Chương 82 - Nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất

Mưa xuân rả rích, hộ vệ xếp thành hàng dài chỉnh tề, quần áo ướt đẫm. Đi đầu là Kỷ quản gia - Kỷ Bá với thần sắc nghiêm túc, mưa chảy dọc theo thái dương cũng không lau mà chỉ vung tay nói:

"Đi."

"Vâng." Trưởng hộ vệ gật đầu rồi mang người đi lùng sục ở các phòng.

~-~-~-~

Bên đây, trong phòng.

Diệp Kết Mạn xuất thần nhìn ngoài cửa một lúc lâu trong khi mở hồ nghe được tiếng ồn. Nàng đã đoán được gia nhân Kỷ phủ đang ở gần đây. Rồi nàng cau mày. Nàng lo lắng.

"Đóng cửa lại đi, bọn họ sắp tới rồi." Kỷ Tây Vũ bình tĩnh nói.

Diệp Kết Mạn đi đóng cửa rồi quay đầu lại nhìn Kỷ Tây Vũ đang nhàn nhã ngồi ở kia.

"Kỷ... Kỷ Tây Vũ... việc, việc ấy, thật sự không sao chứ?" Diệp Kết Mạn hỏi sau một lúc do dự.

"Nàng đang lo Thiên Chính pháp sư?"

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn đi lại bàn ngồi cạnh Kỷ Tây Vũ, "Thi thể của nàng đã bị mất, mà mấy ngày nữa sẽ hạ táng, tình thế khẩn cấp thế này... Thiên Chính pháp sư lợi hại như vậy, nếu Kỷ Thế Nam tìm ông ta..."

"Sẽ không." Kỷ Tây Vũ lắc đầu, ánh mắt chắc chắn. "Kỷ Thế Nam là con cáo già, hắn sẽ tin chuyện này do quỷ thần làm sao? Vả lại bây giờ có nhiều khách đến viếng, nếu bị lộ, biết không chừng Kỷ gia sẽ là trò cười cho thiên hạ. Vậy nên hắn sẽ không bao giờ đi tìm pháp sư kia. Mà theo ta thấy, hắn sẽ còn áp chế và âm thầm xử lý."

"... Ngược lại, việc chúng ta nên làm là ép hắn đi tìm Thiên Chính pháp sư." Kỷ Tây Vũ cười thâm ý nhìn Diệp Kết Mạn nói.

"Để làm gì?" Diệp Kết Mạn vẫn lo lắng.

Kỷ Tây Vũ nhấp trà rồi xoa miệng chén. "Ta hỏi nàng. Nếu nàng nghe thấy Kỷ tiểu thư bị quỷ quấy phá trước ngày hạ táng, thi thể tự dưng biến mất thì sẽ phản ứng ra sao?" Nàng hờ hững hỏi.

"... Uh... nhất định sẽ kinh ngạc, và tự hỏi làm sao chuyện ma quái ấy có thể vô duyên vô cớ xảy ra?"

"Chính xác. Vậy nàng hãy nghĩ thêm sau đó, tại sao chuyện ma quái ấy lại xảy ra?"

"Cái chết của nàng vốn là tiêu điểm mọi người chú ý, tuy rằng quan phủ đã điều tra nhưng vẫn khó bề phân biệt. Lần này, nàng cho Trữ Tâm trộm thi thể là để gây sự chú ý, muốn họ phải suy đoán về cái chết lạ kì của nàng. Và như vậy, dư luận vốn đã qua sẽ lại trỗi dậy, vì dư luận không phải vì nàng sắp được hạ táng mà quên đi."

"Kết Mạn thật thông minh." Kỷ Tây Vũ cười nói.

"Nhưng... vạn nhất Thiên Chính pháp sư nhúng tay vào, không phải nàng sẽ gặp nguy hiểm sao?"

Kỷ Tây Vũ nhìn thấy Diệp Kết Mạn lo lắng thì cầm tay Diệp Kết Mạn.

"Nàng nên biết, có một số việc, tất phải đối mặt. Ngày ta hạ táng không còn nhiều, và thời cơ chờ đợi cũng đã đến. Càng gần ngày hạ táng, càng bức bách được Kỷ Thế Nam lộ đuôi.

Yên tâm đi, ta sẽ không để cho chính mình gặp chuyện; dù sao đây chỉ là vừa mới bắt đầu kế hoạch mà thôi. ... Biết không chừng không chỉ có Kỷ Thế Nam, mà mẫu thân trên danh nghĩa của ta và Kỷ Việt cũng sẽ có động tác gì đó."

"Nhưng..."

Diệp Kết Mạn thì thào cất tiếng trong khi gác tay trên đầu gối. Và mu bàn tay của nàng đã được Kỷ Tây Vũ cầm lấy. Rồi bỗng Kỷ Tây Vũ chồm người tới. Thân mình Diệp Kết Mạn cứng đờ, nhất thời không thể nhúc nhích, mặc cho Kỷ Tây Vũ đến gần; Diệp Kết Mạn đỏ mặt, ngay cả hô hấp cũng hơi hỗn loạn.

Cốc cốc cốc... Không khí ám muội bỗng bị tiếng đập cửa phá tan, Diệp Kết Mạn kinh hách, suýt chút té từ trên ghế xuống. Nàng cố trấn định. Nàng đỡ mép bàn. Song còn chưa phục hồi tinh thần thì đã thấy Kỷ Tây Vũ bật cười.

"Thiếu phu nhân." An nhi gọi.

"Cho bọn họ vào kìa." Diệp Kết Mạn đang muốn quay đầu nhìn thì nghe thấy tiếng vừa cười vừa nói của Kỷ Tây Vũ.

"Vào đi." Diệp Kết Mạn đành phải nói. Nàng châm trà uống để bình tĩnh lại con tim của mình. Rồi nàng oán hận liếc Kỷ Tây Vũ xong mới quay đầu nhìn hai nha hoàn đi vào.

"Thiếu phu nhân, hình như Kỷ phủ có chuyện." An nhi vừa bước vào đã quay lại nhìn xung quanh ngoài cửa, rồi sau đó đóng cửa thật nhanh và đoạt lời nói.

"Đừng nói lung tung. Có chuyện là làm sao?." Thư nhi nói.

"Bình tĩnh nào, rốt cục là xảy rachuyện gì?" Diệp Kết Mạn hỏi.

"Vừa rồi tụi em thấy viện Tam thiếu gia cách vách có hộ vệ đến, hình như là tìm gì đó, phỏng chừng họ sẽ đến viện chúng ta ngay thôi." Thư nhi nói.

"Đúng vậy đúng vậy, " An nhi tiếp lời. "Toàn cổng ra vào Kỷ gia nghe nói cũng được canh giữ nghiêm ngặt. Kiểu này có lẽ họ đã không còn cách cứu vãn, bằng không sẽ không cần phải kinh động khách nhân như thế này."

Đánh mất thi thể Kỷ Tây Vũ đương nhiên không thể cứu vãn. Diệp Kết Mạn thầm nói trong lòng.

"Thật vậy ư? Rốt cuộc là cái gì nhỉ?" Diệp Kết Mạn kinh ngạc hỏi.

"Em cũng không biết." Thư nhi lắc đầu. Và ngoài cửa đã truyền đến tiếng bước chân chỉnh tề.

"Xem ra, họ đến rồi." Diệp Kết Mạn đứng dậy, ôn nhu nói, "An nhi. Em đi mở cửa."

Cửa mở ra. Kỷ Bá đứng trước đội hộ vệ, và tất cả đang đứng trong mưa.

"Đã quấy rầy Bùi thiếu phu nhân." Kỷ Bá hòa nhã cười và hơi khom lưng và khách khí nói. "Kỷ gia bị mất trân vật, và hiện không biết kẻ trộm đã trốn ở đâu. Vì sự an toàn của Bùi thiếu phu nhân, tại hạ khẩn cầu Bùi thiếu phu nhân cho phép tại hạ mạo muội."

Kỷ gia quả nhiên đúng là thương nhân đứng đầu. Lùng sục sân viện của khách là một hành động thất lễ, nhưng đối phương có thể khiến người ta không có lý do gì cự tuyệt, ai nghe xong dĩ nhiên cũng sẽ không nghĩ nhiều. Đúng như Kỷ Tây Vũ sở liệu. Kỷ Thế Nam sẽ giấu chuyện đó và âm thầm điều tra. Diệp Kết Mạn thầm nghĩ.

"Đương nhiên rồi; Kỷ quản gia khách khí. Mà, không biết Kỷ gia làm mất cái gì mà khẩn trương như vậy?" Diệp Kết Mạn mỉm cười và tránh mình đi.

Kỷ Bá thấy Diệp Kết Mạn đồng ý thì quay đầu lại gật đầu ra hiệu cho hộ vệ. Sau đó, nhóm hộ vệ bắt đầu tìm kiếm.

"Thưa, là di vật của Ngũ tiểu thư ạ. Mặc dù không có giá trị gì nhưng đối với lão gia chúng tôi thì cực kỳ có ý nghĩa. Bởi vậy tại hạ mới theo lão gia phân phó, mặc kệ thế nào củng phải tìm ra di vật ấy." Kỷ Bá hữu lễ nói.

"Thì ra là thế." Diệp Kết Mạn thấy ngôn hành cử chỉ của Kỷ Bá không có sơ hở, nhất thời nàng cũng không thể hỏi nhiều hơn nữa để tránh bị hoài nghi.

"Hôm nay thời tiết không tốt lắm mà lại xảy ra việc này, mọi người vất vả rồi." Diệp Kết Mạn nhìn những hộ vệ chăm chú tìm kiếm trong viện, nói.

"Bùi thiếu phu nhân khách khí."

"Nghe nói Bùi thiếu phu nhân không khoẻ phải tĩnh dưỡng đã nhiều ngày nay rồi, lát nữa tại hạ sẽ cho người đưa chút dược bổ khí huyết đến, xem như là bồi tội hôm nay quấy rầy Bùi thiếu phu nhân, Bùi thiếu phu nhân chớ chối từ." Kỷ Bá thân thiết nói.

"Kỷ quản gia theo lệnh mà làm thôi mà, không cần phải khách khí đâu."

"À, Kỷ quản gia có cần phải vào trong nhìn xem luôn không?"

"Ồ, vì sự an toàn của Bùi thiếu phu nhân, vậy cũng tốt."

Rồi Kỷ Bá đi đến trước giường và nhìn khắp các góc phòng. Dĩ nhiên cái mà ông ta không nhìn thấy được chính là Kỷ Tây Vũ đang ở sau lưng. Nàng ấy đang nhìn ông ta. Mà Kỷ Bá cũng chỉ cảm thấy phòng này hơi lạnh, và không biết vì sao lại thấy không thoải mái. Song thấy không có gì khác thường, ông cũng không thèm để ý. Kỷ Bá cũng chỉ xem một chút rồi ra ngoài. Trong lúc đó, hộ vệ cũng đã tìm xong. Một hộ vệ, có vẻ là đầu lĩnh, chạy đến thì thầm vào tai Kỷ Bá.

"Không phát hiện gì cả, nơi này rất an toàn, Bùi thiếu phu nhân hãy yên tâm nhé. Tại hạ còn có nơi khác phải đi, xin cáo từ trước." Kỷ Bá nói.

Sau đó, đoàn người Kỷ Bá đi khỏi.

"Phải tìm đồ trong mưa như thế này cũng thật vất vả." An nhi vừa nhìn hộ nhóm vệ đi khỏi vừa nói thầm.

"Trời lạnh, thiếu phu nhân vào nhà đi nào. Kẻ cắp có thể vẫn còn ở trong Kỷ phủ, cẩn thận vẫn hơn." An nhi nói.

"Được rồi, hai em về nghỉ ngơi đi. Tạm thời ta không có chuyện gì, có việc sẽ gọi hai em." Diệp Kết Mạn gật đầu nói.

Thư nhi, An nhi nghe vậy lĩnh mệnh lui xuống. Diệp Kết Mạn trở về phòng. Dĩ nhiên nàng vẫn còn không yên lòng. Thấy cách Kỷ Tây Vũ hãy còn bình tĩnh mà ngồi, không có vẻ gì gọi là lo lắng thì hỏi:

"... Trữ Tâm giúp chúng ta trộm thi thể, Kỷ lão gia có thể phát hiện không?"

"Nàng sợ liên lụy đến nàng ấy ư?" Kỷ Tây Vũ nhíu mày. "Yên tâm đi. Tìm không được thi thể, cho dù Kỷ Thế Nam có hoài nghi Trữ Tâm thì cũng sẽ không bắt nàng ấy đâu. Huống hồ ta đã chết. Và Trữ Tâm vốn là thị vệ của ta, dù có hoài nghi hắn cũng sẽ không động đến nàng ấy; có điều..."

"Sao?"

"Chắc chắn hắn sẽ tìm Trữ Tâm mà tra xét."

"Ông ta lợi hại như vậy, vạn nhất Trữ Tâm không thể giữ kín được nữa thì làm sao?"

Kỷ Tây Vũ cười và kéo tay Diệp Kết Mạn lại ghế ngồi. "Này, lo lắng nhiều như vậy không sợ nếp nhăn xuất hiện hả? Trữ Tâm sẽ nghĩ cách để đối phó với Kỷ Thế Nam thôi; không phải trước đó ta đã bảo nàng nói rõ cho nàng ấy rồi sao. Việc này có liên quan đến chân tướng, nếu nàng ấy đã đáp ứng rồi vậy nên sẽ dự đoán được hành động của Kỷ Thế Nam. Tốt xấu gì người ta cũng lăn lộn với ta nhiều năm, nàng đừng quan tâm người ta quá như thế; ngược lại nàng nên lo cho mình thì hơn đi."

"Ta? Ta thì làm sao?" Diệp Kết Mạn nghi hoặc nhìn Kỷ Tây Vũ. Nàng không hiểu.

Kỷ Tây Vũ bất thình lình bóp hông Diệp Kết Mạn làm Diệp Kết Mạn bị nhột.

"Cái gì vậy?" Diệp Kết Mạn cầm tay Kỷ Tây Vũ sẳng giọng hỏi.

"Nàng xem lại mình đi. Có còn mấy lượng thịt đâu mà lo lắng vớ vẩn; cứ còn như vậy, ta còn chưa kịp báo thù được nàng đã ngã rồi." Kỷ Tây Vũ mỉm cười nhìn Diệp Kết Mạn.

Diệp Kết Mạn đỏ mặt.

"... ... Vậy... thi thể để ở đâu? Thật sự sẽ không bị phát hiện?"

Kỷ Tây Vũ khẽ lắc đầu. "Ta biết Kỷ Thế Nam sẽ phong tỏa Kỷ phủ, chúng ta sẽ không có thời gian giấu ở ngoài. Nơi nguy hiểm nhất là nơi an toàn nhất mà. Nàng nói xem, bây giờ nơi nào là nơi Kỷ Thế Nam nghĩ mọi cách không cho ngoại nhân tùy ý xuất nhập?" Kỷ Tây Vũ nhếch môi cười, ngữ khí chắc chắc. "Ai mà đoán được; kẻ trộm thi thể lại thừa lúc nha hoàn đi thông báo đã đem thi thể để lại linh đường đâu..."

Chương 83 - Chuyện ma quái (Thượng)

Sau giờ Ngọ thì chuyện có vẻ áp lực hơn. 

Mưa vẫn còn, như sẽ rửa sạch cả thế gian. Gió thì thổi lùa qua khe cửa. Và bất tri bất giác, đêm đã đến trong cơn mưa dài này.

Ánh mặt trời cuối cùng nơi chân trời cũng lui đi chỉ còn một chút dư quang. Tựa như tâm tư Diệp Kết Mạn bây giờ. Nàng không biết Kỷ phủ đã lùng sục được tới đâu; nàng vẫn lo lắng thi thể bị phát hiện. Thỉnh thoảng nàng sẽ đi qua đi lại. Nhưng Kỷ Tây Vũ lại khác. Vẫn bình tĩnh xem sách.

"Đến lúc nào rồi nàng còn có tâm tình xem sách?" Diệp Kết Mạn nhíu mày nói.

Kỷ Tây Vũ ngẩng đầu lên nhìn Diệp Kết Mạn. Thấy Diệp Kết Mạn bất an, và cũng hiểu Diệp Kết Mạn không quen những việc hoang đường – như việc trộm xác này - nên khó tránh khỏi loạn tâm hoảng ý. 

Kỷ Tây Vũ vẫy tay, ý bảo Diệp Kết Mạn đến. Diệp Kết Mạn ngập ngừng một hồi, vẫn là bước tới ngồi cạnh Kỷ Tây Vũ.

"Yên tâm đi, Kỷ Bá tìm không ra đâu." Kỷ Tây Vũ nói. "Không tin thì nàng đợi đến ngày mai nàng sẽ hiểu."

"Ta không phải không tin nàng mà là việc này không phải việc tầm thường, lỡ có gì ngoài ý muốn thì kế hoạch của nàng sẽ hỏng." Diệp Kết Mạn thấp giọng thở dài. 

"Sau đó, nàng sẽ làm gì?"

Kỷ Tây Vũ cười và nhìn cửa đóng kín.

Mưa vẫn không ngừng. Trời thì đã tối.

"Trời tối rồi..." Kỷ Tây Vũ sâu kín nói.

Diệp Kết Mạn nghe cũng không hiểu. Song chưa kịp hỏi đã thấy Kỷ Tây Vũ đứng lên rồi cuối người tới mình. Diệp Kết Mạn nao nao. Và ngay sau đó, Kỷ Tây Vũ hôn nhẹ lên trán Diệp Kết Mạn - như lông chim phớt qua.

"Đêm nay nàng gọi Thư nhi nói không khoẻ, bảo nàng ấy ngủ với nàng. Ta có việc đi ra ngoài, nàng ngủ trước đi, đừng chờ ta."

"Nàng..."

"Nàng đi không được. Đêm rất lạnh, nàng chịu không nổi đâu. Huống hồ Kỷ phủ đang sâm nghiêm, chúng ta không thể để họ hoài nghi được. Việc này cứ giao cho ta; nàng chỉ việc chờ tin ta thôi."

"... Vậy... nàng phải cẩn thận. Thiên Chính pháp sư còn ở đây, rất nguy hiểm."

"Ta biết rồi."

Kỷ Tây Vũ vén tóc cho Diệp Kết Mạn xong mới nhấc chân đi ra ngoài. Nháy mắt đã biến mất tại cửa sổ đóng kín.

Còn lại Diệp Kết Mạn, nàng lặng lẽ nắm chặt tay mình rồi nàng lau mồ hôi lạnh bởi vì khẩn trương, nàng mơ hồ đoán được Kỷ Tây Vũ muốn làm gì. Nàng muốn ngăn cản bởi vì việc đó quá nguy hiểm. Nàng không dám tưởng tượng nếu bị Thiên Chính pháp sư nhúng tay vào sẽ ra sao. Và nàng cũng biết chuyện Kỷ Tây Vũ muốn làm nàng không thể ngăn cản. Điều duy nhất nàng có thể làm là tận lực trợ giúp nàng ấy mà thôi.

Hy vọng nàng có thể làm được điều nàng mong muốn. Diệp Kết Mạn cúi đầu, che dấu cảm xúc nặng nề và lẩm bẩm nói.

~~~

Linh đường.

Tiểu nha hoàn nhìn bóng đêm ngoài cửa sổ, không biết có phải do tâm lý hay không mà nàng luôn cảm thấy xung quanh rất lạnh. Nàng bó gối ngồi dưới đất và suy nghĩ. Rốt cục nhịn không được mà phải xê dịch qua gần nha hoàn bên cạnh.

Đối phương thấy thế thì nhìn tiểu nha hoàn.

"Châu tỷ tỷ... tỷ có thấy lạnh không?" Tiểu nha hoàn sợ bị mắng nên hỏi.

"Không."

"Ngươi sợ à?" Sau một lúc im lặng, Châu nhi mới hỏi.

Tiểu nha hoàn nuốt nước bọt và nhìn hai hộ vệ trong linh đường.

"Có một chút." Tiểu nha hoàn yếu ớt nói.

"Có gì mà phải sợ chứ, ở đây còn có hai nam nhân to lớn." Châu nhi chỉ ra ngoài, "Ngươi xem, ở ngoài còn nhiều hộ vệ canh giữ như vậy."

Hai hộ vệ bị phạt cùng cũng nghe được lời Châu nhi nói, họ quay đầu nhìn qua.

"Hừ, có cái gì phải sợ chứ; ma ư?" Một giọng thô nói.

Vừa dứt tiếng thì chợt có một cơn gió thổi tới làm nến nhoáng lên và sau đó là tắt ngúm làm hắc ám bao phủ toàn bộ linh đường. Cùng lúc đó là tiếng thét chói tai của tiểu nha hoàn và tiểu nha hoàn cũng bất chấp bối phận, nàng nhào vào Châu nhi.

"Thét cái gì mà thét!" Hộ vệ có giọng thô vừa rồi tức giận nói. "Chỉ là nến tắt mà thôi chứ có phải ma quỷ gì đâu. Vậy mà cũng sợ. Để ta đốt nến lên!"

Rồi người hộ vệ sờ soạng mà đi đến dàn tế, thầm nghĩ: Lần này thật xúi quẩy. Bị liên lụy bị giam lỏng còn chưa tính, lại còn bị phiền phức như thế này. Y đang nén giận thì bỗng bị trượt chân làm y lảo đảo rồi té xuống...

Tiếng động ngã xuống đất nặng nề vang lên cùng với tiếng kêu đau đớn trong bóng tối làm tiểu nha hoàn vốn đang sợ sệt càng thêm run rẩy, nàng càng lấn vào Châu nhi hơn và không dám cử động.

"Ta nói này lão Từ, kỹ viện quần ngươi đến không còn sức luôn à, có vậy thôi mà cũng ngã được?" Người hộ vệ còn lại đánh vỡ sự trầm mặc và sự sợ hãi mơ hồ.

Lão Từ không đáp gì.

"Này, ngươi xỉu rồi à?"

Người hộ vệ nương theo chút ánh sáng nhạt ở bên ngoài sờ soạng đi lại dàn tế, rồi thình lình đụng phải cái gì đó, y cúi đầu nhìn. Đó là hình dáng ai đó. Thấy thế, y vừa cười vừa ngồi xuống và đẩy đẩy cái cơ thể đó.

"Này, ta nói ngươi đấy, mau đứng lên cho ta." Y cười giỡn nói.

Lão Từ không có phản ứng làm y ngẩn người, và bỗng nhiên y thấy bất an. Y nhíu mày. Y đứng dậy, và đụng đến dàn tế. Y đốt nến lên.

Căn phòng dần sáng. Y xoay người trở lại bên cạnh lão Từ, thấy lão Từ vẫn úp mặt và quỳ rạp dưới đất không nhúc nhích, sự bất an của y mãnh liệt hơn. Y gọi một tiếng và đồng thời lật lão Từ trở lại.

Khi ánh nến soi rõ được được khuôn mặt, tiểu nha hoàn cách đó không xa lại thét chói tai...

Lão Từ chết không nhắm mắt và mặt đầy máu. Trán y bị thủng đến độ thấu xương. Máu chảy dọc theo hai má nhuộm đẫm trung y màu trắng thành màu đỏ. Người hộ vệ run lên, rồi y nhìn lại mặt đất, và bây giờ y mới phát hiện giá nến vốn ở trên dàn tế không biết khi nào lại nằm ở đây. Có lẽ do tiếng thét của tiểu nha hoàn đã dẫn đi sự chú ý của mọi người, ai cũng không ngờ cả giá nến bị rớt xuống. Trùng hợp lão Từ lại té để nó đâm vào...

Lần đầu tiên tiểu nha hoàn nhìn thấy cảnh máu me, sự sợ hãi qua đi thì bắt đầu khóc. Còn Châu nhi cũng không hơn, mặt mày nàng cũng trắng bệch và rúc vào tiểu nha hoàn.

"Nhanh... nhanh đi gọi người khác." Châu nhi run rẩy nói.

Hộ vệ này mặc dù là đàn ông nhưng chuyện ngoài ý muốn thình lình xảy ra làm y luống cuống. Y cố gắng đứng lên và sẽ đi ra ngoài. Song chân còn bước được mấy bước thì cửa sổ lại bị gió thổi, gây ra tiếng động, rồi ngọn nến mỏng manh vừa đốt lại tắt.

"Châu tỷ tỷ, ta sợ..." Tiểu nha hoàn nức nở nói, và nắm chặt tay áo Châu nhi.

Châu nhi cũng bị dọa không nhẹ, cũng bất chấp hành động của tiểu nha hoàn, nàng run rẩy dựa vào tường mà gọi hộ vệ, "Làm gì nữa đấy? Nhanh đi gọi đi!"

Hộ vệ bực tức chửi một tiếng rồi bước đi, nhưng chỉ trong chớp mắt tiếng bước chân ngưng bặt. Châu nhi, tiểu nha hoàn không biết lại xảy ra chuyện gì, hai người cố gắng nhìn nhưng chỉ có thể mơ hồ thấy bóng người của hộ vệ. Châu nhi tuy hoảng loạn nhưng cũng bất chấp, nàng sẽ kêu cứu nhưng vừa há miệng thì đã có gió lạnh thổi vào họng làm nàng sặc sụa.

"Châu tỷ tỷ..." 

Giọng tiểu nha hoàn còn chưa dứt thì lại có tiếng ngã nặng nề truyền đến, làm nàng khóc dữ dội hơn. Châu nhi run rẩy ôm chặt tiểu nha hoàn. Nhất thời không nói nên lời.

Tiếng người hộ vệ giãy dụa lẫn với tiếng thở dốc vang lên, hai nha hoàn không thấy được chuyện gì đang xảy ra cũng không dám lộn xộn. Và hai người lúc này hận không thể đem thân mình dán luôn vào tường...

Một lát sau, tiếng động của người hộ vệ giãy dụa dần bớt đi cho đến khi không còn tiếng động gì. Hai nha hoàn mở to mắt, rồi tiếng khóc bị đè nén nãy giờ đứt quãng vang lên...

"Có ma... ở đây chắc chắn có ma..." Tuyệt vọng ngồi ở đây không biết bao lâu, tiểu nha hoàn không chịu nổi nữa, nàng giãy khỏi người Châu nhi, chống tường đứng lên và lẩm bẩm. 

"Ta muốn ra ngoài, ta không muốn ở đây, chúng ta sẽ chết hết, sẽ chết hết... Không! Ta không muốn!"

Rồi tiểu nha hoàn lảo đảo chạy ra cửa. Châu nhi thấy thế thì hoảng, muốn kéo tiểu nha hoàn lại nhưng chỉ kịp chạm được góc áo. Châu nhi ngừng lại hô hấp, vểnh tai lưu ý động tĩnh của tiểu nha hoàn.

Rầm...

Rồi tiếng đập cửa dồn dập vang lên, "Có ai không?! Mau thả ta ra! Ta không muốn ở đây, van cầu các ngươi thả ta ra có được không? Ở đây có ma... Ta sợ lắm... Hu hu hu..."

Tiếng đập cửa dần bị tiếng khóc thay thế, và sự lạnh lẽo ở sau lưng cũng dày đặc hơn.

"Ầm ĩ cái gì?"

Một giọng nói ở ngoài cửa bỗng vang lên. Mặc kệ là tiểu nha hoàn hay Châu nhi, cả hai người không hẹn mà cùng vui mừng.

"Ở đây có ma, ta xin ngươi hãy thả ta ra ngoài đi!" Tiểu nha hoàn hô to.

"Hừ, nói điên cái gì, không muốn sống nữa ư?" Hộ vệ canh giữ ngoài linh đường mắng. "Ở đây là linh đường của tiểu thư, ma quỷ cái gì?"

"Thật sự là như vậy, không tin ngươi mở cửa đi, ở đây..."

"Câm ngay! Ta không có nghe được cái gì hết, đừng nói lung tung nữa! Bằng không ngươi sẽ..."

"Lão gia đã có lệnh, mặc kệ có xảy ra chuyện gì cũng không được thả các ngươi, các ngươi hãy phụng mệnh mà trông chừng trong đó đi, hai ngày nữa tiểu thư sẽ hạ táng các ngươi tự nhiên sẽ được thả."

Sau đó có tiếng bước chân vang lên, có vẻ như người hộ vệ ở ngoài sẽ rời đi.

"Đợi đã đợi đã! Ở đây có người chết!!"

Tiếng bước chân ngoài cửa bỗng dừng lại, rồi người hộ vệ đó quay lại.

"Ngươi có biết ngươi đang nói gì không?" Y tức giận hỏi.

"Ta không có gạt ngươi!" Tiểu nha hoàn khóc ròng, "Ta xin ngươi hãy mở cửa, ta không muốn chết ở đây..."

"Đó là sự thật, hai hộ vệ đã chết trong này rồi!" Châu nhi thình lình gào lên.

"Nến tự nhiên bị thổi tắt, chỉ một chút gió đã tắt..."

"Đúng đúng." Tiểu nha hoàn liên thanh phụ họa, và nàng sẽ nói thêm thì ngoài cửa bỗng có tiếng bước chân khác. Rồi ngay sau đó là có tiếng thầm thì, có vẻ như có người đến thông báo chuyện gì đó.

Chốc lát sau, hộ vệ kia nói: "Thật sao? Mau, mang vài huynh đệ đi cùng ta. Bảo Tiểu Hướng và huynh đệ của hắn trông chừng nơi này giúp ta, nhớ kỹ là không cho bất luận kẻ nào tới gần."

"Mặc kệ có chuyện gì, cũng không được mở cửa! Biết chưa?"

"Vâng."

Nghe được hộ vệ nói, tiểu nha hoàn biến sắc, nàng đập cửa, "Đừng điii, những gì ta nói đều là sự thật, van cầu các ngươi đừng đi... Cứu ta với, cứu ta với..."

Nhưng tiếng bước chân vẫn dần dần đi xa.

Tiểu nha hoàn run rẩy, chân mềm nhũn rồi xụi lơ... 

Cách đó không xa, Châu nhi cũng là tuyệt vọng.

Chương 84 - Chuyện ma quái (Hạ)

Linh đường hiu quạnh nhất thời chỉ còn lại tiếng khóc khàn khàn và tiếng gọi tuyệt vọng. Kỷ Tây Vũ đứng cạnh dàn tế, vừa nhìn hai nha hoàn vừa nhếch môi cười lạnh.

Châu nhi đang dựa vào tường bỗng cảm thấy rét lạnh hơn, nàng rùng mình và đồng thời cảm thấy hô hấp khó khăn. Nàng ngừng khóc để thở. Rồi chợt có tiếng nước truyền đến... Tí tách, tí tách... Châu nhi ngẩn ra. Còn chưa kịp phản ứng thì ở đâu rớt xuống giọt nước lạnh vào cổ... Châu nhi sờ cổ và thấy ướt. Châu nhi run lên. Ngay sau đó, lại thêm một giọt nước nhiễu lên mu bàn tay. Châu nhi vừa run vừa ngẩng đầu nhìn lên. Một màu trắng lơ lửng giữa không trung... Châu nhi chỉ cảm thấy cổ họng mình như bị lửa đốt, nàng há miệng thở dốc; rồi một giọt nước lại rơi trên mặt nàng...

"Nước... tại sao lại có nước..."

Không ai đáp lại.

Trong khi đó, tiểu nha hoàn vẫn còn khóc, dường như không nghe được Châu nhi nói; Châu nhi vội tránh sang bên cạnh nhưng vừa chống tay xuống thì... ướt nhẹp. Châu nhi run rẩy giơ tay lên mà nhìn; bàn tay ướt đẫm, nước nhiễu thành giọt. Bất chợt Châu nhi nhớ lại Kỷ Tây Vũ chết đuối. Châu nhi không còn quan tâm gì nữa, nàng đỡ tường đứng lên – tiếng nước bì bõm - mặt Châu nhi không còn chút máu, nàng cố gắng đi lại dàn tế theo trí nhớ với một ý niệm duy nhất: Ánh sáng... ánh sáng... Nàng chưa từng khát vọng ánh sáng đến độ này bởi vì bóng đêm hiện tại quá đáng sợ. Cộng thêm tiếng khóc tan nát cõi lòng, đã đủ làm người ta điên loạn. Châu nhi nhớ dàn tế cũng không xa nhưng giờ đi đến đó như nửa thế kỷ; cho đến khi đùi nàng đụng cạnh của nó, nàng mới thở ra; và nàng không được ngừng lại quá lâu; nàng phải tìm được nến...

Rồi Châu nhi làm đổ trái cây, nàng cũng bất chấp chúng rơi đi đâu, và rất nhanh nàng đã tìm được hỏa chiết tử. Song, khi vừa chạm được hỏa chiết tử, niềm vui còn chưa tan thì một bàn tay lạnh lẽo đã nắm lấy cổ tay nàng. Trong nháy mắt đó máu Châu nhi đông cứng lại, mắt trợn to và vô thần nhìn tay mình... Tiếng đập cửa và tiếng khóc vô vọng vẫn không ngừng vang lên, Châu nhi làm sập dàn tế; dĩa, nến rơi đầy đất, và mắt nàng trợn ngược.

Tựa hồ cảm ứng được điều gì, tiểu nha hoàn ngừng khóc. Không biết nàng lấy sức lực từ đâu mà quỳ lên rồi bắt đầu đập cửa. Trong đêm yên tĩnh, động tĩnh nơi linh đường liên tục bị phóng đại. Tiểu nha hoàn điên dại, chỉ lặp lại một câu "Có ma... thả ta ra..."

Kỷ Tây Vũ nhìn tiểu nha hoàn rồi nhấc chân đi lại phía cửa. Từng bước, từng bước một. Khi đi ngang qua tiểu nha hoàn, tiểu nha hoàn đột nhiên lật qua một bên và càng hỗn loạn thêm.

"Đừng..."

Kỷ Tây Vũ vẫn nhìn tiểu nha hoàn một lúc. Hắc ám này không ảnh hưởng gì đến nàng cả: Giờ phút này, nỗi kinh sợ được lấp đầy trên khuôn mặt non nớt của tiểu nha hoàn; đồng tử thì nở to; mặt không huyết sắc. Tựa như mảnh vải trắng đậy trên quan tài - bởi vì thi thể bị mất nên phải đậy - Kỷ Tây Vũ nhìn quan tài xong mới cất bước rồi biến mất trong bóng đêm.

Đêm nay có vẻ rất dài.

~~~

Mặt trời ló dạng, mưa suốt một đêm mãi mới dừng. Nhóm hộ vệ đã mệt vì lùng sục cả phủ một đêm. Rồi có tiếng bước chân phá tan cái lặng yên của buổi sáng ấy. Điểm đến là phòng Kỷ Thế Nam.

Kỷ Thế Nam cũng một đêm không ngủ. Sau cuộc lục soát không có kết quả hắn vẫn chưa về phòng, mà là ở thư phòng nghỉ ngơi. Song vừa nằm không được bao lâu thì đã bị tiếng đập cửa dồn dập đánh thức. Kỷ Thế Nam nhíu mày, đứng dậy khoác ngoại sam, rồi đi mở cửa.

Kỷ Bá lo lắng đứng ngoài cửa.

"Có chuyện gì?"

"Lão gia, không tốt rồi, linh đường có chuyện. Người phải đến đó thôi." Kỷ Bá đè thấp giọng mà nói.

Kỷ Thế Nam gật đầu.

Hai người vừa đi không xa - mới đến cửa viện thì đã nghe tiếng vỡ đồ, rồi ngay tức khắc Kỷ phu nhân thét lên: "Là ai làm?"

Kỷ Bá chần chờ mà nhìn tẩm cư Kỷ phu nhân xong thấp giọng nói: "Lão gia..."

Kỷ Thế Nam quay đầu lại nhìn, thấy nha hoàn đẩy cửa đi vào, tuy cũng có chút do dự nhưng ông vẫn không quay lại.

"Quên đi. Về xử lý sau. Đến linh đường trước."

Rồi hai người đi rất nhanh để đến linh đường.

Lúc này, tại linh đường, hơn mười hộ vệ canh chừng nhưng cũng chỉ đứng xa chứ không tới gần. Và có hai hộ vệ đang áp một người khác nữa dưới đất. Người này giãy dụa kịch liệt làm hộ vệ trông có vẻ bực tức. Khi Kỷ Thế Nam tới gần thì mới phát hiện những hộ vệ này hơi lạ, có vẻ như họ kiêng kị linh đường. Mà trên đường đi dĩ nhiên Kỷ Bá đã tóm tắt sơ bộ: Sáng nay, hộ vệ lại đưa cơm cho bốn hạ nhân bị giam lỏng ở đây, vừa mở cửa đã bắt gặp một cảnh tượng kinh hoàng. Đó là chỉ trong một đêm, bốn người nhưng chết hết ba, chỉ còn một tiểu nha hoàn tóc tai lại bù xù ngồi đó. Có hộ vệ đã đến hỏi tình huống nhưng không ngờ mới tới gần thì tiểu nha hoàn như bị trúng tà, bắt đầu cào cấu cắn xé người hộ vệ. Người hộ vệ không ngờ được tình huống, bị tiểu nha hoàn đâm lảo đảo, song song đó, tiểu nha hoàn còn luôn mãi kêu la "Có ma " và cứ chạy ra khỏi linh đường. Người hộ vệ thấy không ổn nên cũng bất chấp chuyện gì đã xảy ra, một mặt y gọi người đuổi theo; một mặt cho người canh giữ và cuối cùng là tự y chạy đi tìm Kỷ Bá.

Kỷ Thế Nam âm trầm khi nghe Kỷ Bá nói song hắn cũng không nói gì.

"Lão gia."

Mười hộ vệ cúi đầu cung kính gọi khi thấy Kỷ Thế Nam đến nhưng Kỷ Thế Nam vẫn không ngừng cước bộ. Hắn bước lên thềm, đẩy cửa linh đường ra. Lúc này, rốt cục sắc mặt hắn cũng biến đổi - bởi cảnh tượng trong linh đường: Linh đường vốn là một màu trắng; tấm vải trắng nguyên bản quấn trên xà nhà không biết tại sao rơi ra và rũ xuống. Dưới đất thì ngổn ngang cùng với ba cái xác. Gần cửa là thi thể của một hộ vệ, đầu quay về hướng cửa, tư thế tự bóp cổ, mặt tím ngắt; trước đó một đoạn ngắn là thi thể của một hộ vệ khác, nằm ngửa, trán thủng một lỗ, máu đầy mặt và cả nửa người đều là ngâm mình trong máu. Còn gần dàn tế là nha hoàn, mặt quay về phía cửa, hai mắt trợn ngược, bộ dáng kinh hoảng giống như trước khi chết đã nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng. Kỷ Thế Nam nhìn qua ba thi thể. Cuối cùng, tầm mắt dừng ở giữa linh đường – trên tường trắng; Bây giờ là buổi sáng, nắng sớm chiếu vào hàng chữ bằng máu trên tường: 

Giết người đền mạng! 

Kỷ Thế Nam chỉ biết nhìn chằm chằm vào hàng chữ đó. Thật lâu không nói gì.

Kỷ Bá biết Kỷ Thế Nam cũng khiếp sợ không thua gì hắn khi nhìn thấy cảnh tượng này. Bởi vì hàng chữ đó gây chấn động hơn cả ba thi thể. Bởi vì chúng là Kỷ Tây Vũ bút tích!

"... Lão gia..."

"Không có khả năng." Kỷ Thế Nam lẩm bẩm, không biết là nói cho Kỷ Bá hay cho chính mình. Mà hình như phát giác mình thất thố, hắn cứng ngắc xoay người nhìn đám hộ vệ.

Đám hộ vệ đã thấy tình cảnh trong linh đường, tất cả bọn họ đều lo sợ vì việc này không phải việc nhỏ. Hiện lại chạm được ánh mắt của chủ nhân tất cả đều cúi đầu, đợi lệnh.

Trong sự im lặng đó chỉ có giọng khàn và đứt quảng của tiểu nha hoàn: "Tránh ra... đừng tới đây... có ma... thả ta ra, ta không muốn ở đây!"

Kỷ Thế Nam nhìn tiểu nha hoàn rồi bước tới về phía nàng. Dường như cảm giác có người tới gần, tiểu nha hoàn giãy dụa hơn và bất ngờ cắn tay hộ vệ đang có phần lơi lỏng. Hộ vệ bị đau, giật tay lại. Mà tiểu nha hoàn thì đã bị điên, nàng cắn rất mạnh nên vết cắn đó khá nặng - hộ vệ thét thảm thiết và bàn tay tứa máu đã cho thấy điều đó. Lẽ dĩ nhiên, hộ vệ bất chấp Kỷ Thế Nam có mặt, y tung một cước đá vào bụng tiểu nha hoàn; người hộ vệ khác cùng giữ chặt tiểu nha hoàn cũng đã giật mình vì tình huống ấy, y cũng không giữ chặt được nhưng tiểu nha hoàn đã bị đá văng xuống đất. Tiểu nha hoàn kêu đau. Mà khi hộ vệ này đang luống cuống thì nàng lại đột ngột đứng lên chạy ngược về phía linh đường, song những hộ vệ khác thấy thế, nghĩ nàng muốn đào tẩu nên tiến lên hỗ trợ - họ đè tiểu nha hoàn xuống, với biểu tình mệt mỏi.

"Lão gia. Chúng tiểu nhân xin lỗi,." Hộ vệ bị cắn nói. "Nha đầu này điên rồi."

Kỷ Thế Nam khoát tay, không có trách đám hộ vệ mà chỉ đứng nhìn tiểu nha hoàn.

"Ngươi nhìn thấy gì?" Kỷ Thế Nam hỏi.

"Ma... Có ma... Ta muốn ra ngoài..." Ánh mắt Tiểu nha hoàn tan rã, không có nhìn Kỷ Thế Nam, cũng không có để ý tới hắn hỏi gì mà chỉ gào loạn.

"Lão gia, e là không hỏi được gì đâu." Kỷ Bá tiến lên, thấp giọng nói. "Tiểu nhân đã thử. Thần chí nó đã không rõ rồi, hỏi gì cũng không hiểu. Hay chúng ta gọi đại phu đến xem?"

Kỷ Thế Nam trầm mặc một lúc mới nói: "Việc này không được tiết lộ."

"Tìm người xử lý thi thể. Còn máu thì rửa sạch cho ta. Chỗ này vốn thế nào thì để như thế ấy."

"Vâng."

"Còn ai biết việc này?"

"..." Kỷ Bá ngập ngừng đảo mắt qua tiểu nha hoàn, "Nó đã chạy ra khỏi linh đường được một đoạn, hộ vệ mang nó về đây cũng không dễ dàng gì. Những hạ nhân khác khó tránh khỏi nhìn thấy..."

Kỷ Thế Nam cau mày.

"Nó luôn miệng gào thét đã gặp ma; tiểu nhân cũng đã hỏi hộ vệ giữ cửa linh đường đêm qua, hắn nói đêm qua cũng có nghe được chút động tĩnh nhưng không có nghĩ nhiều, hắn chỉ nghĩ người ở bên trong bày trò vì muốn đi ra ngoài." Kỷ Bá nói tiếp.

"... Lão gia, nha hoàn này người định xử lý như thế nào?" Kỷ Bá hỏi.

Kỷ Thế Nam nhìn tiểu nha hoàn rồi nhìn đám hộ vệ, gằn giọng nói:

"Việc hôm nay hiển nhiên là có người cố ý nhằm vào Kỷ gia ta. Ta biết các ngươi đang suy nghĩ gì. Ai dám bịa đặt, kết cục chắc chắn sẽ như bốn người trong linh đường."

Kỷ Thế Nam nhìn xung quanh một lượt xong quay lưng trở vào linh đường.

Bốn người...

Nghe chủ nhân phân phó, mấy hộ vệ bất an nhìn tiểu nha hoàn rồi không hẹn mà cùng thấy thương hại nàng. Ngay cả hộ vệ bị cắn. Họ hiểu ý lão gia họ muốn gì, và họ cũng không thể không nghe. Họ chỉ có thể thở dài và lắc đầu một cách tiếc nuối.

Tiểu nha hoàn đáng thương...

Chương 85 - Giết người đền mạng

Kỷ Thế Nam bước vào linh đường và tỉ mỉ quan sát các thi thể. Kỷ Bá thì đứng sau.

"Những người này, ngươi thấy thế nào?"

"... E là có người giả thần giả quỷ. Trên người nha hoàn này không có vết thương nào mà sắc mặt lại hoảng sợ, chính xác là bị hù chết, "

Kỷ Bá dừng một chút, rồi chỉ về phía gần dàn tế - nơi có thi thể hộ vệ thủng trán,

"Còn người này thì trên trán bị thủng sâu, hẳn là khi té xuống xui rủi đâm vào giá nến." Kỷ Bá chỉ thi thể còn lại, "Còn hắn, mặt xanh tím, hiển nhiên là ngạt thở mà chết, nhưng... Không biết tại sao hắn lại tự bóp cổ mình..."

Kỷ Thế Nam đang ngồi xem giá nến mà nghe.

"Ba người này, chắc chắn không phải chết ngoài ý muốn. Cho dù nến có rơi xuống thì cũng không nằm thẳng đứng như thế này; chắc chắn có người cố ý đặt như thế, rồi tìm cách làm đối phương sẫy chân. Hôm qua mưa to, trời rất tối, ngươi xem, nến trên bàn tế cháy không nhiều - nhất định là bị dập tắt, cộng thêm thời tiết và không khí ở đây, rất dễ hù dọa người khác." Kỷ Thế Nam trầm ngâm nói.

Nghe vậy, Kỷ Bá nhìn số nến nằm rải rác cạnh thi thể nha hoàn, quả nhiên số nến ấy chỉ cháy rất ít. Kỷ Bá gật đầu. Song lại không tự chủ được mà nhìn lên tường.

"Lão gia, chữ..."

Kỷ Thế Nam vứt nến trong tay, đứng dậy, trầm mặc nhìn chữ trên tường. Đáy mắt hắn nhất thời thay đổi.

"... Có người cố ý. Đánh cắp thi thể Vũ Nhi trước, sau đó lại viết những chữ này, mục đích chính là khiến cho người ta chú ý."

Môi Kỷ Bá giật giật. Chữ viết Kỷ Tây Vũ hắn và Kỷ Thế Nam đều biết nhưng... Chữ trên tường này, nếu đúng là sao chép thì thật sự khó phân biệt thật giả; thậm chí là thần vận. Không biết ai lại có kỹ xảo cao siêu như vậy, Kỷ Bá nghĩ. Mà hắn sẽ không nói ra những suy nghĩ này. Kỷ Tây Vũ đã chết, ngoại trừ khả năng có người giả tạo ra thì còn đáp án nào?

Linh đường nhất thời lâm vào im lặng.

"Kỷ thiếu gia."

Kỷ Thế Nam đang nhìn chữ trên tường thì ngoài linh đường chợt truyền đến tiếng hộ vệ, ngay sau đó là tiếng bước chân có vẻ vội vã của Kỷ Hi An.

"Cha ta đâu?"

"Bẩm Nhị thiếu gia, lão gia đang ở linh đường. Khoan khoan, Nhị thiếu gia chớ vào..."

"Cha..."

"Nhị thiếu gia." Kỷ Bá thầm nghĩ không tốt.

Quả nhiên, Kỷ Hi An vừa vào cửa đã thấy một đống lộn xộn dưới đất. Ngay sau đó, hắn nhìn thấy huyết tự trên tường, mặt hắn trắng bệch và há hốc mồm không dám tin.

"Ai cho ngươi vào?"

"Không nghe hộ vệ nói gì sao? Nhiều người như vậy còn lỗ mãng?"

"Nó... nó là sao?" Kỷ Hi An run run chỉ tay lên tường, mặc kệ Kỷ Thế Nam tức giận như thế nào.

"Đi. Ra. Ngoài."

"Nhị thiếu gia, có gì ra ngoài trước hãy nói." Kỷ Bá thấy tình thế không tốt, hắn bước lên trước người Kỷ Hi An, thấp giọng khuyên nhủ.

Kỷ Hi An lúc này mới dời mắt, thấy mặt Kỷ Thế Nam tối sầm mới biết ổng giận thật rồi, nhất thời hắn cũng không dám lỗ mãng. Cố gắng kiềm chế khiếp sợ và nghi vấn, Kỷ Hi Anrời khỏi phòng. Kỷ Thế Nam, Kỷ Bá cũng đi ra theo.

"Dựa theo ta phân phó mà làm. Nhớ kỹ, xử lý sạch sẽ một chút." Kỷ Thế Nam phân phó cho Kỷ Bá xong cũng không thèm nhìn tới Kỷ Hi An.

"Ngươi đi theo ta." Kỷ Thế Nam chỉ bỏ lại một câu như thế.

Kỷ Hi An nhìn linh đường đóng kín, xong mới đuổi theo Kỷ Thế Nam.

"Chuyện gì?" Trên đường đi, Kỷ Thế Nam hỏi.

"Mẫu thân có chuyện ạ."

"Có chuyện gì?"

Kỷ Hi An bỗng dừng bước khiến Kỷ Thế Nam cau mày dừng lại theo. Ngay sau đó, chỉ thấy thần sắc Kỷ Hi An trở nên cổ quái: môi giật giật nhưng không nói.

"Rốt cuộc là sao?" Kỷ Thế Nam không kiên nhẫn.

"Mẫu... mẫu thân... cũng..."

"Cũng?"

Kỷ Hi An đỡ trán, nhắm mắt, tựa hồ không biết làm sao. Một lúc lâu sau hắn hít một hơi thật sâu và nói:

"Bốn chữ đó... ở, ở phòng mẫu thân cũng có."

Nghe xong, khóe mắt Kỷ Thế Nam giật giật.

~~~

Sáng nay, Kỷ phu nhân thức giấc như mọi ngày, thấy bên cạnh trống không - chuyện đêm qua dĩ nhiên bà cũng có nghe được một ít, mặc dù Kỷ Thế Nam đã phong tỏa tin tức, nhưng Kỷ phu nhân bà là ai? Linh đường có chuyện, bà biết chắc như thế, bằng không sẽ không có chuyện vô duyên vô cớ nghiêm cấm ra vào. Rồi khi Kỷ Bá dẫn người đến lục soát, bà cũng có hỏi. Kỷ Bá tuy khôn khéo nhưng hắn không thể từ chối những gì bà yêu cầu, bởi vì hắn vừa sợ đắc tội Kỷ phu nhân, vừa cố kỵ Kỷ Thế Nam, và cuối cùng hắn cũng ẩn dụ mà nói, mặc dù không rõ nhưng có thể đoán được mười mươi. Dĩ nhiên nghe thi thể Kỷ Tây Vũ biến mất bà cũng bị dọa không nhẹ, song cái chánh là bà không hiểu dụng ý đối phương muốn làm gì. 

Kỷ phu nhânsuy nghĩ đến nửa đêm mới nhắm mắt. Mà đêm nay, không ngờ lại mơ thấy Kỷ Tây Vũ.

Giấc mơ mơ hồ, bà chỉ nhớ được đoạn nhìn thấy cảnh tượng Kỷ Tây Vũ được đưa về Kỷ gia; Kỷ Tây Vũ chảy rất nhiều nước. Dần dần, nước kia bỗng biến thành máu một mực chảy về phía bà... Bà tỉnh lại trong sự hoảng hốt. Thế mới biết, đã sáng. Kỷ phu nhân không ngủ lại nữa; vừa lúc thấy khát nước, bà lại bàn rót nước, đang lúc giơ chén trà lên thì vô tình nhìn thấy trên tường... Chén trà rớt xuống, vỡ tan.

"Ai làm?!" Thanh âm sắc nhọn, Kỷ phu nhân lui về sau, nhìn chằm chằm huyết tự trên tường:

Giết người đền mạng!

Nghe tiếng, nha hoàn chạy tới, tiếng phu nhân chưa kịp nói đã nhìn thấy huyết tự, nha hoàn sợ tới mức mất tiếng. Và chính ngay lúc đó, Kỷ Thế Nam vừa rời đi; Kỷ Hi An không biết chuyện gì xảy ra vừa bước vào theo như thường lệ đến thăm mẫu thân đang bệnh, vậy nên mới có chuyện đi tìm Kỷ Thế Nam mà không ngờ lại bắt gặp chuyện ở linh đường.

~~~

Sắc mặt Kỷ Thế Nam biến đổi. Hai người lâm vào trầm mặc.

Sau một lúc lâu, Kỷ Thế Nam nhìn Kỷ Hi An, "Đừng nghĩ nhiều, việc này có người giở trò."

Kỷ Hi An đờ đẫn gật đầu; song trong lòng lại là sóng gió cuồn cuộn và chỉ có một giọng nói lặp đi lặp lại: Mẫu thân có liên quan... Mẫu thân có liên quan ư... Mẫu thân có liên quan... ?

Kỷ Thế Nam nhìn thần sắc Kỷ Hi An thì biết nhất thời khó nói được gì, hắn chỉ tiếp tục bước đi về viện mình và bỏ lại một câu:

"Việc này không được lộ ra ngoài; đi theo ta."

Rồi hai người bước đi nhanh hơn.

Kỷ Thế Nam bước cửa viện, nhìn thấy nhiều hạ nhân đứng ở trong sân, lấp ló ở xa xa tẩm cư, thỉnh thoảng còn thì thầm với nhau với thần sắc vừa lo vừa tò mò; có thể thấy họ đã biết chuyện huyết tự. Thấy thế, mặt Kỷ Thế Nam không khỏi trầm xuống.

Có nha hoàn chú ý thấy Kỷ Thế Nam và Kỷ Hi An vào viện, họ vội hành lễ.

"Phu nhân đâu?"

"Hồi bẩm lão gia, phu nhân đang nghỉ ngơi ở hậu viện ạ."

"Dạ, cũng đã mời đại phu tới, cũng đang xem mạch cho phu nhân ở hậu viện luôn ạ." Một nha hoàn khác nói.

"Các ngươi rất rảnh rỗi sao? Tụ tập ở đây làm gì? Nên làm gì thì đi làm đi."

"Nhiều người như vậy mà để người ta xông vào, Kỷ phủ phí cơm nuôi các ngươi để làm gì? Chuyện hôm nay rốt cuộc là ai bày trò, ta nhất quyết sẽ điều tra ra. Nhưng, người nào dám đặt điều huyên thuyên, Kỷ phủ, không dung loại người nhiều chuyện đấy. Nghe hiểu chưa?"

"Vâng, thưa lão gia."

Kỷ Thế Nam giờ mới bình tĩnh đi ra hậu viện.

~~~

Diệp Kết Mạn tỉnh lại, nhìn sang bên cạnh. Khi thấy được bóng trắng, ánh mắt nàng nhu hòa lại. Nàng im lặng nhìn Kỷ Tây Vũ ngủ say.

Đêm qua, nàng đã làm theo những gì Kỷ Tây Vũ phân phó, vốn định chờ người ta mà nửa đêm lại quá mệt, nàng chống đỡ không được nên đã ngủ mất, cũng không biết người ta về hồi nào.

Nàng đang chăm chú nhìn Kỷ Tây Vũ. Bỗng Kỷ Tây Vũ giật giật và ngay sau đó, người vốn đang nằm thẳng trở mình - Kỷ Tây Vũ gác tay lên hông Diệp Kết Mạn. Duy trướng bay theo gió nhẹ; hương khí lượn lờ trong không gian nhỏ nhỏ này, bao phủ hai người. Mà... khuôn mặt đang được nhìn chăm chú kia bất thình lình tới gần. Diệp Kết Mạn hết hồn mà ngửa đầu ra xa. Rồi im bặt. 

Và theo động tác xoay người ấy, cổ áo Kỷ Tây Vũ lơi lỏng, lộ ra xương quai xanh... Khi chú ý tới điểm ấy, mặt Diệp Kết Mạn tự nhiên đỏ lên.

Cứ như thế không biết qua bao lâu, lông mi Kỷ Tây Vũ run run. Diệp Kết Mạn căng thẳng, vì biết người ta sắp thức.

Chốc lát sau, Kỷ Tây Vũ tỉnh giấc. Song Diệp Kết Mạn lại thấy tự nhiên lạnh cả người - khác với bình thường - nàng cảm thấy huyết tinh trong Kỷ Tây Vũ nồng nặc hơn bình thường, khiến người ta sợ hãi; mà cái lệ khí ấy cũng chỉ chợt lóe rồi biến mất, nhưng nếu nhìn kỹ sẽ thấy thần sắc hơi âm trầm hơn bình thường một chút.

"Nàng..." Diệp Kết Mạn lo lắng nhíu mày, "Không sao chứ?"

"..."

"Nàng nói đi?" Kỷ Tây Vũ nhếch môi hỏi.

"Vừa rồi nàng nhìn cái gì? Mặt ta có hoa?"

"Không có gì."

Kỷ Tây Vũ cúi đầu nhìn lại quần áo của mình, nhíu mày và trêu tức, "Nàng không thừa dịp ta ngủ mà lợi dụng chứ?"

"Nàng nói bậy gì đó, ta không có..."

"Gấp cái gì, " Kỷ Tây Vũ cười, "Cho dù nàng có xâm chiếm lấy ta ta cũng không trách nàng."

Kỷ Tây Vũ còn không quên kéo áo xuống thêm. Và rồi, cảnh xuân lồ lộ, làm Diệp Kết Mạn đỏ mặt, Diệp Kết Mạn sẽ quay đầu đi mà vừa động đã bị giữ lại.

"Trốn di đâu?"

Diệp Kết Mạn bị bắt phải nhìn thẳng Kỷ Tây Vũ; nàng ngượng ngùng mà chớp mắt liên tục; môi thì giật giật dường như muốn nói. Kỷ Tây Vũ thấy thế thì bật cười. Và tiếng cười đã triệt để làm lời Diệp Kết Mạn muốn nói quay ngược trở về. Để lại nhiệt ý nảy lên hai má.

Chẳng đợi Diệp Kết Mạn quở trách, Kỷ Tây Vũ vừa cười vừa dán mặt đến hôn Diệp Kết Mạn. 

Hô hấp Diệp Kết Mạn bắt đầu dồn dập, và mặt càng đỏ hơn. Diệp Kết Mạn chỉ cảm thấy thể xác và tinh thần mình như bị cuốn vào nụ hôn; ngay cả sức đỡ lực cũng không có; cả người từ từ nhũn ra.

Nụ hôn càng ngày càng sâu, não Diệp Kết Mạn càng trống rỗng, mặc cho người ta muốn làm gì thì làm. Bỗng, Diệp Kết Mạn thấy lưỡi bị đau, và ngay sau đó là mùi máu trong miệng; lúc này, nàng hồi thần, nàng kinh ngạc mở mắt ra.

Kỷ Tây Vũ thối lui, khôi phục bình tĩnh, nhìn môi nhiễm huyết của Diệp Kết Mạn.

Sắc mặt Diệp Kết Mạn hơi tái, chỉ có hai má hơi đỏ; nàng mơn trớn môi mình, chạm vào dòng máu ấm. 

Diệp Kết Mạn nhìn Kỷ Tây Vũ, thấy thần sắc Kỷ Tây Vũ không đúng.

"Sao vậy?" Diệp Kết Mạn hỏi.

"Đau không?" Kỷ Tây Vũ mím môi, kéo Diệp Kết Mạn lại, nhìn môi Diệp Kết Mạn.

"Không sao."

Diệp Kết Mạn nghĩ Kỷ Tây Vũ không cẩn thận nên mới cắn mình, nàng không hề nghĩ nhiều.

Kỷ Tây Vũ rũ mắt xuống, không nói gì thêm. 

Chương 86 - Lời đồn

Diệp Kết Mạn thấy thần sắc Kỷ Tây Vũ có vẻ dị thường, và nàng không biết có phải do mình hay không. 

"Tối qua nàng trở về lúc nào?"

"Canh bốn. Nàng đã ngủ. Ta không đánh thức nàng."

"Trễ như thế?" Diệp Kết Mạn nhíu mày, "Nàng đã làm gì?"

Ánh mắt Kỷ Tây Vũ thay đổi khi nghe câu hỏi đó; nó trở nên sâu lắng hơn. Diệp Kết Mạn chợt thấy bất an. Nhưng chỉ trong chớp mắt, Kỷ Tây Vũ nhếch môi, thần sắc ban đầu đã không còn mà trái ngược lại trở nên thoải mái.

"Nàng thật sự muốn biết?"

Diệp Kết Mạn cả kinh trong lòng, và đồng thời đoán được điều gì đó nhưng vẫn là cố giữ bình tĩnh.

"Ừ."

"Ta đi giết người."

Tay Diệp Kết Mạn run lên; nàng nhìn kỹ Kỷ Tây Vũ, chỉ thấy thần sắc người ta tự nhiên, dáng vẻ như đang nói về một chuyện hết sức bình thường. Kỷ Tây Vũ không có đùa, nàng nghĩ. Nhất thời, lòng dạ nàng trùng xuống.

Không quá khó để Kỷ Tây Vũ đoán được Diệp Kết Mạn nghĩ gì; Kỷ Tây Vũ thản nhiên, ngồi dậy nhìn duy trướng mà cười.

Trời đã sáng. Mưa to cả một đêm. Trời bây giờ cũng dần ấm trở lại.

Không biết cáo già Kỷ Thế Nam sẽ nghĩ cách gì để giải quyết đây...

Tiểu nha hoàn điên kia, nói vậy là đã bị diệt khẩu rồi. Bất quá không sao, có hộ vệ nhìn thấy được là đủ rồi. Kỷ Tây Vũ nghĩ.

Đang trong trầm mặc, một bàn tay nhẹ nhàng tới cầm cổ tay, Kỷ Tây Vũ cuối mắt nhìn, rồi chuyển sang nhìn Diệp Kết Mạn.

"Tại sao?" Diệp Kết Mạn hỏi trong khi nhìn đi nơi khác.

Kỷ Tây Vũ vốn không muốn giải thích nhưng thấy Diệp Kết Mạn tái nhợt...

"Thời gian cấp bách, ngày mai ta phải hạ táng xuống mồ. Kỷ Thế Nam giam lỏng bốn hạ nhân đó ở linh đường, phong tỏa tin tức. Mà, muốn phong ba nổi lên, biện pháp hữu hiệu nhất để hấp dẫn dư luận chính là mạng người."

Sau đó, Kỷ Tây Vũ tóm tắt lại tình huống đêm qua.

Khi nghe tới ba mạng người lần lượt chết đi, Diệp Kết Mạn càng tái hơn, và cũng nắm chặt cổ tay Kỷ Tây Vũ hơn. Còn Kỷ Tây Vũ thì chỉ im lặng nhìn Diệp Kết Mạn.

"Tại sao không giết tiểu nha hoàn?" Diệp Kết Mạn cười khổ hỏi. Nàng dĩ nhiên sẽ không nghĩ Kỷ Tây Vũ thủ hạ lưu tình. Việc giữ lại tiểu nha đầu đó nhất định là có dụng ý khác.

"Tiểu nha hoàn đó, vì sợ quá nên đã điên rồi. Giữ lại nàng để dọa những người khác cũng được, hoặc khiến người ta tò mò, và có thể làm cho bọn họ tin rằng ba người này chết là do ma quỷ."

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn. Nàng không nói tiểu nha hoàn có thể đã chết.

Nghe xong, Diệp Kết Mạn nhếch môi, không nói gì.

Một lát sau, Kỷ Tây Vũ vươn tay vén tóc trên trán Diệp Kết Mạn. "Ta biết nàng không quen những việc như thế này. Vậy nên hãy để cho ta. Để ta làm là được rồi. Ta không buộc nàng chấp nhận gì hết."

Kỷ Tây Vũ không nói tiếp nữa. Sau đó, nàng cúi người, kề sát tai Diệp Kết Mạn, ôn nhu nói:

"Kết Mạn, nàng có ghét ta không? Mặc cho khi còn sống hay chết đi, tay ta nhất định phải dính đầy máu của người khác. Nàng, có thấy ta rất dơ bẩn không?"

Một câu nhẹ nhàng như lời đùa cợt cứ như thế tuôn ra. Cùng lúc đó, Kỷ Tây Vũ thu hồi lại cái tay bị Diệp Kết Mạn nắm.

Nàng ấy ngoan tuyệt, nàng ấy không từ thủ đoạn, nàng ấy chỉ dùng phương pháp hữu hiệu nhất để thực hiện... mọi thứ, đều là phương thức nhất quán của nàng ấy; ta, đã biết từ lâu, không phải sao? Diệp Kết Mạn đau đớn nghĩ.

Thấy Diệp Kết Mạn chỉ cắn môi mà không nói gì, mắt Kỷ Tây Vũ dao động. Nàng không nhìn Diệp Kết Mạn nữa. Nàng đứng dậy. Dường như cũng không màng đến đáp án từ Diệp Kết Mạn; hoặc là nàng đã biết được đáp án. Nụ cười nửa miệng từ từ nhạt dần, Kỷ Tây Vũ híp mắt nhìn sắc trời dần sáng lên.

Sóng gió, mau nổi lên đi thôi.

Kỷ Tây Vũ sở liệu không sai. Hay đúng hơn là hết thảy đều nằm trong kế hoạch của nàng.

Tường không thể chắn được gió, chuyện nhiều người biết thì càng khó dấu được. Và cũng không ai biết ai là người tiết lộ, lời đồn về chuyện kinh dị ở linh đường lan ra với tốc độ cực nhanh, toàn Kỷ phủ đều biết, đến giờ Ngọ đã vào tai Diệp Kết Mạn: và người truyền tin đến cho nàng chính là An nhi – do vô tình nghe được đám nha hoàn nghị luận. An nhi tò mò, tất nhiên sẽ âm thầm dò xét, và phản ứng đầu tiên là bị dọa, rồi chạy thẳng về tìm Diệp Kết Mạn.

Khi vào phòng, An nhi còn cẩn thận khóa cửa, thấy Diệp Kết Mạn nghỉ ngơi, nàng vội nói việc này ngay.

Diệp Kết Mạn tuy đã biết trước nhưng không ngờ đã truyền ra nhanh như vậy. Và nàng cũng không muốn thừa nhận việc Kỷ Tây Vũ làm là không có sai: phương thức đó quả thật là phương thức hữu hiệu nhất. Nghe xong lời kể kích động của An nhi, nàng tò mò hỏi thêm vài câu, phát hiện sự tình còn khoa trương hơn lời Kỷ Tây Vũ kể: Bốn người chết cực kì thê thảm; tất cả đều là thất khiếu chảy máu mà chết, nhuộm đỏ cả linh đường! Và đồng thời Giết người đền mạng huyết tự xuất hiện tại linh đường cũng xuất hiện tại tẩm cư của Kỷ phu nhân! Mà chuyện thi thể Kỷ Tây Vũ mất tích, không biết sao cũng bị người ta biết được. Rốt cục biến thành xác chết sống dậy đòi nợ!

"Nghe nói là Kỷ tiểu thư báo thù đó ạ..." An nhi tuy rằng biết sợ, nhưng mà không có che dấu được sự tò mò, nàng đè thấp giọng nói. "Hạ nhân ở Kỷ phủ đều nói, nhất định có người hại chết Kỷ tiểu thư, vậy nên oan hồn tiểu thư ấy mới bất tán, mới trở về..."

"Cái gì oan hồn bất tán?" Bỗng có tiếng nói sau lưng An nhi.

"A!!!"

An nhi giật mình, thét thật to, chân nhũn ra... Biết sẽ ngã xuống, An nhi nhắm mắt, chờ tiếp đất song lai được một đôi tay đúng lúc đỡ được.

An nhi run run mở mắt. Thư nhi cau mày hiện ra.

An nhi thở hắt ra, "Thư tỷ tỷ, tỷ làm muội sợ muốn chết, làm gì tự nhiên xuất hiện ở sau lưng muội vậy?"

Thư nhi liếc An nhi, "Ta còn chưa nói muội; muội lại nói lung tung cái gì trước mặt thiếu phu nhân vậy?"

"Không phải, không phải đâu. Là thật đấy."

"Hiện tại cả Kỷ phủ đều truyền như thế, nhiều người nhìn thấy huyết tự đó mà; sau này thì bị Kỷ quản gia rửa đi; bốn thi thể ấy cũng là.."

"Còn nói nữa!"

An nhi thấy Thư nhi có vẻ tức giận thì ngừng bặt, và ngập ngừng, ủy khuất nhìn Diệp Kết Mạn. Thấy Diệp Kết Mạn nhoáng lên, như có điều suy nghĩ thì nghĩ Diệp Kết Mạn không khỏe.

"Thiếu phu nhân?" An nhi quan tâm hỏi.

"Ừ, muội vừa nói bốn thi thể? Đều... đều chết rồi sao?" Diệp Kết Mạn kinh ngạc ngẩng đầu lên hỏi lại.

"Vậng."

Sắc mặt Diệp Kết Mạn thay đổi, vô thức nhìn Kỷ Tây Vũ ngồi ở giường. Thấy người ta cũng không kinh ngạc, chỉ lẳng lặng nhìn mình, Diệp Kết Mạn bỗng nghĩ tới điều gì mà cả người lạnh đi.

Kỷ Tây Vũ nàng... ngay từ đầu nàng đã biết tiểu nha hoàn ấy sẽ bị Kỷ Thế Nam xử lý! 

Đúng rồi, bọn họ là cha con, tác phong làm việc giống nhau, khó trách...

An nhi không biết Diệp Kết Mạn nghĩ gì, nhưng tự nhiên thấy sắc mặt đối phương không tốt lắm nên lo lắng.

"Thấy chưa, cho muội nói lung tung!" Thư nhi thấp giọng mắng An nhi.

An nhi đuối lý, không phản bác, mặt mày ảo não.

"Thôi, Thư nhi, đừng trách An nhi."

"Thư nhi chỉ lo An nhi lại nói lung tung, khiến thiếu phu nhân nghĩ nhiều." Thư nhi cúi đầu nói.

"Ta không sao. Chỉ thấy hơi không khỏe mà thôi. Mà cũng chỉ là lời đồn, nghe để hiểu tình hình cũng tốt. Vả lại, không có lửa làm sao có khói? Nó không hẳn là sai hoàn toàn." Diệp Kết Mạn cười, xem như chuyện gì cũng chưa xảy ra và nhìn Thư nhi, "Thư nhi, em nghe được gì?"

Thư nhi nghe vậy trầm mặc.

"Ở ngoài đã truyền khắp như vậy, chắc chắn không phải chỉ mình em nghe được." An nhi thấy thế nói thầm.

Vừa dứt tiếng, Thư nhi liếc qua, An nhi im bặt.

"... Hồi bẩm thiếu phu nhân, đích xác em cũng nghe được một ít lời đồn. Tuy rằng không dám xác định rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì nhưng chắc chắn Kỷ phủ đã có chuyện. Và theo em thấy, có thể có liên quan đến việc hôm qua - Kỷ quản gia dẫn người điều tra. Về phần linh đường, và tẩm cư Kỷ phu nhân tại sao lại xuất hiện bút tích của Kỷ tiểu thư thì, khó đoán được. Mặc kệ là người hay quỷ, mục đích hẳn là dẫn dắt sự chú ý nhắm vào Kỷ phu nhân, về nguyên nhân sâu xa Kỷ tiểu thư bị hại chết."

"Ta cũng nghĩ như vậy."

"... Thiếu phu nhân, người cảm thấy chuyện ma ở Kỷ phủ là thật?" Bỗng, Thư nhi hỏi.

An nhi thì kinh ngạc quay đầu nhìn Thư nhi. Còn Diệp Kết Mạn, nàng cũng không ngờ người không tin quỷ thần như Thư nhi lại hỏi như thế.

"... D... Dù sao thì nó cũng đã khiến người ta ám ảnh."

"Vậy ạ?" Thư nhi đáp, rồi nâng mắt nhìn Diệp Kết Mạn xong lại lập tức cúi đầu.

"Cũng có khả năng lắm chứ. Có thể ngay tại bên cạnh, chỉ là chúng ta nhìn không thấy mà thôi."

Nghe Thư nhi nói xong, An nhi run lên, nhìn khắp phòng, mặt lại lo sợ.

"Thư tỷ tỷ, tỷ đừng nói lung tung làm muội sợ."

"Ta không có dọa muội. Không phải muội luôn tin chuyện này sao?" Thư nhi nhìn An nhi, nghiêm túc nói. "Rất có thể linh hồn Kỷ tiểu thư đang du đãng tại Kỷ phủ; biết không chừng còn người còn đang đi ngang qua muội..."

"Đừng nói nữa!" An nhi ôm chặt tay Thư nhi, mặt trắng nhách la lên. Nàng vốn đã cảm thấy phòng của thiếu phu nhân là lạ mà bây giờ lại nghe được Thư nhi nói như thế thì chỉ càng cảm thấy sợ hơn; càng muốn rời khỏi đây ngay hơn.

"Được rồi, Thư nhi, đừng dọa An nhi."

"Thư nhi chỉ đùa thôi." Thư nhi gật đầu, "Không còn sớm nữa, nếu không có việc gì, chúng em xin cáo lui để đi chuẩn bị ngọ thiện. Thiếu phu nhân nghỉ ngơi đi ạ."

Diệp Kết Mạn gật đầu. Còn Thư nhi thì lôi kéo An nhi có chết cũng không buông tay ra cửa.

Chương 87 - Mê cục

Hôm đó, ngoại trừ Kỷ Thế Nam đau đầu ra thì còn có Kỷ phu nhân cũng sứt đầu mẻ trán.

Nội viện. Tiếng cước bộ vội vàng vang lên. Cửa mở ra. Một nha hoàn hai mươi tuổi, trang điểm đàng hoàng, môi hồng răng trắng, nhưng bây giờ đang có vẻ sốt ruột.

"Phu nhân, không tốt."

Người đang ở đây là Kỷ phu nhân, và đây cũng không phải là tẩm cư của bà. Huyết tự vốn để hù dọa rốt cuộc vẫn có tác dụng. Nó làm bà kiêng kị thật. Mặc dù đã được lau sạch sẽ. Nhưng sợ thì cứ sợ thôi; bà không dám ở đó chút nào nên mới tạm thời chuyển đến bên này. Và nha hoàn đến bẩm báo cho bà chính là người bà phái ra ngoài thám thính - Thi nhi.

Sắc mặt Kỷ phu nhân khẽ biến, phất tay cho lui các hạ nhân khác.

"Nói." Kỷ phu nhân trầm giọng nói.

"Đúng như phu nhân sở liệu, chuyện đó sáng nay đã truyền khắp Kỷ phủ, " Thi nhi nhíu mày, "Bọn họ nói. . ." Thi nhi khó xử, không dám mở miệng nói tiếp.

"Nói cái gì?"

"Nói... Cái chết của Ngũ tiểu thư có liên quan đến phu nhân. Nên bây giờ tiểu thư quay về Kỷ phủ đòi mạng."

Kỷ phu nhân run lên, hô hấp dồn dập; dĩ nhiên không phải là vì sợ hãi, mà là vì vừa rồi bà đã biết được những gì đã xảy ra ở linh đường từ miệng lão gia nhà mình.

Cục diện này đã không còn nằm trong tay ta kiểm soát được nữa. Chỉ trong một đêm, ba người chết trong linh đường, một người điên loạn luôn mồm gào thần gọi quỷ, lại bị nhiều hộ vệ nhìn thấy như vậy; nhiều người nhiều miệng, giấu được? Mà trăm triệu không ngờ rằng ngay chính tẩm cư của ta còn xuất hiện huyết tự đồng dạng, bảo người ta không tin cũng khó!

Nghĩ như thế, Kỷ phu nhân cau mày, trầm mặc.

Thi nhi nâng mắt nhìn Kỷ phu nhân đang ngồi thẳng tắp, bà ta nắm chặt tay ghế đến trắng các ngón tay.

"Phu nhân. . . chuyện này thật sự bất lợi, nó rất ảnh hưởng đến danh dự của người. Chúng ta nên làm gì ạ?"

"Kẻ nào giở trò đây. . ."

"Hừ! Dùng đến cách này rốt cuộc là muốn gì!?"

"Phu nhân bớt giận."

"Hừ!"

"... Lời đồn mà thôi, thanh giả tự thanh. Nhưng mà ta muốn nhìn xem, rốt cuộc chúng muốn làm gì?"

Thi nhi cúi đầu đáp, "Phu nhân nói có lý. Thanh giả tự thanh, phu nhân đừng để ý tới nữa, tránh cho sập bẫy bọn chúng. Ai cũng biết Ngũ tiểu thư chết đuối, có liên quan gì đến phu nhân đâu?"

"... Cơ mà, chẳng lẽ Ngũ tiểu thư bị người hại chết thật à. . ."

"Ngươi nói cái gì?" Kỷ phu nhân nghiêm mặt.

"Phu nhân bớt giận; nô tỳ chỉ là cảm thấy việc này kỳ quái, nên nô tỳ nghĩ là có phải hung thủ cố ý đổ tội cho phu nhân hay không." Thi nhi sợ hãi, cúi đầu giải thích.

Kỷ phu nhân trầm xuống, song như nghĩ tới điều gì mà đáy mắt nhất thời biến ảo.

Thấy không bị trách cứ, Thi nhi lúc này mới nhẹ nhàng thở ra, và cũng không dám nói gì nữa mà chỉ đứng đợi lệnh.

Qua một chén trà, sắc mặt Kỷ phu nhân mới thoáng dịu đi.

"Vừa rồi ta có hơi nóng nảy. Ta cũng đã ngẫm lại điều ngươi nói rồi, thấy nó cũng không phải là không có lý. Thi nhi, ngươi là nha hoàn lanh lợi nhất của ta, ngươi nói thử điều ngươi nghĩ xem."

"Phu. . ."

"Cứ nói đừng ngại."

"Ở đây chỉ có ta và ngươi, ngươi có nói sai ta cũng sẽ không trách."

...

"Nô... nô tỳ cảm thấy, tuy quan phủ đã công bố như thế, nhưng, người ta vẫn còn hay thảo luận riêng. Hiện giờ chuyện này lại xảy ra vậy nên người ta sẽ cho rằng Ngũ tiểu thư mất đi là có uẩn khúc. Theo ngu ý của nô tỳ, nô tỳ nghĩ người cố ý giở trò, hoặc có thể chính là hung thủ, hoặc chính là người muốn báo thù cho Ngũ tiểu thư gây nên. . ."

"Thi nhi, ngươi nói thật đi; có phải ngươi cũng hoài nghi ta có liên quan đến cái chết của Vũ Nhi?"

"Nô tỳ không dám." Thi nhi quỳ xuống dập đầu nói.

Kỷ phu nhân trầm mặc nhìn Thi nhi một lúc lâu, mới nói: "Ngươi không cần phải khẩn trương, ta chỉ là thuận miệng hỏi mà thôi. Huống hồ gì dù ngươi không nghi ngờ, người hoài nghi ta cũng không ít. Và kẻ chủ mưu muốn chính là điều đó. Vũ Nhi mất đi, ta cũng rất đau lòng; mà có người lại dám động chạm đến ta như thế; chuyện này, ta nhất định sẽ không bỏ qua! Nhân tiện, lời ngươi vừa nói ta cũng thấy có lý. Đứng lên đi."

"Tạ ơn phu nhân." Rồi Thi nhi đứng lên.

"Bây giờ ngươi lui xuống trước, có gì mới thì báo lại cho ta, ta muốn được yên tĩnh mộ lúc." Kỷ phu nhân mệt mỏi phất tay.

"Vâng, thưa phu nhân."

Thi nhi rời khỏi phòng, đóng cửa cẩn thận.

Trong chớp mắt, sự mỏi mệt biến mất, Kỷ phu nhân lẩm bẩm: "Giết người đền mạng à?"

~~~

Kỷ Thế Nam thì tận lực điều tra. Bút tích ở linh đường và tẩm cư đích xác là cùng một người. Trời sắp lặn, thi thể chưa tìm được còn không nói tới lại xảy ra chuyện này, người luôn trầm ổn như hắn cũng phải đen mặt. Kỷ Thế Nam tâm tình không hề tốt ngồi trong thư phòng.

Cốc cốc cốc – tiếng gõ cửa.

"Lão gia, người đến."

"Vào đi."

Kỷ Bá đẩy cửa vào, dẫn theo một người. Những hạ nhân trong thư phòng được cho lui ra, chỉ lại một mình Kỷ Thế Nam.

Kỷ Thế Nam vẫn không nói gì mà chỉ nhìn vào người tới, đang cúi đầu.

"Lão gia." Đối phương cung kính cúi đầu, giọng nói không vì như thế mà bất an, "Không biết tìm Trữ Tâm có chuyện gì?"

Kỷ Thế Nam trầm mặc nhìn Trữ Tâm một lúc mới hỏi:

"Tin đồn, ngươi có nghe tới?"

"... Có nghe một ít ạ."

"Vậy ngươi cũng biết, thi thể Vũ Nhi cũng mất tích?"

Trữ Tâm biến sắc, ngẩng đầu lên nhìn Kỷ Thế Nam.

"... Mất tích... là sao?"

"Thi thể Vũ Nhi đã mất tích." Kỷ Thế Nam trầm giọng nói trong khi vẫn nhìn thẳng Trữ Tâm, như muốn nhìn thấu nàng.

Trữ Tâm cúi đầu, lẩm bẩm: "Không ngờ tin đồn. . . là sự thật." Nàng im bặt một lúc. Sau đó, thần sắc nàng cổ quái, "Nghe nói, huyết tự ấy cực kì giống bút tích của tiểu thư. . ."

"Đúng thế." Giọng Kỷ Thế Nam rất trầm, không nghe ra cảm xúc. "Ngay cả ta cũng không thể phân biệt; gần như là từ tay Vũ Nhi viết ra."

"Không thể nào!?" Trữ Tâm biến sắc, rồi lại nhăn mi, "Không có khả năng đó. . ."

"Đương nhiên không có khả năng đó. Vũ Nhi đã chết, nhất định là có người đang giả thần giả quỷ."

"Nhưng... để làm gì?" Trữ Tâm nhấp mím môi, thấp giọng hỏi.

"Ta nghĩ... là để báo thù cho Vũ Nhi. Đúng không, Trữ. Hộ. Vệ?"

Trữ Tâm nắm chặt nắm tay; còn Kỷ bá cũng là kinh ngạc: Lão gia. . . lão gia hoài nghi Trữ hộ vệ?!!

~~~

"Sư phụ! Sư phụ!"

Tiếng bước chân vội vàng vang lên, ngay sau đó, một cái tay nhỏ đẩy cửa ra đạp bước đi vào, cậu nhìn quanh phòng một vòng, rất nhanh đã phát hiện được người đang ngồi ở trên giường.

Trên giường, một nam nhân độ khoảng năm mươi tuổi đang khoanh chân mà ngồi, hai tay đặt ở đầu gối, lưng thẳng tắp. Ông ta nhắm mắt, tóc mai muối tiêu, mày dày, đạo bào màu vàng làm ông ta trông chính trực nghiêm nghị hơn. Nghe được tiếng gọi, ông chậm rãi mở mắt ra.

Thiên Chính pháp sư nghiêng đầu, nhìn Tiểu Lượng tự tiện xông tới, "Bao nhiêu tuổi rồi mà còn hấp tấp như vậy; để làm gì?"

Tiểu Lượng cúi lưng thở hổn hển một hồi.

"Sư phụ, người không biết đâu, Kỷ phủ bây giờ rất oanh động!"

"Uh." Thiên Chính pháp sư bình tĩnh đứng dậy mang hài, không thèm để ý đến cái oanh động đó.

"Kỷ phủ có ma đấy ạ! Con nghe nói thi thể Kỷ tiểu thư đã mạc danh kỳ diệu biến mất rồi; còn tại linh đường thì bốn người chết một cách đầy quỷ dị; chưa hết chưa hết, trên tường còn tự nhiên xuất hiện huyết tự: Giết Người Đền Mạng!"

Động tác Thiên Chính pháp sư thoáng dừng một chút, nhưng cũng chỉ là 'dừng một chút' rồi ông ta đứng dậy đi đến bàn.

"Ma?"

"Vâng vâng."

"Sư phụ, chúng ta sẽ đi bắt ma chứ?"

Thiên Chính pháp sư tắt huân thơm, rót chén trà rồi chậm rãi đáp: "Đây là tin đồn ngươi nghe được?"

"Vâng vâng, hạ nhân nào cũng nói như thế."

"Vậy, trước đừng động."

"Tại sao a?"

Thiên Chính pháp sư nhấp trà, "Cứ nghe lời ta là được. Ngày mai Kỷ tiểu thư hạ táng, chúng ta sẽ rời khỏi Kỷ phủ ngay; vậy nên đừng gây thêm chuyện cho ta, biết chưa?"

"Sư phụ!! Chúng ta không phải là pháp sư sao?? Ở đây có ma quỷ quấy phá sao ta có thể khoanh tay đứng nhìn?"

Thiên Chính pháp sư buông chén trà, nâng mắt nhìn Tiểu Lượng.

"Kỷ lão gia đã phái người đến."

"Để làm gì ạ?"

"Dĩ nhiên là bảo ta không cần phải để ý tới lời đồn hoang đường này."

Thần sắc Thiên Chính pháp sư thản nhiên; bởi vì ông là người từng trải; ông biết những gia tộc gia thế như thế này đều là thâm sâu không lường được. Huống hồ bây giờ, mặc kệ có phải là thật hay không, nếu ông động đến thì lời đồn này mặc nhiên sẽ là sự thật, người ta sẽ tin là có ma quỷ đến Kỷ phủ báo thù. Mà. . . con ma ấy vốn là Kỷ thiên kim.

"Nhưng đã có bốn người chết rồi sư phụ! Con còn nhớ những gì sư phụ đã nói: ma quỷ cũng có tốt xấu; nhưng nếu chúng vẫn tiếp tục nhiễm huyết tinh thì lệ khí sẽ ngày càng nặng. Vạn nhất chúng biến thành lệ quỷ thì lại càng khó giải quyết. Lại còn không biết sẽ mất thêm bao nhiêu mạng người..."

"Chuyện này ta có chừng mực."

"Sư. . ."

"Không bàn nữa. Kỷ lão gia đã nói như thế thì hãy theo lời ông ta mà làm."

"Chuyện ta giao cho làm xong chưa?"

Tiểu Lượng không cam lòng; cậu cắn môi, nhíu đôi mày rậm, phủi tay đi ra ngoài và lầm bầm: "Kỷ lão gia Kỷ lão gia, chỉ biết làm có lệ. Hừ, thương nhân là những loại người tàn ác, không một ai tốt lành cả. . ."

Nhìn bóng dáng Tiểu Lượng đi xa, ánh mắt Thiên Chính pháp sư sâu thẳm đi. Một lúc lâu sau, ông lắc đầu và thở dài.

Chương 88 – Bắt ma

Tiểu Lượng giận đùng đùng ra khỏi cửa không bao lâu thì bắt gặp An nhi đến tìm.

"Lại là ngươi?" Tiểu Lượng bĩu môi.

"Ta tìm ngươi có việc." An nhi vân vê tay áo. "Này. . . lời đồn ấy, ngươi có nghe qua chưa?"

Tiểu Lượng định trả lời nhưng mà thấy mắt An nhi loạn chuyển vì bất an, không biết tại sao cậu lại cảm thấy buồn cười. Làm cơn giận trước đó tự nhiên vơi đi không ít.

"Lời đồn nào?"

"Thì là, chuyện Kỷ gia có ma ấy."

"Ma? Ma gì?"

An nhi tuy sợ ma nhưng mà vẫn đem sự tình nói hết. "Các ngươi không phải là pháp sư sao? Ngươi nói sư phụ ngươi đi bắt ma được không?"

Không cần ngươi nói ta cũng đã nói với người rồi. Nhưng bị cự tuyệt, Tiểu Lượng nghĩ.

"Những chuyện như thế này còn cần sư phụ ta xuất mã? Một con ma thôi mà."

"... Mà... ủa, ngươi không phải là nha hoàn Bùi gia sao? Chuyện Kỷ gia ngươi cần gì quan tâm?"

An nhi xấu hổ, ấp úng nói: "Ai quan tâm chuyện Kỷ gia chứ. . . ta chỉ lo thiếu phu nhân của chúng ta thôi. . ."

"Ý ngươi là... ngươi lo lắng con ma đó ám thiếu phu nhân của ngươi?"

"Bậy bậy bậy! Miệng quạ đen! Ta chỉ là lo lắng thôi. . ."

"Ngươi cũng rất biết lo lắng. Ma quỷ Kỷ gia cớ gì lại làm phiền đến thiếu phu nhân nhà các ngươi?"

"Không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất! Ngươi cũng thiếu phu nhân chúng ta có c... cái gì mà hòe, hòe mộc. . ."

"Hòe mộc quỷ phù." Tiểu Lượng cau mày và cũng nghĩ tới chuyện này.

"Đúng đúng, chính là hòe mộc quỷ phù. Nó tà môn như vậy, nếu thật sự xảy ra chuyện gì thì không thể cứu vãn! Ngươi không biết, sau khi nghe xong những gì ngươi nói, ta không dám ra vào phòng thiếu phu nhân luôn."

Vậy mà Tiểu Lượng dường như không tập trung mà ngược lại lại thấy vui mừng.

An nhi thấy Tiểu Lượng không phản ứng thì kéo tay áo cậu lắc lắc. "Này, rốt cuộc ngươi có nghe ta nói không vậy?"

Tiểu Lượng hồi thần, phát hiện An nhi lại kéo áo mình thì đỏ mặt, cậu che dấu ngượng ngùng bằng cách phũi tay An nhi ra.

"Nghe nghe nghe, ngươi kéo áo ta muốn hỏng rồi đấy. Tóm lại là ngươi muốn như thế nào?"

"Ngươi cũng là pháp sư đấy thôi!"

"Thế này đi, ngươi đi theo ta, giúp ta nhìn xem thử được chứ?" An nhi nói.

"Hmm. . ."

"Ta xin ngươi đó! Chuyện gì ta có thể làm ta đều làm, ngươi cứ việc nói. Bây giờ ta cũng chỉ có thể tìm ngươi. Những người khác thì ta không dám." 

"Khụ khụ. . . Thôi được rồi, ngươi đã thành tâm thành ý như vậy, ta sẽ đi theo ngươi một chuyến. Bất quá ta nói trước. Lần này là ngươi nợ ta, vậy nên sau này ngươi phải nghe ta phân phó." Tiểu Lượng nói.

An nhi vui mừng, liên tục gật đầu, rồi nóng vội muốn kéo Tiểu Lượng. Mà Tiểu Lượng thấy thế đã trừng mắt; An nhi vừa cười vừa xấu hổ thu hồi tay mình.

"Đi thôi đi thôi."

"Ngươi gấp cái gì, từ từ, ta phải đi lấy đồ."

~~~

Tiểu Lượng tuy là đồ đệ Thiên Chính pháp sư nhưng cũng không có bao nhiêu người nhận ra hắn - ở Kỷ phủ. Bởi vậy hai người đi cũng không lâu. Dọc theo đường đi, An nhi rất hồi hộp, tay nàng ướt đẫm mồ hôi vì sợ thật sự tìm ra thứ ấy trong phòng thiếu phu nhân của nàng. Còn Tiểu Lượng, mặc dù nhìn cậu không có biểu tình gì nhưng sâu trong mắt cậu vẫn là một chút khẩn trương. Cậu đi theo Thiên Chính pháp sư đã vài năm, song vài năm đó chẳng ai thèm nhờ đi bắt ma bắt quỷ gì cả. Thấy sư phụ không chịu xuất mã, cậu rất giận, vừa lúc An nhi đến tìm, cậu quyết định tự mình làm.

Dù chưa ăn thịt heo nhưng cũng biết heo chạy như thế nào. Không có gì phải sợ cả! Tiểu Lượng tự cổ động mình.

Không lâu sau, An nhi dừng bước. "Phía trước." Nàng nói. Song Tiểu Lượng thì lại thấy lộ trình quá nhanh. "Nhanh vậy?" Cậu nói thầm.

An nhi không có nghe thấy lời ấy, nàng hãy còn cau mày. "Chuyện này ta còn chưa có nói với thiếu phu nhân và Thư tỷ tỷ. Chúng ta không thể để cho bọn họ biết ngươi là đồ đệ Thiên Chính pháp sư được. Ta phải làm sao mới dẫn ngươi vào được bây giờ. . ."

An nhi còn chưa nghĩ ra cách thì có một bóng dáng đã xuất hiện tại cửa viện.

"An nhi, muội đi đâu nãy giờ?"

An nhi giật mình. Ngẩng đầu trông thấy là Thư nhi, nàng run bắn người. An nhi cố gắng trấn định, song trán đã đầy mồ hôi và nàng cũng chỉ có ấp úng mãi.

Thư nhi thì nhìn thấy Tiểu Lượng. "Hắn là ai vậy?" Nàng hỏi.

"Ta là. . ."

"Thư tỷ tỷ, hắn là đại phu Kỷ phủ mời tới bắt mạch cho thiếu phu nhân."

"Đại phu?"

"Đúng đúng, là đại phu. Đừng thấy hắn còn trẻ mà chê. Nghe nói y thuật hắn cũng khá."

An nhi kéo áo Tiểu Lượng ở sau lưng trong sự khẩn trương. Và Tiểu Lượng cũng hiểu ý. Dù không tình nguyện nhưng vẫn là gật đầu hùa theo. Thư nhi thì đánh giá Tiểu Lượng. Và trong lúc An nhi còn lo lắng không biết mình có giấu được Thư nhi hay không thì Thư nhi đã gật đầu.

"Được rồi, vào đi." Thư nhi nói.

An nhi thở phào một hơi, rồi nói với Tiểu Lượng: "Đi. Ta dẫn ngươi đi xem thiếu phu nhân của chúng ta."

Thư nhi cau mày nhìn hai người. Một lát sau, nàng cũng bước chân đi theo.

"Đây là phòng của thiếu phu nhân. Phiền toái đại phu. . . nhờ đại phu xem giúp."

Tiểu Lượng cúi đầu liếc nhìn An nhi, thấy nàng mồ hôi đầu đầy thì không khỏi thấy buồn cười.

"Được." Tiểu Lượng gật đầu cố ý nói.

An nhi chỉ cảm thấy cực kì hồi hộp. Nàng hít thật sâu. Rồi nàng đẩy cửa phòng.

Tiểu Lượng đi theo An nhi vào phòng. Vừa bước vào, cái không khí âm lãnh xộc tới làm cậu thay đổi sắc mặt. Cậu dừng bước và hồ nghi nhìn khắp phòng. Phòng này... hình như hơi lạnh, cậu nghĩ.

"Thiếu phu nhân. Em... mang đại phu đến. Người thế nào rồi ạ?" An nhi nói.

Cùng lúc đó, Diệp Kết Mạn nghe tiếng mở cửa nên quay ra nhìn, bởi vì ngược nắng nàng phải híp mắt mà nhìn, và An nhi đã đi vào. An nhi hôm nay sao thế nhỉ, có vẻ như muội ấy đang run, nàng nghĩ. Rồi nàng sẽ nói gì đó, nhưng lại nhìn thấy một người xa lạ đứng sau An nhi.

"Đại phu?" Diệp Kết Mạn kinh ngạc nói.

"Vâng, " An nhi gật đầu. "Kỷ phủ lo lắng cho thiếu phu nhân nên gọi đại phu đến."

"Ra là vậy."

Khi hai người tới gần, Diệp Kết Mạn mới nhìn rõ được. Nàng kinh ngạc đánh giá cậu thiếu niên này.

"Không biết, vị đại phu này xưng hô như thế nào?" Diệp Kết Mạn hỏi.

"Tôi họ ngô."

"Ngô đại phu thật vẫn còn rất trẻ."

Diệp Kết Mạn nhớ ba đại phu trẻ nổi danh hồi trước Kỷ Tây Vũ nói, hình như không ai họ Ngô? Mà vị này lại có vẻ còn nhỏ...

"Thiếu phu nhân, người đừng nhìn Ngô đại phu trẻ như thế, kỳ thật đại phu đã hơn hai mươi rồi. Gia thế đã ba đời hành y."

Nghe An nhi nói thế, Tiểu Lượng – thiếu niên mười lăm tuổi trừng mắt nhìn đối phương. An nhi rụt cổ, không dám nhìn lại Tiểu Lượng.

"Khụ khụ. . . Tại hạ hiểu. Nhiều người cũng hay hiểu lầm tại hạ còn nhỏ, hy vọng Bùi thiếu phu nhân bỏ qua."

"Ồ, không đâu." Diệp Kết Mạn mỉm cười đáp. Nàng không nghĩ nhiều.

"Đừng nói là nàng tin đây là đại phu thật." Kỷ Tây Vũ đứng lên, đi tới giường, khoanh tay đánh giá Tiểu Lượng.

Diệp Kết Mạn nghe Kỷ Tây Vũ nói mà ngẩn người.

"Không ngờ nha hoàn của nàng đúng là quan tâm đến nàng thật. Nhanh như vậy đã tìm được đồ đệ Thiên Chính pháp sư."

Lời này giống như sét đánh ngang tai Diệp Kết Mạn làm sắc mặt nàng liền nhợt nhạt.

Đồ đệ Thiên Chính pháp sư???

"Thiếu phu nhân?" Thư nhi chú ý tới sắc mặt Diệp Kết Mạn thì nghĩ Diệp Kết Mạn không khoẻ thật. "Người thế nào?"

Diệp Kết Mạn bất an nhìn qua Thư nhi. Mà sau lưng Thư nhi chính là Kỷ Tây Vũ.

"Hãy giả bệnh. Cho hắn bắt mạch. An nhi biết đây là đại phu giả, sẽ không tùy tiện lấy cơ thể nàng ra đùa. Sau đó bọn họ tự nhiên sẽ đi tìm đại phu khác đến." Kỷ Tây Vũ bình tĩnh nói.

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn trấn định lại mình, rồi nàng ôm ngực tỏ vẻ đau đớn. "Thỉnh thoảng ta hơi khó thở, và đầu rất đau. Vừa lúc có đại phu ở đây, vậy xin làm phiền đại phu. . ." Sau đó, Diệp Kết Mạn nhắm mắt lại.

Quả nhiên, An nhi biến sắc ngay. Còn Tiểu Lượng, một thiếu niên chỉ mới mười lăm tuổi, gặp một nữ tử có hô hấp mỏng manh, dáng vẻ lúc nào cũng là tùy thời sẽ bất tỉnh... Cậu trừng mắt nhìn An nhi. 

Cho ngươi bảo là đại phu!! Giờ phải làm sao hả??! Đại phu thật lại không có. Ta nào biết bắt mạch xem bệnh là gì? Vạn nhất sơ suất thì sao???

An nhi cũng không biết làm gì, cũng không nhìn Tiểu Lượng, nàng hiện đang rất hoang mang.

"Ngô đại phu, làm phiền." Thư nhi thúc giục.

Tiểu Lượng không còn cách nào chỉ phải tiến lên, tùy tiện bắt mạch cho Diệp Kết Mạn, mà ngay cả mạch còn chưa tìm được đã rút tay về và lắc đầu.

". . . Thật hổ thẹn. Bùi thiếu phu nhân bệnh tình phức tạp, tại hạ tài sơ học thiển, các vị nên mời đại phu giỏi khác đến đi thôi."

Vậy mà hô hấp Diệp Kết Mạn hỗn loạn hơn. Và trông nàng có vẻ đang rất khó chịu.

Thấy thế, An nhi liên tục gật đầu. "Đúng, đúng. Chúng ta nên mời đại phu khác giỏi hơn! Thiếu phu nhân, người hãy đợi, em đi mời đại phu khác đến ngay, chứ không phải lang băm này!"

Không đợi Diệp Kết Mạn trả lời, An nhi đã chạy đi.

Bị bỏ lại, Tiểu Lượng chỉ kịp nhìn bóng dáng An nhi, cậu tức giận đến muốn phun hỏa nhưng phải nhịn xuống.

"Thật không phải. Tại hạ. . . tại hạ đi trước." Tiểu Lượng xấu hổ nói.

"Em sẽ tiễn Ngô đại phu." Thư nhi vừa nói vừa giúp Diệp Kết Mạn vỗ ngực. Thấy sắc mặt Diệp Kết Mạn khá lên một ít thì nàng thấp giọng hỏi: "Thiếu phu nhân?"

"Không cần không cần." Tiểu Lượng không ngừng xua tay, "Cô cứ chăm sóc thiếu phu nhân đi, tự tôi đi là được."

"Thư nhi. . . Ta không sao. Em tiễn Ngô đại phu trước đi. Tiện thể lát nữa lấy trà đến cho ta." Diệp Kết Mạn nhẹ giọng phân phó.

"Vâng. Thiếu phu nhân."

Thư nhi đứng dậy, không đợi Tiểu Lượng cự tuyệt đã làm tư thế mời người. Tiểu Lượng bất đắc dĩ đành phải nói tạ ơn rồi đi ra.

Tất cả đi ra ngoài hết, Diệp Kết Mạn mới khôi phục lại bình thường. Song sắc mặt nàng vẫn còn tái nhợt. Và tay nàng vẫn còn run – vì sợ cái danh chiến Thiên Chính pháp sư.

"Nàng nói đó là đồ đệ Thiên Chính pháp sư?"

Kỷ Tây Vũ gật đầu. "Ta đã thấy hắn vài lần, sẽ không sai. Mà, Kỷ gia sẽ mời một đại phu không có danh tiếng gì đến sao?"

"Khó trách. . ."

Diệp Kết Mạn nhớ lại cảnh tượng cậu thiếu niên kia vừa vào cửa đã nhìn khắp phòng, giống như đang tìm gì đó. Tự nhiên Diệt Kết Mạn toát mồ hôi lạnh ở sau lưng.

"Xem ra, hoàng phù là An nhi lấy từ cậu ta." Kỷ Tây Vũ trầm ngâm nói. "Ta từng tiếp xúc với Thiên Chính pháp sư, ta hiểu tính ông ta. Ông ta sẽ không dùng hoàng phù lung tung như thế. Vả lại, nếu ta đoán không sai, chắc chắn Kỷ Thế Nam đã thông báo ông ta không cần làm gì, để tránh hoài nghi. An nhi hẳn là vì lời đồn, lại không thể mời được Thiên Chính pháp sư, vừa lúc lo cho nàng, vậy nên mới phải nhờ đồ đệ ông ta đến xem thử."

"Chúng ta nên làm gì đây?" Mặc dù là đồ đệ nhưng Diệp Kết Mạn vẫn không bớt lo. "Tuy hắn đi rồi nhưng khó nói sẽ lại đến nữa."

Kỷ Tây Vũ không nói lời nào, mà chỉ cúi mắt nhìn Diệp Kết Mạn đang lo sốt vó. Diệp Kết Mạn cũng không chú ý Kỷ Tây Vũ nhìn mình, vì lòng nàng giờ là bách chuyển thiên hồi, một lòng muốn nghĩ ra một kế sách hoàn hảo. Rồi một bàn tay lạnh bỗng phủ lên mu bàn tay Diệp Kết Mạn. 

"Đừng có vò nữa, kẻo đứt hết bây giờ." Kỷ Tây Vũ nói.

Diệp Kết Mạn ngẩng đầu lên, nhìn Kỷ Tây Vũ. Không biết khi nào Kỷ Tây Vũ đã ngồi đây và nhìn mình. Diệp Kết Mạn thấy chua xót. Nàng trầm mặc. Một lát sau, nàng rũ mắt xuống.

"Xin lỗi. . ." Diệp Kết Mạn nói.

"Ta không muốn nghe lời xin lỗi." Kỷ Tây Vũ nhếch môi cười. "Cơ mà nàng đã xin lỗi rồi, vậy thì có thể nói cho ta biết, nàng sẽ lấy gì để tạ lỗi?"

"Nàng!" Diệp Kết Mạn nén giận mà liếc Kỷ Tây Vũ. Song vì vậy mà tâm tình nặng nề khá hơn một chút. 

"Nàng có cách ứng phó phải không?"

"Thằng nhóc đó không tra xét được gì, ta cũng không có cách gì khác."

Nghe vậy, sắc mặt Diệp Kết Mạn buồn bã đi. Song Kỷ Tây Vũ lại nói tiếp.

"Cũng không phải chuyện lớn. Để hắn tra cũng được. Vừa lúc để giải tỏa cảnh giác hai nha hoàn của nàng."

"Thư nhi. . ."

"An nhi đơn thuần, bé con đó có thể dấu diếm được Thư nhi? Chính là do Thư nhi không nói, để mặc An nhi hành động. Bằng không một đứa con nít không biết gì vào được tới đây?"

"Vậy nếu cậu nhóc đó tra ra được gì. . ."

"Yên tâm đi. Tiểu tử chưa dứt sữa, ta còn không thèm nhìn nữa là."

Kỷ Tây Vũ cười nói làm cho Diệp Kết Mạn an tâm không ít. Song không đợi nàng hỏi thêm thì cửa lại bị mở ra – một cách đầy bạo lực. Diệp Kết Mạn giật mình, quay đầu lại nhìn.

Đó là Kỷ Bá. 

Hắn đứng ở cửa, ngữ khí hơi lạnh nói: "Bùi thiếu phu nhân, lão gia chúng tôi cho mời, cảm phiền ngài đi cùng tôi một chuyến ."

Chương 89 – Lão hồ ly VS Tiểu hồ ly

Thư nhi vừa lúc quay lại nghe được.

"Khoan, thiếu phu nhân chúng tôi không khỏe. . ." Thư nhi nói.

"Tôi biết. Chúng ta sẽ quay lại nhanh thôi." Song Kỷ Bá đã ngắt lời. Và không chớp mắt nhìn Diệp Kết Mạn.

"Thiếu phu nhân. Mời." Kỷ Bá nói.

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn khẽ rùng mình. Thái độ đối phương cường ngạnh, nàng từ chối không được.

"Được rồi, Kỷ quản gia hãy ra ngoài chờ ta một lát." Nàng nói.

Kỷ Bá gật đầu rồi xoay người đi ra.

"Thiếu phu nhân," Thư nhi bước vào, đóng cửa lại, hạ giọng nói. "Người đi thật?"

Diệp Kết Mạn cười. "Chuyện này còn phụ thuộc vào ta sao?" Nàng nói.

Thư nhi trầm mặc một lúc rồi thở dài. Sau đó, nàng đi lấy áo khoác cho Diệp Kết Mạn.

Còn Diệp Kết Mạn thì nhìn Kỷ Tây Vũ.

Kỷ Tây Vũ cũng trầm ngâm.

"Kỷ Thế Nam tìm nàng chắc chắn là vì chuyện đó. Tuy rằng nàng không ở hiện trường nhưng những việc trước đó nàng làm ở Kỷ phủ hắn đều biết. Tâm cơ như hắn, phỏng chừng là muốn tìm được gì đó từ miệng của nàng. Dù gì thì ngày mai đã là ngày hạ táng, mà thi thể vẫn chưa biết được tung tích, hắn không thể không nóng nảy." Kỷ Tây Vũ nói. Song nàng lại dừng lại để nhìn Diệp Kết Mạn đang bất an.

"Sợ cũng đúng. Ứng phó người khác, nàng dư sức. Nhưng lão hồ ly này thì hơi khó." Kỷ Tây Vũ bỗng nói thêm.

Diệp Kết Mạn biết, dù nàng đã dần quen được với những âm mưu, nhưng đối phó với Kỷ Thế Nam thì nàng quả thực chỉ như một con gà. Cho dù có Kỷ Tây Vũ ở bên cạnh chỉ điểm đi chăng nữa thì nàng chắc chắn sẽ phản ứng không kịp, và sẽ bị đối phương nhìn ra manh mối. Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn chảy mồ hôi lạnh.

Song, một ý niệm bỗng nhiên hiện lên. Diệp Kết Mạn hít một hơi. Nàng bình tĩnh mà nhìn Kỷ Tây Vũ, và chỉ Kỷ Tây Vũ rồi chỉ chính mình. Sau đó, Thư nhi cầm áo tới. Diệp Kết Mạn biết Kỷ Tây Vũ tất nhiên sẽ hiểu nên nàng chỉ trầm mặc mà nhìn đối phương và đợi câu trả lời.

Còn Kỷ Tây Vũ, khi thấy Diệp Kết Mạn ám chỉ thì nàng cũng hơi kinh ngạc. Biện pháp này đương nhiên ngay từ đầu nàng đã nghĩ tới. Song, nếu là lúc bình thường nàng đồng ý ngay, nhưng bây giờ nàng lại do dự. Mặc dù nàng ấy suy yếu nhưng đôi mắt lại kiên định. Và dung nhan thanh lệ ấy có vẻ ôn nhu dưới ánh sáng nhạt này. Kỷ Tây Vũ nhíu mày, rồi bỗng thì thào:

"Đồ ngốc."

Diệp Kết Mạn nghe được lời ấy. Nàng mỉm cười, mắt nhu hòa, khiến Kỷ Tây Vũ nao nao. Nhưng chỉ trong nháy mắt, Kỷ Tây Vũ đã phục hồi tinh thần. Vừa lúc Thư nhi giúp Diệp Kết Mạn mặc áo xong.

"Ta biết rồi." Kỷ Tây Vũ nói.

Nghe được câu trả lời, mặt mày Diệp Kết Mạn giãn ra. Nàng yên tâm. Có Kỷ Tây Vũ, dù phải gặp Kỷ Thế Nam nành cũng không lo lắng.

"Thiếu phu nhân, lần này Kỷ lão gia cho mời không biết có dụng ý gì, người phải cẩn thận." Thư nhi lo lắng. "Người có thể trụ được sao?"

"Không sao, ta vẫn khỏe."

Thư nhi mím môi, nhìn ngoài cửa. Phía sau, Diệp Kết Mạn vỗ vai nàng mà không nói gì. Rồi Diệp Kết Mạn nhấc chân bước ra ngoài.

Kẽo kẹt... 

Cửa mở. Kỷ Bá nhìn tới và làm tư thế mời.

Diệp Kết Mạn một câu cũng không nói.

Thư nhi đi theo sau.

Bọn họ hướng về viện của Kỷ Thế Nam mà đi. Kỷ Bá bởi vì làm theo lệnh nên vẫn nghiêm mặt và không nói gì, nhưng hắn vẫn âm thầm đánh giá Diệp Kết Mạn bởi vì kinh ngạc: Mặc dù khí sắc nàng nhợt nhạt nhưng khí độ rất thong dong. Không một tia sợ hãi. Không giống với hắn sở liệu. Thái độ cường ngạnh của hắn là để gây áp lực làm đối phương lộ sơ hở, tuy nhiên hắn lại không thấy sự khẩn trương hay bất an nào hết.

Nghi hoặc thì nghi hoặc nhưng mà Kỷ Bá không nghĩ nhiều. Hắn chỉ có việc dẫn người đến nơi mà thôi.

"Bùi thiếu phu nhân, lão gia chờ đã lâu." Kỷ Bá lãnh đạm nói.

Diệp Kết Mạn gật đầu, thần sắc không thay đổi, rồi bước lên bậc thang mà đi.

Thư nhi muốn đuổi theo nhưng Kỷ Bá đã ngăn cản. 

"Cô nương xin dừng bước." Hắn nói.

Thư nhi nhíu mày, không yên lòng nhìn Diệp Kết Mạn. Diệp Kết Mạn quay đầu lại nhìn Thư nhi và khẽ lắc đầu, rồi bình tĩnh đẩy cửa.

Thư phòng hơi tối. Cửa sổ đóng kín. Diệp Kết Mạn, à... là Kỷ Tây Vũ nheo mắt lại. Cửa ở sau lưng nàng đóng lại, song dường như nàng không để ý, mà nhìn trong căn phòng. Rất nhanh nàng đã nhìn thấy Kỷ Thế Nam đang im lặng ngồi trên ghế. Nàng cười lạnh trong lòng.

"Kỷ lão gia hảo. Không biết tìm Kết Mạn đến, là vì chuyện gì?" Nàngcung kính thi lễ của vãn bối,  nói.

Kỷ Thế Nam cũng không có trả lời ngay mà chỉ là sâu kín nhìn người trước mắt đang cúi đầu. Trong phòng nhất thời lâm vào trầm mặc. Nhưng rất nhanh, Kỷ Thế Nam cũng kinh ngạc tựa như Kỷ Bá, làm hắn không thể không nhíu mày.

Tứ thiếu phu nhân Bùi gia bất quá chỉ là con nhà thường dân, tính cách hòa nhã và rất đơn thuần. Hắn đã phân phó Kỷ Bá, mặc kệ việc này có phải nàng gây nên hay không thì nàng đều phải bất an mới đúng. Mà bây giờ, tuy không nhìn được mắt nàng, nhưng khí khái bình tĩnh mà nàng phát ra lại khiến ta có cảm giác không có kẻ hở??

Tất nhiên, Kỷ Thế Nam không thể tưởng tượng được Diệp Kết Mạn giờ phút này đã biến thành đứa con gái đã mất của mình – Kỷ Tây Vũ.

"Bùi thiếu phu nhân, chẳng lẽ cô thật sự không hiểu nguyên do tôi mời cô tới?" Trầm ngâm xong, Kỷ Thế Nam nói.

"Xin Kỷ lão gia chỉ điểm."

"Vài ngày trước, Bùi thiếu phu nhân vẫn đến linh đường vấn an tiểu nữ, cô quan tâm tiểu nữ như vậy, là phúc phần của Vũ Nhi. Nhưng tiếc là... Gần đây đã xảy ra rất nhiều chuyện. Không biết Bùi thiếu phu nhân có nghe thấy hay không?"

"Uhm, đích xác có nghe được một chút. Có điều, ở khoảng thời gian sau này, khi Kết Mạn đến Kỷ phủ thì sức khỏe ngày càng sa sút, thường ốm đau ở giường, vậy nên cụ thể thế nào Kết Mạn cũng không biết." Nàng ngẩng đầu lên. "Mong Kỷ lão gia có thể cho biết thêm."

"Bùi thiếu phu nhân không hiểu thật ư?" Dù sắc mặt nàng tái nhợt và bệnh của nàng trông cũng không phải là giả bộ thật, nhưng Kỷ Thế Nam vẫn không hoàn toàn tin nàng.

"Lạ thật. Kỷ lão gia cảm thấy, một người cổng ngoài không ra cổng trong không bước như Kết Mạn sẽ biết?" Mặt nàng không đổi sắc, nói.

Kỷ Thế Nam hơi rùng mình, không thích ứng được đối phương đột ngột biến hóa. Nhưng dẫu sao thì hắn cũng không phải người bình thường.

"Hừm, nghe nói, Bùi thiếu phu nhân và Trữ hộ vệ của quý phủ khá thân. Vừa lúc ta cũng đã cho mời nàng đến."

Bốp! Kỷ Thế Nam vỗ tay.

Sau đó, từ nội gian đi ra một nam tử mặt không chút thay đổi, và trong tay cầm theo một người đầy máu. Nam tử ấy đi đến bên cạnh Kỷ Thế Nam, tiện tay ném người đầy máu. Người đầy máy nằm tại bên chân nàng.

Bịch!

Người đầy máu đang hôn mê kêu lên một tiếng đau đớn rồi cuộn người lại. Khuôn mặt loang lổ máu cũng hiện ra. Đó là Trữ Tâm.

Nàng rũ mắt xuống nhìn Trữ Tâm đang có vẻ hấp hối. Trong phút chốc cúi nhìn ấy, nàng mím môi và nắm chặt tay lại. Nhưng rất nhanh, nàng ngẩng đầu lên, nhìn Kỷ Thế Nam.

"Kỷ lão gia, ngài có ý gì?" Nàng nói.

Kỷ Thế Nam có chú ý phản ứng của nàng, thấy nàng phục hồi tinh thần rất nhanh, không thất thố như trong tưởng tượng, mặc dù vẻ mặt không có gì nhưng trong lòng thì khó tránh khỏi sự kinh ngạc. Hắn muốn nhìn thấu nàng!

"Trước đây có tin, thi thể Vũ Nhi mất tích, mà Trữ hộ vệ lại không ở trong viện của mình, ta thấy kỳ quái nên gọi nàng đến hỏi." Bỗng Kỷ Thế Nam đổi giọng. "Bùi thiếu phu nhân! Ta mời cô với tư cách là khách nhân Bùi gia, bởi vì Kỷ gia và Bùi gia giao hảo, mà năm lần bảy lượt! Cô nhúng tay vào việc của Kỷ gia chúng ta, rốt cuộc là cô muốn làm gì!?!"

Kỷ Tây Vũ đã đoán được Kỷ Thế Nam nếu đã gọi Diệp Kết Mạn đến thì nhất định đã có thủ đoạn. Bởi vậy khi nhìn đến Trữ Tâm, trên thực tế cũng không hẳn là ngoài ý muốn. Khi nàng bảo Diệp Kết Mạn đi tìm Trữ Tâm trộm xác, bọn họ cũng đã dự đoán được kết quả này. Nhưng cái mà bọn họ không dự đoán được là Kỷ Thế Nam thật sự không niệm tình Trữ Tâm, xuống tay độc ác để bức bách một cách không chần chừ. Xem ra... việc này là áp lực thật sự đối với hắn. Nghĩ vậy, Kỷ Tây Vũ giễu cợt trong lòng. Song trên mặt là đau thương.

"Kết Mạn không hiểu Kỷ lão gia đang nói gì. Tại sao lại tra tấn Trữ hộ vệ thành thế này? Kết Mạn cùng Trữ hộ vệ giao hảo bất quá là vì kính yêu Kỷ tiểu thư. Hiện Kỷ tiểu thư thi cốt chưa hàn, Kỷ lão gia làm vậy, có phải không được thỏa đáng cho lắm?"

Thấy nàng làm việc cẩn thận, thần sắc Kỷ Thế Nam cau có hơn. Nhưng dù sao đối phương cũng là người Bùi gia, không giống Trữ Tâm có thể tự tiện xử trí. Nhất là hiện giờ, son Bùi gia đã bại lộ, ngôn hành cử chỉ của ta cần phải chú ý hơn. Nghĩ như thế, Kỷ Thế Nam nhìn nữ tử nhu nhược đơn thuần trước mắt mà thấy khó giải quyết.

Nàng ngồi xuống, lấy khăn lau mặt cho Trữ Tâm. Và Kỷ Thế Nam đã không nhìn thấy nàng lúc này - lệ khí thoảng qua rồi biến mất.

"Bùi thiếu phu nhân không cần giấu diếm, " Kỷ Thế Nam trầm mặc xong, nói. "Trữ hộ vệ đã nói những gì cần nói."

"Thật sao?"

Kỷ Tây Vũ khinh thường những mưu mẹo này. Lấy nó đối phó Diệp Kết Mạn thì được, chứ nàng thì. Miễn. Mặc dù không biết Kỷ Thế Nam đã ép hỏi Trữ Tâm cái gì, nhưng tính nết Trữ Tâm, Trữ Tâm sẽ vu oan giá hoạ cho Diệp Kết Mạn? Bởi vậy, Kỷ Tây Vũ không có nhiều lời mà hãy còn giúp Trữ Tâm lau vết thương.

"Lạ thật. Trữ hộ vệ đã nói cái gì mà lại có thể khiến Kỷ lão gia cho mời Kết Mạn gấp gáp như vậy? Chẳng lẽ nhưng chuyện ma quái của Kỷ gia là do một nữ tử yếu ớt như Kết Mạn gây nên?" Nàng cũng không ngẩng đầu lên mà nói. Mặc dù lời nói thản nhiên nhưng thực sự nó là châm chọc.

Kỷ Thế Nam không thể tin người đang nói chuyện bình tĩnh, khéo đưa khéo đẩy, không dễ mắc lừa này chính là là Tứ thiếu phu nhân Bùi gia – xuất thân nhà thường dân. Cùng lúc đó, hắn cũng đắn đo không biết những gì nàng nói là thật hay giả, và những việc này có liên quan đến nàng hay không.

"Nếu như không có chuyện gì, khẩn cầu Kỷ lão gia gọi đại phu chữa trị giúp Trữ hộ vệ. Nếu không, dù là nội lực thâm hậu như nàng cũng không sống nổi. Ngày mai là ngày Kỷ tiểu thư hạ táng rồi. Kỷ lão gia cũng không muốn nhìn đến Trữ hộ vệ có việc gì chẳng lành tại thời điểm này chứ. Tự dưng lại bị hạ nhân Kỷ phủ ngờ vực vô căn cứ." Nàng ngẩng đầu lên vã lãnh đạm nói.

Mà tuy là nói vậy nhưng nàng vừa xem qua rồi, Kỷ Tây Vũ biết Trữ Tâm không có gì nguy hiểm cả. Và dĩ nhiên Kỷ Thế Nam cũng biết nặng nhẹ trong chuyện này. Vết thương nhìn tuy ghê nhưng kì thực không có thương tổn bên trong.

Mắt Kỷ Thế Nam và nàng giao nhau. Vẫn là khuôn mặt ấy, nhưng bên trong đã là Kỷ Tây Vũ. Mặt mày đã không còn cái nhu nhược nào mà thay vào đó là lạnh lùng. Giống như một con dao sắc bén tra vào vỏ làm người ta kiêng kị một cách vô thức. Điểm này, Kỷ Thế Nam cũng cảm giác được. Tuy không dám tin, nhưng hắn hiểu đối phương như thế này thì hắn sẽ hỏi không được gì.

Sau một chốc trầm mặc, Kỷ Thế Nam bật cười – nụ cười không chạm tới mắt. "Tất nhiên." Hắn quay đầu, hướng tới nam tử im lặng nãy giờ ở bên cạnh nói, "Bảo Kỷ Bá gọi đại phu đến."

"Vâng." Nam tử kia đáp. Hắn nâng mắt nhìn nàng rồi đi ra ngoài.

"Kết Mạn thân thể không khoẻ. Cũng xin cáo từ." Không chờ Kỷ Thế Nam nói gì, nàng đã thi lễ rồi đi ra ngoài. Và nàng cảm giác được Kỷ Thế Nam tò mò đánh giá mình ở sau lưng. Và như nàng sở liệu, Kỷ Thế Nam không ngăn cản nàng.

Cửa phòng mở ra, ánh nắng chiếu vào. Thư nhi thấy Diệp kết mạn hiện ở cửa thì vui vẻ; nàng đang muốn hỏi thì Diệp kết mạn bỗng chao đảo. Và ngay sau đó, Diệp kết mạn sắp tiếp đất bằng mặt...

"Thiếu phu nhân!" Thư nhi cả kinh. Dĩ nhiên là sẽ đỡ không kịp. Nhưng hắc y nam tử đang đứng cạnh Kỷ Bá chợt lóe, sau đó đã xuất hiện bên cạnh Diệp Kết Mạn, đỡ nàng để nàng không ngã xuống.

"Thiếu phu nhân!" Tiếng gọi của Thư nhi dần xa xăm, bóng đen dần đến, nàng thở dài trong lòng, rồi hôn mê.

Chương 90 – Hậu quả

Ý thức mơ hồ, Diệp Kết Mạn chỉ thấy mình nhẹ bâng, không thể chạm đất. Mí mắt nàng nặng như chì; suy nghĩ thì hỗn độn. Rồi bất chợt, nàng nghe thấy tiếng ca của Kỷ Tây Vũ. Nói là tiếng ca nhưng thực chất chỉ là một điệu ngâm. Một điệu ngâm dễ nghe. Diệp Kết Mạn bị cuốn vào điệu ngâm đó. Và không biết tại sao, mí mắt vốn nặng nề tự nhiên mở ra được.

Diệp Kết Mạnkhẽ giật mình khi nhìn thấy đây không phải khách phòng ở Kỷ phủ mà là khuê phòng của nàng ở thành Bắc, song không nghĩ được gì nhiều, nàng nhìn thấy Kỷ Tây Vũ cách đó không xa, đang ngồi bên cửa sổ nhìn nàng.

Được nắng choàng lên, Kỷ Tây Vũ sáng bừng, vừa làm Diệp Kết Mạn không thể nhìn lâu, vừa làm tinh thần nàng lung lay nhất thời.

Kỷ Tây Vũ ngừng ngâm nga, đứng dậy, đi tới bên này.

"Nàng..." Diệp Kết Mạn nhìn Kỷ Tây Vũ không chớp mắt. 

Nàng ấy đang lo lắng cho ta? Diệp Kết Mạnnghĩ.

"Ngốc, chờ nàng đã lâu." Kỷ Tây Vũ nói. Mặt không biểu tình.

"Chờ ta?" Diệp Kết Mạn không hiểu gì, đầu trống rỗng, không nghĩ ra được chuyện gì.

Kỷ Tây Vũ nhìn quanh bốn phía, "đây là khuê phòng của nàng? Uhm, sạch đấy."

Diệp Kết Mạn không phải con nhà phú quý vậy nên khuê phòng này nhỏ hơn khách phòng Kỷ gia nhiều; nhìn cái bàn mòn góc kia, nhất định đã có tuổi; nhưng có thể nhìn ra người ở có dụng tâm để bài trí, từng chi tiết đều có sự tinh tế và dịu dàng của thiếu nữ.

Thấy Diệp Kết Mạn không nói gì, mà mắt thì có vẻ hoài niệm nhìn căn trong phòng. "Trong người nàng thấy thế nào?" Kỷ Tây Vũ hỏi.

Diệp Kết Mạn gật đầu. "Chuyện báo thù..." Diệp Kết Mạn chưa nói xong, Kỷ Tây Vũ đã khuynh người đến và nhìn Diệp Kết Mạn chằm chằm làm Diệp Kết Mạn không thể nói tiếp được. Bên cạnh đó, tim Diệp Kết Mạn cũng đột nhiên đập mạnh.

Nàng ấy đẹp như tranh. Nắng vàng tươi phủ lên nàng, làm nàng càng rực rỡ... Diệp Kết Mạn ngơ ngẩn nhìn Kỷ Tây Vũ.

Kỷ Tây Vũ khẽ cười. "Huh? Có phải ta đẹp lắm không?"

Nghe như thế, mặt Diệp Kết Mạn hơi đỏ. Nàng chỉ lầu bầu, không đáp.

"Nàng nghĩ tới chuyện sau này chưa?" Kỷ Tây Vũ hỏi. "Có chuyện gì cần làm không?"

Diệp Kết Mạn hơi không hiểu vì sao Kỷ Tây Vũ hỏi vậy. Nàng đảo mắt qua nhìn đối phương, rồi chợt nàng ý thức được điều gì mà sắc mặt nàng lại biến trắng. Thấy thế, Kỷ Tây Vũ có vẻ thở dài, nàng đưa tay xoa hai má Diệp Kết Mạn. 

Ngũ quan ôn nhu thanh tú bày vẻ bi thương trầm trọng làm người ta thương tiếc.

Diệp Kết Mạn cắn môi, nghiêng mắt đi: "Mặc kệ như thế nào cuộc sống vẫn cứ thế. Nàng không cần lo lắng."

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn. Biết ngay nàng sẽ nói vậy, Kỷ Tây Vũ nghĩ. Kỷ Tây Vũ cũng không đáp, mà cúi đầu nhẹ nhàng hôn Diệp Kết Mạn.

Lòng dạ Diệp Kết Mạn chỉ có bi thương, nó như nước lũ ập tới, đánh vào ngực của nàng. Khuôn mặt gần trong gang tấc trong suốt như chực chờ hóa thành hư không. Mắt Diệp Kết Mạn ôn nhu mà tuyệt vọng, mở to nhìn Kỷ Tây Vũ hôn mình...

Nắng nghiêng chiếu đầy cả đất nhưng lại không thể sưởi ấm được tâm Diệp Kết Mạn.

Khi Diệp Kết Mạn tỉnh lại thì đã là đêm. Như một thói quen, nàng không thể động đậy được.

Hóa ra là mơ... Nhưng sao, ngay cả mơ cũng bi thương như thế.

Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn cười khổ. Mặc dù không muốn nghĩ tới, nhưng nàng hiểu: kế hoạch báo thù đã bắt đầu. Kỷ Tây Vũ, suy cho cùng chỉ muốn cách xa nàng ra mà thôi. Diệp Kết Mạn xua đi suy nghĩ trong đầu, gian nan nhìn bốn phía. Vẫn là khách phòng Kỷ gia được bố trí đắc tinh xảo. Diệp Kết Mạn rũ mắt xuống, và thở dài. Rồi khi nàng nâng mắt tìm kỹ lại một lần nữa, vẫn không thấy bóng dáng màu trắng quen thuộc.

Không có ở đây?

Mũi Diệp Kết Mạn bỗng chua xót, không biết là vì giấc mơ vừa rồi hay người khó chịu. Hay, người ta không có ở đây. Mà giờ là đêm rồi, người ta nhiều việc, nào có thời gian cho nàng? Nhưng...

Ta đang mất mác sao...

Đầu đang rất đau, Diệp Kết Mạn không bận tâm mà chỉ ngơ ngẩn nhìn bóng đêm ngoài cửa sổ.

Không biết như vậy qua bao lâu, bỗng có tiếng xôn xao truyền đến.

"Thật là đáng sợ... tại sao lại xảy ra chuyện này chứ? Lần đầu tiên ta nhìn thấy phu nhân thất thố như vậy đấy. Có thật là Ngũ tiểu thư về trả thù không hả?"

"Đừng nói nữa, đêm khuya thanh vắng, kẻo dọa người!"

"Ta nghe nói Ngũ tiểu thư chết ... vẫn còn trong trắng; bởi vậy như thế nào chết rồi thì thôi? Nếu phu nhân..."

"Shhh! Đừng có nói bậy, bị người ta nghe được thì chết!"

"Nhiều người nói như thế chứ có phải mình ta đâu. Ngươi nghĩ đi, vô duyên vô cớ, tại sao tường phòng phu nhân xuất hiện mấy chữ đấy? Không có lửa làm sao có khói chứ..."

"Được rồi được rồi, đêm nay oải lắm rồi, vẫn là đi nghỉ thôi. Ngày mai Ngũ tiểu thư hạ táng còn có rất nhiều việc."

"Trời ơi, không phải người ta nói thi thể ấy đã... hạ táng như thế nào hả..."

"Ai quan tâm chứ... Có thể đã... tìm được rồi... Ngươi..."

Tiếng nói dần dần đi xa, nghe không rõ được nữa, nhưng đã đủ tạo sóng trong lòng Diệp Kết Mạn. Nàng còn thầm cả kinh: Chuyện gì đã xảy ra khi ta hôn mê?

Còn đang trong nghi hoặc, chốc lát sau, tiếng An nhi truyền đến.

"Kỷ phủ này nay sao nhiều chuyện thế nhỉ, có phải phong thuỷ không tốt không ta."

"Được rồi, đừng nói lung tung; ta đi xem Thiếu phu nhân thế nào."

Cửa mở nhẹ, Thư nhi bước vào. Khi nhìn thấy Diệp Kết Mạn đã tỉnh thì nàng hơi sửng sốt.

"Thiếu phu nhân, người tỉnh rồi!" Thư nhi nói.

Phía sau, An nhi nghe được, vội thò đầu ra nhìn về phía giường. Thấy Diệp Kết Mạn đã tỉnh,

"Tốt quá! Thiếu phu nhân tỉnh rồi!" An nhi hoan hô.

"Shhh! Nhỏ nhỏ lại một chút." Thư nhi vỗ vai An nhi. "Nước bây giờ lạnh rồi, em đi lấy nước âm đến."

An nhi nghịch ngợm thè lưỡi rồi chạy đi.

Thư nhi đi đến giường, "thiếu phu nhân, người cảm thấy thế nào?" Nàng ôn nhu hỏi.

"Tốt hơn nhiều rồi." Diệp Kết Mạn tuy nói vậy nhưng âm thanh của nàng quá yếu ớt; hữu khí vô lực.

Thư nhi hiểu tính tình Diệp Kết Mạn, dĩ nhiên nàng sẽ không thật sự cho rằng Diệp Kết Mạn đã khá hơn, song nàng cũng không vạch trần.

"Người bất tỉnh ngay sau khi ra khỏi phòng của Kỷ lão gia, làm em sợ gần chết. Đại phu đến nói người khí huyết hư, nếu không chú ý sẽ lưu lại bệnh căn. Tam thiếu gia sau khi biết chuyện rất lo lắng, cậu ấy đã đến đây bồi người cả buổi, đến đêm mới buộc phải rời đi. Nếu biết người tỉnh lại, cậu ấy sẽ hết sức cao hứng."

"Khụ khụ... Để Tam ca lo lắng."

"Thiếu phu nhân ngàn vạn lần phải bảo trọng thân thể đấy. Cũng may ngày mai chúng ta đã có thể trở về được rồi." Thư nhi kéo chăn cho Diệp Kết Mạn. "Khoảng thời gian ở Kỷ phủ, thiếu phu nhân không hề khá lên chút nào, nếu biết trước như thế lúc ấy nên cứng rắn để thiếu phu nhân ở lại Bùi gia mới đúng."

Diệp Kết Mạn biết Thư nhi lo lắng cho mình, nàng chỉ cười cười.

"Kỷ phủ xảy ra chuyện gì à?" Nàng hỏi.

"Vâng, " Thư nhi nhíu mày. "Vừa rồi Kỷ phủ bỗng nháo nhào; nhiều người đột nhiên chạy về phía chủ viện. Em, An nhi thấy lạ nên đi theo, mới biết là có hỏa hoạn. Lửa lớn lắm. Đỏ cả bầu trời, không ai dám tới gần. Toàn thảy hạ nhân Kỷ phủ đều chạy tới cứu hoả."

"Kỷ lão gia, Kỷ phu nhân đâu? Có chuyện gì xảy ra không?"

Thư nhi lắc đầu, thần sắc cổ quái. "Kỷ lão gia lúc ấy không có ở trong phòng cho nên không có gì. Nhưng Kỷ phu nhân..."

"Kỷ phu nhân làm sao?"

"Phòng Kỷ phu nhân bị khóa trái; hộ vệ khó khăn lắm mới phá ra được. Rồi họ phát hiện huyết tự đầy tường trong phòng. Những ai có vào phòng đó đều lo sợ. Kỷ phu nhân lúc ấy đã ngất, bên cạnh không có một nha hoàn nào. May mà kịp lúc cứu được bà ấy. Nhưng giờ vẫn chưa tỉnh."

Diệp Kết Mạn vừa nghe vừa nghĩ tới Kỷ Tây Vũ, đại khái hiểu được Kỷ Tây Vũ ra tay từ Kỷ phu nhân. Vì thân phận Kỷ phu nhân có ích hơn Kỷ Việt ốm yếu.

"Uhm... Có thương vong không?" Diệp Kết Mạn thì thào hỏi.

"Có lẽ là có; mà cụ thể thì em không rõ. Chỉ biết có mấy nha hoàn bên chủ viện lao ra được đều luôn mồm la hét có ma có quỷ, rồi run rẩy... Rất kỳ quái."

"Vậy à..." Diệp Kết Mạn cúi mắt. Nàng có thể đoán được Kỷ Tây Vũ muốn làm gì.

"Chuyện đêm nay e là ngày mai sẽ truyền ra. Kỷ phủ này phải rời đi càng sớm càng tốt." Thư nhi nhìn ngoài cửa sổ. Ánh lửa xa xa đã tắt không lâu, hết thảy lại quay về với đêm đen, giống như sự yên bình trước bão táp.

Kỷ gia... thật có ma sao? Nghi vấn này, tất nhiên Thư nhi sẽ không nói. Nàng chỉ là như có điều suy nghĩ mà nhìn Diệp Kết Mạn.

Lát sau, An nhi bưng nước đến. Diệp Kết Mạn uống ngay. An nhi không thích nhàn rỗi, còn muốn nói tiếp chuyện vưa rồi thì bị Thư nhi ngăn lại.

"Được rồi trời ơi, hơn nửa đêm rồi, có để thiếu phu nhân nghỉ ngơi không hả? Ngày mai Kỷ tiểu thư hạ táng, chúng ta còn phải khởi hành hồi phủ."

An nhi giờ mới nhớ tới. Nàng vỗ trán nói, "suýt nữa đã quên." Như vậy là bọn họ có thể rời đi Kỷ phủ; thiếu phu nhân sẽ khỏe lại!! An nhi vui vẻ nghĩ. Bất quá rất nhanh, nàng lại nghĩ tới điều gì.

"Không phải thi thể lại mất tích sao..." An nhi nói thầm.

"Nói bậy bạ gì nữa." Thư nhi chỉ trán An nhi. "Nếu mất tích thật, Kỷ lão gia còn bình tĩnh được như thế sao? Ngày mai đã hạ táng rồi."

"Thì là vậy." Song An nhi không tin, nàng hãy còn bĩu môi. "Bằng không sẽ rất đáng sợ."

"Hừm, mau theo ta trở về." Thư nhi nói, rồi quay đầu lại dặn dò Diệp Kết Mạn, bảo nàng nghỉ ngơi cho tốt, nếu không ngày mai sẽ rất mệt. Diệp Kết Mạn mặc dù tiếc nuối nhưng vẫn là gật gật.

Cửa đóng, trong phòng lại yên tĩnh. Diệp Kết Mạn nghĩ đến đại hỏa. Không biết Kỷ Tây Vũ thế nào. Mục đích gì nữa đây? Hành động như thế mà không ngại thật sao? Nếu đụng phải pháp sư đó thì sao? Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn hận mình quá yếu ớt, không giúp được cái gì. Rồi nàng thở dài.

"Sao lại thở dài?" Trong bóng tối, chợt có âm thanh quen thuộc vang lên. Diệp Kết Mạn kinh hãi, mặt vui mừng ngay lập tức và khẩn cấp tìm nơi phát ra tiếng. Kỷ Tây Vũ không biết khi nào đã lẳng lặng tựa vào tường, huyết nhãn quỷ mị phát sáng trong bóng tối.

"Nàng trở về lúc nào?"

"Mới vừa rồi." Kỷ Tây Vũ tới bên giường, cúi mắt nhìn Diệp Kết Mạn. "Khó chịu hơn sao?" Nàng thản nhiên hỏi.

Diệp Kết Mạn không thể động đậy nhưng vẫn còn cười được. "Không sao. Nghỉ ngơi sẽ tốt."

Kỷ Tây Vũ bỗng cúi xuống, ấn vai Diệp Kết Mạn.

"Ah..." Diệp Kết Mạn không phòng bị, nàng đau đớn kêu lên. Thoáng chốc, trán đã thấm mồ hôi.

"Không sao đây ư?" Kỷ Tây Vũ nhíu mày. Nàng còn chưa quá dùng sức. Không ngờ lại nghiêm trọng hơn ta nghĩ, nghĩ vậy, Kỷ Tây Vũ không chút do dự lột áo Diệp Kết Mạn.

Diệp Kết Mạn thấy vai chợt lạnh, còn chưa kịp phản ứng thì nửa bả vai đã lộ ra ngoài. Mặt nàng đỏ lên, muốn cản Kỷ Tây Vũ nhưng lại nói không có tí sức lực nào.

"Nàng làm gì?" Diệp Kết Mạn hữu khí vô lực nói.

Kỷ Tây Vũ liếc Diệp Kết Mạn, không để ý đến nàng mà hãy còn kéo ra thêm. Trong bóng tối, làn da trắng trơn bóng như ngọc xuất hiện một vết bầm xanh.

Diệp Kết Mạn thì nhìn không thấy, nhưng cảm giác được Kỷ Tây Vũ nhìn chằm chằm, nàng cũng nghi hoặc. Không đợi nàng hỏi nhiều, Kỷ Tây Vũ đã nhìn đến với thần sắc căng thẳng, huyết sắc nhãn trầm ngưng khó gặp.

"Cởi." Kỷ Tây Vũ nói.

"Cái gì?"

Không đợi Diệp Kết Mạn phản ứng, Kỷ Tây Vũ đã vươn tay luồng vào chăn, tìm được vạt áo còn lại của Diệp Kết Mạn mà kéo... 

Chương 91 - Viện binh

Diệp Kết Mạn cả kinh, không biết lấy sức từ đâu ra đưa tay chặn Kỷ Tây Vũ. Nhưng sự thật thì chỉ là vô lực đặt tay lên mu bàn tay của Kỷ Tây Vũ.

"Nàng... bị gì vậy?" Diệp Kết Mạn hỏi.

Kỷ Tây Vũ nâng mắt nhìn Diệp Kết Mạn.

"Để cho ta xem." Kỷ Tây Vũ nói.

Diệp Kết Mạn khó hiểu, nhưng thấy thần sắc đối phương như vậy thì khẽ mím môi, rồi bỏ tay đi, không ngăn cản nữa.

Kỷ Tây Vũ không giải thích nhiều, tiếp tục cởi luôn cả áo lót của Diệp Kết Mạn.

Diệp Kết Mạn chỉ thấy lành lạnh, tuy biết Kỷ Tây Vũ không có ý kia nhưng dưới ánh nhìn của đối phương nàng vẫn ngượng ngùng mà quay đầu đi. Kỷ Tây Vũ thì nhíu mày nhìn vào những vết xanh đen. Chúng không giống như máu bầm, chúng đen hơn máu bầm trải khắp người Diệp Kết Mạn. Và chỉ mới có vài ngày, Diệp Kết Mạn vốn cân xứng đã gầy còm, trơ xương. Nhất là thắt lưng, không quá một nắm tay, không cẩn thận biết không chừng lại gãy. Kỷ Tây Vũ lẳng lặng nắm chặt nắm đấm, trong đầu vang lên một giọng nói bình tĩnh không gợn sóng: Hà tất chấp mê bất ngộ? Nếu cứ thế này, người tổn hại chính là ngươi.

"Trên người ta có gì sao?" Nhận thấy Kỷ Tây Vũ không thích hợp, Diệp Kết Mạn hỏi.

Kỷ Tây Vũ mặc lại áo cho Diệp Kết Mạn và đồng thời lắc đầu.

"Không có gì hết." Kỷ Tây Vũ thần sắc không nhìn ra manh mối nói.

Diệp Kết Mạn không nhìn thấy tình cảnh trên người mình nhưng nàng không ngốc. Nàng không tin Kỷ Tây Vũ nói như thế. Song nàng cũng không hỏi mà là gật đầu theo lời đối phương. Rồi Diệp Kết Mạn còn muốn nói thêm thì Kỷ Tây Vũ đã ngồi xuống. 

Trong bóng đêm, cách chăn, Kỷ Tây Vũ nắm tay Diệp Kết Mạn.

"Nếu khó chịu thì phải nói cho nha hoàn của nàng. Đừng có làm mấy cái điệu bộ sợ làm phiền người khác mà giả đò không có việc gì." Kỷ Tây Vũ nói.

Diệp Kết Mạn kinh ngạc. Nàng đảo mắt qua nhìn, thấy mắt Kỷ Tây Vũ cũng mơ hồ, nhất thời không hiểu gì sất.

"Biết chưa?" Kỷ Tây Vũ bực dọc nói.

"Biết rồi."

Mặc dù cảm thấy Kỷ Tây Vũ đêm nay hơi kì, nhưng lòng dạ Diệp Kết Mạn ấm lắm. Nàng ôn nhu cười với Kỷ Tây Vũ, muốn cho người ta yên tâm.

"Tỉnh hồi nào đấy?" Kỷ Tây Vũ lại hỏi.

"Không lâu lắm."

"À, vừa nghe Thư nhi nói chủ trạch Kỷ gia hỏa hoạn. Là nàng làm?" Diệp Kết Mạn nói.

"Ừ." Kỷ Tây Vũ gật đầu, và cũng không giấu diếm, nàng đem sự tình đại khái nói lại.

Đêm đến, Kỷ Tây Vũ thấy Diệp Kết Mạn chưa tỉnh, bởi vì thời gian cấp bách nên nàng theo kế hoạch mà làm. Nàng dụ thị nữ Kỷ phu nhân rời đi, rồi làm Kỷ phu nhân sập bẫy mà ngã bất tỉnh. Thừa lúc đó, Kỷ Tây Vũ vẽ đầy phòng. Xong, Kỷ Tây Vũ khóa trái cửa, lại cố ý giả thần giả quỷ dọa thêm vài nha hoàn, sau đó nàng mới phóng hỏa. Trời tối, những việc này đối với nàng là quá đơn giản. Nàng biết đêm nay Kỷ Thế Nam còn đang tìm thi thể của mình nên không rảnh bận tâm ở bên này. Nàng muốn lửa lớn, nàng đốt thư phòng; đống giấy đó quả nhiên phát huy tác dụng. Xong xuôi, nàng ở ngoài viện nhìn đám người thất kinh, và đợi ngày mai, Kỷ phủ đại hỏa sẽ truyền khắp Tô Châu, đồng thời chuyện ma quái cũng sẽ truyền ra. Mủi nhọn trước tiên sẽ hướng về Kỷ phu nhân. Tất cả những việc này nàng không giấu Diệp Kết Mạn, ngoại trừ... gặp một người.

Nghe xong, so với những gì suy đoán không khác là mấy, Diệp Kết Mạn không kinh ngạc.

Diệp Kết Mạn trầm mặc một lúc, mới hỏi:

"Nếu Kỷ phu nhân đã đơn độc, vì sao không..."

Kỷ Tây Vũ hiểu ý Diệp Kết Mạn nên chỉ cười cười.

"Chẳng phải quá dễ dãi cho bà ta sao?" Kỷ Tây Vũ nói.

"Nhưng ngày mai chúng ta đã rời khỏi Kỷ phủ." Diệp Kết Mạn nói.

Kỷ Tây Vũ lẳng lặng nhìn Diệp Kết Mạn mà không đáp.

"Chỉ nàng thôi. Không phải chúng ta." Kỷ Tây Vũ nói.

Diệp Kết Mạn chấn động, đầu óc choáng váng; phải rất lâu mới kịp phản ứng.

Phải rồi, nàng suýt đã quên, Kỷ Tây Vũ chỉ muốn đến được Kỷ phủ, lễ tang qua đi sẽ không quấy rầy nàng nữa. Nàng vốn tưởng rằng những lời này chỉ là có lệ mà bây giờ tự nhiên nói vậy, nàng không muốn tin! Ban đầu đây là chuyện nàng vui mừng nhất mà giờ phút này lại là chuyện buồn nhất...

Mình... bị bỏ rơi?

Kỷ Tây Vũ thấy vẻ mặt Diệp Kết Mạn thì hiểu, mắt nàng cũng nhu hòa đi.

"Sau khi trở về, Bùi phủ nhất định gặp kiếp nạn lớn. Chuyện son không phải chuyện nhỏ. Thư nhi sợ nàng lo lắng, phỏng chừng không nói cho nàng biết, Bùi lão gia đã bị bắt giam, gần như đã định án. Nếu không phải Bùi gia có chút thực lực, hơn nữa có Bùi phu nhân và vài nữ nhân khác bôn tẩu thì chuyện này đã định rồi. Nàng phải đi tìm Bùi phu nhân, đem chân tướng nói cho bà ta, giúp Bùi phủ giải quyết khốn cảnh này."

"Qua chuyện này, nàng chính là ân nhân của Bùi gia, Bùi phu nhân sẽ không làm khó nàng nữa." Kỷ Tây Vũ thấp giọng nói.

Diệp Kết Mạn chấn động, những lời này nghe vào tai cũng hồn nhiên không để ý. Sau một lúc lâu, "chỉ một mình nàng..." nàng run run nói.

Biết Diệp Kết Mạn lo lắng điều gì, Kỷ Tây Vũ mỉm cười.

"Không ai hiểu rõ Kỷ gia hơn ta. Địch ngoài sáng, ta trong tối, bọn họ không làm gì được ta cả. Nàng vẫn là nên lo lắng cho mình thì hơn." Kỷ Tây Vũ nói.

"Nàng còn nhớ trước kia ta đã nhắc nhở nàng, có người ở Bùi phủ muốn hãm hại nàng không? Người đó nhất định rất quen con chó đó mới có thể sai được nó. Mà người như vậy cũng không nhiều. Nàng mới tới Bùi phủ, không có khả năng chọc tới ai. Suy ra, chỉ có người vì thân phận Thiếu phu nhân Bùi gia mới sinh hận. Nếu ta đoán không sai, người đó chính là con gái của Uông quản gia. Theo như ta được biết, nàng ta và Bùi Nghiêu Viễn cùng tuổi, là thanh mai trúc mã, rất có thể nàng ta đã ái mộ Bùi Nghiêu Viễn từ lâu. Nàng là phu nhân trên danh nghĩa của Bùi Nghiêu Viễn, nàng ta âm thầm ghen ghét nàng cũng đúng. Bởi vậy, nàng phải đặc biệt lưu ý..."

Diệp Kết Mạn nào có lo lắng những điều này? Hiện tại nàng chỉ biết Kỷ Tây Vũ chủ ý đã định là phải rời khỏi mình mà thôi. Nghĩ vậy, ngực nàng bắt đầu đau. Nàng không tin được sự xa cách lại đến nhanh như vậy. Vốn tưởng rằng ít nhất cũng phải đến khi Kỷ Tây Vũ bào được thù nhưng, nghe khẩu khí đối phương... tuy hiếm khi nói năng nhu hòa nhưng nó đã giết chết tâm nàng! 

Diệp Kết Mạn cắn môi, hô hấp dồn dập.

Kỷ Tây Vũ đang nói thì thấy sắc mặt Diệp Kết Mạn bỗng biến xấu, ngay cả hô hấp cũng hỗn loạn, nàng dừng lại câu chuyện, vội cúi người cầm vai Diệp Kết Mạn.

"Sao vậy? Nàng không khỏe chỗ nào?" Kỷ Tây Vũ khẩn trương hỏi.

Ngực Diệp Kết Mạn ngày càng đau, ép nàng đến không thể thở được. Diệp Kết Mạnnhắm mắt lại, muốn nói mình không có chuyện gì nhưng môi lại run rẩy phát không ra tiếng.

"Này, Diệp Kết Mạn, nàng đừng làm ta sợ. Nàng..." Kỷ Tây Vũ càng lo lắng hơn.

Diệp Kết Mạn bất tỉnh.

Diệp Kết Mạn bất tỉnh, Kỷ Tây Vũ luôn luôn bình tĩnh thoáng chốc bối rối, huyết nhãn run run loạn xạ hơn bao giờ hết. Nàng vừa đẩy Diệp Kết Mạn vừa gọi, thấy đối phương không có phản ứng, nàng muốn sờ mặt Diệp Kết Mạn nhưng tay nàng lạnh băng, không thể xem được là còn ấm hay không, nàng trơ mắt nhìn Diệp Kết Mạn ngày càng yếu ớt; mặt mày trắng bạch, hơi thở mong manh, không nhúc nhích giống như người chết...

Ý niệm ấy vừa vụt qua, Kỷ Tây Vũ thật sự rối loạn. Và âm thanh đó lại càng lúc càng lớn: Nếu cứ như vậy thì người tổn thương chính là ngươi!

Xoảng!

Đêm yên tĩnh, An nhi đang ngủ say, tiếng vỡ thanh thúy bỗng vang lên. Nàng làu bàu, mơ mơ màng màng nhìn một lượt để kiểm tra nhưng không thấy gì. Nàng trở mình, nhắm mắt lại ngủ tiếp.

Rầm!

Lần này lớn tiếng hơn. Và còn có cả gió lùa vào, thổi trúng An nhi làm nàng sợ run. Thư nhi ở gần bên cũng bị tỉnh; nàng nhìn ra cửa, phát hiện đại môn không biết mở ra khi nào. Thư nhi thấy thế thì nhíu mày, nghĩ: Cửa đóng trước khi ngủ rồi mà? Then cài chốt chặn đàng hoàng, sao lại bị gió thổi được?

"Lạnh quá..." An nhi rên rỉ và nằm rút trong chăn. Thư nhi bất đắc dĩ liếc nàng, rồi đứng dậy đi đóng cửa.

Xoảng! Lại là một tiếng thanh thúy. Thư nhi đã đóng cửa, nàng muốn xem có chuyện gì đang xảy ra mà tối quá nhìn không được nên đành phải sờ soạng mà đi.

"A!"

Tiếng la đau đớn làm An nhi bửng tỉnh, nàng xoa mắt nhập nhèm, lờ mờ thấy Thư nhi cúi gập người.

"Thư tỷ tỷ, sao vậy?" An nhi lo lắng hỏi.

"Đừng tới đây." Thư nhi nói.

An nhi nao nao, không hiểu chuyện gì.

Thư nhi lảo đảo một hồi đi tới bàn và châm nến. Phòng lúc này mới từ từ sáng lên.

An nhi cả kinh khi nhìn thấy những gì đang xảy ra, cơn buồn ngủ ngay lập tức bay biến mất, nàng nhanh đứng dậy chạy lại Thư nhi và đỡ Thư nhi.

"Thư tỷ tỷ, tỷ chảy máu!" An nhi nói.

Thư nhi chịu đựng đau đớn mà ngồi xuống rồi cúi đầu nhìn chân mình đang chảy máu. Nàng kỳ quái nhìn chén trà tự nhiên vỡ nát ở dưới đất.

"Chén trà này làm gì lại vỡ ở đây?" Thư nhi nói thầm.

An nhi cũng chú ý tới chén trà vỡ gần bàn cách đó không xa, đang định nói thì chợt thấy sau lưng lạnh run, nàng quay ra sau nhìn lại. Trống không, không có gì dị thường. Nàng quay đầu lại định xem thương thế thì lại thấy Thư nhi biến sắc và nhìn chằm chằm cái bàn. An nhi khó hiểu, nhìn theo Thư nhi. Khi nhìn thấy, An nhi cũng giật mình y như thế.

Nhanh đến phòng thiếu phu nhân!

Sáu chữ lộn xộn lộ ra vẻ sốt ruột. Thư nhi và An nhi nhìn nhau, và cả hai đều kinh ngạc và khiếp sợ.

"Trời ạ, " An nhi la lên, "có ma..."

Chữ ma vừa thốt lên, An nhi tự dưng nghĩ đến cái gì liền ngậm miệng lại, và nơm nớp lo sợ nhìn khắp phòng. Ngọn nến mỏng manh lập lòe, không biết phải do tâm lý tác động hay không mà An nhi nổi da gà. Nàng không biết phải làm sao, đành bước lại hướng Thư nhi và dán hết cả người mình lên người ta.

"Thư tỷ tỷ, muội sợ..." An nhi nói.

Thư nhi đã trấn định được, nàng nhíu mày, nhìn lại chữ trên bàn.

"An nhi, bây giờ muội đi qua phòng thiếu phu nhân. Mau." Thư nhi nói.

An nhi sợ hãi, muốn lắc đầu nhưng bị ánh mắt Thư nhi làm không thể thốt nên lời.

"Chẳng lẽ muội muốn nhìn thấy thiếu phu nhân xảy ra chuyện? Không sợ nhất vạn chỉ sợ vạn nhất." Thư nhi nói.

"Muội... muội biết rồi." An nhi sợ hãi mà gật đầu nói. Sau đó, nàng hít một hơi thật sâu rồi xoay người chạy đi.

"An nhi, " Thư nhi gọi theo, "nếu thiếu phu nhân có chuyện gì thì đi tìm Tam thiếu gia, không được làm phiền ai khác."

An nhi quay đầu lại, thấy Thư nhi thần sắc kiên định, nàng giống như được uống thuốc an thần, nàng gật đầu thật mạnh rồi cắn răng chạy đi.

Và An nhi đã nhìn không tới, phía sau Thư nhi, Kỷ Tây Vũ một mực chú ý tình thế tiến triển cho đến khi nhìn thấy An nhi xuất môn, căng thẳng trên mặt rốt cục cũng lơi lỏng đi. Nhưng chỉ một lát, nàng nhắm mắt lại, tay chống trên bàn nắm lại thành quyền với mi gian cáu giận. Kỷ Tây Vũoán hận chính mình bất lực!

Trong phòng khôi phục im lặng, chỉ có tiếng hít thở của Thư nhi. Nhưng không lâu sau, "ngươi rốt cuộc là ai?" Thư nhi nói. 

Chương 92 - Đêm trước lễ tang

"Ngươi rốt cục là ai?" Thư nhi nói.

Kỷ Tây Vũ không nhúc nhích đứng ở cạnh bàn, cúi mắt nhìn Thư nhi tĩnh tọa cách đó không xa.

Thư nhi cũng không mong đợi được đáp án gì, nàng trầm mặc một lúc mới thấp giọng lẩm bẩm: "Ma quỷ lộng hành à. . .". và nàng bình tĩnh, chứ không có sợ sệt như An nhi. Thư nhi nhìn lại cái bàn, tỉ mỉ xem lại chữ. Một lát sau, mắt Thư nhi nhoáng lên và nàng đứng phắt dậy. Nàng lảo đảo, song đã đỡ được cạnh bàn. Rồi nàng lại nhìn chữ rồi nàng lại nhăn mày. Một lúc sau, nước từ từ bốc hơi, Thư nhi thở dài rồi lau nó đi. Nàng không nói gì, giống như chẳng có gì xảy ra, và rồi nàng lảo đảo đi ra cửa.

Nhưng, mí mắt Kỷ Tây Vũ thì giật giật.

~~~

Bên đây, An nhi thấp thỏm chạy trong đêm tối, đến phòng Diệp Kết Mạn. An nhi nhát gan, cảnh tượng vừa rồi đã làm nàng sợ tới mức hô hấp muốn đình chỉ, nhưng nghe lời Thư nhi, nàng hết sức lo lắng cho Diệp Kết Mạn. Và như thế, An nhi chỉ dừng trước cửa chốc lát rồi lấy dũng khí đẩy cửa vào.

Trong phòng, ánh nến leo lét, An nhi đã bớt sợ, nàng bước nhanh đi đến giường, khi nhìn thấy Diệp Kết Mạn đã hôn mê, An nhi hít một hơi lạnh.

"Thiếu phu nhân!" An nhi thốt lên.

An nhi chạm mặt Diệp Kết Mạn chỉ thấy lạnh; và mặt mày Diệp Kết Mạn còn nhăn nhó, tái nhợt, không động tĩnh. An nhi biến sắc, nhớ lời Thư nhi dặn, nàng bất chấp mọi chuyện nhấc chân đi tìm Bùi Nghiêu Viễn.

~~~

"Cút!!"

Xoảng!

"Phu nhân bớt giận."

Mấy nha hoàn thấp thỏm cúi đầu. Lần đầu tiên bọn họ nhìn thấy phu nhân thất thố, tất cả đều luống cuống, không biết làm thế nào cho phải.

Kỷ phu nhân tức giận tột độ: Vì hôn mê đến ban đêm mới tỉnh lại, khi biết được chuyện gì đã xảy ra từ người thị nữ, sắc mặt bà trở nên cực kém.

Mặc kệ ai làm, mục đích đã rõ là nhằm vào ta! Nếu không kịp thời thì ta đã táng thân nơi biển lửa! Một Kỷ phủ to như vậy mà để bị phóng hỏa đốt cháy nhà chính ư!! Kỷ phu nhân căm hận nghĩ.

Lúc này, có tiếng cước bộ truyền đến.

"Các ngươi lui xuống đi." Kỷ Thế Nam nói.

"Vâng, thưa lão gia." Được đại xá, mấy nha hoàn lui ra ngoài.

Kỷ phu nhân ngẩng đầu nhìn Kỷ Thế Nam, lửa giận chưa hết nhưng ngại thân phận nên không phát tác mà phải nén xuống.

"Bà khỏe chưa?" Kỷ Thế Nam đi đến bàn rót nước, lời nói bình tĩnh, đưa nước cho Kỷ phu nhân ở trên giường.

"Nhiều chuyện như vậy sao có thể khỏe?" Kỷ phu nhân tiếp nhận chén nước, và lời tuy nói thế nhưng cũng đã hòa hoãn hơn. 

"Rồi chờ ngày mai truyền khắp Tô Châu để bị chê cười." Bà nén giận nói.

"Mặc kệ bọn họ đi. Qua khoảng thời gian này mọi chuyện sẽ ổn. Mấy ngày này, bà phải bảo trọng thân thể."

"Nhưng cũng phải làm ra cho rõ ràng chứ, " Kỷ phu nhân nhíu mày, "đường đường là phu nhân Kỷ gia mà bị đồn đãi như thế, tôi còn mặt mũi nào?"

Dứt lời, Kỷ phu nhân kinh ngạc khi thấy Kỷ Thế Nam thâm thúy nhìn mình. Bất quá áp lực từ ánh mắt đó tan đi rất nhanh.

"Kỷ Bá đã đi thăm dò, xem ai đang giở trò với chúng ta." Kỷ Thế Nam nói.

"Đúng! Nhất định phải tìm ra. Tôi sẽ không tha cho hắn!"

"Có điều, tôi không hiểu. Bọn chúng có dụng ý gì? Vì sao lại một mực đối nghịch với tôi?" 

Kỷ phu nhân dùng khóe mắt nhìn Kỷ Thế Nam, thấy thần sắc hắn không thay đổi thì ai thán.

"Mất đi Vũ Nhi, tôi đau đớn không thôi. Vậy mà bọn chúng còn lợi dụng Vũ Nhi đối phó tôi; ý gì đây chứ?" Bà nói.

Kỷ Thế Nam trầm ngâm một hồi.

"Ta sẽ lấy lại công bằng cho bà." Kỷ Thế Nam nói.

"Lão gia, " Kỷ phu nhân nhẹ nhàng tựa vào cánh tay Kỷ Thế Nam, "tôi không gạt ông. Tôi cảm thấy việc này là do người nhà làm. Chữ trên tường cực kỳ giống bút tích Vũ Nhi. Nhất định là người thân cận nàng cố ý viết."

Kỷ Thế Nam đảo mắt qua nhìn khuôn mặt có vẻ đau khổ và chua sót của Kỷ phu nhân.

"Bà nghĩ là ai làm?" Kỷ Thế Nam hỏi.

Kỷ phu nhân mím môi.

"Nghĩ sao thì nói như thế." Kỷ Thế Nam nhìn ra đối phương muốn nói lại thôi. Rồi hắn giúp bà ta đắp chăn.

Kỷ phu nhân im lặng. Cuối cùng là lắc đầu, không nói tiếp.

"Tôi nghe nói Trữ hộ vệ bị ông mang đi rồi?" Kỷ phu nhân nói.

Bà biết có chút chuyện, chỉ cần nhắc tới là đủ rồi. Điều mà bà phải làm bây giờ chính là châm lửa. Tuy rằng tình trạng bà hiện không xong nhưng nếu biết dĩ gia lợi dụng, cũng không phải là không có đường sống. Việc này mặc kệ ai làm, bà chỉ cần một mực chỉ ra hung thủ là được. Mà hung thủ. . . Kỷ phu nhân khẽ nhếch môi.

Kỷ Thế Nam cũng không hỏi nữa mà là gật đầu.

"Có hỏi ra được gì không?" Kỷ phu nhân lo lắng hỏi. "Ngày mai là Vũ Nhi hạ táng rồi, thi thể. . ." Nói đến đây, khóe mắt bà thoáng nhìn Kỷ Thế Nam, biết là không có thu hoạch gì thì thở dài.

"Tìm hết rồi sao?" Kỷ phu nhân nói.

"Ừ." Kỷ Thế Nam thấp giọng nói. "Kỷ Bá đã lật tung Kỷ phủ. Phòng tân khách cũng không ngoại lệ. Nó giống như là biến mất đi vậy." Kỷ Thế Nam nhíu mày. "Ngoài linh đường nhiều người canh như thế, ta lại phong tỏa Kỷ phủ nhanh, chắc chắn sẽ không có khả năng đem thi thể ra ngoài. Về phần Trữ Tâm. . ."

Kỷ Thế Nam không tiếp tục nói nữa, song mi gian ẩn ẩn tức giận.

E là Trữ Tâm cho dù chết cũng không nói rồi, bà nghĩ.

"Xác định là nàng làm sao? Có thể có người khác hay không?"

"Điểm ấy Trữ Tâm không thể gạt được ta. Chắc chắn mười phần là nàng làm."

"Vì sao chứ?" Kỷ phu nhân nói.

Nghe vậy, Kỷ Thế Nam nâng mắt nhìn Kỷ phu nhân.

"Có thể là không muốn để Vũ Nhi chết một cách không minh bạch." Kỷ Thế Nam nói

"Là sao? Cái chết của Vũ Nhi có uẩn khúc?"

"Khó trách. . . Vũ Nhi tâm tư tinh tế mà. Trữ Tâm ban đầu nghe tin Vũ nhi chết đuối mặc dù bi thống, nhưng khi phục hồi tinh thần lại nếu ta ngẫm kĩ lại thì thấy cũng có điều kỳ quái." Kỷ phu nhân nói. Rồi sắc mặt bà biến đổi, "nhưng Trữ hộ vệ còn đang hôn mê mà? Rốt cuộc là ai nhằm vào tôi bày ra trò này? Chẳng lẽ. . ." Bà hạ thấp giọng, thần sắc thoáng kinh ngạc, "Hung thủ?"

Đuôi lông mày Kỷ Thế Nam giật giật.

"Lễ tang ngày mai làm sao đây?" Kỷ phu nhân nói.

Trước mắt, vấn đề khó giải quyết nhất chính là lễ tang. Chuyện đóng cửa linh đường, mặc dù người ta có nghi hoặc nhưng không ai dị nghị gì. Nếu ngày phúng viếng mà quan tài không mở ra, người ta càng nghi ngờ thêm.

Dưới ánh nến, thần sắc Kỷ Thế Nam thâm trầm, hắn trầm mặc không nói.

"Có thể chúng ta bỏ sót ở đâu không? Thi thể cũng không nhỏ, như thế nào lại không tìm được?" Kỷ phu nhân không đoán được ý Kỷ Thế Nam, bà hỏi.

"Hẳn là không. . ." Kỷ Thế Nam đột ngột đứng lên.

"Sao vậy?"

"Có lẽ. . . có một chỗ bị bỏ sót." Kỷ Thế Nam nhấc chân đi ra ngoài. "Bà nghỉ ngơi trước, ta có việc đi ra ngoài một chuyến."

~~~

Cước bộ vội vàng vang lên trong đêm, Bùi Nghiêu Viễn lo lắng đẩy cửa phòng Diệp Kết Mạn.

Cửa mở, Thư nhi ngồi trên giường chờ đợi. Nghe được động tĩnh, nàng quay đầu nhìn lại rồi đứng dậy hành lễ. 

"Tam thiếu gia." Thư nhi nói.

An nhi biết Thư nhi bị thương, nàng bước lên đỡ Thư nhi. Song một bước bước lên, An nhi bỗng lạnh run bắn người làm nàng cả kinh nhìn sang bên cạnh. 

Dưới ánh nến, bên cạnh không có gì.

Và An nhi lại nhìn ko thấy, Kỷ Tây Vũ sắc mặt ngưng trọng đang đứng ở đó chăm chú nhìn Diệp Kết Mạn hôn mê bất tỉnh, mặc cho An nhi xuyên qua mình cũng không để ý.

An nhi không dám nghĩ nhiều, nàng đỡ Thư nhi, ngại có Bùi Nghiêu Viễn nàng chỉ dùng mắt mà hỏi. Thư nhi hiểu ý An nhi, nàng cười cười, ý bảo mình không sao.

Bùi Nghiêu Viễn nhường bước cho đại phu được mời khẩn cấp đến.

"Đại phu, mau nhìn nàng xem có sao không?" Hắn nói.

Đại phu này đã có tuổi, râu tóc bạc trắng, nghe vậy cũng không nói nhiều mà ngồi xuống bắt mạch ngay.

"Tại sao ở đây lại lạnh như vậy?" Đại phu tự nhiên nói.

Và khoảnh khắc đó, huyết nhãn Kỷ Tây Vũ run run.

Bùi Nghiêu Viễn hậu tri hậu giác kịp phản ứng lời đại phu nói, và nhận ra trong phòng hơi lạnh.

"Mau, lấy hỏa lò đến, đừng để thiếu phu nhân lạnh." Bùi Nghiêu Viễn nói.

"Vâng, Tam thiếu gia." An nhi nhìn thoáng qua Thư nhi, thấy nàng không có gì mới buông tay chạy ra ngoài.

Bùi Nghiêu Viễn quay đầu nhìn quanh phòng và nghi hoặc mà nhíu mày.

"Phòng này luôn luôn như thế phải không?" Bùi Nghiêu Viễn hỏi.

Thư nhi gật đầu nói "thưa, vâng."

"Tại sao không nói cho ta biết? Lạnh như thế này, Tam thiếu phu nhân ngày càng kém là phải." Bùi Nghiêu Viễn nghiêm khắc nói. "Phải bảo Kỷ phủ đổi phòng khác mới được."

"Là chúng nô tỳ sơ sót." Thư nhi cúi đầu nói.

"Thôi bỏ đi, " Bùi Nghiêu Viễn thở sâu, áp chế bất mãn trong lòng vì lo âu. Hắn phất tay nói, "dù sao ngày mai chúng ta đã rời đi, trở về phải điều dưỡng thiếu phu nhân cho tốt, biết chưa?"

"Thư nhi hiểu."

Sau đó, Bùi Nghiêu Viễn chỉ chuyên chú nhìn Diệp Kết Mạn, đợi đại phu lên tiếng.

Còn Kỷ Tây Vũ, nàng chỉ cảm thấy ngực mình nặng trĩu, và trong mắt nàng: vẻ hoảng hốt đậm sâu hơn. Nàng thối lui, nhìn Diệp Kết Mạn thật lâu, rồi sau đó là xoay người đi ra cửa. Nàng nắm chặt nắm đấm dưới ống tay áo, cước bộ nặng nề, vô thanh vô thức biến mất.

Lại là một đêm khó ngủ.

Chương 93

Linh đường. Không khí im lặng. Tân khách ra vào cúi đầu trước quan tài. Kỷ gia mặc tang phục ở gần đó đáp lễ.

Đến giờ, Kỷ Bá thấp giọng nói nhỏ với Kỷ Thế Nam, rồi gật đầu ra hiệu cho bốn tráng hán đang chờ ở cửa.

"Khởi!"

Tiếng trầm thấp vang lên, quan tài tinh xảo được bốn tráng hán nâng lên. Tráng hán đứng hàng trước bên trái nhìn Kỷ Thế Nam đang chắp tay sau đứng ở một bên không nói lời nào, thấy Kỷ Thế Nam gật đầu, bọn họ nhấc chân bước đi ra cửa.

Tân khách phúng viếng tự giác lui ra hai bên.

Hai ngày nay, lời đồn về Kỷ phủ ai cũng nghe được không ít thì nhiều, nhưng các nhân vật uy tín đều có ở đây nên tự nhiên sẽ không ai ngu ngốc mà đi đâm chọt.

Nắng lên, Thiên Chính pháp sư khoác tang phục quay đầu lại nhìn.

Mặc dù còn sáng sớm nhưng cổng Kỷ phủ đã vây đầy người. Lúc này, thấy đại môn mở ra, đám đông bắt đầu chồm lên để nhìn quan tài được mang theo phía sau. Gần đây, mọi giả thuyết về cái chết của Kỷ thiên kim, huyền cơ thế nào đều được dân chúng Tô Châu đặt ra và bàn tán xôn xao. Hiện giờ nhìn cỗ quan tài tinh xảo sang quý, bọn họ ai ai cũng có tâm tư khác nhau.

"Nghe nói Kỷ tiểu thư bị chính người nhà mình hại chết."

"Nhất định là vì tranh đoạt gia sản."

"Cho nên nhiều tiền cũng không phải là chuyện tốt, làm đứa con gái duy nhất chết rồi, nghiệp chướng a..."

"Ừ ừ, đúng là như thế."

"Mới đây trong phủ không phải đã xảy ra hoả hoạn sao? Hình như là hung thủ cố ý làm đấy."

"Ồ? Không phải là do ma quỷ lộng hành à?"

"Quỷ cái gì? Chắc chắn là có người giả thần giả quỷ thôi."

"Nghe nói là còn để lại huyết tự gì đó nữa mà?"

"Bởi vậy mới nói là do người làm. Ta không tin, Thiên Chính pháp sư có ở đó Kỷ phủ sẽ có ma quỷ?"

...

Đám đông không ngừng thì thầm bàn luận, Kỷ Thế Nam bình tĩnh không nói gì và cũng là người đi đầu tiên.

"Theo ta thấy, Kỷ tiểu thư rất có thể là bị Kỷ thiếu gia ám hại chứ không phải là chết đuối đâu."

Ồ!

"Thật sao!?" "Thật sao!?"

"Kỷ thiếu gia nào hả!??"

Chưa kịp trả lời, một ánh mắt nghiêm khắc lườm đến làm những người đó run sợ rồi im bặt.

"Ca, mặc kệ bọn họ." Kỷ Việt kéo tay áo Kỷ Xuyên, thấp giọng trấn an. "Bọn họ chỉ muốn chê cười Kỷ gia mà thôi. Những lời đồn này rồi sẽ từ từ bị lãng quên."

Nghe vậy, Kỷ Xuyên áp chế tức giận và gật đầu. Sau đó, khóe mắt hắn đưa về hướng Kỷ Thế Nam ở phía trước.

Bóng lưng thẳng tắp, có vẻ như Kỷ Thế Nam không nghe được nghị luận.

"Không làm chuyện trái lương tâm, không sợ ma quỷ gõ cửa." Kỷ Hi An lầm bầm, âm thanh đủ để Kỷ Xuyên, Kỷ Việt nghe.

Kỷ Xuyên lạnh lùng nhìn Kỷ Hi An, nhưng rốt cục nơi này không tiện nên hắn không có tức giận mà chỉ là trừng mắt cảnh cáo Kỷ Hi An, rồi quay đầu tiếp tục đi. Song trong lòng lại nghi hoặc: rõ ràng lời đồn hôm qua là nhằm vào Kỷ phu nhân, sao hôm nay đã thay đổi? Bọn họ mặc dù không chỉ ra là Kỷ thiếu gia nào nhưng không cần đoán cũng biết, Nhị thiếu gia - Kỷ Hi An sẽ không hại thân mẫu hắn! Mục tiêu còn lại nếu không phải là ta thì là Việt Nhi. Lẽ nào... Nghĩ vậy, Kỷ Xuyên nhìn Kỷ phu nhân đang đi ở phía trước.

Mộ phần Kỷ Tây Vũ cách Kỷ phủ không xa - một nơi phong thuỷ bảo địa ở ngoại ô thành Nam - tổ tiên Kỷ gia đều chôn cất ở đây. Dân chúng một đường đi tới đây đã bị chặn lại bởi hộ vệ Kỷ gia. Mặc dù không cam lòng, nhưng bọn họ chỉ có thể nhón chân nhìn tang gia rời xa tầm mắt. Song song đó, tiếng nghị luận cũng bắt đầu xôn xao hơn theo đoàn tang gia đang dần đi xa. Thậm chí còn có người kéo áo hộ vệ Kỷ gia mà hỏi.

"Hộ vệ đại ca, gần đây Kỷ phủ xảy ra rất nhiều chuyện có phải không? Hôm qua còn có người phóng hỏa, là ai làm vậy, điều tra ra được chưa?"

Hộ vệ bình tĩnh không nói gì mà chỉ trừng mắt nhìn người hỏi, rồi kéo tay áo mình về.

Người này ngượng ngùng rút tay về, nói thầm rằng: "Cả Tô Châu đều truyền khắp rồi, các ngươi có giấu cũng vậy thôi, ai tin các người trong lòng không có quỷ hả?"

"Phải đấy." Có người đệm thêm. "Ngay cả Kỷ tiểu thư chết như thế nào cũng không điều tra, thử đổi lại nhà khác xem, con mình chết không minh bạch mà không đem hung thủ ra bầm thây vạn đoạn mới lạ. Kỷ lão gia ngược lại ngậm bồ hòn làm ngọt a."

"Trời ơi, ta thấy á, là không dám điều tra ra thôi, haha..."

"Câm miệng!" Một hộ vệ nghe không vô, nhíu mày quát. "Quan phủ đã điều tra rõ ràng, các ngươi còn dám lắm miệng?"

"Quan phủ hả? Ha ha ha, các ngươi nghe đi kìa, hắn nói quan phủ kìa? Ở đây có ai mà không biết Kỷ gia các ngươi định đoạt mọi chuyện? Kỷ gia không muốn thì quan phủ dám nhúng tay sao?"

"Ngươi!" Hộ vệ sẽ tiến lên thì có một bàn tay kéo hắn lại và lắc đầu với hắn.

Đang ngầm tranh chấp, bỗng một người từ trong đám đông đi ra, cũng không thèm nhìn đám hộ vệ.

"Ngươi đứng lại!" Hộ vệ thấy thế quát lên và tiến tới ngăn cản người đó.

Đó là một nữ tử xinh đẹp, dù nàng chỉ mặc bạch y, không trang sức, tóc đen rối tung ở sau lưng, nhưng tất cả những điều đó vẫn không lấn át được sự tao nhã của nàng. Nàng ngẩng đầu, nhìn người hộ vệ ngăn cản nàng; một đôi mắt trầm tĩnh như mực nhưng thần sắc không giận mà uy. Hộ vệ nhìn xem mà sửng sốt, và mơ hồ thấy quen thuộc. Bất quá rất nhanh, hắn đã kịp phản ứng.

"Ngươi là ai? Không phận sự không được tiến vào!" Hộ vệ nói.

"Không phận sự?" Nàng thấp giọng lập lại với thần sắc phức tạp. Bất quá nàng khôi phục lại bình tĩnh rất nhanh, và nhìn cả đám hộ vệ một vòng.

"Cho nên không ai nhận ra ta sao?" Nàng nói.

Hộ vệ ngăn đón không hiểu gì, hắn sẽ hỏi lại thì bỗng có người hít hơi lạnh, và run rẩy nói "Tam... Tam tiểu thư?"

Tiếng nói vừa dứt, sự yên tĩnh thoáng chốc bay biến.

Chuyện Kỷ tam tiểu thư bỏ trốn cùng người khác đã là chuyện xôn xao một thời ở Tô Châu, không ai mà không biết. Bởi vì Tam tiểu thư cố chấp, cuối cùng Kỷ lão gia cũng thả nàng đi song đã hoàn toàn đoạn tuyệt tình cha con với nàng. Từ đó về sau, Kỷ tam tiểu thư cũng khá là nổi bật biến mất, giống như chưa bao giờ tồn tại. Đã qua nhiều năm, tự nhiên người xuất trước mắt, ai mà không kinh ngạc cho được?

Hộ vệ ngăn đón nàng mới làm việc cho Kỷ phủ được ba năm nên chưa từng thấy tận mắt nhìn thấy Kỷ tam tiểu thư, nhưng về tin đồn hắn cũng biết. Vì vậy khi nghe có người nhận ra, hắn không dám tin mà nhìn nàng. Lúc này hắn mới chú ý tới vì sao mình lại thấy đối phương quen thuộc. Và dung mạo, rõ ràng có vài phần giống Kỷ lão gia!

Kỷ Tiểu Nhiễm không để ý tới sự kinh ngạc của đám đông, thấy không ai còn hoài nghi thân phận mình, nàng nhấc chân đi vào bên trong. Lần này, hơn mười hộ vệ chỉ phải trơ mắt nhìn bóng dáng nàng, không ai dám bước ra ngăn cản.

Nói gì thì nói, Tam tiểu thư tuy đã cắt đứt quan hệ với lão gia nhưng máu mủ tình thâm, hơn nữa Ngũ tiểu thư đã qua đời, chỉ còn lại một mình nàng là con gái duy nhất của lão gia, ai dám đắc tội nàng?

Biến cố bên ngoài, bên trong không biết; tất cả chỉ là nhìn quan tài đang được đưa vào mộ phần và đợi chời pháp sư làm lễ xong là chôn.

Khi tờ hoàng phù cuối cùng cháy hết, bay vào mộ phần, Thiên Chính pháp sư xoay người hướng Kỷ Thế Nam gật đầu.

Kỷ Thế Nam trầm mặc nhìn quan tài, rồi phất tay.

Bốn tráng hán lĩnh mệnh ngồi xuống, nâng quan tài lên...

"Đợi đã!" Một tiếng nói vọng đến.

Tất cả kinh ngạc, đều không hẹn mà cùng nhìn về phía ra tiếng. Khi bọn họ nhìn đến người tới - cách đó không xa – nàng mặc tang phục, thì đã có người nhận ra.

"Tam tiểu thư!" Một ai đó không dám tin thốt lên.

Đồng tử Kỷ Thế Nam co rút, cả người cứng ngắc, yên lặng nhìn Kỷ Tiểu Nhiễm cửu biệt tương phùng. Nhất thời, hắn không nói gì.

Chỉ có Kỷ Bá là nghênh đón. "Tam tiểu thư, người... người đã trở về!" Hắn kích động nói.

"Kỷ Bá, đã lâu không gặp." Kỷ Tiểu Nhiễm nhìn Kỷ Bá, sắc mặt thoáng dịu đi.

"Tam muội!" Kỷ Hi An bước lên, nắm vai Kỷ Tiểu Nhiễm, không ngừng đánh giá đối phương. "Nhiều năm như vậy muội mới chịu xuất hiện. Thế nào? Muội có khỏe không?" Hắn kinh hỉ nói.

"Cũng biết đường quay về à?" Song, Kỷ Thế Nam đã ngắt mọi lời tương phùng.

Kỷ Tiểu Nhiễm bỏ đi nụ cười mỉm khi nghe được lời Kỷ Thế Nam nói. Nàng bỏ tay Kỷ Hi An ra, rồi xoay người nhìn Kỷ Thế Nam,

"Trở về? Ông đang giỡn phải không?" Nàng lãnh đạm nói.

"Tam muội..." Kỷ Hi An cực nhanh nhìn Kỷ Thế Nam, thấy sắc mặt phụ thân mình trầm lại thì vội vàng khuyên nhủ. "Lâu như vậy không gặp, phụ thân cũng rất nhớ muội."

Kỷ Tiểu Nhiễm nghe vậy chỉ cười lạnh. Nàng không thèm nhìn tới ai, mà chỉ đi tới quan tài. "Nhớ tôi thì không cần. Trái lại tôi thật hy vọng ông suy nghĩ kỹ một chút, vì sao con gái của mình lại chết?" Nàng đanh thép nói.

Sắc mặt tất cả biến đổi trầm trọng.

Kỷ Thế Nam chỉ thoáng lảo đảo, gần như là không thấy; hắn chăm chú nhìn Kỷ Tiểu Nhiễm: Khuôn mặt quật cường, quyết tuyệt có vài phần tương tự hắn, không vì thời gian mà mất đi - nhưng giờ khắc này, chính khuôn mặt ấy lại cầm đầu mâu sắc bén không chút lưu tình chỉ về hắn, chất vấn hắn điều mà không ai dám hỏi.

Xung quanh đều yên tĩnh, Kỷ Tiểu Nhiễm hừ lạnh, nhấc chân đi tới quan tài, không chút do dự sẽ mở nắp.

Tất cả bị động tác của nàng làm cả kinh và chấn động, chỉ có Kỷ Bá là ngăn cản, hắn thốt lên "Tam tiểu thư!"

Nhanh hơn Kỷ Bá, Kỷ Xuyên ở gần nhất, hắn cầm tay Kỷ Tiểu Nhiễm và nhíu mày.

"Tam muội, muội biết mình đang làm gì không?" Kỷ Xuyên nói.

"Biết. Ngược lại, Kỷ đại thiếu gia, có vẻ như ngươi không biết Ngũ muội rốt cuộc chết như thế nào?" Kỷ Tiểu Nhiễm giương mắt nhìn thẳng Kỷ Xuyên.

Kỷ Xuyên vốn muốn nói do quan phủ qua loa tắc trách, nhưng lời nói của hắn bị kiềm hãm bởi ánh mắt của Kỷ Tiểu Nhiễm. Tính tình Kỷ Tiểu Nhiễm như thế nào, hắn là người rõ ràng. Nàng sẽ tin lời hắn nói sao?

Kỷ Tiểu Nhiễm thấy Kỷ Xuyên không nói gì, nàng bỏ tay hắn ra, rồi nàng nhìn một vòng người trầm mặc xung quanh.

"Ta bỏ Tô Châu, vốn vĩnh viễn sẽ không trở lại, nhưng lại nghe được tin Ngũ muội của ta chết. Trên đường trở về đây, mặc kệ là quan phủ, hay lời đàm tiếu trên phố hay những lời gièm pha bên đường, ta đều nghe được rõ ràng. Chết đuối hả?." Nàng cười mỉa. Rồi nàng chỉ Kỷ Xuyên, nói: "Ngươi tin à?"

Không đợi Kỷ Xuyên nói gì, nàng lại chỉ Kỷ Hi An, "Ngươi cũng tin?"

Tiếp sau đó, nàng chỉ Kỷ Thế Nam, "hay, phụ thân, ông cũng tin?" Nàng châm chọc nói.

"Phải rồi, chỉ có ta là không tin." Nàng nói tiếp.

Ngay sau đó, nàng vỗ nắp quan tài, nói: "Hôm nay ta muốn khai quan, khám nghiệm tử thi!"

Chương 94 - Kỷ tam tiểu thư

Tiếng nói vừa dứt, toàn trường chấn động, không ai nói nên lời. Kỷ Tiểu Nhiễm không màng tới ai mà đẩy nắp quan tài với thần sắc ngưng trọng dị thường. 

Tiếng ma xát vang lên ở nơi yên tĩnh, bên trong quan tài sắp lộ ra, một đôi tay bỗng vươn tới đặt trên quan tài.

"Mi đã không còn quan hệ gì với Kỷ gia thì mi có tư cách gì mở quan tài của con gái ta yêu cầu khám nghiệm tử thi?" Kỷ Thế Nam lạnh lẽo nói.

Mắt hai người giao nhau, gần như tóe lửa làm không khí hết sức căng thẳng. Và đám người xung quanh cũng đều nín thở, không ai dám nói gì.

Sau một lúc, Kỷ Tiểu Nhiễm hừ lạnh, không do dự gạt tay Kỷ Thế Nam đang đặt trên quan tài ra và rồi, sau đó, nàng hết sức đẩy nắp quan tài. Nắp quan tài rớt xuống...

Sắc mặt Kỷ Thế Nam trắng nhách, không dám tin mà nhìn Kỷ Tiểu Nhiễm, làm hắn bức lui nửa bước, thân mình thoáng lảo đảo, song đã được Kỷ phu nhân nhanh tay đỡ lại.

"Lão gia!" Kỷ phu nhân thốt lên.

"Ngươi. . ." Kỷ Xuyên tay run run mà chỉ Kỷ Tiểu Nhiễm, "Ngươi biết mình đang làm cái gì không? Tại sao ngươi dám làm vậy với phụ thân?!!"

Kỷ Tiểu Nhiễm hờ hững nhìn Kỷ Xuyên, nàng lười trả lời hắn, nàng cũng không thèm nhìn Kỷ Thế Nam, mà nàng lại bước lên để nhìn vào quan tài.

Hoa trắng xung quanh, một nữ tử tường hòa nằm ở đó, không còn nghe được ngoại giới phân tranh.

Kỷ Tiểu Nhiễm đỏ hốc mắt. Lần tạm biệt mấy năm trước không ngờ lại thành vĩnh biệt. Nàng luôn luôn yêu thích Ngũ muội này - Kỷ Tây Vũ - một con người tài trí hơn bất luận kẻ nào. Mặc dù xưa nay không cùng Kỷ Tây Vũ qua lại, nhưng Kỷ Tiểu Nhiễm biết đối phương chính là người ở sau lưng Kỷ Thế Nam xử lý những vấn đề khó giải quyết – lặng im làm việc, từ đường hoàng cho đến không đem kẻ nào để vào mắt... vân vân. Kỷ Tiểu Nhiễm khâm phục Ngũ muội của mình.

Khoảnh khắc khi Kỷ phu nhân trông thấy thi thể thì bàng hoàng và kinh ngạc nhìn Kỷ Thế Nam. Bà không biết là đã tìm được thi thể.

Kỷ Tiểu Nhiễm thì không biết chuyện thi thể mất tích, nàng hãy còn bi thương mà nhìn Kỷ Tây Vũ. Rồi nàng vươn tay nhập quan, nhưng còn chưa chạm được áo Kỷ Tây Vũ, Kỷ Thế Nam đã ngăn lại.

"Ngăn nó lại!" Hắn nói.

Kỷ Xuyên tiến lên chặn tay Kỷ Tiểu Nhiễm và kéo nàng cách xa quan tài. Dường như không ngoài dự liệu của nàng, Kỷ Tiểu Nhiễm chỉ là nâng mắt nhìn Kỷ Thế Nam.

"Một ngoại nhân như mi, ta sẽ không để cho mi đụng đến người của Kỷ gia ta." Kỷ Thế Nam chán nản nói.

"Người của Kỷ gia?" Kỷ Tiểu Nhiễm cúi đầu lập lại, rồi nàng cười châm chọc. "Kỷ Thế Nam, ông không xứng làm phụ thân! Ông có lập trường gì mà nói khi chính Kỷ gia các người đã hại chết Ngũ muội!?"

"Láo xược!"

"Láo xược ư? Có bản lĩnh thì ông chỉ hung thủ ra đi?" Kỷ Tiểu Nhiễm nhìn quanh đám người ở đây. "Rõ ràng ông biết hung thủ giết con mình đang ở đây, không phải sao?"

Sắc mặt Kỷ Thế Nam trở nên cực khó coi. Mà những người nghe xung quanh cũng là phát lạnh. Tất cả hai mặt nhìn nhau; ai thông minh thì bảo trì trầm mặc.

"Muội nói cái gì?"

Âm thanh trong trẻo và run rẩy, Kỷ phu nhân nghe mà nheo mắt, muốn kéo Kỷ Hi An lại; Kỷ Hi An gạt tay Kỷ Xuyên, nắm vai Kỷ Tiểu Nhiễm, bất khả tư nghị nhìn nàng nói.

"Ngươi vẫn khờ dại như ngày nào." Kỷ Tiểu Nhiễm nói. "Ngươi nghĩ rằng Ngũ muội chết đuối thật sao? Ngươi thật ngu ngốc, Kỷ nhị thiếu gia ạ."

Khóe môi Kỷ Hi An run rẩy.

"Hi An, trở về!" Kỷ phu nhân cau mày, "Đừng nghe nàng nói lung tung."

"Có phải nói lung tung hay không, Kỷ phu nhân cơ trí như vậy, biết không chừng trong lòng đã sáng tỏ?"

Kỷ Tiểu Nhiễm nhìn Kỷ phu nhân, gần như là muốn xem thấu đối phương. Và chỉ với một ánh nhìn như thế đã làm Kỷ phu nhân phát lạnh.

Vài năm không thấy, khí thế trên người nha đầu này sắc bén chỉ có hơn chớ không kém, Kỷ phu nhân nghĩ.

"Mẫu thân. . ." Kỷ Hi An mờ mịt nhìn Kỷ phu nhân.

"Đủ rồi!" 

Kỷ Thế Nam lên tiếng; hắn nhắm mắt lại với nỗi phiền lòng của mình, một lúc sau hắn mới nhìn Kỷ Tiểu Nhiễm. 

"Ta mặc kệ hôm nay vì sao mi đến, nhưng ta sẽ không bỏ qua cho mi bởi những gì mi đã nói." Kỷ Thế Nam phất tay và hạ giọng, "Mang nó về trước; tạm thời ta không muốn nhìn thấy nó."

Rồi hộ vệ tiến lên đè Kỷ Tiểu Nhiễm xuống. Song Kỷ Tiểu Nhiễm có vẻ như không có ý định phản kháng; nàng chỉ cười mỉa, mặc bọn hộ vệ mang đi. Có điều, lúc gần đi, nàng đảo mắt nhìn đám người Kỷ gia. Một cái nhìn rét lạnh.

Khi Kỷ Tiểu Nhiễm đi xa, không khí ở đây vẫn còn có chút áp lực.

"Các ngươi còn thất thần làm gì?"

Kỷ Thế Nam lạnh giọng nói làm mấy tráng hán khuân quan tài cả kinh, bọn họ vội vâng dạ rồi đậy quan tài, không nói hai lời bắt đầu hạ quan. Là ngoại nhân duy nhất ở đây, bọn họ hoàn toàn không biết làm sao bởi những gì vừa xảy ra; và bọn họ cũng càng không dám dây vào Kỷ lão gia đang nóng giận.

Toàn bộ quá trình, không ai nói chuyện.

Chuyện Kỷ tam tiểu thư trở về chưa hết một ngày đã truyền khắp Tô Châu.

Diệp Kết Mạn tỉnh lại, biết được mọi chuyện từ Thư nhi. Trước kia, nàng cũng đã nghe qua một ít về vị Kỷ tam tiểu thư từ Kỷ Tây Vũ. Hiện giờ lại nghe được người đột ngột xuất hiện, nhất thời nàng cũng kinh ngạc.

"Hẳn là vì Kỷ tiểu thư mà tới." An nhi nói. "Nghe nói Kỷ tam tiểu thư còn xung đột với Kỷ gia lúc hạ quan. Bây giờ có thể đã bị mang về Kỷ phủ rồi."

"Làm sao muội biết?" Thư nhi liếc An nhi; nhưng nàng không so đo với An nhi.

"Thiếu phu nhân, Kỷ gia hiện giờ phức tạp, người không được dây vào." Thư nhi nghiêm mặt nói.

"Uhm."

Diệp Kết Mạn thờ ơ đáp lời, bởi vì nàng đang đặt tâm tư của mình ở nơi khác. Nàng đảo mắt nhìn phòng, rồi nhíu mày. Sau khi tỉnh lại nàng vẫn chưa gặp được Kỷ Tây Vũ; ngày nắng thế này, không biết nàng ấy đang ở đâu? Diệp Kết Mạn nghĩ.

Trong lúc đó, ở ngoài có tiếng bước chân vội vàng vang lên. Diệp Kết Mạn ngẩng đầu nhìn rồi cả kinh.

"Tam thiếu gia?"

Đạp cửa mà vào là Bùi Nghiêu Viễn; giờ phút này sắc mặt hắn cực kém và đong đầy nỗi lo âu.

"Trở về nói sau." Bùi Nghiêu Viễn khàn giọng, bỏ lại một câu như thế.

"Đệ muội đỡ hơn chưa? Chúng ta phải về Bùi gia. Đường xá có thể làm đệ muội vất vả." Bùi Nghiêu Viễn miễn cưỡng kiềm chế sự vội vàng, hướng Diệp Kết Mạn nói.

"Gấp như vậy?" Diệp Kết Mạn thất thanh nói.

"Ừ, " Bùi Nghiêu Viễn gật đầu, rồi xoay người phân phó cho hai nha hoàn, "mau thu thập hành lý, ta đi cáo từ Kỷ lão gia. Sau nửa nén hương gặp nhau ở cổng Kỷ phủ."

Thư nhi, An nhi tuy kinh ngạc nhưng không có dị nghị gì vì bọn họ hiểu đã có chuyện gì đó rất quan trọng. Thư nhi, An nhi đồng ý. Bùi Nghiêu Viễn không nói gì thêm nữa, hắn đi ngay sau đó.

"Thiếu phu nhân?" Thư nhi thấy Diệp Kết Mạn có vẻ mông lung thì thấp giọng gọi.

Diệp Kết Mạn hồi thần. "Hai em đi dọn hành lý đi." Nàng miễn cưỡng cười nói.

Hai nha hoàn rời đi, Diệp Kết Mạn chống mình đứng lên. Bởi vì bất an mà khi thắt nút áo, nàng rối loạn nhiều lần cho đến khi cả người đầy mồ hôi mới xong. Sau đó, Diệp Kết Mạn lại nhìn từng ngóc ngách, tỉ mỉ căn phòng một hồi.

"Kỷ Tây Vũ?" Diệp Kết Mạn run run gọi.

Diệp Kết Mạn xoa mộc quỷ phù - nó không có cảm giác mát quen thuộc mà là nhiệt độ cơ thể ấm áp của nàng - Diệp Kết Mạn chỉ thấy ngực mình nặng nề, nỗi bất an ngày càng nghiêm trọng.

Kỷ Tây Vũ, nàng đang ở đâu?

Ấn tượng cuối cùng của nàng là lúc sắp bất tỉnh, nàng thoáng nhìn thấy Kỷ Tây Vũ thay đổi sắc mặt, khi tỉnh lại thì gặp Thư nhi và An nhi lo lắng nhìn mình ở bên giường. Bây giờ nàng phải rời đi, tự nhiên nàng nhớ lại lời Kỷ Tây Vũ nói:

"Chỉ có nàng, không phải chúng ta."

Kỷ Tây Vũ không đùa. Và khi nhận ra được điều này, Diệp Kết Mạn bàng hoàng. Song, có vẻ như nàng chợt nhận ra được điều gì, nàng bước đi.

Sau giờ ngọ, nắng gắt. Khung cảnh sáng bừng như thế này Diệp Kết Mạn chỉ thấy châm chọc.

Trong lúc đó, có người đụng nàng. Diệp Kết Mạn sẽ gọi một cái tên nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc của An nhi, nàng buộc phải nuốt lời trở về. Mũi thì nghẹn.

"Thiếu phu nhân, hành lý đã thu thập xong." An nhi lo lắng nhìn mặt không chút máu của Diệp Kết Mạn, "Chúng ta đi thôi."

Diệp Kết Mạn không nhúc nhích.

"Thiếu phu nhân?" An nhi cũng nhìn thấu Diệp Kết Mạn bất thường; nàng đỡ Diệp Kết Mạn, "Người khó chịu ở đâu?"

Diệp Kết Mạn nhìn chằm chằm cửa viện, giống như biết Kỷ Tây Vũ sẽ xuất hiện ngay sau đó - nhưng sự thật thì nàng hiểu là không có khả năng; Kỷ Tây Vũ dù lợi hại thì cũng chỉ là âm hồn; ban ngày nắng gắt thế này sao sẽ hiện thân?

"Chuyện gì vậy?" Thư nhi đi ra, cầm theo hành lí, thấy Diệp Kết Mạn và An nhi đứng ở cửa, hỏi.

Diệp Kết Mạn không biết nói gì, có điều tay nàng đã nắm chặt lại và hô hấp nàng hơi dồn dập.

"Thiếu phu nhân khó chịu ạ?" Thư nhi tiến lên đỡ Diệp Kết Mạn, ôn nhu nói. "Người cố nhịn một chút, lên xe người sẽ được nghỉ ngơi thôi. Tam thiếu gia đang chờ chúng ta."

Chỉ có như vậy, trong nháy mắt, mắt Diệp Kết Mạn đong đầy nước mắt, song rốt cục chúng không có rơi. Thậm chí nàng còn không biết mình ra khỏi cửa như thế nào. Cho đến khi lên xe ngựa, Diệp Kết Mạn thấy mình vừa nóng vừa lạnh, vừa không thể mở miệng nói được một câu. Bởi vì nếu nàng nói, nước mắt sẽ rơi, người ta sẽ nghi hoặc.

Nàng không còn lý do gì để ở lại nữa bởi vì nàng là Tứ thiếu phu nhân Bùi gia. Thân phận này ép nàng đến không thở nổi; ép nàng phải nhìn thẳng sự thật tàn khốc và nàng không có năng lực phản kháng.

Bởi vì ta nhỏ bé, ta yếu ớt, ta mới không trợ giúp được Kỷ Tây Vũ. Đổi lại là nàng ấy, nàng ấy thông minh như thế, nàng ấy có tìm được cách lưu lại không? Diệp Kết Mạn tự hỏi lòng mình.

Chát!

Xe lăn bánh, Diệp Kết Mạn nhìn ra ngoài. Cổng Kỷ phủ đồ sộ, âm thầm toát ra uy nghiêm. Và bóng dáng màu trắng từ đầu đến cuối không có xuất hiện.

Kỷ Tây Vũ, quả nhiên không cần ta. . .

Diệp Kết Mạn nhìn Kỷ phủ ngày càng xa, nản lòng mà nhắm mắt; để áp chế sự đau đớn.

Trong một xe khác, Bùi Nghiêu Viễn ngồi cau mày, sự ngưng trọng trước nay chưa từng có.

Hắn đang cầm một tờ giấy: Sơn vũ nổi lên, Phong Mãn Lâu.

Chương 95 – Đại nạn

Chát! Chát!

Xe ngựa chạy như bay. Bụi mịt mù.

Đoàn người Bùi gia đi suốt đêm. Vốn phải mất ba ngày nay chỉ còn một ngày đã đến thành Tây.

"Thiếu phu nhân, nước, sắp đến Bùi phủ rồi." Trong xe, Thư nhi thấy sắc mặt Diệp Kết Mạn trắng bệch, nàng lo lắng đưa nước tới. "Người uống đi."

Diệp Kết Mạn yên lặng tiếp nhận nước, và lắc đầu, ý bảo nàng không sao.

"Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra, nghỉ ngơi cũng không được." An nhi đau lòng nhìn Diệp Kết Mạn, rồi nâng màn xe lên và trộm nhìn ra ngoài. "Trở về em sẽ lấy nước ấm cho Thiếu phu nhân tắm, sau đó người sẽ được nghỉ ngơi."

"Có lẽ Bùi phủ có chuyện." Thư nhi vẫn căng thẳng vì nàng luôn có dự cảm bất hảo suốt một đường, nhưng không tiện quấy rầy Bùi Nghiêu Viễn đang còn mệt mỏi hơn nàng, nên nàng đành phải chờ hồi phủ.

Thư nhi sở liệu đích xác không sai.

Nhiều ngày nay, Tô Châu cực kì nhộn nhịp. Trà lâu, tửu quán nào cũng đông nghịt vì chuyện Tam tiểu thư Kỷ gia biến mất nhiều năm nay xuất hiện đã đủ oanh tạc thì lại thêm vụ án son Bùi gia lại có thông tin mới: đó là đã có người tự sát. Mà cũng không phải ai xa lạ. Đó là một trong những nạn nhân dính độc của son - Đại tiểu thư Hoắc gia - Hoắc Dĩnh.

Hoắc Dĩnh, nếu là một tiểu thư bình thường thì cũng chẳng có gì nghiêm trọng. Nhưng không. Hoắc gia ở Tô Châu nếu so sánh thì thật sự còn kém Bùi gia - Kỷ gia thì không cần phải bàn - nhưng Hoắc Dĩnh là một người đẹp, nàng được gả cho Phan Thụy Văn - con trai thứ ba của Lưỡng Giang Tổng đốc Phan Nham.

Phan Thụy Văn kiêu ngạo ương ngạnh từ nhỏ, hoành hành ngang ngược khắp Tô Châu, không ai làm gì được hắn. Nhưng kinh ngạc thay, hắn lại nghe lời Hoắc Dĩnh. Đây cũng là nguyên nhân Phan gia cho hắn cưới Hoắc Dĩnh, dù không môn đăng hộ đối. Hoắc Dĩnh dĩ nhiên biết nỗi lòng của Phan gia - nàng thông minh mà - và nàng cũng rất biết phối hợp vậy nên địa vị của nàng rất cao ở Phan gia. Mà Phan gia thì cũng có chút ít danh vọng ở Tô Châu. Và sự thật đích xác như Phan lão phu nhân nghĩ: sau khi lập gia đình, Phan Thụy Văn quả nhiên ổn trọng hơn rất nhiều, làm cả gia tộc nhà họ Phan cảm khái và đồng thời tán thưởng Hoắc đại tiểu thư không chỉ xinh đẹp, hòa nhã dễ gần, mà cùng với khả năng đặc biệt này của nàng làm người ta nhìn với cặp mắt khác xưa.

Và Hoắc Dĩnh, đã có một cô con gái, mặc dù hiện giờ nàng đã gần ba mươi nhưng vì nàng bảo dưỡng rất tốt nên vẫn trông như cô gái tuổi đôi mươi. Vì lẽ đó, xưa nay mỗi khi có quần áo, son phấn gì mới, cửa hàng còn chưa có thì Hoắc Dĩnh đã có. Kéo theo đó, số son có độc của Bùi gia vào tay Hoắc Dĩnh.

Hoắc Dĩnh suy sụp sau khi dung mạo bị hủy. Nàng tự sát. Tin tức ấy oanh tạc cả Tô Châu.

Phan gia hiển nhiên giận dữ, họ ra mặt tạo áp lực đến quan phủ, và lúc này - sự đả kích đối với Bùi gia mà nói có thể nói là sấm sét. Đêm đó, Bùi lão gia đã bị bắt, những ai có liên quan đều chờ bỏ tù; cửa hàng của Bùi gia đồng loạt đóng cửa; Bùi phủ như chim sợ cành cong, hạ nhân phân tán đi một nửa. Mặt khác, những ai có giao tình với Bùi gia cũng không dám đưa tay viện trợ vì sợ liên lụy. Cứ như vậy, Bùi gia khốn đốn...

Song hiện tại, nhóm Diệp Kết Mạn vẫn chưa biết tình hình cụ thể. Khi bọn họ xuống xe, hạ nhân ra chào đón và dẫn họ vào phủ. Cổng đóng kín ngay sau đó, ngăn cách ánh mắt tò mò của dân chúng xung quanh.

"Uông bá, mẫu thân ta thế nào?" Bùi Nghiêu Viễn vừa vào cửa liền hỏi.

Uông bá thở dài, "Phu nhân liên tiếp bị đả kích nhiều ngày nay, hiện giờ bà ấy ốm đau ở giường, Tam thiếu gia mau đi thăm bà ấy đi."

Bùi Nghiêu Viễn gật đầu và quay đầu lại phân phó:

"Tứ thiếu phu nhân mệt, các ngươi hầu hạ nàng cho tốt."

Nhìn theo mấy người đi xa, Thư nhi nhìn Bùi phủ có vẻ lạnh lẽo thì càng bất an hơn.

"An nhi, muội đưa thiếu phu nhân vào phòng, ta đi lấy nước." Thư nhi nói.

An nhi nhìn đến tình huống này cũng biết có đại sự xảy ra, nàng nhu thuận đồng ý và đưa Diệp Kết Mạn vào phòng.

Cửa mở, An nhi kinh ngạc.

Xuất môn có mấy ngày, không ngờ phòng lại đầy bụi, không ai quét dọn.

". . ." An nhi áp chế suy nghĩ, quay đầu lại nói:

"Thời điểm đặc thù, thiếu phu nhân chớ để ý. Em dọn lại ngay."

"Không sao đâu em."

Diệp Kết Mạn mặc dù không biết tình hình gần đây nhưng nàng cũng lường được tính nghiêm trọng. Xem ra Kỷ gia quyết tâm đưa Bùi gia vào tử địa, nàng nghĩ.

An nhi lấy áo lau ghế, đỡ Diệp Kết Mạn ngồi xuống, xong mới đi ra lấy đồ, bắt đầu quét tước. Mà nàng cũng chú ý tới hạ nhân trong viện hầu hạ không thấy bóng dáng.

Khi Thư nhi trở về, phòng ốc đã sạch; đệm chăn cũng đã được đổi.

Thư nhi sai hạ nhân đem thùng gỗ đặt ở trong phòng và phân phó bọn họ đổ nước, còn nàng thì đi đến y thụ đổi quần áo. Nhưng khi nàng nhìn thấy quần áo, nàng nhíu mày.

"Quần áo có mùi, ta đi lấy cái mới cho thiếu phu nhân. An nhi, muội hầu hạ thiếu phu nhân tắm đi." Thư nhi nói.

An nhi nói chắc là quần áo để lâu dính bụi, nên nàng gật đầu đồng ý.

Thư nhi ra sân, đi thẳng đến hậu viện - đến chỗ không có ai mới ném số quần áo xuống đất. Nàng nhặt lên một cái rồi trầm tư. Đó là một cái quần màu xanh nhạt, mới tinh, nhưng bị thủng. Nàng tiếp tục xem những cái khác, và không thấy cái nào còn lành lặn. Thư nhi thở dài và không nói gì. Rồi nàng lấy hỏa chiết châm lửa đốt hết số quần áo hỏng này. Sau đó nàng mới trở về.

"Thư tỷ tỷ." Nhìn thấy Thư nhi cầm quần áo vào, An nhi nghênh đón tiếp nhận quần áo và hầu hạ Diệp Kết Mạn.

Khi Diệp Kết Mạn lên giường, Thư nhi đưa nước tới.

Diệp Kết Mạn nhấp một ngụm, "Thư nhi, rốt cục đã xảy ra chuyện gì?" nàng ngẩng đầu hỏi.

Thư nhi do dự một chút, song biết giấu không được nên đành thuật lại những gì nàng biết.

Diệp Kết Mạn kinh hãi.

Tình huống Phan gia, nàng biết. Thế lực Lưỡng Giang Tổng đốc không hề nhỏ, chớ nói Bùi gia, dù là Kỷ gia cũng không dám dây vào. Dân không đấu với quan, hiện giờ Phan gia nhúng tay, nếu là bình thường thì Bùi gia hẳn là tiêu rồi.

"Chúng ta phải làm sao đây. . ." An nhi sợ tới mức hoa dung thất sắc, lẩm bẩm nói. "Khó trách một đường về Bùi phủ lạnh lẽo như vậy."

Thư nhi mím môi. Nàng nhìn Diệp Kết Mạn trầm tư và cúi người.

"Mong thiếu phu nhân lượng thứ, vì em muốn qua hầu hạ cho phu nhân. Lão gia đã bị bắt rồi. Các thiếu gia lại bận rộn. Mặc dù phu nhân không có yêu cầu nhưng, em lo cho bà ấy đang chịu áp lực quá lớn nên em thật sự không yên lòng." Thư nhi nói.

"Ừ. Ta hiểu." Diệp Kết Mạn gật đầu.

"Tạ ơn thiếu phu nhân, " Thư nhi quay đầu căn dặn An nhi, "Thiếu phu nhân giao cho em. Nếu có chuyện gì thì đến viện phu nhân tìm ta."

"Muội biết rồi."

Thư nhi thi lễ, sẽ cáo lui.

"Khoan."

Thư nhi ngừng cước bộ, quay đầu lại nhìn, thấy Diệp Kết Mạn ngồi dậy và sẽ xuống giường.

"Thiếu phu nhân?" An nhi bước lên đỡ.

"Không sao, " Diệp Kết Mạn phất tay, rồi nàng nhìn Thư nhi, "Ta đi cùng với em."

"Bây giờ là thời điểm đặc thù, thiếu phu nhân không cần phải câu nệ lễ tiết với phu nhân. . ."

"Không phải. Ta chỉ là có chuyện muốn nói với phu nhân." Diệp Kết Mạn nói. "Rất quan trọng."

"Nhưng thiếu phu nhân... sắc mặt người trông không được tốt lắm, không bằng nghỉ ngơi một chốc rỗi hẵn đi?" An nhi nói.

Diệp Kết Mạn lắc đầu, nàng nhìn Thư nhi nói: "Việc này liên quan đến sự tồn vong của Bùi gia."

Thư nhi có hơi bàng hoàng.

"Em hiểu rồi. Để em chải đầu cho thiếu phu nhân." Thư nhi nói.

Một nén nhang sau.

Cốc cốc!

Tiếng gõ cửa vang lên. Bùi Nghiêu Viễn đang ngồi bên giường nói chuyện cùng Bùi phu nhân nhíu mày.

"Ai?" Bùi Nghiêu Viễn hỏi.

"Là nô tỳ, Thư nhi."

"... Và Tứ thiếu phu nhân."

Bùi Nghiêu Viễn kinh ngạc, nhưng Bùi Mộc Yên đã thấp giọng nói:

"Nàng ta đến đây làm gì nhỉ?" Bùi Mộc Yên vừa nói vừa đi ra mở cửa.

Khi Diệp Kết Mạn nhìn thấy Bùi Mộc Yên thì gật đầu.

"Có chuyện gì sao?" Bùi Mộc Yên đánh giá nữ tử dù đã vào cửa Bùi gia nhưng ít khi gặp mặt. Thấy sắc mặt nàng trắng bệch, gầy hơn lúc mới gặp thì không khỏi kinh ngạc.

"Các ngươi đi cả đêm, sao không ở trong phòng nghỉ ngơi?" Bùi Mộc Yên bất giác mềm giọng nói.

"Ta có việc tìm phu nhân."

"Bà đang không khoẻ, cần tĩnh dưỡng."

Bùi Mộc Yên tuy nói vậy nhưng vẫn quay lại nhìn Bùi phu nhân trưng cầu ý kiến.

Diệp Kết Mạn nhìn theo vào phòng.

Giờ đã là hoàng hôn, trời gần tối mà không có cái cửa nào mở, có lẽ là sợ Bùi phu nhân trúng gió. Trên bàn có nến, ánh sáng nhu hòa chiếu sáng trong phòng nhưng nó không thể xua tan đi không khí tù túng ở đây. Bùi phu nhân ngồi ở trên giường, sắc mặt tuy trầm trọng hơn xưa nhưng lại có vẻ càng thêm kiên nghị. Và bà ta đang nhìn lại Diệp Kết Mạn.

"Vào nói." Bùi phu nhân nói.

"Vâng."

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn ngược lại vơi đi bớt khẩn trương, và đồng thời, nàng không khỏi khâm phục Bùi phu nhân. Bùi gia hiện đang mắc phải đại kiếp nạn mà không ngờ Bùi phu nhân vẫn còn bình tĩnh, quả thật hiếm thấy. Và chẳng biết tại sao, Diệp Kết Mạn tự nhiên nhớ đến Kỷ Tây Vũ. Hai người này hẳn là cùng một loại người rồi, nàng nghĩ, cho dù bây giờ có kề dao ngay cổ thì bọn họ cũng sẽ không nhăn mày.

"Có chuyện gì?" Bùi phu nhân hỏi.

Diệp Kết Mạn nhìn quanh phòng rồi cúi đầu. "Việc này. . . Mong phu nhân cho phép Kết Mạn được nói riêng với người. Chỉ một chút thôi ạ."

Và mấy người khác ở đây ngạc nhiên.

"Tứ thiếu phu nhân, ở đây không có ngoại nhân, có chuyện gì mà chúng ta không thể nghe?" Bùi Mộc Yên nhíu mày nói.

Bùi Nghiêu Viễn mím môi, trầm mặc nhìn Diệp Kết Mạn. Có điều ánh mắt của hắn không phải là sự nghi ngờ như Bùi Mộc Yên.

"Hmm... Nếu là như thế. Viễn nhi, Yên nhi, hai đứa đi ra ngoài."

"Mẫu thân..." Bùi Mộc Yên không yên lòng.

"Nghe lời." Bùi phu nhân phất tay.

Bùi Nghiêu Viễn thấy thế thì thấp giọng đáp, và lôi kéo Bùi Mộc Yên ra cửa. Thư nhi cũng lui ra ngoài.

Và trong phòng chỉ còn hai người bốn mắt nhìn nhau.

"Ngươi nói đi." Bùi phu nhân trầm ổn nhìn Diệp Kết Mạn.

Diệp Kết Mạn cúi mình vái chào, "Việc này trọng đại, Kết Mạn bất đắc dĩ mới yêu cầu như thế, mong phu nhân lượng giải."

Bùi phu nhân trầm ngâm một lát mới nói:

"Ngươi mặc dù mới từ Kỷ phủ trở về, nói vậy ít nhiều cũng biết Bùi gia hiện giờ ra sao. Ngươi vội đến tìm ta như thế, được, ta tin ngươi có chuyện gấp."

"Là có liên quan đến Kỷ gia sao?" Bùi phu nhân nói.

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn cả kinh. Nàng nhìn Bùi phu nhân, thấy mắt bà ta thâm thúy, tóc mai mặc dù thêm bạc nhưng mặt mày lại cơ trí sắc bén. Dưới ánh nhìn chăm chú của đối phương, Diệp Kết Mạn gật đầu.

Chương 96 - Trữ Tâm chết

Trời tối dần.

Trong phòng.

"Thật sao?" Bùi phu nhân nghe Diệp Kết Mạn nói xong, bà rũ mắt xuống, mặt không biểu tình, bình tĩnh nói. "Ngươi nói tất cả đều là âm mưu của Kỷ gia, mà người hạ độc trong son, là Húc nhi?"

Trong nháy mắt đó, Diệp Kết Mạn bắt gặp Bùi phu nhân vẫn luôn cứng rắn như sắt chợt hiện vẻ chán nản. Một lúc lâu, không ai nói gì.

Diệp Kết Mạn không đả động gì đến Kỷ Tây Vũ - vì có nói cũng không ai tin - cũng không dám nói cụ thể, mà chỉ nói là mình vô tình nghe được Bùi Nghiêu Húc có liên quan trong chuyện này, tuy không biết thật giả nhưng rốt cục vẫn nghĩ là nên báo cho phu nhân biết. Diệp Kết Mạn biết Bùi phu nhân sẽ không hoàn toàn tin mình, nhưng bà ta thông minh, nàng chỉ cần tiết lộ mấu chốt cho đối phương là được rồi.

"Ngươi có biết ai nói không?"

"Đó là buổi tối, đối phương nói rất khẽ, Kết Mạn nghe không được rõ; mà cũng nhìn không rõ. Khi giật mình phát hiện thì đối phương đã đi xa."

Khi nói chuyện, Diệp Kết Mạn có thể cảm thấy Bùi phu nhân nghi ngờ nhìn mình.

"Được. Nếu là sự thật thì ngươi coi như là đại ân của chúng ta, Bùi gia sẽ không bạc đãi ngươi."

"Không dám, " Diệp Kết Mạn cúi người. "Sự tình trọng đại, Kết Mạn không dám nói cùng ai. Hiện đã báo cho phu nhân, coi như là đã trải được lòng. Ngược lại, thưa phu nhân, người cần phải bảo trọng thân thể."

"Ngươi hãy coi như không biết chuyện này; ta sẽ xử lý."

"Ta sẽ phái nha hoàn mới qua viện của ngươi, nhiều ngày nay nhiều việc rối rắm, ngươi cho người dọn lại nơi đó đi. Một đường mệt nhọc, ngươi hãy về nghỉ ngơi trước."

"Vâng."

Diệp Kết Mạn thở phào. Trước khi rời, nàng giương mắt nhìn Bùi phu nhân ngồi trên giường, thấy bà ta đã lấy lại vẻ trang nghiêm kiên nghị như khi mới gặp.

Khi Diệp Kết Mạn bước ra cửa, mặt trời đã lặn.

Không biết Kỷ Tây Vũ như thế nào rồi.

~~~

Kỷ phủ.

"Kỷ Tiểu Nhiễm, mày đừng quá phận!"

Giọng hùng hậu và khàn khàn, Kỷ thế nam ngồi nghiêm chỉnh, tức giận nhìn Kỷ Tiểu Nhiễm đứng ở trước mắt.

Kỷ Tiểu Nhiễm cười lạnh, không nói gì.

Từ khi bị mang về Kỷ phủ, Kỷ Tiểu Nhiễm bị nhốt tại viện của mình, có hộ vệ trông chừng cho đến khi Kỷ Thế Nam trở về từ tang lễ. Trong phòng bây giờ chỉ có hai người, hiển nhiên Kỷ Thế Nam không muốn người khác nghe bọn họ nói chuyện.

"Kỷ lão gia muốn tự tay chôn luôn đứa con gái còn lại của mình sao?" Kỷ Tiểu Nhiễm nói.

Vì quá mức thân thuộc nên sự công kích đạt sát thương rất lớn. Không khí trong phòng là giương cung bạt kiếm.

Kỷ Thế Nam miễn cưỡng đè ép lửa giận, nói:

"Tao không biết mày rốt cuộc nghe ai nói nhưng chuyện Vũ Nhi không phải chỉ có một mình mày buồn. Tao sẽ dùng phương thức của tao đòi lại công bằng cho nó."

"Phương thức của ông? Công bằng?"

"Cốt khí của mày ở đâu? Mày đã đoạn tuyệt với Kỷ gia tao rồi thì mày không có tư cách để hỏi."

"Ông nghĩ tôi tới đây để hỏi đó hả?" Ánh mắt Kỷ Tiểu Nhiễm sắc bén. "Nếu không phải bởi vì ông, Ngũ muội làm sao có nhiều địch nhân như vậy? Thậm chí là chính thân nhân diệt trừ nhau! Cả đời muội ấy làm việc vì ông ông bảo hộ được muội ấy? Bây giờ ngay cả nói ông cũng cấm? Kỷ phủ này như thế nào ông rõ ràng nhất mà. Kỷ phu nhân? Hay Kỷ thiếu gia? Tôi thấy tất cả đều không thoát khỏi liên quan! Lần này tôi tới bất quá chỉ là muốn nhìn một chút xem Kỷ Thế Nam ông còn có lương tâm hay không. Gián tiếp giết chết con gái của mình rồi bây giờ lại muốn giết luôn tôi?"

Rầm! Gió thổi mở bung cửa sổ, quần áo hai người bay bay. Lạnh.

Kỷ Thế Nam giận dữ, tới lời cuối cùng của Kỷ Tiểu Nhiễm thì bỗng chán chường. Khóe môi hắn khẽ run, không nói gì.

Kỷ Tiểu Nhiễm hít sâu. "Tôi chỉ hỏi ông một lần này. Tại sao Ngũ muội chết?"

"Tất nhiên ông có thể giữ bí mật cho tới khi xuống mồ. Nhưng nếu đã ông không nói - dầu thế nào thì ông cũng biết tánh tôi - tôi sẽ tự mình điều tra."

Trong phòng nhất thời yên lặng.

"Ha ha, tốt. Kỷ Thế Nam." Kỷ Tiểu Nhiễm nhìn Kỷ Thế Nam một mực giữ im lặng. "Nếu bởi vì điều tra việc này mà chết thì sẽ có người thay tôi nhặt xác. Tôi tuyệt đối sẽ không nhập vào mộ phần Kỷ gia các người."

"Đứng lại!" Kỷ Thế Nam ngẩng đầu, "Mày điên rồi ư?" Bất chợt phát giác tâm tình của mình không khống chế được, Kỷ Thế Nam nhíu mày. "Mày không phải bỏ đi cùng thằng kia sao, mày không phải luôn mồm bảo rằng là đi tìm hạnh phúc của chính mình sao? Cớ gì còn trở về lấy mạng mình ra đùa?"

Nghe vậy, Kỷ Tiểu Nhiễm bàng hoàng, không đáp.

"Thằng đó đâu? Không về cùng mày à?" Kỷ Thế Nam cau mày hỏi.

"Ông không cần phải xen vào." Kỷ Tiểu Nhiễm quay đầu đi ra cửa.

"Nó bỏ mày rồi phải không?" Giọng tuy nhẹ nhưng lại có vẻ tức giận.

Kỷ Tiểu Nhiễm vừa chạm được then cửa, "Ông im đi!" nàng quay đầu lại nhìn Kỷ Thế Nam, "Chuyện của tôi ông không cần quan tâm."

"Là mày cố chấp muốn thoát ly Kỷ phủ, thoát ly Tô Châu mà bây giờ thì sao? Còn không phải cô độc một mình?"

"Có thể thấy quyết định của mày ngu xuẩn bao nhiêu."

Kỷ Tiểu Nhiễm nở nụ cười, tiếng cười hơi khàn khiến Kỷ Thế Nam nao nao.

"Ha ha ha, Kỷ Thế Nam, nhiều năm như vậy mà ông vẫn tự cho mình là đúng." Kỷ Tiểu Nhiễm ngừng cười. "Tôi nói cho ông biết. Hắn đã chết rồi! Hắn chết một năm sau đó vì chính ông phái người đả thương hắn, khiến hắn bệnh cũ tái phát mà chết! Cho nên, cái mạng này tôi không cần từ lâu rồi!" Kỷ Tiểu Nhiễm quay đầu về, mặt hướng về cửa và thấp giọng nói: "Và ta đã thề rằng đời này không quay về Tô Châu."

Kỷ Tiểu Nhiễm mở cửa cất bước đi ra ngoài. Gió lùa vào cửa sổ, trời đã tối, trong phòng chỉ còn Kỷ Thế Nam, y bào hắn bay bay theo gió. Cả người hắn cứng ngắc. Từ nãy giờ hắn vẫn luôn nắm chặt nắm đấm của mình. Nhìn cửa đóng kín một lúc lâu hắn nhắm mắt, cả người như tan hết khí lực mà oặt người tựa lưng vào ghế. Và hắn đã nhìn không thấy gần cửa sổ có một người đang đứng, lẳng lặng nhìn hắn, mặt không chút thay đổi.

Là Kỷ Tây Vũ.

Một lúc lâu, Kỷ Tây Vũ dời mắt, không quay đầu lại mà đi xuyên qua cửa sổ và biến mất trong đêm.

~~~

"Căn phòng này sao lại lạnh quá vậy nhỉ." Nha hoàn dọn dẹp phàn nàn nói. "Ta thấy nó u ám kiểu gì ấy."

"Im im im... đừng nói nữa. Ta nhát gan, ngươi đừng có làm ta sợ."

Nha hoàn khác đẩy nàng, nhìn quanh căn phòng trống trải, nói:

"Tang lễ xong, tân khách cũng rời đi rồi, chúng ta cuối cùng cũng được rảnh hơn."

"Nghe nói phòng này là Tứ thiếu phu nhân Bùi gia ở." Nha hoàn kia lại hạ giọng, "Ngươi nói phòng này lạnh như vậy, có phải là vì Tứ thiếu gia Bùi gia. . ."

"Ngươi đừng có nói nữa!!! Khz... Thôi bỏ đi, chúng ta vẫn là dọn cho nhanh rồi mau rời đi."

Vừa dứt tiếng, cửa bỗng bị gió thổi mở bung ra. Rầm! Động tĩnh làm hai nha hoàn giật mình. Nha hoàn kia vốn muốn hù dọa thêm cũng thấy lạnh sống lưng, nàng ta nhìn ngoài cửa thấy không có gì, nàng không dám ở lâu vội lôi kéo nha hoàn còn lại rời đi.

Khi đi ngang qua cửa, hai nha hoàn đều sởn gai ốc và cảm thấy có ai đang nhìn bọn bọ.

Cửa phòng đóng lại, Kỷ Tây Vũ nghiêm mặt mà nhìn căn phòng. Sau đó, nàng chậm rãi đi đến giường - nó đã được đổi đệm chăn mới - Kỷ Tây Vũ khẽ hoảng hốt, nàng mắt rũ xuống, không biết đang suy nghĩ gì. Cứ như thế không biết qua bao lâu, Kỷ Tây Vũ mới trầm mặc đi ra ngoài.

Đêm. Không ai nhìn thấy được Kỷ Tây Vũ. Nếu có ai lỡ đụng phải nàng thì cũng chỉ rùng mình nhưng họ cũng chỉ nói xuân ý se lạnh rồi siết chặt áo mình và tiếp tục hành tẩu. Kỷ Tây Vũ đang đi đến sân viện của mình, song còn chưa đến nơi nàng đã nghe được tiếng huyên náo. Nàng ngẩng đầu nhìn thấy ở đó đèn đuốc sáng trưng và có tiếng kêu sợ hãi cùng tiếng bước chân lộn xộn. Kỷ Tây Vũ cúi đầu thở dài. Rồi nàng xuyên qua đám người, đi đến phòng Trữ Tâm.

Trong phòng, ánh nến nhàn nhạt, Kỷ Tiểu Nhiễm thì đứng, vài hạ nhân thì run run mà quỳ dưới đất, trên giường thì nằm một người. Kỷ Tây Vũ không nhìn tới những người đang quỳ mà lập tức đi đến bên giường cúi mắt nhìn khuôn mặt kiên nghị loang lổ máu, mắt vĩnh viễn nhắm nghiền, khóe môi nhếch lên lộ vẻ quật cường và không cam lòng, quần áo tả tơi vết kiếm và máu nhuộm đẫm cả giường. Đối với cái chết của Trữ Tâm, Kỷ Tây Vũ cũng không thấy ngoài ý muốn. Hoặc là nói, tất cả không thể lảng tránh được nữa kể từ khi Kỷ Tiểu Nhiễm trở về. Kỷ Tiểu Nhiễm thì bọn chúng không dám hành động thiếu suy nghĩ, và chúng cũng còn muốn nhìn xem phản ứng của Kỷ Thế Nam như thế nào. Nhưng Trữ Tâm thì khác, sự tồn tại của nàng là một vấn đề, một khi nàng liên hợp với Kỷ Tiểu Nhiễm nguy cơ liền tạo thành, và bọn chúng chỉ phải giệt trừ nàng nhanh chóng. Suy cho cùng, chẳng ai dám coi khinh Kỷ Tiểu Nhiễm; và cũng không ai biết nàng ấy sẽ làm được điều gì. Mà giết người diệt khẩu đã chứng minh rằng ai đó bất an. Kỷ Tây Vũ cúi người quẹt giọt máu trên mắt Trữ Tâm, thấy nó vẫn còn ấm, nàng xác định người chết không được bao lâu. Rồi Kỷ Tây Vũ bình tĩnh quay đầu nhìn Kỷ Tiểu Nhiễm.

"Ta hỏi lại một lần nữa, động tĩnh lớn như vậy mà các ngươi không một ai nghe được?" Kỷ Tiểu Nhiễm lạnh giọng nói, mắt như dao mà nhìn đám hộ vệ.

"Tiểu nhân. . . Chúng tiểu nhân thật sự không biết."

"Không biết?"

Kỷ Tiểu Nhiễm lãnh khốc, bất thình lình xoay người rút đao ra của người hộ vệ gần nhất đặt lên tai đối phương.

"Trong phòng đánh nhau rõ ràng như vậy mà nếu ngươi đã không nghe được thì lổ tai này của ngươi dùng để làm gì?"

"Tiểu-tiểu thư tha mạng! Tiểu nhân thật sự. . . A!!!"

Máu tai chảy ra, nhỏ giọt chồng lên vết máu đã khô dưới đất. Người hộ vệ bưng kín tai mình mà lăn lộn...

Kỷ Tiểu Nhiễm không chớp mắt mà đặt đao còn rướm máu lên tai người hộ vệ tiếp theo.

"Ngươi thế nào?" Nàng nói.

Người hộ vệ này chỉ biết run và run, và hạ bộ hắn ướt đẫm. Hắn há miệng thở dốc, lại phát không ra tiếng. Tai hắn cảm nhận được hơi lạnh từ cây đao tỏa ra, và từ từ sau đó, sự đau đớn truyền đến, máu theo mặt chảy xuống; mặt hắn không còn chút máu. Nếu hắn nói sai một câu, tai hắn liền chia lìa!

"Không-không dám, không dám giấu tiểu thư. . . Chúng tiểu. . . tiểu nhân vừa rồi. . ." Hắn khóc nức nở, "Bị tìm đi uống rượu! Tuy rằng nghe được một ít, một ít động tĩnh, nhưng, nhưng tưởng rằng các huynh đệ đang... luyện kiếm. . . Tiểu thư tha mạng, tiểu thư tha mạng. . ."

Kỷ Tiểu Nhiễm nhướn mày, "Với ai?"

"Dạ, là . ."

"Ta còn tưởng rằng phát sinh chuyện gì."

Kỷ Xuyên đi vào, bệ nghễ nhìn đống hỗn độn trong phòng rồi mới nhìn cây đao trên tay Kỷ Tiểu Nhiễm. Hắn cũng không ngăn cản.

"Ha, không phải ngươi đã thoát ly Kỷ gia hay sao? Mà bây giờ ngươi đang làm gì với hạ nhân Kỷ gia ta vậy?" Kỷ Xuyên ngoài cười nhưng trong không cười nói.

Chương 97 - Khó bề phân biệt

Kỷ Tiểu Nhiễm nghiêng đầu nhìn Kỷ Xuyên, "Kỷ đại thiếu gia tới thật đúng lúc."

"Có người thông báo nói với ta bên này có chuyện, tất nhiên là ta phải đến xem." Khi nói chuyện, Kỷ Xuyên đã bước vào phòng.

"Đại thiếu gia cứu mạng!" Một hộ vệ nhào tới dập đầu trước chân Kỷ Xuyên.

Kỷ Xuyên cúi mắt nhìn hộ vệ, "Các ngươi phạm vào cái gì mà chọc cựu Kỷ tam tiểu thư của chúng ta tức giận đến như vậy?" Hắn nói.

"Bẩm đại thiếu gia, chúng tiểu nhân. . . Chúng tiểu nhân thật sự không biết! Chúng tiểu nhân thật sự không biết vì sao Trữ hộ vệ chết!"

"Trữ hộ vệ?" Kỷ Xuyên nhìn lên giường, "Thì ra Trữ hộ vệ đã chết."

"Chỉ là một hạ nhân mà thôi, ngươi lại nổi sung cái gì? Vì một hạ nhân mà khó xử hạ nhân khác, có phải là không ổn hay không?" Kỷ Xuyên bình tĩnh nhìn Kỷ Tiểu Nhiễm và mỉa mai nói.

"Kỷ đại thiếu gia muốn nhúng tay à?" Kỷ Tiểu Nhiễm nhếch môi, và buông kiếm.

"Ha. Người nhúng tay chính là ngươi; người luôn mồm bảo muốn thoát ly Kỷ gia cũng là ngươi; rồi bây giờ người tới đây gây rối cũng là ngươi; ngươi cho là ngươi là ai?" Rồi hắn nhìn hộ vệ đang cầu tình, "Nàng ta có phải là Tam tiểu thư đâu mà các ngươi mặc cho nàng ta muốn làm gì làm?"

Hộ vệ không dám lên tiếng; Kỷ Xuyên cũng đoán được là như thế, và hắn đạp người hộ vệ đó.

"Không tiền đồ. Xứng đáng." Hắn nói.

Tiếp đó, Kỷ Xuyên không thèm nhìn tới người hộ vệ đó nữa mà là đi đến giường. Rồi một luồng khí âm lãnh bỗng sượt qua làm hắn khẽ khựng lại, hắn cau mày nghiêng đầu nhìn, thấy không có gì, hắn không nghĩ nhiều và tiếp tục đi tới giường lạnh lùng nhìn Trữ Tâm.

Và cách Kỷ Xuyên hai bước, Kỷ Tây Vũ đang nhìn hắn, mọi thần sắc của hắn nàng đều nhìn thấy.

Kỷ Tiểu Nhiễm không để ý tới Kỷ Xuyên, nàng tiếp tục việc của mình.

"Tam-Tam tiểu thư tha mạng!" Hộ vệ cầu xin.

"Tiếp tục nói."

"Ta không có kiên nhẫn. Vậy nên ngươi nên hãy biết điều một chút. Ai tìm các ngươi uống rượu?"

"..."

"Như thế nào, hỏi không ra sao?" Kỷ Xuyên nhếch môi, "Cần ta hỗ trợ không?"

Kỷ Tiểu Nhiễm không thèm nhìn tới Kỷ Xuyên mà vung đao lên...

"A!!!"

"Ngươi đang làm gì đó?" Một âm thanh khí thế khác chợt vang lên.

Máu bắn lên mặt Kỷ Tiểu Nhiễm, nàng cũng lười lau.

"Ha ha ha, đêm nay thật náo nhiệt, không ngờ Kỷ phu nhân cũng tới."

"Lấy đao Tam tiểu thư lại cho ta, để tránh thương tổn cho Tam tiểu thư." Kỷ phu nhân sai hộ vệ đứng phía sau.

"Ai dám tới lấy?" Kỷ Tiểu Nhiễm vung đao; khí thế của nàng trấn áp tất cả, làm hộ vệ không dám bước lên.

"Mau! Muốn chờ lão gia tự mình đến sao?" Kỷ phu nhân trầm giọng nói.

Hộ vệ lúc này mới tiến lên... nhưng vừa mới tới gần thì Kỷ Tiểu Nhiễm châm chọc mà cười, sau đó, nàng lại vung đao đặt ở cổ mình.

"Lui ra!" Nàng lạnh lùng nói.

Đám hộ vệ không dám tiến lên mà thối lui.

Kỷ phu nhân cũng chấn động. Bà ta nhìn Kỷ Tiểu Nhiễm quyết tuyệt, nhất thời không nói gì.

"Đêm nay, ta nhất định muốn biết sự tình rõ ràng. Ai cũng đừng hòng cản được." Ánh mắt Kỷ Tiểu Nhiễm như dao mà nhìn Kỷ phu nhân và Kỷ Xuyên. Đao sắc bén, nó đè lên cổ nàng thấm ra máu nhưng dường như nàng không hay biết. "Hai người các ngươi nếu trong lòng không có quỷ, tốt nhất đi ra ngoài cho ta."

"Ồ, đã lâu không gặp, Tam muội làm việc so với dĩ vãng thật còn sắc bén hơn." Nói xong, Kỷ Xuyên cũng không nói nhiều, hắn phất áo và đi ra ngoài.

Không biết có phải do có người chết hay không mà căn phòng có vẻ như âm lãnh.

Kỷ phu nhân nhìn Kỷ Tiểu Nhiễm thật lâu.

"Ngươi điên rồi ư? Ngươi biết mình đang làm gì không?" Kỷ phu nhân nói.

"Biết chứ. Nếu bây giờ ta chết ở đây, bà cảm thấy cái người phụ thân không có lương tâm kia của ta sẽ làm gì?"

"Ha ha, ta không sợ chết một chút nào. Mặc dù ta chết, nhưng ta còn có thể đánh một canh bạc; hai người con gái chết lần lượt, không biết có đáng giá để ông ta ra tay hay không?"

Thần sắc Kỷ phu nhân đen tối hơn.

"Ta đã tính toán hết thảy khi trở về. Nếu ta chết ngay lúc này thì tin tức có người bức tử Kỷ tam tiểu thư sẽ truyền khắp Tô Châu. Thậm chí cái chết của Ngũ muội cũng sẽ được chú ý! Như thế, ta chết, cũng không phải là chuyện lỗ vốn." Kỷ Tiểu Nhiễm tiếp tục nói.

"Tại sao phải làm đến mức này?" Kỷ phu nhân cau mày.

Kỷ Tiểu Nhiễm rũ mắt xuống. Trong phòng, hai hộ vệ mất tai đã bất tỉnh. Máu tung tóe khắp nơi. Toàn cảnh thê thảm. Và trong đầu Kỷ Tiểu Nhiễm dần dần hiện ra chuyện đã lâu rất lâu.

Ký ức ấy là ký ức đau khổ nhất của nàng; một ký ức biết cách giày vò nàng nhất...

Người mang nàng bỏ trốn chỉ là một thư sinh yếu ớt, nhưng ánh mắt của chàng chứa đựng sự kiên quyết mà nàng chưa từng thấy qua trong đời. Và ngay từ đầu, hai người đều biết rằng cuộc tình của mình sẽ không được Kỷ gia chấp nhận. Song nàng không hề tham luyến phú quý, nên nàng đã không chút do dự mà đồng ý. Chỉ là không ngờ, khó khăn lắm chạy thoát được Tô Châu, vì thân phận của nàng không tiện nên chàng đã đi mua thức ăn cho nàng để rồi hai người bị cắt đứt từ đó.

Kỷ Tiểu Nhiễm tất nhiên là không thuận, nhưng bất chợt nàng thấy lo lắng, nàng bèn hỏi hướng đi của chàng. Song đối phương chỉ nói, lão gia phân phó, nếu nàng trở về thì chàng sẽ không gặp điều khó xử nào. Kỷ Tiểu Nhiễm không tin, nàng vẫn kiên trì mà chờ. Nhưng đối phương lại cười lạnh và nói: "Tiểu thư trì hoãn một khắc, hắn chịu khổ thêm một khắc." Chỉ một câu như thế đã làm Kỷ Tiểu Nhiễm quật cường kinh hãi và tạm thời đồng ý.

Đường về Tô Châu bất quá chỉ hơn một ngày mà nàng cảm thấy như đã qua mấy đời. Kỷ Tiểu Nhiễm không phút nào mà yên lòng, vì một khi bước vào Kỷ phủ chính là bước vào tường đồng vách sắt, nàng sẽ khó trốn đi. Bên cạnh đó, nàng cũng biết rằng chỉ một mình nàng là vô lực. Cuối cùng, hy vọng duy nhất liền đặt trên người Kỷ Tây Vũ. Nàng biết Kỷ Tây Vũ không thích thân cận cùng ai nên nhất thời cũng có chút đắn đo không biết Kỷ Tây Vũ có giúp nàng hay không. Nhưng ngoài dự đoán. Đêm đó, nàng chuồn đến phòng Kỷ Tây Vũ; Kỷ Tây Vũ đứng dậy nhìn nàng và hiểu rõ nói: "Tam tỷ rốt cục cũng đến đây." Chỉ một câu như thế đã làm tảng đá trong lòng Kỷ Tiểu Nhiễm rơi xuống đất.

Sau đó, hết thảy đều thuận lợi đến không ngờ; nàng được đưa ra khỏi Kỷ phủ vào ban đêm. Và khi nàng nói lời cảm tạ, Kỷ Tây Vũ chỉ nhìn nàng và lãnh đạm nói: "Tam tỷ không cần phải đa tạ. Dù sao thì việc ngươi rời đi Kỷ phủ đối với ta cũng là chuyện tốt." Rồi Kỷ Tây Vũ lấy một lọ thuốc đưa cho nàng, "Hẳn là hắn vẫn còn ở chỗ cũ chờ ngươi; và có lẽ là cần dùng cái này."

Kỷ Tiểu Nhiễm không nói nhiều, tiếp nhận thuốc và một đường không dừng vó ngựa mà chạy. Nhưng khi đến nơi, khi nhìn đến cảnh tượng trước mắt, một người hơn mười năm chưa từng khóc như nàng đã rơi lệ.

Lam bào của chàng tan nát, máu và bụi trộn lẫn vào nhau, chàng nằm bất động trên cỏ, tựa như một xác chết.

Không kịp tìm đại phu, Kỷ Tiểu Nhiễm rửa vết thương và đắp thuốc cho chàng ở trên xe ngựa. Xa phu mà Kỷ Tây Vũ chuẩn bị mang bọn họ một đường xuôi Nam, đưa bọn họ tới một trấn nhỏ bí mật, có người chào đón ở đó và đem hai người vào ở một nhà dân. Mặc dù không lớn nhưng đều thỏa đáng.

Sau đó, quả nhiên người Kỷ phủ không tìm tới được nữa. Có điều, những vết thương kia đối với một thư sinh mà nói chính là đòn hiểm. Nó đã để lại bệnh căn cho chàng. Hai người bên nhau không được lâu, chàng mất. Nàng an táng chàng ở sau nhà, mỗi ngày làm bạn cùng chàng.

Tất cả mọi chuyện Kỷ Tiểu Nhiễm chưa từng đề cập với ai. Ở trong mắt mọi người, nàng như bốc hơi khỏi Kỷ phủ, biến mất ở Tô Châu, không một tin tức. Kỷ Tiểu Nhiễm cảm kích Kỷ Tây Vũ, mặc dù chỉ trong thời gian ngắn ngủi, nhưng nếu không có Kỷ Tây Vũ thì ngay cả một chút tốt đẹp này nàng cũng không có. Chàng có thể đã chết, nếu nàng không tới được, có lẽ sẽ có người hảo tâm đi ngang qua phủ quần áo cho chàng rồi thôi, chàng sẽ hư thối mà nằm đó... Kết cục như vậy quá mức thảm thiết, cho nên hai người đều vô cùng quý trọng cuộc sống ở trấn nhỏ.

Khi Kỷ Tiểu Nhiễm giương mắt, thần sắc đã khôi phục bình tĩnh, đao trên cổ vẫn vững.

"Những lời này ta phải hỏi bà mới đúng. Đều là huyết thống, tại sao phải làm đến mức này?" Kỷ Tiểu Nhiễm lạnh lùng nói.

Kỷ phu nhân không nói gì nữa, mà chỉ là nhìn phía sau rồi lập tức rời khỏi phòng. Trong lúc đó, lòng dạ bà ta bách chuyển thiên hồi. Lão gia không tới, trừ phi là có chuyện trì hoãn.

Nhìn Kỷ phu nhân bỏ đi, Kỷ Tiểu Nhiễm bỏ đao xuống. Cổ nàng chảy máu xuống áo. Nàng nhìn gã hộ vệ đang run lẩy bẩy dưới bất, giọng lạnh băng nói:

"Hiện tại, chúng ta tiếp tục, rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra."

~~~

"Phu nhân."

Trong bóng tối, ai đó gọi Kỷ phu nhân đang chuẩn bị trở về viện mình. Bà ta quay đầu nhìn, thấy cách đó không xa có cái đèn lồng đang từ từ tới gần và tiếng bánh xe nhỏ nhỏ lăn trên cỏ. Chốc lát sau, một khuôn mặt tái nhợt hiện ra.

"Thì ra là Việt Nhi." Thần sắc Kỷ phu nhân không thay đổi, bà ta nhanh chóng nhìn xung quanh, thấy bốn bề vắng lặng thì thoáng yên lòng. "Đêm khuya lộ hàn, sao còn ra đây?"

"Không có gì đáng ngại. Nhưng nghe thấy động tĩnh nên ra xem." Đã là ngày xuân nhưng Kỷ Việt vẫn khoác áo khoác màu trắng, và trên đầu gối còn có một thảm nhung. Hắn nhìn thoáng qua Kỷ phu nhân, "Vừa lúc, phu nhân vừa đi đâu vậy? Phu nhân có biết là chuyện gì đã xảy ra không, hãy nói cho ta biết, mất công ta phải đi qua xem."

"Là Trữ hộ vệ đã chết, Tiểu Nhiễm đang ép hỏi hộ vệ nguyên do."

"A?" Kỷ Việt cũng không kinh ngạc bao nhiêu. Hắn cúi mắt suy nghĩ sâu xa một lúc mới nói:

"Xem ra Tam tỷ quyết tâm rồi."

"Là ngươi sao?" Kỷ phu nhân chợt nói.

Kỷ Việt ngẩng đầu, "Phu nhân nói cái gì?"

"Không có gì. Nhưng Việt Nhi, ngươi vẫn là đừng nên qua đó. Tiểu Nhiễm ngang tàng, ngộ nhỡ nàng nghĩ ngươi là hung thủ rồi ngộ thương ngươi, vậy sẽ không tốt." Kỷ phu nhân nghi ngờ mà nhìn Kỷ Việt, thâm ý nói.

"Phu nhân thật biết đùa. Việt Nhi còn sống được bao lâu mà đứng ra chắn gió đây?" Kỷ Việt cười nhạt. "Nhưng mà Nhị ca hắn tâm địa thiện lương, phu nhân nên trông chừng huynh ấy cho tốt đi thôi."

"Bất quá nếu phu nhân đã nói vậy thì Việt Nhi sẽ nghe lời, không qua giúp vui làm gì." Kỷ Việt gật đầu cáo từ Kỷ phu nhân. "Đêm rồi, phu nhân về nghỉ ngơi đi. Tam tỷ có ở đây, Kỷ phủ thật náo nhiệt." Sau đó, hắn nghiêng đầu thấp giọng nói với nha hoàn phía sau, "Về thôi."

Ngọn đèn lồng lại lắc lư mà dần đi xa.

"Phu nhân, chúng ta nên về thôi." Nha hoàn thấy Kỷ phu nhân bất động, nhắc nhở nói.

Kỷ phu nhân thu hồi ánh nhìn bóng dáng Kỷ Việt, nói: "Xem ra việc này hắn cũng không thoát khỏi liên can."

"Ý phu nhân nói là Trữ hộ vệ chết?" Nha hoàn nao nao.

"Ừ." Kỷ phu nhân không biết sao mà trong lòng cứ thấy bất an. "Nhưng nhìn hắn lại chẳng mảy may quan tâm."

"Ngay cả Kỷ Xuyên cũng tới rồi đi; không biết rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra..." Kỷ phu nhân nói thầm.

Chương 98 – Đêm không ngủ

Đêm dần khuya, động tĩnh ở Kỷ phủ dần quy về yên tĩnh. Song, chỉ có sân viện của Kỷ Tây Vũ là đèn đuốc sáng trưng, thỉnh thoảng có tiếng kêu la thảm thiết và tiếng khóc thét lộn xộn truyền ra, làm hạ nhân nào đi ngang qua cũng giật mình và tò mò nhìn xung quanh.

Cùng lúc đó, xa ở thành Tây, Bùi gia cũng có người trắng đêm không ngủ.

"Mẹ, muộn thế này, có việc gì sao?"

Trăng hôm nay không sáng, trong phòng chỉ có ngọn nến mờ nhạt. Bùi Nghiêu Duẫn, Bùi Mộc Yên, Bùi Nghiêu Viễn ba người đứng trước giường Bùi phu nhân.

Bùi phu nhân thần sắc ngưng trọng nhìn ba người, một hồi cũng không nói gì.

"Yên nhi." Bùi phu nhân nhìn Bùi Mộc Yên bỗng nói.

"Vâng."

"Ngày mai con hãy về Trầm phủ."

"Mẹ?!"

"Nghe lời. Con ở đây đủ lâu rồi." Bùi phu nhân nói. "Bùi gia hiện giờ như thế này, ta không dám cam đoan chúng ta có thể bình yên vượt qua hay không. Con đã là người Trầm gia, con sẽ không sao. Nếu chuyện này còn nghiêm trọng hơn thì với tài lực Trầm gia, mặc dù không thể giúp được chúng ta nhưng cứu được con vẫn là có thể."

"Mẹ. . ." Bùi Mộc Yên không cam lòng. "Con không thể chỉ lo an nguy của mình mà mặc kệ Bùi gia."

"Hồ đồ!" Bùi phu nhân uy nghiêm nhìn Bùi Mộc Yên. "Con đã là mẹ rồi đấy! Đừng tưởng rằng ta không biết, Trầm gia đã phái người đến thúc giục con trở về mấy lần rồi?"

Bùi Mộc Yên cúi đầu không nói, xem như chấp nhận.

"Thế cục hiện giờ, con cũng không giúp được cái gì, không bằng quay về Trầm gia chờ đợi thời cơ. Trầm gia thế nào con cũng biết; Trầm lão gia tuy có ba người con trai nhưng con cả yếu đuối vô năng, con út thì còn nhỏ; tương lai Trầm gia biết không chừng là sẽ nằm trong tay tướng công Trầm Vượng Tài của con. Trầm Vượng Tài xem như có vài phần năng lực, lại nghe lời con, và đó cũng là nguyên do vì sao ta và cha con đồng ý mối hôn sự này. Như vậy, về sau, dù Bùi gia có chuyện thì địa vị con ở Trầm gia vẫn vững chắc. Lời nói của ta, con hiểu chưa, Mộc Yên?"

Bùi Mộc Yên cắn môi, mặc dù không cam lòng nhưng vẫn đáp:

"Mẹ giáo huấn đúng."

"Lát nữa trở về thu thập hành lý, sáng sớm ngày mai trở về Trầm gia ngay."

"Kế tiếp, chuyện ta muốn nói có liên quan đến tồn vong của Bùi gia, ngoại nhân không thể biết được, hiểu chưa?" Bùi phu nhân trầm giọng nói.

Ba người chấn động, đều gật đầu.

"Biến cố lần này rõ ràng là chúng ta bị hãm hại, nhưng điều tra cho tới nay lại không có kết quả gì rõ ràng, vẫn còn chưa biết được ai hạ độc."

Nghe vậy, sắc mặt Bùi Nghiêu Duẫn tối sầm. "Là Duẫn nhi vô năng, không tra ra được thủ phạm."

"Không trách được con, " Bùi phu nhân lắc đầu, mím môi, nghiêm mặt, "nhưng gần đây, ta nhận được một cái tin rất hoang đường. Tuy rằng hoang đường, thậm chí là ta thật sự không muốn nhận đáp án này, nhưng, sau khi suy nghĩ kỹ, ta không thể không thừa nhận khả năng này có thể xảy ra." Bùi phu nhân chậm rãi đảo mắt qua ba người con. "Người hạ độc không phải ngoại nhân, mà chính là người Bùi gia ta. Chi tiết hơn nữa, là người không còn sống, mà đã chết."

"Cái gì?"

Ba người kinh ngạc nhìn Bùi phu nhân.

Dưới ánh nến nhàn nhạt, trong phòng nhất thời lâm vào trầm mặc đáng kể.

"Ý mẹ là. . ." Môi Bùi Nghiêu Duẫn giật giật, trong đầu lướt qua một ý niệm; hắn không dám tin mà nhìn Bùi phu nhân, song rốt cuộc vẫn không nói ra cái tên kia.

Bùi phu nhân nhìn thần sắc ba người và gật đầu.

"Đúng vậy, đó là Húc nhi." Bùi phu nhân nói.

"Sao chứ. . ." Bùi Nghiêu Viễn lẩm bẩm, "Sao lại là Tứ đệ?"

"Mấy đứa nên biết, từ khi người nọ chết, Húc nhi... có lẽ là hận ta. Thậm chí là hận cả Bùi gia."

"Nhưng chuyện này đã qua lâu rồi mà? Hơn nữa Tứ đệ. . ." Bùi Mộc Yên nói không nên lời, sự kiện kia cơ hồ được giữ kín như bưng ở Bùi gia. Nàng nhớ tới ánh mắt tuyệt vọng của Bùi Nghiêu Húc ở trên giường bệnh, giọng bỗng thấp đi, "Tứ đệ hắn, đã mất rồi."

Bùi phu nhân nhìn khoảng không, thanh âm nguyên bản trầm tĩnh có chút mơ hồ.

"Đó chỉ là bắt đầu thôi. Tính tình Húc nhi cương liệt nhất nhà, một khi bức nó đến tuyệt lộ nhất định nó sẽ làm những chuyện ngoan tuyệt. Có lẽ, đã từ lâu, ở thời khắc đó, nó đã quyết định kéo cả Bùi gia chôn cùng người kia."

Nhất thời không ai biết nên nói thế nào; tâm tình ai cũng phức tạp.

Rất nhanh, Bùi phu nhân khôi phục lại trầm tĩnh.

"Lần này gọi các con tới chính là về việc này. Nếu chỉ một mình Húc nhi gây nên thì Bùi gia ta xem như tận diệt. Nhưng may mà không phải."

"Là Kỷ gia. Kỷ gia đang muốn đưa Bùi gia ta vào chỗ chết." Bùi phu nhân nói.

"Kỷ gia?" Từ Kỷ gia trở về, Bùi Nghiêu Viễn vẻ mặt khiếp sợ.

"Nói đi cũng phải nói lại, vài năm gần đây Kỷ gia muốn mở rộng làm ăn, đích xác có vài xung đột với Bùi gia ta. Nếu thật là như thế thì Kỷ Thế Nam quả thật quá ác độc." Bùi Nghiêu Duẫn nói.

"Còn nhớ Kỷ Tây Vũ không?"

Nghe Bùi phu nhân nhắc nhở, ba người mới nhớ tới.

"Kỷ Tây Vũ chết ở lân cận Bùi gia, có thể nào. . ." Sắc mặt Bùi Nghiêu Duẫn trắng nhợt.

Bùi phu nhân gật đầu. "Nếu Kỷ gia thật sự có liên quan thì cái chết của Kỷ Tây Vũ tất nhiên không phải là đơn thuần. Say rượu chết đuối, giờ ngẫm lại cũng thấy rất nhiều điều khả nghi. Thế lực Kỷ gia ở Tô Châu to lớn, quan phủ qua loa kết án, Kỷ Thế Nam không điều tra thêm? Ta vốn tưởng rằng đó là do Kỷ gia gặp nội loạn, vì không muốn liên lụy đến mấy đứa con khác cho nên mới phải ngậm bồ hòn làm ngọt như thế. Nhưng nếu trong này có nguyên do không thể để cho ai biết thì sao?"

"Ý mẹ là, Kỷ Thế Nam sợ rằng nếu tiếp tục điều tra thì sẽ lộ ra chuyện bọn họ hãm hại Bùi gia?" Bùi Nghiêu Duẫn như có điều suy nghĩ và nghi hoặc, "Nhưng chuyện lớn như vậy, tại sao Kỷ Thế Nam lại phái Kỷ Tây Vũ?"

Mắt Bùi phu nhân thâm trầm, "Chớ coi khinh Kỷ Tây Vũ. Tuy ta chỉ gặp nàng vài lần, những điều khác ta không dám nói nhưng nàng tâm tư bình tĩnh, các ngươi tuyệt không thể sánh bằng nàng. Còn nhớ chuyện đội tàu Lâm gia chứ?"

"Vâng. Không biết Kỷ Tây Vũ dùng chiêu gì mà khiến tiểu tử Lâm Kỳ lật lọng, không để ý đến giao tình hai nhà, hừ!" Nhắc tới việc này, Bùi Nghiêu Duẫn tức đến không chịu được.

Thần sắc Bùi Nghiêu Viễn khẽ động. Hắn nhớ tới trước đó còn nhắc tới việc này cùng Diệp Kết Mạn. Giờ ngẫm lại, hắn mới thấy Kỷ Tây Vũ quả nhiên là sâu không lường được.

"Nếu đúng là Kỷ gia hãm hại chúng ta, mẹ định làm gì?" Bùi Nghiêu Viễn hỏi. "Dù sao Tứ đệ, Kỷ Tây Vũ đều không còn tồn tại; cả hai đều tâm tư kín đáo, e là khó điều tra. Mà bây giờ chúng ta cũng không còn nhiều thời gian; cha vẫn còn trong lao, thật sự rất cấp bách."

Bùi phu nhân nhếch môi cười mỉm. "Nghe nói Kỷ tam tiểu thư mất tích nhiều năm đã trở lại?"

Bọn họ tuy rằng vội đến sứt đầu mẻ trán, không rảnh để ý đến nhưng ít nhiều gì cũng có nghe thấy.

"Ta đã tìm hiểu, nghe nói cũng là vì Kỷ Tây Vũ chết mà đến. Lại còn náo loạn ở mộ địa một hồi." Bùi phu nhân rũ mắt, "Nếu như thế, chúng ta sẽ không ngại tặng thêm náo nhiệt cho Kỷ gia. Kỷ Thế Nam muốn dàn xếp ổn thoả? Chúng ta chẳng những muốn cái chết của Kỷ Tây Vũ không chìm xuống, mà còn phải lôi nó lên đến tận ngọn nguồn!" Bùi phu nhân ngẩng đầu, nhìn Bùi Nghiêu Viễn, "Viễn nhi, ngày mai con đi tạo một ít tin đồn. Lúc trước không phải người ta nói Kỷ phủ bị ma ám sao? Hãy làm cho nó ly kỳ hơn."

"Vâng."

"Duẫn nhi, ngày mai con đi theo ta đến Phan phủ. Ài, đã đến lúc ta phải tự mình bái phỏng."

"Vâng."

. . .

Ba người bước ra khỏi phòng đã là chuyện nửa canh giờ sau.

Bùi Mộc Yên đột ngột dừng bước, "Khoan!"

"Gì vậy?" Bùi Nghiêu Duẫn quay đầu lại nhìn nàng.

"Không đúng, " Bùi Mộc Yên trố mắt. "Vừa rồi mẹ nói bà được tin tức này từ người khác, nhưng mấy hôm nay mẹ có đi đâu ra khỏi phòng đâu? Rốt cuộc là ai nói cho mẹ biết?"

Kẽo kẹt! Tiếng mở cửa vang lên, một thân ảnh yểu điệu rảo bước đến và cúi người nói:

"Phu nhân nên nghỉ ngơi."

"Không phải cho ngươi ngủ trước rồi sao, sao còn đến đây?"

"Thư nhi không yên lòng phu nhân." Khi nói chuyện, Thư nhi đưa ngọn đèn ra xa hơn, rồi đi lên giúp Bùi phu nhân dịch chăn. "Thư nhi không ở đây mới có mấy ngày, phu nhân lại gầy."

Bùi phu nhân vỗ tay Thư nhi, hỏi:

"Thư nhi, mấy ngày nay ngươi ở cùng Tứ thiếu phu nhân, ngươi cảm thấy những lời nàng nói với ta có thể tin chứ?"

Nghe vậy, Thư nhi đứng dậy, trầm tư nghĩ ngợi một hồi mới nói:

"Thư nhi đi theo phu nhân cũng coi như học được vài phần nhãn lực, nhưng Tứ thiếu phu nhân làm việc, Thư nhi càng ngày càng đoán không ra. Ban đầu, nàng cho Thư nhi cảm giác rõ ràng là người rất đơn giản, dễ đoán. Nhưng khoảng thời gian ở Kỷ phủ, Thư nhi thấy nàng ấy trầm tĩnh hơn rất nhiều, và không đoán ra được tâm sự."

"Nhưng mà, theo Thư nhi thấy, Tứ thiếu phu nhân tâm tính thiện lương, mặc dù không biết ẩn dấu chuyện gì nhưng những gì nàng nói với phu nhân muốn giúp Bùi phủ là không giả."

Bùi phu nhân gật đầu.

"Ta cũng nghĩ thế. Nhưng, ta biết nàng ta vẫn đang cố giấu thứ gì đó, vì nàng ta chỉ nói mặt ngoài; tóm lại là ta cảm thấy nàng ta còn biết nhiều điều hơn nữa. Nếu có cơ hội, ngươi hãy thăm dò xem."

Rồi Bùi phu nhân kéo tay Thư nhi bảo nàng ngồi xuống và nói:

"Các ngươi lần này đến Kỷ phủ, có thấy dị thường gì không?"

Thư nhi nhìn Bùi phu nhân, muốn nói lại thôi.

"Có thì nói đi."

"Phu nhân. . . người có tin trên đời này có ma không?" Thư nhi cắn môi, ngờ vực nói.

Bùi phu nhân kinh ngạc nhìn Thư nhi, có vẻ như không tin lời này là từ Thư nhi nói ra. Bất quá bà ta chỉ hơi trầm ngâm mà thôi.

"Ngươi gặp được cái gì?" Bùi phu nhân nói.

"Thư nhi không dám xác định, nhưng trước khi có tin đồn Kỷ phủ bị ma ám, đích xác có một số tình huống nghĩ mãi không thông. Về Tứ thiếu phu nhân." Thư nhi nói xong cũng thấy hoang đường mà cười cười. "Hẳn là bị nha đầu An nhi luôn mồm thần thần quỷ quỷ mà bắt đầu miên man suy nghĩ rồi."

Bùi phu nhân trầm tư một lát, nói:

"Nếu là giả, thì hãy biến nó thành sự thật."

"Ý phu nhân là?"

"Hừng đông, ngươi bảo An nhi đến viện Tam thiếu gia nhất ngũ nhất thập nói cho Tam thiếu gia những gì nó biết. Hoang đường bao nhiêu cũng không sao cả." Rồi Bùi phu nhân nhìn ngoài cửa sổ. "Loại chuyện thú vị này là hấp dẫn dân chúng nhất."

Chương 99 - Linh môi (Thượng)

Mặt trời vừa lên, sắc trời còn xám, một chiếc xe ngựa đi ra từ Bùi phủ.

Diệp Kết Mạn cũng một đêm khó ngủ. Tuy mệt rã rời nhưng nàng không buồn ngủ. Trong đầu thì không ngừng hiện lên những đoạn trí nhớ ngắn. Và mặc dù chỉ mới rời khỏi Kỷ phủ không lâu nhưng nàng lại cảm thấy như đã qua mấy đời.

Nàng nằm mơ mơ màng màng như vậy khá lâu. Khi mở mắt ra thì trời còn chưa sáng hẳn. Không khí mùa xuân khác với cái lành lạnh thuở nào, người Diệp Kết Mạn dần ấm lên. Hoa bên cửa sổ mới nở, đưa hương thơm vào phòng, Diệp Kết Mạn ngơ ngẩn mà nhìn ngoài cửa sổ với cảm giác tựa như vài ngày trước, khi mới gặp Kỷ Tây Vũ một thân hỉ bào ướt đẫm. Bây giờ nghĩ lại thấy cũng rất thú vị. Thời gian ở chung chỉ ngắn ngủi vậy mà nỗi nhớ lại tự nhiên dâng trào đầy nỗi lòng, một ngườ bình thường như nàng thế nhưng lại... với một người bất phàm như Kỷ tây vũ... Đôi khi nàng còn nghĩ, nàng và Kỷ Tây Vũ âm dương cách biệt thế này cớ sao ông trời lại sắp đặt... Bất thình lình, một câu hỏi có từ đã lâu xuất hiện làm Diệp Kết Mạn nghĩ mà nhíu mày. Mặc dù nhiều vấn đề đã được Kỷ Tây Vũ giải đáp nhưng chuyện vì sao Kỷ Tây Vũ lại xuất hiện ở đây, vào đêm tân hôn thì vẫn là mờ mịt.

Không ngủ được nữa, Diệp Kết Mạn đứng dậy mặc quần áo và đẩy cửa đi ra ngoài.

Cửa phòng mở, Diệp Kết Mạn vừa cất bước thì ngạc nhiên mà nhìn vũng máu trước cửa.

Máu vẫn còn mới, chưa khô, mùi của nó xộc vào mũi. Diệp Kết Mạn cau mày, không khỏi nghĩ tới lời Kỷ Tây Vũ nói: "Nàng còn nhớ ta đã từng nhắc nhở, Bùi phủ có người muốn hại nàng không?"

Đây là cảnh cáo ta sao?  Diệp Kết Mạn nghĩ.

Nếu là Diệp Kết Mạn của dĩ vãng tất nhiên nàng sẽ bất an. Nhưng Diệp Kết Mạn bây giờ - người đã chứng kiến biết bao thủ đoạn ở Kỷ phủ - thì khác, nó chẳng mảy may dọa được nàng. Diệp Kết Mạn không để ở trong lòng, chậm rãi ra khỏi phòng.

Hoa nở khắp trong viện, lá còn đọng sương đêm, thơm mát. Ưu tư của Diệp Kết Mạn vơi đi không ít. Nghĩ nghĩ một lúc nàng đi đến phòng An nhi. Mà, An nhi không ở trong phòng; đệm chăn còn ấm, chưa gấp, xem ra là có chuyện gấp phải đi, Diệp Kết Mạn vừa nghi hoặc vừa trở ra thì vừa vặn gặp nha hoàn mới được điều tới - khoảng mười ba mười bốn tuổi - tiểu nha hoàn còn đang ngáp và mở cửa, trông thấy Diệp Kết Mạn thì ngoác mồm, nhìn rất buồn cười.

"Thiếu-thiếu phu nhân!" Tiểu nha hoàn vừa hết hồn vừa hành lễ.

Diệp Kết Mạn tâm tình thoáng thoải. "Uhm, sớm." Nàng cười nói.

"Thiếu phu nhân, hôm qua người mới về thôi mà sao lại dậy sớm như thế, sao người không nghỉ ngơi thêm đi hở?"

"Ngủ không được nữa nên thức thôi." Diệp Kết Mạn nói. "Em có nhìn thấy An nhi không?"

Tiểu nha hoàn lắc đầu, "Nô tỳ không để ý ạ, An tỷ tỷ không có trong đó hở?" Tiểu nha hoàn nhìn xung quanh, thấy bốn bề vắng lặng. "Mới sáng sớm mà đi đâu mất rồi ta." Nàng thầm nói.

"Em tên gì?" Diệp Kết Mạn nói.

"Bẩm thiếu phu nhân, người gọi nô tỳ là Tiểu Y là được." Tiểu Y cười đáp.

"Trước đây em làm việc ở đâu?"

"Thưa, nô tỳ vào Bùi phủ hồi năm ngoái, và phụ trách quét tước tẩm cư Tứ thiếu gia từ đó. Cho đến khi Bùi phủ có chuyện, nô tỳ mới được điều sang viện Tam tiểu thư. Và mới hôm qua, nô tỳ nhận được phân phó về đây hầu hạ thiếu phu nhân ạ."

"À, hôm nay hẳn là còn một vị tỷ tỷ nữa ạ."

"Hmm... Nói vậy, trước đó em luôn làm việc ở đây?"

Tiểu Y gật đầu.

"Uhm. Là thế này, Tiểu Y, ta có chuyện muốn hỏi em. Nếu em biết thì hãy nói cho ta biết." Diệp Kết Mạn thấy Tiểu Y gật mới nói tiếp. "Em còn nhớ ngày ta mới vào đây không?"

Tiểu Y vốn đang cười, nghe vậy thì thần sắc hơi cứng đờ; dường như nàng nghĩ tới điều gì mà nhất thời không lên tiếng.

"Em thấy cái gì thì hãy nói cho ta biết." Diệp Kết Mạn ôn hòa vỗ vai Tiểu Y, "Ta chỉ muốn biết một số việc mà thôi."

Tiểu Y ngập ngừng nhìn Diệp Kết Mạn.

"Thật ra... nô tỳ cũng nhìn không rõ. Hôm đó cũng tối lắm rồi. Vả lại nô tỳ cũng mới đến Bùi phủ không lâu nên cũng hơi ngạc nhiên về hôn sự này, nhất là. . ."

Diệp Kết Mạn cười, ý bảo Tiểu Y tiếp tục.

"Nô tỳ còn nhớ ngày đó Bùi phủ treo rất nhiều đèn lồng đỏ, nhưng mà lão gia và phu nhân có lệnh không được vây xem nên nô tỳ cũng không dám đi ra khỏi viện mà chỉ ở trong phòng nhìn trộm mà thôi."

Tiểu Y khó có thể quên được cảnh tượng ấy: vừa vào đêm, đèn lồng đỏ đã treo khắp nơi, nhưng mọi nơi yên tĩnh, không có tiếng ồn của đêm đại hôn nên có.

"Có lẽ là đến giờ lành, nô tỳ nhìn thấy Tam thiếu gia kéo thiếu phu nhân vào sân. Sau đó, Tam thiếu gia đẩy thiếu phu nhân vào phòng rồi khóa trái cửa." Tiểu Y tiếp tục nói.

Nàng còn nhớ lúc đó nghe được tiếng cầu cứu, nó khiến nàng đồng tình... Nghĩ vậy, Tiểu Y ngẩng đầu nhìn Diệp Kết Mạn, thấy người trước mắt hiền lành, hòa nhã thì càng cảm thấy Diệp Kết Mạn đáng thương.

"Thiếu phu phân, xin lỗi người, nô tỳ không giúp được người lúc ấy."

"À, không sao đâu, ta vẫn còn đứng được đây đấy thôi."

"Nhưng mà đêm đó thật sự rất kinh khủng, nô tỳ rất lo cho người." Tiểu Y nói. "Một lát sau đó, Tam thiếu gia trở lại, còn mang theo một nữ nhân trông rất đáng sợ đến nữa." Nghĩ đến người đàn bà kia, Tiểu Y thấy lạnh sống lưng.

"Nữ nhân?"

"Một hắc y nữ nhân! Nghe nói là linh môi lão gia, phu nhân mời đến." Tiểu Y nuốt nước bọt. "Nô tỳ nhìn thấy bà ta ở trước phòng người cầm gì đó rồi tay bà ta tự nhiên bật lửa lên, thấy ghê lắm."

Diệp Kết Mạn nghe đề cập tới linh môi nàng mới giật mình nhớ tới.

"Lúc đó Tam thiếu gia cũng có mặt phải không?" Diệp Kết Mạn nói.

"Dạ." Tiểu Y gật đầu, "Linh môi đốt cái gì đó ở trước phòng thiếu phu nhân xong mới cùng Tam thiếu gia rời đi. Nô tỳ chỉ biết có như thế thôi. Nhưng mà nô tỳ có nghe các tỷ tỷ khác kể lại, họ nói là đêm đó khi bà linh môi vào chủ viện chủ viện liền đóng cửa, chỉ có lão gia, phu nhân, các thiếu gia và tiểu thư ở lại, còn lại thì buộc phải lui ra hết."

Xem ra phải tìm Bùi Nghiêu Viễn hỏi mới được, nàng nghĩ. Diệp Kết Mạn không tiếp tục truy vấn nữa, nàng sẽ rời đi thì chợt nhớ tới vũng máu ở cửa.

"Ta mới thấy ở cửa phòng có vũng máu, em dọn sạch chỗ đó giúp ta. Mà đừng để ai thấy." Diệp Kết Mạn nói.

Tiểu Y giật mình, ngạc nhiên mà nhìn qua đó. Quả nhiên nàng láng máng nhìn thấy đống máu đã khô.

"Sao lại có máu ở đó?" Tiểu Y biến sắc nói.

Diệp Kết Mạn không giải thích nhiều, chỉ dặn dò Tiểu Y không cần phải nói với ai mới rời đi. Sau đó, nàng đi đến viện của Bùi Nghiêu Viễn.

Trời từ từ sáng hơn, ngẫu nhiên sẽ có vài hạ nhân đi ngang qua, dáng vẻ đều là lo lắng.

Diệp Kết Mạn vừa bước vào sân viện của Bùi Nghiêu Viễn thì đã nhìn thấy Thư nhi, An nhi đi ra.

"Thiếu phu nhân, sao người tới đây?" An nhi xa xa nhìn thấy Diệp Kết Mạn, kinh ngạc mà đến đón.

"Ta đến tìm Tam thiếu gia hỏi chút chuyện, " Diệp Kết Mạn cũng ngạc nhiên, "Sao hai em lại ở đây?"

"Thư tỷ tỷ nói Tam thiếu gia có việc hỏi em nên nhân lúc thiếu phu nhân chưa thức em tới đây. Không ngờ thiếu phu nhân dậy sớm; người khỏe chưa, người thấy thế nào rồi?"

Diệp Kết Mạn lắc đầu, "Ừ, đỡ hơn rồi." Khi nói chuyện, nàng còn nhìn Thư nhi; và nàng cũng hiểu là có liên quan đến Bùi phu nhân.

"Thật tốt quá! Từ khi rời khỏi cái phòng kia, thiếu phu nhân đã khỏe trở lại!" An nhi vỗ tay, vui vẻ nói.

Nghe vậy, thần sắc Diệp Kết Mạn hơi cứng. Nàng mím môi không đáp.

Cùng lúc đó, Bùi Nghiêu Viễn nghe tiếng thì đi ra, thấy Diệp Kết Mạn,

"Kết Mạn?" Hắn sửng sốt.

"Tam ca."

"Vào đây nào."

Bùi Nghiêu Viễn nhìn có vẻ như một đêm không ngủ, song tuy thiếu ngủ nhưng mà tinh thần có vẻ phấn chấn hơn xưa. Diệp Kết Mạn cho An nhi về trước, còn nàng thì vừa đi vừa nghĩ : có phải Bùi phu nhân định làm gì hay không.

"Đệ muội ngồi đi." Bùi Nghiêu Viễn rót trà cho Diệp Kết Mạn, "Sáng sớm thế này, đệ muội có việc gì sao?"

"Vâng, Kết Mạn có chuyện thắc mắc, Tam ca có thì giờ chứ?"

"Hmm... Đệ muội hỏi đi."

"Bùi gia hiện giờ tình thế cấp bách, Kết Mạn cũng không biết có nên hỏi hay không..."

"Tối hôm qua, Kết Mạn nằm mơ thấy đêm tân hôn. Trong mơ thì nhìn thấy một hắc y nữ tử, nhìn hơi đáng sợ. Cùng hạ nhân vô tình đề cập, nói rất giống linh môi được mời đến khi đó. Kết Mạn không biết việc này nên muốn hỏi Tam ca một chút."

Bùi Nghiêu Viễn nghe vậy thì nao nao, "Đệ muội mơ thấy linh môi?" Hắn thốt lên.

Lúc đó nàng còn ở trong phòng, hẳn là không nhìn thấy linh môi, hắn nghĩ.

"Chuyện gì đã xảy ra vậy ạ?" Diệp Kết Mạn khó hiểu hỏi.

Trước giờ Bùi Nghiêu Viễn cố kỵ tâm tình Diệp Kết Mạn nên chưa từng nhắc tới linh môi ở trước mặt nàng; bởi vì chính hắn đôi khi nghĩ tới còn thấy ghê ghê... Giờ nghe Diệp Kết Mạn hỏi, hắn hơi lưỡng lự.

"Kết Mạn coi như đã là người Bùi gia rồi. Hy vọng Tam ca biết gì thì có thể nói cho muội biết." Diệp Kết Mạn sợ Bùi Nghiêu Viễn có băn khoăn nên khích lệ.

"Uhm, thật ra cũng không có gì; vì hôm ấy cũng không phải là đại hôn bình thường. Hôm đó chúng ta có mời một linh môi đến để chủ trì hôn sự cho muội và Tứ đệ."

"Thì ra là vậy. . ."

Không biết linh môi này có liên quan đến việc Kỷ Tây Vũ mạc danh kỳ diệu đưa tới tân phòng hay không, Diệp Kết Mạn thầm nghĩ.

"Mà... nói vậy thì thật sự có chút kỳ quái. . . Trong mơ, bà linh môi đó nói muốn gặp muội."

"Muốn gặp muội?"

"Vâng, bà ấy nói. . ." Diệp Kết Mạn ấp úng, "muội có kiếp nạn, nếu không để ý thì sẽ bị đứt dương thọ." Rồi nàng bật cười, "Có phải hoang đường lắm không, ha, làm sao mà có chuyện này chứ, đúng không Tam ca? Nhưng mà giấc mơ nó thật quá; tới khi muội tỉnh lại mà vẫn còn rõ ràng trước mắt; tóm lại là nó làm muội hơi bất an thôi."

Dĩ nhiên là Diệp Kết Mạn bịa chuyện, nhưng vừa mới nghe An nhi nói một chuỗi dài sự tình cổ quái, Bùi Nghiêu Viễn nhịn không được mà thầm rùng mình. Và đồng thời cũng lo lắng cho Diệp Kết Mạn. Mấy chuyện này thà rằng tin là có thì hơn, hắn nghĩ. Vả lại hắn quá ấn tượng về linh môi nên bây giờ hắn không thể nói một tiếng không cần phải để ý.

Bùi Nghiêu Viễn nhíu mày, "Việc này vẫn là không nên bỏ qua. Thế này đi, để ta sắp xếp cho muội đi gặp linh môi đó."

"Lại làm phiền Tam ca nữa rồi."

"Đều là người một nhà, không cần khách khí." Bùi Nghiêu Viễn khoát tay. "Không còn sớm nữa, ta có việc phải làm, giờ ta sẽ cho người đưa muội trở về. Xong việc ta sẽ đến tìm muội, được chứ?"

"Không cần phiền toái như thế, chỉ vài bước mà thôi, để muội về một mình cũng được." Và Diệp Kết Mạn đứng dậy cáo từ.

Đi ra sân viện Bùi Nghiêu Viễn, Diệp Kết Mạn thở phào, và bắt đầu tính toán. Không biết sao, nàng cảm thấy việc này không đơn giản. Nếu bởi vì linh môi mà nàng nhìn thấy được Kỷ Tây Vũ thì cũng còn nhiều chỗ khó hiểu.

Hmm, phải gặp linh môi mới biết được đáp án.

Chương 100 - Linh môi (Hạ)

Diệp Kết Mạn cứ lo bước về viện của mình mà không có chú ý tới sau lưng có cặp mắt đăm chiêu đang nhìn nàng càng lúc đi càng xa.

Đến viện, An nhi biến sắc chào đón.

"Thiếu phu nhân! Máu ở cửa là có chuyện gì vậy?"

Diệp Kết Mạn sửng sốt, nhìn lại cửa phòng thì thấy Tiểu Y luống cuống đứng đó với thùng nước kế bên.

"Thiếu-thiếu phu nhân... nô tỳ, nô tỳ xin lỗi... Không phải, không phải nô tỳ nói mà là... máu khó rửa, vừa lúc An tỷ tỷ nhìn thấy."

Diệp Kết Mạn lắc đầu ý bảo không sao, vì nàng cũng không muốn giấu ai, nàng chỉ là không muốn làm lớn chuyện mà thôi.

"Ta không biết. Sáng sớm xuất môn đã thấy rồi." Diệp Kết Mạn nhìn An nhi, Thư nhi nói.

Thư nhi nghĩ ngay đến chuyện quần áo bị chọc thủng mà nhíu mày.

"Rốt cuộc là ai vậy trời? Tạt cả máu thế này!" An nhi dậm chân. "Muốn gì chứ?"

"Có thể là cảnh cáo linh tinh gì đó thôi." Diệp Kết Mạn nói.

"Cảnh cáo?" An nhi thốt lên. "Cảnh cáo thiếu phu nhân cái gì? Thiếu phu nhân mới về mà; người có làm gì đâu?"

"Được rồi, không cần phải cả kinh như thế." Thư nhi vỗ vai An nhi. "Vào nhà trước rồi nói sau."

Ba người đi vào nhà.

"Thiếu phu nhân, tối qua người có nghe thấy động tĩnh gì không?" An nhi hỏi.

Diệp Kết Mạn lắc đầu.

"Rốt cuộc là ai làm?" An nhi cúi đầu tự hỏi. "Thiếu phu nhân ở Bùi phủ chưa được lâu mà, làm sao đắc tội được tới ai."

"Ai biết được." Diệp Kết Mạn mặt không lộ dấu vết mà nhìn Thư nhi.

Khi tầm mắt giao nhau, Thư nhi hơi kinh hãi, nhất thời không biết Diệp Kết Mạn biết được cái gì. Dĩ nhiên nàng đã có đối tượng tình nghi, nhưng vẫn chưa xác định được. Diệp Kết Mạn mới tới Bùi phủ, gây thù hằn với ai thì không có khả năng, nhưng nếu là người đó thì cũng không phải là không có lý do. Có điều, cứ thế này thì sẽ khó giải quyết. Bây giờ phu nhân không có ở đây, Nhị tiểu thư cũng trở về Trầm phủ, hai thiếu gia thì bận bịu đến sứt đầu mẻ trán, không ai rảnh bận tâm, thế cho nên nàng cũng không biết người ta có thừa cơ mà bỏ đá xuống giếng hay không.

"Có vẻ như không phải là ngoại nhân làm, " An nhi nói. "Phải là người trong phủ mới có khả năng làm được cái này. Nhưng mà là ai?"

"Thư nhi thấy thế nào?"

Môi Thư nhi giật giật, một lát mới nói.

"Như An nhi nói, thiếu phu nhân không có khả năng gây thù kết oán với ai ở Bùi phủ. Nhưng bây giờ chuyện cũng đã xảy ra, dù ác ý hay không chúng ta đều phải hết sức cẩn thận."

"Thư nhi nói rất đúng. Nếu đối phương thấy không làm gì được ta thì sẽ mất kiên nhẫn, và lộ đuôi." Diệp Kết Mạn nói.

Diệp Kết Mạn thật sự không bận tâm mấy đến việc này, song nàng thật sự có chuyện muốn hỏi Thư nhi.

"Thư nhi, hôm nay em rảnh sao?" Diệp Kết Mạn hỏi.

"Vâng, phu nhân có việc, sáng sớm đã mang theo Đại thiếu gia đi ra ngoài rồi ạ. Và phu nhân sai em qua đây chiếu cố thiếu phu nhân."

"Vội như vậy? Phu nhân đi đâu thế?"

"Phan gia ạ." Thư nhi nói. "Tình thế bây giờ e là không thể trông cậy vào quan phủ rồi."

Diệp Kết Mạn không ngờ Bùi phu nhân nhanh nhạy như thế. Nàng âm thầm có chút kính nể bà ta.

"An nhi, mới sáng sớm sao em lại ở viện của Tam thiếu gia?" Diệp Kết Mạn hỏi.

An nhi liền nói lại chuyện mình được gọi đi với tốc độ nhanh chóng - thực ra thì trông giống có vẻ kích động hơn. Diệp Kết Mạn tuy rằng nghe không có biến hóa gì nhưng tâm tình đã trầm xuống vì đối phương đề cập đến chuyện ở Kỷ phủ.

"Thì ra là như vậy." Diệp Kết Mạn thấp giọng nói, rồi không nói gì thêm nữa.

An nhi cũng nhận ra cảm xúc Diệp Kết Mạn thay đổi, nàng không hiểu mô tê gì, không biết mình lại nói sai chỗ nào...

"Được rồi, để thiếu phu nhân nghỉ ngơi." Thư nhi thức thời kéo An nhi, xoay người hướng Diệp Kết Mạn cáo từ. "Tụi em đi chuẩn bị điểm tâm cho thiếu phu nhân đây." Sau đó Thư nhi lôi kéo An nhi lui xuống.

Khi Bùi Nghiêu Viễn trở về là đã qua buổi trưa. Hai người không có trì hoãn gì nhiều đã xuất môn và lên xe ngựa.

Lộ trình gần hơn so với Diệp Kết Mạn tưởng tượng. Khoảng một nén nhang, xe ngựa đã dừng lại. Bùi Nghiêu Viễn đỡ Diệp Kết Mạn xuống.

"Là ở đây hở?" Diệp Kết Mạn nhìn quanh, hỏi.

Đây là một tòa nhà hơi cũ. Tường đóng rêu xanh. Nước sơn bong tróc. Và có treo hai ngọn đèn lồng. Cổng đen cũng đã xuống màu, môn hoàn bằng đồng cũng rỉ sét. Xung quanh không có hộ dân nào sống, chỉ có một cây cầu đá cách đó không xa - mà nhìn cũng cũ rích, không biết có ai đi không nữa.

"Có lẽ thế." Bùi Nghiêu Viễn cũng chưa bao giờ tới đây, vì người đến đây mời linh môi là Uông quản gia, vừa nãy hắn vừa trở về đã hỏi Uông quản gia, so với miêu tả cũng không khác là mấy. Nghĩ vậy, Bùi Nghiêu Viễn bảo xa phu chờ ở ngoài rồi hắn đi lên gõ cửa.

Một lát sau, cửa mở, một cái đầu thò ra.

Bùi Nghiêu Viễn nhận ra đây là người đi cạnh linh môi, hắn gật đầu tiếp đón.

"Chúng ta từ Bùi gia tới, xin hỏi linh môi bà bà có ở đây không?"

Cô gái mặc toàn thân màu đen, mắt tròn xoe nhìn Bùi Nghiêu Viễn.

"Ta biết huynh." Nàng nói.

Nàng mở cửa, ý bảo hai người vào nói chuyện. Cùng lúc đó, nàng hơi ngạc nhiên mà nhìn Diệp Kết Mạn.

"Hai người đến tìm bà bà là vì nàng?"

"Vâng. Không biết cô nương đã nhìn ra được cái gì?" Bùi Nghiêu Viễn kinh ngạc hỏi.

"Dương khí của tỷ tỷ quá yếu; hẳn là nàng cũng rất suy nhược. Không biết tỷ đã gặp được cái gì?" Nàng do dự một lúc mới nói.

Diệp Kết Mạn không ngờ thiếu nữ trước mắt vừa nhìn đã biết mình không thích hợp, nhất thời nàng cũng không biết nên nói gì.

"Tỷ là thiếu phụ trước đó gả vào Bùi gia được bà bà kết âm thân phải không?" Nàng một nhíu mi, nói thầm, "nhưng như thế này cũng không đúng. . ."

Trong khi đó, hắc y nữ tử đã mang hai người đi vào trong viện, và độ ấm cũng tùy theo đó mà giảm, làm Diệp Kết Mạn rùng mình.

Hắc y nữ tử cau mày mà nhìn tới. Bùi Nghiêu Viễn, Diệp Kết Mạn nhìn theo tầm mắt của nàng, và cả hai đều thầm cả kinh.

Giữa sân có một cây đa, có thể còn lớn tuổi hơn cả tòa nhà này, gốc to, tán cây gần như phủ cả nơi đây; cây đa thuần âm, khó trách ở đây có vẻ lạnh hơn ở ngoài.

"Bà bà." Hắc y nữ tử gọi.

Hai người lúc này mới phát hiện có người đứng sau cây đa, nhìn kỹ lại mới thấy đó là linh môi bà bà đang nhìn bọn họ. Khuôn mặt bà ta gầy guộc, mặc hắc y; nhìn như quỷ.

Diệp Kết Mạn lần đầu nhìn thấy linh môi bà bà, nàng bị kinh hách không nhẹ; chân tự động mềm nhũn. Bây giờ nàng mới hiểu tại sao Tiểu Y nói linh môi nhìn ghê ghê, nàng ban ngày nhìn còn thấy sợ thì huống gì ban đêm...

"Bà bà, là Bùi gia." Cô gái ấy đỡ linh môi bà bà. "Đánh thức bà bà rồi hở?"

"Nghe có tiếng nên ra xem." Linh môi bà bà vỗ tay cô gái, và tiếp tục nhìn hai người khách. "Không biết hai vị khách quý có chuyện gì? Theo như ta biết thì Bùi phủ còn hai người chưa cần phải làm âm thân mà."

Bùi Nghiêu Viễn không được hài lòng khi nghe được điều ấy, mà ngại đạo đức nên không phát tác. Diệp Kết Mạn nhận ra Bùi Nghiêu Viễn khó chịu, nàng khẽ kéo tay áo hắn.

"Bà bà, cháu có một số việc muốn thỉnh giáo ngài." Diệp Kết Mạn nói, rồi nàng cúi chào, và kiềm chế tình tự phức tạp trong lòng. "Không biết có thể được nói chuyện riêng được không?"

Cô gái dường như nhớ ra được điều gì, nàng cúi đầu nói thầm vào tai linh môi bà bà và thỉnh thoảng đưa mắt nhìn Diệp Kết Mạn.

Linh môi bà bà gật đầu; bà ta đánh giá Diệp Kết Mạn, rồi xoay người đi vào nhà.

"Mời vào." Bà bỏ lại một câu như thế.

Diệp Kết Mạn nghe mà vui mừng. 

"Tam ca, huynh đợi ta ở ngoài được không? Ta có chút chuyện muốn hỏi riêng bà ấy." Diệp Kết Mạn nói.

Bùi Nghiêu Viễn không ngờ Diệp Kết Mạn đưa ra yêu cầu này, "sao vậy?" Hắn nghi hoặc hỏi.

"Xin huynh, Tam ca." Diệp Kết Mạn thấp giọng nói. "Ta không thể giải thích được nhiều như vậy, hy vọng huynh có thể hiểu."

Bùi Nghiêu Viễn do dự một chốc rồi thở dài. 

"Thôi được, ta biết rồi."

"Cám ơn Tam ca."

Sau đó, Diệp Kết Mạn bước nhanh để đuổi kịp linh môi bà bà. Còn Bùi Nghiêu Viễn thì nhìn đại môn đóng kín. Hắn mệt mỏi mà nhắm hai mắt.

Hôm qua tuy một đêm không ngủ nhưng nhớ chuyện Diệp Kết Mạn nhờ nên sáng nay hắn đã nhanh tay an bài việc mẹ hắn dặn để tranh thủ làm việc cho nàng, và hắn đã không thấy mệt chút nào, nhưng khoảnh khắc khi bị đưa ra cửa thì hắn lại cảm thấy vô lực chống đỡ...

Mệt mỏi thật.

Suy cho cùng. . . ta vẫn không được nàng tin tưởng?

Diệp Kết Mạn tất nhiên không biết tâm tư của Bùi Nghiêu Viễn. Nàng đi vào nhà với linh môi bà bà - một nơi tối tăm, thiếu sáng, và lạnh - làm nàng phải xoa vuốt tay mình. Nhà giản dị, chỉ có một bàn, hai ghế, không có phòng khách vân vân. Giữa nhà treo một bức thủy mặc vẽ một chiếc cầu trên sông, hai bên nở đủ loại hoa.

Linh môi bà bà chậm rãi ngồi xuống và nhìn Diệp Kết Mạn.

"Bùi thiếu phu nhân gần đây gặp cái gì rồi đúng không?" Bà hỏi thẳng.

Diệp Kết Mạn ngạc nhiên mà nhìn linh môi bà bà.

"Ấn đường của tỷ biến thành màu đen rồi. Sắc mặt lại nhợt nhạt trắng bách. Dương khí thì yếu. Vừa nhìn đã biết bị theo đã lâu. Trên người tỷ có phải có cả những vết bầm mà không phải là máu bầm hay không?" Hắc y nữ tử xen vào giải thích.

Diệp Kết Mạn do dự gật đầu, xem như chấp nhận.

"Nhưng thật kì lạ, bà bà, linh hồn của Bùi thiếu gia không phải đã biến mất rồi sao? Chắc chắn hắn ta không có lưu lại dương gian, theo lý thì cũng sẽ không xuất hiện tình trạng này?" Hắc y thiếu nữ khó hiểu.

Linh môi bà bà nhíu mày, các nếp nhăn trên mặt bà nhăn lại, mắt xám - của người già - nhìn Diệp Kết Mạn chằm chằm.

"Không phải hắn." Diệp Kết Mạn hít sâu, nói. "Đêm đó người tới không phải là Bùi thiếu gia, mà là một ma nữ. Đó cũng là nguyên nhân hôm nay cháu tới đây."

"Cái gì?" Hắc y thiếu nữ kinh hô.

Diệp Kết Mạn mím môi, tiếp tục nói. 

"Theo lý thuyết thì, mặc dù có thể triệu hồn nhưng hẳn phải là phu quân cháu mới đúng? Nhưng người tới lại là ma nữ, và nàng ấy nói là mình bị triệu đến; hẳn là có liên quan đến âm thân kia. Cho nên hôm nay cháu muốn hỏi là đêm đó có gì khác thường xảy ra hay không nên mới có hiểu lầm?"

"Không có khả năng, " linh môi bà bà nghiêm túc nói. "Hết thảy đều ấn theo quy củ mà làm, như thế nào sẽ có lỗi?"

Rồi bà nhìn nhìn Diệp Kết Mạn.

"Cô đi theo ta." Linh môi bà bà nói.

Rồi bà đứng dậy, vén mành đi vào buồng trong.

Diệp Kết Mạn lúc này mới chú ý tới góc đó có một vật thể toàn màu đen, không biết là gỗ gì, mặt trên cũng vẽ hoa như bức tranh kì lạ treo trên tường.

"Đây là mạn châu sa hoa, " Hắc y thiếu nữ giải thích. "Là hoa ở Hoàng Tuyền."

Diệp Kết Mạn cả kinh, nàng nhìn lại bức thủy mặc, lúc này mới nhận ra đó là cầu Nại Hà ở Hoàng Tuyền.

Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn chẳng thà đi vào buồng trong.

Một luồng khí lạnh ập tới, buồng trong còn tối hơn nữa, giữa ban ngày mà lại đốt mấy ngọn nến màu trắng... Linh môi bà bà đưa lưng về phía Diệp Kết Mạn, cầm ba cây nhang vái một lúc rồi mới cắm vào lư hương.

"Bùi thiếu phu nhân, mời cô đứng ở giữa." Linh môi bà bà nói.

Diệp Kết Mạn muốn hỏi, môi giật giật, nhưng vẫn là không nói mà theo lời mà đứng.

"Nha đầu, dụng cụ."

Hắc y thiếu nữ đáp vâng, rồi nàng lại ngăn tủ mở hộp lấy lá bùa đặt gần lư hương.

Linh môi bà bà cầm kéo và tiến lại gần Diệp Kết Mạn làm nàng sợ run mà hít khí lạnh, và nàng còn chưa kịp phản ứng thì... Phập! Tóc Diệp Kết Mạn đứt một nhúm. Linh môi bà bà không để ý tới mà hãy còn xoay người đặt tóc vào trong bát nước ở gần lư hương. Sau đó bà lấy bùa để vào bát, rồi bà nhắm mắt lại và niệm chú...

Diệp Kết Mạn chỉ có thể mang máng nhìn được động tác của linh môi bà bà qua tấm lưng gầy guộc của bà ta. Những người này lúc nào cũng phải thần thần bí bí như thế sao?? Nàng nghĩ.

Một lát sau, linh môi bà bà bưng cái bát kia xoay người lại. Đoạn, Diệp Kết Mạn nhìn thấy tro và tóc mình trong đó.

"Bùi thiếu phu nhân, cô hãy tích chút huyết vào." Linh môi nói. "Phải là ngón giữa."

Diệp Kết Mạn suy nghĩ một chút, rốt cục vẫn là làm theo.

Máu vừa nhỏ giọt, bát nước bỗng sôi trào. Diệp Kết Mạn kinh ngạc mà nhìn linh môi bà bà đưa hai ngón tay vào mà quấy, "Hiển." Bà nói. Sau đó, bà đổ nước xuống đất. Nó vẫn còn sôi một chốc rồi hóa thành hơi mà dâng lên.

Mùi lành lạnh quen thuộc truyền đến, chỉ chớp mắt, Diệp Kết Mạn nhận ra linh môi bà bà muốn làm gì. Nàng sững sờ không nhúc nhích, và chỉ có thể mở to mắt mà nhìn bóng dáng màu trắng từ từ xuất hiện. Diệp Kết Mạn không kiểm soát được bản thân mà run rẩy, tựa như hoa trước cuồng phong, nàng cố gắng ổn định hô hấp rồi mới ngẩng đầu lên, và nàng bắt gặp được đôi huyết nhãn mà nàng vô cùng tưởng niệm đang nhìn mình. Diệp Kết Mạn khóc, và thì thào:

"Kỷ Tây Vũ. . ."

Chương 101 – Nỗi nhớ (Thượng)

Trong ánh nến leo lét, cảm xúc Kỷ Tây Vũ biến ảo ở khoảnh khắc khi nàng gặp được Diệp Kết Mạn. Nàng đã rất ngạc nhiên. Rồi sau đó, ngực nàng nhói đau khi thấy đối phương nhìn mình mà lẳng lặng rơi lệ.

"A!" Hắc y thiếu nữ bất khả tư nghị tới nhìn Kỷ Tây Vũ, "Ngươi là ai?" Đoạn, nàng khó hiểu mà thì thào, "Tại sao lại là nữ?"

Kỷ Tây Vũ hồi thần, nàng mím môi nhìn Diệp Kết Mạn rồi đảo mắt qua nhìn hắc y thiếu nữ, và cuối cùng là nhìn linh môi bà bà.

"Linh môi?" Kỷ Tây Vũ nói sau một chốc trầm tư.

Linh môi bà bà cũng không nói gì mà chỉ cau mày. Bà vẫn chưa hiểu được chuyện.

"Ta là Kỷ Tây Vũ, " Kỷ Tây Vũ bình tĩnh nói, nàng đoán được nguyên nhân Diệp Kết Mạn đến tìm linh môi nên giải thích. "Là Ngũ tiểu thư Kỷ gia qua đời không lâu kia."

"Kỷ tiểu thư?" Linh môi bà bà nói. Giọng bà khàn khàn, mặt mày nhăn chặt nhanh.

Hắc y thiếu nữ thì kinh hãi, và thỉnh thoảng đánh giá Kỷ Tây Vũ với sự tò mò.

"Có lẽ thời điểm âm hôn có sai sót. Ta chết cách Bùi phủ không xa, khi còn chưa hiểu được chuyện gì thì đã bị một sức mạnh vô hình đưa tới Bùi phủ." Khóe mắt Kỷ Tây Vũ luôn luôn để ý tới Diệp Kết Mạn, với một sự mềm mại chưa bao giờ dành cho bất kì ai. "Giống như lần này."

"Bà bà. . ."

Hắc y thiếu nữ tiến đến bên cạnh linh môi bà bà, nàng không thốt nên lời với tình cảnh trước mắt, và nàng vẫn luôn nhìn Kỷ Tây Vũ.

"Chúng ta sơ suất thật?" Nàng nói.

"Làm sao có thể?" Linh môi bà bà nhìn Kỷ Tây Vũ mà thần sắc biến ảo hàng vạn hàng nghìn.

"Lẽ nào Bùi gia đã nhầm lẫn?" Linh môi bà bà nói.

"Lời này giải thích thế nào?"

"Là thế này. Âm hôn cũng như một hôn sự bình thường, nó chỉ khác là dành cho người đã khuất. Có nghĩa là nó vẫn phải cần vật đính ước của song phương. Cơ thể, tóc, da đều là của cha mẹ ban tặng, bởi vậy khi đại hôn, chúng ta đã lấy tóc của Bùi thiếu gia và Bùi thiếu phu nhân làm ký kết." Hắc y nữ tử nhìn Kỷ Tây Vũ mà giải thích. "Tình huống bây giờ phát sinh rất có thể là vì ai đó đã lấy tóc tỷ thay cho tóc Bùi thiếu gia. Bởi vì âm hôn bình thường sẽ không có tổn hại đến dương khí của bất kì ai. Bởi vì người chết như đèn cạn dầu, Quỷ Sai sẽ dẫn họ đi ngay sau đó. Bùi thiếu gia đã tạ thế nhiều ngày trước khi đại hôn cho nên chắc chắn hắn đã đầu thai kiếp khác rồi. Còn tình trạng của tỷ... thật kỳ lạ. . ."

"Ta không nhớ rõ lắm."

Kỷ Tây Vũ nhíu mày. Có một khoảng thời gian ngắn nàng không có ý thức, cả người như rơi vào hỗn mang, nàng cũng không chắc là có người nào đã thừa lúc đó lấy tóc mình hay không. Nhưng rất nhanh, mắt nàng nhoáng lên, trong đầu nàng hiện ra một người.

"Bất quá cũng không phải không có khả năng." Kỷ Tây Vũ nói.

"Nghi lễ khẳng định không có sai sót. Chỉ có nguyên do này có khả năng xảy ra mà thôi."

Hắc y thiếu nữ hứng thú mà đánh giá Kỷ Tây Vũ và Diệp Kết Mạn.

"Nói vậy, giờ âm kém dương sai, hai người âm thân thật? Hmm, quả thực. . ."

Thú vị nha!

"Mà khoan, tỷ ở dương gian lâu như vậy mà không gặp Quỷ Sai sao?" Hắc y thiếu nữ nói.

Lệ khí của nàng cũng không phải là nặng bình thường nha! Ngay cả mắt cũng đã chuyển thành màu đỏ rồi, muốn giấu cũng khó.

Nghe đến Quỷ Sai, đồng tử Diệp Kết Mạn co rút. Nhưng Kỷ Tây Vũ thì bình tĩnh mà lắc đầu.

"Hẳn là có liên quan đến âm hôn." Linh môi bà bà chậm rãi nói. "Nàng vừa mới chết đã chiếm lấy vị trí của Bùi thiếu gia, Quỷ Sai nhất thời không phát hiện được cũng là có thể. Chỉ là. . ." Linh môi bà bà nhìn Kỷ Tây Vũ. "Người cô đầy mùi máu. Nếu Quỷ Sai bắt được sẽ rất tệ."

Kỷ Tây Vũ nhếch môi, nếu nàng để ý đến những thứ này nàng sẽ không lựa chọn báo thù.

"Dù thế nào, " Linh môi bà bà nhìn Diệp Kết Mạn, "vẫn là đã quấy rầy đến Bùi thiếu phu nhân. Ta sẽ giúp cô hủy bỏ ký kết này."

Diệp Kết Mạn nghe mà khẽ run; nàng nhìn Kỷ Tây Vũ. Kỷ Tây Vũ cũng thâm thúy mà nhìn nàng. Có một dòng không khí vi diệu lẳng lặng chảy khi hai người nhìn nhau. Kỷ Tây Vũ không nói gì, không ai nhìn thấu được nàng.

"Nếu không còn ký kết, " Diệp Kết Mạn nhìn linh môi bà bà, khẽ giọng nói. "Thì sẽ như thế nào?"

"Hết thảy trở về như ban đầu, không còn phiền nhiễu." Linh môi bà bà nhìn Diệp Kết Mạn nói. "Tuy rằng ta chưa bao giờ gặp tình huống giống thế này, nhưng nhìn thể trạng của cô thì thật sự không ổn. Vì cô đã nhiễm phải âm khí."

Nếu chỉ là âm hôn thì chắc chắn cũng không đến mức tệ như thế này.... Bà cau mày nghĩ. Linh môi bà bà không biết chuyện riêng của hai người nên bà không thể nào đoán ra được, nhưng ít nhiều gì bà có cảm thấy hai người là lạ.

"Về Quỷ Sai. . ."

"Đó cũng chỉ là suy đoán của ta. Nhưng dù có thế nào thì Quỷ Sai vẫn sẽ tìm tới." Giọng linh môi bà bà khàn khàn nói. "Trốn không thoát đâu."

"Có điều, nếu giải ký kết, " hắc y thiếu nữ xen vào, "bọn họ sẽ không nhìn thấy nhau nữa?" Nàng nhìn linh môi bà bà trưng cầu ý kiến.

"Tất nhiên." Linh môi bà bà nói. "Âm dương khác biệt. Bùi thiếu phu nhân là người bình thường, tất nhiên nhìn không thấy ma quỷ."

"... Thôi... Không có gì đáng ngại. Không cần phiền toái." Diệp Kết Mạn nói.

"Tỷ chắc chứ?" Hắc y thiếu nữ kinh ngạc. "Tỷ tới đây không phải là vì điều này sao?"

Diệp Kết Mạn lắc đầu, "Ta chỉ là muốn biết rõ sự tình."

"Nhưng tỷ. . ."

"Ta không sao cả." Diệp Kết Mạn kiên quyết nói.

Linh môi bà bà khẽ kinh nghi nhìn Diệp Kết Mạn.

"Bùi thiếu phu nhân không muốn, ta sẽ không miễn cưỡng. Mặc dù khó hiểu, nhưng người và ma chung quy hữu hạn, Kỷ tiểu thư sẽ có ngày phải về cầu Nại Hà. Đến lúc đó, kiếp trước chỉ là bụi, tất cả đều tan biến."

"Cháu biết." Giọng Diệp Kết Mạn rất nhẹ.

"Tốt. Tùy các ngươi." Linh môi bà bà cũng chẳng quan tâm, bà hãy còn xoay người sang chỗ khác và sửa lại cái bàn.

Diệp Kết Mạn hít sâu, nhìn Kỷ Tây Vũ, một ánh mắt cất giấu thiên ngôn vạn ngữ, ôn nhu, sáng trong. Nàng thật không ngờ người nàng ngày nhớ đêm mong lại xuất hiện dưới tình huống này.

"Nàng..." Lòng dạ bối rối, môi giật giật, mất một lúc mới thốt lên được một chữ. Mà cũng chỉ một chữ duy nhất.

"Không ngờ nhanh như vậy lại gặp mặt." Kỷ Tây Vũ nói. Thần sắc như thường. Mấy ngày không gặp, sắc mặt Diệp Kết Mạn quả nhiên tốt hơn, nàng cũng yên tâm.

Diệp Kết Mạn không biết Kỷ Tây Vũ nghĩ gì mà chỉ cảm thấy đối phương bình tĩnh đến mức lãnh đạm, giống như sự chia ly giữa hai người chưa từng tồn tại, trong khi mỗi một khắc nàng không thể gặp Kỷ Tây Vũ giống như nhiều chiếc xe ngựa cán qua nàng, nhưng những đau đớn và khổ sở này nàng chỉ có thể nuốt vào bụng, không thể nói ra. Nghĩ như thế, niềm vui sướng khi được gặp lại được thay thế bằng những nhát dao sắc bén cứa vào tim. Sự gượng cười cũng không còn. Diệp Kết Mạn vô lực chống đỡ. Nàng thầm nắm chặt tay. Đoạn, nàng trầm mặc.

"Xin lỗi. Kéo nàng tới đây... ta sẽ nghĩ cách đưa nàng về lại Kỷ phủ." Diệp kết mạn miễn cưỡng bình tĩnh nói.

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn không chớp mắt. Không khí cô đọng.

"Ừ." Kỷ Tây Vũ nói.

Diệp Kết Mạn không nói gì, nàng chậm rãi lấy mộc quỷ phù, thứ mà một khắc cũng không rời khỏi người nàng.

Kỷ Tây Vũ rũ mắt, dấu đi gợn sóng trong mắt. Khuôn mặt tinh xảo như điêu khắc chẳng mảy may động dung.

Nàng cất bước nhưng chợt nhớ tới điều gì.

"Nàng ra ngoài chờ ta, ta có lời muốn nói riêng với linh môi." Kỷ Tây Vũ nói.

Mặc dù chỉ là một lời bình thường nhưng riêng Diệp Kết Mạn nghe mà chua sót. Nàng không hỏi vì sao, ngay cả đầu cũng không nâng, nàng bước chân đi ra ngoài. Đau đớn thế nào cũng chỉ có mình nàng biết.

Diệp Kết Mạn đã rời đi, Kỷ Tây Vũ mới nhìn linh môi đưa lưng về mình nãy giờ.

"Bà nhìn ra rồi."

"Ta không biết Kỷ tiểu thư đang nói gì." Linh môi bà bà xoay người lại, lãnh đạm nói.

"Quan hệ của chúng ta, ta biết bà đã nhìn ra." Kỷ Tây Vũ nhìn thẳng đối phương. Vừa rồi khi bà ta thấy ánh mắt Diệp Kết Mạn nhìn mình thì phản ứng của bà hết sức kỳ quái. Và khi bà ta nói âm dương khác biệt, dường như bà ta có chút thống khổ. Kỷ Tây Vũ tinh tế, nàng tự hiểu được chuyện.

Nhưng hắc y thiếu nữ thì nghe không hiểu gì.

"Ta không có hứng thú với quan hệ của các ngươi." Linh môi bà bà hờ hững nói.

"Không sao, " Kỷ Tây Vũ xác định hơn, nhưng nàng sẽ không nói ra. "Ta chỉ là muốn hỏi thêm, có cách gì để tiêu trừ ảnh hưởng của ta đối với nàng hay không."

"Rất đơn giản. Cô cách xa nàng ra là được."

Kỷ Tây Vũ nhếch môi cười, "thế thì, có cách nào phức tạp hơn không?" Đoạn, nàng nói thêm, "nếu ta làm được ta sẽ không tới hỏi."

"Người ma ở chung là nghịch thiên đạo."

"Thiên đạo? Ta không tin. Tóm lại là có cách, không phải sao?"

Linh môi bà bà trầm mặc, nhìn Kỷ Tây Vũ trân trân. Sau một lúc lâu, bà bật cười.

"Đúng. Có cách. Nhưng không phải là một cách hay."

Kỷ Tây Vũ cũng bật cười.

Linh môi biết đối phương đã quyết định, bà xoay người lại cạnh ngăn tủ lấy ra một cái hộp và một bình sứ. Người già làm việc thì run rẩy, chậm chạp là chuyện bình thường. Bà không nhiều lười vô nghĩa, mở hộp, lấy hoàng phù.

Một tờ giấy màu vàng được vẽ chữ cổ bằng mực đỏ, đã phai màu đi không ít.

"Người và ma tiếp xúc sở dĩ con người phải chịu thương tổn là bởi vì âm khí của cõi âm xâm nhập. Ta xác thực có cách tạm thời ức chế âm khí của cô. Nhưng cô phải biết rằng, ma quỷ vốn là âm khí mà thành hình, và cô bây giờ tội lỗi quá nặng, sức mạnh này sẽ ức chế âm khí trên người cô. Tư vị này chính là bị ăn sống nuốt tươi, rất đau đớn." Linh môi bà bà nhìn Kỷ Tây Vũ nói. "Ta hỏi lại một lần nữa. Cô xác định?"

Kỷ Tây Vũ thần sắc lạnh nhạt và gật đầu.

Linh môi bà bà thấy thế cũng không nhiều lời, bà xoay người đốt hoàng phù cho vào bát. Sau đó bà cầm bình sứ đổ chất lỏng bên trong nó vào bát. Lửa gặp nước sinh ra phản ứng, ngọn lửa nguyên bản mỏng manh chợt phừng lên, rồi vài khắc sau, tro thành hình, nằm trong chất lỏng sền sệt.

Kỷ Tây Vũ tiếp nhận cái bát đó, cũng không thèm nhìn trong đó có cái gì mà đổ hết vào họng...