“Cái gì sẽ lao đến...” Lý Du cảm thấy một cơn lạnh chạy dọc sống lưng. Những thứ mà cả Tần Nhất Đao và Lý Thất đều cảnh giác như vậy thì rốt cuộc đáng sợ đến mức nào?

 

“Ngươi tốt hơn hết là không nên biết.” Câu trả lời của Tần Nhất Đao có phần cứng nhắc, hắn nói rất chậm rãi và điềm tĩnh, một lúc lâu sau mới nói tiếp: “Cái thứ đó rất đáng sợ, đừng nói là bị nó nhìn thấy, ngay cả khi chỉ nghĩ đến nó vài lần trong phạm vi nó hoạt động, cũng sẽ bị nó phát hiện. Đó chính là một vấn đề lớn.”

 

Lý Du cảm thấy mồ hôi bắt đầu ứa ra ở mũi, trong lòng lo lắng. Không ngờ trong lăng mộ Yến Vương lại có loại sinh vật đáng sợ như vậy, rốt cuộc là thứ gì?

 

Con người luôn có nỗi sợ hãi với những điều chưa biết, và điều tồi tệ nhất là, con người luôn nhớ mãi những vấn đề không tìm được câu trả lời. Trong lúc Lý Du đang mơ hồ, hắn bỗng cảm thấy trong bóng tối như có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình.

 

Lý Du cảm thấy trong lòng chấn động, lập tức cảnh giác, chỉ là cảm giác bị theo dõi ngay lập tức biến mất. Lý Du bối rối, không biết cảm giác vừa rồi có thật hay chỉ là ảo giác của mình.

 

Hắn hít sâu một hơi, cố gắng xua đi những suy nghĩ lộn xộn trong đầu.



 

“Đùng...”

 

Khi Lý Du đặt chân vào lăng mộ Yến Vương, hắn cảm thấy dưới chân có một tiếng động nhẹ. Lý Du giật mình, với xuất thân là kỹ sư xây dựng, hắn ngay lập tức nhận ra rằng, sàn dưới chân là rỗng.

 

“Sao lại như vậy?” Lý Du cảm thấy có gì đó kỳ lạ. Hắn định hỏi Tần Nhất Đao nhưng lại nghe thấy một tiếng “sàn sàn sàn...” phát ra từ dưới chỗ rỗng.

 

“Đừng cử động!” Tần Nhất Đao thấp giọng nói: “Đi theo ta! Người trước vào đã chạm vào một số cơ quan, chúng chưa khôi phục lại, nếu không cẩn thận thì sẽ c.h.ế.t đấy.” Lời nói của Tần Nhất Đao rõ ràng là nhắm vào Lý Du.

 

Mồ hôi lạnh ứa ra ở mũi Lý Du. Trước đây, khi cùng Mạc Liên Thành đi đào mộ, hắn đã nghe thấy tiếng “sàn sàn” tương tự khi gặp phải bọ cạp. Một lần nữa gặp phải tình huống như vậy, nhịp tim của Lý Du lập tức tăng tốc. Nếu không nhờ Tần Nhất Đao kịp thời lên tiếng, Lý Du đã kéo Tần Dịch chạy ra khỏi lăng mộ Yến Vương rồi.

 



“Dưới đó là huyết sa trùng.” Tần Nhất Đao nhanh chóng thỏa mãn sự tò mò của Lý Du, nói: “Chúng là lớp bảo vệ đầu tiên trong lăng mộ Yến Vương, ngửi thấy mùi m.á.u sẽ tỉnh dậy và truy đuổi những người có vết máu. Ngoài chúng ta, tộc Thiên Phượng có thể miễn nhiễm với chúng, những người khác không có ai thoát khỏi.”

 

Trong giọng nói của Tần Nhất Đao có một chút kiêu hãnh không dễ nhận ra, hắn cảm thấy tự hào về dòng m.á.u của mình.

 

Lần đầu tiên Lý Du nghe đến cái tên huyết sa trùng, nhưng từ cái tên thì hắn biết chắc rằng nó không đơn giản. Hắn cảm thấy có điều kỳ lạ, Tần Nhất Đao nói rằng loài này phải ngửi thấy mùi m.á.u mới tỉnh dậy, nếu người đến không có vết thương thì cái bẫy này có phải là vô dụng không?

 

Nhưng Lý Du nhanh chóng nhận ra, bên ngoài lăng mộ Yến Vương thực ra có rất nhiều thị vệ canh gác. Người đến muốn xông vào mà không để lại vết thương thì đó là chuyện không thể.

 

Nghĩ đến đây, Lý Du cảm thấy da đầu mình tê dại. Mới đặt chân vào lăng mộ đã có cơ quan lợi hại như vậy, không biết đi sâu vào trong sẽ gặp phải điều gì nữa.

 

Tần Nhất Đao ra hiệu cho Lý Du đi theo sau hắn, rồi để Tần Hoài đứng lại phía sau, lớn bước đi về phía trước.

Hai mắt Lý Du lúc này cũng đã bắt đầu thích ứng với bóng tối, hắn có thể nhìn rõ mọi thứ bên trong, nhưng chỉ có thể thấy được những hình dáng lớn, không hiểu rõ được các chi tiết của kiến trúc. Tuy nhiên, mọi thứ mà hắn thấy đều mang lại cho hắn ấn tượng đầu tiên là thô sơ cổ kính, từ đó có thể xác định rằng, kiến trúc này có niên đại rất lâu, đúng phong cách điển hình của thời Tam Đại.

Lý Du nhíu mày, hắn nhận thấy rằng, kiến trúc này không giống với phong cách kiến trúc của thời Tây Chu, có lẽ niên đại của nó còn sớm hơn. Chỉ là Lý Du không phải là người học khảo cổ, hiểu biết về lịch sử kiến trúc không nhiều, có thể đưa ra được phán đoán như vậy cũng đã là khá tốt.

“Có vẻ như lăng mộ Yến Vương được xây dựng từ rất lâu...” Lý Du thầm nghĩ, thực ra điều này không khó để hiểu. Toàn bộ lăng mộ có quy mô rất lớn, thời gian xây dựng chắc chắn là dài. Nhưng như vậy, không chỉ lăng mộ Yến Vương mà cả niên đại xây dựng của Cửu Phượng Triều Long cũng phải lùi về trước.

Giả thuyết này hợp lý, nhưng lại không hợp logic và thời gian. Vì Cửu Phượng Triều Long là nơi yên nghỉ của Chu Văn Vương, thời gian là có giới hạn, nếu lùi về trước thời của Văn Vương, thì đó sẽ là điều phi lý.

Nhưng suy nghĩ lại, Lý Du cảm thấy, nếu Cửu Phượng Triều Long là nơi an nghỉ của tộc Chu thì niên đại có thể lâu hơn một chút. Triều đại Chu trước khi thành lập, thực ra là một bộ lạc mạnh mẽ, sau đó mới dần dần chuyển mình thành một chư hầu. Sau nhiều thế hệ cố gắng, cuối cùng mới vươn lên thay thế triều đại Ân Thương.

Nếu lùi thời gian như vậy, thì có thể giải quyết hoàn hảo vấn đề thời gian, nhưng điều này lại phát sinh một vấn đề khác. Triều đình Chu trước khi thành lập phần lớn thời gian không có nơi ở cố định, thường xuyên bị tộc Nhung quấy nhiễu tấn công, sống không yên, thì làm sao có sức mạnh để xây dựng Cửu Phượng Triều Long và "cái bóng" của nó.

Lý Du cảm thấy mình đã rơi vào một vòng lặp vô tận. Chuyên tâm suy nghĩ về vấn đề, Lý Du còn không phân biệt được Tần Nhất Đao đã dẫn hắn vòng qua bao nhiêu lần trong đường hầm.

“Cẩn thận!” Đột nhiên Tần Nhất Đao quát lớn, vung tay rút kiếm, lưỡi kiếm từ phía sau hắn xuất hiện, c.h.é.m mạnh về phía trước!

“Clang...”



Một tiếng “cộp” phát ra, dường như lưỡi kiếm đã c.h.é.m trúng vật cứng, hắn phát ra một tiếng gầm thấp, lùi lại một bước, va vào người Lý Du. Trong lúc không kịp đề phòng, Lý Du bị Tần Nhất Đao đẩy vào tường.

“Bịch...” Lý Du cảm thấy lưng mình va vào một thứ gì đó, thứ đó hơi lún xuống, khi hoàn hồn, Lý Du lập tức cảm thấy không ổn!

“Rắc rắc...”

Từ sau lưng Lý Du phát ra một tiếng, một cánh cửa ngầm lập tức mở ra, Lý Du chưa kịp rút lui, đã cảm thấy có một thứ gì đó đặt lên vai hắn, kéo mạnh một cái, đưa hắn vào trong đường hầm.

“Du!”

“Lý Du!” Lý Thất vừa định kéo Lý Du lại, nhưng lại chậm một bước. Đột nhiên, đường hầm tối tăm xuất hiện rồi lại biến mất. Chỉ trong chớp mắt, Lý Du đã biến mất trước mặt mọi người.

“Á...” Tần Dịch, người đứng ngay sau Lý Du, thấy hắn bị Tần Nhất Đao va vào, chạm phải cơ quan, rồi lập tức biến mất, bất giác phát ra một âm thanh kỳ quái, tần số cao ngất. Nghe thấy tiếng kêu của cô, sắc mặt Lý Thất trắng bệch, tay đang hướng về cơ quan cũng dừng lại một chút.

“Đinh đinh đinh!” Người tấn công Tần Nhất Đao dường như đã đạt được mục tiêu của mình, sau khi ra tay thì lập tức lao nhanh vào trong đường hầm, biến mất tăm.

Tần Nhất Đao mắng chửi một câu, định bước đi đuổi theo, nhưng khi phát hiện Lý Du đã biến mất, hắn đập tay xuống đùi, lớn tiếng kêu lên một tiếng “không tốt”, rồi đưa tay vào trong ngực, lấy ra một chiếc bình đất, đặt lên miệng và thổi ra âm thanh “ù ù”, âm thanh vừa thê lương vừa ngắn ngủi, rất nhanh, tiếng vang vọng trong đường hầm, kéo dài tới xa xa...

“Du!”

Tần Dật phát ra một âm tiết đơn giản, đồng thời nhảy lên một chân, mạnh mẽ đá vào vị trí mà Lý Du đã chạm phải, lập tức, đường hầm lại mở ra, trên mặt Tần Dịch không còn chút do dự, liền nhảy vào bên trong.

Tần Nhất Đao kinh hãi, kêu lên: “Đừng đi...” Nhưng lời còn chưa dứt, bóng dáng Tần Dịch đã không còn.

“Chết tiệt!” Tần Nhất Đao tát mạnh vào mặt mình, vẻ mặt trở nên dữ tợn, hắn quay đầu nhìn về phía Tần Hoài, gào lên: “Thật là quái dị, người câm cũng biết nói!”

“Phượng Nữ!”

Trên mặt Tần Hoài cũng hiện lên một chút hoảng hốt, miệng thốt ra hai chữ này.



Nghe thấy hai chữ "Phượng Nữ", Lý Thất đầu tiên hơi ngẩn người, sau đó khuôn mặt cứng đờ của hắn cũng không khỏi lộ ra chút kinh hãi. “Phượng Minh!” Giọng nói của Lý Thất bỗng nhiên có chút tức giận, không còn u ám như trước, trên mặt hắn còn hiện lên một chút huyết sắc.

Vị trí của Lý Thất, Tần Nhất Đao và Tần Hoài không nhìn thấy đỉnh núi. Do đó, họ không biết rằng lúc này trên đỉnh núi xuất hiện một vầng hào quang rực lửa, chiếu thẳng lên bầu trời! Với sự xuất hiện của vầng hào quang này, mực nước xung quanh núi cũng đột ngột hạ thấp, dường như trong lòng sông xuất hiện một khe nứt lớn, kéo nước sông chảy xuống sâu trong lòng đất.

Tại một thung lũng cách mộ Văn Vương chưa đến hai mươi km, Linh Lung đang ngồi thiền trên tảng đá lớn bỗng cảm thấy tim mình đập mạnh. Cô đứng dậy, hướng về phía mộ Văn Vương, thấy ánh lửa bùng lên giữa bầu trời, mắt tràn đầy sự không tin, cô lớn tiếng kêu lên: “Phượng Minh Kỳ Sơn! Làm sao có thể... sao có thể xuất hiện ngay lúc này được!”

Theo tiếng kêu của Linh Lung, khu trại vừa mới ổn định đã rối loạn. Lỗ Thiên Thu thấy vậy, trong mắt tràn đầy sự cuồng nhiệt và vui mừng, hắn run rẩy nói: “Phượng Minh Kỳ Sơn, Hà Xuất Đồ, Lạc Xuất Thư! Thiên Cang Chính Vị, Địa Sát Khôn Khổ... Đây, đây là có người hát lên ‘Thiên Phượng Ca’?!”. Lỗ Thiên Thu không phải là người tầm thường, nhìn thấy hiện tượng kỳ lạ giữa bầu trời, hắn đã hiểu chuyện gì đang xảy ra.

“Nhổ trại xuất phát!” Chưa kịp để Linh Lung ra lệnh bước tiếp theo, Lỗ Thiên Thu đã phản ứng: “Bỏ hết trang bị bơi lội và vũ khí, chỉ mang theo một ít thực phẩm và nước sạch, những thứ khác đều không cần quan tâm, lập tức tiến về phía thung lũng!”

Linh Lung không phản đối quyết định của Lỗ Thiên Thu, vì cô biết rằng phản ứng của hắn là đúng. Dù không biết ai đã hát ‘Thiên Phượng Ca’, nhưng cô hiểu rằng, khi ‘Thiên Phượng Ca’ vang lên, bẫy làm từ cơ quan  trong lăng mộ ‘Cửu Phượng Triều Long’ sẽ có một khoảng thời gian ngắn mất hiệu lực. Đây thời điểm người canh mộ tiến vào ‘Cửu Phượng Triều Long’ để hiến tế.

Tất nhiên, cách hát ‘Thiên Phượng Ca’, thời điểm và hoàn cảnh hát, nội dung hát như thế nào, đều rất quan trọng. Suốt hàng ngàn năm, tổ chức đã nghiên cứu kỹ lưỡng các nội dung này. Linh Lung cũng từ những tài liệu này có được phán đoán chính xác rằng, hiện tượng ‘Thiên Phượng Ca’ xuất hiện không phải có kế hoạch từ trước, mà là một âm thanh đột ngột xuất hiện vì lý do nào đó.

Thậm chí có khả năng rất cao là nội dung mà cô đã sắp xếp thiết kế, chỉ là không biết vì lý do gì, mọi việc không được thực hiện theo đúng kế hoạch của cô, đã bị kích hoạt sớm.

“Chúng ta có tất cả 6 giờ!” Linh Lung nhanh chóng đóng gói đồ đạc của mình, hướng về phía các thành viên đã chuẩn bị sẵn sàng động viên: “Thời gian rất gấp, sau khoảng một tiếng rưỡi, trở ngại lớn nhất của chúng ta sẽ bị loại bỏ, Tổ Long Giang sẽ cạn nước trong một thời gian, điều đó giúp chúng ta tiết kiệm phần lớn thời gian và sức lực.  Sau khi đến mộ Văn Vương và lấy được đồ vật, chúng ta sẽ ngược dòng Hoàng Tuyền mà đi, rời khỏi mộ Quỷ Vương, mặc dù người canh mộ rất mạnh, nhưng không phải là đối thủ của đám vũ khí trong tay chúng ta, chỉ cần cẩn thận ứng phó thì chắc chắn sẽ vượt qua! Khởi hành nào!” Giọng nói của Linh Lung tuy vẫn giữ được bình tĩnh, nhưng hai má xuất hiện chút hồng, đủ để chứng minh sự không yên tĩnh trong lòng cô.

(Note: Nhắc lại 1 chút để mọi người khỏi cảm thấy rối ạ. Mộ Văn Vương chính là lăng Cửu Phượng Triều Long thật. Còn mộ Quỷ Vương/ Yến Vương chôn vị chư hầu Xu Yến Vương thì là cái bóng với nhiều cơ quan cạm bẫy).

......

“Ai!” Bị kéo vào bóng tối, lòng Lý Du tuy hoảng loạn nhưng không chịu đứng im, mà lập tức quay người dùng cùi chỏ đánh mạnh vào kẻ tấn công hắn. Cú đánh này Lý Du đã dồn hết sức mạnh, nhưng khi tiếp xúc với người đó, hắn lại cảm thấy như đánh vào một đống bông mềm, dường như không có tác dụng gì.

Ngay sau đó, Lý Du cảm thấy hai tay mình bị buộc bằng một sợi dây mềm, không thể cử động. Không chỉ tay, mà hai chân cũng bị trói chặt.

Quái vật!

Trong đầu Lý Du chỉ có một suy nghĩ như vậy. Bởi vì hắn cảm nhận được, thứ trói buộc tay chân mình không phải là dây thừng, mà là thứ gì đó thuộc về người đang nắm lấy hắn. Lý Du nghĩ rằng, đây là một con quái vật hình người giống như bạch tuộc, đang dùng xúc tu để siết chặt hắn.

“Vù vù...” Bên tai Lý Du vang lên tiếng gió rít, trong lòng hắn càng thêm sợ hãi, tốc độ của quái vật này nhanh đến mức con người không thể đạt tới.

“Ngươi ngày càng yếu đi!”



Đột nhiên, trong đầu Lý Du vang lên một giọng nói. Hắn ngay lập tức có ảo giác rằng giọng nói này nghe có vẻ quen thuộc. Chỉ là một lúc sau không thể nhớ ra đã nghe giọng này ở đâu.

“Ngươi là ai?” Lý Du theo phản xạ đáp lại. Khi hắn mở miệng, một luồng khí đã tràn vào, khiến hắn ho sặc sụa.

“Thả anh ấy ra!” Lúc này, một giọng nữ lạ lẫm nhưng trong trẻo vang lên phía sau, âm điệu rất cao, nghe vào tai khiến Lý Du bỗng cảm thấy lòng bình tĩnh lại, nỗi sợ hãi trước đó bỗng chốc biến mất.

Lý Du cảm thấy thật kỳ diệu, khó khăn quay đầu lại nhìn, nhưng hàm hắn suýt rớt xuống đất.

“Tần Dịch...” Lý Du có chút ngây người. Người theo kịp lại là Tần Dịch! Mặc dù Tần Dịch luôn gần gũi với Lý Du, nhưng Lý Du cũng biết, hắn không hiểu nhiều về Tần Dịch, trước khi Tần Dịch nói ra ba chữ này, Lý Du còn tưởng Tần Dịch là một cô bé câm.

“Giọng nói thật hay...” Trong đầu Lý Du lộn xộn một hồi, hắn chỉ nghĩ đến điều này.

Nghe thấy giọng của Tần Dịch, cơ thể người đó hơi chần chừ một chút, nhưng ngay sau đó đã khôi phục lại.

Cảm thấy tình hình đã bình thường trở lại, hắn vừa quay sang một bên thì một con đường bí mật lại hiện ra, ngay lập tức làm cho Tần Dịch bị văng ra xa.

“Vù...” Lý Du đột nhiên cảm thấy trong đầu vang lên một tiếng ma sát sắc nhọn, nghe thấy âm thanh này, Lý Du cảm giác như não mình sắp nổ tung. Trong khi người đang nâng hắn lên lại run rẩy một cái, như thể đang chịu đựng nỗi đau khủng khiếp, miệng phát ra tiếng kêu kỳ lạ, suýt nữa thì đã làm Lý Du rơi xuống.

“Thả anh ấy ra!” Giọng Tần Dịch trở nên uy nghiêm, trong đó còn mang theo một luồng lạnh lẽo. Âm thanh vừa lọt vào tai, Lý Du cảm thấy màng nhĩ như bị kim châm, một chút m.á.u cũng từ lỗ tai chảy ra, màng nhĩ rõ ràng đã bị tổn thương.

“Rắc!”

Theo tiếng quát thứ hai của Tần Dịch, bước chân của kẻ lạ mặt chao đảo, chân đạp lên viên đá dưới chân bỗng vỡ vụn ra. Rõ ràng, âm thanh của Tần Dịch đã gây ra tổn thương lớn hơn cho hắn ta.

Tuy nhiên, Tần Dịch dường như cũng phát hiện Lý Du bị thương nặng vì âm thanh của mình, nên không dám tiếp tục phát ra âm thanh nữa, chỉ có bước chân ngày càng nhanh, khoảng cách với kẻ lạ mặt cũng dần gần lại. Hai người trong mộ đạo này cứ như vậy mà rẽ trái, rẽ phải, đuổi bắt nhau.

Lý Du lúc này đã hoàn toàn không thể nhận ra phương hướng của mình. Dưới sự kích thích của giọng nói Tần Dịch, toàn thân hắn trở nên u ám, hắn hiểu rõ nếu kẻ lạ mặt thả hắn xuống thì hắn cũng không nhận ra đường trở về.

“Hy vọng Tần Dịch có thể nhớ đường...” Lý Du chỉ cảm thấy ý thức của mình ngày càng mờ nhạt, trước khi ngất đi hắn nghĩ như vậy.



Lý Du cảm thấy mình vừa trải qua một giấc mơ rất dài. Hoặc có thể là xem một bộ phim rất dài, có lẽ cũng vì bộ phim quá dài mà hắn đã quên sạch sẽ cả phần mở đầu lẫn kết thúc, cùng với một số nội dung trong quá trình. Hắn chỉ nhớ rằng, nếu đây là một bộ phim, thì có thể coi như là một bộ phim tài liệu lịch sử.

Mở đầu của bộ phim dường như diễn ra trong thời kỳ hồng hoang xa xưa, nhưng vì thời gian đã quá lâu, nên trong ký ức của Lý Du về những nội dung này chỉ còn lại một lớp mờ ảo màu xanh xám. Thỉnh thoảng trong đầu hiện ra một vài đoạn phim, trong đó có những hình ảnh về bộ lạc di cư, chiến tranh, tế lễ trong thời kỳ cổ đại, những hình ảnh này thường không lớn lắm, ngoại trừ những cảnh thiên tai, còn lại không nói lên được điều gì gây sốc.

Điều thu hút sự chú ý của Lý Du nhất là những sinh vật kỳ quái sống trong những bộ lạc đó. Những sinh vật này phần lớn có đầu người nhưng thân thể là bò hoặc gấu, hoặc là rắn hoặc ngựa; có những sinh vật thì ngược lại, có thân hình người nhưng đầu là động vật. Điều này khá giống với những loài lai tạo được nhắc đến trong các tiểu thuyết khoa học viễn tưởng hiện đại.

Những sinh vật kỳ quái này sống trong các bộ lạc nhân loại, không hề cảm thấy lạc lõng, trái lại, Lý Du nhận thấy rằng, những sinh vật này có địa vị rất cao trong bộ lạc, được thờ phụng như thần thánh hay totem, còn một số sinh vật thậm chí trở thành lãnh đạo hoặc thầy tế của bộ lạc.

Những cuộc tấn công giữa các bộ lạc diễn ra rất thường xuyên, những bộ lạc nhỏ bị sát nhập, totem của họ bị những kẻ chiến thắng thêm vào biểu tượng totem của mình. Một số bộ lạc thông qua chiến tranh chiếm đoạt nhiều tài nguyên và nô lệ hơn, trở nên mạnh mẽ hơn, từ đó chiến tranh cũng ngày càng lớn hơn, ban đầu chỉ có vài chục, vài trăm người giao tranh, dần dần biến thành hàng nghìn người, vũ khí cũng từ rìu đá và giáo tre, dần dần phát triển thành vũ khí bằng đồng, thậm chí có cả giáp da.

Thực ra, Lý Du không mấy hứng thú với những nội dung này, nhưng một thảm họa thiên nhiên đã làm hắn kinh hoàng. Đó là vào ban đêm, từng quả cầu lửa khổng lồ từ bầu trời rơi xuống đất, ngay lập tức núi non sụp đổ, nước biển tràn vào, vô số bộ lạc hoàn toàn biến mất chỉ trong một đêm.

Thực tế, nội dung của "bộ phim" thực sự chỉ bắt đầu từ cảnh tượng này.

Những quả cầu lửa là do thiên thạch rơi xuống gây ra, sau một khoảng thời gian xảy ra thảm họa, một bộ lạc mạnh mẽ đã phái người từ miệng hố thiên thạch ra để khai thác những mảnh thiên thạch còn sót lại.

Sau khi thiên thạch được đưa về bộ lạc, nó được tôn thờ như một thánh vật. Trong bộ lạc có người phụ trách ghi chép bằng nút thắt đứng trước thiên thạch, quan sát những hoa văn kỳ lạ trên đó, một người đứng như vậy suốt mấy ngày đêm. Sau đó, người này không còn ghi chép bằng nút thắt nữa, mà khắc từng ký hiệu lên gỗ và xương để thay thế nội dung trước đó, đồng thời dạy cho từng đứa trẻ trong bộ lạc ý nghĩa của từng ký hiệu.

“Thương Khiết...” Lý Du nhìn thấy cảnh này, trong đầu liền nghĩ đến một cái tên. Trong văn hóa lịch sử của Trung Hoa, Thương Khiết là nhân vật không thể không nhắc tới. Mặc dù Lý Du không dám chắc rằng nhân vật trong "bộ phim" là Thương Khiết, nhưng người này đã làm những việc mà Thương Khiết đã làm, nên gọi như vậy cũng không sai.

Nhưng để nói xa hơn, nếu người này chính là Thương Khiết, người đã tạo ra chữ viết theo truyền thuyết, thì có thể suy ra rằng bộ lạc mà Lý Du thấy là bộ lạc của Hoàng Đế trong thời kỳ cổ đại.

“Nếu người này là Thương Khiết, thì ai là Hoàng Đế đây?” Trong lòng Lý Du tràn đầy sự tò mò.

Rất nhanh chóng, kể từ khi có người nhận ra cách tạo ra chữ viết từ những hoa văn trên thiên thạch, trong bộ lạc thường xuyên có người ngồi ngây người trước tảng đá này. Có người đứng một lúc rồi đi, cũng có người không ngủ ngày đêm, mải mê suy nghĩ.



Nhưng không có ngoại lệ, Lý Du nhận thấy, những người đủ tư cách ngồi ngây người trước tảng đá đều là những người trong bộ lạc tương đối khá giả hoặc có địa vị, họ có nhiều nô lệ và tài sản, không cần phải tự tay làm những công việc hàng ngày.

Nhìn thấy cảnh này, Lý Du không khỏi thở dài, thầm nghĩ: “Quả thật những triết gia đầu tiên đều là những người giàu có có nhiều thời gian rảnh rỗi mới làm được điều đó. Quả thật là ăn no rửng mỡ mới nghĩ ra được nhiều lý thuyết lớn lao như vậy.”

Điều khiến Lý Du cảm thấy ngạc nhiên là, trong số những người đã ngồi suy nghĩ trước thiên thạch, hầu hết đều có được một số thành tựu nhất định. Trong số đó, một người đàn ông có thân hình cực kỳ vạm vỡ, thường ngồi bên cạnh suy tư. Lý Du mơ hồ cảm thấy người này chính là Hoàng Đế trong truyền thuyết, nhưng lại không dám chắc.

Tuy nhiên, ngay khi cảnh tượng mở rộng ra, Lý Du thấy, có một ngày người đàn ông này đã xây dựng lò lửa, đốt chảy thiên thạch mà bộ lạc coi là thánh vật, đúc thành ba cái đỉnh lớn, còn yêu cầu Thương Khiết khắc những nội dung mà những người khác đã hiểu ra lên ba cái đỉnh lớn này.

“Hoàng Đế bảo đỉnh!” Thấy cảnh này, rất nhiều nghi ngờ trong lòng Lý Du lập tức biến mất, hắn biết đây chắc chắn là Hoàng Đế bảo đỉnh trong truyền thuyết cổ đại, biểu trưng cho trời, đất, người và quyền uy của con người.

Sau đó là những cuộc chiến tranh quy mô lớn hơn, Lý Du mới biết rằng không chỉ có Hoàng Đế nhận được thiên thạch từ trời, mà một số bộ lạc lớn nhỏ may mắn khác cũng nhận được những thiên thạch tương tự, và từ những thiên thạch đó cũng thu được những điều giá trị, những người khai mở trí tuệ nổi lên như nấm sau mưa.

Ở nhiều bộ lạc, totem thánh vật của họ càng trở nên mạnh mẽ hơn nhờ sự tồn tại của những thiên thạch này, đồng thời cũng trở nên có hình dáng giống con người hơn, dưới sự dẫn dắt của những sinh vật totem này, không chỉ có nhân loại tham gia vào cuộc chiến, mà cả những con gấu, hổ, báo đã được thuần hóa cũng đổ ra chiến trường, mang theo huyền thoại cổ đại.

Những cuộc chiến tranh đó đã xuất hiện trước mắt Lý Du.

Cũng chính vì điều này, Lý Du mới biết, ghi chép lịch sử về thời kỳ cổ đại không có gì là phóng đại, chỉ là những người đời sau không thể tưởng tượng nổi rằng, người dân của thời đại này lại có được năng lực kỳ diệu nhờ vào sự xuất hiện của thiên thạch.

Không lâu sau, bộ lạc Hoàng Đế đã lần lượt đánh bại bộ lạc Chiêu Yêu và bộ lạc Viêm Đế, sau đó nuốt chửng chúng, lại đi khắp nơi lục tìm những thiên thạch từ trên trời rơi xuống. Khi những thiên thạch này tập hợp lại, bộ lạc Hoàng Đế đã tiêu tốn nhiều năm trời để đúc thành một số vật giống như cá.

Khi những vật giống như cá này xuất hiện, Lý Du lập tức nhận ra chúng là gì. Đây chính là cái gọi là thần khí Âm Dương Phù.

Sau khi Âm Dương Phù xuất hiện, dường như nó sở hữu những khả năng kỳ diệu. Nó có thể tự động chọn người chủ, người sở hữu nó dường như có được những năng lực kỳ diệu, nhưng một khi nó rời khỏi người chủ và chọn người chủ mới, thì người chủ cũ sẽ bị thay thế bởi người chủ mới. Người chủ mới thường lợi dụng sức ảnh hưởng của Âm Dương Phù để triệu tập tất cả các lãnh đạo của những bộ lạc đã thần phục, đẩy người chủ cũ ra khỏi vị trí thiên hạ đệ nhất.

Lý Du hiểu rằng đây chính là cái gọi là “nhường ngôi”, trong lịch sử, điều mà người xưa tôn sùng và ao ước về một thời kỳ danh vọng, thực ra sự thật lại chính là như vậy. Hắn muốn cười, nhưng lại không thể nghĩ ra. Bởi vì hắn nhận ra rằng, sau một vài thế hệ “nhường ngôi”, ba chiếc bảo đỉnh của Hoàng Đế đã bị người khác đốt chảy.

Người phá hủy bảo đỉnh của Hoàng Đế, ngay từ đầu Lý Du đã biết được danh tính. Bởi khi hình ảnh của người đó xuất hiện, trời đất mờ mịt, nước lũ dâng cao. Người này nhận được sự che chở từ tất cả Âm Phù, lãnh đạo các bộ lạc quản lý các dòng sông và giải quyết được nạn lũ. Cuối cùng, người này đã thay thế vị lãnh đạo cũ, trở thành vua mới.



Người này chính là Đại Vũ, người trị thủy.

Trong quá trình giải quyết nạn lũ, Đại Vũ đã nhận được sự tôn trọng lớn lao và từ đó cũng nắm được quyền chỉ huy của nhiều bộ lạc nhỏ. Khi hắn thay thế vua cũ, lãnh thổ và quyền lực của hắn đã đạt đến một tầm cao chưa từng có. Đại Vũ sau đó đã chia lãnh thổ của mình thành chín khu vực, gọi là “Chín Châu.”

Cũng chính vào lúc này, Đại Vũ cảm thấy ba chiếc đỉnh “Thiên Địa Nhân” do Hoàng Đế để lại không còn thể hiện được quyền lực của hắn, vì vậy hắn ra lệnh cho tất cả các bộ lạc lớn nhỏ trong thiên hạ, bất kể kích cỡ, phải dâng hiến những thiên thạch đã từng thu được để hắn đúc thành những chiếc thần đỉnh mới.

Ai không tuân theo, hắn sẽ dẫn quân tấn công, đến nơi nào cũng đều không có trở ngại. Do đó, những thiên thạch rải rác khắp thiên hạ đã rơi vào tay Đại Vũ, cuối cùng được đúc thành Cửu Châu Thần Đỉnh. Sau khi Cửu Đỉnh được hoàn thành, Đại Vũ đã ra lệnh giấu toàn bộ Âm Phù của mình trong sông núi Cửu Châu để áp chế khí âm sát giữa trời đất. Chỉ để lại những ghi chép liên quan đến vị trí trên Cửu Đỉnh.

Cửu Châu Thần Đỉnh không chỉ ghi chép tất cả thông tin về thiên thạch và Âm Phù, mà còn bao gồm toàn bộ văn hóa, lịch sử, địa lý và truyền thuyết của thời đại. Có thể coi đây là bách khoa toàn thư của xã hội thời bấy giờ.

Những nội dung tiếp theo, Lý Du không cần đoán, vì chúng cơ bản đã được ghi chép trong sách sử. Sau khi Đại Vũ đặt nền móng vững chắc, chế độ “nhường ngôi” đã không còn khả thi, Hạ Khải nổi lên, thời kỳ gia tộc bắt đầu ở đất Trung Hoa, triều đại Hạ khởi đầu, màn kịch của ba triều đại được mở ra, cuộc cách mạng của Thương Tăng, Vũ Vương đánh Tào, lịch sử từ từ bước vào thời kỳ của các sứ giả…

Mặc dù chỉ tóm gọn một vài câu về nhiều thời đại, nhưng đối với Lý Du, không phải như vậy. Trong những thước “phim” mà hắn thấy, hắn cảm giác mình hòa cùng thế giới. Trở thành một hạt cát trong dòng sông lịch sử, từ từ bước ra từ thời kỳ cổ xưa, cảm nhận trái tim mình cũng trở nên u tối và nặng nề theo dòng thời gian dài dằng dặc.

“Ôi...” Lý Du nhẹ nhàng thở ra, khi thấy Lã Bất Vi điều khiển chiến xa chậm rãi tiến vào vương thành, hình ảnh trước mắt hắn cũng cuối cùng tối sầm lại, câu chuyện về ba triều đại đã đến đây kết thúc. Hắn từ dòng lịch sử kéo dài hàng ngàn năm chậm rãi tỉnh lại.

Chỉ là sau khi tỉnh dậy, Lý Du rõ ràng cảm thấy mình đã có chút khác biệt, dường như có chút lười biếng, không còn hứng thú với mọi thứ. Nhưng rất nhanh, hắn đã điều chỉnh được tâm trạng của mình, bởi khi mở mắt ra, hắn chỉ thấy một màu đen tối tăm, bất kể hắn cố gắng điều chỉnh thích ứng như thế nào, xung quanh vẫn hoàn toàn không có ánh sáng.

Gọi một tiếng nhẹ, Lý Du có thể cảm nhận không gian xung quanh rất rộng rãi, nhưng không có một chút âm vang nào. Xung quanh hoàn toàn yên tĩnh, ngoài tiếng tim đập, hắn không còn nghe thấy âm thanh nào khác. Điều khiến Lý Du cảm thấy rùng mình là, trong môi trường tối tăm này, hắn còn phát hiện ra rằng, ngoài thị giác, thính giác và khứu giác, cảm giác của hắn cũng trở nên mạnh mẽ hơn. Ít nhất bây giờ, hắn có thể cảm nhận được dòng m.á.u ấm áp đang chảy trong mạch.

“Đây là nơi nào?” Lý Du cố gắng giữ bình tĩnh, hắn nhẹ nhàng gọi: “Tần Dịch, tiểu Dịch, em có ở đây không?”

Âm thanh biến mất trong không khí, không có tiếng của Tần Dịch. Tim Lý Du chùng xuống. Hắn bắt đầu lo lắng cho sự an toàn của Tần Dịch. Bởi vì trước khi hắn ngất đi, hắn vẫn rõ ràng nhớ rằng Tần Dịch đang đi không xa phía sau kẻ bắt cóc, và còn phát ra âm thanh rất cao.



Chỉ là trong đầu Lý Du tạm thời không có thời gian để nghĩ về việc tại sao Tần Dịch mà hắn luôn cho là cô bé cám, lại phát ra âm thanh như vậy, và dường như còn biết nói. Hắn ngất đi dường như có một điểm mấu chốt là do bị ảnh hưởng bởi âm thanh của Tần Dịch.

“Đây rốt cuộc là nơi nào...” trong bóng tối, tâm trạng của Lý Du trở nên cáu kỉnh. Điều này khiến hắn nhớ đến một vài cơn ác mộng trước đây. Nghĩ đến những cơn ác mộng này, Lý Du lại hơi phân tâm. Bởi vì trong quá khứ, hắn thường mơ thấy mình ở trong không gian tối tăm và tuyệt vọng.

Phải chăng những cơn ác mộng trước đây chính là lời dự đoán về những điều hắn sắp trải qua? Lý Du suy nghĩ, nhưng lại bất lực lắc đầu. Hắn không phải là người theo thuyết định mệnh, nhưng để hắn tách rời những trải nghiệm hiện tại với những cơn ác mộng trước đây thì thật sự là điều không thể.

Trong lúc mơ màng suy nghĩ, Lý Du dựa vào cảm giác mà tiến về phía trước, cũng không biết đã đi được bao lâu, hắn âm thầm tính toán, khoảng chừng đã đi hơn một trăm bước, nhưng vẫn không chạm vào bất cứ thứ gì.

Nhưng đến một lúc, cảm giác khó chịu trong lòng Lý Du đã hoàn toàn biến mất, chính hắn cũng cảm thấy ngạc nhiên vì sao mình lại có thể bình tĩnh nhanh chóng như vậy. Và trong khi tiến về phía trước, Lý Du cũng thỉnh thoảng điều chỉnh bước đi của mình. Hắn biết rõ, đi trong bóng tối giống như nhắm mắt đi bộ, về cảm giác có thể là đi thẳng, nhưng thực tế mỗi bước chân lại lệch một góc nhất định, đi mãi, đi thẳng thậm chí có thể thành vòng tròn.

“Thú vị...”

Trong bóng tối vang lên một giọng nói mềm mại và quyến rũ: “Nhưng mà, ngươi cứ vòng quanh mãi, không biết có thể thoát khỏi cái nhà giam này không?”

Âm thanh này nghe có vẻ dễ chịu, nếu ở trong một không gian yên tĩnh, Lý Du có thể sẽ buồn ngủ khi nghe thấy nó. Nhưng lúc này, giọng nói êm dịu ấy lại khiến hắn cảm thấy rùng mình.

Đây chính là giọng của người đã kéo hắn vào đường hầm tối. Nghe giọng, hình như là một người phụ nữ.

“Ngươi là ai?” Lý Du hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh, đồng thời âm thầm tập trung sức mạnh, phòng ngừa đối phương bất ngờ tấn công. Nhưng nghĩ kỹ lại, Lý Du cảm thấy đối phương dường như tạm thời không có ý định g.i.ế.c hắn. Nếu không thì từ đầu đã có thể g.i.ế.c hắn, đâu cần phải bắt hắn đến đây rồi mới hành động.

Lý Du trong lòng hơi yên tâm. Hắn hỏi: “Tần Dịch đâu? Ngươi đã làm gì cô bé?”

“Ngươi nói Thiên Phượng Nữ sao?” Giọng nói mềm mại chậm rãi trả lời Lý Du: “Ta sao có thể làm gì Thiên Phượng Nữ chứ? Thực ra, cô ấy gây ra không ít rắc rối cho ta. Nhưng vì ngươi đang ở trong tay ta, cô ấy không dám quá khinh suất.”

Lý Du thở phào nhẹ nhõm, nghĩ rằng Tần Dịch không có vấn đề gì. Nhưng ngay lập tức, hắn lại lo lắng cho sự an toàn của Tần Dịch ở trong mộ của Yến Vương.

“Ha ha... ngươi nên lo cho tình cảnh của mình trước đi.” Giọng nói quyến rũ trả lời một câu rồi tiếp: “Theo như thỏa thuận trước đó, ngươi cần phải trải qua một chút thử thách.”



“Thử thách sao?” Lý Du thoáng ngẩn người. Từ câu nói vừa rồi, anh lại lần nữa nhận ra mình là người "nằm không cũng trúng đạn", lại che chắn một viên đạn nhắm vào kẻ bí ẩn năm xưa.

Nghe thấy giọng nói quyến rũ kia nhắc đến thử thách, trong lòng Lý Du không khỏi rùng mình, chẳng rõ thử thách nào đang chờ mình phía trước.

Khi giọng nói dịu dàng biến mất, xung quanh lại vang lên tiếng “xào xạc”. Lý Du chẳng lạ gì âm thanh này. Không lâu trước, anh đã nghe Tần Nhất Đao kể tên của chúng.

“Cổ trùng huyết sa!” Lý Du hít sâu một hơi. Tuy nhiên, anh không hề hoảng loạn, vì Tần Nhất Đao cũng từng nói rằng, loài trùng này chỉ tấn công khi ngửi thấy mùi máu. Trên người anh hiện không có vết thương nào. Nhưng ngay sau đó, Lý Du bất giác cảm thấy dường như mình đã chịu tổn thương gì đó. Âm thanh của Tần Dịch trước đó dường như đã làm tổn thương màng nhĩ của anh. Lý Du đưa tay vào tai, móc ra một mảng m.á.u bầm nhầy nhụa.

“…” Lý Du thoáng ngẩn người, vô thức thốt ra một câu chửi thề, rồi nghiêng tai lắng nghe, lập tức chạy về hướng không có tiếng động. Đến lúc này, Lý Du nhận ra thính giác của mình đã trở nên vô cùng nhạy bén. Anh bắt đầu vận dụng mọi kiến thức chuyên môn. Cứ chạy vài bước, anh lại hét lên một tiếng chói tai, như muốn bắt chước cách dơi định vị qua âm thanh. Dù anh không có khả năng phát ra sóng siêu âm như dơi, nhưng nếu có tiếng vọng lại, điều đó nghĩa là phía trước có tường, và anh có thể chuyển hướng kịp thời.

Tuy vậy, Lý Du biết rõ cách này cũng chẳng khác nào "ruồi mất đầu". Không có ánh sáng, không biết địa hình, sớm muộn anh sẽ cạn kiệt sức lực tại nơi này và bị cổ trùng hút sạch máu.

“Cách này vô ích thôi.” Giọng nói quyến rũ lại vang bên tai Lý Du, như tiếng thì thầm của ác quỷ: “Khi vận động, khí huyết của ngươi sẽ đậm đặc hơn, dễ dàng để cổ trùng phát hiện vị trí của ngươi. Ngươi nghĩ rằng tốc độ của mình nhanh hơn chúng sao?!”

Vừa dứt lời, Lý Du liền nghe thấy phía sau không xa vang lên âm thanh rì rào như gió thổi qua cát. Ngay sau đó, anh cảm thấy có thứ gì đó đang quằn quại dưới chân mình, bò dần vào ống quần.

“Chết tiệt!” Cả người Lý Du rùng mình, anh nhảy lên và tốc độ lập tức tăng lên đáng kể, nhưng lại cảm thấy đau nhói ở bắp chân, rõ ràng đã bị cổ trùng cắn. Dù vậy, lúc này anh không có thời gian để xử lý đám trùng này. Một vài con trùng còn nằm trong tầm chịu đựng, nhưng nếu bị nhiều con bám chặt lấy, chắc chắn anh sẽ không còn đường sống!

“Thật là yếu đuối.” Giọng nói quyến rũ lại vang lên, pha chút tiếc nuối: “... Ta đã nói với ngươi từ trước, làm gì cũng phải trả giá. Nhưng nhìn ngươi thành ra thế này, ngươi không hối hận sao?”

Nghe vậy, Lý Du thoáng nghẹn ngào, định mở lời giải thích rằng anh không phải là kẻ bí ẩn mà bọn họ nhắm đến. Chỉ vì xui xẻo, anh mới bị cuốn vào vòng xoáy này.

“Hối hận con mẹ ngươi ấy!” Lý Du nổi cơn giận, bao nhiêu ấm ức dồn nén suốt thời gian qua cuối cùng cũng bộc phát. “Lão tử với các ngươi có thù oán gì đâu! Hết người này đến người khác đổ mọi chuyện lên đầu ta. Nếu ta thật sự lợi hại như vậy, đã sớm g.i.ế.c sạch các ngươi, m.á.u chảy thành sông rồi!”

Sau khi hét lên những lời này, Lý Du cảm thấy cơn tức nơi lồng n.g.ự.c dịu lại đôi chút. Anh cảm thấy m.á.u huyết dâng trào, cơ thể như tràn đầy sức mạnh.

Ngay lúc ấy, trong đầu Lý Du chợt hiện lên một bóng dáng. Một thân ảnh bí ẩn khoác áo choàng nhuốm máu, chậm rãi bước vào lăng mộ của Yến Vương. Lý Du thầm mong mình cũng trở thành người bí ẩn ấy. Chưa bao giờ anh khao khát sức mạnh đến vậy.

Nghĩ đến sức mạnh, Lý Du chợt nhớ ra điều gì. Anh tuy không mạnh, nhưng anh có thể mượn sức. Anh còn một trợ thủ vô cùng mạnh mẽ. Chỉ là không chắc trợ thủ này có xuất hiện hay không.

“Tư Mã Không!” Lý Du cố hết sức hét lên: “Xuất hiện đi!”

Lý Du không quên lời hứa với Tư Mã Không tại Thanh Ngưu Quan. Sự xuất hiện của Tần Nhất Đao khiến anh nghĩ mình không cần đến sức mạnh của âm binh. Nhưng trong tình thế nguy hiểm này, Tư Mã Không là lá bài duy nhất anh có thể đánh cược, chỉ còn cách thử gọi hắn.

“Vù vù…”



Vừa dứt lời, Lý Du cảm thấy bên tai lạnh buốt, xung quanh càng thêm giá rét, mồ hôi trên người cũng đông thành băng.

“Ta đã đến theo lời hứa!” Một giọng nói hùng hồn vang lên sau lưng Lý Du, tựa như sấm dội! Theo tiếng Tư Mã Không xuất hiện, thế giới tối đen cũng bất ngờ lóe lên một tia sáng xanh lục lạnh lẽo, quỷ dị đáng sợ, nhưng trong lòng Lý Du lại trỗi dậy một chút ấm áp.

Tư Mã Không đã đến! Hơn nữa lại đến rất nhanh! Người này quá tận tâm. Trong lòng Lý Du dâng lên cảm kích, thầm nghĩ nếu lần này vượt qua kiếp nạn, hơn nữa thật sự lấy được Âm Phù, anh nhất định sẽ dốc hết sức giúp Tư Mã Không và âm binh thoát khỏi xiềng xích, tiến vào luân hồi.

“Thì ra ngươi luôn giấu sẵn một trợ thủ!” Giọng nói quyến rũ thoáng có chút ngạc nhiên: “Lại còn là một Quỷ Tướng.”

Khi ánh sáng xanh lục xuất hiện, Lý Du cũng nhìn rõ mặt đất phía dưới phủ đầy những con trùng đỏ nâu, trông như kiến, nhưng lớn hơn rất nhiều và thân mình lại dẹt giống con đỉa, hình dạng vô cùng ghê rợn. Dưới ánh sáng xanh, đám trùng huyết sa lũ lượt rút lui như sóng biển thoái triều.

Không ít con còn từ ống quần Lý Du rơi ra, bụng phình to, vội vàng bò ra khỏi vùng ánh sáng.

“Ngươi đến nhanh thật!” Lý Du cũng ngạc nhiên không kém.

“Ta luôn ở trên người ngươi.” Tư Mã Không, cao to hơn Lý Du nhiều, cúi xuống nhìn anh một cái, rồi liếc quanh với ánh mắt lạnh lùng, nói: “Quả nhiên ngươi rất có lòng thành, đến đây rồi mới triệu hồi ta ra.”

Lý Du không hiểu ẩn ý sâu xa trong lời Tư Mã Không. Anh chỉ là đường cùng mới thử triệu hồi ông ta, không ngờ Tư Mã Không đã sớm lập mưu, ẩn mình trên người anh, chỉ cần gọi là xuất hiện ngay. Nghĩ đến đây, Lý Du thấy lòng lạnh toát. Nếu Tư Mã Không muốn hại anh, thì anh đã c.h.ế.t không biết bao nhiêu lần rồi.

“Binh lính âm binh của ngài đâu?” Lý Du hỏi.

“Một mình ta, là đủ!” Tư Mã Không hùng hổ đáp lại một câu. Cơ mặt Lý Du không kìm được mà co giật.

Lý Du không nghi ngờ khả năng của Tư Mã Không, nhưng anh nghĩ nếu có vài ngàn âm binh ở cạnh mình, chắc chắn sẽ an toàn hơn.

Làn khí lạnh từ Tư Mã Không tỏa ra khiến lũ trùng huyết sa tạm thời lùi xa, nhưng sức hút từ huyết khí trên người Lý Du vẫn không hề suy giảm. Ở ngoài phạm vi ảnh hưởng của Tư Mã Không, đám trùng lại tụ tập, kiên quyết chưa chịu từ bỏ Lý Du.

“Lũ côn trùng ngu ngốc!” Nhìn đám trùng huyết sa dưới chân, Tư Mã Không cười lạnh, bước một bước về phía trước. Ngay lập tức, một lớp băng mỏng từ chân ông ta lan ra, nhanh chóng đóng băng lũ trùng huyết sa trong phạm vi mười mét thành những mảnh băng vụn.

Có vẻ nhận ra sự nguy hiểm do Tư Mã Không mang lại, đám trùng huyết sa còn lại vội rút lui tán loạn, không còn đủ sức để phát ra đòn tấn công chí mạng. Thấy cảnh đó, Lý Du cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, ngạc nhiên giơ ngón cái khen ngợi Tư Mã Không: “Quá lợi hại… chỉ là lạnh quá thôi.” Anh rùng mình vì cái rét.

Tư Mã Không không đáp lời, hít một hơi sâu rồi bước lên phía trước, nói: “Người vừa rồi… hình như ta quen biết.”

Lý Du giật mình hỏi: “Ai vậy?”

Tư Mã Không lắc đầu, nói: “Chỉ là cảm giác quen thuộc, nhưng chưa từng gặp qua.” Dừng lại một chút, ông tiếp: “Khi ta còn sống, ta đã từng nghe về sự hiện diện của kẻ đó.”



Lý Du nổi da gà vì cơn ớn lạnh, thốt lên: “Lúc còn sống?!”. Thời của Tư Mã Không là thời Tần, mà lại trước cả thời Tần Thủy Hoàng, tức là ít nhất hơn 2300 năm trước.

Nếu Tư Mã Không đã nghe danh kẻ có giọng nói quyến rũ kia từ thời đó, điều này chứng tỏ rằng kẻ đó đã tồn tại ít nhất 2300 năm, có lẽ còn lâu hơn. Việc Tư Mã Không tồn tại như một âm hồn giúp Lý Du hiểu được sự tồn tại ngàn năm, nhưng anh cảm nhận rõ rằng giọng nói kia chắc chắn không phải là một linh hồn như Tư Mã Không mà là một sinh thể sống thực sự.

“Đúng vậy.” Tư Mã Không khẳng định, rồi ông đưa tay lên đầu, đ.ấ.m nhẹ một cái, nói: “Chỉ là những ký ức đó quá xa xôi, dần dần đã phai nhạt. Ta bị cuốn vào đây dường như cũng là vì hắn.”

Nói đến đây, Tư Mã Không lại dùng tay vỗ đầu, dường như cố gắng nhớ lại những ký ức liên quan. Nhưng sau một lúc nỗ lực, ông vẫn không thể nhớ thêm được điều gì.

Hành trình sau đó khá yên bình. Nhưng không gian xung quanh quá rộng lớn, Lý Du đã đi rất lâu mà không gặp đến điểm ranh giới nào. Vừa ngạc nhiên trước sự bao la của nơi này, Lý Du vừa lo sợ rằng mình có thể đang bị lạc và cứ đi vòng vòng mà không tiến xa được bao nhiêu.

“Đây là cái mà người gọi là thử thách sao?” Cuối cùng, Lý Du không nhịn được, cất tiếng hỏi vào khoảng không.

“Dĩ nhiên là không.” Giọng nói quyến rũ đáp lại như thể đã đoán trước câu hỏi của Lý Du.

“Cái này còn chẳng phải là trò chơi nữa là, làm sao gọi là thử thách.” Giọng nói ngưng lại một chút, rồi nói tiếp: “Có điều, ngay từ đầu ngươi đã để lộ lá bài tẩy, mà bài tẩy đó cũng chẳng phải mạnh lắm. Âm linh có thể chế ngự trùng huyết sa thì đúng là hợp cách, nhưng với thử thách thực sự, lại chẳng mấy tác dụng.”

“Ta biết ngươi là ai rồi!” Tư Mã Không, vốn nãy giờ im lặng, đột nhiên dừng bước, mỗi bước chân giẫm xuống đất đều phát ra âm thanh nặng nề. Giọng ông trở nên sắc lạnh.

“Ha ha…” Giọng nói quyến rũ chỉ cười nhạt, giọng điệu chậm rãi: “Ngày xưa ngươi dẫn quân Tần đánh vào lăng mộ vương ta, cuối cùng bị vây hãm tại cốc Thư Long, 6700 tinh binh đều bị liên quân bốn nước tiêu diệt hết sạch. Cảm giác đó thế nào?”

“Là ngươi!” Giọng Tư Mã Không đột ngột sắc lạnh: “Kẻ năm xưa đặt bẫy là ngươi sao?!” Lời vừa dứt, khí lạnh từ Tư Mã Không lan tỏa khắp nơi, khiến Lý Du đứng bên cạnh như rơi vào hầm băng, không thể chống đỡ cơn rét và toàn thân run rẩy không kiềm được.

Nhưng lúc này, toàn bộ tinh thần của Lý Du đã tập trung vào cuộc đối thoại giữa Tư Mã Không và kẻ có giọng nói quyến rũ kia. Cuộc đối thoại này hé mở một bí ẩn lịch sử, anh không muốn bỏ lỡ.

“Đúng vậy.” Giọng nói quyến rũ từ tốn đáp: “Ngày đó nước Tần các ngươi phát hiện bí mật Cửu Phượng Triều Long và có ý đồ xâm phạm nơi này, sao ta có thể để yên? Năm đó, sáu nước phong tỏa Hàm Cốc, mỗi lần không phải đều là lúc quân Tần định phá vỡ lăng mộ vương ta sao?”

“Khốn kiếp!” Tư Mã Không tức giận đến mức toàn thân run rẩy, nhưng chưa kịp nói hết lời, giọng nói quyến rũ kia đã vang lên tiếp: “Tư Mã Không, ta vẫn còn chút ấn tượng về ngươi đấy. Ngày xưa, ngươi là tướng trẻ đầy tiềm năng trong tân quân của Vệ Ưởng, rất được vua Tần xem trọng. Nếu không gặp phải đại cục sát phạt của ta, chắc ngươi đã trở thành một danh tướng trứ danh, thật đáng tiếc!”

“Rít rít…” Tư Mã Không nghiến răng ken két: “Quả nhiên là ngươi! Hàng ngàn năm qua, ta vẫn không thể nào hiểu nổi làm sao 7000 binh lính của ta có thể bị 40.000 quân địch bao vây trong lòng núi Hào Sơn. Thì ra tất cả đều do ngươi tính toán! Ngươi là Vương Hứa hay Luyện Cô Yên? Rốt cuộc là Tung Hoành Gia hay Âm Dương Gia đã hại ta?!”



Sát khí của Tư Mã Không lúc này không còn khống chế được, một luồng sáng xanh rợn người bùng lên từ cơ thể ông, tỏa thẳng lên cao!

"Ha ha…" Giọng nói quyến rũ cất tiếng cười khẽ, hoàn toàn thờ ơ trước sự căm hận của Tư Mã Không. "Vương Hứa và Luyện Cô Yên là gì chứ?" Giọng nói ngập tràn khinh miệt, "Cũng chỉ là một quân cờ trong tay bản vương mà thôi. Tính ra, sáu trăm năm của thời Xuân Thu Chiến Quốc, bao nhiêu danh tướng lừng danh chẳng qua cũng chỉ là quân cờ của bản vương? Tư Mã Không, lòng căm hận của ngươi nào có là gì? So với Triệu Quát thế nào? So với Lý Mục, Bạch Khởi, Ngô Khởi, hay Vệ Ưởng thế nào?... Lòng căm hận của họ vượt xa ngươi gấp bội, nhưng rồi thì sao?"

Nghe đến đây, Tư Mã Không lại trở nên bình tĩnh. Những cái tên mà giọng nói quyến rũ nhắc đến đều sống sau thời của ông, nhưng không có nghĩa ông không biết về cuộc đời và số phận của họ.

Chỉ có Lý Du đứng ngây người ra một bên. Lời xưng "bản vương" của giọng nói quyến rũ khiến anh nhận ra thân phận kẻ đó không hề thấp. Qua từng câu nói, Lý Du lờ mờ đoán ra những bí mật ẩn giấu trong dòng chảy lịch sử. Dù chỉ là phần nổi rất nhỏ, nhưng cũng đủ để khiến anh kinh hoàng.

Những nhân vật như Triệu Quát, Lý Mục, Bạch Khởi, Ngô Khởi, hay Vệ Ưởng đều là những cái tên mà Lý Du đã quá quen thuộc, và họ đều có kết cục bi thảm. Nghe giọng nói quyến rũ kia kể ra từng người, Lý Du bỗng cảm thấy một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng. Anh như nhận ra rằng số phận bi thương của những người này dường như đều là kết quả của sự thao túng từ giọng nói ấy.

Lý Du chỉ cảm thấy thật vô lý. Những nhân vật vang danh trong lịch sử đó đều là bậc kỳ tài có quyền thế ngất trời, quyết định sinh tử chỉ qua một câu nói. Vận mệnh của họ làm sao có thể bị ai khác khống chế? Tuy nhiên, qua ngữ điệu của giọng nói quyến rũ kia, Lý Du lại cảm nhận được rằng người đó dường như không hề nói dối, và thực tế cũng chẳng có lý do gì để phải nói dối.

Lý Du cũng nhận ra một chi tiết. Giọng nói quyến rũ ấy tự xưng là “bản vương” trước mặt Tư Mã Không. Cần biết rằng, thời Tiên Tần chưa có từ “hoàng đế,” thì danh xưng “vương” đã là địa vị tối cao. Trước khi lễ nhạc thời Xuân Thu Chiến Quốc sụp đổ, đây là danh hiệu của người thống trị tối cao. Dù sau này chư hầu lớn mạnh, không còn kính trọng Chu vương nữa, vẫn ít có chư hầu nào tự xưng là “vương.” Chỉ đến giữa thời Chiến Quốc, các chư hầu mới bắt đầu tự xưng vương hoặc công nhận nhau là vương.

Điều đó cho thấy kẻ tự xưng là “bản vương” kia thực sự có thân phận không tầm thường. Nhưng Lý Du không thể tưởng tượng nổi một chư hầu vương từ thời Xuân Thu Chiến Quốc, hoặc thậm chí từ thời xa xưa hơn, lại vẫn còn sống đến ngày nay.

Kẻ đó là ai? Lý Du thầm nghĩ. Rồi anh sớm nhận ra mình không cần phải đoán mò, vì đây là mộ của Quỷ Vương, tức lăng mộ của Xu Yến Vương. Trong nơi này, ngoài Xu Yến Vương, sẽ không ai dám tự xưng là “bản vương.”

“Nhưng chẳng phải Xu Yến Vương đã bị Mục Thiên Tử g.i.ế.c rồi sao?” Một ý nghĩ chợt lóe lên khiến Lý Du thấy rối bời.

“Cơ Mãn làm sao g.i.ế.c được bản vương?” Giọng nói quyến rũ lạnh lùng vang lên trong tâm trí Lý Du, khiến anh giật mình vì người đó rõ ràng biết cả suy nghĩ của mình. Đáp lại như vậy đã vô tình tiết lộ thân phận thật của hắn: người đàn ông có giọng nói quyến rũ như phụ nữ đó chính là Xu Yến Vương.

“Xu Yến Vương?” Lý Du toàn thân cứng đờ, còn Tư Mã Không bên cạnh thì đột ngột gào thét: “Quỷ Vương Xu Yến! Bản tướng nhớ ra rồi! Thì ra đúng là ngươi!” Giọng nói ngập tràn căm phẫn và không cam chịu.

“Thương quân nói… sau Chu Mục Vương, thế gian bỗng xuất hiện một dòng tộc tự xưng là cổ tộc, nghi ngờ là hậu duệ của Xu Yến Vương. Họ hành động bí hiểm, gian xảo, ngang dọc giữa các chư hầu và cung đình, chia rẽ các chư hầu, không từ thủ đoạn. Có kẻ tên là Vinh Di Công, kích động Lệ Vương chiếm đoạt núi sông, một tên khác là Vệ Vu thì hà khắc với dân để dập tắt dị nghị, khiến Lệ Vương cuối cùng phải chạy trốn đến Trệ. Sau đó, thời thế thay đổi, nhà Chu dần suy yếu… Đến thời U Vương, phóng lửa đùa giỡn chư hầu, cũng là do cổ tộc một tay thao túng. Tây Chu từ đó mà diệt, nhà Tần của ta vâng lệnh vua triệu tập, huyết chiến mới đuổi được tộc Nhung… Từ đó cổ tộc hoặc xuất hiện, hoặc ẩn náu, mỗi khi xuất hiện đều là gió tanh mưa máu…” Tư Mã Không lẩm bẩm, giọng nói trầm lắng đầy sát khí.

“Ha ha…” Xu Yến Vương bật cười sắc lạnh. Nghe tiếng cười của hắn và lời của Tư Mã Không, toàn thân Lý Du nổi da gà. Đặc biệt là lời của Tư Mã Không khiến anh rùng mình. Nếu lời này là thật, thì lịch sử có thể từng tồn tại một thế lực thật sự, đã dốc toàn lực phá hoại triều đại Tây Chu. Và thế lực tự xưng là cổ tộc ấy lại có mối liên hệ sâu xa với Xu Yến Vương.

Thật ra, điều này còn có thể suy diễn thêm nữa. Vì cổ tộc xuất hiện từ sau thời Chu Mục Vương, nghĩa là sau khi Xu Yến Vương bị bắt và nhốt trong mộ Quỷ Vương. Lý Du không biết cổ tộc là tàn dư của nước Xu trả thù nhà Chu, hay là một tổ chức do Xu Yến Vương lập ra trong mộ để thực hiện các kế hoạch của hắn.

Lý Du thiên về giả thuyết thứ nhất, bởi dù Xu Yến Vương mạnh đến đâu, hắn vẫn đã bị giam trong mộ Quỷ Vương và được lính canh gắt gao, khó mà làm gì được. Nhưng xét từ thực tế, cổ tộc lại giống như là do Xu Yến Vương lập ra sau khi bị giam. Điều này cũng có thể thấy từ những gì hắn từng nói trước đây.

“Vệ Ưởng không phải người thông minh đầu tiên.” Giọng Xu Yến Vương quyến rũ mà điềm đạm: “Người thông minh không phải ai cũng c.h.ế.t sớm, nhưng những kẻ thông minh mà dùng trí không đúng chỗ thì thường sẽ yểu mệnh.” Hắn nói, “Thực tế, Vệ Ưởng cũng là quân cờ mà bản vương nuôi dưỡng, nhưng một quân cờ muốn thoát khỏi bàn cờ để trở thành người chơi thì phải trả một cái giá rất đắt… ha ha…”

“Đồ khốn! Ra đây!” Tư Mã Không phẫn nộ quát: “Xu Yến, ra đây quyết đấu với ta!”

Xu Yến Vương không để ý đến tiếng gào thét của Tư Mã Không, giọng nói vọng vào tâm trí Lý Du: “Lý Bác Kim, ngươi thật khiến ta thất vọng. Sáu nghìn ba trăm năm qua, ngươi là người thứ ba được Âm Phù công nhận, vậy mà lại yếu ớt đến nỗi không có nổi dũng khí vượt qua thử thách của ta?”

Giọng nói của Xu Yến Vương chứa đựng nỗi thất vọng sâu sắc, nhưng Lý Du lại chỉ thấy khó hiểu. Anh biết câu đó không phải nhắm vào mình mà là hướng đến người bí ẩn giống mình.

Nghe câu này, trong lòng Lý Du bỗng trống rỗng, như thể có điều gì vừa vỡ vụn sâu thẳm trong tâm trí. Anh cố bám víu vào cảm giác đó, nhưng lại không thể giữ nổi.



“Có điều gì không đúng…” Giọng của Xu Yến Vương đột ngột vang lên, cùng lúc Lý Du cảm giác như có một cái gì đó đang nhìn chằm chằm vào mình.

Khi vừa bước vào lăng mộ của Yến Vương, Lý Du cảm thấy một cảm giác quen thuộc như khi bước vào mộ thời Đường trước đây. Anh bỗng nhớ đến lời Tần Nhất Đao từng cảnh báo về một người mà đến tên cũng không được tùy tiện nhắc đến – chính là Xu Yến Vương. Nhưng nghĩ lại, anh cảm thấy như mình tự dưng bị vạ lây. Vào lăng mộ của Yến Vương, điều mà anh nghĩ đến không phải là bản thân Xu Yến Vương, mà là tò mò xem người quyền lực đến mức đáng sợ này là ai, chẳng ngờ lại khiến Xu Yến Vương chú ý.

“Ngươi không có ký ức của Lý Bác Kim…” Giọng của Xu Yến Vương thoáng vẻ ngạc nhiên: “Trên người ngươi đã xảy ra chuyện gì vậy? Ký ức của ngươi đã đi đâu rồi?”

Lý Du hít sâu một hơi, cố gắng giữ bình tĩnh: “Ta nghĩ ngươi đã nhầm rồi. Ngươi không phải là người đầu tiên nhầm ta với kẻ khác. Nếu ta đoán không sai, kẻ vừa đột nhập vào mộ của Quỷ Vương mới chính là người ngươi gọi là Lý… Lý Bác Kim.”

“Vớ vẩn!” Dù giọng của Xu Yến Vương vẫn quyến rũ, nhưng khi thốt ra lời thô lỗ lại chẳng chút do dự: “Vừa rồi bản vương cảm nhận được khí tức của ngươi, nên đã thoát khỏi nơi giam cầm này để quan sát tình hình, nhưng không may bị đám ngục tốt phát hiện mà thôi!”

“Gì cơ?!” Miệng Lý Du há hốc, ngạc nhiên đến quên cả khép lại.

“Rốt cuộc là ngươi đã trải qua chuyện gì?” Giọng của Xu Yến Vương có chút căng thẳng: “Sao lại có thể như vậy? Ký ức của ngươi đã biến đi đâu? Còn 《Sơn Hà Phổ》 đâu? Ngươi và ta đã ước định rằng sau khi vượt qua thử thách, ngươi sẽ giao 《Sơn Hà Phổ》 cho ta!”

“Sơn Hà gì cơ?” Lý Du hơi bối rối. Anh thật sự không hiểu nổi tại sao vị thần bí nhân, mà Xu Yến Vương gọi là Lý Bác Kim lại có quan hệ với mình. Suốt hành trình, bao nhiêu kẻ liên quan đến anh lần lượt xuất hiện, nhưng thật trớ trêu là chính anh lại vô tình dính vào. Thậm chí, không hiểu vì lý do gì mà ngay cả Xu Yến Vương cũng xác định anh chính là Lý Bác Kim.

“Sơn Hà Phổ!” Giọng nói quyến rũ của Xu Yến Vương đột nhiên trở nên sắc lạnh, nhưng dường như không có ác ý lớn với Lý Du, và hắn kiên nhẫn giải thích: “Năm xưa, Đại Vũ bày mưu, dùng chín phù âm dương trấn giữ tà khí của sơn hà cửu châu, rồi khắc vị trí chính xác của chúng lên văn tự Cửu Đỉnh. Văn tự đó chính là Sơn Hà Phổ!”

“Thì ra là vậy!” Lý Du thầm gật đầu. Hóa ra, thứ gọi là Sơn Hà Phổ chính là bản đồ nơi cất giấu phù âm dương. Tuy nhiên, qua hàng ngàn năm, phù âm dương đã xuất hiện, nghĩa là Sơn Hà Phổ có lẽ không còn nhiều giá trị trong suy nghĩ của Xu Yến Vương.

“Không phải vậy đâu.” Giọng nói của Xu Yến Vương lại vang lên trong lòng Lý Du: “Chín phù âm dương, mới chỉ có ba cái lộ diện, sáu cái còn lại từ thời Đại Vũ chưa từng tái xuất. Sơn Hà Phổ chính là chìa khóa để tìm ra toàn bộ chín phù âm dương.”

Lý Du khẽ cười cay đắng. Không hiểu sao anh có cảm giác mình đã bị cuốn vào một âm mưu lớn. Âm mưu này thực tế đã bắt đầu từ khi anh và Mạc Liên Thành bước vào ngôi mộ Đường kia, hoặc cụ thể hơn, từ khi anh tiếp xúc với cuốn Tập Di Ký Niên trong mộ, anh đã vô tình dấn thân vào âm mưu này.

Ban đầu, Lý Du nghĩ Thập Di là do chủ nhân ngôi mộ Đường viết, nhưng thực tế có thể nó ghi lại nội dung từ cuốn Cập Trủng Kỷ Niên bị lấy trộm vào thời Nguỵ Tấn. Các ký hiệu bí mật trong Thập Di dường như còn ẩn giấu vị trí của Cửu Đỉnh. Trên Cửu Đỉnh lại khắc nội dung về vị trí của các phù âm dương.



Đây quả là một chuỗi liên kết phức tạp. Lý Du cảm thấy hơi khó thở, anh rõ ràng hiểu rằng dù là Cửu Đỉnh hay phù âm dương, chúng chẳng liên quan gì đến anh. Thế nhưng, vì một loạt tình cờ mà Lý Du bị hiểu lầm là Lý Bác Kim - một người dính líu sâu đậm đến chuyện này, khiến hôm nay anh phải chịu cảnh bi thảm này.

Trước số phận trớ trêu, Lý Du chỉ có thể thở dài bất lực: “Đúng là số mệnh mà!”

“Không thể giao cho hắn!” Tư Mã Không bên cạnh bất ngờ hét lên: “Nếu phù âm dương rơi vào tay Xu Yến, hắn sẽ phá được phong ấn, đến lúc đó thiên hạ sẽ sinh linh đồ thán, m.á.u chảy thành sông!”

“Có đến mức vậy không?” Lý Du hít vào một hơi lạnh, nhưng trong lòng không tin tưởng lắm. Lý Du, người từng trải qua thời hiện đại với sự phát triển của vũ khí nóng, khó mà tin rằng Xu Yến Vương có thể làm nên trò trống gì trong thế giới hiện tại. Thời xưa, một mưu sĩ có thể dựa vào kế sách để xoay chuyển chư hầu, leo cao phất nhanh như Tô Tần, Trương Nghi.

Nhưng trong thời đại ngày nay, trước tác phẩm vĩ đại của các bậc tiên hiền như Tôn Tử Binh Pháp, Quỷ Cốc Tử, Hàn Phi Tử hay Thương Quân Thư chỉ còn là các bài giảng trong sách giáo khoa, thậm chí có thể mua bản lậu trên vỉa hè với giá vài đồng. Người có học một chút thì ít nhiều cũng hiểu qua. Một triết gia phương Tây từng nói: Trong thế giới ngày nay, đối phó với một người còn khó khăn hơn cả việc đối phó với cả một dân tộc thời xưa.

Nếu Xu Yến Vương chỉ dựa vào mưu kế thì trong thời này cũng không thể gây sóng gió lớn được. Thế giới đã thay đổi; không phải vì con người thông minh hơn, mà vì tri thức và lượng thông tin họ tiếp nhận lớn hơn rất nhiều, nên khả năng phán đoán cũng mạnh mẽ hơn.

Thấy thái độ thờ ơ của Lý Du, Tư Mã Không có vẻ hơi lo lắng. Nhưng Lý Du nói: “Sơn Hà Phổ gì đó, tôi chẳng biết là cái gì cả. Trước đây tôi có một bản Kỷ Niên Thập Di, nhưng không hoàn chỉnh, tôi đã giao cho người gác mộ lúc nãy rồi. Nghe nói trong đó có một phần thông tin về vị trí của Cửu Đỉnh. Dù sao tôi cũng không hiểu nổi, nhưng nếu ông muốn, tôi có thể đọc thuộc lại nội dung cho ông.”

“Ha ha…” Xu Yến Vương bật ra một tiếng cười quái dị. Nghe thấy tiếng cười đó, Lý Du cảm thấy mọi lời chân thành của mình như đều đổ sông đổ bể.

“Dựa theo tin tức mà cổ tộc truyền lại cho ta, năm xưa Lã Bất Vi khi đánh vào Lạc Dương đã kịp đoạt được Cửu Đỉnh từ tay cổ tộc, rồi bí mật vận chuyển về Hàm Dương. Hắn tập hợp hàng trăm môn khách để giải mã văn tự trên Cửu Đỉnh, nhưng cuối cùng cổ tộc đã ngăn chặn thành công. Sau đó, Tần Vương thân chinh chính quyền, ra lệnh tru diệt Lã Bất Vi.”

“Chuyện g.i.ế.c Lã Bất Vi, chắc cổ tộc các người góp công lớn chứ gì?” Lý Du bỗng thốt lên. Khi Xu Yến Vương nhắc tới những chuyện này, trong đầu Lý Du chợt hiện lên nhiều hình ảnh mơ hồ nhưng anh không tài nào nắm bắt rõ được, chỉ thuận miệng hỏi.

“Đúng vậy. Chính là do cổ tộc dày công sắp đặt. Thực ra, kế hoạch này đều là do bản vương lên ý tưởng, nhưng kết quả lại tốt hơn mong đợi. Nếu không phải năm đó cổ tộc tráo đổi mật lệnh của Tần Vương, thì làm sao Lã Bất Vi phải tự sát?”



“Đồ khốn!” Tư Mã Không bên cạnh phẫn nộ quát lên: “Ngươi…”

“Các người rốt cuộc đã làm gì?” Tư Mã Không giận dữ hét lên: “Thì ra năm xưa chính là các người!”

“Chuyện gì đang xảy ra thế?” Lý Du cảm thấy vô cùng hoang mang.

“Năm đó, Tướng quốc Lã Bất Vi vì bị liên lụy bởi việc làm loạn của Lao Ái, nên đã bị cách chức Tướng quốc. Tần Vương lúc đó tức giận, thu hồi vùng đất Hà Nam của ông ta. Không lâu sau, nhớ đến ân tình của Tướng quốc năm xưa, ông định phong cho Lã Bất Vi tại Thục. Tuy nhiên, có kẻ giữa đường mạo danh ý chỉ, cưỡng ép khiến Lã Bất Vi phải tự sát, rồi thu gom các môn khách của Lã Bất Vi, chôn cất ông ở Bắc Mang, khiến Tần Vương nổi giận; sau đó lại tiết lộ rằng Trịnh Quốc là gián điệp của Hàn, khiến Tần Vương ra lệnh trục xuất môn khách.”

Tư Mã Không dường như rất am hiểu về đoạn lịch sử này, nói năng rành rọt và mạch lạc. Nhưng đối với Lý Du, những gì anh nghe thấy lại khiến anh nổi da gà.

Cái c.h.ế.t của Lã Bất Vi, lệnh trục khách của Tần Vương - hai sự kiện này không ngờ lại có liên quan đến cổ tộc và Xu Yến Vương. Điều này thật sự khó tin. Lý Du đã đọc qua lịch sử, biết rõ rằng hai sự kiện này gộp lại suýt nữa đã hủy hoại Tần Quốc, quốc gia khi đó đã tiềm tàng khả năng nuốt chửng thiên hạ. Nhưng cũng vì sự việc này, một người khác của Tần Quốc đã nổi lên, chính là Lý Tư, người viết ra bài “Gián trục khách lệnh.” Tần Vương cuối cùng đã nghe theo lời khuyên của Lý Tư, hủy bỏ lệnh trục khách vô lý, nhờ đó các sĩ nhân của lục quốc vẫn lưu lại Tần Quốc, góp phần rất lớn cho việc Tần Quốc thống nhất thiên hạ.

Xu Yến Vương tiếp lời Tư Mã Không, nói tiếp: “Lý Tư, đệ tử của Tuân Khanh, vừa học cả Nho lẫn Pháp gia; lại thông minh vượt bậc, học rộng lấy nhiều tinh hoa, nên sau khi được Tần Vương trọng dụng, nhanh chóng tiến vào trung tâm quyền lực của Tần Quốc. Để khám phá bí ẩn của văn tự trên Cửu Đỉnh, Tần Vương đã giao toàn quyền cho Lý Tư phụ trách.”

Tiếp đến, Xu Yến Vương thở dài rồi nói: “Qua hàng chục năm dày công nghiên cứu, Lý Tư cuối cùng cũng giải mã được một phần văn tự trên Cửu Đỉnh, xác định được vị trí của một vài Âm Phù. Nhưng Tần Vương lại lo sợ nội dung trên Cửu Đỉnh sẽ bị tiết lộ, thay vì theo ghi chép để khai quật Âm Phù, ông ta lại ra lệnh hủy diệt Cửu Đỉnh.”

Xu Yến Vương lại nói tiếp: “Cửu Đỉnh được đúc từ huyền thiết từ ngoài trời, dù thợ giỏi của Tần Quốc có cố gắng hết sức cũng không thể phá hủy được. Cuối cùng, Tần Vương không còn cách nào khác, đành ra lệnh giấu Cửu Đỉnh khắp nơi, bắt đầu xây dựng các công trình lớn và cuối cùng đã hao kiệt toàn bộ quốc lực.”

Lý Du nghe vậy, thở nặng nề. Anh biết sau khi Tần Thủy Hoàng thống nhất lục quốc, đã tiến hành xây dựng các công trình lớn như cung điện, lăng tẩm, Vạn Lý Trường Thành và các xa lộ. Mỗi công trình đều tiêu tốn nguồn lực khổng lồ, và Tần Thủy Hoàng lại thực hiện tất cả cùng một lúc, đồng thời tiếp tục mở rộng lãnh thổ ra hướng Hung Nô và Nam Hải, vắt kiệt sức mạnh của quốc gia.

Lý Du trước đây chỉ nghĩ rằng đó là do Tần Thủy Hoàng cuồng vọng quyền lực, muốn hoàn thành đại nghiệp để lại muôn đời. Nhưng không ngờ rằng, các công trình đồ sộ này chỉ là vỏ bọc, thực chất là để che đậy việc xây dựng các công trình cất giấu Cửu Đỉnh.



Tuy nhiên, Lý Du cũng hiểu rằng nếu rời khỏi đây mà kể ra những chuyện này, sẽ chẳng có ai tin vào câu chuyện hoang đường như vậy.

“Nhưng Tần Vương có cố gắng giấu kín Cửu Đỉnh đến đâu cũng vô ích, thậm chí còn vì việc này mà sát hại hàng trăm phương sĩ và nho sinh đã tham gia nghiên cứu văn tự trên Cửu Đỉnh. Kẻ mà ông ta tin tưởng nhất là Lý Tư, cuối cùng lại phản bội, lợi dụng kiến thức của mình về nội dung văn tự để dẫn quân cướp một Âm Phù. Đây cũng là Âm Phù đầu tiên xuất hiện kể từ sau Đại Vũ.”

“Gì cơ…” Lý Du kinh ngạc. Anh không ngờ việc Âm Phù xuất thế lại liên quan đến Tần Tướng Lý Tư. Trong lòng Lý Du dấy lên một cảm giác bất an mơ hồ. Mặc dù bản thân không rõ nguyên nhân, nhưng câu chuyện bí ẩn mà Xu Yến Vương vừa kể đã cuốn hút anh.

“Ngay khi Âm Phù xuất hiện, nó đã thu hút sự chú ý của cổ tộc chúng ta.” Giọng của Xu Yến Vương dần bình thản lại, dù vẫn có nét yêu mị nhưng đã trở nên trầm hơn. “Cũng vì Âm Phù xuất thế mà khí âm dương của trời đất mất cân bằng, sát khí lan tràn, thiên hạ hỗn loạn. Tần Vương qua đời trên đường tuần hành ở Sa Khâu, cổ tộc chúng ta nhân thế nổi lên, Ngô Quảng dụ Trần Thắng khởi nghĩa, Hoàng Trường Sinh giúp Trương Lương chờ thời cơ phò trợ Lưu Bang... Cuối cùng đã diệt vong Tần Quốc… Âm Phù mà Lý Tư chiếm được và bí mật nghiên cứu về Cửu Đỉnh đều thuộc về cổ tộc chúng ta.”

Xu Yến Vương tiếp tục, giọng trở nên uy nghiêm: “Suốt hàng ngàn năm, nhờ vào những hiểu biết từ bí mật của Lý Tư, cổ tộc chúng ta đã lấy được ba Âm Phù, còn lại sáu cái vẫn chưa tìm ra. Sau đó ngươi đã đến tìm ta, hứa sẽ vẽ Sơn Hà Phổ chỉ dẫn vị trí Cửu Đỉnh cho ta. Khi cổ tộc tìm thấy Cửu Đỉnh và định vị được các Âm Phù còn lại, sẽ cho ngươi mượn chín Âm Dương Phù một lần. Chuyện này chắc hẳn ngươi đã quên rồi, đúng không?”

Lý Du ngây người. Anh không phải quên, mà là thật sự không biết chút gì về việc này. Nếu có Lý Bác Kim ở đây, hắn hẳn sẽ trả lời được câu hỏi của Xu Yến Vương, nhưng Lý Du hoàn toàn không hay biết gì về quá khứ giữa Lý Bác Kim và Xu Yến Vương.

Dù vậy, Lý Du rất tò mò, rốt cuộc Lý Bác Kim phải dày công tìm kiếm đủ chín Âm Phù để làm gì?

Những câu hỏi này khiến Lý Du suy nghĩ nát óc mà cũng chẳng tìm được đáp án nào. Nhưng có vẻ câu trả lời cũng không quá khó tìm, bởi Xu Yến Vương, người biết rõ sự thật, đang đứng ngay trước mặt anh.

“Suốt những năm qua, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì với ngươi?” Không đợi Lý Du đặt câu hỏi, Xu Yến Vương thở dài rồi nói: “Nhưng không sao. Bấy lâu nay ta bị giam cầm nơi này, rảnh rỗi lại nghiên cứu về tâm trí con người, và nhờ đó đã tạo ra Huyết Trì Hoàng Tuyền. Chỉ cần ngươi bước vào đó, ký ức sâu trong tiềm thức ngươi sẽ hồi phục. Khi ấy, chúng ta sẽ nói chuyện tiếp.” Xu Yến Vương có vẻ rất tự hào về Huyết Trì Hoàng Tuyền mà mình tạo ra.

Khi nghe đến đây, tim Lý Du như ngừng đập một lúc lâu. Chỉ nghe tên gọi thôi đã thấy đáng sợ, huống chi anh chưa biết Huyết Trì Hoàng Tuyền là gì. Nhưng anh cảm thấy rằng, với thể trạng của mình, đi vào đó e rằng không chắc còn sống mà ra.

“Chuyện này có ổn không?” Lý Du run rẩy nói: “Ký ức là thứ liên quan đến não bộ… à… nói cái này chắc ngài cũng không hiểu... Nhưng ta thật sự không liên quan gì đến Lý Bác Kim. Ta là Lý Du, một sinh viên mới tốt nghiệp đã bị dụ dỗ đi đào mộ...” Trong cơn hoảng sợ, Lý Du lập tức khai hết thông tin của mình, từ ngày tháng năm sinh, số chứng minh nhân dân đến mã số văn bằng đại học.

Xu Yến Vương dửng dưng trước lời giải thích của Lý Du, chỉ đáp: “Trước tiên vào Huyết Trì Hoàng Tuyền một chuyến đi, biết đâu ngươi còn gặp được bất ngờ nào đó.”



“Ta không muốn! Mau thả ta ra ngoài!” Lý Du thật sự hoảng loạn. Đứng bên cạnh, Tư Mã Không không thể không nhìn anh nói: “Lý Bác…”

“Ngươi yên tĩnh lại đi! Có bản tướng ở đây, nếu ngươi không tự tìm cái c.h.ế.t thì ai có thể làm tổn thương ngươi dù chỉ một chút?”

Lý Du mặt mày méo mó, khổ sở nói: “Ta là Lý Du, không phải Lý Bác Kim đâu! Mấy người các ngươi đều nhận nhầm người hết rồi!”

“Ầm ầm…” Một tiếng sấm trầm đột ngột vang lên từ phía dưới, Lý Du cảm thấy hai chân run rẩy, rồi nhận ra mặt đất đang dần lún xuống. Anh vội vàng chạy lên phía trước, nhưng lại bị Tư Mã Không kéo lại: “Không cần chạy, phía trước cũng đang lún xuống.”

“Sao ngươi biết?” Lý Du hỏi ngược lại. Đến lúc này, anh cũng nhận ra dường như Tư Mã Không biết một số điều không bình thường. Trước đó, Lý Du luôn nghĩ rằng Tư Mã Không hoàn toàn không biết gì về tình hình trong mộ Quỷ Vương, nhưng từ lời của Tư Mã Không, anh nhận ra suy đoán của mình đã sai.

Ngay khi nhớ lại, Lý Du lập tức hiểu ra. Năm đó, Tư Mã Không dẫn hàng ngàn quân tiến đến mộ Quỷ Vương. Nếu anh ta không biết gì về mộ Quỷ Vương, làm sao dám dẫn quân đến? Thực tế, Tư Mã Không đã hiểu về ngôi mộ này, thậm chí còn đạt tới trình độ của những người canh giữ mộ. Chỉ là kế hoạch bị Xu Yến Vương phát hiện trước, cổ tộc cũng đã chuẩn bị từ sớm, khiến cho đoàn quân của Tư Mã Không bị sáu nước đang vây công Hàm Cốc Quan vây kín, sau cuộc chiến đẫm m.á.u toàn bộ đã bị tiêu diệt.

Trong cuộc chiến tiêu diệt Tư Mã Không, bốn vạn quân sáu nước hầu như bị xóa sổ, gần như không ai còn sống sót rời khỏi vùng núi này. Sau trận chiến ấy, khu vực quanh Thanh Ngưu Quan có thêm gần năm vạn âm binh.

Những câu hỏi ngớ ngẩn của Lý Du khiến Tư Mã Không chẳng buồn đáp lại. Lý Du chỉ cảm thấy nền dưới chân ngày càng lún nhanh, tựa như đang rơi từ độ cao lớn.

“Hoàng Tuyền chôn sâu dưới lòng đất mười dặm, cách lăng Cửu Phụng Triều Long chỉ một dòng sông Vong Xuyên.”

Giọng nói của Tư Mã Không bỗng trở nên trầm lắng: “Lần trước, ngươi cùng ta kết minh từng nói, nếu trận này thất bại, ngươi chắc chắn không c.h.ế.t và một ngày nào đó sẽ quay lại; đến khi đó, có thể ngươi sẽ hoàn toàn quên chuyện cũ. Khi ấy, ngươi nói ta đừng đào sâu gốc rễ, chỉ lặng lẽ nhập vào thân ngươi, cuối cùng sẽ có cơ hội tiến vào lăng của Yến Vương. Trước khi cùng ngươi xuống Hoàng Tuyền, ngươi bảo ta phải nhắc ngươi một điều.”

Nghe đến đây, Lý Du lại sững sờ. Chẳng ngờ Lý Bác Kim đã chuẩn bị sẵn kế sách này, chỉ đáng tiếc mọi sắp đặt ấy cuối cùng lại rơi vào thân mình Lý Du. Đây là ngẫu nhiên hay do ý trời?

Lý Du không nhịn được hỏi: “Hắn dặn ngươi điều gì?” Lý Du không vì bị nhận nhầm mà mắc chứng tâm thần phân liệt.

“Đá trên dòng sông Vong Xuyên là đá sống,” giọng Tư Mã Không pha chút cổ quái, hiển nhiên chính ông cũng không hiểu câu này trọn vẹn.

“Hả?” Lý Du ngớ người, nghĩ mãi không thông liền hỏi: “Ý là sao?”

Tư Mã Không ngây ra nhìn Lý Du mà không nói gì. Lúc này, Lý Du mới hiểu ra, câu nói này chính là lời dặn của Lý Bác Kim cho Tư Mã Không truyền lại cho chính mình.



Có thể câu này rất quan trọng với Lý Bác Kim, nhưng với Lý Du lại chẳng hiểu gì, không biết nó ám chỉ điều gì. Tuy nhiên, Lý Du đã bắt đầu để tâm đến cái gọi là “đá sống trên dòng Vong Xuyên.”

Dưới chân, tấm đá vẫn tiếp tục hạ xuống. Đến lúc này, Lý Du mới cố giữ bình tĩnh, âm thầm đếm thời gian. Chừng hai khắc sau, nền dưới chân đã chậm lại, nhưng điều này lại chẳng mấy dễ chịu đối với Lý Du, bởi anh hoảng hốt nhận ra mình đang ngập trong một loại chất lỏng lạnh ngắt. Nhiệt độ của chất lỏng này còn thấp hơn cả luồng hàn khí toát ra từ người Tư Mã Không.

“Đây là Huyết Trì Hoàng Tuyền, nhớ đừng để thứ này dính vào bụng, không thì hậu quả khôn lường,” Tư Mã Không cảnh báo. Sau một thời gian bên Lý Du, ông nhận thấy anh dường như đã hoàn toàn mất đi “ký ức” và “năng lực” của Lý Bác Kim, nên ông bắt đầu quan tâm hơn đến Lý Du.

“Biết rồi.” Lý Du cảm thấy run rẩy, liền khắc ghi lời nhắc nhở của Tư Mã Không, lập tức khép chặt miệng lại, anh hiểu rằng nếu không mở miệng thì khả năng nuốt phải thứ chất lỏng quái gở này sẽ ít hơn.

“Rào... rào…”

Trên nền đất bỗng phun lên từng dòng chất lỏng đỏ sậm, nhanh chóng ngập qua bàn chân rồi đến bắp chân Lý Du và vẫn không có dấu hiệu dừng lại.

“Tư Mã Không, làm sao đây?” Lý Du sợ hãi hỏi. Anh tuy bơi không tệ nhưng lo lắng rằng tiếp xúc nhiều với chất lỏng lạ này có thể gây độc hoặc hậu quả khó lường.

Những chất lỏng này không ảnh hưởng gì đến Tư Mã Không. Dù trong mắt Lý Du, Tư Mã Không trông không khác người sống, nhưng rốt cuộc ông vẫn là một âm linh, không có thân xác thực sự, di chuyển trong thứ chất lỏng này không hề gây cản trở, cũng không tạo thành bất kỳ gợn sóng nào.

“Vẫn chưa đến Huyết Trì Hoàng Tuyền đâu.” Tư Mã Không quan sát xung quanh, một hồi lâu mới thốt ra một câu: “Ta từng nghe người ta nhắc về Huyết Trì Hoàng Tuyền. Nghe nói Yến Vương trong lúc chán nản đã xây nó để g.i.ế.c thời gian. Nhưng thực tế không đơn giản như vậy. Năm xưa, sau khi bị Mục Thiên Tử giam cầm, ông luôn muốn rời khỏi nơi này. Nhưng vì cấm chế Mục Thiên Tử đặt ra quá mạnh, mượn sức của ấn chú trên Cửu Đỉnh để phong ấn, nếu không tập trung đủ chín ấn chú âm dương thì không thể phá giải.”

Lý Du gật gù, điều này anh đã hiểu, không cần Tư Mã Không giải thích thêm. Tư Mã Không dừng lại một lúc rồi nói tiếp: “Nhưng muốn tìm đủ chín ấn âm dương khó như lên trời. Yến Vương, người có tài kiệt xuất, đương nhiên không thể ngồi chờ, ông ấy liền tận dụng mọi điều kiện trong mộ Quỷ Vương để xây Huyết Trì Hoàng Tuyền, hy vọng từ đó tạo ra đường hầm dẫn đến lăng Cửu Phụng Triều Long.”

Lý Du gật đầu, nghĩ rằng việc Yến Vương đào hầm để trốn thoát cũng là một cách hay. Dĩ nhiên, cách này chỉ dành cho người đặc biệt như Yến Vương, người có năng lực kỳ dị và tuổi thọ kéo dài, có thể kiên nhẫn thực hiện. Còn nếu là anh thì chuyện này hoàn toàn bất khả thi, vì chưa được bao lâu thì anh đã c.h.ế.t vì đói rồi, huống chi cần hàng trăm, hàng ngàn năm mới có thể thành công. Lý Du không khỏi thở dài cảm thán.

“Là xây dựng Huyết Trì Hoàng Tuyền, chứ không phải đào hầm trốn đi,” nghe lời than vãn của Lý Du, Tư Mã Không lập tức đính chính lại.

Lúc này, Lý Du mới chú ý đến trọng điểm, phát hiện ra mình đã mắc sai lầm do suy nghĩ thiển cận, liền cười gượng, hỏi Tư Mã Không sự khác biệt giữa hai điều này.

Câu trả lời khiến Lý Du không khỏi bất ngờ.



Huyết Trì Hoàng Tuyền không phải do một mình Yến Vương tạo nên. Trải qua nhiều năm tháng, ông dần giải trừ phong ấn của lăng Quỷ Vương, biến ngôi mộ thành cung điện của mình. Vì vậy, các mộ vệ vốn canh giữ ông dần rơi vào tay ông. Yến Vương không g.i.ế.c các mộ vệ ấy mà cải tạo, biến họ thành những nô lệ sống như xác không hồn, ngày đêm xây dựng Huyết Trì Hoàng Tuyền. Việc này khiến triều đình nhà Chu buộc phải điều thêm nhiều vệ binh tinh nhuệ từ hoàng gia để đàn áp Yến Vương. Sự suy yếu của Tây Chu cũng có phần liên quan đến sự việc này.

Huyết Trì Hoàng Tuyền được xây dựng qua nhiều năm dài, cuối cùng cũng thành hình. Nhưng vào phút cuối, Yến Vương phát hiện rằng giữa nơi này và lăng Cửu Phụng Triều Long lại cách nhau một dòng sông tên là Vong Xuyên, một dòng sông do lực của Âm Phù tạo ra, chính là ranh giới giam cầm Yến Vương.

Đến lúc này, Yến Vương mới nhận ra rằng mình đã phí công vô ích. Thế nhưng ông không bỏ cuộc, trải qua vô số năm tháng, ông liên tục thử nhiều cách để vượt qua rào cản cuối cùng này nhằm tìm tự do.

Đương nhiên, không chỉ riêng Yến Vương nỗ lực, mà những tộc nhân cổ tốc sống ngoài kia cũng luôn tìm cách cứu ông, dùng mọi phương cách để truyền tin cho ông. Dù việc truyền tin gặp nhiều khó khăn, thậm chí mất nhiều thời gian, nhưng Yến Vương vẫn dần nắm được tình hình bên ngoài, ra lệnh từ xa, nhiều âm mưu mờ ám vẫn đạt được hiệu quả mong muốn.

Lý Du thở dài một hơi. Hắn càng ngày càng cảm thấy kinh ngạc trước sức mạnh của Yến Vương. Sự mạnh mẽ của các mộ vệ, Lý Du đã từng trải nghiệm qua từ thân thể của Tần Nhất Đao và Tần Hoài, nhưng Yến Vương lại có thể ở dưới sự giám sát và áp chế của cả một tộc mộ vệ, vẫn có thể liên lạc với các tộc cổ bên ngoài, tự do ra vào quanh mộ Quỷ Vương, thậm chí còn điên cuồng bắt mộ vệ và biến họ thành xác sống để xây dựng Huyết Trì Hoàng Tuyền cho mình. Sức mạnh như vậy, ngoài việc dùng từ "biến thái", thật khó có từ ngữ nào khác để miêu tả.