Làm ma chán quá thể.

Editor: Iris N

A Kiều ở thành Phong Đô rất nhiều năm, rốt cuộc đã bao nhiêu năm bản thân nàng cũng không biết nữa.

Phong Đô chính là địa điểm tạm trú của những hồn ma đã sống hết dương thọ mới chết, chờ thời khắc đầu thai vừa tới, vong hồn sẽ trình phù ghi tên cho Phong Đô Đại đế ở Ty bảy mươi lăm [1], sau đó sẽ được người có trách nhiệm dẫn đi, nên đầu thai vào đâu thì đầu thai vào đó.

[1] Theo quan niệm của Đạo giáo, địa phủ được chia thành 76 ty. Trong đó, Ty bảy mươi sáu thực ra là trần gian rồi nhưng mà ở ty bảy mươi sáu được coi là vùng đất được ban cho những đại thần nổi tiếng, có công lớn trong lịch sử, ví dụ, Nhạc Phi là thần cai quản đất Lâm An. Do đó, chỉ có 75 ty thực sự là âm ty, ở đây, Ty bảy mươi lăm là từ dùng để chỉ âm ty nói chung.

A Kiều chờ hoài chờ mãi, chờ rồi lại chờ nhưng chờ thế nào cũng không chờ nổi tới ngày đầu thai của mình, chờ tới mức mọc rêu tới nơi rồi.

Nàng ngủ một giấc là ngủ tới mấy tháng, trở mình trên giường ngọc, giơ bàn tay nhỏ trắng muốt tinh tế lên che miệng ngáp một cái, nằm nghiêng trên giường, đung đưa đôi chân trắng như ngọc, nghĩ cả buổi mà vẫn không nghĩ ra hôm nay nên làm gì bây giờ.

Thở dài một hơi, làm ma chán quá thể.

Mấy bức tượng gốm được chôn cùng làm thị nữ cho nàng ở bên nàng đã lâu nên cũng hiểu ý chủ nhân, thị nữ này bê gương, thị nữ kia chải đầu, sửa soạn cho A Kiều. Thôi thì ra khỏi cái hầm mộ bốn góc này đi dạo cho đỡ buồn vậy.

Chiếc lục lạc bằng vàng trên chân A Kiều rung lên kêu linh linh nhưng vẫn chẳng thể vực dậy nổi cái tinh thần uể oải chán chường của nàng, nàng nhíu mày: "Sở Phục đi đâu rồi?"

Tượng gốm nói cho cùng vẫn là tượng gốm, tuy là hiểu ý chủ nhân nhưng nhiều năm rồi vẫn chẳng thể nói chuyện như cũ, A Kiều hỏi cũng như không, bực tức thở hắt ra, trở mình trên giường.

Làm ma đúng là chán quá thể.

"Nương nương, con tiện nhân Vệ Tử Phu xuống dưới này rồi!"

Sở Phục từ bên ngoài lảo đảo bay vào, đưa tay lên đỡ lấy đầu bái nàng một cái. Đúng lúc A Kiều đang nhàm chán nằm nghiêng trên giường ngọc, lại bắt đầu thấy buồn ngủ, suýt nữa lại ngủ thêm một tháng nữa thì lại nghe thấy lời này, nàng bật dậy.

Đôi môi đỏ nhếch lên, mắt sáng như sao: "Thật thế à?"

Sở Phục giữ đầu không vững, kích động tới mức suýt nữa lại rơi xuống, nhanh chóng thắt chặt miếng vải gấm trên cổ thêm một chút: "Ả có hóa thành tro thì ta cũng nhận ra, nhất định sẽ không nhìn nhầm đâu."

Cuối cùng cũng có việc để làm rồi!

A Kiều tỉnh táo ngay tức khắc, mặt mày hớn hở, nghếch chân trần nhảy từ trên sập xuống: "Đi đi đi, chúng ta đi xem trò vui một cái nào."

Ở Phong Đô đã mấy năm nay, đã lâu rồi A Kiều không gặp được người quen nào, làm sao cũng không ngờ nổi người đầu tiên tới đây thế mà lại là nàng ta!

Xem trò vui của người khác làm sao vui được bằng xem trò vui của Vệ Tử Phu cơ chứ!

Trong thành nơi nào cũng có những hồn phách vẫn đang chờ đầu thai, ai mà chẳng có câu chuyện của mình, A Kiều có hứng thì sẽ chạy ra nghe một chút, không có hứng thì sẽ nằm trong hầm mộ ngủ cả tháng cho no mắt.

Đến lúc chán không chịu nổi nữa, nàng sẽ tới Nghiệp Kính Đài xem, xem những hồn phách đó bị Đầu Trâu Mặt Ngựa đẩy tới trước vách đá, cả đời thiện ác đều bị chiếu lên đó.

Không phải Lưu Triệt thích nàng ta hay sao, vậy thì A Kiều muốn xem con tiện tỳ Vệ Tử Phu này rốt cuộc đã làm những gì rồi.

Ai ngờ nàng không chỉ nhìn thấy Vệ Tử Phu mà còn thấy cả Lưu Cứ, A Kiều mừng rỡ, vỗ tay cười to. Sở Phục ở bên cạnh nàng, rướn cổ lên xem, vui mừng tới độ cái đầu đứt rời đang đặt trên cổ bật nảy lên, bật quá cao, cái đầu rơi vèo một cái xuống đất, lăn lông lốc.

A Kiều duỗi mũi chân, câu đầu của Sở Phục lên, giúp nàng ta đội lại.

Trên vách đá đen hiện lên tám chữ to "Âm luật vô tư, nghiệp kính hiện hình."

Âm ty có câu như thế này, đi tám trăm dặm Hoàng Tuyền thì dễ dàng, đứng trước đài Nghiệp Cảnh mới khổ sở, lúc còn sống ngươi có giảo hoạt, khéo che đậy thế nào thì lúc đứng trước tấm gương đá này cũng không thể tô son trát phấn cho nổi.

A Kiều cười hì hì, lấy chiếc túi thơm bên eo ra, lắc mấy cái, mấy viên hương [2] rơi ra, nhai tới lúc mồm miệng tứa nước bọt, nàng ăn no ngủ kỹ, vừa hay có thể xem trò vui.

[2] Theo ý hiểu của mình, A Kiều là ma nên nhai được món này, ma quỷ ăn nhang đèn ấy mà.

Những con ma vừa mới xuống tới âm phủ, ba hồn [3] vẫn chưa đầy đủ, phần lớn đều ngơ ngơ ngác ngác. Lại vừa mới vượt qua Quỷ Môn Quan, Âm Dương Giới, trên đường hoàng tuyền kia ma quỷ khóc lóc rầm trời, khiến mấy hồn mà mới ong hết cả đầu, lúc này căn bản Vệ Tử Phu cũng chẳng nhận ra nàng.

[3] Đạo gia quan niệm rằng con người có hồn và phách (vía), trong đó hồn là tinh thần có thể rời khỏi nhân thể, phách là tinh thần phụ thuộc thân thể, cũng cho rằng con người có ba hồn bảy vía. Sau khi chết, bảy phách tan đi, ba hồn thì có hồn về trời, một hồn đi âm phủ để chịu phán xử. Bao giờ đến lúc luân hồi, ba hồn mới có thể đoàn tụ với nhau. Thực ra có rất nhiều quan niệm khác nữa, có quan niệm cho là cái gọi là "linh hồn" chỉ là một trong ba hồn mà thôi. Trong truyện này cả ba hồn mới tạo ra linh hồn hoàn thiện, lúc mới xuống âm ty vẫn còn chưa đầy đủ, sau đó mới thu thập đủ, có ý thức.

A Kiều kéo Sở Phụ lại gần, nhìn thấy vách đá kia phát ra ánh sáng, phản chiếu khuôn mặt Vệ Tử Phu.

A Kiều "Á" lên một tiếng lùi ra đằng sau mấy bước, Sở Phục bị nàng kéo đi, đầu lệch sang một bên. A Kiều chỉ vào hình ảnh của Vệ Tử Phu hỏi: "Đây... chính là Vệ Tử Phu sao?"

Từ khi bị chém đầu, Sở Phục không còn được linh hoạt như trước, nàng ta nhìn đi nhìn lại vách đá kia mấy lần mới trả lời được một câu vâng, A Kiều ôm má nhíu mày, sao lại già nua tới mức độ này rồi.

A Kiều chặc lưỡi, Vệ Tử Phu đã không còn giống như trong ký ức của nàng nữa, lúc ấy nàng ta quỳ xuống vái A Kiều, vừa quyến rũ vừa mềm mại, như một nhành hoa mới hé nở, hiện giờ đâu còn chút dáng vẻ trẻ trung xinh đẹp nào.

Không phải Lưu Triệt thích nàng ta rũ mi mỉm cười sao, tại sao lại không cười nữa?

Lúc A Kiều mới tới Hoàng Tuyền, Nghiệp Kính Đài chỉ chiếu ra một ít hình ảnh năm nàng mười lăm mười sáu tuổi, sau đó chỉ có một mảnh đen đặc, trong gương chẳng hiện ra hình ảnh gì cả, đến cả Đầu Trâu Mặt Ngựa cũng lấy làm ngạc nhiên.

Từ đó về sau nàng vẫn cứ giữ dáng vẻ này ở lại Phong Đô chờ đầu thai, đột nhiên lại thấy Vệ Tử Phu già hơn mình mấy chục tuổi, vui mừng tới mức hai chân run lên đập vào bậc thềm bằng bạch ngọc.

"Ta biết ngay mà, chính là con tiện nhân này hại nương nương!" Sở Phục gầm lên.

A Kiều chăm chú nhìn lên, nhìn thấy trong Nghiệp Kính, Vệ Tử Phu đứng trước mặt Lưu Triệt cúi đầu nói xấu Trần thị, nửa là kể khổ, nửa là làm nũng, cuối cùng Lưu Triệt bế ngang nàng ta lên, đưa nàng ta vào màn.

Sở Phục giận phát điên, ngoác miệng định xông lên cắn xé hồn phách của Vệ Tử Phu.

Hắc Bạch Vô Thường thè lưỡi dài, đội mũ cao, biết chuyện trả thù cũng là chuyện thường, chỉ rung chiếc gậy khóc tang lên: "Có gì oan khuất thì tới chỗ Đại đế mà kiện cáo, không được làm ầm ĩ trước Nghiệp Kính Đài."

Sở Phục sợ tới mức núp đằng sau A Kiều, nàng ta thể không thể được như những con ma bình thường, không thể chịu nổi cây gậy khóc tang của Hắc Bạch Vô Thường. Núp sau A Kiều nhưng Sở Phục vẫn nhe răng dọa Vệ Tử Phu, hận không thể cắn xé máu thịt nàng ta.

Vệ Tử Phu sửng sốt, từ từ quay đầu sang, hai con mắt đờ đẫn dần trở nên tỉnh táo, giờ nàng ta mới biết được bản thân mình đã chết.

A Kiều cảm thấy thú vị, thực ra nàng chẳng thèm chấp mấy lời nói xấu của Vệ Tự Phu. Trong cung nhà Hán có người đàn bà nào mà không hận nàng cơ chứ [4], bay tới vờn quanh Vệ Tử Phu, trêu chọc nàng ta: "Ngươi tới rồi đấy à? Lưu Triệt hắn khi nào thì tới?"

[4] A Kiều là một trong hai người phụ nữ tôn quý nhất thời Hán, ông ngoại, cha, chồng đều là Hoàng đế, đến chồng nàng cũng là do kết hôn với nàng mới được mẹ nàng giúp đỡ để có được vị trí Thái tử. Những người đàn bà khác chỉ có thể hận nàng chứ không làm gì được nàng. Người còn lại là Trương Yên, có ông ngoại, cậu, và cũng là chồng, là Hoàng đế.

Trong Nghiệp Kính, nàng trông thấy Lưu Triệt già tới mức trông gần giống một khúc gỗ mục, chờ hắn tới đây, A Kiều nhất định phải nhảy tới trước khúc gỗ mục đó, tát cho hắn một phát trời giáng!

Đến một chút lương tâm cuối cùng mà thằng nhãi đó cũng không có, hắn không thèm chôn nàng ở phần mộ nhà họ Lưu, mà ngược lại còn hạ táng nàng qua loa như thể một thứ dân, nếu không có cậu nàng đưa xe, ngựa và nghi trượng tới đón, A Kiều đã trở thành cô hồn dã quỷ giữa vùng đất hoang vu đó rồi.

Nỗi oán hận này khó mà nguôi được, dù đã chết cũng muốn biến thành ma để dọa Lưu Triệt, nhưng vào chốn U Minh rồi thì không ra được nữa, Lưu Triệu lại có vương khí trong người, ma quỷ khó lại gần, chỉ có cách chờ hắn chết đi mới có thể báo được thù này.

Lúc này ba hồn của Vệ Tử Phu mới trở về vị trí cũ, vừa biết rằng mình đã chết đã thấy A Kiều bay đi bay lại, sợ tới mức ngã rạp xuống mặt đất, A Kiều nhấc chân nâng cằm nàng ta lên, bắt nàng ta ngẩng đầu, vô cùng hài lòng: "Trước kia ngươi cũng sợ ta như thế."

Thả lỏng chân để nàng ta lại ngã xuống đất, nàng lại nhìn sang Lưu Cứ, nhìn chẳng giống Lưu Triệt chút nào, lông này không rậm như lông mày hắn, đôi mắt cũng không sáng như đôi mắt hắn, thật không hiểu tại sao Lưu Triệt lại làm "Hoàng thái tử phú" [5] cho thằng nhãi này cơ chứ.

[5] Lưu Cứ sinh ra lúc Hán Vũ Đế Lưu Triệt 29 tuổi, là đứa con trai đầu tiên mà ông ta chờ đợi đã lâu. Khi ấy Vệ Tử Phu còn chưa là Hoàng hậu, tức là Lưu Cứ là con vợ lẽ, nhưng Hán Vũ Đế vẫn làm một bài phú tên là "Hoàng thái tử phú" cho Lưu Cứ.

Nghe nói hai mẹ con nhà này tự sát, thực ra căn bản không phải là như vậy, A Kiều biết hai người bọn họ còn chết thảm hơn mình, trong lòng vô cùng vui vẻ nhưng sau khi niềm vui qua đi lại thấy đờ đẫn chán chường.

Lưu Triệt tốn bao nhiêu công sức như vậy mới kéo được nàng xuống, nhưng cũng chẳng yêu thương Vệ thị là bao, với Lưu Cứ cũng thế, lúc mới có đứa con trai này thì coi như châu báu, sau này con cái nhiều thì lại chèn ép nó đủ đường.

Nói cho cùng, gã đàn ông này chẳng có tim gan gì hết.

Đột nhiên lại chẳng thấy hứng thú gì nữa, trò vui lần này không vui như nàng nghĩ.

Trong tay vẫn cầm mấy viên hương mua được từ chỗ Mạnh Bà, vốn là vừa thơm vừa ngọt, lúc này ăn lại chẳng thấy có mùi vị gì nữa, A Kiều xoay người, định đi khỏi đó, Vệ Tử Phu mới mở miệng gọi nàng lại.

"Trần nương nương xin dừng bước," nàng ta vẫn dùng cách xưng hô như thời Trần A Kiều còn sống, biểu cảm trên mặt giống như khóc lại tựa như cười, có ngàn vạn lời muốn nói nhưng lại chẳng nói nên lời, cảnh ngộ hai người lúc này thật quá sức nực cười, nàng ta nức nở nói: "Không ngờ còn có thể gặp lại Trần nương nương."

Khi chết Vệ Tử Phu bị hỏa thiêu, hai mắt đỏ ngầu, váy áo dính đầy tro bụi, giọng nói khản đặc, tưởng là người thắng nhưng cuối cùng vẫn cứ thua.

Vậy mà A Kiều lại cảm thấy nàng ta hơi đáng thương, lúc sống thì lúc nào cũng phải nhẫn nhịn, kiềm chế, đến lúc chết lại thê thảm thế này. Nghĩ lại lúc trước nàng còn là Hoàng hậu, dù sao nàng cũng chưa từng phải chịu đựng cơn giận vô cớ của phu nhân này, mỹ nhân kia.

Lưu Triệt cũng không phải chưa từng sủng ái người đàn bà khác nhưng có ai dám tác oai tác quái trước mặt nàng? Nàng muốn ai cười thì người đó được cười, muốn ai khóc thì kẻ đó phải khóc, Vệ Tử Phu chẳng phải cũng chỉ dám nói xấu sau lưng nàng đó sao?

Cứ coi như là Hoàng hậu bốn mươi năm đi thì có cái gì thú vị đây?

A Kiều tự cho rằng từ khi thành ma nàng đã khoan dung nhẫn nại hơn nhiều, đều là ma cả, đều sẽ chịu sự quản lý của âm ty. Vệ Tử Phu và Lưu Cứ cuối cùng vẫn cứ là chết oan nên bị quỷ sai dẫn đi Uổng Tử Thành (thành chết oan), thế nào cũng phải chờ khi được minh oan, kẻ thù chết đi thì mới có thể xóa tan thù hận, đi đầu thai, nếu không thì ngày này sang ngày khác, đêm này sang đêm khác đều sẽ phải chịu giày vò.

Nàng vẫy tay: "Nói xong rồi thì ta đi đây." Nàng cùng lắm cũng chỉ là đến xem trò vui thôi, cũng chẳng đến lượt nàng tới làm khó Vệ Tử Phu, những kẻ chờ để làm khó nàng ta sau này vẫn còn nhiều lắm.

Tục ngữ nói thật đúng, có tiền có thể sai khiến cả ma quỷ, trong chốn âm ty này cũng phải có tiền mới có thể mở đường. Mấy năm cuối cùng, A Kiều ở Trường Môn Cung, mẹ nàng đã chết, anh em nàng chỉ biết tranh giành tài sản, nàng mất đi sự che chở của Trần gia, may mà bên người còn có chút vàng bạc nên mới có thể ứng phó, nàng rất hiểu đạo lý này.

Mặt Vệ Tử Phu trắng bệch, hai mắt đỏ ngầu, nàng ta há miệng định nói với A Kiều điều gì nhưng rốt cuộc cũng chẳng nói được câu nào, nàng ta bái biệt A Kiều lần nữa, lại quay sang chào hỏi Hắc Bạch Vô Thường, rút cây trâm vàng trên đầu xuống: "Tới đây mà không có gì trên người, mong đại nhân châm trước cho."

Vệ Tử Phu tự biết mình đã chết, trong nháy mắt quyền thế phú quý chỉ còn là mây bay, nàng ta xuất thân ti tiện, chỉ hiểu rõ sự đời hơn A Kiều mà thôi. Nàng chết không tử tế, không có của cải chôn cùng nên không có gì để đem ra hối lộ, chỉ còn một chiếc trâm vàng cái trên tóc.

A Kiều còn chưa đi xa, liếc nhìn nàng ta, bĩu môi, lanh lợi như thế, thảo nào Lưu Triệt thích nàng ta. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nàng ta lanh lợi thì sao chứ, cuối cùng cũng vẫn phải Uổng Tử Thành, hai người đều chết không vinh quang gì, chó cũng không thể chê mèo lắm lông.

Nàng bĩu môi nhìn Vệ Tử Phu một lượt từ đầu đến chân, thấy trên người nàng ta chẳng còn thứ gì khác, lại nhếch môi cười, đây mới là cửa thứ nhất thôi, sau đó còn phải qua sông Nại Hà.

Thuyền không đáy cũng không dễ ngồi, người chèo thuyền, tiểu quỷ, phán quan, quản lại, có ai là không xòe tay đòi tiền, đúng là cũng có lúc nàng ta gặp xui xẻo, coi như là cái giá mà cái lưỡi không xương của nàng ta phải trả đi.

Sở Phục hẵng còn bất bình, mặt mày oán hận: "Nương nương sao không đi tới chỗ Phong Đô đại đế kiện ả tội vu oan hãm hại cơ chứ!"

A Kiều đưa tay đập đánh bốp lên cái đầu không mấy thông minh của Sở Phụ: "Nghiệp Kính Đài không cần soi ra ta cũng biết chuyện của chúng ta chẳng phải do nàng ta làm, nàng ta cùng lắm chỉ quạt thêm ít gió, người đốt lửa không phải nàng ta."

Cứ coi như nàng đi tố cáo đi, Vệ Tử Phu có khi còn chẳng được coi là tòng phạm, cùng lắm là thấy nàng ở thế yếu, đạp thêm cho nàng một nhát mà thôi.

A Kiều ngẩng đầu nhìn lên vầng trăng đỏ rực đang lẫn vào trong làn sương mù, nhiều năm như thế rồi, nàng vẫn chưa biết kẻ thù đến cùng là ai, làm ma đúng là thật sự chán quá thể.

Tác giả có lời muốn nói: Không phải ngôn tình cổ đại, không phải khoái xuyên.

Bắt đầu rồi!

Rải hoa chúc mừng, bắt đầu bằng 100 bao lì xì

Mười giờ tối có chương 2

Moah moah

Editor: Tác giả truyện này toàn nói nhảm, nên là sau chương này mình sẽ cắt phần lời tác giả nhé! Truyện này edit cực khó, không phải nội dung khó mà là bản convert cực kỳ khó đọc. Hy vọng là sang phần hiện đại nó dễ hơn. Lúc đọc không thấy gì, lúc edit cảm thấy cái quái gì đây! Vì thế mình edit sẽ chậm thôi, chỉ có thể hứa là vẫn sẽ cố gắng chú thích chi tiết cho mọi người dễ hiểu.

Về Trần A Kiều, edit đến đâu mình chú thích đến đấy nhé, tại sợ quên cái này cái kia. Đại loại Trần A Kiều là vừa là chị họ vừa là Hoàng hậu của Hán Vũ Đế Lưu Triệt. Ban đầu Lưu Triệt không phải là ứng cử viên sáng giá gì cho ngôi vị Thái tử nhưng nhờ đồng ý kết hôn với A Kiều mới được mẹ nàng là Công chúa Quán Đào Lưu Phiêu nâng đỡ. Công chúa Quán Đào là chị ruột của Hán Cảnh Đế, lời nói rất có trọng lượng nên có thể nói nếu không có Công chúa Quán Đào và A Kiều, Lưu Triệt không thể lên ngôi Hoàng đế. Sau này A Kiều bị phế, bị nhốt ở Trường Môn Cung, nhưng phải đến khi Công chúa Quán Đào chết nàng mới chết, lịch sử không đề cập đến nguyên nhân cái chết của A Kiều, có lẽ do bị bệnh mà chết. Lý do A Kiều bị phế là gì chương sau mình sẽ chú thích. Sở Phục cũng bị giết vì việc này.

Điển cố "Kim ốc tàng kiều" (Nhà vàng giữ người đẹp) được ghi lại trong "Hán Võ cố sự" như sau.

Hán Cảnh Hoàng đế Vương Hoàng hậu, khi còn ở Thái tử cung, được sủng hạnh, có thai. Một tối, Đế nằm mơ thấy Cao Tổ nói rằng:「"Vương phu nhân nếu sinh là con trai, đặt tên là Trệ"」. Quả nhiên sinh ra con trai, lấy đó làm tên, đó chính là Vũ Đế. Năm ấy là năm Ất Dậu, ngày 7 tháng 7, (Vũ Đế) được sinh ra tại Y Lan điện. Năm 4 tuổi, lập làm Giao Đông vương.

Một lần, Trưởng công chúa Phiêu ôm vào lòng rồi hỏi:「"Con có muốn lấy vợ không?"」. Giao Đông vương nói:「"Có"」. Trưởng chúa chỉ vào đám đông hơn trăm người đứng cạnh gợi ý tiếp:「"Muốn người nào?"」. Giao Đông vương đều nguầy nguậy lắc đầu, tỏ ý không ưng. Trưởng chúa lại chỉ tay về phía con gái mình, rồi hỏi:「"Ta gả A Kiều làm vợ cho con được chăng?"」. Giao Đông vương nhoẻn cười đáp:「"Được ạ! Nếu lấy được A Kiều làm vợ, con sẽ cho đúc nhà vàng để cho nàng ở"」.

Trưởng chúa rất vui, bèn nói với Thượng (tức Hán Cảnh Đế), do đó hôn sự ban thành. Khi đó Hoàng hậu không con, lập con trai của Lịch Cơ làm Thái tử. Hoàng hậu đã bị phế, Lịch Cơ vị thứ, đáng nên lập, nhưng Trưởng chúa can thiệp, Lịch Cơ không vui, có buôn lời trách mắng để bụng. Thượng giao muốn phó các con trai chư vị Cơ thiếp giao Lịch Cơ, nói:「"Sau khi ta mất thì hãy chăm chúng nó"」, Lịch Cơ giận không đáp ứng, còn mắng Thượng như "Lão cẩu", Thượng để tâm. Trưởng chúa to nhỏ với Thượng, lại thấy con trai của Vương phu nhân có dung mạo đẹp, mà Vương phu nhân hiệp cùng Trưởng chúa, mật sai đại thần khuyên lập Lịch Cơ làm Hoàng hậu, Thượng cho rằng Lịch Cơ ở sau giật dây, phát nộ giết đại thần, rồi phế Thái tử làm Vương. Lịch Cơ tự sát, lập Vương phu nhân làm Hoàng hậu. Giao Đông vương làm Thái tử, khi đó 7 tuổi. Trong chiếu viết:「"Trệ, cũng là Triệt"」. Do đó cải tên thành Triệt. (Nguồn: Wikipedia, copy cả đoạn nguyên dấu má)

Cái tên A Kiều cũng chỉ được ghi lại trong "Hán Võ cố sự", không có trong chính sử.

Trong lịch sử, Vệ Tử Phu và Lưu Cứ đều tự sát, trong truyện này thì không phải như thế, hai người họ bị người khác hại chết nên mới vào Uổng Tử Thành. A Kiều sống hết dương thọ, được chết một cách tự nhiên nên ở lại Phong Đô.

"Nếu lấy được A Kiều, ta sẽ đúc nhà vàng cho nàng ở."

Editor: Iris N

A Kiều cũng chẳng buồn phiền được lâu, từ ngày thành ma, thất tình lục dục của nàng càng lúc càng mờ nhạt, đến cả hận cũng mơ hồ, sau khi gặp được Vệ Tử Phu, nàng chỉ cảm thấy trái tim mình tràn ngập cảm giác chán chường, vốn đã lãnh đạm thờ ơ, giờ càng trống rỗng.

Lờ đờ bay trở lại hầm mộ, nàng lại ngã người vào giường ngọc ngủ như chết, trước khi ngủ còn lải nhải với thị nữ tượng gốm: "Làm ma chán quá thể."

Nhưng tới khi tỉnh lại lần nữa, A Kiều đã thấy Sở Phục đang ôm đầu, tràn đầy hận thù: "Nương nương, Vệ Tử Phu đầu thai rồi."

Cơn buồn ngủ còn sót lại của A Kiều bỗng chốc bay biến, nàng suýt nữa ngã từ trên giường ngọc xuống, kinh ngạc kêu to đến lạc cả giọng: "Sao có thể như thế được!"

Vệ Tử Phu và Lưu Cứ đều chết oan, ôm oán hận bước vào cõi U Minh, thế nào cũng phải chờ đến khi khắp thiên hạ biết được nỗi oan khuất này, kẻ mưu hại bọn họ phải đền tội thì mới có thể đầu thai sang kiếp khác, nếu không oán khí sẽ chất đầy trong ngực, căn bản không thể vào giếng luân hồn. . Kiếm Hiệp Hay

Cùng lắm nàng mới ngủ có một giấc thôi mà, sao Vệ Tử Phu đã đi đầu thai rồi?

Sở Phục giận dữ khôn cùng, A Kiều cứ thiếp đi, mà nàng ta thì ngày đêm đều không thể nhắm mắt. Nàng ta và A Kiều cùng gặp nạn, nàng ta lại còn là lệ quỷ, phải sống dựa vào oán khí của những hồn ma trong chốn U Minh này. Mà đâu là nơi oán khí nhiều nhất, đương nhiên là Uổng Tử Thành.

Nàng ta tới Uổng Tử Thành để tẩm bổ cho hồn phách của mình, còn định hỏi Vệ Tử Phu xem có biết ai là người hại bọn họ hay không.

Ai mà ngờ được Vệ Tử Phu và Lưu Cứ ở Uổng Tử Thành chưa bao lâu mà đã lần lượt đi đầu thai rồi!

Hóa ra Lưu Triệt thấy con mình đã chết lại đâm ra hối hận, đại khai sát giới trên dương thế, chu di tam tộc của Giang Sung, thiêu chết Tô Văn, giết Mãng Thông [1], còn xây một một cái Tư Tử Đài (Đài nhớ con), hai mẹ con Vệ Tử Phu cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng, đương nhiên sẽ đi đầu thai.

[1] Giang Sung vu oan cho Lưu Cứ tội vu cổ nên Hán Vũ Đế mới bị bệnh. Hán Vũ Đế tới Cam Tuyền cung dưỡng bệnh. Lưu Cứ ở lại thành Trường An. Để bảo vệ mình, Lưu Cứ bắt buộc phải khởi binh giết Giang Sung. Sau đó, Thái tử còn thiếu chết Hồ Vu sư ở Thượng Lâm uyển. Hoàng môn Tôn Văn tức tốc thoát khỏi Trường An tới thẳng Cam Tuyền cung diện kiến Vũ Đế, tố Thái tử hành sử khác thường, khiến Hán Vũ Đế thêm nghi ngờ Lưu Cứ. Sau này, Lưu Cứ khởi binh thất bại, dẫn đến cái chết của hai mẹ con Vệ Tử Phu như mình chú thích ở chương trước. Tuy nhiên sau cái chết của Lưu Cứ, Hán Vũ Đế lại điều tra ra rằng Lưu Cứ bị Giang Sung vu oan. Giang Sung đã chết, Hán Vũ Đế chu di tam tộc của Giang Sung. Tô Văn gièm pha Lưu Cứ vì vụ thiêu chết Hồ Vu Sư nên cũng bị thiêu chết. Mãng Thông vốn là người có công bình định Lưu Cứ cũng bị xử tử. Như vậy, Hán Vũ Đế xóa bỏ toàn bộ trách nhiệm của mình trong cái chết của Lưu Cứ.

Sở Phục gọi mãi mà A Kiều không tỉnh dậy, đành phải tới trước cửa tiệm của Mạnh Bà cản Vệ Tử Phu. Nàng ta bị chặt đầu, khó khăn lắm mới lắp lại được, lúc cất giọng, tiếng nói nghe ken két trong cổ họng, tựa như tiếng ma quỷ oán thán: "Nói cho cùng là người phương nào đã mưu hại nương nương!"

Vệ Tử Phu bưng một bát canh Mạnh Bà trong tay, từ từ nhìn về phía Sở Phục: "Tới tận bây giờ nàng ta còn chưa biết sao? Thế thì không biết vẫn tốt hơn."

Nói rồi nàng ta bưng bát lên uống một hơi cạn sạch, bị Đầu Trâu Mặt Ngựa giải tới giếng luân hồi, nhảy xuống, Sở Phục đuổi theo không kịp, hận đến mức nghiến răng nghiến lợi, vừa nghiến một cái, đầu nàng ta lại rơi xuống.

Lúc này nàng đang cầm cái đầu trong tay, cái miệng vẫn rít lên bày tỏ nỗi oán hận với A Kiều.

"Nói cho cùng, nói cho cùng là người phương nào?"

Là ai chứ? Sở Phục nghĩ mãi không ra, nữ tử Đại Hán ai mà chẳng mong muốn có thể ở bên phu lang tới đầu bạc răng long, vậy mà tại sao tới lượt nương nương lại thành ra có quan hệ "mị đạo" với đàn bà, dùng thuật trấn yểm [2] cơ chứ?

[2] Lịch sử thời Hán đề cập lý do Trần hoàng hậu bị phế là do có quan hệ "mị đạo" với đàn bà, đại loại có nghĩa là quan hệ đồng tính nữ. Ngoài ra Sở Phục bị coi là vu nữ (phù thủy) nên cũng là người giúp Trần hoàng hậu dùng vu cổ, trấn yểm. Vụ này do Trương Thang điều tra, cuối cùng Sở Phục và hơn 300 người bị giết, Trần A Kiều bị phế, nhốt vào Trường Môn cung.

Hẳn là do có người cố tình hãm hại, che mắt Bệ hạ.

A Kiều ôm chân, gác cằm lên đầu gối, ngơ ngác: "Nàng ta đã nói thế thật à?"

Trước đây còn không hiểu, nhưng giờ thì còn cái gì không hiểu nữa, định tội cho nàng không phải là Trương Thang, mà là Lưu Triệt, nói nàng dùng thuật trấn yểm cũng không phải là Trương Thang, mà là Lưu Triệt.

Ngoại trừ Lưu Triệt, còn có ai là kẻ thù của nàng nữa đâu?

A Kiều ngồi đờ đẫn hồi lâu, bỗng bật cười, nhìn Sở Phục rồi nói: "Nào, chúng ta đi tìm Mạnh Bà đi."

Sở Phục không rõ nguyên do: "Tìm Mạnh Bà làm gì ạ?"

A Kiều kéo nhẹ đai lưng: "Nhờ nàng ấy giúp ngươi gắn cái đầu lại cho chắc."

Cửa tiệm của Mạnh Bà ở bên bờ Nại Hà, trong tiệm đun một nồi canh to sôi sùng sục, Mạnh Bà ngồi bên cạnh nồi canh, thi thoảng lại cầm một cái muôi cán dài khuấy mấy cái trong nồi, nồi canh hầm lâu tới mức vừa đặc vừa sánh, mùi hương lan xa mười dặm.

Trước nồi canh không biết cơ man nào là ma đang chờ đợi, thoạt nhìn không thể đếm hết được.

Ma uống canh xong sẽ đi lên cầu Nại Hà, ma tốt qua cầu, mặt cầu vững như bàn thạch; ma xấu qua cầu, lòng bàn chân tựa dẫm lên gỗ mục, rắn đồng chó sắt đang chầu chực giữa lòng Nại Hà để ăn linh hồn của những con ma xấu đó.

Mạnh Bà được gọi là Mạnh Bà nhưng không phải là một bà lão mà là một cô gái đang tuổi thanh xuân, dáng người có lồi có lõm, mái tóc dài được vấn thành kiểu phi kế, tay cầm một chiếc quạt tròn. Mặt quạt không biết làm bằng thứ nhung đỏ gì mà từ đó mọc ra một chùm hoa bỉ ngạn.

Dưới tay nàng cũng có bảy tám ma nữ để sai phái. Thấy A Kiều tới, nàng giao chiếc muôi cho thị nữ, hỏi nàng: "Lâu lắm rồi không gặp cô."

A Kiều dụi dụi mắt, gần đây nàng càng ngày càng hay buồn ngủ, mà bình thường đã ngủ là rất khó tỉnh lại, đúng là đã lâu rồi không tới cửa tiệm của Mạnh Bà nói chuyện phiếm.

Nàng đưa cho cô hầu của Mạnh Bà là Lan Nha một đôi trâm bằng vàng, nhờ nàng ấy khâu lại đầu cho Sở Phục.

Lan Nha gỡ một chiếc trâm trên đầu xuống làm kim, rồi lấy một sợi chỉ mỏng từ trong túi mình ra, xâu qua thân kim, khâu đầu cho Sở Phục, vừa khâu vừa cười: "Lần này chị lại ngủ bao lâu thế?"

A Kiều không biết, trong chốn U Minh không có ngày đêm, ai mà biết được nàng đã ngủ bao lâu, dù sao cũng đủ lâu để Vệ Tử Phu đi đầu thai.

Sợi chỉ mềm mại tựa hoa lan của Lan Nha đã đính chặt cái đầu của Sở Phục lại, đúng là đã dốc hết tâm huyết. Thấy A Kiều đã lại che miệng ngáp, Lan Nha bật cười khe khẽ: "Nếu như chị thấy nhàm chán thì sao không tới Vọng Hương Đài (đài nhìn về quê hương) để thăm người thân."

Lan Nha có người thân còn ở dương thế. Vọng Hương Đài cao ngất trong mây, đáy rộng đỉnh hẹp, ngay bên cạnh chính là biển lửa đao đâm lên tua tủa, càng đi lên cao đường càng khó đi, vậy mà ngày rằm tháng bảy nào nàng ấy cũng đi lên đài để gặp được người thân trên dương thế.

Cũng chỉ có tới ngày rằm tháng bảy, cánh cửa âm ty mở ra, hồn ma mới có thể trở về dương thế thăm người nhà.

A Kiều nhăn sống mũi, hiện giờ nàng đã chẳng còn người nào để mà nhớ thương, cũng không có ma nào để mà thương nhớ.

Nàng coi Lưu Triệt như chồng mình nên mới có thể giở trò làm nũng, hắn lại cảm thấy nàng kiêu căng, độc ác, chỉ muốn tìm mọi cách diệt trừ Trần thị thật nhanh. Nói cho cùng vẫn là nàng ngu ngốc, đế vương làm sao có thể làm chồng người khác được.

Nếu như nàng không lấy Lưu Triệt, chắc hẳn dù nàng có hoành hành ngang ngược thế nào đi chăng nữa, hắn cũng sẽ bao dung cho nàng, tựa như cái cách hắn vẫn bao dung cho Bình Dương [3].

[3] Công chúa Bình Dương, em gái Lưu Triệt.

Phong Đô cũng có hồn ma kết hôn, cả hai đều chưa tới lúc đầu thai nên liền ở bên nhau sống qua ngày, nhưng đôi khi có những đôi quấn quýt si mê quá, nhất định không chịu đi đầu thai, đều hóa thành chim tương tư, đêm nào cũng kêu váng lên như khóc lóc.

A Kiều không muốn làm chim tương tư, cũng không muốn làm cây tương tư, nàng muốn làm người.

Lan Nha tình nguyện hầu hạ Mạnh Bà để đổi lại một chút phúc phần cho người thân trên dương thế. Nghe nàng nói vậy, Mạnh Bà liền cười: "Đấy là ngươi thôi, nàng ấy hiện giờ không có những suy nghĩ như thế."

A Kiều u mê nhiều năm, giờ trong thoáng chốc lại tỉnh ra, nên càng không chịu được việc cứ chết dí ở âm ty nữa, đôi chân lúc ẩn lúc hiện: "Làm ma đúng là là chán quá thể."

Mạnh Bà đang nghịch móng tay, nghe vậy cười: "Nếu đã không muốn làm ma, vậy thì làm người đi, mười dặm nhân gian, có chỗ nào không hay, một bát canh xuống bụng, chẳng có nhớ chuyện xưa tích cũ, sao cứ phải để mình bị vây hãm trong nhân quả một kiếp làm gì."

A Kiều cũng muốn đầu thai, nhưng nàng không giống những con ma khác: "Trên phù của người khác có ghi ngày giờ, của ta đến ngày giờ cũng chẳng có, làm sao mà đầu thai được."

Nói xong, nàng lấy phù ghi tên từ trong tay áo ra. Đó là một tấm thẻ nhỏ tầm một tấc, trên đó viết ngày sinh sáng đẻ của của nàng trong kiếp này. Mạnh Bà cầm lên đọc kỹ, đọc hồi lâu mới nói: "Đúng là cô khác với những kẻ khác."

"Khác thế nào cơ?"

Mạnh Bà hé miệng cười: "Cô có một tâm nguyện chưa được hoàn thành."

A Kiều ngơ ngác, không hiểu ra sau, nàng không biết bản thân mình còn có nguyện vọng gì chưa được thực hiện, nàng không còn muỗn gặp lại Lưu Triệt nữa mà.

Mạnh Bà nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn ngơ ngơ ngác ngác của nàng, gợi ý cho nàng: "Dù là bản thân có nhớ được hay không, chỉ cần tâm nguyện chưa thành thì vẫn không thể đầu thay. Chưa chắc đó đã là do cô mong muốn, có lẽ là do người khác còn nợ cô, cần phải đòi lại mới được."

Thấy nàng vẫn chẳng nhớ ra nổi, Mạnh Bà vung tay lên, một chén rượu xuất hiện từ trong hư không, "Cô uống rượu này, tai nghe thấy cái gì thì miệng nói ra cái đó, đó chính là tâm nguyện chưa thành của cô."

Loại rượu này ngửi thì thơm, nếm thì ngon, được ủ từ ngũ uẩn của con người [4], qua bao nhiêu năm mới thành rượu, chỉ cần một giọt cũng khiến cho ma quỷ say khướt. Sau một ly này, toàn bộ những tiếc nuối chưa thể thỏa mãn ở kiếp trước kiếp này đều sẽ hiện lên trong lòng

[4] Theo quan niệm Phật giáo, ngũ uần là năm yếu tố tạo thành con người, từ thân đến tâm, ngoài ngũ uẩn đó ra thì không có gì gọi là "ta". Ngũ uẩn bao gồm: sắc uẩn chỉ sự nhận biết mình có thân và sáu giác quan (hay còn gọi là lục căn: mắt, tai, mũi, lưỡi, thân, ý); thọ uẩn là toàn bộ cảm giác để cảm nhận sự thay đổi chung quanh, không phân biệt chúng là dễ chịu, khó chịu hay trung tính; tưởng uẩn là nhận biết sự khác biệt, như là màu này khác màu kia, mùi này khác mùi kia...; hành uẩn là ý định, toan tính, suy tư, cân nhắc trước một quyết định, bao gồm tất cả các chủ tâm trước khi một hành động được hình thành nên là đối tượng đã tạo nên nghiệp thiện ác; thức uẩn là sự nhận thức nhờ mặc định, mặc định cái này chua, mặc định cái kia đắng, mặc định cái nọ màu đỏ, mặc định cái kia nóng, cái này lợi, cái kia không lợi... (Tóm tắt từ wikipedia)

Trong chén rượu rực rỡ năm màu, ánh nước hơi lay động, lăn tăn gợn sóng, khiến người ta hoa mắt váng đầu, A Kiều chưa bao giờ nhìn thấy thứ rượu này, nâng ly lên hỏi: "Rượu này có tên không?"

"Tên tự đặt thôi." Mạnh Bà phe phẩy chiếc quạt tròn, nàng không chỉ biết nấu canh, nàng còn biết ủ rượu, chỉ là những hồn ma bình thường chẳng có cơ hội uống được rượu của nàng mà thôi, chiếc quạt tròn trong tay bỗng ngừng lại: "Rượu này tên là 'Cầu mà không được'."

A Kiều đưa lưỡi ra, mới vừa nếm thử một giọt, trong tai dường như lập tức có sấm sét nổ vang.

"Nếu lấy được A Kiều, ta sẽ đúc nhà vàng cho nàng ở."

"Nếu lấy được A Kiều, ta sẽ đúc nhà vàng cho nàng ở."

"Nếu lấy được A Kiều, ta sẽ đúc nhà vàng cho nàng ở."

"Nếu lấy được A Kiều, ta sẽ đúc nhà vàng cho nàng ở."

Giọng nam, giọng nữ, giọng trẻ, giọng già, từng câu từng chữ đập vào tai, chấn động tới độ tim gan A Kiều cũng run lên, miệng cũng vô thức lẩm bẩm thành tiếng, tạo thành một câu thì thầm: "Nếu lấy được A Kiều, ta sẽ đúc nhà vàng cho nàng ở."

Nói xong, người lảo đảo, nửa ly rượu còn lại hắt lên người.

Sở Phục vội vàng chạy tới đỡ nàng: "Nương nương!" Nàng ta chỉ một lòng bảo vệ chủ nhân, vội vàng hỏi Mạnh Bà: "Nương nương làm sao thế này? Say rượu sao?"

Mạnh Bà phì cười, quạt tròn lại nhẹ nhàng phe phẩy: "Thực ra nàng vốn dĩ chìm trong cơn say, hiện giờ mới là tỉnh."

Giữa lúc say, đầu óc A Kiều lại vô cùng tỉnh táo, nghe thấy những lời này của Mạnh Bà, tự nhiên cảm thấy cũng hơi có lý. Còn chẳng phải là một cơn say dài hay sao, đến Vệ Tử Phu còn tỉnh rồi, nàng mà còn không tỉnh thì còn ra cái gì nữa?

Thì ra thằng nhãi Lưu Triệt kia còn nợ nàng một cái nhà vàng!

Nhưng mà... nhưng mà hắn vô cùng bạc tình, đến cả khi nàng chết hắn còn bắt nàng lấy thân phận thứ dân xuống địa phủ thì làm thế nào hắn mới chịu trả nhà vàng cho nàng, để nàng thoát khỏi cái nghiệp từ kiếp trước này, có thể đầu thai chuyển thể bình thường được đây?

Chẳng lẽ còn phải đợi lão già như khúc gỗ mục kia cũng xuống âm ty mới có thể đòi nhà vàng hay sao?

A Kiều nhắm nghiền đôi mắt, Sở Phủ vẫn luôn ở bên cạnh nàng. Lan Nha dâng trà lên cho Mạnh Bà, hỏi: "Thật sự là do chuyện nhà vàng mà chị ấy mới không thể đầu thai hay sao ạ?"

Nụ cười trên miệng Mạnh Bà vẫn chưa nhạt đi, mày cũng cong lên: "Mộng nhà vàng chưa thành, không chỉ là tiếc nuối của một mình nàng ấy, mà còn là tiếng thở dài tiếc hận thiên cổ. Có thêm nguyện lực [5] của trăm ngàn năm sau ngăn cản, nàng ấy đương nhiên không thể đầu thai."

[5] Khái niệm của Phật giáo nghĩa là năng lực của ý chí để thúc đẩy việc hoàn thành tâm nguyện. Đoạn này nhìn chung nghĩa là sự nhà vàng không chỉ là tiếc nuối của A Kiều mà còn là nỗi tiếc hận, bất bình của người đời sau, trăm ngàn năm cộng lại, nguyện lực quá lớn khiến A Kiều không đầu thai được.

"Chẳng lẽ cứ kìm kẹp chị ấy ở chỗ này như thế mãi sao?" Lan Nha bất bình thay A Kiều.

Mạnh Bà ngẩng đầu phóng tầm mắt ra xa, nhìn mặt trăng đỏ rực. Bầu trời càng ngày càng dày đặc sương đen, khẽ nói: "Cơ duyên của nàng ấy sắp tới rồi."

Nhiều năm về trước, Phong Đô đã chật kín hồn ma tới mức sinh ra tai họa. Phong Đô Đại đế đã dành ra một chỗ để xây thành Phong Đô mới, nhưng vẫn chẳng chứa nổi nhiều u hồn như thế. Những hồn ma nấn ná mãi không chịu đi như A Kiều càng ngày càng nhiều, ngay cả thành Phong Đô mới cũng có rất nhiều con dân địa phủ bị cưỡng chế ép đi.

Hồn ma quá nhiều, sương mù dày đặc tràn ngập, phía trên đã có ý định dọn sạch những hồn ma này, bắt bọn họ đi đầu thai.

Địa Tạng Vương Bồ Tát có lòng từ bi, hứa sẽ hoàn thành tâm nguyện cho những hồn ma đó, vốn là bảy mươi lăm ty nay lại có thêm một ty nữa, gọi là Ty Giải Mộng. Những kẻ giống A Kiều nên tới Ty Giải Mộng nói chuyện.

"Chỉ cần một lòng muốn đầu thai thì thể nào cũng có cách."

Mạnh Bà thấy A Kiều ngủ thế là đủ rồi, giơ quạt tròn quạt về phía mặt nàng một cái, một cơn gió nhẹ quất và mặt, A Kiều từ từ tỉnh dại.

Cuối cùng cũng giải tỏa được nỗi lòng, nàng đứng dậy thi lễ với Mạnh Bà, lúm đồng tiền như hoa, từ nay nàng là một con ma tốt, một con ma tỉnh táo, một lòng đầu thai làm người.

=

Vật nào có mạng sống cũng có linh hồn, huống hồ là con người.

Editor: Iris N

A Kiều quyết chí đầu thai, không còn lưu luyến việc trên dương thế nữa, nghe theo lời Mạnh Bà, một con ma tốt không thể để mình bị vây hãm trong nhân quả một kiếp.

Đầu đã được khâu chặt lại, Sở Phục trở nên tỉnh táo hơn rất nhiều. Thấy A Kiều thu dọn đồ đạc trong hầm mộ, nàng ta bay qua bay lại xung quanh A Kiều, muốn nói gì lại thôi.

Nàng ta bay nhiều tới nỗi A Kiều phát bực, quay lại chống nạnh, trợn trừng mắt nhìn nàng ta rồi nói: "Ngươi không mau mau tới giúp ta sửa soạn mà còn bay qua bay lại làm cái gì đấy hả?"

Sở Phục lúng ta lúng túng: "Nương nương sắp đi đầu thai rồi, sau này ta đi theo ai bây giờ?" Sở Phục vốn là vu nữ, rất thông thạo việc tế lễ, cầu cúng, nếu không cũng đã chẳng bị Lưu Triệt xử cực hình.

Hiện giờ nàng ta là lệ quỷ nằm dưới sự quản thúc của âm phủ, dùng oán khí để tẩm bổ, linh hồn trở nên mạnh mẽ nhưng còn thê thảm hơn mấy con ma chết oan. Ma chết oan còn có ngày đầu thai, nàng ta không đầu thai được. Trong sáu con đường của lục đạo luân hồi, đường nào nàng ta cũng không vào nổi, đừng nói đường làm người, ngay cả đường làm súc sinh cũng chẳng đến lượt nàng ta.

A Kiều ôm chiếc gối ngọc, ngồi bên mép giường, khuôn mặt trắng như bạch ngọc tràn đầy suy tư: "Ta cũng không biết Ty Giải Mộng nói cho cùng là cái loại nha môn gì, rốt cục thì làm thế nào mới lấy lại được nhà vàng cho ta, đương nhiên là phải đưa ngươi đi cùng rồi."

Sở Phục chớp đôi mắt đen láy, một nụ cười chợt xuất hiện trên khuôn mặt trắng bệch: "Nương nương không được bỏ mặc ta đâu đấy."

A Kiều vỗ nhẹ lên đầu nàng ta, cái đầu này đã được khâu chắc lắm rồi, vỗ sướng tay hơn bình thường, không sợ nó lại rơi ra nữa: "Ngươi yên tâm đi, ta nhất định sẽ không bỏ mặc ngươi, nếu không thì ta sửa soạn mấy cái này làm gì?"

Từ khi nàng đi vào cõi U Minh, cũng chỉ có mình Sở Phục tới tìm nàng, A Kiều đã phải chi ra một lượng lớn đồ chôn cùng mới lấy cho Sở Phục một giấy phép, nhờ đó nàng ta mới có thể ở lại Phong Đô với nàng. Giờ nàng sắp đi, sao có thể để Sở Phục ở lại một mình, làm một con ma cô đơn đây?

Lúc này nàng mới sửa soạn lại những đồ cậu nàng chôn lại dưới mộ cho nàng bao gồm rất nhiều vàng và đủ thứ đồ bằng ngọc khác. Nàng cất tất cả vào tay áo, chuẩn bị hỏi đường tới Ty Giải Mộng.

Ty Giải Mộng là nha môn mới ở địa phủ, nằm giữa thành cũ và thành mới.

Ty Giải Mộng có hai cửa. Cửa phía nam là một cổng lớn sơn son gồm hai cánh cổng, bên cổng có hai quỷ sai chịu trách nhiệm đón tiếp, trên cổng có một tấm biển lớn màu đen ghi ba chữ "Ty Giải Mộng" rất lớn.

Cửa phía bắc là cửa kính, cửa này không có quỷ sai, chỉ có một cái máy trả lời tự động, còn căng một tấm poster quảng cáo. Đó là hình một siêu sao đẳng cấp thiên vương đã ở thành Phong Đô nhiều năm, vô cùng nổi tiếng. Trong hình, anh ta vừa nhảy vừa hát, bên cạnh là bốn chữ to "Văn phòng giải mộng".

Đây là sáng kiến của cục trưởng Ty Giải Mộng, thành cũ thành mới gì đi chăng nữa, hai bên đều phải có thành tích, việc làm ăn bên nào cũng phải làm, một con ma cũng không thoát được.

A Kiều là ma ở thành cũ, đi vào từ cửa phía nam. Đón tiếp nàng là một quỷ sai mặt tròn. A Kiều đưa thư giới thiệu của Mạnh Bà ra, quỷ sai kia vốn đã tươi cười, giờ lại nụ cười lại càng tươi roi roi: "Mạnh Bà mà đã giới thiệu ấy à, lần nào cũng được việc cả."

Quỷ sai dẫn A Kiều vào phòng, bên trong cũng chỉ có mấy con ma, có nam, có nữ, có già, có trẻ, tất cả đều đang kể lể về tình trạng ai oán của mình.

"Sai nha" [1] đón tiếp cũng rất đa dạng, mặc đủ thứ trang phục kì quái khác nhau. Có một cô gái xinh đẹp quyến rũ tới đón tiếp A Kiều, trên eo nàng ta đeo một chiếc đai lưng màu trắng lông xù. Đầu tiên, nàng ta cầm bức thư Mạnh Bà viết lên đọc một hồi, ngay lập tức đôi mắt sáng bừng lên, kéo tay A Kiều.

[1] Viên chức cấp thấp ở nha môn, quan phủ, để quan sai bảo việc vặt. Những việc xảy ra ở Ty Giải Mộng đều được nhìn dưới góc nhìn của A Kiều, lúc sống là một người thời Hán, lúc chết là một con ma lâu năm dưới âm phủ nên cách dùng từ cũng sẽ liên quan tới cách hiểu của nàng.

Một con ma như A Kiều không biết đã tích tụ bao nhiêu năm nguyện lực, nếu như hoàn thành nguyện vọng của nàng, đây chính là một thành tích lớn đó nha!

Nghĩ tới chuyện quyển sổ thành tính của mình lại có thêm một trang, phúc đức tích cóp được nói không chừng có thể đỡ được cả một đạo thiên lôi, nàng ta nắm chặt lấy bàn tay A Kiều, mãi không chịu bỏ ra: "Ta nhất định sẽ giúp cô nghĩ một cách toàn vẹn trăm đường!"

A Kiều biết chuyện đầu thai của mình có hy vọng, mắt sáng lấp lánh, hỏi nàng ta: "Cách gì cơ?"

Câu hỏi này khiến cô gái kia khựng lại, đờ ra, trầm ngâm một lúc. Vật nào có mạng sống cũng có linh hồn, huống hồ là con người, người bình thường mà tinh thần mạnh mẽ một chút thôi, ma quỷ cũng khó lại gần, nói gì bậc đế vương như Lưu Triệt.

Hơn nữa tộc hồ ly của nàng ta từ khi gây họa cho giang sơn của Thành Thang [2] tới nay cũng chẳng dám tới gần đế vương nữa, sợ sẽ gây họa diệt tộc.

[2] Thành Thang là vị vua sáng lập triều Thương. Chuyện gây họa cho giang sơn của Thành Thang là chỉ Đát Kỷ khiến Trụ Vương mất đi cơ đồ nhà Thương.

Lưu Triệt là đế vương ở nhân gian, những thủ đoạn tầm thường căn bản không ăn thua. Thuật biến hóa và quyến rũ mà hồ tộc am hiểu nhất cũng chẳng làm gì được hắn.

Phương pháp nghiệp vụ mà Ty Giải Mộng thường dùng nhất và cũng có hiệu quả nhất chính là báo mộng, một ngày không được thì hai ngày, hai ngày không được thì cho nằm mơ cả tháng đi.

Con người, chỉ cần có nỗi sợ trong lòng, sẽ tin tưởng những lời trong mộng rồi sau đó thỏa mãn nguyện vọng của những hồn ma đó.

Nhưng Lưu Triệt còn được thần Dạ Du che chở, chỗ hắn ngay cả ban đêm cũng rực rỡ ánh sáng của thần, đừng nói một con ma non nớt như A Kiều, đến một kẻ có đạo hạnh trăm năm như nàng ta cũng tuyệt không dám lại gần.

A Kiều thấy nàng ta nhíu mày, hỏi nàng ta: "Có gì khó khăn sao?"

Cô gái vuốt chiếc đai lưng trắng muốt lông xù bên hông, cười gượng gạo, lộ ra hàm răng trắng bóng, thành thật nói với A Kiều: "Thật đúng là hơi khó, cô đợi cho một chút."

Nàng ta gọi mấy người đồng nghiệp tới, mọi người cùng bàn bạc.

A Kiều nhìn thấy mấy người bọn họ chụm đầu lại một chỗ, thì thầm bàn bạc mãi không thôi, nói đến chỗ kích động, chiếc đai lưng trên lưng nàng ta tự nhiên tuột ra, lắc lư, hóa ra không phải là đai lưng mà là một cái đuôi lớn lông xù.

Lúc mấy "quỷ sai" còn đang sầu não, trên tường chợt hiện ra một cánh cửa trong suốt, một thanh niên trẻ tuổi mặc quần trắng áo trắng, vô cùng tuấn tú đi ra.

Vừa nhìn thấy hắn, đám "quỷ sai" mặt mày biến sắc, vội vàng chạy bắn về phía khách hàng của mình, hồ ly tinh còn phản ứng mãnh liệt hơi, vèo một cái đã ôm lấy A Kiều.

Hắn nhìn quanh một vòng rồi nhắm thẳng về phía A Kiều, đi tới, mày liễu mắt trong, đáy mắt lấp lánh có thần: "Cho hỏi cô nương chính là Trần A Kiều sao?"

A Kiều quan sát hắn một lượt từ đầu đến chân, cảm thấy hắn ăn mặc thật kì quái, Liễu Vạn Thanh sực nhớ ra, búng tay một cái, áo trắng quần trắng trên người đã hóa thành trang phục thời Hán, cười với A Kiều: "Nương nương tới đây là để hoàn thành tâm nguyện nhà vàng phải không?"

Hồ ly tinh tức giận, một tay nàng ta ôm lấy A Kiều, một tay chỉ thẳng vào mặt người trẻ tuổi kia: "Hôm nay nếu như ngươi còn dám cướp khách hàng của ta, bà đây cũng không phải kẻ ăn chay đâu nhé!"

Liễu Vạn Thanh chẳng có gì sợ sệt, bình thản nói: "Cô là hồ ly, vốn đã chẳng ăn chay rồi."

Nguyên hình của hắn vốn là một cây liễu ngàn năm, nói cho cùng thì đúng là đồ chay, hồ ly bị hắn làm cho tức điên người, đến tai cũng lộ ra, nhìn có vẻ sắp hiện hình tới nơi đã bị một câu của hắn ngăn cản: "Thành tích lần này chia đôi, hai chúng ta mỗi người một nửa."

Hồ ly "xì" một tiếng, cười nói: "Đây là khách hàng của ta, dựa vào cái gì mà phải chia thành tích với ngươi chứ?"

Liễu Vạn Thanh ung dung hỏi nàng: "Cô có cách sao?" Hồ ly vẫy vẫy chiếc tai lông xù, mặt đầy vẻ không cam lòng, nhưng nàng ta thực sự không nghĩ ra cách nào, Liễu Vạn Thanh là người có nhiều thành tích nhất trong toàn bộ Ty Giải Mộng, sổ thành tích của hắn lấp lánh ánh vàng, nói không chừng hắn thực sự có cách.

Thực ra ban đầu nàng ta vốn định độc chiếm toàn bộ thành tích lần này, nhưng thứ nhất nàng không nghĩ ra cách, thứ hai không thể để A Kiều chạy mất, chia đều thành tích ít ra vẫn còn hơn để sổng một con cá lớn như vậy.

Hồ Dao mặt sưng mày sỉa: "Nói đi, ngươi có cách nào?"

Liễu Vạn Thanh nhìn về phía A Kiều, mỉm cười: "Nương nương thực sự thật lòng mong được giải mộng sao?"

"Phí lời." Hồ Dao bực tức trợn mắt liếc xéo Liễu Vạn Thanh, nghiến răng ken két, nếu như cái cây liễu thành tinh này mà không nói ra được cách nào, hôm nay nàng ta sẽ gặm một miếng đồ chay này cho biết mặt.

Liễu Vạn Thanh liếc về phía nàng ta đầy xem thường, nhưng vẫn tươi cười với A Kiều như cũ, A Kiều ngẩng đầu, lộ ra chiếc lúm đồ tiền nho nhỏ trên má: "Đương nhiên rồi."

Nàng làm ma chán lắm rồi, vốn nghĩ cứ ngoan ngoãn chờ đợi tới ngày đầu thai thì đi thôi, nhưng không ngờ bởi chuyện liên quan tới Lưu Triệt mà nàng lại chẳng thể đầu thai. Càng là như vậy, nàng càng phải sang kiếp khác.

Liễu Vạn Thanh dẫn A Kiều tới trước bàn hắn, mời A Kiều ngồi xuống, bày ra trước mặt nàng rất nhiều bánh kẹo điểm tâm, tất cả đều là những loại A Kiều chưa ăn cũng chưa thấy bao giờ, Liễu Vạn Thanh đưa tay bóc vỏ một chiếc kẹo, đặt vào tay A Kiều: "Đây là kẹo ở hiện đại, dưới âm ty không có đâu."

Liễu Vạn Thanh là một gốc cây ngàn năm tuổi đã thành tinh, thấy A Kiều trông bé nhỏ dễ thương nên cũng dỗ dành nàng như dỗ dành mấy cô bé nhân viên văn phòng muốn đầu thai.

A Kiều giơ tay ra nhận chiếc kẹo, những hồn ma không có người thờ cúng bình thường chỉ có thể ăn hương ăn nến. Cũng may nàng ăn không nhiều lắm, nàng dùng vàng bạc tới chỗ Mạnh Bà mua mấy viên hương là được, kẹo này nàng chưa được ăn bao giờ.

A Kiều ngậm viên kẹo vào miệng, ngọt thật. Nàng đưa lưỡi liếm thêm mấy cái, lại càng muốn đầu thai hơn.

Liễu Vạn Thanh mỉm cười, nói ra cách của hắn. Cách của hắn là tìm trong những kiếp sau của Lưu Triệt xem ai là người có sinh thần bát tự gần giống với hắn nhất. Việc đòi nhà vàng của Hán Vũ Đế là không khả thi, nhưng chỉ cần đòi được từ kiếp sau của Lưu Triệt cũng đã có thể có thể xóa tan chấp niệm ngàn năm này rồi.

Chỉ cần có được nhà vàng trong tay, A Kiều có thể đầu thai sang kiếp khác.

A Kiều nghe hắn nói xong, gật đầu luôn: "Được, thế cứ làm như vậy đi."

Hồ Dao nghĩ Liễu Vạn Thanh có cách nào hay ho, hóa ra lại là một cách như thế. Xem được chuyện sinh tử luân hồi cũng chẳng phải dễ dàng gì, hai người bọn họ đều chưa có quyền hạn này.

"Hóa ra ngươi chỉ nghĩ được đến vậy thôi hả? Thế thì thà nghĩ cách xin một cái giấy phép, nhờ thần Dạ Du châm chước cho một chút, tạo mộng liên tục mười bảy mười tám ngày còn hơn." So với những người bình thường, Hoàng đế còn có nhiều nỗi sợ hơn, nói không chừng có thể thành công.

Liễu Vạn Thanh gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, nhướn mày cười: "Thế thì chúng ta cùng làm, cô làm cách của cô, tôi dùng cách của tôi, cách của ai có tác dụng thì thành tích sẽ được tính cho người ấy!"

Nguyện lực ngàn năm cơ đấy, món hời này nhất định phải kiếm về cho bằng được.

Hồ Dao đập bàn đánh rầm một cái, bộ ngực trong lớp lụa hồng cũng rung lên mấy cái: "Bà cô đây đánh cuộc với ngươi luôn! Ngươi mà thua thì quỳ xuống dập đầu ba cái thật vang cho ta!" Cứ coi như cách của nàng không thành công đi chăng nữa, con yêu tinh Liễu Vạn Thanh ngu ngốc này cũng chỉ đang nói liên thiên mà thôi.

Liễu Vạn Thanh liếc nhìn nàng ta, ôn tồn nói: "Nói năng to tát thật, cô tốt với tôi một chút đi, đến lúc đó sẽ chia cho cô một phần."

Hồ ly nheo nheo mắt, cái liếc mắt này của Liễu Vạn Thanh khiến nàng ta rùng cả mình, khảng khải vỗ ngực hứa hẹn với A Kiều: "Cô yên tâm, ta sẽ đi xin giấy phép ngay lập tức, tối hôm nay chúng ta báo mộng luôn!"

A Kiều không hiểu thành tích là cái gì, nàng đoán đó chắc là cách kiểm tra đánh giá quan viên. Quan dưới âm ty chắc cũng giống quan trên dương gian, muốn được thăng quan cũng sẽ phải xét tới thanh danh của vị quan đó thế nào, trải qua sự đánh giá của vị quan chịu trách nhiệm kiểm tra. Nhưng thôi, dù sao có tận hai quỷ sai muốn nghĩ cách cho nàng hẳn sẽ hơn chỉ có một.

Nàng vui vẻ gật đầu, cảm thấy phen này cái nhà vàng kia có hy vọng nên vô cùng hài lòng. Ra khỏi Ty Giải Mộng, Sở Phục mới chui từ trong tay áo A Kiều ra, nàng ta hỏi: "Nương nương, cái Ty Giải Mộng này nói cho cùng có làm được việc không thế?"

"Làm được hay không cũng phải thử mới biết."

Vụ này của A Kiều gần như đã bất khả thi, phóng mắt khắp âm phủ, ngoài Ty Giải Mộng thì còn chỗ nào có thể giúp nàng lấy được nhà vàng nữa đâu, thà thử một lần còn hơn là cứ để vậy rồi sống cả ngài năm vạn năm dưới Phong Đô này.

A Kiều nhếch miệng cười, nếu như gặp nàng trong mộng, Lưu Triệt sẽ có vẻ mặt thế nào đây?

Cái chữ tình này, nói cho cùng là thứ gì chứ?

Editor: Iris N

Hồ Dao sợ Liễu Vạn Thanh lại phá đám lần nữa, dùng đủ mọi cách, cuối cùng khó khăn lắm mới lấy được giấy phép, thần Dạ Du chịu châm trước cho thời gian một nén hương để A Kiều đi vào giấc mơ của Lưu Triệt đòi nhà vàng.

Nàng ta dùng hạc giấy đưa thư báo lại cho A Kiều. Tối hôm đó, một yêu một ma ra khỏi U Minh.

Hồ Dao châm đèn sừng tê dẫn đường cho A Kiều, vừa đi vừa dặn dò suốt dọc đường: "Ta phải vận dụng đủ các mối quen biết, khó khăn lắm mới lấy được giấy phép, tổng cộng cũng chỉ có ba đêm thôi, cô phải cẩn thận đấy, khóc lóc cũng được, đau buồn cũng được, sầu não cũng được, than thở cũng được nhưng nhất định không được lật vẩy ngược của Lưu Triệt lên đâu đấy!"

Chẳng có ai hiểu tính cách của Lưu Triệt hơn A Kiều cả. Nàng hiểu thì hiểu nhưng từ trước tời giờ vẫn không muốn thuận theo hắn, hiện giờ để được đầu thai, cứ tạm nhẫn nại đã.

"Biết rồi biết rồi." A Kiều xua tay, nàng cũng căng thẳng, chẳng kịp nhìn ngắm thành Trường An xa cách đã lâu, đôi mắt nhìn chằm chằm về phía Hán Cung ở phía xa.

Từ trong màn đêm, một vầng ánh sáng vàng rực rỡ tỏa ra. Đèn sừng tê soi ra rất nhiều đám sương đen lượn lờ, những thứ yêu ma quỷ quái đó đều tránh vầng sáng vàng kia thật xa bởi chỉ gần tới một chút thôi sẽ lập tức tan thành mây khói.

Tuy Hồ Dao là yêu tinh nhưng vẫn có chút hiểu biết về sự mù quáng của phụ nữ, nàng ta sợ A Kiều cũng mù quáng như vị tiền bối trong tộc hồ ly của nàng ta, tiếp tục khuyên nàng: "Cô nhất định phải nhớ rõ, đầu thai là quan trọng nhất, nhất định không được dây dưa với hắn đâu đấy."

Tuy Đát Kỷ gây họa cho giang sơn của Thành Thang nhưng lại thật lòng yêu Trụ Vương. Nàng ấy ở bên cầu Nại Hà chờ đợi Thương Trụ Vương rất nhiều năm, nhất định đòi cùng lên cầu Nại Hà với hắn, dù có phải đánh đổi ngàn năm tu hành cũng muốn tên hai người họ được khắc lên đá Tam Sinh, từ đây đời đời kiếp kiếp được làm vợ chồng.

Một người là người, một kẻ là yêu, vốn đã chẳng cùng đường, làm sao có thể cùng qua cầu Nại Hà, nhưng nàng ấy vẫn cứ cố chấp chờ đợi, đã chờ đợi tới mấy ngàn năm, thi thoảng Hồ Dao đi ngang qua vẫn còn nhìn thấy vị tiền bối trong tộc này.

Cái chữ tình này, nói cho cùng là thứ gì chứ?

A Kiều quay sang nhìn nàng ta rồi cười: "Ta biết rồi, ta không còn quyến luyến gì Lưu Triệt nữa." Nàng không thể bị kẹt ở cõi U Minh mãi, nhìn hết người này tới người khác đi đầu thai. Nàng cũng đã cắt đứt được với quá khứ, nhìn về tương lai.

Hồ Dao nghe nàng nói vậy mới yên tâm, nâng cao đèn sừng tê, dẫn A Kiều vào Hán Cung.

Thần Dạ Du là chính thần được ghi tên trên bảng Phong Thần, một con yêu tinh nhỏ bé như Hồ Dao không dám vô lễ trước mặt ông ta, cung kính trình giấy phép lên: "Đa tạ thượng thần đã châm chước cho."

Thần Dạ Du gác đêm cho đế vương, vô cùng uy nghiêm. Ông ta nhìn về phía A Kiều, đôi mắt hơi chuyển động, A Kiều chỉ cảm thấy một áp lực rất lớn ép lên người mình, áp lực nặng tới mức nàng thở cũng khó khăn. Lúc này, thần Dạ Du mới nghiêng người để nàng đi vào vầng sáng.

A Kiều có giấy phép nên vẫn có thể tồn tại ở bên trong vầng sáng. Nếu như là một con ma tầm thường nào khác, bị ánh sáng vàng này chiếu vào người thì chẳng khác gì bị hỏa thiêu, lập tức sẽ hồn phi phách tán.

Vừa đi vào vầng sáng, nàng đã nhìn thấy Lưu Triệt. Hắn ngồi xếp bằng trước bàn dài, mặt bàn đặt một cây nến sáp cao, một cuộn thẻ tre trải ra bên cạnh. Tuy tuổi tác đã cao, lưng hắn vẫn thẳng tắp, giống y như thời còn trẻ, đốt nến đọc tới tận canh ba.

Nhưng đêm nay, hắn lại cảm thấy vô cùng buồn ngủ, thẻ tre trong tay rơi cả xuống ngực, mí mắt dần dần không mở ra được nữa, nói với người xung quanh: "Dâng trà."

Lập tức có một chén trà được đưa tới, bàn tay trắng muốt bưng chén ngọc, nhất thời không biết cái nào trắng hơn.

Lưu Triệt nhẹ nhàng dời mắt liền nhìn thấy trên cổ tay trắng muốt kia có một chiếc vòng ngọc viền vàng, lại ngửi thấy một mùi hương thoang thoảng, tối nay hắn không triệu phu nhân nào tới đây thị tẩm mà. Ngước mắt lên, trước mắt hắn là một thiếu nữ áo đỏ, lúm đồng tiền như hoa.

Lưu Triệt cầm thẻ trẻ trong tay, nhìn chằm chằm hồi lâu, chỉ cảm thấy nàng rất quen nhưng nghĩ mãi chẳng ra rốt cuộc đây là ai.

A Kiều cười duyên một lúc lâu mà thấy Lưu Triệt vẫn chẳng nhận ra nàng, tức giận tới mức nghiến răng ken két trong lòng, bĩu môi cáu gắt nói: "Tay ta mỏi hết rồi, nói cho cùng thì chàng uống hay không uống."

Giọng điệu này khiến cho Lưu Triệt lập tức nhớ tới một người, hắn lẩm bẩm ra tiếng: "A Kiều?"

Người già rồi cũng quên mất nhiều chuyện, những chuyện xảy ra gần đây thì mờ nhạt, mơ hồ nhưng những chuyện ngày trẻ lại càng ngày càng rõ ràng. Hắn vừa nhận ra A Kiều, những chuyện thời thiếu niên lập tức hiện lên trong lòng.

A Kiều đặt chén ngọc xuống, tay chống cằm, đưa mắt nhìn cuốn thẻ tre trên bàn, lẩm nhẩm đọc hai câu trên thẻ tre, giả vờ ngáp một cái: "A Triệt, đừng đọc sách nữa, chơi với ta đi."

Đây là lời mà hai người thường nói lúc A Kiều mới gả, nhưng cuối cùng Lưu Triệt chưa từng đồng ý với nàng một lần nào.

Nhưng lần này Lưu Triệt lại đặt thẻ tre trên tay xuống, từ từ đưa tay ra, bàn tay áp lên má A Kiều, lòng bàn tay vuốt ve làn da mềm mại của nàng, giọng khàn khàn: "Nàng tới rồi, nàng tới đây làm gì?"

A Kiều nháy mắt, ngẩng đầu, hếch mũi lên: "Tới tính sổ với chàng, chàng nói chẳng giữ lời gì hết."

"Ta nói gì mà không giữ lời cơ?" Trên mặt Lưu Triệu hiện lên biểu cảm mà A Kiều chưa bao giờ nhìn thấy. Trước đây, hắn có vui hay không A Kiều nhìn môt cái là biết ngay nhưng lúc này nàng lại không hiểu được ý vị trong ánh mắt Lưu Triệt.

Thời gian một nén hương đã trôi qua một nửa, A Kiều không thể từ bỏ, nàng kéo tay Lưu Triệt, làm nũng: "Nhà vàng mà chàng đã hứa với ta, tại sao không cho ta chứ?"

Bàn tay Lưu Triệt vẫn vỗ nhẹ trên mặt nàng, trên đầu ngón tay là một cảm giác ấm áp, mềm mại. Nàng vẫn giống như thời còn thiếu nữ, nũng nịu, chẳng hiểu biết sự đời chút nào. Thời còn trẻ hắn rất ghét sự ngây thơ này, đột nhiên mơ thấy, không hiểu sao lại thấy hoài niệm.

A Kiều để mặc hắn vuốt ve, bày tay hắn thô ráp, người cũng đã già, nhưng nếu chỉ nhìn độc có đôi mắt hắn thì lại chẳng cảm thấy già nua chút nào.

Dịu dàng vuốt ve như vậy một lúc, Lưu Triệu, Lưu Triệt bật cười khe khẽ: "Lời vui đùa của con trẻ làm sao coi là thật được?" Lời còn chưa dứt, tiểu thái giám phụ trách việc đốt nến run tay, chiếc nến đổ đánh bịch một tiếng, khiến Lưu Triệt bừng tỉnh cơn mơ.

Vẫn chưa đủ thời gian một nén hương nhưng một đêm chỉ có thể đi vào giấc mơ một lần, A Kiều lập tức bị kéo ra ngoài vầng sáng.

Lưu Triệt chợt tỉnh dậy, thấy tiểu thái giám phụ trách đèn nến đang quỳ rạp trên mặt đất run lên bần bật, mặt hắn sa sầm, kẻ hầu người hạ xung quanh lập tức kéo tiểu thái giám ra ngoài, gã tiểu thái giám kia đến gào lên một tiếng cũng không dám.

Hồ Dao vội vàng hỏi nàng: "Thế nào? Thành công chưa?"

A Kiều bực tức: "Ta còn chưa kịp nói tới chỗ đó!" Thế mà Lưu Triệt lại chẳng sợ nàng chút nào, không những không sợ, mà đến chột dạ cũng không luôn! Đúng là có thể khiến con ma chết rồi cũng tức quá đội mồ sống dậy!

Hồ Dao cũng đoán trước được rằng đêm đầu tiên sẽ chưa thành công được ngay, an ủi nàng: "Hắn là đế vương, tâm chí vững vàng, kiên nghị hơn hẳn người bình thường, lần này không được, còn có hai lần nữa, chúng ta nghĩ cách cho tốt đã."

Liễu Vạn Thanh đứng ở cửa vào chốn U Minh chờ bọn họ, không cần hỏi đã biết chuyện không thành, hắn xì một tiếng bật cười, giơ hai ngón tay về phía Hồ Dao, ý bảo nàng chỉ còn hai cơ hội nữa thôi.

Ý chí chiến đấu của Hồ Dao bị khơi dậy, nàng ta vắt óc, còn lén đọc về cuộc đời Hán Vũ Đế, nghĩ ra một kế, nói với A Kiều: "Hắn một lòng mong ước thành tiên, chúng ta sẽ tạo ra mộng cảnh, nói với hắn, chỉ cần làm nhà vàng, sau khi chết có thể thành tiên, lên chốn Bồng Lai."

A Kiều nghe xong cũng thấy khó chịu, trong bụng hầm mắng chửi Lưu Triệt hàng trăm lần. Nàng cầu khấn để được hạnh phúc bên hắn vĩnh viễn thì là "Mị thuyết" với đàn bà, dùng thuật trấn yểm, bản thân Lưu Triệt thì lại có thể trắng trợn tế thần cầu khấn, lại còn cầu thành tiên?

Nhưng tổng cộng cũng chỉ có ba cơ hội, lần đầu tiên không thành công, hai lần còn lại nhất định phải nắm chắc cơ hội.

Đêm thứ hai, Hồ Dao làm phép, dùng hết tất cả mọi thứ mình từng học được trong cả cuộc đời làm hồ ly, tạo ra một ảo cảnh.

A Kiều không mặc áo đỏ nữa mà mặc giống y tiên nữ trên Cửu Trọng Thiên, thị nữ tượng gốm của nàng cũng thay hình đổi dạng, ôm đàn tỳ bà, bước lên tiên thuyền đi tới trong tiếng tiên nhạc réo rắt. Tới cung Vị Ương, nàng mời Lưu Triệt lên thuyền, dẫn hắn đi thăm "Bồng Lai tiên cảnh".

Hồ Dao sợ tiểu thái giám lại phá đám, đi được một con "sâu ngủ" rồi bỏ vào trong cung, cung nhân, thái giám trong phòng đều ngủ thiếp đi.

Lưu Triệt tựa như bị mê hoặc, đúng là đã bị ảo thuật che mắt, bước lên tiên thuyền theo A Kiều, A Kiều thở dài một tiếng: "Thiên cơ vốn là không thể tiết lộ nhưng ân tình cũ giữa chàng và ta còn chưa dứt, chàng cầu mong thành tiên mãi mà chưa tìm ra cách, ta đành phải nói cho chàng cách thành tiên vậy."

Nói rồi nàng duỗi tay ra chỉ: "Chàng xem trong tiên cảnh kia còn thiếu thứ gì?"

Pháp lực của Hồ Dao có hạn, chỉ có thể tạo ra một ảo cảnh nên nàng không thể thực sự dẫn Lưu Triệt trèo lên tiên sơn, chỉ có thể chỉ về phía cung điện đền đài lẫn vào trong mây ngũ sắc lấp lánh ở nơi xa.

Lưu Triệt bước về phía trước mấy bước nhưng chỉ thấy sương mù mờ ảo, ánh sáng lấp lánh, nheo mắt hỏi: "Thứ gì cơ?"

A Kiều bật cười khúc khích, phẩy nhẹ ống tay áo, sương mù tan đi, ánh sáng vàng tỏa ra khắp mặt biển, đúc thành một tòa nhà bằng vàng, ẩn hiện trong những đám mây ngũ sắc.

A Kiều ghé sát vào tai Lưu Triệt, lừa hắn: "Trong tiên cảnh vẫn còn thiếu một tòa nhà bằng vàng, lời nói trẻ con của bệ hạ chính là cách để thành tiên."

Mấy câu đó cũng là do Hồ Dao dạy nàng nói, bản thân nàng làm sao có thể nghĩ ra được những lời mê sảng như vậy. Làm ma nhiều năm thế rồi, đến ma trở thành địa tiên nàng còn chưa gặp bao giờ, đế vương mà muốn có được thành tựu lớn thì ắt nghiệp cũng nặng nề, Lưu Triệt mà chết thì phải xuống âm ty, thành cái loại tiên gì được chứ?

"A Triệt, những lời này không được nói với người ngoài."

Thời gian một nén hương vẫn chưa kết thúc nhưng pháp thuật của Hồ Dao đã không chịu nổi nữa, tiên thuyền nhanh chóng quay về, đưa Lưu Triệt về lại cung Vị Ương.

Trong mơ, bước chân Lưu Triệt loạng choạng, A Kiều đỡ lấy hắn, mặt mày đau khổ, đôi mắt sáng trong như có sương mù bao phủ, nước mắt rơi xuống lã chã: "A Triệt của ta là anh hùng cái thế, vậy mà giờ đến bước cũng bước không nổi."

Lưu Triệt nuôi dưỡng nhiều phương sĩ, làm lễ hiến tế trời đất, tu đạo luyện đan, chỉ cầu mong được trường sinh, hắn tự biết bản thân mình già nua, sợ rằng có một ngày đại nghiệp thiên thu này cũng sẽ biến mất theo cái chết của bản thân, nghe A Kiều cảm thán như vậy, trong lòng cũng có cảm giác tiếc hận của người anh hùng chí lớn mà tuổi đã già.

A Kiều thấy khuôn mặt hắn lộ ra vẻ đau buồn, dùng tay áo che mặt, khóc ô ô mấy tiếng, nước mắt lấp lánh trên mi, tựa vào lồng ngực Lưu Triệt, ngẩng đầu nhìn hắn: "Ta mong sớm có ngày được ở bên chàng trong chốn tiên cảnh, đến lúc đó ta và chàng sẽ như tiên tùng linh bách, vĩnh viễn thanh xuân."

"Có nhà vàng là có thể thành tiên sao?"

A Kiều ngẩng đầu nhìn hắn, mắt cong lên mỉm cười: "Đương nhiên rồi! Chỉ cần chàng đúc được nhà vàng là chúng ta có thể đoàn tụ ở chốn Bồng Lai."

Lưu Triệt từ từ tỉnh dậy, trong cung Vị Ương, ánh nến sáng rọi, thái giám hầu hạ cũng lập tức tỉnh lại, hắn hỏi: "Ta ngủ bao lâu rồi?"

Thái giám khom người đáp lời: "Bệ hạ nghỉ ngơi tầm một nén hương ạ."

Lưu Triệt muốn tin rằng chuyện này là thật, hắn bắt đầu có ý định thêm đặt một tòa nhà vàng vào khu Vân Đài.

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, xung quanh người A Kiều thoáng hiện lên những điểm ánh sáng vàng lấp lánh tựa như ánh sáng đom đó dưới thế gian. Ánh sáng thấm vào áo nàng, lại còn có vẻ càng lúc càng sáng hơn.

A Kiều kích động giữ chặt lấy tay Hồ Dao: "Có phải thành công rồi không?"

Khi nãy nàng khóc rồi lại cười, rồi lại nịnh nọt, nàng đem tất cả những trò lừa gạt học được của lũ ma quỷ dưới âm ty ra dùng, dù sao thời khắc này nàng cũng là ma rồi, làm trò ma quỷ cũng chẳng có cảm giác gì.

Người Hồ Dao ướt đẫm mồ hôi, nàng ta chỉ có trăm năm đạo hạnh, vẫn còn chưa thể hoàn toàn biến thành hình người, cái ảo cảnh khi nãy đã đạt tới giới hạn cuối cùng của nàng ta rồi. May mà Lưu Triệt già cả mắt mờ, nếu như hắn còn trẻ thì chỉ cần nhìn qua cũng đã có thể nhận ra sơ hở trong ảo cảnh đó.

Đôi tai hồ ly của Hồ Dao cũng không giấu được nữa, cười toe toét lộ cả răng nanh, đôi mắt hồ ly cong lên, tính toán một hồi về thành tích lần này. Một khi thành tích vào sổ, nàng ta sẽ ngồi lên vị trí số một ở Ty Giải Mộng, vượt lên cái cây liễu thành tinh kia rồi, nghĩ thôi cũng thấy vui: "Ta đã bảo mà, ta có thể giúp cô lấy được nhà vàng."

Ánh sáng quanh người A Kiều mãi không tan đi, nàng cảm thấy mình sắp lấy được nhà vàng tới nơi. Đến đêm thứ ba, vầng sáng rực rỡ xung quanh Hán Cung lại trở nên mỏng manh, tuy có giấy phép nhưng thần Dạ Du vẫn không cho A Kiều vào trong vầng sáng.

A Kiều còn đang ngơ ngác, Hồ Dao đã cuống quýt: "Xong rồi xong rồi xong rồi, hắn tới số rồi!"

Những điểm sáng quanh người A Kiều dần dần tan ra rồi biến mất, nếu như Lưu Triệt không thể trả nhà vàng trước khi tuổi thọ của hắn kết thúc, bọn họ sẽ chỉ tốn công vô ích mà thôi.

Vị thượng thần mặc áo giáp vàng đóng chặt vầng sáng xung quanh Hán Cung, đừng nói A Kiều, đến Hồ Dao cũng chẳng còn cách nào, chỉ có thể trơ mắt nhìn vầng sáng kia dần dần trở nên ảm đạm sau từng đêm.

Ban đầu A Kiều chỉ ngóng trông Lưu Triệt chóng chết, giờ lại hận không thể khiến hắn có thể sống thêm được mấy ngày, Hồ Dao vẫn ôm tia hy vọng cuối cùng: "Chỉ cần trước khi hắn chết nói ra chuyện làm nhà vàng thì coi như hắn đã trả cho cô rồi."

Nhưng đến tận khi chết Lưu Triệt vẫn chưa kể cho ai về chuyện đêm ấy hắn mơ thấy Trần hoàng hậu, một chút ánh sáng cuối cùng tắt ngấm."

Sắp thành công tới nơi mà lại thất bại.

A Kiều tức giận tới mức lăn qua lăn lại trên giường ngọc, cắn góc chăn oán hận, thằng nhãi kia sớm không chết, muộn không chết, lại chết đúng lúc này!

Nàng đấm giường bực tức: "Ta không tin ta không đầu thai được!"

Nhân dịp gió Hoàng Tuyền nổi lên, rời thành Phong Đô.

Editor: Iris N

Lưu Triệt chết một cách chóng vánh như thế, chẳng có chút cơ hội cứu vãn nào. Hắn thành ma, đương nhiên sẽ biết lúc đi vào giấc mơ, A Kiều đã lừa hắn, gặp hắn đòi nhà vàng chắc chắn không được nữa.

A Kiều cũng chẳng muốn gặp hắn. Nghĩ tới chuyện nói không chừng Lưu Triệt sẽ còn nhạo báng nàng, trong lòng nàng cảm thấy không nuốt được cục tức này!

Lần này Hồ Dao không thành công, ai mà biết được một yêu một ma bọn họ có thể xui xẻo đến mức này! Sắp thành công tới nơi rồi, thế mà Lưu Triệt lại chết, thành tích sắp tới tay rồi mà còn bay mất!

Nàng ta cúp đuôi cáo đưa A Kiều về Ty Giải Mộng, tới trước mặt Liễu Vạn Thanh, rót một chén trà cho Liễu Vạn Thanh, bưng lên đưa cho hắn, nén giận nói: "Cách của tôi không thành công, chuyển sang dùng cách của anh đi."

Liễu Vạn Thanh ung dung nhận chén trà, nhấp một ngụm, biến ra một tờ khế ước từ trong không trung, trên đó viết mấy chữ to "Hợp đồng giải mộng", đưa tới trước mặt A Kiều: "Mời nương nương điểm chỉ dấu tay vào chỗ này, phi vụ làm ăn lần này của chúng ta coi như chính thức bắt đầu."

Đây là một tờ khế ước linh hồn, ngàn năm nguyện lực này, Liễu Vạn Thanh sẽ không chịu chia cho người khác một phần nào.

Hồ Dao đã chấp nhận đánh cuộc thì phải chấp nhận chịu thua, trơ mắt nhìn A Kiều ấn dấu tay lên hợp đồng. Liễu Vạn Thanh phủi phủi tờ giấy, chậm rãi nói:

"Ước hẹn nhà vàng ngàn năm không thành là số trời đã định, đừng nói cô báo mộng ba ngày, dù có báo mộng ba năm đi chăng nữa cũng chẳng thành được đâu."

Liễu Vạn Thanh vừa nói vừa thổi trà cho nguội, Hồ Dao siết chặt hai tay, tiếp tục nén giận hỏi: "Vậy theo như biện pháp của anh, chúng ta phải tìm cái kiếp sau kia thế nào đây?"

Liễu Vạn Thanh không hề vòng vo, đi thẳng vào vấn đề: "Hán Vũ đế có hàng trăm người gọi là kiếp sau, nhưng mà không phải ai cũng là người có duyên với nương nương."

Lúc Hồ Dao còn đang tất tả đưa A Kiều đi báo mộng, Liễu Vạn Thanh đã xin cục trưởng của Ty Giải Mộng mở con mắt thứ ba, nhờ đó mở ra được kính Luân Hồi, sau đó tìm được người thích hợp nhất trong hàng trăm kiếp luân hồi của Lưu Triệt.

A Kiều vui vẻ ra mặt: "Thế chúng ta cũng báo mộng cho hắn sao?"

Hồ Dao yên lặng cúi đầu, việc báo mộng cũng bị khống chế số lần, A Kiều lại còn đi vào giấc mơ của đế vương, lần này nàng đã dùng một mạch hết số lần cho phép trong ba năm rồi.

Hồ Dao khép nép bóp vai, rót thêm trà cho Liễu Vạn Thanh, không còn nghĩ tới chuyện có thể phân chia thành tích nữa, chỉ cần có thể giúp đưa A Kiều đi, hoàn thành nguyện vọng của nàng là được.

Liễu Vạn Thanh cũng không vạch trần nàng ta: "Quỷ sai dẫn đường sẽ đưa nương nương tới thế giới hiện đại, nhưng nương nương chỉ có thể đòi nhà vàng, không thể để lộ thân phận, cũng không thể nói ra mục đích mình đến đó, kỳ hạn của chúng ta là một năm."

"Ta, ta có thể hoàn dương sao?" A Kiều vui mừng khôn xiết, nàng làm ma lâu đến nỗi đã quên mất cảm giác làm người là thế nào rồi.

Niềm vui qua đi, nàng lại nhíu mày, xị mặt, đôi mắt đen lay láy nhìn thẳng về phía Liễu Vạn Thanh: "Nhưng mà làm sao mà hoàn dương được?"

Ma là vật âm, không thể nào tồn tại dưới ánh sáng mặt trời, làm sao mà tới dương gian được cơ chứ?

Mỗi năm chỉ có một lần, vào rằm tháng bảy, cửa âm ty mở ra, họ mới có thể lên dương gian thăm người thân, nhưng nếu quá giờ vẫn chưa trở lại sẽ bị quỷ sai bắt về chịu phạt, nếu nhân cơ hội này để làm việc ác thì sẽ bị đánh cho hồn phi phách tán.

Liễu Vạn Thanh chống hai tay lên mặt bàn, cười tủm tỉm nhìn "thành tích" lấp lánh ánh vàng trước mắt: "Ma bình thường đương nhiên là không thể, nhưng vì nương nương, Ty Giải Mộng đã mở ra một tiền lệ, một tấm phù hoàn dương, còn giữ được một năm mà không phải lo lắng gì."

Hắn nhất định phải giành được thành tích lần này, tuy dùng kiếp sau của Lưu Triệt để giải mộng cũng khá rủi ro, nhưng chỉ cần nhìn vào tiền lời đã thấy dù là rủi ro cỡ nào cũng đáng giá.

"Chỉ còn mấy ngày nữa là tới rằm tháng bảy rồi, nương nương sửa soạn đồ đạc đi, ta đưa người sang thành Phong Đô mới cho quen với thế giới hiện đại, nếu không đột nhiên hoàn dương người lại bị giật mình."

Đến cả Hồ Dao cũng phải công nhận thằng nhãi Liễu Vạn Thanh này thật chu đáo, nhưng mà nhìn cái điệu bộ thành tích ngàn năm đã về tay của hắn, nàng ta lại giận sôi máu, chỉ có thể liên tục mặc niệm trong lòng "Không tức giận không tức giận".

Dường như Liễu Vạn Thanh cũng biết suy nghĩ trong lòng nàng ta, liếc nhìn Hồ Dao một cái, rồi không thèm để ý đến nàng ta nữa.

"Trong vòng một năm này, nương nương sẽ giống như một người bình thường, đi dưới ánh sáng mặt trờ sẽ có bóng, lòng bày tay ấm áp, có thể ăn, có thể ngủ." Liễu Vạn Thanh không hổ là người có nhiều thành tích nhất, những quyền hạn trong tay hắn, Hồ Dao đến nghe cũng chưa từng nghe tới.

Mặt A Kiều sáng bừng: "Thật sao?"

"Thật. Chỉ có điều lên dương gian không thể làm việc ác, chỉ cần ác niệm nổi lên một chút thôi, phù hoàn dương sẽ bị ác niệm nuốt trọn, trở lại thành ma, quỷ sai ở địa phương sẽ kéo người về lại địa phủ, khế ước giữa chúng ta sẽ coi như kết thúc."

Đến đối với Vệ Tử Phu, A Kiều còn không có ác niệm gì thì còn có thể có ác niệm với ai được nữa chứ? Nàng gật đầu đồng ý, vô cùng háo hức, chỉ cần ra ngoài phơi nắng một chút là cũng tốt lắm rồi: "Bao giờ thì đi?"

Vừa dứt lời, Sở Phục đã nhảy nhót ầm ĩ trong tay áo nàng. A Kiều "Ai da" một tiếng, nàng có thể lên dương thế, nhưng Sở Phục là lệ quỷ, nàng vỗ nhẹ vào tay áo rộng, ý bảo Sở Phục yên tâm, nói với Liễu Vạn Thanh: "Ta có một tỳ nữ tên là Sở Phục, muốn mang đi cùng."

A Kiều chỉ không hiểu sự đời chứ không phải ngu ngốc, hai yêu tinh này tranh giành nàng, đó là bởi nàng chính là một "thành tích" lớn, những điểm sáng vàng lấp lánh xung quanh nàng dường như đã biến nàng thành một con ma sáng chói.

Những điểm vàng đó chính là "nguyện lực", bản thân nàng không sử dụng được nhưng đó lại là thứ mà thứ mà tất cả mọi người ở Ty Giải Mộng đều mong muốn vô cùng: "Nếu nàng ấy không thể đi, ta cũng không đi."

Liễu Vạn Thanh trầm ngâm hồi lâu, cắn răng đáp: "Tự ý thả lệ quỷ ra khỏi âm ty, nếu như bị cấp trên điều tra ra được, ta sẽ phải chịu trách nhiệm nhưng cũng không phải là không có cách. Nếu như đưa nàng ấy trong một vật gì đó, lúc nào cũng mang theo bên người, không biết nương nương nghĩ sao?"

Sở Phục là lệ quỷ, không thể được thả ra dễ dàng như thế, sợ nàng ta điên lên sẽ làm người khác bị thương.

A Kiều gật đầu, có thể đưa linh hồn của Sở Phục ra ngoài, nàng đã cảm thấy mỹ mãn lắm rồi. Nàng tháo một mảnh huyết ngọc trên cổ xuống rồi bảo Sở Phục ra khỏi tay áo.

Đây là vật mà từ nhỏ A Kiều đã đeo bên người, khâu lót vào góc váy, sau khi chết liền trở thành đồ chôn theo, đó là một miếng bạch ngọc nhỏ, ở giữa có màu đỏ như máu loang ra.

Liễu Vạn Thanh cầm mảnh ngọc trong tay. Sở Phục biết muốn đi theo A Kiều chỉ có thể ẩn thân trong miếng ngọc, không cần Liễu Vạn Thanh phải ra tay liền tự khóa hồn thức (linh hồn vào ý thức) của mình vào miếng ngọc.

Liễu Vạn Thanh lập tức đặt cấm chế ngay tại chỗ. Giống như cấm chế trên phù hoàn dương, một khi Sở Phục muốn làm người khác bị thương, quỷ sai sẽ có thể nghe được tin tức để hành động ngay lập tức. Tuy vậy, hắn vẫn mở một đường trên cấm chế, Sở Phục có thể giao tiếp với A Kiều qua suy nghĩ.

"Coi như là đồ tặng kèm cho ngàn năm nguyện lực."

Hồ Dao vuột mất một thành tích lớn, nhưng nàng ta vẫn là một con hồ ly có tình có nghĩa. Sau mấy đêm ở bên nhau, nàng không nỡ dời xa A Kiều, kéo tay A Kiều dặn dò: "Cô yên tâm, chúng ta cũng có chi nhánh ở nhân giới. Cô ở trên đó có chuyện gì chúng ta cũng biết được."

Nói một cách khác, đó gọi là chính sách hậu mãi, chỉ cần một ngày A Kiều còn chưa được giải mộng thì họ còn tiếp tục bảo vệ cho nàng.

Chi nhánh ở nhân gian tên là "Văn phòng giải mộng", ma muốn báo mộng, người muốn giải mộng, con người bị mê hoặc, sợ hãi sẽ tìm tới bọn họ.

Muốn có thành tích ở âm ty, cũng chẳng thể bỏ qua thành tích ở nhân giới, một con trâu lột da được hai lần.

A Kiều đột nhiên lại rời Phong Đô, trong lòng chợt có cảm giác lưu luyến, nàng tới cửa tiệm của Mạnh Bà để nói lời tạm biệt. Lan Nha biết nàng sắp đi hoàn thành tâm nguyện, móc một chiếc túi thơm từ trong ngực áo ra, bên trong là một chiếc vòng tết bằng tóc.

"Đây là tóc Mạnh Bà, do hằng ngày ta chải đầu cho chị ấy vẫn thường giữ lại, có pháp lực cả đấy. Chị đi dương thế, dù sao đi nữa cũng khác với người bình thường, chiếc vòng bằng tóc này cũng có thể giúp chị chắn được ít tai họa."

Đây là đồ Lan Nha tích cóp không biết bao nhiêu năm mới có được. A Kiều cũng không phải một con ma hẹp hòi, nàng biết người thân trên dương thế của Lan Nha gặp tai họa nên đã cho nàng ấy ít đồ chôn cùng, bảo Lan Nha nhờ quỷ sai đưa vàng bạc về dương thế, Lan Nha vẫn luôn nhớ ơn nàng.

Chiếc vòng tóc Mạnh Bà này là thứ tốt nhất mà nàng ấy có.

A Kiều đeo chiếc vòng vào cổ tay: "Cô yên tâm đi, chờ ta lên dương thế, ta sẽ đốt cho các cô thật nhiều vàng lá và tiền giấy." Ngoại trừ Lan Nha, những cô gái làm việc dưới trướng Mạnh Bà đều là cô hồn, không có ai cúng kính, đốt vàng mã gì cho bọn họ cả, nếu chẳng đi theo Mạnh Bà, họ chắc chắn sẽ bị đói.

A Kiều không chỉ nghĩ cho mình mình, đã đi dương gian rồi, đương nhiên phải giúp đỡ bạn bè chốn âm ty một chút.

"Mạnh Bà đâu? Ta cần phải cảm ơn nàng ấy, nếu không có nàng ấy nhắc nhở, ta vẫn còn không biết chuyện nhà vàng là lý do khiến ta không thể đầu thai." A Kiều thực sự muốn cảm ơn Mạnh Bà. Ngoại trừ vàng ngọc, nàng chẳng có gì khác, định chia cho Mạnh Bà một nửa số đồ chôn cùng trong mộ.

Lan Anh lấy tay áo che miệng, cười khẽ nói: "Bên thành Phong Đô mới có một quán trà mới khai trương. Mạnh Bà được mời đi rồi, lúc đi còn dặn dò chúng ta nhất định không được nhận đồ của chị."

Không chỉ có vậy, Mạnh Bà còn tặng A Kiều mọt bình sứ nhỏ. Đây là một chiếc bình sứ nhỏ, trong đó dựng ba giọt "Cầu không được", nói với A Kiều: "Rượu này có thể tẩm bổ cho hồn ma, làm linh hồn trở nên mạnh mẽ, vô cùng công hiệu, chị giữ lấy để dùng khi khẩn cấp."

Một thứ quý giá như vậy khiến A Kiều cũng ngại ngùng, nàng và Mạnh Bà cũng chỉ coi như người quen, tại sao lại tốt với nàng thế chứ.

Lan Nha thấy nàng mỉm môi, hiểu được suy nghĩ trong lòng nàng, nói với nàng: "Chủ nhân nói, mấy thứ này là do chị ấy muốn tặng cho chị, chị nhất định không được từ chối đâu đấy."

Thời gian A Kiều ở dưới Hoàng Tuyền còn dài hơn thời gian mà nàng có thể nhớ rõ được, quen biết Mạnh Bà đã lâu, có điều nàng không nhớ rõ.

A Kiều nói lời tạm biệt với mấy người bạn ma, sau đó niêm phong cửa hầm mộ lại, chỉ để lại hai thị nữ tượng gốm trông mộ cho nàng. Tượng gốm ở bên nàng nhiều năm, lúc cửa đá khép lại, hai thị nữ quay mặt ra ngoài cửa hành lễ. A Kiều mỉm cười nói với bọn họ: "Các ngươi cứ an tâm ngủ đi, ta không trở về đâu."

Ngày nàng trở về cõi U Minh cũng chính là lúc đầu thai sang kiếp khác.

Giữa tháng bảy, dương khí suy yếu, bị âm khí lấn lướt, cửa âm ty mở ra.

Đây là ngày hội lớn nhất hằng năm ở âm ty, còn sôi động hơn cả sinh nhật của Địa Tạng Vương Bồ Tát. Ngoại trừ những cô hồn dã quỷ không có chốn nương thân, những hồn ma còn lại đều quay về dương thế thăm người nhà, ăn một bát cơm cúng rồi lại về..

Trong cõi U Minh, sương mù tràn ngập, đến con đường phía trước cũng khó mà nhìn rõ được. Chỉ có đêm Tết Trung nguyên này, trong không trung lập lòe ánh ma trơi, chiếu sáng Âm Dương giới, gió cuốn làm ma trơi bùng lên, tiễn hồn phách trở về nhà.

Ngọn gió Hoàng Tuyền tiễn trăm vạn hồn ma, còn nước Nại Hà mà bình thường tới lông ngỗng cũng không nổi lên được, cũng chỉ có trong đêm ấy, có thể đưa ngàn vạn chiếc đèn hoa sen vào U Minh, cúng bái cho cô hồn.

Những cô hồn dã quỷ không ai thờ cúng không thể ra khỏi Hoàng Tuyền, tựa vào bờ sông, vớt một chiếc đèn hoa sen lên, một năm những cô hồn đó được thờ cúng một ngày mà thôi.

A Kiều cũng từng là một cô hồn, nếu như không có những thứ mà cậu nàng chôn xuống cho nàng, nàng cũng sẽ chẳng khác gì những con ma đó. Nàng đưa nay siết chặt miếng huyết ngọc trước ngực, thì thầm với Sở Phục: "Chúng ta đi thôi."

Nhân dịp gió Hoàng Tuyền nổi lên, rời thành Phong Đô.

[Hết quyển 1]

Ăn chứ!

Editor: Iris N

Mùa hè năm nay nóng một cách lạ thường, theo dự báo thời tiết của đài phát thanh bản địa Giang Thành, nhiệt độ không khí cao nhất vượt quá 43 độ.

Đã gần hết tháng tám, trời đã mát mẻ hơn nhiều, tuy vậy vẫn tầm 35, 36 độ, hôm nay lại đột nhiên hạ nhiệt độ, xuống còn có tầm 30 độ, kim đo của nhiệt kế dao động giữa số 29 và 30.

Điều hòa trong phòng Hạng Vân Độc mở cả một mùa hè vẫn chưa tắt lần nào, để nhiệt độ thấp nhất. Bên ngoài có nóng hay không cũng chẳng liên quan mấy đến anh, đã hơn nửa tháng nay anh không ra ngoài.

Lúc này anh nằm trên sô pha, tờ báo úp lên mặt, ngủ mê mệt từ 10 giờ rưỡi sáng mãi tới tận 5 giờ chiều mới tỉnh giấc.

Mới bốn rưỡi, anh đã bị tiếng chuông điện thoại đánh thức, vẫn còn nửa giờ nữa mới đến giờ dậy của anh.

Hạng Vân Độc lôi di động từ trong khe hở sô pha ra, nheo mắt, rõ ràng là đã để chế độ máy bay, ngáp một cái, định ngủ lại nhưng lại nhớ ra chỉ có một người biết được số điện thoại cố định trong nhà, bà Bạch Mỹ Lan.

Hạng gia sinh ra đã không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ mẹ ruột Bạch Mỹ Lan, bà Mỹ Lan mà gầm lên một tiếng, sàn nhà cũng phải rung lên bần bật, anh xỏ vội chân vào giày, lê khắp phòng tìm máy bàn.

Thế mà đầu bên kia vẫn chưa dập máy, vừa cầm ống nghe lên đã bị mắng cho một tràng.

"Mấy giờ rồi hả? Bảo mày đi đón người, mày có đi không đấy! Quanh năm suốt tháng chỉ có nhờ vả mày có một việc này thôi, mày làm tử tế vào cho mẹ, mày mà làm không xong mẹ bay về lột da mày!"

Giọng nói có lực xuyên thấu của bà Bạch Mỹ Lan, tiếng quân bài mạt chược đập vào nhau loạn xạ, và tiếng của "Hy Lý Hoa Lạp" [1] trên TV từ đầu bên kia đập vào màng nhĩ của Hạng Vân Độc.

[1] Hy Lý và Hoa Lạp là hai con rối dẫn chương trình cho trẻ em trên CCTV.

Hạng Vân Độc lắc lắc đầu, lúc này mới nhớ ra mẹ đã bảo anh làm việc gì, cũng không biết có người họ hàng xa bắn tám phát đại bác không tới nào sắp tới học ở Giang Thành, mẹ bảo anh sắp xếp chỗ ở, còn phải dẫn người ta tới trường học ghi tên.

Hạng Vân Độc thường bỏ qua những chuyện như thế này, anh sinh ra đã có một bản mặt lạnh lùng, nhìn qua đã biết không phải là người nhiệt tình, khoác lên người bộ cảnh phục, đánh bừa chỗ nào cũng có thể tỷ suất phạm tội chỗ ấy giảm mạnh, nhưng cởi cảnh phục ra, cả con đường cái to đùng cũng chẳng có ai đến hỏi đường anh.

Cũng không biết có phải bà Mỹ Lan ở nước ngoài chơi mạt chược nhiều quá, đầu óc cũng lú lẫn hay không mà lại nhờ anh làm việc này.

"Con là cảnh sát, để con làm thì người lớn nhà người ta mới an tâm." Bà vừa nói chuyện điện thoại vừa đánh mạt chược, đồng thời còn nói chuyện phiếm với ba người chơi cùng, giọng nói vừa hạ xuống lại vui mừng kích động kêu một tiếng "Bính!" (tên một loại quân bài mạt chược).

Hạng Vân Độc xoay xoay cổ, bà Bạch Mỹ Lan còn chưa biết anh đã từ chức.

Anh thậm chí còn nghi ngờ người "họ hàng" này có thể là con cái nhà bạn đánh mạt chược của bà Bạch Mỹ Lan nữa kia. Anh từ chức đã hơn ba tháng nay nhưng vẫn chưa nói cho mẹ mình, sợ bà sẽ bay về thật, đành phải đồng ý cho xong chuyện, "Con biết rồi biết rồi. Tên là gì ý nhỉ?"

"Ăn!" Bà Mỹ Lan vẫn hừng hực khí thế trong sự nghiệp mạt chược, bận trăm công ngàn việc mà vẫn bỏ thời gian nói với con trai: "Tên là Trần Kiều! Là họ hàng nhà chú Trần của con!"

Nếu là họ hàng nhà dượng thì không thể bỏ qua được, Hạng Vân Độc rửa mặt, chuẩn bị ra ngoài, chuyển điện thoại về chế độ bình thường.

Chỉ trong nháy mắt, điện thoại đã bị oanh tạc bởi đủ thứ thông báo, cuộc gọi nhỡ, tin nhắn WeChat chưa đọc, toàn bộ là tin chúc mừng sinh nhật.

Đúng vậy, hôm nay là sinh nhật anh.

Vừa mới khởi động máy, thằng nhãi Khương Thần đã gọi tới, Hạng Vân Độc trượt tay, không cẩn thận bắt máy, đầu bên kia vang lên giọng nói vừa ngạc nhiên vừa vui mừng: "Anh Hạng! Cuối cùng anh cũng nhận điện thoại rồi! Hôm nay là sinh nhật của anh, tan làm mấy anh em chúng ta tụ tập chúc mừng đi."

Hạng Vân Độc tắt máy, Khương Thần vẫn bám dai như đỉa, gọi tiếp ba cuộc gọi nữa, Hạng Vân Độc bực mình, nhấc máy lên nói: "Hôm nay tôi có việc rồi."

Khương Thần tỏ ra khó xử, nói: "Chị em còn tự tay làm bánh kem cho anh nữa mà." Còn nhấn mạnh vào hai chữ "tự tay".

Hạng Vân Độc ngừng lại một chút, nói: "Mấy cậu chia bánh với nhau đi, hôm nay tôi thực sự có việc rồi."

Nói rồi dập máy, ra ngoài hành lang lại nhìn thấy mấy người hàng xóm đang đốt vàng mã, Hạng Vân Độc không tin những thứ này. Từ khi bà Bạch Mỹ Lan bước lên lãnh thổ nước Mỹ, nhà họ Hạng không còn ai đốt những thứ đó nữa.

Nhưng anh tôn trọng tập tục này của xã hội, đi vòng tránh một miếng giấy màu vàng bay tới, khu cũ của thành phố còn có nhiều người đốt, trong khu mới muốn đốt còn không có chỗ mà đốt đâu.

Lúc ra khỏi cửa khu nhà, anh còn nghe thấy cụ già hàng xóm gọi điện thoại cho con cái: "Hôm nay là rằm tháng bảy, đừng có mà lăn lê mãi bên ngoài, về nhà sớm chút đi."

Có thể là mọi người đều nghĩ như vậy, Hạng Vân Độc thật sự không bị tắc đường, nhanh chóng tới được sân bay Giang Thành, mua một tấm bảng rồi mượn bút viết hai "Trần Kiều" thật lớn lên đó, nét chữ rồng bay phượng múa.

Hơn nửa tháng rồi mới ra ngoài lần đầu tiên lại gặp đúng ngày sương mù, hôm nay cũng không biết máy bay có hạ cánh đúng giờ được không đây.

Hạng Vân Độc đã ngủ no mắt, dựa người vào song sắt ở sảnh đón khách xuống máy bay, đầy vẻ chán chường, chân dài thẳng tắp. Có một cô gái cũng đang đợi người bên cạnh lén cầm di động chụp ảnh anh.

Thị lực của Hạng Vân Độc rất tốt, rõ ràng nhìn thấy nhưng vẫn quay đầu giả vờ như không biết, dù sao thì kiếp này anh cũng không thể làm nhiệm vụ bí mật cần phải che giấu tung tích nào nữa rồi.

Cách một lớp kính và đám người đông đúc, A Kiều nhìn thấy Hạng Vân Độc, bước chân khựng lại. Trong huyết ngọc, Sở Phục hỏi cô: "Nương nương, sao thế ạ?"

Nhiều người như thế, có đủ các loại mùi vị khác nhau. Tuy A Kiều có phù hoàn dương trong người nhưng dù sao vẫn là ma, rất nhạy cảm với mùi vị của con người, cô ngửi thấy trong mùi của những người này, thực sự có một chút mùi hương thuộc về Lưu Triệt.

"Không sao cả, đúng là anh ta nhìn cũng hơi giống Lưu Triệt." Mắt sâu mũi cao, ánh mắt lơ đễnh nhưng vẫn có cảm giác bệ nghệ, thảo nào Liễu Vạn Thanh lại nói đây là người giống nhất mà anh ta có thể tìm được. Nhà vàng nhận được từ người này là hợp với cô nhất.

Chuyện gì cũng phải chú ý tới thiên thời, địa lợi, nhân hòa huống hồ là đầu thai.

Liễu Vạn Thanh tính toán thời gian, rằm tháng bảy năm nay đúng là sinh nhật dương lịch của người có duyên, một khi bỏ qua cơ hội này thì sẽ không lấy lại được nữa.

Ở lại dương gian làm người một năm thực ra cũng không dễ dàng thế, Liễu Vạn Thanh đã dặn cô hàng trăm hàng vạn lần, bịa ra một thân phận trên dương thế cho A Kiều, còn dùng thêm chút mưu mẹo để đưa cô tới gần Hạng Vân Độc.

Tất thảy đã được sắp đặt xong xuôi, thậm chí còn tìm ra vật thay thế cho nhà vàng.

Nếu đã là "nhà vàng giữ người đẹp", thế thì đương nhiên phải chứa được cô, chỉ cần A Kiều ở trong đó một khắc thôi cũng coi như là nguyện vọng của cô đã hoàn thành.

Nếu thật phải đợi kiếp sau của Lưu Triệt làm ra được một cái nhà vàng, thế thì A Kiều mất tám mươi, một trăm năm gì đó cũng chẳng đầu thai được, kiếp sau của Lưu Triệt không phải kiểu người giàu nứt đố đổ vách.

Nhưng Liễu Vạn Thanh vẫn nghĩ ra cách lách luật.

Ban đầu A Kiều là người, đương nhiên cần phải đúc một cái nhà vàng mà người có thể ở trong đó. Nhưng giờ nàng đã thành ma từ lâu, dù chỗ có nhỏ thế nào cũng có thể nhét người vào, tỷ như hạt charm mà thương hiệu trang sức nào đó mới đưa ra thị trường năm nay.

Bằng vàng, có đủ loại hình dạng, ngoại trừ mười hai con giáp, còn có cả hình xe ngựa bí đỏ, cây thông Noel, có thể lựa chọn màu sắc, hoa văn theo sở thích, quan trọng nhất chính là có một mẫu hình ngôi nhà nhỏ.

Có cửa, có cửa sổ, có ống khói, vàng ròng 24K, đó không phải là nhà vàng thì còn là cái gì nữa. Vật này nhỏ nhắn, tinh xảo, cũng không đắt, hoàn toàn nằm trong khả năng chi trả của Hạng Vân Độc, chất lượng lại rất cao.

Chỉ cần khiến cho Hạng Vân Độc cam tâm tình nguyện tặng món quà này cho cô là thành công rồi.

A Kiều nuốt phù hoàn dương vào bụng, trông vẫn giống hệt như trước đây nhưng đột nhiên lại có máu chảy trong những mạch máu của mình, cô có thể cảm thấy nóng, cảm thấy khát, cảm thấy gió phất vào người mình, đây là cảm giác làm người.

Liễu Vạn Thanh nhìn cô sững sờ ngây ra, cười tủm tỉm giải thích: "Đương nhiên không phải thực sự đã thành người, chỉ có cảm giác làm người mà thôi, về mặt cảm quan vẫn còn kém nhiều lắm."

Nhưng đối với A Kiều mà nói, như thế này đã tốt lắm rồi.

Liễu Vạn Thanh cẩn thận tạo ra thân phận hiện tại này cho cô, cô không phải quỷ tu, không thể tạo ra ảo thuật che mắt trong thời gian dài, vậy thì ngoan ngoãn làm một cô gái mười bảy mười tám tuổi, lấy cớ đi học ở Giang Thành để tới bên cạnh Hạng Vân Độc.

Tuy không vớt vát được chút gì trong mối làm ăn lần này, Hồ Dao vẫn tốt bụng làm cố vấn kỹ thuật cho A Kiều. Liễu Vạn Thanh là nam giới, anh ta làm sao mà biết muốn làm con gái thì phải thế nào chứ.

Liễu Vạn Thanh không muốn nợ nần gì Hồ Dao, cô đã bỏ công, anh ta liền đồng ý để chia cho cô một chút thành tích, đại khái chắc cũng tầm một phần vạn, nhưng một phần vạn này cũng đã đủ khiến Hồ Dao cười tươi roi rói.

Hồ Dao lựa chọn một cô gái thoạt nhìn có vẻ thời thượng nhất trong sân bay, sao chép lại toàn bộ hành lý của cô ấy rồi đưa cho A Kiều.

A Kiều kéo chiếc va li đỏ thẫm, đi thẳng về tới bên cạnh Hạng Vân Độc.

Hạng Vân Độc gác hai tay lên lan can, thoạt nhìn có vẻ buồn bã chán chường, thấy một bóng người đi tới, anh nhìn qua. Thấy A Kiều, anh khựng lại nửa giây mới hỏi: "Em là Trần Kiều à?"

Thiếu nữ trước mắt da trắng như tuyết, bởi vì trắng nên đôi mắt cô càng trở nên đen láy nổi bật, lông mày mềm mại, đôi môi kiều diễm. Tuy vậy vẻ mặt cô rất lãnh đạm, quanh người như thể được bao phủ bởi một lớp sương mù, giống như một nụ hoa hồng đỏ hé nở trong sương sớm.

Thảo nàng chú Trần lại phải tìm anh bằng được, với vẻ bề ngoài này, để cô ở bên ngoài một mình thật sự khó lòng mà yên tâm cho nổi.

Hạng Vân Độc bị vẻ bề ngoài của cô làm cho kinh ngạc nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, hỏi cô: "Em có đói không? Muốn đi ăn không?"

Thiếu nữ vừa nãy còn lãnh đạm như thế mà giờ mắt đột nhiên sáng bừng, đôi đồng tử như thủy tinh đen lộ ra vẻ thèm thuồng, Hạng Vân Độc cảm thấy buồn cười, có đẹp thế nào đi chăng nữa thì rốt cuộc vẫn mới là một cô gái nhỏ. Anh hỏi cô: "Thế em muốn ăn gì nào?"

A Kiều không biết, đã rất nhiều rất nhiều rất nhiều năm rồi cô chưa "ăn" cái gì.

Hạng Vân Độc thấy cô không nói lời nào, nghĩ lại thấy cũng đúng, người ta vừa mới tới Giang Thành, nào biết có món gì ngon, tiếp tục hỏi: "Ăn lẩu được không?" Giang Thành là vùng ven biển, lẩu cá là ngon nhất, ai tới Giang Thành cũng thích ăn lẩu cá đặc sản địa phương.

A Kiều gật đầu, có vẻ không chờ nổi nữa, Hạng Vân Độc kéo va li cho cô, "Đi thôi."

Cô gái này thật ít nói, từ lúc gặp mặt đến giờ, ngoại trừ nói rằng cô tên là Trần Kiều ra, cô chưa nói thêm một chữ nào, Hạng Vân Độc cảm thấy may mắn, cô gái này không phải người phiền phức, không thích nói chuyện đúng là một ưu điểm lớn lao.

Nhưng cô cũng quá yên tĩnh, chẳng hỏi gì cả, Hạng Vân Độc không thể không chủ động nói cho cô về những kế hoạch tiếp theo: "Là như thế này, người nhà em nhờ tôi tìm chỗ ở cho em ở Giang Thành, làm thủ tục nhập học nữa, thế cũng phải mất mấy ngày. Ăn cơm xong, tôi đưa em đi tìm khách sạn."

Ghế sau vẫn không một tiếng động, yên tĩnh tới mức có cảm giác cô không tồn tại. Hạng Vân Độc nhìn thoáng qua gương chiếu hộ, thấy hai tay cô đang áp và cửa sổ xe, khuôn mặt cũng sắp dán vào cửa kính.

Hạng Vân Độc không thể nào không giải thích: "Bình thường thời tiết vẫn khá tốt, hôm nay không biết tại sao lại nhiều sương mù như thế." Anh rất muốn hút thuốc nhưng nghĩ ngợi xong lại nhịn.

Đồng tử đen nhánh trong mắt A Kiều hơi động đậy, thời tiết không đẹp là bởi hôm nay khắp nơi đều có những vong hồn đang vội vã về nhà, nàng nhìn Hạng Vân Độc, nói câu thứ hai: "Rằm tháng bảy."

Hạng Vân Độc cho rằng cô sinh ra và lớn lên ở Mỹ, chẳng biết gì về nơi này, không ngờ nàng còn biết hôm nay là rằm tháng bảy, nhưng mà rằm tháng bảy thì liên quan gì đến sương mù chứ?

Anh không có hứng thú tìm hiểu sâu hơn về cô gái nhỏ, chỉ cười chứ không đáp lời, lái xe tới khu mới của thành phố, đưa A Kiều tới nhà hàng lẩu nổi tiếng nhất của nơi này ăn lẩu cá.

Tìm một bàn dành cho hai người, ngồi xuống, lật thực đơn gọi bảy tám đĩa đồ nhúng lẩu gồm cá, cá viên, tôm viên, tất cả đều là hàng mới đánh bắt, chọn xong, anh hỏi: "Em ăn được cay không?"

A Kiều gật đầu, đối với "ăn", cô chẳng từ chối gì hết, cô muốn ăn, muốn biết cảm giác ăn là như thế nào.

Cá thái lát nhanh chóng được bưng lên, từng lát cá trong suốt, có mỡ có nạc, người phục vụ nhúng nửa đĩa cá, lúc vớt ra thì múc cho A Kiều một nửa, A Kiều cầm đũa, hàm răng trắng muốt cắn vào miếng thịt cá vừa chín tới, nhai chầm chậm, trên mặt lộ ra vẻ thỏa mãn.

Mắt đen nheo lại, môi đỏ lại càng đỏ hồng, đầu lưỡi nếm nước canh cá tươi ngọt, cô nghĩ, hóa ra đây là cảm giác được ăn.

Hạng Vân Độc uống một ngụm nước có ga, cách một làn hơi trên nồi lẩu sôi ùng ục, nhìn thấy biểu cảm trên mặt A Kiều mà sặc cả nước, ho khan mấy cái, trêu chọc nàng: "Thế nào? Đồ ăn trên máy bay chán vậy sao?"

Thấy chiếc bát trước mặt nàng chỉ trong nháy mắt đã trống không, Hạng Vân Độc đặt lon nước có ga xuống, giúp nàng nhúng thêm một đĩa: "Thích ăn phần mỡ hay phần nạc?"

"Nạc." A Kiều thích phần nạc, thịt cá nạc giòn giòn, cho vào trong miệng càng có cảm giác "ăn".

Làm người thích quá thể.

Khương Thần dừng xe, dọc đường đi vẫn nói chuyện điện thoại với chị mình: "Đội trưởng Hạng không tới, không phải, anh ấy nói anh ấy có việc." Nghe nói chị mình cũng không tới, cậu ta cũng không ngạc nhiên chút nào, "Được rồi, mai em xin nghỉ phép, tới thăm đội trưởng Hạng."

Tuy Hạng Vân Độc đã từ chức nhưng Khương Thần vẫn coi anh là đội trưởng, từ sau khi có chuyện xảy ra với Lão Hàn, anh vẫn cứ như thế, không liên lạc với mọi người, hẳn không phải vì có việc nên mới thế.

Khương Thần vừa định gác điện thoại, lại nhìn thấy Hạng Vân Độc qua lớp kính, không chỉ thấy Hạng Vân Độc mà còn thấy anh đang gắp cá cho cô gái ngồi cùng bàn.

Chị gái cậu, Khương Mật, nói: "Mai chị đi với em qua đó," rồi đợi mãi không thấy em trai trả lời bèn gọi, "A Thần."

Khương Thần a lên một tiếng: "Được ạ, mai rồi nói sau." Nói xong cậu lập tức dập máy, cầm di động đứng sững hồi lâu.

Chẳng lẽ đội trưởng Hạng đang hẹn hò?

Đẹp chứ!

Editor: Iris N

A Kiều được ăn cá tươi, vô cùng hài lòng với cái kiếp sau này của Lưu Triệt.

Cô vẫn luôn là một con ma biết trước biết sau, trong lòng thầm quyết định, sau khi lấy được nhà vàng, cô sẽ chia cho anh ít đồ chôn cùng của mình, để cho anh cũng phát tài một chút ở chốn dương gian.

Hạng Vân Độc phát hiện ra thiếu nữ trước mặt mình ngoại trừ trầm mặc còn có một đặc điểm nữa là ăn uống tốt, một mình cô đã ăn hết một nửa chỗ cá. Ngoài ra, dù ăn gì đi chăng nữa, cô sẽ luôn thể hiện vẻ mặt vừa cảm động lại vừa thỏa mãn.

Hạng Vân Độc vừa trút cá vào nồi nước rồi lại vớt ra, cảm giác như thể phía sau mình thoáng hiện lên mấy chữ to "Đầu bếp Trung Hoa" [1], không nhịn được liền hỏi cô: "Trước đây em ăn những gì gì thế? Khó nuốt đến vậy cơ à?"

[1] Nhân vật trong truyện tranh, ở VN, NXB Kim Đồng từng xuất bản bộ này, tên là "Tiểu đầu bếp cung đình"

Đến mấy món phụ để khai vị cô cũng đã ăn sạch, hình như bình thường không có ai động đến mấy đĩa đồ ăn đó, người phục vụ thấy bàn trống không, lại tặng thêm một phần.

A Kiều nhai cá viên, đôi mắt hạnh nhân đen láy, còn có thể ăn cái gì nữa, đương nhiên là hương nến rồi, rất nhiều năm rồi cô chưa được dùng đến lưỡi, từ lâu đã quên mất đầu lưỡi có thể nếm được cả trăm loại hương vị khác nhau.

Cô nuốt miếng cá viên, nghĩ ngợi một lát rồi nói với Hạng Vân Độc: "Anh từng ăn nến bao giờ chưa?"

Hạng Vân Độc cho rằng cô đang nói đồ ăn nước ngoài khó nuốt, bật cười, vớt cho cô một bát cá viên nữa. Rõ ràng cô được giáo dục rất kỹ càng, ăn nhanh như vậy, nhiều như thế nhưng vẫn giữ được vẻ lịch sự, nhai nuốt không phát ra tiếng động, đôi môi đỏ khẽ nhúc nhích, tựa như anh đào tươi đỏ tháng tư.

"Ăn no chưa?" Hạng Vân Độc hỏi cô, cả một nồi lẩu đã sạch bách.

A Kiều cầm đũa tự cảm nhận một chút. Lúc còn là ma, không biết đã bao nhiêu năm cô không được ai thờ cúng, mà ngay cả có được thờ cúng đi chăng nữa, cái cảm giác no kia cũng không giống với việc ăn thật. Một cảm giác ấm áp dâng lên thấm vào lục phủ ngũ tạng.

Cô nheo mắt gật đầu, "No rồi."

Hai chữ này đã thành công khiến cho Hạng Vân Độc bật cười: "Thế thì đi khách sạn đi."

Bản thân A Kiều thì no rồi nhưng cô vẫn chưa quên Sở Phục, dùng ý thức nói với nàng ta: "Ngươi đừng có lo, đợi sắp xếp xong xuôi, ta sẽ tìm hương nến tiền giấy cho ngươi được ăn no."

Sở Phục lên tiếng, nói với A Kiều có người ở bên ngoài đang nhìn chằm chằm vào bọn họ.

Cùng là hồn ma như nhau nhưng Sở Phục vốn là vu nữ, lại có oán niệm chất chứa, có nhiều khả năng hơn A Kiều. Tuy nàng ta bị nhốt trong huyết ngọc nhưng lại có cảm giác vô cùng nhạy bén.

A Kiều xoay đầu nhìn ra ngoài, mặt đầy vẻ ngơ ngác, Liễu Vạn Thanh và Hồ Dao nói sẽ đi theo cô, đảm bảo cô không gặp phải vấn đề gì, nhưng với đạo hạnh của hai người này thì họ sẽ không thể bị Sở Phục phát hiện mới phải.

Hạng Vân Độc thấy ánh mắt cô khác lạ, quay ra ngoài cửa sổ thoáng nhìn, nhướn mày. Khi nãy cô ăn chăm chú như vậy mà hóa ra còn có thể phát hiện ra bên ngoài có người theo dõi.

"Đi thôi, không sao đâu."

Khương Thần vẫn còn không biết cậu đã bị Hạng Vân Độc phát hiện, cắm cúi nhắn tin cho các anh em trong group chat, nói với mọi người lý do vì sao cậu tới muộn, bởi vì trong đại sảnh tầng một chính là đội trưởng Hạng và một người không biết có phải bạn gái anh hay không.

Thực ra lúc Khương Thần vừa dừng lại, Hạng Vân Độc đã phát hiện ra rồi. Anh dẫn A Kiều ra khỏi nhà hàng lẩu, vòng tới bên cạnh xe của Khương Thần, khum tay gõ nhẹ lên cửa kính.

Khương Thần không thể không mở cửa sổ ra, cúi đầu: "Đội trưởng Hạng." Do căng thẳng, cậu bật ra cách xưng hô cũ, gọi xong mới lại nghĩ đến chuyện Hạng Vân Độc đã từ chức hơn ba tháng nay, môi mấp máy không nói nên lời.

"Đi lên đi, mấy người Bàn Tử với Tiểu Chu chắc đang đợi cậu đấy." Anh nói xong liền đi luôn, Khương Thần còn định nói thêm điều gì nhưng một cái liếc nhìn của A Kiều đã đã khiến Khương Thần ngây ra như phỗng.

Cậu sợ bị phát hiện nên đã dừng xe ở một chỗ rất xa, chụp được ảnh nhưng ảnh chụp cũng rất mơ hồ, chỉ biết đó là một cô gái mặc đồ đỏ, tóc dài đến eo, dáng người thướt tha, nhìn gần thế này liền cảm thấy ngạt thở.

A Kiều vừa mới được ăn no, tâm tình rất tốt, cảm thấy mọi sự trên thế gian này không có gì có thể khiến người ta cảm động bằng việc ăn no. Cô không thèm nhìn Khương Thần nữa, theo sau Hạng Vân Độc rồi lên xe.

A Kiều chẳng cần phải lo lắng gì cả, Liễu Vạn Thanh và Hồ Dao vẫn đang đi theo cô cơ mà.

Hồ Dao thấy mọi thứ đang diễn biến thuận lợi, lòng vui rạo rực, nói: "Tôi cảm thấy cũng chẳng cần tới một năm đâu, nói không chừng mười ngày nửa tháng đã thành công rồi." Cô đã làm một bản điều tra toàn diện, vốn dĩ cảm thấy việc này rất mông lung, không ngờ Hạng Vân Độc dường như lại nhìn A Kiều bằng con mắt khác.

"Kế hoạch của tôi mà, đương nhiên là có thể thành công rồi." Liễu Vạn Thanh thấy Hồ Dao thật lòng vui vẻ cho A Kiều, liếc mắt nhìn cô một cái: "Hồ ly các cô hóa ra cũng thật có tâm."

Hồ Dao bị Liễu Vạn Thanh châm chọc nhiều quá thành quen, ít khi nghe được lời nào hay ho từ miệng anh ta, cho là câu này lại là đang đi đường vòng chửi mắng cô, lập tức cãi lại: "Đương nhiên rồi, chúng tôi có tim mà."

Đó chính là điểm mà yêu tinh có ưu thế hơn rất nhiều so với mộc tinh, yêu tinh dù sao cũng có máu, có thịt, có trái tim, mộc tinh phải mất cả ngàn năm mới có thể tu ra được trái tim. Tuy nhiên nếu bàn về chuyện thành tinh khó khăn, thảm nhất chính là thảo mộc tinh. Bên cạnh đó, con người tu luyện dễ dàng hơn tất thảy, bọn họ vốn sinh ra đã hợp với Thiên Đạo hơn rồi.

Liễu Vạn Thanh không biểu hiện cảm xúc gì, nhìn Hồ Dao, chậm rãi hỏi: "Cô biết vì sao Hạng Vân Độc lại đối xử với cô ấy khác hẳn với người những khác không?"

Hồ Dao lắc đầu: "Không biết, bởi vì cô ấy rất xinh đẹp hả?"

Ai, đàn ông.

Liễu Vạn Thanh vẫn không thay đổi sắc mặt, thậm chí miệng còn mỉm cười, nói với cô: "Cái vụ báo mộng kia của cô cũng không phải hoàn toàn vô dụng."

Trước khi chết, Lưu Triệt mơ thấy A Kiều, để lại ấn tượng sâu sắc, nhớ ra chuyện thuở thiếu niên vẫn còn nợ A Kiều một tòa nhà vàng, đã nợ thì phải trả, trải qua nhiều lần luân hồi nhưng suy nghĩ này vẫn chưa biến mất, ảnh hưởng tới người có bát tự và mệnh cách giống với Lưu Triệt nhất là Hạng Vân Độc.

Một món nợ ngàn năm, cuối cùng cũng sinh ra chút lời lãi.

Hồ Dao lập tức tức điên lên, đến răng nanh cũng nhe ra, đôi mắt hồ ly phát ra ánh sáng giận dữ: "Vậy mà anh lại còn chỉ chia cho tôi một phần vạn thành tích? Anh có biết xấu hổ không thế?"

Vẫn biết rằng vì thành tích, Liễu Vạn Thanh không biết xấu hổ là gì nhưng nào biết anh ta có thể không biết xấu hổ đến mức độ này!

Liễu Vạn Thanh tỉnh bơ như không, anh ta dang hai tay ra: "Tôi biết xấu hổ, nhưng tôi không có tim mà."

Hồ Dao nghẹn, tức giận tới mức không nói nên lời, một ngày nào đó cô sẽ gặm khúc đồ chay này một miếng, lột sạch cái lớp vỏ cây già nua ngàn năm tuổi của anh ta!

Chẳng biết hôm nay là ngày gì mà khách sạn chẳng còn phòng trống nào. Sau khi đi tận ba cái khách sạn xung quanh mà vẫn không tìm được phòng, Hạng Vân Độc nghi hoặc: Mọi người đều nhân dịp rằm tháng bảy ngày lành tháng tốt mà đi tạo người hết hay sao?

A Kiều ngồi ở ghế sau ô tô, sau khi cô cảm nhận được thế nào là "đói", lại cảm nhận được thế nào là "buồn ngủ", dựa đầu vào cửa kính xe, ôm ba lô, ngủ thiếp đi.

Hạng Vân Độc đành phải gọi điện thoại để hỏi xem có khách sạn nào còn phòng trống không, thế mới biết Giang Thành mở triển lãm gì đó, các khách sạn lớn đều đã kín phòng, cái triển lãm này còn mở trong một tuần.

Dù sao cũng không thể để mặc người ta ở ngoài đường.

Hạng Vân Độc nghĩ ngợi, cảm thấy hơi khó xử, quay đầu lại hỏi: "Hay là em cứ tới nhà tôi ở tạm một ngày trước đã, em ở trên tầng, tôi ở dưới tầng..."

Vừa quay đầu lại đã thấy cô gái kia ngủ say rồi, dáng vẻ cô lúc nhắm mắt, không động đậy, không nói lời nào khiến Hạng Vân Độc đột nhiên có cảm giác không chân thật, cô ngủ thật yên ắng, thậm chí dường như không có cả tiếng thở, giống một người giả.

Hồ Dao lập tức căng thẳng: "Làm sao bây giờ, làm sao bây giờ, có phải anh ta nghi ngờ rồi không?"

Người này trời sinh đã nhạy bén hơn người bình thường, cảm giác vô cùng mạnh mẽ. Để lừa được anh ta, Liễu Vạn Thanh đã sắp xếp rất cẩn thận, còn viết hẳn một kế hoạch chi tiết, đảm bảo không có sơ hở.

Chút cảm giác lúng túng chợt lướt qua, Hạng Vân Độc thấy A Kiều liếm môi, trong mộng còn lẩm bẩm một tiếng "Ngon quá". Thiếu nữ lạnh lùng hóa ra lại là một cô nàng tham ăn, anh bật cười, lái xe đưa A Kiều về nhà.

Nhà Hạng Vân Độc có hai tầng, không gian rộng rãi trống trải, diện tích lớn, tầng trên tầng dưới đều có phòng ngủ, năm trước lúc bà Bạch Mỹ Lan trở về đã dọn dẹp rất sạch sẽ, nhưng đó là năm trước.

Hạng Vân Độc đưa A Kiều lên tầng, mở phòng ngủ chính ra, chỗ này vốn là phòng ngủ của bà Bạch Mỹ Lan trước khi tái giá, có giường, có bàn trang điểm, có gương soi toàn thân, còn rộng hơn phòng ngủ mà anh đang ở: "Em cứ ở tạm ở đây một đêm đã, mai đưa em đi đăng ký nhập học và thuê nhà sau."

Anh còn nhớ trong ngăn tủ có chăn đệm mà bà Bạch Mỹ Lan đã giặt sạch và phơi khô: "Phải quét tước qua một chút, đợi dọn dẹp xong xuôi thì em nghỉ ngơi đi."

"Chỗ này rất sạch sẽ." A Kiều nói.

Hạng Vân Độc không phải nói thế cho có, phòng này đã lâu không có ai vào ở, trên giường trên tủ có khá nhiều bụi bặm, anh lập tức gọi một người giúp việc đến. Việc ở trong khu cũ của thành phố có điểm này là tốt, dưới tầng có ngay một công ty phục vụ chuyên làm vệ sinh nhà ở.

A Kiều thực sự cũng chẳng phải khách sáo mới nói vậy, khu nhà này cũ rồi, nhiều người, cũng nhiều ma, chỉ có căn nhà này của Hạng Vân Độc, từ trong ra ngoài không có một chút tà khí nào. Đối với con người mà nói, chỗ này thật sự sạch sẽ.

Người giúp việc nhanh chóng có mặt, quét dọn phòng của A Kiều, lau sạch sẽ từ sàn nhà, giường đến bàn trang điểm, sau đó lại vứt hết rách rưởi, vỏ cơm hộp dưới tầng đi, Hạng Vân Độc lấy một trăm đồng từ ví da ra: "Các một ngày chị tới đây quét dọn một lần đi."

Hạng Vân Độc đi vào phòng xem khách của mình ổn không, đi tới cửa liền thấy A Kiều ngồi xổm trước va li, tay mân mê mật mã nhưng chiếc va li vẫn không nhúc nhích. Anh nhìn một hồi rồi hỏi cô: "Có phải em quên mật mã rồi không?"

Hồ Dao sao chép toàn bộ hành lý, đến cả mật mã va li cũng sao chép luôn, mà dù A Kiều có biết mật mã đi chăng nữa thì cũng không biết mở va li, nhưng đang ở trước mặt Hạng Vân Độc nên không thể sử dụng bạo lực, cô chần chừ gật đầu.

Hạng Vân Độc lớn như vậy rồi, từng nghe nói về đôi mắt biết nói nhưng chưa bao giờ nhìn thấy đôi mắt nào sinh động như vậy, cô chỉ cần hơi chuyển động dồng tử thôi là đã có thể biểu lộ cảm xúc.

Nhà họ Trần rất có điều kiện. Ở bên kia đại dương, bà Bạch Mỹ Lan có nhà, có xe, có tài xế, có quản gia. Trần Kiều là con gái nhà họ Trần, có khi đến hành lý cũng chẳng phải do cô đích thân sửa soạn, quên mật mã cũng là bình thường.

Trời đã tối rồi, Hạng Vân Độc mở mấy ngăn tủ, tìm thấy một bộ áo ngủ của bà Bạch Mỹ Lan: "Đồ sạch đấy, em đi tắm rồi mặc tạm cái này đã."

A Kiều ôm bộ áo ngủ bằng lụa, đi vào phòng tắm, nhìn chằm chằm bồn tắm, Hạng Vân Độc hít một hơi: "Bên trái là nước nóng, bên phải là nước lạnh." Đây đúng là một cô đại tiểu thư rồi, ngày mai nhất định phải tìm cho cô một cái khách sạn, đưa cô đi mới được.

A Kiều ngâm cả người trong bồn tắm, nước ấm thấm vào từng tấc da thịt trên cơ thể cô, đôi chân trắng như ngọc vươn lên mặt nước, nước bắn lên nhè nhẹ.

Hạng Vân Độc đang định gọi điện thoại cho bà Bạch Mỹ Lan, nói với bà rằng bản thân anh đã dùng một trăm hai mươi phần trăm độ nhiệt tình để chăm sóc cho cô con gái nhà họ hàng của chú Trần. Nếu không phải cô gái này nhỏ hơn anh mười tuổi, có khi anh còn tưởng mẹ anh đã đổi biện pháp cho anh xem mắt.

Anh vừa nhấc điện thoại, bên ngoài đã có tiếng chuông cửa vang lên, Hạng Vân Độc mở cửa, thấy đồng đội cũ đứng trước cửa. Cửa vừa mở ra, họ đã gào lên với anh: "Sinh nhật vui vẻ!"

Mấy người Bàn Tử đẩy Khương Mật lên phía trước, trên tay Khương Mật bê một chiếc hộp buộc ruy băng, cô bị người khác đẩy ra, hơi thẹn thùng, giải thích với Hạng Vân Độc: "Bọn họ cứ đòi tới thăm anh, em liền làm cái bánh kem."

Khương Thần cũng đứng trong đám đó, cậu thấy anh Hạng và cô gái kia cũng không giống người yêu lắm, nhưng anh Hạng đã độc thân nhiều năm như vậy rồi, đã bao giờ đi ăn riêng với con gái đâu, lại còn nhúng cá cho người ta nữa chứ.

Cậu vội vàng gọi điện thoại cho chị mình, bảo chị ấy mau mau thổ lộ, bao nhiêu năm rồi, ai mà chẳng biết tình cảm của chị ấy cơ chứ, chỉ còn bước cuối cùng, ai chủ động mà chẳng được.

Ngoài ra, cậu còn khuyến khích cả đám cùng tới chúc mừng sinh nhật anh Hạng. Nhân cơ hội này, mọi người tụ tập lại một chỗ, khuyên nhủ anh ấy, vẫn cứ nên về đội đi, lãnh đao thực ra căn bản không muốn để anh ấy đi như vậy.

Vốn dĩ mặt người nào người nấy cũng vui vẻ hí hửng, đùn đẩy nhau định vào nhà, Hạng Vân Độc nhìn bọn họ: "Hôm nay không tiện." Lâu lắm rồi anh chưa gặp mấy người đồng đội cũ này, tự nhiên gặp được mới biết về mặt tâm lý, anh vẫn chưa chấp nhận được sự thật là đã thiếu mất một người.

Mấy người Tiểu Bàn đang định thuyết phục, bỗng nhiên im thin thít, mọi người đều nhìn chằm chằm về phía sau Hạng Vân Độc.

Hạng Vân Độc thấy sắc mặt bọn họ thay đổi, quay đầu nhìn lại, chỉ thấy A Kiều đang đứng phía sau, người mặc bộ áo ngủ bằng lụa màu đỏ tía của bà Bạch Mỹ Lan, tóc ướt rượt, chân xỏ đôi dép đi trong nhà to đùng của anh.

Nhẹ nhàng từ tốn, không phát ra tiếng động, ánh mắt lạnh lùng quan sát hết từng người trong số họ.

Mặt mày cô trời sinh đã tạo cho người ta cảm giác cao quý, loại màu sắc này người khác mặc sẽ bị già nhưng cô mặc vào lại đẹp một cách rực rỡ, một miếng huyết ngọc lộ ra trên làn da trắng nõn, ánh mắt đen sâu thăm thẳm, tạo nên nét quyến rũ tự nhiên.

Hạng Vân Độc không kịp giải thích, trước cửa toàn một đám nhãi ranh tinh lực tràn đầy, anh vươn tay ra với lấy chiếc áo gió treo ở cạnh cửa mà anh dùng từ mùa thu năm trước vẫn chưa cất đi, khoác lên người A Kiều.

Bởi vậy, đồng đội của Hạng Vân Độc và người gần như thích anh một cách công khai là Khương Mật đều nhìn thấy cảnh thiếu nữ kia nghiêng đầu áp mặt vào chiếc áo của Hạng Vân Độc, hít một hơi trên cổ áo.

A Kiều vốn đang ngâm mình trong làn nước ấm, thoải mái tận hưởng ưu điểm của việc làm người, Sở Phục đột nhiên cảnh báo cô từ trong miếng ngọc: "Nương nương, ta tìm thấy hồn phách của Vệ Tử Phu."

Sở Phục không giống những con ma bình thường, nàng ta có chút thành tựu về vu thuật, nàng ta nói đã tìm được hồn thức của Vệ Tử Phu, A Kiều đương nhiên sẽ tin. Nhưng sao Vệ Tử Phu lại theo tới đây rồi? Không phải Vệ Tử Phu đã đi đầu thai rồi hay sao?

Nghe theo lời Sở Phục, A Kiều xuống tầng. Giữa đám người trước cửa, cô nhìn thấy kiếp sau của Vệ Tử Phu. Sau khi đưa mắt nhìn một lượt, ánh mắt đen sâu thẳm dừng lại trên người Khương Mật, miếng ngọc trước ngực ánh lên màu đỏ như máu.

Trộm thôi!

Editor: Iris N

Hai người con gái nhìn thẳng vào nhau.

Đầu thai kiếp khác là một cuộc đời hoàn toàn mới, đến kiếp sau của Lưu Triệt A Kiều còn không hận chứ nói gì là kiếp sau của Vệ Tử Phu. Lúc còn là ma, hai người đã coi như tính toán hết nợ nần cũ cả rồi.

Nhưng thấy Vệ Tử Phu đã đầu thai thành người, nói không chừng cũng đã luân hồi mấy kiếp mà bản thân cô bởi đòi nhà vàng mới vừa đến được nhân gian, trong lòng sao có thể không ghen tỵ cho được.

Sao số người phụ nữ này lại đỏ thế không biết!

Lưu Triệt yêu thương nàng ta như vậy, sao không hứa cho nàng ta một cái nhà vàng khó hoàn thành vậy đi?!

Tuy vậy A Kiều cũng không có gì nghi hoặc về chuyện vì sao cô còn có thể gặp lại Vệ Tử Phu, nhân quả ở đời thật khó mà nói hết được. Nếu phân tích một cách cẩn thận, A Kiều mới là người sống hết dương thọ, còn Vệ Tử Phu, tuy nói là tự sát nhưng thực ra người giết nàng ta lại là Lưu Triệt.

Có nợ thì ắt phải có trả, nhân quả mấy kiếp cũng chẳng thể nào trả được trong một sớm một chiều, nếu như kết oán quá sâu, thế nào cũng sẽ gặp phải một vài "người quen" như vậy.

A Kiều chỉ ghen tỵ rằng Vệ Tử Phu lại được làm người.

Lúc còn sống là người, đi đầu thai cũng không chắc chắn lại có thể thành người. Nếu như lúc ở dương thế làm điều ác sẽ bị Thập Điện Diêm Quân quăng vào đường súc sinh, Vệ Tử Phu được đầu thai, mà đầu thai xong lại vẫn là người, A Kiều thực sự cảm thấy không dễ chịu.

Một khi A Kiều ghen tỵ, đôi mắt sẽ lộ ra cảm xúc. Những người ở đây đều vô cùng có kinh nghiệm điều tra và giải quyết vụ án. Bọn họ đều cảm giác được sự biến đổi trong ánh mắt của A Kiều.

Hôm nay là sinh nhật Hạng Vân Độc, hiện giờ lại là thời điểm tương đối nhạy cảm, nói sớm thì cũng không phải là quá sớm, nói muộn thì đúng là trời đã tối rồi, A Kiều lại còn ăn mặc như thế này. Bởi vậy mọi người đều coi cô là bạn gái của Hạng Vân Độc.

Vốn dĩ A Kiều còn nhỏ tuổi nhưng bởi mái tóc ướt và bộ áo ngủ bằng lụa gợi cảm trên người, thoạt nhìn có vẻ lớn hơn vài tuổi, nên chẳng ai nghi ngờ Hạng Vân Độc "tàn hại" trẻ vị thành niên, ai cũng tưởng bọn họ đã quấy rầy chuyện tốt.

Thấy Hạng Vân Độc lấy áo che cho người ta, mọi người vội vàng nhìn ra chỗ khác, sau đó lùi lại một bước, chuẩn bị ra về.

"Không biết chỗ anh Hạng có việc, thằng nhãi Khương Thần này, nói cũng chẳng nói cho rõ ràng, nếu không có gì thì bọn em đi đây." Tiểu Bàn cười ha hả, không ai dám nhìn vẻ mặt hiện giờ của Khương Mật.

Đang ẩn thân, Hồ Dao nắm chặt tay áo Liễu Vạn Thanh: "Ô chết bà rồi, Tu La Tràng [1]! Chuyện này anh có biết không thế?" Ý cô là chuyện về kiếp sau của Vệ Tử Phu.

[1] Ý nghĩa ban đầu là để miêu tả một cuộc chiến khốc liệt, sau này thường được dùng để chỉ việc người nào đó rơi vào hoàn cảnh cực kỳ khó khăn. Ở đây có khi phải kết hợp 2 ý trên.

Liễu Vạn Thanh liếc nhìn Hồ Dao một cái, rút tay áo ra, đưa tay phủi phủi: "Tôi nói rồi, kiếp này là phù hợp nhất."

Nhìn cái điệu bộ ra vẻ cao thâm của anh ta, Hồ Dao khịt mũi coi thường, quay đầu lại tiếp tục xem kịch, chỉ hận không thể chuẩn bị hạt dưa, nước có ga, bỏng ngô, vụ này còn hay ho hơn mấy bộ phim cung đấu phi logic nhiều.

Khương Mật cũng đang quan sát A Kiều, cảm thấy vẻ đẹp của cô gái này quá diễm lệ, quyến rũ một cách lộ liễu, tương tác giữa cô và Hạng Vân Độc khiến Khương Mật không thoải mái. Tuy Khương Mật và Hạng Vân Độc vẫn chưa bắt đầu nhưng cũng đã từng tiếp xúc nhiều lần.

Tuy rằng sau khi Hàn Cương gặp chuyện, không biết sống chết thế nào, sự tiếp xúc này đã bị gián đoạn nhưng cô không ngờ Hạng Vân Độc lại đã bắt đầu một đoạn tình cảm mới mà không ai hay biết.

Khương Thần hít sâu một hơi, cậu không ngờ anh Hạng còn đưa người ta về nhà. Khi nãy cậu gọi điện thoại cho Hạng Vân Độc hỏi anh đã về nhà chưa, anh chẳng tỏ ra khác thường chút nào cơ mà.

Người gầy gò đeo kính tên là Tiểu Chu cố gắng xoa dịu tình hình: "Cậu chàng chỉ định cho anh Hạng một niềm vui bất ngờ thôi, nếu anh Hạng có việc thì bọn em về trước vậy."

Khương Mật cố nặn ra một nụ cười tươi tắn, trong tay cô vẫn ôm chiếc hộp: "Đây là bánh sinh nhật mọi người tặng anh." Cô không đề cập một câu nào tới chuyện chiếc bánh này do cô tự tay làm, hơn nữa còn làm suốt cả buổi sáng.

Hạng Vân Độc đưa tay ra nhận: "Cảm ơn."

A Kiều ngửi được một mùi hương ngọt ngào, cô vừa mới được "ăn" xong, thành ra cực kỳ nhạy cảm với đồ ăn, dường như có thể nhìn xuyên qua người Hạng Vân Độc, bày tỏ sự khát vọng dành cho cái hộp kia.

Hạng Vân Độc trầm mặc một lát, cảnh tượng này hoàn toàn không giống với cảnh tượng gặp lại đồng nghiệp, bạn bè cũ trong suy nghĩ của anh, nhưng anh vẫn nói: "Được rồi, mọi người vào đi."

Quay người lại định dặn dò A Kiều lên thay quần áo rồi xuống tầng ăn bánh kem, thấy đôi mắt cô đang nhìn chằm chằm vào hộp bánh kem, đầy vẻ trông mong, anh không nhịn nổi, miệng cong lên, bật cười: "Lên thay quần áo đi rồi xuống."

Mọi người đều chẳng xa lạ gì với nhà Hạng Vân Độc, bình thường tụ tập uống rượu, xem bóng đá gì đó cũng toàn tới chỗ anh. Nhà anh diện tích lớn, lại chẳng có ai khác, uống nhiều quá còn có thể ngủ lại luôn. Nhưng từ sau khi Hàn Cương gặp chuyện không may, Hạng Vân Độc từ chức, mọi người vẫn chưa đến đây lần nào.

Nhà vừa mới được quét dọn, Hạng Vân Độc lấy thứ đồ duy nhất có thể bỏ vào mồm trong tủ lạnh ra. Bia. Một tá bia được đặt lên mặt bàn. Mọi người mở di động gọi đồ ăn, tất cả là đồ ăn nhanh, chẳng có lợi gì cho sức khỏe.

Khương Mật muốn hỏi cô gái vừa nãy có quan hệ gì với Hạng Vân Độc nhưng lại không nói nên lời, trong đội có người hỏi thay cô: "Anh Hạng, bạn gái à? Chưa thấy anh nhắc tới bao giờ."

Đã ở chung với nhau rồi, chắc không phải mới quen qua loa, với tính cách thường ngày của Hạng Vân Độc, hẳn phải nói cho bọn họ rồi mới phải.

Hạng Vân Độc ném một lon bia cho cậu ta: "Đừng nói linh tinh, phạm pháp đấy."

Mọi người vừa nghe thấy từ phạm pháp, lập tức đã hiểu ra cô gái vừa nãy vẫn chưa đủ mười tám tuổi, Hạng Vân Độc dứt khoát bảo Khương Thần: "Mai cậu có thời gian không? Đưa Trần Kiều đi đăng ký nhập học."

Khương Thần cứ tưởng phen này chẳng có hy vọng gì về chuyện Hạng Vân Độc sẽ trở thành anh rể cậu nữa, hóa ra cô gái kia lại là trẻ vị thành niên, có khi là họ hàng cũng nên, cậu vui vẻ gật đầu: "Được ạ, trường nào thế? Mai em lái xe đưa cô ấy đi."

Khuôn mặt Khương Mật cuối cùng cũng hồng hào trở lại, cô đi vào bếp tìm đĩa sạch để cắt bánh kem. Cô mở hộp lấy bánh ra, cắm nến lên, hôm nay là sinh nhật lần thứ hai mươi tám của Hạng Vân Độc.

Khương Mật cảm thấy bản thân mình khi nãy quá lúng túng, mất kiểm soát, lại vô cùng nghi hoặc tại sao một cô bé lại có thể khiến cô căng thẳng đến vậy, đang định vỗ nhẹ lên mặt mấy cái cho tỉnh táo, A Kiều lại nhô đầu ra từ đằng sau cô, Khương Mật giật mình.

Suốt từ đầu đến cuối, A Kiều vẫn không nhìn cô, cặp mắt sáng ngời nhìn chằm chằm chiếc bánh, hỏi: "Đây là gì?"

Khương Mật biết cô là con nhà họ hàng của Hạng Vân Độc, không còn đề phòng cô như trước: "Là bánh red velvet, kem phô mai." Trên mặt bánh phủ một lớp hoa quả, kem phô mai cũng do cô tự tay đánh, Khương Mật rất tin tưởng vào tay nghề của mình.

A Kiều nghe không hiểu, nhưng cảm thấy từng từ từng chữ đều toát ra cảm giác "ngon", hỏi thẳng: "Cô làm à?"

Khương Mật cười: "Đúng vậy, đợi chút chị sẽ cắt cho em một miếng lớn nhất."

A Kiều nhìn Khương Mật, khóe miệng cong lên, cô hài lòng, cảm thấy cái kiếp sau của Vệ Tử Phu này cũng thuận mắt hơn nhiều.

"Em là họ hàng bên nhà họ Hạng sao?" Khương Mật vừa chuẩn bị mấy bộ đồ ăn, vừa hỏi cô, những chiếc này đã lâu không dùng, cần phải rửa lại cho sạch.

"Tôi họ Trần." A Kiều không giúp đỡ gì, từ trước đến nay cô chỉ luôn nhìn người khác làm mà thôi.

Khương Mật hiểu ra, thì ra là họ hàng bên nhà họ Trần, mẹ của Hạng Vân Độc tái hôn, lấy một người họ Trần. Cô gái này và Hạng Vân Độc nói không chừng còn là anh em.

Cô càng thân thiện với A Kiều hơn, đưa bánh kem cho A Kiều: "Em cầm cái này được không? Chị bê đĩa."

Đương nhiên là được, nhiều năm như vậy cô chỉ có thể ngửi mùi hương khói đèn nến, cuối cùng cũng có thể ngửi được mùi vị ngọt ngào, bưng bánh kem lên liền không muốn đặt xuống nữa.

A Kiều bưng bánh kem đi vào phòng khách, phòng khách bỗng nhiên im ắng hẳn, cô đã thay một chiếc váy trắng, tóc buộc lên cao, lộ ra chiếc cổ trời sinh trắng ngần và ngũ quan diễm lệ.

Dưới ánh đèn phòng khách sáng trưng, trong cô còn đẹp hơn lúc đứng ở cạnh cửa khi nãy.

A Kiều hoàn toàn không chú ý tới bọn họ, cô bưng bánh kem, đi rất cẩn thận, rốt cuộc cũng đi đến được cạnh bàn vuông, lập tức quay qua nhìn Khương Mật. Khương Mật đặt đĩa xuống, thoải mái nói với cô: "Đợi thổi nến xong sẽ cắt cho em một miếng nhé."

A Kiều khẽ gật đầu, nét mặt cô vẫn có một chút kiêu căng ngạo mạn, nhưng cô rất xinh đẹp, lại còn nhỏ nên không khiến cho người khác thấy phản cảm.

Cô đi thẳng tới trước mặt Hạng Vân Độc, muốn ngồi cạnh anh. Cô chẳng cần nói câu nào, Khương Thần đã tự giác tránh chỗ, A Kiều ngồi xuống, chờ ăn bánh kem.

Mọi người nhao nhao đòi đốt nến, hát bài chúc mừng sinh nhật, Hạng Vân Độc không chịu: "Người lớn thế này rồi, còn hát hò gì nữa."

Nhưng nến đã cắm lên rồi, sinh nhật ai mà chẳng thổi nến cơ chứ, Hạng Vân Độc chỉ cần một hơi đã thổi tắt hai mươi tám ngọn nến.

A Kiều nhìn anh, nhíu mày, cô chưa bao giờ nhìn thấy cách người hai ngàn năm sau ăn sinh nhật, nhưng nến làm cô cảm thấy kì quái, người chết như đèn tắt, đốt đèn châm nến chính là nói cho cô hồn khắp nơi rằng chúng nó có thể ăn thứ này.

Những ngày bình thường không sao cả, nhưng hôm nay lại là rằm tháng bảy, chỉ có hôm nay, cô hồn dã quỷ mới có thể được nhân gian thờ cúng.

Gió Hoàng Tuyền nổi lên, không chỉ có những con ma có nhà trở về, những con ma không nhà cũng nhân dịp này đi ra ngoài, ăn được một miếng "đồ nóng" ngon lành trên nhân gian có phải hơn vớt đèn ở Nại Hà không biết bao nhiêu lần không.

Vốn dĩ hẳn phải chia cho các bạn ma một ít, nhưng sau thi nếm thử một miếng, A Kiều liền quyết định độc chiếm, cô ngậm thìa nhỏ trong miệng, đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài, khá nhiều bạn ma đã bay tới, há ngoác miệng định ăn đồ ăn trên bàn.

A Kiều giận dữ, cô vừa định đuổi những cô hồn đó đi đã thấy trên người Hạng Vân Độc tản ra một lớp ánh sáng màu vàng nhàn nhạt, những con ma đang tụ tập trước cửa sổ khóc nấc, đồng loạt bay đi, sang nhà khác kiếm ăn.

Hồ Dao nhìn thấy vậy, miệng hồ ly há hốc: "Người này... người này còn có mệnh cách quý nhân?"

Liễu Vạn Thanh quá to gan rồi, cái loại mệnh cách này, dù là quỷ sai bình thường cũng không dám lại gần, nói gì đến cô hồn dã quỷ. Nếu hôm nay không phải là rằm tháng bảy, ma quỷ tràn ngập, cái nhà này hẳn là đến một mống ma cũng không có đâu.

Liễu Vạn Thanh nhìn cô chán ngán, cảm thấy cô chốc chốc lại làm quá lên, nói với cô: "Cô ở lại đi, tôi đi trước đây, hôm nay ngày lành tháng tốt, tôi phải quay về tiếp mấy khách hàng."

Cửa âm ty mở ra là thời điểm tốt để báo mộng, chi nhánh ở nhân gian nhất định có rất nhiều khách hàng, ruồi bọ ít thịt nhưng vẫn cứ là thịt, chỉ cần là thành tích thì đương nhiên không thể bỏ được.

"Thế chúng ta bỏ mặc cô ấy như vậy sao?" Hồ Dao nghĩ ngợi một chút, cũng không nỡ bỏ lỡ khách hàng mới, vụ A Kiều cô đã không giữ được rồi, nhưng chỉ tiêu quý này vẫn cứ phải hoàn thành.

"Dẫu cô ấy muốn giải mộng thì cũng không nhanh thế được, chẳng lẽ cô cho là phi vụ này dễ dàng lắm sao?" Tiền lời càng nhiều thì lại càng khó khăn, dưới bầu trời này làm gì có thành tích nào miễn phí.

Dứt lời, Liễu Vạn Thanh ẩn thân đi mất, tạm thời chỗ này không có gì cần phải lo lắng. A Kiều dù sao cũng là một con ma lâu năm, trong huyết ngọc còn cất giấu một cô nàng Sở Phục, nếu như còn không được nữa thì anh ta đã để lại cho cô một cành liễu, có chuyện gì anh ta sẽ biết ngay lập tức.

Hồ Dao ngẫm nghĩ rồi cũng ẩn thân đi luôn, lúc đi còn gửi lời nhắn cho A Kiều, bảo có việc gì thì tới chi nhánh ở nhân gian tìm cô.

A Kiều ăn bánh kem, rồi lại ăn gà rán, bánh pizza, uống hai chai nước quả. Ban đầu cô vốn còn định uống một chút bia nhưng tay vừa mới đưa ra, tất cả mọi người xung quanh đều nhìn cô chằm chằm.

Hạng Vân Độc lườm cô một cái: "Trẻ vị thành niên không được uống rượu bia."

A Kiều lẳng lặng thu tay về, nước quả đã ngon như vậy rồi, vậy thì thứ rượu hai ngàn năm sau này sẽ có vị như thế nào nhỉ? A Kiều liếm môi.

Cô vừa nhai miếng pizza cuối cùng, vừa ngồi bên cạnh học cách làm thế nào để xem TV, làm thế nào để dùng di động, làm người có lắm thứ chơi, đúng là thích quá thể.

Khương Thần biết cô chưa có số điện thoại trong nước bèn bảo: "Ngày mai đưa em đi thì đăng ký luôn một số."

Mấy người đều biết sau khi Hạng Vân Độc từ chức, anh vẫn chưa tìm công việc mới, Tiểu Chu có vẻ đã uống hơi nhiều liền nói với Hạng Vân Độc: "Đội trưởng Hạng, nếu không thì anh cứ trở lại đi, không có anh, bọn em chẳng có ai thân thiết."

Hàn Cương sống không thấy người, chết không thấy xác, trong một lần hoạt động bình thường lại mất tích. Hạng Vân Độc lật cả thành phố lên cũng không tìm nổi Lão Hàn nên mới từ chức không làm nữa.

"Chuyện đó liên quan gì tới anh hết, anh về đi mà." Tiểu Chu kích động nói hơi to, mặt đỏ phừng phừng, mấy người Tiểu Bàn phải đỡ cậu ta.

Mấy người đều nhìn Hạng Vân Độc, mong chờ anh gật đầu đồng ý, Hạng Vân Độc lại không có bất cứ biểu hiện gì, chỉ uống nốt chút bia còn sót lại trong chiếc lon anh cầm trong tay, lắc lắc chiếc lon rỗng, chống đôi chân dài đứng dậy khỏi sô pha: "Tôi đi lấy thêm ít bia cho cả nhà."

Ánh mắt của Khương Mật vẫn luôn đuổi theo Hạng Vân Độc, biết khúc mắc của anh khó mà tháo gỡ được, không biết phải khuyên anh thế nào cho phải.

Hạng Vân Độc đi vào bếp đã thấy A Kiều đang len lén mở tủ lạnh, anh vừa đi tới, cô đã nghiêng người, trong tay hình như còn giấu cái gì, Hạng Vân Độc ngừng lại một chút: "Em... có phải em lén uống bia không đấy?"

A Kiều lắc đầu, Hạng Vân Độc không tin, khi nãy nếu không phải anh nhanh tay, bắt được cổ tay cô gái này thì cô đã ăn miếng pizza thứ sáu rồi, cứ coi như là ăn uống tốt đi thì cũng không thể ăn uống bừa bãi như vậy được.

"Thật sự không có mà." A Kiều không thèm quan tâm đến những người khác nghĩ gì nhưng với Hạng Vân Độc thì khác, cô mở tay ra cho anh xem, trên tay thực sự không có bia, chỉ có mấy cây nến, chính là mấy cây nến Hạng Vân Độc vừa thổi tắt.

Hạng Vân Độc không biết cô bé này lấy nến làm gì nhưng thấy vậy, anh cũng an tâm hơn nhiều: "Mấy người bọn họ ầm ĩ quá, nếu em mệt thì đi ngủ trước đi."

A Kiều gật đầu, cô ăn no rồi, nhưng mà Sở Phục còn đói kia kìa. Cầm nến về phòng, cô cởi miếng huyết ngọc, đặt xuống bàn, dùng lửa ma trơi đốt nến lên.

Khói nến lượn lờ bị hút vào miếng huyết ngọc, Sở Phục phát ra âm thanh thỏa mản thích thú, nến sinh nhật của quý nhân bổ dưỡng hơn các loại hương nến khác.

A Kiều vỗ nhẹ lên miếng ngọc, tựa như vỗ lên đầu Sở Phục: "Ngươi yên tâm đi, ta tuyệt đối không để ngươi đói đâu." Cùng lắm thì để Hạng Vân Độc thắp thêm mấy ngọn nến nữa.

Nói xong, cô lấy hai lon bia từ trong tay áo ra, mở một lon cho Sở Phục, lon còn lại cho bản thân, loại cô trộm được chính là loại có hương hoa quả mà Khương Mật uống, vị vải, vừa ngọt vừa thơm.

A Kiều chưa từng uống loại rượu này, uống xong một lon, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô đã đỏ bừng lên, làu bàu với Sở Phục: "Làm người thích thật đấy."

Sau khi tiễn mọi người ra về, Hạng Vân Độc thấy phòng ngủ chính vẫn còn sáng đèn bèn gõ nhẹ cửa phòng, lo là khi nãy mấy người Tiểu Bàn ầm ĩ làm cô sợ hãi. Đợi một lúc lâu, A Kiều mới ra mở cửa.

Mắt cô sáng lấp lánh, mặt mày rạng rỡ, vừa mở cửa đã nhìn Hạng Vân Độc chằm chằm, cười ngây ngô.

Hạng Vân Độc ngẩn người, lại ngửi thấy có mùi bia trong phòng, biết cô vẫn cứ lén uống bia, vừa định mắng cô mấy câu, A Kiều đã ngã quỵ về phía trước, đầu đập đánh bộp một cái lên ngực Hạng Vân Độc.

Hạng Vân Độc vội vàng đỡ lấy cô. Người cô mềm tới mức như thể không có xương cốt, trơn tuốt như một con cá, thật sự không đỡ nổi. Nghĩ lại thì cô đã say thế này rồi, dù sao cũng không nhớ được, anh bế thẳng cô lên, đưa về giường, rốt cuộc thì cô giấu bia ở chỗ nào rồi?

Thấy chứ!

Editor: Iris N

A Kiều ngả lưng xuống giường là ngủ say luôn, Sở Phục ẩn thân trong huyết ngọc, theo dõi Hạng Vân Độc sát sao. Nếu như kẻ này dám nhân dịp nương nương sau rượu mà bất kính với nương nương thì dù Sở Phục dù có bị hồn phi phách tán cũng phải cắn một miếng cho bằng được, nhất định chọc thủng một lỗ trên cái vầng sáng vàng quanh người kẻ nọ.

Hạng Vân Độc đắp chăn đàng hoàng cho A Kiều, để lại cho cô một chiếc đèn ngủ rồi xoay người ra khỏi phòng.

A Kiều chỉ ngủ một lát, cảm giác say hóa thành không khí bốc lên rồi tan dần, cô ngáp một cái cho tỉnh táo lại. Ngoài cửa sổ trăng tròn vành vạnh, ban đêu mới là lúc ma quỷ mạnh mẽ nhất, cô ngồi xếp bằng trên giường tắm mình trong ánh trăng.

Trong hai mươi tám cây nến của quý nhân, Sở Phục đã "ăn" một hơi tám cây liền, số còn lại A Kiều giữ, để dành mỗi ngày đốt một cây cho Sở Phục.

Lúc ở chốn U Minh, Sở Phục thường xuyên bị ngọn lửa đói khát tra tấn, chẳng mấy khi được ăn no như vậy, lười nhác nằm trong huyết ngọc, đến giọng nói cũng không nghèn nghẹt nữa: "Nương nương đã nghĩ ra cách nào chưa?"

Tuy A Kiều là khách hàng của Liễu Vạn Thanh nhưng trong hợp đồng cũng đã ghi rõ, Liễu Vạn Thanh chỉ cung cấp cơ hội, còn chuyện giải mộng phải do A Kiều tự làm mới có tác dụng, nếu không thì Liễu Vạn Thanh chỉ cần thi triển pháp thuật, khiến Hạng Vân Độc đưa cho A Kiều một cái nhà vàng là xong rồi.

Quan trọng là kiếp sau của Lưu Triệt phải cam tâm tình nguyện tặng "nhà vàng" cho A Kiều.

Thực ra A Kiều đã nghĩ ra một cách, cô nghĩ ra cách này sau khi gặp được mấy người đồng đội kia của Hạng Vân Độc, cô nhìn thấy bọn họ tặng quà sinh nhật cho Hạng Vân Độc.

Tuy là tất cả đều được bọc trong hộp nhưng A Kiều có thể nhìn thấy, trong cái hộp của Khương Mật là một vật hình tròn có dây đeo. Chỉ nhìn cái hộp thôi cũng đã thấy đồ trong đó đắt tiền hơn quà của những người khác.

Đã nhận quà thì phải có quà đáp lễ, đây là luật bất thành văn, sau hàng nghìn năm vẫn không thay đổi.

Ý tưởng của A Kiều là ngày mai, nhân lúc ra ngoài, cô cũng sẽ mua cho Hạng Vân Độc một món quà sinh nhật. Tới sinh nhật cô, Hạng Vân Độc sẽ phải tặng quà đáp lễ, đến khi đó cô sẽ ám chỉ với anh rằng cô muốn cái nhà vàng kia.

A Kiều cảm thấy cái ý tưởng này của mình vô cùng thông minh.

Cô đã nghĩ ra cách, lại cảm thấy cảm giác làm người này không tệ chút nào, đầu thai lần nữa cũng chưa biết sẽ đầu thai thành cái gì, hơn nữa một khi đầu thai sẽ phải xa rời Sở Phục, vậy chẳng thà cứ nắm chắc cái cơ hội một năm này, hưởng thụ cảm giác làm người cho thoải mái.

Ngoại trừ lo cho bản thân, cô cũng không quên Sở Phục: "Ta lấy được nhà vàng là có thể đầu thai, ngươi thì không được như thế, chẳng thà nhân cơ hội này tu luyện, trở thành quỷ tu, chờ ta đầu thai, ngươi lại có thể tới tìm ra rồi."

Đúng là phải nghĩ một lối thoát cho Sở Phục, nếu không cô mà đi đầu thai thì sẽ chẳng còn liên lạc được với Sở Phục nữa. Hai người làm bạn với nhau nhiều năm như thế, A Kiều không nỡ để Sở Phục vĩnh viễn mắc kẹt trong chốn U Minh, trở thành một con ma đắm mình trong oán hận.

Đương nhiên là Sở Phục đồng ý, nhưng mà làm thế nào mới thành quỷ tu được đây, cả hai đều không biết.

Ngay lúc này, A Kiều không có ý tưởng nào cả. Mấy người Lan Nha tuy là thị nữ của Mạnh Bà nhưng đều là quỷ tu. Họ đã dạy cho A Kiều một ít pháp thuật nhưng cô luyện thế nào cũng không thành công. Những con ma khác chỉ cần hơi mạnh mẽ một chút đều biết biến hình, biết làm ảo thuật che mắt, chỉ có mình A Kiều là dù có luyện bao nhiêu ngày đi chăng nữa thì vẫn chỉ được cái mẽ ngoài, không thấy tiến bộ chút nào.

Cũng may bọn họ còn rất nhiều thời gian, có thể từ từ nghĩ cách, A Kiều vỗ về miếng ngọc: "Đợi mai ta sẽ hỏi Liễu Vạn Thanh một chút. Tu hành nói cho cùng chẳng phải là tích đức, làm việc thiện sao?"

Đầu tiên phải tích lũy công đức rồi sau đó mới tu đạo, phúc trạch thâm hậu luôn có ích, dù là người, là ma, hay là cây cỏ, yêu tinh cũng vậy cả thôi, nói cho cùng đều phải trải qua giai đoạn này.

Sáng sớm hôm sau, Khương Thần tới đón A Kiều, cậu còn mang đồ ăn sáng tới cho hai người. A Kiều mở cửa cho cậu. Vừa ngửi được mùi hương, cô đã lao xuống tầng, hưng phấn chào đón Khương Thần.

Khương Thần cầm theo hai cái túi, vẫn còn đang buồn ngủ, vừa định ngáp đã thấy A Kiều cười tươi xinh đẹp, cái ngáp gần ra đến miệng lại lập tức nuốt về, tai đỏ bừng lên, lắp bắp: "Anh mua một ít sữa đậu nành, bánh quẩy với tiểu long bao, cũng không biết em có thích ăn không."

Riêng tiểu long bao cậu mua năm lồng, mỗi lồng sáu cái, tổng cộng ba mươi cái, bản thân Hạng Vân Độc đã ăn uống rất tốt, hôm qua Khương Thần lại còn được chứng kiến sức ăn của A Kiều.

Khương Thần đặt đồ ăn lên bàn, Hạng Vân Độc đi từ trên tầng xuống, Khương Thần hỏi: "Anh Hạng, chiều nay em còn phải đưa Hắc Tử tới nhà Tiểu Chu nữa, không thể để nó ở trong xe rồi đi cả ngày được, hay là cứ để tạm nó ở chỗ anh một chút nhé?"

Hắc Tử là con mèo được Hàn Cương nhặt về, cho ăn uống đầy đủ suốt hai năm, không biết đã chụp bao nhiêu ảnh, ngày nào cũng đăng lên vòng bạn bè [1], Hạng Vân Độc nghe xong rất ngạc nhiên: "Là con mèo nhà Lão Hàn ấy hả?"

[1] Chức năng của WeChat, đăng ảnh, bài viết giống facebook, weibo nhưng chỉ giới hạn trong phạm vi hẹp.

Khương Thần gật đầu: "Vâng, chẳng phải là... Bọn em thay phiên nhau nuôi nó."

Thực ra mọi người đều biết, đã hơn nửa năm rồi, Lão Hàn lành ít dữ nhiều, nhưng chẳng ai đề cập tới chuyện tìm người nhận nuôi con mèo này, chỉ đành chuyển nó từ nhà này sang nhà khác, thời gian làm việc của bọn họ không ổn định, cũng chưa lập gia đình, không thể chăm sóc nó trong thời gian dài.

Lão Hàn là người cẩn thận, nuôi mèo cũng cẩn thận chẳng khác gì nuôi trẻ con. Con mèo này không biết nói tiếng người, đau ốm gì cũng chỉ biết kêu meo meo, tháng trước nó mới bị bệnh một lần, Tiểu Bàn bận trực ban nên không phát hiện sớm, cũng may còn kịp đưa đi bác sỹ.

Hạng Vân Độc chỉ cần nghĩ thôi cũng biết mấy thằng nhãi ranh này nuôi mèo kiểu gì, anh hỏi: "Tại sao không đưa tới chỗ tôi?"

Khương Thần sửng sốt, mấy người bọn họ không ai nghĩ tới việc lôi chuyện con mèo ra làm phiền Hạng Vân Độc, khoảng thời gian đó cảm xúc của anh rất tệ, không ai dám nói chuyện này với anh.

Hàn Cương là đồng đội lâu năm của đội trưởng Hạng, coi như thầy của Hạng Vân Độc, hai người họ vô cùng thân thiết. Từ khi xảy ra chuyện, mấy ngày liền Hạng Vân Độc không chợp mắt, chạy tới chạy lui suốt dọc con đường mà Lão Hàn đã đi kia, hận không thể lật lên xem một lần, nhưng vẫn chẳng có manh mối gì.

Lúc bọn họ thu dọn đồ đạc của Lão Hàn cũng chẳng dám nói cho anh biết. Lão Hàn đến thuốc còn chẳng hút, bình thường căn bản chẳng có sở thích gì, vợ anh ta cũng đã ly hôn với anh ta từ lâu, con gái thì không ở gần, chỉ có mỗi con mèo nhỏ này.

Hạng Vân Độc định hút thuốc rồi lại dụi tắt: "Mang con mèo vào đây đi, từ sau để tôi nuôi cho."

A Kiều vừa xé túi sữa đậu nành vừa nghe bọn họ nói chuyện. Khương Thần lạch cạch chạy xuống tầng, xách lồng mèo lên [2], sau đó lại bê dần dần từ chậu cát cho đến ổ mèo lên tầng.

[2] Thực tế là dụng cụ để di chuyển mèo, có hình cái lồng, có tay cầm để xách, không phải loại lồng lớn đặt ở nhà.

Hạng Vân Độc suýt nữa không nhận ra, con mèo này lúc được nuôi ở chỗ Lão Hàn trông rõ là béo tốt, da lông bóng mượt, bây giờ gầy trơ cả xương, rúc vào trong lồng không chịu ra.

Khương Thần gãi đầu: "Dạo nay Hắc Tử nhất định không chịu ăn đồ ăn cho mèo, ban đầu nó cũng không nhát gan như vậy đâu, có thể là bởi không kịp thích nghi với hoàn cảnh nên mới như vậy."

Khương Thần sợ Hạng Vân Độc cho rằng bọn họ không chăm sóc tử tế cho mèo của Lão Hàn, vội vàng nói: "Trước kia toàn là chị em nuôi, nó ăn thì vẫn chịu ăn, chỉ có điều cứ đến tối là lại cào cửa đòi ra ngoài, chị em ở ký túc xá, bị người ta phàn nàn nên chỉ có thể đưa ra ngoài."

Khương Thần đưa tay ra định bế mèo, lông trên người Hắc Tử dựng đứng hết cả lên, "Meo" một tiếng, cào một cái lên mu bàn tay câu, để lại mấy vết máu, nhe răng ra khè Khương Thần.

Hạng Vân Độc cũng định đưa tay ra nhưng lại bị A Kiều ngăn cản, hai ngón tay của cô đặt trên cổ tay Hạng Vân Độc, đầu ngón tay mát lạnh: "Anh đừng động vào."

Khương Thần xuýt xoa, vừa thổi chỗ bị cào vừa nói với Hạng Vân Độc: "Bình thường Hắc Tử vẫn ngoan lắm, nhưng hôm quá nó bắt đầu khó chịu. Hôm qua em đưa Tiểu Bàn về nhà, con mèo này như thể phát điên, cứ nhảy loạn xạ trong phòng, hay là nó lại ốm rồi?"

A Kiều không ấn mạnh nhưng Hạng Vân Độc lại cảm thấy cổ tay mình không động đậy được, quay sang nhìn cô, chỉ thấy đôi mắt đen sâu thẳm của cô đang nhìn chằm chằm con mèo đen, trong ánh mắt có gì đó ánh lên.

Trên cổ con mèo đen này có đeo một cái nhãn màu bạc, trên đó có khắc hai chữ "Hàn Cương", phía dưới có một dãy số, hôm qua A Kiều mới học được, cái này gọi là số điện thoại.

Cô chậm rãi vươn tay ra, con mèo đen lùi từng bước vào góc lồng, mãi cho tới khi không còn chỗ nào để lùi nữa đành phải cúi rạp người xuống, A Kiều đặt tay lên cái đầu lông xù của nó.

Mèo đen run rẩy kêu "Meo" một tiếng.

Khương Thần há hốc miệng, sáng hôm nay, để bắt được nó, trên tay hai người cậu và Tiểu Bàn không biết xuất hiện thêm bao nhiêu vết cào đâu, sao mà cô gái này vừa đưa tay ra nó lại đột nhiên ngoan ngoãn thế không biết.

A Kiều vuốt lông nó, nó bắt đầu có cảm giác hưởng thụ, gừ gừ trong cổ họng, ngửa bụng lên cho A Kiều gãi lông.

Tuy A Kiều đã hoàn dương nhưng rốt cuộc vẫn cứ là ma, ma có âm khí mà âm khí này lại khiến nó cảm thấy thoải mái. Vì sao âm khí của ma lại khiến nó thoải mái, bởi trên người con mèo này có một mảnh tàn hồn.

Hạng Vân Độc thấy nó ngoan ngoãn lại định đưa tay ra, con mèo kia run lên dưới bàn tay A Kiều, A Kiều nhìn Hạng Vân Độc, ngẩng đầu lên nói: "Anh đừng có chạm vào đấy, nếu chạm vào nó sẽ chết."

Người chết thành ma, ma chết chính là hồn phi phách tán.

Mảnh tàn hồn này còn chưa đủ hồn thức, căn bản không chịu nổi một cái chạm tay của người có mệnh cách quý nhân như Hạng Vân Độc.

Hạng Vân Độc phát hiện ra trong lời nói của thiếu nữ này còn có ẩn ý khác, Khương Thần lại không để ý: "Em còn biết cả thú y nữa hả? Thế thì làm thế nào bây giờ, hay là chúng ta mau mau đưa nó tới bệnh viện đi."

Cô nhìn về phía Hạng Vân Độc, hỏi: "Cái người trên nhãn này có phải chưa được chôn cất đàng hoàng không?"

Khương Thần "A" lên một tiếng.

A Kiều cảm thấy cậu thật ngu ngốc, đến nhìn cũng chẳng thèm nhìn cậu, chỉ nhìn chằm chằm vào Hạng Vân Độc.

Đến giờ chuyện này vẫn chưa có kết luận cuối cùng, không tìm thấy bất cứ dấu vết nào để lại, chẳng có manh mối gì, một người cứ biến mất vào trong hư không như thế.

Hạng Vân Độc chết đứng tại chỗ, anh nhìn A Kiều bằng một loại ánh mắt hoàn toàn mới. Vợ cũ của lão Hàn không muốn lo chuyện này, con gái anh ấy lại là trẻ vị thành niên, đội cử người tới nhà nhiều lần như vậy nhưng cô ta nhất định không chịu làm.

Lão Hàn không có người thân nào khác, Hạng Vân Độc cũng chẳng thể làm cho anh ấy, ngày nào còn không làm đám tang, dường như ngày đó Lão Hàn vẫn còn có thể sống sót trở về.

A Kiều ngửi thử một chút, những ngón tay trắng muốt bịt chặt mũi. Tuy chỉ là một mảnh tàn hồn nhưng lại có một mùi tanh hôi nồng nặc của nước, cô nhíu mày một lúc, nói vào tai Hạng Vân Độc: "Ngày hôm đó trời có mưa đúng không?"

Hạng Vân Độc chỉ cảm thấy có một luồng gió lạnh thổi qua bên tai, anh mấp máy môi, xách Khương Thần lên, đẩy ra ngoài. Khương Thần không hiểu tại sao: "Anh Hạng! Anh Hạng, thế này là thế nào? Hôm nay không phải đưa cô ấy đi đăng ký học sao?"

Hạng Vân Độc đẩy người ra ngoài cửa: "Hôm nay tôi lại rảnh rồi, tôi đưa cô ấy đi đăng ký học, Hắc Tử cứ để nuôi ở chỗ tôi, cậu đi làm việc của cậu đi." Dứt lời, cánh cửa đóng sập lại đánh rầm một tiếng.

Khương Thần đứng ngoài cửa, nhưng... nhưng hôm nay cậu có việc gì đâu mà làm.

Hạng Vân Độc đã có dự cảm rằng câu chuyện anh sắp nghe được sau đây có thể sẽ làm đảo lộn góc nhìn suốt hai mươi tám năm qua của anh về cuộc đời. Anh muốn châm một điếu thuốc, hút một hơi thật sâu, ổn định lại cảm xúc, nhưng anh không làm như vậy, anh nói: "Em nói đi."

Đôi mắt anh nhìn chằm chằm và đôi mắt của A Kiều, không hề lùi bước.

A Kiều hơi nhướn mày, cảm thấy không ngờ người này còn thú vị hơn Lưu Triệt nhiều, lúc cô nói chuyện ma quỷ để lừa Lưu Triệt lấy nhà vàng, Lưu Triệt hoàn toàn không có biểu hiện như anh bây giờ.

"Anh ta không được chôn cất đàng hoàng, không có bia mộ hay bài vị dẫn đường về, lại không được thờ cúng, cái nhãn bạc này có khắc tên họ anh ta, vậy nên anh ta tìm về." Có thể là nơi này còn gửi gắm cả sự quyến luyến trong lòng anh ta cho nên nhân rằm tháng bảy, anh ta đã trở lại.

Vì sao lại là rằm tháng bảy, đại khái là bởi ngày thường, sức lực của mảnh tàn hồn không đủ, không chống đỡ nổi, rằm tháng bảy âm khí rất nặng, mảnh hồn này mới hơi mạnh hơn một chút nên khi ấy mới trở về được.

A Kiều uống xong túi sữa đậu nành của mình, lại cầm gói của Hạng Vân Độc lên, bóc ra uống tiếp, túi này có vị táo đỏ.

Cô nói mấy câu đơn giản, không thể hiện một chút cảm xúc nào nhưng lại khiến Hạng Vân Độc sững người, anh nhắc lại một câu: "Anh ấy... anh ấy tìm về."

A Kiều gật đầu khe khẽ, người này không được chết tử tế, đến làm ma chết oan cũng không làm được, hồn phách tan tác rơi rớt khắp nơi, không biết trước khi chết rốt cuộc đã gặp phải điều gì.

"Anh ta không có người thân nào để làm đám tang cho anh ta sao? Nếu có người làm đám tang cho anh ta thì anh ta đã có thể trở lại từ bảy ngày đầu tiên rồi." Cái đám người sống này, vậy mà chẳng coi ma quỷ ra gì cả, chuyện tang ma chôn cất là chuyện quan trọng cỡ nào chứ, thế mà lại có thể không thèm làm, cứ lần lữa thế này mảnh tàn hồn này sẽ tan ra mất.

"Cũng may ngày hôm đó trời mưa, nếu như trời nắng thì đến cửa thứ nhất anh ta cũng không qua nổi."

A Kiều uống hết túi sữa đậu nành, mùi vị vẫn còn đọng lại trên lưỡi. Nói những lời này, cô vẫn thoải mái như thể đây là một chuyện hết sức bình thường, nói xong còn ngáp dài một cái, đưa đôi mắt lơ mơ nhìn Hạng Vân Độc, căn bản không biết những lời nói của mình đã khiến anh chấn động chừng nào.

Cái ngày Lão Hàn gặp chuyện đúng vào tầm trước sau tiết thanh minh, quãng thời gian đó Giang Thành mưa liên tục: "Sao em biết hôm đó trời mưa?"

A Kiều nhíu mày, bĩu môi: "Trên người anh ta còn đang chảy nước kia kìa." Tàn hồn ướt sũng, nước chảy tong tỏng, đọng thành một vũng nước trên mặt đất.

Hạng Vân Độc im lặng hồi lâu: "Vậy em có thể, em có thể nói chuyện với anh ấy không?"

A Kiều nhẹ nhàng lắc đầu: "Không hỏi được, anh ta vẫn chưa quay về hoàn toàn."

Hạng Vân Độc nhìn cô, thu toàn bộ hình dáng của cô vào trong mắt, nói cách khác, nếu như Hàn Cương trở về "hoàn toàn" thì cô có thể nói chuyện với anh ấy, có thể biết được nói cho cùng đã xảy ra chuyện gì.

Cứu chứ!

Editor: Iris N

Hạng Vân Độc cần một lúc mới có thể tiêu hóa được chuyện này.

A Kiều ngồi vắt chân uống hai túi sữa đậu nành, ăn hai cái bánh quẩy và hai lồng tiểu long bao.

Từ sáng sớm, Khương Thần đã tới xếp hàng trước cửa tiệm tiểu long bao nối tiếng nhất ở khu cũ của thành phố. Cửa tiệm nay đắt khách, gói xong là hấp luôn. Cậu mua ba lồng nhân thịt cua, ba lồng nhân thịt lợn. Nước súp gạch cua vừa dính lên đầu lưỡi, A Kiều lập tức cắn vào lớp vỏ bánh, nheo nheo mắt.

Hạng Vân Độc ngồi phía đối diện bàn ăn, im lặng quan sát cô, bản năng nghề nghiệp của anh chính là hoài nghi, hoài nghi hết thảy những gì có thể hoài nghi, kiểm tra kỹ càng hết thảy những gì tưởng như chẳng có gì đáng để hoài nghi. Bài học đầu tiên mà Lão Hàn dạy anh chính là không được thấy chuyện gì hợp với lẽ thường liền xác định ngay nó bình thường.

Trải qua nhiều năm huấn luyện và kinh nghiệm thực tế, ở những tình huống bình thường, anh rất dễ dàng xác định được một người nói cho cùng có phải đang nói dối hay không. Những lời A Kiều vừa nói quá giật gân, nhưng anh lại chẳng thể nào tìm được bất cứ sơ hở nào của cô.

Cô nói như thể tất cả đều là chuyện thường tình, giống như người ta đói thì phải ăn, khát thì phải uống, là lẽ thường mà ai cũng biết.

Hạng Vân Độc không tới gần Hắc Tử nữa, Hắc Tử dần dần trở nên bình tĩnh, nó rình cơ hội nhảy ra khỏi lồng mèo, chui tọt vào gầm sô pha, dựng hai cái tai nhọn lên, đôi mắt xanh sáng lòe ngó ra bên ngoài quan sát vẻ đầy cảnh giác.

Hạng Vân Độc lại đặt câu hỏi lần nữa: "Anh ấy... trông thế nào?"

A Kiều quay đầu sang, thành ma thì đương nhiên phải trông giống ma rồi, nhưng mà cái con ma này trông chả ra sao, cô suy nghĩ một lát rồi trả lời: "Trông không ra hình ma."

"Tôi có thể nhìn thấy anh ấy không?" Những gì nhìn thấy chưa chắc đã là thật nhưng chưa tận mắt nhìn thấy thì anh không thể tin được.

A Kiều thoải mái gật đầu: "Có thể chứ."

"Làm sao thấy được?" Cô không từ chối ngay lập tức mà còn đồng ý một cách thoải mái như thế đã nằm ngoài dự kiến của Hạng Vân Độc.

Câu hỏi này thực sự không làm khó được A Kiều, tuy cô không nhớ rõ mình đã nghe thấy đám ma quỷ nói thế lúc nào, nhưng cô vẫn có thể trả lời một cách chính xác: "Để người sống có thể gặp được ma, một là bôi nước mắt trâu, hai là châm hương sừng tê giác." A Kiều nhìn anh, "Có một trong hai thứ này thì anh cũng có thể nhìn thấy được."

Cả hai thứ này đều tương đối hiếm, Hạng Vân Độc trầm mặc một lát: "Được, tôi sẽ chuẩn bị.

Ở Giang Thành anh quen biết đủ hạng người trong xã hội, có được mấy thứ này cũng chẳng dễ dàng, nhưng rốt cuộc thì vẫn có thể lấy được.

Quá trình đột phá giới hạn của mối quan hệ quen biết sơ sơ giữa một người một ma vẫn đang tiếp tục. Mí mắt Hạng Vân Độc giật giật, anh hỏi tiếp: "Anh ấy có đau đớn không?"

Khóe miệng A Kiều cong lên: "Yên tâm đi, anh ta cũng chẳng phải chịu đau đớn bao lâu nữa đâu."

"Có nghĩa là gì?"

"Sau rằm tháng bảy, nhất định sẽ có mấy ngày trời nắng chói chang, anh ta cũng sẽ... không sống nổi thôi."

Vẫn thường có một số linh hồn ở lại nhân gian, nhất định không chịu đi, quỷ sai thì chỉ có mấy người thôi, dù có làm việc liên tục cả ngày lẫn đêm cũng không bắt được nhiều như thế, bởi vậy sau rằm tháng bảy, sức mạnh của ánh nắng sẽ ép mấy con ma đó quay lại Hoàng Tuyền.

Mấy ngày nay, âm ty đang cho những con ma đó thời gian để trở lại, nếu như quá ngày còn chưa chịu về thì sẽ phái quỷ sai ra trận, dùng xích sắt kéo về.

Giọng điệu của A Kiều càng nói càng nhẹ bẫng, một tàn hồn như thế này, giữ lại cũng không có ý thức, cuối cùng chỉ có thể tan biến như một làn khói, tan biến rồi mới được giải thoát.

Hạng Vân Độc phải mất một nhịp mới hiểu được "không sống nổi" nghĩa là gì.

Anh nhìn A Kiều trân trối, không nói nên lời. A Kiều chớp mắt, cô tiếp xúc với ma nhiều hơn tiếp xúc với người, đã quên mất cách nhận biết biểu cảm trên gương mặt con người, vẻ mặt này của Hạng Vân Độc là đang... đau lòng sao?

Lúc nói chuyện về chủ đề này, cô gái này cực kỳ máu lạnh. Rõ ràng là cô bị khiếm khuyết lòng đồng cảm, điều này sẽ khiến cô gặp khó khăn trong việc giao tiếp xã hội, nghiêm trọng hơn sẽ có nguy cơ dẫn đến việc hình thành nhân cách phản xã hội.

Hạng Vân Độc vẫn đang phân tích cô bằng bản năng nghề nghiệp nhưng lại không ý thức được rằng đây là lần đầu tiên sau hơn nửa năm anh có thể bắt đầu chủ đề về Lão Hàn một cách bình thản, tự nhiên như vậy.

"Vậy thì làm thế nào mới giữ anh ấy lại được?"

A Kiều cảm thấy cô càng ngày càng thích cái kiếp sau này của Lưu Triệt, người này biết trước biết sau hơn Lưu Triệt nhiều, nhưng mà làm gì có cách nào như vậy, mà cho dù có đi chăng nữa cũng sẽ có hại cho người này. Mộng nhà vàng của cô còn chưa hoàn thành thì không thể để chuyện gì xảy ra với Hạng Vân Độc được.

Bởi vậy, cô đặt nửa túi sữa đậu nành vị táo đỏ xuống, tận tình khuyên bảo anh: "Anh và anh ta âm dương cách biệt, chưa nói đến việc anh ta hiện giờ chỉ là một tàn hồn, cứ coi như là toàn bộ linh hồn đi, thì cũng nên nghĩ cách niệm kinh siêu độ cho anh ta, để anh ta được đầu thai cho tốt mới là cách làm đúng đắn. Nếu anh cố giữ anh ta lại, không những anh ta không thể đầu thai mà còn chẳng có lợi gì cho anh cả."

Ép hồn ma ở lại cũng chẳng có tác dụng gì, đến khi đó âm ty sẽ ghi lại món nợ này, sẽ gây ảnh hưởng xấu tới nhân quả kiếp sau.

Hạng Vân Độc nhìn cô, hóa ra cô cũng có lòng đồng cảm, chỉ có điều sự đồng cảm của cô chỉ dành cho "ma" mà thôi: "Không phải tôi định giữ anh ấy lại, tôi chỉ muốn biết đã có chuyện gì xảy ra với anh ấy."

Sống phải thấy người, chết phải thấy xác, không thấy người cũng không thấy xác, thì dù có thấy ma đi chăng nữa anh cũng phải biết được rốt cuộc đã có chuyện gì xảy ra.

"Anh định minh oan cho anh ta à?"

Hạng Vân Độc không trả lời nhưng A Kiều có thể nhìn thấy sự kiên định trong ánh mắt anh.

Cô suy nghĩ một chút, gõ cằm như ông cụ non: "Anh nghĩ thế cũng đúng, anh ta chịu đựng một thời gian dài như vậy, đã kiệt sức từ lâu, không chịu nổi ánh mặt trời sau rằm tháng bảy, dù có vào âm ty thì miệng cũng không nói được nữa, không thể tự minh oan cho mình."

Hàng mi cong cong như chiếc quạt của A Kiều rũ xuống, che đi suy nghĩ đang lóe lên trong mắt, hôm qua cô còn định mua quà sinh nhật để đổi lấy nhà vàng, giờ phút này cô lại thay đổi ý tưởng.

Không chỉ đơn thuần là có qua có lại giữa người với người, nếu Hạng Vân Độc tặng nhà vàng cho cô với lòng biết ơn sâu sắc thì có phải cô sẽ lại có thể đầu thai thành người không?

A Kiều nhìn nửa lồng tiểu long bao còn lại trên bàn, làm người tốt hơn làm chó, mèo, chim chóc gì đó nhiều.

"Tôi có cách, nhưng tôi không thể giúp không anh như thế được, chuyện này rất khó làm, anh phải hứa hoàn thành một nguyện vọng cho tôi."

"Được, tôi đồng ý với em." Hạng Vân Độc vô cùng dứt khoát.

Mắt A Kiều sáng rỡ, cô chìa ngón tay út ra: "Móc ngoéo."

Hạng Vân Độc chần chừ chìa ngón tay, hai ngón tay móc vào nhau, A Kiều giơ tay nhổ một sợi tóc trên đầu mình xuống, quấn quanh ngón tay hai người.

Cô nhắm mắt, miệng lẩm bẩm, trong nhà bỗng có một trận gió lạnh nổi lên, cơn gió này quấn quanh hai người một vòng rồi tan biến.

Hạng Vân Độc còn đang tìm tòi không biết cơn gió này từ nơi nào thổi tới, sợi tóc trên ngón tay đã biến thành một vòng sáng thấm vào da thịt.

"Xong rồi!" A Kiều thả ngón tay ra, sợi ánh sáng mờ mờ thấp thoáng kia đã nối ngón út hai người lại với nhau, cô đã tạo ra một giao ước giữa linh hồn mình và Hạng Vân Độc, dù thế nào đi chăng nữa, kiếp này anh nhất định sẽ phải hoàn thành một nguyện vọng của cô.

A Kiều không biết làm cách nào để ngưng tụ hồn phách nhưng Sở Phục biết, lúc còn sống nàng ta đã từng làm việc này.

Cô vừa đưa tay sờ lên miếng huyết ngọc trên cổ, Sở Phục đã hiểu được suy nghĩ của cô, dùng ý thức nói với A Kiều: Nếu muốn hồn phách tụ lại một chỗ, cách đơn giản nhất là nhờ người thân thiết nhất với người này về mặt máu mủ tới để làm phép cho anh ta, gọi tên anh ta.

Mảnh tàn hồn này của Hàn Cương có thể trở về có nghĩa là địa điểm tử vong của anh ta cách đây không xa. Hơn nữa anh ta vô cùng quyến luyến dương thế. Cái nhãn trên cổ Hắc Tử có tàn hồn bám vào, trên những thứ khác có khi cũng có.

"Muốn hồn phách tụ lại một chỗ rất khó khăn, phải chọn một địa điểm có nhiều linh khí để làm phép, sau đó nhờ người thân thiết nhất với người này về mặt máu mủ tới để gọi hồn ba ngày ba đêm."

Hạng Vân Độc im lặng, Lão Hàn không có quan hệ tốt với vợ cũ, với con gái lại càng tệ hơn, giờ phải làm phép, lại còn đòi con gái anh ta chờ đợi ba ngày ba đêm thì hơi khó rồi.

Nhưng nếu đã quyết định làm thì phải làm đến cùng, anh nói: "Nếu trên người Hắc Tử có thì có phải cũng có nghĩa là chỗ khác cũng sẽ có hay không?"

Trẻ nhỏ dễ dạy, A Kiều vô cùng hài lòng, chìa ba ngón tay trắng muốt ra: "Nơi sống, nơi chết và bên cạnh người thân là những chỗ dễ gặp nhất." Ba nơi này đều là nơi hồn ma quyến luyến khó chia lìa nhất.

Không biết Lão Hàn bị hại ở nơi nào, cha mẹ anh ta đều đã qua qua đời, chỉ có vợ cũ và con gái là còn sống. Đầu tiên Hạng Vân Độc đưa A Kiều tới nhà Lão Hàn.

Hôm qua là rằm tháng bảy, trời âm u từ sáng đến tối, đêm còn có mưa. Hôm nay, từ sáng sớm trời đã bắt đầu nắng, nhiệt độ không khí tăng vòn vọt, vừa mới ra khỏi nhà đã thấy nóng tới mức mướt mải mồ hôi.

Tuy A Kiều có phù hoàn dương nhưng nhìn thấy mặt trời vẫn cảm thấy sờ sợ, cô rút một chiếc ô từ trong ống đựng ô trước cửa ra, che nắng trên đầu.

Một nửa số ma cần phải trở về trong tòa nhà này đã trở về rồi, số còn lại cũng không dám tới gần Hạng Vân Độc, thấy anh từ xa đã vội vã chạy đến sau bức tường, trốn vào một góc. Anh đi qua chỗ nào thì đến bóng đèn chỗ đó cũng sáng lên một chút.

Lão Hàn sống trong một khu tập thể trong khu cũ của thành phố, dân cư dày dặc, diện tích nhỏ hẹp, lắm người mà cũng nhiều ma.

Hạng Vân Độc rảo bước đi phía trước, A Kiều chậm rãi theo phía sau, quan sát xem khu nhà này có bao nhiêu bạn ma. Cô bị tụt lại phía sau, mấy gã trai trẻ nhuộm tóc vàng, hút thuốc dưới tầng liền huýt sáo với cô.

Mấy gã nôn nóng định tới gần làm quen, Hạng Vân Độc đã vào nhà nhưng lại vòng ra, lườm bọn chúng một cái. Mấy tên tóc vàng bị anh lườm như vậy, lập tức chạy tán loạn.

Nhà cũ không có thang máy, hai người đành phải leo cầu thang bộ. Trên cửa sắt nhà Lão Hàn dán rất nhiều quảng cáo, thoạt nhìn đã biết chỗ này lâu lắm rồi không có ai ở. Nếu không phải đợt trước có nhiều cảnh sát ra ra vào vào thì chỗ này chắc đã bị kẻ trộm tới thăm từ lâu rồi.

Hạng Vân Độc gỡ lần lượt từng miếng quảng cáo xuống. Hộp thư trống không, trên thùng để sữa trước cửa có dán một thông báo ngừng cung cấp tạm thời, đó là sữa dê mà Lão Hàn đặt mua cho Hắc Tử, người đưa sữa đưa hàng hai ngày mà trong nhà vẫn không có ai lấy nên đã dán thông báo lên. Ngày ghi trên đó là một tuần sau khi có chuyện xảy ra.

Ở một nơi như thế này, đương nhiên Lão Hàn không thể nào giấu chìa khóa dưới thảm chùi chân ngoài cửa, anh lấy một sợi dây thép từ trong bao nhỏ đeo ở cổ ra, chọc vào lỗ khóa. A Kiều trợn tròn mắt, thấy anh vặn mấy lần đã mở được cửa sắt ra.

Hạng Vân Độc nhìn thấy ánh mắt của cô, mỉm cười: "Trước kia anh ấy thường nói loại khóa này chỉ được cái mẽ ngoài, nhưng cửa nhà mình lại dùng đúng loại khóa này."

A Kiều không hiểu được lòng người nhưng dựa vào tấm lòng của một con ma, cô cũng hiểu được tuy ngoài mặt Hạng Vân Độc đang cười, trong lòng lại không được thoải mái. Cô vươn bàn tay nhỏ trắng muốt, vỗ nhẹ lên vai Hạng Vân Độc.

Hạng Vân Độc quay đầu lại, bắt gặp đôi mắt đen tĩnh lặng không gợn sóng của cô, dường như cảm nhận được một sức mạnh có thể bình ổn được lòng người trong đó, anh đưa tay đẩy cửa ra.

Không gian nhỏ hẹp này lâu lắm rồi không có gió thổi vào, trong không khí có mùi bụi.

Đây là một căn nhà hai phòng ngủ rất bình thường, trong nhà chỉ có mấy thứ đồ gia dụng thiết yếu. Nhà được quét tước sạch sẽ từ trong ra ngoài, Lão Hàn vốn dĩ là người cực kỳ cẩn thận. Hạng Vân Độc chỉ nhìn thoái qua rồi tránh người ra để A Kiều đi vào.

"Chỗ này rất sạch sẽ." A Kiều đi một vòng quanh nhà, chỉ còn chút hơi thở con người rơi rớt lại, không có gì khác.

Nơi sống đã tìm xong, nơi chết không biết ở đâu, chỉ còn có cách đi tìm vợ cũ của Lão Hàn, xem có gì ở chỗ cô ta hay không.

Lão Hàn ở nhà tập thể cũ nát, nhưng vợ cũ và con gái của Lão Hàn lại ở trong một khu biệt thư ở khu mới của thành phố, Hạng Vân Độc lái xe tới đó.

Anh đã tới đây rất nhiều lần. Quan hệ xã hội của Lão Hàn rất đơn giản, cha mẹ đã qua đời, không có anh chị em, chỉ có vợ cũ và con gái. Hạng Vân Độc tới nhà nhiều lần tới mức vợ cũ của Lão Hàn là Quan Tú Mai không thể chịu nổi nữa, mấy lần cuối cùng còn đóng sập cửa ngay trước mặt Hạng Vân Độc.

Những lần trước, khi tới đây, anh vẫn mặc cảnh phục, cầm thẻ chứng nhận, bảo vệ đương nhiên sẽ không ngăn cản anh, nhưng hiện giờ anh đã không còn là cảnh sát nữa, muốn đi vào ắt là phải tốt thêm ít công sức.

Ai ngờ bảo vệ ở cổng vừa nhìn thấy Hạng Vân Độc đã nâng thanh chắn lên để anh đi vào: "Anh cảnh sát, anh lại tới điều tra vụ án ạ."

Tên nhóc này mới tầm hai mươi tuổi, mặc đồng phục bảo vệ, đứng nghiêm trước cổng. Cậu ta vẫn còn nhớ Hạng Vân Độc, còn lễ phép chào hỏi anh.

Hạng Vân Độc không phủ nhận, vứt một bao thuốc lá từ trong xe ra cho cậu ta, lái xe vào khu nhà. Đi được một đoạn dài, A Kiều vẫn nhìn chằm chằm người bảo vệ qua gương chiếu hậu.

"Sao thế?" Hạng Vân Độc thuận miệng hỏi.

"Anh ta sắp gặp phải tai họa liên quan đến máu." Theo góc nhìn của cô, nơi này còn chẳng bằng khu nhà tập thể của Lão Hàn, quá nhiều thứ lung tung rối loạn.

Cứu người khỏi tai họa là làm việc thiện, có thể tích đức, A Kiều sờ lên huyết ngọc: ngươi có muốn tích lũy công đức lần này không?

Tức lắm!

Editor: Iris N

Kể cả không có cái chuyện không thể tưởng tượng được này, Hạng Vân Độc cũng muốn tới một chuyến, chuyện của Lão Hàn không thể cứ để thế mãi được, chuyện gì cần xử lý thì phải xử lý.

Nhà cửa, đồ đạc và tang lễ, nếu Quan Tú Mai vẫn không chịu lo, vậy thì anh lo.

Lão Hàn không có di chúc. Trước mắt căn nhà ở khu tập thể kia không nằm trong diện quy hoạch của thành phố, chờ khi con gái anh ta đến tuổi thành niên rồi sẽ quyết định làm gì với nó sau. Nhưng mà tang lễ thì không thể trì hoãn nữa.

Người ra mở cửa là bà giúp việc. Lúc mới có chuyện xảy ra với Lão Hàn, Hạng Vân Độc gần như mỗi ngày lại tới một lần, lần nào tới cũng đi xe cảnh sát. Người giúp việc của các gia đình khác trong khu ai cũng hỏi bà xem có phải nhà này có tội phạm kinh tế không.

Hạng Vân Độc hỏi: "Quan Tú Mai có nhà không?"

Bảo bà giúp việc lừa cảnh sát, bà cũng không dám nhưng so với nguy cơ mất việc thì bà vẫn muốn giữ được bát cơm của mình trước đã, bà lắc đầu: "Bà chủ không có nhà."

Xe của Quan Tú Mai đang đỗ ngoài cửa. Hạng Vân Độc biết cái xe này, bởi anh còn từng tới đây theo dõi một thời gian xem có gì đáng ngờ không. Tới tận khi lãnh đạo mắng rằng anh bị ám ảnh tới mức phát điên rồi, anh mới dừng lại.

Lần nào tới đây, Hạng Vân Độc cũng hùng hùng hổ hổ, tức giận phừng phừng, Quan Tú Mai lại chanh chua, nên anh đã cãi nhau với Quan Tú Mai và chồng mới của cô ta mấy trận liền.

Quan Tú Mai không quan tâm tới chuyện chồng cũ sống hay chết. Lúc cảnh sát tới nhà trình bày nguyên nhân họ tới đây, cô ta còn tỏ ra kì quái: "Chuyện này thì liên quan gì tới chúng tôi?"

Chồng của cô ta thường xuyên phàn nàn về tần suất tới nhà của cảnh sát, cuối cùng nói thẳng vào mặt Hạng Vân Độc: "Nếu tìm thấy người sống thì không cần thông báo cho cũng tôi nữa." Ý là cứ tìm được thi thể thì nói sau.

Hôm đó Hạng Vân Độc vi phạm quy định, anh đấm gã đàn ông kia một cú thật mạnh. Khương Thần cố giữ anh lại mà không được. Ban đầu, lãnh đạo chỉ định tạm thời cách chức anh, chứ thực ra vẫn rất yêu quý anh, muốn anh nghỉ ngơi, giải tỏa, từ từ thoát khỏi vụ này.

Đến đồng nghiệp cũng cảm thấy anh quá cố chấp, Hạng Vân Độc dứt khoát từ chức.

"Thế thì bọn tôi có thể dùng nhờ điện thoại một chút không? Di động của tôi hết pin." Lần này Hạng Vân Độc rất lịch sự, từ tốn, bà giúp việc khó xử hồi lâu, mở cửa cho bọn họ vào, dùng máy bàn ở phòng khách để gọi điện thoại.

Hạng Vân Độc bấm số điện thoại của Quan Tú Mai, tiếng chuông điện thoại vang ở tầng trên. Quan Tú Mai vẫn không chịu xuất hiện, vội vã chạy lên tầng cao hơn, giả vờ như đang nhận điện thoại ngoài đường: "Alo? Dì Tiểu Trần à? Có việc gì không?"

Người đàn bà này phản ứng cũng nhanh thật, Hạng Vân Độc nói: "Tôi là Hạng Vân Độc, chuyện của anh Hàn Cương, nếu chị không chịu lo thì để tôi lo, không thể trì hoãn như thế nữa."

Quan Tú Mai thở phào: "Chuyện này ấy à, nếu cảnh sát Hạng chịu làm thì đương nhiên là tốt rồi, tôi bận lắm."

"Vậy thì chúng ta gặp nhau bàn bạc chi tiết đi." Lúc Hạng Vân Độc nói chuyện với Quan Tú Mai qua điện thoại, A Kiều cũng không nhàn rỗi, cô thả hồn thức của mình ra kiểm tra một vòng quanh nhà.

Chủ nhân ngôi nhà này rõ ràng là có hiểu biết về phong thủy, chỗ nào cũng luân chuyển tốt, là một ngôi nhà lợi cho đường làm ăn, trong phòng làm việc còn có một chiếc gương bát quái. A Kiều không đề phòng trước, bị gương bát quái làm cho chói mắt.

Sức mạnh của vật này còn chưa đủ để ngăn cản cô nhưng giống như có người lấy gương phản xạ lại ánh sáng mặt trời, liên tục chiếu vào mặt cô, A Kiều nhắm mắt lại, đầu óc choáng váng, hai hàng lông mày hơi nhíu lại.

Hạng Vân Độc lập tức nhận ra, anh bịt ống nghe lại, hỏi cô: "Sao thế?"

"Tôi mệt quá." A Kiều bĩu môi.

Hạng Vân Độc đưa một bên vai ra cho cô dựa vào: "Có thể chịu đựng không? Đến lúc về sẽ mua bánh kem lạnh cho em ăn." Hôm qua một mình cô đã ăn hết nửa cái bánh kem, Hạng Vân Độc thấy cô thích ăn đồ ngọt nên mới an ủi cô như thế.

Mắt A Kiều sáng rỡ, bánh kem thì cô ăn rồi, nhưng mà chưa ăn kem bao giờ, nghe đã thấy ngon rồi.

Cô gật đầu, tựa đầu vào vai Hạng Vân Độc, mái tóc đen mượt mà như lụa cọ vào cổ Hạng Vân Độc, mát lạnh.

Hạng Vân Độc vẫn đang nói chuyện với Quan Tú Mai, thấy Quan Tú Mai không muốn gặp mặt bàn bạc hậu sự của Lão Hàn, anh bắt đầu tức giận nhưng mái tóc mát lạnh trên cổ lại làm anh bình tĩnh lại, anh nén giận: "Chuyện quan trọng, gặp mặt bàn bạc."

Quan Tú Mai thấy thái độ anh cứng rắn như thế, đành phải tạm đồng ý rồi bảo bà giúp việc tiễn ôn thần này đi cho chóng.

Hạng Vân Độc làm hết những việc cần làm, lái xe ra khỏi khu nhà. Ngồi trên xe, anh hỏi cô: "Em... có thấy gì không?"

A Kiều lắc đầu: "Chẳng có gì cả." Cô ôm đầu, vẫn còn hơi choáng váng, cái gương bát quái kia sáng thật, đến cả Sở Phục trong huyết ngọc cũng bị ánh sáng của nó làm cho nôn nao.

Hạng Vân Độc dừng lại trước cửa khu nhà, chờ bảo vệ nâng thanh chắn lên, tên nhóc kia lại đứng nghiêm chào Hạng Vân Độc. Hạng Vân Độc đã lái xe ra ngoài rồi mà lại dừng lại, lùi về phía sau một chút.

Mở cửa sổ xe, anh thò đầu ra: "Gần đây tỷ lệ tội phạm tăng cao, rất là ở những khu nhà ở cao cấp như thế này, lúc làm việc cậu nhớ chú ý an toàn."

Tên nhóc cong môi, cười xán lạn như ánh mặt trời, cao giọng đồng ý: "Vâng, cảm ơn anh cảnh sát, chúng em đã nhận được thông báo rồi!"

A Kiều ôm đầu, nhìn Hạng Vân Độc trừng trừng, cô vẫn còn chưa quyết định có nói hay không mà anh đã lấy mất công đức của cô rồi. Cô tức giận ngồi ở ghế sau, ôm ba lô, không nói không rằng.

Hạng Vân Độc không nhận ra sự tức giận của cô, anh nhận một cuộc điện thoại, người mà anh nhờ đã tìm được hương sừng tê giác.

A Kiều vẫn còn đang chờ được ăn bánh kem lạnh, kết quả là Hạng Vân Độc đi thẳng một mạch, không hề dừng lại mua cho cô, anh lái xe tới khu chuyên buôn bán đồ cổ có kiến trúc giả cổ.

"Em bảo đốt hương sừng tê giác là có thể nhìn thấy Hàn Cương phải không?" Hạng Vân Độc muốn cô xác nhận lần cuối, nếu đây chỉ là một trò đùa thì cô nên dừng lại tại đây.

Nhận được câu trả lời khẳng định, anh dẫn A Kiều lên tầng ba, rẽ vòng vèo bảy tám đường mới tới một cửa tiệm nhỏ, bên trong là một người đàn ông trung niên mặc trang phục thời Đường, để một chòm râu dê lấm tấm hoa râm.

"Cảnh sát Hạng, thứ anh cần tôi đã có rồi đây." Gã vừa dứt lời đã nhìn thấy A Kiều, lập tức ngơ ngác nhìn chằm chằm A Kiều, nhìn từ mặt tới ngực rồi ánh mắt như dính chặt vào ngực cô không dứt ra được.

Bản thân A Kiều lại đang say sưa ngắm nhìm những đồ vật xếp đấy trên giá, Hạng Vân Độc bước lên một bước, chắn ngang tầm mắt gã, che cho A Kiều ở phía sau, trừng mắt giận dữ: "Ông nhìn cái gì đấy?"

Gã đàn ông vội vàng xua tay: "Không phải không phải, anh còn lạ gì Tiền Nhị tôi nữa, tôi chỉ có hứng thú với đồ cổ thôi, tôi thấy miếng ngọc trước ngực em gái kia là đồ tốt đấy. Đời nhà Hán đúng không?"

Câu cuối cùng là nói với A Kiều, A Kiều "Ừ" một tiếng, gật đầu khen gã: "Ông cũng có mắt nhìn đấy."

Tiền Nhị cười hề hề, vòng qua Hạng Vân Độc, đi tới gần A Kiều nhìn cho kĩ, mắt sáng lắp lánh: "Cô giữ gìn miếng ngọc này tốt như thế chắc chắn là không chịu bán rồi, thế tôi hỏi một chút vậy. Vật này lấy được từ chỗ nào thế?"

A Kiều nắm lấy miếng ngọc hình con ve trong tay: "Từ nhỏ tôi đã đeo nó rồi." Đây là đồ chơi của cô từ trước khi vào Hán Cung, do bà ngoại ban thưởng cho cô, có ngựa ngọc, thỏ ngọc, cóc ngọc, nhưng cô chỉ giữ lại được miếng này.

Tiền Nhị cảm thấy tiếc nuối vô cùng, đeo từ nhỏ thì sẽ càng không chịu bán, ôi chất ngọc này, màu sắc này, nhưng rồi gã vẫn cố khoe khoang một câu: "Thứ này hẳn là đã từng "xuống đất" rồi ấy nhỉ?"

Hạng Vân Độc hắng giọng.

"Rồi, cô không nói, tôi không hỏi." Tiền Nhị cười hề hề, liên tục đảo đi đảo lại hai quả óc chó trong lòng bàn tay. Đã nói không hỏi nhưng gã vẫn bồi thêm một câu: "Cô nói cũng không vấn đề gì, tôi sẽ ngậm chặt miệng."

Tiền Nhị lại vòng về bàn, lấy một chiếc túi nhỏ bằng nhung ra: "Cảnh sát Hạng, thứ này không dễ tìm đâu, nếu là người khác đến hỏi, tôi sẽ trả lời là không có ngay lập tức! Nhưng mà anh là ai cơ chứ? Đối với tôi anh là thế này," gã nói rồi giơ ngón cái lên, "Thứ mà anh cần, tôi làm sao dám không cố kiếm về đây cơ chứ, vượt lửa qua sông cũng phải kiếm về."

"Bao nhiêu tiền?" Hạng Vân Độc hoàn toàn bỏ qua những lời đó của gã, hỏi thẳng.

"Anh cứ khinh tôi, tiền nong cái gì, thứ này tôi lấy được từ chỗ một thằng bạn chuyên sưu tầm hương liệu, bạn bè với nhau cả, sao mà lại còn nhắc đến tiền nong được cơ chứ." Tiền Nhị cười toe toét, chòm râu dê trên mặt rung lên, miệng thì nói không cần tiền nhưng túi nhung vẫn nắm chắc trong tay.

"Rốt cuộc thì bao nhiêu tiền? Ông cho một con số đi."

"Anh đúng là người thẳng thắn!" Tiền Nhị tính toán một hồi trong bụng, mắt đảo như rang lạc, gã giơ tay lên thành một con số: "Số này, cơ mà đây là giá hữu nghị rồi đấy, người khác thì không có cái giá này đâu."

Hạng Vân Độc làm gì quan tâm không hay có, anh chìa tay ra: "Lấy ra đây tôi xem đã, xem xem là thật hay giả."

Anh không biết phân biệt thật giả nhưng A Kiều biết, miếng hương trong túi chỉ bé bằng móng tay, A Kiều vừa ngửi mùi là biết luôn, cô tỏ ra vừa lòng: "Cả một phòng toàn đồ giả của ông hóa ra cũng có hàng thật đấy nhỉ."

Trong những con ma ở Phong Đô, con nào mà chẳng có ít đồ chôn cùng, A Kiều thấy nhiều rồi.

Tiểu Nhị khi nãy chỉ nhìn chằm chằm miếng ngọc, giờ chuyển sang quan sát A Kiều từ đầu đến chân: "Em gái tuổi còn trẻ mà hóa ra lại là người học rộng hiểu nhiều, mấy thứ này đều dành cho những người ham thích tìm hiểu lịch sử ấy mà. Thôi bạn bè với nhau không nói linh tinh, vụ này tôi chịu thiệt một tý, số này đi."

Gã thay đổi số ngón tay, mặt vẫn cười toe toét: "Người trong nghề với nhau, về sau chúng ta liên lạc nhiều tý nhỉ."

"Không cần, cứ số trước đi." Hạng Vân Độc chuyển khoản tiền luôn cho Tiền Nhị. Gã nhận được tiền, đang lảm nhảm tự nhiên im bặt, cười tủm tủm tiễn hai người ra cửa, không hề hỏi xem Hạng Vân Độc cần hương này làm gì.

Hạng Vân Độc đưa A Kiều ra khỏi khu bán đồ cổ, chiếc túi bằng vải nhung để trong túi quần anh. Bản thân anh cũng không biết, lúc đốt chỗ hương này lên, nói cho cùng thì anh muốn nhìn thấy Lão Hàn hay không muốn nhìn thấy lão Hàn.

A Kiều vẫn còn đang chờ Hạng Vân Độc mua kem cho cô, nhưng anh lại đi thẳng một mạch không hề dừng lại, về tận nhà, đóng cửa lại đã hỏi luôn: "Có thể đốt ngay bây giờ không?"

Giờ thì A Kiều đã hiểu, anh không tin cô.

Cô tức giận tới mức muốn bỏ đi ngay lập tức, nhưng hai người họ đã có giao ước với nhau rồi, nếu cô không thực hiện lời hứa này, anh cũng không cần đưa cho cô nhà vàng. Cô tức giận tới mức cảm thấy bức bối nhưng vẫn giơ tay vẫy vẫy, gọi Hắc Tử tới.

Con mèo đen vẫn luôn trốn tránh Hạng Vân Độc, nhưng nó cực kỳ thích A Kiều. A Kiều vừa gọi, nó đã dựng cái đuôi lên đi tới cọ vào chân cô, A Kiều vuốt lông nó, tháo nhãn trên cổ nó xuống, đặt lên bàn.

Cô xị mặt, nói với Hạng Vân Độc: "Anh đốt đi."

Hạng Vân Độc bẻ miếng hương sừng tê giác thành hai nửa, anh biết A Kiều giận nhưng anh nhất định phải chứng thực chuyện này: "Không phải không tin em, nhưng việc này rất quan trọng với tôi."

A Kiều quay đầu, hừ một tiếng.

Hạng Vân Độc đành phớt lờ cơn tức giận của cô, bật lửa đốt một nửa miếng hương sừng tê giác lên. Đầu tiên, anh nhìn thấy một sợi khói mỏng lượn lờ bay lên, sau đó anh thấy một cái bóng mờ lơ lửng trong phòng, khói hương sừng tê giác vờn quanh chiếc bóng này, làm nó sáng lên.

Miếng hương sừng tê giác rất nhỏ, nhanh chóng cháy hết, làn khói vừa tan, cái bóng kia cũng chẳng thấy đâu nữa. Hạng Vân Độc bị sốc, mãi mới hoàn hồn được. Anh nhìn A Kiều trân trối. Hóa ra trên thế giới này thực sự có hồn ma, thực sự có mắt âm dương.

A Kiều bực tức, giận dỗi định đi lên tầng. Vừa lúc này, chuông cửa lại vang lên. Hạng Vân Độc ra mở cửa, xách một hộp bánh kem lạnh đi vào.

A Kiều dừng bước, cô nhìn chiếc hộp đó, nuốt nước bọt.

Hạng Vân Độc đặt bánh kem lạnh lên bàn, định xin lỗi A Kiều. Đúng lúc này, di động lại báo có tin tức, bảo vệ khu Kim Cốc Ngự Thự bị thương trong lúc anh dũng chống lại kẻ gian, anh bấm vào tin tức trên màn hình điện thoại, trên tin tức hiện ra một gương mặt quen thuộc.

Editor: Bánh kem lạnh là cả một tảng kem to đùng làm thành hình cái bánh ấy. Thực ra mình nghĩ mọi người cũng biết rồi... cơ mà cứ nhắc cho chắc.

Đừng nhắc đến nữa!

Editor: Iris N

Hạng Vân Độc kéo tin tức xuống đọc. Báo đưa tin đây là một băng đảng trộm cướp. Để thực hiện kế hoạch phạm tội đã dàn dựng từ trước, một người trong số chúng tiếp cận bảo vệ của các khu biệt thự cao cấp hoặc nhân viên duy tu, sửa chữa bất động sản, dụ họ đi chỗ khác để nhắm vào những căn nhà bỏ không, tiến hành hoạt động phi pháp. Tin tức chi tiết hơn sẽ được thông báo sau khi thực hiện các cuộc phỏng vấn tiếp theo.

Cuối tin có đăng một bức ảnh của tên nhóc bảo vệ, nhìn trên ảnh, cậu ta bị thương khá nặng, đầu và cánh tay đều quấn băng nhưng không nguy hiểm đến tính hạng.

Hạng Vân Độc đặt di động xuống, nhìn về phía A Kiều. Cô vênh mặt lên, đứng ở cầu thang, lườm anh trắng mắt, lườm xong lại không thể không đưa mắt về phía chiếc bánh kem lạnh trên bàn.

Hạng Vân Độc không có kinh nghiệm nhận lỗi với con gái, cũng may chiếc bánh kem lạnh này đến rất kịp thời, anh mở hộp ra, lấy đĩa, cắt một miếng, cắm một chiếc dĩa nhỏ lên trên: "Không ăn thì chảy hết bây giờ."

A Kiều ngửi thấy một mùi thơm ngọt mát lạnh, nhìn cái đĩa, cảm thấy ít ra Hạng Vân Độc cũng biết trước biết sau, còn biết cắm dĩa lên, vậy coi như là anh đã nói chữ "Mời" đi.

Cô vênh mặt đi xuống tầng, vênh mặt nhận đĩa, rồi lại vênh mặt dùng chiếc dĩa nhỏ xắn một miếng.

Lạnh, ngọt, đậm vị sữa.

Nỗi tức giận bị quăng lên chín tầng mây, Hạng Vân Độc nhìn cô liên tục ăn hết miếng này đến miếng khác, thầm thở phào nhẹ nhõm, ôn tồn nói: "Ăn nửa cái trước đi đã, nửa cái còn lại cứ để trong tủ lạnh, của em cả."

A Kiều ngậm kem trong miệng nhưng vẫn không quên hỏi: "Giờ thì anh tin rồi chứ?"

Tận mắt nhìn thấy rồi, còn cái gì không tin nữa, cuối cùng anh cũng tin thế giới này có rào cản và anh vừa chạm vào một thế giới khác mà hai mươi tám năm qua anh chưa từng chạm tới.

"Về sau em có nói gì tôi cũng sẽ không nghi ngờ nữa." Hạng Vân Độc hứa hẹn.

A Kiều vẫn còn giận dỗi, lườm anh một cái.

"Xin em tiếp tục giúp đỡ tôi." Hạng Vân Độc nói, "Dù em có mấy cái nguyện vọng cũng được, tôi muốn làm được điều gì đó cho anh ấy.

Cái ngày Lão Hàn mất tích, anh ta đã tới trường tiểu học ở thôn Trần Gia, thị trấn Bạch Tháp để giảng bài về việc giữ an toàn trong cuộc sống thường ngày.

Việc này vốn là của Hạng Vân Độc nhưng anh ngại không muốn đi. Giảng bài cho một đám học sinh tiểu học bằng ngôn từ đơn giản, thông qua trò chơi để dạy cho bọn trẻ những tri thức thường thức về giữ an toàn và phòng chống ma túy không phải là thế mạnh của anh.

Lão Hàn thích trẻ con, hào hứng vui vẻ đi thay anh, rồi không trở về nữa.

Anh nói rất chân thành, A Kiều dừng tay, trên dĩa vẫn còn một miếng kem. Cô nhìn Hạng Vân Độc hồi lâu rồi lại vênh mặt lên lần nữa: "Đã đồng ý với anh rồi, tôi sẽ không thất hứa."

Tức giận thì tức giận nhưng việc cần làm thì vẫn phải làm, cô còn lâu mới là thể loại khốn nạn như Lưu Triệt, cái loại khốn nạn đã hứa mà không làm.

Hạng Vân Độc cười, giọng hơi khàn khàn: "Cảm ơn em."

A Kiều ăn hết nửa chiếc bánh kem lạnh, Hạng Vân Độc gọi điện thoại cho Khương Thần, hỏi cậu: "Con gái Lão Hàn thi đỗ trường nào thế?"

Quan Tú Mai không chịu để con gái xuất hiện, một trong những lý do của cô ta là con gái sắp thi vào cấp ba, không muốn để chuyện này làm ảnh hưởng tới kết quả thi của cô bé. Hiện giờ đã là tháng tám, hẳn kêt quả cũng có rồi, chỉ còn mấy ngày nữa là khai giảng, anh muốn đi gặp cô bé kia, nói cho cô bé biết về chuyện của cha mình.

Khương Thần vừa nghe đã biết Hạng Vân Độc vẫn chưa bỏ cuộc, khuyên anh qua điện thoại: "Anh Hạng, không phải anh định đi tìm cô bé ấy đấy chứ? Quan Tú Mai căn bản còn chưa nói cho cô bé, như thế này thì không hay lắm đâu."

"Đừng lằng nhằng nữa, nói mau đi, tôi đi tìm người, chẳng liên quan gì đến cậu hết." Tên nhãi này cũng chưa bị Quan Tú Mai khiếu nại lần nào, toàn là Hạng Vân Độc hứng hết. Lúc còn là cảnh sát anh còn không sợ, chứ đừng nói giờ anh không còn là cảnh sát nữa.

Khương Thần khó xử chần chừ hồi lâu, cơ mà chuyện của Lão Hàn không thể cứ để mãi thế được: "Chính là trường Trung học số 1, chẳng phải Trần Kiều cũng học trường đó sao?"

Con gái Lão Hàn thi khá tốt, trường Trung học số 1 là trường cấp ba tốt nhất ở Giang Thành, tỷ lệ thi đỗ đại học rất cao, cứ mấy năm là lại có một Trạng Nguyên của tỉnh. Có nhiều người nổi tiếng từng học trường này ra, trong trường còn có một bức tường danh nhân để ghi tên họ. Năm ngoái, trường tổ chức kỷ niệm một trăm năm ngày thành lập, một cựu học sinh được mời về phát biểu, cảnh sát cũng tới giúp đỡ thực hiện công tác an toàn.

"Biết thế đã nhé." Hạng Vân Độc nói xong liền dập máy.

Khương Thần hét mấy câu vào điện thoại: "Anh Hạng? Anh Hạng?"

Khương Mật đưa hoa quả cho em trai ăn, hỏi cậu: "Anh ấy lại bắt đầu điều tra à?"

Đã hơn nửa năm mà anh vẫn chưa bỏ cuộc.

Từ sáng sớm, Khương Thần đã bị Hạng Vân Độc đuổi ra khỏi nhà, không có chỗ nào để đi nên lại về nhà. Giờ đang nghỉ hè, Khương Mật cũng ở nhà, cô nghe thấy tiếng em trai gọi điện thoại.

"Không biết nữa, dù sao chuyện này vẫn rất kỳ quái."

Khương Thần càng nghĩ càng cảm thấy chuyện này kì quá, tại sao Trần Kiều lại có thể nói ra một cách chính xác về thời tiết hôm Lão Hàn bị nạn, lại còn chuyện chưa ai cử hành tang lễ cho anh ta. Theo lời anh Hạng, hôm qua cô ấy mới bay tới Giang Thành mà.

Khương Thần cầm di động định ra ngoài, mẹ Khương đang ở trong bếp thấy vậy liền cầm muôi chạy ra gọi với theo: "Lại đi đâu đấy? Lâu lắm mới được ngày nghỉ, mẹ làm thịt kho tàu đây này!"

"Anh Hạng tìm con có việc." Khương Thần lấy Hạng Vân Độc làm lá chắn.

Vừa nghe thấy Hạng Vân Độc tìm cậu có việc, mẹ Khương cũng không quan tâm tới thịt kho tàu trong nồi nữa, bà liếc mắt vào trong phòng, vẫy tay gọi con trai lại bảo: "Con bảo Tiểu Hạng về nhà mình ăn cơm đi, lâu lắm rồi thằng bé không đến."

Hạng Vân Độc là đàn anh của Khương Thần, lúc ở trong đội vẫn luôn quan tâm tới cậu. Lúc mời đồng nghiệp của con trai về nhà ăn cơm, mẹ Khương đã chấm Hạng Vân Độc rồi.

Khương Mật đi từ trong phòng ra, cô biết mẹ mình có ý định gán ghép hai người, nhưng dạo gần đây Hạng Vân Độc rất lãnh đạm với cô. Khương Mật chợt cảm thấy hụt hẫng trong lòng, đẩy em trai ra ngoài cửa: "Em đi nhanh lên."

Anh đã không còn là cảnh sát nữa, nhỡ đâu có xung đột với người ta, có Khương Thần ở đó cũng tốt, ít ra còn có thể giúp đỡ lẫn nhau.

Khương Thần biết chị mình đang nghĩ gì trong lòng, cậu cười hề hề: "Biết rồi, sao em có thể để chuyện gì xảy ra với anh Hạng được chứ."

Lúc ở nhà Quan Tú Mai, ngoại trừ việc gọi điện thoại, Hạng Vân Độc còn dò hỏi xem ba người nhà họ gần đây ở đâu. Từ chỗ bà giúp việc, anh biết được con gái Lão Hàn đang ở trường, khi ấy anh còn hỏi một câu là đang nghỉ hè mà sao lại đến trường.

Bởi chuyện này Quan Tú Mai chưa dặn dò gì, bà giúp việc thành thật trả lời: "Trường đó nghiêm lắm, đã vào học hơn một tháng rồi."

Việc này không thể trì hoãn, hôm nay phải đi xem cạnh cô bé ấy có hồn phách của Lão Hàn hay không.

Hạng Vân Độc thấy A Kiều đã ăn xong, nói: "Chúng ta đi làm thủ tục nhập học cho em, nhân tiện tới gặp con gái Lão Hàn luôn."

A Kiều biết hiện giờ nam nữ gì cũng đi học đường hết, Hồ Dao còn bảo với cô ở trường rất vui nữa. Nếu cô đã quyết đình làm người một năm thì đương nhiên phải đi rồi. Cô đặt dĩa xuống: "Tôi muốn ăn gà rán."

Hạng Vân Độc không nhịn được đưa tay xoa đầu cô. A Kiều còn chưa kịp hoàn hồn, anh đã đưa tay về: "Đi thôi."

A Kiều nhất thời không quyết định được bản thân mình có nên tức giận hay không, anh cứ thản nhiên xoa đầu cô như vậy, nhưng mà cô là một con ma rộng lượng, không thèm chấp nhặt với con người.

Họ vừa lái xe tới cổng trường, Khương Thần đã chờ sẵn ở đó, bắt đầu lải nhải như một bà mẹ già: "Anh Hạng à, hay là thôi đi. Có việc gì thì cũng đừng tìm trẻ con, chúng ta mà làm vậy thì không hay đâu." . Truyện Cung Đấu

Khương Thần cũng biết không khuyên nổi. Với tính cách của Hạng Vân Độc, đã quyết định chuyện gì thì mười con trâu cũng không kéo lại được. Cậu đành nhờ A Kiều giúp đỡ, "Em cũng là con gái, em nói xem, việc này có phải là không chấp nhận được không?"

A Kiều nhìn cậu đầy vẻ ngạc nhiên: "Sinh lão bệnh tử là chuyện bình thường ở đời, là người ai mà chẳng phải chết." Ý là chẳng có gì mà không chấp nhận được cả.

Khương Thần:... Được rồi được rồi, hai người trâu bò như nhau.

Hạng Vân Độc lấy tập hồ sơ mà A Kiều đã đưa cho anh ra, đưa cho Khương Thần: "Cậu đi làm thủ tục nhập học cho cô ấy đi."

Thực ra đó là một tập giấy trắng, Liễu Vạn Thanh sử dụng thủ thuật che mắt trên đó, chỉ cần cảm thấy đây là hồ sơ nhập học, nó chính là hồ sơ nhập học. Khương Thần nhận hồ sơ, thầm than mình đúng là có số vất vả, ôm hồ sơ đi vào.

A Kiều vẫn tâm tâm niệm niệm, xòe tay trước mặt Hạng Vân Độc: "Gà rán đâu?"

Vẫn chưa chính thức khai giảng nhưng mấy khối lớp vẫn học không ngừng nghỉ, các tiệm ăn nhỏ trước trường Trung học số 1 đều đã mở cửa, Hạng Vân Độc chọn một tiệm gần nhất, mua gà rán và trà sữa cho A Kiều.

Hai người ngồi trong tiệm, chờ Khương Thần và con gái Lão Hàn ra ngoài.

Khương Thần nhanh chóng làm xong thủ tục, chạy vội ra ngoài nhìn quan một lượt. Cậu sợ ngộ nhỡ anh Hạng thật sự có xung đột với người ta, chị cậu sẽ lột da cậu mất.

Các lớp học hè phải tới hai giờ chiều mới tan học, ba người ngồi chờ trong tiệm trà sữa, Hạng Vân Độc hỏi cô: "Còn muốn ăn gì nữa không?"

A Kiều lắc đầu, cô ngồi nghiêm chỉnh, hút trà sữa, gặm xương gà, nhìn chằm chằm vào khuôn viên trường Trung học số 1. Hóa ra trường học trông thế này, có khí thế phết, Liễu Vạn Thanh đúng là không lừa cô.

Từ góc nhìn của cô có thể thấy được tòa nhà cao nhất của trường Trung học số 1, A Kiều tuy đã có cái ăn nhưng vẫn cảm thấy nhàm chán, vừa nhả xương gà vừa đếm khe khẽ: "Một, hai."

Khương Thần nhìn cô đọc một số lại nhả ra một cái xương gà, cười: "Không sao, em có béo đâu, ăn nhiều một chút cũng không sao, có muốn ăn cá viên chiên không?"

A Kiều cuối cùng cũng nhìn sang cậu, cô lại lộ ra cái vẻ kiêu ngạo đó, y như thể Khương Thần cố gắng đang lấy lòng cô vậy, cô gật đầu, tỏ vẻ cho phép cậu làm như vậy.

Khương Thần vốn không chấp nhặt với con gái, một cô gái xinh đẹp như cô chắc chắn từ nhỏ đến lớn đều được đám con trai vây quanh nịnh nọt, hơn nữa cô lại là họ hàng của anh Hạng. Mua cá viên chiên xong, cậu còn mua cho cô thêm một ly trà sữa.

Đến lúc quay lại đã nghe thấy cô đếm tới chín.

Khương Thần không chú ý nhưng Hạng Vân Độc lại không rời mắt khỏi A Kiều phút nào. Cô đang đưa mắt về tòa nhà mang tính biểu tượng kiến trúc của trường Trung học số một - Hồng Lâu. Tòa nhà đó đã tồn tại từ khi ngôi trường này được thành lập, đã có lịch sử cả trăm năm.

Người ở Giang Thành ai cũng nghe tin về Hồng Lâu nhiều đến mức thuộc lòng. Tuy trường Trung học số 1 có tỷ lệ thi đỗ đại học rất cao nhưng hằng năm, trước khi thi đại học, vẫn thường xuyên có học sinh không chịu nổi áp lực nên đã nhảy từ tầng thượng của Hồng Lâu xuống.

Hạng Vân Độc mở di động ra, tìm thử số học sinh của trường Trung học số 1 đã chết vì nhảy từ Hồng Lâu xuống, mười một người.

A Kiều nhả cái xương gà cuối cùng ra, cô đếm: "Mười."

Khương Thần vẫn ngây ngô hỏi: "Mười gì cơ?"

A Kiều cảm thấy Khương Thần cứ léo nhéo bên tai thật bực mình, cô trừng mắt lên, hù dọa Khương Thần: "Mười con ma, anh sợ chưa?"

Cô vốn đã rất xinh đẹp, trợn trừng mắt, tỏ ra hung tợn cũng không dọa được ai, Khương Thần phụt một tiếng, bật cười ha hả.

Nhưng Hạng Vân Độc biết cô đang nói thật, nhướn mày. Giờ đang là ban ngày, thế giới vẫn như bình thường nhưng trong mắt cô, thế giới thật ra trông như thế nào?

Chuông tan học vừa vang lên, một đám học sinh tràn ra cổng trường Trung học số 1, ai ai cũng mang theo bộ mặt đờ đẫn như thể mới sống sót sau tai nạn nhưng vừa bước ra khỏi cổng trường đã cười tươi roi rói, đổ xô về phía những cửa tiệm bán đồ uống lạnh cạnh cổng trường nhằm bổ sung thêm ít đường cho não.

Khương Thần nhìn chằm chằm bọn họ: "Nhiều người thế này, biết ai mới là con gái Lão Hàn chứ?"

Trong ví Lão Hàn có một tấm ảnh của con gái nhưng ảnh đã được chụp từ sinh nhật năm tuổi của con gái anh ta. Cái ví kia cũng mất tích cùng với Lão Hàn, nói cho cùng thì con gái anh ta trông thế nào, bọn họ chỉ có tấm ảnh trên chứng minh thư để tham khảo.

A Kiều ăn hết viên cá cuối cùng, cắm que xiên vào túi giấy, hút một ngụm trà sữa, chỉ về phía một thiếu nữ mặc đồng phục mặt mày tối tăm: "Là cô ấy."

Phía sau cô bé là một cái bóng xám xịt, vừa bước ra ngoài nắng, cái bóng nhạt đi hẳn nhưng vẫn tỏa ra mùi tanh ướt nhẹp như cũ.

Làm gì có chuyện!

Editor: Iris N

Sau khi ly hôn với Lão Hàn, Quan Tú Mai đưa con gái đi rồi bắt đầu bán quần áo một mình, ban đầu chỉ bày một sạp hàng trên con phố chuyên bán quần áo ở Giang Thành, sau này thuê một phòng nhỏ, bày vào đó để bán, cuối cùng mở được cả một cửa hàng quần áo. Vậy coi như cô ta đã lập nghiệp từ hai bàn tay trắng.

Con gái Hàn Hiểu cũng đổi tên, mang họ của Quan Tú Mai, tên là Quan Hiểu. Cô bé cúi đầu, đeo cặp sách, bước từng bước chậm chạp từ cổng trường Trung học số 1 đi ra.

Ngoại trừ A Kiều quá xinh đẹp tới mức lóa mắt, những cô gái trẻ khác đều không khác nhau là mấy, lại còn đều mặc đồng phục, Khương Thần nhìn đi nhìn lại mấy lần mới xác định được đó là Quan Hiểu.

Cậu tò mò hỏi: "Sao em biết đó là cô bé?"

A Kiều không trả lời cậu, cô cúi đầu hút một ngụm trà sữa, đưa mắt ra hiệu cho Hạng Vân Độc, bung chiếc ô trong tay ra rồi tới gần Quan Hiểu.

Cái bóng xám xịt kia lập tức chui vào trong ô, dù chỉ là một mảnh tàn hồn nhưng vẫn còn có bản năng, đương nhiên anh ta vẫn không chịu tách ra khỏi con gái.

Nhưng nếu tiếp tục phơi nắng thêm hai ngày nữa, anh ta sẽ tan thành mây khói mất.

Hạng Vân Độc vươn tay định cầm ô nhưng lại nghĩ đến chuyện Hắc Tử nhất định không để cho anh chạm vào người, anh lại thu tay về, đẩy đẩy Khương Thần: "Cậu cầm đi."

Khương Thần định chờ tới lúc chuyện này rõ ràng rồi mới hỏi kỹ Hạng Vân Độc xem rốt cuộc chuyện là như thế nào, chả hiểu sao hai người này cứ khiến cậu chẳng thể nào nắm bắt được, nhưng giờ cậu vẫn nghe lời Hạng Vân Độc, định bước lên cầm ô.

A Kiều nghe thấy họ nói chuyện, quay sang, lắc đầu. Khương Thần mặc cảnh phục, huy hiệu cảnh sát trên vành mũ tỏa ra ánh sáng vàng nhàn nhạt. Nếu cậu ló đầu dưới ô thì chẳng khác gì một vầng mặt trời nhỏ.

Mảnh tàn hồn này lớn hơn mảnh trên người Hắc Tử nhiều, A Kiều nghĩ ngợi một chút rồi lấy một cây nến thơm vẫn chuyên dành cho Sở Phục từ trong túi ra, xoa ngón tay rồi bật một ngọn lửa ma trơi lên đốt nến để mảnh tàn hồn này có thể tích tụ một ít sức mạnh.

Quan Hiểu không hề có cảm giác gì, cô bé so vai rụt cổ, rẽ vào một ngõ nhỏ. A Kiều theo sát phía sau, vừa rẽ vào đã thấy mấy đứa con trai con gái tầm tuổi Quan Hiểu vây cô bé lại.

Trong đó, đứa cầm đầu tóc quăn, trang điểm rất đậm, cười hì hì định khoác tay lên vai Quan Hiểu: "Cuối cùng cũng tan học, mọi người đợi mày lâu rồi đấy, hôm nay mời bọn tao ăn cơm Tây đi."

Quan Hiểu co rúm người, đứa con gái kia càng kẹp cô bé chặt hơn, đưa tay vỗ nhẹ lên mặt cô bé: "Sao nào, không muốn mời các bạn ăn cơm à?"

Quan Hiểu lắc đầu, lẩm bẩm: "Không phải."

Đứa con gái kia càng đắc ý: "Nói to lên, chả nghe thấy gì."

Cả đám cười ha hả, một đứa trong số đó nhìn thấy A Kiều cầm ô đen đang đứng ở đầu ngõ, nó chỉ cho đứa con gái tóc quăn rồi trách móc Quan Hiểu: "Mày còn dám dẫn người tới cơ à?" Rồi nó giơ tay định đánh cô bé.

Mảnh tàn hồn dưới chiếc ô của A Kiều run lên bần bật, rõ ràng anh ta chỉ là một cái bóng lại còn muốn lao ra khỏi ô để bảo vệ con gái. A Kiều ai lên một tiếng, đưa móng tay cào nhẹ lên cán ô, dùng thần thức nói với anh ta: "Anh đi ra ngoài thì làm được gì chứ?"

Nếu là một con ma đã thành hình thì còn có thể hù dọa mấy đứa nhãi con này, giờ chưa thành hình còn đòi làm anh hùng cái gì.

Trong con ngõ này, cả hai bên đều khuất bóng, trên vách tường, dây thường xuân phủ kín mít, trong màu xanh um của lá ẩn chứa một làn sương đen lờ mờ. Làn sương đen này vốn tồn tại dựa vào tà niệm, giờ đây lại từ từ bay ra từ trong bóng râm, vờn quanh những người trước mặt.

Chúng nó không chọn mấy đứa thiếu niên hư hỏng kia mà lại chọn Quan Hiểu, muốn bám vào người cô bé.

A Kiều cũng đã nhàn rỗi đến phát chán rồi, nhiều năm như thế ở trong hầm mộ, không ăn thì ngủ, hôm nay coi như giãn gân giãn cốt, nhẹ nhàng bước tới, quan sát mấy đứa con gái kia, thấy mí mắt chúng đen xì, trông chẳng khác gì mấy con ma ngạt khói.

Mấy đứa con gái cũng quan sát cô từ đầu đến chân, đưa mắt nhìn nhau, con dê béo này tự tìm tới đây mà.

Cái va li mà Hồ Dao sao chép toàn là hàng hiệu, một chiếc váy cực kỳ đơn giản trên người A Kiều thôi cũng đã có giá đến bốn chữ số (ít nhất là tầm 3 - 4 triệu VND). Mấy đứa con gái xúm lại xung quanh cô. A Kiều vừa định giơ tay lên dùng ít lửa ma trơi hù họa bọn chúng, phía sau đã vang lên giọng nói đầy khiển trách: "Làm cái gì đấy?"

Hạng Vân Độc xuất hiện ở đầu ngõ, mặt anh lạnh như băng, mấy đứa con trai con gái trong ngõ vừa thấy anh đã chạy tán loạn. Trước khi chạy, đứa con gái tóc quăn còn buông lời đe dọa Quan Hiểu: "Mày giỏi lắm, còn dám tìm người giúp đỡ, mày cứ chờ đấy cho tao!"

Khương Thần cũng lên tiếng: "Chờ cái gì? Mấy đứa học trường nào hả?"

Bộ cảnh phục trên người cậu đã khiến đám choai choai phát hãi, chúng vắt giò lên cổ mà chạy, không dám đe dọa gì nữa.

Quan Hiểu vẫn cứ so vai rụt cổ như thế, đến khi mấy đứa kia chạy mất vẫn chưa thẳng người lên. Cô bé cúi đầu định đi, lúc đi ngang qua A Kiều đã bị Hạng Vân Độc cản lại: "Cháu là Hàn... Quan Hiểu phải không?"

Lúc này Quan Hiểu mới ngẩng mặt lên, ánh mắt đờ đẫn nặng nề, không có một chút hoạt bát nhanh nhẹn mà một cô bé tuổi này nên có. Cô bé nhìn Hạng Vân Độc không nói một lời.

Khương Thần đi lên trước: "Chúng tôi là đồng nghiệp của bố cháu."

Quan Hiểu quay đầu định đi, Khương Thần định bước tới gọi cô bé lại nhưng lại bị Hạng Vân Độc ngăn cản, anh vẫn chưa nghĩ ra cách nào để nói với con gái của Lão Hàn rằng bố cô bé đã chết.

Bước chân Quan Hiểu càng lúc càng chậm lại, cô bé quay người vòng trở về, nhìn Hạng Vân Độc chằm chằm, rồi lại nhìn cảnh phục trên người Khương Thần, cắn môi hỏi: "Có chuyện gì xảy ra với ông ấy rồi sao?"

Hạng Vân Độc nhìn cô bé có khuôn mặt khá giống Lão Hàn: "Bố cháu mất tích."

Khương Thần vội vàng giật tay Hạng Vân Độc, cô bé này mới có mười sáu tuổi, nói như thế có phải là quá trực tiếp hay không, cậu bày khuôn mặt búng ra sữa của mình ra, làm dịu không khí: "Chúng ta tìm một chỗ nói chuyện đi."

Cạnh trường học có một tiệm pizza và đồ ăn nhanh, giờ này cũng không đông khách lắm. Mấy người tìm một chỗ trong góc, ngồi xuống. Quan Hiểu ôm khư khư cặp sách trước ngực, nhìn Hạng Vân Độc chằm chằm.

A Kiều thấy chuyện không liên quan đến mình, lật thực đơn soàn soạt. Khóe môi cô cong lên, cô phải ghi nhớ hết tên những món ăn này để nếm thử từng món một.

"Ngày mùng năm tháng tư năm nay, trên đường làm nhiệm vụ trở về, bố cháu đã mất tích, đến nay vẫn không có tin tức gì. Sau khi sự việc xảy ra, chúng tôi đã đến tìm mẹ cháu nhiều lần." Hạng Vân Độc nói thật với Quan Hiểu.

Cuối cùng Khương Thần cũng hiểu vì sao mỗi lần tiếp xúc với người nhà, lần nào cũng là Lão Hàn ra làm việc, nếu không thì phải phái mấy người Tiểu Bàn tới chứ nhất định không để Hạng Vân Độc ra mặt. Một khi anh đã mở miệng thì lời sắc như dao, đâm nát tim con gái nhà người ta rồi còn đâu.

Khương Thần cảm thấy chuyện có vẻ là lạ. Vốn dĩ người khăng khăng cho rằng Hàn Cương chưa chết chính là Hạng Vân Độc, nhưng những lời nói hiện giờ của anh đều thể hiện ra rằng Lão Hàn không còn nữa. Theo trực giác, cậu liếc về phía A Kiều, cảm thấy những sự thay đổi này chắc chắn liên quan đến cô.

Đôi tay đang ôm cặp sách của Quan Hiểu siết chặt, đốt ngón tay trắng bệch, cô bé gào lên: "Không thể thế được! Các người nói dối!" Rồi xách cặp sách lao ra ngoài.

Khương Thần vội vã đuổi theo. Quan Hiểu nhìn thì gầy yếu như vậy nhưng chạy lại rất nhanh, nhảy lên một chiếc taxi. Khương Thần bắt một chiếc đi phía sau, gọi điện cho Hạng Vân Độc: "Anh Hạng, em sợ cô bé ấy có việc gì, đi theo trước đã."

Hạng Vân Độc dập máy, định hút một điếu thuốc theo thói quen nhưng lại kiềm chế lại, siết chặt ngón tay: "Anh ấy, anh ấy có ở đây không?"

A Kiều cong môi, đắc ý mỉm cười, lắc lắc chiếc ô trong tay.

Cô đã khóa tàn hồn của Hàn Cương lại trong chiếc ô, ra lệnh: "Về phải làm một cái bài vị, khắc tên họ, ngày sinh ngày mất của anh ta lên đó, anh ta đói hơn nửa năm rồi, đầu tiên phải cho anh ta ăn no trước đã rồi xem hai mảnh tàn hồn có tự dung hợp được với nhau hay không."

Hạng Vân Độc lái xe qua cầu Giang Thành, A Kiều tựa vào cửa kính nhìn ra bên ngoài, đặt chiếc ô đen bên cạnh.

"Khi nãy em vừa đếm mười một học sinh nhảy lầu kia à?" Anh phá vỡ sự im lặng, hỏi cô.

"Thật đúng là nghĩ quẩn, sao mà không đi đầu thai cho đàng hoàng cơ chứ? Ở lại thế giới này thì có tác dụng gì?" A Kiều quay đầu lại, đôi mắt đen láy tràn ngập nghi hoặc, cô muốn đầu thai mà không được, vậy mà chẳng hiểu sao mấy con ma trẻ non nớt này cứ nán lại mãi trên tòa nhà cao tầng ấy không chịu đi.

Hạng Vân Độc không ngờ câu trả lời của cô lại là như vậy, anh nắm vô lăng, nghĩ ngợi hồi lâu nhưng vẫn hỏi: "Có sợ không?"

A Kiều chớp chớp mắt, đương nhiên là cô không sợ, còn sửa lời của anh lại cho đúng, cô nói: "Là mười con."

"Trên tin tức nói là mười một người mà." Vốn anh tưởng là cô đếm thiếu, nhưng không ngờ cô lại nghiêm túc như thế.

A Kiều khăng khăng: "Mười con mà." Cô chỉ thấy mười con thôi.

Hạng Vân Độc không biết nguyên do nhưng nếu như cô đã khăng khăng như vậy, anh sẽ không nói nữa, đây cũng chẳng phải là đề tài vui vẻ gì.

A Kiều dặn dò: "Phải mua nhiều hương nến tiền giấy một chút, tốt nhất là có dầu mè hảo hạng, hồn anh ta yếu quá, phải tẩm bổ một phen."

Cũng chẳng phải là cho Hàn Cương tất, A Kiều tính giữ lại một nửa cho Sở Phục, lúc nãy vừa mới chi một cây nến của quý nhân cho Hàn Cương rồi, thế nào cũng phải đền cho nàng ta hai cân dầu mè mới được.

Mới vừa qua rằm tháng bảy, những thứ này không khó mua. Hạng Vân Độc dừng xe trước một cửa tiệm bán hương nến, A Kiều đi vào chọn nến, anh gọi điện thoại cho Khương Thần, biết Quan Hiểu đã về nhà mới thở phào nhẹ nhõm.

Vừa đi vào cửa tiệm, anh đã thấy A Kiều trừng mắt nhìn chủ tiệm: "Gói này là đồ dùng rồi."

Chủ tiệm mặc quần cộc áo ba lỗ, đang ngồi trên ghế bập bênh xem phim truyền hình, cảm thấy A Kiều đến gây sự: "Dùng rồi cái gì chứ? Mua thì mua, không mua thì biến."

A Kiều vô cùng tức giận, ông ta lừa người thì thôi, lại còn dám lừa cả ma quỷ?

Cô ăn hương nến bao nhiêu năm, vừa ngửi đã thấy thứ này có mùi vị bất chính, rõ ràng là đã được dùng để cúng rồi. Phần tươi ngon nhất ở đầu ngọn nến đã bị con ma khác ăn mất mà lại còn bán cho người ta thờ cúng tổ tiên, vậy là cho tổ tiên họ ăn cơm thừa canh cặn.

Hạng Vân Độc lạnh lùng liếc qua: "Làm sao thế?"

Chủ tiệm đột nhiên thấy rùng cả mình. Những thứ này của ông ta không đàng hoàng cho lắm, được mua từ chùa về. Trong chùa không được đốt lửa, mấy cái nến hình hoa sen, hình giỏ hoa quả này đều là người ta mua để đặt trước bài vị tổ tiên.

Nếu như chưa đốt, ông ta bỏ ra một số tiền nhỏ để mua về rồi bán lại lần thứ hai, đúng là một vốn bốn lời. Nhưng nến còn chưa thắp, đến giấy gói nilon còn chưa được bóc ra mà con bé này lại nói là dùng rồi, không phải gâu sự thì còn gì nữa: "Không mua thì đi đi, đừng quầy rầy người khác xem TV."

A Kiều xị mặt ra, đôi mắt đen sâu thẳm nhìn ông ta chằm chằm: "Ông lừa được người nhưng không lừa được ma đâu."

Cô vừa dứt lời, chủ tiệm dựng cả tóc gáy. Nếu không có Hạng Vân Độc ở đấy, ông ta đã lao ra khỏi quầy đẩy cô ra khỏi cửa hàng.

A Kiều nghĩ đến việc phải tích lũy công đức cho Sở Phục, khuyên nhủ một câu: "Khuyên ông bán hương nến cho đàng hoàng thì hơn, mấy thứ đồ thờ cúng đừng nên động tay động chân nữa." Đây không phải nói linh tinh. Nợ người, người không nhất định đòi lại được, nhưng nợ ma, ma nhất định đòi lại cho bằng được mới thôi.

Trên đời này, loại ma quỷ khó đuổi được nhất là quỷ đòi nợ. Cửa tiệm này u ám, quỷ khí tăng lên, nhân khí giảm sút, tổn hại âm đức, đương nhiên sẽ dẫn tới vận xui.

Thấy ông ta không tin, cô bảo Hạng Vân Độc: "Chúng ta đi."

Tới một cửa tiệm khác, cô ngửi thử nến và tiền vàng một chút mới cảm thấy hài lòng, mua một lúc cả thùng nến, tiền vàng, hương vòng, còn nhấn mạnh với Hạng Vân Độc: "Dầu mè là tốt nhất, thứ này có thể cúng Phật Tổ, đại bổ."

Lời này khiến cho nhân viên trong cửa hàng nhìn A Kiều một lúc lâu, liên tục nhắc nhở Hạng Vân Độcthứ này không thể dùng để xào rau.

Hạng Vân Độc mua một cái bài vị, bảo nhân viên cửa hàng khắc tên, ngày sinh ngày mất của Hàn Cương lên đó, nhân viên cửa hàng hỏi: "Anh có muốn mua một cái bình đựng tro cốt không, bộ này giảm giá cho anh 20%."

Hạng Vân Độc không biết có thể tìm được thi thể Hàn Cương hay không nhưng anh vẫn mua một cái bình đựng tro, nhân viên cửa hàng quảng cáo: "Cái này chất liệu tốt, gỗ liễu đấy."

A Kiều chợt nhớ ra, gỗ liễu thuần âm, rất có tác dụng với việc ngưng tụ và ổn định tàn hồn không đủ thần thức như của Hàn Cương. Cô sờ lên cành liễu mà Liễu Vạn Thanh cho cô, nếu như dùng gỗ liễu ngàn năm như thế này, thần chí của Hàn Cương có khi còn khôi phục không biết chừng.

Vừa về tới nhà, A Kiều đã thả tàn hồn của Hàn Cương từ trong ô ra, đặt bài vị của Hàn Cương vào trong phòng, đốt hương đốt nến.

Hạng Vân Độc không biết niệm kinh, một con ma như A Kiều lại càng không, anh tải một cái app chuyên niệm Địa Tạng Kinh về. Địa Tạng Kinh có tác dụng siêu độ.

Nhân lúc Hạng Vân Độc không chú ý, A Kiều đặt cành liễu mà Liễu Vạn Thanh cho cô phía sau bài vị.

Hai mảnh tàn hồn vốn không thể dung hợp nhưng có cành liễu ngàn năm trấn an, dần dần lại có thể hòa lại làm một, tụ lại thành bóng dáng của Hàn Cương. Tuy bóng dáng kia vẫn còn mờ nhạt nhưng đã bắt đầu thành hình, nhìn ra được trước khi chết anh ta đã bị người khác tra tấn, thần trí của hồn phách không rõ ràng.

Hai mảnh hồn vừa hòa làm một, A Kiều đã ngửi thấy mùi bùn đất nồng hơn, rõ ràng là nước trên người Hàn Cương không phải nước mưa, trong miệng và mũi của anh ta tràn ngập nước bùn.

Mời chứ.

A Kiều do dự không biết có nên nói sự thật cho Hạng Vân Độc hay không.

Cô từng nhìn thấy nhiều ma quỷ với đủ cách chết khác nhau. Sau khi hoàn dương, cô vẫn chẳng có bao nhiêu lòng thương người nhưng cô hiểu rõ thế nào là "chấp niệm", bắt được hung thủ giết Hàn Cương là chấp niệm của Hạng Vân Độc.

Trên mặt đất xếp đầy hương nến tiền giấy. Trong huyết ngọc, Sở Phục ngửi thấy mùi dầu mè thượng hạng, kích động tới mức nhảy tưng tưng, A Kiều cũng cảm thấy sảng khoái vì được chỗ hương nến này tẩm bổ. Nhận sự thờ cúng của anh thì phải nghĩ cách giúp anh vậy.

"Sao thế?" Hạng Vân Độc thấy vẻ mặt cô khác lạ, hỏi cô, "Có phải có chỗ nào khó xử không? Em có thể nói cho tôi." Dù cô không giống người bình thường đi chăng nữa nhưng rốt cuộc vẫn cứ là một cô gái. Nhìn cô nghiêm túc suy nghĩ cho anh như vậy, anh cũng muốn giúp đỡ phần nào.

A Kiều chống tay lên má, mày nhíu chặt: "Nước trên người anh ta không phải nước mưa, nước mưa không tanh đến thế."

Tay Hạng Vân Độc hơi run lên.

A Kiều biết rất nhiều về âm phủ nhưng kiến thức về dương thế lại có hạn. Cô không biết nhưng thể nào cũng sẽ có con ma khác biết, cô nghĩ ngợi rồi nói: "Anh chờ đã, tôi đi hỏi một chút."

"Em... Em định hỏi ai?" Cô vừa tới Giang Thành, làm gì có người quen mà hỏi.

Hạng Vân Độc vừa dứt lời đã thấy A Kiều đứng dậy, kéo một túi tiền vàng giấy ra ngoài, còn cầm tấm ảnh của Hàn Cương trên bàn thờ trong tay, bảo anh: "Chúng ta không biết, có khi chúng nó lại biết, mời khách ăn bữa cơm, biết đâu lại lấy được thông tin gì đó có ích."

Cô không có người quen, cũng không có ma quen, nhưng mà có thể dùng chiêu dụ dỗ, làm quen, đốt ít tiền giấy hỏi các bạn ma một chút xem có ai biết về vụ giết người này không?

Hạng Vân Độc câm nín không nói nên lời, anh khựng lại một chút rồi đi theo cô, muốn bảo vệ sự an toàn cho cô.

A Kiều thấy anh cũng đi ra, cảm thấy hài lòng: "Đúng rồi, anh đốt đi, chúng nó ăn uống càng vui vẻ thì có khi lại càng kể được nhiều chuyện đấy." Được quý nhân đốt vàng mã cho ắt hơn hẳn bình thường, các bạn ma được ăn uống thỏa thê thì đương nhiên sẽ báo đáp ân tình.

Hạng Vân Độc xách một túi vàng mã, tìm một khoảng đất chống, ngồi xổm xuống, lấy bật lửa trong túi ra, dùng một thỏi vàng giấy nhóm lửa, lửa lập tức bốc lên.

A Kiều ngẩng đầu nhìn trời liền thấy lấm tấm ma trơi, cô hồn dã quỷ khắp nơi đã tụ tập lại đây.

Vàng mã, hương nến bị đốt lên, tỏa ra mùi thơm khó cưỡng, chúng nó muốn ăn nhưng lại không dám ăn. A Kiều đứng đó, không hề mấp máy môi, dùng thần thức giao tiếp với chúng nó: "Tầm nửa năm trở lại đây không biết các vị có từng nhìn thấy người này không?"

Thấy những cô hồn đó đã bị "đồ ăn ngon" hấp dẫn, kéo lại đây, A Kiều vẫy tay, tro tàn dưới đất bay thẳng lên, những miếng giấy thiếc bị đốt cháy hóa thành những chấm lửa nhỏ, bay vào tận miệng đám cô hồn.

Tuy chúng không nhìn được phù hoàn dương của A Kiều nhưng lại ngửi thấy một mùi vị vô cùng quen thuộc thân thiết trên người cô, cô lại còn có công lớn, mời quý nhân đốt tiền giấy cúng cho chúng nó. Bởi vậy chúng rất kính nể A Kiều, quan sát tấm ảnh thật nghiêm túc.

A Kiều nghĩ ngợi rồi lại thêm một câu: "Có lẽ là ở gần chỗ có nước, nơi có mùi tanh rất nồng." Nói xong còn vươn ngón tay dài, chọc chọc vào người Hạng Vân Độc, ý bảo anh đốt thêm ít nữa.

Hàng xóm láng giềng đi ngang qua đều cho rằng bọn họ bỏ lỡ rằm tháng bảy nên đốt tiền giấy bù. Nếu ai có thể nhìn thấy, ngẩng đầu lên ắt sẽ bị cảnh tượng ma ăn liên hoan này làm cho sợ hết hồn.

Cuối cùng có một con ma lâu năm, ông ta cũng sắp tới lúc đầu thai, đáng ra phải ra xếp hàng trên cầu Giang Thành để lấy số vào Minh Phủ, nhưng dù sao ông ta cũng đang nhàn rỗi nên tới đây ăn một bữa no nê trước khi đi đầu thai.

Ông ta hất tóc lên, để lộ ra con mắt trông như lỗ thủng còn lại, nghiêm túc nhìn ảnh chụp: "Người này là quan sai phải không? Đúng rồi! Chính là anh ta, xác chết trong ao cá ở bến Trần Gia đây mà! Anh ta thực ra cũng chết không tử tế, chỗ kia mùi kinh lắm."

"Ông nhìn thấy tận mắt à?" A Kiều bật ra thành tiếng.

Ngoại trừ khói và tro bay đầy trời, Hạng Vân Độc chẳng nhìn thấy gì cả, đột nhiên lại nghe thấy tiếng A Kiều bèn nhìn chằm chằm về hướng cô đang nói chuyện. Tuy không nghe thấy gì nhưng anh cũng đang chờ đợi đáp án với A Kiều.

Con ma kia ôm một đống vàng thỏi trong tay, bảo: "Tôi thấy mà, sao lại cứ phải đi xen vào chuyện nhà người ta chứ, một người đang sống sờ sờ lại bị đẩy vào trong vũng bùn, chết cũng không toàn thây."

A Kiều cúng toàn bộ chỗ dầu vừng còn lại cho ông ta: "Vậy xin nhờ ông kể cặn kẽ xem chuyện là như thế nào, ở đâu và khi nào."

Thấy A Kiều hào phóng như vậy, con ma lâu năm biết gì cũng nói ra hết: "Đó là ở nhà họ Từ chỗ bến Trần Gia, quả phụ tái hôn, mang theo con gái, lấy người đàn ông kia cũng không phải thứ gì tốt lành. Người này là quan sai, đi qua nhà họ Từ, xen vào chuyện nhà họ, bị người ta giết oan, quăng xuống ao. Hai mẹ con nhà này làm sao kêu oan cho anh ta được? Người đàn bà kia còn giúp giấu xác nữa kìa."

A Kiều nghe xong cũng hiểu được đại khái, khuôn mặt nhỏ của cô đanh lại, đầy vẻ nghiêm túc, đưa cho con ma lâu năm nọ hết chỗ vàng thỏi còn lại: "Nếu sau này dưới âm ty có người đánh trống kêu oan, còn phải nhờ ông làm chứng giúp, đến lúc đó ắt có hậu tạ."

Con ma lâu năm nhận vàng bạc dầu mè, hai cái lỗ thủng trên khuôn mặt đều không khép vào được: "Được mà được mà."

Không có người nhìn thấy tận mắt nhưng có ma nhìn thấy tận mắt, A Kiều không hiểu trên dương thế xử án thế nào, hỏi Hạng Vân Độc: "Cứ coi là đào được thi thể đi, có phải cũng là chết không đối chứng không?

Hạng Vân Độc ngừng tay, nghiêm túc trả lời: "Chỉ cần tìm được thi thể thì sẽ có cách làm cho thi thể lên tiếng."

Một người một ma ngồi xổm trên mặt đất hóa vàng gọi ma. Hồ Dao đi ngang qua xem thế nào, vừa lúc nhìn thấy cảnh này, giật mình há hốc mồm, cô vội vàng dùng hạc giấy truyền thư cho Liễu Vạn Thanh: "Xong rồi xong rồi xong rồi, to chuyện rồi."

Ma trơi khắp trời là thế nào đây? Nhiều cô hồn dã quỷ như thế này là thế nào đây?

Cùng lắm thì cô mới không theo dõi A Kiều một ngày thôi mà A Kiều đã gây ra nhiễu loạn nhường này rồi!

Nhân dịp rằm tháng bảy, Liễu Vạn Thanh và Hồ Dao trở lại văn phòng giải mộng nhận mối làm ăn, thành tích ngày hôm đó đã có thể xếp thứ hai trong cả một năm, xếp thứ nhất là ngày Tết Thanh Minh.

Cái cây liễu thành tinh không biết xấu hổ Liễu Vạn Thanh lại còn dùng một đoạn gỗ liễu làm thành phân thân nên cùng một lúc có thể vừa làm việc trên nhân gian lại vừa làm việc dưới âm ty. Đường biểu thị thành tích của anh ta trong biểu đồ tổng kết của văn phòng phóng vọt lên, bỏ xa tất cả mọi người.

Hết quý này, anh ta sẽ lại là người có thành tích cao nhất.

Hồ Dao không có đủ pháp thuật, không làm được phân thân. Nếu như không phải cô nhớ tới A Kiều thì giờ đây cũng đang phải tất tả làm việc, ai ngờ cô vừa đến đã nhìn thấy A Kiều gây chuyện lớn nhường này.

A Kiều mới hoàn dương được một ngày thôi đấy!

Chỉ lát sau, Liễu Vạn Thanh cũng tới. Anh ta đeo một cặp kính trên sống mũi, nhìn đầy vẻ trí thức, không biết mới đi từ chỗ khách hàng lớn nào ra, mặt bực bội, cau mày hỏi: "Lại sao nữa thế?"

Hồ Dao chỉ xuống phía dưới: "Anh nhìn đi."

A Kiều giống như một con ma cầm đầu, đám ma còn lại xếp hàng lần lượt tới trước mặt cô. Cô phát cho mỗi con hai thỏi vàng, cả đám ma ai cũng nhận được vàng, vô cùng vui vẻ đi mất, vào cõi U Minh thể nào chẳng có chỗ cần tiêu tiền.

Liễu Vạn Thanh nheo mắt nhìn A Kiều một lát, đưa tay lên gãi cằm: "Còn có cách này nữa cơ à, đúng là nhân tài tiềm năng đây mà!"

Mấy thứ vàng giấy tiền giấy này, chi ra một trăm đồng là có thể mua cả đống nhưng đối với ma mà nói thì giá trị đã khác rồi, chỉ cần đốt một đống thôi thì những con ma lưu luyến nhân gian không đi này đều sẽ trở thành khách hàng tiềm năng của anh ta.

Liễu Vạn Thanh giơ tay ra, một chồng quảng cáo Văn phòng giải mộng xuất hiện trong lòng bàn tay. Anh ta thi triển pháp thuật, những tờ rơi đó liền bay tới trước mặt đám ma đó, mỗi con một tờ, chẳng khác gì bươm bướm.

Hồ Dao há hốc miệng, đôi mắt hồ ly cũng trợn tròn cả lên, không thể nào ngờ được, đến lúc này rồi mà trong đầu Liễu Vạn Thanh vẫn còn nghĩ tới thành tích. Anh ta thực sự là một cây liễu thành tinh chứ không phải là một cái bàn tính thành tinh sao?

"Anh, anh không định quan tâm đến chuyện này một chút sao?" Hồ Dao bắt đầu chất vấn.

Liễu Vạn Thanh nhìn về phía A Kiều và Hạng Vân Độc: "Cũng có chuyện gì đâu, tôi lo làm gì, lúc anh ta tặng nhà vàng càng chân thành thì cô ấy đầu thai sẽ càng tốt, tôi đang suy nghĩ cho khách hàng đấy."

Nói xong, anh ta liếc nhìn Hồ Dao: "Đây cũng là một kỹ xảo trong công việc, hôm nay coi như dạy cho cô miễn phí đấy." Xem như trả phí cung cấp tin tức cho cô.

Hồ Dao nghiến răng ken két, cô thực sự, chưa bao giờ muốn ăn một miếng đồ chay như bây giờ.

A Kiều dùng đôi mắt đen láy chăm chú nhìn Hạng Vân Độc, cô không biết làm sao xác chết có thể lên tiếng được, nhưng cô chấp nhận tin anh: "Bến Trần Gia, nhà họ Từ, hai mẹ con, người đàn ông ra tay, người đàn bà giúp giấu xác."

Như thế này lại thấy làm ma tốt hơn làm người người nhiều, làm người tốt chưa chắc đã được báo đáp tử tế, nhưng làm ma tốt có thể tích lũy công đức rồi đầu thai cũng tốt hơn.

Hạng Vân Độc ngẩn người: "Vì sao chứ?" Vì sao phải giết Lão Hàn, đây là lần đầu tiên anh ta tới thôn Trần Gia, chẳng có bất kỳ quan hệ gì với người trong thôn.

A Kiều không muốn nói với anh, Lão Hàn làm ơn mắc oán. Trong lòng, cô thậm chí còn cảm thấy Lão Hàn xen vào việc của người khác, anh ta giúp người đàn bà kia, người đàn bà kia cũng giúp anh ra, giúp quăng xác anh ta xuống ao.

"Không phải anh bảo sẽ làm cho thi thể lên tiếng sao? Vậy cứ để thi thể nói cho anh đi."

Hạng Vân Độc muốn đi tới đó ngay tức khắc, nhưng lại sợ rút dây động rừng. Thôn Trần Gia là một thôn nhỏ, đường đi rất hẹp, ban đêm lái xe tới đó, vừa tới cửa thôn hung thủ đã phát hiện ra rồi.

Anh siết chặt nắm tay, tuy rằng lúc ấy không có chứng cứ chứng minh Lão Hàn gặp nạn ở bến Trần Gia nhưng trong lòng anh vẫn luôn có cảm giác như thế. Nếu như lần này có thêm người đi cùng, có lẽ nào sẽ lần ra được manh mối? Như thế Lão Hàn cũng có thể được chôn cất sớm hơn một chút.

A Kiều chỉ có tấm lòng của một con ma, cảm xúc dâng trào một chút xong đã thấy bụng đói. Ngửi mùi hương nến bay khắp trời, cô nuốt nước bọt, bữa trưa ăn gà rán nhưng bữa tối còn chưa ăn đâu. Giờ đã biết được thi thể ở đâu rồi, cô vui mừng nói với Hạng Vân Độc: "Hạng Vân Độc, tôi đói rồi!"

Mắt A Kiều sáng lấp lánh, chờ Hạng Vân Độc đưa cô đi ăn gì đó.

Hạng Vân Độc đang đờ đẫn bỗng hoàn hồn: "Đi thôi, em muốn ăn gì?"

Trời đã về khuya, anh đưa A Kiều tới thẳng quán ăn gần nhà để ăn hoành thánh súp vịt hầm. Tuy đây chỉ là một quán ăn nhỏ nhưng lại khá có tiếng ở khu cũ của thành phố.

Quán có một chiếc nồi to hầm mười mấy con vịt, nồi nước này cũng chỉ bán trong một ngày. Thịt vịt được xếp vào bát là thịt vịt hầm, hoành thánh nhân thịt vịt được luộc chính rồi chan nước canh, sau đó chần một ít rau cải thìa xanh biếc cho vào, tươi ngon vô cùng.

A Kiều chưa đi tới cửa đã ngửi thấy mùi thơm, mồm miệng tứa nước bọt, cô nuốt ực một cái, đi còn nhanh hơn Hạng Vân Độc.

Mặt tiền cửa hàng rất nhỏ, trong chỉ có mấy chiếc bàn con. Vào giờ này, trong quán vẫn còn chật kín người, ai ai cũng ăn đến mức mồ hôi mướt mải. A Kiều nhìn quanh một lượt, không tìm được chỗ trống, thấy có hai người sắp ăn xong bèn đứng cạnh bàn chờ.

Đó là hai người thanh niên, vốn đang định nói chuyện tiếp, nhìn lướt qua A Kiều, cả hai người đều sửng sốt. Một trong hai người lập tức đứng dậy nhường chỗ cho cô, nghĩ rằng cô tới một mình, hỏi cô: "Người đẹp, add WeChat được không?"

Hạng Vân Độc đi theo sau, chiều cao của anh khiến người ta có cảm giác áp lực, đứng trong quán hoành thánh chật hẹp, nhìn từ trên cao xuống, ánh mắt lướt qua, hai người kia vội vàng cúi đầu ra khỏi quán.

Toàn bộ lực chú ý của A Kiều đã tập trung vào hoành thánh súp vịt hầm. Cô gọi hai mươi chiếc hoành thánh lớn, mười cái nhân thịt vịt, mười cái nhân tôm tươi, rồi lại nhìn sang thực đơn món phụ một cách đầy thèm thuồng.

Hạng Vân Độc không có cảm giác đói nhưng vẫn gọi mỗi món phụ hai phần, một phần đóng gói mang về.

Lòng vịt xào giá đỗ, canh tiết vịt, thịt ức vịt, chân vịt rút xương, đầy cả một bàn.

A Kiều ăn liền một lúc hai mươi chiếc hoành thánh lớn, cảm thấy thật mỹ mãn.

Hạng Vân Độc không ăn gì, chỉ bật lon bia lạnh, từ từ uống, vị đắng từ đầu lưỡi trôi vào tận cổ họng.

A Kiều cầm thìa ăn canh, ăn một lúc đã hết sạch, lúc ấy mới để ý thấy cổ mình toát mồ hôi, khuôn mặt nhỏ trắng trẻo cũng đỏ bừng, liếm môi hỏi: "Anh không ăn à?"

"Tôi không đói."

A Kiều không biết cảm xúc này của Hạng Vân Độc gọi là gì, cô nghĩ rằng anh không đói thật, ăn sạch mấy món phụ, đến cả canh vịt cũng uống hết. Cô sờ lên bụng mình, hoành thánh súp vịt hầm ngon thật đấy.

Hai người tản bộ về nhà, A Kiều chắp tay sau lưng, cảm nhận gió mát đêm hè quét trên người mình. Đã qua mười lăm nhưng trăng vẫn còn rất tròn, khu mới của thành phố đã được tái thiết, trồng rất nhiều hoa.

A Kiều đắm mình trong ánh trăng, ngửi hương hoa, cực kỳ thỏa mãn.

Hạng Vân Độc nhìn trăng vén màn mây, trong lòng vẫn không cảm thấy dễ chịu, chuyện này cuối cùng cũng đi đến hồi kết, nhưng anh không hề có cảm giác như trút được gánh nặng.

Hai người vừa về đến nhà đã thấy Hắc Tử đang nhảy lên nhảy xuống trong phòng, hết nhảy lên ghế sô pha rồi nhảy lên bàn trà, đuôi vểnh thật cao, chóp đuôi lắc lư, kêu meo meo rất vui vẻ.

Như thể Lão Hàn vẫn còn sống, đang chơi với nó.

Cuối cùng nụ cười cũng đã xuất hiện trên mặt Hạng Vân Độc, anh mở mấy món phụ đã được đóng gói ra, đặt từng hộp xuống bên cạnh bài vị Lão Hàn, rồi châm một điếu thuốc lá, nói khẽ: "Biết anh không hút nhưng hôm nay hút một điếu này với em đi. Ngày mai, em nhất định sẽ bắt được hung thủ."

Phá chứ!

Hạng Vân Độc định nhờ Khương Thần giúp đỡ. Dù sao anh cũng không phải là cảnh sát. Có thêm Khương Thần, lúc cần dùng tới quyền hạn của cảnh sát cũng dễ dàng hơn nhiều. Nếu như thực sự bắt được hung thủ cũng phải để Khương Thần đưa kẻ đó về.

Hạng Vân Độc gọi điện thoại cho Khương Thần: "Ngày mai cậu xin nghỉ, đi với tôi đến bến Trần Gia một chuyến."

Khương Thần vừa về đến nhà, thở không ra hơi, cậu đang cầm cốc uống nước ừng ực, uống hồi lâu mới thấy đã khát: "Anh Hạng à, lần này lại làm gì thế? Hôm nay em kiệt sức rồi."

Quan Hiểu về tới nhà, cãi nhau một trận với Quan Tú Mai rồi lại đi tới khu tập thể Hàn Cương ở. Khi còn nhỏ, cô bé đã sống ở đó, còn lấy một chiếc chìa khóa buộc chỉ đỏ ra mở cửa.

Hóa ra nhiều năm như thế Lão Hàn không thay khóa cửa là bởi con gái anh ta vẫn còn giữ chiếc chìa khóa cũ.

Đương nhiên không có ai trong nhà cả, Quan Hiểu vừa đi vừa khóc. Khương Thần sợ có chuyện gì xảy ra với cô bé nên vẫn liên tục đi theo. Quan Hiểu không muốn về nhà, cậu mất bao nhiêu công mới khuyên được cô bé về.

Quan Tú Mai cãi nhau với con gái, gọi điện thoại đến đội khiếu nại Khương Thần, nói cậu chưa được sự đồng ý của cô ta đã nói cho con gái cô ta biết về chuyện Hàn Cương, khiến cho con gái cô ta không kiểm soát được cảm xúc.

Khương Thần đoán ngày mai thế nào mình cũng bị phê bình: "Anh Hạng, có phải anh định đến bến Trần Gia vì vụ án của Lão Hàn không? Nếu đúng, em thực sự không thể đi với anh được, trừ phi anh cho em một lý do xác đáng."

Hạng Vân Độc không biết phải nói với cậu thế nào cho phải. Nói gì bây giờ? Nói rằng Trần Kiều có thể nhìn thấy ma? Nói rằng cô tìm được chỗ thi thể Hàn Cương bị giấu sao?

"Nếu như tôi nói Lão Hàn báo mộng cho tôi, cậu tin không?"

Đầu tiên, Khương thần câm nín không trả lời được, sau đó thở dài thườn thượt, Hạng Vân Độc đã bị chuyện này hành hạ tới mức có vấn đề về tâm lý rồi, cậu dừng lại một lúc rồi nói: "Được! Mai em sẽ đi với anh thêm một lần nữa nhưng anh phải đồng ý với em một chuyện, đến lúc về phải về đội với em để được tư vấn tâm lý."

Hạng Vân Độc cười không ra tiếng, những thứ anh được biết, được nhìn trong hai ngày này đã đánh đổ tất cả những quan niệm, nhận thức của anh trong quá khứ. Nếu Khương Thần cũng biết chuyện này, hẳn sẽ không cảm thấy tâm lý của anh có vấn đề nữa.

"Được, tôi đồng ý với cậu."

Điếu thuốc lá châm cho Hàn Cương cháy được một lúc, khói thuốc lượn lờ nhưng chưa cháy hết thuốc đã tắt. Hạng Vân Độc đang nói cũng khựng lại.

Lão Hàn cai thuốc từ lâu, rất nhiều năm không hút nữa, năm thì mười họa hút một điếu đi chăng nữa thì cũng chỉ hút được một phần ba là dập tắt. Anh ta nói đoạn còn lại có quá nhiều nicotin và hắc ín, gây hại cho sức khỏe.

Điếu thuốc này cứ như thể đã qua tay Lão Hàn, bị anh ta dập tắt.

Hạng Vân Độc nhìn điếu thuốc kia, mỉm cười không một tiếng động. Tuy Lão Hàn đã chết nhưng vẫn còn tồn tại ở một hình thức khác. Nghĩ vậy, trong lòng anh cảm thấy dễ chịu hơn nhiều.

Khương Thần vẫn còn đang lải nhải, khuyên Hạng Vân Độc rằng chuyện gì cũng phải hướng về phía trước, đừng mắc kẹt ở một chỗ. Đi về phía trước một bước, biết đâu lại trong hoàn cảnh cảnh khó khăn lại tìm được lối thoát thì sao?

"Anh Hạng, chúng ta cũng không phải chưa bao giờ gặp những vụ án như thế này. Có một số việc không phải là từ bỏ, chỉ là chờ đợi, chờ đến một ngày nào đó tìm được manh mối, thế là có thể phá được vụ án rồi."

Những lời này của Khương Thần là do Hạng Vân Độc dạy cậu, hiện giờ cậu lại dạy ngược lại cho Hạng Vân Độc. Tới khi thực sự trải qua mới thấy được chờ đợi mới là đau đớn nhất.

Ban đầu Hạng Vân Độc ghét nhất là phải nghe những lời này, nhưng hôm nay anh vẫn kiên nhẫn lắng nghe. Khương Thần vẫn đang lải nhải, có tiếng lạch cạch từ cầu thang vọng đến, anh ngẩng đầu lên đã thấy A Kiều đang ôm hộp sữa bò đi lên tầng, vừa đi vừa dụi mắt.

Hạng Vân Độc bật cười: "Đúng rồi, đúng là nên tìm lối thoát."

Sáng sớm hôm sau, Khương Thần lái xe tới, ở dưới tầng chờ Hạng Vân Độc. Cậu hút một điếu thuốc, thấy Hạng Vân Độc đi ra bèn dập tắt, chào hỏi: "Anh Hạng, anh em mình..."

Cậu ngưng bặt, không nói nên lời bởi phía sau Hạng Vân Độc còn có Trần Kiều.

Cô mặc một chiếc áo thun hình con mèo, phối với quần jean ống bó, làm nổi bật đôi chân vừa thon vừa thẳng, chân đi một đôi giày trắng, phía sau đeo một chiếc ba lô lớn, bên trong căng phồng, tung tăng đi ra.

Hôm qua, A Kiều nhìn thấy những cô bé đi từ trong trường ra. Họ có thể cởi áo khoác ngoài, mặc quần áo đủ màu sặc sỡ bên trong, cô lập tức học được, lôi quần áo trong va li ra mặc.

Khương Thần lên tiếng chào hỏi nàng, cô tới trước mặt Hạng Vân Độc: "Anh Hạng, chúng ta đưa cả cô ấy cùng đi sao?"

Hôm qua đưa Trần Kiều đi theo thì còn có thể giải thích một cách gượng gạo là đưa cô ấy tới trường làm thủ tục nhập học, nhưng hôm nay còn đưa cô ấy tới tận bến Trần Gia điều tra vụ án, hành động này của Hạng ca quá kì quái rồi.

"Ừ, đưa cô ấy đi cùng."

Khương Thần cảm thấy đây là một trò đùa, không thể cứ để Hạng Vân Độc như thế mãi được. Hôm nay, đi bến Trần Gia về, nhất định cậu phải đưa anh về đội, anh cần được tư vấn tâm lý.

Khương Thần lái xe, Hạng Vân Độc và A Kiều ngồi ghế sau.

A Kiều thoải mái vui vẻ, nghịch di động suốt dọc đường. Cô tìm thấy một chiếc điện thoại di động trong đống hành lý mà Hồ Dao sao chép cho cô, có vỏ ngoài, còn có một dây đeo trang trí sáng lấp lánh.

Đương nhiên cô không biết mật mã, Hạng Vân Độc đưa cô tới cửa hàng sửa chữa di động ở ngay cửa khu nhà để cài đặt lại, cậu thanh niên trong cửa hàng còn vô cùng ân cần, cài cho cô đủ loại phần mềm.

Cô mở lần lượt từng cái ra xem, thấy có phần mềm chụp ảnh làm đẹp, cô cảm thấy rất thú vị, ngậm một cái kẹo mút, liên tục chơi suốt dọc đường.

Trong ba lô còn có đủ loại đồ ăn vặt và hoa quả mà Hạng Vân Độc đã mua cho cô. Cô tự ăn mấy cái, còn lấy ra một cái cho Hạng Vân Độc, nhét vào tay anh, ung dung như thể đang đi chơi ngoại thành.

Hạng Vân Độc lặng im không nói, A Kiều đưa anh thì anh ăn thôi.

A Kiều ăn no nên bắt đầu buồn ngủ, thậm chí cô còn dựa vào cửa xe ngủ gật, Hạng Vân Độc sợ cô bị đập đầu, ôm lấy cô, để cô dựa vào vai anh ngủ.

Khương Thần cảm thấy mình như một người tài xế, chở một cặp nam già nữ trẻ đang yêu nhau ra ngoại thành chơi.

Thôn Trần Gia cách Giang Thành tầm bốn mươi phút đi xe. Đi thẳng đường cao tốc là đến thị trấn Bạch Tháp, sau đó đi vào thôn Trần Gia, vị trí cũng không quá hẻo lánh.

Thôn Trần Gia cũng được coi là giàu nhưng nó vẫn mang dáng dấp của một vùng nông thôn. Đa phần những người trẻ tuổi đã ra ngoài làm việc, chỉ để người già và trẻ nhỏ ở lại thôn trông nhà.

Vì chuyện của Lão Hàn, Hạng Vân Độc đã tới thôn Trần Gia nhiều lần nên cũng quen với nơi này. Trong thôn không có camera, Hạng Vân Độc đi khắp cả thôn mà vẫn chẳng tìm thấy cái camera nào.

Người dân trong thôn nuôi cá nuôi cua toàn là nuôi cho nhà mình ăn, rất ít khi đem bán, đồ đạc nhà nào cũng như nhà nào, không có trộm, không cần thiết phải lắp camera.

Hơn nữa, mấy ngày gần tết thanh minh, trời mưa liên tục, trên đường hầu như không có dấu vết nào để lại.

Khương Thần cũng đã đi hết chỗ này rồi. Tới trước một ngõ nhỏ, Khương Thần dừng xe, nói thẳng thừng: "Phía trước con đường này là trường tiểu học thôn Trần Gia. Người cuối cùng nhìn thấy Lão Hàn là hiểu trưởng trường tiểu học, anh ấy đi ra bằng con đường này, đi về hướng cổng thôn."

Hiệu trưởng vẫn nhìn theo Lão Hàn cho tới khi anh rẽ vào lối rẽ cuối ngõ, sau đó không có ai nhìn thấy Lão Hàn nữa.

Bọn họ đã tới con đường này đến hơn trăm lần rồi mà chẳng phát hiện ra điểm nào đáng nghi hết.

Hạng Vân Độc nói: "Đi nhà họ Từ đi, cái nhà có hai mẹ con, còn có một cái ao cá ấy."

Ngôi nhà của nhà họ Từ to hơn những ngôi nhà khác xung quanh, ba tầng, có thể nói đây cũng là nhà có điều kiện trong thôn. Hạng Vân Độc hỏi rõ xem ao cá nhà họ Từ ở đâu, đi mượn máy bơm rồi đi sang đó.

Nhà họ Từ nhận giao khoán ao cá này muộn hơn các nhà khác nên ao cũng ở chỗ xa hơn, hẻo lánh hơn, xung quanh giăng lưới kín mít.

A Kiều vừa tới gần đã ngửi thấy mùi tanh hôi hệt như mùi trên người Hàn Cương, những ao cá khác không có mùi này. Cô nói: "Ở đây."

Hạng Vân Độc lấy một xấp tiền ra, nhờ những người xung quanh tới giúp đỡ.

Người đầu tiên hưởng ứng là chủ nhân ao cá bên cạnh ao cá của nhà họ Từ: "Hút bùn là đúng rồi, ôi cái mùi này, không biết bên trong có bao nhiêu tôm nhừ cá thối đâu."

Ao cá hôi thối tới mức không thể chịu đựng được. Mùa hè, trời nắng to, mùi càng nồng nặc, cũng không biết trong đó có bao nhiêu cá chết cua chết. Ông ta sang nhà họ Từ nói chuyện rất nhiều lần nhưng Từ Vĩ ra ngoài làm việc, trong nhà chỉ còn có vợ gã, đã to bụng lại còn dữ dằn, không ai muốn nói chuyện với ả.

"Nước trong này từ đầu đã thế rồi à?" Khương Thần lập tức cảm thấy có gì đó không bình thường, hỏi.

"Cách đây không bao lâu mới thế này, mụ vợ nhà họ Từ cũng mặc kệ, bảo sắp đưa con đi Quảng Đông tìm Từ Vĩ, thế nên cứ để nước thối hoắc thế này mãi."

Lúc xác chết mới bị ném xuống ao, nước trong ao vẫn chưa thay đổi gì. Một thời gian sau, túi đựng xác mới bị cá cua cắn thủng, thi thể bị lộ ra bên ngoài, bị phân hủy trong nước, nước trong ao đương nhiên sẽ bốc mùi hôi thối.

Mặt Khương Thần biến sắc, nhìn sang Hạng Vân Độc, không dám nói Hạng Vân Độc có vấn đề về tâm lý nữa. Trước tiên, cậu gọi điện thoại về cục, báo cáo sự việc lên cục, đề nghị cục phái người tới đây rồi xắn tay áo lên, mượn quần da chuyên dùng để vớt cá bắt tôm của người dân xung quanh, lội xuống ao với Hạng Vân Độc.

Ban đầu Tô Doanh vẫn còn chưa biết có người tới hút ao, chờ lời bàn tán của người trong thôn bay tới nhà họ Từ thì nước cũng đã hút được một phần ba, người đàn bà nhà họ Từ này mới chạy vọt tới cạnh ao.

Bế một đứa trẻ sơ sinh trong tay, ả đứng bên bờ ao chửi bới, rồi lại mắng mấy người hàng xóm tới giúp nạo bùn bơm nước: "Chồng tôi không có ở nhà nên chúng nó bắt nạt mẹ con tôi đây mà..."

Ả còn chưa dứt lời, đồn cảnh sát thôn đã cử người tới nơi, ả đàn bà nhìn thấy cảnh sát đến liền lập tức nằm thẳng đơ ra đất, trợn mắt ngất xỉu.

Khương Thần ra nói chuyện với mấy người cảnh sát khu vực, Hạng Vân Độc không hề ngẩng đầu lên. Như thể không nghe thấy bất cứ âm thanh nào xung quanh, anh chìm trong công việc mình đang làm.

Tới khi nước đã hút được một nửa, bên trong lộ ra ra mấy mảnh nilon màu đen tích đầy nước bùn đã trương phềnh lên.

Một lúc sau, cái một cái túi lớn hoàn toàn hiện ra.

Khương Thần giữ chặt Hạng Vân Độc, giật lấy công cụ trong tay anh: "Anh Hạng, các bước tiếp theo anh đừng lo đến nữa."

Tại khoảnh khắc nhìn thấy chiếc bao nilon kia, Hạng Vân Độc cuối cùng cũng trút được một hơi, dường như không còn chút sức lực nào, được mấy người đồng nghiệp đến sau kéo lên bờ. Thứ trong túi sẽ được đưa tới phòng thí nghiệm pháp y.

Anh ngồi bệt bên bờ ao, cách đám người ồn ào một quãng không xa. Nghe nói đào được xác chết trong ao nhà họ Từ, có đến nửa thôn chạy ra xem thế nào, có người còn chủ động cung cấp thông tin, mồm mép tía lia, bảo Từ Vĩ nói là đi ra ngoài làm việc, thực chất là đi trốn.

A Kiều vẫn luôn đứng trên bờ ao, hôm nay cô đi giày mới, không muốn bị dính bùn đất. Cô nhẹ nhàng bước tới cạnh Hạng Vân Độc, nhìn anh vẻ khó hiểu: "Anh không vui à?"

Anh tìm lâu như thế, cuối cùng cũng tìm được, tại sao vẫn còn không vui chứ?

"Tôi vui lắm." Anh ngẩng đầu, nhìn đồng nghiệp đưa những vật chứng đó về cục. "Đi thôi."

"Không xem tiếp à?"

"Không xem." Xử án, phán xét đều chẳng đến lượt anh lo, làm được tới bước này là đủ rồi.

A Kiều không hiểu nổi cảm xúc của Hạng Vân Độc nhưng cô không muốn ở lại chỗ bẩn thỉu, hôi thối này mãi. Cô vui vẻ đi cạnh Hạng Vân Độc. Đi được một lúc, cô đột nhiên lên tiếng, giọng đầy hâm mộ: "Lão Hàn nhất định rất vui."

Bước chân Hạng Vân Độc khựng lại: "Anh ấy sẽ vui sao?"

"Đương nhiên là vui rồi!" Anh ta đã được minh oan, xác chết cũng được tìm thấy, sẽ có người tổ chức tang lễ, siêu độ cho anh ta, vậy là có thể đi đầu thai rồi. Bởi trước khi chết còn làm nghề tốt, không biết đã tích được bao nhiêu công đức, nhất định anh ta sẽ được đầu thai thật tốt.

Nghĩ đến chuyện những con ma khác đầu thai dễ như vậy, A Kiều vội nhắc nhở: "Anh đừng quên mình đã chấp nhận thực hiện nguyện vọng cho tôi rồi đấy!"

Từ xa, Hạng Vân Độc nhìn về phía những người đang đi đi lại lại, tán thành với lời nói của A Kiều, cũng đúng, bắt được hung thủ rồi thì nên vui mới phải: "Yên tâm đi, tôi không quên đâu."

Tới khi Khương Thần định tìm Hạng Vân Độc, hỏi anh xem nói cho cùng vì sao lại biết được thi thể của Lão Hàn ở trong ao cá nhà họ từ, cậu tìm một vòng cũng không thấy Hạng Vân Độc đâu.

Mấy người đồng nghiệp cũng cảm thấy lạ. Dựa theo hiện trường, sớm muộn gì việc này cũng bị phát hiện nhưng trước mắt, nếu đưa ra kết luận thì vẫn còn hơi sớm.

Khương Thần lập tức nói: "Anh Hạng phát hiện ra đấy, anh ấy vẫn luôn canh cánh trong lòng chuyện này, có cảm giác rằng Lão Hàn xảy ra chuyện ở ngay bến Trần Gia, thấy có gì đó không ổn nên mới gọi tôi tới."

Ai cũng biết Hạng Vân Độc cố chấp với vụ này như thế nào, việc anh phát hiện ra manh mối cũng không có gì lạ.

Khương Thần gọi điện thoại cho Hạng Vân Độc. Đợi hồi lâu bên kia mới nhấc máy, Khương Thần nói luôn: "Anh Hạng, về cục với bọn em đi." Nếu chuyện của Lão Hàn đã có kết quả, anh Hạng cũng nên trở lại thôi.

Hạng Vân Độc đưa A Kiều về Giang Thành, hai người đang ngồi trên xe khách: "Không, lúc nào cần lấy lời khai tôi sẽ tới sau."

Anh dập điện thoại rồi hỏi: "Nguyện vọng của em là gì?"

A Kiều nhìn Hạng Vân Độc, mỉm cười.

Hiểu!

"Tôi muốn một món quà sinh nhật." Cô nói.

Hạng Vân Độc ngạc nhiên: "Chỉ quà sinh nhật thôi hả?" Nguyện vọng đơn giản vậy thôi sao?

"Đúng thế," A Kiều quay mặt đi, "Trước sinh nhật sang năm của anh một ngày, anh phải tặng tôi một món quà sinh nhật." Đó là ngày cô hoàn dương được tròn một năm, tác dụng của phù hoàn dương biến mất, cô sắp phải trở lại Hoàng Tuyền.

A Kiều tính ngày thật cẩn thận, cô còn phải tích lũy công đức, còn phải nghĩ cách để Sở Phục trở thành quỷ tu, còn phải tiếp tục hưởng thụ cảm giác làm người, không thể để mất ngày nào được.

"Năm nay tôi tặng em luôn." Ánh mắt Hạng Vân Độc dành cho cô dịu dàng hơn hẳn. Trông dáng vẻ nghiêm túc đòi quà của cô, hình như cô đã từng chịu nhiều thiệt thòi.

Suy nghĩ một lát anh thấy cũng đúng, chẳng hiểu sao nhà họ Trần có thể đẩy một cô gái yếu đuối ra nước ngoài một mình, còn vào đúng ngày sinh nhật của cô, để cô phải cô đơn trong ngày sinh nhật thứ mười bảy của mình ở độ cao cả chục nghìn mét.

A Kiều lắc đầu quầy quậy: "Không được không được không được! Quà nhận được vào ngày sinh nhật mới là quà sinh nhật chứ, những ngày khác thì không phải rồi."

Thấy cô khăng khăng như vậy, Hạng Vân Độc nghiêm túc đồng ý: "Được rồi, quà sinh nhật, em muốn cái gì cũng được."

A Kiều cười tươi, lúm đồng tiền bên má hiện ra, đến Hạng Vân Độc cũng bị kéo theo, mày cong lên.

A Kiều trút được gánh nặng trong lòng. Từ nay về sau, cô có thể thực sự hưởng thụ những ngày tháng tươi đẹp trong một năm hoàn dương này rồi, cô chìa ngón tay, móc lấy ngón tay Hạng Vân Độc: "Móc ngoéo!"

Nếu Hạng Vân Độc là một người giữ lời, thì Trần A Kiều cũng là một con ma giữ lời.

A Kiều cảm thấy Hạng Vân Độc là một người tốt. Nếu như anh đã tốt như vậy thì có thể làm tốt hơn nữa. Chuyện người đã xong, giờ thì đến chuyện ma.

Vật chứng đã đầy đủ, không tốn bao nhiêu công sức, cảnh sát đã cạy được miệng Tô Doanh. Ả đẩy toàn bộ trách nhiệm lên đầu chồng mình là Từ Vĩ.

Tô Doanh là người đàn bà được Từ Vĩ mang từ bên ngoài về, nói là gặp nhau lúc đi làm ở ngoài, kết hôn xong thì về quê, xây nhà sinh con. Ở bến Trần Gia, ả được coi là người vùng khác.

Ả đưa cả con gái Linh Linh tới đây cùng, nhưng ả không đối xử tốt với đứa con gái này. Hàng xóm của nhà họ Từ thường xuyên nhìn thấy Tô Doanh đánh chửi Linh Linh, không hài lòng một chút là xách chổi lên đánh cho cô bé một trận.

Những người phụ nữ khác trong thôn đều cảm thấy Tô Doanh không đàng hoàng. Theo ngôn ngữ của bọn họ thì ả có cặp mắt lá khoai, liếc đàn ông một cái thì thằng nào chẳng nhũn cả người, nói chung là cặp mắt ả quá lẳng lơ.

Vậy nên phụ nữ trong thôn cũng không thèm qua lại với Tô Doanh, thấy ả đánh con gái, cùng lắm thì than một câu con bé thật đáng thương, nhưng nhà ai mà không đánh con chứ. Những chuyện như thế này mọi người không lo được mà cũng chẳng muốn lo.

Ngược lại, Từ Vĩ đối xử rất tử tế với đứa con gái riêng của vợ, thường xuyên mua đồ ăn vặt, quần áo mới cho cô bé. Người trong thôn còn khen Từ Vĩ thương con gái, tuy không phải máu mủ nhưng vẫn rất tốt với cô bé.

Chỉ có điều bé gái này có vẻ sợ rất người lạ, còn hơi kì quặc, lúc nào cũng lủi thủi một mình, có vẻ không thân thiện lắm. Người trong thôn thi thoảng trêu đùa với cô bé một chút, cô bé cũng chẳng quan tâm, không biết làm nũng, gặp ai cũng không chào, có vẻ rất ngoan cố cứng đầu. Dần dần, cô bé có bị đánh cũng chẳng ai nói giúp.

Từ Vĩ ra ngoài làm việc kiếm tiền, xây nhà cưới vợ, Tô Doanh cũng không cần đi làm nữa, còn thường sai con gái Linh Linh chạy lên thị trấn mua đồ ăn thức uống cho ả.

Vốn ả đã nhàn rỗi sẵn, đến khi có bầu, lén lút đi kiểm tra lại ra con trai, thì ả hoàn toàn chẳng phải phải làm gì nữa. Việc nấu cơm, giặt giũ đều tới tay Linh Linh dù cô bé mới chỉ mười tuổi.

Lúc Tô Doanh chưa mang thai, Từ Vĩ đã rất tình cảm với Linh Linh. Đến lúc Tô Doanh mang thai, bụng càng ngày càng to, Từ Vĩ lại càng "tình cảm" với Linh Linh hơn.

Tô Doanh không chỉ không ngăn cản mà còn tỏ ra thờ ơ, dù sao vẫn hơn Từ Vĩ ra ngoài tìm người đàn bà khác.

Nữ cảnh sát ghi chép lời khai giận run người. Lúc Tô Doanh nói đến chuyện này, trên mặt vẫn tỉnh bơ như không, còn hỏi lại nữ cảnh sát: "Chẳng lẽ lại để cho nó ăn không thế à? Phải làm gì chứ."

Linh Linh vẫn chưa bao giờ được đi học đàng hoàng, từ lúc tới bến Trần Gia mới được ở một chỗ yên ổn, đi học ở trường tiểu học thôn Trần Gia.

Ngày hôm đó là lần đầu tiên Linh Linh được nghe tọa đàm kiến thức về giữ an toàn cho bản thân.

Lão Hàn chuẩn bị cho buổi tọa đàm này rất nghiêm túc. Gần đây tỷ lệ trẻ em bị xâm hại tình dục tăng lên. Bản thân Lão Hàn là người làm cha nên ngoài những kiến thức về giữ an toàn bình thường trong cuộc sống, anh ta còn cho thêm một phần về sức khỏe giới tính và kiến thức về đề phòng bị xâm hại.

Hiệu trưởng trường tiểu học nghe vậy còn phải đỏ mặt, lên tiếng cắt lời anh ta một lần: "Cảnh sát Hàn, nói thế này có phải hơi quá đà rồi không?"

Hàn Cương đáp: "Đây là giáo dục thường thức, các thầy cô trong trường cũng cần nhấn mạnh nhiều hơn." Rồi không quan tâm đến sự phản đối của hiệu trưởng, anh ta hoàn thành toàn bộ bài giảng, còn nói với bọn trẻ nếu có câu hỏi gì có thể hỏi anh ta.

Lão Hàn có một khuôn mặt hiền lành, lúc nói chuyện lúc nào cũng cười tủm tỉm, Hạng Vân Độc từng trêu chọc anh ta, bảo anh ta đi làm cảnh sát thì phí quá, đáng lẽ ra phải làm tổ trưởng tổ dân phố.

Sau khi anh ta ra khỏi trường học, thấy có một cô bé đeo cặp sách cứ đi theo mình mãi. Tới khi anh ta quay lại, định hỏi cô bé kia có chuyện gì không, cô bé lại quay đầu chạy mất.

Nghĩ đi nghĩ lại, Lão Hàn cảm thấy có gì đó không ổn bèn đi theo. Đúng lúc đó, Từ Vĩ uống quá chén, bế Linh Linh lên, nhét lưỡi vào miệng cô bé, Linh Linh giãy giụa kịch liệt, Lão Hàn nghe thấy liền xông vào.

Sau khi đánh chết người, Từ Vĩ mới biết Lão Hàn là cảnh sát. Ngày hôm sau, gã lập tức chạy vội về Quảng Đông, đến tạn lúc Tô Doanh sinh con cũng không về nhà.

Nếu mấy người Hạng Vân Độc không tới kịp, đợi đến khi đứa bé này đầy tháng, Tô Doanh sẽ đi Quảng Đông đoàn tụ với gã.

Linh Linh bị đánh đập tàn tệ, nhốt lại trong nhà. Tô Doanh xin nghỉ học cho cô bé, không cho cô bé đi học nữa. Người cô bé chi chít vết thương, mới có, cũ có. Nữ cảnh sát đưa cô bé đến bệnh viện. Tuy tuổi còn nhỏ, cô bé đã bị bệnh phụ khoa nghiêm trọng.

Lời khai của Tô Doanh mâu thuẫn đủ đường, ả liên tục rũ bỏ mọi trách nhiệm liên quan đến vụ án. Linh Linh là người chứng kiến toàn bộ tình tiết vụ án nhưng mãi vẫn chưa thể nói chuyện được bình thường. Tuy vậy về cơ bản thì vụ án đã được làm rõ nhưng cần phải bắt được Từ Vĩ mới có thể kết án.

Từ Vĩ chạy trốn tới Quảng Đông. Lần theo tung tích trên đường đi của gã, cảnh sát Quảng Đông nhanh chóng bắt giữ gã, áp tải về Giang Thành.

Lúc bắt được gã, gã đang định phạm tội lần thứ hai, xâm hại cô con gái đang trong kì nghỉ hè của một công nhân, bị bắt tại trận. Các công nhân trên công trường ấn gã xuống đất đánh vỡ đầu chảy máu.

Lời khai của gã lại khác với lời khai của Tô Doanh. Gã nói Tô Doanh lấy cờ lê đập vào đầu Lão Hàn trước, Lão Hàn không đề phòng phụ nữ có thai, đập mấy cái đã ngất xỉu, bọn chúng tưởng anh ta đã chết. Lúc này, Từ Vĩ mới tỉnh rượu, ngồi bệt dưới đất không đứng dậy nổi.

Đang bàn bạc phải làm gì tiếp theo, Lão Hàn tự dưng tỉnh lại...

Tô Doanh ôm bụng: "Không làm thì thôi, đã làm là phải làm đến cùng. Hắn mà còn sống thì hai chúng ta xong đời!" Vậy là hai vợ chồng cùng lập mưu giết người.

Khương Thần không thể lấy hồ sơ vụ án ra cho Hạng Vân Độc xem, chỉ có thể kể lại. Đây là vụ việc giết người mang tính bộc phát. Lúc đầu bọn họ điều tra các mối quan hệ xã hội, thiên về hướng Lão Hàn bị trả thù, như vậy là sai từ đầu rồi.

Lúc Từ Vĩ ra ngoài làm việc từng nghe người ta nói người đã chết vẫn có thể nhớ được kẻ thù, tới trước mặt Diêm Vương cũng có thể kiện cáo, nếu dùng một cây đinh cắm vào óc thì sau khi chết cũng không kiện cáo gì được nữa.

Sở Phục nói với A Kiều, chính cây đinh này đã xé rách hồn phách của Lão Hàn: "Nếu như dùng đinh bằng gỗ đào, người kia đã hồn phi phách tán lâu rồi, chắc chắn không quay về được."

Nhưng Lão Hàn đã tìm đường trở lại, còn gặp được A Kiều.

Hạng Vân Độc nghe xong, im lặng không nói, một lúc lâu sau mới hỏi: "Thế bên kia có làm cho anh ấy không?"

Anh đang hỏi về Quan Tú Mai, nếu như Quan Tú Mai không chịu làm, anh sẽ làm tang lễ cho Lão Hàn.

Khương Thần đáp: "Cục trưởng bảo, cục sẽ đứng ra làm, anh Hạng, anh định tiễn anh ấy đoạn đường cuối cùng mà không mặc cảnh phục sao?" Vị trí đội trưởng bỏ trống. Nếu Hạng Vân Độc vẫn không quay về, tổng cục sẽ phái người xuống thay thế.

Ai cũng cho rằng người phá được vụ án của Lão Hàn là Hạng Vân Độc nhưng anh tự biết công lao này không thuộc về anh. Ban đầu anh nghĩ phá được vụ án của Lão Hàn anh sẽ quay trở lại, nhưng hiện giờ vụ án đã phá được mà anh vẫn chưa lấy lại được tinh thần.

"Để đó nói sau, đến hôm đó tôi nhất định sẽ đi, có gì cần giúp đỡ thì cứ nói."

Hiệu suất làm việc của cục rất cao, tìm địa điểm, mua vòng hoa, viết điếu văn, còn viết một bài về cuộc đời Lão Hàn, đăng lên báo. Hạng Vân Độc giở ra đọc, những bài kiểu này thực ra chẳng khác nhau là mấy, nếu như Lão Hàn đọc được, chắc chắn sẽ phải nói hai chữ "thổi phồng".

Cuối cùng, Khương Thần hỏi một câu: "Anh Hạng, đúng là Lão Hàn báo mộng cho anh thật sao?"

Hạng Vân Độc nhìn về phía A Kiều. Cô đang nằm trên sô pha xem TV. Cô gác chân lên, đôi chân trắng muốt lắc lắc. Cô đang xem bộ phim cung đấu hot nhất hiện giờ, vừa xem vừa tức giận lẩm bẩm gì đó trong miệng mà anh không nghe thấy.

"Cậu có tin là trên thế giới này có quỷ thần không?" Hạng Vân Độc hỏi lại Khương Thần.

Khương Thần không đáp, nếu như cậu tin thì chuyện báo mộng kia đương nhiên là thật, nếu như cậu không tin thì hỏi cũng như không.

A Kiều trở mình, nằm nghiêng xem TV. Trên bàn trà rải đầy đồ ăn, khoai tây chiên, gà rán, Coca, tất cả đã bị ăn hết sạch, chỉ còn hộp không. Hai ngày nay cô đắm chìm trong phim cung đấu, đến tận đêm cũng không nỡ đi ngủ.

Xem đến tập cuối cùng của bộ phim này, ngón tay cô trượt đi, trượt tới một bộ phim về cung đình nhà Hán, người diễn vai Lưu Triệt thoạt nhìn quá gầy gò, mặt mày còn thiếu mất một phần phong lưu, cô lẩm bẩm: "Người này chẳng giống gì cả."

Hạng Vân Độc gác điện thoại, đi tới bên cạnh cô: "Cái gì chẳng giống gì cả cơ?"

A Kiều liếc sang nhìn anh, thực ra trông anh hơi giống Lưu Triệt, đều có mũi cao mắt sâu, đều tạo cho người khác có cảm giác không nhìn thấu được xem trong lòng anh đang thực sự nghĩ gì. Cô lại cựa mình nhưng không rời khỏi ghế sô pha, chỉ thay đổi dáng nằm.

Tới khi nữ diễn viên đóng vai Trần A Kiều xuất hiện, A Kiều tức giận đến mức đá vào sô pha một cái rồi lại đá vào đùi Hạng Vân Độc, cô "Ai da" một tiếng, suýt nữa là ngã xuống, cũng may Hạng Vân Độc giữ được chân cô, đỡ người cô nằm lại cho vững.

A Kiều tức giận, người phụ nữ diễn vai cô quá già quá xấu mà người phụ nữ diễn vai Vệ Tử Phu lại xinh đẹp hơn nhiều, đúng là tức chết ma!

Hạng Vân Độc vừa thả tay ra, A Kiều vẫn đang tức giận, hai người đang kề sát vào nhau. Tới lúc cô ngước mắt lên đã thấy Hạng Vân Độc đang ngây người, anh hỏi: "Có câu thuận theo số mệnh, trên đời này thực sự có số mệnh sao?"

"Đương nhiên rồi." Nếu không có số mệnh thì tại sao một con ma như cô lại thê thảm đến thế, đáng thương đến thế cơ chứ, bắt buộc phải có nhà vàng mới được.

"Số mệnh chính là để một người hiền lành như Hàn Cương phải chết một cách... oan uổng như vậy sao?"

A Kiều chớp chớp mắt nhìn Hạng Vân Độc, cô không trả lời được. Là người, không phải ai cũng có thể sống hết dương thọ mới chết, nếu không sẽ không có Uổng Tử Thành.

"Tôi biết em tin vào điều này nhưng tôi thì không. Tôi vẫn muốn làm hết sức mình. Tôi nhất định có thể làm gì đó vượt qua cả số mệnh." Hạng Vân Độc nhìn thật sâu đôi mắt đen thăm thẳm của cô, nói rồi nở nụ cười. Dù thế giới này có đảo điên thế nào đi chăng nữa, anh vẫn sẽ kiên định với những gì mình muốn làm.

Mấy ngày nay anh luôn suy nghĩ về chuyện này, có những chuyện nói thế nào cũng không giải thích nổi, chỉ có cách tự tìm cho mình một con đường.

A Kiều không hiểu những gì Hạng Vân Độc nói. Cô chỉ biết sống trên đời này cần phải có hai chữ "vui vẻ". Cô nghĩ ngợi rồi vỗ vai Hạng Vân Độc, nói ra cảm tưởng của một con ma lâu năm: "Thấy thế nào vui thì sống thế đó, sống thì phải vui vẻ mới được."

Chết là hết, địa phủ không có nhiều thứ hay ho như vậy nữa đâu.

Hạng Vân Độc không ngờ mình từng này tuổi rồi còn phải để cho một thiếu nữ nhỏ bé khuyên nhủ anh như vậy, lời nói lại còn như ông cụ non, nhưng anh biết mắt cô có thể nhìn thấu âm dương, có lẽ cô nói đúng: "Được chúng ta thấy thế nào vui thì sống thế đó."

A Kiều lườm anh một cái, đấy là anh thôi, cô còn chết rồi đây này.

Việc người xong xuôi rồi, giờ phải làm việc ma. Phải giúp Hàn Cương kể công, để một người tốt như anh ta có thể đầu thai cho tốt.

Có ai đọc chương này xong bị sốc không? Lúc đọc lần đầu mình hơi sốc, tại vì không ngờ vụ án lại như thế nhưng đúng là đọc đến chương này mình mới quyết định đọc tiếp vì cảm thấy tác giả rất nghiêm túc với các vấn đề xã hội, tự nhiên thấy thích thôi chứ thực ra mấy chương đầu mình thấy hơi dài dòng. Nhưng các bạn yên tâm, đoạn đầu giới thiệu nhân vật thế thôi, về sau tình tiết sẽ nhanh hơn, hấp dẫn hơn, nhiều bí mật hơn, nói chung đảm bảo là truyện này cốt truyện rất ok.

Chương này tên là gốc là "A Kiều, hôm nay tri tâm không?". Từ "tri tâm" ban đầu nghĩa là hiểu được lòng nhau, ít ra trong đám Đường thi Tống từ mình đọc thì nó nghĩa thế, nghĩa hiện đại là thân thiết, quan tâm, chỗ này hiểu theo nghĩa nào cũng đúng cả. Đại loại là nói về đoạn A Kiều và Hạng Vân Độc tâm sự với nhau đó. Đầu đề này nghĩa là quan hệ giữa nam chính nữ chính đã thay đổi, không phải người xa lạ nữa.

Háo sắc!

Sáng hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, A Kiều đã đập cửa phòng Hạng Vân Độc: "Dậy mau dậy mau!"

Hạng Vân Độc giật mình bật từ trên giường xuống, lập tức mở cửa: "Sao thế?"

Anh còn tưởng bên ngoài có chuyện gì xảy ra, vươn tay ôm A Kiều vào phòng rồi mới ngó ra kiểm tra xem có gì bất thường hay không.

A Kiều đứng trong phòng, chớp mắt. Hạng Vân Độc chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ và quần đùi, cô có thể nhìn thấy cơ bắp trên vai anh, vừa nãy còn chạm vào phần cơ bụng săn chắc nữa.

Hạng Vân Độc xác nhận bên ngoài không có gì khác thường mới quay lại nhìn cô, mặt vẫn còn ửng đỏ vì mới ngủ dậy.

"Dậy đi thắp hương." A Kiều tránh ánh mắt anh, trước lúc ra khỏi phòng còn nhìn lén anh một cái, gương mặt trắng nõn ửng hồng, đôi tay nhỏ hơi run run như muốn động đậy, cơ bắp như vậy, không biết sờ lên sẽ có cảm giác thế nào nhỉ.

Hạng Vân Độc lấy bừa một cái áo thun bất kì, đi ra ngoài với cô: "Thắp hương á?" Rồi anh nhìn đồng hồ, giờ mới tới năm giờ.

A Kiều tỏ ra đây là chuyện đương nhiên: "Đúng rồi, không thắp hương làm sao kể công giúp Lão Hàn được?"

"Chẳng phải Khương Thần nói nhân dịp này cục cảnh sát sẽ thưởng cho Hàn Cương sao? Đương nhiên chúng ta cũng phải tới trước mặt Bồ Tát đòi công đức cho anh ta rồi!" Người có nha môn của người, ma có nha môn của ma, vậy nên không thể để mất công đức được.

...

Hạng Vân Độc câm nín không nói gì được, cũng không biết phải phản bác cô thế nào.

A Kiều thấy anh cứ đứng đờ ra đó, nhăn mặt, giục giã anh: "Nhanh lên, đi thắp hương mau không muộn bây giờ!"

Đất Giang Thành này có rất nhiều chùa chiền lớn nhỏ khác nhau. Ban đầu A Kiều định đi miếu Thành Hoàng nhưng chỗ đất đó đã trở thành một trung tâm thương mại nhỏ, nói cho cùng cái miếu đó còn tồn tại hay không thì Hạng Vân Độc cũng không chắc nhưng chùa Thông Huyền lại là một ngôi chùa cổ hương khói nghi ngút.

Hạng Vân Độc lái xe tới gần khu vực cùa Thông Huyền. Còn chưa vào cửa, lông tơ trên cánh tay A Kiều đã dựng đứng hết cả lên.

Ma không biết lạnh nhưng cô thực sự cảm thấy lạnh. Cô xoa xoa lên cánh tay. Nhìn từ xa, cô thấy mấy vị Bồ Tát tỏa ra ánh sáng vàng lấp lánh đang ngự trên nóc ngồi chùa, thầm run rẩy vì sợ hãi.

Tuy cô là một con ma hoàn dương một cách hợp pháp có giấy phép đàng hoàng nhưng dùng sao vẫn cứ là vật âm, vẫn sợ hãi Bồ Tát như cũ, lại càng không ngờ chùa Thông Huyền này lại thiêng như vậy!

Hạng Vân Độc thấy cô dõi mắt lên nóc chùa, nói với cô: "Đây là ngôi chùa có lịch sử lâu đời nhất ở Giang Thành, cũng là một thắng cảnh, thường xuyên có nhiều người tới đây thắp hương, nghe bảo còn rất thiêng nữa."

Thậm chí có nhiều du khách nơi khác hành hương tới đây cầu khấn một lần, thấy thiêng quá nên vội vàng quay trở lại, dâng hương lễ tạ thần phật.

Đương nhiên là phải thiêng rồi, Bồ Tát ở ngay trên trời nhìn xuống kia kìa, sao không thiêng được chứ.

Thực ra không phải chùa nào cũng có thể được như thế, chùa chiền khắp nơi cái nào chẳng khắc bốn chữ "Phật quang phổ chiếu" nhưng không phải chùa nào cũng có thể được Phật quang chiếu rọi.

Nhưng Phật quang trên nóc của Thông Huyền lại có thể chiếu rọi trong bán kính mười dặm, đảm bảo không có ma quỷ nào dám xam phạm.

Hiện giờ thì có một con ma là A Kiều, cực kỳ thiếu hiểu biết, không biết thế nào là tốt thế nào là xấu, bước vào xứ sở của Bồ Tát. Cô ôm chặt lấy hai cánh tay của mình, tim đập thình thịch như sắp văng ra khỏi lồng ngực.

Cô không quen biết các vị Bồ Tát khác nhưng lại nằm dưới quyền quản lý Địa Tạng Vương Bồ Tát, cô nên tới chào hỏi Địa Tạng Vương Bồ Tát.

"Sao thế? Em mệt à? Có muốn về không?" Hạng Vân Độc cau mày, sợ cô không được khỏe, chủ động hỏi.

A Kiều lắc đầu, cô vừa nhắm mắt lại đã thấy phù hoàn dương trong cơ thể mình phát ra ánh sáng nhàn nhạt, lòng kiên định hẳn lên, chỉ cần cô không làm hại con người, chẳng có nơi nào trên dương thế mà cô không đi vào được.

A Kiều không định vào bảo điện làm gì, quá đáng sợ, nhưng vẫn phải tới chỗ Địa Tạng Bồ Tát để nói lời cảm tạ. Nếu ngài ấy không lập ra Ty Giải Mộng, A Kiều không biết còn phải chờ bao nhiêu năm nữa mới được đầu thai.

Trước khi vào cổng chùa, đầu tiên phải đi mua hương nến, A Kiều rất có kinh nghiệm chọn cái này, cô thành tâm thờ phụng Bồ Tát, đương nhiên phải chọn loại tốt nhất nên không mất nhiều thời gian đã chọn cây hương to nhất cao nhất.

Cây hương kia là loại đắt nhất trong tiệm, yết giá 998. Khách hành hương bình thường chỉ mua loại hương cỡ nhỏ hoặc cỡ vừa, loại hương siêu lớn này, ngoại trừ dùng để thắp từ đêm ngày mùng bốn tháng Giêng sang tận sáng ngày mùng năm [1], thì rất ít người mua.

[1] Tiết Phá Ngũ của người TQ vào dịp đầu năm.

Chủ tiệm cười như được mùa, bê hương tới. Hạng Vân Độc không phản đối gì: "Chỉ một loại này thôi hả? Em còn muốn mua gì khác không?"

Giọng điệu như thể đưa bạn gái đi mua sắm, chỉ có điều bọn họ đi mua sắm ở cửa hàng bán hương nến.

A Kiều lại chọn mấy thứ nữa, cười tủm tỉm nhìn anh chi tiền. Những cái này còn đắt hơn nhà vàng của cô mà anh còn hào phóng như vậy, tới lúc tặng nhà vàng cho cô nhất định cũng sẽ rất hào phóng.

A Kiều càng lúc càng hài lòng với anh, anh tốt hơn Lưu Triệt nhiều.

Một người một ma bưng một đống hương nến vào trong chùa. Hạng Vân Độc đi thẳng vào trong, A Kiều đứng lại.

Cô ngẩng đầu nhìn về phía bầu trời. Người khác nhìn vào sẽ nghĩ cô đang ngắm kiến trúc điêu khắc trên cổng chùa, nhưng thực ra cô đang chào hỏi với thần tướng canh gác bên ngoài.

Ánh sáng vàng lướt qua người cô. A Kiều vốn đã chuẩn bị tâm lý từ trước rằng cô sẽ phải chịu áp lực nhưng không ngờ tất cả chỉ như một cơn gió nhẹ thôi qua, cô vẫn cảm thấy thoải mái. Đưa mắt nhìn xung quanh, cô đã thấy Địa Tạng Bồ Tát đang ngồi trang nghiêm ở điện phía đông.

A Kiều cung kính cúi đầu, bưng hương nến bước qua cửa, đi tới trước điện của Địa Tạng Vương Bồ Tát.

Sau khi cầu khấn, dâng hương, cô quỳ xuống đệm hương bồ nghiêm túc vái ba vái, tới lúc thẳng lưng lên đã thấy thần tướng vốn đang nhìn chằm chằm cô đã nhìn sang chỗ khác, cả người cô được bao phủ bởi một lớp ánh sáng vàng nhàn nhạt.

Khác với ánh sáng tỏa ra từ phù hoàn dương, đây là giấy thông hành mà Địa Tạng Vương Bồ Tát trao cho cô. Giờ mà cô có muốn bước vào bảo điện cũng không sợ sự uy hiếp của thần tướng nữa.

A Kiều bái lạy xong mới vẫy tay với Hạng Vân Độc. Hạng Vân Độc cao hơn cô nhiều, A Kiều kéo tay áo anh, để anh ngồi xổm xuống, ghé miệng nói vào tai anh: "Anh thành tâm thành ý kể chuyện của Hàn Cương cho Bồ Tát nghe đi."

Toàn bộ hồn ma trên thế gian đều nằm dưới sự quản lý của Địa Tạng Vương Bồ Tát, Hàn Cương vừa mới vào U Minh nên chẳng có gì khác biệt.

Nói xong, cô lẳng lặng nhìn vào trong điện, chỉ cho anh: "Lúc anh bái lạy phải bái lạy đủ các hướng xung quanh, nhất là hai vị hộ pháp." Bên cạnh Bồ Tát có hai vị hộ pháp, một văn một võ. Hộ pháp Linh Quan trừng mắt giận giữ, tay giương mũi kích, chuyên về hàng ma. Phán Quan cầm giấy bút trong tay, ghi lại thiện ác ở cõi người.

Những kẻ ác như Từ Vĩ, Tô Doanh mà chết đi sẽ phải tới cối xay địa ngục, bị cắt làm muôn mảnh, rồi bị nghiền nát nhừ trong cối xay, chịu hình phạt từ ngày này qua đêm khác.

Hạng Vân Độc cũng không phải chưa bái lạy Bồ Tát bao giờ. Bà Bạch Mỹ Lan tin Phật, mùng một, mười lăm nào cũng tới bái. Ban đầu Hạng Vân Độc chỉ tin vào khoa học hình sự, không tin sự trừng phạt của thần phật nhưng vì Hàn Cương, anh đã tự thuyết phục được bản thân mình, cam tâm tình nguyện quỳ xuống đẹm hương bồ, dâng ba nén hương lên.

A Kiều đứng ngoài cửa điện nhìn vào, thấy tượng phật trong điện hơi nhúc nhích, dường như đang thì thầm bàn tán với nhau chuyện Hàn Cương, thở phào nhẹ nhõm một hơi, mày cong lên tươi cười, ý tưởng này của cô thành công rồi.

Lúc A Kiều vào chùa Huyền Thông, Liễu Vạn Thanh và Hồ Dao cũng bị lôi ra khỏi văn phòng. Hai người họ là yêu tinh, dù Liễu Vạn Thanh có là đại yêu tinh ngàn năm đi chăng nữa cũng không dám bất kính trước mặt Bồ Tát.

Họ cung kính báo cáo với thần tướng, còn phải đưa chứng nhận nhân viên dưới địa phủ ra làm bằng chứng.

Liễu Vạn Thanh nhìn A Kiều rồi lại nhìn Hồ Dao, nói với cô: "Cô ấy có đầu óc hơn cô nhiều. Nếu không phải cô ấy chỉ một lòng muốn đi đầu thai, tuyển dụng về làm nhân viên, thành tích nhất định cao hơn cô."

Hồ Dao nghiến răng ken két, trong lòng lẩm nhẩm không tức giận không tức giận, nếu còn tiếp tục bực tức với anh ta, cô sẽ tức chết rồi trở thành con hồ ly chết mất thôi. Tuy vậy cô cũng không thể không nghi ngờ: "Bọn họ đòi công đức như thế thực sự có tác dụng sao?"

Liễu Vạn Thanh bảo cô ngẩng đầu lên nhìn vị Bồ Tát trông vừa uy nghiêm lại vừa từ bi. Liễu Vạn Thanh nói: "Công đức của người có tác dụng hơn công đức của ma rất nhiều, nói không chừng cô ấy lại đòi được thật đấy."

Liễu Vạn Thanh cũng bất ngờ, anh ta biết A Kiều bạo gan, chỉ không ngờ cô có thể bạo gan đến thế, chỗ nào cũng dám vào, thật đúng là khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác.

Hồ Dao nhìn A Kiều bái lạy Bồ Tát, mặt mày bối rối: "Cô ấy làm như vậy liệu có vi phạm Thiên Đạo không? Liệu chúng ta có gặp rắc rối không?"

Cô đang nói về chuyện Hàn Cương, nếu như trên số mệnh, cái chết của Hàn Cương phải mất đến tám năm mười năm mới được phát hiện thì A Kiều làm như vậy là thay đổi nhân quả.

Liễu Vạn Thanh xì một tiếng, bật cười như thể mới nghe một câu chuyện hài hước: "Nếu như đến chuyện nhỏ như thế này mà Thiên Đạo cũng phải chấp nhặt thì chẳng phải sẽ mệt chết hay sao?"

Hồ Dao ngơ ngác, Liễu Vạn Thanh thấy đôi mắt hồ ly của cô trợn tròn, đưa tay xoa đầu cô: "Lúc tôi mới thành tinh, có một vị tiền bối đã bảo với tôi như thế này, một gốc cây ngọn cỏ có sống hơn một ngàn năm đi chăng nữa thì trong mắt ông trời vẫn cứ là sớm nở tối tàn mà thôi."

Chẳng mấy khi anh ta lại có được phong thái của một yêu tinh lâu năm như vậy, nhưng Hồ Dao lại vẫn không hiểu, Liễu Vạn Thanh mỉm cười: "Hồ ly ngốc, cũng không biết tại sao mà cô thành tinh được nữa?"

Hồ Do ưỡn ngực, tự hào nói: "Tôi thuộc Hồ tộc ở Thanh Khâu, không phải là như mấy con hồ ly tinh hoang dã bên ngoài, tôi sinh ra đã là yêu tinh rồi!"

Liễu Vạn Thanh không nói tiếp nữa, anh ta đổi sang cách giải thích khác: "Dù không có cô ấy, chuyện này cũng chẳng che giấu được bao lâu nữa đâu, trái tim hồ ly của cô cứ ở yên trong lồng ngực đi, không cần phải lo lắng đến độ đập thình thịch như thế."

Nói xong, anh ta chăm chú nhìn A Kiều. Hồ Dao không nhìn thấy, A Kiều cũng không nhìn thấy nhưng Liễu Vạn Thanh lại nhìn thấy được một tia sáng màu vàng mỏng dính như tơ bay tới người A Kiều. Đây là phần công đức đầu tiên mà cô tích lũy được ở chốn nhân gian.

Liễu Vạn Thanh nheo mắt lại, những sinh vật có linh hồn sẵn quả nhiên có chỗ hay, dù đã chết, trở thành ma cũng tích đức nhanh hơn hẳn đám cây cỏ thành tinh như anh ta.

Hồ Dao bị Liễn Vạn Thanh lợi dụng cơ hội xoa đầu, lặng lẽ giơ móng vuốt hồ ly của mình ra, cũng định xoa đầu Liễu Vạn Thanh, đòi lại công bằng, bị anh ta dùng ngón tay đẩy ra: "Tôn trọng chút đi."

Rột cuộc thì ai không tôn trọng trước? Hồ Dao tức giận đến mức ẩn thân đi luôn: "Tôi đi đây, còn mười mấy đơn hàng đang chờ kia kìa!"

Phải nói tiếp, những đơn hàng đó cũng nhờ A Kiều mới có được. Cô đốt vàng mời các bạn ma ăn một bữa. Nhân cơ hội đó, Liễu Vạn Thanh phát tờ rơi, cô hồn khắp nơi truyền tai kể cho nhau nghe về Văn phòng giải mộng. Giờ hồn ma chờ giải mộng xếp hàng chật kín cả văn phòng.

Cái tên Liễu Vạn Thanh này bận trăm công ngàn việc mà vẫn còn viết một bản "Kế hoạch phát triển kinh doanh", gửi tới tận tay cục trưởng, lấy ý tưởng của A Kiều làm của riêng.

Cách làm này vừa đơn giản vừa hữu hiệu, còn tiết kiệm chi phí. Làm gì có loại quảng cáo nào có tác dụng hơn cách mời khách ăn cơm cơ chứ, giờ từ người đến ma trong Ty Giải Mộng đều bận đến mức không thở ra hơi.

A Kiều chờ Hạng Vân Độc đi từ trong bảo điện ra, vui mừng nói với anh: "Thành công rồi, Bồ Tát biết rồi." Anh đã thắp hương kể rõ sự tình, thế này thì Hàn Cương có thể đầu thai thật tốt rồi.

Hạng Vân Độc không thoải mái được như A Kiều, có điều tới cũng tới rồi, thấy cô vui vẻ phấn chấn như vậy, biết cô cũng chỉ muốn tốt cho Lão Hàn, anh mỉm cười: "Ăn mì chay không?"

Chùa Huyền Thông thu hút nhiều khách hành hương còn vì một nguyên nhân khác. Đồ ăn chay ở đây hấp dẫn, mì chay được làm theo kiểu Tô Châu, lại có nước dùng rất ngon, khách hành hương tới đây thắp hương thế nào cũng phải ăn một bát rồi mới đi.

A Kiều hít hít mấy cái, ngửi thấy một mùi thơm khác hẳn mùi hương nến, cô nuốt nước bọt, đúng là cô chưa ăn mì chay ở chùa bao giờ. Là ma mà còn có thể vào chùa, còn có thể ăn mì ở địa bàn của Phật Tổ, đúng là vừa căng thẳng vừa phấn khích.

Hạng Vân Độc gọi cho cô một bát mì chay La Hán, có mì, nấm đông cô, còn có hẳn mười loại đồ ăn kèm thơm phức. Mười loại đồ ăn chay trộn lại với nhau tạo thành một món ăn nguội, rắc thêm vừng đen, vừng trắng lên trên.

A Kiều vốn đã đói, ngửi thấy mùi thơm lại càng đói hơn. Cô cầm đũa lên, dù sao cũng đã bái Bồ Tát rồi, giờ phải ăn một bán mì chay cửa Phật mới không phí công cô tới đây nơm nớp lo sợ một phen.

Nửa năm nay Hạng Vân Độc ăn không ngon, ngủ không yên, nhìn A Kiều ăn ngon lành như vậy, anh vẫn không thấy đói, chỉ liên tục gắp đồ ăn cho cô, bản thân anh chỉ uống một chén trà.

A Kiều biết anh đang nghĩ tới điều gì, mút đầu đũa: "Chẳng phải anh vẫn còn một ít hương sừng tê giác sao? Đợi đến tang lễ của Hàn Cương thì đốt đi, gặp anh ta gần cuối."

Ghen tỵ!

Lễ truy điệu của Lão Hàn có quy mô lớn hơn hẳn so với dự kiến. Vốn chỉ định làm một lễ truy điệu nho nhỏ, không ngờ càng lúc càng có nhiều người tới, tụ tập hết dưới một mái nhà.

Ngoại trừ đồng nghiệp của Hàn Cương, còn có rất nhiều người căn bản chẳng quen biết gì nhau, bọn họ đọc được tin trên báo bèn tới đây.

Có mấy người thanh niên so vai rụt cổ, chân tay cứng nhắc đi vào. Mấy người góp tiền mua chung một vòng hoa, thấy xung quanh toàn cảnh sát mặc đồng phục, chẳng dám ngẩng đầu lên, chui tọt vào trong góc.

Lần tiễn đưa cuối cùng này, Hạng Vân Độc cũng không biết phải mua gì cho Lão Hàn, A Kiều nói: "Đốt đồ ăn đồ dùng cho anh ta mới được, những cái khác không nhận được đâu."

Lúc cô nói những lời này thực ra trong lòng vô cùng ghen tỵ, thế mà bao nhiêu năm như vậy chẳng có ai đốt cho cô cái gì, phải ăn hẳn hai túi chocolate nhân mềm mới cảm thấy dễ chịu một chút.

Hạng Vân Độc không mua gì cả, đi tay không, Khương Thần bước tới đón anh: "Tiểu Chu với Bàn Tử phải trực ban rồi. Hôm nay có rất nhiều vị lãnh đạo cũng tới. Anh Hạng, anh thực sự không quanh về sao?"

"Hôm nay không nói chuyện khác." Lúc tới, Hạng Vân Độc đã châm hương sừng tê giác, sợ hết hiệu lực, vội vàng quan sát thật kỹ xung quanh, cuối cùng thấy một cái bóng quen thuộc.

Anh ta trông hoàn toàn khác với cái bóng mà Hạng Vân Độc nhìn thấy lần đầu tiên, gần như đã lấy lại được hình dáng trước đây, dường như còn có độ ấm. Anh ta mặc cảnh phục, đội mũ cảnh sát. Không trôi nổi trong không trung hay nằm trong quan tài, anh ta đứng ngay trong đám đông.

Tuy rằng không có ai nhìn thấy anh ta nhưng anh ta vẫn gật đầu chào hỏi từng người một.

Sau khi chào hỏi hết các đồng nghiệp, anh ta đi thẳng tới trước mặt mấy người thanh niên lúc trước, nhìn họ đầy vẻ hài lòng, định nói gì nhưng lại tỏ ra tiếc nuối, bọn họ không nghe được.

Hạng Vân Độc từ từ bước tới, ban đầu anh chỉ có thể thấy cái bóng mờ của hồn phách Lão Hàn, giờ lại có thể thấy tiếng nói của anh ta. Có một thứ ánh sáng vàng nhàn nhạt tỏa ra từ người Lão Hàn, anh ta nói: "Thế này mới giống mấy đứa thanh niên đàng hoàng chứ."

Hạng Vân Độc nhìn kỹ, đây là mấy thanh niên tóc vàng đã định làm quen với A Kiều lúc anh đưa A Kiều tới khu tập thể.

Bọn họ đã cắt tóc, nhuộm lại màu đen, ăn mặc chỉnh tề để tới tham dự lễ truy điệu của Lão Hàn, có người còn lén lau nước mũi.

Quan Tú Mai dẫn con gái Quan Hiểu tới. Quan Hiểu mặc một chiếc váy đen, trên đầu cài một bông hoa trắng, khóc nhiều tới nỗi khóc không ra tiếng nữa.

Mặt Quan Tú Mai cứng đờ, không biểu hiện cảm xúc gì. Từ lúc tới đây, cô ta vẫn hơi bực bội, liên tục nhìn đồng hồ. Tới khi ngẩng đầu lên nhìn di ảnh chồng cũ đội mũ cảnh sát trước mặt, cô ta lấy khăn giấy trong túi ra, nhét vào tay con gái.

Quan Hiểu đã đọc được bài báo kia. Cô bé không ngờ có một ngày ảnh của bố mình sẽ được đăng lên báo mà những gì trên báo viết lại hoàn toàn khác với người bố mà cô bé vẫn biết.

Lão Hàn tới cạnh con gái, gọi tên hồi nhỏ của con: "Nữu Nữu." Anh ta đã hứa mua máy tính mới cho con nhưng lại chẳng thể mua cho cô bé được.

Hạng Vân Độc đi tới, bảo: "Bố cháu hứa mua máy tính mới cho cháu nhưng máy tính liên tục đổi mới. Bố cháu định tới lúc nghỉ hè sẽ đưa cháu đi chọn cùng, làm phần thưởng cho cháu nhân dịp thi được kết quả tốt."

Quan Hiểu ôm mặt bật khóc thành tiếng, Quan Tú Mai mím chặt môi, lườm Hạng Vân Độc một cái, đặt tay lên vai con rồi gật đầu với Hạng Vân Độc.

Lão Hàn là một cảnh sát tốt nhưng không phải người chồng, người cha tốt, hứa với Quan Tú Mai mười chuyện thì có tới tám chuyện không làm được, với con gái cũng thế, cứ tưởng lần này anh ta lại thất hứa, không ngờ lại bởi nguyên nhân này.

Quan Hiểu vừa khóc, Lão Hàn liền đưa tay ra xoa đầu cô bé, nói với cô bé mấy câu nhưng cô bé không nghe thấy.

A Kiều không đi vào, chỉ đứng cạnh cửa, nhìn vào sảnh nghi thức phủ kín hoa trắng và vòng hoa, trong lòng chợt cảm thấy thê lương. Lúc cô chết không biết có nhiều người thực sự nhớ thương cô như thế hay không.

Cô đứng ở cửa ngó vào, đưa mắt nhìn một lượt. Lúc thấy Hàn Cương, cô há hốc miệng. Ánh sáng trên người Hàn Cương cho thấy anh ta rõ ràng không phải là một con ma bình thường, mà là quỷ sai một vùng.

Hạng Vân Độc thành tâm giúp Hàn Cương kể công trước mặt Bồ Tát, hai vị hộ pháp đã điều tra rõ rằng chuyện này là có thật, Địa Tạng Vương Bồ Tát thấy lúc còn sống Hàn Cương làm nhiều việc thiện nên đã ban vinh dự này cho anh ta. Trước khi đầu thai, anh ta không phải chờ đợi ở địa phủ mà được làm quỷ sai ở nhân gian, tiếp tục thực thi quyền hành.

Đợi đến lúc đầu thai chức vị sẽ được trao cho người khác nhưng công đức tích lũy được trong thời gian đó không chỉ có lợi cho một kiếp thôi đâu.

Lan Nha làm thị nữ trong cửa tiệm của Mạnh Bà còn có thể tích đức cho người thân trên dương thế, huống hồ anh ta lại là một quỷ sai đàng hoàng.

A Kiều không ngờ thế mà Hàn Cương lại còn được làm quan, không những được làm quan mà còn có thể ở lại nhân gian, cô trợn tròn mắt. Tại sao từ người đến ma ai cũng may mắn hơn cô thế không biết?

Hương sừng tê giác hết tác dụng, Hạng Vân Độc liền không nhìn thấy Hàn Cương nữa, nhưng nhìn thấy anh ta mặc cảnh phục, vẫn tươi cười như trước kia, Hạng Vân Độc cảm thấy nhẹ lòng, đột nhiên thấy bản thân mình đã dễ chịu nhiều.

Anh thấy A Kiều đứng bên ngoài ngó nghiêng, nghĩ là cô không dám đi vào, bản thân anh cũng không có gì muốn nói với các đồng nghiệp cũ, chỉ đặt hoa, nhìn mặt Lão Hàn lần cuối rồi chuẩn bị ra về.

Khương Thần gọi anh lại: "Anh Hạng, anh đi luôn à? Em tiễn anh về." . Truyện Linh Dị

Rồi cậu tiễn Hạng Vân Độc và A Kiều ra xe: "Anh Hạng, nếu như anh thật sự không muốn quay về thì làm cố vấn thôi được không?"

Lúc Hạng Vân Độc đi lần trước đã cãi vã rất căng thẳng, anh không muốn quay về mọi người cũng hiểu được, nhưng anh có thiên phú để làm nghề này, cứ để như vậy thì phí quá.

"Em không biết vụ án của Lão Hàn được phá ra sao, anh tìm được manh mối như thế nào nhưng nếu anh không làm nữa thì đáng tiếc lắm." Từ lúc bước vào trường cảnh sát, cậu đã được nghe về Hạng Vân Độc, không ngờ lại có thể vào cùng phân cục với anh, được anh dạy cho bao nhiêu điều. Đối với cậu, anh vừa là đàn anh, vừa là đồng đội tốt, cứ tách ra như thế cậu cảm thấy rất buồn.

Hạng Vân Độcvỗ vai cậu, không trả lời thẳng vào câu hỏi của Khương Thần: "Cậu cứ làm cho tốt đi."

Hạng Vân Độc nhìn theo bóng anh đi khỏi, đứng một lúc mới giật mình nhớ ra, đuổi theo xe anh: "Anh Hạng! Mẹ em mời anh tới nhà em ăn cơm, mẹ em nói sẽ nấu thịt kho tàu cho anh ăn!"

A Kiều cúi đầu ngồi trong xe, cầm di động liên tục chơi trò chơi. Cô kể công cho con ma khác, người ta còn trở thành quỷ sai. Nếu không chơi trò chơi một lát, cô khó mà bình tĩnh được.

Nghe nói có thịt ăn, cô thò cổ ra ngoài cửa sổ xe, nhìn Khương Thần bằng ánh mắt trông mong, hỏi: "Thịt kho tàu ngon lắm hả?"

Hạng Vân Độc vốn định từ chối nhưng thấy A Kiều thể hiện bộ mặt thèm thuồng này, nghĩ ngợi một chút, lại nhớ ra bao nhiêu ngày nay cô vẫn chỉ được ăn đồ ăn gọi bên từ bên ngoài về với anh, đúng là chưa được ăn cơm nhà lần nào.

Khương Thần cười: "Thịt kho tàu mẹ em làm là ngon nhất đấy, anh đưa Trần Kiều đi cùng đi. Chẳng phải hai ngày nữa là cô ấy bắt đầu phải đi học rồi sao? Trường Trung học số một học hành vất vả lắm. Em bảo mẹ em hầm canh gà quê, đúng là phải tẩm bổ cho cô ấy một chút."

A Kiều thực sự cảm thấy dạo này đúng là mình làm lụng thật vất vả. Chết nhiều năm như thế, suốt ngày cô chỉ có một việc là ngủ trong hầm mộ. Từ ngày hoàn dương, cô chưa được nghỉ ngày nào. Cũng may là làm việc mấy ngày cũng có được nhà vàng rồi, đúng là phải tẩm bổ mới được.

A Kiều mặt một chiếc váy liền không tay, cánh tay trắng như tuyết mảnh khảnh lộ ra bên ngoài. Cô trắng bóc, trông chẳng hồng hào khỏe mạnh tí nào, nhìn có vẻ hơi suy dinh dưỡng, Hạng Vân Độc nghĩ ngợi rồi đồng ý: "Thế thì đành làm phiền cô vậy."

Anh cũng muốn gặp Khương Mật, anh có chuyện cần nói với cô ấy.

"Phiền gì mà phiền, mẹ em nhắc em mời anh về nhà mấy lần rồi."

"Khi nào ăn ạ?" Vừa nghe thấy Hạng Vân Độc đồng ý, miệng A Kiều cũng cong lên.

Khương Thần vui vẻ: "Ngày mai luôn đi."

Ngày mai chị cậu cũng ở nhà, nhân dịp này gặp anh Hạng một lần, dù sao cũng nên nói chuyện hai người cho rõ ràng, nếu cứ để trôi qua như thế thì thật đáng tiếc, tốt hơn cả là có thể thuyết phục Hạng Vân Độc một lần nữa.

Mẹ Khương nhận điện thoại của con trai thì vui lắm, nhanh chóng thúc giục con gái: "Đừng đọc sách nữa, mau chạy ra ngoài mua mấy bộ quần áo mới đi."

Sách trong tay Khương Mật bị mẹ giật mất: "Mẹ, mẹ làm gì thế."

"Sách thì đọc lúc nào mà chẳng được. Em trai con vừa gọi điện, ngày mai Tiểu Hạng tới nhà mình ăn cơm." Mẹ Khương đẩy con gái đi mua quần áo, "Con đừng mặc mấy bộ đồ giản dị này mãi thế, mua mấy bộ đồ màu sắc tươi sáng mà mặc. Lúc trẻ không mặc thì để về già mặc chắc?"

Khương Mật không muốn đi: "Mẹ, con có quần áo rồi."

"Có chuyện gì không thể nói thật với mẹ sao? Con ấy à, quá chậm chạp, kéo cũng lâu lắm rồi đấy, nếu còn không xuống tay có khi người ta còn làm đám cưới luôn không biết chừng."

Mẹ Khương biết hiện giờ thị trường tình yêu và hôn nhân khốc liệt tới mức nào, con gái bà không còn nhỏ nữa, yêu đương tầm hai năm, tìm hiểu nhau cho kỹ, kết hôn một năm rồi sinh con, thế là vừa chuẩn thời gian.

Hơn nữa, thằng bé Tiểu Hạng này cũng dễ mến cơ, vẻ ngoài thì khỏi chê, đứng cạnh con gái bà đúng là trai tài gái sắc, trời sinh một đôi, cháu ngoại sinh ra thế nào cũng xinh xắn đáng yêu.

"Nếu như con không thích nó thì mẹ cũng chẳng nói những lời này đâu. Nhưng rốt cuộc con có thích hay không, chẳng lẽ con không tự biết hay sao?" Mẹ Khương trừng mắt nhìn con gái. "Mẹ nói cho con nghe, người tốt như vậy mà bị người ta xuống tay trước, con có hối cũng chẳng kịp, biết không hả!"

Khương Mật đẩy mẹ ra khỏi phòng, đóng cửa lại, một lúc lâu sau vẫn chưa thể bình tĩnh lại được. Cô nghĩ ngợi rồi mở tủ quần áo, lấy một chiếc váy màu xanh lá sen ra.

Lần đầu tiên nhìn thấy Hạng Vân Độc, Khương Mật cũng mặc chiếc váy này. Hôm đó cũng là trùng hợp, cô vừa đi từ trường về, gặp đúng lúc em trai mời đàn anh về nhà ăn cơm.

Gần như là vừa bước vào nhà, cô đã nhìn thấy Hạng Vân Độc, Hạng Vân Độc cũng nhìn thấy cô. Anh gật đầu, Khương Mật lặng lẽ đỏ mặt.

Hai người không phải chưa từng thử tìm hiểu nhau, chỉ có điều là chẳng đi đến đâu cả.

Nếu như vụ án anh quan tâm đã kết thúc, có phải là cô nên gác lại cảm giác dè dặt của một người con gái, thổ lộ với anh trước hay không?

Không ngờ Hạng Vân Độc không tới một mình, anh đưa cả A Kiều cùng tới.

Từ sau khi hoàn dương, đây là lần đầu tiên A Kiều được người ta mời tới nhà chơi, cô cực kỳ vui vẻ. Lật qua lật lại cái va li một hồi, cô tìm thấy một chiếc váy ngắn màu đỏ xinh xắn, mặc lên người múa may hồi lâu.

Ngày kia cô sẽ bắt đầu đi học, thời gian nghỉ hè hẳn là những ngày cuối cùng cô được thư thả đi chơi, Hạng Vân Độc thấy cô vui cũng chiều theo ý cô.

Tới lúc cô bước ra ngoài trong chiếc váy ngắn màu đỏ, để lộ cặp chân trắng nõn, Hạng Vân Động lại nhíu mày. A Kiều xoay một vòng: "Đẹp đúng không?"

Thị nữ tượng gốm của cô đều che mắt lại không dám nhìn cô.

Hạng Vân Độc hắng giọng: "Đẹp lắm." Chỉ có điều, chỉ có điều quá trắng, trắng đến mức lóa mắt.

Các cô gái bên ngoài đều ăn mặc thế này, càng xinh đẹp lại càng dám khoe, cô ở nước ngoài nên chắc chắn càng cởi mở. Hạng Vân Độc không phải là phụ huynh của cô, chẳng thể hoạnh họe gì cô được, đành phải nhìn đi chỗ khác, không dám nhìn thẳng vào cô.

Mẹ Khương mời anh tới ăn cơm, Hạng Vân Độc mua mấy thứ thực phẩm chức năng. Anh còn mang cả chiếc đồng hồ mà Khương Mật tặng anh tới. Anh không thể nhận món quà này của cô.

Mẹ Khương nghe thấy tiếng chuông cửa vang lên, mở cửa ra liền nhìn thấy Hạng Vân Độc, đang định cười với anh thì đã thấy một cái đầu nhỏ thò ra từ phía sau Hạng Vân Độc.

"Cháu chào cô." Anh giới thiệu A Kiều, "Đây là... em gái cháu."

Suy nghĩ hồi lâu không biết nên giải thích thế nào, anh nói luôn A Kiều là em gái anh. Hiện giờ cô đang ở nhà anh, nói như vậy, người khác sẽ không nghĩ nhiều.

A Kiều hơi bĩu môi nhìn anh, cô là chị mới phải chứ, nhưng lại ngửi thấy mùi đồ ăn, thôi tạm thời cứ để anh được lợi trước vậy.

Mẹ Khương cũng chẳng phải mới gặp Hạng Vân Độc một hai lần. Nghe Khương Thần bảo trong đội cũng có nữ cảnh sát theo đuổi anh nhưng anh vốn có một gương mặt lạnh như băng, đẹp trai thì đẹp trai thật đấy nhưng là lạnh thì cũng quá lạnh, khiến mấy cô nữ cảnh sát kia đông cứng, không thể không rút lui.

Không ngờ Hạng Vân Độc lại còn có một cô em gái. Khương Thần chưa nhắc tới chuyện này bao giờ đâu đấy.

Khương Mật đứng bên trong cánh cửa, đưa mắt nhìn Hạng Vân Độc, cảm thấy anh có cái gì đó khang khác, nhưng nói cho cùng khác thế nào cô lại không nói rõ được.

A Kiều ngửi thấy mùi thơm, không nhẫn nại nổi nữa, chìa ngón tay chọc nhẹ cánh tay Hạng Vân Độc: "Thơm quá đi!"

Hạng Vân Độc nhìn cô, không khỏi nở nụ cười.

Nghe chứ!

Khương Mật cảm thấy thái độ của Hạng Vân Độc đối với A Kiều không giống trước kia, nhưng lại tự nhủ chắc mình nghĩ quá lên rồi, họ quen biết nhau mới được hơn một tuần, Trần Kiều lại còn là họ hàng bên nhà họ Trần.

Cô mỉm cười nói với A Kiều: "Chị nướng một ít bánh quy, có vị chocolate và vị bơ. Chị gói cho em hai túi rồi. Từ mai bắt đầu đi học, em mang đi ăn giữa giờ nhé."

Bánh quy à? A Kiều chưa ăn bao giờ, cô mím môi cười, cảm thấy cái kiếp sau này của Vệ Tử Phu đúng là cũng có nhiều điểm đáng yêu, cô lại thể hiện vẻ vừa lòng trên khuôn mặt, gật đầu.

Khương Thần ở trong nhà nói vọng ra: "Mẹ! Mẹ mau để họ vào nhà đi."

Mẹ Khương và Khương Mật ở trong bếp, Khương Thần và Hạng Vân Độc ngồi trò chuyện ở phòng khách. Khương Thần còn bật TV cho A Kiều, lục lọi dưới bàn trà, định tìm đồ ăn vặt cho A Kiều ăn nhưng tìm mãi cũng chẳng thấy gì.

Khương Mật cắt một đĩa hoa quả mang ra. Cô chuẩn bị riêng cho A Kiều một phần, xoài, thanh long cắt nhỏ cho vào bát thủy tinh rồi rưới một lớp sữa chua lên trên, rắc một ít ngũ cốc giòn tan: "Em ăn cái này đi, cái này tốt cho sức khỏe."

A Kiều cầm bát lên, múc một thìa nhỏ, ngậm vào miệng liền quay sang nhìn Hạng Vân Độc với vẻ không hài lòng lắm, anh không biết làm món này.

A Kiều ăn hoa quả dầm sữa chua, hết miếng này đến miếng khác, vừa ăn vừa dùng máy tính bảng xem phim.

Hạng Vân Độc và Khương Thần nói về chuyện ở đội.

Sau tang lễ của Lão Hàn, lần đầu tiên sau nửa năm anh mới ngủ được một giấc an lành.

Hôm qua Khương Thần đã nghe tin, tổng cục sắp phái đội trưởng mới tới, Hạng Vân Độc có trở về đi chăng nữa cũng không được làm đội trưởng, thảo nào anh mãi vẫn chưa đồng ý.

Hạng Vân Độc đã có quyết định, anh sẽ về đội cảnh sát. Anh biết lúc anh bỏ đi đã cãi cọ quá kịch liệt, vì vụ án của Lão Hàn, anh lại vi phạm quy định mấy lần, bị kỷ luật, có quay về cũng không thể làm đội trưởng nữa.

Cục trưởng Giang của phân cục đích thân gọi điện thoại cho anh, bày tỏ ý nghĩ giống như Khương Thần, trân trọng năng lực của Hạng Vân Độc: "Một tay tôi đề bạt cậu đi lên, không thể chỉ vì một chuyện như thế mà bỏ ngang giữa chừng được, nghĩ thông rồi thì về đi, trước mắt thì vẫn chưa có được vị trí đội trưởng nhưng kiên nhẫn một chút, đổi vị trí. Dời cây thì cây chết chứ dời người thì người vẫn sống đấy thôi."

Ai cũng biết cục trưởng Vương của tổng cục đã sắp tới tuổi về hưu, muốn lui về phía sau, kiên nhẫn một chút đại khái nghĩa là sau này sẽ điều Hạng Vân Độc lên tổng cục. Về chuyện này, Lão Giang chưa từng đề cập với ai nhưng lại hé lộ với anh, xem ra sau này ông sẽ tiếp nhận vị trí của cục trưởng Vương.

Thực ra Hạng Vân Độc không có mấy hứng thú với việc thăng chức. Vì vụ của Lão Hàn, anh đi vào ngõ cụt. Hiện giờ anh đã đập nát được bức tường chắn lối trong ngõ kia, ánh sáng xuất hiện, suy nghĩ của bản thân anh cũng sáng sủa hơn.

Khương Thần mở bia cho anh: "Hóa ra anh biết cả rồi, em còn đang không biết phải nói thế nào đây."

Cậu chàng cứ cho rằng chuyện Hạng Vân Độc trở về là ván đã đóng thuyền, vụ án của Hàn Cương lần này là do anh phá, không ngờ giữa đường lại có kỳ đà cản mũi.

Mọi người trong đội làm việc dưới sự chỉ huy của Hạng Vân Độc đã quen, thành ra có cảm giác kháng cự với đội trưởng mới sắp tới, nghe nói là người trên tổng cục điều xuống, có thể chỉ là hàng mạ vàng thôi, thể nào cũng lại bị gọi về. Nói cho cùng, phân cục của bọn họ luôn có tỷ lệ phá án cao nhất.

Khương Thần rón rén nhìn sang Hạng Vân Độc, cái gã đội trưởng mới tới này cũng được coi như đối thủ cũ của Hạng Vân Độc. Người khác không biết chứ từ lúc ở trong trường cậu đã nghe về chuyện này.

Hai người học chung một khóa, năm đó vẫn luôn tranh vị trí thứ nhất ở trường cảnh sát, giờ lại làm cùng nhau.

Hạng Vân Độc biết đó là ai, hai người chỉ có phong cách làm việc khác nhau, người này không chấp nhận được cách làm việc của người kia chứ không đến nỗi khoa trương như trong lời đồn của mọi người. Anh nhận bia, uống một ngụm: "Được rồi, có sao đâu chứ."

Lúc hai người ngồi nói chuyện với nhau, máy tính bảng của A Kiều phát ra âm thanh giật gân, Khương Thần nghển cổ sang, hỏi đùa cô: "Em đang xem phim gì thế hả?"

Không hề đề phòng, cậu đã đối mặt với một gương mặt máu me be bét, giật mình ngửa người ra sau, suýt nữa làm đổ chai bia trong tay.

Trong phòng bếp, mẹ Khương và Khương Mật đang nấu cơm, cậu và Hạng Vân Độc đang trò chuyện. Trong bầu không khí ấm áp này, một cô gái trẻ xinh đẹp như Trần Kiều lại ngồi xem phim kinh dị, đúng là đã khiến Khương Thần phát hoảng.

Hạng Vân Độc mỉm cười nhìn về phía A Kiều, giải thích với Khương Thần: "Chẳng biết cô ấy nảy sinh cái sở thích này từ bao giờ nữa, ở nhà cũng xem mấy ngày rồi."

Vốn dĩ A Kiều chỉ xem phim cung đấu, bỗng có một ngày không hiểu sao lại bấm nhầm phim kinh dị, từ đó không cứu vãn được nữa.

A Kiều bưng bát, vừa xem vừa ăn, đang đến hồi gay cấn lại bị Khương Thần phá quấy, mặt cô xị ra, lườm Khương Thần một cái: "Đừng làm ồn!"

Hạng Vân Độc nhớ đến cảnh lần đầu tiên cô xem phim kinh dị. Lúc ấy anh xuống tầng lấy bia, thấy một bóng đen đang run run trên ghế sô pha trong phòng khách, bật đèn lên, hóa ra là A Kiều đang quấn một chiếc chăn nhỏ, cuộn mình ghế sô pha.

Hạng Vân Độc chạy tới xem cô thế nào, cô ôm chặt cánh tay anh, vùi đầu vào hõm vai anh, trên màn hình là một ma nữ mặc đồ đỏ đang cười kì dị. Hạng Vân Độc tắt phim đi: "Tất cả đều là..."

Anh vốn định nói tất cả đều là giả thôi, nhưng lại nghĩ cô thực sự có thể thấy được thật, có phải cô cũng từng nhìn thấy những cảnh tượng đáng sợ như vậy nên lúc này mới sợ hãi đến thế hay không.

Anh đưa tay vỗ nhẹ lên lưng cô an ủi, A Kiều run rẩy quấn chăn lên nói: "Cái này còn đáng sợ hơn thực tế ấy chứ."

Đúng là dọa cho ma cũng sợ chết khiếp.

A Kiều cảm thấy vô cùng nhục nhã, cô là một con ma thật, thế mà lại sợ mấy con ma do người đóng giả, Hạng Vân Độc thấy cô thực sự sợ hãi, hỏi cô: "Còn đáng sợ hơn cả thực tế ấy hả?"

"Đương nhiên rồi, ai mà chẳng cần thể diện cơ chứ."

Tuy là đã chết nhưng dù sao cũng từng là người, ai lại không muốn ăn mặc sạch sẽ. Ngay cả chết không tử tế đi nữa thì cũng không vẹo đầu, không rơi mắt, lúc sống trông như thế nào thì sau khi chết sẽ trông như vậy, làm gì có chuyện như thế này, máu me be bét, chẳng có thể diện chút nào!

Tính kỹ ra thì A Kiều chưa từng gặp con ma nào ghê gớm cả. Ma dưới địa ngục đều bị quản lý. Ngay cả yêu tinh như Liễu Vạn Thanh, Hồ Dao cũng là nhân viên công tác. Kể cả có nhìn thấy lệ quỷ đi chăng nữa thì họ cũng đã bị bắt, khóa lại bằng xích sắt, không được siêu sinh, muốn ghê gớm cũng không ghê gớm nổi.

Ban đầu cô thấy sợ hãi nhưng càng xem càng mê, ngay cả Hạng Vân Độc cũng bị cô lôi kéo, xem hết mấy bộ phim kinh dị nổi tiếng.

A Kiều xem phim kinh dị, còn học được rất nhiều thứ mới.

Khương Thần không ngờ A Kiều trông vậy mà lại có cái đam mê này.

Cậu chắp tay: "Thất kính thất kính."

À, cái này thì A Kiều biết, cô bận xem phim kinh dị nhưng cũng đã tranh thủ thời gian xem được hai bộ phim võ hiệp, cũng giơ tay: "Quá khen quá khen."

Cách một tấm kính trong nhà bếp, mẹ Khương nhìn ra ngoài, tấm tắc khen A Kiều: "Cô bé này còn xinh đẹp hơn minh tinh trong TV nữa, sao mà trước đây lại không thấy Tiểu Hạng kể chuyện thằng bé có em gái nhỉ?"

Khương Mật thái rau, ngẩng đầu lên, đúng lúc nhìn thấy Hạng Vân Độc rút một tờ giấy ăn lau sữa chua dính bên môi cho A Kiều, một cảm giác kì lạ đột nhiên xuất hiện trong lòng cô.

Loại dự cảm kia lại nổi lên.

"Cô ấy mới từ nước ngoài về ạ, là em gái bên cha dượng của anh ấy."

Mẹ Khương đang phi tỏi rán sườn, tỏi đã giã trong chảo đã thơm lừng, sườn còn chưa cho vào chảo đã nghe thấy câu nói này, bà bưng một đĩa sườn sống hỏi: "Không phải em ruột? Không có quan hệ huyết thống?"

"Vâng."

Mẹ Khương nhìn thoáng qua lần nữa, lần này lại thấy có gì đó không đúng lắm, cô gái nhỏ cầm bát cười ngọt ngào, Hạng Vân Độc vẫn đang nói chuyện với con trai bà nhưng đôi mắt lại không dời cô bé môt phút nào.

"Thế thì con phải xúc tiến nhanh lên chứ, nói hết ra, đừng giữ mãi trong lòng, dù có không thành công thì cũng còn hơn không nói gì để sau này phải hối hận." Nói rồi, bà đổ sườn vào chảo dầu, mùi thơm của thịt tỏa ra.

Khương Mật bị nói trúng tâm sự, nhưng xấu hổ không dám thừa nhận, mặt ửng đỏ: "Mẹ nói gì thế, cô bé còn nhỏ mà."

Mẹ Khương lấy đĩa đổ sườn ra, chia làm hai phần, chiên ngập dầu, như vậy bên ngoài mới không bị cháy: "Thế thì sao nào? Dạo gần đây không phải 'chuyện chờ em lớn' rất phổ biến hay sao? Con ăn cơm còn chưa nhiều bằng mẹ ăn muối đâu, cứ chờ mà xem."

Khương Mật giúp mẹ rán sườn, A Kiều ngồi trong phòng khách cũng nhấp nha nhấp nhổm, cô liên tục nghển cổ nhìn về phía phòng bếp. Hạng Vân Độc nghĩ là ở nước ngoài cô chưa được ăn những món này bao giờ nên vô cùng nhiệt tình với đồ ăn Trung Quốc.

Nhưng dù sao cũng đang làm khách ở nhà người ta, anh ấn đầu A Kiều xuống, xoa đầu cô: "Đừng vội, sắp được ăn rồi."

A Kiều bị anh đè đầu, nhưng cô chỉ ngoan được một lát đã không kiên nhẫn nổi nữa, định vào phòng bếp xem thế nào. Khương Mật ở bên trong vẫy tay với cô, cô nhanh chân chạy vào, Hạng Vân Độc định kéo lại nhưng không giữ chặt, cô chạy vào trong mất.

Khương Thần hỏi: "Thế cô ấy còn phải đi thuê nhà nữa không? Cần phải lo chỗ ở cho cô ấy sớm sớm một chút, nếu không thì ở trong trường cũng được, an toàn hơn."

Hạng Vân Độc suy nghĩ một hồi, cô đặc biệt như thế, có thể sẽ khó hòa đồng với bạn học, nếu như lại gặp phải thứ gì đó kích thích thì không hay.

"Không lo, dù sao nhà tôi diện tích cũng lớn, cứ để cô ấy ở đó đi." Cô là con gái mà gia đình lại chẳng chú ý gì. Hạng Vân Độc định nhân lúc cô không chú ý, gọi điện thoại cho bà Bạch Mỹ Lan, hỏi xem có ai quan tâm đến đứa trẻ này hay không.

Hạng Vân Độc cảm thấy A Kiều rất ngoan, trừ việc có thể nhìn thấy ma, so với con gái cùng tuổi, cô đỡ phiền phức hơn nhiều. Không hiểu sao gia đình cô lại nỡ để cô một thân một mình, chẳng ai quan tâm lo lắng. . truyện teen hay

Khương Mật chọn cho A Kiều một miếng sườn nhiều thịt: "Em nếm thử trước xem hương vị thế nào?"

Mẹ Khương trêu chọc: "Cháu là Kiều Kiều phải không? Cháu thấy Khương Mật nhà bác làm chị dâu cháu thì thế nào?"

Để chiêu đãi Hạng Vân Độc, mẹ Khương đã chuẩn bị một mâm đồ ăn, có cá có thịt, còn thịnh soạn hơn cả ăn Tết, trong nồi còn hầm nguyên một con gà: "Sau này ngày nào nó cũng làm đồ ăn ngon cho cháu ăn."

A Kiều bị hương thơm của đồ ăn trong bếp làm cho mờ mắt, đổi Hạng Vân Độc lấy một năm ăn ngon, cô cũng hơi xiêu lòng.

A Kiều còn chưa kịp quyết định, Khương Mật đã đẩy cô ra ngoài: "Mẹ chị nói đùa đấy, em ra ngoài chờ đi, sắp được ăn cơm rồi."

Rồi Khương Mật lại gắp thêm cho cô một đĩa sườn, đưa cô ra phòng khách.

A Kiều cầm đĩa sườn, vừa ăn vừa xem nốt nửa bộ phim còn lại.

Biết Hạng Vân Độc sắp quay về đội cảnh sát làm việc, Khương Mật cũng mừng thay cho anh. Cuối cùng anh đã có thể tháo gỡ khúc mắc về Lão Hàn, lại quay về làm công việc mình thích.

Chẳng mấy khi Khương Mật lại nâng chén: "Chuyện vui như vậy, hẳn phải uống một chén mới được."

Hai người chạm ly. Mẹ Khương càng nhìn Hạng Vân Độc càng thấy ưng, chuyện đã đi tới bước này rồi, sao lại có thể không thành cơ chứ?

Ăn xong món chính, mẹ Khương đi rán bánh bí đỏ. Hạng Vân Độc ra ngoài ban công hút thuốc, Khương mật cầm gạt tàn thuốc đi ra theo.

Hạng Vân Độc nhận chiếc gạt tàn, trầm mặc trong chốc lát. Ba Khương đã qua đời từ lâu, Khương Thần không hút thuốc, anh nhìn thôi cũng biết thứ này được chuẩn bị cho ai.

Có một số việc nói sớm còn hơn nói muộn.

Sau khi đưa anh chiếc gạt tàn, Khương Mật vẫn không đi vào, đứng lại trên ban công, hai tay siết chặt, liên tục thầm tự cổ vũ, lấy hết can đảm để nói những lời cần nói.

Ai ngờ Hạng Vân Độc đã lên tiếng trước, anh dụi tắt điếu thuốc: "Chiếc đồng hồ kia đắt quá, tôi không quen đeo, tặng cho tôi cũng lãng phí, tôi có mang nó tới, đặt trong túi thực phẩm chức năng."

Mặt mày Khương Mật trắng bệch, chiếc đồng hồ này thực ra là quà đáp lễ. Vào ngày sinh nhật của cô hồi cuối tháng ba, Hạng Vân Độc đã tặng cô một chiếc lắc tay, cô vốn tưởng rằng anh định thổ lộ.

Ai ngờ lại có chuyện của Hàn Cương, Hạng Vân Độc điều tra vụ án không màng ngày đêm. Hiện giờ khó khăn lắm vụ án mới chấp dứt, cần phải nói rõ với nhau, anh lại trả quà lại cho cô.

Hạng Vân Độc vốn cũng có suy nghĩ kia. Khương Mật là một cô gái dịu dàng xinh đẹp, lại còn thích anh như thế. Anh không phải tảng đá, đương nhiên cũng có cảm giác.

Nhưng suy nghĩ này của anh vốn dĩ không sâu, sau chuyện này lại càng trở nên phai nhạt, hiện giờ chẳng còn lại gì, anh cần phải dứt khoát nói cho rõ: "Hiện tại tôi không có tâm trạng nghĩ tới chuyện khác."

Ngày cuối tháng tám, gió vẫn còn hơi nóng, Khương Mật mặc một chiếc váy liền không tay, đứng trên ban công, cảm giác như ngón tay bị gió thổi lạnh toát. Đây rõ ràng là một lời từ chối thẳng thừng.

Nói thì cũng đã nói ra rồi, Khương Mật không muốn cứ từ bỏ như thế, mặt cô chuyển từ trắng bệch sang đỏ hồng, giọng điệu mang theo chút chờ mong: "Là hiện tại không có tâm trạng nghĩ đến chuyện khác hay sau này vẫn sẽ luôn không có tâm trạng nghĩ đến chuyện khác?"

Hạng Vân Độc sững sờ, anh cho rằng nói tới đó Khương Mật sẽ hiểu, nhưng không ngờ cô lại cố chấp như vậy, anh vẫn quyết định nói thật: "Hiện tại không có tâm trạng. Nhưng tôi không biết trạng thái này sẽ kéo dài bao lâu, có thể là một năm, cũng có thể là năm năm."

Một cô gái như Khương Mật nhất định có rất nhiều người theo đuổi, cô hẳn nên từ bỏ càng sớm càng tốt, tìm một người bạn trai thật tốt với cô.

"Em hiểu rồi." Khương Mật nói, mỉm cười nhè nhẹ, "Anh hút xong thuốc thì vào nhà ăn hoa quả nhé."

Cô không định từ bỏ, ít nhất là trong lòng Hạng Vân Độc vẫn chưa có ai khác.

A Kiều cầm bánh bí đỏ chiên giòn đứng trước cửa, dỏng tai lên nghe lén một cách quang minh chính đại. Trên đường trở về, cô hỏi Hạng Vân Độc: "Anh sắp hẹn hò với Khương Mật hả?"

Đây cũng là từ mà cô mới học được trên phim truyền hình.

Hạng Vân Độc liếc sang nhìn cô: "Không." Mấy cô gái nhỏ rất thích quan tâm những chuyện như vậy.

A Kiều lấy một chiếc bánh bí đỏ từ trong túi ra. Bánh rán giòn tan, vàng óng, bên trong mềm ẩm, nhân đậu vừa thơm vừa ngọt, cô thấy hơi tiêng tiếc, chỉ cắn một miếng nhỏ.

Nếu như thực sự có thể đổi Hạng Vân Độc lấy một năm ăn ngon thì tốt quá.