Cập nhật mới

Xuyên Không Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai

Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 40: Đi mua sắm (2)​


“Cắt cho ta hai thước loại này.” – Tiểu Quả chỉ vào tấm vải trắng kẻ sọc xanh.

Người phụ nữ vui vẻ dặn người cắt vải. Thấy từ nãy đến giờ Tiểu Quả chỉ mua vải may cho trẻ nhỏ, bà không nhịn được mà gợi ý:

“Bên ta có vải hoa cũng rất đẹp, cô có muốn xem thử không?”

Dù sao cũng đang chờ cắt vải, Tiểu Quả nghĩ xem một chút cũng không sao, bèn gật đầu:

“Được, dẫn ta đi xem.”

Người phụ nữ đưa nàng đến quầy, chỉ vào mấy cây vải treo phía trên:

“Đây là loạt vải nhuộm mới từ xưởng đưa tới, màu sắc rực rỡ, hoa văn tươi tắn, sợi cũng tốt, dệt chắc, không dễ xổ chỉ.”

Tiểu Quả nhìn mà mê mẩn. Nghĩ lại trong tủ của mình chẳng có mấy bộ, hơn nữa đều đã cũ, nàng quyết định cũng nên may thêm vài bộ cho bản thân. Nàng gật đầu, chọn hai mẫu vải, mỗi mẫu năm thước.

Khi rời tiệm, cái giỏ đã đầy gần một nửa. Nhìn lại, trong lòng nàng hơi chột dạ - vẫn còn nhiều thứ cần mua, sao mới mua có ngần ấy mà giỏ đã nặng trĩu thế này?

Không chần chừ thêm, Tiểu Quả ghé cửa hàng bán hạt giống mua ít hạt rau, rồi đến sạp thịt heo.

“Thịt heo bao nhiêu tiền một cân?” nàng hỏi.

“Thịt nạc năm văn một cân, thịt vai bảy văn một cân. Xương heo năm văn một cân, mỡ heo hai văn một cân.”

“Vậy lấy cho ta nửa con thịt nạc, thêm hai miếng vai, ba cái móng, năm cân xương và mười cân mỡ.” – Tiểu Quả gọi đủ loại.

Lão hàng thịt thoăn thoắt cắt thịt. Trong lúc chờ, nàng liếc xuống gầm thớt, thấy một chậu lòng heo bỏ lăn lóc, mắt nàng sáng lên:

“Thứ này bao nhiêu một cân?”

“Cái đó bán làm gì, hôi rình, ta sắp quăng đi đây.” — Người bán thịt nhăn mặt ghét bỏ.

Nghe thế, Tiểu Quả mừng thầm. Thời này chưa có kỹ thuật rửa sạch nội tạng, dù có tráng nước bao nhiêu lần cũng không hết mùi, chẳng ai chịu mua. Nhưng với nàng, đây chính là của ngon giá rẻ.

“Vậy bán cho ta đi?”

Người kia nhìn nàng như thể người điên:

“Cô muốn thì cứ lấy.”

Đúng lúc ấy, thịt nàng gọi cũng cắt xong. Lão hàng thịt giúp nàng gói ghém, chất vào giỏ. Tiểu Quả trước tiên trút bớt đồ khô ra, rồi mới xếp thịt cùng lòng heo vào, phía trên lại đặt đồ vải vóc, sách vở, để tránh bẩn.

Tiếp tục đi dọc hàng quán, nàng mua thêm vài đôi giày, lại ghé tiệm lương thực lấy một bao gạo lớn với một bao mì. Đến đây coi như đã sắm sửa xong gần hết.

Ra gần cổng chợ, nàng bắt gặp có người bán gia cầm sống, lập tức quyết định mua thêm vài con. Trong nhà mà có gà vịt, vừa có thịt, vừa có trứng ăn hằng ngày thì còn gì bằng. Thế là nàng chọn năm con gà, hai con vịt.

Khi rời khỏi chợ, không chỉ giỏ nặng trĩu, mà tay nàng còn xách lủng lẳng cả gà vịt bị buộc chân, thêm một cái lồng cỏ lớn mà nàng nhờ người bán bện cho, định mang về làm ổ để gà vịt đẻ trứng.

Tiểu Quả vừa đi vừa cười, hướng về xe lừa. Vốn nàng còn muốn mua thêm ít đồ ăn, nhưng nhìn lại thấy không cách nào chở hết, ngay cả có xe lừa e rằng cũng khó kéo về nổi. Nàng đành thôi, hẹn lần sau mua tiếp. Vừa đi vừa khe khẽ ngân nga một khúc hát, lòng đầy khoan khoái.

Trên đường về, tiếng hát vẫn theo nàng vang vang, như thể nàng đã quên khuấy mất cái không gian kia.

Đúng lúc mặt trời lên đến đỉnh đầu, xe lừa của Tiểu Quả đã lộc cộc tiến vào thôn Đào Hoa.

Giờ này chẳng ai lang thang ngoài đường, hầu hết đều đang bận nấu cơm trong nhà. Tiểu Quả vui vẻ đánh xe thẳng về sân nhà mình. Vừa mở cửa, liền thấy Tráng Tráng cùng hai con bê đang tắm nắng trong sân.

Nghe thấy tiếng động, Trang Trang quay đầu lại, reo to:

“Mẹ ơi!”

Thằng bé lao ra như tên bắn, nhào vào lòng nàng. Tiểu Quả ôm chặt lấy con, cười hỏi:

“Sáng nay con đã ăn gì chưa?”

Trang Trang khẽ cụp mắt, thành thật đáp:

“Con chưa ăn… Con muốn chờ mẹ về cùng ăn.”

Nghe thế, lòng Tiểu Quả thoáng nhói.

“Mẹ đã dặn rồi, con phải ăn trước chứ? Mẹ đâu biết khi nào mới về, lỡ đến tối mới về thì con cũng đợi đến tối sao?”

Biết con trai rất hiểu chuyện, nhưng nghĩ đến cảnh nó nhịn đói chờ mình, nàng lại thấy xót xa. May mà hôm nay về sớm, chứ nếu muộn đến tận tối thì con bé bỏng này chẳng phải sẽ nhịn cả ngày sao?

“Mẹ, mẹ đừng giận, lần sau con không thế nữa đâu…” – Tráng Tráng thấy nàng nghiêm giọng, liền ríu rít xin lỗi, mắt hoe hoe đỏ.

Tiểu Quả vội ngồi xuống ôm lấy con, dịu dàng dỗ:

“Mẹ không giận, chỉ là lo cho con thôi. Mẹ sẽ yên tâm hơn nếu con biết tự chăm sóc bản thân. Nghĩ tới việc con nhịn đói chờ mẹ về mới ăn, con có biết mẹ đau lòng đến thế nào không?”

Tráng Tráng dụi đầu vào ngực nàng, khẽ đáp:

“Con hiểu rồi, mẹ. Con sẽ tự lo cho mình.”

Tiểu Quả gật đầu, giọng chan chứa yêu thương:

“Cảm ơn Tráng Tráng, vì đã nhớ tới mẹ mà chờ mẹ về để ăn cùng.”

------------------------------------

Ước gì mị cũng có nhiều tiền mà mua đồ thả ga như cổ, chưa cuối tháng mà nghèo quá tr…… >
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 41: Làm hàng rào​


Tiểu Tráng cười tươi rạng rỡ. Thấy vậy, Tiểu Quả liền kéo con lại, chỉ cho cậu xem những thứ mình vừa mua.

“Đi thôi, Tiểu Tráng. Xem thử coi mẹ mua được những gì nào.”

Điều đầu tiên đập vào mắt Tiểu Tráng là chiếc thùng gỗ trống rỗng. Cậu nhìn mẹ, giọng hớn hở:

“Mẹ ơi, mẹ đã bán hết rồi ạ?”

Tiểu Quả gật đầu, nét mặt không giấu nổi niềm vui.

“Ừ, bán được kha khá tiền đấy. Mẹ còn mua cho con rất nhiều thứ nữa cơ.”

Nghe vậy, Tiểu Tráng hào hứng chạy lại giúp mẹ dỡ đồ trên xe. Trước tiên, Tiểu Quả thả mấy con gà vịt ra. Vừa được cởi trói, chúng liền vỗ cánh loạn xạ khắp sân. Ngay cả con bê cũng bị hoảng sợ mà chạy tán loạn, lừa thì kêu inh ỏi, khiến cả sân náo động, ồn ào như chợ. Tiểu Tráng chưa từng chứng kiến cảnh hỗn loạn như thế, sợ quá liền chui ra sau lưng Tiểu Quả trốn.

Đợi dỗ dành cho Tiểu Tráng xong, nàng mới đem số cỏ còn lại ra sân. Đàn gia súc thấy có thức ăn thì dần yên lặng, từ từ tụ lại nhai gặm. Sân nhà cuối cùng cũng khôi phục sự yên bình. Hai mẹ con đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.

Tiểu Quả dọn hết những thứ mua được vào nhà, rồi đưa sách cho con trai trước.

“Con xem, đây là mấy quyển sách mẹ mua cho con. Có cả giấy tuyên, bút và nghiên mực nữa.”

Đôi mắt Tiểu Tráng sáng rực, chẳng ngờ mẹ lại chu đáo như vậy.

“Con cảm ơn mẹ!”

Tiểu Quả đưa tay xoa đầu con, dịu dàng nói:

“Không cần khách sáo. Sau này mẹ sẽ dạy con đọc chữ.”

Sách ở thời đại này hầu hết đều viết bằng lối chữ Lệ*. May mắn thay, Tiểu Quả vẫn có thể nhận ra, đủ để dạy lại cho Tiểu Tráng.

*Lệ thư, hay chữ lệ, chữ nệ, là một kiểu chữ thư pháp Trung Quốc. Đây là loại chữ giản lược từ triện thư, gần với chữ viết Trung Quốc hiện đại. (nguồn Wiki)

Tiểu Tráng nâng niu đem sách vào phòng, bàn tay nhỏ bé sờ lên từng trang giấy. Dù chưa hiểu được mặt chữ, nhưng cậu vẫn hạnh phúc vô cùng, cứ mải mê ngắm nghía mãi không thôi.

Tiểu Quả phải gọi liên tục, cậu mới chịu chạy ra. Nàng còn mua rất nhiều thứ khác muốn cho con xem. Khi thấy mảnh vải nàng lấy ra, Tiểu Tráng sờ thử rồi cười thích thú:

“Mẹ, cái này là cho con sao?”

“Đương nhiên rồi. Mẹ sẽ may cho con vài bộ quần áo mới.”

Tiểu Tráng gật đầu lia lịa, sau đó lại kinh ngạc hơn khi nhìn thấy đống thịt mẹ mua. Cậu reo lên không ngớt, cảm thấy mẹ thật giỏi giang, còn tuyệt vời hơn cả những gì mình tưởng tượng.

Tiểu Quả dặn Tiểu Tráng đem giày vải vào cất, còn nàng thì bưng chỗ đồ còn lại đi vào bếp. Cơm trong nồi vẫn còn ấm, nàng dự định sẽ ăn luôn bữa trưa bằng chỗ cơm này, đến chiều thì nấu thêm món ngon hơn.

Trong lúc Tiểu Tráng còn bận cất giày, Tiểu Quả tranh thủ sử dụng chiếc nhẫn không gian, đem toàn bộ số thịt cất trong tủ lạnh, chỉ để lại mỡ heo chuẩn bị dùng buổi chiều. Vừa làm xong, Tiểu Tráng đã lon ton chạy vào bếp, giúp mẹ đổ cơm trong nồi vào thùng chứa.

Sợ con đói bụng, Tiểu Quả tạm ngừng dọn dẹp, cùng con ngồi xuống ăn cơm. Hai mẹ con chẳng mấy chốc đã ăn sạch nồi cơm. Ăn xong, nàng để Tiểu Tráng nghỉ một lát, còn mình dắt lừa đem xe trả lại cho Lý đại nương.

Thực ra, Tiểu Quả còn một mục đích khác khi qua đó. Trong túi nàng đang nắm chặt ba lượng bạc – nàng định mua lại con lừa này. Một là vì từ nay phải thường xuyên ra chợ, hai là cũng giúp Lý đại nương giảm bớt gánh nặng.

Khi Tiểu Quả bày tỏ ý định, Lý đại nương lập tức gật đầu đồng ý. Ba lượng bạc đủ để nhà bà sống yên ổn vài năm.

Tiểu Quả dắt lừa về, trên đường còn tranh thủ chất thêm một xe cỏ. Giờ trong nhà nhiều gia súc hơn, dự trữ thức ăn là điều bắt buộc. Về đến nơi, Tiểu Tráng vẫn còn ngủ say. Tiểu Quả bèn lấy gói hạt giống mua được ra gieo. Đây đều là các loại rau có thể trồng được cả bốn mùa, vô cùng thích hợp. Đất vườn không đủ rộng, nàng lại mở rộng thêm diện tích.

Với đôi tay nhanh nhẹn, chẳng bao lâu nàng đã gieo xong. Lúc ấy Tiểu Tráng cũng vừa thức dậy. Tiểu Quả liền gọi con cùng đi lên núi chặt cây về làm hàng rào, vây nhốt gà vịt.

Tiểu Tráng hăng hái leo lên xe lừa, trong tay ôm rổ tre và con dao nhỏ, dáng vẻ đầy khí thế như muốn đi chặt cây thật. Tiểu Quả nhìn thấy, vội lấy dao đi, đổi cho con một cây gậy, sợ cậu lỡ tay làm mình bị thương. Nhưng Tiểu Tráng vẫn vui vẻ, chẳng hề thấy hụt hẫng.

Tiểu Quả đi bên cạnh, dắt lừa thẳng đến chân núi. Kỳ thực cũng chẳng cần vào sâu trong rừng, vì quanh chân núi đã có nhiều cây nhỏ, cành vừa vặn để dựng hàng rào rồi.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 42: Làm tóp mỡ​


Tiểu Quả giục Tiểu Tráng dắt lừa ra bên cạnh cho ăn cỏ, còn nàng thì dồn hết sức mình chặt cây. Đây là lần đầu tiên nàng đốn gỗ, vì chưa quen tay nên khá vất vả. Nhưng sau vài lần thử, dần dần nàng cũng nắm được cách làm, động tác trở nên thuần thục hơn hẳn. Chẳng bao lâu sau, số cây cần chặt đã đủ. Lo sợ chưa chắc đã dùng hết, Tiểu Quả còn cẩn thận chặt thêm hơn chục cái để dự phòng. Sau đó, nàng gom hết lại, dùng dây buộc thành từng bó, rồi gọi Tiểu Tráng đánh lừa tới. Hai mẹ con chất hết gỗ lên xe, rồi thong thả trở về nhà.

Trên đường về, Tiểu Quả đã tính sẵn: chiều nay phải dựng hàng rào cho xong, ngày mai thì nàng không có thời gian. Nàng còn phải chuẩn bị nguyên liệu làm mì khoai tây.

Xe vừa về đến sân, Tiểu Quả nhanh chóng dỡ gỗ xuống. Nàng lấy xẻng, từ góc tường bắt đầu đào một đường rãnh vòng cung, đào mãi cho tới gần nhà xí mới dừng. Rãnh khá sâu. Tiểu Tráng đi theo ngay phía sau, vừa đi vừa cắm từng cành cây vào rãnh. Đợi nàng lấp đất lại, hai mẹ con hợp sức, chẳng mấy chốc đã dựng xong một đoạn hàng rào.

Những cành cây cao tới ngang đùi Tiểu Quả. Nàng dễ dàng bước qua, còn Tiểu Tráng phải kiễng chân mới nhìn được sang bên kia. Với chiều cao thế này, gà vịt trong nhà chắc chắn không thể thoát ra ngoài. Tiểu Tráng còn đặt thêm một cái rổ vào góc, lót ít rơm bên dưới, vậy là một ổ đẻ trứng đã hoàn thành. Bên trong chỗ trống rộng rãi, đủ để gà vịt cùng vào đẻ một lúc. Tối đến, dù chúng chen chúc vào chung, vẫn còn thừa chỗ để ngủ.

Tiểu Tráng lấy một cái chậu to dự phòng làm máng nước, còn Tiểu Quả thì gom ít cỏ non ném vào bên trong, rồi lần lượt chuyển từng con gà, vịt sang “ngôi nhà mới” của chúng.

Xong xuôi, nàng lại bắt tay chuẩn bị rán mỡ lợn. Cũng vừa vặn sắp tới giờ cơm chiều.

Tiểu Quả nhanh nhẹn cắt mỡ thành từng khúc nhỏ, cho vào nồi lớn, đổ nước vào đun sôi để chần qua. Sau đó, nàng thay nước mới, lại bỏ phần mỡ đã chần vào nấu tiếp, để lửa lớn. Chờ nước cạn sạch, mỡ sẽ bắt đầu ra dầu. Lúc này, nàng thả vào mấy cánh hoa hồi và ít muối, để tạo hương thơm. Sau đó, nàng lấy bớt củi ra khỏi lò để giữ cho lửa liu riu.

Mỡ lợn khi chiên lên mùi thơm lan tỏa, Tiểu Tráng cứ quẩn quanh trong bếp không rời, miệng liên tục hỏi mẹ đây là món gì, ăn thế nào, nhóm lửa ra sao.

Tiểu Quả biết thừa là bé con thèm, liền dỗ:

“Còn phải chờ một lúc nữa cơ. Con ra ngoài chơi đi, lát nữa xong mẹ gọi.”

Đợi thấy Tiểu Tráng bận rộn cho bò ăn, nàng lập tức xoay người, dùng nhẫn không gian lấy ra một cái móng giò từ tủ lạnh. Móng giò này đủ để nấu một nồi hầm hai người ăn. Lát nữa nàng sẽ xào thêm một đĩa rau với mỡ heo, ăn kèm cơm nóng.

Xác định xong thực đơn, Tiểu Quả đem móng giò thui qua lửa cho cháy sạch lông, rửa sạch, chặt khúc nhỏ, bỏ vào nồi đất. Nàng thêm nước và gia vị, rồi đặt lên bếp hầm liu riu. Lúc này, mỡ heo trong nồi cũng đã ra hết. Tiểu Quả vớt tóp mỡ ra, đổ dầu vào hũ sành, rắc thêm muối để giữ được lâu hơn. Sau đó, nàng lấy một ít tóp mỡ bỏ ra bát, gọi Tiểu Tráng vào ăn.

Nghe tiếng mẹ, Tiểu Tráng liền vất cả nắm cỏ trong tay, chạy vụt vào bếp. Thực ra cậu đã thèm vào từ lâu, chỉ là cố nhịn. Mùi thơm này thật sự không cưỡng nổi. Tiểu Quả lấy một cái bát sạch, đựng đầy tóp mỡ giòn rụm, rồi vào phòng lấy thêm hai lượng bạc, tiện thể xách bát đó mang sang nhà Dương thị.

Lúc ấy trời đã sẩm tối, chẳng ai để ý. Nàng gõ cửa, một lát sau, cửa hé mở.

“Vào nhanh đi.”

Thấy là Tiểu Quả, Dương thị vội vàng kéo nàng vào nhà. Nhưng nàng né sang một bên, nói:

“Tiểu Tráng còn đang chờ ở nhà. Ta chỉ mang chút tóp mỡ sang cho tỷ thôi.”

Nghe vậy, Dương thị cúi nhìn bát trong tay nàng, không kìm được kêu lên:

“Ôi chao, hóa ra mùi thơm lan khắp xóm là từ đây!”

Tiểu Quả cười:

“Tỷ chưa ăn cơm đúng không? Mau mang vào ăn đi.”

Nói xong, nàng đưa bát cho Dương thị, rồi quay người đi ngay. Đây chính là chiếc bát mà lần trước Dương thị dùng để mang đồ ăn sang cho hai mẹ con nàng. Giờ cũng là dịp để nàng trả lại.

Dương thị còn gọi với theo, nhưng Tiểu Quả chẳng ngoái đầu, chạy thẳng về nhà.

Nàng đành bưng bát vào. Vừa đặt xuống, dưới ánh lửa, Dương thị liếc thấy trong tóp mỡ lóe lên ánh bạc. Cẩn thận nhìn kỹ, đúng là một đồng bạc! Nàng sửng sốt:

“Trời ạ, sao lại thế này…?”

Lúc nãy do ngoài sân tối quá nên nàng không nhận ra, giờ mới thấy rõ. Nàng thở dài:

“Nha đầu này… sao lại không để dành cho mình chứ?”

Tiếng động khiến bà cụ Dương trong buồng bước ra, tò mò hỏi:

“Có chuyện gì thế, con dâu?”

Dương thị kể lại đầu đuôi. Bà cụ nghe xong thì xúc động nói:

“Đứa nhỏ này thật là chu đáo. Ơn nghĩa này phải trả sao cho hết!.”

“Đúng vậy.” Dương thị và mẹ chồng đồng loạt tấm tắc khen ngợi.

Về phần Tiểu Quả, vừa chạy về tới nơi thì cơm cũng đã chín, chỉ cần xào thêm rau. Nàng múc một muỗng mỡ heo, đổ vào chảo. Dầu nóng, rau xanh được thả vào đảo nhanh tay. Khi rau vừa chín mềm, nàng rắc ít tóp mỡ cùng muối, hương thơm ngào ngạt.

Cơm tối đã sẵn sàng.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 43: Viết chữ​


Móng giò đã được hầm nhừ, thịt mềm rục, nước dùng lại đậm đà thơm béo. Bên cạnh là đĩa rau xanh xào dầu, giòn tươi. Tráng Tráng hít hà mùi thơm lan tỏa từ bàn ăn, mắt sáng rỡ.

“Thơm quá đi!”

Tiểu Quả gắp một miếng móng giò bỏ vào bát con trai.

“Ngon thì ăn nhiều vào.”

Tráng Tráng gật đầu:

“Con thích món mẹ nấu nhất. Nhất định con sẽ ăn thật nhiều.”

Trong lúc hai mẹ con trò chuyện, ánh nến hắt lên gương mặt họ, cảnh tượng ấm áp, an hòa.

Ăn cơm xong, Tráng Tráng chủ động đi rửa bát. Tiểu Quả thì lau bàn sạch sẽ, rồi thắp thêm một ngọn nến đặt trên bàn, căn phòng bừng sáng hơn hẳn. Nàng lấy ra bộ sách đã mua buổi sáng, chuẩn bị bắt đầu từ “Thiên tự văn”. Tiểu Quả cẩn thận dùng kéo cắt mười tờ giấy tuyên, để sẵn sang một bên, rồi lấy nghiên ra mài mực. Làm theo lời dặn của tiểu nhị trong hiệu sách, nàng mở bút lông, hong khô và đặt sang bên. Giờ chỉ còn chờ Tráng Tráng nữa thôi.

Biết tối nay phải học, Tráng Tráng rửa bát rất nhanh. Bé con vừa bước vào nhà đã thấy mẹ ngồi ở bàn, chờ mình.

Tiểu Quả viết tên con lên giấy:

“Lại đây, mẹ dạy con viết tên trước.”

“Giang, Thanh Văn.” Tiểu Quả chỉ từng chữ một cho con nhận diện.

Tráng Tráng đọc theo, rồi cầm bút chấm mực, nắn nót viết từng nét. Tiểu Quả mở “Thiên tự văn”, kiên nhẫn giảng giải, bắt đầu từ chữ đầu tiên. Nàng biết rõ cái lý “học tập là chuyện cả đời, vì vậy không nên cố quá sức”, nên dự định mỗi ngày chỉ dạy con năm chữ. Mà Tráng Tráng lại thông minh, học tới đâu nhớ tới đó. Chữ viết bằng bút lông ngay ngắn, đều đặn, thậm chí còn đẹp hơn cả chữ của Tiểu Quả.

Tráng Tráng đắm chìm vào việc học, mãi đến khi Tiểu Quả bảo nghỉ ngơi, cậu bé mới tiếc nuối dừng lại. Cẩn thận cất sách vở, còn ép cho phẳng trang giấy rồi mới leo lên giường nằm cạnh mẹ. Tiểu Quả đắp chăn cho con, kể một câu chuyện nhỏ như thường lệ. Trong lúc nghe, mí mắt Tráng Tráng dần khép lại. Khi con đã ngủ say, Tiểu Quả mới thổi tắt nến, cũng chìm vào giấc mộng.

Sáng hôm sau, gà vừa gáy, Tiểu Quả đã dậy chuẩn bị bữa sáng. Ăn xong, nàng phải chuẩn bị nguyên liệu và nồi nước lèo cho món mì khoai tây. Dù sao thì ngày mai cũng là phiên chợ, nàng sẽ lại đem mì đi bán.

Tiểu Quả vào bếp, dùng nhẫn không gian lấy ra một miếng thịt nạc trong tủ lạnh, rồi quay về thái sợi, xào nhanh với mỡ lợn. Tiếp đó, nàng đổ nước sôi cùng một bát gạo vào nồi, nêm chút muối, khuấy đều rồi đậy vung, để lửa nhỏ cho sôi liu riu.

Trong lúc chờ cháo chín, nàng lấy ít cải chíp, rửa sạch, thái nhỏ, trộn với bột mì và chút nước. Đun nóng chảo lớn, quét một lớp dầu, rồi múc bột và tráng bánh. Nàng làm tổng cộng ba chiếc bánh, xếp ra đĩa đặt lên bàn.

Đúng lúc ấy, nồi cháo cũng sôi nhừ. Tiểu Quả thái ít hành lá bỏ vào, rồi múc cháo ra bát.

Tráng Tráng khi ấy cũng vừa cho bê, lừa, gà, vịt ăn xong. Nhớ lời mẹ dặn, cậu bé chạy đi rửa tay. Quay lại thì vừa khéo, Tiểu Quả đã bày sẵn cháo nóng hổi ra bàn.

Ăn sáng xong, Tiểu Quả nhân tiện dạy thêm cho con vài chữ mới. Trước đó, nàng ôn lại mấy chữ đã học tối qua. Nàng đọc tới đâu, Tráng Tráng liền viết ra giấy tới đó. Khi viết xong cả năm chữ mà không sai chữ nào, Tiểu Quả kinh ngạc tròn mắt nhìn con:

“Con trai, chẳng lẽ con chính là thiên tài trong truyền thuyết?”

Tráng Tráng nghiêng đầu ngơ ngác nhìn mẹ:

“Thiên tài là gì ạ?” Đôi mắt đầy vẻ nghi hoặc.

Tiểu Quả cúi xuống hôn con một cái, cười nói:

“Không sao, con chỉ cần học hành chăm chỉ là được. Sau này lớn lên, nhớ phụng dưỡng mẹ là được rồi.”

Tráng Tráng hiểu ý, nghiêm túc gật đầu:

“Vâng ạ, vâng ạ.” Rồi sốt ruột giục mẹ dạy chữ mới. Thấy con đã nhớ kỹ năm chữ hôm qua, Tiểu Quả tiếp tục dạy thêm năm chữ nữa.

Trong lúc Tráng Tráng tập viết, Tiểu Quả lại vào bếp lo phần nước lèo. Giống lần trước, nàng dùng xương heo và nấm hầm riêng thành hai loại nước dùng. Xương là loại mới mua, nấm thì đã phơi khô từ trước. Tất cả được bỏ vào nồi, ninh lửa nhỏ cho ngọt.

Trong nhà vẫn còn ít bột khoai tây từ lần trước. Lần này nàng sẽ tận dụng làm mì. Một phần khác nàng để dành làm chả cá, phần còn lại cho vào thau nhào bột. Trong lúc làm, Tiểu Quả nghĩ chắc lát nữa sẽ phải lên núi đào thêm ít khoai mang về.

Khi mì khoai tây và bột đã chuẩn bị xong, nàng để sang một bên, rồi khoác giỏ tre lên lưng, đi thẳng lên núi.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 44: Cây bồ kết​


Trước khi đi, Tiểu Quả dặn Tráng Tráng phải ở nhà luyện chữ. Ban đầu, Tráng Tráng còn định theo mẹ lên núi, nhưng Tiểu Quả kiên quyết không cho.

Rời khỏi nhà, nàng men theo con đường quen thuộc, dựa vào ký hiệu mình từng đánh dấu mà đi thẳng tới hồ. Trong hồ vẫn còn nhiều cá, nhưng ít hơn lần trước. Trong rọ bẫy chỉ có hai, ba con. Giống như lần trước, Tiểu Quả dồn cá vào một góc, từ từ lùa hết vào giỏ tre.

Sau khi vớt giỏ cá lên bờ, nàng khoác lên lưng, rồi đi đến mấy cái bẫy đặt trong rừng. Bên trong trống trơn, chẳng có con mồi nào. Vừa định quay người đi, nàng lại bắt gặp ổ gà rừng từng thấy trước đó. Một con gà rừng lớn đang trừng mắt nhìn nàng, ánh mắt đầy nghi ngờ, như thể sợ nàng tới lấy trứng. Tiểu Quả dở khóc dở cười, khẽ bật cười rồi bỏ đi, chẳng thèm động đến.

Nàng tiếp tục men theo lối mòn tới chỗ trồng khoai tây. Không ngờ, trên đường lại phát hiện một cây bồ kết. Dù đã nhiều lần lên núi, nàng chưa từng thấy cây này. Thì ra nó ẩn mình giữa mấy cây sam đỏ cao lớn, chẳng trách lại khó phát hiện. Lần này, chỉ vì cảm thấy có gì khác lạ, nàng mới chú ý.

Tiểu Quả nhanh chóng chạy đến gần, không khỏi ngẩn người khi thấy rõ dáng cây. Giữa những cây cổ thụ cao vút, nó trông thấp bé hơn hẳn, nhưng càng tới gần lại càng nhận ra tán cây um tùm, lá dày đặc, tươi tốt hơn nhiều. Nàng đoán hẳn là do lâu nay chẳng ai cắt tỉa lá cành, nên cây mới xanh tốt đến thế.

Cây tuy thấp, nhưng cũng cao hơn người thường. Tiểu Quả không thể với tới, đành tháo giỏ tre trên lưng xuống, cầm lưỡi hái khua lên nhánh cây. Dồn chút sức lực, nàng móc được một cành buông thấp. Vừa kiễng chân, nàng đã hái được kha khá quả bồ kết treo trên đó.

Nghĩ tới việc còn phải chừa chỗ cho khoai tây, Tiểu Quả không dám nhét quá nhiều quả bồ kết. Khi cảm thấy vừa đủ, nàng liền buông cành, không đánh dấu nữa, vì vị trí cây này nàng đã ghi nhớ kỹ trong lòng.

Khoác giỏ tới nơi trồng khoai, nàng đặt giỏ xuống, ngồi xổm đào củ. Lần này, nàng hái thêm phần ngọn khoai, định đem về cho gia súc ăn.

Sợ làm cá trong giỏ bị đè chết, nàng xếp khoai xuống đáy, đặt bồ kết lên trên, rồi mới thả cá. Cuối cùng, ngọn khoai được xếp trên cùng, phủ kín giỏ tre. Thế là vừa vặn.

Đọt rau khoai dựng cao khiến chiếc giỏ đội nắp trông ngang nửa thân người nàng. Tiểu Quả dùng sức, chậm rãi đứng thẳng, khoác giỏ lên lưng, sau khi lấy lại cân bằng thì mới chậm rãi xuống núi. Trên đường về, thấy nấm mọc, nàng hái thêm nhét vào giỏ, định trưa nay xào ăn.

Về tới nhà, mùi thơm cơm canh đã thoang thoảng trong không khí. Tráng Tráng đã học xong năm chữ mới, sốt ruột chờ mẹ về kiểm tra.

Thấy bóng dáng mẹ từ xa, cậu bé lập tức chạy ra đón, chưa vội khoe chữ mình viết, mà trước tiên giành lấy giỏ tre trên vai mẹ.

“Ôi chao…” Tiểu Quả bật kêu một tiếng, duỗi lưng mỏi. Nhưng nhờ có dị năng, mệt mỏi lập tức tan biến.

Nàng rửa tay sạch sẽ, rồi mới kiểm tra chữ của Tráng Tráng. Nét nào nét nấy ngay ngắn, rõ ràng, gọn gàng đến mức khiến nàng vô cùng hài lòng.

Tiểu Quả khen ngợi con, ngồi xuống bàn cùng cậu. Tráng Tráng ngoan ngoãn đóng sách lại, cầm bút chờ mẹ đọc, để mình viết theo.

Ở bên kia, trong làng chài.

Giang Đan Hà nhắc nhở Lý Thủ Cát, kẻ đang chuẩn bị ra ngoài:

“Đừng lên núi. Ta không ăn gà rừng.”

Lý Thủ Cát bất đắc dĩ thu chân lại, quay đầu nhìn người đàn ông vẫn thong thả ăn cháo.

“Biết rồi.”

Dù nói thế, nhưng trong lòng hắn vẫn thấy bồn chồn.

Giang Đan Hà chỉ cần liếc mắt là đoán được suy nghĩ trong lòng Lý Thủ Cát. Hắn đặt bát cháo xuống, nghiêm giọng:

“Bây giờ là thời điểm then chốt, không được để xảy ra sơ suất gì.”

Thấy vẻ mặt Lý Thủ Cát căng thẳng, giọng hắn chợt dịu đi:

“Thân thể ta đã hồi phục, không cần phải tẩm bổ nữa. Đừng liều mình thêm lần nào. Nếu lần trước không có người cứu, e rằng ngươi đã bỏ mạng trên núi rồi.”

Lý Thủ Cát khẽ thở dài:

“Đúng vậy, may mà có người đó.”

Biết đối phương đã từ bỏ ý định, Giang Đan Hà mới khẽ thở phào. Thời điểm này, tuyệt đối không thể có bất cứ sai lầm nào. Chỉ cần vượt qua, hắn sẽ có thể trở về.

“Khi nào quân đội tới?” Giang Đan Hà hạ giọng hỏi.

Nhắc đến chính sự, Lý Thủ Cát bất giác đứng thẳng, cung kính đáp:

“Tướng quân, chậm nhất là ba ngày nữa.”

Giang Đan Hà khẽ gật đầu, ánh mắt thoáng sáng lên. ‘Sắp rồi, sẽ nhanh thôi.’

“Ngày mai, chúng ta đi xem tình hình.” Sau một lúc trầm ngâm, hắn nói. Chuyện này phải chắc chắn không có sai sót.

Lý Thủ Cát gật đầu:

“Thuộc hạ sẽ khởi hành từ sáng sớm.”
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 45: Đừng trách ta​


Giang Đan Hà khẽ gật đầu. Đúng lúc này, bên ngoài vang lên tiếng gõ cửa. Lý Thủ Cát cảnh giác hỏi:

“Ai?”

Ngay sau đó, giọng nói ngọt ngào, e thẹn của Dư Chi Chi truyền vào:

“Lý huynh, là muội đây.”

Lý Thủ Cát bất đắc dĩ mở cửa. Thấy gương mặt Dư Chi Chi, hắn liền nở nụ cười khách sáo:

“Dư cô nương.”

Dư Chi Chi cúi thấp đầu, rụt rè bước vào, đi thẳng đến bên Giang Đan Hà. Ánh mắt nàng len lén quét qua gương mặt hắn, trong lòng cảm thán vẻ ngoài tuấn tú của Giang Đan Hà.

Sợ hắn nhận ra, Dư Chi Chi liền nhìn sang chiếc bát trống trên bàn. Trông thấy cảnh ấy, nàng vui mừng khôn xiết: ‘Hắn ăn hết cháo rồi! Chắc hẳn trong lòng đang nghĩ ta là một nữ tử đảm đang cho mà xem.’

“Giang công tử, đồ ăn có hợp khẩu vị huynh không?” Giọng nàng run khẽ, khóe mắt long lanh, trên má cũng hồng ửng.

Giang Đan Hà hờ hững đáp:

“Tạm được.”

Thật ra, mùi vị không có gì đáng khen. Nhưng nàng là con gái của ân nhân, hắn không thể nói thẳng, đành giữ chút phép tắc.

Dư Chi Chi ngại ngùng nhìn hắn: ‘Thật là..ngon thì cứ nói ngon đi, còn giả vờ ngại ngùng gì chứ.’ Trong lòng nghĩ thế, khuôn mặt của nàng càng thêm e thẹn, đôi mắt cứ chớp chớp mãi không thôi.

Thấy nàng vẫn chưa có ý định rời đi, Giang Đan Hà chau mày, liếc sang. Nhưng vừa nhìn, hắn chỉ thấy nàng chớp mắt liên hồi. Cứ ngỡ mắt nàng khó chịu, hắn liền khuyên:

“Nếu mắt cô nương không khỏe thì nên tìm thuốc uống đi.”

Lời này khiến Dư Chi Chi hừ khẽ, bất mãn ra mặt.

Nếu Giang Đan Hà biết trong lòng nàng đang nghĩ gì, hẳn hắn sẽ cạn lời. Việc hắn ăn sạch bát cháo, chẳng qua chỉ vì hắn vốn ghét lãng phí thức ăn mà thôi.

Lý Thủ Cát nãy giờ đứng một bên nhìn mà không nhịn được nữa. Giang Đan Hà đúng là kiểu người không hiểu phong tình, xem ra hắn phải ra tay rồi. Hắn hắng giọng, cố ý thu hút sự chú ý của Dư Chi Chi vốn đang chìm trong ảo tưởng.

“Ta nói này, chúng ta cũng chẳng xa nhà là bao. Ngươi không muốn về gặp thê tử, mẫu thân một lát sao?”

Chữ “thê tử” hắn đặc biệt nhấn mạnh, để Dư Chi Chi nghe rõ rành rành.

Quả nhiên, sắc mặt nàng trắng bệch. Bàn tay mảnh khảnh siết chặt vạt áo. Lý Thủ Cát thở dài trong lòng: “Cô đừng trách ta, ta cũng hết cách rồi.”

Giang Đan Hà không hiểu vì sao Lý Thủ Cát lại hỏi như thế trước mặt người ngoài, nhưng chỉ thoáng nghe thôi, tim hắn đã chấn động.

Hắn nào có không muốn về? Ngay cả trong mơ cũng khát khao trở lại. Nhưng nhiệm vụ chưa xong, hắn không thể làm liên lụy người nhà. Hơn nữa, giờ hắn không thể lộ diện. Nếu không, việc giả chết sẽ thành công cốc.

Trong lòng, hắn nhớ đến mẫu thân và người vợ mới cưới. Không biết liệu nàng có còn đang chờ, hay đã bỏ đi rồi. Dù sao, trên danh nghĩa thì hắn đã chết.

Đang chìm trong suy nghĩ, hắn không để ý Dư Chi Chi đã rời khỏi. Lý Thủ Cát luôn quan sát kỹ, thấy tiễn được nàng ra ngoài với gương mặt ủ rũ, hắn mới khẽ thở phào:

“Ta làm điều này cũng vì tốt cho cô thôi!.”

-------

Tráng Tráng viết xong chữ cuối cùng, lặng lẽ đưa tờ giấy cho Tiểu Quả kiểm tra, ánh mắt lấp lánh chờ mong.

Tiểu Quả cầm lấy, vừa nhìn liền ngẩn người. Tráng Tráng lại viết đúng hết!

Để tăng độ khó, nàng đã trộn lẫn chữ mới và chữ cũ vào kiểm tra. Không ngờ, thằng bé vẫn không sai một chữ. Chẳng lẽ đây thật sự là một tiểu thiên tài?

Tráng Tráng còn muốn học thêm, nhưng Tiểu Quả nghĩ thằng bé vẫn còn nhỏ, nên có sự cân bằng giữa việc học và nghỉ ngơi. Nàng liền bảo nó vào bếp giúp một tay.

Nghe thế, Tráng Tráng lập tức cất bút, xếp sách, vui vẻ theo nàng vào bếp.

“Hôm nay mẹ làm cá chua ngọt cho con nhé?” Tiểu Quả nhớ đến con cá bắt lần trước còn sót lại, nghĩ bụng hôm nay rảnh rỗi có thể làm một món ngon cho con.

“Vâng ạ!” Tráng Tráng gật đầu lia lịa. Dù không biết cá chua ngọt là gì, cậu vẫn háo hức vô cùng.

Nấu cơm xong, Tiểu Quả vớt con cá cuối cùng ra khỏi chum nước, rồi cho mấy con cá mới bắt vào. Lúc nãy mải dạy chữ cho con nên quên mất, may sao cá vẫn còn sống.

Đánh cho cá ngất, nàng mổ bụng, cạo vảy, rửa sạch, vẩy khô, rồi khứa vài nhát trên thân, cuối cùng lăn qua một lớp bột mịn.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 46: Cá chua ngọt​


Nàng đổ dầu vào nồi. Khi dầu bắt đầu nóng, Tiểu Quả hai tay nắm lấy đầu và đuôi cá, nhẹ nhàng thả vào chảo. Nàng kiên nhẫn chiên cá trên lửa nhỏ. Một lúc sau, cá được lật sang mặt kia, tiếp tục rán đến khi vàng giòn mới gắp ra.

Nàng lại nổi lửa, cho cá vào chiên lần hai. Đến khi vừa chín tới, Tiểu Quả vớt cá ra ngoài. Phần dầu trong nồi cũng được đổ sang một bên cho nguội. Nàng chưa vội làm nước sốt chua ngọt vì cá vừa chiên xong sẽ không ỉu ngay, chờ cơm gần chín rồi chế sốt cũng không muộn.

Sau đó, Tiểu Quả dẫn Tráng Tráng ra ngoài sân, cùng nhau rửa rổ nấm vừa hái.

Tráng Tráng ngồi cạnh mẹ, bắt chước theo động tác của nàng. Chẳng mấy chốc, nấm đã rửa xong. Tiếp đó, Tiểu Quả vào bếp, đặt nấm lên thớt rồi cắt thành từng lát dày. Rồi lại băm hành lá, cho mỡ vào nồi. Đợi mỡ nóng, nàng cho hành vào phi thơm, rồi đổ nấm vào xào nhanh tay. Khi nấm mềm, liền rắc thêm chút muối, đảo vài lượt rồi múc ra đĩa.

Trong lúc Tráng Tráng bưng nấm xào vào nhà, Tiểu Quả rửa sạch nồi, bắt đầu làm nước sốt. Nàng cho mỡ lợn, một nắm đường trắng và nửa muỗng dấm vào, vừa đun lửa lớn vừa khuấy liên tục cho đến khi hỗn hợp sệt lại như mật.

Sốt đã xong, Tiểu Quả bày cá chiên lên đĩa, rưới đều nước sốt đỏ au lên trên.

Khi Tráng Tráng quay lại bếp, thấy con cá đã phủ một lớp sốt óng ánh. Cậu cẩn thận bưng đĩa cá vào trong, mũi ngập tràn hương thơm chua ngọt. Cậu bé vừa đi vừa hít hà cho đến khi Tiểu Quả bật cười mắng yêu mới chịu ngừng.

Cơm nóng được dọn ra bàn. Hai mẹ con cùng nhau ra ngoài rửa tay, rồi mới trở vào ngồi xuống dùng bữa.

Vừa ngồi xuống bàn ăn, Tráng Tráng đã gắp ngay một miếng cá bỏ vào miệng. Cá giòn tan, thịt bên trong trắng mềm, vị chua ngọt thấm đẫm, càng ăn càng thấy ngon. Một miếng rồi lại một miếng, ngon đến nỗi chẳng muốn dừng đũa.

Thấy con chỉ mải ăn cá, Tiểu Quả liền gắp thêm nấm bỏ vào bát cho con, muốn cậu ăn cân bằng giữa thịt và rau.

Hai mẹ con ăn sạch cả cơm lẫn thức ăn. Tiểu Quả lúc nào cũng tính toán vừa vặn, nấu không thừa cũng chẳng thiếu, ăn xong vừa đủ no.

Như thường lệ, Tráng Tráng mang bát đũa vào bếp rửa. Tiểu Quả đi sau, mở nắp nồi kiểm tra canh.

Nước xương đã ninh trắng ngần, sánh lại; chân giò cũng mềm nhừ, khẽ chạm là thịt tách khỏi xương. Nồi canh nấm càng thêm thơm ngậy. Tiểu Quả gạt bớt củi, để lửa nhỏ liu riu giữ ấm.

Xong xuôi, nàng dặn Tráng Tráng cho gia súc ăn rồi đi ngủ trưa.

Tráng Tráng gật đầu, lon ton chạy đi. Tiểu Quả thì bắt tay vào lọc thịt cá, nặn thành từng viên tròn.

Nàng khéo léo xếp cá viên sang một bên, phủ lớp vải mỏng lên trên. Kế đó, đem bột và bột khoai đã nghỉ cán thành từng dải dài, cũng để sang một bên và dùng vải che lại.

Tiếp tục lục giỏ rau, nàng mới phát hiện chẳng còn lại bao nhiêu. Lấy xong phần cần dùng, giỏ gần như trống trơn. Rau trong vườn thì vừa mới nhú mầm, còn lâu mới kịp ăn.

Tiểu Quả rửa sạch rau, để lại trong giỏ. Sa tế vẫn còn đủ, chưa cần làm thêm. Sau khi rà soát lại nguyên liệu, nàng chắc chắn không thiếu món gì, coi như chuẩn bị đã hoàn tất.

Thấy trời vẫn còn sớm, nàng tranh thủ làm thêm bột khoai. Tiểu Quả đổ khoai tây và quả bồ kết ra, tách riêng. Khoai thì cho vào chậu, còn bồ kết để sang bên, chờ lúc rảnh mới nấu xà phòng.

Khoai được rửa sạch, gọt vỏ, nghiền nhuyễn, lọc qua nước rồi để lắng. Cuối cùng, nàng thu được hai vại nước bột khoai, đặt sang bên chờ lắng cặn.

Khi bột lắng xong, nàng gạn bỏ nước trong, đem phần tinh bột trải đều trên giàn phơi hong khô.

Xong xuôi, Tiểu Quả cảm thấy có chút mệt, liền ngồi dựa vào cối đá nghỉ ngơi.

Một lúc sau, cơ thể đã thư thái hẳn. Nhờ dị năng trong người, lưng và tay nàng chẳng còn đau nhức. Tiểu Quả thầm nghĩ:

“Xem ra dị năng này cũng hữu dụng thật.”
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 47: Đi chợ​


Tráng Tráng vừa mới tỉnh dậy từ giấc ngủ trưa, Tiểu Quả liền bảo nó đi giúp thả bê và lừa ra ngoài.

Tráng Tráng vui vẻ nhận lấy dây thừng, thành thạo buộc vào cổ bê. Sau một thời gian nuôi, mấy con bê nhỏ nay đã lớn hẳn, cao hơn nhiều. Tráng Tráng phải kiễng chân mới buộc được dây lên cổ chúng.

Tiểu Quả dắt con lừa ra cửa, cùng Tráng Tráng đi đến bờ sông lần trước. Nơi đó, nàng tháo dây để cho đàn gia súc tự do gặm cỏ.

Hai mẹ con ngồi trên tảng đá, lặng lẽ ngắm nhìn cảnh vật. Không thể phủ nhận rằng không khí nơi đây vô cùng trong lành. Mỗi hơi thở hít vào đều như gột rửa tâm hồn. Trước mắt là dãy núi xanh biếc trải dài, tiếng chim hót vang vọng, nước sông trong vắt, sáng lấp lánh. Trên trời, từng cụm mây trắng bồng bềnh, lặng lẽ trôi theo chiều gió.

Tiểu Quả vẫn chăm chú dõi theo đàn vật nuôi, sợ chúng chạy đi quá xa. Tráng Tráng ngồi trong lòng nàng, ngước mắt nhìn trời. Một lát sau, nó chỉ tay vào một đám mây trắng, gọi:

“Mẹ ơi, nhìn kìa. Mẹ thấy đám mây kia giống ai không?”

Tiểu Quả nhìn theo hướng con trai chỉ. Đó là một đám mây có hình dáng kì lạ. Nàng ngắm mãi cũng không ra nó giống cái gì.

“Mẹ nhìn không ra.” Tiểu Quả thật thà đáp.

Tráng Tráng chẳng hề thất vọng, đôi mắt híp lại, nở nụ cười hạnh phúc: “Nó giống mẹ đó.”

Tiểu Quả giật mình. Mây sao lại giống nàng được? Dù có nhìn kỹ đến đâu nàng cũng chẳng thấy nổi. Nhưng Tráng Tráng lại chỉ vào đám mây đó, giải thích:

“Mẹ xem, chỗ này là đầu mẹ, chỗ kia là tóc mẹ, còn kia là…”

Nghe con tả, Tiểu Quả ngạc nhiên. Hóa ra trong trí tưởng tượng phong phú của nó, mây quả thực giống nàng đến thế.

“Ừ, mẹ cũng thấy ra rồi.”

Tiểu Quả bất ngờ và thích thú. Ban đầu nàng không nhận ra, nhưng dưới sự miêu tả sinh động của con, bức tranh ấy lại hiện ra rất rõ.

Tráng Tráng khúc khích cười. Tiểu Quả bèn bảo con tiếp tục nói xem những đám mây khác giống cái gì. Tráng Tráng suy nghĩ một chút rồi chỉ tay:

“Cái này là con ngựa. Cái kia là đầu chó con…”

Nghe con miêu tả, Tiểu Quả càng thêm đồng ý. Hai mẹ con chơi đùa vui vẻ suốt một hồi lâu. Đến khi mặt trời dần lặn, bò và lừa cũng đã no nê, họ mới dắt chúng về nhà.

Sáng hôm sau, khi trời còn chưa sáng hẳn, Tiểu Quả đã đánh xe lừa ra chợ. Giờ giấc vẫn như trước, địa điểm cũng không đổi. Khi xe dần tiến vào làng, nàng đã thấy phía trước có một hàng người đang xếp thành hàng dài.

Tiểu Quả chau mày. Chẳng lẽ đã có người khác đến chiếm chỗ bán? Nghĩ lại cũng không phải không thể. Lần trước nàng bán ở đây, tất nhiên người khác sẽ nhìn thấy, ai mà chẳng muốn đến thử.

Nàng dừng xe lừa, định tìm chỗ khác. Ngay khi vừa xoay xe, người phụ nữ đứng đầu hàng liền phát hiện ra nàng. Thấy Tiểu Quả định bỏ đi, bà vội gọi lớn:

“Cô nương! Cô nương!”

Tiểu Quả không biết người ta gọi mình, nhưng vẫn theo phản xạ quay đầu lại. Trong đám đông, nàng nhận ra vài gương mặt quen.

Người phụ nữ vội vàng chạy đến, thở hổn hển đứng chặn trước xe lừa:

“Cô nương, sao lại bỏ đi? Chúng ta chờ ở đây lâu lắm rồi.”

Đến gần hơn, Tiểu Quả mới nhận ra, hóa ra đó là vị khách đã mua hàng đầu tiên của nàng lần trước.

“Chờ ta ư?” Tiểu Quả mở to mắt kinh ngạc.

“Đúng thế! Mau lên nào, ta xếp hàng đầu tiên đó. Ba bát như cũ nhé, một bát nấm cay, hai bát xương hầm.” Vừa nói, bà vừa móc tiền nhét thẳng vào túi của Tiểu Quả.

Lần trước mang mì về, cả nhà bà đều khen ngon, nước canh cũng húp sạch sẽ. Biết hôm nay là ngày họp chợ, bà đã dậy thật sớm ra xếp hàng chờ.

Tiểu Quả còn chưa kịp hoàn hồn đã nhận lấy ba mươi văn tiền. Vị đại nương hiền hậu kia lại còn tận tay giúp nàng dỡ từng món hàng xuống khỏi xe lừa. Nàng ngây người đứng đó, để mặc trung niên phụ nhân xoay xở chu toàn. Rốt cuộc, Tiểu Quả cũng thuận theo bày hàng ngay nơi góc phố, bắt đầu buôn bán.

Người mua chen chúc kéo đến, có người gọi món y hệt lần trước, có người thì lần trước ngửi thấy mùi mà chưa kịp mua. Hôm nay, ai nấy đều dậy sớm đến chờ, sợ lại hết mất. Vừa thấy hàng quán dọn ra, họ lập tức tranh nhau đặt trước.

“Hai bát nấm cay!”

“Bốn bát xương hầm, hai bát cho ớt!”

“Ta muốn… ta muốn…”
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 48: Vương gia​


Sợ rằng sẽ không mua được mì, mọi người liền ào lên chen chúc. Tiểu Quả nghe tiếng la hét ồn ào mà cảm thấy nhức cả đầu.

“Các vị đừng vội, lần này ta đã chuẩn bị rất nhiều. Đảm bảo ai cũng có phần. Xin mọi người xếp hàng, từ từ chờ đến lượt của mình.”

Dưới lời trấn an của Tiểu Quả, đám đông dần bình tĩnh lại. Nàng không nhận tiền ngay, mà trước tiên làm xong ba bát mì cho vị đại thẩm kia. Sau khi đưa mì, nàng mới nhận tiền của người tiếp theo, rồi chế biến theo đơn gọi:

“Đây, hai bát mì nấm cay thêm ớt.”

Người phụ nữ vui vẻ nhận lấy, tươi cười nói:

“Cái sốt ớt của cô nương thơm lắm, cả nhà ta đều thích ăn.”

Nghe vậy, Tiểu Quả múc thêm cho bà một muỗng ớt nữa. Người phụ nữ ngạc nhiên cảm kích, liên tục nói lời cảm ơn.

Người này rời đi, Tiểu Quả mới nhận tiền từ người thứ ba và tiếp tục nấu theo yêu cầu.

Nàng thoăn thoắt thêm gia vị, cá viên vào mì. Chẳng bao lâu, sáu bát mì khoai tây nóng hổi được bưng ra trao tận tay cho người đàn ông. Tiểu Quả còn lo lắng ông ta không thể xách hết, bèn lén quan sát. Nào ngờ người này đến bằng… kiệu. Vừa nhận mì xong, đã có ngay hai người khiêng kiệu ổn định rời đi.

Tiểu Quả ngẩn người một thoáng. Mua mì khoai tây mà còn được ngồi kiệu đi. Trong khi nàng vẫn phải chạy xe lừa. Nàng âm thầm hạ quyết tâm, sau này nhất định phải lắp thêm thùng xe cho lừa kéo!

Thu lại ánh mắt, Tiểu Quả lại tiếp tục chăm chú nấu mì. Một tay nhận tiền, một tay làm mì, chẳng bao lâu hàng người cũng đã vơi đi một nửa. Nhưng cứ thỉnh thoảng lại có người qua đường bị mùi thơm hấp dẫn, lập tức đứng vào xếp hàng.

Tiểu Quả cũng mừng thầm, may mà nàng chuẩn bị nhiều nguyên liệu. Nếu không e là khó đáp ứng nổi.

---------------

Trong thư phòng của phủ Chiến Vương, một nam tử tuấn tú trong bộ trường bào xanh lam đang chậm rãi pha trà. Đối diện, Lý Thủ Cát cúi đầu, lặng lẽ đứng chờ người đàn ông kia lên tiếng.

Người kia rót xong trà, đặt lên bàn, môi khẽ mấp máy:

“Ngồi đi.” Giọng điệu của người đó lạnh nhạt, trong trẻo như chén bạch trà.

Lý Thủ Cát cung kính ngồi xuống, yên lặng chờ đợi.

Chiến Vương nhấp một ngụm trà. Một lát sau, ngài đặt chén xuống, ánh mắt nhìn sang:

“Tình hình của Đan Hà thế nào?”

“Bẩm Vương gia, tướng quân gần như đã hồi phục. Tướng quân sai thuộc hạ đến thỉnh ý về thời gian hành động.” Lý Thủ Cát cung kính đáp.

Chiến Vương gật đầu, thấu hiểu. Ngài biết rõ tính tình Giang Đan Hà, hắn vốn cẩn thận đến cực đoan. Không khỏi khẽ thở dài:

“Người này… bị thương nặng rồi mà vẫn chẳng chịu ở yên tĩnh dưỡng.”

Lý Thủ Cát cười nhẹ:

“Tướng quân chính là người như vậy.”

Chiến Vương mỉm cười đầy ý vị, rồi lại chìm vào suy tư. Ngài và Giang Đan Hà quen nhau đã ba năm, tình bạn thâm sâu, tin cậy. Bao năm qua, Giang Đan Hà một lòng thực hiện kế hoạch cho ngài. Giờ đây khi lưới sắp thu về, càng phải cẩn trọng gấp bội.

Chiến Vương đưa một phong thư cho Lý Thủ Cát, dặn hắn chuyển cho Giang Đan Hà. Lý Thủ Cát cẩn thận cất thư vào trong ngực, chuẩn bị cáo lui.

Lúc ấy, bên ngoài truyền vào tiếng hầu gọi báo bữa sáng. Chiến Vương khẽ mỉm cười:

“Cùng ăn đi.”

Lý Thủ Cát do dự:

“Cái này…”

Chiến Vương ung dung bước tới, vỗ nhẹ lên vai hắn, không nói thêm gì, rồi quay người đi ra. Lý Thủ Cát đành bất đắc dĩ theo sau.

Trên bàn ăn, Vương phi sai người mang lên ba bát mì. Lý Thủ Cát ngơ ngác nhìn thứ trong bát – mấy sợi trong suốt kia là gì? Còn mấy viên tròn trắng trắng lại là gì?

Thắc mắc của hắn liền được Vương phi giải đáp:

“Đây là ta mua ở phố. Gọi là cá viên với mì khoai tây. Nhìn xem, mấy sợi trong suốt này làm từ khoai, còn mấy viên tròn là từ thịt cá giã ra đó.”

Lý Thủ Cát kinh ngạc. Khoai mà có thể biến thành sợi trong suốt, cá lại làm thành viên tròn… Quả là kỳ diệu.

Đợi Vương gia cùng Vương phi động đũa, hắn cũng gắp thử một viên cá bỏ vào miệng.

Ừm…

Mềm mịn, trơn láng, lại dai dai… Khi húp thêm một ngụm nước dùng, mùi thơm đậm đà như lan khắp toàn thân.

Lý Thủ Cát không kìm được, húp thêm ngụm này đến ngụm khác.

Đợi Chiến Vương buông đũa, bát mì trước mặt hắn cũng đã trống trơn. Hắn vội hỏi:

“Vương gia, thứ này mua ở đâu? Thuộc hạ muốn mua về cho tướng quân nếm thử. Gần đây người toàn phải uống cháo nhạt, chắc cũng ngán lắm rồi.”

Chiến Vương bật cười:

“Ngươi lúc nào cũng lo cho hắn.”

Lý Thủ Cát ngượng ngùng cười:

“Suy cho cùng đó cũng là bổn phận của thần. Lần này ta sẽ tự đi ăn, rồi mang về cho tướng quân một phần.”

Chiến Vương không rõ mánh khóe trong lòng hắn, chỉ thuận miệng nói địa chỉ, còn sai người đưa thêm một cái hộp cơm.

Lý Thủ Cát cầm lấy, cúi đầu cảm tạ, sau đó cưỡi ngựa đi thẳng đến chỗ bán mì khoai tây.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 49: Bàn chuyện làm ăn​


Lý Thủ Cát lần theo địa chỉ, đến đầu con phố. Hắn không rõ vị trí cụ thể, nhưng khi thấy chỗ đám đông tụ tập, liền men theo mà đi, quả nhiên tìm được quầy hàng. Hắn xuống ngựa, buộc dây cương ở góc, rồi xách hộp cơm mang đến.

Phải mất một lúc lâu mới đến lượt của hắn, Lý Thủ Cát đứng yên quan sát, liền thấy người bán mì là một thiếu nữ xinh đẹp, hắn thoáng ngạc nhiên. Hắn hắng giọng nói:

“Cho ta hai bát.”

Tiểu Quả đang bận nấu mì, nghe thấy tiếng gọi cụt lủn thì ngẩng đầu nhìn, thấy một nam tử da ngăm, mặt vuông vức, trên đôi mắt sáng là cặp lông mày rậm, cả người toát lên khí chất chính trực. Nàng nhìn một lúc rồi cúi đầu đáp:

“Ngài phải đợi một lát.”

Lý Thủ Cát hơi ho khan, như bừng tỉnh. Vừa rồi khi nàng ngẩng đầu, dung nhan ấy càng thêm xinh đẹp. Nhận ra mình đang thất lễ vì lỡ đánh giá dung mạo người khác, hắn thầm trách bản thân.

Tiểu Quả nhanh tay, bát mì nối tiếp nhau ra khỏi nồi. Khi nồi nước dùng sắp cạn, mới đến lượt Lý Thủ Cát.

Thấy nguyên liệu chẳng còn bao nhiêu, nàng quay sang áy náy, nói lời xin lỗi với những người xếp hàng phía sau:

“Xin lỗi, hôm nay mì đã bán hết. Ngày kia ta sẽ lại đến sớm. Thật xin lỗi mọi người.”

Đám đông tản đi, mang theo vài tiếng lẩm bẩm. Lý Thủ Cát cũng định bỏ về, trong lòng không khỏi thất vọng. Nhưng vừa thấy hắn quay đi, Tiểu Quả vội gọi lại:

“Chẳng phải ngài còn chưa lấy mì sao?”

Lý Thủ Cát sững sờ:

“Không phải cô nương bảo hết rồi ư?”

Tiểu Quả bất lực cười:

“Phần cuối cùng là để dành cho ngài.”

Hắn lập tức hiểu ra, vui vẻ mở hộp cơm đưa cho nàng. Tiểu Quả hỏi hắn muốn nước dùng nào.

Nghĩ một lúc, hắn nhớ buổi sáng từng ăn canh xương rất ngon, liền gọi hai bát canh xương.

Tiểu Quả mừng rỡ. Vừa khéo, nồi canh xương còn đủ, canh nấm thì đã cạn từ trước. Nàng mở giỏ, lấy hết chỗ nguyên liệu còn lại cho vào nồi, vừa đủ cho hai bát.

Đặt mì vào tô, nàng thấy nguyên liệu có hơi ít, không muốn để khách chịu thiệt, bèn gắp thêm hai khúc xương lớn trong nồi, đồng thời giải thích rõ ràng cho hắn.

Lý Thủ Cát gật đầu, tỏ ý đã hiểu. Tiểu Quả vẫn tính giá cũ, hai mươi đồng, không lấy thêm. Hắn hài lòng nhận hộp cơm, cưỡi ngựa hướng về phía thôn chài.

Tiểu Quả bê nồi trống trở về xe, thu dọn tất cả. Cầm chiếc túi bạc nặng tay, nàng vui vẻ lên đường về nhà.

Nàng cười tươi suốt dọc đường. Lần này, số tiền kiếm được nhiều hơn một nửa so với lần trước. Tiểu Quả cẩn thận giấu bạc vào túi nhỏ bên trong áo.

Vừa dắt xe ra khỏi ngõ, phía sau chợt vang lên tiếng gọi.

Tiểu Quả dừng xe lừa, ngoái lại nhìn.

Một nam tử mặc áo xám, độ chừng bốn mươi, nắm lấy càng xe, vừa thở hổn hển vừa nói:

“Xin chờ một chút, bà...bà chủ của chúng ta muốn bàn chuyện làm ăn với cô.”

Tiểu Quả nhìn người đàn ông đang th* d*c, rồi nhìn theo hướng hắn chỉ tay. Không xa phía sau, có một quán mì bày biện cổ kính, nhưng lại vắng hoe chẳng có lấy một bóng khách.

Nheo mắt nhìn kỹ, trên biển hiệu phủ bụi ghi mấy chữ - Tiệm mỳ Như Ý.

“Bàn chuyện làm ăn với ta? Chuyện gì chứ?”

Phố xá đang đông đúc, Tiểu Quả không sợ họ giở trò. Nàng neo xe lại, rồi đi theo gã sai vặt bước vào quán. Trong quán có một phụ nhân đang đi đi lại lại, nét mặt đầy sốt ruột. Vừa thấy Tiểu Quả, bà ta liền hớn hở tiến đến:

“Xin chào, ta là chủ quán mỳ Như Ý, tên Từ Như Ý.”

Tiểu Quả thoáng ngạc nhiên trước sự nhiệt tình của người phụ nữ, liền khẽ đáp:

“Xin chào.”

Tên sai vặt vừa rồi bưng trà từ trong ra, hắng giọng nhắc nhở. Từ Như Ý lúc này mới vỗ đầu, luống cuống nói:

“Ôi chao, xem đầu óc ta này, mời.. mời cô nương ngồi.”

Tiểu Quả ngồi xuống, im lặng chờ đợi xem đối phương định nói gì.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 50: Kí khế ước​


“Ừm… ta muốn mua bí quyết làm mì của cô.”

“Phụt!” Tiểu Quả suýt thì sặc trà. Người này sao lại thẳng thừng đến thế chứ?

“Chuyện là thế này, cô nương đừng vội, nghe ta nói đã…” Từ Như Ý chậm rãi kể lại chuyện của mình.

Dù thấy chuyện hơi đột ngột, Tiểu Quả vẫn kiên nhẫn lắng nghe. Đợi nàng ta nói xong, nàng gật đầu, coi như đã hiểu.

Chuyện là như này. Quán mì này lấy tên của Từ Như Ý do cha nàng đặt. Ngày Như Ý chào đời, mẫu thân qua đời, từ đó cha con họ chỉ biết nương tựa lẫn nhau, dựa vào việc mở quán mì mà sống. Việc làm ăn vốn dĩ khá tốt, nhưng nửa năm trước phụ thân Từ Như Ý qua đời, từ đó việc buôn bán ngày càng xuống dốc. Đến nay, quán mỳ vắng đến nỗi người qua đường cũng chẳng buồn ghé mắt. Từ Như Ý dốc sức học theo phương pháp nấu mì của cha, song món mì nàng nấu chẳng ra hồn. Nếu cứ tiếp tục, e rằng quán sẽ phải đóng cửa.

Nhưng Như Ý không nỡ để cơ nghiệp phụ thân gầy dựng đổ vỡ. Trong tay chẳng còn bao nhiêu tiền, ngay cả tiền công cho người làm cũng không kham nổi. Ngoại trừ gã sai vặt đi theo từ khi quán mới mở, tất cả người làm đều bỏ đi. Giờ đây hai chủ tớ đến việc lo bữa ăn hằng ngày cũng khó.

Một ngày nọ, khi lòng đầy chán nản, nàng vô tình thấy Tiểu Quả bán mì khoai. Bị hương thơm hấp dẫn, nàng đem hết mười đồng tiền cuối cùng mua một bát. Vừa ăn xong, liền vấn vmãi không thôi. Từ đó nảy ra ý định muốn mua lại bí quyết nấu mì của Tiểu Quả, hòng vực dậy quán mì Như Ý.

Từ Như Ý còn lén quan sát quầy hàng của nàng. Tiểu Quả bán mỗi bát mười đồng, mà khách nào cũng gọi ít nhất hai bát. Một buổi như vậy, ắt hẳn thu về không ít bạc.

Nghe xong, Tiểu Quả vẫn giữ nguyên nét mặt, song trong lòng cân nhắc. Rồi nàng hỏi chậm rãi:

“Trong tay cô chẳng còn đồng nào, vậy dự định dùng gì để mua bí quyết của ta?” Nói xong, Tiểu Quả nhìn thẳng vào mắt nàng.

Nghe vậy, ánh mắt Từ Như Ý thoáng dao động, rồi bỗng trở nên kiên quyết:

“Ta sẽ đưa khế ước đất cho cô!”

Nói rồi lấy khế ước ra, đưa tận tay Tiểu Quả. Nàng nhận lấy, liếc qua rồi đặt xuống bàn:

“Ta không cần khế ước của cô.”

Tim Từ Như Ý chùng xuống, khuôn mặt lộ vẻ thất vọng. Đó là thứ quý giá nhất nàng còn lại, mà vẫn chưa đủ sao?

Tiểu Quả lại mở miệng:

“Ta có thể đưa cho ngươi bí quyết.”

Nghe vậy, Từ Như Ý như sống lại, mắt sáng ngời nhìn nàng, chờ đợi điều kiện của Tiểu Quả. Tiểu Quả chậm rãi nói tiếp:

“Nhưng ta muốn góp cổ phần.”

“Góp… cổ phần?” Từ Như Ý ngơ ngác, không hiểu.

Tiểu Quả đặt chén trà xuống, giải thích:

“Nói đơn giản thì, ta cho ngươi bí quyết. Đổi lại, hàng tháng ngươi chia cho ta một phần lợi nhuận bám được từ mì khoai.”

Từ Như Ý lập tức hiểu ý, nàng nuốt nước bọt rồi dè dặt hỏi:

“Vậy… cô muốn bao nhiêu phần?”

Tiểu Quả im lặng suy nghĩ, một hồi lâu mới lên tiếng:

“Bốn phần.” Dù sao nàng chẳng phải bỏ vốn, mà bên kia còn đang gánh nợ, bốn phần xem ra cũng vừa phải.

Từ Như Ý không đáp ngay, lấy bàn tính gõ lách cách, hồi lâu mới đặt xuống, khẽ nói:

“Được!”

“Không vội. Trước hết phải ký khế ước đã.” Tiểu Quả ngăn Từ Như Ý, người đang nóng lòng muốn học bí quyết. Làm ăn phải cẩn trọng.

Tiểu Quả viết xong hai bản khế ước, đưa cho đối phương xem. Từ Như Ý chăm chú đọc kỹ rồi ký tên. Thấy nàng định đưa trả, Tiểu Quả nhắc:

“Còn chưa đóng ấn cá nhân.”

Từ Như Ý đỏ mặt, vỗ trán:

“Xin lỗi, xin lỗi, ta quên mất. Con dấu ta chỉ dùng khi tính sổ hàng tháng… mà đã lâu rồi chẳng còn khoản nào…” Nói rồi vội vàng chạy ra quầy, lấy ấn tín đóng xuống hai bản khế ước.

Tiểu Quả gật đầu, cẩn thận xem lại lần nữa. Đảm bảo không sai sót, nàng cũng ký tên, rồi in dấu tay bằng mực của Từ Như Ý.

Hai bên mỗi người giữ một bản. Tiểu Quả cất kỹ phần mình, sau đó nàng mượn bút và giấy, tỉ mỉ ghi lại từng bước chế biến mì khoai và cá viên. Những chỗ cần lưu ý cũng viết rõ ràng. Một tờ khác, nàng ghi công thức nấu nước dùng, liệt kê từng loại gia vị và liều lượng, kín cả nửa tờ giấy.

Đưa mấy tờ giấy cho Từ Như Ý, nàng dặn:

“Ngươi đọc kỹ, chuẩn bị đầy đủ nguyên liệu. Sáng mai ta sẽ sang dạy ngươi làm cá viên và bột khoai.”

Từ Như Ý nâng tờ giấy cẩn thận như đang cầm vàng, gật đầu liên tục:

“Được, được! Ta sẽ chuẩn bị ngay. Ngày mai cô đến, mọi thứ sẽ được chuẩn bị sẵn sàng.”

Tiểu Quả gật đầu, rồi xoay người đi. Nghĩ đến chắc hẳn Tráng Tráng đang đợi sốt ruột, nàng vội vàng thúc xe trở về Đào Hoa Thôn.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 51: Kẻ thù chung​


Tiểu Quả cầm hai tờ giấy đi thẳng về nhà, trong lòng tràn đầy thỏa mãn, . Vì sao lại có hai tờ? Một là khế ước, tờ còn lại là giấy cam kết của Từ Như Ý.

Nội dung cam kết như sau: Nếu Từ Như Ý phá vỡ khế ước, tiệm mì Như Ý sẽ được chuyển giao cho Tần Tiểu Quả coi như bồi thường.

Ký tên: Từ Như Ý, đóng dấu xác nhận.

Việc bán công thức nấu mì, Tiểu Quả cũng đã cân nhắc kỹ càng. Thứ nhất, việc làm mì khoai tốn rất nhiều công sức. Thứ hai, nguồn nguyên liệu khó mà đảm bảo lâu dài. Dù sao thì khoai tây trong núi có hạn, cá cũng vậy. Nếu để nàng tự mình đi mua, chẳng thể kiếm được bao nhiêu lời. Lý do thứ ba, làm mì khoai tây một mình vô cùng mất thời gian. Chỉ việc chuẩn bị nguyên liệu thôi cũng đã mất cả một ngày. Vì thế, nàng chỉ có thể cách hai ngày mới mở bán lại. Hôm nay bán mì, nàng còn nghe người ta phàn nàn rằng phải hai ngày sau mới thấy quán trở lại.

Nhưng quan trọng nhất, vẫn là vì Tráng Tráng.

Trong lòng nàng, ở bên Tráng Tráng mới là việc cần thiết nhất bây giờ. Thế nên, đầu tư vào quán mì là lựa chọn thích hợp nhất. Nàng không phải bỏ ra quá nhiều công sức, lại còn được chia lợi nhuận mỗi tháng. Vậy thì còn gì để do dự nữa.

Nghĩ vậy, nàng điều khiển xe lừa trở về thôn. Khi đi ngang cổng làng, nàng bắt gặp Lý Triệu Địch đang ngồi tán chuyện cùng mấy ả đàn bà trong xóm.

Tiểu Quả lười chào hỏi, chỉ điều khiển xe lừa đi thẳng. Nhưng nhóm phụ nhân kia nào dễ buông tha.

Một người mở miệng trước, giọng đầy châm chọc:

“Chậc chậc chậc... nhìn xem, chồng chết rồi mà vẫn còn điệu đà thế kia. May mà đàn ông trong thôn đều đã đi lính cả, bằng không thì..hừ...”

“Đúng đó, đúng đó, chẳng biết chưng diện cho ai xem.” Một người khác phụ họa, giọng chua loét. Tiểu Quả trông chẳng giống phụ nữ từng sinh nở, trái lại còn tươi tắn trẻ trung.

“Ai nói là không có người nhìn? Nhà cô chẳng phải có một lão già đó sao? Tuy không xuống giường nổi, nhưng vẫn là đàn ông mà.” Lý Triệu Địch chen vào. Vừa dứt lời, cả bọn phá lên cười.

Lý Triệu Địch vừa lau nước mắt vừa vỗ vai người bên cạnh:

“Theo ta thì, lúc rảnh rỗi, cô cứ đưa nàng ta về nhà. Dù gì mẹ chồng cô cũng chẳng còn nữa, biết đâu lại có chuyện hay ho. Hahaha...”

Đám phụ nhân ngồi dưới gốc cây, chẳng còn giữ thể diện, cười rộ lên một tràng.

Tiểu Quả nghe những lời ám chỉ ấy, chẳng hề tức giận. Bởi chúng chẳng chỉ đích danh ai, coi như là bọn họ đang độc thoại đi.

Nhưng, muốn nàng nhẫn nhịn thì không có đâu.

Nàng liền tháo dây lưng, khẽ quất vào mông lừa một cái:

“Phì, đồ lừa lười chảy thây. Suốt ngày chỉ ăn mà chẳng chịu làm. Già thế rồi mà còn không đẻ được lấy một con. Đúng là đồ vô dụng. Ta còn tìm cho ngươi một con lừa đực, vậy mà rốt cuộc lại giống như gà mái không biết đẻ trứng. Phì!”

Nói xong, nàng cố tình liếc ngang nhìn đám người dưới gốc cây. Quả nhiên sắc mặt họ đều tối sầm lại. Tiểu Quả thấy vậy thì vô cùng hả dạ.

Nàng thừa biết mấy người kia quanh quẩn bên Lý Triệu Địch chỉ bởi vì phu quân của thị đã thành quan. Và thêm một nguyên do nữa — họ còn cùng chung một kẻ thù: là nàng - Tần Tiểu Quả!

Vì sao lại căm ghét nàng đến thế? Thứ nhất, dung mạo. Thứ hai, bởi nàng gả cho Giang Đan Hà – người vốn tuấn tú xuất chúng. Thứ ba, quan trọng nhất, chính là điều Tiểu Quả vừa ngụ ý khi mắng con lừa. Cả Lý Triệu Địch lẫn mấy phụ nhân kia đều không có con. Có kẻ lấy chồng ba bốn năm vẫn chưa mang thai. Bởi vậy, họ càng thêm đố kỵ với Tiểu Quả – người chỉ sau một đêm tân hôn đã có thai. Thử nghĩ xem, lời nói của nàng vừa rồi đâm thẳng vào chỗ đau đến mức nào.

Ngày nào mẹ chồng họ chẳng nhắc đến Tiểu Quả:

“Nhìn con dâu nhà người ta xem, chăm chỉ, khéo léo là thế. Còn ngươi thì...”

Mỗi ngày nghe đi nghe lại, những ai vốn còn lưng chừng cũng dần sinh hận. Vậy nên, dù không có Lý Triệu Địch, đám người kia cũng sẽ tự động tụ lại, lập thành một “nhóm căm ghét Tiểu Quả”.

Thấy gương mặt khó coi của họ, Tiểu Quả sung sướng điều khiển xe lừa về nhà, còn cố tình khe khẽ ngân nga. Đến khi xe về tới sân, nàng vẫn còn hát. Tráng Tráng đang ngồi trong sân, trên tay cầm sách. Vừa thấy mẹ về, nó vội chạy ra giúp dỡ đồ khỏi xe.

Tiểu Quả vui vẻ khen ngợi con. Giờ đây nàng chẳng cần mở hàng bán mì nữa, nên gom hết nồi niêu rổ rá đặt bên giếng, tính sau sẽ rửa sạch rồi cất đi.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 52: Hết nước rửa chén​


Tiểu Quả không vội đi rửa đồ dùng. Dù sao thì nàng cũng không cần chuẩn bị mì khoai nữa, thong thả cũng được. Tối hôm qua, sau khi ăn cơm xong nàng đã dạy Tráng Tráng thêm mấy chữ mới, còn hứa hôm nay sẽ kiểm tra lại. Thế là nàng ngồi cạnh con, vừa đọc vừa để cho con chép lại. Lo rằng Tráng Tráng sẽ quên chữ cũ, nàng còn lồng cả những chữ đã học vào lúc dạy chữ mới.

Tráng Tráng quả nhiên không phụ kỳ vọng của nàng, chữ nào cũng viết đúng. Tiểu Quả liền thưởng cho con một cái hôn, khiến Tráng Tráng cười vui rạng rỡ. Nàng lại hứa lần sau sẽ còn có phần thưởng nữa. Nhìn dáng vẻ phấn khởi của con, nàng vừa buồn cười vừa xoa đầu nó, rồi bảo cậu bé cất sách vở. Sau đó, nàng đi thẳng vào bếp chuẩn bị cơm. Khói trắng từ bếp nhà hàng xóm đã bốc lên nghi ngút.

Vào đến bếp, nàng phát hiện rau trong giỏ chẳng còn lại bao nhiêu. Luống rau ngoài vườn mới nảy mầm, chắc ngày mai phải đi chợ mua thêm thôi. Vừa nghĩ, tay nàng vừa thoăn thoắt chuẩn bị nguyên liệu nấu cơm. Trong giỏ còn ít khoai, cà chua, cùng một bó hẹ. Tiểu Quả quyết định làm mì cà chua thịt kho.

Nàng múc nửa bát bột, đổ vào chậu, một lượng vừa đủ cho hai mẹ con ăn. Cho thêm nước vào chậu, rồi nhào bột thành khối, xong xuôi thì để sang một bên cho bột nghỉ. Tiếp đó rửa sạch cà chua, cắt nhỏ. Thịt ba chỉ thì nàng vào không gian, lấy từ trong tủ lạnh một miếng, rồi mang về cắt hạt lựu. Đúng lúc này, Tráng Tráng vừa cho gia súc ăn xong, liền chạy vào bếp. Nó ngồi xuống ghế con, bắt đầu nhóm bếp.

Tiểu Quả đun nóng nồi, cho mỡ vào, rồi bỏ hành gừng thái nhỏ vào phi cho thơm. Sau đó cho gia vị, giấm, rồi bỏ cà chua vào xào. Cà chua chín nhừ, tiết nước ra, nàng nêm thêm chút muối, bày ra đĩa, rồi bảo con bưng vào nhà. Trong lúc ấy, Tiểu Quả rửa nồi, chế nước vào. Trong lúc chờ nước sôi, nàng bắt đầu cán bột. Khối bột đã nghỉ xong được nhào lại lần nữa, rồi cán thành miếng mỏng, xếp chồng, cắt đều tay thành sợi rộng khoảng ba tấc. Nàng cố ý cắt sợi to, vì cả hai mẹ con đều thích ăn mì bản rộng.

Nước vừa sôi, nàng thả mì vào. Chẳng mấy chốc mì đã chín. Tiểu Quả bưng nồi mì ra ngoài, Tráng Tráng theo sau, tay cầm bát đũa. Rửa tay xong, hai mẹ con ngồi vào bàn ăn.

Cơm nước xong, Tráng Tráng đi rửa bát, còn Tiểu Quả lau sạch bàn rồi quay vào bếp. Nàng lấy chai nước rửa chén* mà Tráng Tráng vừa đặt xuống, xách ra giếng. Nhân lúc rảnh, nàng định đem mấy cái nồi niêu lúc trước bán mì ra rửa sạch.

*Đây là nước rửa chén mà Tiểu Quả đã lấy ra từ không gian của mình.

Tráng Tráng rửa xong bát đĩa cũng chạy ra giếng phụ giúp mẹ mình. Chắt hết giọt cuối cùng trong chai, nó liền nói:

“Mẹ ơi, cái này hết rồi.”

Tuy không biết là gì, nhưng nó thấy thứ nước này rất hữu ích, có thể rửa sạch dầu mỡ trên bát đũa, lại còn thơm, nên nó rất thích.

Tiểu Quả cầm lấy chai, mở ra nhìn, đúng là cạn sạch. “Không sao, chiều nay mẹ làm thêm* là được. Thật ra cũng như nhau cả thôi. Con xem, mẹ hái được cả đống quả bồ kết kia kìa.”

*Thời xưa không có nước rửa chén như hiện nay, họ thường dùng trái bồ kết và vỏ bưởi để rửa.

Nàng vừa nói vừa chỉ cho Tráng Tráng. Nó nhìn theo mới biết thì ra đó gọi là bồ kết, liền ngoan ngoãn gật đầu.

Tiểu Quả đem chậu bát đĩa sạch vào nhà, cất gọn từng cái. Liếc sang tủ bếp, nàng thấy còn ít tóp mỡ, suýt nữa thì quên mất. Lại nhìn sang giỏ còn ít cải thảo, nàng liền nghĩ:

“Hay là tối nay mẹ con mình ăn bánh bao cải thảo với tóp mỡ nhé?”

Tráng Tráng gật đầu đồng ý, nàng lập tức bắt tay vào làm. Mặt trời cũng sắp lặn, nàng chuẩn bị bột rồi đem đặt dưới nắng cho nhanh nở. Thời tiết ấm áp, chắc sẽ mau thôi. Sau đó, nàng quay sang chỗ phơi mì khoai, đem từng khối tinh bột khô đặt lên cối đá, chuẩn bị nghiền thành bột mịn.

Tráng Tráng muốn giúp, tất nhiên Tiểu Quả không ngăn cản. Nàng biết con rất thích cùng mình làm bếp, nhất là cái cảm giác chạm vào bột mịn. Vậy thì cứ để con tham gia.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 53: Dẫn con vào trấn​


Tiểu Quả đem bột khoai mà Tráng Tráng vừa xay xong cất vào hũ, đặt trong bếp. Sau đó, hai mẹ con cùng rửa tay, rồi vào nhà nghỉ ngơi. Tiểu Quả nằm thoải mái trên giường, thở phào một hơi dài. Đã lâu lắm rồi nàng chưa ngủ trưa. Nàng xoay người ôm lấy Tráng Tráng, khẽ dặn:

“Con ngoan, ngủ đi nào.”

Nàng nhè nhẹ vỗ lưng con. Dù sao Tráng Tráng vẫn còn nhỏ, trước kia sau khi rửa bát xong nó thường ngủ một giấc. Cả buổi sáng bận rộn, đôi mắt nó đã díp lại, chẳng mấy chốc liền chìm vào giấc ngủ.

Hai mẹ con tỉnh dậy thì mặt trời đã gần lặn. Tiểu Quả không ngờ lại ngủ lâu đến thế. Nàng vừa thức dậy cùng con, vừa bất lực nhìn đống bồ kết – thầm nghĩ hôm nay chắc chắn không làm được nữa rồi.

Tiểu Quả ra ngoài mang khối bột về, mở ra thì thấy đã nở gấp đôi. Nàng nhào lại vài lượt, đặt sang một bên. Rồi lấy cải thảo thái nhỏ, vắt ráo nước, trộn cùng tóp mỡ, thêm muối cùng gia vị sao cho đậm đà. Chỉ vừa lúc Tráng Tráng nhóm lửa nấu nước xong, Tiểu Quả đã gói xong bánh bao, đặt chúng lên xửng, đậy nắp kín, rồi bảo con thêm củi chờ hấp chín.

Nàng còn nấu thêm nồi cháo nhỏ. Nàng thích mỗi bữa cơm đều phải có canh hoặc cháo ăn kèm. Đợi bánh bao chín, hai mẹ con bắt đầu ăn. Tráng Tráng ăn liền một lúc ba cái bánh bao. Dù bánh không to lắm, nhưng với cậu bé như thế cũng đã nhiều. Tiểu Quả sợ con ăn quá no, liền ngăn lại. Tráng Tráng liền làm bộ tội nghiệp, mở to mắt nhìn mẹ. Tiểu Quả suýt mềm lòng, may mà kịp nhận ra, dứt khoát nói:

“Không được!”

Tráng Tráng thấy mẹ kiên quyết, liền ngoan ngoãn cầm thìa ăn nốt cháo trong bát, nhưng đôi mắt vẫn cứ liếc về phía bánh bao trên bàn. Tiểu Quả thấy vậy thì giả vờ không để ý, vừa ăn cháo vừa nhịn cười.

Cơm nước xong, Tráng Tráng đi rửa bát. Nó vừa định lấy sách ra học thì bị Tiểu Quả gọi lại:

“Tráng Tráng, ngày mai mẹ vào trấn, con có muốn đi cùng không?”

Tráng Tráng ngẩng phắt lên, mắt sáng rỡ:

“Thật ạ?”

“Ừ, tất nhiên rồi.”

Được mẹ gật đầu khẳng định, Tráng Tráng vui sướng vô cùng. Cậu vui không phải vì được vào trấn, mà là vì có thể đi theo mẹ. Với nó, được ở cạnh mẹ mọi lúc mọi nơi mới là hạnh phúc nhất.

Quá vui sướng nên c* cậu cả đêm cứ trằn trọc, ngủ chẳng yên. Sáng hôm sau thức dậy, mắt vẫn còn mơ màng. Ngay cả lúc ăn cơm, Tiểu Quả cũng phải bón cho con. Nàng vừa bón vừa trêu chọc, khiến Tráng Tráng xấu hổ rúc vào lòng mẹ. Thấy vậy, Tiểu Quả thôi không trêu nữa, bế con lên xe lừa, rồi thẳng đường vào trấn.

Vừa đến nơi, đôi mắt to tròn của Tráng Tráng cứ liên tục đảo quanh, nhìn đâu cũng lạ lẫm, tò mò. Xe vừa dừng, Tiểu Quả dắt con xuống. Trên đường đến trấn, nàng vừa đi vừa nói cho con biết, rằng sau này mẹ không bán mì khoai nữa, đã có người làm thay, mẹ chỉ cần đến lấy tiền. Nghe mẹ nói thế, Tráng Tráng ngầm hiểu: như vậy mẹ sẽ có nhiều thời gian ở bên nó hơn.

Tiểu Quả vừa bước xuống xe, Từ Như Ý đã chạy ra đón. Nàng ta đã chờ từ lâu. Còn chưa kịp mở miệng, ánh mắt nàng đã dừng lại nơi hạt đậu nhỏ bên cạnh Tiểu Quả:

“Đây là con tỷ sao? Trời ơi, đáng yêu quá đi mất!”

Từ Như Ý nhìn cậu bé mà tim như muốn tan chảy. Một đứa bé có thể xinh xắn đến thế sao? Nghĩ đến dung mạo Tiểu Quả, nàng liền hiểu ra. Quả nhiên, con giống hệt mẹ...

Tiểu Quả nghe nàng khen thì nở nụ cười hạnh phúc. Con mình mà được người ta khen, người làm mẹ ai mà không vui cho được?

“Thằng bé tên là Tráng Tráng. Nào, Tráng Tráng, chào dì đi.”

Nhưng nghĩ lại thấy không ổn, Từ Như Ý vẫn chưa lập gia đình, gọi “dì” e không hợp. Nàng vội sửa:

“Chào tỷ tỷ.”

Từ Như Ý phất tay, tỏ ý gọi sao cũng được. Tráng Tráng ngoan ngoãn cất tiếng:

“Chào tỷ tỷ.”

Từ Như Ý vừa nghe hai chữ “tỷ” thì phấn khởi không thôi, suýt cười to thành tiếng. Được trẻ con gọi là tỷ , ai mà chẳng thích.

“Được, được lắm!”

Ba người cùng nhau bước vào quán. Từ Như Ý đưa hai mẹ con đi một vòng, giới thiệu từng chỗ.

Tiểu Quả nhờ vậy cũng hiểu rõ hơn. Gian trước quán mì Như Ý có quầy thu ngân, phòng ăn và bếp. Sân sau thông ra chỗ ở. Người làm kia cũng họ Từ, gọi là Từ thúc. Hằng ngày, Từ Như Ý và Từ thúc đều ở sân sau. Tráng Tráng được Từ thúc dẫn ra sảnh chơi, còn Tiểu Quả theo Từ Như Ý vào bếp để bắt tay nghiên cứu công thức.
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 54: Tiểu Quả tỷ​


Sau khi chuẩn bị hai phần nguyên liệu, Tiểu Quả tỉ mỉ giảng giải từng bước trong công thức cho Từ Như Ý – người đang đứng một bên chăm chú lắng nghe. Hai người bắt đầu từ nồi nước dùng trước.

Sau khi đậy nắp nồi lại, Tiểu Quả châm lửa, vừa làm vừa dặn:

“Muốn nồi canh ngon, chỉ có một chữ thôi – hầm!”. Từ Như Ý nghiêm túc gật đầu.

Tiểu Quả nói tiếp:

“Bình thường, trong các quán ăn, nồi nước dùng lúc nào cũng được nấu trên lửa liu riu không ngừng, bởi vậy mà canh mới đậm vị như thế.”

Sau đó, Tiểu Quả dạy nàng làm bột khoai.

“Bước này tuy đơn giản, nhưng phải kiên nhẫn.”

Vừa nói, nàng vừa tỉ mỉ làm mẫu: “Khoai tây cần phải rửa sạch, gọt vỏ, giã nát, vò kỹ, lắng nước...”

Từ Như Ý chăm chú làm theo, nghiêm túc làm theo chỉ dẫn của Tiểu Quả. Cuối cùng, hai người cũng thu được sáu chậu nước bột.

“Được rồi, cứ để yên như vậy. Nước giờ còn đục vì bột đang lẫn vào với nước. Chờ chốc nữa bột sẽ chìm xuống đáy, ta sẽ gạn bỏ đi phần nước trong, phơi khô phần bột dưới đáy, sau đó đem nghiền thành tinh bột là xong.”

Nói xong, Tiểu Quả lại tiếp tục dạy cho nàng công đoạn kế tiếp.

“Cá viên thoạt nhìn thì có vẻ đơn giản, nhưng thực ra rất tốn công.”

Từ Như Ý nhìn không chớp mắt, quan sát từng động tác của Tiểu Quả, trong lòng thầm ghi nhớ. Khi thấy từng miếng cá viên trắng nõn nổi lên mặt nước, Từ Như Ý mừng rỡ vô cùng, nắm chặt tay Tiểu Quả, như muốn truyền niềm vui sướng lan sang cả Tiểu Quả.

Sau khi dạy cho Từ Như Ý công thức nấu mì xong xuôi, Tiểu Quả định về. Từ Như Ý vốn còn muốn giữ nàng lại dùng bữa, nhưng vừa nãy nói chuyện, Tiểu Quả đã biết tình cảnh hiện tại của nàng: để mua được số nguyên liệu này, Từ Như Ý phải đem cầm ngọc bội mà nàng đã đeo từ nhỏ. Tiểu Quả không khỏi thầm khâm phục, trong bụng nghĩ, tiểu cô nương này quả thật rất kiên cường.

Tiễn Tiểu Quả ra đến cửa, Từ Như Ý trong lòng vẫn lưu luyến. Dù chỉ bên nhau nửa ngày thôi, nàng đã cảm thấy Tiểu Quả thật hiền hòa, nhẫn nại, tỉ mỉ, giống như người tỷ tỷ mà nàng luôn mong muốn có được. Nhìn Tiểu Quả ngồi lên xe lừa, nàng do dự một lúc, bỗng cất tiếng hỏi:

“Ừm… ta có thể gọi tỷ là Tiểu Quả tỷ được không?”

Nói ra rồi lại hơi ngượng ngùng. Tính nàng vốn phóng khoáng, không hợp chơi với những cô nương yểu điệu dịu dàng, vì vậy mà từ xưa đến nay bạn thân của nàng không nhiều. Nhưng chỉ mới ở cùng Tiểu Quả nửa ngày, nàng đã cảm thấy trên người đối phương có một loại cảm giác ấm áp dễ gần.

Tiểu Quả hơi ngẩn ra, rồi lập tức cười:

“Tất nhiên là được rồi, Như Ý.”

Suốt cả buổi sáng, nàng đã nhìn thấy trong mắt Từ Như Ý toàn là thành ý và sự chân thành, trong lòng cũng hơi xúc động. Nàng thật sự khâm phục sự kiên định của cô nương này, luôn dốc sức bảo vệ sản nghiệp mà cha nàng để lại.

Nghe Tiểu Quả gọi mình một tiếng “Như Ý”, Từ Như Ý chỉ thấy cả người ấm lên, vành mắt cũng đỏ hoe. Đã lâu lắm rồi nàng mới cảm nhận lại được sự ấm áp ấy.

Sau khi tạm biệt, Tiểu Quả hẹn sáng mai sẽ quay lại. Ngày mai là ngày họp chợ, cũng là ngày khai trương quán mì Như Ý. Nhiệm vụ chính của nàng sẽ là dẫn những người khách quen muốn mua mì khoai của nàng tới quán ăn. Quán ăn cách chỗ nàng từng bán mì không xa, đi vòng qua một ngõ nhỏ là đến. Thật ra chỉ cách vài bước chân.

Tiểu Quả điều khiển xe lừa chậm rãi đi dạo quanh trấn. Hôm nay cũng không có việc gì gấp, nàng định dẫn Tiểu Tráng đi ngắm cảnh, dù sao nó cũng chưa từng đến thị trấn bao giờ. Vừa hay trong chợ có nhiều cửa tiệm, sạp hàng mở bán tấp nập.

“Con trai, con có muốn gì không? Mẹ sẽ mua cho con!”

Tiểu Quả hào phóng nói. Lần này đi nàng mang theo khá nhiều bạc. Trời cũng đã gần trưa, trở về nhà thì không kịp nữa, chi bằng mua chút đồ rồi ăn trưa tại chỗ vậy.

Tiểu Tráng nhìn quanh chợ, bỗng chợt đôi mắt lấp lánh, rồi tay nhỏ chỉ về sạp hàng phía trước:

“Mẹ ơi, kia là gì vậy ạ?”

Tiểu Quả đánh xe lại gần:

“Kẹo hình nhân*” – nàng trả lời con, rồi quay sang nói với ông chủ sạp: “Cho ta một cái!”

*Loại kẹo đó trong tiếng Trung gọi là 糖人 (táng rén), dịch ra tiếng Việt thường gọi là kẹo nhân hình hay kẹo đường nặn hình. Đặc điểm: làm từ đường nấu chảy, sau đó nghệ nhân dùng tay hoặc thổi (giống thổi bóng) và nặn thành hình con vật, nhân vật, hoa lá... Xuất hiện khá nhiều trong phim cổ trang hoặc bối cảnh chợ truyền thống ở Trung Quốc.

Tiểu Tráng chọn lấy một con hổ rồi đưa cho con, cậu bé cầm que kẹo ngắm nghía một hồi, rồi kinh ngạc thốt lên:

“Mẹ ơi, trông giống hệt hổ thật vậy!”

Tiểu Quả cũng phải gật gù khen ngợi, tay nghề ông chủ quả thật tinh xảo vô cùng.

Hai mẹ con vừa đi vừa mua, nào là rau, nào là chút điểm tâm cho Tiểu Tráng.

Ngay lúc họ vừa rời khỏi sạp, ở trước quầy bán mặt nạ, có một nam nhân nhìn chằm chằm bóng lưng bọn họ... Đứa bé vừa rồi, dường như là...
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 55: Là nàng sao?​


Lý Thủ Cát nhìn theo chiếc xe lừa dần khuất xa, mà rơi vào trầm tư. Đứa bé kia, quả thật giống hệt Tướng quân. Nghĩ tới đây, hắn lại tự bác bỏ:

“Không thể nào.”

Lý Thủ Cát vỗ mạnh vào đùi, như tự thấy suy đoán của mình thật buồn cười. Chắc chỉ là trùng hợp thôi. Hắn cũng không để chuyện này trong lòng nữa. Hắn nhìn quanh một vòng, vẫn không tìm thấy quầy bán mì khoai tây hôm bữa, liền thất vọng quay về thôn chài.

Trong phòng, Giang Đan Hà thấy Lý Thủ Cát đứng đó, dáng vẻ có phần ủ rũ, liền cảm thấy buồn cười:

“Không tìm thấy quầy sao?”

“Ừ…”

Hôm qua, Lý Thủ Cát từ trong trấn đã mua về hai phần mì khoai tây. Vị ngon lạ, nguyên liệu mới mẻ. Sáng nay hắn lại vào trấn, định mua thêm, nhưng quầy cũ không thấy đâu, tìm quanh chợ cũng không có. Hắn nào biết rằng quầy của Tần Tiểu Quả cách hai ngày mới mở một lần và hiện tại đã chuyển qua quán mì Như Ý đâu. Thế nên đành tay trắng quay về.

Giang Đan Hà mím môi, trong lòng cũng có chút thất vọng. Mì khoai tây kia quả thực rất ngon, chẳng biết sau này còn có cơ hội ăn nữa không. Dù sao hắn cũng sắp phải rời khỏi nơi này rồi.

“Thu dọn đi. Sáng mai xuất phát.”

Lý Thủ Cát lập tức nghiêm túc trở lại:

“Rõ!”

Giang Đan Hà lấy bức thư của Chiến Vương ra, nắm chặt trong tay, trong mắt hiện lên niềm khao khát mãnh liệt. Trong lòng hắn thầm nhủ:

“Sắp rồi, sắp rồi… cuối cùng ta cũng có thể hồi kinh…”

Sau khi đọc xong, hắn lấy dùng lửa đốt lá thư để phòng ngừa hậu họa. Trong nháy mắt, ngọn lửa bùng lên, rồi hóa bức thư thành một đống tro tàn.

Trời chưa sáng, khi cả làng vẫn còn chìm trong giấc ngủ - Giang Đan Hà và Lý Thủ Cát đã mặc xong áo giáp, bước ra ngoài, rồi dắt ngựa lên đường.

“Đã để bạc lại chưa?” Giang Đan Hà ngoái đầu hỏi.

“Yên tâm, Tướng quân, đã để rồi!”

“Đi thôi.”

Giang Đan Hà xoay người ngồi lên con ngựa nâu, gót giày khẽ đạp, con ngựa lập tức lao đi, chẳng ngoái đầu lại. Lý Thủ Cát theo sát phía sau.

Nửa tháng trước, trong một lần hành quân, Giang Đan Hà bị truy sát đến vách núi, rơi xuống vực. Lý Thủ Cát liều mình nhảy theo. Việc hắn liều mạng như thế cũng là do hắn biết rõ vực đó không sâu, bên dưới lại có nước, dù ngã xuống cũng không nguy hiểm tính mạng. Tất cả đều diễn ra theo như kế hoạch của bọn họ.

Cả hai trôi dạt vào bờ của một thôn chài nhỏ, được lão ngư dân cứu. Vị lão nhân ấy họ Dư, lại trùng hợp là lang y trong thôn. Lý Thủ Cát chỉ bị thương nhẹ, còn thương thế của Giang Đan Hà thì vô cùng nghiêm trọng , nếu không nhờ lão Dư đưa về chữa trị, e đã chẳng giữ nổi tính mạng.

Trước khi rời đi, Giang Đan Hà bảo Lý Thủ Cát lưu lại mười lượng bạc, coi như tiền thuốc thang, cũng là hồi báo cho công ơn chăm sóc suốt quãng thời gian vừa qua.

Trời vẫn còn tối đen, bọn họ đã tới phủ Chiến Vương. Bước vào thư phòng, Chiến Vương đã ngồi chờ sẵn. Thấy Giang Đan Hà, ông lập tức đứng dậy, lo lắng hỏi:

“Thân thể ngươi ổn rồi chứ?”

Giang Đan Hà ôm quyền:

“Tạ ơn Vương gia quan tâm, hạ quan đã bình phục.”

Chiến Vương thở phào nhẹ nhõm. Với ông, Giang Đan Hà không chỉ là cánh tay phải, mà còn như huynh đệ. Nhiệm vụ lần này nguy hiểm vô cùng, hắn còn sống trở về, quả thực là đại cát.

Lý Thủ Cát ở lại trong thư phòng, còn Chiến Vương dẫn Giang Đan Hà đi vào một gian phòng ở phía sau. Ông bước tới chiếc bình hoa cạnh giá sách, xoay nhẹ, lập tức mặt đất mở ra một mật đạo. Chiến Vương cầm giá nến đi trước, Giang Đan Hà theo sát phía sau.

Cầu thang tối dài hun hút, tiếng bước chân và hơi thở vang vọng trong không gian kín. Nhờ ánh nến, nên có thể nhìn thấy cấu trúc bên trong rõ ràng. Tới cuối thang, đặt chân lên mặt đất bằng, Chiến Vương đặt giá nến xuống, Giang Đan Hà lập tức thắp sáng những cây nến quanh phòng. Trong nháy mắt, mật thất bừng sáng.

Mật thất này rộng khoảng chừng ba mươi mét vuông. Giữa phòng đặt một sa bàn dài khoảng năm mét. Trên đó, cờ xanh đánh dấu các địa điểm, chính giữa là hoàng cung, tại đó cắm một lá cờ đỏ chói mắt.

Ánh mắt Chiến Vương nóng rực nhìn chăm chăm lá cờ đỏ. Thời khắc chờ đợi bấy lâu, cuối cùng cũng tới rồi. Ông sắp có thể rời khỏi nơi này!

Giang Đan Hà hiểu rõ vì sao ông xúc động như vậy.

Chiến Vương vốn tên Thiệu Chiến, vốn dĩ sẽ là hoàng đế Thiệu quốc năm 42 trước Công Nguyên. Nhưng đất nước bị ngoại bang xâm lược và đoạt ngôi, cha mẹ ông cùng toàn bộ người trong cung đều bị sát hại, chỉ còn mình ông sống sót.

Năm đó, Thiệu Chiến mới năm tuổi. Tân hoàng vì lòng nhân từ, nên đã tha mạng cho thái tử, ban cho tước Vương, giam giữ ở huyện Vĩnh Hải. Từ đó, ông bị nhốt suốt hai mươi lăm năm, đến nay đã ba mươi tuổi.

Trên danh nghĩa là nuôi dưỡng, thực chất là giám sát. Thậm chí cả vương phi của ông cũng là do tân hoàng chỉ định.

Thiệu Chiến luôn nhẫn nhịn. Sự tàn bạo và áp bức của tân hoàng đã khiến cho lòng dân oán thán. Nhưng từ khi gặp Giang Đan Hà, ông biết cơ hội đã tới!

Trước tiên, ông lôi kéo gia tộc Vương phi về phe mình, rồi âm thầm nuôi dưỡng binh mã. Giang Đan Hà chính là tướng lĩnh chỉ huy. Ba năm qua, dưới sự lãnh đạo của hắn, quân đội đã phát triển đến ba mươi vạn. Cộng thêm số binh mã ngầm quy thuận, tổng cộng đã có năm mươi vạn binh hùng tướng mạnh!

Một huyện Vĩnh Hải nhỏ bé, đã chẳng thể giam cầm nổi ông. Mới đây, Giang Đan Hà còn tiêu diệt một cánh quân chủ lực của triều đình, quân của ông càng như hổ mọc thêm cánh. Lúc này, cho dù ông đường hoàng bước ra khỏi huyện thành, hoàng đế cũng không hay biết.

Trong triều đình, đại đa số quan viên cũng đã là người của ông. Hoàng đế vẫn u mê chẳng hay. Có người che giấu hành tung cho ông, vậy nên không ai hay biết ông đã đi đâu. Chỉ cần chờ thời cơ, tất sẽ một kích đoạt thiên hạ!

Đại thụ vốn đã rỗng ruột*, chỉ cần một cái đẩy nhẹ cũng sẽ sụp đổ.

*Ý chỉ triều đình đã lung lay, thối nát đến tận cùng.

Rời khỏi mật thất, Giang Đan Hà chuẩn bị cáo từ. Hắn cùng Lý Thủ Cát còn phải dẫn quân tiến kinh, để tránh bại lộ, bọn họ chỉ có thể chia nhỏ đội ngũ mà đi, nên cần chuẩn bị ngay.

Chiến Vương tiễn hai người ra, trên mặt nở nụ cười. Trận này, tất thắng!

Rời phủ, họ đổi giáp phục sang thường phục, dắt ngựa đi ra ngoài. Trên đường lúc này đã đông hơn, là ngày họp chợ, người xe nườm nượp. Bọn họ ăn mặc bình thường, chen trong dòng người cũng không mấy ai chú ý. Đường phố nhỏ hẹp, không thể cưỡi ngựa, nên cả hai đành dắt bộ ra khỏi cửa thành.

Bên này, Tiểu Quả ôm Tiểu Tráng đi vào trấn. Đứa bé ngáp ngắn ngáp dài trong lòng nàng.

Thấy cổng thành “Vĩnh Hải huyện” ngay phía trước, Tiểu Quả vỗ nhẹ con, khẽ gọi:

“Tiểu Tráng, sắp tới rồi, tỉnh dậy nào.”

Tiểu Tráng vẫn ngái ngủ, dụi mắt, ngồi dậy, lại ngáp một cái trên vai mẹ.

Tiểu Quả vỗ lưng con, ngẩng đầu thấy phía trước có người đang cưỡi ngựa, liền đánh xe lừa nép sang bên.

Người đó chính là Giang Đan Hà. Thấy cửa thành ít người, hắn tung mình lên ngựa. Khi ngựa lướt qua xe lừa, hắn vô tình liếc sang, bắt gặp một gương mặt quen thuộc mơ hồ. Tim hắn khẽ run. Nàng…

Vội quay đầu lại, chỉ kịp thấy bóng lưng nàng. Trên vai nàng còn có một cái đầu nhỏ đang ngái ngủ, ngáp toáng một cái. Tim hắn lại đập dồn dập.

Ngựa phi nhanh, chỉ trong chớp mắt đã bỏ lại khoảng cách xa vời. Giang Đan Hà chỉ còn thấy một cái bóng mờ nhạt, rồi đành dứt ánh mắt.

Hắn quay đầu nhìn xa xăm, trong lòng gợn sóng:

“Là nàng sao, thê tử của ta? Không, không thể. Sao nàng lại ở đây? Chắc chỉ là trùng hợp… Nhưng mà, nếu thật là nàng… thì đứa bé kia, chẳng lẽ là con ta…”

----------------------------------

Quá trời, bây giờ mới có sự tương tác của nam và nữ chính, mặc dù chỉ là một hướng 😊
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 56: Làm xà phòng​


Tiểu Quả không để ý đến hai người vừa rời khỏi huyện, chỉ coi họ như khách qua đường.

Đến tiệm mì, nàng bế Tráng Tráng xuống khỏi xe lừa, cùng con bước vào. Trong tiệm, Từ Như Ý đã chờ sẵn. Tiểu Quả đặt con xuống, nhờ Từ thúc trông chừng, còn mình thì đi ra đầu phố để dẫn khách vào quán.

Trước khi ra ngoài, nàng dặn Như Ý nấu nồi nước dùng, để hương thơm lan ra ngoài thu hút thực khách. Nàng đi đến chỗ mình thường bày quán. Chưa kịp đến nơi đã thấy có một đám người đang xếp hàng. Một người nhanh mắt phát hiện ra Tiểu Quả, liền cất tiếng:

“Ôi, tiểu cô nương, hôm nay sao cô đến muộn thế?”

Đám đông nghe vậy liền quay đầu nhìn theo. Tiểu Quả vội chạy tới giải thích:

“Xin lỗi mọi người. Hay là chúng ta ra góc phố kia nhé? Tôi đã mở quán chung với người khác, từ nay mọi người có thể ăn mì khoai tây bất cứ lúc nào.”

Vừa nghe xong, ai nấy đều vui mừng, đi theo Tiểu Quả đến tiệm mì Như Ý. Có vẻ đây là lần đầu tiên họ thấy cửa hàng, nên không ngừng nhìn ngó khắp nơi.

Theo lời dặn của Tiểu Quả, Như Ý bưng nồi nước dùng ra, để hương thơm bay theo gió, lôi cuốn thêm một nhóm khách khác ngoài số người Tiểu Quả dẫn tới quán.

Tiểu Quả vào bếp phụ mang nguyên liệu ra, còn nhìn Như Ý luộc cá viên, khi bận quá thì nàng cũng xắn tay hỗ trợ. Giá một bát mì khoai tây vẫn giữ nguyên mười đồng tiền, đúng như hai người đã bàn trước đó.

Hôm nay chỉ là mở bán thử, nên họ không chuẩn bị nhiều nguyên liệu. Bán hết sẽ đóng cửa, mai mới chính thức mở. Với sự giúp sức của Tiểu Quả, Từ thúc và Tráng Tráng phụ trách thu tiền. Tất cả đều bán sạch trước buổi trưa.

Trong số khách đến, có người mang bát đến mua mang về, có người ngồi lại ăn. Sau khi tiễn khách xong, Tiểu Quả phụ Như Ý dọn bát đũa, bê vào bếp. Khi nàng quay ra thì Từ thúc vừa làm xong sổ sách. Nàng ngồi xuống bên cạnh, thấy ông đặt bàn tính xuống, Như Ý sốt ruột hỏi:

“Chúng ta hôm nay thu được bao nhiêu vậy?”

Từ thúc đẩy kính, cố tình làm ra vẻ thần bí, để mặc Như Ý mắt tròn xoe nhìn chằm chằm. Cuối cùng, ông không nhịn được nữa, bật cười:

“Ha ha, trừ hết tiền nguyên liệu, chúng ta lãi mười lạng bạc cùng hai lạng bạc vụn!”

“Cái gì cơ!!” Như Ý hét lên kinh ngạc, nàng hoàn toàn không ngờ con số lại lớn đến vậy.

Tiểu Quả cũng sững người, nhưng với nàng thì không quá bất ngờ. So với lúc trước nàng bán một mình, hôm nay chuẩn bị nhiều hơn, khách cũng đông hơn, vậy thu nhập này là hợp lý.

Như Ý phấn khích nắm tay Tiểu Quả lắc liên hồi:

“Tiểu Quả tỷ, thật tuyệt quá!”

Tiểu Quả cười tươi:

“Ừ, đúng là đáng mừng!”

Việc của nàng hôm nay xem như đã xong. Sau ngày bán thử đầu tiên, kết quả rất khả quan. Khách quen cũng biết từ nay có thể đến tiệm Như Ý ăn mì khoai tây, không cần nàng dẫn đi nữa. Như Ý lúc đầu còn hơi lúng túng, nhưng dần dần cũng quen việc, khiến Tiểu Quả an tâm.

Trước khi về, Như Ý còn nghĩ đến chuyện thuê người làm. Một mình nàng thì khó mà chuẩn bị thêm nguyên liệu. Tiểu Quả không xen vào, bởi chuyện buôn bán Như Ý chắc chắn rành hơn nàng.

Sau khi tiễn Tiểu Quả, Như Ý liền đến cửa hàng mua bán nô tỳ. Nàng chọn mua nha hoàn thì sẽ giữ khế bán, như vậy yên tâm hơn hẳn so với thuê người ngoài. Bỏ sáu lạng bạc, nàng rước về hai bé gái khoảng mười hai tuổi. Chủ quán kể cả hai vốn là nha hoàn trong nhà giàu, vì gia cảnh sa sút nên bị bán đi. Thấy bọn họ gọn gàng sạch sẽ, Như Ý liền mua cả hai, cầm theo khế ước bán thân của họ.

Nàng đưa họ về, sắp xếp chỗ ở sau nhà, giới thiệu qua tình hình, chỉ dạy công việc, thấy cả hai hiểu hết mới yên tâm đi mua nguyên liệu, chuẩn bị cho ngày mai chính thức mở cửa.

Còn Tiểu Quả, sau khi rời tiệm thì cũng đã đến bữa trưa. Nàng cùng Tráng Tráng đến quán bán hoành thánh, gọi hai bát nóng hổi.

“Mẹ ơi, ăn xong mình về nhà chứ?” Tráng Tráng vừa nhai bánh vừa hỏi ngọng nghịu.

Tiểu Quả nghe vậy liền đáp:

“Ăn xong còn phải đi mua ít đồ. Chiều nay chúng ta sẽ làm xà phòng.”

Thời gian vẫn còn nhiều, hai mẹ con thong thả ăn hết chỗ hoành thánh kia, trả tiền rồi đi ra chỗ để xe lừa. Tiểu Quả vốn đã đọc được phương pháp cổ để làm xà phòng. Ở nhà có sẵn tro gỗ và mỡ lợn, nhưng lại thiếu rượu. Ngoài ra, nàng còn định làm thêm xà phòng lưu hoàng để rửa mặt, tắm rửa – có tác dụng kháng khuẩn, tẩy nhờn. Cuối cùng, cần mua thêm cỏ mần trầu ở hiệu thuốc để gội đầu.

Sau khi sắm đủ, nàng đưa con về. Về đến nhà, nàng không cho xe lừa vào nhà mà cho đứng ngoài sân để đi cắt thêm cỏ, vì cỏ trong nhà đã gần hết.

Tráng Tráng thì dắt bò đi ăn. Tiểu Quả tự cầm liềm ra bờ sông, nhanh tay gặt đầy một xe cỏ xanh. Bò và lừa đều được ăn no. Thấy trời sắp tối, họ quay về.

Tráng Tráng phụ việc dỡ cỏ, bế cả bó ném vào góc tường, còn không quên cho gà vịt ăn. Thấy con đã làm được hết, Tiểu Quả yên tâm vào nhà, lấy nồi bắt đầu nấu quả bồ kết.

Đầu tiên, nàng rửa sạch bồ kết, bỏ vào nồi. Đun sôi rồi bỏ tro gỗ và rượu vào. Khi nước sôi lại, nàng lọc qua vải thưa. Một phần ba dung dịch được rót vào chum đất dùng để rửa bát.

Một nửa dung dịch khác, nàng thêm mỡ lợn và lưu hoàng, đun tiếp rồi lọc qua vải, đổ vào khuôn chữ nhật, đặt nơi râm mát. Khi dung dịch đã đông lại, nàng cắt thành bánh dùng để rửa mặt, tắm rửa. Phần còn lại, nàng cho thêm mỡ lợn và cỏ mần trầu, lọc rồi để đông – đây sẽ là xà phòng gội đầu, giúp tóc khỏe đẹp.

Phần bã còn lại, nàng vo thành từng viên nhỏ, dùng để giặt quần áo. Tổng cộng được năm viên, đem phơi trên bệ cửa sổ.

Vừa rửa tay xong, Tiểu Quả chợt nghe tiếng gà vịt nhốn nháo ngoài chuồng. Nàng tò mò ra xem, thì đã thấy Tráng Tráng chạy tới, mặt mày đỏ bừng, tay ôm chặt thứ gì đó.

Nàng giữ lấy con, thấy đầu nó còn vướng vài sợi lông gà, liền đưa tay gỡ, vừa hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

“Mẹ ơi, mẹ, xem này!”

Thằng bé mở hai bàn tay ra, lộ ra hai quả trứng gà và một quả trứng vịt.

Tiểu Quả mừng rỡ hỏi:

“Gà vịt đẻ rồi sao?”

“Đúng, đúng ạ!” Tráng Tráng gật đầu liên hồi. “Con vốn định cho chúng ăn cỏ, thấy trong chuồng còn mấy con chưa ra, liền vào xem. Vừa nhấc ổ lên, chúng giật mình chạy mất. Con mới thấy dưới đó có ba quả trứng to!”

Vừa nói, thằng bé vừa nâng ba quả trứng đưa cho nàng như bảo vật. Tiểu Quả nhướng mày, cười:

“Thấy chưa? Mẹ đã bảo hai ngày nữa là đẻ mà!

-------------

LittleJasmine: Từ chương này trở đi, số lượng từ sẽ tăng lên nhoa :>
​
 
Xuyên Không: Tôi Bỗng Có Chồng Và Con Trai
Chương 57: Người đẹp và quái vật​


“Vâng! Mẹ thật lợi hại!”

Khi mẹ mới mua gà về, Tráng Tráng luôn thắc mắc không biết chúng có đẻ trứng không. Sau khi quan sát ba ngày liên tiếp, cậu bé rất thất vọng.

Vì vậy, cậu tìm đến Tiểu Quả hỏi tại sao gà nhà mình không đẻ như gà của Tiểu Hoa và Tiểu Hổ. Tiểu Quả nghe xong chỉ mỉm cười, giải thích rằng chuyện này rất bình thường. Gà sẽ không đẻ trứng ở nơi lạ. Phải mất vài ngày quen với chỗ mới, chúng mới bắt đầu đẻ.

Sau khi nghe Tiểu Quả giải thích, Tráng Tráng ngày nào cũng ra chuồng chăm chú quan sát. Hai ngày gần đây bận rộn theo mẹ lên huyện và học chữ, cậu đã quên khuấy chuyện kiểm tra ổ trứng. Mãi đến hôm nay, khi chợt nhớ ra, cậu vui mừng phát hiện gà đã thật sự đẻ rồi!

“Mẹ ơi, sao cái gì mẹ cũng biết thế?!” Lúc này, Tráng Tráng cảm thấy mẹ mình là người lợi hại nhất thiên hạ, hiểu biết hơn bất kỳ ai.

Tiểu Quả nghe con khen thì có chút ngượng ngùng, mắt híp lại khi cười: “Sau này con lớn, con cũng sẽ biết nhiều. Những gì mẹ biết, mẹ sẽ dạy hết cho con.”

“Vậy con cũng sẽ trở thành người lợi hại sao? Giống như mẹ sao?”

“Trong mắt mẹ, Tráng Tráng vốn đã là một người lợi hại rồi!” Tiểu Quả nghiêm túc nhìn con, ánh mắt tràn đầy chân thành.

Tráng Tráng cảm động gật đầu mạnh mẽ: “Mẹ yên tâm! Con nhất định sẽ trở thành người thật sự lợi hại!”

Tiểu Quả mỉm cười, gật đầu theo thằng bé.

------------------------------------------------------------

Trời tối, ánh nến đã thắp lên trong mỗi nhà. Ăn cơm tối xong, Tiểu Quả ngồi bên bàn, dưới ánh đèn chăm chú khâu vá y phục. Tráng Tráng ngồi cạnh luyện viết. Thi thoảng Tiểu Quả ngẩng đầu nhìn con, ánh mắt đầy dịu dàng.

Chiều nay, Tiểu Quả đã đo người cho Tráng Tráng. Tấm vải lần trước mua vừa đủ may hai bộ đồ. Nàng không giỏi may mặc cầu kỳ, chỉ biết cắt may kiểu dáng đơn giản như quần ống rộng hiện đại, áo thì may kiểu suông, tay áo lửng. Nhưng như thế lại vừa đẹp vừa dễ làm.

Tráng Tráng nắn nót từng nét chữ. Mỗi khi viết sai, Tiểu Quả sẽ nhắc con. Cậu bé rất thông minh, học một lần là nhớ.

Khâu xong mũi cuối, Tiểu Quả dùng răng cắn đứt sợi chỉ. Tráng Tráng lập tức reo lên: “Mẹ ơi, mẹ may xong rồi ạ?”

Tiểu Quả bật cười, khẽ gõ lên đầu con: “Sao mà nhanh thế được. Mới xong cái áo thôi.”

“Vậy con mặc thử được không?” Đôi mắt cậu bé sáng long lanh.

“Được chứ, nhưng con đã viết xong chưa?” Tiểu Quả nhắc nhở. Để rèn trí nhớ, nàng bắt con mỗi tối ngoài việc học thuộc thì phải chép chữ 20 lần. Tráng Tráng vui vẻ chấp nhận bài tập này.

“Xong rồi ạ!” Cậu lại dùng ánh mắt lấp lánh để làm nũng.

Tiểu Quả chỉ biết che mắt thở dài cười khổ: “Thôi được, cất sách vở đi, lại đây mặc thử nào!”

Tráng Tráng nhanh nhảu dọn dẹp sách vở, chỉ trong chớp mắt đã đứng cạnh mẹ, cởi phăng áo ra, ngẩng đầu chờ đợi. Tiểu Quả nâng chiếc áo mới, giúp con mặc vào. Chẳng mấy chốc, Tráng Tráng đã chỉnh tề trong bộ áo mới.

Cậu bé cúi đầu xoay qua xoay lại: “Mẹ ơi, con có đẹp không?”

“Đẹp lắm!” Tiểu Quả khen thật lòng.

Quả thật, càng lớn Tráng Tráng càng khôi ngô. Ngày nàng mới đến đây, cậu đen nhẻm, gầy gò. Nay thì đã trắng trẻo, tròn trịa hơn, vóc dáng cân đối.

Cậu còn cao lên nhiều, ngũ quan dần sắc nét. Ban đầu, trông Tráng Tráng rất giống nàng. Nhưng càng lớn, đường nét gương mặt lại thay đổi. Sống mũi cậu cao và thẳng, khác hẳn chiếc mũi nhỏ xinh của nàng. Nhìn nghiêng, sóng mũi cậu như chiếc cầu trượt nhỏ, kéo dài từ giữa mày đến nhân trung.

Trước đây, mắt và miệng Tráng Tráng giống nàng như đúc. Còn giờ, điểm giống nhất có lẽ là lúm đồng tiền. Cả hai mẹ con đều có lúm đồng tiền sâu, mỗi khi cười đều sáng rực gương mặt.

Tiểu Quả thích nhất là được nhìn con cười. Như bây giờ, Tráng Tráng đang híp mắt, lúm đồng tiền lộ rõ, khiến nàng hạnh phúc khôn xiết. Nàng ôm con, nhướng mày tự hào: “Con trai của mẹ mặc gì cũng đẹp!”

Tráng Tráng đỏ mặt cười khúc khích, vòng tay ôm lấy cổ mẹ: “Mẹ, tối nay người kể chuyện cho con nhé?”

Nhận ra đã lâu chưa kể chuyện cho con, Tiểu Quả gật đầu: “Được, tối nay mẹ kể!”

Nàng cởi áo mới của con, gấp gọn để giặt chung với bộ quần còn dang dở.

Hai mẹ con cùng lên giường. Tiểu Quả vừa vỗ nhẹ lưng con vừa nghĩ: “Kể chuyện gì nhỉ…” Trước đây nàng thường kể chuyện mang tính khai trí, nay quyết định kể một truyện cổ tích vừa có tính giáo dục. “Để mẹ kể con nghe chuyện Người đẹp và Quái vật.”

Tráng Tráng lập tức ngồi bật dậy: “Người đẹp và Quái vật?” Trong đầu cậu hiện lên hình ảnh mỹ nhân như mẹ và một con quái vật mặt xanh nanh trắng. Cậu rùng mình. Sao hai thứ đó lại đi chung được?

Tiểu Quả cười bí ẩn, bắt đầu kể: “Ngày xưa, có một hoàng tử sống trong tòa lâu đài tráng lệ. Nhưng vì kiêu căng, ích kỷ, một hôm, có bà lão ăn mày gõ cửa xin trú, đổi lại sẽ tặng chàng một đoá hồng đỏ. Thấy bà xấu xí, hoàng tử liền đuổi đi. Bà lão cảnh báo: đừng chỉ nhìn bề ngoài…”

Nói đoạn, Tiểu Quả còn giả giọng run run của bà lão rồi trở lại giọng thường: “Hoàng tử vẫn từ chối. Ngay lập tức, bà lão biến thành một phù thủy xinh đẹp, trừng phạt chàng biến thành quái vật xấu xí. Người hầu trong lâu đài cũng biến thành các đồ vật. Phù thủy để lại nhánh hoa hồng: nếu trước khi hoa tàn, hoàng tử tìm được cô gái yêu mình bất chấp ngoại hình, chàng sẽ được trở lại hình dạng cũ. Bằng không, mãi mãi là quái vật.”

“Trong ngôi làng gần đó có một cô gái hiền lành xinh đẹp tên Belle…” Tiểu Quả thay đổi giọng kể, đưa câu chuyện sống động hẳn lên.

Tráng Tráng vừa nghe vừa đỏ mặt khi đến đoạn Belle và Quái vật dần dần hiểu nhau.

“…Để bảo vệ Belle, Quái vật còn bị sói cắn trọng thương. Belle cảm động vô cùng…”

Đến đoạn Hugh dẫn dân làng kéo đến tấn công lâu đài, Tráng Tráng lo lắng cho Quái vật.

“…Cánh hoa hồng cuối cùng rơi xuống, Quái vật gục xuống. Belle khóc nức nở cầu xin chàng tỉnh lại. Chính tình yêu và sự chân thành ấy đã phá vỡ lời nguyền. Ánh sáng vàng bùng nổ, Quái vật biến lại thành hoàng tử khôi ngô, lâu đài trở lại huy hoàng, người hầu cũng thoát khỏi hình dạng đồ vật. Từ đó, hoàng tử và Belle sống hạnh phúc bên nhau.”

Nghe đến đây, Tráng Tráng vui mừng reo lên. Tiểu Quả khẽ hôn lên má con, dịu dàng dỗ: “Được rồi, ngủ đi nào.”

Tráng Tráng chìm vào giấc ngủ với nụ cười rạng rỡ, trong mơ vẫn còn nhớ câu chuyện mẹ kể.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom