỉnh của chóp. Nếu tôi mà không đắc tội má Khâu thì đã được hầu hạ các sếp như bọn Lộ Lộ từ lâu rồi.”

Giang Ánh Nghê cứng họng không biết nói gì. Hồi mới đi học lái xe, cô từng nói giỡn với Hoa Hồng là đợi khi nào cô có bằng lái và có tiền mua xe thì “cô đĩ chiến sĩ thi đua” Hoa Hồng sẽ là người đầu tiên cô chở đi hóng gió.

Hồi ấy cô thật lòng coi Hoa Hồng là bạn, dù không thân thiết gì nhưng cũng xem như bạn bè bình thường. Cô không biết Hoa Hồng nghĩ sao, dù sao Hoa Hồng cũng từng “bán” cô cho má Khâu và Vương Đức Dương để đổi lấy một cơ hội trèo cao còn gì.

“Khi nào cô lấy được bằng lái nhớ phải chở tôi đi hóng gió đấy.” Giang Ánh Nghê nói: “Em sẽ chờ chị Hoa Hồng dẫn em đi nếm mùi đời.”

“Đương nhiên.” Hoa Hồng cười: “Dạo này tôi đi theo cậu chủ Hàn nên được mở mang tầm mắt dữ lắm. Cậu chủ Hàn là tay đua nghiệp dư, mấy hôm trước đi thi đấu còn dẫn tôi tới trường đua đấy. Trời ạ, cô không biết đâu, xem đua xe trực tiếp kích thích hơn xem phim cả trăm nghìn lần, tôi xem mà tim muốn thòng ra ngoài!”

Giang Ánh Nghê cố ý hỏi: “Cậu Hàn là tay đua nghiệp dư á? Không ngờ luôn.”

“Tiếc là ông Hàn không ủng hộ anh ta đua xe.” Hoa Hồng nói: “Sở thích đua xe này đúng là hơi nguy hiểm, anh ta là con trai duy nhất của tập đoàn Hàn thị nên ông chủ Hàn chắc chắn không muốn anh ta gặp bất cứ rủi ro nào. Nếu không cơ ngơi lớn như vậy biết để lại cho ai?”

“Sao mấy hôm trước tôi nghe người ta bảo cậu chủ Hàn có bà mẹ kế trẻ lắm mà?” Giang Ánh Nghê dò hỏi: “Mẹ kế anh ta không sinh cho ông chủ Hàn đứa nào à?”

“Hầy, mụ mẹ kế kia còn trẻ trung gì cho cam.” Hoa Hồng bĩu môi: “Người phụ nữ đó 42 tuổi rồi, giờ có thai là thành sản phụ cao tuổi đấy, đâu gánh nổi rủi ro. Hơn nữa chị ta lấy ông chủ Hàn lâu rồi mà chẳng tòi ra đứa nào, hẳn là khoản kia của ông ta cũng chẳng ra làm sao.”

Giang Ánh Nghê suy tư một lát: “Tên chị ta là… Thiệu Thu Ngọc nhỉ?”

“Ừ, Thiệu Thu Ngọc.” Hoa Hồng chậm rãi kể: “Con mẹ này cao tay lắm. Ông chủ Hàn không cho con đua xe nhưng chị ta lại cố tình ủng hộ cậu chủ Hàn. Quan hệ của cậu chủ Hàn và mẹ kế còn tốt hơn với bố ruột anh ta nữa. Sau này nếu cậu chủ Hàn thừa kế tài sản của bố chắc chắn sẽ không xử bạc với mẹ kế mình. Bệnh tình của ông chủ Hàn dạo gần đây càng ngày càng nghiêm trọng.”

“Cô mới được cậu chủ Hàn bao có mấy ngày mà đã biết tường tận chuyện nhà anh ta thế á? Đỉnh quá!” Giang Ánh Nghê khen: “Có khi sau này cô lại lên làm bà Hàn ấy chứ.”

“Tôi đâu dám mơ hão thế, có thể theo cậu Hàn sống sung sướng ngày nào hay ngày ấy.” Cuối cùng Hoa Hồng cũng bắt trúng đài, bắt đầu kể khổ một tràng: “Chủ yếu là do cậu Hàn vô cùng thân thiết với mẹ kế, đám gái anh ta bao đều được dẫn tới gặp chị ta. Thiệu Thu Ngọc kia cứ như Hoàng thái hậu ấy, còn đám “phi tần” như bọn tôi bất kể sang hèn ra sao đều phải tới thăm chị ta một lần. Giờ nếu tôi không nghiêm túc nghiên cứu tính tình và lai lịch của Thiệu Thu Ngọc, nhỡ lúc gặp mặt làm mếch lòng chị ta khiến chị ta nổi nóng bảo sếp Hàn vứt bỏ tôi thì sao? Cô tưởng được bao nuôi là dễ chắc? Thật ra chẳng dễ chút nào…”

Câu này cô ả nói rất khẽ, tốc độ lại nhanh, lầm rầm cứ như đang tụng kinh. Trong Carrefour ồn ào, Giang Ánh Nghê không thể không tập trung hết sức mới nghe ra Hoa Hồng đang nói gì.

Hàn Kỳ Quang… Thiệu Thu Ngọc…

Tất cả những gì Hoa Hồng nói đều là tin tức quan trọng. Giang Ánh Nghê nghĩ bụng, quả không uổng công hôm nay cô cố ý hẹn gặp Hoa Hồng.

“Dù chẳng dễ gì được bao nuôi thì giờ cô cũng sống đời vinh hoa phú quý hưởng không hết, đáng quá còn gì?” Giang Ánh Nghê nói: “Nếu tôi có cơ hội này thì tôi cũng cam tâm bị mẹ kế của cậu Hàn ức hiếp.”

“Cô nói cũng đúng,” Hoa Hồng thở dài: “Cơ hội tốt thế ai mà không muốn.”

Bất tri bất giác hai người đã đi tới quầy thanh toán. Cuối tuần đông khách, quầy nào cũng có một hàng dài người chờ, có khách thậm chí mua ních một xe hàng còn không đủ chỗ, phải dùng thêm cả giỏ.

Lúc Giang Ánh Nghê đẩy xe hàng chờ đợi, mất kiên nhẫn chửi: “Mẹ kiếp, chắc chắn Carrefour lại thuê đám sinh viên nghỉ hè làm thu ngân, tính tiền chậm quá đi mất.”

“Kiên nhẫn chút nào, sinh viên người ta đi kiếm tiền tiêu vặt cũng đâu dễ dàng.” Hoa Hồng cầm một hộp sữa chua Classsy Kiss, đây là thứ duy nhất cô ta mua sau đợt dạo Carrefour hôm nay.

“Cô đi cả buổi mà mua mỗi thế thôi à?” Giang Ánh Nghê hỏi.

Hoa Hồng nói: “Hình như tôi không cần mua gì cả.”

Giang Ánh Nghê nói: “Thế cô đừng chen chúc xếp hàng nữa, ra ngoài chờ tôi đi. Hộp sữa chua này để tôi mua giúp cô, lát cô chuyển khoản cho tôi.”

“Thôi thôi, hôm nay tôi muốn bao cô.” Hoa Hồng chỉ vào đám hàng giảm giá trong xe hàng: “Lát nữa hai ta đừng tranh nhau, cứ để tôi trả tất.”

“Giàu quá hoá rồ à?” Giang Ánh Nghê cười nói: “Chị, em có nghèo cũng không đến mức bắt chị mua hộ mấy thứ này đâu.”

“Đâu có, thật ra tôi… cứ thấy áy náy mãi vì chuyện Vương Đức Dương là do tôi giở trò.” Mặt Hoa Hồng trông rất thành khẩn: “Tôi đã muốn xin lỗi cô từ lâu rồi. Trân Trân, hôm nay coi như cô cho tôi một cơ hội nhận lỗi được không?”

“Có gì đâu, dù sao hôm đó tôi cũng chẳng bị Vương Đức Dương làm gì.” Giang Ánh Nghê thoải mái nói: “Nhờ chuyện ấy mà cô mới gặp được cậu chủ Hàn, cuối cùng cũng sống sung túc, tôi thấy vui thay cho cô. Sau này nếu tôi cần giúp đỡ mà cô chịu vươn tay ra thì xem như xin lỗi tôi rồi.”

Hoa Hồng gật đầu: “Được, nếu giúp được là tôi giúp hết lòng, chỉ cần không phải dắt mối cô gặp cậu Hàn là được.”

Giang Ánh Nghê trêu: “Ngày mai tôi sẽ đi mồi chài cậu Hàn để chiếm chỗ cô.”

Hàng xếp hàng dồn lên, cuối cùng cũng đến phiên Giang Ánh Nghê tính tiền. Lúc quét mã thanh toán cô mới trông thấy một tin nhắn Wechat chưa đọc, là “lời cợt nhả” mà boy ngây thơ Trịnh Tử Sam gửi… Giang Ánh Nghê đọc mà ung cả não.