Ngài Aber khá nghiêm túc về chủ đề giáo dục Heiss. Hắn tự mình thẩm duyệt toàn bộ sách và tài liệu kiến thức phổ thông mà Perl và Siri mua cho Heiss, sau đó lên lịch trình thứ tự và khoanh vùng các kiến thức cô bé cần học.

Ở Elfheim việc phổ cập kiến thức vẫn còn chưa phổ biến tại các quốc gia nhân loại. Việc đi học là cần phải đóng tiền, và số tiền học phí là do mỗi cơ sở giáo dục tự quy định.

Có hai cấp độ cơ sở giáo dục, là cấp phổ thông và cấp học viện.

Cấp phổ thông bao gồm các cơ sở giáo dục địa phương. Đại đa số các cơ sở này là tư thục, hoặc trực thuộc các liên minh nhưng vẫn tổ chức thu tiền học phí. Ở cấp độ này, có hai loại hình kiến thức được dạy, thứ nhất là dạy chữ và các phép tính cơ bản dùng hàng ngày, và thứ hai là dạy nghề các công việc chuyên môn trung bình và thấp.

Chữ viết ở Elfheim thông dụng có vài loại, ngôn ngữ ELf, ngôn ngữ Ork, ngôn ngữ nhân loại. Về bản chất thì ngôn ngữ nhân loại là sự kết hợp giữa ngôn ngữ Ork và ngôn ngữ Elf.

Văn minh Ork hình thành từ đầu kỷ thứ nhất, và hệ chữ viết Ork được định hình và phát triển trên cơ sở gộp các loại ngôn ngữ sơ khai của Goblin, Semi Ork, hoàn thiện vào kỷ thứ hai. Văn minh Elf bắt đầu muộn hơn, dù các Urelf cũng đã xuất hiện từ đầu kỷ thứ nhất và bắt đầu sản sinh Sprungelf đi khai phá Elfheim. Phải đến đầu kỷ thứ hai, tức là mười nghìn năm sau Ork, Elf mới bắt đầu xây dựng bộ chữ viết và ghi chép lại lịch sử chủng tộc họ.

Nhưng khi ELf đã hoàn thiện xong bộ chữ viết cho mình, thì nhân loại hẵng còn là đối tượng chăn nuôi lấy thịt của Ork. Mãi đến kỷ thứ ba, mười nghìn năm nữa, nhân loại mới bắt đầu tiếp thu ngôn ngữ thông qua việc Ork phát hiện ra dùng nhân loại làm việc khổ sai có lợi hơn là nuôi lấy thịt và làm nô lệ cấp thấp không thể giao lưu. Ở thời kỳ ban đầu này, đa số các nô lệ nhân loại đều được dạy ngôn ngữ Ork.

Kỷ thứ ba có chiều dài khá ngắn so với hai kỷ trước, kết thúc sau hơn hai nghìn năm, do nổ ra đại thế chiến thứ nhất. Lúc này, Elf cũng bắt đầu biết nhiều tới nhân loại và hai chủng tộc bắt đầu cố gắng giao lưu với nhau. Đại thế chiến thứ nhất kết thúc, nhân loại bắt đầu quá trình vươn lên mạnh mẽ với tư cách là một chủng tộc có văn minh. Elf đóng vai trò then chốt trong tiến trình này, khi chỉ dạy cho nhân loại gần như tất cả tinh hoa mà Ork không muốn hoặc không có để dạy cho nhân loại, bao gồm các thể chế chính trị mới, hệ thống văn hóa và tiêu chuẩn đạo đức cơ bản, khái niệm về giá trị nghệ thuật, giá trị tinh thần, ma pháp có hệ thống v.v.. Vì thế, trong kỷ thứ tư, ngôn ngữ nhân loại tiếp nhận cải biến toàn diện.

Nhân loại mượn ký tự của ngôn ngữ Elf phiên âm lại ngôn ngữ Ork, cùng như đem phần lớn từ vựng của ngôn ngữ Elf trực tiếp sử dụng trong ngôn ngữ nhân loại, sử dụng như một loại ngôn ngữ cấp cao mang tính trang trọng. Về mặt ngữ pháp, nhân loại giữ lại cách hành văn cơ bản của Ork, nhưng cải tiến thêm một số chỗ với cảm hứng lấy từ ngữ pháp Elf, chủ yếu để dùng với vốn từ vựng mượn của Elf. Kết quả là ngôn ngữ nhân loại nếu chỉ dùng trong văn nói, Ork có thể hiểu, Elf cũng có thể hiểu sơ, còn trong văn viết thì nếu không được học qua cách phiên âm ngôn ngữ Ork thì cả Ork lẫn Elf đều không hiểu được chữ viết nhân loại.

Điều này dẫn tới kết quả là các giáo trình đào tạo ở cấp phổ thông sẽ chỉ dạy bằng ngôn ngữ nhân loại, trong khi đa số các ngành học chuyên môn dạy ở học viện đều yêu cầu phải có kiến thức về ngôn ngữ Elf. Thông thường trẻ em nhà có điều kiện sẽ được bố mẹ cho đi học vỡ lòng cấp phổ thông khi lên sáu hoặc bảy tuổi, và với tốc độ bình thường thì có thể hoàn thành chương trình phổ thông trong hai đến ba năm.

Không có một tiêu chuẩn thống nhất cho việc tốt nghiệp hay chứng nhận hoàn thành các khóa học phổ thông nói chung, chỉ có một số học viện có cấp các chứng nhận hoàn thành khóa học nghề nhất định như một phần của dịch vụ đào tạo nghề, và giá trị của các chứng nhận này hoàn toàn tùy thuộc vào danh tiếng uy tín của từng cơ sở đào tạo, thường thì chỉ có giá trị cấp địa phương.

Đối với các học viện, tình hình có vẻ quy củ hơn. Hầu hết các học viện đều yêu cầu đầu vào đối với học viên là phải đọc thông viết thạo. Các học viện này thường tổ chức các kỳ thi đầu vào để sàng lọc và đảm bảo chất lượng đầu vào, hoặc đơn giản là để kiếm thêm một chút tiền học phí dự bị, dành cho các học sinh nhà có điều kiện nhưng học dốt.

Ở cấp độ học viện, tuy cũng có các học viện cấp địa phương, nhưng bản thân chúng cũng có hình thức cấp bằng tốt nghiệp, đặc biệt là đối với các ngành chuyên môn có hệ thống và có tổ chức, ví dụ các ngành tài chính kế toán, nghiên cứu kỹ thuật, các chức nghiệp chiến đấu cấp độ tinh anh như chiến sĩ, kỵ binh, không quân, ma pháp sư, v.v.. Các học viện muốn đào tạo các ngành chuyên môn này và được công nhận bằng tốt nghiệp họ cấp một cách rộng rãi thì phải vượt qua các kỳ sát hạch và kiểm tra định kỳ của các hiệp hội chức nghiệp tương ứng, ví dụ các công hội đánh thuê, hiệp hội thương nghiệp, các liên minh nhân loại hoặc Elf. Cũng vì vậy, mức học phí của các học viện rất cao, gấp mười lần học phí của các cơ sở đào tạo cấp phổ thông trở lên. Nói nôm na thì cấp độ học viện ở đây tương đương với cấp đại học ở thế giới của Thiên Minh vậy.

Giáo trình của cấp học viện, vì thế, cũng có một số tiêu chuẩn nhất định, tùy chuyên môn. Các giáo trình này được soạn thảo với nội dung được phân loại thành các trường phái học thuật, và không bị giới hạn nghiên cứu, tức là cùng một môn học chuyên môn, sinh viên một học viện có thể học giáo trình theo một trường phái do giảng viên chỉ định, hoặc tự tham khảo học hỏi từ các giáo trình theo các trường phái khác, nếu có hứng thú.

Đối với các cơ sở đào tạo kiến thức và nghề nghiệp phổ thông, cũng có các chứng chỉ, chứng nhận chuyên môn nghề nghiệp, nhưng chúng không được cấp bởi các đơn vị đào tạo, mà việc cấp chúng do các hiệp hội, công hội phụ trách, ví dụ như chứng chỉ nghệ nhân thợ mộc, chứng nhận nhân viên kỹ thuật chế tạo kiếm, nỏ v.v.. sẽ do các công hội, hiệp hội thợ mộc địa phương hoặc các liên minh quân sự địa phương cấp, thông qua các kỳ thi lấy chứng chỉ.

Quay lại tình huống của bé Heiss, cô bé trước mười tuổi đã hoàn thành một chương trình giáo dục phổ thông và có một chút kiến thức về nhạc lý, coi như có thể làm nghệ sĩ biểu diễn, bởi lúc còn nhỏ gia tộc còn có điều kiện thì bé Heiss ước mơ làm nghệ sĩ biểu diễn. Vốn từ vựng của bé Heiss vì thế cũng tương đối phong phú, bao gồm cả một chút ngôn ngữ Elf. Vì vậy khi lên chín tuổi và được xác định có thiên phú ma pháp, cô bé được gia tộc vun đắp cho đi học tại một học viện địa phương và thi đậu đầu vào, ghi danh vào học. Heiss bị buộc thôi học sau chưa đầy một năm vì gia tộc phá sản, không có tiền đóng học phí.

Với nền tảng văn hóa như vậy, công tác dạy dỗ Heiss về kiến thức cơ bản không mất quá nhiều thời gian. Chặng đường từ ReichFliess đến PlattMeer không ngắn, nhóm RBS đi với tốc độ du lãm thì cần tốn khoảng ba mươi ngày mới đến nơi. Trong ba mươi ngày này, nhiệm vụ của Heiss là phải hoàn thành việc củng cố kiến thức nền tảng phổ thông và ngôn ngữ Elf nhập môn chuẩn bị cho việc học chuyên môn sâu hơn về lĩnh vực ma pháp.

Đối với kiến thức nền tảng phổ thông, Ngài Aber yêu cầu Heiss đọc lại một lượt tất cả các sách và tài liệu phổ thông cơ bản vỡ lòng, sau đó thực hiện một bài kiểm tra vấn đáp kỹ lưỡng với ban giám khảo bao gồm Sagviel, Juggenauf, Sonnig, Siri và Perl, kéo dài suốt ba tiếng đồng hồ. Thông qua bài kiểm tra dài này, các thanh niên nhóm RBS phải đảm bảo cho Ngài Aber rằng mọi kiến thức cơ bản ở cấp độ phổ thông đều được Heiss nắm bắt đầy đủ và chính xác. Vốn các kiến thức này không có gì khó khăn, trình độ một em bé mười tuổi có thể nắm bắt được, nhưng cốt lõi của yêu cầu Ngài Aber đưa ra là nền tảng phổ cập kiến thức cơ bản của Heiss không được phép có bất cứ lệch lạc nào. Chúng bao gồm bộ ngôn ngữ nhân loại tiêu chuẩn, có thể đọc, viết, hành văn trình bày không sai lỗi ngữ pháp hay chính tả, cũng như các kỹ năng cơ bản về toán, các nguyên lý cơ bản về lý và thường thức về sinh học, kỹ thuật sinh hoạt và các mốc lịch sử quan trọng. Heiss tốn bảy ngày để hệ thống hóa và chấn chỉnh toàn bộ kiến thức, thực hiện thi vấn đáp, và bổ túc chỉnh đốn các kiến thức sai lệch. Kế tiếp, cô bé bắt đầu được Juggenauf chỉ dạy và lên kế hoạch rèn luyện thể chất. Do quanh năm làm việc lao động tay chân, lại trong tuổi ăn tuổi lớn, thể chất hiện tại của Heiss tương đối tốt. Định hướng của cô bé cũng không phải đi theo đường cận chiến, làm chiến sĩ, cho nên Juggenauf cũng không chỉ bảo quá nhiều thứ. Hắn giao cho Heiss một bộ bài tập vận động thể dục hàng ngày kéo dài ba mươi phút, yêu cầu Heiss bắt buộc phải duy trì tập luyện hàng ngày, không bỏ dở với bất cứ lý do nào. Theo lời hắn, bộ bài tập thể dục này nếu được tập luyện lâu dài sẽ giữ cho thể lực và sức bật cơ thể luôn ở trạng thái tối ưu, cơ bắp mạnh mẽ và khớp xương dẻo dai chịu lực tốt. Song song đó, Juggenauf cũng cho Heiss tập các động tác vật cơ bản, cách sử dụng kiếm và đao cơ bản, cũng như các kỹ năng phòng thủ với khiên, và các bài tập né tránh, nhảy lui và leo trèo, cũng yêu cầu cô bé trong hai năm tới luôn tập chúng ít nhất một giờ mỗi ngày. Với Sagviel, ông chú Menteur này dạy cô bé các kỹ năng đi rừng và sinh tồn độc lập khá hữu ích, ví dụ như cách tìm nguồn nước, phân biệt các loại cỏ cây ăn được và không ăn được, cách chuẩn bị và dựng lều trại cá nhân để sinh tồn một mình giữa hoang dã, cách đặt bẫy, dựng trận địa mai phục cảnh báo kẻ địch ban đêm, cũng như cách chế tạo một số vật dụng cơ bản thiết yếu từ tài liệu sẵn có trong tự nhiên (nồi, niêu, giày, trang phục, mũ, vũ khí thô sơ v.v..). Mỗi ngày Heiss cần dành cho ít nhất một buổi sáng đi theo Sagviel học tập. Vào buổi chiều, cô bé cùng Perl học tập ngôn ngữ Elf chuyên sâu và kiến thức cơ bản về ma pháp. Phần lớn các kiến thức ma pháp của nhân loại là do Elf truyền thụ và dựa trên cơ sở lý thuyết ma pháp của Elf. Do đó việc thông thạo ngôn ngữ Elf đóng vai trò cốt lõi. Heiss đã từng học ngôn ngữ Elf, nhưng chỉ trong một năm, sau đó hoang phế sáu năm dài, nhiều từ vựng đã mai một, nên việc học này là khó nhằn nhất với cô bé. Buổi tối, Heiss phải làm bài tập được giao, và theo yêu cầu của Ngài Aber, ghi chú lại toàn bộ những kiến thức học được trong ngày từ mọi người, không chỉ Perl.

Để tạo điều kiện cho Heiss học tập, Ngài Aber cũng phí sức không ít. Việc “chăm sóc” ngài Aber chỉ mang tính hình thức, thực tế hắn tự chăm sóc chính mình, chỉ có công lao là tính lên đầu Heiss. Ngoài ra, các buổi chiều, Perl và Heiss (mặc váy maid) được đặc cách ngồi trên lưng Ngài Aber để dạy và học, trong khi cả nhóm tiếp tục di chuyển. Thi thoảng, hắn cũng không nhịn được mà chen mồm vào tham gia công tác giảng dạy của Perl, chủ yếu liên quan đến các chủ đề ngôn ngữ có gốc gác xa xưa từ kỷ thứ tư về trước. Perl tuy tinh thông ngôn ngữ Elf, nhưng kiến thức của cô dù sao cũng chỉ đến từ học viện nhân loại, chịu ảnh hưởng giới hạn kiến thức ghi chép lại từ chủng tộc Elf, rất nhiều cách giải nghĩa, mạch lập luận trong ngôn ngữ Elf Perl chỉ có thể biết và thuộc lòng, mà không hiểu rõ tại sao. Ở nhưng thời điểm này, Ngài Aber sẽ xen mồm vào giải thích. Hành vi này khiến Sonnig và Siri càng vững tin hơn vào giả thiết ngài Aber là Sprungelf. Chỉ có Juggenauf thường cau mày suy nghĩ, có chút hoài nghi khác.

Sau mười lăm ngày di chuyển từ ReichFliess, đến trưa ngày Herbo4 năm KF351, nhóm RBS cùng Heiss và Ngài Aber đặt chân đến FeldHirsch, thị trấn biên giới nằm giữa Trung du LangBang và Bình nguyên SokWeiss.

Đây là một thị trấn nhỏ, không có tuyến đường vận tải lớn đi qua, dân cư cũng không đông đúc. Nó chỉ có một con đường lộ vắt qua, tuyến đường này đi xuyên biên giới, từ lãnh địa do Elf quản lý đi về hướng một thị trấn khác ở phía Bắc. Toàn bộ kinh tế của thị trấn này xoay quanh một thực thể, đó là trạm trung chuyển hàng hóa của tập đoàn ObstBeeren, do gia tộc Beeren kinh doanh.

Gia tộc Beeren của Perl cực kỳ giàu có và có ảnh hưởng chính trị lớn. Một trong những biểu tượng của sự giàu mạnh của gia tộc này là tập đoàn ObstBeeren, kinh doanh đa lĩnh vực từ cung cấp khoáng sản, lâm sản, thực phẩm và tài nguyên sơ chế và tinh chế chủ yếu bắt nguồn từ Liên bang Núi cao: HokBerg. Liên bang Núi cao này là một thể chế thành bang với mỗi bang do một thế lực thị tộc do một Sprungelf gốc Berg hoặc Hok lãnh đạo. Bọn họ có nền kinh tế và luật pháp riêng, nhưng có nhiều nét tương đồng về quan điểm văn hóa, chính trị, và có một đội quân chung. Quân đội của Liên bang Núi cao gồm bốn quân đoàn chủ lực: Quân đoàn Cao nguyên Babayaga, Quân đoàn Đặc chủng Sơn cước SaeugeTier, Quân đoàn Không quân RotBaron và Quân đoàn Thủ vệ Verteidig, trong đó Quân đoàn Không quân RotBaron là ngôi sao sáng. Không chỉ ở Elfheim, tất cả mọi người trên thế giới đều công nhận Quân đoàn Không quân RotBaron là lực lượng không quân mạnh nhất. Còn các Quân đoàn còn lại của HokBerg tuy không yếu nhưng không có số má lắm khi bị đem so với các lực lượng vũ trang đứng đầu các binh chủng khác. Quay trở lại câu chuyện thị trấn FeldHirsch, ban sơ nó được xây dựng như một điểm trung chuyển tiền tiêu của tập đoàn ObstBeeren tại biên giới công quốc Plattwald-Niede. Tập đoàn ObstBeeren dùng nơi này để thu gom tập hợp các loại tài nguyên thô vận chuyển từ các đối tác từ Liên bang HokBerg về làm phân loại trước khi được đẩy đi các địa phương khác, nơi có các cơ sở chế biến sản xuất của họ.

Cùng với quy mô và sự tăng trưởng của ObstBeeren, cơ sở trung chuyển này cũng lớn dần về kích thước và kéo theo nhiều người dân đến sinh sống và làm việc, rồi trở thành một thôn trấn được chính thức công nhận từ gần một trăm năm trước với cái tên FeldHirsch. Với bối cảnh hậu trường như vậy, về cơ bản thì Perl Beeren ghé thăm FeldHirsch không khác gì chủ tịch đi thăm hợp tác xã. Ở đây, lời nói của Perl là ý chí tối cao. Ít nhất đối với toàn thể cư dân thị trấn là vậy. Chí vì hoàn cảnh như vậy, Perl và Ngài Aber cảm thấy đây là nơi thích hợp để ngài Aber điều chế tài liệu, chuẩn bị thi pháp tạo ra thân xác mới thay cho con Hogcrodile hiện tại.

Do đặc thù lịch sử hình thành, quy hoạch thị trấn FeldHirsch theo mô hình tập trung. Tọa lạc ở trung tâm thị trấn là khu phức hợp kho vận của ObstBeeren, cực kỳ rộng rãi và có nhiều nhà kho khổng lồ, sân bãi lớn để chất hàng hóa, có mặt tiền hướng thẳng về trục đường chính đi xuyên qua thị trấn. Xen kẽ với chúng là các khu vực nhà chứa và xưởng sửa chữa bảo trì xe vận tải, cũng như các khu vực chăm sóc vật cưỡi, ma thú làm vật kéo. Phía sau các kho bãi, nhà xưởng này là các khu nhà ký túc xá và chợ dân sinh phục vụ nhân viên ObstBeeren và dân cư của thị trấn. Sau đó là các căn nhà dân rải rác thuộc sở hữu cá nhân. Để bảo vệ khu trung chuyển chiến lược này của tập đoàn ObstBeeren, gia tộc Beeren bố trí hẳn hai đơn vị vũ trang, gồm một tiểu đoàn lính đánh thuê đồn trú, cùng một đại đội lính tinh nhuệ biệt phái từ gia tộc Beeren duy trì an ninh trật tự và đảm bảo tài sản của ObstBeeren tại đây. Các đơn vị vũ trang này đóng quân ở hai đầu thị trấn và có đại bản doanh ở khu vực trung tâm thị trấn.

Khu đại bản doanh này ngoài tác dụng làm nơi đặt bộ chỉ huy quân sự trấn, nó còn có nhiệm vụ khác là nơi đón tiếp và nghỉ lại của các thành viên cấp cao của gia tộc Beeren hoặc tập đoàn ObstBeeren khi đến đây công tác, thị sát. Do đó nó có đầy đủ tiện nghi cao cấp về cơ sở vật chất và người hầu hạ cho Perl và đồng bạn đến đây nghỉ chân. Nếu đem so sánh, tòa nhà hành chính công của thị trấn ngay kế bên trông như nhà kho chứa xà bần so với đại bản doanh này của gia tộc Beeren. # Perl đã thông báo kế hoạch ghé thăm FeldHirsch cho gia tộc từ trước khi rời ReichFliess, nên phía thị trấn đã có sự chuẩn bị kỹ càng. Khi nhóm RBS đến trước cổng thị trấn và báo danh cho lính cảnh vệ (nhân viên vũ trang của ObstBeeren), ngay lập tức ban giám đốc trung tâm trung chuyển FeldHirsch và trấn trưởng đích thân chạy đến cung nghênh. Con cháu nòng cốt trong gia tộc Beeren có địa vị cao, nhất là có trong hàng thừa kế, thường xuyên được cắt cử hoặc chủ động đi thị sát, thăm thú các sản nghiệp của ObstBeeren. Nhưng nhân sự nòng cốt thì ít, mà sản nghiệp ở các nơi của tập đoàn thì nhiều, cho nên ban lãnh đạo của các sản nghiệp này luôn rất coi trọng những lần ghé thăm này. Trung tâm trung chuyển FeldHirsch thực ra không tính là một sản nghiệp quan trọng hàng đầu, vì nó bản chất chỉ là một đầu mối trung chuyển hàng hóa. Giám đốc hiện tại của trung tâm là Himm Beeren, bốn mươi mốt tuổi, là một chi thứ của gia tộc Beeren. Ông này nhậm chức tại trung tâm cũng đã gần mười năm, và do xa xôi cách trở, năm năm qua hắn chưa có dịp trở về gia tộc làm quen với thế hệ trẻ mới, cho nên hắn cũng chưa gặp Perl bao giờ, hoặc nói đúng ra, Perl chưa gặp hắn bao giờ. Himm rất dễ nhận ra trong nhóm thanh niên mới đến ai là Perl, bởi mái tóc vàng và nhan sắc tinh xảo có phần lai Elf của mình, chưa kể trang phục sang trọng cô đang mặc. Hai cô gái khác trong nhóm một người thì hung thần ác sát, người kia thì ngực, à không, mặt búng ra sữa, lại còn mặc áo váy maid, hiển nhiên không phải là tiểu thư thiên kim của gia tộc rồi. Được rồi, chỉ cần xác định tốt ai là Perl là được, những người khác có thể xã giao qua loa. Himm nhủ thầm, sau đó chỉnh đốn lại đầu tóc, nặn ra một nụ cười thật hào sảng, rảo bước về phía nhóm RBS ha ha chào mừng: - Ô là la! Xin chào mừng tiểu thư Perl Beeren và các vị đồng bạn ghé thăm Trung tâm trung chuyển FeldHirsch! Toàn thể trung tâm và cả thị trấn này đều cảm thấy hạnh phúc và vinh dự đón chào các tiểu thư và thiến gia! Đường sá xa xôi, tiểu thư Perl chắc là vất vả! Ha ha ha! Perl cùng đồng bạn vừa tiếp tới chào hỏi đám người Himm mang tới, vừa quan sát sơ bộ những kẻ này. Himm là một người trung niên tướng người cao nhưng hơi béo phệ, tóc vàng và hơi hói nhẹ, hai má chảy xệ, mắt to nhưng hơi thâm trũng, không rõ do làm việc nhiều hay hưởng lạc quá độ. Hắn trang phục khá tỉ mỉ, với bộ vest da sang trọng màu đen và thêu vàng tiêu chí gia tộc Beeren, cùng đôi ủng cao bóng lưởng. So với những người bên cạnh, hắn rất nổi bật. Cùng đi với Himm là một nhóm hơn mười người nam có nữ có, ăn mặc thống nhất trang phục có tiêu chí gia tộc Beeren, nhưng không sang chảnh như Himm, có vẻ là cấp dưới thân cận và người nhà. Có hai thanh niên trong nhóm này, dáng vẻ giống Himm và cũng béo phì, liếc qua có thể nhận ra là con trai hắn, ở độ tuổi khoảng mười sáu, mười tám gì đó. Hai thanh niên này biểu hiện có vẻ thiếu gia hống hách quen, cho dù gặp Perl cũng không có vẻ sợ, mà tỏ thái độ dò xét đánh giá thưởng thức nhan sắc của các cô gái trong nhóm, ánh mắt có chút dâm đãng. Chẳng qua sau khi nhận thấy ánh mắt sắp chém người đến nơi của Siri thì cả hai đều tém tém lại, xem ra hiện tại Siri đã hoàn thiện kỹ năng chấn nhiếp người thường chỉ bằng ánh mắt. Đứng hơi thụt lại phía sau là mấy người hơi lớn tuổi, tầm gần năm mươi, mặc trang phục quan chức của công quốc Plattwald-Niede, hẳn là các quan chức địa phương. Nhìn bộ dáng khúm núm nhún nhường của bọn họ thì có thể hiểu được về cơ bản thị trấn FeldHirsch này một tay Himm che trời, từ trấn trưởng trở xuống chỉ là tay sai của hắn. Perl rất hài lòng với tình huống này, cho Himm một nụ cười khen ngợi: - Chào chú Himm Beeren! Rất vui được gặp chú, mấy năm nay cháu có nghe trong gia tộc có lời khen Trung tâm FeldHirsch làm việc rất hiệu quả, công lao của chú hẳn là không nhỏ! Lần này cháu đến có chút việc cá nhân cần xử lý, cũng hơi ngại ngùng nhưng phải nhờ chú hỗ trợ, mong chú khẳng khái! Đương nhiên, cháu sẽ chịu mọi chi phí phát sinh cho chuyến nhờ vả này! Himm cười ngoác mồm: - Ôi chao tiểu thư Perl Beeren! Cần gì phải thế chứ? Trung tâm này là của ObstBeeren, đương nhiên tiểu thư Perl có toàn quyền điều động nhân lực vật lực, không thành vấn đề! Tiểu thư Perl yên tâm, chuyện trong khả năng thì Himm tôi sẽ dùng mọi năng lực để hoàn thành, tiểu thư cứ thoải mái phân phó! Sau mấy lời dạo đầu xác định ngầm quyền hạn và điều phối lợi ích giữa Perl và Himm, hai bên bắt đầu làm quen giới thiệu lẫn nhau xã giao những người còn lại. Nhóm RBS không quá quan tâm đến những người lâu nhâu ở FeldHirsch, bọn họ cũng không định ở lâu và không có gì dây dưa ở đây. Do FeldHirsch được coi là địa phương thuộc quản lý của gia tộc Beeren nên nhóm RBS không tiện ở đây làm nhiệm vụ, lấy đánh giá thực tập (nếu không thì chỉ cần nhóm RBS đi dạo một vòng các lãnh địa thuộc tầm ảnh hưởng của gia tộc Beeren đã có thể thu thập đủ và hoàn thành đánh giá thực tập với mức đánh giá "hoàn hảo" rồi). Bọn họ chỉ nhớ tên vài khuôn mặt chính yếu, ví dụ như trưởng trấn Horn Hirsch, cùng với hai tên con trai của Himm là Nara Beeren và Edo Beeren. Nara Beeren mười tám tuổi, là con trai lớn nhất của Himm, còn Edo Beeren thì nhỏ hơn anh hai ba tuổi. Trong khi Nara có vẻ đang học theo tác phong của cha mình, giả lả làm quen và tìm cách lấy lòng Perl, Edo lại thể hiện đầy đủ tâm tính của một tên thiếu gia được nuông chiều ở độ tuổi dậy thì. Trừ việc e ngại Perl một chút vì sự uy hiếp trực tiếp của Siri và vai vế trong gia tộc, Nara có vẻ không coi ai khác ra gì, từ ông chú Sagviel cho tới Juggenauf. Đặc biệt khi không dám manh động với Perl và Siri, hắn có vẻ chuyển hướng sang bé Heiss. Khi được nghe giới thiệu Heiss là "nhân viên chăm sóc riêng cho ma thú cưng" của Perl, ngay lập tức hắn giở ra nụ cười dâm ô, thậm chí lên giọng với cô bé: - Này Heiss, ở đây gia tộc của ca quản hết, và quản rất nghiêm, mọi người đều phải tuân thủ quy tắc là nô bộc phải biết vâng lời nghe chưa! Ngươi đi vào FeldHirsch thì phải theo quy củ, nghe không? Lời hắn vừa nói ra, cả nhóm RBS đều đồng loạt dùng ánh mắt vi diệu nhìn hắn, nhưng Edo thậm chí không để ý, chỉ chằm chằm nhìn Heiss cười thị uy. Perl thở dài, nhìn Himm nói: - Này chú Himm, cháu phải nhắc nhở chú trước, nhóm cháu không phải dễ chọc nha. Bình thường thì bọn cháu không chủ động đi chọc người khác, nhưng nếu có ai cả gan khi dễ, bọn cháu sẽ không nể mặt! Chú cẩn thận mà ước thúc người phía mình, chọc ra tai vạ thì chú sẽ chịu hoàn toàn trách nhiệm, không ai cứu được chú đâu nhé! Đây là cảnh báo cuối cùng của cháu, chú có nghe lọt thì tốt cho chú, không thì cháu mặc kệ! Himm hơi bất ngờ phản ứng của Perl, nhưng làm người khéo léo, hắn ngay lập tức cười làm lành hứa hẹn: - Ôi được rồi được rồi tiểu thư Heiss, yên tâm yên tâm! Đương nhiên ta sẽ quản người của ta thật kỹ, không làm phiền các vị khách quý đồng hành của tiểu thư! Ở đây ai cũng tuổi trẻ tài cao, ta nhìn một cái là biết, yên tâm, không ai dám trêu chọc các vị đâu! Thằng bé Nara tuổi nhỏ nên hay thích thể hiện tí thôi, chứ nó biết nặng nhẹ cả đấy! Ha ha ha! Nhìn thấy biểu hiện của Himm, Perl đoán được lão không hiểu được ý ngầm cô nói. Nhưng tình huống quan hệ của Perl và Heiss khá là vi diệu, cũng khó mà phân rõ phải trái. Heiss danh nghĩa là người chăm sóc Ngài Aber do Perl thuê riêng, nhưng cô bé không giống Siri, có quan hệ chính phụ rõ ràng, do đó Perl về cơ bản không có lập trường đi ôm ấp bảo vệ Heiss. Quan trọng nhất là kẻ nhận đứng ra bảo hộ cô bé là Ngài Aber, và theo ý tưởng của Ngài Aber, Heiss chỉ được bảo vệ nếu cô bé mặc váy maid. Cho nên vấn đề là nếu Perl chủ động đứng ra bảo hộ cho Heiss, cô bé có chỗ dựa rồi không cần mặc váy maid nữa thì đây hẳn là tính là Perl đang vi phạm mệnh lệnh cốt lõi, tự ý làm ra quyết định ảnh hưởng xấu tới lợi ích của Ngài Aber! Những người khác cũng không có bổn phận và không thấy cần thiết phải bảo hộ Heiss. Thậm chí Sonnig còn cảm thấy chuyện này khá thú vị, nếu xảy ra tình huống có đứa ngu si nào đi chọc bé Heiss trước mặt Ngài Aber. Đó là lý do nhóm RBS đều dùng ánh mắt vi diệu mà nhìn Edo Beeren.

Sau màn giới thiệu, Himm dẫn đoàn người đi nhận phòng tại đại bản doanh của ObstBeeren để nghỉ ngơi và thu xếp đồ đạc, sau đó lại dẫn Perl đi đến một nhà kho lớn được canh phòng cẩn thận, nằm bên cạnh đại bản doanh. Nhà kho này đã được dọn trống và tái bố trí nhân sự bảo vệ trước đó vài ngày, theo yêu cầu trực tiếp của Perl khi cô còn ở ReichFliess. Theo yêu cầu, một khu vực an toàn rộng khoảng hai nghìn mét vuông trở lên với không gian trời và ngầm dưới đất thông thoáng, phải được trưng dụng cho Perl dùng cá nhân trong suốt thời gian cô đến và ở lại FeldHirsch. An ninh cho khu vực này phải được đảm bảo tuyệt đối, nội bất xuất ngoại bất nhập. Theo lời Perl giải thích, cô dự định thực hiện một số thực nghiệm ma pháp, cho nên có thể sẽ có động tĩnh lớn phát ra, và cô yêu cầu không ai bén mảng tới dòm ngó. Để đáp ứng yêu cầu này, Himm cho dọn trống hẳn một trong bốn kho vận tải ở trung tâm thị trấn để tiện cho Perl di chuyển từ đại bản doanh sang và về, và đây là Kho vận 4. Điều này khiến Perl khá hài lòng. Cô phân phó nhân viên xép đặt các loại tài liệu ma pháp và trang bị mua được để vào đây, sau đó báo cho Himm biết ma thú cưng Ngài Aber sẽ ở lại đây với đống tài liệu ma pháp cùng với nhân viên chăm sóc riêng Heiss, trong khi Belu và Beli thì được đưa đi chăm sóc tại khu vực chăm sóc ma thú thông thường. Săp xếp xong xuôi mọi thứ, nhóm RBS yên tâm đi ăn uống, lần này không mang theo Heiss vì Ngài Aber yêu cầu cô bé ở lại "chăm sóc" mình. # Trong lúc Heiss bận rộn dọn dẹp ổ mới cho bản thân, Ngài Aber đi một vòng xem xét khuôn viên địa bàn mới. Sau khi đi một vòng, hắn hài lòng gật đầu. Về cơ bản điều kiện hoàn cảnh ở Kho vận 4 khá tốt, không gian đủ rộng rãi, thích hợp cho việc triển khai các ma pháp trận cần thiết cho việc hắn dự định làm. Ngài Aber yêu cầu Heiss ở lại vì hắn cần cô bé hỗ trợ trong việc bố trí tài liệu ma pháp và xây dựng ma pháp trận. Hắn có thể tự làm, nhưng có lính tội gì không sai phái, hơn nữa cũng là dịp tốt để hắn bắt đầu chỉ dạy cho Heiss về kiến thức ma pháp. Nhưng trước khi bắt đầu vào việc, Ngài Aber gọi lại Heiss, nhắc nhở cô bé về vấn đề an toàn: - Heiss, em đánh giá thế nào về Himm, Edo, Nara? - Dạ, ngài Himm theo em thấy là một người cầm quyền lâu năm và có năng lực, mọi người bao gồm cả trưởng trấn đều tuân thủ quy tắc của ngài ấy đưa ra. Ngài ấy khá khéo trong giao tiếp và lấy lòng. Nara là một người trẻ và có đầu óc, rất thích học theo cha mình, và ngài Himm cũng có vẻ tin tưởng anh Nara, em đoán hai cha con họ đang làm công tác chuyển giao quyền lực từ cha sang con. Còn Edo... không có vẻ khéo hiểu lòng người lắm, tâm lý hống hách và cậy quyền. Loại thanh thiếu niên này rất hay gây rối. Nhưng ngài Himm không có vẻ gì là ước thúc Edo, cho nên em đoán ngài ấy về cơ bản là chiều chuộng con trai thứ lêu lổng. - Em đánh giá thái độ bọn họ với chúng ta như thế nào? - Ngài Himm và anh Nara khá là lấy lòng Perl, với những người còn lại thì họ chỉ giao tiếp xã giao. Edo thì không coi ai ra gì, và có vẻ có tâm lý chống đối việc cha và anh trai tỏ ra lấy lòng Perl. Ngài Himm có lẽ cũng có ý muốn coi Edo như phép thử thăm dò hạn chót sự nhún nhường từ phía các anh Juggenauf, Sonnig và chú Sagviel, tránh việc để chị Perl đến rồi làm vương làm tướng ở đây sai phái hết tất cả mọi người thủ hạ của ngài ấy. Cho nên thái độ của Edo mới có vẻ hống hách như vậy. Một người khôn khéo như ngài Himm sẽ không để con mình hống hách vô lối mà không có sự ngầm cho phép của mình. - Được, kiến thức văn hóa cơ bản của em chỉ vừa đạt mức đạt yêu cầu phổ thông, nhưng con mắt nhìn người đúng là có chút đặc sắc, nhất là ở độ tuổi mười sáu. Xem ra trong mấy năm qua chịu khổ em cũng đúc kết được bảnh lĩnh đánh giá tâm lý nhân loại khá là ổn, đáng khen ngợi! - Dạ, em cảm ơn! - Vậy về cơ bản em biết cách ứng xử với bọn họ rồi chứ? - Ngài Himm và anh Nara thì em nghĩ là ổn ạ, nhưng Edo... Em chắc chắn cậu ấy sẽ tìm cách làm khó dễ em. Ngài Aber, ngài có thể chỉ cho em cách đối phó nếu Edo cố tình gây sự với em chứ? - Không, đương nhiên! Em sẽ phải tự xoay sở trong đối nhân xử thế, ta sẽ không làm bảo mẫu chùi đít cho em! Có điều ta lưu ý nhỏ rằng con người ta một khi đã nói thì sẽ không nuốt lời, hiện tại em với tư cách là người chăm sóc riêng của ta, chỉ cần em mặc váy maid vào ta sẽ coi như em đang làm việc cho ta, và kẻ nào dám cản trở em làm việc cho ta, ta sẽ không cố kỵ gì mà cho hắn biết thế nào là trời cao đất rộng! - Ý của ngài là, kể cả khi em đi ra khỏi khu vực này mà vẫn mặc váy maid, em cũng sẽ được ngài bảo hộ đúng không ạ? - Không hẳn, còn tùy tình huống. Nhưng ít nhất, kẻ nào dám cố gắng cởi bỏ bộ đồ maid em đang mặc, kẻ đó sẽ hối hận đến chết vì sự ngu ngốc của mình! Ha ha ha! - ... Ngài Aber, có điều em muốn nói cũng lâu rồi ý, em nghĩ ngài có hơi chấp nhất với váy maid một chút. - Hừ, ta đương nhiên biết cả bọn đều cảm thấy ta là đồ biến thái cuồng váy maid. Nhưng ta không thèm để ý. Ta thích váy maid đó, vậy thì sao? Ta có năng lực để thiên vị những ai chịu mặc váy maid cho ta xem! Có vấn đề gì không? - ... # Công tác chuẩn bị ma pháp trận và tài liệu thi pháp không chỉ có một mình Heiss làm, Perl, Sonnig, thậm chí Sagviel cũng rất có hứng thú tham dự. Bởi vì đây là dịp tốt để nghe "SprungElf" giảng giải thêm vể kiến thức ma pháp. Hiện tại, Heiss đã hoàn thành công tác tổng kết kiến thức phổ thông, và Ngài Aber đã bắt đầu thực hiện việc giảng dạy cho cô bé kiến thức về ma pháp. Kiến thức về ma pháp của nhân loại đa phần là do Elf truyền thụ, và được phân chia thành các hệ và tầng cấp. Căn cứ vào mức độ khó và quy mô của ma pháp, có bốn tầng cấp của ma pháp được phân chia phổ biến là: lý tính, can thiệp, tâm linh, và không gian. Đại đa số nhân loại đều có thể sử dụng các ma pháp ở tầng cấp thứ nhất là lý tính. Các ma pháp thuộc tầng cấp này được phân biệt thành các hệ cơ bản gồm: phong hỏa, thổ thạch, thủy sinh. Các ma pháp hệ phong hỏa về cơ bản là thực thi các hiệu quả ma thuật liên quan tới thay đổi vận tốc, tần suất vận động của vật chất. Các ma pháp tiêu biểu của nó là phóng hỏa cầu, gia nhiệt (đun nóng), tốc biến (tăng tốc), phóng thanh (loa thuật), chém gió, (phong đao thuật), tường gió, các loại phóng bắn vật thể và vũ khí. Nhân loại và Ork nhìn chung là có thể thi triển các ma pháp hệ này tương đối thuần thục và ứng dụng chúng rộng rãi trong sản xuất lẫn chiến đấu. Hệ phong hỏa cũng là hệ ma pháp cơ bản tất yếu của các chiến sĩ để kết hợp vào các đòn đánh và kỹ năng chiến đấu nói chung. Ma pháp sư hệ phong hỏa vì thế cũng là ma pháp sư phổ biến nhất của nhân loại.

Ma pháp hệ thủy sinh là sở trường của Elf. Các ma pháp hệ này sử dụng sự biến đổi về chất trong các loại chất lỏng và cơ thể sinh vật để tạo ra các hiêu quả ma pháp. Một trong những ma pháp nổi danh nhất và được đánh giá là có giá trị nhất không chỉ của hệ thủy sinh mà còn của tầng cấp lý tính chính là phép hồi phục (trị liệu). Ngoài ra khi kết hợp với ma pháp hệ phong hỏa nó còn tạo ra một hệ phụ (không chính thức) là hệ băng giá, với nhiều chiêu thức ma pháp rất có giá trị trong chiến đấu. Nó cũng là hệ ma pháp cơ bản đối với các chức nghiệp đặc thù như Tamer, Druid, và các chức nghiệp này có thể thi triển các ma pháp trị liệu cứu thương cao cấp cực kỳ hữu ích trong sinh hoạt và chiến đấu. Ork gần như không có thiên phú về hệ ma pháp này, trong khi nhân loại cũng hiếm người có thiên phú thi triển hệ ma pháp thủy sinh. Ngoại lệ là nhân loại lai với Elf, ví dụ như Perl hay Sagviel. Cho nên về cơ bản Tamer tuy là một chức nghiệp cực kỳ đốt tiền nhưng nó được mọi người kính ngưỡng là có lý do của nó. Khi chiến đấu hay dã ngoại mà có một đồng đội có thể phục hồi thương thế nặng cho cả đội thì đây là lợi thế mang tính chiến lược, thậm chí đóng vai trò trọng yếu hơn cả đội trưởng. Đương nhiên không chỉ có lai Elf thì mới có thể có thiên phú hệ thủy sinh, một số nhân tài xuất sắc cũng có thiên phú này, ví dụ như Juggenauf.

Hệ thổ thạch là một hệ ma pháp tương đối hiếm đối với nhân loại và Elf, trong khi Ork có vẻ có thiên phú hơn một chút, tuy nhiên nhìn chung là hiếm. Trên thực tế hệ thổ thạch được nhân loại và Ork sử dụng chủ yếu trong dân dụng, xây dựng và sản xuất. Lý do là vì nhân sự có năng lực sử dụng quá ít để chúng có thể được ứng dụng rộng rãi trong tác chiến.

Trên cấp độ lý tính là tầng cấp điều khiển. Khi đã có cơ sở vững chắc và hiểu biết rành mạch về ma pháp và kỹ thuật của một hệ lý tính, nhân loại, Ork hay Elf có thể trau dồi thêm để có thể khống chế tốt hơn các hiệu ứng ma pháp thuần túy ở cấp độ có tổ chức, tầng cấp này là điều khiển, khống chế. Ở tầng cấp này, người thi pháp kết hợp nhiều hệ ma pháp lý tính và tinh chỉnh chúng và khống chế chúng một cách có quy luật để tạo ra các hiệu ứng ma pháp phức tạp hơn, ứng dụng được vào các vật thể hoặc sinh vật khác ở mức độ sâu, từ đó có năng lực khống chế và điều khiển sinh vật hoặc bố trí các loại trận pháp điều khiển và can thiệp môi trường xung quanh. Đây là tầng cấp có sự phân hóa mạnh giữa "sơ cấp", "trung cấp" và "cao cấp". Những kẻ thi pháp thực lực mạnh mẽ đều có năng lực thi triển ma pháp hệ điều khiển khống chế cao cấp, giúp họ có thể hô mưa gọi gió, điều khiển ma thú, hoặc vận hành các phép thuật có quy mô lớn thông qua trận pháp. Thông thường ma pháp sư có thể thông qua trang bị ma pháp và nguồn ma lực bên ngoài để triển khai ma pháp hệ điều khiển, khống chế này, giống như Perl điều khiển ma thú khế ước. Một số chiến sĩ xuất chúng cũng sử dụng ma pháp hệ điều khiển khống chế để kết hợp với võ kỹ tạo ra các kỹ năng chiến đấu đặc biệt mạnh mẽ và mang yếu tố bất ngờ, giống như Juggenauf. Ở mức độ thô thiển hơn, Sonnig có thể thông qua quyển trục ma pháp thi triển các ma pháp cấp cao mạnh mẽ như phóng tia bức xạ nhiệt.

Các loài ma thú thông thường cũng được phân chia đẳng cấp dựa trên khả năng thi pháp thuộc tầng cấp nào. Các ma thú cấp thấp chỉ có thể thi triển các ma pháp hệ lý tính, do bản chất đơn nhất dễ bị áp chế nên chúng dễ đố phó. Ma thú trung cấp cần phải nắm giữ thuần thục một hệ ma pháp lý tính nhất định và có thể bước đầu triển khai ma pháp điều khiển khống chế trên cơ sở hệ phái đó, ví dụ như Hogcrodile.

Song song với tầng cấp lý tính và điều khiển, còn có hai tầng cấp theo thứ tự là tâm linh và không gian. Sở dĩ chúng được đặt song song với nhau là vì về bản chất tầng cấp tâm linh bao gồm các hệ ma pháp cơ bản tương tự như lý tính, trong khi tầng cấp không gian thì cao cấp hơn tâm linh rất nhiều. Trên thực tế, do thiên phú khác biệt, chỉ có Elf là có thể thực sự coi ngang hàng tầng cấp lý tính với tâm linh. Đối với nhân loại, tầng cấp tâm linh cũng hiếm có khó tìm và khó luyện như tầng cấp điều khiển, khống chế vậy. Còn với Ork thì chỉ có các Ork đỉnh cấp mới có năng lực này.

Trong tầng cấp tâm linh có các hệ ma pháp kinh điểm là: ảo giác, cảm ứng, liên kết tâm linh. Cảm ứng, trên thực tế, có thể coi như một dạng thiên phú hơn là ma pháp. Nhưng thực tế Elf có thể tăng giảm năng lực cảm ứng của mình cũng như hiệu quả cảm ứng trên cơ sở sử dụng ma lực, nên nó được xếp vào ma pháp. Cũng chính vì đặc thù cần thiên phú cảm ứng ngay từ đầu nên về cơ bản nhân loại nào có năng lực thi triển ma pháp này đều có thể coi như nhân tài hiếm có. Xét trên góc độ này thì nhóm RBS hiện tại có thể coi như nhân tài kiệt xuất tụ họp, nhóm sáu người thì ba người có năng lực cảm ứng cao (bao gồm Heiss). Đối với ma pháp hệ ảo giác và kết nối tâm linh thì nó thật sự là "hàng cao cấp". Về cơ bản các ma pháp hai hệ này đều cho phép người thi pháp can thiệp vào tư duy và giác quan đôi thủ, và để rèn luyện các hệ phái này thì thiên phú là không đủ, người thi pháp còn phải tinh thông nhiều loại kiến thức khác. Hiểu nôm na thì người thi pháp phải nắm được cách thức vận hành của não bộ các đối tượng thi pháp, sau đó dùng ma pháp bóp méo và can thiệp vào đó để tạo ra hiệu ứng ảo giác hay truyền đạt thông tin theo con đường tâm linh vào tư duy đối thủ.

Tầng cấp trên của tâm linh là không gian, được công nhận là tầng cấp cao nhất của ma pháp. Đối với nhân loại, nếu có thể thi triển ma pháp tầng cấp này đều được kính ngưỡng với học vị là Ma đạo sư. Đối với Ork, chỉ duy nhất Ork magi có thể thi triển ma pháp tầng cấp không gian. Đối với Elf, Elf Elite đã có thể thi triển chúng ở mức độ sơ cấp. Ma pháp ở tầng cấp không gian không phân chia hệ phái, vì bản chất của tất cả ma pháp tầng cấp này là như nhau.

Ngài Aber đã từng nói với mọi người hắn không thích hợp giảng dạy và không có phương pháp sư phạm tốt. Điều này mọi người đều công nhận, bởi lẽ Ngài Aber đặc biệt thiếu kiên nhẫn và dễ nổi nóng khi truyền đạt kiến thức mà cảm giác người nghe tiếp thu chậm hoặc không được thông minh lắm. Thực tế trải nghiệm của Heiss và mọi người là Ngài Aber bình thường thoải mái dễ nói chuyện nhưng một khi vào chế độ dạy học thì hóa thân ác ma, dùng đủ thứ lời lẽ chì chiết và thái độ cực kỳ ác liệt nếu học sinh tiếp thu kém. Nhưng điều đó không làm giảm hào hứng và khát vọng của mọi người nghe Ngài Aber giảng giải, bởi vì tri thức ma pháp tổng quát và chuyên sâu của hắn về cơ bản là ở một tầm vóc mà nhân loại bình thường không có cửa so sánh, cho dù nhân loại đó là Ma đạo sư.

Học viện Kami Sutra không thiếu Ma đạo sư, Perl, Sonnig và Juggenauf cũng nhiều lần được nghe ma đạo sư giảng giải tri thức ma pháp, nhưng khi nghe Ngài Aber giảng giải, bọn họ cảm giác hơn phân nửa kiến thức bọn họ học được đều là không chính xác. Và đa phần những lần Ngài Aber nổi nóng gào rú là chửi bới những ai truyền đạt kiến thức ma pháp mà hắn cho là ngu si cho bọn Perl. Thực ra lỗi không hẳn là ở phía các ma đạo sư nhân loại dạy dỗ, mà là ở tầm tiếp cận tri thức ma pháp. Đối với tri thức ma pháp, nhân loại còn xa mới đạt tới mức làm rõ được bất kỳ lĩnh vực chuyên sâu nào.

Về cơ bản thì hiểu biết ma pháp phụ thuộc nhiều vào khả năng thiên phú ma pháp hệ, hiểu biết về khoa học lý tính tương ứng, cũng như quan điểm nhìn nhận về các hiện tượng và hiểu ứng ma pháp khác nhau giữa các ma đạo sư khác nhau. Điều này dẫn đến việc bản thân tri thức ma pháp được phân chia thành hệ phái, phân cấp thành các tầng cấp, được đặt tên một số ma pháp phổ biến, nhưng không có một tiêu chuẩn chung nhất hay định nghĩa duy nhất cho một ma pháp hoặc thậm chí một quan điểm về nguyên lý ma pháp.

Đại đa số ma pháp sư và cả ma đạo sư nhân loại đều có xuất phát điểm là quan điểm ma pháp ở tầng cấp lý tính với một hệ ma pháp nhất định, sau đó không thay đổi quan điểm ma pháp này mà chỉ bổ sung nó. Lấy ví dụ một ma pháp sư nền tảng hệ phong hỏa sẽ có xu hướng nhìn nhận hiệu ứng ma pháp dưới góc độ vận động phân tử, coi hoạt động của vạn vật là cơ sở để dùng ma lực can thiệp vào, tạo ra các hiệu ứng tương ứng. Nếu ma pháp sư này giỏi giang hơn, tìm hiểu hệ khác như thủy sinh, thi triển được các ma pháp băng hệ, hoặc các ma pháp tăng giảm hiệu quả hoạt động sinh vật, thậm chí khống chế trang bị ma pháp như ma giáp để chiến đấu, hay tạo các pháp trận phạm vi lớn như mưa băng, tường băng, tường lửa, mưa dung nham các thứ, thì về cơ bản góc nhìn ma pháp của họ vẫn xuất phát từ góc độ can thiệp vận động phân tử. Đồng lý, Perl làm một Tamer, có thể sử dụng các ma pháp điều khiển, khế ước, chưa trị, tăng phúc cho ma thú mình điều khiển, dưới góc nhìn cơ sở là ma pháp hệ thủy sinh, dùng ma lực can thiệp vào cơ thể ma thú, kết hợp với thiên phú về cảm ứng và tri thức về hoạt động não bộ của ma thứ để có thể khống chế, điều khiển và ra lệnh tâm linh cho ma thú khế ước của mình. Điều này khiến ma thú do Tamer điều khiển có chiến lực vượt trội so với các chiến sĩ cao cấp điều khiển cùng một chủng loại ma thú với khế ước ma pháp.

Đối với quan điểm ma pháp của Ngài Aber, góc độ nhìn nhận của hắn là ở tầng cấp cao nhất: không gian. Trong mắt Ngài Aber, ma lực là một khái niệm không thuộc thế giới vật chất, mà thuộc về một vị diện chồng lấn lên thế giới vật chất và có khả năng can thiệp vào thế giới vật chất. Đây là quan niệm ma pháp khá cao so với nhận thức chung của nhân loại. Ngay cả các ma đạo sư, dù họ có thể tương đối hiểu được khái niệm ma lực vị diện, qua đó thi triển được ma pháp hệ không gian, nhưng gần như không ai có thể thay đổi hoàn toàn quan niệm ma pháp nền tảng của mình.

Nói dễ hiểu lại, tầng thứ tiếp cận tri thức ma pháp của Ngài Aber khởi điểm là Ma đạo sư, cho nên với các kiến thức ma pháp ở tầng cấp lý tính, hắn tương đối coi thường. Hơn nữa, do điều kiện nhập môn của hắn quá cao, bé Heiss gặp rất nhiều khó khăn khi bắt đầu học các kiến thức cơ sở ma pháp với cách lý giải cấp độ Ma đạo sư. Làm các nhân tài xuất sắc được đào tạo bài bản, đám RBS đương nhiên nhận thức được giá trị tri thức ma pháp mà ngài Aber chỉ bảo, nhưng bản thân họ không có kỳ ngộ như Heiss, không thể đòi hỏi phải có Ma đạo sư khai đạo chỉ điểm ma pháp cơ bản cho mình.

Đối với nhân loại, Ma đạo sư có địa vị rất cao trong xã hội, hoàn toàn không thua kém các cấp độ quý tộc và đại phú hào. Một số Ma đạo sư thực lực mạnh mẽ thậm chí có thể sánh vai với cấp độ nguyên thủ quốc gia. Điều này không khó hiểu nếu xét trong tương quan bối cảnh thế giới hiện tại, nhân loại phải cạnh tranh với các chủng tộc khác mạnh mẽ hơn, thực lực luôn là vương đạo. Thậm chí loài người còn lưu hành mô hình lãnh đạo và cánh tay phải "Rechthand", để chỉ mối quan hệ giữa một bên là cá nhân có thực lực mạnh mẽ nhưng không giỏi về quản lý, lên kế hoạch chiến lược, giao tế, sẽ thuê hoặc hợp tác với một cá nhân khác hoặc thậm chí một nhóm người có năng lực quản lý, giao tế, lên kế hoạch v.v.. để tạo thể một đội ngũ vừa có sức mạnh chiến đấu vừa có thể phát huy hiệu quả sức mạnh đó trong giao tiếp xã hội, phát triển bền vững và mưu lợi tiền tài. Mô hình này cũng là một trong những điểm đặc sắc góp phần làm nên thành công cho loài người trong công cuộc tranh đua cùng Ork, Elf giành địa vị chủ đạo trên thế giới.

Theo một vị trí giả xưa đã đúc kết là: Ork và Elf tài năng nên họ đi rất nhanh bằng sức cá nhân; nhân loại thiên phú kém hơn nên đi theo băng nhóm, và đi được xa hơn. # Ngài Aber sử dụng quan điểm tầng cấp không gian để giảng dạy ma pháp cho Heiss, nhưng lộ trình thứ tự giáo trình giảng dạy thì đi từ lý tính lên điều khiển, song song với tâm linh lên không gian. Hắn trước hết giảng cho Heiss kiến thức nhập môn về quan điểm ma pháp tầng cấp không gian. Đây là phần lý thuyết khá trừu tượng về lý thuyết ma lực vị diện chồng lấn, đến cả Perl hay Sonnig cũng nghe lùng bùng, và Heiss phải gánh chịu nhiều cáu gắt khi học nó. Kết quả là Ngài Aber bắt cô bé học thuộc sạch sẽ các ý chính về lý thuyết này, sau này lớn lên từ từ tự ngẫm lại. ngay sau lý thuyết cơ sở, Ngài Aber bắt tay luôn vào dạy Heiss các ma pháp thực dụng, khởi điểm với các ma pháp phóng thanh thuộc hệ phong hỏa, song song với ma pháp tăng cường cảm ứng và thiết kế ảo giác thuộc hệ tâm linh. Lộ trình giảng dạy này làm nhóm RBS rất khó hiểu, thậm chí Sagviel cũng không nhịn được mà hỏi thăm lý do vì sao hắn thiết kế như thế.

Ngài Aber giải thích: - Bởi vì Heiss có chút thiên phú về hệ tâm linh, cho nên ta thiết kế khung kiến thức cho con bé tiếp cận ma pháp trực tiếp từ thiên phú của mình, song song với việc dạy nó ma pháp cơ sở có liên quan. Kiến thức về ma pháp phóng thanh có thể kết hợp và bổ trợ tốt cho năng lực cảm ứng cũng như có ứng dụng trực tiếp tới ma pháp hệ ảo giác. Nếu đi theo lộ trình từ dễ đến khó thì rất mất thời gian, ta muốn nhồi nhét một chút để đốt nống giai đoạn. Điều này sẽ hơi làm khó Heiss lúc đầu nhưng chỉ cần vượt qua giai đoạn đầu tiên, các lộ trình kế tiếp sẽ tương đối suôn sẻ. Ta theo trường phái khổ trước sướng sau. Nhân loại tuổi tác có hạn, không thể cứ lãng phí cho việc lười biếng và chọn nhẹ tránh nặng mãi.

Lý luận của hắn khiến Perl tò mò hỏi thêm rằng theo hắn chế định thì mục tiêu thành tựu của bé Heiss sẽ đạt tối đa là cấp bậc nào, vì hiện tại khởi điểm bé Heiss đã học tri thức của tầng cấp không gian, vốn là lĩnh vực nghiên cứu học thuật ở cấp độ Ma đạo sư rồi. Không ngoài phỏng đoán của Perl, Ngài Aber thẳng thừng tuyên bố bèo nhèo nhất bé Heiss cũng phải đạt Ma đạo sư, còn nếu chịu khó thì tiền đồ vô lượng, không có giới hạn cuối cùng, hắn đủ sức dạy Heiss đạt được năng lực ngang ngửa Ork Magi hoặc hơn.

Nghe hắn nói, Sonnig và Siri hâm mộ Heiss vô hạn, chỉ có Juggenauf cau mày hỏi nếu Heiss không đạt nổi ma đạo sư vì lý do nào đó thì Ngài Aber định xử lý thế nào? Làm sao để cam đoan Heiss có thể đạt tới trình độ này?

Đáp lại, Ngài Aber nhăn nhở cười trả lời: - Nếu con bé lười biếng không đạt nổi trình độ Ma đạo sư vì bất cứ lý do gì thì cứ tưởng tượng viễn cảnh nó sẽ phải mặc váy maid đến chết già! Trước khi Heiss đạt đến cấp độ Ma đạo sư thì nó sẽ phải mặc váy maid mọi khi có thể! Đám thanh niên RBS tưởng tượng ra cảnh một bà già nhăn nheo trong bộ váy maid ren đen trắng cao đến đầu gối và đi tất trắng... Hình ảnh quá sức gây ấn tượng đến nỗi Sonnig suýt nôn, còn Juggenauf thì trịnh trọng vỗ vai Heiss, tỏ ý hắn sẵn sàng hỗ trợ hết mình để cô bé sớm ngày đạt được trình độ Ma đạo sư, tốt nhất là trước tuổi trung niên... # Dù lịch trình giảng dạy không tiêu chuẩn, nhưng hiệu quả lại thật sự tốt. Sự kết hợp giảng dạy song song hai tầng cấp kiến thức vwufa cơ bản vừa cao cấp, cùng với việc nối kết liên hệ các chủng loại tri thức ma pháp có tác dụng bổ trợ khiến việc tiếp thu đạt hiệu quả cao hơn bình thường nhiều lần. Đương nhiên người hưởng lợi lớn không phải Heiss, mà là Perl và Sagviel, sau đấy là Juggenauf rồi tới Sonnig. Bản thân những người này đã có nền tri thức cơ sở tốt, nên khi nghe Ngài Aber giaring giải và liên hệ các khía cạnh tri thức với nhau, mô tả mối quan hệ trên dưới bổ trợ giữa ma pháp hệ lý tính và hệ tâm linh, đối chiếu hai góc nhìn từ tầng cấp lý tính và tầng cấp không gian cho cùng một hiện tượng ma pháp, khiến bọn họ cảm thấy thông suốt rất nhiều và có tiến bộ to lớn.

Perl được hưởng lợi nhiều nhất, vì cô có chuyên sâu về hệ tâm linh và điều khiển, cũng có kinh nghiệm khế ước ma thú. Sagviel và Juggenauf hưởng lợi từ các tri thức cấp cao liên quan tới năng lực cảm ứng và mối liên hệ của chúng với các ma pháp hệ ảo giác và tâm linh. Chỉ có Heiss là một tờ giấy trắng, cái gì với cô bé cũng là tri thức mới, chưa ý thức được lợi ích của lộ trình giảng dạy Ngài Aber thiết kế riêng cho mình.

Đương nhiên cô bé có thể nhìn thấy ánh mắt khâm phục và ao ước của đám người RBS khi nghe giảng, và tin tưởng vào trí tuệ của kẻ ban cho cô bé kỳ ngộ. Cho nên dù thường xuyên bị ăn mắng và tiếp nhận sự cáu gắt phi sư phạm trong lúc Ngài Aber giảng dạy, Heiss vẫn rất biết ơn những buổi truyền thụ của hắn.

Có lần Perl hỏi Heiss rằng bị mắng khó nghe nhiều vậy cô bé có áp lực không, thì Heiss cười nhẹ mà trả lời rằng: - Bản thân việc em được Ngài Aber chỉ dạy đã là kỳ ngộ, em không thể được đằng chân lân đằng đầu đòi hỏi quá nhiều thứ râu ria. Với lại em nghĩ ngài Aber mỗi lần dạy dỗ em đều cáu gắt như vậy, bản thân ngài ấy cũng rất khó chịu. Tuy có chút biến thái liên quan tới thẩm mỹ quan nhưng em tin là Ngài Aber không phải loại người hưởng thụ và có sở thích lấy việc chửi mắng người khác làm thú vui. Ngài ấy la em là vì đầu óc em tiếp thu không được như kỳ vọng, và ngài ấy khó chịu về điều đó. Đây là lỗi của em, em cần phải cố gắng!

Nghe Heiss trả lời vậy, ngay cả Sagviel cũng phải than thở rằng khả năng rất cao tương lai sau này cô bé này tiền đồ rộng lớn, cho nên hiện tại khi Heiss còn đang trong hoàn cảnh bần hàn thì đáng giá hắn kết giao và giúp đỡ, về sau lớn lên chắc chắn sẽ có một mối quan hệ giá trị! Sonnig, Juggenauf cũng có cùng quan điểm như vậy. Thực ra bọn họ cũng có phỏng đoán, thực sự tiềm năng của Heiss là rất lớn, cho nên Ngài Aber mới không ngại bỏ công dạy dỗ cô bé. Nếu không nhìn thấy tiềm năng của cô bé, chắc chắn với bản tính của Ngài Aber thì cho dù cho Heiss kỳ ngộ, hắn cũng sẽ lựa chọn phương thức khác, ví dụ như tiền tài, vật chất các thứ, mà không phải là dốc lòng dạy dỗ như bây giờ. Đừng nghe hắn mở mồm ra là chê bai la hét Heiss chậm tiếp thu, hoặc tỏ ra bất cần không quan tâm tới sinh hoạt của Heiss, nhóm RBS ăn ngủ lâu ngày với Ngài Aber có thể nhìn ra được, đối với Heiss hắn thật sự nghiêm túc muốn bồi dưỡng.

Bọn họ không rõ ràng lắm mục tiêu bồi dưỡng Heiss của hắn là gì, nuôi lón rồi thịt hay là tài bồi thành tay chân đắc lực, hay là để yêu cầu Heiss sau này có năng lực rồi thì làm việc gì cho hắn, nhưng trước mắt thì chắc chắn Ngài Aber sẽ nghĩ cách tạo điều kiện cho Heiss có được môi trường phát triển tốt, trong khi mồm thì không chịu thừa nhận, luôn ra vẻ ta không quan tâm các thứ. # Công tác chuẩn bị ma pháp trận và tài liệu ma khoáng cho việc tạo một thân xác mới được tiến hành song song với việc giảng dạy cho Heiss, và được hoàn thành vào ngày thứ năm sau khi nhóm RBS đến FeldHirsch. Bình thường thì không cần tốn nhiều thời gian như vậy cho công tác chuẩn bị để tái tạo một thân thể Elf Elite, nhưng Thiên Minh không chỉ dự định chỉ làm từng ấy. Dù sao cũng là một công chuẩn bị và thi pháp, Thiên Minh kế hoạch cùng lúc vừa tạo thân thể Elf Elite, vừa chế tạo một số trang bị và chuẩn bị cho chăng đường phiêu lưu kế tiếp của mình trong thân phận mới. Nhóm người RBS cũng biết từ trước dự định của Thiên Minh tạo một thân xác mới, bọn họ chỉ không rõ với mớ tài liệu hắn yêu cầu Perl thu gom, kết quả sản phẩm sẽ là gì thôi.

Về lý thuyết công tác chế tạo một thân thể sinh vật không quá khó. Các Druid rất rành về việc này, họ có thể chế tạo rất nhiều chủng loại thân thể ma thú để sử dụng hóa thân, đương nhiên việc Druid đi chế tạo thân xác Elf thì khá ít trong thực tế vì họ không có lý do để làm vậy, bản thân họ đã là Elf rồi. Ở đây có một điểm cần giải thích vì sao việc tạo thân thể Elf không thịnh hành, ví dụ tại sao không có người hay Elf nào ứng dụng kỹ thuật này để trở nên trường thọ?

Có hai lý do chính:

Một, chất lượng thể xác sinh vật phụ thuộc rất lớn vào tay nghề và trình độ hiểu biết của người tạo ra nó. Về cơ bản thậm chí có thể tạo ra các thể xác tối cơ bản chỉ có thể hoạt động tứ chi như con rối, không có hệ thống tiêu hóa, sinh lý thậm chí hệ thần kinh cũng làm giản lược hết mức có thể. Các thể xác này vẫn có thể sử dụng được nhưng sẽ khiếm khuyết các chức năng mà chúng bị thiếu hụt khi chế tạo, đồng thời độ bền cũng cực thấp, có thể coi như hàng "dùng một lần". Các thể xác càng có nhiều "tính năng", độ phù hợp với linh hồn người sử dụng, độ bền càng cao thì càng khó chế tác.

Lý do thứ hai quan trọng hơn, đó là việc sử dụng một thân thể tái tạo về lâu dài không mang lại nhiều lợi ích bằng việc sử dụng thân thể vốn có, trừ khi thân thể vốn cõ đã tổn thương nặng không thể hoạt động hiệu quả.

Có mấy điểm cần giải thích ở đây. Thứ nhất, tất cả các loại thể xác, khi không có linh hồn điều khiển, đều ở vào trạng thái "xác chết", và tiến trình hoại tử sẽ diễn ra tương tự một xác chết thật. Cho nên nếu đang có một thân thể lành lặn dùng tốt, các Druid không rảnh rỗi đi chuyển dời linh hồn mình vào một thân xác mới làm gì, trừ khi có lý do đặc biệt.

Thứ hai, việc di chuyển linh hồn từ thân xác cũ sang thân xác mới không giúp làm gia tăng tuổi thọ sinh vật mà ngược lại, gia tăng tốc độ lão hóa của linh hồn đó. Trí nhớ đóng vai trò trọng yếu đối với một linh hồn sống, và có thể coi nó như căn cứ xác định một linh hồn. Việc tổn thương hoặc mất đi trí nhớ vĩnh viễn cũng có nghĩa là linh hồn tổn thương nghiêm trọng, và việc hoán đổi thể xác không giúp giải quyết vấn đề cốt lõi này, trái lại nó làm vấn đề trở nên trầm trọng hơn. Đối với đa số các sinh linh bình thường, linh hồn họ tương đối mỏng manh và dễ tổn thương với các chấn động và sang chấn tâm linh, và việc chuyển dời linh hồn từ một thể xác này sang một thể xác khác là một sang chấn mạnh, tạo ra các tổn thương không thể nghịch đảo.

Cho nên không có việc gì thì người hay Elf sẽ không rảnh rỗi đi sử dụng một thân xác mới, cho dù thân xác họ đang sở hữu có khiếm khuyết thì học ũng sẽ nghĩ cách sửa chữa nó bằng các phương pháp trị liệu hay chỉnh sửa phẫu thuật vốn rất thịnh hành ở Elfheim, bởi lẽ Elf có chuyên môn sâu về vấn đề này. Đương nhiên với các linh hồn đủ cường đại, cỡ Ork Magi hay SprungElf trở lên, việc dịch chuyển linh hồn từ thân xác này sang thân xác khác là việc nhỏ không đáng ngại.

Rồng cũng vậy. Nhưng ai dở hơi làm rồng, làm Ork Magi, làm SprungElf không thích lại đi biến thành một thân xác chất lượng kém cỏi hơn mấy cấp độ làm gì?

Trên thực tế, có một số nhân loại thực sự chấp nhất với việc chuyển di linh hồn sang thân xác mới để kéo dài tuổi thọ. Nhưng con đường họ đi không thông bằng kỹ thuật của Elf, nên họ phải lựa chọn kỹ thuật Undead. Bọn họ là các Necromancer.

Một trong những tiêu chí xác định Necromancer dó là đã là necromancer thì không còn "sống" về mặt thể xác nữa. Hoặc nói cách khác họ không cần một thân xác còn sinh khí để duy trì sự tồn tại của linh hồn. Giải pháp của họ là cải tạo linh hồn của bản thân, cắt bớt một số tính năng quan trọng (hy sinh) để có thể chuyển dời linh hồn mình một cách tùy ý sang các đối tượng "không sống" khác, ví dụ một bộ con rối, một bộ cơ giáp, v.v.. Cái giá họ phải trả cũng rất đắt, đó là phải hy sinh phần lớn giác quan của mình, bao gồm khướu giác, xúc giác, vị giác, chỉ giữ lại được thị giác và thính giác. Bản chất sự hy sinh này là sự thiếu hoàn thiện về kỹ thuật, cho nên Các Necromancer vẫn đang mày mò tìm cách nghiên cứu ra cách tái tạo ra các giác quan bị khuyết thiếu, để có thể hưởng thụ được nhân sinh không khác gì một sinh vật sống. Thiên Minh không rõ ở phương diện này đám Necromancer có tiến bộ gì chưa, ít nhất khi Dragon Aber bị nổ mất xác thì tình trạng vẫn là chưa có giải pháp nào.

Đây cũng là nguyên nhân ngay từ khi mới gặp Thiên Minh, nhóm RBS dù không biết hắn là ai, nhưng không ai nghi ngờ Thiên Minh có khả năng là Undead. Bời vì bọn họ xác nhận con Hogcrodile biến thái là một sinh vật sống. # Trong năm ngày đầu ở FeldHirsch, Heiss rất thận trọng tránh tiếp xúc với người trong trấn, đặc biệt là Edo. Do đó cô bé dứt khoát đóng cửa ở trong Kho vận 4 cùng Ngài Aber không đi ra ngoài, ban ngày thì cùng nhóm RBS nghe giảng tri thức ma pháp và chuẩn bị ma pháp trận và tài liệu, tối thì làm bài tập về nhà, vệ sinh cá nhân hoặc nói chuyện phiếm với Hogcrodile đầu chuối. Do trước kia Kho vận 4 là một cái kho, bên trong có sẵn các buồng riêng có thể ở lại và sinh hoạt được, bao gồm nhà vệ sinh, phòng tắm, phòng ngủ, thậm chí có cả bếp. Nhưng Heiss không phải dùng tới bếp nấu, mà đồ ăn được Sonnig tiếp tế trực tiếp mỗi sáng khi nhóm RBS tiến vào. Khi chuẩn bị ma pháp trận, Ngài Aber cũng giải thích sơ cho Heiss về ý nghĩa các công tác chuẩn bị cô bé làm, cũng như giới thiệu sơ mô hình hoạt động của các ma pháp trận cô bé chuẩn bị. Nhưng những kiến thức này hiện đối với Heiss là quá tầm năng lực nghe hiểu, cô bé chỉ có thể tạm thời học thuộc, ghi chú lại để sau này xem lại.

Người hưởng lợi nhất lại tiếp tục là nhóm RBS, đặc biệt là Perl, khi cô có thể trực tiếp học hỏi được nhiều thứ hay ho và giá trị về các ma pháp trận hệ thủy sinh, tâm linh. Sonnig và Juggenauf cũng có thêm nhiều hiểu biết về các ma pháp trận hệ phong hỏa và thổ thạch, thậm chsi Juggenauf còn tươi cười khoe rằng mình mới nắm được hai kỹ năng phối hợp ma pháp hệ thổ thạch mới vào chiến đấu nhờ học hỏi tri thức trong mấy ngày qua. Sonnig trong một bữa tối đã cảm thán, gặp gỡ Ngài Aber ngoại trừ có ảnh hưởng tiêu cực tới Perl và Siri nhưng đối với những người còn lại lại toàn là ảnh hưởng tích cực, thực lực và kiến thức của mỗi người đều đạt tiến bộ lớn. Đáp lại, Perl nhoẻn miệng cười duyên, bảo rằng cũng chưa chắc với cô quan hệ hiện tại là ảnh hưởng tiêu cực, có khi sau này lại thành vận may của cô không biết chừng? Sonnig bị Perl chọc ghen, buông lời dè bỉu bảo rằng Elf lai với SprungElf là nhất định không đến được với nhau đâu đừung tưởng bở, nhưng Perl vẫn nhẹ nhàng cười duyên ra dáng vui vẻ lắm. Juggenauf đăm chiêu quan sát biểu hiện của Perl, trong lòng càn tăng thêm nghi hoặc về phán đoán thân thế của Ngài Aber.

Sáng ngày Herbo9 năm KF351, nhóm RBS tụ tập trong khu nhà kho trưng dụng thành căn cứ lâm thời thử nghiệm ma pháp của Perl (Ngài Aber) ở FeldHirsch, tò mò hóng hớt Thiên Minh thi triển các ma pháp mà cả bọn dày công chauarn bị suốt thời gian qua. Toàn bộ khuôn viên gần hai nghìn mét vuông của nhà kho đã được hoàn toàn cải tạo thành nhiều khu vực ma pháp trận phức tạp khác nhau, người ngoài nhìn vào chỉ thấy hoa mắt nhức đầu. Cho dù là có nền tảng kiến thức ma pháp tốt như Perl, Sonnig cũng không hiểu rõ, chỉ lờ mờ phân biệt được các ma pháp trận nào thuộc hệ ma pháp nào, căn cứ vào các loại tài liệu và ma khoáng được chuẩn bị trong đó. Về cơ bản thì khoảng bảy mươi phần trăm số ma pháp trận Heiss chuẩn bị cho Ngài Aber ở đây là hoàn toàn mới lạ đối với nhân loại và Elf. Chúng thuộc về tri thức chỉ có rồng mới nắm được, nhưng ở đây đám thanh niên gà mờ không biết điều đó, chỉ tưởng rằng đây là các ma pháp trận cao cấp mà cao tầng của tộc Elf nắm giữ. Sau khi kiểm tra kỹ càng các ma pháp trận một lượt, Thiên Minh hài lòng gật đầu, sau đó bắt đầu thông qua ma pháp trang bị kích hoạt và thi triển ma pháp trận đầu tiên. Đó là một ma pháp trận có cấu trúc bất đối xứng chia thành ba khu vực sắp xếp theo hình tam giác, khu vực nhỏ nhất sắp đặt sẵn các loại ma khoáng hệ thủy sinh như các vật liệu gỗ, thảo dược, chất lỏng có ma tính và dược tính, cùng một số loại khoáng vật thân thiện với ma lực và có thể hấp thụ ma lực, khu vực lớn hơn sắp đặt đủ loại ma tinh cao cấp của hệ thủy sinh theo bố cục được đánh số cẩn thận để dùng theo thứ tự, và khu cực lớn nhất khắc họa đầy các cấu trúc đồ án ma pháp vẽ bằng đủ loại vật liệu khoáng vật khác nhau trên nền một lớp mộc tinh chất lượng cao. Đầu tiên, Thiên Minh kích hoạt khu vực khắc họa đồ án ma pháp, làm chúng bắt đầu phát ra ánh sáng tím nhạt và bắt đầu hút ma lực từ các ma tinh cao cấp ở khu vực bên cạnh. Sau một lát, từ giữa không trung phía trên các đồ án ma pháp trận bắt đầu hình thành các cụm sương khói màu xanh lục, theo điều khiển của Thiên Minh bắt đầu quyện vào nhau và hình thành một chuỗi liên kết sương mù có hình dáng người với tứ chi và đầu mơ hồ. Thiên Minh gọi Heiss, yêu cầu cô bé theo hướng dẫn chi tiết của mình bắt đầu đem những ma khoáng và vật liệu chuẩn bị sẵn bỏ vào các vị trí khác nhau dọc theo chuỗi liên kết sương mù, triển khai quá trình đắp nặn thể xác Elf Elite. Perl cùng nhóm RBS đã được dặn dò trước, đứng ở các góc canh phòng cho quá trình thi pháp này một cách cẩn thận, trong khi Heiss rất tỉ mỉ làm theo từng yêu cầu của Thiên Minh. Toàn bộ quá trình "đắp nặn" này kéo dài khoảng một giờ đồng hồ, kết thúc khi Thiên Minh yêu cầu Heiss ngưng và lùi lại phía sau. Lúc này, lơ lửng giữa không trung phía trên các ma pháp trận là một khối vật thể có đầy đủ tứ chi và đầu, nhưng không có chi tiết và đường nét, như kiểu một mô hình thô minh họa cơ thể người vậy. Ngay sau đó, toàn bộ khối hình người mới được Heiss đắp nặn này được bao bọc bởi một luồng ánh sáng xanh lục, và từ các luồng sáng xanh lục này, những sợi tơ li ti màu trắng "mọc" ra và bao bọc lấy mô hình người đang lơ lửng, dần dần tạo thành một cái kén màu trắng phát sáng nhẹ. Một mùi thơm hỗn hợp vị thảo dược bắt đầu tỏa ra từ cái kén trắng lơ lửng, sau đó toàn bộ kén bắt đầu rung nhẹ, xuất hiện các vết nứt nhỏ chạy ngang dọc và tự nứt ra thành các vết rách lớn. Vài giây sau, các vết rách lớn lên và phá vỡ toàn bộ kén, và từ trong kén một thân thể trần truồng rơi bộp xuống nền ma pháp trận làm bằng mộc tinh. Đó là một thân hình cao khoảng gần hai mét, thon thả, có làn da bánh mật khỏe khoắn nhưng mịn màng, và sở hữu các khối cơ bắp rắn rỏi. Mọi người có thể nhận ra đặc điểm Elf Elite rõ ràng trên thân thể này với đôi tai dài nhọn cao ngang đỉnh đầu, mái tóc dài, dày, sợi mảnh và mượt như tơ màu hạt dẻ, khuôn mặt cân xứng hoàn mỹ với bộ lông mày dài đến tận thái dương sắc nét màu đồng, lông mi cũng rất dài, cặp mắt rất to với đồng tử nâu đỏ trong vắt, sống mũi cao thẳng, cằm hơi nhọn. Heiss quay người sang quan sát Hogcrodile, thì phát hiện nó đã nằm im bất động, mắt nhắm lại. Cô bé đoán ngài Aber đã dời linh hồn mình từ thể xác Hogcrodile sang thân xác Elf Elite mới nhưng không rõ việc này xảy ra lúc nào. Chỉ thấy bộ thân thể Elf Elite mới cựa quậy và chật vật tìm cách bò dậy, ban đầu hơi chuệch choạc nhưng nhanh chóng tìm được thăng bằng ổn định, vươn vai đứng thẳng lên, làm vài động tác uốn éo, sau đó hai chân dang ngang, chống nạnh ngửa đầu lên trời phát ra giọng đầy sảng khoái: - Ài! Cuối cùng cũng thoát kiếp làm Hogcrodile! Mẹ nó! # Cả nhớm RBS và cả Sagviel trợn mắt há hốc mồm nhìn cảnh tượng vừa diễn ra. Các thanh niên trẻ của RBS tuy chưa từng chứng kiến cảnh một Druid thực hiện ma pháp 'thú hóa' (chuyển dời linh hồn sang ma thú), nhưng cũng có từng được đào tạo và mô tả sơ quá trình này. Sagviel lịch duyệt nhiều, cũng từng tận mắt chứng kiến Druid thực hiện 'thú hóa'. Vì thế bọn họ rất ngạc nhiên, bởi vì cách Ngài Aber thi pháp rất kỳ quái. Thứ nhất, quá trình diễn ra rất nhanh. Về cơ bản khi nào Ngài Aber chuyển dời linh hồn từ Hogcrodile sang Elf Elite bọn họ hoàn toàn không nhận thức được, không có dấu hiệu báo trước, và hoàn thành trong nháy mắt. Thứ hai, Ngài Aber làm quen với thân thể mới cũng nhanh không kém. Một Druid bình thường khi chuyển dời linh hồn sang ma thú hoặc ngược lại từ thân xác ma thú dời hồn trở lại bản thể là một quá trình tương đối mất thời gian, có thể kéo dài hàng giờ. Với suy nghĩ như vậy, Perl ra lệnh phong tỏa toàn bộ khu vực nhà kho này trong ngày hôm nay, và cả nhóm RBS cũng cùng đứng tại chỗ canh chừng. Nào có ngờ Ngài Aber dời hồn sang cơ thể mới, giãy đạch đạch hai cái là có thể nhảy nhót tưng bừng như bình thường trở lại? Một rung động khác của nhóm là quá trình tạo ra thân xác Elf Elite. Tuy không có kiến thức tương quan, nhưng cả Sagviel lẫn nhóm RBS đều tin chắc các ma pháp trận và phương thức tạo thể xác Elf Elite mà họ chứng kiến là cực kỳ hiếm lạ. Và kết quả của quá trình này cũng khiến mọi người thán phục. Dù không rõ ràng lắm thực lực ma pháp của vị Elf Elite đang trần truồng nhảy nhót trước mặt là như thế nào, nhưng Sagviel và Juggenauf và Perl bằng trực giác cảm nhận được hắn có được một thể năng gần như hoàn mỹ. Năng lực vận động và phát lực cũng được thể hiện rõ qua các động tác nhảy nhót thử nghiệm của Ngài Aber. Nói cách khác, bộ thân thể mới của hắn là một thành công. Ít nhất nó không 'thất bại' như con Hogcrodile biến thái đồng hành cùng họ thời gian qua. Dù khá ngạc nhiên và thán phục tạo nghệ và năng lực của Ngài Aber, Perl và đồng đội không thể không tái xác định rằng ở một số phương diện hắn có xu hướng biến thái rõ rệt. Ví dụ như lúc này Ngài Aber vẫn đng cởi truồng thoải mái 'vung vẩy' và cười nói tự nhiên trước mặt bọn họ, trong đó có Perl, Heiss và Siri. Vì thế, Heiss không thể không nhắc nhẹ Ngài Aber: - Ngài Aber, hình như ngài quên thứ gì khi thi pháp ạ? - hả? Ta quên thứ gì? Ta vừa kiểm tra bộ thân thể này xong, nói chung là ổn, mọi chức năng cần thiết đều dùng được. Em thấy ta quên gì? - Dạ, ví dụ như... quần áo? - Quần áo? Ta cần tạo ra nó làm gì? - ... Để mặc ạ? - Quần áo thì mua ngoài là được, cần gì khổ sở tự tạo ra? Ta có phải thợ may đâu? - ... Dạ, nhưng hiện tại ngài đang không mặc quần áo ạ! - À hóa ra là chuyện này... Ầy, lâu rồi sống trong thân xác thú vật ta quên mất! Được rồi Heiss, kiếm cho ta một bộ quần áo! Mặc vừa vặn thoải mái là được, không cần cầu kỳ nhé! - Vâng ạ! Heiss chạy như bay ra khỏi kho tìm quần áo cho Ngài Aber trong ánh mắt cổ quái của những người còn lại.

Lúc này Ngài Aber cũng cảm giác được không khí có chút xấu hổ vì trạng thái của mình. Hắn giơ tay, trong không khí vẽ nên một bộ ma pháp trận, ánh sáng xanh lục mỏng bắn ra từ đầu ngón tay hắn như phấn viết lên một tấm bảng vô hình, lóng lánh. Khi ma pháp trận bằng ánh sáng xanh lục được vẽ xong, nó tự động xoay chuyển nhẹ và hút lấy một nhóm ma khoáng hệ thủy sinh và tài liệu ma pháp hệ thổ thạch, đan dệt vào nhau và tạo thành một cái khố màu nâu điểm xanh lục đậm làm bằng chất liệu vỏ cây, lá cây bện với mùn và khoáng vật không rõ lai lịch, rơi vào tay Ngài Aber. Sau đó hắn tự nhiên mặc cái khố vào. Xong chuyện, hắn bắt đầu bắt chuyện cùng Perl và những người khác. # Thiên Minh cảm khái nhẹ một tiếng, sau đó gật đầu với Perl và những người khác: - Ầy, cuối cùng ta cũng đã có thể giao thiệp bình thường với mọi người rồi. Cũng là nhờ có sự hỗ trợ của tất cả, đặc biệt là bé Perl. Cảm ơn mọi người nhé! Perl hơi đỏ mặt xua tay, nói: - Dạ không có gì ạ, lời của Ngài Aber là mệnh lệnh với em, đương nhiên em sẽ hoàn thành triệt để nó ạ! Thiên Minh biết lời của Perl chịu ảnh hưởng của mệnh lệnh cốt lõi, nên chỉ hơi gật đầu, nói tiếp: - Ta làm rồ.., khụ khụ, làm người, à cũng không đúng, túm lại quan điểm của ta là có qua có lại, các ngươi đánh ta thì ta đánh trả, định nô dịch ta thì ta nô dịch lại, và hỗ trợ ta thì ta cũng hỗ trợ lại. Ngay từ đầu ta cũng không có ác ý hay ghi hận gì mọi người. Đương nhiên có ai hận ta thì ta mặc kệ, dù sao trong đám bọn mi không có ai đủ năng lực uy hiếp ta nên không có gì đáng ngại! Nhưng như ta vừa nói, Perl có hỗ trợ ta rất nhiều thời gian qua, ta ghi nhận, và sẽ đáp lại xứng đáng. Perl, sắp tới em có dự định gì muốn ta hỗ trợ thì cứ nói, ta sẽ xem xét! Sonnig ngay lập tức nhảy vào đề xuất: - Ngài Aber, nếu có cách giải tỏa SklaveSchein cho Perl mà không làm Perl trở thành ngu ngốc thì nhờ ngài hỗ trợ ạ! Tuy rằng chuyện này là ước mơ xa vời của mọi người, nhưng Sonnig cũng không ngại hỏi một chút. Đây là một trong những ưu điểm của Sonnig, da mặt đủ dày, sẵn sàng mạnh dạn thay mặt toàn nhóm hỏi han và làm công tác giao thiệp đàm phán kể cả khi tình huống hơi xấu hổ. Chỉ định hỏi bâng quơ cầu may, nhưng câu trả lời của Thiên Minh làm tất cả bất ngờ và nhấp nhổm: - Cách thì ta có. Nhưng chuyện này không ngang giá với việc hỗ trợ ta bữa giờ. Ta đánh giá tự do của Perl khá cao, bọn mi muốn chuộc lại thì có thể, nhưng phải ra cái giá ta cảm thấy tương xứng mới được! Không chỉ Sonnig giật nảy mình, ngay cả Siri và Juggenauf đều nhảy nhổm lên. Siri kinh ngạc hỏi lại: - Ngài Aber, ngài nói là thật? Thực sự có cách cởi bỏ SklaveSchein cho Perl mà không làm tổn thương não? Juggenauf thì hơi suy nghĩ rồi hỏi thăm dò: - Ý Ngài Aber là, có thể thay thế SklaveSchein bằng FreundSchein? Thật sự có thể sử dụng cách này? Thiên Minh gật gù trả lời: - Ừ, đương nhiên, ta lại không có lý do đi lừa các bé làm gì. Cách thức cụ thể thì có hơi lằng nhằng tí, nhưng với ta thì chỉ là chuyện nhỏ. Vấn đề duy nhất nằm ở phía các bé: Các bé có thể sẵn sàng đánh đổi cái gì tương xứng với tự do chung thân của Perl Beeren? Lúc trước ta không rành thế sự nên có đưa ra một cái giá có vẻ là hơi lỗ một chút, đó là các bé làm nô bộc cho ta mười năm. Nhưng ta không có thói quen nói lời nuốt lời, nếu các bé chấp nhận điều kiện đó, ta coi như chịu thiệt một chút cũng không thành vấn đề. Câu chuyện quay trở lại cách đây mấy chục ngày, khi Ngài Aber vừa mới nô dịch Perl. Lúc đó, Thiên Minh có từng đề xuất để châm chọc lật mặt Sonnig, và phản ứng cả cả nhóm về cơ bản là không tin tưởng, mọi người chỉ cho rằng Ngài Aber đang dùng một thông tin không thể kiểm chứng để thử lòng Sonnig (và đương nhiến hắn thành công). Nhưng lúc này tình huống lại khác. Nói công tâm thì trong thời gian vừa qua, nhóm RBS cùng Ngài Aber sinh hoạt chung có thể nói là ôn hòa. Không bàn đến phỏng đoán của bọn họ về việc Ngài Aber có khả năng là một SprungElf cao quý, bọn họ có thể cảm nhận được Ngài Aber thật sự làm người, à không làm Hogcrodile có đại độ đại lương của kẻ có quyền và có sức mạnh, không thèm chấp nhặt với trẻ con mới lớn (như bọn họ trong mắt Ngài Aber). Lần này chính Ngài Aber chủ động đề xuất chuyện hỗ trợ ngược lại đám Perl, cho dù hắn hoàn toàn có thể coi chuyện trước nay là Perl có nghĩa vụ hoàn thành mệnh lệnh của chủ nhân. Cộng thêm thái độ và câu chuyện liên quan tới bé Heiss, bọn họ cũng âm thầm theo dõi sát sao. Thông qua đó bọn họ có thể đoán rằng phong cách hành xử của Ngài Aber về cơ bản là thuộc trường phái quang minh lỗi lạc, người/Hogcrodile/Elf đứng đắn không làm chuyện thậm thụt, cho dù cởi truồng cũng lý trực khí tráng mặt không đổi sắc đứng nói chuyện tự nhiên với bọn họ. Tóm lại, Juggenauf và Perl cảm thấy ngài Aber là một kẻ theo quan điểm không thích và không thèm lợi dụng chỗ khó của kẻ yếu (bọn họ trong mắt NGài Aber chắc chắn là kẻ yếu không chệch đi đâu được), cho dù đối phương không ý thức được đó là chuyện hắn cần pahri thực hiện. Nói chung, Ngài Aber có vẻ thuộc trường phái khắc kỷ, chính xác mà hành động theo những gì hắn tự cho là đúng đắn và nên làm. Đương nhiên cụ thể thì một số điều Ngài Aber cho là đúng đắn có vẻ biến thái trong mắt mọi người. Nhưng ở một số điểm mất chốt về đạo đức, Juggenauf và Perl thừa nhận tư cách đạo đức của Ngài Aber là cao đẹp và chính trực. Với giả thiết như vậy, việc Ngài Aber nói hắn có thể chuyển hóa FreundSchein thay thế cho SklaveSchein... là có thể cân nhắc như là thực hiện được. Như vậy, vấn đề chỉ còn là đàm phán giá cả. Cho nên, cả nhóm RBS lại bắt đầu lâm vào xoắn xuýt. Người xoắn xuýt nhất là Sonnig. Về cơ bản trên thế giới này mọi người đều hiểu và công nhận giữa hai người hoặc Elf nếu có liên hệ FreundSchein thì tức là bọn họ là bạn tri kỷ đến chết của nhau. Nói cách khác, là một mối quan hệ thân mật nhất có thể, và quan hệ yêu đương của Sonnig và Perl khi đem ra so sánh thì chỉ là muỗi đốt inox. Chính vì thế khi Thiên Minh đem chuyện này ra thử lòng, Sonnig ngay lập tức nhận thua. Và phản ứng củs Perl (đỏ mặt xấu hổ) về cơ bản là mọi người đều hiểu và xác nhận, cô bé Perl biết thân phận thực của Ngài Aber và vì thế đối vứi khả năng này thái độ của Perl là... ngượng ngùng, mà không phải sợ hãi hay phản đối. Như vậy, kể cả khi Ngài Aber đồng ý trả tự do cho Perl, thì bằng cách đổi sang FreundSchein, về cơ bản là Sonnig mất đi người yêu. Vậy... Sonnig nên đồng ý, hay là phản đối? Nhất là nếu điều này đánh đổi bằng việc hắn làm nô bộ cho tình địch mười năm! Sonnig biểu hiện tương tự lần trước, xìu xuống như cọng bún ướt, khẩn khoản van nài Thiên Minh: - Ngài Aber! Còn cách nào khác không ạ? Con đường này quá khó khăn! Thiên Minh vẻ mặt ái ngại nhìn Sonnig, nói: - Nói thật nha, cách khác thì ta có. Anh minh thần võ Aber đại nhân về cơ bản không có gì là không làm được trong các vấn đê liên quan tới ma pháp và khế ước. Chẳng qua... cách khác sẽ khó khăn hơn. Vì thế, cái giá các ngươi cần trả cũng sẽ cao hơn nhiều. Giá sàn hiện tại đang là mười năm làm nô bộc của bọn mi đó, thuận tiện ta nhắc lại. Siri nuốt một ngụm nước bọt, khô khan nói: - Nếu... quả thực Ngài Aber có thể làm, và có xác nhận giữa lời, ta... có thể chấp nhận điều kiện này, ít nhất là với ta. Ta sẵn sàng làm nô bộc cho Ngài Aber mười năm, đổi lấy việc trả tự do cho Perl ngay lúc này. - Hey, kèo này không cân nha cô bé mặt sắt. Cô không đáng giá đó. Thứ nhất, thỏa thuận bao gổm cả Perl, tức là chính Perl cũng phải làm nô bộc cho ta mười năm, mười năm sau kèo xong xuôi thì ta mới đổi SklaveSchein thành FreundSchein. Thứ hai, không chỉ bao gồm Perl, nó bao gồm cả Sonnig và Juggenauf. Uhm, Sagviel có thì có cũng được không có cũng được tùy hắn! Ông chú Menteur gãi gãi đầu khó xử: - Ặc, Ngài Aber, tuy ta không quá nguyện ý lắm điều kiện của ngài Aber, nhưng theo cách nói của Ngài cứ như có vẻ ta vô dụng vậy, dù sao ta cũng không đến nỗi phế thải chứ, ít nhất hiện tại ta có thể đánh nằm cả nhóm RBS! - Uhm, ta cũng không có ý xúc xiểm chê bai mi năng lực kém hay gì, không cần thấy tự ái. Ý ta đơn giản là chuyện kèo này xuất phát từ việc nhóm RBS bu lại đánh ta và muốn nô dịch ta. Lúc đó mi có tại trận nhưng không tham gia thực tế, cho nên không nhất thiết ta phải kéo mi vào. Juggenauf thật sự suy nghĩ kỹ về dề xuất của Ngài Aber, sau đó hỏi: - Ngài Aber, giả sử nhóm RBS chấp nhận làm nô bộc cho ngài mười năm đổi lấy tự do của Perl thông qua FreundSchein, vậy chúng ta có thể đảm bảo giao kèo được thực hiện bằng hình thức nào? - Giao kèo mồm là đủ, ca không quan tâm lắm. Juggenauf lắc đầu không chịu: - Như vậy không được, giao kèo không có xác thực khó có thể hoàn thành. Ví dụ chúng ta làm cho ngài tám năm rồi một ngày xấu trời ngài giao cho chúng ta một nhiệm vụ chúng ta không thể hoàn thành, sau đó lấy đó làm cớ để nói chúng ta không làm tròn nghĩa vụ nô bộc rồi hủy kèo thì sao? Tuy nhân cách và hành xử của ngài chúng ta thấy là rất đáng kính, nhưng đã là giao ước thì phải rõ ràng mới được, tránh khó xử về sau! Thiên Minh nhìn Juggenauf mấy giây, sau đó hơi cười cười, hỏi lại: - Mi hỏi cũng kỹ, xem ra là định thật sự nhận kèo. Nói thật, ta có vẻ thích con người mi. Không trách Perl lẫn Sonnig đều tôn mi làm trưởng nhóm dù mi xuất thân không đáng kể so với họ. Còn trẻ mà đã có đảm lượng và tâm thế như mi chắc chắn tương lai sẽ rất sáng sủa, chỉ cần không xui xẻo chết yểu là được! Juggenauf cười khổ nói: - Vâng, ngài quá khen, chẳng qua RBS còn chưa xuất đạo, chuẩn bị tốt nghiệp thôi mà đã dính tai bay vạ gió chọc nhầm đại nhân vật như ngài nên tôi cũng khá hoài nghi mình có xui xẻo chết sớm không! - Hahaha, tặng mi một câu: Cái gì không hạ gục được ta, sẽ làm ta mạnh lên! Đòi đánh giết ta đúng là do bọn mi xui xẻo, nhưng nếu bọn mi khắc phục được, không bị ta giết chết, không biết chừng gặp gỡ ta lại là một bước ngoặt khiến cuộc đời các ngươi bước sang trang mới không biết chừng! Được rồi, chém gió chuyện này cũng vô nghĩa, quay lại chủ đề đi. Các ngươi có dự định nhận kèo làm nô bộc cho ta không? Nếu mọi người đều đồng ý, chúng ta bàn tiếp, không thì nghỉ ngơi cho đỡ rách việc. Juggenauf hơi gật đầu, quay sang hỏi Sonnig, vẫn đang xoắn xuýt nãy giờ: - Sonnig, ý cậu thế nào? Tôi phát biểu ý kiến cá nhân trước. Chúng ta vẫn đang hoạt động như một nhóm, khi gặp gỡ Ngài Aber. Việc Perl bị khế ước nô dịch vì thế có phần trách nhiệm của chung mọi người, bao gồm tôi. Nếu có cách cứu vãn tình thế, tôi chấp nhận gánh chịu trách nhiệm, ví dụ như làm nô bộc mười năm cho Ngài Aber đổi lấy tự do của Perl. Đương nhiên một phần lý do khác của tôi là trực giác cho tôi biết đi theo Ngài Aber khả năng có nhiều kỳ ngộ và tăng cường thực lực lên nhiều. Hiện tại người cuối cùng cần tỏ ý kiến là cậu, Sonnig. Cậu đồng ý với giải pháp nhóm RBS làm nô bộc cho Ngài Aber đổi lấy việc đổi SklaveSchein thànH FreundSchein cho Perl không? Ý kiến của cậu quan trọng nhất. Sonnig im lặng tương đối lâu. Hắn nhìn vào mắt Perl, lúc này đang yên tĩnh đứng, không tỏ rõ cảm xúc. Perl đón nhận ánh nhìn của Sonnig, cười dịu dàng, nhưng không nói gì hay có biểu lộ gì khác. Sonnig thở dài một hơi, khó khăn làm ra quyết định, sau đó ngẩng đầu lên nhìn mọi người một vòng, gật đầu với Siri và Juggenauf, trầm giọng nói: - Cảm ơn mọi người đã hỗ trợ và tâm ý của mọi người ca và Perl sẽ nhớ kỹ! Nói thật, ca rất đau lòng mỗi khi nghĩ đến khả năng này, lý do thì mọi người đều hiểu! Ca với Perl là thật lòng! Nhưng cũng vì vậy, ca quyết định hy sinh tình yêu của bản thân để vun đắp cho tự do chung thân của Perl. Nếu mọi người có thể cùng ca hỗ trợ Perl, làm nô bộc cho ngài Aber để Perl được tự do, ca cắn rơm cắn cỏ cảm ân mọi người! Ca hứa, ca thiếu mỗi người một món nợ ân nghĩa, sau này bất kể mọi người yêu cầu gì, ca cũng sẽ hỗ trợ, chỉ cần ca có thể làm được! Nói xong, Sonnig như trút được một gánh nặng lớn trên vai, cả người hắn thõng xuống, như thể thoát lực. Thiên Minh gật gù cảm thán: - Quào, tuổi trẻ ài! Khi còn trẻn chúng ta sống hết mình với cái gọi là đam mê ài! Được! Xem ra ta không nhìn lầm, bọn mi tuy còn trẻ người non dạ, nhưng tâm tính và đảm lượng không tồi! Dám làm dám chịu, loại tâm tính này ở thế giới nhân loại có thể coi như hiếm thấy. Ta coi trọng các ngươi! Như vậy đi, ta sẽ nghiêm túc xem xét cho các ngươi làm nô bộc của ta trong mấy năm kế tiếp! Hahaha! Ông chú Menteur gãi gãi đầu: - Ngài Aber nói chuyện cứ như thể làm nô bộc ủa ngài là vinh hạnh cho chúng ta vậy? Dù sao Sonnig, Perl cũng là tiểu thư thiếu gia con ông cháu cha gia tộc hùng mạnh. - Hừ, cho mi hỏi Perl đó, Perl, ta cho phép em bỏ qua mệnh lệnh cốt lõi lần này, trả lời Sagviel, làm nô bộc cho ta có phải là vinh hạnh cho em không? Perl che miệng cười duyên, sau đó gật đầu với Sagviel, nói: - Ngài Aber nói không sai đâu ạ, cho dù là em, làm nô bộc của Ngài Aber mấy năm cũng không tính là chuyện xui xẻo, trái lại có khi lại là kỳ ngộ như bé Heiss. Chẳng qua, điều kiện tiền đề là em không phải nô bộc chung thân của Ngài Aber ạ! Hí hí! Juggenauf nghe Perl nói vậy thì cau mày suy nghĩ giây lát, sau đó nhìn một vòng mọi người, trầm giọng nói: - Tóm lại, theo ý chân thật của Perl, biết được thân phận thật sự của Ngài Aber, thì cảm thấy tình hình hiện tại không phải là xấu, ít nhất là với bản thân Perl. Chúng ta cũng đã từng có phỏng đoán về thân phận của Ngài Aber, nhưng gần đây cá nhân tôi thấy phỏng đoán của chúng ta có lẽ là không chính xác. Nhưng thông qua xác nhận của Perl, ít nhất thì Ngài Aber không phải thuộc các phe hắc ám tà ác. Nghe Juggenauf nói, Siri và Sonnig tỏ vẻ ngạc nhiên. Trước giờ bọn họ vẫn luôn tương đối tin tưởng Ngài Aber là SprungElf, nhưng hiện tại Juggenauf lại hoài nghi phỏng đoán này? Sonnig trực tiếp hỏi thẳng Ngài Aber: - Ngài Aber, một trong những phân vân lớn của ca và mọi người về giao kèo với ngài đó là chúng ta vẫn chưa có thông tin xác thực về thân phận ngài, thực sự ngài là ai. Nếu thân phận của ngài không đáng ngại, điều này sẽ giúp ích cho việc hai bên có thể đạt tới một giao ước tốt hơn, ngài thấy sao? Thiên Minh nhún vai trả lời: - Giao kèo hay không với ta mà nói không sao cả, nó có tốt hay không chỉ liên quan tới phía bọn mi thôi! Còn thân phận của ta, cũng không có gì cần giấu kỹ, chẳng qua ta không muốn phiền phức, nếu bọn mi cứ bô bô cái mồm đi rêu rao khắp nơi thì ta sẽ phiền, có vậy thôi. Cho bọn mi biết cũng không thành vấn đề, chỉ cần bọn mi xác nhận sẽ không bép xép ra ngoài là được! Sonnig chưng hửng, ngạc nhiên hỏi: - Ặc, ý ngài là chỉ cần bọn ca hứa không lộ thân phận ngài thì ngài sẽ cho bọn ca biết bí mật thân thế của ngài? Đơn giản như vậy? Thiên Minh lắc đầu nói: - Chính là đơn giản, nhưng lời hứa của nhân loại không có ý nghĩa. Để xác nhận, ít nhất phải là một cái khế ước ma pháp BestaetigungsSchein mới được. Sonnig vẻ mặt hơi làm khó, gãi gãi đầu khó xử: - BestaetigungsSchein hiện tại ở nơi khỉ ho cò gáy này khó tìm, ít nhất phải đi các thành thị lớn mới có được. Vậy hay là chuyện này đợi khi nào chúng ta tìm tới chỗ bán BestaetigungsSchein rồi xử lý tiếp? Thiên Minh liếc mắt nhìn Sonnig bĩu môi khinh bỉ: - Một cái khế ước ma pháp ghẻ thôi, lại còn phải đi mua? Ta búng tay một cái là được! -??? Nhìn vẻ mặt không tin của Sonnig, Thiên Minh thực sự búng tay một cái. Không có chuyện gì xảy ra. Thiên Minh đi tới khu vực đặt cấc tài liệu ma pháp và ma khoáng, lục lọi bốc ra một ít thảo mộc và một viên ma tinh cao cấp, trong không trung vẽ lên bốn ma pháp trận cỡ nhỏ, thu hút các tài liệu hắn chọn ra, từ từ chuyển hóa thành bốn quyển trục ma pháp làm bằng vỏ cây lơ lửng giữa không trung, trên đó có các vòng ma pháp trận phát sáng lấp lánh xoay vòng chậm rãi . - Xong rồi nè. Ta làm tạm bốn cái, ai thích có thể dùng, chỉ việc với tay chạm vào ma pháp trận phát sáng là được. Ai không muốn thì không dùng, nhưng sẽ phải đi ra khỏi nơi này, đợi bọn ta nói chuyện xong mới được. Juggenauf, Siri, Sonnig, Sagviel nhìn nhau một lúc, không ai nói tiếng nào. Sau một lát, Siri và Sonnig chủ động bước lại gần các vòng ma pháp trận. Juggenauf cũng tiến theo sau Sonnig. Sagviel thì gãi đầu gãi tai một lát rồi cũng chép miệng tiến đến, suy cho cùng chấp nhận hoàn cảnh mọi người đều biết một chuyện quan trọng và thần bí mà bản thân mình không biết cũng khá là khó chịu, ít nhất Sagviel không chịu được. Nhìn thấy mọi người đã làm ra lựa chọn, Thiên Minh gật đầu một cái, sau đó nói ra chi tiết khế ước: - Nội dung bốn vòng ma pháp trận này khá đơn giản, là mọi người xác nhận sẽ không chủ động bằng bát kỳ hình thức nào tiết lộ thân phận liên quan tới ta sau khi biết, và sẽ coi đây là bí mật mang tính chiến lược ảnh hưởng tới lợi ích cốt lõi của mỗi người. Nó cũng sẽ đóng vai trò một trong các cơ sở để ta cùng mọi người tiếp tục hợp tác, ví dụ với cương vị bọn mi làm nô bộc cho ta, và thay đổi khế ước nô dịch cho Perl. Nếu mọi người không có dị nghị gì thì giơ tay lên chạm vào vòng ma pháp trận, nghe lại nội dung vừa rồi ta nói rồi mặc niệm xác nhận tuân thủ, ma pháp khế ước coi như hoàn thành.

BestaetigungsSchein là một loại khế ước ma pháp tương đối phổ biến đối với nhân loại, đặc biệt là tầng lớp trung thượng lưu. Nó là một ma pháp thuộc hệ tâm linh, và thường được khắc họa thành quyển trục ma pháp để mua bán và cho người thường sử dụng. Về cơ bản khế ước ma pháp này đóng hai vai trò: Một là ghi dấu một ám thị với người sử dụng, nhắc nhở và ước thúc người mang ám thị này ở cấp độ tâm lý. Hai là lưu vết vĩnh cửu sự tồn tại của nó vào một vật phẩm ma pháp, thường là quyển trục. Người ta sử dụng nó như một hình thức xác nhận các thông tin, hợp đồng, văn bản có giá trị cao đến rất cao, bởi lẽ để phá hủy thành công ghi dấu ám thị cũng như lưu vết của ma pháp này thì cần năng lực tạo nghệ ma pháp cực kỳ cao thâm, về cơ bản ngay cả cấp độ Ma đạo sư nhân loại đa phần cũng không thể hủy đi một BestaetigungsSchein tầm thường. Khế ước ma pháp này không đòi hỏi quá nhiều tài liệu hay ma lực để thi triển, nhưng hiệu quả của nó phụ thuộc trực tiếp vào năng lực của người chế tạo hoặc thi triển. Có nghĩa là người chế tạo khế ước ma pháp càng mạnh về năng lực ma pháp, tính bền và độ an toàn của ma pháp này càng mạnh. Khuyết điểm của nó cũng rất rõ ràng: Chỉ có số ít cường giả mạnh nhất về tạo nghệ ma pháp mới có khả năng sản xuất ra những khế ước ma pháp có giá trị sử dụng cao, an toàn. Giá thành các quyển trục này vì thế cũng phụ thuộc trực tiếp vào danh tiếng và thực lực của tác giả. Đương nhiên đối với các cường giả tự tin vào bản thân, bọn họ sẽ tự chế tạo ra các khế ước ma pháp để sử dụng. Ngài Aber chắc chắn ở cấp độ cường giả dư sức thi triển BestaetigungsSchein, cho nên đám Juggenauf, Sonnig không ngạc nhiên lắm, hơn nữa làm con cháu các gia tộc hùng mạnh và giàu có, bọn họ cũng từng tiếp xúc qua BestaetigungsSchein.

Cả bốn người nhanh chóng hoàn thành xác nhận khế ước ma pháp, sau đó chăm chú nhìn về phía Thiên Minh. Đáp lại ánh mắt nóng bỏng của họ, Thiên Minh mỉm cười, làm một động tác vuốt tóc tiêu sái, cằm hơi giương lên, từ trên nhìn xuống đám thanh niên (lúc này hắn cao hơn cả nhóm không ít): - Được, tuy đã đồng hành với nhau một thời gian ngắn, nhưng bây giờ ta mới thông cáo cho bọn mi thân phận của ta. Tên gốc của ta là Aber Auver Himmelblau. Trong kỷ thứ tư, mọi người biết đến ta với cái tên Dragon Aber. Phải, ta, là, rồng. Sở dĩ ta lâm vào hoàn cảnh hiện nay là vì ở cuối kỷ thứ tư ta từng gặp một sự cố khi thực nghiệm ma pháp, khiến bản thể ta nổ tan xác. Sau một thời gian dài năm trăm năm, cuối cùng linh hồn của ta thành công nhập vào Ngọc Aber ta dể lại và ta đã cố gắng tái tạo thân thể mới ở đồi Babanen. Tuy nhiên trong lúc tái tạo thân thể mới ta gặp chút phân tâm nên biến thành một con Hogcrodile. Chuyện sau đó thì mọi người biết rồi hen. Có ai có thắc mắc gì không? Hỏi nhanh ta trả lời, cho bọn mi năm mươi phút để hỏi!

Không ngoài dự liệu, sau khi nghe Thiên Minh thông báo thân phận thật sự, Sonnig, Siri, Sagviel đều kinh ngạc đến ngây người, mồm há to còn ánh mắt thì tán loạn. Thế giới này có đủ loại ma thú kỳ quái, thực lực từ thấp đến cao, đếm không xuể. Tuy nhiên đứng trên đỉnh thực lực ma thú là các sinh vật huyền thoại, đa phần đều là các sinh vật thuộc vị diện ma lực, và sự tồn tại của chúng cực kỳ thưa thớt. Nhưng trong các sinh vật huyền thoại này, có một loại sinh vật đặc biệt, số lượng không quá nhiều nhưng chắc chắn không phải là "hiếm có", và đó là rồng.

Rồng là một chủng tộc có văn minh, thậm chí là văn minh lâu đời, vượt qua cả loài Ork hay Elf. Cụ thể khởi nguồn văn minh rồng từ khi nào, chỉ có các con rồng biết rõ. Trái lại, khởi nguồn văn minh của các chủng tộc khác, cũng lại chỉ có các con rồng biết rõ nhất. Bởi lẽ không chỉ quan sát các chủng tộc khác từng bước xây dựng nền văn minh, rồng còn tỉ mỉ ghi chép, thống kê, tổng kết lại lịch sử phát triển của các chủng tộc này. Đó là lý do vì sao hiện tại thế giới này sử dụng lịch rồng một cách rộng rãi. Chính rồng là những kẻ định nghĩa và phân chia các kỷ nguyên, kỷ thứ nhất KE, kỷ thứ hai KZ, kỷ thứ ba KD, kỷ thứ tư KV, và kỷ hiện tại KF, cũng như xác nhận sự bắt đầu và kết thúc các thời kỳ đại thế chiến: thế giới đại chiến lần một KWE, thế giới đại chiến lần hai KWZ. Đại đa số mọi người bao gồm nhân loại, Elf, Ork thi thoảng đều tự hỏi, rồng đóng vai trò cụ thể như thế nào trong quá trình phát triển văn minh chủng tộc của họ? Và quan trọng hơn, rồng mưu cầu gì qua việc giao lưu với các chủng tộc văn minh?

Lý do là vì xuyên suốt lịch sử Ork, Elf, nhân loại, trong rất nhiều sự kiện lịch sử mang tính bước ngoặt đều có sự hiện diện của một vài cá thể rồng nào đó, đóng một vai trò nào đó không nhất quán. Có khi, rồng trợ giúp thúc đẩy các tiến trình lịch sử dẫn đến sự chung kết của một kỷ nguyên. Có khi khác, rồng lại tham dự với tư cách kẻ thủ hộ, giữ vững sự tồn tại của một thể chế nào đó và ngăn chặn chiến tranh hủy diệt. Có những lúc, rồng chủ động hỗ trợ một chủng tộc về ma pháp hoặc kỹ thuật, mang lại đột phá chiến lược giúp chủng tộc đó vươn lên. Có lúc khác, rồng lại giật dây làm trò phía sau, phá hủy một quốc gia hay một thế lực chinh trị mạnh mẽ nào đó đang vươn lên nhờ ưu thế công nghệ. Điều này làm đau đầu rất nhiều kẻ nghiên cứu lịch sử, cũng khiến cho các thế lực chính trị nói chung giữ thái độ thận trọng đối với sự xuất hiện của rồng.

Bí ẩn xung quanh hành tung của rồng trên thế giới còn càng trở nên kỳ bí hơn khi bản thân rồng cũng rất mập mờ trong cách chúng tiếp cận chủng tộc khác. Rồng không yêu cầu được đón tiếp trọng vọng. Đương nhiên không nhiều kẻ dở hơi đi khinh thị rồng, bởi lẽ thực lực của mỗi con rồng đều ở mức huyền thoại trở lên, đập chết vài tên chiến sĩ cao cấp nhân loại hay Elf Elite hay thậm chí Ork Magi cũng không phải điều gì ghê gớm. Rồng ưa thích hoạt động độc lập, thậm chí từng có không ít tiền lệ các con rồng trong cùng một thời kỳ đi hỗ trợ các phe khác nhau hay đối lập nhau, và chúng thường không đối mặt trực tiếp, chỉ giật dây phía sau. Nhưng một khi rồng bị vây công hay bị tập thể mưu hại, chúng lại dễ dàng huy động đoàn thể đến giải vây và trả thù. Điều này rất mâu thuẫn và khiến những người nghiên cứu sử rất đau đầu, rút cục chủng tộc rồng với tư cách một chỉnh thể đang âm mưu gì?

Dù rồng đóng nhiều vai, nhưng chuyện chủng tộc rồng đoàn kết nhất trí là điều có thể khẳng định, hơn nữa hoạt động của rồng nhìn chung là có kế hoạch. Như vậy tại sao cùng một thời điểm có những con rồng thúc đẩy những mục tiêu trái ngược nhau? Không ai biết. Ít nhất, những kẻ biết một chút thông tin tương quan đều có địa vị đủ cao để không ai có thể đào mỏ những thông tin này.

Nhưng đó là góc độ quan sát rồng với tư cách một chủng tộc đối đãi với chủng tộc khác. Ở tư cách cá nhân, tiếp xúc với rồng luôn là một kỳ ngộ đặc thù đối với nhân loại và Elf. Khi một con rồng tiếp xúc và hình thành giao ước với nhân loại hay Elf bình thường, về cơ bản đối với nhân loại hay ELf đó giống như là bước ngoặt lên trời vậy. Đối với các cá nhân mà rồng tiếp xúc, thái độ chung của rồng là giao ước sòng phẳng, và bởi vì thực lực rồng rất mạnh, kết quả giao ước luôn là nhân loại hay ELf đạt được lợi ích cực kỳ to lớn. Trong lịch sử từng có một vài tiền lệ, nhân loại đạt được giao ước với rồng, và công khai mối quan hệ đồng hành, trở thành "kỵ sĩ rồng", danh hiệu huyền thoại được nhân loại trong mọi thời kỳ mơ ước. Mỗi một vị kỵ sĩ rồng trong lịch sử đều để lại dấu ấn đặc sắc của riêng mình, tạo ra di sản khổng lồ, hoặc xây dựng được một thế lực chính trị gia tộc lớn mạnh và truyền thừa lâu dài. Hiện tại một số quốc gia cổ truyền thừa lâu đời vẫn còn hình họa rồng trên phù điêu gia tộc, là minh chứng lịch sử từng liên quan tới rồng của tổ tiên họ.

Cho nên sau khi kinh ngạc khiếp sợ, Sonnig nhanh chóng tỉnh lại và gật gù: - Khó trách lúc trước nhắc tới FreundSchein thì Perl có thái độ thèm thuồng tới vậy. Mẹ nó, ký kết FreundSchein với Ngài Aber, à không, Dragon Aber, chẳng phải tương lai Perl Beeren có thể tự lập môn hộ xây dựng nên một gia tộc rồng mới có khi còn mạnh hơn gia tộc Beeren hiện tại? Má ơi, cái này là kiếm lời lớn nha! Dragon Aber, ngài còn tuyển nô lệ không? Ca cũng muốn làm nô lệ mấy năm sau đó chuyển chức lên bằng FreundSchein! Thiên Minh cau mày xùy xùy Sonnig: - Vớ vẩn! FreundSchein là FreundSchein, kỵ sĩ rồng là ky sĩ rồng, liên quan gì nhau? Hơn nữa ta nói trước, không có chuyện kỵ sĩ rồng là đàn ông.

Juggenauf nhạy cảm hỏi, thái độ cũng trở nên cũng kính hơn trước: - Dragon Aber, việc kỵ sĩ rồng không thể là đàn ông là có liên quan tới quy tắc ngầm của loài rồng hay vì hạn chế nào khác ạ? - Không có quy tắc ngầm gì, vấn đề là chúng ta không thích giao kết với giống đực nhân loại có thế thôi. Bọn mi có quyền một cái tên nào chả ngay lập tức dùng danh tiếng của rồng đi lập hậu cung và la liếm đàn bà trong thiên hạ toe toét ra cho tới suy thận cấp? Về cơ bản rồng chúng ta chướng mắt chuyện như vậy, nên chúng ta thường chọn đàn bà để giao kết.

Sagviel trố mắt kinh ngạc khi nghe giải thích của Thiên Minh: - Hóa ra đây là lý do trước giờ kỵ sĩ rồng đều là phụ nữ? Nhưng không đúng, trong lịch sử có một vài Elf nam từng đạt dnah hiệu kỵ sỹ rồng cơ mà? - Đúng vậy, và ta có thể nói cho mi biết, toàn bộ mấy tên đó đều yếu sinh lý! Không có một tên nào có hậu đại đúng không? Đồng tộc ta lựa chọn kỹ lắm, về cơ bản thì đàn ông cũng được, điều kiện là không có hứng thú với tình dục là được! Sonnig, mi có thể nghiên cứu phương án này đấy!

Sonnig ngay lập tức lắc đầu nguầy nguậy, phân bua: - Không! Ca không muốn! Ca không cần làm kỵ sĩ rồng! Ca còn muốn khoái lạc! À từ từ, nếu Perl làm kỵ sĩ rồng, Dragon Aber ngài không phản đối ca làm chồng kỵ sĩ rồng chứ? Thiên Mình liếc liếc Sonnig, bĩu môi nói: - Một, chuyện kỵ sĩ rồng hiện tại chỉ là mơ mộng một chiều, ta không hứa hẹn gì nha. Hai, cá nhân ta thì không có ý kiến gì về phối ngẫu của kẻ ta chọn giao kết nếu có. Thậm chí nó có lập hậu cung nam sủng ta cũng mặc kệ! - ??? Điều này không hợp lý á Dragon Aber! Tại sao đàn ông lập hậu cung thì ngài chướng mắt còn đàn bà lập hậu cung nam sủng thì ngài đồng tình??? - Ta thích! Có vấn đề gì không? -...

Sau khi Thiên Minh tiết lộ bản thân là Dragon Aber, thái độ của nhóm RBS và Sagviel thay đổi 180 độ đối với việc đi theo hắn. Chỉ có Juggenauf tương đối cẩn thận, hỏi dò xem dự định ngắn hạn trung hạn của Dragon Aber là gì. Juggenauf hỏi như vậy cũng lộ ra ý nghĩ của hắn thay mặt cả nhóm RBS rằng nếu Dragon Aber có định làm một sự kiện kinh thiên động địa nào đó thì bọn họ cũng sẽ cân nhắc theo đuổi lâu dài cùng sự nghiệp đó. Dây là tâm lý dễ hiểu, đi theo một con rồng làm việc, nhẹ nhàng lắm cũng uy danh hiển hách, làm tốt và đủ lớn thì lưu danh sử sách là chuyện bỏ túi, có gì mà phải lăn tăn? Nhưng nếu Dragon Aber muốn làm việc gì mâu thuẫn sâu sắc với lợi ích hiện tại của người thân và gia tộc của các thành viên trong nhóm RBS, thì bọn họ cần biết trước mà có chuẩn bị.

Đáp lại thắc mắc quan trọng của Juggenauf, Thiên Minh lại trả lời một cách nhẹ nhàng: - Ờ, ngắn hạn ta có hai việc cần làm, một là thực hiện giao kèo với bé Heiss, trang bị cho con bé đủ kiến thức để đi ngang sân khấu lịch sử nhân loại. Ta sẽ cố gắng truyền thụ những gì ta cho là cần thiết cho con bé, còn nó lĩnh ngộ và vận dụng được đến đâu đó là phúc phận và nỗ lực cá nhân của nó, ta không quản. Chẳng qua nếu nó muốn vươn thật cao trong xã hội, ta sẽ không ngại hỗ trợ nó một tay. Bọn mi nghe và biết vậy nha, đừng nói cho Heiss nghe kẻo nó sinh tâm lý ỷ lại! Còn việc thứ hai có thể làm song song, đó là ta muốn thu thập tình hình thế giới hiện tại. Ý ta là tình hình khách quan hướng đi về văn hóa, chính trị, xã hội của thế giới, bao gồm Elf và Ork chứ không chỉ nhân loại. Bọn mi cung cấp được cho ta vài thông tin cơ bản nhưng chả có nhiều giá trị cho định hướng tương lai, ta cần tự mình đi tìm hiểu. Chỉ sau khi nắm được đầy đủ thông tin và có cái nhìn bố cục sơ bộ về thế giới hiện nay, ta mới có thể lên kế hoạch trung và dài hạn. Các kế hoạch trước kia của ta trong kỷ thứ tư có thể coi như phá sản, ta phải quy hoạch mọi thứ lại từ đầu. Ta cũng không nói vòng vo, bọn mi tâm tính tạm được, năng lực cũng miễn cưỡng coi như không quá kém, nếu ta có dự định làm gì đó, không cẩn thận có thể cùng hợp tác với mọi người. Điều kiện là mọi người cần nghiêm túc thực hiện giao kèo. Ta lười khế ước với bọn mi, nhưng điều đó không có nghĩa là ta không có kỳ vọng bọn mi làm được việc. Ta cũng không khác gì đồng loại của ta, tôn trọng giao ước. Việc bọn mi hỗ trợ ta, ta sẽ trả công tương xứng. Ví dụ như Perl bữa giờ hỗ trợ ta về tài liệu ma pháp, cái này ta ghi nhận. Để đền đáp, ta sẽ giúp Perl lại một việc. Bọn mi bị bể kèo đi tìm ma thú biết bay làm khế ước đúng không? Cái này ta hỗ trợ được. Hơn nữa, ta nghĩ ta có thể hỗ trợ cho Perl đạt được thứ vượt qua mong đợi nữa. Ma thú trung cấp biết bay? Khế ước cái thứ vớ vẩn ấy làm gì? Chúng ta đi tìm ma thú cao cấp mà khế ước!

Perl mắt sáng lên, mừng rõ hỏi: - Dạ em cảm ơn Ngài Aber! Dạ thực tế thì bọn em có thể miễn cưỡng tìm được ma thú cao cấp mà biết bay, nhưng vấn đề lớn nhất là xác suất thành công khế ước chúng rất nhỏ ạ! Hiện năng lực của em theo em đánh giá là chỉ có khoảng một phần mười xác suất thành công khế ước ma thu cao cấp, nếu nó bị đồng đội trong nhóm khống chế lại. Ngài có cách nào hỗ trợ em tăng xác suất này lên không ạ? - Hừ, một phần mười, thảo nào bọn mi không dám đặt mục tiêu cho ma thú cao cấp. Xác suất vậy quá thấp. Perl, vấn đề của em là thời gian khống chế để em đưa vào mệnh lệnh cốt lõi quá ngắn nên dễ thất bại đúng không? - Dạ vâng ạ! Bọn em đã từng thử quả với một con Ám ảnh Báo, nhưng lần đó em chỉ có ba giây để thực hiện cài vào mệnh lệnh cốt lõi, em thậm chí chưa kịp nói xong mệnh lệnh thứ nhất con ma thú đã thoát khỏi khống chế ạ. - Hừ, Ám ảnh Báo, cái con cùi bắp này không có nhiều chiêu trò hay ho nhưng được cái năng lực tâm linh của nó không yếu, nếu dùng mấy cái quyển trục SklaveSchein rẻ tiền thì ba giây nó tỉnh lại là có thể hiểu được. Vầy đi, ta sẽ bảo đảm cho em có khoảng tối thiểu một phút để thiết lập mệnh lệnh cốt lõi cho một con ma thú cao cấp bất kỳ, hệ phi hành cũng được, hệ khác cũng được, trừ hệ tâm linh thôi. Em cứ chuẩn bị trong vòng bốn lăm năm mươi giây nội dung là ổn thỏa.

Sonnig nghe vậy thì trợn tròn mắt: - Một... một phút??? Từng đó thời gian đừng nói Perl, chính ca cũng khế ước được ma thú rồi, hơn nữa còn bắt chúng nó pha trà rót nước quét nhà giặt đồ giùm được luôn! Năng lực ma pháp hệ điều khiển của rồng đều mạnh như vậy sao? Hay ngài là một vị rồng đặc biệt mạnh mẽ? - Chỉ cần không phải thiểu năng, rồng trung niên trên ba nghìn tuổi đều dư sức làm được việc này. Ta cũng không có gì đặc biệt cả.

Perl thắc mắc: - Nhưng sao em chưa từng nghe trong lịch sử rồng từng dùng ma pháp khế ước đi thu phục địch thủ ạ? - Vì không cần thiết á. Về cơ bản nếu một chọi một trong lịch sử bọn mi từng nghe qua rồng bị sinh vật nào đánh bại chưa? Bình thường muốn đối mặt với rồng thì bọn mi chỉ có giải pháp vây công và mưu kế tỉ mỉ, lúc này đâu có cơ hội cho rồng chúng ta thực hiện khế ước ma pháp?

Nhóm RBS sau một hồi chụm đầu lại bàn tính thảo luận thì cuối cùng cả nhóm đi đến quyết định đồng ý giao kèo với Dragon Aber trở thành người hầu cho hắn trong tám năm (đây là kết quả kỳ kèo của Sonnig), đổi lại Perl sẽ được thay đổi SklaveSchein thành FreundSchein sau khi giao kèo kết thúc. Ngoài ra nhóm RBS cũng nhận được một số lợi ích khách khi làm lính lác dưới quyền Dragon Aber, đó là hắn sẽ chỉ điểm và hướng dẫn ma pháp cho bọn họ tiến bộ, đặc biệt khi đang làm nhiệm vụ, hắn sẽ đảm bảo an toàn cho bọn họ bằng cách hỗ trợ vũ trang khi cần thiết. Sau khi giao kèo kết thúc, RBS cũng có đặc quyền có thể tiếp tục tham dự kế hoạch và tổ chức của Dragon Aber nếu có, nói cách khác trở thành thành viên ban đầu của các tổ chức thế lực của Dragon Aber sau này, nếu có. Chuyện có hời đương nhiên không ai ngu mà bỏ qua, Sagviel cũng mặt dày xin tham dự một chân. Hiện hắn đang làm Menteur theo biên chế của học viện hoàng gia Timo, nhưng Sagviel rất quyết đoán, xác định sẽ từ chức ngay khi cần để đi theo Dragon Aber.

Dù Dragon Aber nói rõ hiện tại hắn chưa có dự định cụ thể gì cho tương lai trung hạn và dài hạn, nhóm RBS cùng Sagviel lại không hề nghi ngờ việc đi theo hắn thì kiểu gì cũng thành danh. Lý do khá đơn giản, rồng một khi rời ổ và du lịch thế giới, công khai xuất hiện trước thế nhân, chắc chắn sẽ tạo ra oanh động trong dư luận, cũng như tự thu hút các thế lực phe phái muốn liên hệ hoặc lôi kéo. Rồng nếu đi du lịch thế giới nhưng lại lén lén lút lút che giấu hành tung, càng có nghĩa là chúng đang âm mưu gì đó tương xứng với thực lực và trí tuệ của mình. Trong cả hai trường hợp trên, đi theo rồng chỉ có uy danh hiển hách hoặc uy danh càng hiển hách, làm gì có chuyện không có thu hoạch được gì?

Nhóm RBS là một tập hợp tinh anh với những kẻ nhà có điều kiện hoặc bẩm sinh ưu tú, hoặc cả hai, bọn họ vốn đã áo cơm không lo, cái bọn họ tìm kiếm là trải nghiệm kích thích và chứng minh bản thân với thế giới, nhất là ở độ tuổi thanh niên sức dài vai rộng. Nếu là kẻ an phận thủ thừa, hay lười biếng thích hưởng lạc, bọn họ đã không họp lại thành lập ra RBS.

Nói đến cái tên Roserie-Blumen-Schwert, ý nghĩa của nó là đại diện của ba hình tượng mà Sonnig, Perl và Juggenauf muốn tượng trưng: Hồng - Hoa - Kiếm. Một tiểu đội đặt tên như vậy, hiển nhiên bọn họ đều là những kẻ nóng lòng muốn chứng tỏ bản thân, làm nên công danh sự nghiệp. Đối với Sagviel, ông chú trung niên này về cơ bản là dân ham vui.

Thảo luận đàm phán một lúc lâu, Thiên Minh mới nhớ ra bé Heiss đi lâu rồi vẫn chưa thấy trở về. - Ừ, con bé Heiss chạy đi lấy cái quần cho ta thôi mà cũng lâu vậy nhỉ? Perl cũng không rõ lắm: - Em cũng không rõ, trước khi đi em đã dặn dò bé Heiss liên hệ nhân viên ObstBeeren tại tòa nhà đại bản doanh là được, mà tòa nhà đó ngay kế bên Kho vận 4, làm sao mà đi lạc được nhỉ?

Thiên Minh xua xua tay, nói: - Được rồi, để ta thử định vị con bé xem... Uhm, Nó ngay ở kế bên chúng ta cách chúng ta hai trăm mét... Cảm xúc con bé hơi bất ổn, có vẻ đang có xích mích gì đó với ai đó... Uhm? Nó đang kêu cứu? Uhm... Cái váy maid của nó bị xé ra... Sonnig ánh mắt cổ quái, tò mò hỏi: - Dragon Aber, ngài cảm ứng được cả việc y phục của bé Heiss có bị đụng chạm hay không? - Không, ta chỉ thi triển một ma pháp nhỏ lên các váy maid của con bé, nếu chúng bị xé ra thì ta sẽ biết. Y phục khác của nó ta không quan tâm. Cho nên ta nói rồi, chỉ cần con bé mặc váy maid, ta có thể bảo hộ được nó an toàn. Còn lúc nó không mặc váy maid thì ta mặc kệ!

Siri cũng hít một hơi sâu: -Em cảm thấy rất hứng thú với sự chấp nhất của Dragon Aber đối với váy maid, nhưng thưa Dragon Aber, hiện tại phải chăng chúng ta nên nhanh chóng ứng cứu bé Heiss? Nếu tình huống đúng như ngài mô tả thì Heiss đang gặp nguy hiểm! -Nguy hiểm thì có, nhưng không đến nỗi nguy hại tính mạng, nên mọi chuyện cứ từ từ. Con bé bây giờ trừ bưởi, à không, nhan sắc ra thì không có tố chất nào khác đủ để kẻ khác lọt mắt, cho nên có nguy hiểm thì cũng là bị bóp vếu, móc móc chọt chọt thôi. Nếu để lâu hơn thì nó có thể bị cưỡng bức, nên đúng là chúng ta không nên quá rề rà. Nhưng bảo gấp lắm thì không tới nỗi. mà ta đoán được, chuyện nó là như thế nào. Perl, đám người nhà gia tộc em không coi ta ra gì, công nhiên đùa bỡn người của ta trước mặt ta, việc này ta sẽ xử theo cách của ta, em có thể đứng về phía người của gia tộc Beeren với tư cách bào chữa, nhưng em không được chống đối ý chí của ta hoặc đi ngược lại lợi ích của Heiss GruenTee biết không? Điều này sẽ tính là vi phạm mệnh lệnh cốt lõi!

Perl cúi đầu phục tùng đáp lại: -Dạ, em hiểu thưa ngài Aber, thực ra lão Himm Beeren cũng không phải thành viên cốt cán của gia tộc Beeren ạ, em cũng mới gặp lần đầu. Mấy ngày nay quan sát thì em thấy lão quản lý có năng lực, làm việc đâu ra đấy hiệu suất cao, tỉ mỉ. Có điều có vẻ tham vọng cũng là muốn cát cứ một phương không nghe ai, cho nên thả ra ông con quậy thăm dò thái độ của em. Nói cách khác lần này Heiss bị bắt nạt cũng là đòn nắn gân của Himm cho em, đương nhiên lão cũng đã tính trước phương án điều đình với em rồi. Ngài Aber cứ tùy tiện xử trí ạ. -Ở đây ai cũng không ngu dốt, đấu tranh chính trị mặt ngoài không có gì khó hiểu cả. Chẳng qua ta nghĩ đây cũng là dịp tốt để ta thể hiện thái độ của ta trực quan và sinh động. Phong cách của ta là ta coi trọng lời ta phát ngôn và hứa hẹn. Với ta đó là uy tín cá nhân làm nền tảng cho việc ta tự tin ngẩng mặt kiêu ngạo nhìn thế giới này. Ta không ngại cũng không phản cảm chơi âm mưu dương mưu, giả đò đạo đức giả hay đánh bài chân tình sướt mướt, chỉ cần không thách thức uy tín của ta là được. Một khi có kẻ nào muốn thử thách trêu đùa uy tín của ta, ta sẽ làm kẻ đó hối hận đến chết vì hành vi dại dột đó! Bất kể giá nào!

Sonnig, Juggenauf, Sagviel đều hít một ngụm khí lạnh khi nghe Thiên Minh nói. Xem ra có trò hay xem rồi, chỉ hy vọng vụ việc lần này không gây thiệt hại quá nhiều cho ObstBeeren khiến Perl khó ăn nói với gia tộc.

Siri có hơi băn khoăn: -Thưa ngài Aber, em có một thắc mắc nhỏ ạ. Theo em nghỉ gia tộc Beeren là một gia tộc quyền thế và đặc biệt họ có nguồn lực tài chính mạnh cùng mạng lưới quan hệ rộng. Nếu chúng ta đã đi theo ngài thì mọi người đều muốn cả tập thể đạt được thành công tốt đẹp. Với mục tiêu như vậy việc tận dụng mối liên hệ với gia tộc Beeren hẳn là nên ạ. Như vậy, có thể nào chúng ta cân nhắc trước vụ việc lần này với mối quan hệ chúng ta dự kiến với họ không ạ? Ví dụ như dậm dọa nhà Himm, rồi đánh tiếng với gia tộc Beeren các thứ. Thiên Minh nhìn Siri, sau đó quay sang Sonnig.

Đón ánh mắt của Thiên Minh, Sonnig hiểu ý, giải thích cho Siri: -Siri, đứng ở góc độ địa vị của chị thì việc tận dụng quan hệ với gia tộc Beeren là tốt, vì chiij trong tiềm thức tin rằng gia tộc Beeren có thể đem lại lợi ích nhiều hơn là phiền phức, dù sao với địa vị của chị thì phiền phức cũng không có gì là lớn lao so với quy mô và năng lực của Beeren. Đương nhiên hợp tác là tốt, đối với phe yếu hơn, hoặc với sự ngang tầm về lực ảnh hưởng. Nhưng ở tầm vóc của ngài Aber thì lại chưa hẳn. Nếu gia tộc Beeren biết có một vị rồng muốn hợp tác, họ sẽ cười toét miệng và tìm mọi cách xúc tiến liên hệ. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ có ý tốt, cái bọn họ nhắm tới là lợi ích. Với chị Siri, điều gia tộc Beeren muốn đạt từ chị nó đơn giản. Đối với ngài Aber thì tính hình khác nhiều, họ sẽ đặt những tham vọng cực lớn, và thậm chí tỏ thái độ đánh cuộc dồn lực đầu tư vào quan hệ với một vị rồng để mưu cầu lợi ích khổng lồ. Khi đó sẽ tương đối nhì nhằng. Ngài Aber hẳn là không muốn dây dưa. Perl cũng nghỉ vậy, đúng không em? Đây là phong cách tư duy cơ bản của kẻ nắm quyền lực. Perl gật đầu nhẹ, trong khi Siri thì đăm chiêu suy nghỉ.

Nhưng Thiên Minh lại đính chính lời giải thích của Sonnig: -Điều Sonnig miêu tả là hợp logic. Chỉ thiếu một chỗ, đó là ta với tư cách là rồng, thực ra không phản cảm cách nghĩ và cách làm như vậy. Đối với bọn ta mà nói, đây là cách nghĩ và cách làm chính xác và minh bạch. Vô sự hiến ân cần mới là hành vi cần cân nhắc suy nghĩ sâu xa. Nhưng ta hiện tại không có nhu cầu hợp tác với thế lực nào, cho nên ta không thấy cần thiết phải câu nệ trong hành động. Như ta vừa nói lúc nãy, hiện tại mục tiêu trung và dài hạn ta còn chưa xác định, bản thân gia tộc Beeren đóng vai trò như thế nào với dự định tương lai của ta còn chưa rõ ràng, cho nên ta không cần sớm tìm cách vuốt đuôi tạo quan hệ tốt lọ chai. Cho nên bố con nhà Himm lần này không ai cứu được. Nếu sau này cần hợp tác, lúc đó ta chỉ cần đặt vấn đề, Beeren cũng sẽ hết sức vui vẻ mà đồng ý hợp tác, và chuyện ta từng làm gì mấy tên giẻ rách họ Beeren ở đây không ảnh hưởng đến quyết định của họ.

Sagviel lúc này gãi gãi đầu nói chen vào: -Xin lỗi phải ngắt lời ngài Aber, nhưng có lẽ chúng ta nên nhanh chân một chút ra cứu vớt Heiss chứ? Để lâu nữa sợ rằng không cần cứu, cọn bé bị ăn xong việc rồi…

Thiên Minh cùng nhóm RBS đã biết rõ bé Heiss đang gặp nạn ở đâu, nên cả nhóm đi thẳng đến hiện trường. Đó là khu vực tầng trệt của tòa nhà đại bản doanh ObstBeeren, phía sau sảnh chính, bên cạnh khu vực điều phối vật tư. Khi Perl dẫn cả nhóm tiến vào khu vực này, bọn họ bị chặn bởi vài bảo vệ khu vực. Đây là chuyện lường trước được bởi lẽ các sếp lớn đang làm chuyện xấu thì nhiệm vụ tất yếu của lính lác bảo vệ là đảm bảo không ai quấy rầy. Chẳng qua Perl cùng đồng đội cũng lười đi đôi co với mấy tên lính, trực tiếp đếm từ một đến ba sau đó dùng vũ lực thẳng tay đánh nằm cả đám bảo vệ.

Mấy tên lính này cũng biết thân biết phận, chủ sai bọn họ canh gác thì bọn họ phải canh gác, nhưng cũng biết làm gì thì làm không thể gây tổn thương cho Perl Beeren vì thân phận của cô còn cao hơn chủ của họ, nên bị đánh nằm cũng không dám phản kháng quá khích. Nhóm RBS thấy vậy thì cũng không hạ thủ nặng tay, khiến nhóm bảo vệ chỉ bị thương ngoài da và bị khống chế. Chỉ có tên đội trưởng cắn răng đang định trốn vào trong báo tin cho chủ thì bị Thiên Minh sầm mặt lại phóng thích một đòn đao gió chặt đứt một bàn chân, ngã nhào và kêu la thảm thiết. Đám người Juggenauf câm như hến đi theo Thiên Minh bước qua đám bảo vệ, đi thẳng vào trong phòng điều phối vật tư, ứng cứu Heiss.

Thiên Minh không nói nhiều, sau khi chém hạ tên đội trưởng đội bảo vệ, hắn lại phóng thích ba đạo đao gió nữa cùng một đòn cuồng phong nhỏ, chém nát cửa đang khóa của phòng điều phối, tiến vào bên trong. Động tác của Perl cùng Thiên Minh quá nhanh, phía trong không được kịp thời thông báo, cho nên khi họ ập vào thì kẻ thủ ác bị bắt tại trận. Chỉ thấy bé Heiss đang bị một tên mập đè xuống đất, bộ váy maid đã bị xé toạc phần trên. Cô bé đang khóc rấm rức, uốn éo vùng vẫy trong vô vọng khi tứ chi đều bị khóa chặt bằng dây trói, do bốn tên cận vệ khống chế từ bốn góc. Đang ngồi trên người Heiss là tên mập con thứ hai của Himm, lúc này còn đang cáu tiết vì đang làm chuyện xấu bị làm phiền, ngửng đầu định chửi bọn đội bảo vệ một trận, nhưng khi nhìn thấy tiến vào là một tên Elf cao hai mét lạ hoắc mặc khố cùng với Perl, hắn ngớ người ra.

Perl nhìn tình huống xung quanh, sầm mặt lại, nạt: - Các người đang làm gì người của ta vậy? Edo Beeren, ngươi to gan! Biết không thể tiếp tục làm chuyện xấu, Edo khó chịu đứng dậy, phủi phủi tay, cau có hất cằm nói: - Con bé hầu gái này rất láo toét, dám vô lễ và chống đối ta, con trai của chủ tịch, theo luật ở FeldHirsch nó phải bị xử phạt, hình phạt do ta với tư cách là người bị hại định đoạt!

Sonnig cười lạnh khinh bỉ: - Mẹ nó khẩu khí thật lớn! Bọn mi có tư cách gì mà áp luật của FeldHirsch lên người chúng ta chứ? Một thằng oắt con vắt mũi chưa sạch bị đưa ra làm đá dò đường thôi mà không tự biết thân phận, còn tưởng thế là ngầu! Hôm nay mi sẽ được nếm mùi cái gì gọi là trời cao đất dày!

Edo bị khinh thị thì rất tức giận, mặt hắn chuyển hẳn sang màu tím: - Ở đây là sản nghiệp nằm dưới sự bảo hộ của tập đoàn ObstBeeren, với cha ta là người quản lý tối cao tại đây! Lời của cha ta giá trị cao nhất, chính là luật pháp! Cô Perl Beeren được cha ta mời làm khách, là cha ta thể hiện sự tôn trọng cho anh tài của gia tộc Beeren chúng ta, nhưng không có nghĩa là ngoài Perl ra có kẻ khác muốn làm gì thì làm, muốn sai phái người của ObstBeeren thế nào thì sai phái! kể cả là cô Perl Beeren, cũng chỉ la tiểu thư của gia tộc, chưa được giao quyền trực tiếp điều động thay cha ta! Con mẹ nó muốn la lối cũng là phải cha ta đồng ý mới được! Mi là cái mẹ gì mà lên mặt nói chuyện? Bạn trai của Perl Beeren thôi, không phải mi buổi tối phục thị Perl thì còn mứt ấy mà bọn ta cho phép mi lớn lối trong thị trấn FeldHirsch!

Đáp lại Edo lại chỉ là một cái nhún vai khinh thường của Sonnig: - Kệ cha mài! Mài tiêu rồi, nhưng quá ngu để hiểu được chuyện đó lúc này. Ca không có hứng thú nói chuyện tiếp với thằng ngu!

Thiên Minh lúc này mới ra tay. Hắn phóng đao gió chặt đứt dây trói Heiss. Được giải phóng khống chế, Heiss ngay lập tức lấy tay che ngực, cuộn người phòng thủ. Bốn tên cận vệ của Edo thấy đối phương thi triển ma pháp dứt khoát thì cùng quây Edo lại bảo vệ chủ nhân, vũ khí đều đã sẵn sàng chiến đấu.

Thấy vậy, Edo càng cáu tiết lên chửi bới: - Con mẹ nó loạn rồi! Một đám vô danh lại dám giương oai diễu võ trong đại bản doanh của tập đoàn ObstBeeren! Lại còn trắng trợn tấn công người của ObstBeeren nữa! Bảo vệ đâu! Ra đây hộ giá! Bắt hết lũ này lại trừ người của gia tộc Beeren cho ta!!! Vừa nói Edo vừa nhanh tay kích hoạt một trang bị ma pháp trên người, có vẻ là thiết bị báo động. Cả tòa đại bản doanh vang vọng còi báo động.

Thiên Minh mắt lạnh nhìn Edo biểu diễn xong, mới tiếp tục phóng ma pháp tấn công bốn tên cận vệ của Edo. Hắn phóng ra một chùm băng trụ bao phủ cả đám cận vệ cùng Edo. Bốn tên cận vệ không phải đồ bỏ, nhanh chóng đón đỡ ma pháp của Thiên Minh bảo hộ chủ. Từ thân thủ của họ, mỗi tên cận vệ này đều có thực lực chiến sĩ trung cấp trở lên, thậm chí có một tên cao cấp, khó trách Edo có thể yên tâm càn quấy làm bậy khắp nơi trong phạm vi FeldHirsch. Về cơ bản với một nhóm bốn tên chiến sĩ trong đó có chiến sĩ cấp cao hộ vệ thì trong khu vực quanh đây không có kẻ nào có thể thành công tổn thương được Edo, những kẻ có thể tổn thương hắn thì chắc chắn là người của ObstBeeren, lính của Himm Beeren. Đáng tiếc, lúc này mọc ra một soái ca Elf Elite cao hai mét và tinh thông đủ loại ma pháp, đây là tình huống vượt dự tính của phía Edo. Sonnig, Juggenauf, Siri và Sagviel thì rất thức thời mà đóng vai quần chúng xem kịch, không có ý định can thiệp. Bọn họ biết lúc này Dragon Aber cần một cái cớ để thị uy không chỉ nhà Himm Beeren, gia tộc Beeren mà còn thể hiện thái độ cho chính bọn họ và Heiss xem.

Nếu chiếu theo tình huống bình thường, một Elf Elite chiến lức tương đương với một chiến sĩ cao cấp nhân loại, và trong tình huống một đối một nhóm, Elf Elite sẽ ở vào thế bất lợi lớn. Dù sao thì chiến sĩ cao cấp đã là đỉnh cao chiến lực của nhân loại, phía trên chỉ có cấp độ Ma đạo sư, mỗi chiến sĩ cao cấp đều là nhân tài hiếm có. Đơn cử như nhóm RBS, chỉ có Sagviel là chiến sĩ cao cấp lâu năm, còn Juggenauf miễn cưỡng đạt cấp độ này ở mức nhập môn cũng đã được coi là thiên tài rồi, vậy mà bọn họ đã có thể lập nhóm năm người nghênh ngang đi mạo hiểm, đánh giết ma thú cao cấp. Nếu không dở hơi đi khiêu chiến ma thú cấp độ huyền thoại thì về cơ bản nhóm RBS chả có mối đe dọa lớn nào.

Elf Elite bản thân không có sức mạnh cơ bắp so sánh được với chiến sĩ cao cấp nhân loại, mà chỉ có ưu thế mạnh về ma pháp. Các chiến sĩ cao cấp, trái lại, vừa có thể lực mạnh mẽ kiên cường, vừa tinh thông đấu pháp tác chiến và cũng có năng lực ma pháp nhất định thiên về hỗ trợ tấn công và đề kháng tổn thương ma pháp.

Himm Beeren đủ giàu có để thuê hộ vệ cho người thân của hắn là chiến sĩ cao cấp có thời hạn, nhưng chắc chắn không đủ tài lực để phát triển một nhóm chiến sĩ cao cấp từ đầu, dù sao ngay cả chi chính của gia tộc Beeren cũng chỉ có thể nuôi được một combat maid Siri cho tiểu thư tài năng Perl Beeren. Về cơ bản các hộ vệ được thuê này chỉ có thể coi như lính đánh thuê loại xịn, chứ không đủ sự xả thân và trung thành tuyệt đối như Siri đối với Perl được. Chính vì thế, Edo xách theo bọn họ đi làm chuyện xấu khi dễ kẻ yếu thì được, gặp cường địch là có nguy cơ vỡ trận.

Phía đối diện, Thiên Minh tỏ ra thực sự nghiêm túc đánh nhau. Hắn liên tục thi triển ma pháp tấn công đám Edo theo hình thức hỏa lực bao trùm, sử dụng liên tục đao gió, băng lao, băng chùy, nham thứ tấn công dồn dập bốn tên hộ vệ, thậm chí không thèm quan tâm tới độ chính xác, như thể hắn thi pháp như là vẩy thóc vậy.

Elf Elite nhìn chung có thiên phú ma pháp mạnh mẽ, cho nên với họ thi triển ma pháp không cần quá quan tâm tới tiêu hao ma lực. Đối với các ma pháp quen thuộc và có thiên phú - đa phần là hệ thủy sinh, bọn họ có thể trực tiếp liên kết nguồn ma lực với tự nhiên, do đó thi pháp không tốn ma lực tích lũy của bản thân. Vấn đề duy nhất họ cần quan tâm là độ hiểu biết và nắm bắt nguyên lý ma pháp và cảm ứng hoàn cảnh chiến đấu, qua đó có thể tạo được các liên kết ma lực với môi trường xung quanh thành các hình thái ma pháp trận để tinh chiết ma lực từ xung quanh làm nguồn cung cấp cho việc thi pháp của họ, được gọi là ma chiết trận hay Matrizen. Công tác tạo ra Matrizen là cốt lõi bí quyết tác chiến ma pháp của Elf Elite, cũng là chỗ thể hiện thực lực mỗi Elf Elite. Cho nên cách hiệu quả nhất để giành lợi thế chiến trường khi chống lại Elf Elite là tìm cách phá hủy Matrizen mà Elf Elite tạo ra.

Nếu các Matrizen này bị phá vỡ, Elf Elite không thể có được nguồn ma lực vô tận từ môi trường xung quanh để thi pháp, họ sẽ gặp bất lợi cực lớn và phải sử dụng lượng ma lực tích trữ có hạn của bản thân, và một Elf Elite mà bị tiêu hao hết ma lực không thể thi pháp thì còn chưa chắc đánh thắng được một chiến sĩ trung cấp. Nhân loại có làm nghiên cứu tỉ mỉ và phát triển các chiến thuật đối phó với Matrizen để chống lại Elf Elite, và tất cả chiến sĩ bài bản đều được học qua các chiến thuật này.

Thực ra việc phá hủy Matrizen dễ hay khó là tùy vào trình độ năng lực của Elf Elite mạnh hay cùi bắp. Elf Elite gà mờ ít kinh nghiệm sẽ chỉ có thể tạo ra các Matrizen đơn giản cơ bản hiệu suất thấp và dễ bị phá hủy, thậm chí họ cần thời gian lâu để có thể tạo ra Matrizen, trước sự chứng kiến của đối thủ. Trong tình huống như vậy Elf Elite về cơ bản không có phần thắng khi đối đầu với chiến sĩ cao cấp giàu kinh nghiệm, đặc biệt khi không có bọc lót phải chiến đấu một mình.

Các Elf Elite tài ba và mạnh mẽ có thể nhanh chóng thiết kế ra các Matrizen phù hợp hoàn cảnh chiến đấu và khó phá vỡ.

Vậy bản thân Matrizen cấu tạo như thế nào? Nói một cách tổng quát, Elf Elite đầu tiên sẽ phải nắm bắt môi trường xung quanh hiện tại, sau đó căn cứ vào bối cảnh, vị trí các nguyên tố đất, nước, không khí, sinh vật, nhiệt độ, v.v.. Sau đó, ELf Elite sẽ tính toán đặt các ma nguyên tố ở các vị trí nhất định, kết hợp lại tạo thành một ma trận liên kết từ các tiết điểm này đến một số vị trí được tính trước để khi Elf Elite đứng vào các vị trí này, họ có thể dùng tinh thần lực trực tiếp "hút" được ma lực tinh chiết từ các tiết điểm có ma nguyên tố và trực tiếp sử dụng làm năng lượng thi pháp.

Các Matrizen vì thế không có hình thái, mô hình cố định, độ phức tạp cũng như độ ổn định cũng khác nhau. Để phá hủy Matrizen, cần nắm được vị trí để đặt các ma nguyên tố và các vị trí đầu ra mà Elf Elite chọn để rút ma lực, sau đó dùng ma pháp hoặc vũ khí phá hủy các ma nguyên tố này. Một Matrizen có thể có một, hai hoặc rất nhiều ma nguyên tố, và các đường liên kết có thể khá vòng vèo cho đến các vị trí đầu ra, và tùy vào trình độ chế tạo Matrizen mà chúng có thể bị phá hủy thông qua việc hủy đi một hoặc nhiều tiết điểm ma nguyên tố.

Các Matrizen đơn giản thì có ít tiết điểm ma nguyên tố và ít vị trí đầu ra, lúc này việc phản chế chúng tương đối dễ. Nếu Matrizen đó được thiết kế một cách sơ sài độ ổn định thấp, chỉ cần phá hủy một vài tiết điểm ma nguyên tố hoặc ngăn chặn Elf Elite đến vị trí đầu ra ma lực là Matrizen coi như bị hủy tác dụng.

Đối với các Matrizen phức tạp và độ ổn định cao, số tiết điểm ma nguyên tố nhiều, số đầu ra cũng nhiều, khiến Elf Elite có thể đứng ở nhiều vị trí để thoải mái thi pháp, và nếu Matrizen có sự ổn định kết cấu cao, phá hủy nhiều tiết điểm ma nguyên tố cũng không làm phá hủy hoàn toàn công năng của Matrizen và ngăn chặn hiệu quả việc ELf Elite rút ma lực từ môi truofng để thi pháp. Việc tạo ra các Matrizen như vậy trong chiến đấu là thể hiện trình độ, kinh nghiệm và trí tuệ của các Elf Elite già dặn, tài năng và thực lực khủng bố.

Vì thế, các chiến binh Elf Elite càng già dặn thì càng nguy hiểm. Đặc biệt, nếu Elf Elite tác chiến trong hoàn cảnh quen thuộc như rừng rậm, gần hồ nước sông suối, khu định cư của Elf, thì bọn họ nắm giữ lợi thế đặc biệt to lớn, gần như bất bại, bởi họ quen thuộc hoàn cảnh xung quanh nên việc tạo Matrizen tinh chiết ma lực hệ thủy sinh bền vững rất dễ dàng nhanh chóng. Đó cũng là lý do dù Elf dân số ít ỏi nhưng chủng tộc này vẫn thống trị Elfheim cho đến tận ngày nay, vượt qua hai cuộc Đại chiến thế giới, và vì sao Elf chiến lực vô đối ở Elfheim, khi đem quân đi đánh xứ khác ở các đại lục khác thì bọn họ khá thọt, thậm chí các đảo hơi xa quanh Elfheim cũng rơi vào tầm quản hạt của nhân loại.

Ban đầu nhìn biểu hiện của Thiên Minh khi hấp tấp tấn công, bốn tên hộ vệ của Edo bình tĩnh rút vũ khí ứng đối. Theo kinh nghiệm và bài vở chiến thuật, Elf Elite chỉ tăng độ nguy hiểm khi có lợi thế sân nhà hoặc có sự chuẩn bị hoàn cảnh chiến đấu trước, giúp họ hình thành Matrizen rồi bắt đầu phóng ma pháp tấn công. Tên Elf Elite xa lạ cao hai mét đối địch của họ hùng hùng hổ hổ chui vào trong phòng không có điều nghiên hoàn cảnh trước, cũng không làm chuẩn bị gì mà ngay lập tức thi pháp tấn công, chỉ có hai khả năng, một là đó là một thanh niên Elf Elite non trẻ gà mờ đang bực tức quá sức mà mất khôn, chưa chuẩn bị Matrizen đã chiến đấu, hai là một tay lão luyện muốn đánh đòn phủ đầu sau đó vừa đánh vừa điều nghiên chiến trường và thiết lập Matrizen sau. Trong tình huống một về cơ bản là Elf Elite sẽ không phải đối thủ của bốn chiến sĩ trong đó có một tên là cao cấp, còn trong tình huống hai, bọn họ chỉ cần quan sát kỹ cách bố trí Matrizen sau đó phá hủy các tiết điểm ma nguyên tố là thắng ổn. Vì thế bọn họ không sợ hãi, tự tin chống trả Thiên Minh. Việc Thiên Minh vung vãi phóng thích ma pháp băng trụ, đao gió và nham thứ cũng không khiến bốn tên hộ vệ quá chú ý, vì theo thường thức Elf Elite cần tạo Matrizen hệ thủy sinh vì đó là sở trường, còn các ma pháp hệ phong hỏa thì Elf không có quá nhiều thiên phú vượt trội so với Ork hay nhân loại, hệ thổ thạch thì với Elf càng là hiếm lạ. Nên theo suy đoán của chiến sĩ cao cấp trong nhóm hộ vệ, chỉ cần tên Elf Elite đối thủ không bắt đầu thi triển ma pháp hệ thủy sinh với ý đồ cải tạo chiến trường thành có lợi cho hắn rồi xây dựng Matrizen hệ thủy sinh, bọn họ chưa có gì phải lo.

Sagviel, Siri và Juggenauf đứng ngoài bằng quan, cũng nhìn thấy tình huống như vậy. Nhưng bọn họ nắm được tình báo trọng yếu: Thiên Minh không phải một Elf Elite chân chính. Hắn là Dragon Aber, sống tới mấy nghìn tuổi, tự tin vỗ ngực nói về lĩnh vực kiến thức ma pháp không có gì làm khó được hắn. Về cơ bản Dragon Aber trong thể xác Elf Elite giống như một Elf Elite mà không bị giới hạn bởi hoàn cảnh sân nhà, không bị giới hạn về lĩnh vực hệ ma pháp. Đó là lý do Thiên Minh có tự tin để đường hoàng mà tung hoành khắp Elfheim cho dù chưa có được thể xác rồng mới.

Cho nên nhóm Sagviel nhanh chóng đoán được Thiên Minh định làm gì: Hắn vung vãi ma pháp hệ phong hỏa và thổ thạch để tạo Matrizen của các hệ này. Và với thái độ tùy tiện phóng thích ma pháp như Dragon Aber đang làm, bọn họ đoán được Matrizen hắn định tạo ra chắc chắn sẽ có độ phức tạp khủng bố. Vì thế bọn họ rất hăng hái tập trung tinh thần xem chiến đấu miễn phí.

Chỉ trừ Perl, vì đây dù gì cũng là sản nghiệp của gia tộc Beeren, nhìn bộ dáng Perl cũng đoán được Dragon Aber về cơ bản là không ngại hủy đi cái đại bản doanh này. Perl cũng không quá để ý khối tài sản này, dù sao hiện tại nó cũng là do Himm Beeren quản hạt, nhưng việc Perl dẫn một đám người tới hủy đi tài sản của gia tộc sẽ khiến cô khó ăn nói với người nhà. Và đây là điều Dragon Aber đã cảnh báo trước. Cho nên Perl cũng chỉ có thể đứng ngoài vừa chăm chú xem đánh nhau vừa chép miệng cảm thán.

Không ngoài dự đoán của Sagviel và RBS, sau một phút phóng thích hàng trăm đòn ma pháp lý tính, toàn bộ không gian căn phòng điều phối nơi bọn họ đứng đã thay đổi kết cấu toàn diện, khắp nơi là các mảnh băng vỡ, vết chém xuyên, đâm thủng thông ra ngoài, đường ống nước bị cắt vỡ, đất đá ngổn ngang. Bốn tên hộ vệ chợt thấy đối thủ đột ngột ngừng lại, không tiếp tục phóng thích ma pháp bừa bãi.

Sau đó tên Elf Elite cao kều nở một nụ cười khẩy, giơ tay lên búng một cái, nói ra mấy chữ: - Erde Matrizen! Feuer Matrizen! Erzeugung! Theo hiệu lệnh của hắn, trong không trung xuất hiện nhiều điểm sáng lấp lóe rồi vụt tắt.

Thấy vậy, cả bốn tên hộ vệ đều tái mặt, một tên thảng thốt kêu lên: - Bỏ mẹ rồi! Hắn kích hoạt Matrizen! Mẹ nó đây là Matrizen gì, không phải hệ thủy sinh???

Đáp lại hắn là tiếng nói vang vọng của Dragon Aber: - Matrizen hệ phong hỏa, thổ thạch! Xử lý mấy tên cùi bắp như bọn mi cùng với đám lâu nhâu đang tụ tập ngoài kia thế này là dư xài rồi!

Trong sự sợ hãi của đối thủ, Dragon Aber giơ hai tay về phía trước, làm các động tác lôi kéo trên các đầu ngón tay. Từng luồng ánh sáng đỏ và vàng hiện lên và uốn lượn trong không trung theo động tác tay của hắn, cuộn vào nhau tạo thành ba đồ họa ma pháp trận với đường kính mỗi ma pháp trận lên tới ba, bốn mét. Sau khi được hình thành, chúng nhanh chóng phát sáng mạnh rồi vỡ tan thành vô số điểm sáng li ti, hòa vào không khí. Ngay sau đó, toàn bộ tòa đại bản doanh bắt đầu rung lắc như thể bị một lực ép vô hình xoắn nghiền lại, kèm theo đó là những tiếng ầm ì rầm rĩ.

Tòa đại bản doanh của ObstBeeren ở FeldHirsch là một kiến trúc một trệt một lầu cùng một hầm kho, lúc này đang được trưng dụng gần phân nửa làm nơi sinh hoạt cho Perl và nhóm của cô và có khoảng gần năm mươi nhân sự đang làm việc trong đó. Ngay khi Edo kích hoạt trang bị báo động, mọi người trong đại bản doanh đều đã ngưng làm việc, túa ra hành lang và sảnh nghe ngóng tình hình. Lúc này khi cả tòa đại bản doanh rung chuyển, bọn họ nhốn nháo nhanh chóng tìm cách chạy thoát thân.

Edo cùng bốn tên hộ vệ cũng muốn chạy trốn. Theo tình huống mới nhất, bọn chúng bắt đầu cảm thấy có vẻ mình đã chọc sai đối thủ. Một Elf Elite kích hoạt Matrizen vài hệ khác thủy sinh nghe thôi đã đủ sởn gai ốc, đây hoàn toàn không phải đẳng cấp bọn họ nên đương đầu. Nhưng lúc này mới nghĩ đến rút lui là đã quá muộn.

Cả tòa đại bản doanh dưới tác dụng của các ma pháp quy mô trung cấp của Dragon Aber như bị hắn điều khiển thành một khối con rối khổng lồ, phình chỗ này, vặn chỗ kia, xoắn lại vào nhau thành một khối cấu trúc kỳ quái và hoàn toàn chịu điều khiển của Elf Elite. Đối thủ của bốn tên hộ vệ của Edo lúc này là các đòn tập kích toàn phương vị bằng ma pháp thổ thạch và phong hỏa, từ nham thứ, thạch lao, thạch chùy, đất sụp, băng lao, băng trùy, hỏa cầu, đao gió, lốc xoáy v.v.. Chỉ ngắn ngủi một phút, cả bốn chiến sĩ này đều bị tách ra khỏi nhau, bị đánh cho bầm dập, rơi mất vũ khí, trọng thương hôn mê và bị khống chế trong các nhà lao đá mọc lên từ các bề mặt tòa đại bản doanh. Edo Beeren thì hoàn toàn không có sức chống trả, ngay lập tức bị trói tứ chi dang rộng vào một bánh xe thập tự và bị ghim chặt vào đó bằng các cây đinh đá xuyên qua cổ tay và cổ chân, cùng vột vòng xích đá cố định quanh cổ. Bánh xe thập tự này buộc vào một sợi xích khổng lồ mà đầu xích nằm trong tay của một tên Elf Elite mặc khố cao hai mét. Trông hắn thê thảm như một phạm nhân đang bị hành hình.

Lúc này, phía bên ngoài đại bản doanh cũng nhốn nháo tiếng người. Một đội quân lính vũ trang được điều động đến, dẫn đầu là Himm Beeren và Nara Beeren. Ngay khi có báo động, hai cha con đã điểm binh điều động quân đội cá nhân trong FeldHirsch đến vây quanh. Nhóm quân đội này có nhân số khoảng bảy mươi người, trang bị sẵn sàng chiến đấu, có vẻ như là có chuẩn bị trước. Điều này cho thấy bọn họ đã được lệnh trực chiến trước mà không phải lâm thời điều động theo tình huống khẩn cấp. Những nhân viên chạy trốn từ đại bản doanh ra nhanh chóng được toán quân này đẩy ra phía sau, để bọn họ thành lập đội hình bao vây tòa nhà.

Himm Beeren mặt mày tái mét nhìn toàn bộ đại bản doanh của ObstBeeren bị vặn vẹo thành một khối kiến trúc kỳ quái bị điều khiển, dùng loa thuật phóng thanh: - Người bên trong nghe rõ! Chúng ta đang bao vây toàn bộ tòa nhà! Toàn bộ quân đội tại FeldHirsch cũng đang trên đường đến đây! Bất kể là ai ở bên trong chiến đấu, mau ra đây chúng ta đàm phán! Perl Beeren, tiểu thư có trong đó không? Edo Beeren có ở trong đó không? A lô a lô!

Sau khi Himm la lên ba lượt, từ bên trong khối kiến trúc vặn vẹo, Perl, Sagviel, Juggenauf, Siri, Sonnig thò đầu ra từ khu vực của khẩu mà trước đó là đại sảnh của tòa nhà.

Vừa nhìn thấy Perl, Himm thở ra một hơi dài, sau đó dùng loa thuật la lên: - Perl Beeren! Thật may ta nhìn thấy tiểu thư an toàn đi ra! Có chuyện gì vậy? Ta nghe có báo động từ trang bị của Edo con trai ta, sau đó chạy đến thì đại bản doanh của tập đoàn ObstBeeren đã biến thành bộ dáng này? Perl tiểu thư, cô có gặp Edo không? Chuyện gì đã xảy ra?

Perl lắc đầu không nói, nhìn về phía sau mình. Lúc này, Himm nhìn thấy một tên Elf Elite cao kều lạ hoắc từ phía sau Perl đi ra, trên tay hắn cầm một sợi xích khổng lổ. Mắt Himm trợn tròn, lồi ra khi thấy tên Elf Elite xa lạ giơ tay lên, sợi xích khổng lồ lay động trong không trung, kéo ra một bánh xa thập tự đá trên đó có Edo đang bị đóng đinh chặt vào, tình trạng thê thảm, một bên khóc lóc miệng phun bọt máu một bên rên lên từng cơn, mặt mũi bầm dập.

Himm vừa sợ vừa giận, gầm lên qua loa thuật: - Kẻ nào dám tấn công khống chế con ta? Tên Elf Elite kia, mia là ai? Tại sao hành hạ con ta như vậy? Mau thả nó ra!!!

Đáp lại Himm là một trụ đá khổng lồ đường kính một mét dài gần mười mét phi ra từ phía sau nhóm người Perl, lao với tốc độ cực nhanh về phía hắn. Ngay lập tức hai tên hộ vệ vũ trang nhảy ra dùng thuẫn và đại kiếm đỡ đòn cho Himm, chém vỡ cây cột đá bay tới thành đá vụn.

Chưa kịp hoàn hồn sau đòn tập kích bằng thạch lao, Himm nhanh chóng phải lui lại cùng Nara khi thấy hàng trăm thạch lao nhỏ hơn bắn ra từ tòa kiến trúc vặn vẹo, tập kích toàn bộ toán quân đang bao vây. Các đội trưởng ngay lập tức ra lệnh binh lính dưới quyền vào trạng thái chiến đấu, phòng thủ trước đòn tập kích ma pháp của địch. Chiến đấu nổ ra.

Thiên Minh cũng không thèm đổi chiến thuật, dùng lại bài vừa mới dùng xong, đó là bừa bãi phóng ma pháp trong tầng cấp lý tính hệ thổ thạch, phong hỏa và cả một số ma pháp thủy sinh về tứ phía xung quanh, chỉ khác là lúc này hắn dùng nguồn ma lực từ Matrizen đã thành hình và vận hành bên trong tòa đại bản doanh. Sau một đợt tấn công mưa rào bằng ma pháp các hệ, Thiên Minh kiến trúc lại các Erde Matrizen và Feuer Matrizen với quy mô lớn gấp bốn lần trước đó, trong sự ngỡ ngàng đến quên phản ứng của đối thủ. Chiến cuộc hoàn toàn nằm trong lòng bàn tay của Thiên Minh.

Sau khi các Matrizen khổng lồ bắt đầu vận hành, Thiên Minh chỉ việc cười khẩy vung tay, liền xuất hiện các ma pháp quy mô lớn, sát thương diện rộng được hình thành, từ tường lửa, mưa lửa, lốc xoáy, nham thứ, đất sụp, động đất v.v.. cày xới bừa bãi toàn bộ khu vực bộ đội của Himm đứng thủ. Với các đòn ma pháp quy mô lớn trên diện rộng tầng tầng lớp lớp, toàn bộ khu vực bán kính ba trăm mét quanh hắn đều bị giày xéo đến biến hình. Sau năm phút phóng thích các ma pháp diện rộng, Thiên Minh thu tay lại, nhìn quanh một vòng. Toàn bộ khu vực xung quanh hắn không còn một tòa kiến trúc hay cây cối hay đồ vật gì còn đứng được, tất cả đều trở thành xà bần vương vãi đầy đất, giống như hiện trường đồi Babanen lúc trước sau khi bị sụp vậy. Đám bộ đội của Himm cũng không ai còn đứng vứng, những kẻ thực lực cao và may mắn thì co cụm cố thủ sau khiên thuẫn và vũ khí của bản thân, những kẻ xủi xẻo khác nằm vạ vật khắp nơi, mình mẩy bầm dập, có kẻ gãy tay gãy chân, trọng thương hôn mê. Có một số ít nhanh chân lui ra khỏi tầm sát thương kịp thời, mặt mũi hoảng loạn nhìn tàn tích chiến trường, trong đó có bố con Himm Beeren. Thiên Minh cũng gật gù hài lòng với hoành cảnh xung quanh, nhảy xuống đất kéo theo dây xích tiến mấy bước về hướng Himm, mở miệng nói: -Được rồi, hoàn cảnh như thế này là phù hợp. Bây giờ ta nghĩ chúng ta có thể nói chuyện rồi đấy, Himm Beeren.

Himm Beeren mặt mày tái xám nhìn cảnh tượng bày ra trước mắt: Khu vực trung tâm thị trấ FeldHirsch hoàn toàn bị phá hủy. Tòa nhà đại bản doanh của ObstBeeren hiện trở thành một kết cấu quái dị như một con quái vật xấu xí khổng lồ ghép nối bằng đất đá và xà bần, xung quanh đó hai tòa nhà kho vận khác cũng sập một nửa, trong khi mặt đất bị cày nát bươm không ra hình thù gì. Rất nhiều binh lính bị thương nằm rải rác ở rìa khu vực bị cày xới đang được đồng đội sợ hãi lôi kéo lùi xa khu vực trung tâm nơi đứng tên Elf Elite cao kều cùng Perl Beeren. Tất cả mọi người đều sợ hãi trước sự thô bạo của tên Elf Elite xa lạ.

Himm Beeren nỗ lực lấy lại bình tĩnh sau một lát, lão thở dài một hơi, gạt ra khỏi đầu sự hối hận và chua xót, sử dụng loa thuật phóng thanh đàm phán với đối thủ: - Vị Elf Elite xa lạ này, xin cho ta hỏi chúng ta đã làm gì gây thù với ngài, và vì sao ngài nỡ hạ thủ nặng tay đến vậy? Rất nhiều binh lính của thị trấn FeldHirsch chỉ cố gắng duy trì an ninh khu vực, nhưng chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra họ đã bị trọng thương! Tập đoàn ObstBeeren chúng ta cùng với tộc Elf đã có lịch sử vài trăm năm hợp tác mật thiết, chúng ta cũng luôn mang lại lợi ích to lớn cho tộc Elf, thật sự chúng ta không thể hiểu nổi tại làm sao hôm nay lại gặp tai ương như thế này? Phải chăng có hiều lầm gì đó? Nhưng trước hết, xin cho ta được hỏi, ngài là ai, đến FeldHirsch với mục đích gì và khi nào, và vì sao ngài tấn công chúng ta thô bạo như vậy?

Lời lẽ của Himm rất có truyền cảm. Trong khi nói, lão biểu cảm rất phong phú, bày ra đủ vẻ chân thành, cũng như sự hoang mang và đau xót.

Nhìn thấy thế Thiên Minh hài lòng gật đầu, trả lời: - Được, ta có lời khen Himm Beeren, xem ra mi có năng lực, có bản lĩnh kinh doanh và đàm phán đấy! Ta là người thích mọi chuyện sáng tỏ minh bạch nên cũng sẽ không ngại mà tự giới thiệu: Các ngươi có thể gọi ta là Ngài Aber. Nghe quen không? Đúng rồi, ta cùng đồng hành với nhớm Roserie-Blumen-Schwert tiến vào FeldHirsch với bộ dáng Hogcrodile, đúng là cái con Hogcrodile có cái sừng vàng hình quả chuối trên đầu ấy. Mấy nay ta làm thực nghiệm ma pháp trong khu kho vận mà Perl Beeren bảo các ngươi chuẩn bị cho ta. Vốn dĩ ta và mọi người trong FeldHirsch không có quan hệ gì, không có khúc mắc cũng không có định kiến, và ta cũng không định bắt nạt bọn mi. Chẳng qua, bọn mi chọc chúng ta trước. Heiss, bước ra đây!

Nghe Thiên Minh nói Himm cùng những người thân cận đều ngạc nhiên há to mồm khi biết hóa ra tên Elf Elite này chính là con Hogcrodile biến thái lúc trước (do hình dạng biến thái nên mọi người đều có ấn tượng và từng là đề tài bàn tán xôn xao trong trấn).

Heiss lúc này đã được Siri hỗ trợ choàng một lớp áo che phần váy maid bị xé rách, đang đứng nép phía sau tên Elf cao kều, nghe điểm danh thì chậm rãi tiến ra phía trước, đứng cạnh Thiên Minh, hai tay còn giữ chặt tấm áo mỏng quấn quanh mình.

Thiên Minh cũng không nhìn bé Heiss, chỉ nhẹ nhàng đặt một tay lên vai Heiss vỗ nhẹ trấn an, sau đó tuyên bố với mọi người: - Giới thiệu với mọi người một chút, đây là Heiss GruenTee, con cháu đời thứ hai mươi chín của gia tộc GruenTee. Gia tộc này đáng tiếc đã sụp đổ mấy năm trước vì tên thừa kế đời hai mươi tám bài bạc phá sản. Heiss vì thế bị lưu lạc mấy năm cho đến khi gặp ta. Tuy nhiên, hiện tại ta quyết định công nhận Heiss GruenTee là kẻ thừa kế chính thức và duy nhất đời thứ hai mươi chín gia tộc GruenTee. Và ta là người bảo hộ của cô bé, với danh hiệu là Aber GruenTee. Được rồi, không nên hiểu lầm vai vế của ta là người được thuê để bảo hộ gia chủ đời hai mươi chín của GruenTee, gia tộc này toàn thịnh cũng không có cửa thuê được ta. Ngược lại, thực tế thì năm xưa ta từng hứa hẹn với tổ tiên đời thứ nhất sáng lập gia tộc GruenTee rằng ta sẽ làm người bảo hộ cho cô bé ấy, à, Marie GruenTee. Nhưng sau đó ta gặp nạn nên không thực hiện được hứa hẹn. Hiện tại ta tìm được và công nhận Heiss GruenTee như người kế thừa hứa hẹn đó của ta với Marie. Nói tới đây bọn mi chắc hình dung được lý do hành động của ta rồi. Rất đơn giản, con của mi, Edo Beeren, vừa rồi định cưỡng hiếp Heiss. Vì thế ta cản nó lại. Sau đó nó cậy chỗ dựa của nó là bố nó Himm Beeren và cơ ngơi của ObstBeeren ở FeldHirsch để định chèn ép ta. Vì thế ta hủy đi một phần cơ ngơi này để cho nó hiểu được chỗ dựa của nó khá là cùi bắp, đem ra hù ta là dở rồi! Vốn dĩ ta có thể diệt sạch người đang đứng đây, rồi tiện tay đốt cái thị trấn này ra tro, nhưng ta nể mặt Perl Beeren, không muốn quá khó xử cho con bé sau này khi đi giải trình với trưởng bối trong gia tộc Beeren nên giơ cao đánh khẽ, chỉ thế này thôi. Bọn mi nên ý thức được, là Perl cứu bọn mi một mạng! Được rồi, còn câu hỏi gì không?

Nghe đối phương nói đến một nửa, lòng Himm đã nguội lạnh. Giống như Thiên Minh nhận định, Himm Beeren là một kẻ rất có năng lực quản lý. Sau nhiều năm cần cù kinh doanh, hắn đã thành công biến thị trấn FeldHirsch thành vật trong túi mình, và có năng lực chi phối đến từng ngóc ngách ở đây, không gì qua mắt được hắn. Khi Perl Beeren bất ngờ thông báo đến thăm, Himm cũng tương đối tâm tư, suy đoán xem liệu điều này có liên hệ gì tới tính toán quản lý đánh giá vĩ mô của lãnh đạo gia tộc không. Himm đã thực sự coi FeldHirsch là lãnh địa cá nhân của mình, xác định sẽ cắm rễ căn cơ mình tại đây thành thổ hoàng đến và hắn không muốn bất cứ ai từ gia tộc đến tranh giành ảnh hưởng hoặc làm lung lay thế lực , uy danh của hắn ở trong "nhà" của bản thân. Himm vì thế một mặt tiếp đãi long trọng bày ra vẻ hiếu khách với Perl, nhưng mặt khác âm thầm khống chế các thế lực trong trấn đảm bảo rằng từng hành vi của Perl Beeren đều phải theo quy tắc hắn đặt ra, có sự phê duyệt đồng ý của hắn trước, để lính của hắn thấy được dù là tinh anh cao tầng của gia tộc địa vị cao có đến FeldHirsch thì tiếng nói của Himm Beeren vẫn là có sức nặng lớn nhất, mọi việc dều phải nghe theo hắn. Sự việc xảy ra với Heiss cũng là một trong những kịch bản Himm định sẵn, đó là nếu nhóm của Perl mà đòi hỏi gì đó chưa được báo và thông qua bởi Himm trước thì sẽ bị làm khó dễ, và nếu điều kiện thuận lợi thì sẽ có "sự cố" xảy ra với đồng bạn của Perl nếu họ cố ý đòi hỏi gì đó mà không được duyệt trước bởi Himm, thậm chí tốt nhất là dùng sức ép vũ lực tạo lợi thế trong tình huống tranh cãi rồi Himm sẽ xuất hiện giải quyết vấn đề, đàm phán và dằn mặt khéo Perl trước mặt lính lác và dân trấn, duy trì hình tượng ở FeldHirsch ta là công lý, bố là luật của hắn. Có thể nói, Himm đã chuẩn bị kỹ càng cho tình huống va chạm với RBS. Cũng vì thế hắn điều phối cho thằng con phá phách thích gây chuyện của mình bốn tên hộ vệ mạnh mẽ để trước hết chủ động dùng vữ lực kiểm soát tình huống, sau đó sẵn sàng quân đội tiến tới bao vây tập kích chiếm thiên thời địa lợi để tiện gây sức ép. Nhưng Himm chẳng thể ngờ được mình chọc phải đối thủ biến thái như vậy. Vốn dĩ theo kịch bản định trước thì hộ vệ của Edo sẽ đủ sức thủ vững cho đến khi Himm mang lính tới bao vây và dùng quân số đông để ép nhóm RBS dừng tay trong thế bị động, sau đó đạt lợi thế cửa trên khi phân định đúng sai. Nào ai có ngờ đối thủ của họ mạng mẽ tới mức nhanh chóng đánh gục nhóm hộ vệ, sau đó trước Vòng vây quân số thì dùng kỹ năng Matrizen khủng bố phá hủy toàn bộ khu vực! Với tầm thực lực như thế này đừng nói chi nhánh ObstBeeren ở FeldHirsch, cái tên Aber GruenTee biến thái này có thực lực giằng co đánh nhau ở đại bản doanh tổng bộ ObstBeeren luôn rồi! Ở tầng thứ của Himm, đàm phán không phân định thắng thua ở việc ai có chính nghĩa, ai vô lý, mà ở ai có thế chủ động, ai có thực lực chèn ép đối phương. Kẻ mạnh hơn sẽ chiếm lý. Cho nên Himm không lấy làm lạ hay phẫn nộ hành động của Thiên Minh. Trong mắt hắn Thiên Minh làm việc thật là đúng đắn và có đạo lý, không có gì sai cả. Thậm chí tác phong của Thiên Minh có thể nói là đường đường chính chính, Himm thua tâm phục khẩu phục.

Cho nên lão phục nhuyễn, thở dài, đắng chát nói qua loa thuật: - Vâng, hóa ra là vậy. Ta hiểu rồi. Thật đáng hổ thẹn khi đứa con trai nhỏ dại của ta đã gây họa cho cả thôn, ta sẽ trừng phạt nó thích đáng. Tội của nó quá lớn, thậm chí không thể để nó chết dễ dàng được! Xin hãy giao nó cho ta, ta sẽ bắt nó phải trả giá thống thiết cho sai lầm nó phạm phải! Ta cũng rất cảm kích sự hiện diện của tiểu thư Perl giúp cho thị trấn tránh được họa bị đồ sát! Đại diện toàn bộ thị trấn FeldHirsch và toàn bộ nhân viên ObstBeeren tại đây, ta xin cảm ơn!

Thiên minh phẩy phẩy tay, nói tiếp: - Himm Beeren mi là người thông minh, cũng có năng lực quản lý, cái này ta công nhận. Ta cũng sẽ không làm khó mi. Về cơ bản ta và cả Perl cũng hiểu tâm tư của mi, cho nên ta có thể nói cho mi yên tâm rằng bọn ta sẽ không làm khó và cũng lười hủy đi cơ ngơi mi xây dựng cho ObstBeeren tại đây. Chỉ cần mi biết điều đền bù thiệt hại cho bọn ta, bọn ta cũng sẽ không truy cứu thêm nữa.

Himm nghe hiểu ý tứ của Thiên Minh, trịnh trọng cúi đầu nói: - Vâng, cảm tạ ngài Aber, ta hiểu ý ngài! Xin ngài cứ đề xuất mức bồi thường, ta sẽ dùng tài sản cá nhân của mình để thay thằng con nghiệt súc của ta đền bù ngài!

- Được, làm việc với người thông minh sướng ở chỗ nhanh gọn lẹ nói ít hiểu nhiều không phải đôi co dăm ba cái thứ vô nghĩa. Ta cũng không làm khó mi quá, công đạo thôi, mi đền bù cho chúng ta ba tím Lev, là xong chuyện. Giai quyết tại chỗ, xong việc chúng ta cũng cuốn gói khỏi đây. Thế nào?

Himm run rẩy mấy giây khi nghe con số Thiên Minh báo ra, nhưng cố gắng trấn định lại, gật đầu mạnh, xác nhận: - Vâng, ta sẽ đi gom góp tiền bạc đền bù ngài theo con số ngài yêu cầu. Xin cho phép ta trả bằng lam Lev vì chỉ có ngân khố của ObstBeeren mới có tím Lev và ta không thể lấy của công cho việc tư dùng tiền ObstBeeren cho việc này! Trễ nhất tối nay sẽ có đủ cho ngài!

- Không vấn đề! Perl, sáng sớm mai chúng ta khởi hành nhé, tối nay cả nhóm thu dọn đồ đạc chuẩn bị cuốn gói thôi.

Perl nhu thuận vâng dạ, sau đó cả nhóm RBS đi theo Thiên Minh đi về phía Kho vận 4 (hiện đã sụp một nửa), sau khi thả tự do cho Edo Beeren (đang thoi thóp rên xiết). Himm hơi nheo mắt lại đánh gia chi tiết nhỏ này nhưng không nói gì thêm nữa, bắt đầu điều động thủ hạ xử lý đống đổ nát còn lại.

---------

Nhìn đống đổ nát mà nửa giờ trước còn là nơi RBS chuẩn bị rát lâu để làm nơi thi triển ma pháp cho mình, Thiên Minh gãi gãi đầu. Đương nhiên hắn không chủ đích muốn phá hủy nơi này, cho dù là sáng sớm mai cả bọn sẽ rời đi nhưng tối nay biết ngủ nghỉ nơi đâu khi nơi ở quen thuộc ổn định bị chính tay mình phá sập?

Thiên Minh quay sang hỏi Perl một câu khiến không chỉ cô mà những người khác cũng dở khóc dở cười: - Này Perl, nãy ta không để ý phá sập mất chỗ ngủ của chúng ta rồi, hay là tối nay chúng ta ra ngoài trấn cắm trại hoang dã đi?

Siri không nhịn được phải phát biểu xen vào: - Ngài Aber, thực ra chúng ta có thể yêu cầu Himm cấp chỗ nghỉ ngơi khác mà, đâu đến mức phải cắm trại hoang dã ạ? - Đương nhiên ta có thể yêu cầu Himm cung cấp chỗ ở mới, nhưng việc chúng ta mất chỗ ở hiện tại không phải trách nhiệm của hắn. Bắt hắn chịu trách nhiệm cho việc ta làm thì ta không thích. Với lại hắn cũng còn phải bận rộn dọn dẹp đống đổ nát chúng ta tạo ra. Sagviel ánh mắt cổ quái nhìn nhìn Thiên Minh, phát biểu: - ... Ngài Aber đúng là có một bộ tiêu chuẩn riêng độc đáo trong hành xử. Tôi nghĩ nói chung là việc chúng ta ra ngoài cắm trại cũng là giải pháp bình thường. Vậy chúng ta cứ coi như là đang đi dã ngoại đi, tìm vật liệu lập trại rồi nghri ngơi, sáng sớm mai quay lại lấy tiền bồi thường rồi chúng ta tiếp tục hành trình. À, đích đến kế tiếp của chúng ta là gì nhỉ ngài Aber? Thiên Minh nhìn Perl, nói: - Chiều tối nay chúng ta sẽ thảo luận xem chúng ta sẽ đi đâu tiếp. Mục tiêu thì như ta đã nói, đó là tìm và thu phục cho Perl một con ma thú cao cấp biết bay. Ta không rõ sau thế giới đại chiến lần hai thì mấy chỗ có ma thú cao cấp sinh sống có bị phá hủy chưa nên chúng ta cần ngồi thảo luận lại xem nên đi đâu cho phù hợp. Được rồi, bây giờ chúng ta khởi hành luôn đi.

Đối với RBS và Sagviel mà nói việc hạ trại ngoài hoang dã là việc thường làm như ăn cơm uống nước vậy không có bất cứ vấn đề gì. Cả nhóm nhanh chóng phân công nhiệm vụ đi chuẩn bị vật tư và tìm địa điểm thích hợp ngay. Trong khi đó, Thiên Minh cùng Heiss ngồi lại nói chuyện về vụ việc vừa xảy ra. Thiên Minh ngắn gọn nói cho Heiss biết nhóm RBS đã đạt được thỏa thuận với hắn rằng sẽ tiếp tục đồng hành với vai trò phụ tá cho hắn trong tám năm. Sau khi giảng giải sơ tình huống, Thiên Minh bắt đầu rút bài học kinh nghiệm cho Heiss: - Chuyện vừa xảy ra với em là chuyện mọi người cũng đã có dự đoán rồi. Còn em Heiss, cái nhìn của em trong vụ việc vừa qua như thế nào?

Heiss yên lặng một lúc lâu, suy nghĩ và sắp xếp kỹ ý tứ rồi mới trả lời: - Dạ ngài Aber, ở góc nhìn của em, đó là góc nhìn của kẻ yếu đối với hoàn cảnh mà bản thân em không có năng lực trốn thoát. Việc bị làm khó dễ ngài cũng đã nhắc nhở và em cũng cố ý tránh mặt, nhưng tình huống rõ ràng là đối phương cố tình muốn gây chuyện, chỉ chờ có cơ hội là ra tay. Ở tình thế của em thì đây là tai ương định sẵn, em không có năng lực tránh thoát. Nếu như em không có thế lực chống lưng, ví dụ như ngài, kết quả không thể thay đổi là em sẽ trở thành nạn nhân của trò chơi quyền lực giữa hai phe phái. Vì vậy ở đây vấn đề không phải là đối phương xấu hay sai trái, mà là thời thế nó như vậy, em là kẻ yếu, vì thế em không có đường trốn thoát tai ương. Đối phương thậm chí không quá nhắm vào em, vì mục tiêu cuối cùng của họ là gây sự mà không phải muốn tước đoạt em. Em trong mắt họ thậm chí chỉ là một món đồ chơi, một cái cớ mà thôi. Nói vậy không có nghĩa họ làm đúng hay có lý. Chỉ đơn giản là vì em quá yếu để có tư cách nói chuyện đạo lý đúng sai trước quyền lực của họ thôi.

Thiên Minh gật gù nói: - Em có góc nhìn rất chân thực và lý tính về tình huống vừa rồi. Ở độ tuổi của em đó là điều đặc biệt. Đương nhiên theo ta thì đó là minh chứng cho những đau khổ tủi nhục em đã phải trải qua. Để em đúc kết được nhận địhn như trên chắc hẳn bản thân em đã phải trải qua rất nhiều hoàn cảnh tuyệt vọng của kẻ yếu. Vậy Heiss, đối mặt với thế thời như vậy, nếu em có năng lực, em sẽ lựa chọn như thế nào? Ý ta là, nếu có khả năng thay đổi năng lực và địa vị bản thân và không còn là kẻ yếu không đủ tư cách nói chuyện phải trái, em sẽ làm gì?

Heiss giương đôi mắt to nhìn thật sâu vào ánh mắt của Thiên Minh, một lúc sau cô bé nhẹ giọng nói: - Ngài Aber, đây là một câu hỏi rất rộng, rộng tới mức em không thể trả lời ngắn gọn nếu không có thêm thông tin. Nhưng nói chung thì tùy vào năng lực em có thể có được tới đâu, và phải trả giá tới đâu, em sẽ có mục tiêu tương ứng tới đó. Ví dụ em chỉ đủ năng lực tự vệ, vậy thì em chỉ có thể nỗ lực để bình an mà sống sót. Nếu em có đủ năng lực để bảo vệ tôn nghiêm bản thân, em sẽ cố sức gìn giữ tôn nghiêm của em. Nhưng thẳng thắn mà nói, bỏ qua an nguy bản thân để duy trì tôn nghiêm mà chết thì không phải lựa chọn của em. Em sẽ không lựa chọn duy trì tôn nghiêm để rồi bị dày vò đến chết trong khổ sở và đày đọa. Tuy nhiên, nếu em có nhiều năng lực hơn, chắc chắn em sẽ mong muốn điều tốt đẹp hơn nữa, ví dụ như được sống trong hoàn cảnh tốt đẹp hơn, không phải lo về an nguy sinh tồn, không lo chết đói, không lo tôn nghiêm bị chà đạp. Nếu thực sự có thể phấn đấu vì tương lai như vậy, em sẽ tình nguyện nỗ lực. Nhưng em sẽ không hy sinh chính mình vì nỗ lực đó.

Thiên Minh nhìn Heiss. Heiss cũng thẳng thắn đối diện ánh mắt của tên Elf Elite cao tới mức cô bé phải ngẩng đầu góc bốn mươi lăm độ mới thấy được mặt.

Sau một lúc, Thiên Minh gật đầu hài lòng, cười nói: - Được đấy bé Heiss! Đúng là ta muốn thử em. Xem ra ta nhìn không sai, em đã là một người chín chắn, nếm trải đủ đắng cay ngọt bùi trong cuộc đời và có một bộ tiêu chuẩn sống vững chắc. Ta sẽ không coi trọng một kẻ dễ bị xúc động làm liều, hoặc một kẻ quá khích sẵn sàng bất chấp tất cả vì một lý tưởng mà nó không có năng lực thực hiện. Nhưng ta cũng sẽ không muốn dây dưa với một đứa lười biếng ích kỷ, chỉ muốn bo bo giữ mình và không có tham vọng. Ta không giỏi giao thiệp với con nít chưa trưởng thành. Ta thích loại người trải đời và có chính kiến như em, Heiss. Thỏa thuận giữa chúng ta trước đây là ta sẽ cung cấp cho em kỳ ngộ để em có được sức mạnh của tri thức. Nhưng sau thời gian vừa qua cùng sinh hoạt, ta phần nào yên tâm về phẩm tính và tố chất của em, và chấp nhận cho em cùng gia nhập những kế hoạch của ta trong tương lai, cùng với những người khác trong nhóm Roserie-Blumen-Schwert. Ta nghĩ em có thể tiếp nhận di sản của bà cố tổ của mình, xây dựng lại hình ảnh vinh quang cho gia tộc GruenTee, với sự hỗ trợ của ta. Như vậy, ta cũng coi như hoàn thành hứa hẹn của ta năm xưa. Heiss GruenTee, nhớ lấy, hiện ta sẽ lấy danh nghĩa Aber GruenTee, người thủ hộ của gia tộc GruenTee do Heiss GruenTee làm gia chủ, để hành động!

Heiss không tỏ ra kích động hay cảm kích, mà hơi suy tư một lát, sau đó cười nói: - Em hiểu rồi ngài Aber! Nếu vừa rồi biểu hiện của em không khiến ngài hài lòng, thì điều ngài nói với Himm Beeren về Aber GruenTee thủ hộ gia tộc GruenTee chỉ là lời nói xã giao đúng không ạ? Còn hiện tại, ngài sẽ sử dụng danh nghĩa thủ hộ gia tộc GruenTee để làm việc, vừa để tiện có danh nghĩa xã hội, vừa giúp tạo thế và danh vọng cho gia tộc GruenTee mới? Hiện gia tộc này chỉ có em làm gia chủ, các người họ hàng xưa của em dù vẫn mang họ GruenTee nhưng không được tính vào gia tộc mới này. Về cơ bản thì cựu gia tộc GruenTee sẽ là danh nghĩa bình phong che đậy thân phận thật sự của ngài Aber. Phong cách làm việc của ngài Aber luôn là vậy, mục tiêu là cả hai bên cùng có lợi, nhưng khi và chỉ khi đối phương chấp nhận để ngài là người điều phối quy tắc. Nếu không, ngài sẽ trước tiên chủ động chiếm ưu thế tuyệt đối, sau đó mới tiến hành giao thiệp.

Thiên Minh cười hài long, gật đầu trả lời: -Được! năng lực quan sát phân tích và tổng hợp rất tốt, tư duy khôn khéo và nhạy bén! Ta có lời khen! Đúng vậy, đó là cách hành sự của ta. Thực lực của ta cho phép ta áp đặt quyền chi phối, và ta luôn thực hiện việc chi phối hoàn cảnh trước để chiếm thế chủ động. Ta không thích và không cho phép mình rơi vào thế bị động hoặc để thế lực bên ngoài chi phối. Nhưng khi có quyền chủ động trong tay, ta không ngại chia sẻ lợi ích cho các bên tham gia, cho dù đó là đối thủ, bởi lẽ ta cho rằng sẽ là không khôn ngoan nếu dồn ép đối phương vào bước đường cùng, khiến họ thua trắng. Làm vậy rất dễ khiến những kẻ liều lĩnh hoặc ngu dốt có phản ứng tiêu cực gây hại cho tất cả, và chả mang lại lợi ích gì. Trong phạm ví có thể khống chế, ta muốn dành cho đối phương một phần điều kiện chấp nhận được để chúng không cảm thấy mình bị thua trắng khi giao thiệp qua lại với ta. Nhân tiện nói tới chia sẻ lợi ích, trong sự việc vừa rồi em cũng có phần tham dự, vai trò là nạn nhân và đối tượng kích hoạt sự kiện, cho nên em cũng có phần trong phần đền bù của Himm. Theo ta ước lượng thì khoảng mười phần tram, tương đương ba mươi lam Lev là phù hợp. Phần còn lại là của ta. Nhưng ta không có nhu cầu tiêu tiền. Ta sẽ dùng toàn bộ số tiền này như tiền công trả cho đám Perl, Sagviel thời gian qua gom góp vật tư, cũng như dự chi chi phí sinh hoạt cho cả nhóm trong thời gian tới, dù sao hiện tại bọn họ cũng là thuộc hạ của ta, ta không chăm sóc trả thù lao thì thật mất mặt. Được rồi cứ vậy đi nhé!

Năm KF351, ngày Herbo50, thành phố ReichFliess, Plattwald-Niede. Mùa khô hạn tại khu vực bụng Elfheim đã bị những cơn mưa rào ngắn gột rửa sạch từ lâu. Những cơn mưa này tuy không kéo dài nhưng khá nặng hạt, đến và đi một cách chớp nhoáng khiến người ta không kịp chuẩn bị. Mực nước các con sông cũng đã dâng lên từ từ theo tần suất các cơn mưa, và các tuyến đường bộ vận tải cũng bớt xo bồ hơn, thay vào đó là sự nhộn nhịp hẳn lên của các tuyến đường sông. Thành ReichFliess có bến cảng, nên nó không bị ảnh hưởng quá nhiều so với các khu vực khác, vẫn sôi động và tấp nập, tuy không thể so được với những ngày hè trước đó. Dù gì đi nữa, vận chuển hàng đường thủy cùng với các cơn mưa cũng sẽ ít nhiều làm công tác bảo quản hàng hóa vận tải trở nên phức tạp hơn và người ta có xu hướng gom nhiều hàng hơn cho mỗi chuyến đi và giảm tần suất xuất hành lại. Những kẻ quyền quý và rảnh rỗi thì không quá thích thời tiết hay có mưa rào, vì việc di chuyển trong các cơn mưa nặng hạt không phải là trải nghiệm vui vẻ, và chúng thường làm trang phục và mọi thứ trở nên bẩn thỉu với bùn lầy và sự ẩm ướt. Tâm trạng của họ thường cũng trở nên biến ảo khó lường như những cơn mưa rào mùa Herbo vậy. Ví dụ như Blau Beeren. Blau Beeren, bốn mươi tuổi, giám đốc liên vận khu vực SokWeiss của tập đoàn ObstBeeren. Lão là một nhân vật trung cấp trong ban lãnh đạo tập đoàn, chỉ đứng sau hội đồng trưởng lão của gia tộc Beeren, và phụ trách công tác vận tải của ObstBeeren trên toàn bộ khu vực Bình nguyên SokWeiss. Làm một tập đoàn quy mô lớn, ObstBeeren chủ trương tự xây dựng một hệ thống các tuyến vận tải riêng và hạn chế phụ thuộc quá nhiều vào các thành phố trung chuyển lớn thuộc quyền nhà nước như ReichFliess để tối ưu chi phí cũng như tăng tính chủ động và quyền khống chế. Đó là lý do vì sao một thành phố lớn như ReichFliess lại không được ObstBeeren chọn làm đầu mối điều hành hoạt động. Quy mô chi nhánh ObstBeeren tại đây thậm chí còn không bằng một nửa so với đại bản doanh của ObstBeeren tại Feldhirsch. Vì lẽ này, các nhân vật điều hành thực quyền như Blau Beeren chỉ ghé qua ReichFliess theo lịch trình công tác chứ không thường trú. Bản thân cá nhân Blau không thích sinh hoạt tại đây, đơn giản vì nó không phải địa bàn của lão, không thể tự tung tự tác ngồi lên luật được. Đa số thời gian đi công tác, Blau sẽ phải bày ra một bộ dáng quyền thế, ăn mặc lễ phục áo đuôi tôm dài, quần da hoa văn cầu kỳ, đội tóc giả (lão bị hói), giày da bóng lưởng, nước thơm xịt nức mũi, nhìn qua có vẻ hưởng thụ nhưng thực tế hoàn toàn không thoải mái. Cho nên Blau lúc này đang cau có nghe tham mưu của mình báo cáo hoạt động kinh doanh mới nhất của ObstBeeren tại Plattwald-Niede: - Sự kiện tại FeldHirsch khiến lô hàng 43251 bị hư hỏng một phần, công tác bổ sung hàng kéo dài mười lăm ngày, khởi hành chậm thêm sáu này, tổng cộng ước đoán gây thiệt hại khoảng hai tím Lev. Số tiền này không lớn, nhưng vấn đề là một trong những khách hàng của đơn này là Tam hoàng tử Ghandi của Sutra! Hắn đặt hàng cho lễ mừng sinh nhật bà nội hắn và việc trễ nải này làm hắn rất bực tức, và thậm tệ chê bai chất lượng dịch vụ của ObstBeeren ngay trong buổi mừng thọ Hoàng thái hậu Matahari. Thật mất mặt! Đây là một bê bối về mặt hình ảnh lớn!

Blau hừ mũi một tiếng rõ to, buông lời cảm thán: - Thật vô dụng! Cái tên Himm này, bình thường làm việc cũng ổn thỏa, mấy năm nay đều được đánh giá hoàn thành tốt công tác trong báo cáo hàng năm của gia tộc, sao năm nay tự dưng giở chứng tạo ra xì căng đan lớn như vậy! Phải chăng làm thổ hoàng đế ở đó lâu rồi chán muốn đổi vị trí nên tạo phốt lấy tiếng cho các trưởng lão nhớ tới hắn?

Tham mưu của Blau là một người trung niên đeo kính tròn, bộ dáng chỉn chu với quần áo vest đen và giày đen, mặt lạnh không biểu cảm, cằm nhọn và mũi khoằm, tên là Thomas. Thomas lắc đầu phát biểu: - Theo tình báo thu thập được thì Himm luôn công khai bày tỏ mong muốn kinh doanh lâu dài tại FeldHirsch, không có mong muốn bị điều chuyển. Tuy nhiên khả năng là hắn thực sự nghĩ mình là thổ hoàng đế ở đó rồi nên khi tiểu thư Perl tới thì gây xích mích. Trong báo cáo thiệt hại bản thân Himm cũng đã tự nguyện trích xuất tiền riêng để trang trải cho chi phí trị liệu và tử tuất cho nhân viên bị nạn, cũng như chi phí bồi thường hàng hóa bị hư hỏng trong vụ việc, cũng tốn không ít. Cũng theo tình báo thì nhóm của Perl còn đòi bồi thường một khoản tiền lớn vài tím Lev, Himm không đề cập trong báo cáo thiệt hại, chắc là lại tự bỏ tiền túi ra đền. Sự kiện này có khi đủ làm cho thu nhập năm nay của nhà Himm thành số âm. Khó có khả năng là Himm cố ý.

Nhắc tới Perl, Blau lại phiền muộn lầm bầm: - Mẹ nó lại còn con bé Perl, lớn lên trông cũng xinh xắn, tài năng cũng không tệ, nhưng chưa tốt nghiệp đã có mùi phá gia chi nữ rồi! Chạy đi phá sản nghiệp của gia tộc như thế là hành vi như thế nào? Con bé nghĩ gì không biết nữa? Với tai vạ này nếu lỗi là từ phía nó thì thậm chí hội trưởng lão có thể cắt đi định mức đầu tư hiện có của nó và chuyển cho con cháu khác của gia tộc! Nuôi nó thànH Tamer tốn bao nhiêu là tiền, vậy mà còn đi báo nhà! Nó nghĩ bà nội nó gánh được nó cả đời chắc! Loi nhoi vài năm nữa nên gả nó cho bộ trưởng bộ tài chính của Sutra là OstenIndie quách đi mà gỡ gạc tiền nuôi nó!

Tham mưu của Blau lại một lần nữa lắc đầu phủ định: - Theo tin nội bộ thì sự việc FeldHirsch còn chưa có kết luận cuối cùng về trách nhiệm và tổn thất. Bởi vì khá nhiều điểm đáng điều tra. Đặc phái viên của gia tộc đã đi tra xét FeldHirsch và gửi báo cáo về rằng nội dung tường thuật của Himm là chính xác. Trong nhóm người Perl đem tới có một Elf Elite thần bí có thực lực cực kỳ khủng bố, một mình hắn phá hủy toàn bộ trung tâm FeldHirsch, đánh bại toàn bộ quân đội gia tộc tại đó mà không chịu tổn thất gì. Thực lực này nếu không có xác nhận từ đặc phái viên điều tra thì không ai tin tưởng. Cho nên kết luận vụ việc FeldHirsch sẽ phụ thuộc vào đánh giá về tên Elf Elite này và quan hệ của Perl với hắn. Nếu Perl có thể giúp gia tộc chiêu mộ được cường giả như vậy thì đó là điều tốt. Ngược lại nếu gia tộc bị một kẻ như thế chọc phá thì đây là một điều cực kỳ tệ hại và chắc chắn Perl sẽ bị kỷ luật thích đáng, bà nội của Perl cũng không cứu được. Nói cho đúng hơn thì chính bà nội Perl cũng sẽ không dung dưỡng cháu gái mình mang rắn độc về cắn gia tộc như vậy.

- Có thông tin gì về chi Elf với định danh GruenTee không?

- Trước mắt thì chưa có, và khả năng là không có. Chúng ta dễ dàng tìm ra thông tin về gia tộc nhân loại GruenTee, thành lập bởi Marie GruenTee khoảng năm trăm năm trước, và mới bị xóa tên gầy đây vì phá sản. Tin tức mới nhất chúng ta thu thập được là Marie GruenTee từng có quan hệ mật thiết với Elf, gia tộc này cũng nhiều đời chiến đấu cho Elf trong đại thế chiến lần hai. Về phía chi GruenTee của ELf, chúng ta cũng xác nhận được là Elf có chi GruenTee tồn tại, tuy nhiên ngoài chi tiết này thì không thể tra xét thêm bất cứ tin tức hữu dụng nào nữa với năng lực của chúng ta hiện tại. Bởi Chi GruenTee này là một chi Elf cổ xưa và Elf không có hứng thú chia sẻ những thông tin này cho nhân loại bao giờ.

- Hừ, giao tiếp với những cường giả này cũng phải cẩn thận, sống lâu lên lão làng, đám Elf này trùm về kiêu ngạo chảnh chó, càng giả càng chảnh, mà khổ là chúng càng sống lâu càng chứng tỏ chúng mạnh. Một tên Elf Elite sống sót qua thời kỳ đại thế chiến, chiến lực hẳn là không có gì phải nghi ngờ. Theo báo cáo của Himm thì hắn cũng không phải dạng hiền lành gì, chưa chào hỏi đã đánh phủ đầu. Chúng ta không nên lỗ mãng tiếp cận hắn. Perl sẽ là cầu nối phù hợp. Thomas, ông bảo cấp dưới phát cho Perl thông cáo triệu hồi con bé thế nào rồi?

- Vâng, tôi đã bảo thuộc hạ gửi yêu cầu triệu tập tiểu thư Perl cách đây hai ngày khi gia tộc nhận thông tin Perl báo đang trở về đảo Sutra và có ghé ngang ReichFliess. Tín hiệu đã được xác nhận gửi, nhưng giống như mấy lần trước, chúng ta không có hồi âm từ tiểu thư Perl.

Blau lại cau có lầm bầm: - Mẹ nó nếu Perl ngoan ngoãn một tí thì ta đâu có phải lặn lội đội mưa đến đây làm gì? Nhưng con bé đã bảo sẽ ghé thành phố này trên đường về thì kiểu gì chúng ta cũng có thể gặp nó được. Thomas, điều động thuộc hạ đi liên hệ với chủ tịch thành phố, yêu cầu bọn họ tạm giữ ngay nếu phát hiện Perl cùng các thành viên nhóm của nó lại và giao cho chúng ta. Chi phí bôi trơn ông tự trích và báo cáo vào chi phí công tác như mọi khi nhé. Còn công tác chuẩn bị đón tiếp bọn chúng, ông điều động thuộc hạ chuẩn bị theo quy mô đặc phái viên điều tra gia tộc nhé, chúng ta sẽ làm theo kiểu đi điều tra thẩm vấn Perl về vụ việc FeldHirsch! Mấy cái đứa thanh thiếu niên xa nhà lâu ngày không dọa nạt một tí chúng nó lại tưởng mình thành siêu anh hung cả rồi!

- Vâng, ngài Blau! --- Trong khi Blau Beeren cùng Thomas đang bàn thảo cách ứng xử với Perl và tên Elf Elite cường giả trong khuôn viên văn phòng của ObstBeeren tại thành phố ReichFliess, chính chủ được họ nhắc tới đang cắm trại ở cách ReichFliess khoảng mười cây số, ngay rìa một khu rừng nhỏ.

Lúc này là buổi sáng, Thiên Minh cùng cả nhóm vừa thưởng thức xong bữa điểm tâm của đầu bếp Sonnig xong. Gần đây Thiên Minh bắt đầu yêu cầu Sonnig nấu nướng một số món ăn với cách chế biến hắn nhớ được khi còn sống tại Trái Đất, khiến Sonnig đặc biệt hứng thú. Quả thật Sonnig có thiên phú trong việc nêm nếm và nấu nướng, nên Thiên Minh cũng đang có ý định dụ dỗ hắn chuyển nghiệp từ ma pháp sư sang đầu bếp, với lý luận rằng hắn biết cách làm cho một đầu bếp có thể nổi danh và có quyền lực trong xã hội. Chẳng qua Sonnig vẫn không tin tưởng lắm, vì địa vị nghề đầu bếp tại thế giới này thực tế hoàn toàn nằm trong phạm vi người hầu, đầy tớ, lao động tay chân, địa vị không thể cao được.

Sau khi ăn, Heiss phụ trách dọn rửa, Thiên Minh thì vừa nhấm nháp trà vừa cùng bàn bạc công việc cho ngày mới.

Juggenauf bắt đầu trước: - Theo kế hoạch thì chúng ta sẽ dọn trại và tiến vào ReichFliess sáng nay, Perl sẽ liên hệ với gia tộc sau đó chúng ta mua sắm nhu yếu phẩm và vật tư, sau đó chiều tối sẽ khởi hành đi thẳng tới đảo Sutra, dự kiến khoảng ba ngày sẽ đến điểm đích.

Perl gật đầu đồng ý: - Vâng, hai ngày trước chúng ta gửi thông tin báo cáo về học viện Kami Sutra báo cáo dự kiến sẽ trở về trước ngày Herbo35, và sẽ ghé qua ReichFliess cập nhật báo cáo thực tập lần cuối trước khi về trường, ngay sau đó thì em nhận được tin nhắn triệu tập của gia tộc Beeren. Hẳn là lúc này người của gia tộc đã chờ sẵn chúng ta ở trong thành phố rồi.

Sonnig tí tởn nói: - Này, theo em lần này có nhân vật cao cấp của gia tộc đến không Perl? Có khả năng nào là bố hay mẹ em trực tiếp tới không? Nếu thế thì có khi đây sẽ là buổi ra mắt bạn trai anh tuấn tiêu sái Sonnig ca nhỉ?

Siri vô tình lắc đầu: - Khả năng rất thấp. Bố Perl nắm trọng trách giám đốc tài chính của tập đoàn ObstBeeren, về cơ bản là quanh năm chỉ ở tổng hành dinh tại thủ đô FlussInne, trừ khi có việc gì trọng đại mới đi Sutra hoặc đại lục Na. Lần này chúng ta đều biết việc triệu tập Perl là vì vụ việc ở FeldHirsch, nhưng vụ việc này trong mắt hội đồng trưởng lão của gia tộc Beeren cùng lắm là một sự cố nhỏ, không có khả năng nhân vật trọng yếu đi xa xôi triệu hồi gặp gỡ Perl. Cùng lắm thì gia tộc sẽ cử một đại diện cấp cao vừa đủ địa vị để giáo điều tiểu thư Perl mà tình cờ có sự vụ đi qua ReichFliess xử lý vụ này thôi. Mẹ của Perl thì càng không có chuyện đi lơn dơn linh tinh, thậm chí nhiều năm qua bà còn chưa từng đi nơi nào khác trong Plattwald-Niede ngoài thủ đô FlussInne ra. Thường có rời nhà đi ra ngoài thì điểm đến luôn là đảo Sutra, nơi có họ ngoại của tiểu thư Perl.

Perl đồng ý với phân tích của Siri: - Về cơ bản thì nếu em không gặp tai nạn gì thì gia tộc sẽ không quan tâm lắm tới tình huống. Lần triệu tập này như chúng ta đã phân tích trước đó, hẳn là gia tộc muốn dò xét và tìm hiểu ngài Aber. Như ngài Aber đã nói, em cũng đoán rằng gia tộc sẽ tìm cách thăm dò và nếu được đặt vấn đề hợp tác với ngài Aber. Vì thế người đại diện gia tộc lần này sẽ có vai vế tương đối, nhưng cũng sẽ không phải người đặc biệt trọng yếu. Đương nhiên nếu người này xác nhận ngài Aber không thể cùng gia tộc hợp tác, em sẽ gặp rắc rối lớn với gia tộc. Trách nhiệm thiệt hại vụ việc ở FeldHirsch sẽ do em gánh chịu.

Thiên Minh gật gù phát biểu: - Phong cách vận hành của gia tộc Beeren hẳn là sẽ phù hợp tiêu chí tất cả vì lợi ích cốt lõi của gia tộc và tập đoàn ObstBeeren. Perl cho dù có tiềm năng lớn và được đầu tư nhiều, và bà nội hiện là gia chủ của gia tộc, nhưng điều này cũng không có nghĩa là lợi ích của Perl sẽ được ưu tiên hơn lợi ích gia tộc. Cho nên nếu Perl hành xử gây nguy hại thì chắc chắn sẽ bị thất sủng và mất nhiều nguồn tài trợ, thậm chí có thể bị gia tộc đem bán ra làm cầu nối ngoại giao với các thế lực kinh tế và chính trị khác, hoàn toàn mất quyền tự quyết. Trái lại nếu Perl đem lại các mối quan hệ có lợi lâu dài cho địa vị gia tộc thì sẽ được cất nhắc mạnh mẽ, với địa vị hiện tại thì hoàn toàn có thể tiến vào top thành viên trẻ nòng cốt được hun đúc làm lãnh đạo gia tộc trong tương lai.

Sonnig cũng góp chuyện nghiêm túc: - Chẳng qua hiện tại Perl và RBS có liên hệ ngầm với ngài Aber, cả bọn đã quyết đi theo con đường riêng, việc được hun đúc thành nòng cốt gia tộc trước mắt không phù hợp con đường phát triển của Perl và nhóm, cho nên chúng ta không cần thiết phải thả mồi cho gia tộc Beeren bắt. Nhưng cũng không nên làm lố quá chọc giận gia tộc vì họ có thể gây sức ép lên chúng ta tại học viện. Dù sao trong vài năm tới chúng ta cũng có lẽ sẽ hoạt động chính ở đảo Sutra.

Thiên Minh liếc Sonnig: - Tình huống phát triển như vậy cũng có lợi cho Sonnig, vì nếu địa vị của Perl trở nên nòng cốt hơn và trở thành dự bị cho tầng lớp trưởng lão điều hành gia tộc Beeren thì coi như hắn hết hy vọng tiếp tục ngủ với Perl. Gia tộc của Sonnig không thể lọt vào mối quan tâm giao hảo của gia tộc Beeren được. Trừ khi bản thân mi phải có địa vị xã hội cao Sonnig ạ. Mà với năng lực của mi thì ta nghĩ con đường phù hợp nhất để leo lên đỉnh cao danh vọng xã hội là theo đuổi nghề đầu bếp. Mi cố gắng theo đuổi ma pháp cũng chỉ có thể làm một tên ma pháp sư quèn thôi, cửa lên ma đạo sư còn mờ mịt và cần thời gian dài chứ đừng nói xa hơn. Thế nào, cân nhắc làm đầu bếp không?

Sonnig dở khóc dở cười trả lời: - Hic, ngài Aber chuẩn cao quá ạ! Với nhân loại chúng ta thì ma đạo sư đã là đỉnh cao cuối cùng của sự nghiệp ma pháp rồi ý! Hơn nữa thành tích ma pháp của ca cũng không tệ, dù gì cũng nằm trong top mười khóa của học viện Kami Sutra. Đương nhiên trong mắt ngài nó không tính là gì nhưng chỉ cần cái mác này là đủ để ca đi ngủ với một nửa phụ nữ trẻ tại đảo Sutra rồi!

- Hehe, Perl lại không nằm trong một nửa phụ nữ đó. Con bé làm bạn gái mi bởi vi bị năng lực nấu bếp của mi chinh phục chứ tạo nghệ ma pháp của nó mi xách dép cũng không kịp! Vậy mà cũng bày đặt tự hào! Perl, nói cho Sonnig biết, nếu hắn không biết nấu ăn thì cô có chịu quen hắn không?

Sonnig khổ sở xua xua tay: - Dạ thôi dạ thôi ca biết sai rồi! Không cần nói! Haizz! Nhưng ca thật sự không thấy đường nào để trở nên có địa vị xã hội cao với nghề đầu bếp cả! Ngài Aber nếu có thể làm được thì ca cũng sẽ tình nguyện phối hợp! Dù sao chúng ta còn điều khoản tám năm phò tá ngài!

Thiên Minh hài lòng cười, nói: - Đúng vậy. Tạm để chuyện đầu bếp qua một bên, Heiss hình như dọn dẹp xong rồi. Chúng ta có thể chuẩn bị khởi hành thôi. Perl, triệu hồi Bela và Belo đi.

Siri hơi ngạc nhiên, hỏi: - Ơ sao lại gọi Bela và belo ạ? Chúng quá rêu rao khi tiến tới gần các thành thị và có thể kích hoạt báo động phòng không nếu xâm nhập không báo trước. Không phải chúng ta tối qua cắm trại nghỉ ngoài này là vì không muốn gây náo loạn ở ReichFliess sao?

Thiên Minh nhún vai trả lời: - Ai bảo chúng ta cắm trại mà không vào thành từ tối qua là vì ngại gây loạn? Chẳng qua là tìm chỗ an trí cho chúng trong thành quá phức tạp và tốn kém thôi, phải đăng ký khai báo và làm báo cáo các thứ phiền phức, trễ nải giờ nghỉ ngơi của chúng ta. Giờ là buổi sáng, chúng ta có thời gian, tiện tay tiến vào thành đăng ký cho Bela, Belo và báo về học viện luôn. Còn chuyện gây cảnh báo phòng không đó càng phù hợp với hoàn cảnh, Perl sẽ có một buổi gặp trưởng bối gia tộc theo phong cách do chúng ta chủ động lựa chọn và điều tiết, mà không phải rơi vào tiết tấu bọn họ chuẩn bị sẵn để đối phó chúng ta. Ta vẫn luôn muốn có sự chủ động trong giao thiệp như vậy! Cho nên mọi người, cất vũ khí để tránh hiểu lầm, nhưng vào trạng thái sẵn sàng phòng thủ nhé! Chúng ta không công thành, nhưng thử nghiệm phản ứng của phòng không thành phố ReichFliess cũng là một việc công đức lớn lao, thành chủ sẽ phải cảm kích chúng ta! Hahaha! --- Blau cùng Thomas đang giap thiệp cùng Koelping, phó chủ tịch phụ trách thương nghiệp của thành phố ReichFliess tại văn phòng của Koelping trong tòa thị chính trung tâm thì nghe tiếng còi ma pháp báo động hú lên. Hắn thộn mặt ra nhìn Koelping, trong khi đối phương cũng ngớ người không rõ chuyện gì xảy ra. Ngay sau đó cận vệ của Koelping chạy vào báo cáo vừa nhận được lệnh cảnh báo xâm nhập không phận từ các đơn vị quân đồn trú phía bắc và phía nam thành phố, đối phương không rõ lai lịch, tin tức sơ bộ khả năng là không quân Elf, quân đoàn RotBaron, hoặc là ma thú cao cấp hoặc huyền thoại xâm nhập. Nếu không phải tiếng còi báo động vẫn còn vang vọng thì Koelping đã tưởng rằng thuộc hạ của mình đang báo cáo láo. Quân đoàn RotBaron là đội quân tinh nhuệ cấp chiến lược của tộc ELf, được công nhận rộng rãi là lực lượng Không quân mạnh nhất thế giới. Hiện tại công quốc Plattwald-Niede đang có quan hệ ngoại giao tương đối tốt đẹp với các quốc gia Elf láng giềng, hơn nữa bản doanh của Quân đoàn RotBaron cách Plattwald-Niede rất xa, tại sao họ lại có thể xâm nhập không phận không báo trước? Ma thú xâm nhập càng kỳ quái hơn, bởi lẽ khu vực quanh Plattwald-Niede về cơ bản là chỉ có trạng thái bán hoang dã, ma thú trung cấp đã là không nhiều đừng nói tới ma thú có thể phi hành mà phẩm cấp lại trên cao cấp.

Nhưng kinh ngạc thì kinh ngạc, động tác chân của Koelping lại không chậm, hắn nhanh chóng dẫn Blau Beeren và Thomas đi theo cận vệ chạy xuống hầm trú ẩn của tòa thị chính lánh nạn, đồng thời hóng hớt cập nhật kế tiếp. Có một chi tiết là cảnh báo không tập vang lên trong tòa thị chính khiến dân chúng khá ngạc nhiên nhưng không có cảnh báo khác từ các tường thành bảo vệ, nên về cơ bản ngoại trừ toàn bộ tòa thị chính ReichFliess sơ tán vào hầm trú ẩn thì cư dân vẫn sinh hoạt và làm việc như không có chuyện gì xảy ra.

Sau khoảng nửa giờ chờ đợi trong hầm trú ẩn, cận vệ của Koelping lại chạy vào báo cáo tình huống, lần này chính hắn cũng không khỏi lộ ra ánh mắt cổ quái.

Nghe báo cáo xong Koelping cũng chỉ có thể dở khóc dở cười nói chuyện với Blau, cũng đang trợn mắt há hốc mồm kế bên: - Ngài Blau Beeren, xem ra lệnh triệu tập của ngài đối với tiểu thư Perl là nguyên nhân của trận báo động không tập giả này rồi. Theo tình hình sơ bộ bên phía quân đội báo lại thì đối phương đã dừng lại và báo ra danh tính. Đó là hai ma thú cao cấp của tiểu thư Perl mới thu phục. Tiểu thư Perl gửi lời nhắn rằng do nhận lệnh triệu tập gấp từ gia tộc Beeren nên lập tức tiến vào thành, hơn nữa ngại gây huyên náo lớn nên trực tiếp bay thẳng vào doanh trại không quân phòng thủ phía bắc thành phó để báo danh, tiện thể đăng ký hai con má thú mới thu phục. Chỉ là phía quân đội có hơi bất ngờ nên đã điều động hai đội Ngựa bay lên ngăn chặn, nhưng chênh lệch thực lực hai bên tương đối lớn nên dù không chủ đích tấn công, có ba tên Ngựa bay bị ngã và chấn thương. Tiểu thư Perl tỏ ý xin lỗi và nhắn nhủ gia tộc Beeren sẽ chịu trách nhiệm bồi thường chi phí và tổn thất. Cho nên, ngài Blau, có lẽ chúng ta cần đi doanh trại quân đồn trú phía bắc một chuyến.

Blau và Thomas hoàn toàn ở vào trạng thái bị động vì bất ngờ và không chuẩn bị khi gặp Perl ở doanh trại không quân, và tiết tấu cũng như nội dung nói chuyện hoàn toàn bị tên Elf Elite thần bí cao kều khống chế.

Ngay khi còn đang đầu đầy dấu hỏi bước vào doanh trại và gặp lại cô cháu Perl Beeren, chưa kịp chào hỏi gì, Balu và Thomas đã bị đối phương phủ đầu trước bằng lời "khoe" chiến tích: Chỉ với một cú đụng nhẹ, ma thú cưng mới thu thập Bela do Perl cưỡi đã đâm rụng hai chiến sĩ Ngựa bay trong phi đội bốn Ngựa bay do không quân Platwald-Niede điều động xuất kích định ngăn chặn họ xâm nhập sâu vào không phận ReichFliess. Hai Ngựa bay còn lại cuống quít nghênh chiến nhưng các đòn công kích đều trượt vì không thể so được về tốc độ của Bela, và một Ngựa bay do tay lái kém thậm chí bị mất độ cao và đụng trúng cây và rơi khi nỗ lực tấn công. Ngựa bay duy nhất còn lại quay đầu trốn về doanh trại và phát tín hiệu ứng cứu khẩn cấp.

Tổng cộng chiến tích của Perl khi cưỡi Bela là không cần tấn công cũng hạ gục một tiểu đội Ngựa bay của không quân Platwald-Niede!

Chẳng qua Balu, Thomas thậm chí cả các sĩ quan chỉ huy của phi đội Ngựa bay bị hạ cũng không buồn chỉ trích thất bại này, bởi lẽ khi nhìn thấy Bela (và ma thú biết bay còn lại cũng của Perl là Belo) bọn họ chỉ có thể lắc đầu thở dài, phi đội Ngựa bay thua không đáng trách.

Con ma thú Bela mà Perl cưỡi là một con DonnerAdler, thuộc họ đại bàng khổng lồ hệ nguyên tố. DonnerAdler khá nổi tiếng dù rất ít người có dịp tận mắt nhìn thấy chúng, bởi lẽ chúng nằm trong top 5 ma thú cao cấp mạnh mẽ nhất tại Elfheim, và cũng là biểu tượng tiêu chí của lực lượng không quân mạnh nhất thế giới: Quân đoàn RotBaron của Liên minh Núi cao: Các chỉ huy cao cấp tinh nhuệ của RotBaron đều cưỡi DonnerAdler và chiếm thế bá chủ bầu trời khi tham chiến. Đây cũng là lý do vì sao ban đầu phía quân đội Platwald-Niede nghi ngờ Quân đoàn RotBaron xâm nhập. Bela có thể hình tiêu chuẩn của một con DonnerAdler trưởng thành, sải cánh mười mét, nặng gần một tấn, toàn thân bao phủ bởi lớp vảy nguyên tố đặc biệt có thể sinh ra sét.

DonnerAdler lọt top 5 ma thú cap cấp mạnh nhất bởi hai yếu tố, thứ nhất là tốc độ. Về cơ bản nó là ma thú có tốc độ và độ cơ động cao nhất trong tất cả các ma thú dưới cấp huyền thoại. Với đặc điểm này, về cơ bản DonnerAdler khi bay trong không gian mở về cơ bản là ở thế bất bại.

Yếu tố thứ hai làm nên tên tuổi DonnerAdler là năng lực ma pháp khá đặc biệt của chúng: DonnerAdler sử dụng ma pháp hệ lôi điện để tấn công địch. Đây là một nhánh phụ từ hệ phong hỏa, rất hiếm thấy và rất mạnh, bởi lẽ phạm vi sát thương và hiệu quả luôn lớn.

Tốc độ nhanh hơn tên bắn, đòn tấn công chính là sấm sét, thật đơn giản để kết luận DonnerAdler là ma thú đỉnh cấp. Trong khi đó, phi đội Ngựa bay của không quân Platwald-Niede thì phổ thông trong phổ thông.

Ngựa bay là một ma thú thực lực tương đối thấp trong số các ma thú trung cấp. Đặc điểm sáng giá của nó là có thể phi hành và mang vác tương đối, sức chịu đựng tương đối tốt. Tốc độ của chúng cũng không cao, được cái dễ điều khiển, có thể trang bị giáp nặng và trở thành không kỵ binh hạng nặng, khuyết điểm là khi đó độ cơ động của chúng khá kém. Cho nên để Ngựa bay đối đầu với DonnerAdler thì không cần nghĩ cũng biết kết quả. Ngựa bay sở dĩ được sử dụng rộng rãi như không kị binh nhân loại là vì chúng có thực lực vừa phải nên dễ bắt, dễ thuần phục, dễ nuôi và dễ huấn luyện số lượng lớn. Dù rằng chúng không có đòn công kích đặc biệt nhưng với khả năng bay, vượt địa hình, dùng chúng cho mục đích vận tải hoặc công thành với số lượng lớn lại là một phương án quân sự hấp dẫn với các quốc gia hạng trung trở xuống.

Còn DonnerAdler, về cơ bản ngoại trừ Elf Elite ở khu vực cao nguyên Babayaga ra không mấy ai dám mơ tưởng thu phục chúng nổi. Cho nên khi nhìn thấy Perl đang cười toe toét chào mình bên cạnh con đại bàng sét khổng lồ, Blau chỉ có thể thở dài, đem toàn bộ lời thoại trước đó dự định răn dạy tiểu thư thiên kim của gia tộc nuốt vào bụng và tiêu hóa thành phân. Một Tamer tài năng đã đủ để Perl được gia tộc cưng chiều và hưởng thụ đãi ngộ hàng đầu so với cùng thế hệ, nhưng một Tamer có thể cưỡi DonnerAdler... đừng đùa, ngay cả đối với Quân đoàn RotBaron nổi tiếng, các chiến sĩ cưỡi DonnerAdler ít nhất đều là sĩ quan cấp tá, ngạch trung đội trưởng trở lên về cơ bản đi nói chuyện ngang hàng với Blau Beeren không cần dùng tới kính ngữ rồi. Ít nhất Blau chưa từng nghe trong lịch sử có nhân loại từng thu phục được DonnerAdler.

Túm lại, Blau thở dài trong lòng, xác định Perl Beeren đã không còn là đối tượng mình có thể lấy địa vị trưởng bối răn dạy ngoài công cộng. DonnerAdler đem lại bất ngờ quá lớn khiến Blau, Koelping và vài người khác không quá phản ứng với ma thú phi hành thứ hai của Perl, là Belo. Trên thực tế, ngay cả các binh sĩ thông thường cũng không biết rõ rốt cục Belo là ma thú gì, chỉ có các sĩ quan không quân cao cấp mới sợ hãi mà nhớ được vài thông tin về nó khi được Perl báo thông tin tên loài: KuestenWyvern.

KuestenWyvern là một loài ma thú tương đối đặc biệt, và là chủng loài đặc hữu ở duyên hải cực đông Elfheim, vì thế rất ít được nhân loại biết tới. Chúng đặc biệt ở chỗ người ta phải tranh cãi rất nhiều khi phân loại hệ ma pháp của chúng. Sau rất nhiều tranh cãi, cuối cùng người ta xếp chúng vào chủng loại ma thú biết bay, dù rằng đám KuestenWyvern này lặn giỏi hơn cá và thậm chí có thể độn thổ. Một bộ phân học giả muốn phân loại KuestenWyvern là ma thú hệ thổ thạch vì chúng sở hữu năng lực độn thổ và có thể thi triển các ma pháp hệ thổ thạch, vốn dĩ là đặc điểm phân loại ma thú hệ thổ thạch. Một bộ phận khác muốn phân loại chúng là ma thú hệ thủy sinh vì các đặc điểm sinh học và tập tính ăn thủy hải sản của chúng, cùng các năng lực hồi phục đáng kinh ngạc vốn là đặc hữu của ma pháp thủy sinh. Do hai phe học giả này tranh cãi gay gắt nên cuối cùng không có phân loại hệ xác định cho KuestenWyvern, mà chỉ xếp chung chung chúng là phi hành ma thú, dù sao đúng là chúng biết bay thật.

KuestenWyvern có thể coi như bá chủ vùng duyên hải phía đông Elfheim bởi chúng có rất nhiều năng lực mạnh mẽ, ý thức lãnh địa cực mạnh. Cũng vì vậy mà chúng không vượt qua dãy Babayaga và xâm nhập vùng bụng Elfheim bao giờ, vì thế rất ít người thực sự gặp được. Điều này khiến thông tin chi tiết về KuestenWyvern là rất ít ỏi, và cũng không có nhiều giá trị. Thực lực của chúng cũng không rõ ràng.

Về cơ bản nhân loại chưa từng thành công đặt địa bàn lên cực đông Elfheim vì nhiều lý do, từ chính trị, thực lực, địa hình cho tới vị trí địa lý, nên kinh nghiệm chạm trán và chiến đấu với chúng gần như bằng không. Elf có nhiều giao hảo hơn với đám KuestenWyvern nhưng về cơ bản họ giữ thái độ tôn trọng lãnh địa sinh thái tự nhiên của KuestenWyvern, nước giếng không phạm nước sông, nên cũng ít có thong tin tham khảo về thực lực của chúng. Nhưng từ những thông tin ít ỏi tích cóp nhiều thế hệ, nhân loại vẫn mạnh dạn đưa KuestenWyvern vào top 5 ma thú cao cấp mạnh nhất, ngang hàng với DonnerAdler. Trên thực tế, cả năm loài ma thú trong top 5 đều có thực lực mang tính ước lệ, chúng mạnh hơn hẳn ma thú khác không phải huyền thoại, nhưng giữa năm loài này không có phân chia cụ thể con nào mạnh hơn con nào. Có thể hiểu về cơ bản là cả năm loài ma thú này đều đang giữ thành tích "bất bại" trên chiến trường đối kháng. Có một điểm đặc biệt đó là DonnerAdler chính là ma thú duy nhất trong danh sách top 5 mà con người hiểu biết chi tiết, và cũng vì thế nó đại diện cho khái niệm "ma thú cao cấp mạnh nhất" mà nhân loại biết tới.

Với thực lực vượt trội đã thể hiện, hiện tại dù Perl cùng nhóm RBS đang đứng giữa doanh trại không quân công quốc Platwald-Niede, nhưng cô vẫn là người có tiếng nói có trọng lượng tương đối, không phải nể nang ai, thái độ nhã nhặn chỉ là để duy trì phong thái. Vì vậy Blau Beeren không có khả năng mở miệng ra đòi truy cứu vụ việc ở FeldHirsch, mà chuyển hướng hỏi thăm về hai con ma thú mạnh mẽ cháu mình thu phục được. Perl cũng không việc gì phải kể lể chi tiết, chỉ hời hợt giải thích cô cùng nhóm đánh liều đi vào sâu trong khu núi cao của dãy Babayaga và "may mắn" bắt được một con DonnerAdler hoang dã khi nó đang “bất cẩn”, sau đó vì đường về khó khăn lại nên lại quyết định đi tìm thêm một con ma thú biết bay nữa, thế là "tiện tay" thu phục một con KuestenWyvern cũng nhờ "may mắn" phục kích lúc nó "bất cẩn". Do Blau và những người khác đều không biết thực tế thực lực của KuestenWyvern nên họ cũng chỉ ậm ừ nghe cho biết mà không thắc mắc thêm, chỉ có thể khoa trương cười khen ngợi tài năng của tiểu thư Perl Beeren.

Công tác đăng ký ma thú của Tamer cũng được thực hiện nhanh chóng bởi lẽ những người co mặt đều có đủ thẩm quyền xác nhận. Blau đương nhiên không quên thăm dò tình huống của Thiên Minh, hỏi thăm Perl xem mối quan hệ của họ như thế nào. Nhưng Thiên Minh giữ thái độ chảnh chó không nói nhiều, chỉ đưa ánh mắt cho Perl và Heiss ứng phó. Nội dung thông tin về Aber GruenTee cũng như thái độ của Elf Elite đã được Perl và Heiss chuẩn bị sẵn, về cơ bản là cũng không nhả thêm tình báo gì nhiều về thân phận của tên Elf Elite thần bí này. Còn về thái độ của hắn với gia tộc Beeren thì cũng tương đối lấp lửng, Thiên Minh nói ngắn gọn bày tỏ hắn không truy cứu chuyện đã xảy ra ở FeldHirsch, và có để ngỏ khả năng hợp tác với gia tộc Beeren, khi và chỉ khi hai bên có cùng chung tầm nhìn và lợi ích. Blau rất khéo léo giới thiệu năng lực của tập đoàn ObstBeeren cùng hậu đãi của gia tộc Beeren nếu hợp tác cùng các cường giả, và hỏi thăm xem gia tộc GruenTee có mục tiêu tương lai trung hạn và dài hạn ra sao để xem xét hợp tác. Đáp lại, Thiên Minh chỉ cười cười vỗ vỗ vai Blau và nói hắn cảm thấy có lẽ hai bên có thể hợp tác, nhưng còn xem tình huống quan hệ của Perl với Heiss như thế nào, và nếu có hợp tác thì cầu nối quan hệ cũng sẽ giới hạn ở Perl Beeren, vì hắn không có ý định tin tưởng người khác. Thảo luận giải thích xong xuôi, nhóm RBS mặt dày yêu cầu luôn doanh trại không quân Platwald-Niede hỗ trợ an bài chăm sóc cho hai con ma thú Bela và Belo, kinh phí do gia tộc Beeren đại diện là Blau chi trả, với lý do sợ đưa chúng vào trung tâm thành phố sẽ gây huyên náo ảnh hưởng cư dân. Blau cũng chỉ có thể thở dài chấp nhận đê xuất này, ánh mắt phức tạp nhìn Perl cùng nhóm RBS và Aber GruenTee vui vẻ rời doanh trại, tiến vào thành phố ReichFliess.

Trên đường về bản doanh ObstBeeren, Blau thở dài, hỏi Thomas: - Xem ra chẩn bị của chúng ta đối phó với Perl đều đổ sông đổ bể. Thực lực của tên Elf Elite kia mạnh vượt quá lẽ thường rất nhiều. Hơn nữa ta cảm thấy quan hệ của Perl và hắn tương đối mờ ám. Thomas, cái nhìn của ông thế nào?

Thomas trầm ngâm một lát, vuốt cằm mà cho ý kiến: - Tôi cũng có cùng cái nhìn với ngài Blau. Tiểu thư Perl Beeren tuy là nhân tài sáng chói trong thế hệ thanh niên của gia tộc, nhưng việc thu phục những ma thú thực lực khủng bố vô địch như DonnerAdler về cơ bản là không hợp lý. Tiến bộ và năng lực của tiểu thư Perl được gia tộc ghi chép và phỏng đoán đánh giá thường xuyên và chi tiết, về cơ bản cho dù có sự trợ giúp của toàn đội RBS họ cũng rất khó có khả năng thu phục được một con DonnerAdler hoang dã trưởng thành. Đương nhiên vạn sự đều có ngoại lệ, cũng có khả năng nhờ may mắn không tưởng được mà thành công một lần. Nhưng không có chuyện may mắn liên tiếp hai lần! Con ma thú KuestenWyvern tuy tôi cũng không có thông tin cụ thể về nó nhưng thứ nhất thực lực của nó được Elf công nhận không thua kém DonnerAdler, thứ hai chắc chắn Perl cũng không có nhiều thông tin về cách đối phó và thu phục nó! Cách giải thích hợp lý duy nhất là có ngoại lực hỗ trợ mạnh mẽ trong cả hai lần Perl thu phục. Nếu đứng từ góc độ lý thuyết thông số mà đánh giá thì cả nhóm của tiểu thư Perl cộng với cả Menteur Sagviel cũng không đánh bại được một con DonnerAdler, cùng lắm là có thể rút chạy không tổn thất quân số thôi. Còn để thu phục được DonnerAdler trong một trận chiến hoang dã, vậy thì có thể cần tới một vài tiểu đội Elf Elite mới làm được, hoặc vài ma đạo sư thực lực thượng thừa cùng liên thủ hỗ trợ. Nếu DonnerAdler dễ thu phục vậy thì không có lý do gì Quân đoàn RotBaron xưng bá toàn Elfheim cũng chỉ có chưa đầy một tiểu đoàn Không kỵ tinh nhuệ DonnerAdler, và mỗi Elf Elite cưỡi DonnerAdler đều có hàm cấp tá trở lên! Cho nên tôi nghĩ cần gửi thông tin về đại bản doanh, tường trình rõ nội dung hôm nay, cùng với đề xuất hội đồng trưởng lão gia tộc triệu tập họp bất thường đánh giá lại tình hình và hướng xử lý với Perl Beeren cùng tên Aber GruenTee này. Tôi phỏng đoán thực lực của hắn đã đạt tới tầng cấp đủ để gia tộc Beeren coi như quan hệ cấp chiến lược, tuyệt đối không được vọng động và cư xử lỗ mãng!

Blau im lặng suy tư một lát, sau đó thở dài, nở một nụ cười tự giễu, nói với Thomas: - Haiz, có lẽ chúng ta đã già rồi Thomas ạ. Thế giới này luôn thay đổi quá nhanh! Hiện tại sân khấu chính là của đám thế hệ trẻ. Perl Beeren! Quào! Tiểu thư thiên kim của chúng ta nhất định sẽ tỏa sáng rực rỡ, trở thành ngôi sao của dư luận toàn bộ đảo Sutra! Không cẩn thận sẽ còn lọt mắt thành nhân tuyển vương hậu quốc đảo tương lai?

Thomas cũng nở nụ cười nhẹ, đẩy đẩy gọng kính trên sống mũi, nhắc nhở nhẹ: - Điều này thì tôi không chắc lắm. Tuổi trẻ bồng bột, hơn nữa tiểu thư Perl cũng có vẻ thích tự lập. Thanh niên Sonnig tóc đỏ đi cùng hiện là bạn tình của tiểu thư, và theo quan sát của tôi thì bọn họ vẫn còn mặn nồng lắm!

Blau lắc đầu không tin: - Nứng mong manh của trẻ trâu thôi! Với tương lai sáng lạn và danh vọng phía trước, cái thằng ranh Sonnig đó không có bất cứ cơ hội nào? Một tên ma pháp sư quèn, từ một gia tộc thương nghiệp nhỏ có một ít tài sản thôi, còn chưa vừa mắt chúng ta! Nếu hắn không bày ra tiềm năng nào đủ mạnh mẽ hơn hiện tại thì việc sớm bị các thanh niên khác giẫm nát dưới chân để truy đuổi Perl chỉ là vấn đề thời gian! Hỡn nữa còn là thời gian gần! Haizz, tiếc là mấy tên Elf Elite đều là lũ khinh người, không chấp nhận hôn phối khác chủng tộc, nên việc Perl câu dẫn được tên Aber GruenTee đó chỉ là vọng tưởng. Thomas, theo ông thì quan hệ thực sự giữa hắn và Perl là gì?

Thomas cũng đã suy nghĩ chủ đề này từ lâu, nên trả lời ngay: -Theo tôi quan sát thì chắc chắn hai bên có quan hệ bí mật không tầm thường. Bản thân các hành động của Aber GruenTee cho tiểu thư Perl cũng hoàn toàn không bình thường. Hỗ trợ thu phục ma thú đỉnh cấp, không chỉ một lần mà những hai lần! Tôi nghĩ ngoại trừ quan hệ hôn phối hay ruột thịt ra thì khó có mức độ thân thiết nào khác có thể làm ra loại hành vi như này. Trái lại hành xử của tiểu thư Perl trước động tác của Elf Elite cũng đáng ngờ không kém. Tiểu thư Perl dù thế nào cũng là một người thông minh và khéo léo, sẽ không vô cớ mà hành động có hại cho lợi ích gia tộc, hoặc làm phương hại tới hình ảnh bản thân trong đánh giá của hội đồng trưởng lão. Nhưng theo hành xử của cả vụ việc FeldHirsch lẫn lần giao thiệp vừa rồi với chung ta thì biểu hiện của tiểu thư cũng tương đối rõ rang là đang muốn tạo thế bình đẳng đàm phán với đại diện của gia tộc là chúng ta, thậm chí phân rõ lợi ích hai bên, chứng tỏ tiểu thư Perl đã không còn coi lợi ích gia tộc là trọng điệp với lợi ích cá nhân nữa. Điều này rất đáng úy ngẫm, bởi lẽ lý giải duy nhất hợp lý đó là có một thế lực khác đủ mạnh mẽ và tin cậy để tiểu thư Perl có thể không cần đến hỗ trợ của gia tộc, hoặc nói đúng hơn là không còn muốn cột chung tương lai mình vào sự thịnh vượng của gia tộc nữa. Chúng ta chỉ chưa tìm ra nguồn gốc sự tự tin này ở đâu ra. Nhóm RBS không có gì đáng quan tâm khi Sonnig chỉ là một con nhà giàu mới nổi, Juggenaut tuy có năng lực nhưng hắn không có thân thế và không có tiền, Sagviel là một tên lang thang, Siri là người của gia tộc. Vậy đáp án khả thi duy nhất quay lại Aber GruenTee. Túm lại, Aber GruenTee là nguồn gốc mọi thay đổi của tiểu thư Perl, cũng như là đầu mối mọi câu hỏi của chúng ta.

Blau gật gù đồng ý với phân tích của Thomas, nhưng vẫn hỏi thêm: -Ta cũng có cái nhìn tương tự. Nhưng vừa rồi chúng ta còn gặp một nhân vật mới nữa, là cô bé Heiss GruenTee, tiểu gia chủ của gia tộc nhân loại GruenTee mới. Ông đánh giá thế nào, Thomas?

Thomas lắc đầu, trả lời: -Đó chỉ là một bé gái, hơn nữa còn là loại xuất thân bình phàm. Thái độ hành xử khá khéo léo, chứng tỏ đã học qua và làm qua các công việc phục vụ hầu cận, bắp tay bắp chân rắn chắc, hẳn là lao động phổ thông với cường độ không thấp, bàn tay có vết chai, không được bảo dưỡng kiểu quý tộc. Gu thời trang… kỳ quái, không có ai là chủ nhân nhưng lại mặc váy maid. Nhìn chung thì rất phù hợp với tình báo về xuất thân từ một gia tộc quý tộc cổ lụn bại và đã phải lang bạt vài năm dưới đáy xã hội. Không có dấu hiệu được đào tạo chiến đấu bài bản. Tóm lại là không có bối cảnh, không có chiến lực, không có tài lực, chắc chắn đóng vai bình phong. Và cũng dễ hiểu để đoán được cô bé làm bình phong cho Elf Elite. Có thể tạm đoán rằng sau này Elf Elite thần bí kia sẽ sử dụng danh nghĩa gia tộc nhân loại GruenTee để xâm nhập xã hội và làm việc.

Blau gãi gãi cằm, hơi có chút hứng thú mà hỏi thăm: -Có thể coi con bé làm đầu mối xử lý tình hình như một loại đột phá quan hệ giữa gia tộc và tên Elf Elite không? Ví dụ chung ta đi tìm thêm vài kẻ họ hang có họ GruenTee nữa làm đối trọng các thứ?

Thomas lắc đầu phủ định: -Theo tôi làm vậy không có ý nghĩa. Thái độ của Heiss đối với Elf Elite rất dễ thấy, đó là sâu sắc tin tưởng và cảm kích. Về cơ bản cô bé chỉ là con rối trong tay Elf Elite. Cho nên địa vị của cô bé chỉ là công cụ tiện lợi trong tay Aber GruenTee. Nếu có ai lợi dụng làm trò với việc này thì sẽ không phải là muốn tạo quan hệ với hắn mà là đang vỗ mặt khiêu khích. Nếu gia tộc muốn đối đầu với Aber GruenTee thì có thể cân nhắc sử dụng chiêu này, nhưng nếu muốn giao hảo thì không thể dùng tiểu xảo với cái tên GruenTee, bởi lẽ trong mắt hắn danh hiệu gia tộc GruenTee là công cụ cá nhân, kẻ nào cả gan chọc ngoáy thì có nghĩa là không coi hắn ra gì. Thậm chí trong một số trường hợp hắn hoàn toàn có thể lợi dụng chính danh nghĩa GruenTee để lấy cớ đi gây hấn với đối thủ, giống như cách hắn đã làm ở FeldHirsch.

Blau trầm ngâm một lát, gật đầu, phân phó: -Ông nói có lý Thomas. Được rồi, ông phân phó thuộc hạ đi thu thập tình báo về gia tộc nhân loại GruenTee này, càng chi tiết càng tốt, sau đó cắt cử một vài người đi theo dõi và cập nhật thường xuyên động thái của những kẻ mang họ GruenTee còn sống có liên hệ họ hang với Heiss GruenTee, một cách âm thầm. Chúng ta trước mắt sẽ tiến hành quan sát, có thể trong tương lai sẽ có thể cần dùng. Nhưng hiện tại thì không vọng động. -Vâng, ngài Blau.

Heiss đứng sững trước cổng khách sạn IbisHofbraeu, ánh mắt bồi hồi. Hơn nửa năm trước, cô bé cũng đứng trước cổng khách sạn IbisHofbraeu, nhưng trong một bộ dáng khác, và đi một mình. Heiss lúc đó về hình thức mà nói là một cô bé ăn mày lang thang tiêu chuẩn, mà thực chất thì cũng đúng là thế. Lúc đó Heiss ngước nhìn cổng khách sạn với ánh mắt của một kẻ lang bạt đầy bất an, mong mỏi tìm được một chốn dung thân tạm bợ qua ngày, và đáp ứng phần nào được cái bụng luôn đói kêu vang. Cô bé còn nhớ rõ cảm giác run rẩy thấp thỏm khi xin làm một chân chăm sóc thú của khách sạn, cố gắng vắt óc ra thể hiện năng lực của mình để được nhận vào làm, nỗ lực bày ra sự sốt sắng và khao khát việc làm để xin kỳ kèo một ít lợi tức hàng ngày, một ít lương hàng kỳ.

Giờ đây, Heiss GruenTee quay trở lại, trong bộ trang phục váy maid tinh tươm sạch sẽ (mọi người đều hiểu và chấp nhận váy maid là đam mê đặc thù của Ngài Aber, cho nên việc chăm chút váy maid luôn chỉn chu là một trong những điều Heiss chăm chỉ thực hiện để lấy long Ngài Aber, và có vẻ điều này thực sự có tác dụng). Đứng cạnh cô bé là một Elf Elite cao ngồng (hơn hai mét), địa vị cao quý, và thực lực cao thủ: Aber GruenTee. Cùng với nhóm RBS, nhóm khách quý cũ của khách sạn IbisHofbraeu. Heiss GruenTee giờ đã không còn là một con bé ăn mày lang thang, mà là gia chủ gia tộc GruenTee (mới).

Tuy gia tộc GruenTee mới này chưa có địa vị xã hội gì vì mới thành lập được mấy chục ngày bởi tuyên ngôn của Ngài Aber, nhưng dung mông cũng đoán được tương lai danh vọng của nó là vô hạn định. Nếu không phải thế, thái độ và cách ứng xử của Perl đã không thay đổi. Heiss khá tinh tế nên có thể cảm nhận được, trước nay Perl đối đãi với Heiss tuy cũng vui vẻ bình thường, nhưng vẫn có những khác biệt rất nhỏ từ khi Ngài Aber chính thức tuyên bố bảo hộ gia tộc GruenTee mới. Heiss biết, trước kia Perl cũng vẫn coi mình là đồng đội đồng hành trong nhóm, nhưng từ khi dòng họ GruenTee có được sự thừa nhận bảo hộ của Ngài Aber, một cách vô thức, Perl đối đãi với Heiss như là người cùng giai tầng: quý tộc. Trước kia, trong nhóm RBS chỉ có Perl là quý tộc “xịn”, nên cách cô đối xử với mọi người trong nhóm là giống nhau. Còn nay, Heiss theo Perl nhận định cũng đã được thừa nhận là quý tộc, nên trong ứng xử có khác biệt so với cách Perl cư xử với Siri, Sonnig, Juggenauf và Sagviel. Nếu nói dân dã thì Perl có vẻ khách sáo hơn và ưu tiên nhắc tới Heiss trước các thành viên còn lại, còn nói chi tiết thì trong suy nghĩ và ứng xử Perl cũng vô thức mà cân nhắc tới quyền lợi của Heiss với tư cách là một gia tộc quý tộc mới nổi, chứ không còn coi cô bé là một người bạn thuần túy với tư cách cá nhân. Điều này từng khiến Heiss hoang mang, hỏi Perl phải chăng cái nhìn của Perl với mình đã khác đi.

Perl chỉ lắc đầu cười và giải thích: Đây là quy tắc ứng xử giữa quý tộc với nhau, và Heiss cũng cần quan sát Perl làm mẫu và học hỏi. Về cơ bản, đặc thù của quý tộc đó là lợi ích nhóm (gia tộc) cao hơn lợi ích cá nhân. Bất kỳ quý tộc nào cũng tâm niệm điều này với bản thân và cũng dung góc nhìn này để đánh giá và cư xử với quý tộc khác. Một vị quý tộc có thể có nhiều thân phận gia tộc khác nhau chồng chéo, và khi giao thiệp với họ, muốn đạt hiệu quả tốt, cần phải cân nhắc họ như 1 sự giao thoa giữa các nhóm lợi ích. Quý tộc coi trọng mặt mũi, bỏi họ đại diện cho gia tộc của mình, họ mất mặt có nghĩa là uy tín gia tộc bị ảnh hưởng. Và điều này quan trọng tỉ lệ thuận với danh vọng và quyền lực của gia tộc đó. Có nghĩa là với các gia tộc quý tộc lụn bại yếu kém, những thứ này không còn quá quan trọng, nhưng với các gia tộc quý tộc hùng mạnh mà danh giá, phải đặc biệt chú ý không làm mất mặt mỗi người trong họ, bởi lẽ nó có thể kéo theo hậu quả là sự giận dữ và trừng phạt của gia tộc hung mạnh đó. Với quý tộc, mặt mũi là quan trọng nhất, là vì thế. Quý tộc luôn vì lợi ích gia tộc (lợi ích nhóm), đó là bí quyết thành công của quý tộc và cũng là tôn chỉ để đối phó với quý tộc.

Thấy Heiss bần thần, Perl hiểu ý mỉm cười vỗ vỗ nhẹ vai cô bé. Heiss giật mình tỉnh lại, hơi xấu hổ cười với Perl, ánh mắt lại tràn ngập sự tự tin và rạng rỡ.

Sonnig vẫn đóng vai người đại diện nhóm, đi điều phối công tác đón tiếp, đăng ký nơi nghỉ ngơi cho mọi người. IbisHofbraeu là một khách sạn sang trọng và có nội hàm, vì thế dù rất đông khách nhưng bộ phận tiếp tân và phục vụ vẫn nhận ra được khách quý cũ của mình, và đón chào cả nhóm RBS cùng vài thành viên mới như mừng người thân về nhà. Quản lý bộ phận tiếp tân thậm chí nhận ra Heiss, tuy khá bất ngờ nhưng cũng chỉ lịch sự cười và lễ phép cúi đầu chào và chúc mừng cô bé, đón chào Heiss như mọi vị khách quý khác. Đương nhiên, phía sau quản lý, các nhân viên cấp thấp đã bắt đầu rôm rả thì thầm truyền tai nhau về sự tích vịt con xấu xí hóa thân thành thiên nga cao quý khắp khách sạn.

Lần này nhóm RBS chỉ đăng ký người đến nghỉ ngơi, không yêu cầu dịch vụ cho ma thú cưng, vì cả ba con ma thú của Perl đều đã được an bài ở lại doanh trại không quân trước đó. Ngoài hai thành viên mới là Bela và Belo, con ma thú còn lại của Perl là FerroBaer tên Belu. Con FeuerPuma đã xui xẻo bỏ mình khi nhóm RBS đi sâu vào dãy Babayaga săn DonnerAdler, vì thế sau khi thu phục DonnerAdler thì cả nhóm quyết định tiếp tục thu phục thêm một con ma thú mạnh nữa cho Perl, dù sao một lần đi một lần khó.

Buổi trưa, mọi người cùng nhau dung bữa tại nhà hàng của khách sạn và bàn luận về chuyến trở về học viện.

Perl mở đầu đề tài: -Theo nội dung buổi nói chuyện lúc sáng với chú Blau Beeren thì gia tộc vẫn chưa có nhận định chốt về sự việc ở FeldHirsch, trước mắt khả năng cao là các khoản trợ cấp của em vẫn không bị cắt giảm và chưa có hình thức chế tài nào liên quan cho cả phía em và Himm Beeren. Ngoài ra gia tộc cũng muốn em giải trình dự định kế tiếp khi trở lại học viện và tốt nghiệp. Theo thông tin nội bộ thì tập đoàn ObstBeeren đang có dự định nghiên cứu mở rộng địa bàn tại đảo Sutra, nên gia tộc cũng cân nhắc thiên chuyển một số tinh anh tiềm năng đi Sutra nhậm chức mới. Em có thể tự ứng cử vào các vị trí trợ lý hoặc cố vấn địa phương, hoặc nếu muốn có thể nghiên cứu các phương hướng mở rộng kinh doanh và đề xuất tự ứng cử phụ trách một mảng kinh doanh hoạt động tại Sutra, nhiệm kỳ thử thách hai năm.

Sonnig gật gù hưởng ứng: -Với biểu hiện vừa rồi của chúng ta và nhờ thực lực của Belo và Bela thì hẳn là sẽ không có chế tài gì và nhận định cuối cùng của gia tộc Beeren về FeldHirsch sẽ là không có hại cho chúng ta rồi. Haha chúng ta đường đường chính chính mang hang khủng đến thị uy cái làm sao có chuyện gia tộc còn có thể cương và trừng phạt được nữa. Về dự định sau tốt nghiệp thì ca thấy hay là em tự ứng cử phụ trách mở rộng một vị trí kinh doanh đi Perl? Ca sẽ yêu cầu gia đình ca hỗ trợ về mặt cung ứng và các đầu mối phân phối, chúng ta song kiếm hợp bích chỉ có thể thành công đại thành công mà thôi! Ngài Aber, ngài thấy như thế có được không?

Thiên Minh nhún vai, cười cười chọc Sonnig: -Ta sẽ ủng hộ ra mặt nếu Perl định mở hướng kinh doanh ẩm thực tại đảo Sutra! Sonnig có thể phát huy tác dụng lớn nhất nếu phụ trách chất lượng món ăn! Ta thậm chí sẽ cũng cấp hỗ trợ nhất định. Có hứng thú không Sonnig? Mặt mũi Sonnig nhanh chóng nhàu nhì lại thành trái mướp đắng khi nghe Thiên Minh chọc hắn, nhưng hắn chỉ yếu ớt nói: -Có thể làm ngành khác không ạ?...

Thiên Minh gật đầu: -Có thể. Nhưng ta sẽ không hỗ trợ. Nói chung mấy đứa muốn quẩy như thế nào thì tùy, ta không gò bó cấm cản gì. Mục tiêu ưu tiên của ta khi đến Sutra là lên kế hoạch cho việc học của Heiss. Cùng với định hướng khởi nghiệp cho gia tộc GruenTee.

Juggenauf quay ra phía Sagviel hỏi: -Còn ông thì sao Sagviel? Có dự định gì ở Sutra sau khi chấm dứt hợp đồng làm Menteur cho học viện hoàng gia Timo chưa?

Sagviel gật gù, nói ra suy tính của mình: -Ta đã từng đi thăm thú trải nghiệm quốc đảo Sutra hồi cách đây khoảng chục năm, và cũng khá thích việc nghỉ ngơi sinh hoạt tại đó. Về mặt tài chính thì thực ra trước giờ ta vẫn tương đối ổn cho nên chắc lần này đi đảo Sutra thì ta sẽ nghỉ ngơi một thời gian rồi xem xem nhóm chúng ta có gì hay ho không thì tham gia thôi. Có một hướng ta đang cân nhắc là có thể làm giảng viên thời vụ tại học viện Kami Sutra, nếu như học viện chấp nhận cho ta tự do về mặt giờ giấc như kiểu chuyên viên thỉnh giảng ngắn hạn. Không thì có lẽ ta sẽ nghiên cứu trau dồi thêm các kỹ năng chiến đấu và sinh tồn. Ta nghĩ trong mấy năm tới phò tá ngài Aber thì mạo hiểm và đánh nhau khẳng định là không hiếm, cho nên cũng cần tận dụng thời gian rảnh để trau dồi mài sắc chiến lực, tránh việc lúc cần dùng lại bất lực. Còn cậu Juggenauf, có dự định gì không sau tốt nghiệp?

Juggenauf hơi trầm tư một lát, trước khi mở miệng hỏi thăm Thiên Minh: -Ngài Aber, liệu ngài có thể hỗ trợ tôi trong việc rèn luyện tang cường chiến lực không ạ? Tôi muốn tiếp tục trau dồi để trở nên mạnh hơn!

Thiên Minh liếc Juggenauf, bĩu môi: -Hỗ trợ mồm thôi thì được, ta không rảnh đi bồi luyện cho trẻ trâu. Nhưng nếu nói về trau dồi chiến lực, ta muốn hỏi mi đó Jugg, mi dự định sẽ đi sâu theo hướng tác chiến như thế nào, mục đíc tương lai định làm gì? Biết được mi muốn gì ta mới có thể đưa ra lời khuyên hay chỉ điểm được.

Mọi người đều bị khơi gợi hứng thú, dỏng tai lên hóng chủ đề này. Juggenauf hơi suy tư nói: -Trước nay tôi vẫn cố gắng đi theo hướng tác chiến độc lập, kết hợp giữa cận chiến và công kích tầm trung và tập trung vào tung đòn kết liễu nhanh đối thủ, cùng với thân pháp né tránh các đòn tấn công bao trùm. Vũ khí chính là kiếm, đoản kiếm, đao, đại đao, kết hợp các kỹ năng ma pháp chiến đấu cơ sở. Thực ra thì lúc trước tôi cũng tương đối tự tin vào năng lực bản thân mình, ít nhất có đủ năng lực sinh tồn ngoài hoang dã trong hầu hết các hoàn cảnh, cũng như có thể vượt qua một cuộc vây công cấp trung đội tinh nhuệ hoặc đại đội, có thể ám sát ma pháp sư và nếu có đủ thời gian chuẩn bị có thể thử liệp sát ma đạo sư. Nhưng từ sau khi gặp ngài Aber và tham dự các lần ngài triển khai chiến đấu thì tôi đang hơi hoang mang, có vẻ như chiến lực của tôi còn chưa đủ cao như tôi tưởng. Thực ra mục tiêu dài hạn của tôi là phát triển chiến lực theo hướng cường công tổ đội, không theo hướng ám sát đơn thể, nhưng lựa chọn phương hướng cụ thể như nào thì chưa nghĩ ra ạ. Thiên Minh nhìn nhìn Juggenauf, lại nhìn nhìn các thành viên khác của RBS, sau đó nói: -Nếu xét chiến lực, đương nhiên trong mắt ta mi cũng thuộc cấp độ cùi bắp không đáng giá xếp hạng đánh giá. Nhưng ít nhất làm so sánh thô thiển thì mình mi có thể đối đầu và chiến thắng bộ ba Sonnig, Siri và Perl, điều kiện không có Belo và Bela tham chiến mà là ba con ma thú trung cấp bất kỳ. Miễn cưỡng mi đạt chiến lực ngang ngửa Sagviel khi đấu tay đôi, và chiến thắng sẽ thuộc về ai có lợi thế sân bãi hơn. Ví dụ ở trong rừng hay bờ song thì Sagviel sẽ thắng dễ mi, còn ở các sân bãi khác thì mi có thể chiến thắng nếu cố hết sức. Còn về một số hướng mi có thể tham khảo để phấn đấu thì nó như này. Thiên Minh giơ một ngón tay: -Một, nếu mi muốn tương lai là một chiến sĩ giác đấu vô địch, mi có thể tập trung rèn luyện khả năng thích ứng với các hoàn cảnh chiến đấu khác nhau, đồng thời theo học thêm vài khóa ma pháp với Perl và Sonnig do ta chỉ bảo. Với hướng đi này mi có rất nhiều lựa chọn sự nghiệp trong tương lai, có thể là đặc công trong quân đội, có thể làm Menteur, hoặc chuyên gia đánh thuê cấp S, có thể trở thành hộ vệ cao cấp các thứ. Nếu muốn quân công có thể đi đại lục Na chiến đấu với đám Ork, và trở thành quý tộc chủ chiến mới. Đây là con đường rộng rãi bằng phẳng nhất, danh vọng xã hội lềnh phềnh nhất. Thiên Minh giơ hai ngón tay: -Hai, mi có thể tập trung lĩnh vực ma pháp, nghiêm túc theo đuổi các ma pháp công kích mạnh, ta có thể hỗ trợ chỉ điểm, để trở thành một tên ma pháp sư có năng lực chiến sĩ mạnh. Con đường này đòi hỏi mi phải thường xuyên lăn lộn trong chiến đấu cá nhân nhiều hơn, ví dụ tham dự các giải đấu lớn hàng năm, nhưng mi sẽ phải tự hạn chế bản thân bằng cách không sử dụng kiếm kỹ để đánh thắng đối thủ. Nếu mi có thể lên ngôi vô địch cấp quốc gia bằng ma pháp thuần túy khoảng ba năm liên tiếp thì tạm coi như thành công, lúc này về cơ bản chiến sĩ cao cấp gặp mi chỉ có đi đường vòng, ma đạo sư nhân loại nhìn mi cũng sợ sợ và mi có thể tự tin đi khiêu chiến Ork Magi mà có thể sống sót trở lại. Con đường này về cơ bản mi sẽ trở thành chiến đấu cuồng, trước khi thành công cơ bản là không có danh vọng xã hội đáng kể, nhưng chỉ cần thành công thì mi có thể mở ra một gia tộc Bá tước hay Hầu tước mảng quân công tại một vương quốc ở Elfheim không thành vấn đề, hoặc tự lập ra một nhà làm vận tải bán quân sự cũng được. Cuối cùng, Thiên Minh thu tay lại thành nắm đấm, cười nguy hiểm, nói: -Còn một con đường thứ ba, ta nghĩ ta có thể cho mi cơ hội nếm trải, nếu mi suy nghĩ kỹ càng và chấp nhận đánh cược vận mệnh.

Sonnig ngay lập tức xùy xùy nói: -Ngài nói thế khác nào bảo chọn đường thứ ba đi, dù sao chúng ta cũng sẽ phò tá ngài trong tám năm tới, ngài bảo làm gì chúng ta làm nấy, đâu đến nỗi cần phải khêu gợi tò mò và quảng cáo khích tướng Jugg như thế? Nếu kèo thơm thì đương nhiên nhóm RBS sẽ theo, dù sao sự tin tưởng lẫn nhau cũng ở mức cao rồi mà?

Juggenauf lắc đầu nhẹ, nói với Sonnig: -Đương nhiên ngài Aber không sợ chúng ta không tin tưởng, mà nếu ngài Aber đã nói như vậy, vậy thì con đường thứ ba hẳn là có rất nhiều biến số, và cần tôi trả giá rất lớn dù không biết cuối cùng kết quả là gì.

Thiên Minh gật đầu khen phải: -Jugg vẫn luôn thể hiện năng lực trưởng nhóm RBS, suy nghĩ kỹ càng và nắm trọng tâm vấn đề nhanh chóng! Đúng vậy, con đường thứ ba đòi hỏi Jugg trả giá rất lớn, mà kết quả thì lại không rõ, nguy hiểm không ít, nhưng danh vọng thì là một dấu chấm hỏi. Cho nên Jugg cần cân nhắc kỹ nếu dự định lựa chọn nó. Còn trả giá mà ta nói đến, thì đó là như thế này: Để đi theo con đường thứ ba, ta yêu cầu Jugg thực hiện giao kết trung thành vĩnh cửu StreuVerspraech với ta.

Tất cả mọi người chấn động bởi câu nói cuối cùng của Thiên Minh. TreuVerspaech – giao kết trung thành vĩnh cửu – là một loại khế ước đặc biệt, ít gặp nhưng nổi tiếng. Nó nổi tiếng vì nó là khế ước đứng đầu trong tất cả các loại hình ma pháp khế ước. Về cơ bản nó có vài đặc điểm đặc thù: Một, nó mang tính vĩnh cửu, không có khả năng phá hoại. Hai, nó có thể dùng để ghi đè lên mọi loại hình ma pháp khế ước khác, ví dụ như SklaveSchein hay FreundSchein, làm tất cả các ma pháp khế ước khác mất hiệu lực. Ba, nó có tính di truyền, tức là con cháu đời sau của người mang TreuVerspraech cũng sẽ mặc định có TreuVerspreach không thể xóa bỏ, cả gia tộc hậu đại đều sẽ mang TreuVerspraech. Số đời di truyền sẽ do kẻ thi pháp quyết địng, thường thì là ba thế hệ hoặc năm thế hệ, nhưng cũng có thể kéo dài vĩnh cửu với một số đánh đổi khác. Thực tế, vì đặc tính bá đạo của mình, một số học giả đưa ra quan điểm bản chất TreuVerspraech không phải khế ước ma pháp tầng thứ tâm linh, mà là hệ thủy sinh tầng thứ vật lý, tức là những biến đổi khế ước này đem lại vĩnh viễn ghi khắc vào bộ gene của người mang nó khiến họ thay đổi vĩnh viễn thành một nhánh sinh vật mang dị biệt so với nhân loại. Thuyết pháp này nhận được không ít ủng hộ. Nhưng về cơ bản nó rất ít gặp, bởi lẽ nó không phải loại ma pháp có thể học được. Trên thực tế, chỉ có rồng, Puppet (và theo đồn đoán thfi các UrElf) mới có thể sử dụng chúng, và cũng rất ít dịp dùng. Puppet sử dụng TreuVerspraech như điều kiện tiên quyết để chấp nhận biến nhân loại thành Necromancer. Rồng thì thi thoảng sử dụng TreuVerspraech như một cách ân thưởng cho các gia tộc kỵ sĩ rồng, và giới hạn nó trong vòng ba đến năm thế hệ. Một khi kết thúc TreuVerspraech thì gia tộc kỵ sĩ rồng cũng sẽ mất đi danh hiệu này và trở thành gia tộc nhân loại bình thường. Đối với Necromancer thì không cần quan tâm có di truyền không vì Necromancer không thể có hậu đại. Nhìn chung, nhân loại có xu hướng coi TreuVerspraech là một loại vinh dự cao cả (nhìn cách nhân loại thần tượng kỵ sĩ rồng là biết), vì thế nhóm RBS rất không hiểu khi Thiên Minh lại cho rằng TreuVerspraech là một loại trả giá. Không biết thì hỏi muốn giỏi phải học, Sonnig rất thông thạo phát huy vai trò người phát ngôn của nhóm để nêu ra câu hỏi này. Thiên Minh ngẫm ngẫm một chút, sau đó mới nói nhẹ: -Bọn mi coi TreuVerspraech là một đặc ân hay gì đó là tự do quan điểm của bọn mi, ta không có hứng thú đi thay đổi nó. Nhưng theo quan niệm cá nhân ta, bất cứ thứ gì giới hạn sự tự do của bản thân mà lại còn mang tính vĩnh cửu không thể đảo ngược, đều là trả giá lớn lao. Với ta mà nói, không có gì quý hơn độc lập tự do. Thẳng thắn mà nói, với ta sự phản bội chỉ mang ý nghĩa thay đổi lập trường, và vì thế nó có thể hiểu được, và cần được tính toán khi lên kế hoạch làm việc. Mỗi người trong bọn mi đều có thể có một ngày nào đó phản bội ta, và ta đều tính toán điều này vào trong từng bước đi và kế hoạch ta vạch ra. Đó là phương châm hành động của ta. Quay lại TreuVerspraech, đúng là nó mang lại chút ít lợi ích nho nhỏ, nhưng sự thật không thể phủ nhận là nó tước đoạt của kẻ mang nó quyền được phản đối kẻ thi pháp, ví dụ như ta. Với các sinh vật nhỏ yếu luôn bản năng tìm kiế sự che chở, TreuVerspraech là một cái dù siêu to khổng lồ đảm bảo an toàn cho chúng. Nhưng với những kẻ có dã tâm hơn, đó hoàn toàn là trói buộc. Ít nhất, nó ngăn chặn mọi khả năng kẻ mang TreuVerspraech có bất cứ tâm tư nào phản đối ý chí và quyền lợi của kẻ thi pháp, thậm chí ở cấp độ tâm lý.

Đại lục Ni, hay còn được Elf và nhân loại sinh sống trên đó gọi là Elfheim, có hình dạng như phần viền bị vỡ của một nửa cái đĩa khổng lồ, với phía bắc bị gãy vụn khiến khu vực biển bắc của Elfheim có hình dạng răng cưa, còn duyên hải phía nam lại có hình bầu bầu tròn trịa.

Phía đông của nó là khu vực địa hình núi cao và khi tới bờ biển thì dốc đứng cắm xuống lòng biển sâu, hoàn toàn không thích hợp định cư và vận tải. Do đó khu cực đông đại lục Ni cho đế ngày nay vẫn duy trì trạng thái hoang dã. Elf nắm toàn bộ quyền chi phối khu vực này, bởi lẽ nó tập trung các lực lượng rất mạnh của tộc Elf, bao gồm quân đoàn không quân mạnh nhất RotBaron.

Trái ngược lại là phía tây đại lục Ni, có địa hình bị lõm sâu vào phần bụng của đại lục, như là đây là phần bụng cái đĩa bị vỡ đã biến mất vậy. Biển ở bờ tây đại lục Ni cũng tương đối nông và có nhiều đảo lớn nhỏ như một cái vịnh khổng lồ, gọi là BauchSee. Đại lục Na nằm ở bên kia đại dương MitteMeer, có nghĩa là người ta có thể giong thuyền từ bờ tây đại lục Ni hoặc các đảo nhỏ ở BauchSee vượt qua đai dương MitteMeer để đến đại lục Ni và ngược lại. Điều này khiến khu vực phía tây đại lục Ni tập trung rất nhiều bến cảng và các tuyến đường vận tải đường bộ và đường sông đều có đích đến đầu mối là các cảng biển bên bờ biển BauchSee.

Elf từ khi có văn minh vốn không mạnh về hàng hải và công nghệ vượt biển, và ý chí vượt biển đi các đại lục khác cũng chưa từng thịnh hành. Với Elf, Elfheim là đất tổ, là cội nguồn, và tất cả, và Elf không có nhu cầu khai cương tác thổ. Dù sao dân số Elf cũng chưa bao giờ đủ đông đúc để cảm thấy Elfheim là chật chội với họ. Thuở ban sơ, Ork và Goblin từ đại lục Na đi khai phá và xâm chiếm các đại lục khác, và chúng là những kẻ đầu tiên khai phá ra tuyến hàng hải thông tới đại lục Ni. Nhưng bản thân Ork cũng không thiện chiến trên biển, hoặc nói đúng hơn là không có chủng tộc sống trên đất liền nào có khả năng làm bá chủ mặt biển, khiêu chiến quyền uy tuyệt đối của quái vật biển sâu , được gọi chung là RiesenMeerTeufel. Thậm chí khi còn chưa tìm ra các tuyến hàng hải ổn định an toàn không bị tập kích bởi những RiesenMeerTeufel này, Ork và Goblin còn phải chế tạo ra các con thuyền chạy bằng ma năng và động cơ cánh quạt để lướt trên bề mặt nước trên đại dương MitteMeer, thay vì dùng thuyền thông thường chạy bằng cánh buồm hay mái chèo vẫn được dùng để chạy trên sông và các khu biển nước nông như BauchSee. Chi phí di chuyển qua lại giữa các đại lục thời đó cực kỳ khủng bố, bào mòn mạnh mẽ nguồn lực tài nguyên của Ork và cản trở chúng khá nhiều trong việc bá chiếm đại lục Ni, khiến cho tộc Elf ban sơ còn có thể thở ra một hơi lấy sức vươn lên thủ vững quê hương.

Đến kỷ thứ ba và thứ tư, công việc vận tải dần tới tay nhân loại tổ chức và thực hiện. Cho đến kỷ thứ năm, gần như mọi công tác vận tải biển đều do các thế lực nhân loại nắm giữ, và lực lượng hải quân mạnh nhất là quân đoàn FeuerDrake của nhân loại.

Đương nhiên, nhân loại chỉ nắm giữ công tác vận tải biển, chứ không phải làm bá chủ mặt biển. Cho dù là các hạm đội tinh nhuệ của quân đoàn FeuerDrake cũng rất ngại ngùng đi thám hiểm đại dương ngoài các tuyến đường hàng hải an toàn đã biết. Nhân loại lựa chọn chiến thuật biển người để thăm dò đại dương. Đối với nhân loại, khai phá ra một tuyến hàng hải an toàn mới là một kỳ công đáng ghi vào sử sách, và sẽ thu được ích lợi to lớn ngang với khai cương tác thổ, mở ra lãnh địa mới, thậm chí công quốc, vương quốc mới. Nhưng đây là công việc của một loại chức nghiệp đặc biệt, gọi là Pirat. Những kẻ sẵn sàng bỏ mạng vì thích mạo hiểm, hoặc ở hoàn cảnh khốn cùng không sống nổi, có thể ghi danh trở thành Pirat, tham dự vào các nhóm nhỏ đi thuyền nhỏ khám phá đại dương, tìm kiếm con đường hàng hải mới an toàn. Nếu bọn họ tìm được con đường an toàn mới, họ có thể sống sót trở về đại lục và trở nên giàu có, trở thành quý tộc có đất phong, một bước lên trời. Nếu không, không ai cần quan tâm hay nhớ tới bọn họ, vì chắc chắn họ đã nằm trong bụng cá hoặc RiesenMeerTeufel rồi.

Hình tượng của Pirat trong xã hội loài người đa số được khắc họa như anh hung dung cảm tài năng đáng ngưỡng mộ, nhưng trên thực tế tám mươi phần trăm Pirat là kẻ trốn truy nã, phá sản vỡ nợ chán đời, mười chin phần trăm khác là đám thanh niên phẫn chí thất tình hoặc ngu dốt bị lừa lên tàu. Chỉ một phần trăm Pirat là những kẻ có gan, có trí tuệ, có năng lực, và họ là những kẻ chủ trì chuyến mạo hiểm, tuyển mộ các thành phần hoặc ngu si hoặc cặn bã ở trên làm thuyền viên, và giong buồm ra khơi. Một phần trăm những kẻ Pirat này, còn được gọi với một cái tên khác, là ShichiBuke. Có một hiệp hội nhân loại do các ShichiBuke tạo ra gọi là Marin, là tổ chức chính thức quản lý, tài trợ, thẩm phán công tác thám hiểm đại dương của các Pirat. Đồng thời, Marin cũng là liên minh vận tải biển lớn nhất thế giới, có chi nhánh ở tất cả các cảng biển trên cả đại lục Na và đại lục Ni. --- Tập đoàn ObstBeeren của gia tộc của Perl cũng là một trong các thành viên nòng cốt của Marin. RBS cùng Thiên Minh đặt vé đi từ bờ tây Elfheim đến quốc đảo Sutra thông qua một tàu vận tải của tập đoàn. Vốn Belo có thể trực tiếp bay từ Elfheim tới Sutra, nhưng Bela lại không thích hợp làm như thế. Làm một KuestenWyvern, việc bay ngang vùng biển nông như BauchSee quả thực chính là dễ như ăn và ngủ tại nhà của mình, hoặc thậm chí là một chuyến du lịch nghỉ dưỡng, vì hoàn cảnh tự nhiên khắc nghiệt ở cực tây Elfheim so với BauchSee chính là một trời một vực (không ai biết vì sao KuestenWyvern chỉ sinh hoạt tại bản địa cực tây Elfheim mà không mở rộng khu vực sinh sống sang các vùng ven biển khác, nhưng vì vốn dĩ chúng là loài tràn đầy bí mật trong mắt người thường nên chả ai buồn thắc mắc). Trái lại, DonnerAdler rất không tự nhiên khi sải cánh trên mặt biển. Chúng có tốc độ rất nhanh, nhưng không thoải mái với việc bay liên tục chặng dài, và không có thiện cảm gì với nước mặn. Có lẽ biển cả chính là khuyết điểm lớn nhất của DonnerAdler. Bình thường giới hạn bay liên tục của DonnerAdler là dưới một nghìn cây số, thực tế tầm bay hiệu quả của một lần xuất kích là từ hai trăm tới ba trăm cây số, tương ứng với một tiếng đồng hồ bay. Với tầm hoạt động này binh chủng không quân tinh nhuệ của Quân đoàn RotBaron thừa sức khống chế bất kỳ chiến trường lục địa nào trên lục địa Elfheim. Nhưng nếu đem ra hoạt động như không quân của hải quân, thì đó là điều quá sức và không khả thi, bởi lẽ quãng đường ngắn nhất từ bờ tây Elfheim ra đảo Sutra (đảo lớn nhất cũng là gần nhất mà thuận tiện có người ở) cũng lên tới gần một nghìn năm trăm cây số.

Nếu di chuyển bằng tàu buồm vận tải thông thường thì khi thuận chiều gió chỉ mất ba ngày, còn ngược gió thì phải mất năm đến sáu ngày. Quốc đảo Sutra nổi tiếng nhất là lực lượng hải quân và vận tải, cho nên hẳn là nó có rất nhiều cảng biển, mỗi cảng biển đều có quy mô một thành phố trở lên. Chính quyền Sutra phân chia các thành phố cảng rõ ràng theo mục đích sử dụng: Các thành phố lớn đông dân cư và giàu có là nơi có các cảng dân sự, cảng thương mai mở, ví dụ như cảng WeissHaus, BlauHaus, GruenHaus, Gelbhaus (chúng cũng là những thành phố sầm uất bậc nhất của nhân loại). Các thành phố cỡ trung có các cảng dân sự và quân sự, có đóng các đơn vị hải quân như RotLinie, BlauLinie, SchwarzLinie. Các thành phố này có danh tiếng gắn liền với lực lượng hải quân đóng đô tại đó, ví dụ RotLinie có hạm đội RotSutra, BlauLinie có hạm đội BlauSutra, SchwarzLinie có hạm đội SchwarzSutra. Nhỏ nhất là các thành phố có các cảng vận tải bán quân sự. Các địa phương này đóng vai các trạm trung chuyển vận tải độc quyền cho các tập đoàn lớn có hợp tác với chính quyền đảo Sutra, có vận chuyển cả các hàng hóa quân sự lẫn dân dụng. Đặc điểm của chúng là cả thành phố vận hành phụ thuộc vào một, hai tập đoàn vận tải chính cùng với lực lượng quân sự đồn trú địa phương, bao gồm hải quân, và không có khách du lịch ngoài nhiều, bởi ở đây chả có gì chơi hay mua sắm, gần như toàn bộ nguồn lực thành phố đều phục vụ công tác vận tải, hậu cần, công nghiệp.

Thiên minh cùng nhóm RBS thành công đáp đến đất liền đảo Sutra vào ngày Herbo-65 năm KF351, sau mấy ngày mua sắm và nghỉ ngơi thỏa thích tại các thành thị ven biển trên Elfheim đại lục. Nơi họ đặt chân lên đầu tiên tại Sutra là SeeZimmer, là một thành phố cảng vận tải bán quân sự quy mô nhỏ của quốc đảo Sutra. Tất cả đặc điểm đáng nói của SeeZimmer chỉ bao gồm ba từ khóa: ObstBeeren, Seiden và Sutra-17. Không khó để đoán tập đoàn ObstBeeren có đầu mối vận tải độc quyền tại SeeZimmer, vì thế Thiên minh cùng nhóm RBS di chuyển bằng tàu vận tải của tập đoàn mới đỗ tại đây. Ngoài ObstBeeren, còn một tập đoàn nữa có hoạt động vận tải độc quyền ở SeeZimmer đó là Seiden, cùng với đơn vị quân đội đồn trú là Sư đoàn Vệ binh Sutra số 17 (gọi tắt là Sutra-17) Quốc đảo Sutra có quân đội chính quy khá lớn với 5 hạm đội hải quân (KumaSutra, RotSutra, BlauSutra, SchwarzSutra và GruenSutra) cùng 36 Sư đoàn Vệ binh đánh số từ Sutra-1 đến Sutra-36, trong đó 7 sư đoàn hỗn hợp có lực lượng không quân cùng 15 sư đoàn hỗn hợp có thủy quân, còn lại là 14 sư đoàn bộ binh đồn trú. Ngoài quân cảng của Sutra-17, SeeZimmer có hai cảng nhỏ phân biệt dành riêng cho ObstBeeren và Seiden tên là Gemuse và Textil. Việc đáp xuống cảng Gemuse giúp nhóm RBS tránh được khá nhiều ánh mắt tò mò và đồn đãi liên quan tới Bela và Belo, vì ở đây chỉ có nhân viên của tập đoàn ObstBeeren đã được thông báo trước. Sau khi làm xong thủ tục nhập cảnh với sư đoàn Sutra-17 và gửi tin báo cho học viện cùng gia tộc của Perl và Sonnig, cả nhóm nghỉ ngơi lại nhà khách của ObstBeeren trước khi khởi hành đi phân viện Kima của học viện Kami Sutra.

Học viện Kami Sutra có tổng cộng ba phân viện, tọa lạc ở phía bắc đảo Sutra, thuộc tỉnh Kama. Phân viện chính của học viện nằm tại thành phố cảng Kuma, cũng là bản doanh của hạm đội KumaSutra. Ngoài ra còn có hai phân viện khác ở các thành phố nhỏ là Koma và Kima. Học viện Kami Sutra phân chia các khoa khác nhau cho các phân viện riêng biệt, trong đó các khoa khoa học kỹ thuật và xã hội tập trung ở phân viện Koma, các khoa kỹ thuật quân sự tập trung ở phân viện chính Kuma, còn phân viện Kima có các khoa về chính trị, nghệ thuật và ma pháp. Mỗi phân viện đều có khu ký túc xá và các cơ sở hạ tầng riêng phục vụ đào tạo và nghiên cứu, ví dụ Koma có các khu nhà xưởng và nông lâm trường thực hành kỹ thuật, Kima có thư viện và quảng trường văn nghệ và bảo tàng của học viện, còn phân viện chính có khu phức hợp quân sự và một cảng quân sự dùng chung với hạm đội KumaSutra. Do việc đăng ký theo học các khoa và ngành trong học viện là tự do tùy năng lực, nên học viên có thể qua lại giữa các phân viện để theo học các môn học mình theo đuổi. Tuy nhiên các học viên đăng ký sinh hoạt tại ký túc xá thì sẽ được phân bổ nơi ở theo phân viện có khoa đăng ký ban đầu, và nếu không đổi khoa chuyên môn thì khi tốt nghiệp sẽ được coi như tốt nghiệp từ phân viện đó. Việc giữa chừng đổi khoa chuyên ngành, kéo theo đổi ký túc xá cũng là có, nhưng không nhiều, vì thường khi đăng ký theo học học viện Kami Sutra thì học viên đã có mục tiêu tốt nghiệp xác định dựa trên cơ sở năng lực cá nhân.

Có một sự phân chia tầng lớp học viên ngầm tại Kami Sutra, khi mà trụ sở chính Kuma tập trung đại đa số học viên là dân bản xứ đảo Sutra và có liên hệ với quân đội và lực lượng chính trị liên quan tới quân sự, còn phân viện Koma dành cho giới bình dân của Sutra theo học để trở thành tầng lớp trung lưu hoặc thương nhân với các lĩnh vực quản trị, xã hội và kỹ thuật tổng hợp. Phân viện Kima thì có hơi đặc biệt, với việc thành phần học viên là một sự kết hợp giữa quý tộc, nhà giàu bản xứ và các công tử tiểu thư quý tộc, nhà giàu nước ngoài học tập. Về cơ bản phân viện Kima như một vũ trường chính trị và ngoại giao cho con em giới thượng lưu và quý tộc trong và ngoài Sutra tham dự, nhưng có một điểm đặc biệt là mọi người đều không liên quan đến lĩnh vực quân sự, vốn là chuyên môn đặc thù của trụ sở chính Kuma của học viện. Quân đội quốc đảo Sutra cùng con em hoàng gia quốc đảo Sutra sẽ chỉ có xuất thân từ phân viện chính Kuma, và các học viên ngoại lai đến Sutra học cũng sẽ không được nhận vào Kuma hoặc theo học các chuyên ngành liên quan tới kỹ thuật quân sự, mà đại đa số sẽ tập trung tại phân viện Kima, bao gồm Perl (lưu ý là học viên ngoại quốc vẫn có thể theo học các môn quân sự tự chọn như các lớp kỹ năng chiến đấu, nhưng một số môn chuyên môn dành riêng cho khoa kỹ thuật quân sự thì sẽ chỉ giới hạn cho học viên khoa quân sự, cũng có nghĩa là phải xuất than từ Sutra theo quân đội hoặc hoàng gia mới được vào học). Còn phân viện Koma là nơi tập trung tầng lớp bình dân , trung lưu và giàu mới nổi của Sutra.

Có một điều thú vị đó là nhóm RBS có xuất thân ban đầu từ cả ba phân viện này: Juggenauf ban sơ được học bổng theo học ngành chiến sĩ tổng hợp tại trụ sở chính Kuma, Perl thì hẳn nhiên là theo học ma pháp tại phân viện Kima, còn Sonnig năm đầu tiên học quản trị tại phân viện Koma. Perl từ đầu đến cuối đều học tập và ở ký túc xá của phân viện Kima, và là nữ học viên xuất sắc và nổi tiếng nhất phân viện này suốt mấy năm qua, thậm chí cô còn có vài hội nhóm hâm mộ với số lượng thành viên đông đảo. Sonnig gặp Perl trong một lần giao lưu văn nghệ giữa phân viện Koma và Kima, sau đó hắn vì theo đuổi Perl mà chuyển ngành chuyển khoa sang ma pháp sư, chuyển ký túc xá sang Kima để gặp người yêu. Juggenauf thì ngay từ khi vào học tại Kuma đã là một trong những tân sinh viên xuất sắc nhất tại đây trong hai năm đầu tiên. Hắn quen biết Sonnig trong một lần giao lưu giữa Kuma và Kima (lúc này Sonnig đã chuyển sang Kima học) vào cuối năm thứ hai, sau đó sang năm thứ ba thì đột nhiên xin điều chuyển từ Kuma về Kima học, gây ra bàn tán xôn xao trong học viện. Mọi người đồn đãi rằng hắn có xích mích với thiếu gia nào đó ở Kuma nên phải tránh né sang phân viện khác học. Đương nhiên khi chuyển phân viện thì Juggenauf cũng trở thành nam học viên xuất sắc và nổi tiếng nhất phân viện Kima. Tóm lại, bộ ba Juggenauf, Perl, Sonnig là ba học viên tiêu biểu của phân viện Kima thuộc học viện Kami Sutra (Sonnig đóng vai kẻ đu đeo vĩ đại). Cũng vì vậy, khi bọn họ lập nhóm RBS, nó đương nhiên trở thành Merc Squad mạnh nhất của Kima, với danh tiếng và đánh giá thậm chí vượt qua hầu hết các Merc Squad của Kuma vốn luôn thống trị lĩnh vực quân sự, chỉ chịu thua đúng nhóm Merc Squad mạnh nhất Kuma, tên là KUBO. Vì thế, ngày giờ nhóm RBS trở về Kima cũng sớm được đồn đãi rôm rả giữa các học viên, và họ được các bạn cùng học đón chào tương đối hoành tráng.

Kima, giống như Koma, có thể coi như một thành phố học viện. Gần như hơn phân nửa hoạt động kinh tế chính của thành phố này đều là để phục vụ cho phân viện của Kami Sutra. Thành phố có quy mô không lớn, khoảng một trăm nghìn người, còn số lượng học viên theo học và sinh hoạt tại phân viện Kima là khoảng hai mươi nghìn.

Kima có rất nhiều quán ăn, hàng quán ăn uống vui chơi, và các cửa hiệu nhỏ bán thổ sản của đảo Sutra. Trong tình huống bình thường, hai phần ba khách hàng của các tiệm kinh doanh này là học viên ngoại quốc và người nhà của họ, còn lại một phần ba là phục vụ học viên bản xứ ở các địa phương khác của Sutra. Nhưng Kima hàng năm đều có vài dịp đặc biệt vào đầu thì Fro và Herbo, là dịp học viên các khoa nghệ thuật của phân viện Kima tổ chức các buổi biểu diễn nghệ thuật hoặc trưng bày tác phẩm. Những lúc này Kima sẽ trở nên đặc biệt nhộn nhịp khi có nhiều du khách từ các nơi khác tại Sutra tập trung về đây tham dự và du lịch, đóng góp gần nửa nguồn thu kinh tế còn lại cho thành phố. Tóm lại, Kima là một thành phố nhỏ được dựng lên và có ý nghĩa tồn tại thuần túy là dành cho học viện Kami Sutra.

Chuyện tương tự cũng đúng với Koma, và cả Kuma. Hạm đội KumaSutra hùng mạnh có thể dương danh thế giới là nhờ công lao điều giáo hiệu quả của học viện Kami Sutra. Cho nên danh tiếng của học viện này tại tỉnh Kama là không thể xâm phạm. Các phân viện trưởng của học viện Kami Sutra thậm chí có uy quyền vượt xa chủ tịch tỉnh, và người dân ở đây đều coi như chuyện đương nhiên rằng ban lãnh đạo học viện Kami Sutra mới là những người thực sự quản hạt khu vực phía bắc quốc đảo Sutra, thành viên của hoàng gia thậm chí khi đến đây cũng phải nhường nhịn họ vài phần.

Đương nhiên cụ thể giữa học viện và hoàng gia Sutra thỏa thuận ngầm như thế nào thì không ai được biết, chỉ biết xưa nay học viện không xen vào đấu đá chính trị của hoàng gia và chính quyền trung ương, hoàng gia và trung ương cũng có luật ngầm không lôi kéo thé lực học viện vào đấu đá nhau. Hạm đội KumaSutra thì có thể coi như phe bảo hoàng, xưa nay tư lệnh hạm đội này luôn là người thân tín của Quốc vương đương nhiệm. --- Lúc này, khắp nơi trong thành phố Kima đều có thể bắt gặp học viên học viện tụm năm tụm ba chém gió về một chủ đề: Bộ ba RBS sắp sửa trở về sau chuyến thực tập tốt nghiệp, bằng đường hàng không. Ví dụ trong một quán ăn vặt tên Sida ngay phía trước cổng chính của học giáo vụ của học viện, đang có một nhóm học viên năm một bàn tán say sưa:

Một tên thanh niên đầu xù mắt hí khều khều bạn mình hỏi: -Này Koro, có đúng là hôm nay hai vị học bá Juggenauf và Perl về trường không? Bạn của hắn ngồi đối diện, dáng người nhỏ thó, quần áo hơi diêm dúa đang ra vẻ đáng tin cậy trả lời: -Xác thực, chị gái của bạn tao ở ban điều hành sinh viên xác nhận như vậy! Cậu cứ trạch trong phòng mãi chả biết gì cả Deto ạ, may là cậu có thằng bạn trên thông thiên văn dưới tường địa lý như tớ quan hệ sâu và rộng giải ngố cho. Trong khi Deto gật gù thì một thanh niên khác ốm o, đeo kính, tóc chẻ ngôi giữa tỏ ra không tin tưởng: -Thành viên của ban điều hành sinh viên thì biết thế quái nào được chuyện các nhóm Merc Squad khi nào trở về? Koro bĩu môi: -Ừ, nhưng bà ý cặp bồ với Otoma Buche, là cán bộ học viện phụ trách công tác hành chính sự vụ của phân viện Kima chúng ta! Đương nhiên tin tức bà ý nghe được là từ ông bồ. Tên đeo kính lại hỏi: -Cán bộ phụ trách hành chính sự vụ thì cũng làm sao biết được thông tin này? Chuyện có liên quan gì tới công tác của lão ý đâu? Koro nhún vai, cười bí hiểm: -Bình thường thì không liên quan, nhưng với tiểu thư Perl Beeren lần này thì có! Deto đầu xù giật mình: -Gì? Mình lại thành người tối cổ à? Có vụ án gì liên quan tới tiểu thư Perl? Koro liếc Deto, lắc lắc đầu: -Cậu tối cổ thật đấy chứ không đùa đâu! Cả mấy ngày qua cả ban Tamer đang rần rần rằng phân viện chúng ta xuất hiện thiên tài, có Tamer thu phục được ma thú phi hành cỡ lớn mạnh mẽ kìa! Chuyện thậm chí kinh động tới không quân, vì thế nên ban hành chính sự vụ cũng được điều động xử lý. Tên đeo kính lúc này cũng có vẻ tin tưởng câu chuyện của Koro, tích cực tham gia đề tài: -Oh, không hổ là tiểu thư Perl, niềm kiêu hãnh của các Tamer phân viện Kima chúng ta! Mà ma thú phi hành tiểu thư Perl thu phục được là ma thú gì thế? Ngựa bay? Hải âu khổng lồ? Koro bĩu môi nói: -Xùy, mấy con ma thú trung cấp đó thì làm sao làm đám học viên Tamer rần rần lên được hả Jun? Theo tin tức thì lần này tiểu thư Perl thu phục hẳn một con ma thú phi hành cao cấp! Tên đeo kính, tên Jun, trợn tròn cặp mắt vốn không lấy gì làm to của mình lên: -Thật??? Trời đất, vậy thì tiểu thư Perl trèo lên đầu đám học viên không quân ở Kuma ngồi luôn rồi! Quá ngầu! Mà cụ thể là ma thú gì thế? Koro gãi gãi đầu, nói: -Cụ thể thì không rõi lắm, chỉ biết là ma thú capo cấp này mạnh lắm! Cho nên ban hành chính sự vụ mới phải sốt sắng làm việc chuẩn bị và thông cáo với phía phòng không không quân các thứ, tránh hiểu lầm tưởng là chúng ta bị phục kích đường không! Deto lúc này mắt long lanh lên, thì thào: -Có khi nào là Dơi Quỷ Vương không nhỉ? Cưỡi con này bay ban đêm thì cứ như hiệp sĩ bóng tối vậy, siêu ngầu! Lúc này có vẻ tên học viên còn lại im lặng nãy giờ cũng không nhịn nổi, phụt một cái sặc nước trà đang uống, lên tiếng xùy xùy: -Cái gì mà Dơi Quỷ Vương? Cậu ngáo quá đó Deto, tiểu thư Perl xinh đẹp sáng ngời vậy sao lại cưỡi cái thứ ma thú xấu xí đó đi nhát ma người khác được! Cậu đã bao giờ thấy phụ nữ cưỡi Dơi Quỷ Vương ngoài đời chưa? Đừng có bị ảo tưởng mấy cái tiểu thuyết huyền huyễn dâm thư cậu hay đọc nó giống thực tế nha, Dơi Quỷ Vương là thiên địch của phụ nữ cậu có hiểu không? Tiểu thư Perl mà gặp nó thì hẳn là chém chết nó chứ sao có chuyện thu phục được! Deto hơi xấu hổ, nhưng vẫn kiên trì bảo vệ suy đoán bản thân: -Ừ thì Dơi Quỷ Vương hơi xù xì một tí, nhưng vấn đề là thực lực nó mạnh! Trước giờ ít có phụ nữ cưỡi nó là vì ít có ai đủ thực lực thu phục chúng nó, mà không phải vì chúng nó xấu! Mà cậu là thành viên hội hâm mộ tiểu thư Perl mà đúng không Sime, cậu có thông tin gầm giường gì không? Nữ học viên Sime chớp chớp mắt, suy tư vài giây rồi mới nói giọng không chắc chắn: -Thực ra không phải là không có tin, nhưng thông tin chưa xác thực mà lại khá gây sốc nên hội quyết định không bàn tán nó ra bên ngoài tránh tạo thị phi ảnh hưởng tới hình tượng tiểu thư Perl. Đó là lý do vì sao hội bọn tớ không quá thảo luạn rôm rả vụ này. Koro cũng tò mò thăm hỏi Sime: -Thông tin như thế nào mà đến hội hâm mộ của cậu cũng không dám vọng đoán sợ ảnh hưởng danh tiếng của thần tượng? Không lẽ đúng như Deto đoán, tiểu thư Perl thu phục về một con ma thú kỳ quái kiểu như Dơi Quỷ Vương, nên hội các cậu không dám công khai? Sime lắc đầu, hít một hơi sâu, giải thích: -Không phải. Thực tế thì theo tin đồn không xác minh thì con ma thú này rất nổi tiếng, ai cũng biết cho nên nghe ra mới khó tin, vì thế hội tớ không dám công khai tung hê lên để nhỡ nó là tin sai sự thật thì không quá quê độ. Jun uống một ngụm nước trái cây, ợ một cái rồi bình phẩm: -Cái hội của cậu cứ làm quá mọi thứ lên. Ma thú cao cấp nổi tiếng ai cũng biết, không lẽ tiểu thư Perl thu phục về DonnerAdler? Không thì chả có gì mà phải sợ tin đồn thất thiệt ảnh hưởng uy tín các thứ cả. Sime thở dài: -Cậu nói đúng đó Jun, bởi vì theo tin đồn thì tiểu thư Perl thu phục DonnerAdler làm vật cưỡi, nên hội của tớ mới không dám tin tưởng mà bàn luận đó! Koro, Deto, Jun cùng không tự chủ mà hít một ngụm khí lạnh, không ai nói gì. Một lát sau, Koro mới cười cười nhún vai: -Haha, không trách hiện tại tất cả học viên học viện đều đang bàn tán chuyện này. Được rồi, dù sao thì thông tin xác thực cũng là hôm nay nhóm RBS sẽ về trường, chúng ta chỉ việc chờ là được. Sime cũng gật đầu đồng tình: -Đúng vậy, vì thế toàn bộ hội hâm mộ tiểu thu Perl và các anh chị khóa trên ngành Tamer sáng nay đều tập trung tại trước các cổng vào của phân viện Kami và hóng hớt, giống như chúng ta vậy.

Đúng lúc này, cả nhóm bỗng thấy từ bên trong khuôn viên học viện nhảy ra một tiểu đội Ngựa bay do các giảng viên ngành Tamer điều khiển, phía sau còn kèm theo mấy tấm băng rôn ghi chữ: Hoan nghênh Tamer Perl Beeren của học viện Kami Sutra! Cả đám Koro, Sime đều trợn tròn mắt nhìn, sau đó chỉ có thể cảm thán: Lần này danh tiếng của Perl Beeren hẳn là vô địch rồi, hoàn thành khóa thực tập tốt nghiệp thôi mà về trường được giảng viên cưỡi ngựa bay treo băng rôn chào mừng! Bọn họ cũng vui mừng khi phát hiện tiểu đội Ngựa bay chính là hướng về phía họ, cũng có nghĩa là khả năng cao nhóm RBS sẽ đến trường bằng cổng mà họ đang ngồi uống nước đối diện. Những người khác cũng đoán vậy nên lục tục có rất nhiều học viên từ từ đi bộ về phía cổng này, khiến khu vực dần trở nên đông đúc.

Mọi người không phải đợi lâu, khi chỉ vài phút sau, mấy con ngựa bay bắt đầu hí lên kích động, sau đó co cụm đội hình lại. Ngay sau đó, hai bóng đen khổng lồ gầm rú bay về phía cổng học viện, đáp thẳng xuống mảnh đất trống phía trước cổng, kèm theo hai tiếng rầm rầm rung động. Toàn bộ khu vực nổ tung lên với tiếng bàn tán, trầm trồ, huyen náo rất lớn, khi đám đông nhìn rõ được hình dạng những kẻ mới đến.

Sime nhảy tưng tưng lên, giọng kích động: -Trời ơi! Thật sự là DonnerAdler! Và còn cả một con ma thú khổng lồ không biết tên khác! Tiểu thư Perl thật là quá ngầu! Quá xinh đẹp! Deto và Jun chỉ có thể mặt mũi kinh dị nhìn nhóm RBS đang lục tục đi xuống từ xa, được tiểu đội ngựa bay hạ xuống chào mừng và đón chào vào bên trong học viện. Còn Koro thì sau một lát im lặng, nghiêm túc khều Sime, hỏi: -Này cậu, hội hâm mộ tiểu thư Perl còn chiêu mộ thành viên mới không? Thủ tục thế nào? Tớ muốn gia nhập! --- Suốt dọc đường đi từ cổng học viện tới khu vực giảng dạy ngành Tamer để bàn giao cho ma thú nghỉ ngơi, Perl cùng đồng bọn luôn được vây quanh bởi các học viên tò mò và ngưỡng mộ cùng vô số lời bàn tán hỏi thăm. Ngay cả những giảng viên đón tiếp dẫn đường và làm thủ tục cho nhóm cũng không nhịn được hỏi han và xuýt xoa về thành tích của Tamer xinh đẹp xuất sắc của học viện, khiến Perl cùng Sonnig phải đổ mồ hôi hột mà ứng phó, trong khi các thành viên còn lại thì ngậm tăm giả điếc để tránh phiền phức. Sau khi ổn định an bài cho các ma thú của mình, Perl cùng mọi người đi lên văn phòng ban lãnh đạo học viện để báo cáo kết quả thực tập.

Theo kế hoạch ban đầu, nhóm RBS sẽ đi thực tập trong khoảng thời gian khoảng hai thì, dự kiến quay lại vào cuối Herbo hoặc đầu Winto. Thực tế thì bọn họ về sớm hơn dự kiến khoảng ba mươi ngày, hơn nữa báo cáo thực tập cũng ngắn đi một phần tư so với thông thường, dó số nhiệm vụ nhận và thực hiện ít hơn nhiều so với đề ra. Điều này làm cho thành tích tổng kết thực tập của nhóm RBS chắc chắn sẽ không đạt mức xuất sắc. Nhưng với việc thành công thu phục DonnerAdler làm vật cưỡi, thành tích thực tập các thứ của cả nhóm RBS đều trở nên không còn quan trọng.

Về cơ bản thực lực của một con DonnerAdler đã đủ để quét ngang một nhóm Merc Squad thông thường, hơn nữa cũng chưa có tiền lệ nhân loại thành công thu phục loài ma thú nổi tiếng này, cho nên chỉ với riêng thành tích này thôi Perl cùng nhóm RBS đã thừa tiêu chuẩn tốt nghiệp và trở thành chủ đề ngưỡng vọng khen ngợi của dư luận học viện Kami Sutra. Cho nên công tác bàn giao tổng kết thực tập diễn ra tương đối suôn sẻ, ngay cả Colon Duke, phân viện trưởng phân viện Kima cũng rất khách khí hòa nhã hỏi thăm đàm luận với mọi người.

Colon Duke năm nay bảy mươi tuổi, là phân viện trưởng Kima từ tám năm trước, thành viên hội đồng lãnh đạo của học viện Kami Sutra, và là một trong năm ma đạo sư khét tiếng đương đại của quốc đảo Sutra, ngoại hiệu DunkelAugen, hay Ngài DA. Bình thường, các học viên và cả giảng viên đều tương đối e sợ khi đối mặt với Ngài DA, và Ngài DA cũng không có thói quen cư xử mềm mỏng hòa nhã với họ. Cho nên việc cười cười nói nói vui vẻ cùng Ngài DA như Perl cùng nhóm RBS và Thiên Minh hiện tại là rất ghê gớm trong suy nghĩ mọi người, và càng khiến mọi người cảm thấy tiểu thư Perl thật là ngầu. Chỉ là rất ít người biết rằng lý do Ngài DA tươi cười vui vẻ và hòa nhã với Perl và mọi người thực ra không phải vì thưởng thức Perl, mà là vì e ngại Thiên Minh.

Colon là một ma đạo sư thực lực mạnh mẽ lâu năm, và tính tình cũng tương đối chảnh chó khó hầu hạ, thường xuyên thể hiện sự hà khắc đối với những người mà ông ta cho là yếu đuối và không có ý chí tiến thủ. Nhưng ngay cả với những người bày ra đầy đủ ý chí nghị lực và tố chất khiến Colon hài long, ông vẫn thường tìm cách thử thách họ bằng nặng lực ma pháp của mình, và chỉ cư xử bình thường nếu họ vượt qua được thử thách ông đặt ra. Đối với Perl và nhóm RBS, đương nhiên Colon có rất nhiều nghi vấn liên quan tới thực lực và năng lực của họ cùng quá trình làm sao họ thu phục được DonnerAdler và KuestenWyvern (Tầm cỡ Colon thì đương nhiên biết rằng KuestenWyvern cũng kinh khủng không kém DonnerAdler tí nào), cho nên theo lẽ tất nhiên, ông ta bày sẵn Matrizen tâm linh ở văn phòng của mình, và dự định chế tạo ảo giác để thử thách nhóm RBS, cũng như tiện tay dò xét thông tin về cách RBS thu phục ma thú cao cấp.

Colon sở dĩ nằm trong top năm ma đạo sư khét tiếng nhất Sutra bởi vì ông ta ngay từ đầu tu tập là ma pháp tầng thứ tâm linh, vốn rất hiếm có trong nhân loại. Các ma đạo sư bình thường xuất thân từ tầng thứ lý tính, phổ biến nhất là hệ phong hỏa, sau đó tiến lên tầng thứ can thiệp, điều khiển, rồi mới bắt đầu thăm dò tầng thứ tâm linh để tìm kiếm con đường đi thông lên tầng thứ cao nhất là không gian. Khi đã bước chân được vào tầng thứ không gian thì họ đã thành công trở thành chiến lực đỉnh cấp của nhân loại và có uy vọng xã hội như quý tộc lâu năm.

Hơn phân nửa ma đạo sư đều xuất thân từ ma pháp sư hệ phong hỏa. Cho nên Colon là trường hợp cực kỳ hiếm có. Về cơ bản từ khi lập quốc đến giờ Sutra mới chỉ có ba vị ma đạo sư có năng khiếu và xuất thân từ ma pháp sư tầng thứ tâm linh. Và đó cũng là lý do Colon có ngoại hiệu DunkelAugen, với ý nghĩa là ánh mắt tối tăm. Bởi lẽ Colon rất ưa dùng ảo giác tâm linh để đối phó kẻ địch và thử thách học viên giao thiệp với mình. Chỉ cần rơi vào Matrizen tâm linh được thiết kế sẵn, quyền khống chế hoàn toàn nằm trong tay của Colon và ông ta có thể tùy ý thử thách, tra khảo, làm khó dễ đối phương. Muốn đối phó với Colon, cách duy nhất là phải phá hủy Matrizen tâm linh trước khi tiến vào khu vực hiệu lực của nó, đương nhiên điều này thường đồng nghĩa với việc phải áp chế được ma đạo sư Colon.

Cho nên về cơ bản nếu không có việc gì chẳng ai muốn tiếp xúc gặp gỡ Ngài DA cả. Nhưng lần này, Colon gặp vấn đề. Ngay từ đầu, Colon cũng tùy tiện gọi nhóm RBS cùng Sagviel và một tên Elf Elite lạ hoắc vào văn phòng, và cảm thấy mọi chuyện đều trong tầm tay khi mọi người ngoan ngoãn tiến vào: toàn bộ văn phòng của lão chính là khu vực hiệu lực của Matrizen mà lão đã chuẩn bị trước. Nhưng Colon chưa kịp làm gì thì đã trợn mắt há mồm thấy tên Elf Elite xa lạ cao lênh khênh nhìn nhìn xung quanh, cười nhẹ rồi búng tay mấy cái, tùy tiện phóng ra vài đạo đao gió chém vỡ các ma pháp tiết điểm của Matrizen, phá hủy nó. Từ đầu tới cuối, hắn chỉ mất khoảng ba giây, Colon còn thập chí không theo kịp động tác của đối phương.

Perl cùng Sagviel cũng bất ngờ khi thấy Ngài Aber tự dưng phóng thích đao gió trong văn phòng của phân viện trưởng, nhưng mọi người ngay lập tức hiểu được tình huống khi Matrizen bị phá hủy, toàn bộ huyễn tượng của văn phòng sụp đổ, hiện ra diện mạo thật. Thực tế thì huyễn tượng văn phòng của Colon cũng giống y hệt diện mạo thật, chỉ khác vị trí bố trí: Bàn làm việc của Colon trong huyễn tượng là chính giữa căn phòng, đối diện cửa ra vào, trong khi thực tế thì nó nằm ở góc xa bên cạnh trái cửa vào. Điều này có nghĩa là ngay từ khi bước vào văn phòng, mọi người bị huyễn tượng ảnh hưởng đã đánh giá sai vị trí thực của Colon, chỉ nhìn thấy và giao tiếp với một hình tượng ảo ảnh, trong khi Colon thật thể thì ngồi một bên xem diễn.

Tuy kinh ngạc vì tốc độ xử lý Matrizen của đối phương xa lạ, nhưng Colon không hoảng sợ, mà ngay lập tức triệu hoán ra quyền trượng và áo giáp kháng ma của mình, vào tư thế phòng thủ sẵn sàng chiến đấu, nhanh như cách Thiên Minh phá hủy Matrizen vậy.

Đối lại, Thiên Minh chỉ cười cười giơ tay chào: -Ậy, xin lỗi ta theo phản xạ làm hỏng mất đồ chơi của mi, thật là thất lễ! Ta chỉ quen tay thôi không có ý gì cả! haha! Colon cảnh giác nhìn Elf Elite , sau đó liếc mắt nhìn đám học trò đang trố mắt ngơ ngác đứng ở cửa, cảm thấy hơi xấu hổ vì thất thố, thế là thận trọng thu hồi thế thủ của bản thân, sau đó cũng nở nụ cười mà bản thân lão cho là thân thiện, nói: -Ồ không có gì, thực tế thì cái Matrizen vừa rồi cũng là tôi quen tay tạo chơi thôi chứ không có ý gì cả, hahaha! Được rồi, ta nhận ra cô bé Perl Beeren, cậu bạn trai Sonnig cùng tiểu thiên tài Juggenauf ở đây. Vị elf lai này hẳn là cựu Menteur Sagviel của học viện hoàng gia Timo đúng không? Còn vị elf elite cao đẹp này cùng cô bé đi cùng hình như tôi chưa từng biết đến? Chúng ta có thể làm quen với nhau không? Tôi xin tự giới thiệu trước, tôi là Colon Duke, phân viện trưởng Kima của học viện Kami Sutra, và đây là văn phòng riêng của tôi. -Ờ, xin chào Colon Duke! Rất khá, một ma đạo sư có thực lực, đúng như những gì mấy thanh niên của RBS mô tả! Ta cũng vui vẻ làm quen mi, ta là Aber Auver GruenTee, Elf Elite như mi nhìn ra được, và bên cạnh ta là Heiss GruenTee, gia chủ gia tộc GruenTee mới do ta bảo hộ, từ Elfheim du lịch sang đây. Mi có thể gọi ta là Ngài Aber, và gọi cô bé này là tiểu thư Heiss GruenTee. -À à, tôi hiểu, ngài Aber! Tôi có thể đoán được, Ngài Aber là một Elf Elite mạnh mẽ và hẳn là đã kinh qua đại thế chiến thứ hai. Thật vinh hạnh khi một Elf Elite như ngài đến thăm Kami Sutra! -Haha! -Tôi cũng đoán được rằng hẳn là thành tích thu phục DonnerAdler và KuestenWyvern của tiểu thư Perl Beeren chắc chắn là có công lao chính từ ngài Aber. Cho nên ban đầu tôi khá tò mò và muốn hỏi thăm nhóm RBS xem họ làm như thế nào, nhưng bây giờ tôi nghĩ là không cần hỏi nữa rồi. -Uh, lần này thì mi đoán trúng rồi đó! -Vâng, vậy tôi muốn tò mò một chuyện khác: Ngài Aber đến thăm Kami Sutra với mục đích du lịch hay còn kế hoạch gì khác? Và quan hệ của ngài Aber với nhóm RBS trong tương lai gần sẽ như thế nào? Nếu có thể, học viện Kami Sutra sẽ rất vui lòng tìm kiếm phương án hợp tác với một vị Elf Elite thực lực mạnh mẽ như ngài Aber! -Ờ, mi lại đoán chính xác đấy! Ta xác thực không chỉ đến Sutra du lịch, đương nhiên du lịch hẳn là một trong những mục đích phụ của ta khi tới đây. Về hợp tác giữa ta và Kami Sutra, ta cũng có hứng thú không nhỏ. Trước tiên, ta muốn đăng ký nhập học cho tiểu thư Heiss GruenTee. Cô bé có một ít kiến thức cơ sở nhưng ta muốn cô bé được đào tạo bài bản và có hệ thống các kiến thức thường thức. Về cá nhân ta, ta cũng sẽ không ngại hợp tác với phía học viện, điều kiện tiên quyết là học viện không hạn chế các quyền tự do và riêng tư của ta! -Ồ điều này thì tôi nghĩ ngài Aber có thể yên tâm! Học viện Kami Sutra nổi tiếng về sự cởi mở của mình, đặc biệt là đối với các Elf! Chúng tôi chỉ cần xác minh thân phận của Elf là có thể cùng nhau bàn chuyện hợp tác các thứ. Học viện có nhiều phương hướng hợp tác, ví dụ như hợp đồng nghiên cứu ma pháp, kỹ thuật công nghệ, hợp đồng thỉnh giảng, hợp đồng Menteur, vân vân mây mây các thứ. -Ồ, vấn đề là ta sẽ không rảnh cung cấp xác minh thân phận của ta cho phía học viện. Học viện có thể tự đi tìm hiểu, nhưng ta sẽ không chủ động cung cấp xác nhận thân phận của ta. -…Cái này, có vẻ là hơi làm khó học viện? Tôi nghĩ việc cung cấp xác minh thân phận cũng đâu phải việc gì khó khăn phức tạp với một Elf Elite như ngài Aber nhỉ? -Ờm, vấn đề là ta không muốn cung cấp. Có vậy thôi, ta cũng không nhất thiết phải hợp tác với Kami Sutra lắm. Đó không phải ưu tiên của ta. -Ngài Aber đợi chút để tôi ngẫm lại… Được rồi, Ngài Aber chỉ không muốn cung cấp xác nhận thân phận, chứ về cơ bản là không có vấn đề gì với phía Elf đúng không? Ví dụ như bị liên minh hay thế lực Elf nào truy nã, có mâu thuẫn các thứ? -Ừm, hẳn là không, ta chả có mâu thuẫn với thế lực Elf hiện hữu nào cả, học viện có thể cầm tên của ta đi tìm hiểu, ta không có vấn đề gì với việc đó cả. -… được rồi, tôi sẽ làm việc lại về chủ đề này. Tôi sẽ yêu cầu học viện đi xác minh chuyện này với phía Elf, và tôi tin rằng sau khi xác minh và kết quả nhận được không có vấn đề gì, học viện sẽ rất vui lòng mời ngài Aber cùng thảo luận tiếp về vấn đề hợp tác! -Được! À quên, ta không có vấn đề gì với Elf, nhưng với nhân loại thì không hẳn không có. Cụ thể là khi đồng hành cùng mấy thanh niên của nhóm RBS, khi đi ngang FeldHirsch, có mấy tên mắt mù nhân loại dám giờ trò với tiểu thư Heiss GruenTee mà ta bảo hộ, vì thế ta đã lỡ tay đánh sập căn cứ của tập đoàn ObstBeeren nơi đó. Chuyện sau đó thì tên giám đốc địa phương có xin lỗi và bồi thường tổn thất tinh thần cho tiểu thư Heiss, nhưng ta không chắc chúng nó có tiểu nhân ghi hận ta và Heiss GruenTee không. Chuyện này lý ra là nên ghi vào báo cáo thực tập, nhưng vì nó liên quan tới việc nhà của Perl Beeren nên bọn nhóc cuối cùng chốt lại là không báo cáo cho trường. Ta nhắc sơ qua cho mi nắm tình hình. Colon ánh mắt cổ quái nhìn về phía Perl, trong lòng rất tò mò quan hệ của tên Elf Elite cao kều với nhóm RBS, thế là thẳng thắn hỏi: -Tôi còn một tò mò, hiện tại quan hệ của Ngài Aber và các thành viên nhóm RBS là gì nhỉ? -À, bọn chúng có thỏa thuận làm nô bộc cho ta trong tám năm, bao gồm Sagviel và Siri luôn. Có vậy thôi. -…! Làm nô bộc? Tám năm? Bao gồm Perl Beeren và cả Sagviel? Ừm, vậy nghĩa là Sagviel, mi xin từ chức Menteur ở học viện hoàng gia Timo, là để đi làm nô bộc tám năm cho Ngài Aber? Sagviel nhún vai gật đầu, cười hề hề đáp: -Vâng ngài Colon Duke! Thực tế thì tôi thấy đi tùy tòng ngài Aber khá là vui, tôi như được trẻ lại thời thanh niên và học hỏi được rất nhiều, nên tôi quyết định tạm nghỉ công tác tại Timo và đi theo Ngài Aber đây! Haha!

Cuộc nói chuyện tiếp tục diễn ra và hơi kéo dài vì Colon cảm thấy rất tò mò với nhiều thông tin mới lạ mà nhóm RBS cung cấp, cùng với việc xác minh thân phận cho Heiss GruenTee và làm thủ tục nhập học cho cô bé. Thông thường thì muốn nhập học một học viện danh giá như Kami Sutra không hề đơn giản. Thí sinh có nguyện vọng theo học hoặc phải có năng khiếu tốt được chứng thực bởi tổ chức có uy tín, hoặc cần được một thế lực đủ danh vọng tiến cử. Các thế lực được coi là đủ danh vọng thì hoặc là phải có danh vọng trong xã hội nhân loại nói chung, ví dụ như tầm cỡ gia tộc Beeren, sở hữu tập đoàn tầm cỡ, không thì cũng phải là thế lực bản xứ ở Sutra, ví dụ như gia tộc Maizfeld của Sonnig.

Trên thực tế, việc xác định một thế lực nào là “đủ danh vọng”, hay năng khiếu ra sao thì được coi là đủ tốt, sẽ dựa vào quy trình đánh giá của các thành viên của ban tuyển sinh học viện Kami Sutra. Ban này hoạt động dưới sự lãnh đạo trực tiếp của các thành viên hội đồng lãnh đạo học viện. Trong một số trường hợp đặc biệt, mỗi người trong hội đồng lãnh đạo đều có tư cách đặc cách tiến cử thí sinh nhập học, thậm chí đề xuất học bổng hay điều khoản đặc biệt. Nói ngắn gọn lại, Colon hoàn toàn có năng lực trực tiếp nhận Heiss GruenTee vào học, và Thiên Minh ngay từ đầu đã nhắm đến mục tiêu này.

Cuộc thảo luận diễn ra trong bầu không khí hòa nhã vui vẻ cho đến khi kết thúc, Thiên Minh cùng nhóm RBS rời khỏi văn phòng của Colon. Tiễn xong đám học viên RBS và tên Elf Elite, nụ cười trên mặt Colon ngay lập tức được thay bằng ánh mắt sắc bén và vẻ mặt lạnh lùng vốn có.

Lão yên lặng nhìn từ cửa sổ văn phòng mình ra phía quản trường của phân viện Kima một lúc lâu, sau đó gọi một trợ lý thân tín vào và bàn giao công tác: -Su, ông làm điều lệnh cho ban đối ngoại học viện đi liên hệ với phía Elf, hết sức tìm hiểu thông tin thân thế của một Elf Elite tên là Aber Auver GruenTee. Nếu có thể nhận về thông tin chi tiết là tốt nhất, nhưng ít nhất cần nhận về xác nhận nhân vật này có nằm trong danh sách truy nã hay giám sát nào không. Ngoài ra, ông lên lịch họp cho ta với lão Bartholomeow ngay sau ba mươi phút thông qua cổng thông tin khẩn cấp, ta có chút chuyện cần đàm luận. -Vâng, thưa ngài DA! -Được rồi, về phía mấy đứa học viên sắp tốt nghiệp của nhóm RBS, ông thảo yêu cầu đưa chúng vào danh sách giám sát của ban tình báo cho ta, bao gồm cả cô bé Heiss GruenTee nữa, cấp độ 2, gửi báo cáo trực tiếp cho hội đồng lãnh đạo. Ngoài ra, về thủ tục nhập học của cô bé, cứ cho nhập học theo diện bình thường, không có ghi chú đặc biệt. Việc giám sát cô bé sẽ giống như các thành viên của RBS, do ban tình báo phụ trách, không thông báo rộng rãi cho các giảng viên và cán bộ khác biết. -Vâng, thưa ngài DA!

Hơn ba trăm năm sau khi thế giới đại chiến lần thứ hai kết thúc, tình hình phân bố các thế lực cấp độ chủng tộc đã có sự ổn định tương đối. Nói ngắn gọn, thì mâu thuẫn chủng tộc hiện đang ở mức độ ổn định, tất cả còn đang trong giai đoạn hồi phục sau đại chiến, tập trung làm ăn phát triển tiềm lực, trong tương lai gần khó có khả năng xuất hiện mâu thuẫn và xung đột vũ trang cấp độ chủng tộc. Nhưng đó là ở cấp độ vĩ mô.

Ở cấp độ vi mô, cấc cả các thế lực chính trị của mọi chủng tộc và phe phái chưa bao giờ ngừng đấu đá tranh giành tầm ảnh hưởng và quyền lợi. Dù sao, cạnh tranh mới là động lực phát triển. Cạnh tranh và đấu đá quy mô nhỏ diễn ra ở khắp mọi nơi trên đại lục Na, Ni (Elfheim), giữa nội bộ Ork, giữa nội bộ nhân loại, thậm chí giữa nội bộ Elf. Hình thức của cạnh tranh thì rất đa dạng và phân cấp, có khi là cạnh tranh văn hóa, có khi là cạnh tranh kỹ thuật, cũng có khi là cạnh tranh nhân khẩu, sức hút tài chính, và cũng có khi là cạnh tranh sức mạnh vũ lực. Về cơ bản mọi người đều chấp nhận cạnh tranh là tất yếu, chỉ phân biệt ra cạnh tranh có kỷ luật và cạnh tranh không có kỷ luật mà thôi. Dù là cạnh tranh có kỷ luật hay không cũng không khác biệt về mặt kết quả hay luân lý, không phải cứ có kỷ luật thì tốt hơn là hỗn loạn. Sự khác biệt chỉ có ở góc độ duy nhất là có thế lực nào quản lý giám sát cạnh tranh hay không, hoặc nói cách khác, có thế lực nào bao trùm lên tất cả các thế lực còn lại và áp luật chơi bắt kẻ khác phải tuân thủ hay không.

Ví dụ như ở phía bắc đảo Sutra: Mấy trăm năm qua, mọi người, mọi thế lực từ ngoại lai cho tới bản địa đều cạnh tranh theo các luật lệ đã được định sẵn, và họ gọi đó là “cạnh tranh lành mạnh”. Đương nhiên, kẻ không tuân theo các luật lệ này sẽ bị chế tài, cụ thể là bị trục xuất hoặc tiêu diệt, không được tồn tại ở khu vực bắc đảo Sutra. Bởi lẽ ở đây có một thế lực đủ mạnh để chèn ép tất cả các thế lực khác, bắt buộc kẻ khác chơi theo luật họ đưa ra. Chân lý thuộc về kẻ mạnh, ở đây kẻ mạnh ý nói là kẻ có vũ lực mạnh. Và đó là học viện Kami Sutra.

Không chỉ có danh tiếng quốc tế cũng như sự ủng hộ của hoàng gia Sutra cũng như công lao xây dựng hạm đội Kuma Sutra nổi danh, bản thân nội lực của học viện cũng rất hùng mạnh với đội ngũ giảng viên xuất sắc phần lớn có năng lực chiến đấu cao, tập trung chủ yếu tại phân viện chính Kuma. Ngoài ra không thể không kể tới ban lãnh đạo học viện, nhóm nhỏ có quyền lực số một toàn khu vực phía bắc đảo Sutra. Từng thành viên của ban lãnh đạo đều là những nhân vật đỉnh chóp về năng lực và chiến lực. Thành phần ban lãnh đạo học viện bao gồm bảy người, nói đúng hơn là dư luận được biết có bảy người có danh tính nằm trong ban lãnh đạo học viện. Ngoài ba phân viện trưởng của các phân viện Kuma, Koma và Kima, còn có bốn trưởng ban quan trọng trong ban lãnh đạo: trưởng ban tình báo, trưởng ban đối ngoại, trưởng ban đối nội, và trưởng ban kỷ luật. Bảy người này nắm quyền lực ngang nhau, nhưng mỗi người sẽ chịu trách nhiệm những lĩnh vực khác nhau, ví dụ các phân viện trưởng có toàn quyền định đoạt việc điều hành và công việc nội bộ phân viện của mình. Khi cần thiết phối hợp ở cấp độ cao nhất, họ sẽ họp với nhau để thống nhất cách tiếp cận vấn đề cũng như phương án xử lý. Giống như lần này, khi phân viện trưởng Kima đặt lịch họp khẩn cấp với trưởng ban đối nội, Bartholomeow.

Tên đầy đủ của ông ta là Bartholomeow Klein, ngoại hiệu Ngài Tóc Xoăn Đen. Không khó đoán rằng ông này có một bộ tóc xoăn đen đặc trưng. Và lý do người ta ít gọi ông với tên đầy đủ là vì họ Klein của ông ta theo ngôn ngữ địa phương chỉ sự nhỏ bé, không phù hợp với hình thể của Ngài Tóc Xoăn Đen. Bartholomeow Klein, sáu mươi tuổi, cao hai mét rưỡi, nặng hai trăm cân, xuất thân chiến sĩ, nhưng năng lực ma pháp đạt cấp độ ma đạo sư từ năm ba mươi tuổi, là nhân vật luôn nằm trong top 3 những kẻ đáng sợ nhất học viện Kami Sutra trong ba mươi năm qua. Thực lực đáng sợ, quyền lực đáng sợ, ngoại hình cũng đáng sợ. Làm trưởng ban đối nội, chuyên môn của Ngài Tóc Xoăn Đen là đại diện cho ý chí của học viện, gìn giữ kỷ luật cho khu vực phía bắc đảo Sutra, bao gồm xử lý điều đình với chính quyền địa phương, hoàng gia Sutra, và tất cả các thế lực ngoại lai hoạt động tại khu vực địa bàn của học viện. Trong mắt đám quan chức chính quyền địa phương, Ngài Tóc Xoăn Đen thực sự là nhân vật đáng sợ nhất học viện. Bởi ông này chuyên đi lấy danh nghĩa học viện đi chèn ép hoặc trừng phạt họ. Trên thực tế, tác phong bình thường của Ngài Tóc Xoăn Đen lại khá điềm tĩnh bình thản. Cũng có thể lý do là vì rất ít người từng thấy Ngài Tóc Xoăn Đen nổi giận… mà còn sống để kể lại cho người khác nghe.

Lần này cũng vậy, Bartholomeow nói chuyện với Ngài DunkelAugen khá nhẹ nhàng bình thản, thông qua kênh liên lạc khẩn cấp: -Chào phân viện trưởng Kima, Colon Duke! Hy vọng ông vẫn khỏe. Có sự vụ gì khiến ông cần thảo luận với tôi thế? -Chào ngài Tóc Xoăn Đen! Ta vẫn ổn. Vào chủ đề luôn nhé, ta vừa mới gặp lũ nhóc RBS, cái nhóm Merc-Squad mang hai con ma thú DonnerAdler và KuestenWyvern về đấy. Cho nên ta cần nói chuyện với ông. -Ồ, là chuyện này. Tình hình thế nào? Ông vẫn dùng bài cũ tạo ảo giác và moi được thông tin chi tiết của chúng chứ? Có thông tin gì quan trọng à? -Không, ngược lại. Ta không moi được gì hết, bởi Matrizen bị phá hủy ngay lập tức khi chúng vừa tiến vào văn phòng, bởi một tên Elf Elite đi cùng. Đương nhiên DonnerAdler và KuestenWyvern cũng là tác phẩm của hắn, bọn nhóc thì làm được gì đâu. Và hắn là chủ đề ta muốn thảo luận. -Ồ? Matrizen tạo ảo giác trong văn phòng của ông á? Cái thứ đó tuy đơn giản dễ phá nhưng có thực lực phá hủy nó trước mặt ông thì cũng ra gì đấy. Hẳn là tên Elf Elite kia đã sống sót qua đại thế chiến nhỉ? Tên hắn là gì? Aber Auver GruenTee? Theo thông tin tôi nhận được. -Đúng vậy, hắn tự gọi mình là Aber Auver GruenTee. Nhưng thực lực của hắn khiến ta hoài nghi. Hắn không phải một Elf Elite bình thường. -Ông đã giao đấu với hắn? -Chưa. Dù sao có cả bọn nhóc ở đó, không tiện. -Vậy thủ pháp hắn phá hủy Matrizen của ông khá đặc biệt? -Nói đặc biệt là chưa chính xác. Hắn phá hủy Matrizen trong vòng vài giây, như thể Matrizen là hắn tạo ra chứ không phải ta. -Ông không nói giỡn chứ? Năng lực như vậy không phải ma đạo sư thì không làm được. Vậy mà ông không ra tay thử thách hăn? Đám con nít bên cạnh chỉ việc đá chúng sang một bên là được. -Vấn đè nằm ở chỗ này, ta cũng đã vào thế thủ sẵn sàng chiến đấu, nhưng tên Aber Auver đó thậm chí còn cười cười với ta. Đối mặt với một ma đạo sư, vừa vào cửa đã hủy Matrizen, nhưng sau đó lại không có động thái phòng thủ sẵn sàng chiến đấu. -… hắn rất tự tin trong việc kiểm soát tình huống. Cũng như tự tin với thực lực của bản thân. -Đúng vậy. -Nhưng ông vẫn tự tin đánh thắng được hắn chứ? -Hẳn là có thể thắng được, dù sao cũng chỉ là Elf Elite, hắn lại không phải Sprung Elf. -Vậy ông gọi tôi làm gì? -Ta có nói chuyện khá lâu với hắn. -Hỏi được các hắn giúp bọn nhóc thu phục DonnerAdler và KuestenWyvern? -Không. Chúng ta nói chuyện hợp tác. -Ừ? -Hắn nói hiện đám nhóc RBS làm nô bộc cho hắn gần mười năm. -… bao gồm con bé Perl Beeren? Và cả tên cựu Menteur lai Sagviel? -Đúng vậy. -Hắn muốn hợp tác làm gì? -Chưa rõ, hắn chỉ tỏ ra hứng thú hợp tác. Nhưng ngay từ bước xác minh thân phận hắn đã yêu cầu tự chúng ta đi xác minh chứ hắn không chịu cung cấp. Thêm nữa, hắn hiện ra mặt bảo hộ cho một con bé tên là Heiss GruenTee thành lập gia tộc mới. -Hắn như vậy là coi khinh chúng ta là đồ ngu? Mọi người đều biết Elf cao tầng tuyệt đối không đồng ý chia sẻ thông tin chi tiết các Elf Elite cổ xưa và địa vị cao cho nhân loại theo yêu cầu! Hơn nữa hắn bảo hắn là Aber Auver GruenTee, còn bảo hộ gia tộc GruenTee mới của nhân loại, gần như chắc chắn tên của hắn là tự hắn chế ra! -Nhưng Elf nói chung là chủng tộc coi trọng uy tín danh dự. Về cơ bản một Elf Elite sẽ không đem tên mình ra làm trò đùa, kể cả hắn có tự chế ra tên, hắn cũng sẽ dùng cái tên đó suốt đời. Theo văn hóa Elf, một kẻ có nhiều tên họ là một kẻ đê tiện dưới đáy thang danh vọng và đạo đức. Và tên này của hắn đã từng khai báo hải quan các thứ ở đại lục Ni và Sutra. -Đúng vậy. Cho nên nếu hắn là Elf Elite, tên của hắn khi đã được công bố rộng rãi là đáng tin cậy. Vấn đề là, hắn có phải thật sự là Elf không? -Ta cũng có nghĩ qua vấn đề này, nhưng từ góc độ thể chất sinh lý mà nói, hắn đúng là một tên Elf Elite. -Ông là thiên tài tầng thứ tâm linh, vậy mà không xác định linh hồn hắn có phải là Elf hay không? -Về lý thuyết, Elf Elite chỉ có thể giả dạng y hệt nếu kẻ thi pháp cũng là Elf Elite trở lên. Nhân loại cho dù là ma đạo sư cũng khó có khả năng giả dạng kết cấu sinh lý hoặc nhập hồn vào thể xác Elf Elite mà ta không phát hiện ra được. Ork và Undead thì không cần bàn, chuyện đó là không thể. Cho nên gần như chắc chắn linh hồn đối phương cũng là Elf cao cấp. -Gần như chắc chắn? Khả năng nhỏ bé còn lại là gì? -Xác xuất cực nhỏ còn lại đó là kẻ thi pháp cấp độ huyền thoại. -Ý ông là… rồng? -Trong số các sinh vật huyền thoại, chỉ có rồng là có vẻ có hứng thú biến thành sinh vật khác. -Túm lại ý ông là tên Aber Auver GruenTee này hoặc là một Elf Elite cực mạnh mẽ, hoặc là có mối liên hệ với rồng? -Đúng vậy, vì thế ta mới gọi cho ông để bàn cách tiếp cận. -Khi giao tiếp ông đánh giá thế nào về hắn? -Tự tin, và có vẻ hắn đang ấp ủ rất nhiều thứ muốn làm ở Sutra. Uhm, thái độ của hắn với Heiss GruenTee cũng khá nghiêm túc. Nếu có bất cứ điểm khai thác nào từ hắn, thì hẳn đó là cô bé này. -Elf Elite bình thường cũng sẽ ít thèm để mắt tới phụ nữ nhân loại. Elf Elite lớn tuổi, thực lực mạnh và càng chảnh thì cảm giác ưu việt chủng tộc càng lớn, khó có khả năng một Elf Elite lại đi coi trọng một cô bé nhân loại. -Đúng vậy, nhưng ta cảm thấy mối quan hệ của hai bên khá thân mật. -Vậy giả thiết đối phương có liên hệ với rồng của ông có vẻ có lý đấy. Ông báo ban tình báo đi thu thập thông tin về Heiss GruenTee chưa? -Đương nhiên là rồi. -Được rồi, nếu gia tộc GruenTee ngày xưa của con bé có liên hệ với rồng, thì khả năng rất cao là tên Aber Auver GruenTee này không thực sự là Elf Elite rồi. Hừ, lúc này tình hình sẽ phức tạp đấy. Rồng xuất hiện và chủ động tham dự vào thế lực nhân loại, chưa biết là họa hay phúc. Chuyện này, có khả năng chúng ta phải đi tham vấn “kẻ đó”. -“Kẻ đó” mười năm mới hỏi đến chúng ta một lần, và lần gần nhất mới diễn ra năm ngoái. Ông có cách liên hệ “kẻ đó”? -… tôi cũng không có. Nhưng chỉ cần sự việc đủ lớn chuyện, “kẻ đó” sẽ chủ động đi hỏi chúng ta. -Ý ông là, chủ động làm cho chuyện lớn lên, để nếu có sự vụ gì thì “kẻ đó” sẽ chủ động xuất hiện và xử lý? -Còn tùy tình huống. Nếu Aber Auver GruenTee là một Elf Elite, chúng ta không có gì phải lo, có thể hợp tác kiếm lợi thì hợp tác, chúng ta không tổn thất gì. Nếu hắn không phải, thì chúng ta cũng đã có động thái chủ động nắm bắt tình huống. Chúng ta chỉ cần giám sát chặt chẽ để ghi nhận là được. Đương nhiên tiền đề là chuyện hắn làm phù hợp với lợi ích của chúng ta, ý tôi là học viện. Tóm lại, nguyên tắc hợp tác là: Không cản trở, cũng không nâng đỡ không cần thiết, quan trọng nhất là cập nhật tình huống chi tiết. Chúng ta có thể xem xét hợp tác sâu để dễ bề giám sát. Nếu hắn có ý đồ gây hại tới lợi ích của học viện, chúng ta cũng cần mạnh mẽ và kịp thời ngăn cản, không sợ làm lớn chuyện. -Ồ, hợp lý. Vậy ta sẽ xúc tiến hợp tác với hắn lần tới, và mọi thứ liên quan tới hắn và Heiss GruenTee tôi cũng sẽ lưu ý nâng đỡ và quan tâm them một cấp, rồi xem tình huống thế nào. -Cứ vậy mà làm.

Công tác bàn giao báo cáo thực tập tốn không ít thời gian của nhóm RBS, làm bọn họ phải đi đi lại lại lên văn phòng các ban, khoa của phân viện Kima suốt ba ngày mới hoàn thành. Trong khoảng thời gian này, Thiên minh cùng cả nhóm ở tạm tại chỗ ở của Sonnig. Bản thân Perl cũng có chỗ ở riêng tại một trong các sản nghiệp chi nhánh của tập đoàn ObstBeeren tại Sutra, nhưng nó được trang hoàng chuyên dụng cho tiểu thư sinh hoạt, không thích hợp ở nhiều người. Trái lại nơi ở của Sonnig là một căn biệt thự rộng rãi ở ngoại ô Kima, có đủ chỗ cho mỗi người một phòng ngủ riêng, với tên gọi biệt thự Soni.

Gia tộc Maizfeld của Sonnig có thể coi như một thế lực kinh tế mới nổi đầy sức sống, và mới quật khởi khoảng hơn bốn mươi năm. Khởi phát của nó từ một xưởng chế biến nông sản nhỏ sáng lập bởi ông ngoại của Sonnig, Bee Maizfeld, hơn sáu mươi năm trước tại khu vực đông Sutra. Tuy công việc làm ăn cũng tốt đẹp, nhưng quy mô của nó không có gì nổi bật. Chỉ từ khi cha của Sonnig, Jura Sixx, xuất thân là kế toán trợ lý của Bee, sau khi kết hôn với con gái út của sếp và cũng tiếp quản luôn sản nghiệp của cha vợ, thì gia tộc Maizfeld mới bắt đầu lớn mạnh không ngừng, sau hai mươi năm bành trướng thì đã trở thành một công ty gia đình có số má nằm trong top 10 của quốc đảo Sutra. Cá nhân Jura Sixx được dân đảo Sutra biết đến rộng rãi với biệt danh “Chơi Tất Tay”, bởi phong cách làm ăn liều lĩnh như những con bạc hăng máu quyết định all-in vậy. Bạn đồng nghiệp, đồng hành với ông ban đầu luôn lấy biệt danh này ra chê cười Jura mỗi khi ông đầu tư lớn vào mảng kinh doanh nào, và hớn hở chờ đợi ông sảy chân phá sản. Thần kỳ là Jura Sixx luôn là bên cược thắng trong các thương vụ kinh doanh của mình, vì thế việc kinh doanh của ông càng làm càng lớn theo cấp số nhân, ngắn ngủi hai mươi năm đã biến một xưởng thủ công thành một công ty khổng lồ kinh doanh đa ngành với nhiều mũi nhọn, và bản thân nhà Maizfeld cũng trở thành đại phú hào với gia sản kếch xù chủ yếu là tiền mặt và bất động sản. Chẳng qua dù rất giàu, gia tộc Maizfeld vẫn không được số đông giới thượng lưu quý tộc đánh giá cao, hoặc nói đúng hơn là bị cố tình gièm pha. Nguyên nhân thì không khó đoán, việc Jura quật khởi theo cách mạo hiểm, chèn ép đối tác và thu về món lợi kếch sù luôn bị giới thượng lưu quý tộc coi là đang giật đồ ăn của họ. Điều này thực ra cũng không phải không có cơ sở, rất nhiều bất động sản của gia tộc Maizfeld đều là đồ siết nợ các quý tộc, gia tộc xuống dốc phá sản, bao gồm tòa biệt thự mà hiện Thiên minh cùng cả nhóm RBS đang ở.

Trên thực tế, theo chính miệng Sonnig nói, mục tiêu và lộ trình của hắn khi đi học tại Kami Sutra về cơ bản là định hướng chiến lược do chính Jura chỉ thị. Jura muốn Sonnig hướng theo con đường kết giao tạo mạng lưới quan hệ rộng với giới thanh niên có tiềm lực, và có quyền lực, để phấn đấu giành lấy địa vị và quyền lực, củng cố nền tảng cho gia tộc. Đây cũng chính là lý do vì sao mỗi khi Thiên Minh khều khều Sonnig rủ hắn theo sự nghiệp làm ẩm thực, hắn đều có tâm lý kháng cự. Cha hắn hiện thanh danh không tốt, bị giới quý tộc địa phương kỳ thị, nếu hắn đi làm đầu bếp, một nghề trước nay vẫn được mặc định là nghề hầu hạ quý tộc, vậy thì gia tộc hắn khó mà ngóc đầu lên được. Sonnig cũng từng thổ lộ với Perl và Juggenauf, nếu không phải vì cần thực hiện kế sách của cha hắn tang danh vọng và địa vị cho gia tộc, có khi hắn đã vui vẻ phấn đấu đi theo đường đầu bếp rồi, dù sao hắn thật sự có hứng thú với việc chế biến các món ăn.

Với vẻ ngoài cà lơ phất phơ lại hay ra vẻ khoe mẽ, mọi người khi mới tiếp xúc với Sonnig hẳn sẽ có cảm giắc hắn là kiểu thiếu gia được chiều quen, chỉ biết ăn chơi hưởng phước. Trên thực tế, đúng là hắn từ nhỏ đã sống kiểu thiếu gia, được chiều chuộng, nhưng hắn không chỉ có ăn chơi hưởng phước, mà còn rất nỗ lực phấn đấu và có tinh thần trách nhiệm. Sonnig là con út của Jura, cũng là người được Jura thương yêu và đầu tư nhiều nhất. Lý do rất đơn giản, hắn thật sự có tố chất đáng để cha hắn tin tưởng và đầu tư vào. Thiên phú ma pháp tốt, đầu óc nhạy bén, năng lực giao tiếp rất tốt, khéo đưa đẩy, khéo hiểu lòng người, và có chí tiến thủ, nhưng lại đặc biệt sống có trách nhiệm với tiêu chuẩn đạo đức chính hắn đặt ra. Đây là lý do hắn cà lơ phất phơ nhưng vẫn có thể chơi thân với thiên tài chiến sĩ Juggenauf, cũng có thể làm bạn trai của tiểu thư thế gia Perl, vượt qua vô số tình địch khác.

Sự ưu ái Jura dành cho con trai út Sonnig không phải chỉ là nói suông, mà thường xuyên được thể hiện bằng thực chất. Ví dụ như ngay khi nghe tin con trai cưng hoàn thành thực tập và trở lại nhà, Jura liền điều chỉnh lại lịch công tác siêu bề bộn của mình ở phía tây nam Sutra để tự mình chạy đi biệt thự Soni thăm con trai. Khi cả nhóm RBS cùng Thiên Minh vừa hoàn thành xong thủ tục cuối cùng liên quan tới báo cáo thực tập, cũng là lúc người hầu báo cho Sonnig biết cha hắn đang trên đường đến thăm mình.

Jura Sixx, sáu mươi bốn tuổi, giám đốc tổng công ty thương mai, sản xuất Korn, gia chủ gia tộc Maizfeld, biệt danh “Chơi Tấy Tay”. Tuy đã ngoài sáu mươi nhưng trông Jura vẫn khá phong độ, tác phong dứt khoát mạnh mẽ, nhưng thiếu hụt vẻ ngoài tương xứng. Lão có vóc người thấp lùn, hơi có bụng, chân ngắn, nhưng không đến nỗi béo phì, có lẽ do thường xuyên đi lại làm việc. Mặt mũi Jura cũng không tiêu sái, mà có vẻ tiêu chuẩn của một ông già làm việc tăng ca nhiều năm, mũi tẹt và bành ra, hai gò má cũng có nếp nhăn. Nói tóm lại, chả có nét nào giống con trai yêu quý Sonnig của hắn, trừ đôi mắt sáng tinh anh. Rất rõ ràng, Sonnig kế thừa nhan sắc anh tuấn tiêu sái của bên ngoại là chính, không thì hắn không thể có cửa quen được Perl. Nhưng Jura có ngoại hình xấu, lại có thể gây dựng nên tổng công ty Korn hùng mạnh, chứng tỏ lão có rất nhiều phẩm chất thượng thừa bù đắp. Ví dụ như năng lực giao tế.

Vừa vào đến cửa sảnh chính biệt thự Soni, Jura đã sốt sắng chào hỏi ban bè của con trai, thậm chí điều người hầu mang quà đem theo ra tặng mọi người, sau đó thân thiện hỏi thăm xem ở đây có thoải mái không, và không quên đích thân cảm ơn từng người đã hỗ trợ Sonnig trong suốt chuyến đi thực tập. Jura đã biết Juggenauf, Perl và Siri, nhưng chưa từng gặp qua Heiss, Sagviel và Ngài Aber, nên Sonnig cũng nhanh chóng làm giới thiệu sơ. Đặc biệt khi nói về Elf Elite, Sonnig trọng điểm nhấn mạnh cho cha đây là một vị Elf cực kỳ mạnh mẽ và mình đang muốn đi theo học hỏi trong thời gian tới. Jura nghe vậy thì ánh mắt lấp lóe, nhưng không có biểu hiện gì khác, đối đãi với Ngài Aber cũng giống như với Sagviel vậy. Sau buổi giới thiệu chào hỏi, Jura bảo người hầu chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn cho mọi người, trước khi nhã nhặn xin phép đi nghỉ ngơi sau hành trình dài. Sau bữa ăn, hai cha con Jura, Sonnig có một buổi đàm đạo thật lâu, mãi đến bữa tối, sau đó Jura xin phép có một cuộc nói chuyện riêng với Elf Elite, và được Thiên minh chấp thuận.

Cuộc nói chuyện diễn ra trong thư phòng chính của biệt thự Soni, với thành phần là ba người: Ngài Aber, Sonnig, và Jura. Jura lấy ra một bình rượu đỏ quý nhất mà biệt thự Soni có, mời Thiên Minh một ly, sau đó tự rót cho mình và Sonnig. Thiên Minh không có nhiều biểu lộ, thoải mái nhấm nháp rượu. Jura cũng không gấp gáp nói chuyện, mà trước tiên cẩn thận quan sát vị Elf Elite mà con trai hắn kể rất nhiều hôm nay. Sau một lúc lâu, ông mới chậm rãi thở dài, bắt đầu câu chuyện. -Trước hết, tôi xin cảm ơn ngài Aber đã chiếu cố tới cậu con trai Sonnig của tôi thời gian qua. Sonnig kể với tôi về ngài rất nhiều, thằng bé thực sự ngưỡng mộ ngài, ở mức độ tôi chưa bao giờ thấy hắn ngưỡng mộ ai như vậy! Thiên Minh mỉm cười, lắc đầu nói: -Chuyện nhỏ không có gì lớn, ta cũng không làm gì nhiều. Chủ yếu là nhóc Sonnig làm người khá biết điều, chúc mừng ông điều giáo khéo léo! Còn về ngưỡng mộ, ta nghĩ đây là chuyện bình thường, bản năng của nhân loại là hướng tới và truy cầu, ngưỡng mộ lực lượng, sức mạnh. Sonnig chưa thấy ai mạnh hơn ta, cho nên thằng bé đương nhiên ngưỡng mộ ta nhất. Nhất là khi ta chịu chỉ bảo nó đôi điều. -Vâng, thưa ngài Aber! Sonnig nhà tôi kế thừa được một phẩm chất mà tôi khá tự hào, đó là con mắt nhìn người khá sắc bén. Nó biết ai là người tốt, ai là kẻ xấu, ai nên chơi cùng, ai nên tránh. Không phải cứ mạnh mẽ thì hắn sẽ ngưỡng mộ. Phải là kẻ xuất chúng về nhiều mặt, hành xử chính trực thì nó mới theo! Thiên Minh nhếch mép: -Phải không đó? Ta khá hoài nghi cái ông gọi là hành xử chính trực. Ta đoán chính trực ở đây có nghĩa là có thể mang lại ích lợi cho hắn hoặc cho gia tộc Maizfeld thì được tính là chính trực, đúng không? Jura cười ha hả, đồng ý: -Vâng, ngài Aber thật khéo nói chuyện, chính là như vậy! Tôi có dạy thằng nhỏ, rằng để trưởng thành và thành đạt, mỗi người cần có một bộ tiêu chuẩn sống và hành xử cho bản thân. Tiêu chuẩn này nó sẽ tùy thuộc vào mỗi người mà khác, và không phải là tiêu chuẩn chung của xã hội hoặc tiêu chuẩn theo một khuôn mẫu của kẻ khác đặt ra. Và sau đó việc cần làm chỉ là luôn tuân thủ theo tiêu chuẩn này, là có thể hiên ngang sống mà không sợ lạc lối! -Ta lười tranh luận về giá trị quan, nhân sinh quan với ông. Nhưng có ý ông nói ta đồng quan điểm, đó là tiêu chuẩn hành xử của mỗi người sẽ tùy vào mỗi người mà khác. Được rồi, vào chính đề đi, ta lười đi lòng vòng. Jura nụ cười hơi liễm lại, xoay xoay ly rượu, bắt đầu chậm rãi nói: -Vâng ngài Aber. Thú thực, tôi muốn thăm dò ngài một chút, để hiểu ngài hơn. Như tôi đã nói, thằng bé Sonnig có ánh mắt rất tốt, và tôi luôn tin tưởng ánh mắt của nó. Nó khen ngài rất nhiều, cho nên tôi tin ngài thật sự đúng như nó kể, rất mạnh mẽ, tài giỏi và đáng ngưỡng mộ! Có lẽ ngài cũng được nó thổ lộ qua, mục tiêu trước mắt của nó là cố gắng kết giao với người tài và có quyền thế, mở rộng mạng lưới nhân mạch, tìm cách nâng tầm gia tộc Maizfeld lên. Chuyện nó đi theo ngài vì thế là hợp lý. Thậm chí nó sẵn sàng làm phò tá cho ngài gần mười năm, chứng tỏ nó rất xác định ngài rất có thực lực và đi theo ngài nó sẽ đạt được mục đích nó muốn. Thiên Minh nhún vai nói: -Theo ta nhớ thì ban đầu nó đòi làm hầu cận cho ta là vì bị ép buộc, nó muốn thể hiện và hỗ trợ bạn gái nên mới suy tính điều đó. Nhưng chuyện này cũng không có gì to tát. Ông nói tiếp đi. Jura châm chước một lát, gật đầu nói tiếp: -Thú thực với ngài Aber, tình hình của gia tộc Maizfeld hiện tại không quá ổn. Chúng tôi đang cấp thiết cần nâng cao địa vị xã hội, cũng như năng lực tự vệ, để đảm bảo gìn giữ thành quả kinh tế tài phú đã đạt được. Thực tế là từ năm năm qua tôi đã không còn tiếp tục mở rộng kinh doanh mà thậm chí chủ động thu hẹp các phạm vi quản lý, đồng thời tăng lên công tác chiêu mộ bảo an và thi hành các biện pháp bảo hộ tài sản. Thiên Minh gật đầu: -Dễ đoán. Thông thường một kẻ có số má trên thị trường thì phải có danh vọng tương ứng. Cho dù có nhiều kẻ ghen ghét nhưng dư luận chung vẫn nên có nhiều tiếng nói ngưỡng mộ hay khen ngợi thành quả kinh tế. Việc ông bị gièm pha tập thể bởi cả giới quý tộc nó nói lên rằng bản thân ông có tài kiếm ra tiền, nhưng năng lực bảo vệ số tiền làm ra thì lại không tương xứng. Nếu không cẩn thận rất có thể một ngày xấu trời gia tộc Maizfeld sẽ bị một kẻ nào đó không nhịn được dùng vũ lực hoặc quyền lực chính trị cắn nuốt. Và rồi vận mệnh của nó sẽ giống như một con gà biết đẻ trứng vàng, bị một con chó hung dữ ép tối ngày đẻ trứng vàng cho nó ăn. Jura cười khổ, thở dài: -Ngài nói đúng. Trên thực tế việc này cũng đã diễn ra rồi. Mấy năm gần đây công việc kinh doanh của công ty vẫn được tôi triển khai thuận lợi, nhưng lợi nhuận sụt giảm nghiêm trọng, hai năm gần đây thậm chí thu chi bị âm, chủ yếu do chi phí vận hành và bảo an tăng cao. Mà xu hướng này vẫn tiếp diễn. Những kẻ làm bảo hộ đã bắt đầu coi công ty chúng tôi là gà đẻ trứng cho chúng ăn, và chúng liên tục yêu sách ép tôi liên tục tăng mức chung chi cho chúng. Không chỉ bọn bảo an, các thế lực chính trị địa phương cũng không ngại nhảy vào vòi vĩnh yêu cầu nộp tiền bảo hộ, không thì chúng sẽ thi hành các biện pháp ngăn chặn chèn ép công việc kinh doanh của công ty Korn. Thật đáng khinh! Thiên Minh nhún vai, từ chối cho ý kiến: -Tại anh tại ả tại cả đôi bên. Ông làm ăn cũng không phải là hạng lương thiện tốt đẹp gì, cũng dùng đủ chiêu trò âm mưu các thứ. Không thì không thể nhanh chóng phát triển và bạo lợi để có cơ ngơi hôm nay. Đơn giản là ông cấu kết thế lực đen và chính quyền địa phương thu lợi, nhưng vấn đề là thế lực đen có vũ lực, chính quyền có quyền lực, còn ông chỉ có sức lực làm việc. Cho nên sau khi kiếm được lợi thì bọn kia quay ra xẻ thịt ông. Rất hợp lý còn gì. Jura trầm ngâm một lát, rồi đứng dậy, ngước lên (lão cao còn chưa đến ngực Elf Elite) nhìn vào mắt Thiên Minh hỏi: -Tôi cũng không oán trách gì, vì làm vậy không có ý nghĩa. Vấn đề là cần tìm giải pháp. Và Sonnig chính là thằng con trai yêu quý đang nỗ lực hỗ trợ tôi thực thi giải pháp. Cho nên… Ngài Aber, ngài có thể hỗ trợ chúng tôi không? Sonnig rất tin tưởng năng lực của ngài, làm cha nó tôi cũng tin tưởng ánh mắt của nó, nên vấn đề hiện tại chỉ còn là: Ngài có đồng ý hỗ trợ chúng tôi không? Thiên Minh ngay lập tức cho ra ý kiến: -Vì sao ta lại phải hỗ trợ gia tộc Maizfeld? -Tôi sẵn sàng cung cấp mức giá ngài Aber hài lòng, chỉ cần ngài chịu hỗ trợ! Ngài hỗ trợ được tới đâu tôi sẵn sàng trả tới đó, bảo đảm cao hơn mức thị trường! yêu cầu của ngài thậm chí không giới hạn bởi tiền tài, bất động sản, nhân lực các thứ, ngài chỉ cần ra yêu cầu, tôi sẽ tìm cách… Không đợi Jura nói xong, Thiên Minh thẳng thắn ngắt lời: -Ta không có hứng thú. Jura có vẻ hơi chưng hửng, sau đó thở dài, hỏi: -Ngài từ chối thật là quả quyết! Xin cho tôi hỏi lý do được không? Vì ngài cảm thấy gia tộc Maizfeld không đáng giá hợp tác hỗ trợ, hay là vì ngài có chí hướng khác? Theo thằng Sonnig nhà tôi kể thì ngài cũng không từ chối hợp tác với gia tộc Beeren. -Đơn thuần là ta không có hứng thú đi làm bảo kê cho kẻ khác thôi. Chủ trương của ta luôn là làm gì cũng ở thế chủ động, không bị gò bó bởi ý chí của bất kỳ ai khác. Nếu là hợp tác trên các kế hoạch cụ thể do phía ta chủ đạo thì ta không ngại Maizfeld hay Beeren, với ta cả hai đều như nhau cả. -Tôi hiểu rồi, cảm ơn ngài Aber đã giải hoặc. Vậy cho tôi mạo muội hỏi ngài hiện có phương hướng kế hoạch gì mà ngài có thể hợp tác với tôi không? Cá nhân tôi cảm thấy rất vui lòng nếu chúng ta có cơ hội cùng làm việc với nhau? -Có. Sonnig rất có thiên phú và cũng ưa thích làm đầu bếp. Nếu ông thấy ổn chúng ta có thể nghiên cứu hợp tác hướng này. Jura trầm ngâm suy nghĩ một lát, rồi mới hỏi: -Xin ngài chỉ giáo tôi một ít, ngài có dự định như thế nào với kế hoạch biến Sonnig thành đầu bếp chuyên nghiệp? Tôi mạo muội đoán ngài không hứng thú với việc mở một nhà hàng kiếm xu lẻ, hoặc mở một trường dạy nấu ăn linh tinh, đúng không? -Uh, đương nhiên, ta đâu rảnh vậy. Ý của ta chỉ là để Sonnig đi chuyên sâu vào kỹ thuật chế biến đồ ăn, chứ không phải là lập nghiệp mở nhà hàng. Ta biết ông và thằng nhóc muốn cái gì. Và theo kế hoạch của ta thì ông và Sonnig vẫn có thể đạt được danh vọng và địa vị xã hội như mong đợi. Jura mở to mắt, hỏi: -Ý ngài là, dù làm đầu bếp, Sonnig cũng có thể đạt được địa vị ngang quý tộc, có thể thâm nhập vào tầng lớp quý tộc và có danh vọng đủ để không bị chèn ép? Và gia tộc Maizfeld từ đó cũng có thể đạt được danh tiếng cần thiết để không bị chèn ép và coi như cừu cho người ta vặt lông? Thiên Minh nhìn Jura, cười cười nói: -Nếu mong đợi của ông chỉ có tầm đó thì hẳn là có thể được. Mục tiêu của ta lại cao hơn. Theo kế hoạch, nếu triển khai thuận lợi, uy tín và danh vọng của Sonnig hẳn là sẽ ở tầm đủ lớn để điều hướng dư luận, tạo trào lưu, và được giới quý tộc không chỉ trong phạm vi Sutra tôn trọng và mời chào, thậm chí còn là theo đuổi. Jura nghiền ngẫm lời Elf Elite một lát, sau đó than nhẹ: -Vậy thì chắc chắn cái mà Sonnig cần trở thành trong kế hoạch của ngài không phải là đầu bếp. Ít nhất là đầu bếp theo nghĩa mọi người đang hiểu hiện nay. Thiên minh gật đầu khen ngợi: -Đầu óc ông nhanh nhạy đó. Đúng vậy, ta muốn Sonnig đi sâu vào nghiệp chế biến thức ăn, nhưng lại không phải thuần túy làm đầu bếp. Trên thực tế thì ta muốn tạm gọi nó là một loại hình người tiên phong, chuyên gia đầu ngành trong lĩnh vực ẩm thực. Và dù việc chính của hắn vẫn là làm đồ ăn, nhưng lại không phải là đi phục vụ quán ăn linh tinh, mà như kiểu một nhà phát minh kỹ thuật và sản phẩm mới, trogn lĩnh vực ẩm thực. Jura suy nghĩ một lúc, nói: -Tôi hơi có thể hình dung ra được tầm nhìn của ngài. Theo tôi hiểu là Sonnig sẽ là một chuyên gia chế biến ra những thứ đồ ăn mới lạ, đồng thời đảm nhiệm một hình thức như kiểu ca sĩ nổi tiếng, có danh vọng xã hội, được mọi người ái mộ? Thiên Minh lắc đầu: -Không, đó mới chỉ là bước đầu tiên của kế hoạch, đó là tạo danh tiếng tốt, nhưng còn xa mới đạt tầm vóc ta mong đợi. Cốt lõi của vấn đề ở đây là Sonnig chế biến ra cái gì. Nếu là một món ăn ngon, nó sẽ được đám quý tộc thích hưởng thụ ca ngợi. nếu nó chế biến ra một món ăn tiện nghi mà lại làm quảng bá tốt, nó sẽ được quần chúng rộng rãi ca ngợi. Nhưng nếu cái nó chế biến ra là các khái niệm thực phẩm mới mang tính đột phá, giải quyết các vấn đề ẩm thực trong các công tác quan trọng, thậm chí tạo ra thay đổi trong công tác và thói quen sinh hoạt của toàn thể mọi người, như vậy nó sẽ lưu danh sử sách và được trọng vọng đến mức quý tộc cũng phải theo đuổi nó. Ông hình dung được không? Jura gãi gãi đầu: -Tương lai ngài vẽ ra thật vĩ đại. Nhưng thứ cho tôi thắc mắc, làm sao Sonnig có thể tạo ra được những thứ kỳ vĩ như vậy? -Phương diện kỹ thuật ta sẽ hỗ trợ. Đơn giản mà nói thì ý tưởng ta cũng cấp, Sonnig sẽ đóng vai lãnh thành quả. Jura hít một hơi thật sâu: -Ngài khẳng khái đem kỹ thuật mang tính cách mạng giao cho Sonnig hưởng thành quả? Thật sự xin lỗi, tôi không hiểu được vì sao ngài lại quyết định làm thế? Ngài hoàn toàn có thể tự thực hiện nó và trở thành kẻ có danh vọng mà ngài mô tả? -Đương nhiên là vì ta không có hứng thú trở nên nổi tiếng hay thu lợi từ những cái này. -Xin lỗi, tôi không hiểu lắm, nếu ngài đã không có hứng thú hưởng thụ thành quả của kế hoạch, vậy thì ngài lại bỏ công ra thực hiện kế hoạch làm gì? Xin thứ cho tôi bày tỏ quan điểm cá nhân: Việc gì không mang lại điều tôi mong muốn thì tôi không có động lực thực hiện. -Ta cũng vậy. Nhưng ai bảo là ta không đạt được gì trong kế hoạch ta mô tả? Chẳng qua điều ta muốn nó hơi khó giải thích và thấu hiểu ở tầng cấp của ông thôi. Cái ta muốn là can thiệp vào trật tự vận hành của thế giới này, làm nó vận hành theo hướng ta muốn thấy. Các lợi ích thực tế ta không có hứng thú, bởi lẽ với ta mà nói chúng là tầm thường. Jura trợn tròn mắt nghe Thiên Minh tiết lộ, sau đó lâm vào suy tư thật lâu. Mãi mấy phút sau, ông mới thở dài, nói: -Tôi đoán ngài không phải một Elf Elite. Thậm chí, tôi đoán ngài cũng không phải Elf. Thiên Minh có hứng thú nhìn nhìn Jura, hỏi: -Đầu óc ông nhạy đấy, vì sao ông nghĩ vậy? -Tôi đã từng tiếp xúc qua rất nhiều loại đối tác, có quý tộc trong và ngoài Sutra, có hoàng tộc, có Ork, có Elf và cả Elf Elite. Với hơn năm mươi năm kinh nghiệm đối nhân xử thế, tôi có thể tạm tự hào rằng tôi có đôi mắt nhìn người tương đối chuẩn. Và theo kinh nghiệm của tôi, quý tộc chỉ quan tâm tới lợi ích trường kỳ cho gia tộc của họ, Elf quan tâm tới danh vọng cá nhân và đóng góp chủng tộc, Ork thì trung thành với lợi ích trực tiếp và không quan tâm tới lợi ích lâu dài. Tóm lại, nhân loại quý tộc, Ork lẫn Elf đều sẽ không như ngài, hướng tới những khái niệm quá to lớn đến tầm vóc thay đổi trật tự vận hành của xã hội. Tham vọng này, theo tổi, rất ít chủng tộc hay cá thể có. Thiên Minh gật gù cười cười, hỏi: -Ông kể thiếu nhân loại bình thường, ý là bình dân các thứ. Jura lắc đầu, nói: -- Bình dân sở dĩ là bình dân là vì họ yếu kém, không có năng lực. Bình dân mà thích tưởng tượng vớ vẩn cao siêu, đó là bọn dở hơi vĩnh viễn không làm được trò trống gì. Bình dân mà có ý chí, có tầm nhìn phấn đấu cho các mục tiêu vĩ đại, thì họ sẽ phấn đấu theo cách rất thực tế từng bước một, để đạt mục tiêu của họ. Nếu thành công họ sẽ đi vào sử sách, trở thành cấp bậc Helden (anh hùng). Nhưng tất cả Helden đều có điểm chung, là họ sẽ vơ vét mọi hào quang về phía bản thân để làm sức bật vươn tới mục tiêu. Không có Helden nào mà lại chủ động đi chia sẻ vinh quang và thành quả trước khi họ thành công. Thiên Minh lỡ mồm thốt lên: -Ở thế giới này không có loại hình anh hùng đó? Jura hơi hồ nghi hỏi lại: -Ý ngài là gì? Xin lỗi tôi không hiểu câu hỏi của ngài? -À, không có gì. Tóm lại, ông xác định ta không phải Elf Elite? Jura gật đầu kiên định: -Với bản lĩnh nhìn người cả đời của tôi, tôi rất xác định điều này. -Vậy thái độ của ông thế nào với nhận định này? Jura hơi ngừng lại suy nghĩ mấy giây, sau đó nở một nụ cười kỳ quái: -Tôi giả sử nhận định của tôi là đúng, ngài không phải Elf Elite thật sự. Như vậy tôi có thể đoán được ý nghĩ của Sonnig khi nó quyết định làm người hầu theo ngài tám năm. Và nếu tôi là nó, tôi cũng sẽ có quyết định tương tự. -Ý ông là? -Gia tộc Maizfeld đã chịu đủ chèn ép vì thiếu thực lực, nhưng chúng tôi không có thiên phú vũ lực, chỉ có thể dùng cách khác để bù đắp, như hiện nay là vung tiền đi thuê, đi xin bảo kê. Cho nên cả tôi lẫn Sonnig đều bức thiết tìm kiếm giải pháp tăng cường địa vị và tầm ảnh hưởng hoặc thực lực cho gia tộc. Với Sonnig thì sự bức thiết này còn lớn hơn khi nó đèo bồng thêm tình yêu với tiểu thư Perl Beeren. Nếu không sớm tìm được giải pháp, việc nó bị tình địch khác đá đít là chắc chắn. Dù sao với sự hỗ trợ của ngài hiện tại thực lực của tiểu thư Perl trong mắt mọi người đã là vượt qua mặt bằng chung của chiến sĩ cao cấp, tiếp cận ma đạo sư. Tình địch của thằng bé vì thế cũng sẽ thăng cấp từ công tử thiếu gia hay thiên tài tiềm năng nâng lên thành anh tài thành danh lâu năm, quý tộc phái thực lực các thứ. Thực ra chuyện Sonnig kháng cự không muốn theo nghiệp đầu bếp chỉ là vì ngại với danh tiếng chuyên môn này nó sẽ không ngóc đầu lên được. Hẳn là ngài cũng chưa nói rõ với nó tầm nhìn chiến lược mà ngài dự định chỉ dẫn nó đi theo? -Uh, thằng nhóc khá hoạt ngôn, nên trước giờ ta vẫn đem chuyện đó ra chọc quê nó. Dù sao chuyện này ta nghĩ cũng cần nói chuyện với chỗ dựa thật sự của nó là ông, thì phù hợp hơn. Jura hơi suy nghĩ, sau đó quyết ý, gật đầu nói: -Vâng, tôi đã hiểu. Cảm ơn ngài Aber đã chiếu cố thằng bé nhà tôi. Chắc ngài cũng biết qua biệt danh trong dư luận của tôi, là "Chơi Tất Tay". Đây là cách tôi chốt chiến lược hành động, một khi tôi đã quyết ý theo một con đường thì tôi sẽ dồn toàn lực thực thi nó, và dồn mọi tâm huyết vào nó. Đó cũng là bí quyết để tôi đạt được thành quả ngày hôm nay, tuy có khá nhiều phần là may mắn. Chẳng qua tôi nghĩ bản thân may mắn cũng là một loại thực lực! Tôi lần này cũng vậy, quyết định sẽ theo ý Sonnig, theo đuổi con đường ngài vạch ra cho nó liên quan tới chuyên môn về ẩm thực. Tôi sẽ cung cấp mọi hỗ trợ cần thiết để Sonnig theo đuổi con đường này. Tôi đánh cược rằng ngài sẽ dẫn dắt nó đạt được danh vọng cần thiết cho chính nó cũng như gia tộc Maizfeld! Thiên Minh thu hồi nụ cười, nghiêm túc đánh giá Jura mấy giây, sau đó hỏi: -Ông thậm chí không cần hỏi thêm ta định làm như nào, ta cụ thể là ai, thế lực chỗ dựa chi tiết, mà đã chốt hạ đầu tư vô điều kiện? Làm ăn kiểu của ông mà cũng thành công được??? Jura cười cười, nói: -Đương nhiên trong tình huống bình thường tôi cũng muốn tìm hiểu kỹ. Nhưng Sonnig có nói cho tôi rằng để biết được một số bí mật của ngài, bọn nhỏ phải thề thốt đủ kiểu các thứ. Tôi hẳn là không đủ tư bản để yêu cầu ngài cung cấp thông tin chi tiết, nếu ngài muốn cho tôi biết thì ngài sẽ thoải mái nói, mà ngài đã không nói thì tôi cũng không có cách tìm hiểu được. Đã vậy thì tôi cần gì tự làm khó mình hoặc bỏ qua cơ hội trước mắt? Tôi tin tưởng ánh mắt của Sonnig, cũng có chung lối tư duy với Sonnig. Nó đã tin chắc ngài có tài lực và phẩm chất vĩ đại để nó theo đuổi, thì tôi cũng vậy. Tương lai là của thế hệ trẻ. Tôi năm nay đã sắp tới lúc sức cùng lực kiệt, và tôi đã làm mọi thứ có thể để xây dựng gia đình và bồi dưỡng thế hệ sau. Tôi sẽ để con cái tôi tự do phát huy và phấn đấu. -Ta hiểu rồi. Nói thật, ta có lời khen ngợi ông đó Jura. Sự quyết đoán và tầm nhìn của ông rõ ràng tương xứng với thành tích ông đạt được trong sự nghiệp của mình. Ta thích! -Ngài Aber quá khen! Nhân loại chúng tôi chỉ được sống một lần và tuổi thọ có hạn, làm gì cũng phải trân quý từng giờ phút sinh tồn của mình. Tôi không thích sống một cách vật vờ không hết mình, rồi sau đó hết nuối tiếc cái nọ lại hối hận cái kia. Haha!

Tác phong làm việc của Jura rất nhanh chóng và quyết đoán. Ngay sáng ngày hôm sau buổi nói chuyện với Thiên Minh, ông liền gọi Sonnig vào nói chuyện một buổi, sau đó gọi trợ lý đến ban hành các điều lệnh trao quyền cho Sonnig có thể trực tiếp vận dụng tài nguyên và trưng dụng tài sản của công ty Korn trong phạm vi Sutra tùy ý không cần xin duyệt trước của Jura, sau đó mời cả nhóm RBS cùng Thiên Minh ăn một bữa tiệc trưa trước khi rời Soni tiếp tục đi công tác. Sonnig sau cuộc nói chuyện với cha cũng rất phấn chấn và đi gặp Thiên Minh, tuyên bố chấp nhận theo Ngài Aber dấn thân vào sự nghiệp đầu bếp. Thiên Minh chỉ cười cười, gật đầu đồng ý.

Cả nhóm cũng họp lại và thống nhất trước mắt sẽ sử dụng biệt thự Soni làm trụ sở sinh hoạt. Theo việc Sonnig được trao quyền điều phối tài nguyên của Korn ở Sutra, không khác nào hắn chia sẻ vị trí chủ nhân các bất động sản của gia tộc Maizfeld ở đây, bao gồm Soni. Vì vậy, Heiss, Sagviel, và cả Juggenauf cũng được coi như khách quý cung phụng trong biệt thự này.

Thiên Minh cũng không quan trọng lắm việc này, hắn bắt đầu quy hoạch công tác trước mắt cho Perl và Heiss. Đối với Perl, việc cần thiết trước mắt là tăng mức độ thuần thục tác chiến với Bela và Belo. Bởi vì DonnerAdler và KuestenWyvern đều quá hiếm lạ đối với Tamer nhân loại, hiện tại Perl cũng không có tài liệu tham khảo cách phối hợp hiệu quả với hai con ma thú này trong chiến đấu, cô phải tự mày mò. Để thao luyện với ma thú, Perl cần một nơi phù hợp, không gian rộng rãi và ít người chú ý. Gia tộc Maizfeld có một khu vực phù hợp điều kiện, tên là trang viên Meri, khuôn viên rộng lớn, bao gồm một bãi biển riêng bề ngang gần một cây số và cách Kima khoảng một trăm cây số về phía tây bắc. Toàn bộ nhóm RBS cùng Sagviel đều đi hỗ trợ Perl, chỉ có Heiss và Thiên Minh ở lại biệt thự Soni để chuẩn bị nhập học.

Lại nói về việc nhập học của Heiss, phân viện trưởng Kima hứa hẹn có vẻ được thực thi khá nhanh, khi cô bé nhận được thông tin về việc lên văn phòng khoa làm thủ tục xác minh nhân thân để nhập học ngay vào ngày thứ ba sau cuộc gặp với Kolon, và chỉ sau năm ngày Heiss đã nhận được thông báo nhập học của phân viên Kima. Cô bé được nhận vào học viện với danh nghĩa du học sinh, nhập học trực tiếp không qua xét tuyển theo giới thiệu của phân viện trưởng Kima và theo học dưới dạng tự túc.

Học viên Kami Sutra có một hệ thống phân loại đầu vào tương đối hoàn thiện. Các thí sinh được nhận nhập học có thể phân thành các nhóm: sinh viên bản xứ (sinh ra và lớn lên tại Sutra, có xác nhận của địa phương)/du học sinh (cần thông qua quy trình xác minh nhân thân của ban tình báo học viện); xét tuyển tiêu chuẩn/đặc cách nhập học theo giới thiệu của một số nhân vật đặc biệt của học viện; tự túc học phí hoặc có học bổng của học viện, hoặc có học bổng của chính quyền Sutra. Theo hệ thống này, Heiss GruenTee được coi như du học sinh từ đại lục Ni tới, phải trả phí cho mọi khóa học hoặc quyền truy cập cơ sở vật chất của học viện. Perl Beeren khi theo học cũng với phân loại tương tự, trong khi Sonnig Maizfeld thì là sinh viên bản xứ xét tuyển tiêu chuẩn và tự túc, còn Juggenauf thì nhập học diện học bổng địa phương, nhưng sau đó khi chuyển từ phân viện Kuma sang Kima thì bị cắt học bổng và bồi hoàn phần học phí đã được chi trả trước đó.

Học viện Kami Sutra tổ chức môn học theo dạng tín chỉ, mỗi khóa lớp là một tín chỉ, và mỗi môn học có thể bao gồm một hoặc nhiều tín chỉ tùy vào khối lượng kiến thức. Mỗi khóa lớp có thời lượng học là một buổi cho mỗi năm ngày và kéo dài trong một thì. Cuối mỗi khóa lớp sẽ có kỳ thi tính điểm làm cơ sở để xét kết quả tốt nghiệp, và đương nhiên có xét cả đạt và không đạt, nếu không đạt sẽ phải đăng ký học lại khóa lớp sau để thi lại. Mỗi chuyên ngành tốt nghiệp của học viện đều có danh sách chi tiết các môn chính cần có kết quả đậu, và để tốt nghiệp thì cần phải đậu tất cả các môn trong danh sách này. Ngoài các môn học này thì sinh viên có thể đăng ký tham dự các môn học khác tùy thích, nhưng một khi đã đăng ký thì sẽ tính kết quả của chúng vào kết quả tốt nghiệp, chỉ khác một điểm là có thể chấp nhận các kết quả không đạt cho các môn “tự chọn” này. Sinh viên cũng có thể đăng ký chuyển đổi chuyên ngành tốt nghiệp, nếu đạt được thành tích giỏi trở lên ở tất cả các môn chính của chuyên ngành muốn đổi sang trong một năm học. Sonnig chính là dùng cách này để xin đổi học từ Koma sang Kima, từ ngành quản trị chuyển sang ngành ma pháp sư phong hỏa. Cách phân chia môn học này giúp học viện Kami Sutra tổ chức ra hệ thống tài chính ổn định và hiệu quả. Sinh viên theo học tại Kami Sutra không đóng học phí trọn gói theo năm, mà đóng trực tiếp theo từng tín chỉ và các gói dịch vụ riêng. Mỗi môn học bao gồm một hoặc nhiều khóa lớp/tín chỉ, với học phí mỗi tín chỉ dao động từ một đến ba bạc Lev. Các môn học kỹ thuật phổ thông hoặc xã hội nhìn chung có giá học phí rẻ, luôn ở mức sàn là một bạc Lev. Nhưng các môn thực hành, liên quan tới ma pháp, chiến kỹ, thì giá rất đắt, trung bình từ ba đến mười bạc Lev. Đối với các chuyên ngành kỹ thuật dân dụng, xã hội các thứ, tổng học phí trung bình cho việc học từ đầu đến tốt nghiệp cho mỗi sinh viên là khoảng ba, bốn mươi bạc Lev mỗi năm học, hoặc 1-1,2 lam Lev (100-120 bạc Lev) cho toàn bộ chuyên ngành. Đối với các ngành “sang chảnh” như quản trị, liên quan ma pháp, chiến kỹ, v.v.., học phí theo học mỗi năm có thể lên tới 1-1,5 lam Lev (100-150 bạc Lev) hay 4-10 lam Lev cho toàn bộ chuyên ngành. Mức chi phí này nếu so sánh với đời sống và thu nhập trung bình của người bình thường là cực kỳ cao. Ví dụ mức thu nhập phổ biến ở đại lục Ni (Elfheim) đối với nhân lực dân dụng chuyên môn cao, quản lý cấp thấp cũng chỉ ở mức mười bạc Lev mỗi thì, hay 40 bạc Lev mỗi năm. Đối với lao động phổ thông, thu nhập của họ thường chỉ ở mức mười bạc Lev mỗi năm, cao lắm là hai mươi bạc Lev. Nói cách khác, một chương trình chuyên môn đào tạo ở học viện Kami Sutra có học phí tương đương bốn năm thu nhập chuyên môn trung bình. Nhưng học phí còn không phải chi phí lớn nhất cần bỏ ra cho việc học tại Kami Sutra. Chi phí phụ phục vụ cho việc học mới là phần đau đầu hơn. Tất cả dịch vụ học tập tại học viện đều tốn tiền và thu phí riêng. Ví dụ làm thẻ thư viện (mượn sách), thẻ sử dụng các loại cơ sở vật chất phục vụ học như khu thể thao, khu rèn luyện chiến kỹ, khu thực hành ma pháp, chi phí tài liệu thực hành ma pháp, chi phí mua sách và dụng cụ học tập. Đó còn là chưa kể tới sinh hoạt phí, gồm tiền ăn, tiền trọ, tiền vui chơi giải trí các thứ. Đối với sinh viên không dư dả, họ có thể chọn cách tiết kiệm các chi phí này, học viện Kami Sutra cũng không phân biệt đối xử với sinh viên tiết kiệm, sinh viên trả phí tới đâu học viện cung cấp dịch vụ tới đó. Do đó các ngành kỹ thuật dân dụng, xã hội vẫn có tổng mức chi phí không quá cao, khoảng 2-3 lam Lev cho một chuyên ngành kéo dài 3-4 năm. Đây dù sao cũng là một khoản chi phí lớn, nếu đi làm công đúng chuyên ngành bình thường cũng cần làm tầm 10 năm vừa làm vừa sống tiết kiệm mới thu hồi vốn. Còn đối với các ngành cao cấp ví dụ như ma pháp sư mà Sonnig theo học, chi phí trung bình cho mỗi năm đã loanh quanh mười lam Lev, và tổng chi phí một chuyên ngành lên tới bốn mươi lam Lev, chưa tính sinh hoạt phí. Học viện Kami Sutra vì thế thậm chí cung cấp các khoản cho vay dài hạn cho sinh viên bản xứ nghèo, đồng thời cung cấp hệ sinh thái khuyến khích sinh viên học viện làm them các công tác trong nội bộ học viện để trang trải sinh hoạt phí, ví dụ như quản lý thư viện, dọn vệ sinh trường, ký túc xá, hỗ trợ giảng viên, trợ giảng, trợ lý thực hành, thậm chí có các nhiệm vụ thuê ngoài, đánh thuê, làm thuê ngắn hạn cho các sản nghiệp của học viện v.v.. Điều kiện là phải là người bản xứ Sutra, diện du học sinh như Perl hay Heiss thì không được.

Trước khi đi trang viên Meri, Perl, Sonnig có làm một buổi nói chuyện tư vấn cho Thiên Minh và Heiss hệ thống các chuyên môn và môn học tại Kami Sutra. Chuyên môn trước mắt Heiss định theo học là ma pháp sư hệ tâm linh, một trong những chuyên môn đắt tiền nhất tại phân viện Kima. Nhưng Thiên Minh không chỉ muốn Heiss đi học kiến thức ma pháp, dù sao đi nữa kiến thức ma pháp của hắn dư sức đè bẹp bất kỳ giảng viên nào của Kami Sutra. Cho nên ngoài các môn học chính bắt buộc phải đăng ký học và thi, Thiên Minh cũng nghiên cứu và yêu cầu Heiss đi học them rất nhiều môn học phụ. Các môn học phụ này rải rác ở nhiều lĩnh vực, nhưng tựu chung lại có vài lĩnh vực chính là xã hội học, kinh tế vĩ mô và… nghệ thuật âm nhạc. Điều này khiến mọi người đều khó hiểu, bởi theo danh sách các môn học Thiên Minh đăng ký cho Heiss, số lượng các môn phụ này nhiều hơn các môn chính về ma pháp, và nếu tính đơn thuần thời lượng lên lớp thì nó nhiều gấp hai lần thời lượng đi học thông thường, và chắc chắn Heiss không thể đi học đủ tất cả các bài giảng của các môn cô bé đăng ký học và thi. Đối với vấn đề này, Thiên Minh chỉ nhún vai đơn giản đưa giải pháp: các môn chính về ma pháp Heiss chỉ cần đi học lấy lệ vài buổi để làm quen bạn học và nắm lịch giảng và lịch thi, còn lại sẽ tự học ở nhà theo giáo trình Thiên Minh cung cấp, chuyện tương tự cũng áp dụng cho các môn kinh tế vĩ mô và nghệ thuật âm nhạc, và chỉ có các môn xã hội học Heiss mới cần lên lớp nhiều một chút. Về mặt tổng thể, điều Thiên Minh muốn là Heiss lộ mặt ở các môn liên quan tới âm nhạc, kinh tế vĩ mô, xã hội học và ma pháp, còn kiến thức thực tế sẽ không phụ thuộc vào việc lên lớp nghe giảng, mà sẽ do Heiss tự học tại thư viện cũng như được Thiên minh kèm cặp trực tiếp.

Ngay cả người nhiều tuổi lịch duyệt nhiều năm như Sagviel cũng nhịn không được mà hỏi thăm rút cục với lộ trình học tập như vậy, Thiên Minh muốn bé Heiss trở thành cái gì khi tốt nghiệp? Đối với thắc mắc này, Thiên Minh chỉ nhoẻn miệng cười, trả lời: -Ước vọng và tầm nhìn của bé Heiss yêu cầu nó phải có kiến thức khái quát của kinh tế học và xã hội học, nên việc thu nạp kiến thức các lĩnh vực này là tất yếu. Đối với ma pháp và nghệ thuật, đó là công cụ ta định cho Heiss sử dụng để đạt mục đích.

Vì đăng ký học các môn đắt đỏ và lại còn nhiều môn, cùng với tất cả các dịch vụ chi phí đi kèm, học phí năm đầu tiên của Heiss GruenTee tại phân viện Kima lên tới gần hai mươi lam Lev. Các chi phí học tập luôn được yêu câu trả trước, hoặc tốt nhất là theo dạng sinh viên đóng một khoản tiền ký quỹ trước, rồi trừ dần khi đăng ký các gói dịch vụ sử dụng trong năm học. Thiên Minh lựa chọn cách sau, trực tiếp đóng trước ký quỹ vào học viện Kami Sutra một tím Lev (100 lam Lev hay 1 vạn bạc Lev). Heiss đương nhiên không có số tiền này, toàn bộ chi phí này do Thiên Minh trả, theo lập luận của hắn thì đây là chi phí nằm trong thỏa thuận Ngài Aber cung cấp kiến thức cho Heiss, nên chi phí này đương nhiên Ngài Aber trả. Nhưng Heiss cũng không có khả năng bảo toàn số tiền lần trước nhận được trong sự kiện tại FeldHirsch, bởi lẽ Thiên Minh cũng yêu cầu Heiss chi trả một khoảng phí tượng trưng cho chi phí sinh hoạt của cô bé tại biệt thự Soni, và hắn cũng tự định giá khoản sinh hoạt phí này là bốn mươi lam Lev. Heiss lại quay đầu trở thành giai cấp vô sản, chỉ có thể tiếp tục lấy lương trả cho việc hầu hạ Ngài Aber tiết kiệm thành tiền tiêu vặt.

Chuyện Thiên Minh cố tình sắp xếp để tiêu sạch tiền tích lũy của Heiss hiển nhiên tới mức chả ai buồn có ý kiến. Ngay cả bản thân Heiss cũng không cảm thấy ủy khuất gì, dù gì thì nó cũng không đáng kể so với chi phí Thiên minh bỏ ra để đăng ký học cho cô bé, hơn nữa số tiền này là đưa cho Sonnig, về cơ bản chưa chắc đã là không kiếm lời, bởi chi phí duy trì sinh hoạt tại biệt thự Soni mà Sonnig bỏ ra cũng không hề thấp. Nó còn bao gồm chi phí đi lại từ Soni tới phân viện Kima hằng ngày nữa. Theo kế hoạch sinh hoạt, bữa sáng và bữa tối của Heiss sẽ ăn ở biệt thự, sau đó đi học mang theo bữa trưa được nhà bếp chuẩn bị trước. Toàn bộ chi phí học tập và dịch vụ tại học viện đã được Thiên Minh bao thầu. Còn lại vấn đề trang phục thì Heiss hoàn toàn yên tâm lựa chọn váy maid làm trang phục đi học hàng ngày lên trường, bởi lẽ hứa hẹn bảo hộ Heiss vẫn sẽ hữu hiệu nếu Heiss mặc váy maid đi học. Cho nên thực tế Heiss chỉ phải bỏ ra tiền tiêu vặt hoặc đi chơi với bạn học mà thôi.

Có nhiều thứ chỉ khi mất đi thì người ta mới ý thức được giá trị của nó. Điều này cũng đúng với trải nghiệm đi học của Heiss GruenTee. Khi còn nhỏ, cô bé tuy cũng không phản đối lo ngại việc đi học, nhưng gia tộc GruenTee khi xưa không giàu có, việc trang trải cho chi phí học tập của GruenTee cũng là gánh nặng, nên việc cô bé bị sức ép thành tích học tập cũng là chuyện đương nhiên. Dù vậy, so với khoảng thời gian địa ngục cầu sinh sau đó, quãng đời đi học thời thơ ấu của Heiss chẳng khác nào thiên đường. Vì thế, khi được quay trở lại đi học, Heiss mừng đến rơm rớm nước mắt.

Học viện Kami Sutra tổ chức chiêu sinh nhập học mỗi năm một lần, vào đầu thì Winto (ngày Winto-1 hàng năm). Hiện tại là cuối thì Herbo, vẫn còn khoảng hai mươi ngày mới đến ngày khai giảng chính thức. Nhưng học viện Kami Sutra cũng không ngăn cản sinh viên muốn đi học sớm, chỉ cần chồng đủ học phí và các chi phí dịch vụ thì sinh viên Kami Sutra có thể vào học viên ngay và tham dự các lớp học và hoạt động trong trường với tư cách dự thính chờ khai giảng. Đối với Heiss mà nói, Ngài Aber đã nói rõ việc lên giảng đường nghe giảng không phải trọng yếu, mà trọng yếu là tự học cùng với thi đậu các tín chỉ đã đăng ký. Vì vậy, Heiss cũng tranh thủ đi phân viện Kima làm công tác chuẩn bị ngay khi có tư cách sinh viên.

Việc đầu tiên cô bé cần làm là đi lĩnh các trang thiết bị phục vụ học tập đã mua dịch vụ và thanh toán, sau đó đi thư viện tranh thủ mượn sách tham khảo. Các môn học sinh viên đăng ký luôn có danh sách các sách giáo khoa gửi tới trước cho sinh viên để đăng ký mua và sử dụng, nhưng đối với những người muốn đào sâu thêm kiến thức và tự học, sách giáo khoa là không đủ. Lúc này, điều họ cần làm là đi thư viện mượn sách chuyên sâu tham khảo. Đương nhiên, nên đọc sách nào, tham khảo sách nào phần nào, thì cần chuyên gia có kiến thức đề xuất. Heiss chưa đi học nên không thể biết được mình cần mượn sách gì. Nhưng Sonnig và Perl có thể giúp cô, trong những chuyên môn mà họ đã học. Với Sonnig thì là kinh tế vĩ mô, xã hội học, còn với Perl thì là chuyên môn ma pháp cơ sở.

Có một điểm lưu ý, đó là công tác mượn sách chuyên môn ở thư viện học viện không phải đơn giản là đăng ký sách rồi có thể cầm về đọc tại nhà. Sở dĩ những sách này phải đi thư viện mượn, là bởi vì thứ nhất, chúng không bán đại trà, và thứ hai, số lượng chúng rất khan hiếm, cung không đủ cầu (đương nhiên, các sách này đều có giá trị quy ra tiền cực kỳ đắt đỏ, nếu sinh viên làm hư hỏng thì phải đền rất nhiều tiền, có thể trực tiếp phá sản nghỉ học). Do đó, học viện Kami Sutra cũng không có ý định cho sinh viện trực tiếp mượn những sách quý này về. Thay vào đó, thư viện yêu cầu sinh viên phải đọc tại thư viện, hơn nữa phải đăng ký lịch đọc sách theo giờ, y như lịch lên lớp học vậy. Cũng vì thế, việc Heiss sớm lên thư viện đăng ký thời khóa biểu đọc các sách tham khảo là cần thiết. Nếu đợi tới khai giảng rồi nghe giảng viên đưa danh sách sách khai giảng thì sau đó việc đăng ký lịch đọc sách sẽ khó khăn hơn nhiều, không đến nỗi không thể đăng ký lịch đọc (vì cũng chỉ có các loại sinh viên có mục tiêu làm học bá mới đi đăng ký đọc thêm sách tham khảo, sinh viên bình thường đọc sách giáo khoa là đã đủ váng đầu), nhưng sẽ không thể chủ động sắp xếp giờ đẹp và phù hợp theo ý mình được vì giờ đẹp sẽ bị người khác đăng ký mất. Chuyện Heiss lên học viện sớm lấy tài liệu và đi thư viện đăng ký mượn sách hoàn toàn không được sinh viên bình thường chú ý, trong mắt họ cô bé hẳn là hầu gái của thiếu gia nào đó đang chuẩn bị công tác nhập học cho chủ nhân của mình. Dù sao trước giờ họ cũng chưa từng thấy tiểu thư nào đi xe sang trọng đến học viện nhưng lại mặc váy maid cả. Còn người hầu đi theo chủ nhân giàu có vào học thì đó là cảnh quá quen thuộc. Trước kia Perl và Siri đi học cũng chính là như vậy.

Nhân tiện nói thêm, học viện Kami Sutra cho phép công tử tiểu thư dẫn theo người hầu, maid, combat maid theo học, với điều kiện là đóng tiền theo đầu người, và người hầu, combat maid đó cũng phải được xác nhận nhân thân và có danh nghĩa sinh viên. Điều đó có nghĩa là lúc trước Perl đi học có Siri đi theo thì cô phải đóng tiền gấp đôi cho mọi chi phí học tập và dịch vụ. Cho nên bình thường các tiểu thư, thiếu gia bản xứ cũng không thường đăng ký dẫn theo người hầu, cận vệ, combat maid theo học học viện, chỉ có các tiểu thư thiếu gia từ nơi khác tới như Perl, hoặc thật sự là quý tộc lâu năm giàu có của Sutra thì mới dẫn theo người hầu đi học. Đến cả Sonnig còn chưa có được tiêu chuẩn này. --- Ngày Herbo-95 năm KF351, Heiss nhận được yêu cầu của phân viện Kima đi họp lớp chuyên môn chính, chuẩn bị cho lễ khai giảng chính thức năm ngày sau đó. Các môn học tại học viện Kami Sutra được quy hoạch theo mô hình tín chỉ nên việc điểm danh hàng ngày là cần thiết, nhưng không phải để thăm dò chuyên cần, mà chỉ để lấy xác nhận một sinh viên có tham dự lớp hay không để tính tiền cũng như đưa vào danh sách thi cử. Nói cách khác, điểm danh chủ yếu là để tránh việc sinh viên đi học chùa. Vì vậy đại đa số các buổi lên lớp nghe giảng sinh viên đều có thể trốn học mà không gặp vấn đề gì. Chỉ có yêu cầu bắt buộc hiện diện với các kỳ kiểm tra, thực hành, thi kết thúc môn học. Ngoài ra còn một số buổi sinh hoạt lớp chuyên môn chính cũng có yếu tố bắt buộc tham dự. Heiss GruenTee đăng ký chuyên môn là ma pháp sư tầng thứ tâm linh. Đây là một chuyên môn khó và đắt đỏ bậc nhất phân viện Kima. Nhưng đầu vào của nó cũng không hà khắc, như mọi chuyên môn khác trừ các chuyên ngành quân sự, chỉ cần đóng tiền và đăng ký, là có thể theo học. Đương nhiên bình thường không nhiều người rảnh rỗi dư tiền đi học một chuyên môn mà chắc chắn mình không học nổi, không tốt nghiệp nổi. Cho nên sĩ số sinh viên đăng ký học lớp chuyên môn này luôn thấp, và tuổi trung bình sinh viên đăng ký chuyên ngành này cũng rất cao, hơn nửa lớp là trên bốn mươi tuổi, còn lại cũng loanh quanh trên hai mươi. Chuyện này không khó hiểu, lý do cốt lõi của nó là nhân loại nhìn chung rất ít người có thiên phú ma pháp tầng thứ tâm linh, vì đây là lĩnh vực sở trường của Elf. Đa phần những người muốn theo học ma pháp tâm linh đều là ma pháp sư tài ba xuất sắc sẵn ở tầng thứ lý tính, thậm chí ca thiệp, muốn tìm hiểu thêm về tầng thứ tâm linh để tìm đường dấn thân trở thành ma đạo sư. Vì vậy trong chuyên môn Heiss đăng ký học chính, chỉ có ba sinh viên dưới hai mươi tuổi, là Heiss GruenTee, Sodoku Sudo và Hima Laya. Sodoku Sudo, nam, mười tám tuổi, thần đồng ma pháp tâm linh của Sutra, thuộc gia tộc Sudo, quý tộc cấp thấp tại phía tây đảo Sutra. Hima Laya, nữ, mười bảy tuổi, thần đồng ma pháp tâm linh, có một phần tư huyết thống Elf, xuất thân từ một gia đình giàu có ở khu vực đồng bằng Ros, trung bộ đại lục Ni, thuộc quản lý của liên minh Elf. Niên khóa Heiss sắp theo học là Kami 201, ký hiệu lớp chuyên môn là MTL-201A, giảng viên chủ nhiệm lớp là Vichy Sigon, một nữ ma đạo sư trẻ nổi tiếng của học viện, năm nay bốn mươi tuổi, biệt danh BlutRoserie hay Huyết Hồng Hoa.

Yêu cầu tập trung lớp là vào sáng ngày Herbo-95, lúc tám giờ, địa điểm là giảng đường R18, tòa nhà M18 thuộc bộ môn ma pháp cao cấp của phân viện Kima (các phân viện của Kami Sutra đều có quy mô cực kỳ lớn, với rất nhiều kiến trúc bên trong và được quy hoạch như một thành phố thu nhỏ, phân chia khu vực theo các bộ môn và khoa. Heiss ăn vận như cũ với trang phục váy maid đen trắng, tất chân, thậm chí trên đầu còn có mũ maid, đến học viện bằng xe của Sonnig đi từ biệt thự Soni. Trên đường đi, Heiss không gây ra quá nhiều sự chú ý. Chỉ đến khi cô bé một mình đi thẳng tới giảng đường R18 nơi tổ chức họp lớp MTL-201A, người xung quanh mới bắt đầu thấy ngạc nhiên và xôn xao bàn tán. Dù sao MTL-201A cũng là một lớp đặc biệt, với các học viên đặc biệt, và các sinh viên nhỏ tuổi của lớp này gần như chắc chắn đều mang danh thần đồng. Heiss thần sắc tự nhiên bước vào giảng đường, trước giờ hẹn năm phút. Các bạn học khác đều đã tới đông đủ. MTL-201A sĩ số không nhiều, trên dưới ba mươi người, và hơn nửa lớp đã có quen biết nhau trước, dù sao tuổi trung bình của lớp cũng là khoảng bốn mươi, đại đa số đều là ma pháp sư xuất chúng thành danh lâu năm và đã từng học tại học viện Kami Sutra trước đó. Mọi người có xu hướng tụm năm tụm ba lại nói chuyện, tìm hiểu thông tin người mới, đặc biệt là hai sinh viên nhỏ tuổi nhất là Soduku và Hima. Khi Heiss mặc đồ maid bước vào phòng, mọi người còn không tin tưởng cô bé là bạn học, còn tưởng là maid của ai đó trong lớp, hoặc đi nhầm giảng đường, một vài người trong lớp bắt đầu râm ran bàn tán phỏng đoán thân thế cô bé. Hima và Sudoku thì hơi tò mò liếc nhẹ Heiss rồi không để trong lòng. Heiss chọn vị trí khiêm tốn ở góc trái phía xa bục giảng, tránh thị phi, vì nơi này chưa có ai ngồi. Dù sao cũng chỉ là họp lớp chuẩn bị khai giảng, học viện Kami Sutra cũng không lưu hành quy định ngồi một vị trí không đổi, mà bản thân lớp MTL-201A cũng có sĩ số nhỏ hơn sức chứa của R18 rất nhiều, không việc gì phải chen chúc. Đúng tám giờ, Vichy bước vào R18, lên bục giảng và yêu cầu mọi người ổn định chỗ ngồi, giữ trật tự. Đúng với danh vọng xã hội và biệt danh BlutRoserie của cô, Vichy có vẻ ngoài khá nổi bật với mái tóc đỏ dài, trang phục da áo vest và váy ngắn bó sát màu đỏ, trang sức vòng đeo tay và dây chuyền kim loại đen, mang ủng da đế sắt cao đến đầu gối, vóc dáng bốc lửa và kích thích, thể hiện nội tâm mạnh mẽ, tính tình nóng nảy. Cô có một khuôn mặt nhỏ và hơi dữ tợn với cằm nhọn, mũi hơi khoằm, má bên trái có một vết sẹo lớn dài kéo từ giữa trán đến gần cằm, chia đôi hốc mắt, và con mắt trái của cô không phải là mắt sinh học mà được thay bằng một thiết bị kim loại với nhân là một viên ngọc Ruby đỏ. Tóm lại, chỉ cần nhìn sơ là mọi người đã biết Vichy không phải đối tượng nên trêu chọc. Vị nữ chủ nhiệm lớp này thuộc phái nói ít làm nhiều, ngay sau khi ổn định không khí liền bắt đầu đi thẳng vào vấn đề, giới thiệu sơ về lớp mới khai giảng: -Ta tên Vichy Sigon, chắc một số người đã có nghe qua danh tiếng của ta, BlutRoserie. Ta không có hứng thú tự giới thiệu bản thân, dù sao nhiệm vụ của ta là quản lý lớp, không phải làm thân với sinh viên. Phong cách của ta là có thắc mắc thì hỏi, có yêu cầu hỗ trợ thì xin, có ý kiến thì nêu ra thảo luận, không có thì im lặng. Lớp chúng ta là MTL-201A, ngoại trừ ba sinh viên dưới hai mươi tuổi ra còn lại đều là những người đã từng học qua tại Kami Sutra, không lạ lẫm gì việc theo học tại đây cả. Hôm nay là buổi đầu tiên mọi người tập hợp, cho nên mỗi người cần tự giới thiệu một chút lẫn nhau. Hôm nay đặc cách, mọi người có thể nói nhiều một chút về mình, nhưng tối đa tời lượng là hai phút! Ta sẽ điểm danh theo thứ tự tuổi từ lớn tới nhỏ, bắt đầu! Ural Bato! Một ông chú tuổi ngoài bốn mươi tóc hoa râm đứng lên bắt đầu tự giới thiệu. Sau bài tự bạch ngắn gọn, có vài người quen của Ural đóng góp thêm vài câu bông đùa tương tác, sau đó Vichy gọi tên người kế tiếp. Nhìn chung phần tự giới thiệu bản thân những người đầu không có nhiều đặc sắc, mọi người đều chờ đợi phần giới thiệu của ba nhân vật tâm điểm gây tò mò của lớp hôm nay, là Sodoku, Hima và Heiss.

Vichy: -Sodoku Sudo! Một thanh niên hơi mập đứng lên, nở một nụ cười kiêu hãnh, nhìn quanh giảng đường một lượt rồi cất giọng nói: -Xin chào các bạn học! Ca là Sodoku Sudo, đến từ tỉnh Nipon, thành phố Nihon, gia tộc Sudo. Chắc nhiều người có nghe qua ca, ca năm nay mười tám tuổi, theo học tại phân viện Kima của Kami Sutra đã ba năm với chuyên môn ban đầu là chiến sĩ, sau đó chuyển chuyên môn sang ma pháp lý tính, và hiện tại đã đạt tiêu chuẩn theo học chuyên môn ma pháp tâm linh. Mục tiêu của ca là thành công trở thành ma đạo sư trước năm hai mươi tám tuổi! Mong mọi người ủng hộ, vì ca sẽ mang lại vinh quang cho lớp chúng ta! Hahaha! Sodoku ăn mặc tương đối cầu kỳ, nguyên bộ quần áo chính khách với tông màu vàng và trắng, trông rất chói lóa và già trước tuổi, nhưng vì thế lại rất hợp với tác phong và thái độ trịch thượng hắn bày ra. Có thể thấy được, thanh niên này từ nhỏ đã được mọi người tung hê vì thiên phú của mình, vì thế dần bày ra thái độ bản thân là trung tâm của xã hội, mọi người phải truy tùy mình. Trên thực tế hắn thật sự có bản lĩnh, với số tuổi mười tám mà đã đủ tiêu chuẩn và được chuyển chuyên môn học ma pháp tầng thứ tâm linh, thiên phú của Sodoku thậm chí được kỳ vọng ngang ngửa với Kolon Duke (ngài DunkelAugen). Sodoku đã trở thành danh nhân ở Kami Sutra từ năm ngoái, và hắn có hẳn một hội nữ fan hâm mộ, đồng thời thành công lọt vào danh sách những công tử ca lăng loan bậc nhất học viện Kami Sutra. Hơn phân nửa số sinh viên trong giảng đường có nghe qua danh tiếng của Sodoku, và một số người cũng vui vẻ cổ vũ tìm cách làm thân với hắn. Bản thân Sodoku cũng rất hưởng thụ với tình huống này, chịu khó đáp lại từng người giao lưu với mình, và không quên đưa mắt nhìn hai cô gái còn lại chưa được giới thiệu. Vichy để mọi người giao lưu cùng với Sodoku tầm vài phút rồi mới điểm danh người kế tiếp: -Hima Laya! Một cô gái có vẻ hơi e lệ đứng lên, yểu điệu cười với mọi người và đưa tay lên ngực tự giới thiệu: -Em xin chào chị Vichy Sigon, em nghe danh và thần tượng chị đã lâu, rất vinh hạnh được học lớp do chị chủ nhiệm! Em cũng nghe danh anh Sodoku ngay khi mới tới thành phố Kima, rất vui được làm bạn học với anh, mong anh chỉ giáo hỗ trợ em thêm ạ! Chào mọi người! Em là Hima Laya, năm nay mới mười bảy tuổi. Em đến từ khu vực trung bộ Elfheim, đồng bằng Ros. Gia đình em chỉ có chút làm ăn kinh doanh nhỏ nên không thể so với các anh các chị về danh vọng và địa vị và tiền tài, nên em có hơi tự ti một chút xíu ạ, mong các anh chị hỗ trợ em thêm trong cuộc sống và việc học ạ! Xin cảm ơn mọi người! Sodoku huýt sáo tiếp lời ngay: -Chào người đẹp Hima từ Elfheim! Có vẻ em có nét lai Elf nhỉ? -Dạ vâng ạ, em có ông ngoại là một vị Elf thuần chủng. -Khó trách, em thật là xinh đẹp! Haha! Yên tâm đi, ở Kima này chỉ cần em xinh đẹp và ngoan ngoãn vâng lời ca, ca sẽ bảo kê em ăn sung mặc sướng thoải mái sinh hoạt và học tập! -Vâng ạ, cảm ơn anh Sodoku! Em cũng mong các anh chị khác cũng hỗ trợ em ạ! Mọi người cũng nhao nhao lên tiếng ủng hộ cô bé Hima với thái độ nhũn nhặn này. Ural Bato, người lớn tuổi nhất trong số các sinh viên, thì lại gãi gãi cằm, hỏi: -Hima, em là vào học dạng du học sinh đúng không? Em có được giới thiệu bởi ai không hay xét tuyển? -Dạ anh Ural Bato, anh đoán chính xác ạ! Em là du học sinh tự túc, nhập học theo diện xét tuyển bởi ban tuyển sinh ạ! Cả lớp lúc này ồ lên, xôn xao bàn tán. Hima được xét tuyển vào học lớp MTL-201A, có nghĩa là tiềm năng thiên phú của Hima đạt tiêu chuẩn tối thiểu để theo học lớp này. Điều này có nghĩa là tuy năng lực của Hima có thể thua xa so với Sodoku, nhưng từ phương diện tiềm năng thì cũng không thua kém. Nhiều người bắt đầu hào hứng hỏi thăm trước kia cô bé học ở đâu, thiên phú ra sao các thứ, và Hima cũng êm ái trả lời từng câu hỏi. Sau một lát, mọi người cũng nhanh chóng nhận định Hima Laya cũng có cùng tầng cấp thần đồng như Sodoku, bởi lẽ hóa ra trước kia cô bé này cũng có thành tích rất xuất sắc ở Elfheim, tốt nghiệp thủ khoa hệ ma pháp tại một học viện tương đối tốt tại vương quốc MittelSee (một vương quốc ở khu vực giáp đồng bằng Ros, trung bộ Elfheim), sau đó được tài trợ đi Kami Sutra du học. Hima cũng thổ lộ việc nhập học với cô bé cũng là một gánh nặng lớn về tài chính bởi nhà cô không quá giàu có, và nhận được nhiều lời động viên và hứa hỗ trợ nếu cô cần. Chỉ trong mười phút, Hima đã thành coongthu được thiện cảm và hứa hẹn của hầu hết nam sinh viên trong lớp MTL-201A, trở thành nữ sinh được hoan nghênh nhất lớp. Vichy yên lặng nhìn tình huống, chỉ phản ứng bằng một nụ cười nhạt. Đợi thêm một lát, Vichy lại ra hiệu cho mọi người yên lặng, điểm danh sinh viên nhỏ tuổi nhất của lớp: -Được rồi, bây giờ là phần giới thiệu của nữ sinh nhỏ tuổi nhất lớp MTL-201A, Heiss GruenTee! Tất cả mọi người đều dừng nói chuyện, và hướng ánh mắt về cô bé mặc váy maid. Heiss từ tốn đứng dậy, cúi đầo chào một lượt cả giảng đường, nở một nụ cười nhã nhặn, phát biểu tự giới thiệu ngắn gọn: -Xin chào các anh chị! Em là Heiss GruenTee, đến từ bình nguyên Dorothea của Elfheim ạ! Em năm nay mười sáu tuổi, vừa mới đến quốc đảo Sutra được một thời gian ngắn, hiện đang ở ngoại ô Kima. Em rất vui được quen biết và làm bạn học chung với mọi người ạ! Cả lớp đều ồ lên, mọi người vừa bàn tán sôi nổi vừa thay nhau hỏi han Heiss: -Em xuất thân từ gia tộc nào? -Em nhập học Kima dạng nào? Giới thiệu hay xét tuyển? -Trước kia em học tập ở đâu, chuyên môn gì? -Thành tích và thiên phú ma pháp của em ra sao? -… Heiss vẫn luôn giữ thái độ tươi cười nhã nhặn, từ tốn trả lời các câu hỏi của bạn học mới: -Vâng, em đến từ gia tộc GruenTee ạ. -Gia tộc GruenTee ở đâu? Có phải quý tộc không? -Dạ gia tộc em lúc trước chỉ là một quý tộc cổ xưa ít tên tuổi ở bình nguyên Dorothea, sống tại đất phong do Elf ban cấp ạ. Rất tiếc mấy năm trước gia tộc bị phá sản và xóa tên. -Cái gì? Phá sản? Xóa tên quý tộc? Vậy làm sao em xuất hiện ở Kima được? Ai bảo trợ em vào học ở đây? -Dạ gia tộc em có một vị Elf Elite bảo hộ, hiện em đang được ngài ấy hỗ trợ cho việc học tại học viện ạ. -Bộ váy maid trên người em là chuyện thế nào? Mọi người đều tưởng em là maid hầu hạ ai đó chứ không phải sinh viên. -Dạ, thực tế thì em đang làm maid cho chính vị Elf Elite bảo hộ em ạ! -Wow, cho maid đi học ma pháp hệ tâm linh tại Kami Sutra, vị Elf Elite đấy chịu chơi đấy! Nghe cứ như là bố đường bao nuôi chứ không phải maid rồi. -Không đúng, Elf Elite thì sẽ không có hứng thú bao nuôi nhân loại phụ nữ, có khi là một vị Elf Elite giàu có nào đó dư tiền cho maid đi học thật? Được rồi bỏ qua chủ đề này, Heiss, làm một maid thì em làm thế nào mà vào được Kami Sutra? Em nhập học theo diện nào? Xét tuyển hay giới thiệu? -Dạ em nhập học theo diện du học sinh, được giới thiệu bởi phân viện trưởng Kima, ngài DunkelAugen ạ! -Ồ! Thú vị đấy! Vậy thành tích trước kia của em thế nào? Em tốt nghiệp từ trường nào rồi học lên? Nhỏ tuổi như em chắc là cũng là thần đồng ở Elfheim nhỉ? -Dạ không ạ, thực tế thì em chỉ đi học vỡ lòng tại một học viện địa phương không tiếng tăm ở quê nhà thôi ạ. Em học đến năm mười tuổi thì gia tộc phá sản, và phải nghỉ học từ đó. Em mới bắt đầu học tập trở lại gần đây để chuẩn bị cho việc vào học Kami Sutra ạ! -Cái gì? EM chưa từng tốt nghiệp ở một học viện đàng hoàng nào? Thậm chí bỏ học vì phá sản từ năm mười tuổi? Có nghĩa là mọi thứ kiến thức hàn lâm với em đều là mới lạ, chưa từng học qua? -Dạ… có thể nói là như vậy ạ! -Vị Elf Elite bao nuôi em, à không, bảo hộ em quả thật rất biết cách chơi đấy, ta thật khâm phục! Hahaha! -… Từ lúc ban đầu ngạc nhiên và tò mò, các sinh viên trong lớp dần tỏ ra xem thường và mất hứng thú với Heiss sau một hồi hỏi han. Trong mắt họ, Heiss là một cô bé nhà quê không có năng lực gì, thậm chí không có tiền. Cô bé chỉ đơn giản là một người hầu hoặc nữ bao nuôi của một vị Elf Elite lắm tiền thích chơi ngông, hứng thú bộc phát mà cho cô bé đi học tại Kami Sutra vì lý do nào đó, và không biết chừng sau một hai năm chán sẽ ngưng đóng tiền và cho Heiss nghỉ học. Về tiềm lực hay thiên phú, cũng chẳng mấy ai tin Heiss có năng lực gì độc đáo, thậm chí đa số còn khinh bỉ phỏng đoán Heiss là dạng nửa mù chữ, học hành không ra gì (và trên thực tế thì phỏng đoán này là chính xác, dù sao trước khi gặp Thiên Minh thì Heiss trong mắt những ma pháp sư tài danh đúng là nửa mù chữ thật). Heiss cảm nhận được thái độ chuyển biến của mọi người, sự khi thị và cả một vài ánh mắt ác ý muốn bắt nạt, nhưng cô bé cũng không có biểu cảm gì khác, đây là chuyện dễ hiểu và đã được lường trước. Đối với Heiss mà nói, chỉ riêng việc được đi học trở lại đã là quá đỗi hạnh phúc, cần trân trọng nó. Còn việc mới nhập học bị mọi người coi rẻ vì xuất thân không tốt thì đây chỉ là chuyện nhỏ bé không đáng kể, chỉ cần còn mặc váy maid, yên tâm có Ngài Aber bảo vệ an toàn, vậy thì Heiss chẳ có gì để mà lo lắng hay buồn khổ cả. Đương nhiên việc dần tìm cách cải thiện danh vọng bản thân trong học viên cũng là cần thiết, bởi lẽ đây cũng là một trong những yêu cầu của Ngài Aber cho việc học của Heiss. Chỉ là đó là nhiệm vụ không cấp bách, và có thể hoàn thành bằng cách đạt thành tích học tập tốt hoặc tham dự các sự kiện xã hội gây tiếng vang. Ngài Aber đã có hẳn một lộ trình cho Heiss về chuyện này. Cho nên Heiss rất vui vẻ, không bị những ánh nhìn thiếu thiện cảm hôm nay làm phiền lòng. Thanh xuân vườn trường yêu dấu, ta đã trở lại!

Ngày Fro-02 năm KF352, thành phố Kima, tỉnh Kama, phía bắc đảo Sutra. Với đặc điểm là một hòn đảo với mé tây là đại dương, và mé đông là vùng biển nông giáp với đại lục Ni, đảo Sutra thừa hưởng khí hậu cực kỳ dễ chịu nhờ gió biển thường xuyên đưa hơi nước lên đảo từ cả hai hướng đông và tây tùy thời điểm trong năm. Không có mùa lạnh ở vùng đất thấp, không có mùa hạn kéo dài, các sinh vật ở Sutra quanh năm có thể hưởng thụ thời tiết tương đối ấm áp và độ ẩm cao, mưa nhiều. Cho nên thời tiết vào đầu năm ở Sutra cũng không quá khác biệt với các thời điểm khác, không có sự phân chia bốn mùa rõ rệt như khu vực đại lục Na và Ni.

Nhưng bầu không khí xã hội tại Sutra lại chịu ảnh hưởng mạnh mẽ và biến hóa theo các thì khác nhau, bởi nhân loại tại Sutra vẫn sử dụng lịch rồng và lịch Elf để làm căn cứ tính thời gian. ở Sutra, đầu năm là dịp đánh dấu sự khai mạc của các hoạt động kinh doanh, xã hội thường niên, giống như đại lục Ni (Elfheim), trong khi cuối năm sẽ là dịp các tổ chức, đoàn thể thực hiện công tác tổng kết tính hình hoạt động định kỳ. Ngày Fro-01 hàng năm được tính là ngày lễ, và ngày Fro-02 là ngày làm việc đầu tiên của mỗi năm. Học viện Kami Sutra đương nhiên cũng không làm ngoại lệ, và lấy ngày Fro-02 hàng năm làm ngày khai giảng niên khóa mới. Đối với các sinh viên đang theo học tại học viện, ngày khai giảng niên khóa mới không có gì đặc sắc, nhưng đối với các sinh viên tốt nghiệp và tân sinh viên, đây là ngày trọng đại. Với kẻ trước, đó cũng là ngày họ được vinh danh và nhận bằng (nếu thuận lợi tốt nghiệp thành công), với kẻ sau, đó là ngày đầu tiên họ chính thức mang danh phận sinh viên học viện. Tóm lại, ngày này, cả nhóm RBS và Heiss đều ăn mặc chỉnh tề và tiến về phân viện Kima (Heiss vẫn mặc váy maid).

Trong mọi người thì hiển nhiên trang phục lộng lẫy nhất vẫn là Perl Beeren, cô tốt nghiệp với thành tích xuất sắc, được vinh dự là sinh viên tiêu biểu của niên khóa, trong khi Sonnig và Juggenauf chỉ tốt nghiệp một cách bình thường, bởi thành tích báo cáo tổng hợp của Merc-Squad Roerie-Blumen_Schwert không phải là hoàn hảo. Hàng năm, học viện Kami Sutra chỉ vinh danh mười sinh viên tiêu biểu tốt nghiệp, vói tỉ lệ phân chia cho các phân viện là 4:3:3, trong đó phân viện Kuma được 4 suất, Kima và Koma chỉ có 3. Perl sở dĩ lọt top, đương nhiên là nhờ công thu phục Bela và Belo.

Tổng sĩ số sinh viên của học viện Kami Sutra là khoảng ba mươi lăm nghìn, trung bình mỗi niên khóa học viện nhận mười lăm nghìn tân sinh viên, tốt nghiệp khoảng năm nghìn. Cũng có nghĩa là, chỉ khoảng một phần ba số sinh viên Kami Sutra có thể thuận lợi tốt nghiệp. Khoảng một nửa số tân sinh viên Kami Sutra sẽ bị đào thải trong năm đầu tiên và thứ hai của học trình, sau đó những sihn viên cố học tiếp sẽ có khoảng một phần ba vĩnh viễn không thể tốt nghiệp. Cho nên cơ cấu sinh viên tổng thể theo năm học của toàn học viện Kami Sutra là 15000:8000:7000:5000. Con số cơ cấu này tương đối ổn định, bởi lẽ tỉ lệ đậu, rớt tín chỉ ở đây đã được khống chế trước theo quota phân bổ hàng năm. Có một điểm đáng lưu ý là tỉ lệ tốt nghiệp của phân viện Koma là cao nhất, với 3000 sinh viên đầu vào thì có thể có tới 2500 sinh viên thuận lợi tốt nghiệp, trong khi đó với phân viện Kima đầu vào là 10000 trong khi tốt nghiệp chỉ khoảng 2000, và Kuma đầu vào 2000 và đầu ra là 500. Lý do? Đương nhiên là vì Kima là phân viện chủ yếu đóng góp kinh phí cho học viện, trong khi Koma là nguồn cung sĩ quan và quân đội tinh nhuệ cho hải quân Sutra, chỉ có Koma là nơi đào tạo kỹ thuật viên, chuyên gia cho xã hội. Đối với Kima, đầu ra càng cao chất lượng càng tốt, hơn nữa nó đào tạo ra ma pháp sư nhân loại cùng các hoạt động nghệ thuật, thiên phú, cho dù tỉ lệ đào thải rất cao cũng không ai bắt bẻ được. Tỉ lệ tốt nghiệp của khối ma pháp lên tới 1:10, trong khi các khối ngành khác tại Kima là 1:4! Đối với Kuma, tiêu chuẩn tinh nhuệ cũng tương đối cao và điều kiện huấn luyện khắc nghiệt, nên tỉ lệ sinh viên bị thương tật và mất khả năng tiếp tục theo học là cao, dẫn tới tỉ lệ tốt nghiệp chỉ đạt 1:4. Đây là lý do khiến sinh viên phân viện Kima về cơ bản toàn là con nhà giàu, và ma pháp sư về cơ bản đều kiếm tiền rất khá. Cũng vì vậy, Kima là thành phố phồn hoa nhất tỉnh Kama nói riêng và khu vực bắc đảo Sutra nói chung. Không có gì ngạc nhiên khi hàng năm lễ khai giảng niên khóa mới của học viện được tổ chức tại đây.

Ngày này, toàn bộ thành phố Kima được bao phủ trong một bầu không khí lễ hội rộn ràng, tất cả khách sạn và nhà trọ trong nội thành lẫn ngoại thành đều chật cứng du khách. Dù đông đúc, tính hình trị an của Kima vẫn rất tốt, hoặc có thể nói là tốt hơn ngày thường. Dù sao trong thành phố có hơn ba trăm ma pháp sư mới tốt nghiệp, năm trăm sĩ quan tinh nhuệ mới tốt nghiệp, cùng vài nghìn giảng viên trong đó không ít có trình độ vũ lực cực cao, cùng với sự giám sát hiện diện của toàn bộ bảy vị lãnh đạo học viện Kami Sutra. Lực lượng tổng hợp này về cơ bản giá trị vũ lực và chính trị thậm chí đủ để làm đảo chính vũ trang lật đổ chính quyền đảo Sutra! Tất cả mọi người vì vậy đều sáng suốt lựa chọn bày ra thái độ xuề xòa vui vẻ lịch thiệp với người xung quanh, cho dù có chuyện phiền long cũng cố giữ bình tính, không gây thị phi. Luật pháp tại Kima quy định rõ, gây rối phá hoại an ninh trật tự trong ngày khai giảng niên khóa mới của học viện Kami Sutra sẽ bị chế tài bởi ban đối nội học viện, thậm chí lãnh đạo ban này có toàn quyền xử quyết tại chỗ bất cứ kẻ nào nếu thấy cần thiết, bất kể thân phận. Lãnh đạo ban đối nội là Ngài Tóc Xoăn Đen, và một trong những lý do khiến ông này bị e sợ nhất trong học viện, là vì trong quá khứ ông ta không ít lần tại chỗ xử tử mấy tên quý tộc từ nơi khác tới ngu si tới mức dám làm loạn ở Kami trong ngày đặc biệt này. Ngày Fro-02, Ngài Tóc Xoăn Đen hóa thân tử thần, đây không phải lời đồn dọa ma, mà là một cảnh báo nghiêm túc và có sở cứ thực tế ở Kami những năm qua.

Đối với công tác quy hoạch sân bãi cho các dịp lễ lạc quy mô lớn như buổi lễ khai giảng niên khóa mới hàng năm, phân viện Kima cho xây đại quảng trường Audimaxx với sức chứa tối đa 60000 người. Nó có kiến trúc như một sân khấu ngoài trời siêu to khổng lồ hình quạt, và có nhiều hệ thống ma pháp phóng thanh và phóng hình lớn hỗ trợ toàn bộ khán thính giả theo dõi các hoạt động trên sân khấu. Bản thân sân khấu cũng có sức chứa kinh khủng lên tới 500 người. Audimaxx trên thực tế là quảng trường biểu diễn lớn nhất và nổi tiếng nhất Sutra.

Nhóm RBS, Heiss và Thiên Minh đi chung trên xe của Sonnig đến Kima, sau đó tách ra hai hướng, Sonnig, Perl, Juggenauf, Siri và Sagviel đi về hướng dành cho sinh viên tốt nghiệp, còn Thiên Minh và Heiss đi đến khu vực dành cho tân sinh viên. Học viện Kami Sutra cho phép tối đa 2 người thân cùng dự lễ tốt nghiệp, và tối đa 1 người thân dự lễ khai giảng niên khóa, và về cơ bản hầu như mọi sinh viên đều tận dụng tối đa số lượng này. Hàng năm học viện tuyển sinh khoảng 15000 sinh viên, và tốt nghiệp 5000, do đó tổng số lượng sinh viên và người thân của họ đến Audimaxx ngày này là gần 45000 người. Đa số giảng viên và cán bộ các phân viện Kuma và Koma cũng tới Kima, với số lượng khoảng 1500.

Thiên Minh đi theo Heiss đến khu vực khán đài dành cho tân sinh viên khoa ma pháp. Học viện sắp xếp cho thân nhân đi cùng tân sinh viên có thể trực tiếp ngồi cạnh nhau theo từng lớp, để tiện cho việc giao lưu làm quen giữa các gia đình, gia tộc đứng sau các tân sinh viên với nhau, vốn dĩ là một cách làm rất khéo léo. Lớp MTL-201A của Heiss là một trong hai lớp “siêu sang chảnh” chuyên môn ma pháp tâm linh, cho nên vị trí ngồi của lớp cũng được ưu ái là vị trí tốt nhất trong số các lớp, khá gần với khu vực sân khấu và có thể trực tiếp theo dõi hoạt động trên sân khấu không cần thông qua các hệ thống truyền thanh truyền hình ma pháp. Với việc đa phần thành viên lớp là các ma pháp sư lâu năm, người thân đi theo họ cũng thường là phối ngẫu, trừ hai thiên tài trẻ tuổi Sodoku và Hima thì có cha và mẹ đi cùng. Elf Elite là ngoại lệ phi nhân loại duy nhất trong lớp MTL-201A, nhưng cũng đến nỗi toàn khu vực khán đài chỉ có một mình Ngài Aber là Elf, thậm chí còn có thể thấy cả Ork, trong khi Elf lai thì không ít, ngay trong lớp của Heiss cũng có một người. Ngài Aber cao hơn hai mét, vượt trội so với nhân loại thông thường, nhưng vẫn có hình thể thấp bé hơn nhiều so với Ork. Vì vậy sự hiện diện của Ngài Aber cũng không đem lại quá nhiều ngạc nhiên, mọi người chỉ khá tò mò về mối quan hệ giữa Elf Elite và cô bé mặc váy maid nhân loại là như thế nào. Dù sao thì việc cho một thị nữ trẻ tuổi đi học lớp ma pháp đắt đỏ bậc nhất cũng không phải là hành động thường gặp và dễ hiểu.

Thiên Minh tương đối cởi mở trong giao tiếp, tuy không chủ động chào hỏi người lạ nhưng hắn cũng không cự tuyệt giao lưu nếu có người chạy lại làm quen, thăm hỏi. Có lẽ do tương cận tuổi tác giữa các sinh viên nhỏ tuổi nhất lớp, phụ huynh của Sodoku và Hima đều chủ động chào xã giao thăm hỏi Ngài Aber, thậm chí cha của Sodoku còn chủ động hỏi thăm nơi ở của hắn, hẹn nếu có dịp sẽ đến chơi – Sudo là một gia tộc khá có tiêng tăm ở Sutra. Mặc dù cha của Sodoku không phải gia chủ gia tộc Sudo, nhưng chỉ cần con trai hắn thành công có thành tích tốt tốt nghiệp học viện, vậy thì địa vị của hai cha con họ chắc chắn sẽ ở thượng tầng của gia tộc, vì vậy việc chủ động tìm kiếm kết giao xã hội cũng là cần thiết. Mẹ của Hima thì là một Elf lai (ông ngoại Hima là Elf thuần chủng), cực kỳ xinh đẹp thành thục – trên thực tế rất nhiều người xung quanh đều thỉnh thoảng liếc trộm vị Elf lai này), có lẽ là vì nhìn thấy Elf Elite có cảm giác thân cận nên cũng lại gần thăm hỏi làm quen. Khác với Sodoku, Hima là du học sinh, tới Sutra hoàn toàn lạ nước lạ cái, không có chỗ dựa, nên mẹ của cô bé muốn tìm kiếm các mối quan hệ thân tình để hỗ trợ con gái. Nhưng Thiên Minh cảm thấy không cần giao thiệp quá thân với nhà Laya, bởi về cơ bản hắn cũng không định để Heiss tập trung học hành hệ tâm linh ở học viện nghiêm túc, mà định tự mình dạy dỗ cô bé trong lĩnh vực ma pháp. Trong khi mọi người trong lớp MTL-201A ít nhiều đều hồ hởi nói cười bàn tán, Heiss lại hào hứng với việc ngồi cạnh Ngài Aber và quan sát toàn bộ Audimaxx. Đối với Heiss đây là lần đầu tiên cô bé được tham dự một sự kiện hoành tráng với quy mô mấy vạn người, trong một không gian rộng rãi khổng lồ như Audimaxx. Cô bé rất vui, nhưng cũng không đến mức cao hứng la hét kích động, trái lại lại điềm tĩnh ngắm nghía như thể tận hưởng bầu không khí lễ hội quanh mình, trên môi luôn nở nụ cười sáng lạn. Với Thiên Minh, quy mô sự kiện này lại không có gì ghê gớm, ở một thế giới khác, hắn từng tham dự rất nhiều sự kiện đông người với quy mô lớn hơn thế này nhiều.

Nội dung chính của lễ ngày hôm nay có thể được chia thành ba phần, phần thứ nhất là biểu diễn nghệ thuật, thành tích của các sinh viên khoa nghệ thuật. Đối với sinh viên nghệ thuật của Kami Sutra, buổi biểu diễn ngày khai giảng niên khóa không phải là buổi biểu diễn quan trọng nhất, mà giống như một loại biểu diễn lại màn trình diễn xuất sắc đã được công nhận và vinh danh. Các tác phẩm biểu diễn đều rất chỉn chu, xuất sắc, nội dung được đón nhận rộng rãi. Làm một trong những học viện hàng đầu nhân loại, đăng cấp trình độ của sinh viên khoa nghệ thuật của Kami Sutra phải nói là rất cao, thậm chí khoảng một nửa số minh tinh, danh ca, nghệ sĩ nổi tiếng nhân loại đều tốt nghiệp từ Kami Sutra ra. Chất lượng các màn trình diễn của họ có thể theo đó mà tưởng tượng. Các tác phẩm biểu diễn cũng khá đa dạng, từ ca múa, dàn nhạc, đơn ca, cho tới tịa chỗ vẽ tranh, ma pháp nghệ thuật cũng đều có. Ở đây có chút lưu ý, bởi sự tồn tại của ma pháp, thế giới này bộ môn ảo thuật và xiếc được kết hợp lại với nhau thành ma pháp nghệ thuật. Vấn đề là trình độ phổ biến cũng không quá cao, dù sao nếu năng lực ma pháp xuất sắc thì ma pháp sư có thể trực tiếp đi học lớp của Heiss theo đuổi tham vọng thành ma đạo sư, làm quý tộc, tội gì phải đi biểu diễn xiếc phục vụ bình dân kiếm bạc lẻ? Về cơ bản theo đánh giá của Thiên Minh thì trình độ đăng cấp ngành giải trí, nghệ thuật của nhân loại thế giới này khá là cùi bắp, so với văn minh nhân loại ở Trái đất thậm chí còn dừng lại ở trình độ thế kỷ 19.

Thiên Minh trên thực tế tương đối lưu ý mảng nhệ thuật, nên chăm chú xem kỹ và đánh giá chất lượng các màn trình diễn nghệ thuật ở đây. Với hắn đây là dịp tốt để có cái nhìn sơ lược trực quan về trình độ nghệ thuật của nhân loại, tiện đường lên kế hoạch tương lai cho Heiss. Hắn đã đăng ký cho Heiss học cả các bộ môn tùy chọn thuộc chuyên ngành nghệ thuật, và dự định cho Heiss tập trung học nghiêm túc tại học viện các môn học nghệ thuật này. Bởi vì hắn không thể tự dạy cô bé lĩnh vực này, năng lực sư phạm không có á. Không chỉ có Thiên Minh, trên thực tế tất cả mọi người xung quanh đều rất thích thú xem biểu diễn – các màn trình diễn nghệ thuật ở phần đầu lễ khai giảng niên khóa học viện Kami Sutra vốn nổi tiếng là một trong những dịp thưởng thức nghệ thuật công khai thường niên lớn của nhân loại, và cũng là điểm nhấn chính của ngày khai giảng.

Sau phần trình diễn nghệ thuật, là phần diễn văn tổng kết hoạt động năm của học viện, do các giảng viên của 3 phân viện phụ trách. Phần này tương đối nhàm chán, về cơ bản là đọc diễn văn chuẩn bị trước, nội dung có thể khiến sinh viên Kami Sutra tự hào, nhưng làm người ngoài cuộc như Thiên Minh nghe thì không có tí hấp dẫn nào. Đương nhiên, các tân sinh viên trẻ tuổi đều rất háo hức nghe mê nghe say, như Heiss, Sodoku hay Hima. Vừa nghe diễn văn, mấy thanh niên mơ mộng này cũng không hẹn mà cùng ước ao mình có thể lọt vào diễn văn trong tương lai với tư cách là kẻ đóng góp thành tích cho học viện.

Phần cuối của buổi lễ chính là lễ tốt nghiệp của 5000 sinh viên các khóa trước của Kami Sutra. Đầu tiên là các sinh viên kỹ thuật và quản lý xã hội của phân viện Koma. Bọn họ được yêu cầu mặc đồng phục tốt nghiệp sinh có mũ tua rua, áo trùm dài tới đầu gối và đi theo lớp lên sân khấu nhận quyển trục tốt nghiệp. Tất cả mọi người đều rất kích động và tự hào, thậm chí không ít người lau nước mắt. Đối với họ, ngày hôm nay là ngày trọng đại, đánh dấu bước đầu tiên trong sự nghiệp dẫn tới sự thành đạt và sung túc trong cuộc sống tương lai phía trước. Thế nhưng bọn họ không phải những người có nhiều tư bản để tự hào xúc động nhất hôm nay, mà là đếm ngược.

Sau phần phát văn bằng tốt nghiệp của phân viện Koma là phiên tốt nghiệp của 500 sĩ quan, chiến sĩ tinh nhuệ của phân viện Kuma. Chỉ với 500 người, khí thế của đám tốt nghiệp sinh này lại vượt xa 2500 tốt nghiệp sinh Koma trước đó. Bọn họ mặc đồng phục chiến đấu giống nhau, đi lên sân khấu cũng theo quy cách duyệt binh, khí thế bang bạc, anh tư sáng ngời, làm mấy vạn khán giả dưới khán đài Audimaxx cũng không khỏi trầm trồ vỗ tay khen ngợi. Vật phẩm tốt nghiệp của họ là huy hiệu Kami Sutra, đeo trực tiếp lên bả vai trái. Thứ đồ này trông như đồ chơi nhưng thực tế rất quý giá, dùng nó đem đi cầm cố vay tiền có thể vay được có khi hàng chục lam Lev, đủ để trực tiếp mua nhà. Vì cơ bản mỗi chiến sĩ tốt nghiệp tại Kami Sutra chỉ có thể nhận được một huy hiệu duy nhất. Không ít người trực tiếp đem nó thành của gia bảo, cất kỹ truyền cho đời sau. Phần tốt nghiệp của các tốt nghiệp sinh phân viện Kima diễn ra sau đó, lại có vẻ tư do tùy hứng hơn nhiều. Tốt nghiệp sinh phân viện Kima không cần mặc đồng phục, cũng không cần duyệt binh, mà trực tiếp lên sân khấu nhận quyển trục tốt nghiệp theo từng lớp. Đám ngày phân nửa là con em quý tộc, hoặc nghệ sĩ trẻ tài ba, hoặc ma pháp sư, tóm lại toàn là cáo già xã hội, không có gà, nên bọn họ lên nhận bằng với thại độ tư tin vui vẻ và thoái mái. Đương nhiên cũng có không ít người ra vẻ thành thục lão luyện coi nhẹ hư vinh làm cái mặt poker face lên sân khấu.

Cuối cùng, là phần được đông đảo người tham dự mong đợi nhất, thậm chí mong đợi còn hơn phần biểu diễn nghệ thuật, đó là phần vinh danh mười sinh viên xuất sắc của toàn học viện. Mỗi năm, trong số gần 35000 sinh viên Kami Sutra, chỉ có mười kẻ xuất sắc nhất được vinh danh tại buổi lễ khai giảng ngày Fro-02. Mỗi nhân vật trong danh sách top 10 này đều là kẻ xuất sắc nhất trong lĩnh vực chuyên môn của họ. Phân viện Koma có bốn vị trí, đều là các sinh viên thiên tài có thành tích kỹ thuật nổi trội, sau khi tốt nghiệp chắc chắn làm nên một phen sự nghiệp đồ sộ. Phân viện Kuma có ba vị trí, ba người này có thể coi như đỉnh cao chiến lực và tiềm lực vũ trang của nhân loại, hai trong số đó trực tiếp được treo hàm đặc cách cấp hạm trưởng trong biên chế hải quân Sutra. Còn lại ba vị trí của phân viện Kima khá đặc biệt, một vị trí dành cho danh ca nổi tiếng Mariah Osama, vị trí thứ hai dành cho ma pháp sư trung niên 40 tuổi Kristiano Messiah, vừa thành công tấn chức thành ma đạo sư. Vị trí cuối cùng là Tamer trẻ tuổi Perl Beeren, nổi đình nổi đám gần đây. Nguyên bản, dù Perl luôn được coi là người nổi tiếng tại học viện trong mấy năm qua, nhưng thành tích của cô không đủ để lọt vào top 10, vì năm nay ngoài Kristiano Messiah còn một sinh viên lớn tuổi nữa thành công tấn thăng làm ma đạo sư. Nhưng với thành tích 22 tuổi thu phục thành công hai con ma thú cao cấp khủng bố DonnerAdler và KuestenWyvern vốn dĩ chưa bao giờ bị nhân loại khế ước, danh vọng và tiềm lực của Perl thậm chí được đánh giá có phần nhỉnh hơn vị ma đạo sư lớn tuổi mới thăng cấp kia. Đương nhiên, với sắc đẹp và gia thế của Perl, cô là nhân vật sáng chói nhất trong mười vị tốt nghiệp sinh được vinh danh hôm nay. Thậm chí, khi được vinh danh trên sân khấu, Perl còn nhận được một tràng pháo tay đứng của toàn thể quảng trường Audimaxx, sau mấy phút tiếng reo hò ca tụng cô mới xẹp xuống.

Vật phẩm được trao cho họ là mười vòng nguyệt quế. Về cơ bản làm tốt nghiệp sinh xuất sắc của Kami Sutra, danh vọng của họ đã không cần đến vật phẩm quý giá của học viện tặng kèm, vì thế lãnh đạo Kami Sutra chỉ trao vòng nguyệt quế tượng trưng như hành vi vinh danh trước thiên hạ. Trên thực tế, đám người này nhận được một số dặc cách cực kỳ giá trị từ học viện Kami Sutra, mà người thường ít biết. Ví dụ như khi sinh hoạt và làm việc trong các khu vực trong tầm ảnh hưởng của Kami Sutra, bọn họ có được đặc quyền mời học viện hỗ trợ, cũng như được đặc cách làm một số chuyện vượt quá quy định, cụ thể thì tùy tình huống xem xét. Đương nhiên, chúng không bao gồm việc công nhiên chống đối ban đối nội của ngài Tóc Xoăn Đen, dám loi nhoi trước mặt kẻ đáng sợ nhất học viện, cho dù là ai cũng chỉ có một đường chết.

Sau ngày lễ khia giảng niên khóa và tốt nghiệp đầy hứng khởi, cuộc sống sinh viên hàng ngày bắt đầu đưa các tân sinh viên vào nề nếp. Các sinh viên mới, đa phần là trẻ trung, đều hăng hái lên giảng đường, đăng ký các dịch vụ và hoạt động sinh hoạt tại học viện, làm quen chỗ ở mới, khám phá thành phố, giao lưu bạn bè mới, rất hào hứng và sôi động. Đương nhiên, đó là số đông. Một số nhỏ các sinh viên lớn tuổi đã qua thời kỳ tân sinh từ các khóa trước thì già dặn và ít tích cực hơn, im lặng chuẩn bị lên thời khóa biểu học tập và sinh hoạt hàng ngày. Một số sinh viên trẻ nhưng EQ thấp cũng vậy, tập trung học tập, cố gắng bứt phá, và không có nhiều hứng thú xao nhãng học tập bởi các mối quan hệ xã hội hay trải nghiệm tuổi trẻ bồng bột. Heiss cũng không nằm ngoài số đông, cô bé rất hào hứng kết bạn mới, chăm chỉ học hành ngay từ khi bắt đầu, và cũng cố gắng không bỏ lỡ các hoạt động ngoại khóa trong phân viện Kima. Chương trình học của Heiss do Thiên Minh thiết kế không thể nói là nhẹ nhàng, nhưng cần phải chăm chỉ cần cù mới có thể theo được. Cô bé được Ngài Aber yêu cầu trốn học hầu hết các buổi học về các môn ma pháp trong chuyên ngành, trừ khi có yêu cầu bắt buộc hiện diện (ví dụ khi có kiểm tra tiến độ hay các thứ), thay vào đó tranh thủ tham gia các buổi học của các bộ môn nghệ thuật, gồm lý thuyết âm nhạc, kỹ thuật múa cơ bản, kỹ thuật thiết kế sân khấu, lịch sử nghệ thuật, các trường phái nghệ thuật cơ bản, cùng với tham gia một vài hội thảo về quản trị xã hội và kinh tế vĩ mô. Ngoài giờ lên giảng đường, Heiss được yêu cầu đi thư viện là tự tìm đọc các sách tham khảo đã đăng ký mượn trước đó để tự bồi dưỡng kiến thức về cơ sở ma pháp cũng như quản trị, sau đó làm đối chiếu với các kiến thức được Ngài Aber chỉ dạy. Cho nên ngoài mặt, Heiss là sinh viên lười biếng trốn học nhiều nhất lớp MTL-201A, thậm chí trốn học nhiều nhất trong khoa ma pháp. Nhưng mọi người lại phát hiện Heiss vẫn đi học viện đầy đủ sáng đi chiều về, chẳng qua thay vì theo học các môn đúng chuyên môn, cô bé lại nắm váy maid đi giao du và dự các môn học nghệ thuật, và cũng không có trọng tâm nhất định. Sau nửa khóa học đầu tiên, Heiss thậm chí thành công quen biết giao du với hai phần ba sinh viên các lớp kỹ thuật sân khấu, lịch sử nghệ thuật, trong khi đó cô bé thậm chí chưa từng trò chuyện với một nửa bạn học trong lớp chuyên môn của mình. Điều này khiến các sinh viên cùng học với Heiss trong lớp MTL-201A đi đến kết luận rằng thực tế Heiss đúng là một hầu gái của Elf Elite, hoàn cảnh chủ nhân dư tiền thế nào đó mà đăng ký học ma pháp, nhưng lại tập trung đi học nghệ thuật là chính, khả năng là học một thời gian ngắn sẽ bỏ dở không tốt nghiệp. Ngoài việc học tập nghiên cứu, học viện Kami Sutra cũng tạo điều kiện cho sinh viên tham dự rất nhiều hoạt động ngoại khóa đa dạng, từ các câu lạc bộ, hội nhóm sở thích, cho tới các tổ chức hoạt động xã hội, công tác thực tập, phục vụ giảng dạy, thậm chí là kinh doanh dịch vụ nội bộ. Có thể nói ở trong học viện Kami Sutra các sinh viên thực sự được sinh hoạt trong một mô hình xã hội tương đối hoàn thiện như bên ngoài, thậm chí còn sinh động phong phú hơn các đại phương nhỏ, thành phố nhỏ. Heiss rất thích các hoạt động liên quan tới văn nghệ, biểu diễn, và thậm chí quen biết được vài người bạn thân cùng chí hướng, lập một nhóm nhỏ thỉnh thoảng đi hoạt động biểu diễn phụ trợ ban ngày. Các buổi tối, Heiss cần phải về biệt thự Soni theo học ma pháp nghiêm túc với Ngài Aber, nên cô bé không bao giờ nán lại học viện quá giờ ăn tối.

Theo học ma pháp đối với nhân loại thực sự không phải chuyện đơn giản, dù sao tỉ lệ tốt nghiệp thành công đối với khoa ma pháp của Kima cũng chỉ đạt 10%, tức là một lớp ba mươi người thì trung bình chỉ có 3 người có thể thành công tốt nghiệp. Niên khóa K201 năm nay Kima mở hai lớp chuyên môn ma pháp tâm linh là MTL-201A và MTL-201B, trong đó lớp của Heiss có vẻ tập trung nhiều sinh viên tinh anh hơn, trong khi lớp còn lại số tuổi có vẻ trẻ hơn và tiềm lực kém hơn không ít. Dù vậy, theo giảng viên chủ nhiệm Vichy Sigon bằng kinh nghiệm phán đoán, số sinh viên trong lớp có thể sau bốn năm thuận lợi tốt nghiệp cũng chỉ có thể đếm trên một bàn tay. Như đã biết, ma pháp tầng thứ tâm linh đối với nhân loại mà nói là tương đối khó nắm giữ, thiên phú bẩm sinh với hệ ma pháp này cũng cực kỳ hiếm có, và nó là tiêu chuẩn bắt buộc vượt qua với các ma pháp sư muốn thăng cấp thành ma đạo sư. Lớp MTL-201A có tới hai mươi sinh viên đã từng tốt nghiệp tại chính Kami Sutra những năm trước, hệ ma pháp, hiện tại muốn theo học chuyên môn ma pháp tâm linh để đột phá thành ma đạo sư, nhưng theo số liệu nhiều năm qua tổng hợp, tỉ lệ thành công cũng chỉ loanh quanh 10%. Năm nay lớp MTL-201A có hai thiên tài nhỏ tuổi là Sodoku và Hima, cùng với một sinh viên trẻ tuổi khác là Sida Adis của lớp MTL-201B, tổng cộng cả học viện Kami Sutra cũng chỉ có ba người có thiên phú ma pháp tầng thứ tâm linh và được đào tạo chuyên sâu từ sớm lĩnh vực này. Dù vậy, chỉ cần một trong số ba người này thành công tốt nghiệp, kẻ đó chắc chắn sẽ tiền đồ vô lượng, trở thành nhân vật nổi tiếng quyền quý trong xã hội nhân loại. Heiss GruenTee không được coi trọng, bởi chính cô bé cũng không có vẻ gì là muốn dấn thân sâu vào lĩnh vực ma pháp này, ít ra biểu hiện đi học của Heiss là như vậy. Cho nên không ai tin tưởng cô bé sẽ có thể tốt nghiệp.

Trái lại, danh tiếng của Heiss tại các bộ môn nghệ thuật lại khá nổi, thậm chí cô bé cũng đã có một vài nam sinh viên theo đuổi. Chuyện này không khó hiểu, Heiss tuy không xinh đẹp kiêu sa quý phái theo kiểu lai Elf như Perl hay mẹ của Hima Laya, vốn có nét lai Elf, nhưng cô bé sở hữu vóc người cân đối, giàu sức sống cùng bộ ngực cấp độ bưởi, vốn dĩ có tính thân thiện cao và cực kỳ hấp dẫn đối với thanh niên lẫn người có tuổi. Cộng thêm đặc điểm kỳ quái là luôn mặc váy maid của Heiss, đến mức trở thành tiêu chí và biệt danh Heiss Maid, khiến cô bé có một chút danh khí trong phạm vi tân sinh viên của phân viện Kima. Dù vậy, sự nổi tiếng của cô bé chỉ dừng lại ở cấp độ mọi người biết có một tân sinh viên nhỏ tuổi kỳ quái luôn mặc váy maid đến trường, ngực rất to, khả ái dễ gần, học lớp siêu sang chảnh chuyên môn ma pháp tâm linh nhưng lại chỉ chăm chăm đi giao du chơi văn nghệ. Nổi tiếng thật sự cấp độ thần tượng toàn phân viện phải kể đến Hima Laya. Cô bé này cực kỳ khéo léo và cũng chịu khó đưa đẩy làm dáng với mọi người, thuộc trường phái diễn xuất thực lực, trong vòng năm giây có thể thay đổi biểu cảm trái ngược nhau. Đã có tiềm năng, nhan sắc tốt, lại khéo diễn xuất, chỉ trong thời gian ngắn Hima Laya đã thành công tạo dựng cho mình một đội fan hâm mộ đông đảo trong trường, thường xuyên trở thành đề tài nói chuyện của các nam sinh viên mới nhật học, thậm chí cả nam sinh viên khóa trên và giảng viên, trở thành nữ thần tượng mới nổi của phân viện Kima, với độ nóng bỏng không thua kém gì Perl năm xưa.

Mặc dù lớp của MTL-201A đại đa số sinh viên đều lớn tuổi, nhưng đây không phải hiện tượng phổ biến tại Kami Sutra nói riêng và các học viện nói chung. Thực tế thì hoàn toàn ngược lại, đại đa số các tân sinh viên tại các học viện đều là thanh thiếu niên trẻ tuổi, độ tuổi trung bình từ mười sáu tới hai mươi hai, phổ biến là mười tám, mười chín tuổi. Đây là độ tuổi phổ biến để một thanh niên nhân loại hoàn thành giáo dục cơ bản và đủ kiều kiện nhập học vào các học viện đào tạo chuyên môn. Sở dĩ lớp của Heiss có độ tuổi sinh viên đặc thù là bởi vì ngành học của nó là đặc thù, đó là ma pháp hệ tâm linh, vốn đa phần là cấp độ nhân loại ma pháp sư cần đột phá để trở thành ma đạo sư. Đối với các ngành học khác, như kỹ thuật, quản trị, kinh tế, nghệ thuật, quân sự, thậm chí ma pháp hệ phổ biến như phong hỏa, thủy sinh các thứ, độ tuổi tân sinh viên đều ở mức bình thường. Chính vì vậy, trong lớp MTL-201A, ba vị tân sinh viên dưới hai mươi tuổi đều là danh nhân, nổi tiếng trong giới tân sinh viên khóa K201.

Đương nhiên, bọn họ không nổi tiếng vì tài năng tạo nghệ chuyên môn, dù sao mọi người đều vừa mới nhập học, làm gì có chuyện trổ tài khiến bạn học kinh ngạc, nếu vậy thì ai cần đi học ba, bốn năm làm gì. Bất kể trước đó mỗi người có nổi tiếng thế nào đi nữa, lên học viện cũng là bắt đầu từ số không, Sodoku và Hima cũng không phải ngoại lệ. Nhưng do đặc thù “danh nhân” của mình, bọn họ đều trở nên nổi tiếng theo bản sắc cá nhân. Sodoku bản sắc là dân chơi, thái độ công tử, bộ dáng luôn là ta sắp thành ma đạo sư đến nơi, trêu hoa ghẹo nguyệt cả ngày mà trở nên nổi tiếng. Hima thì nhanh chóng nổi tiếng vì hành vi suốt ngày nxung nịu làm bộ trước mặt người khác phải, tìm kiếm cảm thông, bảo hộ, ủng hộ, xuất phát từ nhan sắc diễm lệ của cô bé, nên việc Hima chỉ trong thời gian ngắn trở thành thần tượng mới nổi trong trường cũng là dễ hiểu. Heiss thì trái lại, cụp đuôi làm người, thái độ khiêm tốn, tuy quảng giao chịu khó làm quen nhiều người nhưng hành vi rất đúng mực, không tạo thị phi, không gây hiểu lầm, càng không có ý dựa hơi hay câu kéo ai, ra vẻ rất chuyên tâm học tập, mặc dù là học tập các môn trái chuyên môn, còn chuyên môn thì trốn học sạch sành sanh. Thậm chí, cô bé còn bắt đầu gây dựng được đội ngũ riêng cho mình trên con đường sự nghiệp nghệ thuật, thông qua việc chơi thân với vài tân sinh viên ưu tú của các chuyên môn văn nghệ khác nhau.

Hai trong bốn người bạn thân của Heiss là hai chị em sinh đôi Bran Feuer và Bren Feuer, lớp NDD-201B, chuyên môn biểu diễn nhạc khí và đàn dây, xuất thân từ một gia đình địa chủ giàu có, có mẹ từng là nhạc công trong ban nhạc hoàng gia Sutra. Một người khác là một cô bé thích chơi trống, lớp NQS-201A, hơi lùn và có vẻ lập dị, tính tính cũng thẳng thắn bộc trực, con gái rượu của một thường gia giàu có. Người cuối cùng là một thanh niên trẻ lớp NCS-201D, chuyên môn đơn ca, có chất giọng siêu trầm khác đặc biệt, nhưng ngoại hình khó nhìn, tính cách hướng nội, theo lời đồn thì là con riêng của một quý tộc tại Elfheim.

Thế giới này cũng phát triển nghệ thuật âm nhạc, tuy nhiên hẳn là không phong phú đa dạng như thế giới trước của Thiên Minh. Các loại nhạc khí phổ biến ở đây bao gồm vài loại kèn đồng và tù và, bộ gõ piano, các loại đàn dây có vài loại gần giống với đàn hạc, tam thập lục, violin, cùng với rất nhiều loại trống lớn nhỏ. Lý do là vì âm nhạc ở thế giới này có xuất phát từ Ork, ban sơ chế ra các loại quân nhạc, cổ vũ sĩ khí, kích động tinh thần khi đánh trận hoặc trấn áp tinh thần dùng trong các nghi lễ tế bái, chủ yếu dùng trống và kèn, tù và các thể loại. Về sau khi văn minh Elf bắt đầu vươn lên và chiếm vai trò chủ đạo, nhân loại cũng du nhập các loại nhạc cụ, khí cụ đặc trưng của Elf, gồm các loại đàn dây, bộ gõ piano, bởi lẽ giống loài Elf có xu hướng sáng tác nhạc mô phỏng hoàn cảnh thiện nhiên, nhưng là nhạc đơn sắc, quy mô cá nhân (một người chơi). Xét về tổng thể, trình độ âm nhạc thế giới này đem so với thế giới trước của Thiên Minh thì chỉ ngang thời kỳ trung cổ, phong kiến tập quyền. Loại trình độ văn nghệ này trong mắt Thiên Minh đánh giác chính là nhạc mèo quào dỗ em bé ăn, không có tí hấp dẫn nào, bởi năm xưa Thiên Minh chính là tay chơi có tiếng trong giới showbiz, các thể loại âm nhạc, biểu diễn tạp kỹ các thứ đều ở tầm tùy tiện kéo ra có thể làm đám nhân loại thế giới này điên đảo đến quên trời đất.

Nhìn chung, thế giới này có nhiều chủng tộc văn minh, cũng có các loại sinh vật huyền thoại, lại có ma pháp, khiến cho chiến tranh liên miên không dứt, riêng đại chiến thế giới kéo dài hằng trăm năm giữa các chủng tộc cũng đã có hai lần, chiến tranh cục bộ giữa các thế lực chính trị, quốc gia và lãnh địa nhỏ, chính biến thì là chuyện cơm bữa, cho nên ngoại trừ công nghiệp vũ khí, quân sự phát triển mạnh, các lĩnh vực văn hóa, nghệ thuật đều chưa phát triển mạnh mẽ. TÌnh hình như vậy thực ra đã là có khởi sắc nhiều so với trước đại chiến thế giới lần thứ hai hơn ba trăm năm trước, bởi sau đại chiến thế giới, với sự dung hợp ngày càng lớn giữa Elf và nhân loại, văn hóa Elf được nhân loại ưu ái nhiều, mới làm cho các ngành nghệ thuật có sự lột xác và đi vào đời sống thường ngày của mọi người. Dù vậy, mới chỉ có chưa tới bốn trăm năm nền móng, lĩnh vực nghệ thuật âm nhạc dân gian của nhân loại cũng còn ở mức sơ khởi, chủ yếu đối tượng phục vụ của nó vẫn là tầng lớp quý tộc và nhà giàu. Vì thế địa vị của minh tinh âm nhạc, nhạc sĩ, nghệ thuật gia tuy có địa vị cao và được hoan nghênh bởi giới quý tộc và Elf, nhưng trong dân gian bọn họ lại tương đối ít xuất hiện. Trái lại, các nghệ sĩ tạp kỹ, diễn kịch, ca sĩ lang thang rất được giới bình dân chào đón, nhưng bọn họ bị giới hạn bởi năng lực và thể chất, thường chỉ nổi tiếng tại một địa phương, không có tầm phát xạ vượt quá một thành phố hoặc một tỉnh nhỏ. Cũng vì hoàn cảnh như vậy, Thiên Minh mới quy hoạch cho Heiss một lộ trình học tập kỳ quái, với mục tiêu dùng ngành giải trí, nghệ thuật làm bối cảnh, vươn mình nhanh chóng đạt được danh vọng xã hội và mưu đồ các mục tiêu lớn hơn.

Vậy rút cục, Thiên Minh đang suy tính gì? Trên thực tế, trong suốt thời gian qua đồng hành cùng nhóm RBS và Heiss đi ngang Elfheim rồi đến đảo Sutra, hắn vẫn không ngừng suy tính về ý nghĩa sinh tồn của bản thân.

Ta là ai? Ta từ đâu đến? Ta sẽ đi đâu?

Những câu hỏi triết lý này, trước kia Thiên Minh chẳng buồn đặt ra cho bản thân để tìm câu trả lời. Nhân sinh của hắn vốn dĩ là một đường thẳng lên trời, sung sướng, hào nhoáng, kích thích. Rồi hắn chết trên bụng người đẹp. Coi như viên mãn.

Vậy, hiện tại thì thế nào? Bản chất linh hồn của hắn nên lấy Dragon Aber Auver Himmelblau làm gốc, hay là lấy Thiên Minh làm cơ sở? Long sinh này của hắn nên phấn đấu vì cái gì? Yên lặng hưởng thụ khoái lạc nhân sinh, Elf sinh, long sinh, giữ gìn trật tự thế giới? Làm kẻ khai sáng, khai hóa nhân loại, Elf, Ork, thậm chí rồng đạt được văn minh thăng hoa? Hay triệt để làm một sinh vật gây hại, sống phóng túng, thích làm gì thì làm, phá ai thì phá, không quan tâm hậu quả?

Thiên Minh ở Địa Cầu đọc rất nhiều sách. Điều này dễ hiểu vì hắn là dân chơi hệ showbiz, giao lưu xã hội, phải thu nạp nhiều kiến thức văn hóa giải trí làm nội hàm. Có một đoạn thời gian không ngắn hắn tìm hiểu và thưởng thức văn học mạng và các thể loại trùng sinh dị giới, isekai các thứ, tuy nhiên về sau dần mất đi hứng thú.

Hắn cảm thấy nhiều truyện mạng viết về trùng sinh dị giới khá là vớ vẩn, chủ yếu phục vụ mục đích bôi chữ theo thị hiếu độc giả và kiếm tiền qua ngày của các tác giả non tư tưởng và trải nghiệm sống. Nhiều truyện hắn đọc, mở đầu nhân vật chính vừa xuyên việt đã chốt một câu "Ký lai nhi, tắc an chi" (đã đến rồi thì an ổn mà sinh hoạt), sau đó... giết người như ngóe, tham gia chính trị tạo phản chính biến là nhẹ, phát động chiến tranh diệt quốc, diệt tộc các thứ là tiêu chuẩn, ý đồ xưng bá toàn thế giới, vượt vũ trụ là mục tiêu phổ biến. Lại còn, đã kiếp trước làm người bình thường, sống trong xã hội pháp quyền, camera soi khắp ngõ ngách không cho kẻ nào có cơ hội làm án hình sự, nhưng vừa xuyên việt qua thế giới khác, là bắt đầu cướp của giết người, thậm chí xuyên việt tới các thế giới mà dân bản xứ mấy vạn năm đánh nhau không ngừng, kỹ năng đánh nhau sắp ăn vào thành bản năng mỗi người, thế mà chỉ mới tới tuổi thanh thiếu niên là các nhân vật chính xuyên việt đã đánh đấm giỏi hơn người ta thành thiên tài vạn năm có một.

Về sau các tác giả mạng cũng thấy càng viết vô lý càng ít độc giả, bắt đầu dùng luận điệu mới, mang theo bàn tay vàng , hệ thống đi xuyên việt. Lạ nhất là ngoài một số ít tác giả còn chịu khó cho nhân vật chính suy tư hệ thống mình có khi xuyên việt là ai đưa, vì sao mình có, ai vận hành hệ thống này, còn thì đa phần tác giả cho nhân vật chính thậm chí coi đó là phúc lợi đương nhiên, ai đưa không quan trọng, ai vận hành không cần để ý, vì sao mình có hệ thống đơn giản là vì số mình là nhân vật chính, không cần nghĩ kỹ làm gì?!? Ở góc độ tư duy của Thiên Minh mà nói, đùng một cái hôm trước còn nằm ở Địa cầu ôm múi mít hưởng lạc chết trên giường, hôm sau mở mắt nhìn quanh là một thế giới xa lạ, không làm rõ tình huống thì hắn không thể yên tâm mà sống tiếp được.

Theo quan điểm của Thiên Minh, ù ù cạc cạc u mê mà sinh tồn, đó là cách sống của kẻ khờ, loại cá ướp muối, bỏ mặc cho người khác xếp đặt nhân sinh và ý nghĩa sống của mình. Thiên Minh không khờ, không muốn cả đời mình sống như con ếch ngồi dưới giếng, u mê để kẻ khác tính toán vận mệnh của bản thân. Cho nên hắn cần tự xác định rõ, bản thân hắn hiện tại là ai. Nhân sinh cả đời của Thiên Minh đều ở trong đầu hắn, cho nên không có gì khúc mắc. Vấn đề còn lại là long sinh của Aber Auver Himmelblau thì lại vỡ nát thành bong bóng nước, cần hắn từ từ gom góp ký ức lại. Thêm nữa, nhân sinh của Thiên Minh chỉ ngắn ngủi chưa tới năm mươi năm, còn không bằng số lẻ thời gian rồng Aber đi ngao du thiên hạ trên thế giới này.

Theo lập luận của hắn, có ba khả năng có thể xảy ra:

Thứ nhất, linh hồn hiện tại về bản chất có thể là thuộc về Aber Auver Himmelblau, nhưng có dung nạp vào trí nhớ nhân sinh của Thiên Minh tại địa cầu. Nguyên do của quá trình này hẳn là nằm ở lần thí nghiệm ma pháp thất bại dẫn tới nổ tung bản thể của Dragon Aber. Dù hiện tại vẫn chưa nhớ kỹ lại được lúc đó hắn nghịch dại thế nào, nhưng Thiên Minh phỏng đoán có lẽ khi làm thí nghiệm ma pháp Dragon Aber cho vào một nguyên liệu ma pháp kỳ quái nào đó có liên hệ tới địa cầu, khiến linh hồn hai bên dung hợp nhau. Vậy có khả năng nào thực ra linh hồn hiện tại của hắn là Thiên Minh, Dragon Aber chỉ là phụ?

Đó là khả năng thứ hai theo lập luận. Với khả năng này, thể xác của Thiên Minh tại Địa cầu đã chết (tim ngừng đập, không còn sinh hiệu,), nhưng linh hồn của hắn không bị biến mất khi mất sóng não, mà vì trùng hợp nào đó mà dung hợp với linh hồn của Dragon Aber. Về phía Dragon Aber, cũng đã chết tan xác trong sự cố thí nghiệm ma pháp năm trăm năm trước, sau đó một phần linh hồn và ký ức bắn tới Địa Cầu, dung hợp với linh hồn của Thiên Minh, sau đó được kích hoạt trở lại bởi mảnh vỡ ngọc rồng tại đồi Babanen, hồi sinh. Cụ thể cơ chế hẳn là một biện pháp bảo mệnh của rồng được thiết kế trước khi Aber Auver Himmelblau thực hiện thí nghiệm nguy hiểm. Luận điệu thứ hai coi linh hồn Thiên Minh là chủ, linh hồn Dragon Aber là bonus đi kèm, cũng tức là hắn đích thực là xuyên việt, thể loại hồn xuyên, nhưng lập luận tương đối khiên cưỡng. Nói đơn giản, thế quái nào mà linh hồn tàn tạ của Dragon Aber lại xuyên việt về Địa Cầu, nhắm đúng chóc ngày lúc Thiên Minh cực sướng mà chết, để mà dung hợp? Xác suất này so với trúng jackpot liên tục một trăm lần còn nhỏ hơn, tại sao hắn có thể trúng? Thiên Minh năm xưa tuy làm giải trí, nhưng hắn cũng không dốt toán, hoặc nói chính xác hơn, tư duy của hắn không dở hơi tới mức cho rằng một sự kiện xác suất một phần tỉ tỉ tỉ rơi xuống đầu mình là ngẫu nhiên. Ví dụ như cả cái vũ trụ này linh hồn sinh vật có trí khôn khi chết đều xuyên việt sang Địa Cầu dung hợp với nhân loại Địa Cầu thì chuyện Dragon Aber dung hợp linh hồn với hắn còn có vẻ là vấn đề xác suất. Đằng này cả thế giới này linh hồn xuyên việt theo tính hình hắn phỏng đoán có lẽ chỉ có mình hắn, vậy thì việc Dragon Aber hồn xuyên về Địa Cầu sau đó dung hợp với linh hồn Thiên Minh rồi lại bay về đây thật sự là vô lý.

Còn một khả năng thứ ba, đó là giống lập luận của đại đa số các truyện xuyên việt, isekai Tàu, Nhật, linh hồn người Địa Cầu khi chết đều có thể bay tứ tung khắp các vị diện, thế giới song song, đa thế giới, rồi nhập đại vào thể xác nào đó của dân bản xứ thế giới khá, sau đó bắt đầu quẩy. Lập luận này Thiên Minh chỉ có thể khịt mũi một cái, nhún vai: Dù sao là truyện giải trí, đọc cho vui thì được, nếu tin là thật thì Pháp Luân Công chắc hẳn mới là tôn giáo có giáo lý đúng đắn nhất so với Phật giáo, Đạo giáo và Thiên chúa giáo, ai cũng là thần tiên tại kiếp trước, chỉ là “quên” mất thân phận tiền kiếp, cần tu tập lại để nhớ lại chuyện cũ thôi. Tại sao Thiên Minh hiện tại cũng xuyên việt, nhưng lại không tin lập luận thứ ba? Lý do cũng đơn giản, đó là vì hắn có xuyên đến thể xác kẻ nào đâu, mà là xuyên vào linh hồn rách rưới đã chết năm trăm năm của một con rồng, ngủ say trong một mảnh ngọc vỡ chôn sâu dưới long đất không ai hay biết. Nếu vậy hẳn là linh hồn người Địa Cầu khi chết đều có thể xuyên vào cục phân chó, gốc cây, vỏ trứng, quả nho, nhẫn vàng, bô đi ị các thứ? Nếu đích đến xuyên việt có thể đa dạng như vậy mà người xuyên việt Địa Cầu vẫn có thể vươn lên đánh vượt vũ trụ, trở thành nhân vật chính, vậy thì hẳn là Pháp Luân Công giáo lý nói đúng, mỗi người Địa Cầu kiếp trước đều là thần tiên, không gì không làm được!

Nhưng đối với cả ba lập luận, đều chỉ ra một điều: Về mặt bản thể, cả Thiên Minh lẫn Dragon Aber đều đã tử vong. Về mặt linh hồn, cả hai cũng không còn được coi là một linh hồn chính thống của thế giới này, vì đã dung hợp vào nhau Nói cách khác, hắn có thể được coi như "alien".

Cho dù mồm luôn nói bản thân là rồng, là Dragon Aber, nhưng thâm tâm Thiên Minh không tự coi bản thân là rồng, thậm chí cũng không phải nhân loại Địa Cầu. Hắn tự đánh giá bản thân là một con alien cô đơn trên thế giới này. Vì thế, thế giới quan của hắn không phải thế giới quan của rồng, cũng không phải thế giới quan của nhân loại. Mà "nên" là thế giới quan của một giống loài xâm lấn.

Điều đó có nghĩa là, hắn sẽ không đứng ở góc độ lợi ích chủng tộc để cân nhắc vấn đề. Hắn sẽ không vì lợi ích của rồng mà chèn ép Elf, Ork hay nhân loại. Hắn cũng sẽ không đứng ở góc độc nhân sinh quan nhân loại để đánh giá rồng, Ork, Elf, và cả nhân loại. Trong mắt hắn, các chủng tộc này là bình đẳng, hắn không thiên vị chủng tộc nào, cũng không khinh ghét chủng tộc nào. Đương nhiên mỗi chủng tộc đều có đặc tính riêng, và hắn có yêu ghét các chủng tộc dựa trên đặc tính này. Ví dụ như hắn không thích Ork, không ghét Elf, thậm chí không kỳ thị Undead. Còn nhân loại, hắn hiểu rõ nhân loại, không quá thích cũng chẳng có gì là ghét bỏ, dù sao ở tiền kiếp Thiên Minh cũng coi như đứng ở đỉnh cao xã hội, tầm mắt cao, thấu hiểu nhiều, không bi quan cũng không mù quáng lạc quan.

Chỉ có rồng, dù có trí nhớ loạn thành bong bóng của Aber, hắn vẫn tương đối e dè chủng tộc này. Dragon Aber khi nổ tung hưởng dương gần bốn nghìn tuổi, nhưng độ tuổi này mới là vừa bước vào trung niên của loài rồng ở thế giới này. Hắn thuộc thế hệ Dragon, cũng là thế hệ rồng non trẻ nhất của thế giới này. Trước Dragon là thế hệ rồng Drachen, AltDragen, và DraGrund. Mỗi thế hệ rồng sẽ sinh động khoảng mười nghìn năm, trước khi rút lui khỏi tầm mắt thiên hạ, nhường sân khấu cho thế hệ rồng sau đó. Rồng trưởng bối của Aber là Drachen Auver, tên đầy đủ là Auver Himmelblau. Aber biết được trưởng bối của Auver Himmelblau là AltDragen Himmelblau, trước đó nữa thì hắn không rõ.

Đây cũng là một trong những điều nghi ngờ của Thiên Minh: Lai lịch tổ tiên loài rồng không rõ ràng. Ở thế giới này, rồng là chủng tộc có văn minh còn trước cả Ork, Elf và nhân loại, và cho đến nay vẫn đảm nhiệm vai trò kẻ ghi chép lịch sử thế giới. Chúng không chỉ ghi chép lịch sử của một vùng lãnh thổ hay một chủng tộc, mà ghi chép toàn bộ tiến trình lịch sử của các chủng tộc trên thế giới, bao gồm Ork, Elf, và Undead. Chỉ có điều bình thường rồng không công khai những tiến trình lịch sử của chủng tộc này cho chủng tộc khác, mà đợi tới khi kết thúc một kỷ nguyên, mở ra kỷ nguyên mới, chúng mới công bố rộng rãi toàn bộ lịch sử kỷ nguyên vừa qua cho tất cả các chủng tộc tham khảo. Chính vì vậy hiện nay đại đa số chủng tộc có văn minh vẫn sử dụng lịch rồng, hoặc ít nhất là dùng lịch rồng làm tham chiếu, ví dụ như Elf dù có lịch Elf nhưng vẫn dùng song song lịch rồng.

Loài rồng chuyên đi viết sử cho các nền văn minh khác, không có lý nào không có bộ sử cho chính chúng. Lịch sử rồng đương nhiên có, nhưng chỉ giới hạn lưu hành nội bộ, và cũng chỉ cập nhật rộng rãi mỗi một trăm năm một lần, thông qua một dịp lễ đặc biệt: Hội Rồng Thế Kỷ. Nhưng theo trí nhớ của Dragon Aber, hắn chỉ biết lịch sử rồng chi tiết trong kỷ thứ ba, còn lịch sử rồng trong kỷ thứ hai thì chỉ có không tin khái quát, kỷ thứ nhất gần như không rõ ràng, thậm chí DraGrund cũng chỉ biết một, hai vị. Lý do là theo quy định, rồng dưới năm nghìn tuổi khi tham dự Hội Rồng Thế Kỷ cũng chỉ có thể được tham khảo lịch sử rồng của tối đa là một kỷ nguyên trước đó. Năm xưa Dragon Aber sinh động trong kỷ thứ tư, do đó hắn biết lịch sử kỷ thứ tư và thứ ba, nhưng kỷ thứ hai thì không được biết. Lịch sử của chính chủng tộc mình mà còn không được cho biết, chắc chắn là có vấn đề. Cho nên rồng là một chủng tộc rất cần đề phòng và chú ý trọng điểm, cho dù bản thân có mang theo linh hồn và trí nhớ vỡ vụn của một con rồng. Đó là kết luận của Thiên Minh.