Dịch Full Âm Duyên Kết

Editor: Tịnh Quân

Chương 42: Trái tim luân hãm    





Nghe Diệp Kết Mạn hỏi, đáy mắt Kỷ Hi An cực nhanh hiện lên một tia cổ quái, thần sắc thoạt nhìn có vài phần khó xử, hắn lập tức do dự nói: "Cái này... Ta cũng không rõ. Có khi ngẫu nhiên cha ta sẽ phái Tây Vũ đi xử lý chuyện gì đó cho nên muội ấy không có ở Kỷ phủ cũng là chuyện thường. Mấy ngày đó không thấy Tây Vũ, nghĩ là theo lệ thường muội ấy lại có chuyện của mình nên cũng không để ở trong lòng. Không ngờ sau đó mới nghe nói Tây Vũ..." Nói xong, Kỷ Hi An thở dài, tầm mắt quét về phía Trữ Tâm quỳ dưới đất, "Bùi thiếu phu nhân biết Tây Vũ, thì chắc cũng hiểu từ trước đến nay muội ấy suy nghĩ kín đáo, ta thật sự không tin muội ấy sẽ khinh xuất đến nỗi chết đuối. Về phần tại sao Tây Vũ mặc nam trang đến thành Tây, có lẽ Trữ Tâm biết được nguyên do. Chỉ là đã nhiều ngày nay mặc kệ ai khuyên, nàng cũng không mở miệng nói câu nào."

Diệp Kết Mạn nghe vậy, tầm mắt đi theo dừng ở trên người mặc tang phục đang quỳ ở dưới đất. Trữ Tâm cũng nghe được hai người nói chuyện, động tác đốt tiền giấy cứng đờ. Mặc dù nàng cúi đầu không ai nhìn được vẻ mặt của nàng nhưng có thể nhìn ra nàng căng thẳng trong nháy mắt đó. Tiền giấy vô thanh vô tức bị vò nát ở đầu ngón tay. Diệp Kết Mạn nhíu mi, lập tức ngẩng đầu nhìn Kỷ Tây Vũ. Tựa hồ cảm giác được tầm mắt Diệp Kết Mạn, Kỷ Tây Vũ thu hồi tầm mắt trên người Trữ Tâm, ngẩng đầu nhìn lại Diệp Kết Mạn với thần sắc đạm mạc làm người ta đoán không ra.

Không khí đang căng thẳng, Diệp Kết Mạn nghe được phía sau có tiếng bước chân vang lên đánh vỡ trầm mặc trong phòng. Nàng quay đầu nhìn, lại thoáng nhìn thấy Kỷ Hi An bỗng trầm mắt xuống khi nhìn thấy người đang tới kia.

"Nhị đệ tới cũng thật sớm." Phía sau có một giọng nói ung dung hạ xuống, Diệp Kết Mạn quay đầu thấy Kỷ Xuyên. Kỷ Xuyên cũng chú ý tới nàng, trên mặt hắn hiện lên một ít kinh ngạc, lập tức cười gật đầu tiếp đón, "Bùi thiếu phu nhân cũng ở đây rồi ư."

"Kỷ đại thiếu gia hảo." Diệp Kết Mạn hồi lễ, liền thấy Kỷ Xuyên nhìn quanh linh đường một vòng, rồi tiếp nhận ba cây nhang nha hoàn đưa tới, tư thái có chút tùy ý khom người, rất nhanh đã cắm nhang vào lư hương. Ánh mắt hắn dừng lại ở quan tài Kỷ Tây Vũ một lát rồi lập tức xoay người đi đến bên cạnh hai người, nhìn sắc mặt có chút không tốt - Kỷ Hi An, cười cười:

"Nhị đệ nhìn thấy Đại ca biểu tình như vậy sao?"

Kỷ Hi An thoạt nhìn có chút nhẫn nại nhưng mà hai tay đã nắm chặt. Qua một lát mới đè giọng nói: "Ngươi tới làm gì?"

"Đương nhiên đến bái tế Tây Vũ." Kỷ Xuyên nhìn Kỷ Hi An, "Như thế nào? Chẳng lẽ chỉ cho ngươi vào linh đường để thể hiện tình cảm cho cha thấy thôi sao?"

"Ngươi..." Kỷ Hi An tức giận, "Ngươi nói bậy bạ cái gì đó? Tây Vũ đã như vậy rồi, ngươi chẳng lẽ không thể... không thể bỏ ân oán ngày xưa sao?"

Kỷ Xuyên mỉm cười, thản nhiên nói: "Huynh muội nào có cừu hận gì qua năm tháng, Nhị đệ nói đùa, Đại ca thật sự nghe không hiểu. Ta cùng Tây Vũ có thể có ân oán gì?"

"Tự ngươi hiểu lấy." Kỷ Hi An cau mi.

Nghe vậy, Kỷ Xuyên chỉ lạnh nhạt mơn trớn ống tay áo mình, nâng mắt liếc qua Diệp Kết Mạn lại lập tức nhìn Kỷ Hi An, ý vị thâm trường nói: "Ta làm sao? Nhị đệ bất mãn huynh cái gì cứ việc nói ra đi nào."

Kỷ Hi An hết sức nhẫn nại, nhưng hiển nhiên cũng bận tâm đến Diệp Kết Mạn ở đây, cuối cùng cũng chỉ oán hận trừng mắt nhìn Kỷ Xuyên mà không nói gì.

Kỷ Xuyên tựa hồ dự đoán được phản ứng của Kỷ Hi An cũng không tiếp tục nói tiếp, mà là nhìn Diệp Kết Mạn trầm mặc xem xét. Như hết thảy không có gì phát sinh bàn, Kỷ Xuyên nho nhã lễ độ nói:

"Mong Bùi thiếu phu nhân chớ để ý, Nhị đệ có chút hiểu lầm với tôi thôi. Tôi còn có việc phải xử lý, xin đi trước. Bùi thiếu phu nhân mới đến Kỷ phủ lần đầu, nhất định phải du ngoạn thật nhiều tận hứng một phen nhé." Nói xong, Kỷ Xuyên lắc lắc ống tay áo, đi ra linh đường. Nhưng mà lúc bước tới cánh cửa, Kỷ Xuyên bỗng nhiên ngừng cước bộ lại, cũng không quay đầu lại nói: "Nếu ta đoán không sai thì ngươi biết chuyện đó còn sớm hơn ta đúng không? A... Thật sự là huynh muội tình thâm..."

Kỷ Xuyên cười lạnh một tiếng, bỏ lại một câu mạc danh kỳ diệu, thân ảnh không chút nào dừng lại biến mất tại cửa. Diệp Kết Mạn nghe vậy nghi hoặc nhìn Kỷ Hi An, thấy hắn hơi thay đổi sắc mặt trong nháy mắt. Bất quá đã khôi phục lại như thường, như Diệp Kết Mạn nhìn lầm. Chỉ thấy Kỷ Hi An áy náy, gật đầu giải thích:

"Ta với Đại ca có chút ý kiến bất hòa, vừa rồi tranh chấp Bùi thiếu phu nhân đừng để ý. Không còn sớm nữa, ta cũng nên đi, nếu cô cần gì cứ việc phân phó hạ nhân Kỷ phủ là được, đừng khách khí." Nói xong, Kỷ Hi An nhìn liếc mắt nhìn quan tài rồi ly khai linh đường.

Nhìn chuyện phát sinh trong một lúc ngắn ngủi Diệp Kết Mạn càng thấy rối. Nàng nhìn Kỷ Tây Vũ trầm mặc, thấy tầm mắt nàng dừng ở cửa linh đường, cười lạnh, giễu cợt nhìn hai người đã rời đi. Diệp Kết Mạn thấy thần sắc Kỷ Tây Vũ như vậy trong lòng bỗng nhiên cảm thấy bi ai. Một cái Kỷ phủ to như vậy mà Kỷ Tây Vũ chết đi lại có vẻ phong khinh vân đạm như một cục đá chìm xuống biển sâu lạnh lùng kích khởi gợn sóng đảo mắt tiêu tan. Cái gọi là thân tình ở Kỷ phủ này yếu ớt đến mức không chịu nổi một kích?

Khi Kỷ Tây Vũ thu hồi ánh mắt vừa vặn nhìn thấy Diệp Kết Mạn chạy tới Trữ Tâm ngồi xuống, không phân trần cầm cổ tay Trữ Tâm đang đốt tiền giấy.

"Đủ rồi." Thanh âm ôn nhu lại kiên định hạ xuống, Diệp Kết Mạn dừng động tác Trữ Tâm lại, đáy mắt mang theo thở dài, "Đừng hành hạ bản thân nữa. Nếu tiểu thư nhà ngươi trên trời có linh thiêng biết cũng sẽ không vui. Người chết không thể sống lại, đừng ôm hết mọi thứ về mình."

Bị cầm cổ tay, thân mình Trữ Tâm cứng đờ, chậm rãi ngẩng đầu nhìn Diệp Kết Mạn. Mấy ngày không ngủ, mắt Trữ Tâm đầy tơ máu mỏi mệt, nàng nhìn người xa lạ trước mắt, nhíu mi, muốn rút tay ra.

"Ngươi làm được nhiều rồi." Diệp Kết Mạn liền nắm thật chặt, không để cho mình bị bỏ ra. May mắn đối phương cạn kiệt thể lực, nếu không đừng nói là người tập võ cho dù là người bình thường nàng cũng không có sức ngăn cản. Thần sắc Diệp Kết Mạn nhu hòa, hòa nhã nói: "Oan có đầu nợ có chủ. Tiểu thư nhà ngươi không có muốn ngươi chuộc tội, mà là cừu nhân chuộc tội."

Nghe Diệp Kết Mạn nói, Trữ Tâm ngẩng đầu nhìn nàng.

Diệp Kết Mạn thở phào một cái, thấy đối phương rốt cục cũng đem tâm tư đặt lên người mình, Diệp Kết Mạn đem tờ tiền giấy đang trong tay Trữ Tâm đưa vào chậu than, nhìn tiền giấy dần dần cuốn khúc thành than bụi dưới ngọn lửa, nàng thở sâu nhìn Trữ Tâm gật đầu, thấp giọng nói:

"Ta tin tưởng tiểu thư nhà ngươi..." Dừng một chút, Diệp Kết Mạn sửa miệng, "Kỷ Tây Vũ chết không đơn giản. Nếu ngươi là hộ vệ của nàng, chẳng lẽ ngươi tính cứ tự trách mãi như vậy, tùy ý hung thủ nhởn nhơn? Chuyện ngươi cần làm còn có rất nhiều chứ không phải quỳ ở đây."

Trữ Tâm nhìn Diệp Kết Mạn thật sâu, nghe lời nàng nói xong, sau một lúc lâu mới giật giật môi, thanh âm khàn khàn: "Ngươi... Là ai?"

Diệp Kết Mạn trầm mặc một lúc mới nhẹ giọng nói: "Ta là bằng hữu Kỷ Tây Vũ."

Nghe vậy, Trữ Tâm nhăn mi đánh giá Diệp Kết Mạn, nhất thời không nói gì, vẫn đề phòng như trước.

"Ngươi đứng lên trước đi, ta đưa ngươi về phòng nghỉ ngơi." Diệp Kết Mạn nói xong đứng dậy nâng Trữ Tâm. Mà Trữ Tâm vẫn không hề động đậy. Tựa hồ nhận ra tâm tư đối phương, thần sắc Diệp Kết Mạn vừa động, phủ bên tai Trữ Tâm, dùng tiếng chỉ có hai người nghe được nói:

"Nơi này có người không tiện nói chuyện, chúng ta đổi nơi khác rồi nói."

Dứt lời, Diệp Kết Mạn rõ ràng cảm thấy thân mình đối phương rốt cục giật giật, theo sức kéo của nàng chậm rãi đứng lên. Mà do quỳ đã lâu, toàn bộ thân mình Trữ Tâm căn bản đứng không vững.

"An nhi, Thư nhi, đến giúp một chút nào." Diệp Kết Mạn đỡ không được, vội vàng gọi nha hoàn của mình.

"Vâng Thiếu phu nhân, chúng ta đi." An nhi chưa kịp hoãn thần việc Kỷ Xuyên và Kỷ Hi An tranh chấp, giờ phút này nghe được phân phó mới hậu tri hậu giác phát hiện chạy lên hỗ trợ đỡ Trữ Tâm. Thư nhi như có điều suy nghĩ giờ phút này thấy Diệp Kết Mạn như vậy thì hơi kinh ngạc.

Diệp Kết Mạn nhìn quanh bốn phía, thấy hạ nhân canh giữ ở linh đường đều ngạc nhiên nhìn mình, ánh mắt cũng cổ quái. Nàng cũng bất chấp người khác nghĩ gì, giao Trữ Tâm cho hai nha hoàn, theo bản năng đi tìm thân ảnh Kỷ Tây Vũ. Rất nhanh nàng nhìn thấy đối phương, ý bảo Kỷ Tây Vũ đuổi theo.

Chỉ thấy Kỷ Tây Vũ thâm thúy nhìn mình, chậm rãi mở miệng: "Quyết định?"

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn chớp mắt, biết Kỷ Tây Vũ đang hỏi mình có phải quyết định bước vào chuyện này hay không. Nàng biết rất rõ một khi nàng bước vào thì sẽ không thể thoát thân. Giờ phút này tiếp xúc với Trữ Tâm ở linh đường tất nhiên sẽ rơi vào tai người khác, tương đương đối lập với cừu nhân ở chỗ tối. Sau đó thế nào, nàng cũng vô pháp nắm chắc. Chỉ là... Diệp Kết Mạn nhìn lướt qua quan tài, Kỷ Tây Vũ nằm bên trong tựa như ngủ say lại vĩnh viễn không thể tỉnh lại, trong lòng Diệp Kết Mạn không khỏi chua sót. Mình đã không thoát được rồi, không phải sao? Thậm chí Diệp Kết Mạn cảm thấy mọi sự đều nằm trong dự đoán của Kỷ Tây Vũ. Câu hỏi hiện tại bất quá chỉ là bức bách nàng nhận rõ sự thật trước mắt mà thôi. Cứ như Kỷ Tây Vũ biết rõ hôm nay Diệp Kết Mạn đứng ở đây thì làm sao có thể như dĩ vãng không đếm xỉa, không để ý tâm nguyện báo thù của nàng, tùy ý để nàng bị sát hại? Diệp Kết Mạn từ khi biết mình luân hãm thì... nàng làm không được.

Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn gật đầu, lập tức xoay người nhấc chân đi ra ngoài. Kỷ Tây Vũ chậm rãi nở nụ cười, lặng yên hóa thành một luồng khói nhẹ. Diệp Kết Mạn chỉ cảm thấy mộc phù chợt lạnh đồng thời có tiếng nói mềm mại ở bên tai:

"Yên tâm, ta sẽ không để nàng có chuyện gì."

Mặc dù nàng cũng không biết Kỷ Tây Vũ nói vậy là xuất phát từ tâm tư gì, nhưng mà nghe được như thế Diệp Kết Mạn vẫn cảm thấy chút chua xót trong lòng dịu đi.

Có thể giúp một ít... Cũng tốt.

Editor: Tịnh Quân

Chương 43 - Lung Lạc





"Woah, viện này thật là đẹp nha." An nhi vừa đỡ Trữ Tâm bước vào sân, vừa không kịp nhìn cảnh tượng xung quanh trong viện, nhịn không được khen.

Sân viện rất lớn, đích thị là phồn cảnh ngày xuân. Hoa đào rơi đầy ven đường, xung quanh là biển hoa khoe sắc, mọi người đi theo đường mòn, trong không khí phiêu tán mùi hoa cỏ làm tâm tình người ta sung sướng. Dưới bóng cây là một góc đình hành lang, nhìn là có thể thấy thoải mái và mát mẻ. Đi một hồi là thấy một hồ nước, trong sạch và cạn, hình trăng khuyết, nhiều cá đủ màu chơi đùa. Trên hồ là cầu đá xanh nhạt, chỉ dài vài thước nhưng đẹp lung linh, điêu khắc thập phần tinh xảo. Bờ hồ, chỗ nhánh cây là xích đu buông xuống, dây mây thô kệch bọc da thú màu trắng, hoa leo quấn quanh rất đẹp. Một đường đi tới, không chỉ có An nhi, ngay cả Diệp Kết Mạn và Thư nhi đều âm thầm kinh ngạc. Viện này tựa như tiên cảnh, có thể thấy chủ nhân chăm chút không ít.

"Đây là... viện của Kỷ tiểu thư?" An nhi cảm khái, "Quả nhiên rất xứng với Kỷ tiểu thư."

Nghe An nhi nói, trong lòng Diệp Kết Mạn bỗng chấn động, hậu tri hậu giác kịp phản ứng: Đúng rồi, Trữ Tâm là thị nữ bên người Kỷ Tây Vũ thì phòng ở tự khắc là ở trong viện Kỷ Tây Vũ. Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn có chút khẩn trương. Mà khi xem cảnh tượng xung quanh lại có một phen tư vị khác. Nàng không khỏi tò mò cuộc sống của Kỷ Tây Vũ là như thế nào.

Đang trong suy nghĩ, đã tới cuối đường, cước bộ Trữ Tâm ngừng lại ý bảo tới rồi. Tất cả ngẩng đầu nhìn liền thấy mấy gian phòng chồng chéo đan vào nhau một cách có hứng thú hiện ra trước mắt. Trữ Tâm chỉ vào gian phía bên phải, nói: "Nơi đó."

An nhi Thư nhi hiểu ý, đỡ Trữ Tâm đi về phía đó. Diệp Kết Mạn đi ở phía sau, nhấc chân đi lên thềm. Cước bộ nàng ngừng lại trước căn phòng, cảm tình phức tạp nhìn cánh cửa đóng kín bên kia, rồi xoay người đi theo ba người Trữ Tâm bước vào phòng bên cạnh.

An nhi cùng Thư nhi dưới sự yêu cầu của Trữ Tâm đỡ nàng ngồi xuống ghế. An nhi thoáng nhìn thấy môi Trữ Tâm khô khốc, tri kỷ rót một chén nước đưa qua:

"Tỷ uống chén nước nhuận hầu đi."

Nhìn đến chén trà trước mắt, Trữ Tâm hơi sửng sốt, trầm mặc một lát mới tiếp nhận, uống cạn.

Diệp Kết Mạn nhìn Trữ Tâm, rồi nói: "An nhi, Thư nhi, hai em ra ngoài canh chừng dùm ta một lát, ta có lời muốn nói với Trữ Tâm. Nếu có người đến thì báo cho ta một tiếng."

"Dạ, Thiếu phu nhân." Hai người mặc dù kỳ quái nhưng nếu Diệp Kết Mạn đã mở miệng phân phó thì họ vẫn theo lời rời khỏi phòng.

Trong phòng chỉ còn hai người, Diệp Kết Mạn chậm rãi đi đến bên cạnh Trữ Tâm, đưa tay rót trà. Trữ Tâm nhìn Diệp Kết Mạn không nhanh không chậm làm hết thảy cũng không mở miệng. Diệp Kết Mạn buông ấm trà, đẩy chén trà đẩy qua, giương mắt nhìn Trữ Tâm ngồi xuống ở bên cạnh, thần sắc ôn hòa nói:

"Vừa rồi ở linh đường ngươi hỏi ta là ai, nói vậy khi nãy ngươi cũng nghe thấy ta nói chuyện. Ta là Bùi tứ thiếu phu nhân - Diệp Kết Mạn, mới đến quý phủ ngày hôm qua, xuất thân từ thường gia ở thành Bắc. Ta nghĩ về hôn sự đó ở Bùi gia ngươi cũng có vài phần nghe thấy. Trên thực tế, ngày tiểu thư nhà ngươi gặp chuyện không may cũng là ngày ta xuất giá vào Bùi gia." Khi nói chuyện, Diệp Kết Mạn hồi tưởng lại tình cảnh đêm đó, tâm tình không khỏi có chút phức tạp. Nàng trầm mặc một lát mới tiếp tục nói: "Thực không dám dấu, ta trăm phương nghìn kế nghĩ biện pháp đến Kỷ phủ là vì Kỷ Tây Vũ."

Vẫn lắng nghe, Trữ Tâm nhíu mi, ánh mắt đề phòng: "Ngươi ở thành Bắc, đồng nghĩa với việc càng không quen biết tiểu thư hơn thì tại sao lại để ý chuyện tiểu thư?"

"Ta..." Diệp Kết Mạn vốn muốn nói sự thật, nhưng đột nhiên nghĩ đến đối phương đã là thị nữ bên người Kỷ Tây Vũ thì tại sao lại không biết lúc Kỷ Tây Vũ đến thành Bắc tiếp xúc với ai? Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn chợt thấy đau đầu, nhất thời nghĩ không ra lý do đành phải hàm hồ nói: "Cơ duyên xảo hợp quen biết được với tiểu thư nhà ngươi, mặc dù thời gian ngắn ngủi...Nhưng cũng hợp ý."

Quả nhiên, Trữ Tâm vẫn chưa tiêu trừ nghi ngờ ngược lại nghi vấn nhiều hơn, nói: "Ta đi theo tiểu thư từ nhỏ, phàm là quen biết tiểu thư ta đều rõ như lòng bàn tay, ta không nhớ là nàng có quen ngươi không?"

Nhìn Trữ Tâm vẫn còn nghi ngờ, Diệp Kết Mạn chỉ cảm thấy đau đầu hơn. Nàng không thể nói là Kỷ Tây Vũ chết rồi nàng mới quen biết, như vậy thế nào người ta cũng nói nàng bị điên. Trữ Tâm có vẻ là người cẩn thận, thật sự không dễ gạt, phải làm sao mình mới được nàng tin tưởng? Đó là trong nháy mắt suy nghĩ, Diệp Kết Mạn nhìn xuống mộc phù đang đeo xúc động muốn gọi Kỷ Tây Vũ ra. Nàng có chút kỳ quái vì sao Kỷ Tây Vũ lại không đi ra? Mà Kỷ Tây Vũ không đi ra hẳn là có nguyên nhân của nàng. Huống chi... Nếu ngay cả việc nhỏ này làm cũng không được thì còn có thể giúp được việc gì? Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn hít một hơi thật sâu, kiềm chế xúc động muốn gọi Kỷ Tây Vũ, bức bách chính mình nhìn thẳng Trữ Tâm, chậm rãi nói:

"Ngươi cũng không có khả năng lúc nào cũng đều đi theo tiểu thư nhà ngươi không phải sao?"

Nghe Diệp Kết Mạn nói, sắc mặt Trữ Tâm thoáng chốc biến đổi, hiển nhiên nghĩ tới lần này khi Kỷ Tây Vũ gặp nạn là lúc nàng không có ở bên cạnh. Diệp Kết Mạn còn muốn nói điều gì chợt nghe răng rắc một tiếng, liền thấy chén trà trong tay Trữ Tâm vỡ tan. Mảnh vỡ sắc bén cắt tay Trữ Tâm, chảy máu. Diệp Kết Mạn thấy thế quýnh lên, nắm cổ tay Trữ Tâm, trách mắng:

"Ngươi điên rồi!"

Khi nói chuyện, Diệp Kết Mạn mở ngón tay Trữ Tâm ra, thần sắc Trữ Tâm có chút hoảng hốt tùy ý Diệp Kết Mạn cau mày đem mảnh vỡ bỏ lên bàn. Diệp Kết Mạn nhìn quanh phòng một vòng, lên tiếng hỏi: "Thuốc mỡ băng gạc để đâu?"

Trữ Tâm tái mặt không nghe không nói gì, Diệp Kết Mạn thở dài, đứng dậy đi tìm. Cũng may, rất nhanh nàng đã tìm được thuốc mỡ và băng gạc được đặt chỉnh tề ở ngay tủ. Diệp Kết Mạn trở lại bên cạnh Trữ Tâm, không do dự bắt đầu bôi thuốc băng bó. Khi nàng ngẩng đầu lên vẫn thấy đối phương mất hồn mất vía, bỗng có chút cảm khái:

"Một cái Kỷ phủ to như vậy lại chỉ có một mình ngươi bi thương." Dừng một chút, Diệp Kết Mạn nghiêm nghị nói, "Bất quá hiện tại không phải thời điểm để thương tâm. Thi cốt Kỷ Tây Vũ chưa lạnh, quan phủ lại mập mờ. Ngoại giới chỉ nói tiểu thư nhà ngươi như nữ tử bình thường liễu yếu đào tơ, mà lại không biết nàng tâm tư kín đáo trí tuệ hơn người. Ngươi ở chung cùng nàng lâu như vậy hẳn là rõ ràng, nàng có thể chết đuối? Chuyện này, sau lưng nhất định có uẩn khúc chúng ta không biết."

"Vì sao?" Trầm mặc một lúc lâu, Trữ Tâm thất thần ngẩng đầu nhìn Diệp Kết Mạn, chậm rãi rút tay mình về, nghiêm mặt gằn từng chữ, "Đúng vậy, ta không tin tiểu thư sẽ dễ dàng chết đi như vậy. Nhưng ta cũng không tin ngươi. Về phần chuyện của tiểu thư, ta sẽ tự nghĩ cách điều tra, không nhọc ngươi lo lắng."

Diệp Kết Mạn nhíu mày: "Một mình ngươi không đối phó được toàn bộ Kỷ gia."

Trữ Tâm: "Thì sao? Cho dù phải bỏ mạng, ta cũng sẽ làm. Nhưng còn ngươi, thân là tân Thiếu phu nhân Bùi gia, ta có thể tin tưởng ngươi sẽ đứng ở bên tiểu thư?"

"Ta... ta có lý do của mình."

Trữ Tâm bức bách nhìn Diệp Kết Mạn chằm chằm: "Lý do?"

Diệp Kết Mạn mím môi: "Đáp án trọng yếu như vậy sao?"

"Đúng thế." Trữ Tâm lạnh lùng nói, "Chuyện ở đây đối với Bùi thiếu phu nhân ngươi căn bản trăm hại không một lợi, không ai ngu ngốc vô duyên vô cớ làm chuyện bất lợi đối với mình. Ngay cả đáp án ngươi còn không có thì dựa vào cái gì bảo ta tin tưởng ngươi?"

Diệp Kết Mạn nắm chặt hai tay, lòng bàn tay đầy mồ hôi. Ngoài cửa sổ nắng chang chang chiếu sáng cả phòng. Hai người lặng im đứng song song, Diệp Kết Mạn nhìn Trữ Tâm đang nghi ngờ mình, trong lòng bỗng nhiên có một thanh âm vang lên làm Diệp Kết Mạn do dự. Một lát sau, coi như nàng quyết định xong, nàng nhắm mắt, khi mở ra, đôi mắt đã thanh minh, nàng nhẹ nhàng nói:

"Nếu ta nói, là bởi vì ta yêu Kỷ Tây Vũ thì sao?"

Giọng nói không lớn rơi vào im lặng. Mặt không chút thay đổi Trữ Tâm đột nhiên chấn động thần sắc, mở to mắt không dám tin nhìn Diệp Kết Mạn. Trong mắt Trữ Tâm nhìn thấy: Diệp Kết Mạn che giấu buồn bả, tựa hồ để nói ra một câu ngắn ngủn này đã tiêu hao hết tinh thần nàng. Mặt mày Diệp Kết Mạn rũ xuống, rồi lập tức lại nâng lên nhìn thẳng Trữ Tâm, trong đồng tử màu nâu trong suốt đó là hình ảnh phản chiếu của ai kia đang khiếp sợ. Diệp Kết Mạn nhàn nhạt nói tiếp:

"Đáp án này, ngươi tin chứ?"

Ngoài cửa, An nhi nhàm chán tò mò đi đến cửa phòng kia, ghé sát cửa ý đồ nhìn xem ra cái gì, nói: "Thư tỷ tỷ, đây hẳn là phòng của Kỷ tiểu thư phải không?"

"Đừng lộn xộn." Thư nhi canh giữ trước phòng Trữ Tâm bất đắc dĩ lắc đầu, thúc giục nói, "Mau lại đây."

"Từ từ đã, xem Thiếu phu nhân hẳn là chưa nói chuyện xong ngay đâu." An nhi cũng không quay đầu lại phất tay, cơ hồ đem cả khuôn mặt thiếp trên khe cửa, nói. "Không ngờ mới đến Kỷ phủ ngày hôm sau có thể đến sân viện Kỷ tiểu thư, không biết khuê phòng Kỷ tiểu thư trông như thế nào?"

"Nữ hài tử như em khuê phòng có gì mới lạ đâu mà xem."

Thư nhi nói xong, quay đầu lại nhìn cánh cửa đóng kín nãy giờ như có điều suy nghĩ. Diệp Kết Mạn nói chuyện ở linh đường làm nàng thập phần phức tạp, lo lắng nếu rơi vào tai Kỷ phủ nhân sợ là sẽ không xong. Chuyện Kỷ tiểu thư có lẽ người khác nhìn không ra manh mối, nhưng lớn lên ở Bùi phủ từ nhỏ - Thư nhi hiểu thương nhân tình mỏng, nàng cũng mơ hồ đoán ra bên trong chuyện này là vực sâu. Huống chi vừa rồi Kỷ đại thiếu gia và Kỷ nhị thiếu gia nói chuyện cũng không tầm thường. Nhưng nếu Kỷ lão gia lựa chọn trầm mặc thì người sáng suốt sẽ không ngốc đi nhúng tay. Không ngờ Thiếu phu nhân nàng... Chẳng lẽ chân tướng đúng như Thiếu phu nhân đã nói, nàng tương giao thâm hậu với Kỷ Tây Vũ? Nếu lấy tính tình vô tranh của Thiếu phu nhân thì nàng chắc sẽ không làm ra chuyện nguy hiểm. Đang trầm tư, bên tai bỗng nhiên truyền đến tiếng kêu hốt hoảng, ngay tức khắc sau đó là nghe được một tiếng va chạm. Thư nhi vội nhìn lại, vừa vặn nhìn đến An nhi đang dán vào cửa chỉ còn một chiếc giày ở ngoài, cánh cửa nguyên bản đóng chặt cũng rộng mở. Thấy thế, Thư nhi hiểu được nhất định là An nhi đã lỡ tay đẩy cửa, nàng ảo não dậm chân chạy đi qua, nâng An nhi mặt nhăn nhó vì đau dậy, trách mắng nói:

"Em gặp rắc rối to rồi!"

"Kẽo kẹt..." Hẳn là bị tiếng vang kinh động, tiếng cửa mở cũng truyền đến. Thư nhi quay đầu nhìn lại liền thấy Diệp Kết Mạn và Trữ Tâm đi ra. Trữ Tâm cau mày, nhìn cửa khuê phòng Kỷ Tây Vũ bị đẩy ra tức giận quát:

"Các ngươi đang làm gì!?"

Chương 44: Khuê phòng

"Thực xin lỗi thực xin lỗi, không phải em cố ý." Được Thư nhi đỡ lên, An nhi áy náy cúi đầu nói với Trữ Tâm nén giận nhìn mình. Thấy đối phương không dịu đi, An nhi sợ hãi trốn phía sau Thư nhi, úp úp mở mở: "Tại em không cẩn thận té xuống... sau đó... Cửa đã mở."

Thư nhi trấn an vỗ tay An nhi, ngẩng đầu nói: "Trữ cô nương, là An nhi lỗ mãng, thật ngượng. Nhưng chúng ta vẫn chưa bước vào, mong Trữ cô nương bao dung."

Trữ Tâm lạnh lùng liếc hai người, lanh mặt: "Không có việc gì thì đừng lộn xộn ở đây. Cút ngay cho ta!" Khi nói chuyện, Trữ Tâm nhấc chân đi tới.

An nhi cả kinh, vội lôi kéo Thư nhi rụt lui vài bước, sợ Trữ Tâm đến đánh hai người. Song Trữ Tâm chỉ đi tới cửa, chậm rãi đảo mắt nhìn trong phòng, rồi sự tức giận rút đi chỉ còn lại sự tiếc hận và đau xót. Nàng giữ chặt cánh cửa rồi đóng lại.

"Khoan!"

Chưa đóng xong, một bàn tay đã để ở cửa phòng. Trữ Tâm quay đầu lại nhìn theo cái tay, tầm mắt dừng ở mặt Diệp Kết Mạn, cau mày nói:

"Làm gì?"

Diệp Kết Mạn nhìn Trữ Tâm, "Ta muốn vào xem."

Trữ Tâm cau mày, trảm đinh tiệt thiết nói: "Không được."

"Ta biết đây là phòng Kỷ Tây Vũ. Rất có thể tìm được đầu mối gì ở đây." Diệp Kết Mạn cũng không từ bỏ, khuyên nhủ: "Cho ta vào xem đi, ta sẽ không lộn xộn."

Trữ Tâm lại lắc đầu, lạnh lùng nói: "Tại sao ta phải để ngươi vào?"

"Muốn biết chân tướng mà chỉ đóng cửa hoài niệm, ngươi cho là sẽ trợ giúp được gì? Mặc kệ vừa rồi ta nói ngươi tin hay không tin, chuyện này ta nhất định sẽ nhúng tay. Cho dù ngươi không giúp, ta cũng sẽ tự nghĩ cách!

Hơn nữa, ta chắc chắn sẽ biết được chân tướng nhanh hơn ngươi."

Nghe vậy, Trữ Tâm nhìn kỹ Diệp Kết Mạn, kinh ngạc vì sự tự tin của đối phương. Sau một lúc trầm mặc, Trữ Tâm nói:

"Ngươi thậm chí còn không biết tiểu thư, dựa vào cái gì mà ngươi nói ra được những lời trâng tráo như thế?"

"Vậy ngươi cảm thấy mình đã hiểu biết hết Kỷ Tây Vũ?"

Mặc dù không tiếp xúc nhiều, nhưng Diệp Kết Mạn tin tưởng, khoảng thời gian ngắn đó, Kỷ Tây Vũ là chân thật nhất, chứ không phải là bộ dạng tiểu thư khuê các giả dối. Lấy tính cách Kỷ Tây Vũ, cho dù là thị nữ bên người, nàng chắc chắn cũng sẽ không hoàn toàn mở lòng. Nghĩ đến điều này, Diệp Kết Mạn tiếp tục:

"Đi theo nàng nhiều năm như vậy, ngươi cũng không biết Kỷ Tây Vũ suy nghĩ gì không phải sao?"

Quả nhiên, Trữ Tâm đổi sắc, mím môi không nói gì. Thấy thế, Diệp Kết Mạn tiếp tục:

"Nếu đã không có ai chân chính hiểu Kỷ Tây Vũ suy nghĩ gì... Giờ nàng đã qua đời, nếu muốn biết chân tướng, điều chúng ta cần làm bây giờ là tận lực đi tìm hiểu nàng. Ngươi không muốn biết ngày Kỷ Tây Vũ gặp chuyện là có chuyện gì xảy ra sao?"

Trữ Tâm bắt đầu dao động. Diệp Kết Mạn biết đối phương đã thả lỏng cảnh giác mà âm thầm thở phào một hơi. Nàng quay đầu lại nói với An nhi cùng Thư nhi: "Hai em canh ở ngoài cho ta đi." Phân phó xong, Diệp Kết Mạn nhìn Trữ Tâm. Trữ Tâm trầm mặc. Biết đối phương sẽ không kháng cự, Diệp Kết Mạn nhấc chân đi vào.

Trữ Tâm nhìn bóng dáng Diệp Kết Mạn, do dự một hồi vẫn là đi theo, và thuận tay đóng cửa lại.

Khi cảnh tượng trong khuê phòng Kỷ Tây Vũ đập vào mắt, đáy lòng Diệp Kết Mạn cũng cuồn cuộn những cảm xúc khó lý giải. Nàng tinh tế nhìn bài trí trong đó, thấp thỏm đi xem.

Khuê phòng Kỷ Tây Vũ lớn hơn tân phòng Diệp Kết Mạn đang ở. Chia làm hai khu trong ngoài. Vừa vào cửa là có thể nhìn thấy bức tranh chồn tuyết ở cửa phòng đối diện. Chồn tuyết trông rất sống động. Mạo mỹ mà linh động. Giữa phòng là một cái bàn gỗ Đàn hương với văn lộ tinh tế thanh nhã. Gần cửa sổ có một thư án. Giấy, bút, mực được sắp xếp chỉnh tề. Trên án thư còn có vài phong thư. Diệp Kết Mạn đi đến trước án, cúi đầu đánh giá.

"Mấy lá thư đó là của những quý công tử gửi cho tiểu thư." Trữ Tâm ở phía sau thấy Diệp Kết Mạn nhìn trên án thư, giải thích. "Đa số là những thiếu gia có thế giao cùng Kỷ gia, thường thường qua lại với lão gia trên thương trường."

Diệp Kết Mạn gật đầu, thần sắc có chút phức tạp. Nàng chần chừ mơn trớn phong thư bóng loáng, làm bộ muốn cầm lên.

"Muốn xem sao?"

Đang chuyên chú, một tiếng cười khẽ vang lên, Diệp Kết Mạn giật mình mà lảo đảo, may mà có một bàn tay đỡ được nàng, và đồng thời, có một thân thể mềm mại lạnh lẽo dán trên lưng : "Cẩn thận chứ. Nghĩ gì mà xuất thần vậy? Ngay cả ta đi ra cũng không biết."

Mặt Diệp Kết Mạn nóng bừng, ngón tay run lên, mấy phong thư lúc này rải rác ở trên bàn. Một bàn tay trắng nõn vòng qua hông của nàng, tùy tay mở một góc phong thư, thản nhiên nói: "À... đều là thư mời ta ra ngoài du ngoạn thôi. Đây, đây là của Cung nhị công tử, " Kỷ Tây Vũ chỉ phong thư tiếp theo, "Đây là Hứa tứ công tử. Còn đây là tiểu công tử của tri phủ... Toàn là mấy lời tỏ tình thôi, không có gì đâu."

Diệp Kết Mạn nhìn theo tay Kỷ Tây Vũ, tầm nhìn dừng trên một lá thư mà sắc mặt biến đổi. Trên phong thư màu vàng có viết một cái tên Diệp Kết Mạn không xa lạ: Bùi Chi Bình.

"Đã nói với nàng rồi, người này phong lưu thành tánh, ỷ vào Bùi phu nhân sủng ái, hủy hoại biết bao nhiêu con gái Tô Châu."

Vì tình tự phập phồng trước đó, Diệp Kết Mạn mới thoáng hồi thần. Lấy tính tình Bùi Chi Bình tất nhiên sẽ không buông tha theo đuổi Kỷ Tây Vũ. Nếu không phải đối phương là thiên kim Kỷ gia, sợ là vô luận như thế nào cũng phải nghĩ biện pháp tới cửa cầu hôn. Dù vậy, chắc hắn cũng đã nghĩ đến không ít biện pháp. Bất quá ai bảo Kỷ Tây Vũ không phải người tầm thường, đối phó những người này đều thật sự thành thạo.

"Bất quá nàng có thể thuyết phục Trữ Tâm vào được phòng ta làm ta có chút kinh ngạc, ta vốn tưởng rằng nàng sẽ gọi ta ra hỗ trợ." Bên này, Kỷ Tây Vũ đã thu tay về, đứng cạnh án thư mà cười, nghiêng đầu ngắm Diệp Kết Mạn, "Không ngờ nàng sẽ dùng lý do đó..."

Chạm đến ánh mắt chế nhạo của Kỷ Tây Vũ, Diệp Kết Mạn nhớ lại lời nói trước đó, sắc mặt không khỏi đỏ lên, lại ngại Trữ Tâm có ở đây mà không thể mở miệng biện giải, chỉ có thể xấu hổ gạt đầu đi.

Không đợi Kỷ Tây Vũ mở miệng, Trữ Tâm chạy tới án thư đánh vỡ trầm mặc, thấp giọng nói: "Thời điểm tiểu thư rời đi Kỷ phủ, ta biết. Nàng nói muốn đi lo liệu chút việc, ba ngày sau sẽ trở về. Không ngờ ba ngày sau trở về... là thi thể của nàng." Lời nói Trữ Tâm càng thấp đi, về sau không mấy nghe thấy. Sau một lúc lâu, nàng mới cười khổ một lát, lại tiếp tục nói, "Tiểu thư tâm tư tinh tế, cũng sẽ không nói cho người khác biết nàng đang làm gì, ta cũng không hỏi. Lần đó ta vốn định đi theo mà không ngờ cơ thể có chuyện, rốt cuộc vẫn không thể nào đi theo."

"Cơ thể có chuyện?" Diệp Kết Mạn nghe vậy cả kinh, "Sao lại thế này?"

Trữ Tâm áy náy: "Trước đó sinh ý trong tộc gặp một ít phiền toái, tiểu thư sai ta đi tìm hiểu một người. Trên đường trở về vừa vặn gặp một nữ tử trẻ bị địa bá khi dễ, ta không nhìn được đi qua giúp, rất nhanh đánh đuổi được địa bá chạy đi. Vốn là tiện tay, ta cũng không để ở trong lòng, không ngờ trở về đêm hôm đó rất đau đầu, trên người còn nổi mẩn. Đại phu nói mặc dù không nguy hiểm đến tánh mạng nhưng cũng là bệnh dễ lây. Nghe nói như thế ta làm sao còn dám tiếp xúc với tiểu thư? Ngại việc của tiểu thư không thể chờ ta khỏi hẳn, cuối cùng nàng chỉ có thể tự đi trước."

Nghe thế, Diệp Kết Mạn nghi hoặc càng sâu, quay đầu nhìn Kỷ Tây Vũ. Thấy Kỷ Tây Vũ thâm trầm, thoạt nhìn như đã đoán được sự trùng hợp đáng ngờ này rồi. Nhưng chẳng biết tại sao Kỷ Tây Vũ không nói cho mình. Hay Kỷ Tây Vũ lại đoán được nàng sẽ tiếp xúc với Trữ Tâm?

Kỷ Tây Vũ thấy Diệp Kết Mạn hồ nghi, nhìn ra nàng khó hiểu bình tĩnh nói: "Nàng cũng hiểu có kỳ quái đúng không? Nói vậy đối phương cũng là nghĩ sâu tính kỹ, chuyện Trữ Tâm bắt gặp khẳng định là có sắp xếp. Trước đó có nhiều chuyện giấu nàng không nói chỉ bởi vì nàng cũng không muốn thiệt tình giúp ta."

Nghe Kỷ Tây Vũ nói, Diệp Kết Mạn mím môi. Mặc dù trong lòng có chút không thoải mái, nhưng biết việc đối phương làm đích xác có đạo lý. Nghĩ nghĩ, Diệp Kết Mạn nhìn Trữ Tâm, hỏi dò: "Ngươi không biết chuyện này phát sinh rất trùng hợp sao?"

"Ta hiểu ý ngươi, " thanh âm Trữ Tâm trầm xuống, "khi thành Nam truyền đến tin tiểu thư, ta cũng nghĩ cũng từng hoài nghi qua việc này, còn đi tìm địa bá kia. Nhưng mặc kệ ta đánh hắn bao nhiêu, cơ hồ muốn mạng của hắn hắn cũng chỉ mờ mịt không biết chuyện gì. Thoạt nhìn cũng không giống nói dối."

"Vậy còn cô gái kia?" Diệp Kết Mạn trầm ngâm nói.

"Địa bá nói vô tình gặp ở trên đường, thấy nàng mạo mỹ nhất thời nổi lên ác ý, sẵn tiện bốn bề vắng lặng mới nổi lên tà ý muốn chiếm chút tiện nghi, cũng không biết nàng là ai."

"Ngươi có đi tìm nàng?"

Trữ Tâm gật đầu: "Đã thử, nhưng không có đầu mối. Địa bá nói trước đó hắn cũng chưa từng thấy nàng, nếu không nhất định sẽ có điều ấn tượng với dung mạo như vậy. Mà ta cũng chỉ tình cờ gặp, đuổi địa bá xong là đi khỏi, thật sự cũng không tìm ra đầu mối gì."

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn cũng thấy mờ mịt. Khó lắm mới tìm được một manh mối, chẳng lẽ cứ như vậy mà đứt?

"Bảo Trữ Tâm mang địa bá về Kỷ phủ đi." Kỷ Tây Vũ bỗng nhiên mở miệng. Diệp Kết Mạn nao nao, nhìn thấy đối phương híp mắt một cách nguy hiểm, trong lòng không khỏi lộp bộp một tiếng. Diệp Kết Mạn theo y lời Kỷ Tây Vũ nói với Trữ Tâm.

"Mang về?" Trữ Tâm nghe Diệp Kết Mạn nói cũng có chút kinh ngạc, "Ngươi muốn làm gì?"

"Cứ mang đến đi ngươi sẽ biết, " Diệp Kết Mạn y lời Kỷ Tây Vũ dặn, lại bổ sung nói, "Nhớ rõ, âm thầm tiến hành, đừng để bất cứ người nào biết. Đến lúc đó hãy lặng lẽ cho ta biết."

"Được." Ánh mắt Trữ Tâm trầm xuống, kiên định gật đầu.

Diệp Kết Mạn trở lại phòng của mình thì đã tới trưa, sắp tới chính ngọ.

"Hai em lui xuống trước đi." Diệp Kết Mạn có việc muốn hỏi Kỷ Tây Vũ, phất tay cho lui hai nha hoàn.

An nhi lên tiếng, đang muốn ly khai thì nhìn thấy Thư nhi bên cạnh vẫn trầm mặc đứng ở tại chỗ, nàng kinh ngạc: "Thư tỷ tỷ?"

"Thiếu phu nhân." Thư nhi nhíu mày, không để ý đến An nhi thúc giục, mà là cung kính thi lễ Diệp Kết Mạn, nhìn thẳng đối phương mở miệng, "Thứ cho Thư nhi quá phận hỏi một câu, người muốn tham dự việc của Kỷ gia?"

Diệp Kết Mạn thấy Thư nhi không nhúc nhích, trong lòng cũng liệu được nàng sẽ hỏi. Nàng trầm mặc một lát mới điểm đầu: "Ừ."

"Thiếu phu nhân, đừng trách Thư nhi nhiều chuyện, nhưng việc này thật sự quan trọng. Người làm như vậy, nếu Bùi lão gia và Bùi phu nhân biết sợ là ngày tháng ở Bùi phủ sẽ không dễ chịu." Thư nhi lo lắng, ôn nhu khuyên nhủ, "Dù sao hiện giờ người có thân phận là Bùi tứ thiếu phu nhân, nói gì thì nói người làm chuyện gì đều đại biểu cho Bùi gia. Kỷ gia không phải nhân vật dễ trêu chọc, chớ nói Bùi gia, ngay cả quan phủ còn nể họ ba phần. Em biết người cùng Kỷ tiểu thư tình nghĩa thâm hậu, nhưng việc này quá sâu, một chút sơ ý sẽ mang họa, Thiếu phu nhân cần phải nghĩ lại ạ."

"Ta biết Thư nhi nói vậy là vì tốt cho ta, ta cũng đã thận trọng nghĩ tới. Nhưng việc này ta đã quyết tâm, chớ khuyên nữa." Diệp Kết Mạn nhu hòa nhìn Thư nhi, dừng một chút, nói tiếp, "Ta chỉ là một người bình thường thôi, cũng không có cái gì lợi hại, nhưng đối với ta mà nói có những thứ rất quan trọng phải bảo hộ. Ta không thể đứng nhìn bằng hữu bị hại chết, hung thủ lại còn nhởn nhơ, Kỷ Tây Vũ trên trời có linh thiêng nhất định cũng không nguyện ngủ yên."

Đúng vậy, Kỷ Tây Vũ suốt ngày lởn vởn bên cạnh, thời khắc muốn nàng đi báo thù thì làm sao có thể cam lòng chết đi? Mà khả năng duy nhất của nàng cũng chỉ có hỗ trợ tìm ra hung thủ báo thù rửa hận. Rồi... báo thù xong thì sao? Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn chấn động trong lòng, bắt đầu cảm thấy bất an. Báo thù xong rồi, có phải Kỷ Tây Vũ sẽ yên tâm rời đi, không còn lưu luyến trần thế?

Thư nhi nghe vậy cũng lặng im, sau một lúc lâu mới thở dài một hơi: "Thiếu phu nhân, em biết tâm tình của người, nhưng nếu đã vào Bùi gia thì có một số việc không phải do mình làm chủ. Em thật sự không hi vọng nhìn thấy Thiếu phu nhân có bề gì, dù sao hậu quả ở đây không ai đoán trước được. Cho dù em với An nhi không nói, nhưng nhiều ánh mắt như vậy sự tình sẽ rơi vào tai người khác. Đến lúc đó, vấn đề lão gia cùng phu nhân biết chỉ là sớm muộn."

"Đến lúc đó nói sau, tương lai ai biết trước được? Ta không để ý, cũng không muốn bận tâm. Ta chỉ biết nếu ta không làm vậy cả đời khó an." Diệp Kết Mạn nói xong mím môi, sau đó nhìn hai đứa ôn hòa cười, "Ta chỉ hi vọng hai em tạm thời giữ bí mật, cho ta thêm thời gian. Tiện thể ta cầu hai em, được chứ?"

"Thiếu phu nhân..." An nhi nghe vậy có chút động dung, xen vào nói, "Thiếu phu nhân yên tâm, em với Thư tỷ tỷ chắc chắn sẽ đứng về phía người!" Nói xong, An nhi quay đầu nhìn Thư nhi lôi kéo tay áo đối phương, "Đúng không, Thư tỷ tỷ?"

Thấy Thư nhi trầm mặc không nói gì, An nhi lo âu gọi: "Thư tỷ tỷ?"

Thư nhi vẫn chỉ nhìn Diệp Kết Mạn, chậm rãi nói: "Thứ cho Thư nhi nói thẳng. Thiếu phu nhân thế đơn lực mỏng, lại không tâm cơ, Thư nhi không biết người có thể làm được gì cho Kỷ tiểu thư. Chỉ sợ đến lúc đó mất cả chì lẫn chài mà vẫn không tìm được chân tướng."

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn gom mắt, sau một lúc lâu mới bình tĩnh nhìn Thư nhi nói: "Em nói không sai. Nhưng nếu sợ thì ngay từ đầu đã không làm. Kết quả nhất định cũng không thu hoạch được gì. Cho dù thất bại, ta sẽ cố gắng vượt qua, ngay cả khi không thể vực dậy nổi ta đây cũng gánh vác hết. Bởi vậy, vô luận như thế nào ta cũng muốn thử một lần mới bằng lòng bỏ qua."

"Em hiểu rồi." Nghe vậy, Thư nhi như thỏa hiệp thở dài, đáp. "Nếu Thiếu phu nhân kiên định như thế, việc này Thư nhi xem như không nhìn không thấy. Thiếu phu nhân nghỉ ngơi đi, em với An nhi xin được cáo lui." Nói xong, Thư nhi lôi kéo An nhi ra khỏi phòng.

Trong phòng chỉ còn lại Diệp Kết Mạn, nàng đứng ở tại chỗ không hề động thật lâu, rũ mắt suy nghĩ hàng vạn hàng nghìn điều. Con đường phía trước đầy sương mù nhìn không thấy phương hướng cũng giống như tương lai của nàng... Ý nghĩ đó khiến Diệp Kết Mạn không khỏi tuyệt vọng. Cho đến khi ngực chợt lạnh, Diệp Kết Mạn mới động đậy, ngẩng đầu nhìn Kỷ Tây Vũ bên cạnh. Nàng xả ra một nụ cười.

"Xuất hiện rồi?"

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn cười, bỗng nhiên vươn tay nhéo hai má Diệp Kết Mạn ghét bỏ bĩu môi: "Đừng có cười, so với khóc còn xấu hơn." nàng dừng một chút, "Vừa rồi không phải nói rất hay sao?"

Thần sắc Diệp Kết Mạn cứng đờ, nụ cười dần dần biến mất, chỉ nhìn người trước mắt mà không nói gì. Cái băn khoăn ở đáy lòng về việc Kỷ Tây Vũ báo thù xong có phải sẽ rời khỏi ngày càng đậm, trong nháy mắt có xúc động muốn mở miệng hỏi nhưng thanh âm lại nghẹn ở yết hầu. Hoặc là, Diệp Kết Mạn căn bản không biết mình lấy thân phận gì để hỏi vấn đề đó.

"Có chuyện gì thì nói đi." Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn muốn nói lại thôi, hơi chọn đuôi lông mày, "Nhìn dáng vẻ nàng như thế có phải có vấn đề gì muốn hỏi?"

Diệp Kết Mạn giật giật môi, mà khi mở miệng cũng là thay đổi đề tài: "Ngươi bảo Trữ Tâm đi tìm địa bá, nhưng không phải Trữ Tâm nói địa bá đó nhìn không giống như nói dối sao? Vì sao còn muốn nàng mang người đến? Hay, ngươi muốn tự tra hỏi?"

"Nàng muốn hỏi cái này?" Kỷ Tây Vũ liếc Diệp Kết Mạn, thấy nàng gật đầu cũng không truy vấn mà giải thích, "Ta không có hoài nghi Trữ Tâm phán định. Khi đang thương tâm, thủ đoạn Trữ Tâm nhất định cũng đủ ác. Trừ phi là người tâm trí cực kỳ kiên định, nếu không ta tin lời hắn nói lúc ấy không giả. Ta tìm địa bá là vì nguyên nhân khác, " Kỷ Tây Vũ nói xong cười cười, mắt đỏ chợt lóe u quang. "Nếu không phải địa bá, khẳng định nữ tử xa lạ đó có liên quan. Cùng với chúng ta cố sức đi tìm đối phương, không bằng giao cho địa bá quen thuộc thành Tô Châu làm. Địch nhân đó có lẽ cũng tựa như thương nhân tâm tư tinh vi kín đáo, hiểu biết phương thức tình báo tin tức linh động, định liệu được chúng ta sẽ ngờ vực vô căn cứ tình huống Trữ Tâm bị bệnh, làm tốt vạn toàn chi bị. Thế cho nên dù Trữ Tâm có đi tìm thì cũng vô ích. Địa bá thì không giống, bọn chúng có tin tức của riêng bọn chúng, len lỏi trong dân chúng cũng bí ẩn không dễ bị phát hiện. Trước đó, hắn đã nếm qua đau khổ từ Trữ Tâm, bây giờ cho hắn một chút ngon ngọt tự nhiên hắn sẽ dốc hết toàn lực giúp chúng ta tìm cô gái kia." Nói xong, Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn trầm ngâm, cúi người đến bên tai nàng nhẹ giọng nói, "Đến lúc đó nàng làm theo lời ta bảo..."

Nghe xong phương pháp Kỷ Tây Vũ nói, Diệp Kết Mạn cả kinh, thầm nghĩ : mặc kệ là Trữ Tâm hay là nàng, quả nhiên vẫn chưa thấu đáo. Diệp Kết Mạn gật đầu, ý bảo đã hiểu. Mà nghĩ nghĩ một hồi, lại có chút do dự mở miệng hỏi: "Hiện tại ta đã quyết định giúp ngươi, chuyện xảy ra ngày ấy ngươi không nói cho ta biết?"

Nghe vậy, Kỷ Tây Vũ chỉ cười: "Không vội, chờ tới thời điểm tự nhiên nàng sẽ rõ."

Thấy Diệp Kết Mạn thoảng qua mất mác, Kỷ Tây Vũ cong môi cười. Diệp Kết Mạn còn muốn nói điều gì, chợt thấy trên mặt hơi lạnh, nàng cứng đờ. Tay đối phương đang chậm rãi mơn trớn khóe mắt nàng, ánh mắt nhìn nàng tựa như tình nhân, nhìn tới nỗi tim nàng nhảy loạn.

Ám muội mà nhìn, Kỷ Tây Vũ mở miệng: "Có một số việc ta không nói bởi vì lo lắng nàng sẽ không giữ nổi, nàng bây giờ chưa đủ để đối kháng Kỷ gia. Nếu nàng sinh ra ở thương gia thì sẽ biết rất nhiều bí mật. Có thể lợi dụng một cách thiện ý tự nhiên là chuyện tốt. Mà đôi khi cũng là chuyện xấu, chỉ cần một chuyện thôi cũng đủ tự thiêu thân. Bởi vì khi biết bí mật của người ta là đồng thời với đối phương mà nói chính là sự uy hiếp, vĩnh viễn không có khả năng trở thành bằng hữu."

Diệp Kết Mạn nhìn Kỷ Tây Vũ thâm tình nói xong những lời này, sắc mặt hơi thay đổi. Nàng có chút khó hiểu mục đích Kỷ Tây Vũ nói lời này có phải là tự nói với bản thân lúc ấy đi thành Tây làm việc là bí mật tạm thời không thể nói, hay đang âm thầm cảnh cáo nàng tốt nhất không cần phải biết nhiều bí mật? Hoặc là cả hai?

"Thiếu phu nhân?" Cùng với tiếng đập cửa, tiếng An nhi gọi ở ngoài cửa vang lên. Diệp Kết Mạn phục hồi tinh thần lại thì thấy Kỷ Tây Vũ đã buông tay, cười đến hết sức vô hại. "Đã đến giờ ngọ thiện rồi ạ."

Diệp Kết Mạn cứng ngắc gật đầu, đang muốn xoay người đáp An nhi, Kỷ Tây Vũ bất ngờ ôm kéo thắt lưng nàng. Nháy mắt tiếp theo, dung nhan mị hoặc của đối phương phóng đại trong tầm mắt; môi thì bị môi mềm khác dán lên cực nhanh. "Ưm!" Môi đỏ mọng giao triền, cắn nhẹ, lưỡi đối phương thừa dịp chui vào cuốn lấy miệng nàng, hai má Diệp Kết Mạn đỏ lựng, cả người mất khống chế mềm đi trong vòng tay Kỷ Tây Vũ. Lông mi run như cánh điệp, mặt mày Kỷ Tây Vũ gần trong gang tấc, làn da trong suốt như có vầng sáng lưu chuyển. Cái hôn dày đặc khiến Diệp Kết Mạn hơi nghẹt thở, sợ An nhi ngoài cửa nghe tiếng thở đành phải kiềm chế.

"Thiếu phu nhân, người ở đâu?"

Tiếng đập cửa lại vang lên, Diệp Kết Mạn kinh hãi, lo lắng đối phương đẩy cửa vào vội đẩy Kỷ Tây Vũ ra. Kỷ Tây Vũ cũng phối hợp ly khai, nhìn Diệp Kết Mạn ngượng ngùng khẽ cười một tiếng, nói "Ta no rồi."

Ngay sau đó, Diệp Kết Mạn chỉ thấy Kỷ Tây Vũ mang theo nụ cười tiêu tán thành một luồng khói nhẹ chui vào mộc phù. Diệp Kết Mạn vỗ hai má nóng bừng của mình áp chế kích động, sửa sang lại suy nghĩ. Tình cảm không thể nhìn thấu này đối với nàng mà nói như người ta sa vào một giấc mơ, quá mức tốt đẹp ngược lại sẽ bất an, sợ sau khi tỉnh mộng là tan nát mà không thể thoát ra được.

"Thiếu phu nhân?" Tiếng đập cửa dồn dập hơn, "Em, An nhi nè. Kỷ gia chuẩn bị ngọ thiện, Đại thiếu gia đã đi qua rồi. Người có ở trong phòng không vậy?"

"Đến đây." Diệp Kết Mạn nghe An nhi thúc giục, miễn cưỡng thu hồi tâm thần vội vàng lên tiếng, xoay người đi mở cửa. Trong đầu nàng lại nhớ tới lời Kỷ Tây Vũ vừa nói, nghĩ đến lúc trước dù là người Bùi gia hay là Hứa Nhu Sương nàng đều rõ như lòng bàn tay, Diệp Kết Mạn bỗng cảm thấy nghi hoặc. Kỷ Tây Vũ... nếu như theo lời nàng nói thì là đã nắm giữ không ít bí mật? Nàng bị hại chết có thể có liên quan tới bí mật đó?

Cửa phòng mở ra, vẻ mặt An nhi sáng lạn hiện ra: "Thiếu phu nhân, sao bây giờ mới mở cửa?"

"Thật ngại, mới vừa xuống giường chải vuốt một phen."

"Không sao không sao, em không có trách Thiếu phu nhân đâu, " An nhi khoát tay cười nói. "Thư tỷ tỷ đã chờ ở cửa viện, chúng ta đi thôi."

Diệp Kết Mạn gật đầu ừ, bước ra cửa. Nhìn lúm đồng tiền của An nhi, bỗng nhiên nàng cảm khái : Kỷ Tây Vũ và An nhi là người của hai thế giới. Nàng thậm chí nhìn không thấu dưới nụ cười đó cất dấu cái gì; không biết Kỷ Tây Vũ có từng giống An nhi, sẽ thoải mái cười mà chẳng cần lý do?

Chương 46: Tác hại của tín nhiệm

Hiệu suất làm việc của Trữ Tâm nhanh hơn so với Diệp Kết Mạn tưởng tượng. Dùng xong ngọ thiện, nàng trở lại vẫn chưa phát hiện dị thường, chỉ dặn Thư nhi An nhi đi nghỉ ngơi. Mà khi vào cửa nàng đã nhìn thấy Trữ Tâm canh giữ ở phòng từ nãy giờ ngẩng đầu nhìn nàng kinh ngạc. Trữ Tâm bình tĩnh nói: "Người ta đã mang đến."

Tiếng "Ưm ưm. . ." nghẹn ngào vang lên, Diệp Kết Mạn nhìn theo tiếng. Thấy cách Trữ Tâm không xa là một đại hán đang quỳ bị trói gô, hẳn là địa bá. Địa bá mặc vải thô màu xanh thẫm, mặt ngăm đen, tóc hỗn độn, đuôi lông mày có vết dao cỡ ngón út, râu cằm dài tùy tiện, thoạt nhìn có vẻ lôi thôi hung ác. Nhưng giờ phút này hắn bị nhét vải bịt kín miệng, mặt vừa bầm tím vừa sưng, ánh mắt toát ra thần sắc đáng thương đó thoạt nhìn thật có chút buồn cười.

"Lấy vải ra trước đi." Diệp Kết Mạn nhìn Trữ Tâm, ôn nhu nói.

Trữ Tâm trầm mặc một lát, mới nghiêm mặt nhìn địa bá hạ giọng nói: "Nếu ngươi không nghe lời, tự gánh lấy hậu quả. Dù sao giết một địa bá đối với Kỷ gia mà nói cũng không phải đại sự gì."

Địa bá đổ mồ hôi lạnh, vội gật đầu đồng ý. Khi miếng vải được lấy ra, hắn khóc nức nói: "Nữ hiệp tha mạng! Trên tiểu nhân còn có mẹ già dưới còn có tiểu. . ."

"Câm miệng!" Trữ Tâm không đợi địa bá nói xong, không kiên nhẫn ngắt lời quát, "Ngươi nghe không hiểu tiếng người sao? Nhỏ giọng một chút! Nếu dẫn người tới, ngươi vẫn mất mạng như cũ."

Địa bá đứng hình, khúm núm gật đầu. Khi mở miệng, thanh âm tục tằng dồn sức nhỏ tiếng nghe có chút buồn cười nói: "Tiểu. . . tiểu nhân biết rồi." Dừng một chút, địa bá chua sót nói, "Tiểu cô nãi nãi, lần trước ngài đã đánh tiểu nhân bay mất nửa mạng già rồi, tiểu nhân thật sự không biết cái gì hết á. Ta thực muốn biết bà nương hại ta thành cái dạng này là ai, lão tử hận không thể tóm được nàng thì sao còn có thể bao che cho?"

Trữ Tâm không để ý đến địa bá nói, mà là ngẩng đầu nhìn Diệp Kết Mạn đợi động tác của nàng.

Địa bá thoáng nhìn sắc mặt Trữ Tâm, cũng thông minh hiểu được, vội thay đổi nhìn Diệp Kết Mạn mới vào cửa, đau khổ cầu xin nói: "Lời tiểu nhân nói đều xuất phát từ đáy lòng, nếu có nửa lời dối trá hãy để thiên lôi đánh tiểu nhân chết không được tử tế! Xin thương xót, đừng hành hạ tiểu nhân nữa. Tiểu nhân chỉ là gã vô lại ở Tô Châu, tuy rằng nhất thời dại gái nhưng thật sự chỉ muốn chiếm chút tiện nghi mà thôi. Vả lại tiểu nhân cũng chỉ mới lại ngăn đón chưa kịp làm gì, ngài xem, thương tích trên mặt ta còn chưa lành mà."

Diệp Kết Mạn bất động thần nghe địa bá nói xong mới nhẹ giọng mở miệng: "Nếu ngươi biết ai hại ngươi thành như vậy, ngươi muốn đích thân báo thù?"

Địa bá nghe vậy ngẩn ra, sau một lúc lâu mới hồi phục tinh thần lại, hỏi dò: "Muốn. . . Đương nhiên muốn! Nhưng tiểu nhân không hiểu ý ngài là gì?"

"Toàn Tô Châu lớn như vậy mà ngươi đã là địa bá, hắn phải rất hiểu biết đúng không?" Diệp Kết Mạn nhìn địa bá, hồi tưởng lại lời dặn của Kỷ Tây Vũ.

"Lúc đó, nảng chỉ việc ôn hòa mà nói. Nếu Trữ Tâm đã sắm vai ác nhân mặt trắng thì nàng hãy phẫn vai lương thiện, dụ dỗ hắn là được. Địa bá chỉ là người hỗn tạp nơi phố phường, người như thế kỳ thật dễ xử nhất. Bọn chúng giống như cây cỏ, chỉ cần giữ hướng gió là có thể lợi dụng. Kiểu người này rất dễ đối phó, cố chấp thì hơi khó giải quyết nhưng loại như địa bá ngược lại có thể tự cân nhắc lợi hại, lựa chọn những gì có lợi cho mình. Nàng cứ theo lời ta nói, luôn luôn mềm mỏng thực hiện, không quá ba ngày nhất định có thu hoạch."

Thấy địa bá nghi hoặc gật đầu, hình như có chút khó hiểu. Diệp Kết Mạn hít một hơi thật sâu, nói tiếp: "Nếu như thế, ngươi tự bắt người đi. Ta cho ngươi ba ngày."

Địa bá nghe vậy cả kinh muốn nói, Diệp Kết Mạn không cho hắn cơ hội trực tiếp lắc đầu, chặn họng: "Chỉ ba ngày, không hơn. Ngươi cũng biết chuyện Kỷ tiểu thư? Vị này, bắt ngươi chính là cận vệ Kỷ tiểu thư. Trên thực tế ngày đó tiếp xúc với ngươi cùng nữ tử lạ kia, nàng trở về liền trúng độc, gián tiếp để Kỷ tiểu thư chết. Bởi vậy vấn đề nằm trên một trong hai người các ngươi. Nếu tìm không được nữ nhân kia, vậy chỉ có ngươi tới đền tội. Hậu quả mưu sát Kỷ thiên kim, không cần ta nói ngươi cũng hiểu phải không? Nếu ta không đoán sai, nàng kia kỳ thật cố ý lợi dụng ngươi, bởi vì đã liệu định được hộ vệ Kỷ tiểu thư đi ngang qua sẽ ra tay tương trợ. Ngươi cũng không muốn làm sơn dương thế tội cho người ta chứ?" Diệp Kết Mạn bình ổn tinh thần, nhìn sắc mặt địa bá trắng bệch trong nháy mắt, chậm rãi nói tiếp, "Đương nhiên, nếu ngươi tìm được nữ nhân kia, chúng ta cũng sẽ không bạc đãi ngươi. Bắt đầu từ ngày mai, nội trong ba ngày. Ngày đầu tiên, 3000 lượng; ngày thứ hai, 1000 lượng; ngày thứ ba, 500 lượng. Thế nào?"

Nguyên bản sắc mặt trắng bệch, địa bá nghe Diệp Kết Mạn nói ngẩng đầu lên không dám tin nhìn nàng, nhất thời không kịp phản ứng. Sau một lát, mắt của hắn mới dần dần dâng lên ánh sáng, môi run run nói: "Thật. . . Thật sao?"

"Tuyệt không giả dối." Diệp Kết Mạn ôn nhu gật đầu, chậm rãi đi đến phía sau địa bá ngồi ngồi xuống tháo dây, nói, "Người ta thường nói, phú quý hiểm trung cầu - hiểm nguy trong sự phú quý. Phải làm như thế nào không cần ta nói ngươi cũng hiểu. Ta sẽ chuẩn bị bạc, hy vọng ngươi có thể nhanh chóng tóm được người đó."

Nói xong, Diệp Kết Mạn nâng địa bá dậy: "Chờ tin tức tốt của ngươi." Nói xong, nàng nhìn Trữ Tâm gật đầu, "Ta đã nói xong, đưa người trở về được rồi."

Trữ Tâm nhìn Diệp Kết Mạn thật sâu, trong ánh mắt có thần sắc phức tạp. Một lát sau mới thu hồi tầm mắt, mang địa bá biến mất ở trong phòng.

Làm xong, Diệp Kết Mạn thở phào, tinh thần căng thẳng cũng nới lỏng mà ngồi xuống, với lấy ấm trà muốn rót chén nước. Tay nàng mới chạm được bình thì ngực hơi lạnh, tiếp theo có một bàn tay đặt tại trên tay nàng cầm bình trà. Tay Diệp Kết Mạn khẽ run lên, ngẩng đầu nhìn thấy Kỷ Tây Vũ cười.

"Nói rất khá." Kỷ Tây Vũ mở miệng, phủi tay Diệp Kết Mạn tự rót chén trà đưa qua.

Diệp Kết Mạn do dự, vẫn là nhận lấy, cúi đầu uống một hơi, cảm thụ trà thơm lượn lờ trong miệng. Một lát sau nói nhẹ giọng nói: "Ta chỉ làm theo lời ngươi nói thôi."

Kỷ Tây Vũ từ chối cho ý kiến mà cười, cũng tự rót một chén nhưng không vội uống, mà thưởng thức mép chén màu trắng, tùy ý nói: "Kế tiếp, chúng ta phải đi tìm một người."

Diệp Kết Mạn dừng động tác trên tay một chút, đặt chén trà xuống, kinh ngạc nhìn Kỷ Tây Vũ: "Còn có ai?"

Kỷ Tây Vũ cong khóe môi cười, giương mắt nhìn Diệp Kết Mạn gằn từng chữ: "Đại phu."

"Đại phu?"

Kỷ Tây Vũ gật đầu, hiểu Diệp Kết Mạn nghi ngờ, giải thích: "Trữ Tâm nổi mẫn sợ lây bệnh, ta cũng không có tái kiến nàng, hôm sau trực tiếp ly khai Kỷ phủ. Nếu hiện giờ ngờ vực việc này đều không phải là ngẫu nhiên thì tự nhiên phải tìm hiểu rõ ràng, không thể chỉ ngồi chờ tin của địa bá. Thành Nam có ba vị đại phu nổi danh, bình thường là bọn họ phụ trách xem bệnh cho Kỷ gia. Từ gần đến xa phân biệt là Trường Xuân Đường - Dương đại phu, Tể Thiện Đường - Cố đại phu và Nhân Tâm Đường - Khương đại phu. Trong đó, Dương đại phu tuổi tác khá cao, làm nghề y đã có 40 năm, kinh nghiệm phong phú. Vì thường xuyên cứu tế người nghèo cho nên Trường Xuân Đường ở thành Nam tiếng lành đồn xa, rất được kính yêu. Tể Thiện Đường là mới khai trương năm rồi, Cố đại phu còn trẻ, mặc dù đặt chân không lâu nhưng bởi vì dung mạo tuấn tú nên được nhiều nữ tử Tô Châu ngưỡng mộ. Sinh ý cũng dồi dào. Còn Nhân Tâm Đường - Khương đại phu không phải là nhân sĩ Tô Châu. Nghe nói trước kia từng là quân y, do phạm sai lầm mới bị tước bỏ quân tịch, đến Tô Châu mở dược đường đến nay cũng gần 10 năm." Nói xong, mắt Kỷ Tây Vũ hiện lên hào quang, "Lát nữa nàng nói không khoẻ, cho nha hoàn trong phủ tìm đại phu đến."

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn nghi hoặc: "Không phải ngươi nói có ba đại phu sao? Chúng ta làm sao biết đại phu nào xem bệnh cho Trữ Tâm? Không cần hỏi nàng trước sao?"

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn mà lắc đầu: "Việc này chớ để Trữ Tâm biết."

"Vì sao?" Diệp Kết Mạn khó hiểu nhíu mày, nhìn đôi mắt sâu thẳm của Kỷ Tây Vũ trong lòng bỗng nhiên nổi lên một ý niệm, thử hỏi, "Ngươi. . . chẳng lẽ không tín nhiệm Trữ Tâm?"

Thấy Kỷ Tây Vũ lặng im không nói, ngón tay Diệp Kết Mạn đặt trên bàn không thể không run rẩy. Sau một lúc lâu, áp chế khó chịu trong lòng, thấp giọng nói: "Trữ Tâm theo ngươi nhiều năm như vậy, lại phụ trách bảo vệ ngươi, là hạng người gì ngươi rõ ràng nhất. Nếu ngay cả nàng ngươi cũng không tin, ngươi tin ai?"

Kỷ Tây Vũ vẫn nhìn Diệp Kết Mạn. Nghe câu hỏi, Kỷ Tây Vũ chỉ nhấp một ngụm trà, tiếp tục nhìn Diệp Kết Mạn: "Nàng biết không? Ta học được một đạo lý rất quan trọng từ Kỷ gia. Chính là trừ mình ra, bất luận kẻ nào cũng không thể tín nhiệm. Mặc dù là người thân cận nhất." Bỗng nhiên Kỷ Tây Vũ không tiếng động mà cười, "Không. . . Phải nói là, người thân cận nhất càng không thể tín nhiệm vô điều kiện. Bởi vì tình cảm làm người ta mù quáng, nó khiến cho người của ngươi dễ dàng thương tổn nhất, cũng là thương tổn ngươi sâu nhất."

Diệp Kết Mạn cau mày chặt hơn, trầm mặc nhìn Kỷ Tây Vũ, hiển nhiên cũng không ủng hộ.

"Ta không muốn giải thích nhiều, dù sao hoàn cảnh sinh trưởng chúng ta khác nhau. Không ảnh hưởng tới ích lợi, tự nhiên cũng không nhìn tới nhiều u ám. Nhưng hiện giờ, nếu nàng vẫn khờ dại như vậy sợ là sẽ có một ngày nguy hại đến ta." Kỷ Tây Vũ nói xong áp sát Diệp Kết Mạn, "Ta sẽ đổi cách nói khác. Có phải nàng cho rằng lấy tính tình Trữ Tâm thì chắc chắn sẽ không phản bội ta? Nhưng, nếu nàng vô tâm bị lợi dụng thì sao?"

Dưới câu hỏi lại của Kỷ Tây Vũ, đồng tử Diệp Kết Mạn kịch liệt di chuyển, nhất thời không nói nên lời. Kỷ Tây Vũ thấy thế tiếp tục nói: "Nếu như Trữ Tâm bị lợi dụng, tín nhiệm của nàng đối với ta mà nói là lưỡi dao kịch độc, tùy thời có thể đâm trúng ta. Cho dù nàng không cố ý phản bội thì sao? Thương tổn đã có, truy cứu cũng không có ý nghĩ gì. Nàng nói đi?"

Nghe vậy, sắc mặt Diệp Kết Mạn trắng nhợt, nắm chặt bàn tay muốn bình ổn lại hô hấp sắp dồn dập. Ngực nàng nặng nề như đá đè. Diệp Kết Mạn phát hiện mình không thể phản bác lời Kỷ Tây Vũ nói, mà chỉ cảm thấy có cái gì đó bắt đầu chậm rãi tan rã tại trong đôi mắt đỏ đang nhìn mình. Kỷ Tây Vũ. . . không tín nhiệm bất luận kẻ nào? Rõ ràng không đúng! Lời nói đảo quanh trong cổ họng mà Diệp Kết Mạn lại không nói nên nổi một câu. Kỷ Tây Vũ quả thực sống trên lớp băng mỏng... nơi nơi đầy mưu kế như thế thì đó lại là đối sách duy nhất. Nhưng dù hiểu được mà nghĩ, Diệp Kết Mạn vẫn cảm thấy đau ngực : Như vậy, cho dù nàng thích Kỷ Tây Vũ như thế nào, dốc hết toàn lực nguyện ý trợ giúp thì chung quy vẫn không biết đối phương có tín nhiệm hay không...?

Chương 47 - Manh mối (Thượng)

Quá ngọ, thời tiết ấm, Tiểu Diên ngâm nga một ca khúc, tâm tình không tồi quét sân. 

Viện này đã lâu không đón khách. Nhiều ngày nay, có khách quý từ Bùi gia tới dự tang lễ tiểu thư vào đây ở. Những đóa hoa bị gió thổi rơi xuống con đường đá. Gió nhẹ mát mẻ. Nơi nơi đều có thể nghe thấy hơi thở của mùa xuân. 

Quét một lúc, Tiểu Diên ngừng tay, nhìn quanh bốn phía rồi đưa tay lau mồ hôi trên trán; nghĩ tới chuyện trong khoảng thời gian này, trong lòng nàng nảy lên một ít cảm khái. 

Mặc dù tiểu thư đã qua đời, thi thể còn ở linh đường Kỷ phủ, nhưng Tiểu Diên luôn cảm thấy chuyện xảy ra quá đột ngột đến nỗi thấy có gì đó không đúng. Nàng vẫn còn cảm giác được tiểu thư tồn tại, như có thế nhìn thấy bóng hình xinh đẹp thướt tha ấy sẽ đi ra ở những khúc quanh của Kỷ phủ. 

Tiểu thư tốt như vậy, như thế nào đã mất rồi... Tiểu Diên lắc đầu, cảm thán nói một câu: hồng nhan bạc mệnh.

Đang xuất thần, bên tai bỗng nhiên truyền đến tiếng gọi. Tiểu Diên ngẩng đầu nhìn theo tiếng, liền thấy cánh cửa đằng đó mở một bên, một khuôn mặt thanh lệ lộ ra. Tiểu Diên vừa nhìn đã nhận ra đối phương là khách quý được đồn đãi ở viện này trong thời gian gần đây - Bùi tứ thiếu phu nhân. Trước khi Bùi tứ thiếu phu nhân vào ở, mấy hạ nhân cũng đã đồn với nhau rằng, vị nữ tử được âm hôn với Bùi tứ thiếu gia đã mất cũng đến Kỷ phủ. Nàng cùng chúng tỷ muội tò mò xem qua rồi, bởi vậy ấn tượng coi như cũng sâu. Bởi vì cách xa một khoảng cách, Tiểu Diên không xác định được đối phương có phải đang gọi mình hay không, nên chỉ vào mình, hô:

"Gọi nô tỳ ạ?"

Thấy Bùi tứ thiếu phu nhân gật đầu, Tiểu Diên mặc dù nghi hoặc nhưng vẫn buông chổi, đi qua. Đến gần cửa, Tiểu Diên thoáng nhìn sắc mặt Bùi tứ thiếu phu nhân hơi tái nhợt, trông tinh thần có vẻ không tốt, nàng ôn nhu hỏi:

"Không biết Bùi thiếu phu nhân có gì phân phó?"

Diệp Kết Mạn đỡ cửa, tay xoa thái dương, nhẹ giọng nói: "Thật ngại quá. Ta cảm thấy có chút không khoẻ, cô nương có thể mời đại phu đến xem giúp ta hay không?"

Tiểu Diên nghe vậy kinh ngạc, không hoài nghi gì vội vàng đồng ý: "Không thành vấn đề, nô tỳ đi ngay đây ạ. Bùi thiếu phu nhân nhẫn nại một lát nhé."

Nói xong, Tiểu Diên đang muốn ly khai, lại bị Diệp Kết Mạn gọi: "Đợi đã."

"Vâng?"

Diệp Kết Mạn mím môi, thấp giọng nói: "Ta không muốn để mọi người lo lắng, việc này cô nương có thể giữ bí mật được không?"

Tiểu Diên nghe đối phương yêu cầu cảm thấy có chút kỳ quái. 

Diệp Kết Mạn thoáng nhìn thần sắc nha hoàn, như hiểu được nàng suy nghĩ gì, mở miệng giải thích: "Cô nương có biết thân phận ta không?" Thấy nha hoàn trước mắt gật đầu, Diệp Kết Mạn lộ vẻ khó xử, tiếp tục nói, "Ta... thân phận ta ở Bùi gia tương đối đặc thù, lần này ra ngoài cùng hai vị thiếu gia, ta không muốn gây phiền toái cho họ."

Nghe vậy, Tiểu Diên giật mình, đồng tình nhìn Diệp Kết Mạn. Nàng gật đầu, hiểu rõ nói: "Nô tỳ biết rồi, Bùi thiếu phu nhân yên tâm, nô tỳ sẽ không kinh động người khác."

"Cám ơn." Diệp Kết Mạn mỉm cười nhìn Tiểu Diên, sắc mặt ôn nhu, "Làm phiền cô nương."

Tiểu Diên thấy thế trong lòng nổi lên hảo cảm đối với vị Bùi thiếu phu nhân này, cười đáp lại, rồi xoay người ly khai sân. Trong lòng thầm nghĩ: Bùi thiếu phu nhân là một người dịu dàng thân thiện, lại còn trẻ như vậy, mà vận mệnh trêu người quá. Thật đáng tiếc.

Nhìn nha hoàn rời đi, Diệp Kết Mạn hữu khí vô lực tựa vào cửa, bên tai truyền đến thanh âm quen thuộc của Kỷ Tây Vũ: "Sắc mặt thế này quả thật rất khó làm người ta hoài nghi."

Diệp Kết Mạn trầm mặc không nói gì. Lát sau nàng mới khép cửa lại, giương mắt nhìn Kỷ Tây Vũ đang ngồi ở bàn, không trả lời câu hỏi mà nói: "Đã làm theo lời ngươi nói."

Kỷ Tây Vũ nở nụ cười, thoáng nhìn Diệp Kết Mạn đứng ở tại chỗ không động đậy, lạnh nhạt nói: "Còn đang suy nghĩ lời ta nói? Có phải không thích nghe?"

"Không có, " Diệp Kết Mạn cúi đầu đáp. Nàng cũng không biết là có không thích nghe hay không. Dừng một chút, nàng bổ sung, "Ta chỉ là cảm thấy hơi mệt." Nói xong, Diệp Kết Mạn đi đến giường ngồi xuống, sắc mặt bình tĩnh, "Đợi lát nữa đại phu tới đây, ta sẽ hết sức diễn."

Kỷ Tây Vũ đảo mắt nhìn Diệp Kết Mạn, trầm mặc một lát, đột nhiên nói: "Thật ra, lúc nhỏ, bởi vì một vài nguyên nhân đặc thù, ta rất không được sủng ái. Là nhũ mẫu một tay nuôi ta lớn. Bà là người duy nhất ta thân cận. Ban ngày, ta cố gắng đọc sách học lễ nghi, thậm chí lúc còn rất nhỏ, buổi tối ta bắt đầu lén đọc chút thương sự. Một ngày chỉ ngủ được vài giờ. Tất cả đều là vì để làm cho mình không bị khi dễ. Sau khi lớn lên, khi người khác ở độ tuổi chơi đùa, ta đã dần quen được hoạt động thương sự lớn nhỏ của Kỷ gia. Đồng thời, ta bắt đầu ghi lại một số ý tưởng trong thương nghiệp, muốn dâng lên làm lễ vật tặng phụ thân vào đại thọ thứ năm mươi, hy vọng có thể làm người chú ý. Ta đã cho rằng ta đủ cẩn thận, chín chắn. Thật ngây thơ, thật buồn cười, " nói xong, Kỷ Tây Vũ cười tự giễu. "Sau vài ngày hoàn thành bút ký, ta kiềm chế không được sự kiêu ngạo ngu xuẩn đó, đem việc này nói cho nhũ mẫu, hy vọng được khích lệ. Nhưng kết quả của sự chờ đợi là căn phòng bị trộm, bút ký bị mất."

Nói đến đây, Kỷ Tây Vũ yên lặng nhìn Diệp Kết Mạn ở trên giường xoay đầu lại với thần sắc chấn động.

"Là... nhũ mẫu?"

Kỷ Tây Vũ híp mắt nhớ lại, rồi lại lạnh lùng: "Trên thực tế, nhũ mẫu chính là người người khác phái tới giám thị ta; cố ý thân cận ta, khi ta cô độc. Lẽ tất nhiên, cuối cùng, bút ký này được một ca ca của ta mượn hoa hiến phật."

Diệp Kết Mạn hoảng thần, nghi hoặc nói: "Nhưng... ngươi không phải Kỷ thiên kim sao? Mẫu thân ngươi lại là Đại phu nhân, sao có thể để mặc ngươi bị khi dễ?"

Kỷ Tây Vũ lại chỉ nhìn Diệp Kết Mạn thật sâu, không đáp mà là thản nhiên nói: "Ta nói chuyện này không phải vì cái gì cả. Cũng không cần nàng đồng tình. Ta chỉ là cho nàng biết, ta không phải không tin nàng. Ngược lại, hiện giờ ta đã đặt cược hết vào nàng, nàng là người duy nhất ta tin tưởng."

Tiếng nói vừa dứt, Diệp Kết Mạn dao động, ngẩng đầu nhìn Kỷ Tây Vũ. Thấy đối phương nói xong đã gom mắt, thần sắc như thường cúi đầu uống trà, không nói gì thêm.

Trong phòng vì thế mà lâm vào tĩnh lặng.

Diệp Kết Mạn đưa tay đè ngực, tiếng tim đập dưới lòng bàn tay hơi nhanh, mặt cũng hơi nóng theo.

Ước chừng một nén nhang, ngoài cửa vang lên tiếng đập cửa, sau đó là truyền đến tiếng Tiểu Diên thanh thúy: "Bùi thiếu phu nhân có ở trong không ạ? Nô tỳ mang đại phu đến rồi."

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn nhìn Kỷ Tây Vũ, đáp: "Cửa không khóa, vào đi."

"Chi nha" một tiếng, cửa phòng bị đẩy ra, thân ảnh Tiểu Diên hiện ra tại cửa. Chỉ thấy nàng cung kính nhường đường, nhỏ nhẹ nói: "Cố đại phu, mời."

Nghe nha hoàn nói, Diệp Kết Mạn đã hiểu đại phu lần này tới là ai. Tiểu Diên dứt tiếng, một thân ảnh màu trắng cao to hiện ra tại cửa. Chỉ thấy mặt mày nam tử sáng sủa, mũi cao, cười nhạt. Chống lại ánh mắt Diệp Kết Mạn, Cố đại phu gật đầu chào:

"Để phu nhân đợi lâu." Nói xong, hắn cất bước đi tới giường.

"Quả nhiên người đầu tiên mời đến là hắn." Diệp Kết Mạn nghe được lời bên tai nói thì hơi kinh hãi, dư quang thoáng nhìn Kỷ Tây Vũ không biết khi nào đã đứng lên, hiểu rõ nhìn Cố đại phu vào cửa. Diệp Kết Mạn hơi trầm ngâm. Khi nhìn đến thần sắc ngưỡng mộ của Tiểu Diên đi theo sau Cố đại phu thì giật mình.

Cố đại phu vẫn chưa ngồi lên giường, mà là đứng ở bên giường. Dược đồng đi theo hắn vào cửa đặt ghế sau lưng hắn. Cố đại phu lúc này mới ngồi xuống, nhìn qua mặt Diệp Kết Mạn dạo một vòng, ôn hòa nói:

"Phu nhân không thoải mái?"

"Ừ, " Diệp Kết Mạn gật đầu, nói, "nhiều ngày nay ngủ không ngon, lại thấy ngực hơi khó chịu, không có tinh thần làm gì cả."

"Vậy... xin phu nhân đưa tay ra cho tại hạ."

Diệp Kết Mạn theo lời vươn tay ra, nhìn Cố đại phu đề hai ngón tay đặt tại cổ tay của mình cảm thụ mạch đập. Tầm mắt nàng âm thầm chạy tới Kỷ Tây Vũ ở bên giường, theo lời đối phương đã dặn trước nói:

"Không ngờ Cố đại phu trẻ như vậy, không biết làm nghề y bao lâu rồi?"

Cố đại phu nghe vậy, vân đạm phong khinh cười: "Tại hạ kinh nghiệm nông cạn, làm nghề y chỉ mới được ba năm."

"Tuy Cố đại phu làm nghề y không lâu nhưng y thuật tốt ạ." Phía sau, Tiểu Diên nghe vậy nói. "Người lại thân thiện, ở Tô Châu thanh danh rất tốt nữa."

"Không dám, cô nương tán thưởng." Cố đại phu nói xong thu tay, hòa khí nói, "Phu nhân không có gì trở ngại, hẳn là khí huyết có chút hư nhược, điều dưỡng một chút là khỏe rồi. Tại hạ sẽ khai phương thuốc, cho nha hoàn đi theo bốc thuốc là được."

"Làm phiền. Ta cũng nghe nói Cố đại phu tuổi trẻ đầy hứa hẹn, " Diệp Kết Mạn nói theo. Ngay sau đó nàng nói: "Ta không biết có nên hỏi về bệnh tình hay không..."

Đang muốn đứng lên, Cố đại phu nghe vậy dừng lại, nói: "Xin tự nhiên."

"Trước đó vài ngày, một bằng hữu của ta từ bên ngoài trở về, không biết tiếp xúc cái gì mà tới ban đêm chẳng biết tại sao nổi mẫn khắp người. Cố đại phu biết vì sao không?"

Nghe Diệp Kết Mạn miêu tả, thần sắc Cố đại phu cũng không biến hóa mà còn thật sự trầm ngâm một lát, hỏi: "Không biết những chỗ nổi mẫn có bị ngứa không?"

Nhìn thấy phản ứng đối phương không có dị thường, Diệp Kết Mạn ngẩng đầu nhìn Kỷ Tây Vũ, thấy nàng lắc đầu, cũng hiểu Cố đại phu không xem bệnh cho Trữ Tâm. Nghe vậy, Diệp Kết Mạn ngập ngừng. Thấy Kỷ Tây Vũ không có ý bảo ngừng, đành phải tiếp tục hỏi: 

"Không biết nếu ngứa thì sao, không ngứa thì sao?"

"Phu nhân có điều không biết, " Cố đại phu giải thích, "hiện giờ là tiết ngày xuân, tỷ lệ nổi mẫn khá cao. Có vài người chạm chút phấn hoa đã bị như thế. Bất quá cũng không sao, qua một thời gian ngắn tự nhiên khỏi. Nhưng cụ thể không hỏi được đương sự tại hạ cũng không dám chắc chắn mà chỉ suy đoán."

"Thế có thể là trúng độc hay không?" Diệp Kết Mạn truy vấn. Dừng một chút, nàng bổ sung, "Không phải uống thuốc, mà là bị người hạ độc khi tiếp xúc. Nghe nói sẽ lây."

"Trúng độc?" Cố đại phu lặp lại, ánh mắt có chút khác thường nhưng ngại lễ nghĩa vẫn không nói gì. Trầm ngâm một lát, hắn đáp, "Bình thường, nếu tiếp xúc phấn độc thì sẽ lây. Da ngoại trừ sẽ nổi mẫn đỏ ra còn có dấu hiệu thối rữa đi kèm. Và rất ngứa."

"Thì ra là thế." Diệp Kết Mạn đắn đo không biết Kỷ Tây Vũ muốn làm gì, tầm mắt lại dời đi qua bên cạnh.

Lần này đối phương mở miệng: "Nàng hỏi thăm thử, ngày 12/3 hắn làm gì?"

Diệp Kết Mạn mặc dù nghi hoặc nhưng vẫn hỏi.

Cố đại phu nghe được vấn đề hiển nhiên có chút kinh ngạc, bất quá vẫn rất lễ phép nhớ lại một lát mới nói: "Ngày ấy, trừ buổi tối tại hạ phải ra ngoài chẩn bệnh thì ban ngày vẫn như ngày thường, ở dược đường xem bệnh. Không biết phu nhân hỏi làm gì?"

"Không có gì, chỉ tùy tiện hỏi thôi." Diệp Kết Mạn hàm hồ đáp. "Hi vọng Cố đại phu bỏ qua cho."

"Không sao." Cố đại phu lắc đầu nói. "Không biết phu nhân còn chuyện gì khác? Nếu không thì tại hạ đi khai phương thuốc cho phu nhân."

Diệp Kết Mạn điểm đầu, nói Tiểu Diên: "Làm phiền cô nương đi giúp một chuyến."

Chương 48 - Manh mối (Hạ)

Người lui ra rồi, Diệp Kết Mạn nhìn Kỷ Tây Vũ.

Kỷ Tây Vũ thuận thế ngồi lên giường, hơi thở lành lạnh như có như không.

"Không phải Cố đại phu?" Diệp Kết Mạn trầm ngâm một lát, mở miệng đánh vỡ trầm mặc.

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn, nói: "Ừ, đại khái ta đã biết là ai."

Diệp Kết Mạn nghe vậy kinh ngạc, hỏi: "Ai?"

"Bây giờ chưa thể xác định, " mắt Kỷ Tây Vũ tĩnh mịch, bỏ lại một câu, "trước mắt phải tìm hiểu bệnh tình Trữ Tâm có giống lời Cố đại phu nói hay không."

Diệp Kết Mạn nhíu mày nói: "Ngươi... hoài nghi đại phu chẩn bệnh cho Trữ Tâm cũng có vấn đề?"

"Đúng thế." Kỷ Tây Vũ gật đầu. "Ta đã cảm thấy kỳ quái. Bản lĩnh Trữ Tâm ta rõ ràng nhất. Nàng là người tập võ, mặc dù tâm tư không đủ tinh tế nhưng tâm phòng bị rất nặng, như thế nào lại tiếp xúc một chút đã trúng độc? Huống chi đối phương còn là một nữ tử trói gà không chặt. Trong đó nhất định có chuyện chúng ta không biết."

Nghe Kỷ Tây Vũ nói, Diệp Kết Mạn nghĩ lại cũng thấy có lý. Đang suy nghĩ, Kỷ Tây Vũ nghiêng người đến. Diệp Kết Mạn cả kinh thiếp ra sau tường; mặt cũng nóng lên theo.

Nhưng động tác Kỷ Tây Vũ dừng lại không làm gì, mà là nhìn cửa phòng nhẹ giọng nói: "Có người đến đây."

Quả nhiên, Kỷ Tây Vũ nói xong, ngoài cửa vang lên tiếng đập cửa. Diệp Kết Mạn nhẹ nhàng thở ra, nói: "Vào đi."

Cửa phòng đẩy ra, chỉ thấy thân ảnh Tiểu Diên hiện ra tại cửa. Thần sắc nàng có chút chần chừ rảo bước vào phòng, khom người chào Diệp Kết Mạn: "Thưa Thiếu phu nhân, thuốc nô tỳ đã phân phó sắc rồi."

"Cám ơn." Diệp Kết Mạn ôn nhu nói.

"Không cần khách khí, " Tiểu Diên đáp xong nhưng chưa rời đi, ánh mắt có hơi ngạc nhiên. "Cái kia... Thiếu phu nhân vừa hỏi bệnh trạng bằng hữu với Cố đại phu đó... có phải là Trữ hộ vệ không ạ?"

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn mỉm cười, âm thầm kinh ngạc cùng Kỷ Tây Vũ nhìn nhau. Kỷ Tây Vũ gật đầu, Diệp Kết Mạn mới nhìn Tiểu Diên, gật đầu nói:

"Thực không dám đấu diếm, đích thật là Trữ hộ vệ. Nhưng sao cô nương biết?"

"Bởi vì mấy ngày trước, nô tỳ không cẩn thận đụng phải Trữ hộ vệ. Dáng vẻ nàng lúc ấy hơi vội vàng, nô tỳ cũng sơ ý không chú ý nhìn đường không cẩn thận bị Trữ hộ vệ đụng ngã. Khi nàng đỡ nô tỳ lên, nô tỳ thoáng nhìn thấy lấm tấm vài vết mẫn còn lưu lại trên cổ nàng. Nô tỳ tưởng là mẫn cảm bình thường, còn hỏi thăm vài câu, bởi vậy có chút ấn tượng." Nói xong, Tiểu Diên nhíu mày, có chút khó hiểu, "Trữ hộ vệ chỉ nói không có gì hết, không nhắc tới những vết mẫn đó sẽ lây bệnh."

Trong lòng Diệp Kết Mạn kinh ngạc sâu thêm, nhớ lại vừa rồi lời Cố đại phu nói. Không đợi Kỷ Tây Vũ nhắc nhở nàng đã hỏi: "Cô nương có nhớ chúng có dấu hiệu thối rữa gì không?"

Tiểu Diên lắc đầu: "Không có. Nô tỳ nhớ lúc ấy, vết mẫn đã mờ không ít. Có nhiều vết cũng có thể là đã khỏi rồi."

Nghe Tiểu Diên nói, mắt Kỷ Tây Vũ chợt nhoáng lên, bình tĩnh nói Diệp Kết Mạn: "Nàng hỏi cổ, khi nào đụng tới Trữ Tâm."

Diệp Kết Mạn hỏi: "Vậy cô nương còn nhớ khi nào đụng phải Trữ hộ vệ không?"

Tiểu Diên nghiêng đầu nhớ lại một lát, lát sau mới nói: "Nhớ không lầm là ngày 13/3." Dừng một chút, Tiểu Diên bổ sung, "Mới vừa nghe Bùi thiếu phu nhân hỏi Cố đại phu về vết mẫn, nô tỳ mới nhớ tới chuyện đó, nhịn không được suy nghĩ có phải chỉ Trữ hộ vệ hay không."

Nghe nha hoàn trả lời, Diệp Kết Mạn hơi kinh hãi, nghĩ lại câu hỏi vừa rồi Kỷ Tây Vũ bảo nàng hỏi Cố đại phu. 

Ngày 13/3 hẳn là ngày Kỷ Tây Vũ rời đi Kỷ phủ!? Lẽ nào ngày 12/3 Trữ Tâm nổi mẫn, qua ngày 13 đã khỏi? 

Diệp Kết Mạn nhịn không được ngẩng đầu nhìn Kỷ Tây Vũ, thấy đối phương gom mày trầm mặc không nói, ánh mắt sâu kín, trong lòng nàng không khỏi hồi hộp. Đừng nói Kỷ Tây Vũ, ngay cả nàng cũng nhịn không được mà nghi ngờ. Và, không mấy tin tưởng rằngTrữ Tâm sẽ phản bội Kỷ Tây Vũ. Nhưng tại sao vết mẫn biến mất nhanh như vậy mà không đuổi theo Kỷ Tây Vũ? Nghĩ vậy, bỗng Diệp Kết Mạn quay đầu hỏi Tiểu Diên:

"Cô nương nói nhìn Trữ hộ vệ vội vàng đúng không?"

"Vâng."

"Vậy cô nương có biết lúc ấy Trữ hộ vệ đi đâu không?"

Thấy Diệp Kết Mạn hỏi như vậy, Tiểu Diên do dự. Nàng trầm ngâm một lát mới đáp: "Nô tỳ cũng không xác định. Nhưng mà lúc đó nô tỳ mới từ trong viện Đại thiếu gia đi ra, nhìn phương hướng Trữ hộ vệ tiến đến cũng có thể là đến đó."

Diệp Kết Mạn nghe vậy tận lực dấu ngay khiếp sợ trong lòng. Đại thiếu gia Kỷ Xuyên? Chẳng lẽ hắn có liên quan?

Tiểu Diên không biết Diệp Kết Mạn suy nghĩ, thấy nàng không nói lời nào chỉ tò mò hỏi: "Không biết Bùi thiếu phu nhân hỏi thăm chuyện Trữ hộ vệ làm chi?"

"Không có gì, " Diệp Kết Mạn miễn cưỡng cười, giải thích, "ta cùng với tiểu thư cô nương coi như hợp ý. Trước đó có hai lần đến linh đường bái tế đều gặp Trữ hộ vệ, biết nàng do Kỷ tiểu thư chết mà quỳ đã lâu, cảm thấy tò mò, mới hỏi thăm một ít chuyện của nàng."

Tiểu nha hoàn hiển nhiên tâm cơ không sâu, không hoài nghi Diệp Kết Mạn, ngược lại nói: "Đúng vậy ạ. Bùi Thiếu phu nhân có điều không biết. Sau khi thi thể tiểu thư đưa về linh đường từ thành Tây, Trữ hộ vệ thổ ra huyết ngay lập tức, đối quan tài quỳ xuống, ai khuyên cũng không chịu đứng lên. Ôi, cũng không ngờ này từ biệt tức là vĩnh viễn." Nói xong, Tiểu Diên như nhớ ra cái gì đó nói tiếp, "Mà khi biết tiểu thư mất, nô tỳ cùng tỷ tỷ đều rất kinh ngạc. Ngay cả việc tiểu thư rời đi Kỷ phủ khi nào chúng ta cũng không biết, còn tưởng rằng nàng vẫn ở trong phòng."

Diệp Kết Mạn dự liệu được điều này, gật đầu, lâm vào trầm tư. 

Tiểu Diên thấy thế còn muốn nói thêm gì đó mà ngoài cửa đã vang lên tiếng An nhi gọi: "Thiếu phu nhân có ở phòng ạ?"

Thấy vậy, Tiểu Diên quay đầu nhìn cửa phòng, hướng Diệp Kết Mạn phúc thân tỏ ý cáo lui.

An nhi vốn muốn gõ cửa, tay mới nâng lên đã thấy cửa mở. Khi nhìn đến người mở cửa là một nha hoàn xa lạ, An nhi nao nao. 

Tiểu Diên lễ phép gật đầu chào An nhi và Thư nhi, không ở lại lâu. An nhi không có nghĩ nhiều, chỉ nhìn đối phương rồi nhấc chân vào cửa. Nhưng Thư nhi, nàng kinh ngạc quay đầu nhìn bóng dáng Tiểu Diên rời đi, rồi mới đi theo vào cửa.

Không đợi An nhi mở miệng, Thư nhi đã hỏi trước: "Thiếu phu nhân, vị kia là... ?"

"À, là một tiểu nha hoàn của Kỷ phủ." Diệp Kết Mạn mỉm cười nói. "Vừa rồi thấy có chút không khoẻ, vốn định xuất môn gọi hai em mà vừa vặn thấy nàng quét tước ở trong viện. Bởi vậy nhờ nàng tìm giúp vị đại phu."

An nhi nghe vậy cả kinh, nói: "Không khoẻ? Sao Thiếu phu nhân không nói với tụi em!? Hiện tại người cảm thấy thế nào?"

"Không có gì, không cần lo lắng, " Diệp Kết Mạn trấn an. Nàng đổi đề tài hỏi, "Hai em đến có chuyện gì?"

An nhi đi đến bên giường đánh giá Diệp Kết Mạn, thấy khí sắc nàng khôi phục không ít mới yên tâm nói: "Vừa rồi em cùng Thư tỷ tỷ nói chuyện phiếm ở ngoài, vô tình nghe được một ít chuyện. Em cảm thấy hẳn là nên nói với Thiếu phu nhân một tiếng." Nói xong, An nhi đè thấp giọng, "Quan phủ, thông báo kết quả nguyên nhân cái chết của Kỷ tiểu thư."

Nghe An nhi nói, mắt Diệp Kết Mạn kịch liệt nhoáng lên, lại nhìn Kỷ Tây Vũ đang ngồi ở cạnh giường. Kỷ Tây Vũ bình tĩnh nhìn lại nàng, trầm mặc không nói gì. Lòng bàn tay Diệp Kết Mạn đã ướt đẫm mồ hôi, khẩn trương hơn Kỷ Tây Vũ không ít.

Diệp Kết Mạn dằn lòng hỏi: "Nói như thế nào?"

"Nghe nói là, ngày đó Kỷ tiểu thư có tâm tình uống rượu, kết quả sắc trời quá kém nên vô ý rơi xuống sông mà chết. Riêng tâm tình, tuy quan phủ không nói rõ, nhưng bên ngoài đều đang thịnh truyền rằng bởi vì có vấn đề về tình cảm. Kỷ phủ và quan phủ cũng không có ra mặt phủ nhận việc này."

Nghe An nhi nói, tay Diệp Kết Mạn đặt trên đệm nắm chặt lại. Nàng bắt buộc chính mình trầm tĩnh lại. Thần sắc trong mắt nhất thời có chút phức tạp.

Đáp án quả nhiên không khác cái Kỷ Tây Vũ dự đoán trước.

Kỷ phủ làm vậy lẽ nào chỉ là vì muốn báo cho dân chúng biết chuyện vậy thôi?

Đến tột cùng, dính dáng đến ích lợi gì mà có thể khiến Kỷ lão gia, Kỷ phu nhân không tiếc giấu diếm chân tướng tử vong của con gái mình?

Đang suy nghĩ, bỗng bên tai vang lên tiếng cười. Diệp Kết Mạn nghe mà run lên, ngẩng đầu nhìn Kỷ Tây Vũ cười. Chỉ thấy đôi mắt đỏ của nàng trầm xuống, nhìn có vẻ như máu sềnh sệch lưu động bên trong. Môi cười mỉa mai. Kỷ Tây Vũ không nhìn Diệp Kết Mạn, cũng không nhìn bất kì ai, mà chỉ rũ mắt, giọng điệu lạnh lùng quyết tuyệt:

"Kỷ Thế Nam, thật cũng có phần của ngươi!"

*

Trữ Tâm đưa địa bá đi, trở lại Kỷ phủ đã là nửa canh giờ sau. Mặt trời chói lọi tiếp tục tỏa nắng. Trữ Tâm hoảng hốt trở về. Khi đi đến trước cửa phòng – căn phòng quen thuộc trong viện, cước bộ dừng lại một chút.

Cửa đóng kín ở dưới nắng trông có vẻ hết sức u tĩnh an tường. Bậc thang quen thuộc, bởi vì thường xuyên quét mà sạch sẽ. Bỗng, Trữ Tâm ngẩn ngơ đưa tay tìm hiểu cánh cửa, thần sắc nghiêm nghị lạnh như băng ban đầu trên mặt dần dần hóa thành đau thương. Nhưng khi ngón tay chạm vào khung cửa, nàng như bị nóng mà rụt trở về. Rất nhanh, ở bên người phát ra tiếng vang răng rắc, toàn thân nàng sợ run như lá trong cuồng phong. Ngay sau đó, chỉ thấy người Trữ Tâm kịch liệt nhoáng lên, chân lập tức mềm nhũn, nàng chảy xuống trước cửa. Cuối cùng, nàng quỳ gối trước cửa, cong lưng cúi đầu xuống. Móng tay nàng không tiếng động xẹt qua đất, móng yếu ớt rất nhanh bị ma sát hỏng đi, ở trên mặt đất thấm ra một vết máu mờ nhạt. Áp lực trong không khí lan tràn, cùng với tiếng gió thổi qua lá cây.

"Tiểu thư... Thực xin lỗi..."

Âm thanh nghẹn ngào tan vỡ dừng trong không gian lặng im rất nhanh bị gió thổi tán đi, không thấy dấu vết.

Chương 49 – Bí mật của ban đỏ (Thượng)

"Khương đại phu, thương thế của ta sẽ không để lại sẹo?"

"Cô nương yên tâm, vết thương không sâu, chắc chắn sẽ lành như ban đầu, không có sẹo. Nhớ là bôi thuốc một ngày hai lần, không được đụng nước."

"Ta yên tâm. Cám ơn Khương đại phu." Nữ tử sờ băng gạc trên cổ, thấy yên lòng. Nàng hướng đại phu trước mắt khom người thi lễ rồi ly khai y đường.

"Kế tiếp." Khương Cảnh cúi đầu cầm bút lông viết, khóe mắt lướt qua một thân ảnh màu xanh. Thấy đối phương đã nhập tòa ở đối diện, Khương Cảnh lúc này mới ngẩng đầu, nhìn người bệnh trước mắt.

Một nữ tử trẻ, khuôn mặt dịu dàng thanh tú, mặc váy chuế hoa màu xanh nhạt chất liệu tốt. Khương Cảnh nhìn phía sau nữ tử búi tóc phụ nhân thấy hai người trông có vẻ là nha hoàn thì đoán được thân phận đối phương có lẽ là tôn quý. Khương Cảnh không khỏi kỳ quái.

Phải biết rằng nữ tử nhà giàu rất ít xuất đầu lộ diện đến y đường, họ đều gọi đại phu đến khám tại nhà.

Khương Cảnh mặc dù nghi hoặc, nhưng vẫn khách khí hỏi: "Không biết phu nhân xưng hô như thế nào?"

"Phu quân họ Bùi." Nữ tử mỉm cười gật đầu, thanh âm mềm nhẹ như xuân phong.

Khương Cảnh lại hơi sửng sốt, nhịn không được đánh giá thêm người trước mắt vài lần. Phản ứng đầu tiên chính là nhớ tới Bùi gia ở thành Tây.

Nhưng sao Bùi phu nhân sẽ đến y đường?

Bất quá Khương Cảnh cũng không hỏi nhiều, chỉ ngập ngừng hỏi: "Không biết Bùi phu nhân có gì không khoẻ?"

Dứt lời, nữ tử lắc đầu, sắc mặt thản nhiên nói: "Không phải ta, mà là một bằng hữu."

"Thế nào?"

"Mấy ngày trước, Khương đại phu từng chẩn đoán cho vị bằng hữu đó rồi. Nàng phát ban. Nghe nói còn có thể lây, " nữ tử mở miệng, ngôn ngữ ôn nhu. "Không biết Khương đại phu còn nhớ không?"

Nghe vậy, thần sắc Khương Cảnh hơi đổi, đáy mắt do dự thoảng qua cực nhanh.

Đối phương nhìn thẳng Khương Cảnh, bổ sung: "Là Kỷ gia phái người đến thỉnh Khương đại phu đến chẩn."

Khương Cảnh trầm mặc một lát, lập tức gật đầu: "Dĩ nhiên là nhớ. Nhưng chuyện đã qua vài ngày, cô nương kia hẳn là đã khỏi rồi. Không biết Bùi phu nhân đến là vì chuyện gì?"

"Dĩ nhiên là đến cảm tạ Khương đại phu diệu thủ hồi xuân."

Người tới đúng là Diệp Kết Mạn. Nàng hướng Khương Cảnh gật đầu, cười nhạt bên môi, đem thần sắc biến hóa của nam tử thu vào mắt. Trong đầu hồi tưởng lại những gì nói cùng Kỷ Tây Vũ ở trong phòng.

*

"Buổi trưa ngày 12/3 Trữ Tâm trúng độc, đại phu chẩn đoán phát ban dễ lây. Ngày 13 sau khi ta rời đi thì nàng vội vàng đến chỗ Kỷ Xuyên. Trong lúc này khẳng định có kỳ quái."

Diệp Kết Mạn nghe vậy nhíu mày, đáy lòng cũng quanh quẩn rất nhiều nghi vấn. Sau một lúc lâu nàng mới hỏi: "Tiếp theo chúng ta nên làm gì?"

Kỷ Tây Vũ rũ mắt: "Vì sao Trữ Tâm đến chỗ Kỷ Xuyên nói sau, trước mắt chúng ta đến xem Nhân Tâm Đường đi."

"Nhân Tâm Đường?" Diệp Kết Mạn kinh ngạc hỏi lại, "Khương đại phu?"

Kỷ Tây Vũ gật đầu: "Đúng vậy. Theo tiểu nha hoàn nói thì, ngày hôm sau gặp được Trữ Tâm mấy ban mẫn cũng đã nhạt không ít. Mà Trữ Tâm lại không đề cập tới chuyện lây bệnh, cái này rất kỳ quái, không phải sao? Nếu như thế, so với hỏi Trữ Tâm không bằng trực tiếp đến hỏi đại phu xem chẩn."

Diệp Kết Mạn thấy có lý mà gật đầu, nhưng rất nhanh lại nghĩ tới điều gì đó, hỏi: "Nhưng sao ngươi xác định là Khương đại phu của Nhân Tâm Đường?"

Kỷ Tây Vũ nhíu mắt, nhìn Diệp Kết Mạn giải thích: "Bình thường chỉ cần mời đại phu gần nhất đến là được. Nhưng nếu vết ban không phải chuyện giống như trước đó chúng ta biết, vậy tự nhiên sẽ liên lụy đến đại phu. Trong ba đại phu nổi danh, nàng cảm thấy ai dễ bị sai nói dối nhất?"

Diệp Kết Mạn nghe vậy trầm ngâm nói: "Nếu Dương đại phu của Trường Xuân Đường già nhất thành Tô Châu, cộng thêm thanh danh bên ngoài, nàng nói lão thường xuyên cứu tế người nghèo vậy có lẽ y đức cũng không tệ, đích xác rất khó làm bảo lão làm việc này. Hơn nữa vừa rồi, Cố đại phu nói hắn không biết chuyện, như vậy..." mắt Diệp Kết Mạn sáng ngời, "Chỉ còn lại Khương đại phu của Nhân Tâm Đường! Hắn phạm tội buuộc phải bỏ quân tịch, có thể thấy nhân phẩm có chỗ thiếu hụt. Hơn nữa hành y ở Tô Châu ngắn ngủi, căn cơ không ổn, nhất định có điều kiêng kị với Kỷ phủ. Nếu có người uy hiếp, rất có thể sẽ phụ họa theo."

"Đúng vậy, " Kỷ Tây Vũ cong khóe môi. "Lát nữa nàng mang theo hai nha hoàn đến Nhân Tâm Đường một chuyến, thăm dò thử, thuận tiện hỏi ai thông đồng với hắn."

"Nhưng, lỡ hắn không chịu nói thì sao?" Diệp Kết Mạn có chút không tin tưởng.

"Đừng lo, hắn dễ đối phó hơn người Kỷ phủ. Người chột dạ tự nhiên sẽ lộ ra dấu vết, " nói xong, Kỷ Tây Vũ xoa mu bàn tay Diệp Kết Mạn, đè giọng, "Chờ biết được lai lịch của hắn, nàng sẽ dễ ứng phó hơn."

"Chi tiết?"

"Ừ." Kỷ Tây Vũ gật đầu, nói tiếp, "Chuyện Khương Cảnh ta từng hỏi thăm một ít. Hắn là một cô nhi trên chiến trường, được một quân y trong quân cứu sống. Vì không nỡ bỏ lại, quân y đó xem như thu nửa đồ đệ. Do đó, từ nhỏ hắn đã sống theo quân đội. Sau khi lớn lên liền bắt đầu cùng lão quân y hành nghề y cứu người. Khương Cảnh lúc ấy còn trẻ khí thịnh, tính cách bướng bỉnh, hơn nữa nhìn quen người chết xương trắng từ nhỏ, đến nỗi lệ khí rất nặng, rất nhiều người không quen nhìn hắn. Sở dĩ bị bỏ quân tịch là bởi vì hắn xung đột cùng một quan trên mới điều tới. Cuối cùng, với tội danh chữa bệnh chết người mà bị trục xuất khỏi quân đội. Về phần chân tướng ra sao, bị hại hay là sai lầm của hắn, trừ đương sự ra thì không ai biết. Vả lại đó cũng không phải chuyện vẻ vang gì, truyền ra thật sự không tốt. Hắn cũng muốn tiếp tục sống nên có thể đã giấu đi. Phải biết rằng chữa bệnh chết người đối với một đại phu mà nói là trí mạng. Nếu hắn muốn tiếp tục hành y, hắn sẽ không bại lộ. Nhưng một khi đã có nhược điểm, sẽ khó tránh khỏi bị người ta nắm trong tay."

Diệp Kết Mạn ngập ngừng: "Ý nàng là... đến lúc đó phải uy hiếp hắn sao?"

Nghe vậy, Kỷ Tây Vũ ngược lại khẽ cười, hướng Diệp Kết Mạn lắc đầu: "Không, nàng không thích hợp làm việc này. Khương Cảnh lớn lên trong quân, dù sau khi rời đi bị rất nhiều khổ sở mài mòn bớt nhưng lệ khí trong xương vẫn tiềm tàng. Kỷ phủ buộc hắn phối hợp, lấy tính tình Khương Cảnh nhất định có điều oán khí. Đối phó người như vậy phải mềm mỏng thì tốt hơn. Nàng không cần phải uy hiếp hắn, cứ làm theo cách của nàng là được..."

*

Khương Cảnh nghe Diệp Kết Mạn khen xấu hổ lắc đầu: "Không dám nhận. Hành y cứu người vốn là bổn phận của đại phu."

"Khương đại phu quá khiêm tốn, " Diệp Kết Mạn nở nụ cười, hiền lành nói, "Bằng hữu của ta dùng thuốc của Khương đại phu xong, qua ngày hôm sau những vết ban lui đi không ít. Còn xuất môn được nữa. Ta vốn lo sẽ lây bệnh cho người khác, nhưng thấy người trong phủ không có gì xảy ra, có thể thấy y thuật Khương đại phu thật làm người ta kính nể."

Nghe Diệp Kết Mạn nói, Khương Cảnh nhất thời không phân biệt được ý đồ đối phương đến. Mắt Khương Cảnh mập mờ, trán cũng thấm chút mồ hôi, ấp úng đáp: "Hẳn là thể chất bằng hữu của phu nhân tốt, mau khỏi."

Diệp Kết Mạn nhìn phản ứng đối phương, tiếp tục hỏi: "Ta muốn hỏi thăm Khương đại phu, không biết bằng hữu ta tại sao lại phát ban? Có tái phát nữa hay không?"

Khương Cảnh vội lắc đầu, thần sắc cứng ngắc: "Bùi phu nhân yên tâm, cô nương kia chỉ đụng phải vài thứ không nên đụng, nếu khỏi sẽ không sẽ tái phát."

"Khương đại phu có biết đó là gì không?"

"Ta cũng không biết."

Diệp Kết Mạn cũng không nóng nảy, bình tĩnh hỏi: "Ta nghe nói lấy tính chất phát ban mà lây bệnh thì da sẽ thối rữa, phải không?"

Khương Cảnh gác tay trên đùi nhanh nắm chặt, mơ hồ đoán được ý đồ đối phương đến mà vẫn chưa trả lời, nhịn không được hỏi: "Nếu người ta đã khỏi hẳn, không biết Bùi phu nhân hỏi làm gì nữa?"

"Chỉ là cảm thấy kỳ quái thôi." Diệp Kết Mạn cười ôn hòa. "Bằng hữu ta phát ban thế nào cũng không thấy giống sẽ lây bệnh, không rõ vì sao Khương đại phu lại chẩn đoán như thế."

"Vậy à?" Khương Cảnh hít một hơi thật sâu, "Ta cũng vậy không đoán chắc, lo lắng vạn nhất lây bệnh thì nguy thôi. Cho nên mới lựa chọn như vậy. Bất kể như thế nào, bằng hữu Bùi phu nhân không có việc gì thì tốt rồi."

"Thì ra là thế, " Diệp Kết Mạn gật đầu, chậm rãi nói. "Mà, Khương đại phu thật sự không biết tại sao bằng hữu ta phát ban?"

"Bùi phu nhân chê cười, nếu tại hạ biết tự nhiên sẽ không giấu diếm." Thời điểm nói lời này, trên mặt Khương Cảnh không lộ vẻ gì. Sau đó, nhìn người bệnh chờ ngoài cửa, "Thời điểm không còn sớm, Bùi phu nhân, người bệnh còn đang chờ..."

Không đợi Khương Cảnh nói xong, Diệp Kết Mạn đã ngắt lời, thấp giọng mở miệng làm như lẩm bẩm: "Nghe nói trước kia Khương đại phu làm quân y, cứu sống người không ít. Thân là đại phu, trong lòng đều có một cây cân, nếu biết được tình huống chân thật hẳn là sẽ không dối gạt." Khi nói chuyện, Diệp Kết Mạn ngẩng đầu lên tươi cười, "Đúng không, Khương đại phu?"

Khương Cảnh cứng đờ, trầm mặc không nói gì.

Thấy thế, Diệp Kết Mạn chăm chú nhìn Khương Cảnh sau một lúc lâu, ôn nhu nói: "Ta biết rất nhiều chuyện Khương đại phu cũng là thân bất do kỷ, bị ép uổng. Chỉ là sự thật chính là sự thật, giả chính là giả, Kỷ gia ngươi lừa ta gạt không thích hợp với Khương đại phu chính trực xuất thân từ quân lữ. Ta tới đây cũng chỉ là vì đơn thuần muốn biết một chân tướng, hi vọng có thể được Khương đại phu cho đáp án." Dừng một chút, Diệp Kết Mạn gằn từng tiếng hỏi, "Ta vẫn muốn hỏi lại, Khương đại phu thật không biết nguyên nhân phát ban?"

Tiếng nói chuyện bốn phía hỗn độn cùng tiếng bước chân đan vào nhau tôn lên hai người trầm mặc rõ ràng.

Sau một lúc lâu, Khương Cảnh phương thở ra một hơi: "Ta biết. Bùi phu nhân đoán không sai, ban đỏ đó kỳ thật là từ một loại phấn hoa. Nó chỉ là mẫn cảm bình thường, đích xác cũng không có tính lây lan, bôi ít thuốc qua đêm là có thể lui đi không ít. Sở dĩ ta chẩn đoán như thế, nguyên nhân, Bùi phu nhân hẳn đã hiểu một ít. Mặc dù không vui, nhưng cũng không phải việc thương thiên hại lí gì mới đồng ý giúp đối phương."

Diệp Kết Mạn cười, hỏi: "Vậy Khương đại phu có thể nói cho ta biết, lúc ấy là ai mời ngươi qua trị liệu không?"

Nghe vậy, Khương Cảnh áy náy: "Thật ngại, mời ta đến Kỷ phủ chỉ là một nha hoàn bình thường, ta thật sự không biết."

Diệp Kết Mạn gật đầu, trầm ngâm một lát, nói: "Khương đại phu có nhớ dung mạo nàng không? Họa cho ta, được chứ?"

Khương Cảnh mím môi không nói gì, thần sắc có chút giãy dụa. Cuối cùng vẫn là cúi đầu chấp bút vẽ. Qua một lát, trên tờ giấy trắng đã hiển ra hình dáng đơn giản.

Xong, Khương Cảnh gấp giấy lại, đệ qua cho Diệp Kết Mạn: "Đại khái chính là như vậy."

Diệp Kết Mạn tiếp nhận trang giấy, tự mình thu vào xong lập tức đứng dậy khom người chào Khương Cảnh: "Đa tạ Khương đại phu."

Khương Cảnh cả kinh, vội nâng đỡ, có vẻ còn luống cuống hơn trước: "Này... Bùi phu nhân làm Khương mỗ xấu hổ chết. Phu nhân không cần phải như thế."

Diệp Kết Mạn lại thân thiết cười nói: "Khương đại phu nguyện ý mạo hiểm cho biết, ta thật sự rất vui. Hôm nay đã làm phiền Khương đại phu, ta không quấy rầy nữa, cáo từ trước."

Nói xong, nàng ly khai Nhân Tâm Đường.

Chương 50 - Bí mật của ban đỏ (Hạ)

Từ y quán trở về, ít nhiều gì cũng đoán được việc này có liên quan đến Kỷ gia, Thư nhi và An nhi đều thức thời không hỏi nhiều. Ba người một đường không nói chuyện.

Trở lại viện, Diệp Kết Mạn ngừng chân ở trước phòng, hướng hai người nha hoàn gật đầu ôn nhu nói: "Cám ơn hai em đi theo giúp ta, hai em đi nghỉ đi."

Hai người gật đầu. Thư nhi xoay người đi vài bước chợt quay đầu lại, nhìn Diệp Kết Mạn thấp giọng nói: "Mặc kệ như thế nào, Thư nhi đều hy vọng Thiếu phu nhân có thể hiểu được mình đang làm gì." Nói xong, Thư nhi nhìn Diệp Kết Mạn thật sâu, rồi mới lôi kéo An nhi ly khai.

Diệp Kết Mạn trầm mặc đứng đó một hồi mới xoay người đẩy cửa bước vào phòng. Đi đến bàn, Diệp Kết Mạn lấy tờ giấy trong ngực ra, mở ra, gọi: "Kỷ Tây Vũ."

Tiếng nói vừa dứt, một mạt bạch sắc thoảng qua tầm mắt. Diệp Kết Mạn quay đầu, thoáng nhìn bạch y Kỷ Tây Vũ ở bàn liếc ngang, mặt tươi cười nhìn nàng rồi lập tức nghiêng người tựa vào trên vai nàng. Thân thể kia lạnh lạnh mà mềm mại làm cho người ta nhịn không được muốn ôm lấy vòng eo ngay. Trong lòng Diệp Kết Mạn nhảy dựng, áp chế rung động đó, theo bản năng nhích qua bên cạnh, mà thân mình đối phương lại êm ái dán vào tiếp như muốn dung nhập vào mình, Diệp Kết Mạn mím môi, thôi không né nữa.

Kỷ Tây Vũ tựa tiếu phi tiếu, mở miệng, thanh âm mát lạnh như nước suối: "Làm tốt hơn ta tưởng tượng nhiều."

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn nhìn ngang qua rồi lại cúi đầu. Trong nháy mắt đó lại cảm thấy mặt nóng lên. Nàng chỉ trên bàn nói: "Nàng xem đi, biết người này không?"

Kỷ Tây Vũ đưa tay sờ trang giấy, chậm rãi mơn trớn nét mực trên đó.

Dư quang Diệp Kết Mạn âm thầm đánh giá Kỷ Tây Vũ: thấy nàng đã thu lại nụ cười, chuyên chú nhìn người trên tờ giấy với ánh mắt thâm thúy, hình như có gặp qua. Diệp Kết Mạn chờ giây lát mới thấy Kỷ Tây Vũ ngẩng đầu lên, thần sắc bình tĩnh, lời nói nghe không ra cảm tình: 

"Nha hoàn này là người trong viện ta." Nói xong, Kỷ Tây Vũcong khóe môi. "Vừa đúng lúc. Lát nữa đi qua phòng ta một chuyến, thuận tiện tìm Trữ Tâm hỏi nghi vấn này."

Diệp Kết Mạn kinh ngạc nhìn Kỷ Tây Vũ. Kỷ Tây Vũ nhìn lại, nhíu mày: "Như thế nào? Có vấn đề?"

"Trữ Tâm..." Diệp Kết Mạn lưỡng lự, rốt cục vẫn đem nghi ngờ trong lòng hỏi, "Nàng thật sự cảm thấy chuyện này liên quan đến Trữ Tâm?"

Nghe Diệp Kết Mạn hỏi, Kỷ Tây Vũ rũ mắt xuống trầm ngâm một lát mới ngẩng đầu nhìn Diệp Kết Mạn với thái độ không rõ nói: "Đến lúc đó sẽ biết."

Lúc này, Diệp Kết Mạn không có mang theo Thư nhi và An nhi. Một mình nàng ra khỏi phòng. Cước bộ vội vàng đi đến sân Kỷ Tây Vũ.

Bước vào sân không lâu, khi vô tình chợt nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, cước bộ Diệp Kết Mạn dừng hẳn, kinh ngạc nhìn cách đó không xa.

Chỉ thấy thân ảnh Trữ Tâm ngồi trên bậc thang trước cửa phòng Kỷ Tây Vũ, cúi đầu không biết suy nghĩ gì. Đầu tóc nàng rũ xuống che đi thần sắc trên mặt, nhưng không khí bi thương nồng đậm bao phủ trên người. Tĩnh đến không có tiếng động.

Thấy thế, Diệp Kết Mạn thở dài, cất cước đi đến trước người Trữ Tâm.

Trong mắt có ống váy màu xanh ập đến, một đôi chân lập tức đứng ở trước mắt. Trữ Tâm lúc này mới hậu tri hậu giác phục hồi tinh thần lại. 

Cùng lúc đó, đỉnh đầu vanglên tiếng nữ nhân dịu dàng: "Có khỏe không?"

Trữ Tâm khẽ run, chậm rãi ngẩng đầu, nhìn Diệp Kết Mạn ôn nhu. Trên mặt nàng không lộ vẻ gì, chỉ kinh ngạc nhìn người trước mắt. Sau một lúc lâu, Trữ Tâm khàn khàn lên tiếng: "Sao ngươi lại tới đây?"

Diệp Kết Mạn nhíu mi không đành lòng. Nàng không đáp, mà ngồi theo bên cạnh Trữ Tâm trên thềm đá. Ngồi yên một lát mới nhẹ giọng hỏi: "Nghĩ về tiểu thư nhà ngươi?"

Trữ Tâm mím môi không nói.

Diệp Kết Mạn nhìn mặt mày Trữ Tâm cứng cỏi, trầm mặc một lát, lại nói: "Ngươi cùng tiểu thư, cảm tình rất tốt phải không? Tuy rằng đến Kỷ phủ không lâu, nhưng ta rất ít thấy sự bi thương ở người khác như ngươi. Ta nghĩ việc này không lừa được ai. Ngươi... buồn thật?"

Khi nói chuyện, từ đầu tới cuối, mặt Trữ Tâm không chút thay đổi mà trầm mặc. Nghe Diệp Kết Mạn nhắc tới chữ buồn, thần sắc nàng mới giật giật, mắt có vẻ như nhớ lại. Sau một lúc lâu, Trữ Tâm trầm giọng nói: "Tiểu thư... là ân nhân của ta." Dừng một chút, Trữ Tâm cúi đầu, gần như nhìn không thấy mặt mà chỉ có giọng nói phát ra, "Mười hai tuổi, tiểu thư nhặt ta từ ngoài đường, cho người dạy ta tập võ. Không có tiểu thư, sẽ không có ta. Thậm chí ngay cả cái tên Trữ Tâm cũng là tiểu thư cho. Không ngờ ta lại..." Dừng một chút, giọng Trữ Tâm khàn hơn đến không thể nghe được mấy, "Đều là lỗi của ta, ta thực xin lỗi tiểu thư."

Trữ Tâm nắm chặt hai tay, chôn mặt vào đầu gối. Máu từ ngón tay rơi xuống đất. Diệp Kết Mạn lúc này mới chú ý tới, móng tay Trữ Tâm đã bị hỏng tự khi nào, trên đầu ngón tay đều loang lổ máu.

Diệp Kết Mạn nhíu mi: "Ngươi thật sự muốn tìm hung thủ sát hại Kỷ Tây Vũ?"

"Đương nhiên là muốn!" Đột nhiên Trữ Tâm cao giọng, ngẩng đầu gằn từng chữ, "Ta hận không thể lột da chúng, ăn thịt chúng!"

"Nếu muốn, vậy đừng giấu diếm cái gì. Chỉ dựa vào một mình ngươi sẽ tìm không ra hung thủ."

Dứt lời, Diệp Kết Mạn thấy Trữ Tâm xoay đầu lại, nhăn mặt nhăn mày hạ giọng nói: "Ngươi có ý gì?"

"Ta đi tìm Khương đại phu, hắn đã nói với ta rồi." Diệp Kết Mạn bình tĩnh nhìn Trữ Tâm, "Ban đỏ của ngươi căn bản không lây. Ngươi cũng rõ ràng đấy, đúng không? Ngày Kỷ Tây Vũ rời đi, có người gặp ngươi ra khỏi phòng, ban đã mờ hơn phân nửa. Vậy tại sao ngươi không đuổi theo Kỷ Tây Vũ? Tại sao?"

Nghe Diệp Kết Mạn nói, sắc mặt Trữ Tâm trắng nhợt.

Diệp Kết Mạn tiếp tục nói: "Ta vốn tưởng rằng là Kỷ gia thông đồng Khương đại phu lừa gạt ngươi và Kỷ Tây Vũ. Nhưng trên thực tế, tiểu thư ngươi rời đi không lâu ngươi liền ra cửa, như vậy có thể thấy chỉ có một người gạt Kỷ Tây Vũ. Ta đoán đúng không?" Dừng một chút, Diệp Kết Mạn nhìn thấy trong mắt Trữ Tâm chỉ có thống khổ, nàng chợt thở dài, nói tiếp, "Ta không tin ngươi sẽ hại Kỷ Tây Vũ. Nói cho ta biết, rốt cục đã xảy ra chuyện gì?"

"Ta..." Trữ Tâm dời mắt, không dám đối diện Diệp Kết Mạn. Nàng đau đớn nhắm mắt. "Ta không ngờ sự tình sẽ biến thành như vậy... tất cả là tại ta... tiểu thư mới bị hại." Trữ Tâmhít một hơi thật sâu, một lát sau mới mở mắt ra lẩm bẩm nói. "Đêm đó, đột nhiên ta phát ban, đại phu bảo ta ở trong phòng nghỉ ngơi, lúc đó xác thực ta không có hoài nghi, ta cũng nói nguyên do cho tiểu thư biết là như vậy. Chuyện tiểu thư là khẩn cấp, dĩ nhiên không chờ ta được, sáng hôm sau lên đường một mình. Khi ta tỉnh lại tiểu thư đã ly khai Kỷ phủ. Cùng lúc đó, ta phát hiện ban trên người đã biến mất hơn phân nửa. Ta tính đuổi theo, nhưng khi đẩy cửa ra thì nhìn thấy Thành nhi chờ ở bên ngoài, nói với ta một sự kiện. Bởi vì chuyện này ta mới không đuổi theo tiểu thư."

Diệp Kết Mạn nao nao: "Chuyện gì?"

Trữ Tâm đỡ trán, vô lực giải thích: "Trước ngày giải cứu nữ nhân xa lạ, ta phải hoàn thành nhiệm vụ tiểu thư giao. Ta vốn tưởng đã giải quyết xong, kết quả Thành nhi nói sự tình lại có tình huống khác. Ta lo lắng nó sẽ ảnh hưởng đến việc tiểu thư an bài nên đã quay lại đó xem xét. Không đuổi theo tiểu thư được."

Diệp Kết Mạn nghi hoặc nhìn Trữ Tâm: "Rốt cuộc là nhiệm vụ gì trọng yếu như vậy?"

Nghe vậy, Trữ Tâm ngẩng đầu lên, thần sắc không rõ. Diệp Kết Mạn chỉ cảm thấy một cái chớp mắt của Trữ Tâm nhìn mình rất cổ quái, trong lòng không khỏi nảy lên khác thường. Bất quá trong chớp mắt, Trữ Tâm đã đem dời mắt về phương xa, trầm mặc một lúc lâu mới chậm rãi nói: 

"Giết người."

Trong lòng Diệp Kết Mạn lộp bộp, không biết nói sao. Nàng rốt cục hiểu được vì sao Trữ Tâm phải giấu sự kiện đã biết. Tuy biết thương trường như chiến trường, nhưng tự mình nghe được vẫn khiến Diệp Kết Mạn cảm thấy không dám tin. Chỉ có nháy mắt như vậy, nàng muốn hỏi là ai, nhưng lại cảm thấy việc này đã đề cập tới bí ẩn của Kỷ gia, Trữ Tâm tất nhiên sẽ không nói. Nếu không muốn tìm ra hung thủ sát hại Kỷ Tây Vũ, sợ là ngay cả nhiệm vụ gì Trữ Tâm cũng sẽ không nói.

Hai người lặng im hồi lâu. Một lát sau, Diệp Kết Mạn chợt nghĩ tới điều gì, lấy tờ giấy kia ra đưa cho Trữ Tâm: "Đây là Khương đại phu cho ta, nói là nha hoàn này thông đồng với hắn, cố ý lừa gạt bệnh tình của ngươi. Ngươi xem xem có biết nàng này không?"

Trữ Tâm nghi hoặc tiếp nhận rồi mở ra. Nhìn chân dung liền chấn động: "Sao lại là Thành nhi?" Trữ Tâm nhìn Diệp Kết Mạn kinh ngạc, cau mày nói: "Đây chính là người vừa rồi ta nói với ngươi, Thành nhi, ngày ấy nói cho ta biết đối tượng thích sát không chết. Chẳng lẽ nàng..."

Nói tới một nửa, đột nhiên Trữ Tâm đứng lên, thay đổi sắc mặt nói: "Ta đến hỏi mới được!"

"Từ từ." Diệp Kết Mạn đứng dậy không kịp, thấy Trữ Tâm cất bước muốn đi liền kéo tay áo Trữ Tâm nói. "Ngươi đừng vội, vạn nhất đả thảo kinh xà sẽ không tốt. Thành nhi là ai?"

Trữ Tâm cắn chặt răng, giải thích: "Thành nhi là một trong những nha hoàn hầu hạ tiểu thư. Nàng vào Kỷ phủ ba năm trước, bình thường giúp tiểu thư xử lý một số việc. Mặc dù vào phủ không lâu sau nhưng thông minh, được trọng dụng." Nói xong, mắt Trữ Tâm toát ra hận ý, "Nếu thật sự nàng có liên quan, ta nhất định không tha nàng!"

"Nàng hiện tại ở đâu?"

"Tiểu thư chết, nàng luôn tại linh đường hỗ trợ." Trữ Tâm nắm chặt tay, ngay cả hô hấp đều dồn dập. "Khi nàng nói đối tượng thích sát không chết ta đã cảm thấy kỳ quái, tại sao tiểu thư sẽ nói chuyện cơ mật cho nàng. Bây giờ nghĩ lại, nhất định là bị sai khiến ngăn cản ta... Ta thật ngu xuẩn! Vậy mà không đoán được!"

"Đừng tự trách mình." Diệp Kết Mạn an ủi, trong lòng cũng loạn xà ngầu. Nàng bưng ngực, đồng thời nhìn mặt trời trên không trung. Suy nghĩ một lát rồi quay đầu nói Trữ Tâm, "Nơi này không tiện, chúng ta vào phòng thương nghị kỹ lưỡng."

Nói xong, Diệp Kết Mạn lôi kéo Trữ Tâm đi vào phòng Kỷ Tây Vũ ở sau lưng.

Chương 51 – Sương mù dày đặc

Kéo Trữ Tâm vào phòng, Diệp Kết Mạn đóng cửa xong cau mày hỏi Trữ Tâm: "Ta còn có một chuyện không rõ." Nàng dừng một chút, nói tiếp: "Ngươi mới vừa nói là vì hoàn thành nhiệm vụ cho nên không đuổi theo Kỷ Tây Vũ, nhưng ta nghe nói ngày ấy Kỷ Tây Vũ đi rồi, ngươi rời khỏi phòng xong liền hướng về viện của Kỷ Xuyên mà đi. Ngươi vào đó làm chi?"

Nghe hỏi, hiển nhiên Trữ Tâm có chút ngoài ý muốn, đảo mắt qua nhìn Diệp Kết Mạn. Trầm mặc một lát, Trữ Tâm đáp: "Thành nhi có được tin, hoài nghi là Đại thiếu gia âm thầm phái người cứu người kia. Ta điều tra tin đó, muốn tìm ra hành tung người đó."

"Sau đó thì sao?"

Trữ Tâm không nhìn Diệp Kết Mạn nữa, lời nói nghe không ra cảm xúc: "Không phát hiện đầu mối gì. Sau đó mới nhờ Thành nhi giúp lưu ý Kỷ phủ, ta đi đến nơi ám sát người kia trước đó, lần theo dấu vết để lại."

Diệp Kết Mạn mím môi, giọng hơi khàn: "Giết?"

Thấy mắt Trữ Tâm nhoáng lên, trầm mặc không nói gì, sắc mặt Diệp Kết Mạn khẽ biến – nàng hiểu được người đó đã chết trên tay Trữ Tâm. Diệp Kết Mạn nắm tay, có chút lo lắng, nhất thời không biết nên nói cái gì, đã nghĩ gọi Kỷ Tây Vũ ra. Tay vừa để ở ngực, ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân, Diệp Kết Mạn cả kinh ngẩng đầu Trữ Tâm cũng căng thẳng kém.

"Trữ hộ vệ, ngươi ở đâu?" Ngoài cửa vang lên tiếng nữ tử, tiếng đập cửa truyền đến ngay sau đó.

Trữ Tâm ra hiệu, biết mình không thích hợp để gia nhân Kỷ gia thấy nàng đứng trong phòng Kỷ Tây Vũ cùng Trữ Tâm, Diệp Kết Mạn thấy thế hiểu rõ gật đầu, nhẹ bước đi vào phòng trong nấp tại rèm che giường. Diệp Kết Mạn lánh đi, nha hoàn ngoài cửa đã gọi thêm, Trữ Tâm lúc này mới cao giọng đáp rồi đi mở cửa.

"Trữ hộ vệ, quả nhiên ngươi ở phòng tiểu thư."

"Tìm ta có việc?"

"Lão gia cho gọi ngươi đi qua có việc muốn nói, và bảo ta đến phòng tiểu thư lấy một thứ."

...

Cách đó không xa, lời nha hoàn nói với Trữ Tâm truyền đến, Diệp Kết Mạn nghe đối phương muốn vào thì trong lòng cả kinh, lui lại mà nấp sâu hơn. Phía sau lại là vách tường. Cách rèm giường, Diệp Kết Mạn thấy hai bóng người mơ hồ, và nghe được Trữ Tâm nói:

"Muốn lấy cái gì? Ta lấy giúp. Không ai được phép vào phòng tiểu thư lục lọi lung tung."

"Ta cũng không biết ở đâu, lão gia chỉ nói là mấy phong thư, sai ta tìm một chút. Nghe nói.."

"Đã biết." Nha hoàn nói tới một nửa, Trữ Tâm ngắt lời, lập tức đè thấp giọng.

Bên này, khi rơi vào tai Diệp Kết Mạn đã không nghe rõ. Diệp Kết Mạn nghi hoặc cau mày, cảm giác Trữ Tâm đề phòng mình. Chỉ là sự tình liên lụy đến Kỷ gia cơ mật, Diệp Kết Mạn cũng không hỏi nhiều. Đợi một lát, Diệp Kết Mạn nghe được tiếng bước chân hai người vang lên. Xem ra đã vào cửa.

Trữ Tâm nói: "Ngươi tìm bên ngoài có hay không, ta vào trong phòng xem thử."

"Được."

Nghe nha hoàn kia đồng ý, Diệp Kết Mạn nhẹ nhàng thở ra. Ngay lập tức, thấy thân ảnh Trữ Tâm liếc mắt nhìn hướng mình ẩn thân, rồi mới bắt đầu xoay người lại bàn trang điểm của Kỷ Tây Vũ, Diệp Kết Mạn không tiếng động nhìn chăm chú vào Trữ Tâm. Có vẻ ở bàn trang điểm, Trữ Tâm không tìm được gì, nàng đứng ở tại chỗ trầm ngâm một lát mới xoay người đi tới chỗ Diệp Kết Mạn. Diệp Kết Mạn nhìn theo, tầm mắt dừng lại ở trên người Trữ Tâm, thấy Trữ Tâm đi đến tủ quần áo; không nhìn nàng mà là tìm kiếm ở đó.

"Chỗ này ta không tìm thấy gì. Trữ hộ vệ, ngươi thế nào?" Một lát sau, trong phòng lại vang lên tiếng nha hoàn kia hỏi. Cùng lúc đó là tiếng bước chân cũng dần dần gần.

Diệp Kết Mạn căng thẳng. Trữ Tâm nghe được lời nói cũng ngừng tay, xoay người cất bước đi đến phương hướng nha hoàn. Bởi vì động tác quá mau mà vai nàng đụng vào tủ, tủ lung lay phát ra tiếng động. Cùng với tiếng động của tủ, một tiếng động nhỏ khác cũng chợt vang lên, mấy phong thư từ sau tủ rơi xuống đất. Nghe được động tĩnh, Trữ Tâm nhìn lại, khi nhìn thấy phong thư thì thần sắc nhoáng lên, động tác cực nhanh tiến lên chặn tầm mắt Diệp Kết Mạn, cúi người nhặt lên nhét thư vào lòng. Trữ Tâm đứng thẳng, dư quang quét nhanh hướng Diệp Kết Mạn, nói với nha hoàn sẽ bước vào buồng trong: "Tìm được rồi."

Hết thảy phát sinh cực nhanh, nhưng Diệp Kết Mạn vẫn lơ đãng thoáng nhìn thấy một chữ Bùi kí tên trên phong thư. Nàng cứng đờ, ngạc nhiên nhìn bóng dáng Trữ Tâm, trong mắt nhất thời phong vân cuồn cuộn.

Thư đó... là Bùi gia gửi tới?

"Ngươi đi về giao cho lão gia trước, ta dọn lại phòng tiểu thư một chút rồi qua ngay."

Nghe được tiếng bước chân nha hoàn rời đi, Trữ Tâm khép cửa xong xoay người lại, nhìn Diệp Kết Mạn từ phòng trong đi ra.

Hai người lặng im đối lập không lâu, Diệp Kết Mạn không nhẫn nổi mở miệng nói: "Những thư đó là sao?"

"Ngươi không cần biết." Trữ Tâm không đáp câu hỏi của Diệp Kết Mạn, thần sắc khôi phục nhất quán lạnh lùng. "Ta có việc, phải đến chỗ lão gia, khi trở về sẽ đi tìm Thành nhi hỏi rõ ràng. Ngươi có thể về phòng của mình chờ ta, ta sẽ mang Thành nhi đến. Việc cấp bách là tìm hung thủ sát hại tiểu thư."

Nói xong, Trữ Tâm mở cửa, đứng nhìn Diệp Kết Mạn.

Thấy thế, Diệp Kết Mạn giật giật môi. Cuối cùng cái gì cũng không nói, ly khai khuê phòng Kỷ Tây Vũ. Khi đi ngang qua Trữ Tâm, Diệp Kết Mạn nói: "Hy vọng việc này không có quan hệ gì với cái chết của Kỷ Tây Vũ."

Thần sắc Trữ Tâm khẽ động, trầm mặc nhìn Diệp Kết Mạn. Một lát sau, Trữ Tâm mới lắc đầu, thấp giọng nói: "Sự tình liên quan Kỷ gia cơ mật, ta không thể phản bội Kỷ gia." Dừng một chút, Trữ Tâm bổ sung nói, "Đây là chuyện lão gia giao cho tiểu thư, ta cũng không rõ ràng là cái gì, nhưng hẳn là không có liên lụy tới cái chết của tiểu thư. Lão gia...chắc chắn không hại tiểu thư."

"Ta biết rồi." Diệp Kết Mạn thu hồi tầm mắt không nói gì nữa, đi ra cửa.

Diệp Kết Mạn về tới phòng mình, đóng cửa xong lập tức cau mày kéo mộc quỷ phù ra khỏi cổ: "Kỷ Tây Vũ, nàng có thể đi ra."

Tiếng nói vừa dứt, một luồng khói nhẹ bay ra. Kỷ Tây Vũ đứng đó thấy Diệp Kết Mạn nhếch môi nhìn mình, thần sắc có chút phức tạp mở miệng hỏi: "Thư nàng giấu ở tủ quần áo là gì?"

Nghe vậy, thần sắc Kỷ Tây Vũ không thay đổi, một bộ lạnh nhạt hỏi ngược lại: "Chỉ là mấy phong thư mà thôi, làm sao vậy?"

Diệp Kết Mạn miễn cưỡng áp chế lo âu, cau mày hơn. Trên đường trở về, nàng càng nghĩ càng thấy không thích hợp. Nếu Kỷ Tây Vũ đã giấu sau tủ thì nhất định là không muốn để người khác nhìn thấy. Mà Kỷ lão gia lại đặc biệt phái người đến tìm, càng chứng minh cho thư này không đơn giản. Diệp Kết Mạn nhớ tới ánh mắt cổ quái trước đó Trữ Tâm nhìn mình, cùng với thần sắc bất an hiện lên khi thấy thư rơi xuống, không biết sao, Diệp Kết Mạn cứ cảm thấy trong lòng không yên.

Trầm mặc một lát, Diệp Kết Mạn hỏi: "Thư Bùi gia gửi tới phải không?"

Nghe hỏi, Kỷ Tây Vũ thần sắc khó lường nhìn Diệp Kết Mạn. Bỗng, Kỷ Tây Vũ đi lên từng bước, ánh mắt chậm rãi đảo qua Diệp Kết Mạn, "Nàng, thấy ai gửi tới?"

Diệp Kết Mạn muốn gật đầu, nhưng cảm giác mắt Kỷ Tây Vũ như lửa vô tình áp bách ngăn lời nàng ở yết hầu nói không ra.

Đánh giá thần sắc Diệp Kết Mạn biến hóa, Kỷ Tây Vũ giương khóe môi: "Sao không nói? Thấy hay không thấy?"

Trầm mặc một lúc, Diệp Kết Mạn thấp giọng nói: "Chỉ kịp nhìn mặt trên ghi chữ Bùi đã bị Trữ Tâm lấy đi."

"Vậy à." Nghe vậy, Kỷ Tây Vũ giống như không ngoài dự liệu, thuận miệng lên tiếng.

Diệp Kết Mạn cắn môi, bất mãn thái độ Kỷ Tây Vũ, hỏi lại: "Rốt cuộc là ai gửi tới?"

Kỷ Tây Vũ chỉ lắc đầu, ý bảo không thể nói.

Ngực Diệp Kết Mạn cứng lại. Bí mật này ép nàng có chút khó thở. Và làm nàng cảm thấy như lọt vào sương mù, hoàn toàn không nhìn thấy gì.

Diệp Kết Mạn nản lòng cúi đầu, lẩm bẩm nói: "Vì sao cái gì cũng muốn gạt ta? Trữ Tâm như thế, nàng cũng như thế."

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn đăm chiêu suy nghĩ một lát mới nói: "Sau lưng thương nhân có rất nhiều chuyện không thể lộ. Làm ăn càng lớn càng như vậy. Rất nhiều đều chỉ có thể chôn sâu dưới đất. Thân phận nàng hiện giờ là Bùi tứ thiếu phu nhân, dĩ nhiên Trữ Tâm sẽ bận tâm một ít."

"Nhưng nàng biết ta đứng bên chiến tuyến cùng nàng." Diệp Kết Mạn ngẩng đầu nhìn Kỷ Tây Vũ.

Chăm chú nhìn một lúc, Kỷ Tây Vũ bỗng thở dài, tiến lên từng bước, không do dự ôm Diệp Kết Mạn, nhẹ giọng đáp: "Ta biết chứ."

Diệp Kết Mạn hơi cứng đờ, một lát sau mới dịu xuống tùy ý Kỷ Tây Vũ ôm. Nàng chậm rãi nhắm mắt lại; cảm thấy đáy lòng như bị thứ gì đó nghiền qua; mũi có chút chua xót.

"Thời điểm chưa tới, nhẫn nại một chút." Thanh âm Kỷ Tây Vũ nhẹ nhàng vang lên.

Diệp Kết Mạn trầm mặc, mi gian nhiễm chút đau thương nhàn nhạt.

Kỳ thật, khoảnh khắc nàng hỏi đã mơ hồ đoán được Kỷ Tây Vũ sẽ không giải thích. Hiện giờ, trước mắt nàng là sương mù bao phủ nàng, không bước ra được mà đuổi cũng không tan. Bất an bao trùm, mỗi một bước như đi trên băng mỏng, không biết khi nào sẽ rơi xuống tan xương nát thịt. Nàng không sợ chết. Nhưng nàng sợ không biết kết quả gì có thể xảy ra. Mắt nàng như bị bịt lại, mặc dù có Kỷ Tây Vũ dẫn đường nhưng chính nàng lại không rõ mình đang đi đường gì. Bên cạnh là biển lửa hay núi đao, nguy hiểm gì âm mưu gì một mực đều không biết. Nói đến, Kỷ Tây Vũ cần bất quá chỉ là thể xác có thể hành tẩu dưới ánh mặt trời mà thôi...

Chương 52 - Bút tích

"Sao vậy? Đồ ăn không hợp khẩu vị?"

Nghe tiếng, Diệp Kết Mạn đang xuất thần phục hồi tinh thần lại, quay đầu nhìn Bùi Nghiêu Viễn bên cạnh đã lên tiếng hỏi, miễn cưỡng lắc đầu cười nói: "Không có, muội chỉ có chút không khoẻ, không muốn ăn gì." Nói xong, Diệp Kết Mạn buông đũa, áy náy hướng những người trên bàn cơm gật đầu, "Thật ngại, mọi người chậm dùng. Kết Mạnđã no, về phòng nghỉ ngơi trước."

Nói xong, Diệp Kết Mạn đứng lên, chuẩn bị rời đi.

"Từ từ đã." Bỗng, Bùi Nghiêu Viễn gọi Diệp Kết Mạn, rồi nói với Bùi Nghiêu Duẫn cách đó không xa, "Đại ca, đệ cũng no rồi, đệ đưa Tứ đệ muội về trước."

Bùi Nghiêu Duẫn nghe vậy nhíu mày, nhìn Bùi Nghiêu Viễn đứng lên, nhưng không có cự tuyệt mà gật đầu: "Ừ."

Trời chiều dần buông, chạng vạng mờ nhạt còn sót lại vài ánh sáng mờ tản mạn dưới đất. Ra khỏi phòng không bao lâu, Diệp Kết Mạn nhìn Bùi Nghiêu Viễn phía bên cạnh, ôn nhu nói: "Phiền toái Tam ca. Muội không có gì, huynh không cần lo lắng."

Bùi Nghiêu Viễn gật đầu, hòa nhã nói: "Ta thấy muội đầy tâm sự, có gì khó khăn sao?"

Diệp Kết Mạn lắc đầu, không nói gì.

Bùi Nghiêu Viễn thức thời không truy vấn nữa, mà là tùy ý tìm đề tài nói: "Lần này xuất phủ, muội xem như đi giải sầu đi. Ta thấy sắc mặt muội không tốt lắm, cần phải bảo trọng thân thể mới được."

"Vâng, ta sẽ. Cám ơn Tam ca quan tâm." Diệp Kết Mạn gật đầu cảm tạ Bùi Nghiêu Viễn.

Bùi Nghiêu Viễn không để ý mà cười, lại nói: "Nghe nói cha và mẹ đã xuất phát rời thành Tây, mấy ngày nữa hẳn là có thể đến Kỷ phủ."

"Thật vậy sao?" Diệp Kết Mạn hơi kinh hãi, mà trên mặt cũng không lộ ra manh mối gì. Nàng chỉ âm thầm lo lắng: Bùi lão gia và Bùi phu nhân đến, chuyện muốn làm sẽ khó hơn.

Bùi Nghiêu Viễn thoáng nhìn Diệp Kết Mạn, không nghĩ nhiều mà chỉ nghĩ nàng sợ Bùi phu nhân. Bùi Nghiêu Viễn an ủi: "Đừng lo, hiện giờ là ở bên ngoài, mẹ sẽ không làm khó muội."

"Vâng, " Diệp Kết Mạn không yên lòng gật đầu. Bỗng nhiên nghĩ đến cái gì, nàng ngẩng đầu nhìn Bùi Nghiêu Viễn, "Nghe nói, Tam ca có biết Kỷ tiểu thư?"

"Cũng tàm tạm. Trước đây thường gặp được. Sau này lớn lên nàng ít xuất môn hơn. Chỉ có ngày lễ ngày tết nhìn thấy Kỷ bá bá mới có thể chạm mặt. Làm sao vậy?"

"Kỷ tiểu thư thành Tô Châu nghe đồn không ít, nhịn không được có chút ngạc nhiên." Trong đầu Diệp Kết Mạn hiện lên quan tài Kỷ Tây Vũ im lặng nằm ở linh đường, lời nói có chút coi nhẹ. "Nàng trong mắt người khác, rốt cuộc là hạng người gì..."

Bùi Nghiêu Viễn trầm mặc như đang ngẫm nghĩ tìm từ, một lát sau mới nói: "Kỷ Tây Vũ cư xử rất thỏa đáng, lần nào thấy nàng cũng là thong dong hào phóng, chưa từng thấy nàng thất thố bao giờ. Có điều, đôi khi nhớ tới sẽ có cảm giác người như vậy có chút sâu không lường được. Ta nhớ có một lần, vào ngày sinh thần Kỷ lão gia, ở trên đường vô tình thấy nàng bị một công tử say rượu đến mừng thọ quấy rầy, nếu là thiên kim tiểu thư khác e là khó tránh khỏi sẽ kinh hoảng. Nhưng khi cái công tử đó mạnh mẽ ôm Kỷ Tây Vũ, sắc mặt nàng vẫn bình tĩnh trước sau như một. Tình cảnh ấy ta nhìn mà kinh hãi, muốn đứng ra. Chỉ là hộ vệ Kỷ Tây Vũ đúng lúc xuất hiện, lôi cái công tử kia đi. Công tử kia ngã xuống, sau đó còn tung lời dâm từ xấu xa. Kỷ Tây Vũ vẫn bình tĩnh cản lại hộ vệ muốn đánh người, chờ đối phương nói xong, mới cúi mắt liếc hắn cũng không nói tiếng nào rồi đi. Sau đó..." Ngữ khí Bùi Nghiêu Viễn có chút phức tạp, "Khoảng nửa tháng sau, nghe nói cái công tử đó bị bệnh ở thanh lâu. Ta cảm thấy người nọ gặp chuyện cùng Kỷ Tây Vũ không thoát khỏi liên quan... nhưng mà rốt cuộc cũng chỉ là suy đoán cá nhân."

Nghe Bùi Nghiêu Viễn kể lại, ban đầu Diệp Kết Mạn có chút tức giận, khi nghe đến cuối cùng thì sau lưng âm thầm lạnh lẽo đồng thời cũng có chút dở khóc dở cười. Đích xác như là tác phong Kỷ Tây Vũ.

Diệp Kết Mạn lại hỏi: "Muội chỉ có chút tò mò, Kỷ gia cùng Bùi gia rốt cuộc là quan hệ như thế nào?"

Nghe hỏi, Bùi Nghiêu Viễn kinh ngạc nhìn Diệp Kết Mạn, trầm ngâm một lát mới đè giọng đáp: "Nói như thế nào đây... Quan hệ giữa các thương nhân rất khó định nghĩa, đa số là vì lợi ích, huống chi hiện giờ gia nghiệp Kỷ gia không phải thứ Bùi gia có thể với tới. Tuy rằng ngoài mặt là thế, nhưng thật tâm ai cũng biết địa vị khác xa rồi. Không chỉ Bùi gia, mà còn các thương gia khác ở Tô Châu đều phải nể mặt mũi Kỷ gia. Nhưng mặc kệ âm thầm tranh đấu ra sao, người ta cũng chỉ nhìn thấy sự hoà thuận. Điều này thì ít khi bị toạc ra. Chỉ có thể nói, thương trường không có bằng hữu vĩnh viễn, cũng không có địch nhân vĩnh viễn."

"Nhưng Kỷ gia buôn trà, Bùi gia buôn son phấn, hai bên không ảnh hưởng, không hẳn phải xung đột lợi ích mới đúng?"

Bùi Nghiêu Viễn lại cười lắc đầu, giải thích: "Không phải đơn giản như vậy đâu. Tô Châu vốn thừa trà, hiện giờ Kỷ gia một nhà độc bá, có thể nói là thịt béo cả khối người mê, ai cũng muốn cắn một miếng. Tiếc rằng Kỷ Thế Nam là người khôn khéo, không ai chiếm được tiện nghi gì. Nhưng tuổi tác ông ta đã cao, thân thể cũng ngày càng lụn bại, người mơ ước tự nhiên nhiều hơn. Huống chi nếu đều buôn đều bán ở thành Tô Châu, khó tránh khỏi có chút xung đột." Nói xong, Bùi Nghiêu Viễn thở dài. "Muội coi như là người Bùi gia, cho muội biết cũng không sao. Không gạt muội, mặc kệ là Bùi gia hay Hứa gia, kỳ thật đều bị Kỷ gia đè nặng. Tỷ như mấy năm trước, Kỷ Thế Nam bắt đầu mở rộng quy mô, bằng vào tài lực hùng hậu trong tay đã đoạt được khu vực Bùi gia sẽ mua, xây lên tửu lâu chiếm được khoản lời không nhỏ. Cùng một phương thức phát sinh vài lần, người bình thường chỉ có thể cắn răng chịu đựng cũng không làm gì được Kỷ gia."

"Thì ra là thế, " Diệp Kết Mạn mím môi, hiểu biết thêm một chút tranh đấu trên thương trường. Nàng trầm tư một chút, "Huynh có biết trong Bùi gia có ai có quan hệ thân cận với Kỷ tiểu thư không?"

"Kỷ Tây Vũ hả?" Bùi Nghiêu Viễn suy nghĩ một chút rồi lắc đầu, "Hình như không nghe nói. Căn bản chỉ là lôi kéo tình cảm thương khách thôi. Kiểu như, nữ quyến âm thầm quen biết nhau nhiều hơn, mà Kỷ Tây Vũ... Ừ, nhìn như có lễ có thân nhưng lại rất xa cách. Ta cũng không nghe nói nàng quen với tiểu thư nhà nào. Nhị tỷ còn từng nói là cảm thấy Kỷ Tây Vũ - người này nhìn không thấu. Hẳn là vì quá mức hoàn mỹ, ngược lại làm người ta cảm thấy không thực."

Diệp Kết Mạn gật đầu xem như là đồng ý, càng nghi ai là người gửi thư. Trữ Tâm nói là Kỷ lão gia giao việc cho Kỷ Tây Vũ, chẳng lẽ có liên quan đến thương sự hai nhà?

Đang trầm ngâm, sân Diệp Kết Mạn đã gần ngay trước mắt. Bùi Nghiêu Viễn dừng bước, cáo từ nói: "Muội vào nghỉ ngơi đi. Nếu có gì thì tìm ta." Nói xong, đang muốn xoay người, lại bị Diệp Kết Mạn ngăn lại.

"Tam ca có thể bớt chút thời gian vào ngồi một lát không?" Diệp Kết Mạn nhìn Bùi Nghiêu Viễn nói, "Kết Mạn có điều muốn hỏi."

Bùi Nghiêu Viễn nghe vậy kinh ngạc, hơi trầm ngâm, cũng không có cự tuyệt mà đi theo Diệp Kết Mạn.

"Thư nhi, có giấy bút không? Ta cần."

Phân phó xong, Diệp Kết Mạn mang Bùi Nghiêu Viễn vào phòng, ý bảo hắn ngồi xuống, rót trà đệ qua: "Tam ca chờ một lát, uống miếng nước trước đi."

Bùi Nghiêu Viễn mặc dù kỳ quái nhưng vẫn kiên nhẫn ngồi xuống, cúi đầu nhấp trà, ngẩng đầu nhìn quanh phòng Diệp Kết Mạn. Đang muốn nói chuyện, chợt thấy sau cổ có gió lạnh làm hắn rùng mình, nhịn không được mà rụt cổ.

Đang nhìn Bùi Nghiêu Viễn, Diệp Kết Mạn thấy một bóng trắng lặng yên không tiếng động hiện ra sau lưng Bùi Nghiêu Viễn. Diệp Kết Mạn thở sâu, không nháy mắt nhìn Kỷ Tây Vũ - với đôi mắt sâu thẳm mang theo tìm tòi nghiên cứu.

"Sao vậy?" Bùi Nghiêu Viễn ngẩng đầu nhìn Diệp Kết Mạn nhìn sau lưng mình, nghi hoặc quay đầu lại nhìn xung quanh theo mà không thấy gì. Bùi Nghiêu Viễn quay đầu lại, Diệp Kết Mạn đã lại nhìn hắn. Nàng cười lắc đầu: "Không có gì."

Bùi Nghiêu Viễn thấy có chút kỳ quái, bất quá không phát hiện dị thường cũng không để ở trong lòng, nói: "Muội gọi ta vào là muốn hỏi cái gì?"

"Đợi có giấy bút, muội sẽ hỏi." Diệp Kết Mạn nói xong, liếc Kỷ Tây Vũ. Thấy vẻ mặt Kỷ Tây Vũ suy nghĩ sâu xa nhìn mình, nàng biết Kỷ Tây Vũ có thể đã đoán được nàng muốn làm gì. Kỷ Tây Vũ bình tĩnh nhìn không ra một chút tâm tư, cũng không nói gì, càng không ngăn cản. Diệp Kết Mạn không biết Kỷ Tây Vũ nghĩ gì thì không nghĩ thêm nữa, âm thầm hạ quyết định.

Không đợi bao lâu, Thư nhi và An nhi mượn giấy bút trở về. Diệp Kết Mạn dời mắt, tiếp nhận giấy bút đặt ở trên bàn. Dưới thần sắc nghi hoặc của Bùi Nghiêu Viễn, Diệp Kết Mạn chấm bút, rồi lại tạm dừng như hồi tưởng lại, rồi lại tiếp tục hạ bút.

Trên giấy rất nhanh xuất hiện chữ Bùi. Bút hoa câu hoành mảnh dài, khí thế sắc bén.

Viết xong, Diệp Kết Mạn thấy không khác mấy so với trên phong thư mới ngẩng đầu nhìn Bùi Nghiêu Viễn hỏi: "Tam ca, huynh biết chữ này là ai viết không?"

Không đợi Bùi Nghiêu Viễn nói, An nhi một bên quan sát vài lần bỗng nhiên kinh ngạc nói: "Ủa? Sao giống chữ của thiếu gia thế nhỉ?"

Khoảnh khắc nghe được An nhi nói, tay Diệp Kết Mạn chấp bút nhất thời run lên, nàng ngẩng đầu nhìn An nhi. Giọt mực rớt xuống trên tờ giấy, Diệp Kết Mạn cũng không nhìn, chỉ thất thanh nói: "Thiếu gia? Em là nói Bùi Nghiêu Húc?"

"A... vâng, thật sự có chút giống." Nói xong, An nhi quay đầu nhìn Thư nhi, "Thư tỷ tỷ, có phải không?"

Thư nhi vẫn đánh giá chữ, nghe hỏi mới ngẩng đầu nhìn An nhi. Tiếp đó, tầm mắt nàng dừng ở trên người Bùi Nghiêu Viễn.

Diệp Kết Mạn thấy Thư nhi không phản bác, khác thường trong lòng càng sâu cũng nhìn Bùi Nghiêu Viễn.

Bùi Nghiêu Viễn gật đầu: "Đích xác có chút giống Tứ đệ. Mà... vì sao muội lại hỏi?"

Thấy Bùi Nghiêu Viễn cũng phụ họa theo lời An nhi, sắc mặt Diệp Kết Mạn trắng nhợt, hô hấp ngưng trọng. Nàng vẫn chưa trả lời Bùi Nghiêu Viễn, mà là cứng ngắc quay đầu nhìn Kỷ Tây Vũ phía sau Bùi Nghiêu Viễn.

Vì sao... lại là Bùi Nghiêu Húc?

Phía sau, Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn tái nhợt, dưới ánh mắt không dám tin của nàng, khóe môi Kỷ Tây Vũ chợt cong lên.

Chương 53

"Muội sao vậy?" Bùi Nghiêu Viễn chú ý tới sắc mặt Diệp Kết Mạn trở nên kinh hãi, đứng dậy thân thiết hỏi, "Không thoải mái hả?"

Diệp Kết Mạn miễn cưỡng thu hồi tầm mắt không nhìn Kỷ Tây Vũ nữa, hướng Bùi Nghiêu Viễn lắc đầu. Tay nàng nắm chặt áp chế kích động nhưng giọng nói vẫn run run: "Không biết Tam ca có biết, tướng công... có giao tình gì với Kỷ tiểu thư không?"

"Tứ đệ à?" Bùi Nghiêu Viễn suy nghĩ một hồi mới lắc đầu đáp: "Có lẽ là qua lại bình thường. Ta chưa từng thấy hai người có gì quá thân hay cùng xuất hiện. Sao vậy?" Bùi Nghiêu Viễn chợt nhíu mày, "Mà, sao muội lại hỏi bút tích Tứ đệ?"

Diệp Kết Mạn đã nghĩ ra lời giải thích hợp lý trước khi hỏi đến, thấy Bùi Nghiêu Viễn quả nhiên hỏi, nửa thật nửa giả nói: "Khi nãy đỡ Trữ Tâm cô nương về phòng có cơ hội vào phòng Kỷ tiểu thư, vô tình thấy có lá thư từ Bùi gia nên có chút ngạc nhiên."

Bùi Nghiêu Viễn cũng không để ở trong lòng, chỉ gật đầu nói: "Có lẽ là một ít thư từ lễ tiết lui tới, gửi cho Kỷ tiểu thư cũng không có gì kỳ quái."

Diệp Kết Mạn đã không còn lòng dạ nào nhàn thoại cùng Bùi Nghiêu Viễn, nàng không tự chủ được lại nhìn Kỷ Tây Vũ, thấy đối phương vẫn vẻ mặt không thấu được tâm tư, trong lòng như bị ngàn vạn con kiến cắn.

Diệp Kết Mạn không nhẫn được, uyển chuyển tiễn Bùi Nghiêu Viễn: "Tam ca, ta không được khỏe lắm, muốn nghỉ ngơi một chút, huynh..."

Bùi Nghiêu Viễn nghe vậy, ngầm hiểu điểm đầu cáo từ: "Vậy muội nghỉ ngơi đi, ta về trước. Có việc thì tìm ta." Nói xong, lại dặn dò Thư nhi và An nhi, "Các ngươi chăm sóc Thiếu phu nhân cho đàng hoàng."

"Vâng." Hai nha hoàn cúi đầu đáp.

"Thư nhi, An nhi, hai em tiễn Tam ca đi. Ta không sao, sẽ lên tháp nghỉ ngơi, không có việc gì thì đừng để ai đến quấy rầy."

Nghe Diệp Kết Mạn phân phó, Thư nhi, An nhi vâng dạ rồi cùng Bùi Nghiêu Viễn rời khỏi phòng.

Xác định được tiếng bước chân đã cách khá xa, Diệp Kết Mạn đi tới cửa cài then. Nàng đứng đó thật lâu, cúi đầu đưa lưng về phía Kỷ Tây Vũ không động đậy. Không khí trầm mặc bao phủ trong phòng. Nếu nhìn kỹ sẽ không khó phát hiện tay Diệp Kết Mạn nắm chặt then cửa, ngón tay mảnh khảnh áp chặt giống như đang áp chế cảm xúc.

Đang trong lúc bình tĩnh, sau lưng Diệp Kết Mạn chợt lạnh, giọng nói Kỷ Tây Vũ yên ả dừng ở bên tai: "Thật là không nghe lời."

Diệp Kết Mạn run lên, vẫn chưa quay người lại, mặc cho Kỷ Tây Vũ dán vào mình, không nói chuyện.

"Đừng truy tới cùng quá như thế, đối với nàng không có gì hay cả." Lời nói Kỷ Tây Vũ nghe không ra sự tức giận, ngược lại bởi vì thả nhẹ giọng dán bên tai nói mà có vài phần ám muội.

Diệp Kết Mạn nhẫn nại mím môi. Sau một lúc lâu mới thấp giọng nói: "Ta không muốn làm một kẻ ngốccái gì cũng không biết." Dừng một chút, Diệp Kết Mạn rũ mắt; trong tầm mắt là một góc quần áo Kỷ Tây Vũ lộ ra; nàng nghe được giọng kìm nén của mình vang lên, "Nàng không nói, ta chỉ có tự tra xét."

Phía sau trầm mặc trong ngắn ngủi. Dư quang Diệp Kết Mạn ngay lập tức thoáng thấy tay Kỷ Tây Vũ dò đến, ngay sau đó tay nàng bị đối phương nắm lấy và nàng đã bị xoay lại. Kỷ Tây Vũ áp đến, Diệp Kết Mạn buộc phải tựa cửa. Đôi mắt đỏ của Kỷ Tây Vũ khóa chặt mình, Diệp Kết Mạn quật cường nhìn thẳng đối phương không chút nào né tránh.

Được một lát, Kỷ Tây Vũ nói: "Nàng cho là mình có thể tra được cái gì?"

Diệp Kết Mạn nhíu mày: "Ít nhất sẽ không hoàn toàn không biết gì cả."

Kỷ Tây Vũ nhìn dạo một vòng mặt Diệp Kết Mạn, khóe môi cong lên cười: "Giờ thì nàng biết là Bùi Nghiêu Húc gửi rồi, sao nữa?" Kỷ Tây Vũ lại đến gần một chút, hơi thở lạnh lẽo lượn lờ trước mặt Diệp Kết Mạn; đôi môi đỏ như lửa gần trong gang tấc tản ra quỷ mị mê người.

Nghe Kỷ Tây Vũ nói, Diệp Kết Mạn càng cau mày, ngực phập phồng bởi vì hô hấp dồn dập. Nàng đương nhiên biết đó không đơn thuần là lễ tiết lui tới như Bùi Nghiêu Viễn nói, nếu không, Kỷ Tây Vũ sẽ không giấu nó sau tủ, Kỷ lão gia lại càng không phái người đến tìm. Không biết sao, trong lòng Diệp Kết Mạn bắt đầu bất an từ khi nhìn thấy lá thư, nàng cảm thấy việc này có liên lụy rất lớn, trực giác nói rằng nó không thoát khỏi liên quan cùng Kỷ Tây Vũ.

"Ngốc cô nương." Bỗng nhiên, Kỷ Tây Vũ khẽ cười một tiếng, ngón tay mơn trớn lông mày Diệp Kết Mạn. Cảm giác mát lạnh từ tay đối phương khắp hai má, Diệp Kết Mạn lại càng không thấu tâm tư Kỷ Tây Vũ, chỉ có thể trầm mặc nghe Kỷ Tây Vũ tiếp tục nói, "Nàng cho là dựa vào chính mình thật có thể điều tra ra? Đừng khờ dại như thế. Ngoan ngoãn nghe ta nói rồi làm không tốt sao? Đừng phí sức nữa, chỉ uổng công thôi."

Diệp Kết Mạn nắm chặt tay, ngôn ngữ lãnh trào không thèm để ý chút nào của Kỷ Tây Vũ như kim đâm vào ngực nàng, cái đau ẩn ước từ hô hấp tản ra. Mặt Diệp Kết Mạn tái nhợt hơn, trán thấm mồ hôi, lại rất nhanh bị Kỷ Tây Vũ ôn nhu lau đi, cảm giác vô lực rất nhanh dấy đầy lòng nàng.

Cũng không biết qua bao lâu, Diệp Kết Mạn mới một thu hồi được giọng nói của mình, nàng nhìn vào mắt Kỷ Tây Vũ nói: "Mặc cho nàng nói thế nào, ta vẫn sẽ tiếp tục."

Kỷ Tây Vũ cười, hứng thú nhìn Diệp Kết Mạn. Thần sắc nhỏ bé và yếu ớt đó có kiên quyết rõ ràng. Mâu thuẫn rối rắm. Như bị đẩy đến vách núi sâu rồi mà vẫn cố gắng. Mỏng manh nhưng kiên định. Đôi mắt trong và rõ ràng.

"Có ý tứ." Kỷ Tây Vũ giương mày, nói xong cúi đầu xuống hôn lên môi Diệp Kết Mạn.

Diệp Kết Mạn không đoán được Kỷ Tây Vũ sẽ hôn, nàng nao nao. Tự nhiên môi đau xót, cảm giác được Kỷ Tây Vũ cắn môi mình, nàng muốn đẩy Kỷ Tây Vũ ra, mà Kỷ Tây Vũ đã mở miệng. Chiếc lưỡi ẩm liếm đến làm Diệp Kết Mạn tê dại, cái đau ban đầu đã được bao trùm. Diệp Kết Mạn run lên, Kỷ Tây Vũ đã rời ra, lời nói mang theo ý cười: "Nếu thế, nàng muốn biết chân tướng thì tự điều tra lấy. Ta rất chờ mong nàng có thể tra đến đâu."

Không đợi Diệp Kết Mạn đáp gì, đôi môi đó lại rơi xuống, mở hàm của nàng, như một con rắn mà luồn vào cuốn lấy nước bọt của nàng và cuốn lấy nàng. Diệp Kết Mạn còn muốn suy nghĩ thêm về lời vừa rồi, mà đã bị nụ hôn của nàng đánh loạn. Một nụ hôn đầy mê hoặc dĩ nhiên hô hấp dồn dập theo. Nhiệt ý đầy hai má, nhiễm đỏ đến tận khóe mắt Diệp Kết Mạn.

Thật lâu sau, môi rời đi. Diệp Kết Mạn cúi đầu thở hổn hển, mặt nguyên bản tái nhợt khôi phục được chút huyết sắc. Sau một lát, nàng ngẩng đầu khó hiểu nhìn Kỷ Tây Vũ.

Kỷ Tây Vũ không nói gì, lui bước, lướt mắt qua Diệp Kết Mạn nhìn cửa, đột ngột nói: "Trữ Tâm đến."

Diệp Kết Mạn biến sắc nhìn ngoài cửa. Quả nhiên nghe được tiếng bước chân. Cửa phòng bị gõ ngay sau đó, rồi tiếng Trữ Tâm vang lên: "Bùi thiếu phu nhân?"

Diệp Kết Mạn lên tiếng, quay đầu lại đã thấy Kỷ Tây Vũ đi xa dựa tường nhìn nàng. Lúc này, Diệp Kết Mạn mới mở cửa. Trữ Tâm hiện ra ở cửa, thấy nàng mở cửa, vội rảo bước vào trong để tránh bị nhìn thấy.

Diệp Kết Mạn đóng cửa, nói Trữ Tâm: "Nhanh như vậy đã trở lại?"

Trữ Tâm gật đầu, ngồi xuống bàn, hàm hồ đáp: "Không có chuyện gì, chỉ là vài câu dặn dò." Dừng một chút, Trữ Tâm ngẩng đầu nhìn Diệp Kết Mạn, "Ta đến muốn nhắc ngươi một chuyện vừa rồi chưa kịp nhắc tới."

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn kinh ngạc: "Chuyện gì?"

Trữ Tâm nhíu mày, trầm ngâm nói: "Lần này tiểu thư xuất hành, để cho tiện làm việc, kỳ thật không chỉ có dịch trang mà dung mạo đều hóa thành trang dung nam tử để che lấp. Ngoại nhân căn bản nhìn không ra. Đồng thời gạt cả Kỷ phủ. Bởi vì là chuyện lão gia giao cho, liên quan tới cơ mật, hiếm ai biết. Đó cũng là lí do vì sao ta không xuất phủ cùng tiểu thư nhưng cũng không có lo lắng mấy. Có lẽ, khi tiểu thư rơi xuống nước trang dung bị rửa trôi mới lộ ra mặt thật nhưng nam trang vẫn còn. Bởi vậy, thời điểm phát hiện thi thể chính là thân nam trang, và không có dịch dung."

"Ý của ngươi là?" Diệp Kết Mạn cả kinh trong lòng.

"Sợ là đã lộ phong thanh gì đó mới đưa tới mầm tai vạ cho tiểu thư.

Lúc đó ta cũng vội vàng, căn bản không tiếp xúc với ai, tuyệt đối không có khả năng tin tức bị lộ. Bởi vậy ta mới vừa hỏi lão gia, còn có ai biết chuyện tiểu thư xuất môn."

"Kỷ lão gia nói như thế nào?"

Trữ Tâm rũ mắt, trầm mặc một lát, ngữ khí trầm trọng nói: "Lão gia nói, trừ ta và ông, không ai biết tiểu thư xuất phủ."

Diệp Kết Mạn hiểu Trữ Tâm hiển nhiên có chút không tin, dù sao, nếu thật không lộ chút gì thì tại sao Kỷ Tây Vũ xảy ra chuyện? Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn đưa mắt nhìn Kỷ Tây Vũ đối diện cách đó không xa, thoáng thấy nàng cúi đầu không biết đang suy nghĩ gì.

Tựa hồ cảm nhận được ánh mắt Diệp Kết Mạn, Kỷ Tây Vũ giương mắt nhìn lại. Một ánh mắt sâu không lường được.

"Tuy rằng lão gia nói vậy, " Trữ Tâm mím môi, không cam lòng tiếp tục nói, "nhưng ta vẫn sẽ tiếp tục tra xuống, xem rốt cuộc là ai rắp tâm hại người đưa tiểu thư vào chỗ chết."

Diệp Kết Mạn gật đầu, nghĩ nghĩ nói: "Việc này nếu liên quan tới Kỷ phủ cơ mật, vậy có thể chỉ có vài người quan trọng có cơ hội biết. Ta không tiện chen vào, chỉ có thể nhờ ngươi."

"Ừ." Trữ Tâm đáp, đồng thời đứng lên, "Xong, ta đi về trước. Ngươi và ta chạm mặt nên để ít người biết thôi." Nói xong, Trữ Tâm xoay người đi ra ngoài.

"Khoan, " Diệp Kết Mạn nhìn bóng dáng Trữ Tâm, bỗng lên tiếng gọi. Thấy Trữ Tâm mặt không chút thay đổi quay đầu, Diệp Kết Mạn đắn đo một hồi vẫn là cắn răng hỏi, "Lá thư... của Bùi Nghiêu Húc, tại sao lại ở sau tủ của tiểu thư nhà ngươi?"

Nghe Diệp Kết Mạn hỏi, thần sắc Trữ Tâm hơi đổi. Nàng nhìn Diệp Kết Mạn một lúc lâu mới hạ giọng giống như lẩm bẩm: "Thì ra ngươi đã biết..." Nói xong, Trữ Tâm xoay người đưa lưng về phía Diệp Kết Mạn bỏ lại một câu, "Kỷ phủ so với ngươi tưởng tượng còn thâm sâu hơn. Những việc như thế này, ngươi nên ít biết đến thì hơn."

Mắt thấy Trữ Tâm đã cầm tới then cửa, Diệp Kết Mạn trầm xuống, mở miệng nói: "Ngươi thật sự cho rằng hai người không có liên quan?" Dứt lời, Diệp Kết Mạn thấy Trữ Tâm dừng động tác một chút, lập tức nói, "Kỷ Tây Vũ lần này đến thành Tây xảy ra chuyện, mới mất không có bao lâu Kỷ lão gia đã phái người tìm thư Bùi gia gửi tới. Ngươi không biết là có kỳ quái sao? Hơn nữa, phong thư đó tuy có bụi, nhưng không dày, hiển nhiên mới để sau tủ không bao lâu, rất có thể là thời điểm Kỷ Tây Vũ rời đi Kỷ phủ cố ý đặt ở đâu đó. Kết quả chuyến đi... xảy ra chuyện. Hết thảy đều rất trùng hợp, không phải sao?"

Trữ Tâm đứng yên đó sau một lúc lâu, mới trầm giọng nói: "Kỳ thật... ta cũng không rõ trong đó viết cái gì. Hơn nữa, khi ta đến chỗ lão gia, chân ngọn nến trên bàn đã có tro tàn. Có vẻ như đã bị đốt rồi."

"Thật sao..." Diệp Kết Mạn có chút thất vọng, bất quá đáy lòng lại kỳ quái, "Vậy càng không thích hợp, ngươi không cảm thấy à?"

Làm như bị lời Diệp Kết Mạn làm xúc động, Trữ Tâm vẫn không phủ nhận, một lát sau mới nói: "Cho ta một chút thời gian, ta muốn nghĩ cách khác xem có thể tìm ra manh mối hay không."

Nói xong, Trữ Tâm ra cửa, trong nháy mắt đã biến mất khỏi tầm mắt Diệp Kết Mạn. Thấy thế, Diệp Kết Mạn mới quay đầu nhìn Kỷ Tây Vũ, gằn từng chữ: "Kỷ Tây Vũ, ta đoán đúng không?"

Chương 54 – Chân tướng cái chết

Kỷ Tây Vũ khoanh tay cười nghe Diệp Kết Mạn hỏi, không gật đầu cũng không lắc đầu, chỉ nói: "Nàng rất tò mò với chuyện của ta nha."

Diệp Kết Mạn thấy Kỷ Tây Vũ tiếu phi tiếu thì biểu tình trên mặt cứng đờ. Không đợi nàng mở miệng, Kỷ Tây Vũ đã cười, nhẹ giọng nói, "Xem ra nàng rất thích ta?"

Tuy là câu hỏi, nhưng giọng điệu lại là chế nhạo, Diệp Kết Mạn nghe được đỏ mặt, xấu hổ nhìn nghiêng qua chỗ khác, áp chế bối rối trong tim. Một lát sau nàng mới giả bộ trấn định nói: "Ai cũng hiếu kỳ hết. Ta chỉ là không muốn hoàn toàn không biết gì, để tránh có sai sót."

Nghe vậy, Kỷ Tây Vũ cũng không vạch trần, chỉ tựa vào tường cười đến ý vị sâu xa.

Mặt Diệp Kết lại nóng và có chút tức tối, nhịn không được mắng: "Có gì buồn cười chứ?"

"Nhìn nàng rất thú vị. Nếu nàng không vui, ta không cười là được." Kỷ Tây Vũ nói xong, tiếng cười dần dần tan biến, chỉ còn lại ý cưới trong mắt.

Diệp Kết Mạn nắm tay trong tay áo, đổi đề tài hỏi: "Theo ý Trữ Tâm, lúc ấy nàng dịch dung giấu dung mạo, lại gạt mọi người xuất phủ. Vậy, sau khi xảy ra tai nạn thì nàng có đoán được dị thường gì không?"

Kỷ Tây Vũ khôi phục ngữ khí bình thường, gật đầu bâng quơ nói: "Tin tức lộ ra nhất định là từ Kỷ phủ, điểm ấy không thể nghi ngờ. Nhưng rốt cục là ai ta không thể xác định, còn cần một ít manh mối mới được. Chỉ là... tóm lại là không có mấy người thoát được."

Diệp Kết Mạn cảm thấy tức giận vì biết ý Kỷ Tây Vũ chỉ là thân nhân.

Kỷ Tây Vũ nói: "Nàng muốn biết vì sao ta chết đuối?"

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn cả kinh, ngẩng đầu nhìn Kỷ Tây Vũ. Nhìn nàng nhìn mình. Hai người trầm mặc một lát, Kỷ Tây Vũ mới dời mắt sang nhìn cửa sổ. Nơi đó, ánh nắng đầu hạ chiếu sáng mặt đất màu xám.

"Khi đó, ta giúp cha đến thành Tây thăm dò một việc. Ta ở một khách điếm ở thành Tây, xong việc ngày mai sẽ hồi phủ. Dùng xong bữa tối, ta thấy còn sớm, vừa lúc không có buồn ngủ nên đi dạo. Đêm hôm đó thành Tây rất sôi nổi, là lúc nàng vào Bùi gia." Nói đến đây, Kỷ Tây Vũ ngừng nói, đảo mắt qua nhìn Diệp Kết Mạn một lát rồi lại tiếp tục nhìn ngoài kia, "Tuy rằng Bùi Nghiêu Húc đột ngột qua đời bị Bùi gia giấu diếm, nhưng Bùi phủ nhiều người nhiều miệng, vẫn đủ để một ít lời đồn truyền ra. Huống chi, canh giờ hôn lễ lại định vào buổi tối, vốn đã quỷ dị. Ai cũng ngạc nhiên, rất nhiều người đều chạy tới xem, ta rảnh ta cũng đi theo."

"Hóa ra khi đó nàng ngay trong đám người trên phố..." Nhất thời, Diệp Kết Mạn nói không rõ cảm xúc phức tạp trong lòng, thấp giọng thì thào.

Khi còn sống, hai người không gặp được nhau, thì ra cũng từng cách nhau vài bước chân. Nhưng một người trong kiệu, một người ngoài kiệu, chung quy là hai thế giới.

Kỷ Tây Vũ gật đầu, làm như đoán được tâm tư Diệp Kết Mạn, bỗng nhiên không tiếng động mà cười: "Duyên phận, thật sự rất kì diệu. Ta và nàng vô duyên khi còn sống, không ngờ khi chết đi lại có lúc này."

Diệp Kết Mạn nhìn ý cười bên môi Kỷ Tây Vũ chợt lóe rồi biến mất thì nàng thấy lo lắng, nàng mím môi, sẳng giọng: "Nhất định nàng đã nghe được tin Bùi Nghiêu Húc chết, không chừng lúc ấy ở đó là xem một chuyện cười."

"Điều đấy cũng không phải là giả." Kỷ Tây Vũ thành thật nói. Thấy Diệp Kết Mạn bất mãn, lại cười nói: "Nhìn thấy âm hôn, tân nương bị lừa đi thủ sống làm quả phụ còn hồn nhiên không biết vận mệnh bi thảm đợi chờ mình; ta lúc ấy còn nghĩ: nếu người trong kiệu biết được, không biết có biểu tình gì. Mà không ngờ, cuối cùng ta cũng nhìn thấy thật." Kỷ Tây Vũ cười giống tự giễu hơn, "Chính mình mặc hỉ bào tân lang thay Bùi Nghiêu Húc vào động phòng. Điều kỳ quái nhất là lấy thân phận một con ma. Bây giờ nghĩ lại còn thấy bất khả tư nghị."

Trong đầu Diệp Kết Mạn hiện lên trí nhớ đêm đó, sống động như mới phát sinh hôm qua. Nàng lúc ấy bị người trước mắt dọa mất cả nửa linh hồn, không ngờ hiện giờ hai người bọn họ đã có thể bình tĩnh đối thoại. Nhưng mà nàng... còn động tâm với một con ma nữ. Cỡ nào hoang đường chứ? Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn bất giác lắc đầu, cúi đầu cười chính mình.

Bên này, Kỷ Tây Vũ đã thu lại nụ cười, tiếp tục nói: "Đêm đó người vây xem không ít. Lúc ấy đã tối, ta không muốn ở đó lâu nên tùy ý đi dạo một hồi, bất tri bất giác đi ra Lục-Hà. Hẳn là tất cả đều đi xem nàng, gần Lục-Hà cũng không có ai, chỉ có một đứa bé gái y phục màu hồng phấn ngồi bên bờ sông thả đèn. Trong đêm, đèn trong sông rất gây chú ý cho người nhìn. Ta chỉ nói bé ham chơi nên không để ý, hãy còn đứng ở tại chỗ đó. Đứa bé đó cũng không ở lại lâu, nhìn đèn một lát rồi đi mất. Không ngờ cái đèn đó trôi đến dưới chân ta không xa thì đột nhiên vỡ ra, bột phấn cũng phóng tới. Ta biết sự tình không ổn, vội che mặt thối lui, nhưng vẫn bị dính một ít. Cùng lúc đó thì bị đẩy ở sau lưng, ta không kịp phản ứng đã rớt xuống sông rồi. Chỉ kịp nhìn thoáng được tay áo màu hồng nhạt chợt lóe rồi biến mất, ta đoán đứa bé khi nãy đã âm thầm đi vòng ra sau lưng ta. Đột ngột rớt xuống sông, không khỏi uống mấy ngụm nước. Bột phấn dính nước thì tan, làm nước cũng chát chát. Trong chớp mắt, đầu ta choáng váng vô lực, tuy biết bơi cũng không có sức, càng không nói đến kêu cứu. Vốn giãy dụa cắn lưỡi để bảo trì thanh tỉnh một ít, không ngờ trong nước đột nhiên bị lôi xuống rất nhanh, tốc độ sét đánh."

Nói đến đây, Kỷ Tây Vũ không nói tiếp nữa mà là dừng lại câu chuyện, ngẩng đầu nhìn Diệp Kết Mạn. Chuyện sau đó không cần nàng nói hai người cũng biết.

Diệp Kết Mạn tựa hồ có thể tưởng tượng được hình ảnh sinh tử trong phút chốc. Nàng chỉ cảm thấy ngực nặng nề, giống như bị đẩy vào xuống sông không phải Kỷ Tây Vũ mà là nàng. Trầm mặc một lát, Diệp Kết Mạn mới mở miệng: "...Vì sao nguyện ý nói với ta việc này?"

Kỷ Tây Vũ không chớp mắt nhìn Diệp Kết Mạn, sau một lúc lâu mới thôi không dựa tường, chậm rãi đi đến bàn ngồi xuống, thản nhiên nói: "Không phải nàng nói không muốn hoàn toàn không biết gì? Nếu như thế, nói cho nàng biết cũng không sao, miễn cho nàng cảm thấy chuyện gì ta cũng gạt nàng." Dừng một chút, Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn mà cười đến, "Chúng ta hiện giờ là châu chấu đậu trên một sợi dây, ta phải tận lực bận tâm cảm thụ của nàng một chút."

Nghe vậy, ánh mắt Diệp Kết Mạn nhoáng lên, nhìn Kỷ Tây Vũ thản nhiên nhìn mình. Lúc này, nàng mới đến gần ngồi vào bàn, nhẹ giọng nói: "Trước đó ta nghe quan phủ nói thi thể nàng nồng nặc mùi rượu, đó là sao?"

Kỷ Tây Vũ nghe hỏi, khóe môi tươi cười dẫn theo chút châm chọc: "Phải là sau khi ta chết bọn họ đổ lên quần áo để che dấu. Xuất môn ra ngoài, trừ phi thật sự cần thiết, từ trước đến nay ta không uống rượu, tránh hỏng việc." Dừng một chút, Kỷ Tây Vũ đè giọng, "Đêm đó, hiển nhiên đã được an bài tốt. Đứa bé đốt đèn, bột phấn trong đèn, người ẩn nấp dưới nước, mưu kế thật chu toàn."

Diệp Kết Mạn nhíu mày: "Nhưng... sao bọn họ sẽ biết nàng đến đi Lục-Hà mà mai phục?"

Kỷ Tây Vũ trầm tĩnh nhìn Diệp Kết Mạn: "Dĩ vãng lần nào đến thành Tây ta cũng thường lại Lục-Hà đi dạo ngắm cảnh. Và lần này cũng cố ý tìm khách điếm gần đó để ở. Chủ mưu nói vậy đã biết sở thích của ta mà trù tính."

Nghe Kỷ Tây Vũ nói vậy, Diệp Kết Mạn thấy bi thương, nhất thời không nói gì thêm. Tầm mắt nàng dừng ở trên người Kỷ Tây Vũ, nhìn thần sắc đối phương thâm trầm như đang tính toán cái gì làm người ta không đoán được tâm tư. Hiện giờ biết được chân tướng đó làm cảm xúc Diệp Kết Mạn phức tạp hơn; cùng lúc kinh hãi địch nhân tâm ngoan thủ lạt và cùng lúc đau lòng cho Kỷ Tây Vũ. Tuy rằng nàng không nói, nhưng thống khổ của chết đuối không cần nói cũng biết.

Trong phòng lâm vào trầm mặc. Sau một lúc, Diệp Kết Mạn nói: "Vậy tiếp theo nàng định làm như thế nào?"

Nghe thế, Kỷ Tây Vũ nâng mắt, ngữ khí đã khôi phục bình thường: "Nếu nàng đã biết hết rồi vậy hiện tại chúng ta đi tìm một người trước."

"Ai?"

Thấy Diệp Kết Mạn nhìn đến, Kỷ Tây Vũ nhướng mày, mắt thâm thúy: "Thành nhi."

Diệp Kết Mạn không ngờ mới đến Kỷ phủ trong thời gian ngắn vậy mà đã đến linh đường lần thứ ba. Một bước vừa vào cửa nàng đã nhìn thấy ai cũng nhìn mình. Do lộ diện nhiều lần, hạ nhân ở linh đường thấy Bùi thiếu phu nhân lại tới nữa cũng có chút kinh ngạc và tò mò. Bất quá không ai nhiều lời. Lần này, Diệp Kết Mạn nhìn thấy một bóng dáng dày rộng xa lạ đang đứng trong linh đường, một thân tú mãng màu xanh đen khí thế uy nghiêm. Nàng hơi kinh hãi, đã thấy đối phương như nghe được tiếng bước chân của nàng, đối phương nghiêng đầu.

Nam tử già nua, mắt có nếp nhăn, thái dương có tóc hoa râm, sắc mặt trang nghiêm, là gia chủ Kỷ gia, Kỷ Thế Nam.

Từ yến hội lần trước, Diệp Kết Mạn không gặp lại Kỷ Thế Nam, không ngờ sẽ đụng mặt tại linh đường giờ phút này. Nàng thấy thế vội thi lễ, cung kính nói: "Kỷ lão gia hảo."

Kỷ Thế Nam quay người lại, thần sắc không thay đổi, hướng Diệp Kết Mạn gật đầu: "Thì ra là Bùi thiếu phu nhân. Tới bái tế tiểu nữ sao?"

"Vâng." Diệp Kết Mạn có điều lưỡng lự nhưng vẫn dịu dàng đáp.

"Không ngờ Bùi thiếu phu nhân quan tâm tiểu nữ như vậy, đến linh đường bái tế hẳn ba lần." 

Giọng Kỷ Thế Nam trầm thấp, Diệp Kết Mạn nghe được mà bất an, cứ luôn cảm thấy đối phương nhìn mình nghiên cứu. Nàng biết nói nhiều tất thất, bởi vậy chỉ gật đầu nói: "Là điều nên làm."

Kỷ Thế Nam nhìn Diệp Kết Mạn một lúc mới dời mắt, nhìn thi thể Kỷ Tây Vũ nằm ở quan tài lý, chậm rãi nói: "Bùi thiếu phu nhân là người thành Bắc đúng không? Hiền lương ôn thục như vậy, Bùi gia có thể lấy được cô trái lại là phúc khí."

"Kết Mạn không dám nhận."

"Thiếu phu nhân khiêm tốn rồi." Kỷ Thế Nam chắp tay, đưa lưng về phía Diệp Kết Mạn, nói, "Nghe hạ nhân nói, là cô khuyên Trữ Tâm quay về phòng?"

Diệp Kết Mạn biết chuyện không lừa được Kỷ Thế Nam, cúi đầu: "Đích xác là như thế."

Nghe vậy, Kỷ Thế Nam xoay người lại, thâm ý nhìn Diệp Kết Mạn một lần nữa, sau một lúc lâu mới nói: "Cô khuyên Trữ Tâm, ta cũng nghe nói. Không biết Bùi thiếu phu nhân có ý kiến gì với cái chết của tiểu nữ?"

Diệp Kết Mạn âm thầm xiết chặt các ngón tay, cảm giác Kỷ Thế Nam cố ý thử mình, vờ trấn định nói: "Kết Mạn chỉ cảm thấy, Kỷ tiểu thư trí tuệ hơn người, Kết Mạn không tin nàng dễ dàng chết đuối."

"Trí tuệ hơn người..." Thần sắc Kỷ Thế Nam khẽ biến, cảm khái thở dài, lẩm bẩm nói. "Đúng thế, Kỷ mỗ ta nhiều con như vậy, đích xác không ai so được với Vũ Nhi. Nhưng... trời cao ghen ghét anh tài, Vũ Nhi chung quy vẫn bỏ ta mà đi."

"Kỷ lão gia nén bi thương, " Trong lòng Diệp Kết Mạn vừa động, nhớ tới lúc trước Kỷ Tây Vũ có nói, lời đồn truyền lưu trên phố là Kỷ Thế Nam ngầm đồng ý. Nàng nói: "Có điều, gần đây Kết Mạn mới nghe hạ nhân nhắc tới kết luận của quan phủ, Kỷ lão gia không biết đây không hợp tình hợp lý sao?"

"Không hợp tình hợp lý?" Kỷ Thế Nam lập lại, bỗng nhiên đi tới Diệp Kết Mạn, dừng trước người nàng, nói, "Thế, không biết Bùi thiếu phu nhân thấy sao mới hợp tình hợp lý?"

"Cái này..." Diệp Kết Mạn không biết trả lời ra sao, và cũng không thể nói thẳng hung thủ sợ là người một nhà Kỷ gia. Điểm này nàng cũng đoán được, chẳng lẽ Kỷ Thế Nam không đoán được?

Kỷ Thế Nam nghiêm túc nhìn Diệp Kết Mạn, ánh mắt có chút mệt mỏi: "Không biết nói gì, Bùi thiếu phu nhân vẫn là đừng nói nữa. Có vài thứ một khi nói ra, không chừng biến thành họa đốt cháy người." Nói xong, Kỷ Thế Nam nhìn Diệp Kết Mạn thật sâu rồi nhấc chân đi ra ngoài.

Chương 55

Nhìn Kỷ Thế Nam đã đi xa, Diệp Kết Mạn mới quay đầu lại. Kỷ Tây Vũ không biết khi nào đã đi ra, nàng đang nhìn ngoài cửa. Bây giờ nhìn Kỷ Tây Vũ vẫn như bình thường, giống như cũng không đồng ý với lời Kỷ Thế Nam nói. Diệp Kết Mạn ngập ngừng, không thể mở miệng bèn dùng mắt.

Kỷ Tây Vũ lại lắc đầu: "Không cần phải để ý tới. Lão cáo già này rất tinh vi, hiện giờ nàng ở Kỷ phủ, nhất cử nhất động lão đều biết cũng không kỳ quái. Chỉ là tạm thời lão không hiểu nàng muốn làm gì mới lựa chọn đứng nhìn, mặc kệ lão đi."

Nghe Kỷ Tây Vũ nói, Diệp Kết Mạn hiểu. Nàng nhìn quanh một vòng linh đường, cuối cùng chú ý tới một người đứng trong góc. Nàng kia cũng đang nhìn Diệp Kết Mạn; một thân tang phục che dấu dáng người nhanh nhẹn, khuôn mặt thanh tú, nhất là đôi mắt linh động, thần sắc thản nhiên. Hai người đụng mắt, nàng kia tìm tòi nghiên cứu nhìn Diệp Kết Mạn rất nhanh liền dời đi. Nàng kia hãy còn cúi đầu, trên người tản ra hơi thở lạnh lùng.

Diệp Kết Mạn quay lại nhìn Kỷ Tây Vũ.

Kỷ Tây Vũ gật đầu: "Chờ một chút." Nói xong, Kỷ Tây Vũ thu hồi tầm mắt, như có điều suy nghĩ nhìn phía cửa.

Diệp Kết Mạn nghi hoặc, hơi trầm ngâm, liền hiểu ý Kỷ Tây Vũ. Chẳng phải nàng đang đợi Trữ Tâm sao? Dù sao chuyện Thành nhi để Trữ Tâm ra mặt tiện hơn, sẽ không ai khả nghi. Nếu nàng vô duyên vô cớ tìm Thành nhi nói chuyện, khó tránh khỏi đột ngột. Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn cũng không sốt ruột, đi lấy nhang giả ý bái tế để tránh hoài nghi.

Không lâu sau, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Diệp Kết Mạn quay đầu lại nhìn. Quả nhiên là Trữ Tâm tới.

Trông thấy Diệp Kết Mạn ở linh đường, Trữ Tâm hiển nhiên nao nao - bất quá rất nhanh đã nghĩ ra mục đích của nàng. Trữ Tâm không nói gì mà nhìn một vòng, rồi lập tức đi đến chỗ Thành nhi.

"Trữ hộ vệ." Thành nhi sắc mặt như thường thi lễ.

Nếu không biết trước, Diệp Kết Mạn thật đúng sẽ không tìm ra đối phương có dị thường.

Trữ Tâm lạnh nhạt, ngắn gọn nói: "Ta có việc tìm ngươi."

"Không biết Trữ hộ vệ tìm ta có chuyện gì?"

"Nơi này không tiện, ngươi đi theo ta một chuyến." Trữ Tâm nói xong cũng không trông nom Thành nhi phản ứng ra sao liền kéo tay đối phương ra cửa.

Thành nhi tùy ý Trữ Tâm kéo đi như cũng không thèm để ý, mặt vẫn bất động thần sắc. Ở phút chốc đi ngang qua Diệp Kết Mạn, Thành nhi bỗng nhiên lườm đến, như có thâm ý. Chỉ là trong khoảnh khắc đã bị lôi kéo đến bậc cửa.

Diệp Kết Mạn xoay người cúi mình vái chào bài vị Kỷ Tây Vũ - tuy trong lòng không được tự nhiên nhưng ngại ánh mắt người ngoài nên vẫn bái tế đầy đủ - sau đó mới theo Trữ Tâm ly khai linh đường.

Khi bước vào phòng Trữ Tâm, Diệp Kết Mạn không biết hai người đó nói gì mà thấy không khí căng thẳng, dưới đất có mảnh chén vỡ cách cửa không xa.

Nghe được tiếng vào cửa, Thành nhi quay đầu trông lại, thấy Diệp Kết Mạn thì thần sắc khẽ biến. Thành nhi chuyển hướng về Trữ Tâm nói: "Ngươi qua lại với Thiếu phu nhân Bùi phủ từ hồi nào?"

Trữ Tâm cau mày, trầm mặc một lát mới trầm giọng nói: "Không cần ngươi quan tâm. Ngươi chỉ cần trả lời ta, vì sao phải cùng Khương đại phu dối gạt bệnh tình của ta, ngăn cản ta đuổi theo tiểu thư?"

Thành nhi vẫn không trả lời mà là mặt không chút thay đổi nói: "Vô tình ngăn cản ngươi đi bảo hộ tiểu thư, giữ ngươi ở Kỷ phủ tự nhiên có lý do."

"Luôn miệng nói có lý do, vậy ngươi nói ra lý do đó đi?"

"Thực xin lỗi, ta không thể nói." Thành nhi lắc đầu, lại nghiêm mặt nói, "Mà, Trữ hộ vệ, ngươi có phải nên giải thích Bùi tứ thiếu phu nhân vì sao lại ở đây không?"

Trữ Tâm nắm chặt tay, giọng nói áp chế tức giận: "Nàng là bằng hữu tiểu thư."

"Bằng hữu?"

Diệp Kết Mạn mím môi, thấy Thành nhi chăm chú nhìn mình với thần sắc phòng bị. Thấy thế, Diệp Kết Mạn tận lực tươi cười thân thiết, ôn nhu giải thích: "Thành nhi cô nương, ta chỉ muốn tìm ra hung thủ, mong cô nương phối hợp."

Thành nhi chỉ lườm Diệp Kết Mạn, không để ý đến, nói Trữ Tâm: "Trữ hộ vệ, ngươi đừng quên thân phận của mình thủy chung là người của Kỷ gia."

Diệp Kết Mạn thất bại, không khỏi có chút xấu hổ - cố gắng không đỡ trán; Diệp Kết Mạn cầu cứu nhìn Kỷ Tây Vũ đang đứng xem tình huống.

Kỷ Tây Vũ thấy thần sắc Diệp Kết Mạn thì nhịn không được mà cười, chậm rãi nói: "Không vội, trước hết nghe xem Trữ Tâm nói thế nào." Bỗng, thanh âm Kỷ Tây Vũ thấp đi, lẩm bẩm, "Nhưng theo như ta biết, phỏng chừng Trữ Tâm rất khó lấy được tin từ Thành nhi..."

"Ta càng nhớ rõ mình là hộ vệ của tiểu thư." Trữ Tâm kiên định nói, nhăn trán nhìn Thành nhi. "Tiểu thư chết không đơn giản, nhất định có người âm thầm mưu hại người. Nếu không phải ngươi thông đồng với Khương đại phu ngăn ta lại thì làm sao biến thành như vậy? Tiểu thư, tiểu thư có xảy ra chuyện gì đâu!" Dứt lời, hốc mắt Trữ Tâm hơi đỏ, hô hấp cũng có chút dồn dập.

Thành nhi lại thập phần bình tĩnh: "Chuyện tiểu thư đã có thông báo, ngay cả lão gia cũng không nói gì, chỉ có một mình ngươi hoài nghi vớ vẩn cái gì chứ? Nói thật, ta cũng không muốn thấy kết quả như thế, nhưng mặc kệ nói thế nào ngươi cũng không nên qua lại với Bùi gia. Trữ hộ vệ, đừng trách ta không nhắc nhở ngươi, ngươi có bản lĩnh thì nói chuyện kia cho nàng đi, đến lúc đó xem ngươi có còn thản nhiên nói nàng là bằng hữu tiểu thư muốn hỗ trợ tìm ra chân tướng?"

Diệp Kết Mạn nghe vậy kinh hãi - liền thấy hai người đồng thời nhìn mình. Diệp Kết Mạn lại thấy vẻ mặt cổ quái của Trữ Tâm chợt lóe và nàng ấy lại không nói gì. Tay Diệp Kết Mạn bỗng ướt đẫm mồ hôi.

Diệp Kết Mạn run run nói: "Ta không hiểu các ngươi nói gì?"

Thành nhi trông thấy Diệp Kết Mạn biến hóa, lãnh đạm nói: "Bùi thiếu phu nhânđương nhiên không hiểu, cũng không cần cô hiểu. Tóm lại, chuyện Kỷ gia, Thành nhi khuyên Bùi thiếu phu nhân đừng làm loạn mới tốt."

Diệp Kết Mạn ý thức được chuyện hai người ám chỉ có dính dáng tới Bùi gia, trong đầu hiện lên ngay mấy phong thư; trực giác nói rằng trong đó có liên quan - nhưng rốt cục là cái gì thì không biết. Diệp Kết Mạn chợt cảm thấy hơi khát - đang thấp thỏm, cánh tay buông thỏng lại thấy mát mát - đã nghe được Kỷ Tây Vũ nói: "Đừng ngốc. Hiện tại Thành nhi đang dời đi lực chú ý của hai người các ngươi, để ly gián nàng và Trữ Tâm."

Diệp Kết Mạn ngẩng đầu nhìn Kỷ Tây Vũ, thấy nàng trầm tĩnh nhìn hai người tiền phương,Diệp Kết Mạn miễn cưỡng áp chế nghi hoặc. Diệp Kết Mạn hướng Thành nhi nói: "Mặc kệ cô nương nói chuyện gì, nhưng Thành nhi cô nương thông đồng Khương đại phu là sự thật. Cô nương không cần cố ý nói sang chuyện khác, ta hiện tại chỉ muốn biết vì sao Thành nhi  cô nương phải làm như vậy?"

Nghe Diệp Kết Mạn truy vấn, mắt Thành nhi nhoáng lên. Mà Trữ Tâm cũng giống như phục hồi tinh thần lại, đè vai Thành nhi ép hỏi: "Vì sao?"

Thành nhi ngẩng đầu nhìn Trữ Tâm, trầm mặc một lúc lâu mới dời đi tầm mắt: "Ta thật sự không thể nói."

Diệp Kết Mạn thấy Trữ Tâm tức giận, nàng thở dài trong lòng - bên tai nghe Kỷ Tây Vũ nói: "Nàng hỏi thử, có người ra lệnh hay không."

Diệp Kết Mạn mặc dù kinh ngạc - nhưng thấy Kỷ Tây Vũ thâm thúy - vẫn ấn theo phân phó của nàng nói: "Thành nhi cô nương, có người cho cô làm như vậy phải không?"

Thành nhi quay đầu nhìn lại - kinh ngạc không dấu vết hiện lên, mà cũng rất mau che đi. Nàng chỉ thản nhiên nói: "Bùi thiếu phu nhân đừng nên đoán lung tung mới tốt."

Trữ Tâm lại như thức tỉnh, nhíu mày: "Có người cho ngươi giữ ta ở Kỷ phủ, ngươi mới để cho Khương đại phu cố ý nói ban đỏ dễ lây đúng không? Thành nhi, rốt cuộc là ai sai ngươi?"

Thành nhi không kiên nhẫn đẩy tay Trữ Tâm ra: "Không có, ngươi đừng suy nghĩ nhiều."

Trữ Tâm còn muốn nói chuyện, Diệp Kết Mạn lại theo lời Kỷ Tây Vũ chậm rãi nói: "Cô nương không thừa nhận, có lẽ do người nọ quyền cao chức trọng, cô nương không muốn đắc tội? Mà ta nghĩ... ở Kỷ phủ này còn tôn quý hơn so với Kỷ tiểu thư cũng chỉ có hai vị ..."

"Bùi thiếu phu nhân, thỉnh cô tự trọng!" Diệp Kết Mạn vừa dứt lời, Thành nhi đã quay đầu trách mắng. "Việc của Kỷ gia, cô không nên chen chân vào làm gì, đối với cô cũng không có gì hay ho cả. Tốt nhất cô nên trông nom chuyện loạn thất bát tao của chính cô đi!" Khi quay đầu lại - khi thấy Trữ Tâm trắng mặt, mi gian Thành nhi vẫn nảy lên chút bất an.

"Thật sự.. lão gia và phu nhân có liên quan?" Trữ Tâm giống như nghĩ tới điều gì, thì thào nói, và thần sắc không dám tin, "Là lão gia... ?"

"Trữ hộ vệ, ngươi đừng nghe ngoại nhân hồ ngôn loạn ngữ!" Thành nhi lạnh như băng lườm Diệp Kết Mạn - ngay sau đó mềm giọng nói Trữ Tâm, "Chuyện này không phải như ngươi nghĩ."

"Vậy ngươi hãy nói cho ta biết đến tột cùng là sao?" Trữ Tâm cắn răng.

Thành nhi rối rắm, một lát sau mới khôi phục được bình tĩnh: "Nói cho ngươi biết cũng có thể, nhưng ngươi phải đáp ứng ta một điều kiện, " Nói xong, Thành nhi cũng không ngẩng đầu mà chỉ Diệp Kết Mạn, "Chuyện Kỷ gia, ta không mong có người ngoài biết. Ta biết ngươi bức thiết muốn điều tra rõ chuyện tiểu thư, nhưng cũng không nên thử bất kì giá nào như thế này. Trước hết để nàng ra ngoài, ta sẽ nói riêng với ngươi."

Diệp Kết Mạn thấy Thành nhi nhếch môi châm chọc nhìn mình thì trong lòng lộp bộp.

Trữ Tâm áy náyquay đầu lại: "Thực xin lỗi..."

"Ta biết rồi." Diệp Kết Mạn âm thầm cắn môi - đảo mắt qua nhìn Kỷ Tây Vũ lặng im không nói, Diệp Kết Mạn thở dài, nhấc chân đi ra ngoài.

Chung quy... nàng là người cách chân tướng xa nhất.

Trong phòng, hai người Thành nhi, Trữ Tâm cũng đàm thoại không lâu - ước chừng khoảng một chén trà nhỏ cửa đã mở và thân ảnh Thành nhi hiện ra tại cửa. Diệp Kết Mạn nấp sau gốc cây, nhìn Thành nhi biến mất ở cửa viện - lúc này mới vào phòng. Vừa bước vào phòng, Diệp Kết Mạn đã thấy Trữ Tâm cúi đầu ngồi ở bàn như có điều suy nghĩ cùng với Kỷ Tây Vũ đứng cách đó không xa.

Thấy Diệp Kết Mạn tiến vào, Trữ Tâm cũng không kinh ngạc về việc nàng có rời đi hay không - Trữ Tâmchua sót cười kêu: "Bùi thiếu phu nhân."

"Sao vậy?" Diệp Kết Mạn ôn nhu hỏi, trong lòng cũng đã chuẩn bị kỹ càng.

Quả nhiên, Trữ Tâm lắc đầu, thần sắc khó xử: "Thực xin lỗi..."

"Không quan hệ. Ta hy vọng ngươi có thể hiểu, ta vô tình dọ thám Kỷ phủ cơ mật chỉ là muốn tìm hung thủ sát hại Kỷ Tây Vũ." Diệp Kết Mạn không nói thêm cái gì nữa chỉ nhìn Kỷ Tây Vũ.

Bên kia, Kỷ Tây Vũ chậm rãi đi tới Diệp Kết Mạn, đứng trước Diệp Kết Mạn, Kỷ Tây Vũ cúi người cười, thấp giọng nhỏ nhẹ nói: "Chúng ta đi thôi."

Diệp Kết Mạn gật đầu, nhìn Trữ Tâm rồi xoay người đi ra ngoài, bỏ lại một câu: "Chuyện hôm nay ta sẽ không hỏi nhiều, nhưng chuyện Kỷ Tây Vũ, ta nhất định tra tới cùng."

Khi cửa phòng khép lại, phía sau bỗng nhiên rơi xuống lời Trữ Tâm nói - "Cám ơn."

Chương 56

"Kỷ Tây Vũ."

Trong phòng, Diệp Kết Mạn đóng cửa rồi nhìn trong hư không gọi một tiếng. Theo giọng nói của nàng, một luồng khói nhẹ phiêu tán, Kỷ Tây Vũ hiện hình.

"Nàng... có gì muốn nói với ta không?" Diệp Kết Mạn nhìn đôi mắt đỏ của Kỷ Tây Vũ, chậm tiếng hỏi.

Kỷ Tây Vũ biết Diệp Kết Mạn ám chỉ chuyện vừa rồi nàng ở cùng Trữ Tâm và Thành nhi nghe bọn họ nói chuyện, Kỷ Tây Vũ cười mỉm, nhìn Diệp Kết Mạn cau mày - Kỷ Tây Vũ vươn tay, ngón tay chưa chạm đến má Diệp Kết Mạn, Diệp Kết Mạn đã quay đầu tránh đi. Nhìn mi gian đối phương vẫn còn xoắn lại, Kỷ Tây Vũ thong thả buông tay, chuyển dời xuống ngực...

"Đừng làm rộn, nói chính sự đi." Diệp Kết Mạn biết mình có vẻ quá khẩn trương, âm thầm điều chỉnh lại và quyết tâm mở miệng, ngữ khí có sự chần chờ cùng bất mãn, "Chuyện Thành nhi nói có phải có liên quan đến chuyện trước đó các người gạt ta?"

Kỷ Tây Vũ nghe mà vẫn không đáp. Diệp Kết Mạn thấy Kỷ Tây Vũ một bộ cam chịu, lại cau mày chặt hơn, còn muốn nói gì đó, Kỷ Tây Vũ đã mềm giọng nói:

"Ngoan, đừng cau mày, rất xấu." Nói xong, Kỷ Tây Vũ xoa mày Diệp Kết Mạn.

Diệp Kết Mạn nao nao - lúc này vì không kịp nghiêng đầu mà tay Kỷ Tây Vũ đã chạm được mi gian của nàng - ngón tay ấy lành lạnh, mơn trớn hai hàng lông mày như gió xuân nhẹ nhàng thổi đến - làm nổi bật nụ cười nhạt mà dịu dàng của người yêu trước mắt. Chỉ có vậy, bất mãn trong lòng Diệp Kết Mạn dần tiêu tan. Cuối cùng, ngay cả muốn trừng mắt Kỷ Tây Vũ cũng không được.

"Cốc cốc." Không đợi Diệp Kết Mạn hỏi nữa, đã có tiếng đập cửa truyền đến.

"Thiếu phu nhân, Tam thiếu gia đến ạ."

Nghe Bùi Nghiêu Viễn đến, Diệp Kết Mạn chỉ phải bất đắc dĩ bĩu môi, thấp giọng bỏ lại một câu "lát nữa ta nói với nàng sau", liền xoay người đi mở cửa.

Cửa phòng mở ra, Bùi Nghiêu Viễn một thân cẩm bào màu lam màu bạc - hắn ôn hòa cười với Diệp Kết Mạn, tay cầm chén sứ nói: "Vừa rồi thấy khí sắc đệ muội không tốt, nên ta đến nhờ Hi An lấy cái này. Nếu không để cha mẹ đến, biết không chừng họ lại mắng chúng ta bạc đãi đệ muội."

Diệp Kết Mạn biết Bùi Nghiêu Viễn ngoài mặt mượn cớ có lễ nói, kì thực là quan tâm sức khỏe của mình, nàng thấy ấm lòng, dời mình nhường lối, ôn nhu nói: "Cám ơn Tam ca, vào ngồi một lát đi."

"Thôi, không quấy rầy đệ muội , " Bùi Nghiêu Viễn từ chối,

Diệp Kết Mạn đã ngắt lời, "Tam ca không cần phải giữ lễ tiết. Huynh đã hao tâm tổn trí như thế, Kết Mạn áy náy lắm, huynh vào uống miếng nước cũng tốt."

"Nếu đệ muội kiên trì như thế, ta đây mặt dày đòi nước mà uống vậy." Bùi Nghiêu Viễn nghe vậy không từ chối nữa, vén cẩm bào đi vào, và đến bàn ngồi xuống.

"Nước trà nguội rồi, Thư nhi, em đổi bình khác giúp ta. Tam ca thích uống gì, em hiểu hơn ta." Diệp Kết Mạn quay đầu hướng Thư nhi phân phó.

Thư nhi gật đầu, bưng ấm trà đi ra ngoài.

Môi Bùi Nghiêu Viễn giật giật, vốn định nói không cần phiền toái nhưng thấy Diệp Kết Mạn khăng khăng thì không nói gì thêm, đem chén trong tay đặt lên bàn, nói:

"Đệ muội đừng đứng, sẵn còn nóng, đệ muội uống đi."

Nói xong, Bùi Nghiêu Viễn mở nắp chén. Một mùi thơm nồng đậm xông tới.

"Gọi muội là Mạn nhi cũng được." Diệp Kết Mạn vừa thấy đã biết đây có lẽ là thuốc bổ giá trị xa xỉ, không muốn cô phụ tâm ý Bùi Nghiêu Viễn, ôn nhu đáp. Nàng đưa tay lấy thìa, uống.

Bùi Nghiêu Viễn cũng không nói gì, ở một bên mỉm cười nhìn Diệp Kết Mạn cúi đầu uống. Người trước mắt dịu dàng, theo hành động cúi đầu tóc ở vai nửa đem khuôn mặt thanh lệ che đi, lộ ra chân mày dài tinh tế. Diệp Kết Mạn vừa nhấc đầu, vừa lúc chạm đến ánh mắt Bùi Nghiêu Viễn chăm chú nhìn mình mà ngẩn người; khi kịp phản ứng, đã thấy đối phương có chút xấu hổ mà dời mắt, trong lòng Diệp Kết Mạn cả kinh. Vừa rồi - trong khoảnh khắc chớp mắt ấy - nàng thấy ánh mắt quá mức thân thiết của Bùi Nghiêu Viễn...

Diệp Kết Mạn buông thìa, trầm mặc một lát, bèn mở miệng đánh vỡ bầu không khí này: "Tam ca, nhiều ngày nay ở Kỷ phủ làm gì vậy?"

"Cũng không có gì, chỉ là gặp Kỷ lão gia hai lần để bàn chút chuyện buôn bán." Bùi Nghiêu Viễn xốc lại tâm tình - xem như chuyện vừa rồi như chưa từng phát sinh - tự nhiên nói. "Cha mẹ lớn tuổi, hiện giờ Tứ đệ đột ngột ra đi, thân thể ông bà lại không tốt, bởi vậy cố ý bồi dưỡng Đại ca và ta tiếp nhận việc làm ăn trong nhà."

Nói xong, Bùi Nghiêu Viễn thở dài. "Không gạt đệ muội, trước kia, có một đoạn thời gian Bùi gia và Kỷ gia có tranh chấp, nhiều lần hai căng thẳng, cha mẹ muốn thừa dịp lần này để ta và Đại ca đại biểu Bùi gia thăm dò Kỷ gia."

Nghe đối phương đề cập, Diệp Kết Mạn nghi hoặc hỏi: "Ủa, vì sao?"

Bùi Nghiêu Viễn cũng không giấu diếm, nói: "Bùi gia chúng ta buôn son, hợp tác với Lâm gia, vận chuyển bằng đường thuỷ. Đợt hàng lần trước có chuyện phát sinh ngoài ý muốn: thuyền hàng của Lâm gia đã đầy, chúng ta phải đợi. Việc buôn bán vốn có giao kèo trước, sao có thể hẹn lần hẹn lượt? Huống chi việc lần này làm người ta khó hiểu. Rõ ràng thời gian như thế nào đã hẹn trước với Lâm Đường, vậy tại sao đột nhiên thuyền đầy không đủ chỗ? Sau đó, chúng ta mới biết, Lâm Đường nhiễm phong hàn ốm đau ở giường, việc này là do Lâm Kỳ - con trai lão phụ trách, mà chen chân đúng là Kỷ gia. Không biết bọn họ dùng thủ đoạn gì, thuyết phục Lâm Kỳ quản lý thuyền. Chúng ta đi tìm Lâm Kỳ tìm hiểu cho ra lẽ, vậy mà hắn có vẻ như không có nhận giấy tờ gì của Bùi gia. Không còn cách nào khác, Bùi gia chỉ phải tìm thuyền khác thay thế, nhưng thời gian quá eo hẹp, dĩ nhiên thuyền chuẩn bị không đủ, một chuyến này chúng ta tổn thất rất nặng."

"..." Diệp Kết Mạn ngập ngừng, mới nói, "Vì sao Kỷ gia phải làm như vậy?"

"Bây giờ là ngày xuân, là thời khắc Kỷ gia buôn trà thuận lợi nhất, sự nghiệp càng lúc càng lớn bọn họ tự nhiên cần nhiều thuyền. Mà ở Tô Châu, danh tiếng tốt cũng chỉ có mấy nhà. E là Kỷ gia đã tính toán lấy thuyền Lâm gia đã lâu, Lâm Đường ngã xuống, liền âm thầm hợp tác với Lâm Kỳ. Vì việc này, đừng nói cha hay mẹ, ngay cả Đại ca và ta đều không chợp mắt hai ngày nay, lo việc sắp xếp hàng hóa trước sau bận bịu tối tăm mặt mày. Kỷ gia hoành hành ngang ngược ở Tô Châu không phải ngày một ngày hai, mà cũng do chúng ta thiếu thận trọng, nghe nói vì lung lạc Lâm gia, có một khoảng thời gian Kỷ tiểu thư hay đến Lâm phủ bái phỏng. Có lẽ..." Nói tới một nửa, Bùi Nghiêu Viễn đột nhiên im bặt, lập tức bất đắc dĩ lắc đầu, "Quên đi, không đề cập nữa. Tử giả vi đại, Kỷ tiểu thư đã mất, ta không nên nói gì thì hơn."

Tuy rằng Bùi Nghiêu Viễn không nói tiếp, Diệp Kết Mạn vẫn đoán được; dư quang nàng lườm qua Kỷ Tây Vũ. E là Lâm Kỳ đã bị nàng này mê hoặc cho nên mới dễ dàng không giữ lời, thậm chí không tiếc mà trở mặt Bùi gia.

Đề tài chấm dứt, trong phòng lâm vào ngắn ngủi trầm mặc.

Một lát sau, Diệp Kết Mạn trầm ngâm xong chợt nói: "Muội mới gặp được Kỷ lão gia ở linh đường."

Bùi Nghiêu Viễn nghe vậy kinh ngạc nhìn đến.

Diệp Kết Mạn nghĩ lại tin tức nghe được trước đó, lên tiếng hỏi: "Nghe nói Kỷ lão gia ngày càng yếu, là thật ạ?"

"Ừ, đích xác không giả. Tuy rằng ngoài mặt ông ta không biểu hiện gì, nhưng kỳ thật khí sắc kém hơn dĩ vãng rất nhiều." Bùi Nghiêu Viễn giải thích. "Không gạt muội, Kỷ gia hiện giờ tranh đấu rất dữ dội. Kỷ Xuyên tuy là con cả, nhưng dù sao cũng không phải dòng chính. Sau lưng Kỷ Hi An có Kỷ phu nhân, Kỷ lão vừa đi, gia nghiệp Kỷ gia vào tay ai còn chưa biết."

Thấy thần sắc Bùi Nghiêu Viễn nghiêm túc, Diệp Kết Mạn nghi hoặc: "Cái này có ảnh hưởng đến Bùi gia ư?"

"Dĩ nhiên. Kỷ Xuyên lòng dạ hẹp hòi, thủ đoạn tàn nhẫn, nếu gia nghiệp Kỷ gia nằm trong tay hắn e là toàn thương gia thành Tô Châu đều không có lợi lộc. Còn Kỷ Hi An thì thân thiện hơn."

Bùi Nghiêu Viễn vừa dứt lời, một tiếng hừ lạnh ở sau lưng hắn vang lên. Diệp Kết Mạn ngẩng đầu, thấy Kỷ Tây Vũ cười nửa miệng.

Thấy Diệp Kết Mạn nhìn mình, Kỷ Tây Vũ nói: "Nếu Kỷ Hi An nắm gia nghiệp, chắc chắn kém cỏi hơn Kỷ Xuyên. Hắn phải nói như thế không phải để sau này - nếu đến lúc đó tất cả đều có thể tới Kỷ gia giựt một phần, thật đúng là cả họ cả hàng vui mừng."

Diệp Kết Mạn biết Kỷ Tây Vũ nói có lý, nàng không nói gì.

Bùi Nghiêu Viễn không biết gì, tiếp tục nói: "Hai lần gặp Kỷ Thế Nam, đã thấy tóc mai ổng lại trắng thêm. Tang lễ lần này sẽ có rất nhiều thương nhân muốn tìm hiểu tình huống của ông ta đó. Nhưng Kỷ Thế Nam lòng dạ thật sự thâm sâu, mức độ đến đâu cũng không ai rõ. Bất quá thế cục Kỷ gia hiện giờ căng thẳng là sự thật, chia theo hai phe Đại thiếu gia và Nhị thiếu gia."

"Thì ra là thế..." Diệp Kết Mạn thì thào. Thấy Bùi Nghiêu Viễn nói nhiều như vậy cũng không có nhắc tới Kỷ Tây Vũ, trong lòng Diệp Kết Mạn thầm nghĩ : không ai biết địa vị của Kỷ Tây Vũ ở Kỷ phủ - tức là Kỷ Tây Vũ làm việc cho Kỷ Thế Nam hẳn là cũng phải giấu người, âm thầm tiến hành. Rồi nghĩ đến trước đó Trữ Tâm từng đề cập đến cả việc giết người, trong lòng Diệp Kết Mạn phát lạnh. Nàng nhìn Kỷ Tây Vũ. Kỷ Tây Vũ làm việc không một ai hay biết, và có phải Kỷ Thế Nam đem những việc khó giải quyết bẩn thỉu trên thương trường giao cho nàng hay không?

Kỷ Tây Vũ lạnh lùng nhìn Bùi Nghiêu Viễn và Diệp Kết Mạn nói chuyện, chợt thấy Diệp Kết Mạn ngẩng đầu nhìn mình với ánh mắt thương tiếc - mềm mại mà dịu dàng - Kỷ Tây Vũ nhìn xem mà giật mình, đáy lòng không khỏi dao động.

Bóng đêm dần dần buông xuống, Diệp Kết Mạn, Bùi Nghiêu Viễn bất tri bất giác hàn huyên một hồi lâu. Đoạn, Thư nhi vào phòng thêm trà mới, rồi đứng cùng An nhi ở bên cạnh. Nửa canh giờ qua đi, có nha hoàn đến gọi hai người dùng bữa tối câu chuyện mới dừng lại.

Bởi vì Kỷ gia đang có tang, cho nên mọi người ở đây chỉ dùng món chay. Nhưng mà mấy món chay cũng phong phú, không kém gì với tửu lâu. Có điều, Diệp Kết Mạn tâm tư ngổn ngang, ăn gì cũng không có vị, nàng chỉ vội ăn vài đũa rồi thôi.

Diệp Kết Mạn vốn muốn về sớm, chỉ là còn chưa mở miệng cáo từ thì đã thấy Bùi Nghiêu Duẫn ngồi ở ghế trên nhìn đến, nói: "Cha mẹ phái người đến thông báo, nói bọn họ sắp tới Kỷ phủ. Mặt khác, mẹ có lời riêng bảo ta chuyển cho đệ muội : trước lúc bà đến, cần phải khắc kỷ phụng lễ[1], tránh gây thị phi gì ở Kỷ gia."

Ở gần đó, Bùi Nghiêu Viễn nghe vậy cau mày, bất mãn, hạ giọng nói: "Đại ca, Mạn nhi không phải là người như thế."

Bùi Nghiêu Duẫn liếc Bùi Nghiêu Viễn, nói: "Ta chỉ là ấn theo lời của mẹ nói lại." Dừng một chút, Bùi Nghiêu Duẫn nói tiếp, "Huống chi không sợ nhất vạn, chỉ sợ vạn nhất. Đệ cũng không phải không biết tình huống hiện giờ."

Nói xong, Bùi Nghiêu Duẫn nhìn Diệp Kết Mạn, ngoài cười nhưng trong không cười nói: "Đệ muội có thể hiểu nỗi khổ tâm của mẹ mà phải không?"

"Kết Mạn cẩn tuân lời mẹ dạy." Diệp Kết Mạn ôn nhu đáp, mà đáy lòng đã có chút cấp bách. Tuy rằng ban ngày đã nghe Bùi Nghiêu Viễn đề cập tới nhưng khi nghe được tin tức xác thật thì vẫn là âm thầm cảm thấy khó giải quyết.

Rời bàn, Diệp Kết Mạn u sầu trở về sân của mình.

Trong phòng hơi tối, vừa vào cửa, bên tai đã vang lên giọng lạnh lùng của Kỷ Tây Vũ: "Hôm nay tán gẫu rất vui nhỉ."

Diệp Kết Mạn quay đầu, trước mắt là đôi mắt đỏ áp sát đến gần. Cánh tay buông thõng của Diệp Kết Mạn khẽ run, dừng một chút, Diệp Kết Mạn mới thấp giọng nói: "Để học thêm chuyện trên thương trường, không thấy mệt."

Nói xong, Diệp Kết Mạn rời đi Kỷ Tây Vũ, sẽ đi đến bàn. Và trong nháy mắt đi qua, cổ tay Diệp Kết Mạn đột nhiên bàn tay lạnh băng cầm lấy, hàn ý xong tới đông lạnh Diệp Kết Mạn làm nàng nhịn không được mà rùng mình. Diệp Kết Mạn cau mày quay đầu nhìn Kỷ Tây Vũ, thấy Kỷ Tây Vũ mặt không chút thay đổi nhìn mình với ánh mắt sắc bén và nụ cười nửa miệng...

Kỷ Tây Vũ nói: "Bùi Nghiêu Viễn có ý với nàng đấy."

Diệp Kết Mạn nhất thời không hiểu Kỷ Tây Vũ cười cái gì, nàng chỉ nhìn một lúc rồi giẫy tay của mình ra, đồng thời nói: "Đừng nói lung tung."

"Có phải lung tung hay không, chính nàng đã rõ, không phải sao?"

Thấy tay Kỷ Tây Vũ không chút xê dịch, Diệp Kết Mạn cắn môi, buông tha cho giãy dụa, không hài lòng nhìn Kỷ Tây Vũ. Diệp Kết Mạn tất nhiên biết Kỷ Tây Vũ nói không sai, vì trước đó nàng đã nhìn thấy ánh mắt tình ý của Bùi Nghiêu Viễn. Và nàng chắc chắn Kỷ Tây Vũ cũng thấy. Nhưng Diệp Kết Mạn không muốn bàn tới vấn đề này.

Diệp Kết Mạn trầm mặc được một lúc rồi gằn từng chữ: "Cho nên?"

"Không có gì." Kỷ Tây Vũ lại thả tay Diệp Kết Mạn, cười cười.

Khuôn mặt má lúm đồng tiền rơi vào mắt Diệp Kết Mạn - Diệp Kết Mạn không biết tại sao mình lại có chút bực mình ; cứ cảm thấy Kỷ Tây Vũ như đang thử mình nhưng cố tình không làm rõ, hòng đem mình làm loạn.

"Rốt cuộc nàng muốn thế nào?" Tuy rằng đã được thả, Diệp Kết Mạn ngược lại dừng chân không đi nữa, cau mày nhìn Kỷ Tây Vũ.

"Nàng cảm thấy ta muốn như thế nào?" Kỷ Tây Vũ hơi giương mày, không khí căng thẳng trước đó thuận theo mà tan đi, cơ hồ làm cho Diệp Kết Mạn hoài nghi về cái lãnh ý ngắn ngủi ngay từ đầu của đối phương.

Thấy Diệp Kết Mạn không đáp, nửa thân mình Kỷ Tây Vũ lại nghiêng đến. Trong phòng chưa đốt nến nên phòng tối mờ, chỉ có ánh nắng chiều phía chân trời lọt qua khe cửa, bất quá nó cũng sẽ tan ngay thôi. Mà đôi mắt Kỷ Tây Vũ tại ánh sáng không đầy đủ lại nổi bật khiến người ta không thể dời mắt; làn da trắng trong hơi sáng tại nơi ánh sáng mờ mờ này cũng giống như hoa quỳnh ban đêm, khiết nhã mà thơm ngát.

"Hãy nhớ kỹ, nàng là của ta."

"Mặc kệ là ai, cũng không thể giúp được nàng. Chỉ có ta. Mới có thể kéo nàng thoát khỏi cái chốn không sạch sẽ này."

Bàn tay lạnh lẽo đặt lên hai má Diệp Kết Mạn - cái lạnh ấy làm lông mi Diệp Kết Mạn run lên.

Kỷ Tây Vũ nheo mắt nhìn Diệp Kết Mạn, rồi cúi người tiến bên tai Diệp Kết Mạn tựa như tình nhân thân thiết.

"Cho dù hắn tốt, chung quy cũng không phải là chốn nàng tìm về."

[1] khắc kỷ phụng lễ : tự kiềm chế bản thân, hãy lấy lễ ra mà đáp.

Chương 57 - Manh mối của địa bá

Bóng đêm dần bao phủ Kỷ phủ và ngọn đèn dần sáng lên. Hành lang Kỷ phủ, hạ nhân lui tới không ngớt; đèn lồng màu trắng đung đưa trước gió nhẹ trong không khí thê lương - và dường như cái không khí này áp chế làm người ta không dám lớn tiếng. Trong phòng, Diệp Kết Mạn an tọa ở bàn, cầm một tập thơ - nàng đang xem sách trước đèn, dư quang sẽ ngẫu nhiên quét qua Kỷ Tây Vũ đang tựa ở giường. Cuộc thoại trước đó tan rã trong không vui, trong phòng nhất thời lâm vào trầm mặc. Tâm tư Diệp Kết Mạn rời rạc giữa những hàng thơ - nàng hồi tưởng những câu đố quẩn quanh trong lòng và bắt đầu cảm thấy phiền muộn.

Đang suy nghĩ, cửa đột nhiên truyền động tĩnh đến nhỏ, Diệp Kết Mạn ngẩng đầu nhìn. Và hai bóng người đã cực nhanh xông tới.

"Nói đi." Một thân hắc y, Trữ Tâm buông tay cầm lấy tráng hán bên cạnh, bỏ lại một câu.

Diệp Kết Mạn lúc này nhận ra tráng hán đó là địa bá trước trước đây Trữ Tâm xách tới; trên mặt hắn vẫn chưa tan vết bầm và vết máu. Địa bá thoát ly Trữ Tâm kiềm chế, cả người loạng choạng - có lẽ do bị tốc độ tác động - địa bá sợ hãi nhìn Trữ Tâm, nuốt một ngụm nước bọt mới chuyển hướng Diệp Kết Mạn, cúi người nói:

"Phu nhân hảo."

"Nhỏ giọng!" Trữ Tâm quay đầu khẽ quát. "Muốn dẫn người tới sao?"

Địa bá bị dọa, gian nan gật đầu, khổ cực đè giọng - hắn chưa bao giờ phải làm việc này - thanh âm không được tự nhiên nói: "Phu nhân, tiểu nhân đã nghe được thân phận của nàng kia, đặc biệt đến bẩm báo."

Diệp Kết Mạn nghe vậy đứng lên, đồng thời cùng Trữ Tâm nhìn nhau. Diệp Kết Mạn nói: "Tiếp tục nói."

Địa bá cúi đầu đáp: "Vâng. Tiểu nhân đã dốc hết sức mình, lấy thật nhiều huynh đệ nơi nơi tìm kiếm - phải biết rằng manh mối ít như vậy, chỉ bằng một diện mạo thôi mà đi tìm người thật sự là vất vả..."

"Nói ngắn gọn." Trữ Tâm không kiên nhẫn nhíu mày, ngắt lời địa bá.

"Dạ dạ" địa bá không dám đắc tội Trữ Tâm, không ngừng gật đầu, nói tiếp với tốc độ khá hơn : "Nàng kia, trước đây là cô nương thanh lâu có tên Túy Xuân Phong, lúc ấy danh gọi là Hương Lan, nhưng bốn năm trước đã được chuộc thân, đã mất tung tích và cũng không liên lạc với ai. Bởi vì không ai biết nàng đi đâu, tiểu nhân chỉ phải nghĩ mọi cách hỏi thăm là ai chuộc người. Mama Túy Xuân Phong nói không biết, chỉ nói lúc ấy là một gã sai vặt đến chuộc Hương Lan. Đối phương hết sức cẩn thận không có lộ diện. Tất nhiên tiểu nhân không cam lòng mà nghe không, đành phải thừa dịp không ai chú ý trực tiếp nhét bà ta vào bao ép hỏi lại. Mặc dù hơi thô lỗ, nhưng thật sự hữu hiệu. Hì, các ngài đoán thế nào? Mama Túy Xuân Phong quả nhiên gạt ta. Kỳ thật, tuy rằng lúc đó bà ta xác thực không biết là ai, nhưng bà ta nói có một lần ngẫu nhiên thấy Hương Lan lén lút liên lạc với người khác. Bà ta cũng là người từng trải, từng đoán rằng Hương Lan có người an bài đến thanh lâu để điều tra lui tới một ít tình báo. Sau đó, Hương Lan đột ngột được chuộc thân - điều này lại chứng minh cho ý nghĩ của bả. Đương nhiên, hoài nghi này từ đầu tới đuôi Mama Túy Xuân Phong không có biểu lộ - dù sao trên đời có nhiều chuyện hỗn tạp và phiền phức, bà ta không muốn dính dáng tới, bèn giả bộ không biết, chỉ cần bà ta có lợi là được."

Nói đến đây, địa bá dừng một chút, ánh mắt hơi cổ quái nhìn xem Diệp Kết Mạn, trong lòng hắn hồi hộp.

Không đợi hai người phản ứng, địa bá nói tiếp, " Mama Túy Xuân Phong nói, người liên lạc với Hương Lan đúng là Kỷ gia nhân."

Địa bá nói xong, sắc mặt Trữ Tâm thập phần trầm ngưng: "Bà ta có nói rốt cuộc là ai trong Kỷ gia không?"

"Tiểu nhân có hỏi, mà bả nói bả thật sự không biết. Bất quá có thể làm được như thế cho thấy địa vị không nhỏ, có thể là các vị thiếu gia." Địa bá thấy sắc mặt Trữ Tâm không tốt, không dám suy đoán lung tung, sợ bị đập.

Tuy rằng đã đoán được việc này có liên quan tới Kỷ gia, nhưng hiện giờ xác nhận được sự thật đúng là như thế thì Diệp Kết Mạn thấy có chút bi ai. Hơn nữa trông thấy nắm tay nắm chặt của Trữ Tâm, Diệp Kết Mạn cũng không biết phải nói cái gì; Diệp Kết Mạn lườm sang Kỷ Tây Vũ ở giường, thấy Kỷ Tây Vũ cũng nhìn bọn họ ở bên này với thần sắc lạnh lùng, Diệp Kết Mạn cảm thấy tồi tệ hơn.

Địa bá thấy hai người đều không nói lời nào, đột ngột có can đảm, xoa xoa tay ngập ngừng nói: "Uhm... Phu nhân, ngài xem tiểu nhân đã hết sức, thế thì bạc..."

"Tuy rằng ngươi nghe được là Kỷ gia chuộc người, nhưng Hương Lan rốt cuộc ở đâu không phải không có tin tức gì sao?" Không đợi Diệp Kết Mạn, Trữ Tâm đã nói.

Nghe vậy, sắc mặt địa bá tối sầm. Rồi ngay sau đó như nghĩ tới điều gì, địa bá nói: "Tiểu nhân tuy không hỏi thăm được tung tích nàng kia, nhưng có nghe nói nàng được chuộc thân xong từng ở khách điếm Đông Lai một đêm. Sau đó mới không biết tung tích. Tiểu nhân nghĩ, khi đó, hẳn là nơi vị kia nghỉ ngơi. Hai vị cũng biết phía sau khách điếm Đông Lai là Kỷ gia, tiểu nhân không dám quấy rầy, huống hồ bây giờ đã qua bốn năm, nghe nói chưởng quầy khách điếm đã đổi người khác, bởi vậy chỉ có thể có được manh mối đến đây. Hai vị, xin hãy nhìn thấy tiểu nhân tận tâm tận lực, bạc tiểu nhân cũng không mong lấy nhiều, ít nhất tiểu nhân chỉ xin một chút phí cho cái vất vả mệt nhọc."

"Khách điếm Đông Lai?" Mắt Trữ Tâm trầm xuống, địa bá nói gì như không nghe thấy mà lẩm bẩm. "Ta nhớ rõ chưởng quầy bốn năm trước của khách điếm là Kỷ Quảng Nguyên..."

Dứt lời, Trữ Tâm ngẩng đầu nhìn Diệp Kết Mạn, "Ta biết Kỷ Quảng Nguyên ở đâu. Chờ tin của ta."

Diệp Kết Mạn gật đầu, biết việc này để Trữ Tâm ra mặt là tốt nhất.

Địa bá thấy mình bị bỏ qua có chút nóng nảy, nói: "Hai vị, các người xem chuyện bạc..." Thấy Trữ Tâm lạnh mặt nhìn đến, địa bá nhịn không được rụt lui.

"Được rồi, vẫn là cho hắn một ít đi, dù sao cũng không tính là hoàn toàn không có thu hoạch." Diệp Kết Mạn nói xong, hướng địa bá nói: "Cho ngươi phí vất vả cũng có thể, nhưng việc này ngươi phải hiểu là để trong bụng. Nếu không..."

"Tiểu nhân hiểu được, tiểu nhân hiểu được." Địa bá vội vàng đáp, sắc mặt có chút vui mừng.

Trữ Tâm hiểu Diệp Kết Mạn muốn dùng tiền chặn miệng địa bá; Trữ Tâm xem như chấp nhận, cũng không nói gì thêm, chỉ bắt vai địa bá, bỏ lại một câu: "Đi theo ta."

Dứt lời - chỉ chớp mắt - đã biến mất ở phòng Diệp Kết Mạn.

Thấy Trữ Tâm mang địa bá rời đi, Diệp Kết Mạn hơi dễ chịu, quay đầu nhìn Kỷ Tây Vũ, đã thấy đối phương đã đứng dậy, chậm rãi đi đến trước cửa.

"Ta đi ra ngoài một lát."

Trong lòng Diệp Kết Mạn vừa động, muốn đuổi theo, đột nhiên đầu lại choáng váng kéo theo cả người lảo đảo. Diệp Kết Mạn vội đỡ bàn mà chân lại không cẩn thận đụng phải ghế ; mặc dù ổn định nhưng đầu gối phát đau. Và tiếng vang đó cũng kinh động Kỷ Tây Vũ đã đi ra ngoài.

Kỷ Tây Vũ dừng lại cước bộ, quay đầu nhìn Diệp Kết Mạn, thấy Diệp Kết Mạn tái nhợt, trán đổ mồ hôi vì đau. Kỷ Tây Vũ do dự một hồi, vẫn là trở lại đi đến bên cạnh Diệp Kết Mạn đỡ nàng, thấp giọng nói: "Sao vậy?"

"Không có gì, chỉ là đột nhiên choáng váng." Diệp Kết Mạn xoa huyệt thái dương; cái chóng mặt vừa rồi đã rút đi, chỉ còn lại sự mệt mỏi. Nhưng mà Diệp Kết Mạn không muốn Kỷ Tây Vũ biết, ngoài mặt xem như không có việc gì nói:

"Nàng muốn đi đâu?"

Kỷ Tây Vũ trầm mặc một lát mới đáp: "Kỷ Thế Nam."

Diệp Kết Mạn đã quen Kỷ Tây Vũ gọi thẳng tên cha nàng, nghe vậy hỏi: "Để làm gì?"

"Ta đi xem xem có manh mối gì không." Kỷ Tây Vũ nói xong vỗ tay Diệp Kết Mạn và nhìn Diệp Kết Mạn.

Một lát sau, Kỷ Tây Vũ nguyên bản sắc mặt đông lạnh thoáng dịu xuống, "Nàng không khoẻ thì nghỉ ngơi đi, ta không chắc có về sớm hay không. Nếu mệt thì ngủ đi, đừng chờ ta."

Diệp Kết Mạn gật đầu, không nói gì, nhìn bóng dáng Kỷ Tây Vũ rời đi, trở lại ngồi trên ghế.

Diệp Kết Mạn ngồi một lúc, bên tai nhất thời yên tĩnh. Chỉ có ánh nến ngẫu nhiên nổ tách tách. Diệp Kết Mạn cúi đầu nhìn tập thơ trong tay, lại phát hiện một chữ cũng không xem vô. Còn căn phòng, bởi vì Kỷ Tây Vũ rời đi mà độ ấm trở về - cái đấy lại thời thời khắc khắc nhắc nhở Diệp Kết Mạn người nào đó không có ở đây. Cứ thế qua nửa canh giờ, Diệp Kết Mạn rốt cục nhẫn không nổi: nàng buông sách, thở dài, đứng lên định đi ra ngoài dạo một chút.

Vừa ra khỏi cửa không bao xa, Diệp Kết Mạn thấy Thư nhi và An nhi đang ngồi ở hành lang trong sân đình nói chuyện phiếm. Cũng không biết nói gì mà lý thú, An nhi cười mãi, không cẩn thận làm rơi lá bài, Thư nhi cười sẽ chụp lấy, vừa lúc nhìn thấy Diệp Kết Mạn - Thư nhi nao nao, vội lôi kéo An nhi đứng dậy, cung kính nói: 

"Thiếu phu nhân."

"Không cần phải giữ lễ tiết." Diệp Kết Mạn không biết sao trong lòng có chút hâm mộ, hướng hai người lắc đầu.

"Không biết Thiếu phu nhân xuất môn giờ này, có phải có chuyện gì hay không?" Thư nhi thấy trời đã tối, lên tiếng hỏi.

Diệp Kết Mạn mỉm cười: "Không có gì, chỉ là thấy trong phòng hơi buồn, muốn đi dạo một chút."

"Có lẽ tối sẽ mưa, thời tiết có chút khó chịu." Không đợi Thư nhi nói, một An nhi hào hứng chen vào, "Thiếu phu nhân đích xác ở trong phòng lâu lắm rồi, như vậy đối với thân thể là không tốt đâu. Nhìn xem, sắc mặt người nhợt nhạt như thế, có rảnh phải đi dạo nhiều mới được. Dù sao cách giờ ngủ còn có một đoạn thời gian, bằng không cùng đi dạo nha?"

Nghe An nhi nhiệt tình nói, Thư nhi có chút bất đắc dĩ cười cười.

Diệp Kết Mạn cũng thấy oi bức, nghĩ Kỷ Tây Vũ sẽ không trở về phòng ngay được, lưỡng lự một hồi cũng đồng ý: "Cũng tốt."

An nhi nghe vậy vui vẻ, cười nói: "Thiếu phu nhân muốn đi đâu ạ?"

"Tùy tiện, dạo một chút rồi thôi."

An nhi đề nghị nói: "Trước đó em có đi ngang qua hoa viên Kỷ phủ, nơi đó có một lưu ly đình, rất đẹp. Trăng sắp lên rồi, không biết sẽ đẹp bao nhiêu nữa. Thiếu phu nhân có hứng thú chứ?"

Thấy Diệp Kết Mạn gật đầu, An nhi vỗ tay: "Vậy đến lưu ly đình!"

Chương 58 - Kỷ gia bí văn

Cơ hội để Diệp Kết Mạn đi dạo ở Kỷ phủ cũng không nhiều, và đây cũng là lần đầu tiên nàng nghe nhắc tới lưu ly đình nên Diệp Kết Mạn thoáng có tò mò.

An nhi có vẻ ngựa quen đường cũ, dẫn đường ở phía trước, thỉnh thoảng sẽ quay đầu lại nhàn thoại cùng Diệp Kết Mạn: "Thiếu phu nhân có nghe qua lưu ly đình này chưa?"

Thấy Diệp Kết Mạn lắc đầu, An nhi cũng không ngoài sở liệu, cười nói: "Vừa khéo, lưu ly đình của Kỷ phủ em đang nói với Thư tỷ tỷ."

Thư nhi chỉ khẽ cười, không có nói tiếp.

An nhi tiếp tục: "Cũng không xa lắm, ngay tại sau hoa viên Kỷ phủ, đi qua đó..." Nói tới một nửa, An nhi bỗng im bặt, ngay cả cước bộ cũng dừng lại.

"Sao vậy?" Thư nhi hỏi. Và bên tai liền mơ hồ nghe được tiếng tranh chấp, Thư nhi nao nao, ngẩng đầu nhìn.

Bọn họ đang đi tới một núi giả, vòng qua núi giả là một tòa lâm viên tinh xảo. Song giờ khắc này, cách đó không xa có ba nha hoàn đứng ở đường mòn tại lâm viên đó và có vẻ đang nói chuyện - ngữ điệu bay tới cũng hỗn loạn và không hay ho - và trong chớp mắt, một nha hoàn cao gầy nâng tay lên.

"Bốp."

Một tiếng vang thanh thúy vang lên, ba người Diệp Kết Mạn nhất thời sững sờ.

An nhi tức giận, đang muốn tiến lên đã bị Thư nhi kéo về: "Đừng xúc động, xem trước tình huống một chút."

"Nhưng..."

"Nhìn trước hẵn nói. Việc của Kỷ gia, đừng làm bừa." Thư nhi bình tĩnh nói.

An nhi không cam lòng dậm chân, rồi nhìn cách đó không xa.

Nha hoàn bị đánh lảo đảo té xuống, nha hoàn cao gầy buông tay, lớn tiếng nói: "Làm càn! Dám nói chuyện với ta như thế!? Ngươi cho là ngươi vẫn như trước, có người cho ngươi chỗ dựa? Tỉnh lại đi, chủ tử ngươi đã đi gặp diêm vương rồi."

Nghe được lời ấy, Diệp Kết Mạn trừng mắt. Lẽ nào... người bị bắt nạt là nha hoàn của Kỷ Tây Vũ?

Giữa trời mờ tối, bọn họ nhìn không thấy mặt nha hoàn té dưới đất - chỉ thấy nha hoàn ấy cúi đầu trầm mặc. Sau một lúc, nha hoàn ấy mới nói: "Ngươi không được nói tiểu thư như vậy."

Nha hoàn cao gầy nghe vậy càng tức, đanh giọng hơn, ngay cả Diệp Kết Mạn bên này cũng nghe được nhất thanh nhị sở:

"Như thế nào, ngươi không vừa lòng? A, buồn cười. Ngươi cho là nếu không có bộ dạng yêu tinh dụ dỗ người khác, nàng ta còn có ích gì? Chỉ là một đứa con riêng mà thôi, dựa vào thủ đoạn..."

"Ngươi câm miệng!"

...

Những lời ấy như sét đánh trúng Diệp Kết Mạn, đem nàng chấn động ở tại chỗ - nhất thời Diệp Kết Mạn không phản ứng kịp.

Con riêng? Là nói Kỷ Tây Vũ sao? Như thế nào sẽ...

"Thư, Thư tỷ tỷ..." Đồng dạng nghe được, An nhi không dám tin kéo Thư nhi, run run nói. "Tỷ, tỷ có nghe không?"

"Shh, đừng nói." Thư nhi lo lắng kéo An nhi ra sau núi giả với sắc mặt ngưng trọng. Thư nhi ngẩng đầu nhìn thấy Diệp Kết Mạn khiếp sợ thì lo lắng, nàng nhíu mày.

May mà tranh chấp bên kia không có lâu, nha hoàn vẫn luôn không lên tiếng nãy giờ có lẽ cố kỵ việc ngày càng nghiêm trọng, vội lôi kéo người cao gầy, khuyên nhủ: "Thôi đi, không còn sớm nữa, đừng chấp với nó, thiếu gia chờ đã lâu." Nói xong, người này lại đè giọng thêm vài câu gì đó.

Cũng không biết đối phương nói gì, người cao gầy mới bỏ qua. Người cao gầy đá người té dưới dất một cái và bỏ lại một câu: "Lần sau chú ý một chút, nếu không ngươi đừng trách!"

Nói xong, hai nha hoàn đi về phía kia. Còn nha hoàn té dưới đất chống mình đứng lên, biến mất trong bóng đêm.

Trong khoảnh khắc này, Diệp Kết Mạn muốn lao ra nhưng do thấy Thư nhi mới miễn cưỡng dừng bước.

Thư nhi lắc đầu, thần sắc căng ra. Khi người đã đi hết, Thư nhi mới nhẹ giọng nói: "Thiếu phu nhân, việc này chúng ta coi như không nghe thấy." Dừng một chút, Thư nhi chuyển hướng về An nhi và tăng thêm thanh âm, "Biết không? An nhi."

"Em... em biết rồi." An nhi có vẻ như chưa phục hồi từ tin tức dữ dội đó, An nhi há miệng. Khi thấy sắc mặt Thư nhi, An nhi nao núng, không nói gì.

Nhưng Diệp Kết Mạn, nhìn biểu tình Thư nhi thì trong lòng như nghĩ tới điều gì, nhíu nhíu mày, hỏi: "Thư nhi, em thành thật nói cho ta biết, chuyện này là thật? Có phải em đã biết hay không?"

Thư nhi trầm mặc một lát, cuối cùng gật đầu. Nàng quét mắt hết một vòng, thấy bốn bề vắng lặng mới thấp giọng nói: "Thưa Thiếu phu nhân, xem như có biết một ít ạ. Chuyện Kỷ tiểu thư là con riêng ở Kỷ phủ mặc dù không thể nói là ai ai cũng biết, nhưng vẫn khó tránh khỏi sẽ có lời đồn. Chỉ là khi Kỷ tiểu thư còn tại thế việc này coi như là kiêng kị, không nói được, mà cũng không ai dám nói."

Ngụ ý là cảm khái hiện giờ Kỷ tiểu thư mất đi, hạ nhân không bị ai trấn áp mới có thể nói ra những lời này.

Diệp Kết Mạn nghe vậy căng thẳng; trong đầu hiện ra chuyện trước đây Kỷ Tây Vũ từng nói khi còn bé nàng không được coi trọng thì bỗng giật mình. Là con riêng, để tồn tại ở Kỷ gia nhất định không phải là chuyện dễ dàng. Về phần Kỷ phu nhân khi mới gặp mặt nàng từng không thấy được bi thương, vốn thấy kỳ quái, thì ra Kỷ Tây Vũ không phải thân sinh của bà ta.

Không đợi Diệp Kết Mạn nghĩ nhiều, Thư nhi lại nói: "Thiếu phu nhân, mặc kệ như thế nào, việc này vẫn không nên nói ra, trong lòng biết là được. Dù sao cũng là gia sự Kỷ gia, Bùi gia chúng ta không thể nghị luận thêm."

"Ừ." Diệp Kết Mạn biết điều Thư nhi băn khoăn, gật đầu đáp. Nàng cũng muốn không theo mãi đề tài này, chỉ thầm nghĩ : khi trở về sẽ hỏi Kỷ Tây Vũ. Trên người nàng thật sự ẩn dấu rất nhiều bí mật, làm người ta đoán mãi.

Cùng Diệp Kết Mạn nói xong, Thư nhi càng thêm lo lắng An nhi, luôn mãi dặn dò: "An nhi, việc này hệ trọng, em phải cho rằng không biết, nghe không?"

"Em biết rồi, Thư tỷ tỷ yên tâm đi mà." An nhi bĩu môi làm nũng.

Thư nhi tiếp tục, "Nhớ kỹ là tốt rồi. Thôi, chúng ta đến lưu ly đình đi."

Một đường không nói chuyện, ba người lại đi khoảng một chén trà.

Vẫn còn cách lưu ly đình một đoạn, An nhi đã vứt chuyện vừa rồi, hưng phấn chỉ vào xa xa nói: "Thiếu phu nhân, người xem nơi đó đi, chính là lưu ly đình!" Dừng một chút, An nhi lại a một tiếng và nói thầm, "Hình như có người..."

Diệp Kết Mạn ngẩng đầu nhìn, thấy cách đó không xa là bóng dáng một tòa đình mơ hồ. Chân trời đã có trăng, ánh trăng dừng ở đỉnh đình dùng ánh sáng của nó phủ lên đình.

"Ai đó?" Có tiếng ở gần đình xa xa truyền đến, rồi mấy cái đèn lồng đong đưa - trong đó có một cái đèn lồng tiến về phía bọn họ.

Diệp Kết Mạn do dự, nàng không ngờ lưu ly đình giờ này có người, nhất thời không biết nên qua hay không. Nhưng không đợi nàng nghĩ lại, một gã sai vặt cầm đèn lồng đã tới trước nhìn Diệp Kết Mạn, có lễ nói:

"Không biết ngài.."

"Chúng ta là Bùi gia nhân, vị này là Thiếu phu nhân nhà ta." Thư nhi thi lễ dẫn đầu nói.

Nghe vậy, gã sai vặt cúi mình vái chào, rồi quay đầu hướng chủ tử cách đó không xa hô: "Thiếu gia, là Bùi thiếu phu nhân."

"Thiếu gia bảo mời đến." Được một chút, có một tiếng nữ đáp lại.

Gã sai vặt quay người lại làm tư thế mời: "Bùi thiếu phu nhân, mời."

Diệp Kết Mạn nghe tiếng nữ đó có chút quen tai, nàng đem mắt nhìn thử cách đó không xa thì nhìn thấy một thân ảnh kì dị không cao lắm, và bên cạnh có hai cái bóng khác có vẻ như là nha hoàn. Diệp Kết Mạn suy nghĩ một hồi mới nhớ : tiếng người này không phải là nha hoàn vừa rồi đánh người sao? Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn không hề do dự, nói tạ ơn với gã sai vặt, rồi để hắn dẫn đến lưu ly đình.

Đến gần, Diệp Kết Mạn phát hiện bóng dáng kì dị vừa rồi nhìn thấy là một nam tử ngồi xe lăn. Nàng nhíu mày, và rất nhanh đã nhớ được thân phận người này : chính là Kỷ tứ thiếu gia Kỷ Việt gầy yếu trong miệng Kỷ Tây Vũ. Kỷ Việt mặc cẩm bào xanh ngọc, trên đầu gối hắn có tấm thảm gấm, đội ngọc quan, sắc mặt có chút tái nhợt - nhưng mặt mày ôn nhuận, có thần thái làm người ta thương tiếc. Diệp Kết Mạn không có nhìn Kỷ Việt lâu, mà là cực nhanh nhìn hai nha hoàn đứng sau lưng Kỷ Việt. Quả nhiên là hai người gặp được khi nãy ; giờ phút này trên mặt đối phương không có thần sắc ngang ngược lúc đó, mà là cung kính cúi đầu.

"Không ngờ gặp được Bùi thiếu phu nhân ở đây, " Kỷ Việt ho nhẹ một tiếng, trong lời nói như mang theo ý cười, như xuân phong. "Thật sự là phúc của Kỷ Việt."

"Không dám. Tôi chỉ là nghe nói lưu ly đình của Kỷ gia nổi danh, hiện tại cũng rảnh rỗi, mới đến coi trộm một chút. Như vậy xảo ngộ gặp được Kỷ thiếu gia, không biết có quấy rầy?"

"Không thể nào, tại hạ cũng chỉ rảnh rỗi mới đến hóng gió và thưởng cảnh đêm mà thôi." Kỷ Việt khách khí nói. Song, quay đầu hướng nha hoàn phía sau nói: "Tiểu Ngọc, lấy điểm tâm để Bùi thiếu phu nhân nếm thử."

"Kỷ thiếu gia đừng khách khí." Diệp Kết Mạn nghe vậy vội lắc tay khước từ, mà nha hoàn được gọi là Tiểu Ngọc đã xoay người lấy điểm tâm trên bàn đưa qua, đẩy cũng không được, Diệp Kết Mạn đành phải lấy một cái; mắt thì không dấu vết nhìn nha hoàn, thầm nghĩ : hóa ra là nha hoàn Kỷ Việt. Nhưng tại sao sẽ cùng nha hoàn Kỷ Tây Vũ tranh chấp?

"Nghe hạ nhân nói, Bùi thiếu phu nhân thường đến linh đường bái tế Ngũ muội?"

Diệp Kết Mạn đang trầm tư, Kỷ Việt đã mở miệng đem nàng gọi trở về. Nghĩ đến đánh giá của Kỷ Tây Vũ đối với Kỷ Việt, Diệp Kết Mạn không dám xem thường, gật đầu nói: "Vâng."

"Không biết Bùi thiếu phu nhân và Ngũ muội có giao tình gì?" Kỷ Việt nhìn Diệp Kết Mạn, cười nhạt, tựa như một lão hữu bàn chuyện phiếm. "Bùi thiếu phu nhân hữu tình hữu nghĩa, thật làm tại hạ khâm phục."

"Kỷ thiếu gia nói quá lời." Nếu là đặt ở bình thường Diệp Kết Mạn cũng sẽ giảm tâm phòng. Nhưng nghĩ tới cảnh tượng vừa gặp khi nãy, Diệp Kết Mạn cảm thấy quan hệ giữa Kỷ Việt và Kỷ Tây Vũ e là cũng không được tốt - nếu không nha hoàn hai bên sẽ không tranh chấp như thế. Bởi vậy nghe Kỷ Việt hỏi, Diệp Kết Mạn chỉ hàm hồ nói:

"Tôi và Kỷ tiểu thư có duyên gặp được vài lần, và ở Tô Châu thỉnh thoảng cũng có nghe thấy danh nàng. Đối với cái chết của nàng ấy, tôi rất nuối tiếc."

"Thì ra là thế, " Kỷ Việt che miệng ho khan vài tiếng, tựa vào xe lăn, đối với lời của Diệp Kết Mạn cũng từ chối cho ý kiến, ngược lại thản nhiên nói, "Ngũ muội lãnh tĩnh cơ trí, đáng tiếc vận mệnh khó dò, không ngờ ra đi rước Tứ ca ta. Khụ khụ..." Lời còn chưa dứt, Kỷ Việt đã ho liên tục - hắn khốn khổ cong lưng, khuỷu tay chống trên đầu gối, toàn bộ thân mình chấn động theo tiếng ho và mi gian hiện lên tia thống khổ.

Diệp Kết Mạn thấy thế cả kinh. Nàng không ngờ thân thể Kỷ Việt còn tệ hơn nàng tưởng. Tình cảnh quả thực giống như muốn ho ra cả lục phủ ngũ tạng.

Nha hoàn phía sau thấy thế, lo lắng cúi người xuống: "Thiếu gia, bên này gió lớn, ngài không khỏe, vẫn là trở về thôi."

Kỷ Việt khoát tay, ý bảo mình không sao.

Diệp Kết Mạn ôn nhu nói: "Kỷ thiếu gia nếu không khoẻ, đừng sơ suất như thế."

"Đã quen rồi, không sao đâu." Kỷ Việt khẽ cười. "Có điều, nếu ngồi nữa sẽ nhiễm phong hàn thật. Lại để mẫu thân lo lắng. Tại hạ vẫn là cáo từ trước, thứ cho không thể tiếp đãi."

Diệp Kết Mạn âm thầm thở ra, cũng hồi lễ. Lúc này mới nhìn Kỷ Việt được gã sai vặt đẩy xe đi, và hai nha hoàn cầm đèn lồng dẫn đường biến mất trong bóng đêm.

Chương 59 - Ngầm cảnh cáo

"Không ngờ thân thể Kỷ tứ thiếu gia kém như vậy." Khi thân ảnh Kỷ Việt biến mất, An nhi nhịn không được nhỏ giọng cảm khái và tiếc hận. "Thật sự đáng tiếc cho dung mạo như ngọc ấy."

"Shh, không nên nói lung tung." Thư nhi kéo An nhi, lắc đầu nói nhỏ. "Đừng thấy Kỷ tứ thiếu gia ốm yếu, người ta tài trí xuất chúng đó. Địa vị ở Kỷ gia cũng không thấp. Chớ để trông mặt mà bắt hình dong."

Nghe Thư nhi nói, An nhi kinh ngạc: "Thật vậy?"

Bên này, Diệp Kết Mạn thu hồi tầm mắt, cúi đầu nghe Thư nhi nói, trong mắt như có điều suy nghĩ. Nàng đã từng nghe Kỷ Tây Vũ đề cập qua Kỷ Việt, bởi vậy cũng không nghi ngờ lời Thư nhi nói và cũng không vì như thế mà coi thường Kỷ Việt. Trái lại, nàng cứ luôn cảm thấy vừa rồi Kỷ Việt dù cố ý hay vô tình đều muốn thử nàng, rồi lại đúng lúc dừng lại, không đến mức giống Kỷ Thế Nam áp bức nàng. Mà Chỉ có Diệp Kết Mạn là rõ, ngay tại cuộc nói chuyện ngắn ngủn đó, ngay từ đầu nàng đã hồi hộp - ý muốn ứng đối mọi mặt - nhưng đối phương lại chỉ dò xét rồi tra kiếm vào vỏ làm cho nàng cảm thấy uổng công. Có phải bởi vì Kỷ Việt nhìn thấu nàng phòng bị, cho nên mới không lựa chọn hỏi tiếp?

"Dĩ nhiên là thật, " bên kia, Thư nhi đáp. "Kỷ tứ thiếu gia đúng là không có sức khỏe, nhưng cũng bởi vì điểm này, hắn đọc đủ thi thư, thành thục đủ binh pháp, có thể nói là học thức uyên bác. Hơn nữa cũng là một người cơ trí ổn trọng, bắt đầu giúp Kỷ lão gia xử lý một vài chuyện trong thương nghiệp từ rất sớm. Và cũng bởi vì sức khỏe, Kỷ tứ thiếu gia không phải mệt nhọc vì nghi thức xã giao."

"Thì ra là như vậy, không ngờ Kỷ tứ thiếu gia lợi hại thế." An nhi bừng tỉnh nói. Khi quay đầu lại thấy vẻ mặt Diệp Kết Mạn trầm ngâm, An nhi mê hoặc hỏi: "Thiếu phu nhân, người đang nghĩ gì đó?"

Diệp Kết Mạn lúc này mới ngẩng đầu nhìn hai nha hoàn - nhìn Thư nhi nhiều hơn - ôn nhu nói: "Không có gì." Dừng một chút, Diệp Kết Mạn nói tiếp, "Chúng ta đến đình ngồi một chút đi."

Nói xong, Diệp Kết Mạn xoay người đi đến lưu ly đình.

Tuy rằng đã tối nhưng phụ cận lưu ly đình rất sáng, do cách đó không xa là một cái hồ lấp lánh ánh nước và ở trên, có núi giả sinh động. Mà đình nằm ở giữa hai thứ đó dị thường tinh xảo. Viền đình còn được điêu khắc văn lộ phong lan lịch sự tao nhã. Cùng một bộ ghế đá. Trụ đình cũng là ngọc lưu ly chế thành, trong suốt dưới ánh trăng, trên mặt có khắc nhiều loại hoa dây leo. Chạm vào thì mát lạnh.

"Nghe nói lưu ly đình này rất tốn kém, là tổ tiên Kỷ gia xây nên vì để làm vui một người." An nhi vào đình bắt đầu tò mò sờ trụ đình, khoe khoang hiểu biết đã thăm dò từ người khác. "Nàng cực kỳ yêu thích ngọc lưu ly, có một giấc mơ là được ở trong căn phòng làm bằng ngọc. Dĩ nhiên giấc mơ xa xỉ này không thể thành. Vị tổ tiên Kỷ gia mới đổi lại, ở Kỷ phủ xây cho nàng lưu ly đình này. Mặc dù là không lớn, nhưng cũng là vô giá."

Thư nhi nghe An nhi cảm khái xong, nhịn không được mà cười, vui đùa nói: "Nha đầu này, bàng môn tả đạo gì đó hỏi thăm nhanh nhỉ."

An nhi nghe vậy thè lưỡi, thôi không sờ trụ đình lưu ly nữa mà chạy đến bên cạnh Diệp Kết Mạn và Thư nhi, sẳng giọng: "Lưu ly đình nổi danh ở Tô Châu lắm đó, ai mà không muốn đến Kỷ phủ được thưởng một lần tòa đình vô giá này? Lần này khó được có cơ hội, mà cũng đã được mãn nguyện, khi trở về có thể nói lại với chúng tỷ muội."

Thư nhi lắc đầu mà cười, nhìn lưu ly đình tỏa sáng dưới ánh trăng nhàn nhạt có vẻ bình tĩnh hơn nhiều.

"Thiếu phu nhân, người cảm thấy thế nào?"

Diệp Kết Mạn nghe An nhi hỏi, nhìn sao trên trời phản chiếu trong đình, mỉm cười gật đầu: "Có thể nói là tuyệt vời. Rất đẹp."

"Nghe nói trước kia Kỷ tiểu thư thường đến đây đánh đàn." An nhi giống như nhớ tới cái gì, nhìn xung quanh, "Cảnh tượng đó chắc chắn rất đẹp."

Nghe An nhi vô tình đề cập, Diệp Kết Mạn nao nao, trong đầu lập tức hiện lên hình ảnh Kỷ Tây Vũ ngồi trong đình đánh đàn, nhất thời trong lòng nhảy loạn.

Không biết người nọ khi còn sống ở trong đình cúi đầu đánh đàn, váy xòe bộ dáng như tiên thì không biết hấp dẫn bao nhiêu.

Ba người tùy ý hàn huyên một lát, gió đêm dần thổi có hơi lạnh. Thư nhi nhìn sắc trời, nói: "Thiếu phu nhân, không còn sớm nữa, chúng ta trở về nha."

Diệp Kết Mạn thấy cũng đã tối, nghĩ có lẽ Kỷ Tây Vũ biết không chừng sẽ nhanh trở lại, trong lòng lại vang lên điều nghe được vừa rồi từ đám nha hoàn, cũng không có tâm tư tiếp tục thưởng cảnh đêm nữa, đồng ý. Ba người theo đường cũ trở về. Diệp Kết Mạn nâng váy, mới bước xuống bậc thang ở lưu ly đình thì chợt thấy trước mặt có một trận kình phong thổi tới. Trong bóng đêm, nàng chỉ kịp nhìn thấy một cái bóng đen bén nhọn nhanh chóng lướt qua thái dương. Tóc bên tai bị thổi lên vì lẽ đó. Mủi tên nhọn dễ dàng cắt đứt tóc nàng trong nháy mắt lại biến mất trong bóng tối. Có vài giọt máu vẩy ra. Hết thảy phát sinh quá nhanh, Diệp Kết Mạn ngay cả tiếng kêu sợ hãi còn nghẹn trong cổ họng không kịp hô, chỉ có trái tim kịch liệt đập bình bịch, mà tai nàng hậu tri hậu giác truyền đến cảm giác đau. Cùng lúc đó, cũng trong nháy mắt, ở phía sau vang lên tiếng kinh hô của Thư nhi và An nhi.

Cái khoảnh khắc ngắn ngủi đó vậy mà tựa như một đời - thời gian lặng yên - sinh tử ở khoảng cách sít sao như thế làm cho Diệp Kết Mạn cứng ngắc tại đó. Mồ hôi lạnh đã tẩm ướt lưng áo. Sau một lúc lâu, Diệp Kết Mạn phục hồi tinh thần lại, ngơ ngác đưa tay sờ tai phải của mình, và lần này thật sự thấy đau. Tay nàng run run chạm đến mạt ướt át, Diệp Kết Mạn cúi đầu nhìn tay theo ánh trăng; khi nhìn thấy máu đỏ thì đồng tử kịch liệt co rụt.

"Thiếu phu nhân! Người không sao chứ?" An nhi hiển nhiên bị kinh hách, giọng nói cũng lạc đi, bất chấp lễ tiết chạy đến kéo Diệp Kết Mạn.

"Ta không sao." Diệp Kết Mạn buông tay, nhìn hai nha hoàn đang lo lắng trấn an lắc đầu. Nhưng sắc mặt nàng dưới ánh trăng lại thành không còn một giọt máu.

An nhi thấy tóc mai Diệp Kết Mạn có máu, biến sắc, cơ hồ muốn khóc và sẽ lau: "Thiếu phu nhân người đổ máu rồi! Có nặng lắm không?"

Diệp Kết Mạn hơi sửng sốt, lập tức cản tay An nhi, lấy cái khăn trong lòng ra, thấp giọng nói: "Đừng đụng, hơi bẩn, lau đi là được rồi."

"Vừa rồi làm em sợ muốn chết, rốt cuộc sao lại thế này?" An nhi sợ hãi nhìn vết thương của Diệp Kết Mạn, xác định chỉ là chảy máu ngoài da mới bình tĩnh được một chút, nghiêng đầu nhìn Thư nhi.

Thư nhi bắt đầu nhìn quanh bốn phía ngay khi màn đó vừa phát sinh, thấy hắc ám lại khôi phục như trước, giống như chuyện vừa rồi chỉ là một ảo giác. Đang nhíu mày trầm tư, Thư nhi thấy An nhi nhìn mình, Thư nhi trấn an vỗ vai An nhi, bình tĩnh đáp: "Là một mũi tên."

Diệp Kết Mạn lưỡng lự, bỗng nhấc chân quay lại phía sau.

Thư nhi thấy thế, hiểu được dụng ý của Diệp Kết Mạn, hướng An nhi nói: "Mau giúp Thiếu phu nhân tìm mũi tên đó xem."

Trăng đầu tháng cũng không tính là sáng, chỉ có một cái vòng khiếm khuyết treo trên bầu trời đêm. Ba người tìm một lát, mãi mới tìm được mũi tên nằm dưới đất.

Diệp Kết Mạn lấy mũi tên từ tay An nhi và nhìn kỹ. Mũi tên bình thường, không có gì khác lạ, cũng không có dấu hiệu gì. Diệp Kết Mạn cầm mũi tên, một lát sau mới nói: "Trở về thôi. Chuyện vừa rồi, coi như cái gì cũng không biết, đừng để lộ."

An nhi nghe vậy nghi hoặc giật môi, không rõ vì sao Thiếu phu nhân phải làm như vậy.

Thư nhi biết An nhi khó hiểu, kéo tay An nhi, thấp giọng giải thích: "Mũi tên đó hung hiểm, có thể thấy thân thủ đối phương không kém. Nếu chúng thật sự muốn lấy mạng Thiếu phu nhân, Thiếu phu nhân trói gà không chặt làm sao trốn kịp? Sở dĩ hiện giờ chỉ gây sát thương nhỏ, hiển nhiên là muốn cảnh cáo Thiếu phu nhân. Nếu nói ra, ngược lại đối với Thiếu phu nhân sẽ bất lợi."

An nhi cái hiểu cái không gật đầu, rồi lại khó hiểu hỏi: "Nhưng... chúng muốn cảnh cáo Thiếu phu nhân cái gì?"

Lúc này đây, Thư nhi cũng không trả lời An nhi, mà là cau mày nhìn Diệp Kết Mạn, nghiêm nghị nói: "Thiếu phu nhân, lai giả bất thiện, người không thể như vậy nữa."

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn chỉ mím môi, biết Thư nhi có cùng suy nghĩ với nàng : đối phương chắc chắn nhằm vào nàng với việc Kỷ gia. Diệp Kết Mạn cũng không nhiều lời, chỉ thấp giọng nói: "Trở về thôi."

"Thiếu phu nhân!" Thư nhi tiến lên từng bước, "Em thật sự rất sợ người bị liên lụy. Vì sao người chấp nhất như thế chứ?"

"Thư nhi, em không hiểu, " Diệp Kết Mạn ngẩng đầu, nhìn Thư nhi, gằn từng chữ. "Chúng dùng cách này cảnh cáo ta là bởi vì chột dạ, sợ bị ta tra ra cái gì. Nếu như thế, ta càng không thể không truy theo hung thủ hại chết Kỷ Tây Vũ không minh bạch."

Khuôn mặt bình tĩnh của Thư nhi nổi lên gợn sóng, ngữ khí cũng có chút lo âu: "Rốt cuộc người và Kỷ tiểu thư có quan hệ như thế nào, đáng giá để người vì nàng như thế?"

Diệp Kết Mạn nghe Thư nhi hỏi, nhất thời không đáp, chỉ là trầm mặc đứng đó. Nàng cúi mắt, máu chảy từ tai dọc theo má cực chậm chạp bết với tóc làm nổi lên khuôn mặt tái nhợt. Rất chật vật.

Thấy không khí đột nhiên cứng ngắc, An nhi quay đầu nhìn nhìn hai người, ho nhẹ một tiếng, đứng ra hoà giải: "Thôi mà thôi mà, trở về rồi nói sau đi, Thiếu phu nhân phải được bôi thuốc." Nói xong, An nhi quay đầu âm thầm kéo Thư nhi, thấp giọng khuyên nhủ, "Thư tỷ tỷ, mặc kệ thế nào, trước hết nghe Thiếu phu nhân đã."

Thư nhi nghe vậy nhìn Diệp Kết Mạn, trầm mặc một lát, thỏa hiệp thi lễ: "Thực xin lỗi, là Thư nhi quá phận."

"Ta biết Thư nhi vì tốt cho ta."

Diệp Kết Mạn khoát tay không truy cứu. Thấy Thư nhi lo lắng, Diệp Kết Mạn cảm thấy dường như nàng biết cái gì đó. Nhưng Diệp Kết Mạn biết Thư nhi không muốn lộ bí mật là vì không mong nàng dấn thân sâu thêm, Diệp Kết Mạn chỉ nhấc chân đi về.

Phía sau, Thư nhi nhìn bóng lưng Diệp Kết Mạn mà thở dài, lúc này mới lôi kéo An nhi vẻ mặt rối rắm theo sau.

Chương 60 - Tờ giấy đáng ngờ

Khi Kỷ Tây Vũ trở lại đã gần canh ba. Trong phòng, nến đã tắt. Ngoài cửa, ánh trăng mờ nhạt. Kỷ Tây Vũ đóng cửa, lặng yên bước vào. Đôi mắt đỏ loe lóe sáng trong bóng tối không hề bị ảnh hưởng bởi bóng tối mà thuần thục vòng qua ghế, đi đến trước giường rồi đứng lại. Kỷ Tây Vũ cúi đầu nhìn Diệp Kết Mạn đưa lưng về phía mình. Gió nhẹ lướt qua, màn giường trắng bị vén lên, lộ ra mái tóc của Diệp Kết Mạn gần như hòa cùng bóng đen. Chân Kỷ Tây Vũ chợt động, sẽ lên giường, nhưng bỗng nhiên mắt nàng nhoáng lên -  Kỷ Tây Vũ chăm chú nhìn tai Diệp Kết Mạn đã bị tóc che đi. Ngay sau đó, Kỷ Tây Vũ cau mày, vươn tay đi. Ngón tay nhẹ nhàng dở tóc, rồi chạm vào tai Diệp Kết Mạn, con ngươi màu đỏ co lại, Kỷ Tây Vũ vén tócDiệp Kết Mạn ra sau tai - trong bóng đêm, Kỷ Tây Vũ nhìn vết thương cỡ hạt gạo ở tai Diệp Kết Mạn.

Người trên giường vốn im lặng bỗng nhúc nhích, như thấy ngứa mà đưa tay sờ thử vừa lúc chạm được tay Kỷ Tây Vũ. Cùng lúc đó, Diệp Kết Mạn xoay người qua, mở mắt mơ màng - bộ dáng mông lung nhìn Kỷ Tây Vũ.

Trong bóng tối, hai người trầm mặc nhìn nhau một lúc.

Khi Diệp Kết Mạn dần thanh tỉnh - mắt buồn ngủ bừng tỉnh - rất nhanh đã mở to mắt và môi giật giật: "Nàng đã trở lại." Dừng một chút, Diệp Kết Mạn bỏ tay Kỷ Tây Vũ ra, nói nhỏ, "Giờ nào rồi?"

"Gần canh ba."

Nghe Kỷ Tây Vũ trả lời, Diệp Kết Mạn uh một tiếng. Do đang ngồi dậy, thấy mắt đối phương thâm thúy không thể thăm dò, Diệp Kết Mạn nhất thời cũng không biết chính xác Kỷ Tây Vũ đang nghĩ gì, Diệp Kết Mạn chỉ phải nghiêng đầu đợi thần trí thanh tỉnh. 

Diệp Kết Mạn hỏi: "Lâu như vậy, nàng đã đi đâu?"

"Qua xem Kỷ Thế Nam một chuyến, xem có manh mối gì hay không." Kỷ Tây Vũ nói xong, lại nhìn tai Diệp Kết Mạn - lời nghe không ra cảm xúc, "Tai nàng bị sao?"

Diệp Kết Mạn cũng không muốn giấu, chỉ là không ngờ Kỷ Tây Vũ nhạy bén phát hiện nhanh mặc dù nàng đã lấy tóc che lại.

Như hiểu Diệp Kết Mạn nghĩ, trong bóng đêm, Kỷ Tây Vũ nói: "Có mùi thuốc."

Nghe vậy, Diệp Kết Mạn kinh ngạc đưa tay vuốt ve tai mình - lúc trở về Thư nhi đã bôi thuốc cho rồi, chỉ còn vết thương nhỏ chưa lành mà thôi - Diệp Kết Mạn lấy tóc che lại, nói: "Khi tối đến lưu ly đình giải sầu, không nghĩ sẽ gặp chuyện này. Hẳn là có người muốn cảnh cáo ta." 

Dứt lời, Diệp Kết Mạn xoay người lấy mũi tên đã để ở dưới giường, đưa cho Kỷ Tây Vũ. Nhưng phòng quá tối, không thể thấy rõ lẫn nhau, Diệp Kết Mạn cảm thấy có chút không tiện, lại nói, 

"Nàng điểm nến lên đi, tối quá."

"Người ta sẽ chú ý." Kỷ Tây Vũ lắc đầu, ý bảo không thể, và đồng thời nhận lấy mũi tên, cúi đầu nhìn.

Diệp Kết Mạn thấy Kỷ Tây Vũ nói có lý, nên thôi, chỉ híp mắt ráng nhìn Kỷ Tây Vũ. May mà đối phương mặc đồ trắng, hơn nữa lại nhàn nhạt, đôi mắt đỏ biến hoá kỳ lạ, nhìn ở độ gần cũng không khó thấy mấy. Hiện giờ Diệp Kết Mạn đã quen bộ dáng này của Kỷ Tây Vũ, cũng không còn thấy không được thích ứng như xưa.

Một lát sau, Kỷ Tây Vũ nâng mắt, bình tĩnh nói: "Mũi tên này cũng bình thường, lại không có dấu hiệu, xem ra đối phương có chuẩn bị mà đến, không muốn lộ thân phận."

Diệp Kết Mạn cắn môi, ánh mắt toát ra một chút thất vọng.

"Đừng thân cận cùng Trữ Tâm nữa. Bằng không hãy để Trữ Tâm tới tìm nàng. Trữ Tâm có võ, không dễ bị phát hiện." Kỷ Tây Vũ ngồi xuống. "Hù dọa? Ta thật không tin, ở thời khắc quan trọng này bọn chúng dám động đến Bùi gia."

Diệp Kết Mạn không nói gì thêm, chỉ là khi nhìn mặt nghiêng tinh xảo của Kỷ Tây Vũ : trong bóng đêm, ánh mắt kia rất sắc bén khiến người ta không dám đối diện - mà khi Kỷ Tây Vũ xoay đầu lại cũng đã khôi phục như thường. Không biết là do Diệp Kết Mạn có nhẫm lẫn hay không nhưng đôi mắt đỏ ấy có vẻ nhu hòa hơn rồi. 

Kỷ Tây Vũ nói: "Lần này vất vả cho nàng."

Diệp Kết Mạn thấy Kỷ Tây Vũ như vậy, hơi có chút thẹn thùng, lắc đầu, nói: "Không sao, ta đã chuẩn bị tâm lý rồi. Nhưng mà nàng lần này có thu hoạch gì không?"

"Tuy không phát giác hắn có hành vi gì lạ, nhưng trong phòng ngủ của hắn vẫn phát hiện thứ thú vị."

"Là cái gì?"

Kỷ Tây Vũ lấy tờ giấy từ trong ngực, Diệp Kết Mạn tò mò tiếp nhận. Trang giấy trắng mịn, dày, sờ lên rất thoải mái. Bởi vì phòng tối mà Diệp Kết Mạn không nhìn thấy được chữ viết.

Diệp Kết Mạncòn đang nghi hoặc, Kỷ Tây Vũ nói: "Nàng nghe giấy xem, xem có gì đặc biệt hay không."

Diệp Kết Mạn theo lời ngửi trang giấy. Giữa mùi mực đậm đặc lại ang áng ngửi được mùi son thơm. Diệp Kết Mạn không hiểu nhìn Kỷ Tây Vũ.

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn: "Đây có thể là giấy Lạc Dương, mà viền có ám văn, là loại giấy đặc biệt có ấn ký của Kỷ gia, chuyên dùng để viết thư." 

Nghe giải thích, Diệp Kết Mạn vươn tay sờ, quả nhiên đụng được vài chỗ nhô ra ở viền; nếu không xem kỹ sẽ dễ dàng bỏ qua. 

Kỷ Tây Vũ nói tiếp, "Là giấy mới, son chưa tan, có thể thấy là có người mới vừa gửi cho Kỷ Thế Nam. Và đích xác là nữ quyến. Ta đã nói với nàng, Tam tỷ duy nhất của ta đã thoát ly khỏi Kỷ gia, nên ở trên ta đều là mấy ca ca. Như vậy, hiện giờ nữ quyến trực hệ Kỷ gia chỉ có một."

Diệp Kết Mạn kinh ngạc há miệng, trong đầu rất nhanh hiện ra khuôn mặt tao nhã thong dong: "Ý nàng là... Kỷ phu nhân?"

Kỷ Tây Vũ tán thưởng nhìn Diệp Kết Mạn, gật đầu: "Vì để nghiệm chứng suy đoán, ta đã đi xem son bột nước của bà ta, quả nhiên tìm được mùi son đồng dạng. Nhưng cổ quái chính là, chữ viết lại là của bả chứ không phải của mấy ca ca. Mà đây cũng chỉ là một trong hai điểm đáng ngờ."

"Có người uy hiếp bảo Kỷ phu nhân viết thư cho Kỷ lão gia?" Diệp Kết Mạn nói xong, cúi đầu nhìn tờ giấy. Mà thật sự quá tối nên nhìn cũng không rõ, Diệp Kết Mạn chỉ phải từ bỏ, hỏi Kỷ Tây Vũ, "Nó viết cái gì? Nàng nói có điểm đáng ngờ chính là cùng nội dung có liên quan ư?"

"Đúng vậy. Điểm đáng ngờ còn lại chính là nội dung của nó." Kỷ Tây Vũ gật đầu đáp. Kỷ Tây Vũ lấy lại tờ giấy mà nhìn, "Trong đó viết an ủi Kỷ Thế Nam về chuyện ta tạ thế. Nhìn thì có vẻ là bình thường, nhưng, trong đó có một đoạn có chút ý vị sâu xa. Đối phương viết thế này : < tư nhân dĩ thệ, hậu sự giai bình, mong rằng nén bi thương, cố trọng nhân thể vi thượng. Lúc đó, việc quân nhờ vã trong lòng ngô cũng hiểu rõ, chỉ là một lời khó có thể nói rõ. Duy niệm hoa kỳ tử kinh ở cạnh cầu đã gần đến, biết quân yêu thích, nếu có thể có cơ hội cùng quân thưởng thức, trường thoại tích thì, thật sự mỹ tai. > "

Diệp Kết Mạn nghe xong chỉ cảm thấy là một lời hàn huyên rất bình thường - nàng khó hiểu ngẩng đầu, đã thấy ánh mắt Kỷ Tây Vũ sáng quắc, bên môi như có như không một nụ cười trào phúng: 

"Người khác có thể không rõ, nhưng ta sao lại không biết? Kỷ Thế Nam không phải người thích hoa, làm sao có thể quan tâm cái thứ gọi là hoa kỳ này? Trong thư rõ ràng đều là người quen với nhau, cuối cùng lại bỗng nhiên nhắc tới điều này, thế thì khó tránh khỏi khiến người ta nghi ngờ."

Diệp Kết Mạn cái hiểu cái không gật đầu: "Vậy, đoạn này có huyền cơ gì?" Vừa dứt tiếng, đã thấy thần sắc Kỷ Tây Vũ thâm trầm. Lại nghiềm ngẫm câu chữ dưới đáy lòng, Diệp Kết Mạn lập tức kịp phản ứng, kinh ngạc nói: "Đối phương muốn gặp Kỷ Thế Nam mới cố ý nói như thế?"

Nghe vậy, Kỷ Tây Vũ gật đầu, gấp giấy lại thu vào trong lòng, cúi đầu trầm ngâm nói: "Tờ giấy là của Kỷ phu nhân, lẽ nào người này quen biết bà? Nhưng tại sao lại muốn bí ẩn viết tin cho Kỷ Thế Nam ám chỉ gặp lại? Chẳng lẽ Kỷ Thế Nam cố ý an bài cái gì..." Nghĩ vậy, động tác trên tay Kỷ Tây Vũ dừng lại, nàng cau mày, thì thào tự nói. "Cạnh cầu tử đằng, là chỉ đằng cầu?"

Tuy chỉ nghe được một câu ý tứ hàm xúc không rõ, nhưng Diệp Kết Mạn cũng đoán được ý nửa câu sau : là hoài nghi người viết thư cho Kỷ Thế Nam là người hắn âm thầm an bài ở bên cạnh Kỷ phu nhân. Điều này sẽ khiến người nghe không dám tin, nhưng nghĩ lại tình huống Kỷ gia đặc thù thì có thể xem là một phỏng đoán.

Khi nghe Kỷ Tây Vũ nhắc tới đằng cầu, Diệp Kết Mạn hỏi: "Đằng cầu?"

"Là một nơi ở thành Nam." Kỷ Tây Vũ nhíu mày, như có điều suy nghĩ, "Nếu thật sự là hẹn ở đằng cầu, vậy thì 'tích thì' chính là canh giờ ngày hai người giao hẹn..."

Dứt lời, Kỷ Tây Vũ như đã nghĩ tới điều gì, ngẩng đầu lên, lộ ra thần sắc sáng tỏ.

"Nàng đoán được khi nào rồi hở?"

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn, xem như thừa nhận, đáp: "Hành tung mấy năm qua của hắn ta xem như hiểu biết hơn phân nửa, hẳn là không sai mấy, chờ tới thời điểm lại đi nghiệm chứng cũng không muộn."

Diệp Kết Mạn thấy Kỷ Tây Vũ khôi phục bộ dáng vốn có thì nhẹ nhàng thở ra.

Kỷ Tây Vũ nói: "Đêm nay nàng bị thương, cần phải nghỉ ngơi cho tốt."

"Ừ." Diệp Kết Mạn gật đầu, thấy Kỷ Tây Vũ chuẩn bị nằm xuống, trong đầu lại hiện lên cảnh tượng vô tình nghe được trc đó, môi giật giật, có chút muốn nói lại thôi.

Kỷ Tây Vũ nhìn thấy, hỏi: "Sao?"

"Hôm nay, lúc chạng vạng trên đường đến lưu ly đình, vô tình nghe được chút tin đồn..." Diệp Kết Mạn nghĩ nghĩ, do dự một hồi, cẩn thận nhìn sắc mặt Kỷ Tây Vũ, cân nhắc nói. "Vì trước đó không có nghe nàng đề cập qua, cho nên có chút giật mình. Nàng... không phải Kỷ phu nhân sở sinh?"

Kỷ Tây Vũ đang kéo đệm chăn qua, nghe vậy động tác trên tay dừng lại, thần sắc trên mặt không hề biến hóa gì. Ngay sau đó, Kỷ Tây Vũ nhếch môi cười, ngữ khí không để ý nói: "Không có ý muốn giấu nàng, nhưng mấy thứ này có nói cũng không có nghĩa lý gì, không ngờ nàng lại biết. Trên thực tế, mẫu thân ta thân phận thấp kém, đến mức không đủ tư cách có được danh phận trong Kỷ gia. Chỉ là vì người chết vì Kỷ Thế Nam, nghĩ lại cái ân tình này cũng không biết là hạnh hay là bất hạnh, Kỷ Thế Nam mới đưa ta vào Kỷ phủ, gửi nuôi dưới danh nghĩa Kỷ phu nhân. Chuyện này cũng không tính là cơ mật gì, mấy ca ca đều hiểu trong lòng. Vả lại, ta thật còn phải cảm tạ xuất thân này. Nếu không phải do lớn lên như thế, e là hiện giờ cũng chỉ là một tiểu thư kiêu căng không biết điều."

"Khó trách nàng luôn gọi thẳng tục danh Kỷ lão gia, mà cũng không kêu Kỷ phu nhân là mẫu thân." Diệp Kết Mạn nói.

"Bọn họ? Trước kia là ngại cấp bậc lễ nghĩa cho nên mới gọi. Hiện giờ ta đã chết rồi, còn vâng theo nó làm chi?" Kỷ Tây Vũ đùa cợt cười, thấy thần sắc Diệp Kết Mạn có chút cô đơn, thật có chút buồn cười. "Biểu tình này là thế nào? Thấy ta không phải thiên kim Kỷ gia danh chính ngôn thuận, cảm thấy khó có thể nhận?"

Biết Kỷ Tây Vũ nói giỡn, Diệp Kết Mạn bất đắc dĩ trừng nàng, nhẹ giọng nói: "Chỉ là cảm thấy, hoàn cảnh của nàng... cứ luôn vượt qua tưởng tượng của ta."

Kỷ Tây Vũ trầm mặc nhìn Diệp Kết Mạn, bỗng nhiên nhíu mày: "Nàng đang đau lòng cho ta?"

Nghe Kỷ Tây Vũ tự nhiên nói vậy, Diệp Kết Mạn chấn động, xoay phắt đầu lại nhìn đôi mắt đỏ. Trong bóng tối, tai Diệp Kết Mạn nóng cháy, lắc đầu, biện giải nói: "Mới... không phải..."

Một tiếng cười khẽ thản nhiên hạ xuống, Diệp Kết Mạn luống cuống, mà tay áo đã bị kéo xuống đem nàng nằm xuống, bên tai thì vang lên tiếng Kỷ Tây Vũ: "Không phải thì không phải, nàng hoảng cái gì?"

Diệp Kết Mạn còn chưa mở miệng, Kỷ Tây Vũ lành lạnh đã dán gần bên này, mà thân mình của nàng bên kia lại bắt đầu nóng. Nhất thời Diệp Kết Mạncũng không tìm được ngôn ngữ, chỉ phải dùng tiếng rất nhỏ phản kháng: "Nào có chứ."

Kỷ Tây Vũ không nói nữa, trong phòng an tĩnh lại, chỉ có tiếng hít thở của Diệp Kết Mạn hơi thăng trầm. Diệp Kết Mạn rõ ràng cảm giác được ánh mắt Kỷ Tây Vũ dính trên người mình làm cho người ta không biết làm thế nào cho phải. Nàng cũng không dám quay đầu nhìn lại nữa, sợ sẽ tiếp xúc đến ánh mắt như chờ chực hút người vào.

Cũng không biết như vậy qua bao lâu, Kỷ Tây Vũ mới dời mắt, nói: "Được rồi, không còn sớm nữa, ngủ thôi."

Diệp Kết Mạn nắm tay, dùng dư quang nhìn thấy Kỷ Tây Vũ đã ngửa mặt nằm thẳng nhắm mắt lại, trong lòng lại mê mang khó có thể nói. Nàng đưa tay sờ tai mình, nó vẫn còn đau, nhưng nghĩ lại vừa rồi Kỷ Tây Vũ thân thiết, trong lòng nàng lại nhè nhẹ vui vẻ, giống như đã có thêm được đối phương chú ý. Bây giờ, mặc dù bởi vì người trước mắt này mà nàng bị thương... mà, có như nàng cũng vui vẻ chịu đựng.

Chương 61 - Tai hoạ ngầm

Diệp Kết Mạn ngủ đi trong những suy nghĩ hỗn loạn đầy lo lắng. Cả người nàng như chìm trong nước, nàng khó thở, ngực nàng khó chịu. 

Trạng thái như thế không biết qua bao lâu, nàng tỉnh lại trong sự mỏi mệt.

Ánh sáng mơ hồ chiếu vào mắt, có một bóng người thoảng qua.

"Thiếu phu nhân, người tỉnh rồi!?" An nhi nói và đưa tay đỡ Diệp Kết Mạn.

Diệp Kết Mạn bủn rủn tay chân, hoàn hồn rồi mới miễn cưỡng ngồi dậy.

"Ta ngủ lâu rồi sao?"

"Vâng, hồi gần trưa em gọi thiếu phu nhân hai lần mà thiếu phu nhân vẫn không tỉnh." An nhi nhìn Diệp Kết Mạn, lo lắng nói.

"Có phải vì chuyện tối qua mà thiếu phu nhân không thoải mái không. Tai người còn đau ạ?"

"Không, em đừng lo."

Diệp Kết Mạn trấn an cười; nàng nhìn khắp phòng tìm thân ảnh quen thuộc.

Kỷ Tây Vũ đang tựa cửa sổ nhìn Diệp Kết Mạn.

Diệp Kết Mạn thở phào ở trong lòng, Thư nhi bưng nước đi vào, hầu hạ Diệp Kết Mạn đứng dậy.

"Khi sáng Tam thiếu gia có tới, thấy thiếu phu nhân còn ngủ nên đợi ở tiền đường một lúc. Sau đó thì Đại thiếu gia phái người đến tìm, hình như là việc gấp nên Tam thiếu gia đi rồi ạ." An nhi giúp Diệp Kết Mạn mặc quần áo, nói.

"Thiếu phu nhân, lát nữa có phải đến xem Tam thiếu gia không?"

Diệp Kết Mạn mỏi mệt xoa huyệt thái dương, suy nghĩ một lúc vẫn là đồng ý.

Rửa mặt xong, Diệp Kết Mạn đứng dậy và nhìn Kỷ Tây Vũ.

Kỷ Tây Vũ chậm rãi đi tới, nói: "Nàng bảo nha hoàn lấy chút thức ăn lót dạ đi, đừng để mình bị giày vò như thế."

Diệp Kết Mạn nghe vậy thì thấy ấm áp trong lòng, và vâng theo lời mà phân phó Thư nhi.

Cùng lúc đó, Kỷ Tây Vũ tới bên cạnh Diệp Kết Mạn, biến thành một luồng khói biến mất trong mộc quỷ phù.

,,,,,,,,,

Ngoài cửa sổ, trời nắng, Diệp Kết Mạn khôi phục được một chút tinh thần, nàng và Thư nhi, An nhi đi tới viện của Bùi Nghiêu Viễn.

Vào trong viện, Diệp Kết Mạn nhìn thấy Bùi Nghiêu Viễn đang ngồi ở lương đình. Đang muốn gọi thì nàng lại thấy Bùi Nghiêu Viễn rót rượu rồi ngửa đầu uống cạn với vẻ mặt đầy u sầu.

Có vẻ như nghe thấy tiếng người, Bùi Nghiêu Viễn ngẩng đầu lên, khi thấy Diệp Kết Mạn thì thần sắc rõ là giật mình.

"Tam ca có việc gì phiền lòng mà uống rượu giải sầu?" Diệp Kết Mạn thở dài, đi qua ngồi ở bên cạnh. Và mùi rượu làm Diệp Kết Mạn nhíu mày.

Bùi Nghiêu Viễn thấy Diệp Kết Mạn đến, buông chén rượu trong tay, ý cười trên mặt hơi chua sót và có vẻ do dự. Mà rốt cục vẫn là lắc lắc đầu:

"Không có gì. Chỉ là hơi phiền lòng, tâm tình không tốt."

Diệp Kết Mạn thấy Bùi Nghiêu Viễn không muốn nhiều lời, cũng thức thời không hỏi nữa.

Nàng ôn nhu khuyên nhủ: "Tam ca là người cởi mở, cần gì mượn rượu tiêu sầu đâu, vô duyên vô cớ hại thân. Ai mà không có việc phiền lòng? Cái gì đều cũng sẽ qua thôi, tinh thần sa sút như vậy không giống phong cách Tam ca chút nào."

Thấy thế, Bùi Nghiêu Viễn ngập ngừng buông chén rượu, không có phản bác Diệp Kết Mạn mà là thở dài: "Thôi. Nếu đệ muội đã nói vậy thì ta không uống là được."

Diệp Kết Mạn mỉm cười, thuận thế cầm bầu rượu tới và nói: "Hôm nay dậy trễ, nghe An nhi nói khi sáng Tam ca có đến thăm, bởi vậy muội mới đến đây. Không biết Tam ca tìm muội có việc gì?"

Nghe vậy, Bùi Nghiêu Viễn nhìn Diệp Kết Mạn, trầm mặc một lát mới đáp: "Nghe nói, hôm nay thành Nam có hội hoa, ta vốn muốn hỏi đệ muội có đi cùng hay không. Mà bây giờ có việc, không còn tâm tình ngắm hoa nữa, mong đệ muội thứ lỗi. Xem ra chỉ có thể đợi lần sau."

"Không sao ạ. Nếu lần sau có cơ hội, muội sẽ đi cùng Tam ca." Diệp Kết Mạn lắc đầu, ý bảo vô sự.

Thấy Bùi Nghiêu Viễn có vẻ chần chờ gì đó và dáng vẻ muốn nói lại thôi, Diệp Kết Mạn hơi hoang mang mà hỏi:

"Tam ca, huynh muốn nói gì sao?"

Bùi Nghiêu Viễn gảy gảy ngón tay ở trên bàn, im lặng một chút mới nói: "Mặc kệ nói như thế nào, hiện giờ tất cả đều là người một nhà. Ta thấy cần phải nói cho muội một tiếng. Nhà có việc gấp, sáng nay Đại ca đã quay về xử lý. Cha mẹ vốn đang đến Kỷ phủ, nhận được tin nên có thể cũng đến trễ. Thế nên trong khoảng thời gian này, muội và ta tạm thời ở đây chờ tin."

Diệp Kết Mạn nghe Bùi Nghiêu Viễn nói mà kinh ngạc nhìn qua - nàng cũng không ngờ - nói vậy là Bùi lão gia và Bùi phu nhân nhất thời có thể không tới? Nghĩ vậy, Diệp Kết Mạn không khỏi nhẹ nhàng thở ra. Mà mặt ngoài đương nhiên sẽ nhìn không ra khác thường.

Diệp Kết Mạn gật đầu: "Muội biết rồi."

Bùi Nghiêu Viễn khách khí và kiên trì mời Diệp Kết Mạn dùng luôn ngọ thiện ở đây mới để cho nàng trở về. Khi Diệp Kết Mạn về tới phòng mình, nàng đã khá là mệt.

Diệp Kết Mạn đang ngồi lau mồ hôi.

"Tại sao phòng này luôn lạnh hơn nhỉ?" An nhi theo bước Diệp Kết Mạn bước vào phòng, lầm bầm lầu bầu.

Thấy Diệp Kết Mạn đi ra ngoài mới có một chuyến mà đã đầy mồ hôi, An nhi lấy khăn đưa qua, quan tâm nói:

"Trưa nắng thế này thiếu phu nhân nên ít ra ngoài thôi, người bắn tên không biết có động tác gì khác hay không, an toàn là trên hết."

Diệp Kết Mạn không muốn để An nhi lo lắng nên cũng đồng ý. Còn chưa kịp nói thêm, dư quang đã thấy Kỷ Tây Vũ lướt qua.

Kỷ Tây Vũ ra ngoài nhìn xung quanh một lát rồi quay đầu lại, như có điều suy nghĩ nói: "Nàng hãy bảo Thư nhi nếu được thì hỏi thăm tình huống Bùi phủ xem sao."

Nghe Kỷ Tây Vũ nói, Diệp Kết Mạn sửng sốt.

Biết Diệp Kết Mạn sẽ nghi ngờ, Kỷ Tây Vũ ý bảo Diệp Kết Mạn cho lui hai nha hoàn.

Khi Thư nhi nghe được lời của Diệp Kết Mạn, trên mặt đúng là có chút ngạc nhiên. Bất quá Thư nhi vẫn cúi đầu:

"Vâng, thiếu phu nhân, Thư nhi sẽ đi tìm hiểu."

Khi hai nha hoàn đã rời đi, Diệp Kết Mạn hỏi: "Sao vậy?"

"Bùi Nghiêu Duẫn đi tới Kỷ gia đã một thời gian mà hiện giờ đột nhiên lại bị triệu hồi, xem ra Bùi gia có việc khẩn."

Kỷ Tây Vũ đi đến trước Diệp Kết Mạn, cúi đầu nhìn nàng.

"Có một việc ta vẫn không nói cho nàng biết. Bất quá hiện tại đã đến lúc."

"Việc gì vậy?" Diệp Kết Mạn khẩn trương.

"Lần trước ta đã nói, Kỷ gia, Bùi gia thoạt nhìn tuy là thế giao, nhưng hiện giờ Kỷ gia lớn mạnh, cho nên sự cạnh tranh ngày càng gay gắt, sẽ có va chạm. Hai tháng trước, Kỷ Thế Nam đã quyết định và âm thầm sắp xếp."

Khi nói chuyện, ánh mắt Kỷ Tây Vũ hơi lạnh. 

"Hắn thông đồng nội ứng Bùi gia, động tay ở quá trình làm son. Hiện giờ là vừa lúc lô son đó xuất xưởng bán đi. E là lô son đó vấn đề, làm người dùng có phản ứng, khiến Bùi gia rối loạn. Chắc chắn không bao lâu nữa chuyện này sẽ oanh động toàn thành Tô Châu."

Mặc dù đoán được chuyện Kỷ Tây Vũ có lẽ có liên quan, nhưng khi nghe đối phương nói ra vẫn khiến Diệp Kết Mạn khiếp sợ - nàng không dám tin nhìn Kỷ Tây Vũ.

Sau một lúc lâu, Diệp Kết Mạn phục hồi tinh thần lại: "Ý nàng là... son có vấn đề?"

Kỷ Tây Vũ gật đầu: "Nếu dùng son đó, vài canh giờ sau trên mặt người dùng sẽ xuất hiện mẩn đỏ, và dần lở loét. Tuy không nguy hiểm tới tính mạng, nhưng đối với người dùng là nữ nhi mà nói, dung mạo bị hủy càng khó chấp nhận hơn."

Khi nói chuyện, sắc mặt Diệp Kết Mạn đã thay đổi.

Kỷ Tây Vũ như hiểu lòng nàng, lại nói: "Đương nhiên cũng không phải là không có thuốc trị. Nhưng quá trình sẽ rất ngứa, và ít nhất một tháng không thể gặp ai."

Diệp Kết Mạn hít một ngụm khí lạnh thật sâu - không ngờ Kỷ gia nghĩ ra thủ đoạn như vậy. Diệp Kết Mạn nắm chặt tay đưa lên bàn, trong đầu hiện ra thần sắc lo lắng của Bùi Nghiêu Viễn. Rốt cục, nàng chợt bừng tỉnh. Bùi Nghiêu Viễn không nói với nàng, có lẽ là do hắn cũng không rõ ràng tình huống cụ thể đã phát triển ra sao, và thầm mong một tia may mắn, hy vọng phong ba có thể bình ổn. Nhưng trên thực tế... Diệp Kết Mạn ngẩng đầu đi nhìn Kỷ Tây Vũ, thấy Kỷ Tây Vũ vẫn như thường - bỗng như nghĩ đến cái gì, Diệp Kết Mạn run lên:

"Nàng,,, lúc đó ở gần Bùi phủ..."

"Phải. Kỷ Thế Nam phái ta đi xác nhận số son đó ở Bùi phủ, xem sự tình có thành công hay không. Khi đó, lượng son có vấn đề mới vừa chế tác xong, đang chuẩn bị đóng gói đưa ra các cửa hàng bán." Kỷ Tây Vũ không chút do dự mà thừa nhận.

Và ngay sau đó, Kỷ Tây Vũ mặt không đổi nhìn Diệp Kết Mạn nói: "Có phải nàng thấy ta làm việc rất ti tiện hay không?"

"Ta..." Diệp Kết Mạn cồn cào trong bụng, hô hấp bị kiềm hãm, nhất thời không biết trả lời sao. Sau một lúc mới miễn cưỡng nói: "Ta biết, nàng thân bất do kỷ..."

"Nàng không cần vì ta mà nói vậy, " Kỷ Tây Vũ nhếch môi mà mắt không có chút ý cười nào. "Không gạt nàng. Cách này là ta nghĩ ra. Ta biết Kỷ Thế Nam có tâm tư này nên đã dâng kế lên cho hắn."

Tuy mơ hồ đoán được một chút, nhưng khi nghe chính miệng Kỷ Tây Vũ nói, Diệp Kết Mạn khó chịu - nàng nhịn không được mà nghiêng mặt đi không muốn nhìn Kỷ Tây Vũ. Song, cằm bỗng bị nắm, đầu bị ép quay qua phải nhìn đối phương.

"Như thế nào, khó nhận?"

Diệp Kết Mạn bị đau - mà nàng vốn cũng không có sức - nàng không thể giãy.

Kỷ Tây Vũ nhìn Diệp Kết Mạn với thần sắc vô cùng ôn nhu thân thiết, song mắt lại lạnh lùng. Bất quá rất nhanh, Kỷ Tây Vũ đã buông tay, đứng thẳng lưng và lạnh nhạt nói:

"Ta không cần nàng chấp nhận. Sỡ dĩ ta nói là vì so với chút phong thanh mà nàng nghe, không bằng nói cho nàng biết trước. Dù sao, tình trạng hiện giờ của ta không cần phải bảo thủ bất kì điều gì vì Kỷ gia. Ngược lại, nếu bọn họ có lỗi với ta..." Kỷ Tây Vũ chớp mắt, giọng cũng nhẹ đi, "ta sẽ không cho bọn họ dễ chịu."