Cập nhật mới

Ngôn Tình Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái

Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 100: Chương 100​


Lê Tri vỗ nhẹ lên thân tháp:

"Muốn phá được cái thứ này chỉ có thuốc nổ hoặc bùa chú cổ cấp cao. Chúng ta không có cả hai. Tôi chắc chắn manh mối nằm ở bên trong."

Trì Y do dự, rồi nghiến răng nói:

"Vậy tôi đi cùng! Hai người vẫn hơn một, lỡ cô gặp chuyện..."

"Không được," Lê Tri lắc đầu, "chỉ mình tôi vào được. Cô ở ngoài canh chừng, nếu tôi không ra trong mười phút thì rút lui ngay."

Chưa kịp để Trì Y phản ứng, cô đã nghiêng người, linh hoạt luồn mình qua khe hẹp. Cơ thể mảnh mai giúp cô không bị kẹt, chỉ vài giây sau đã biến mất hoàn toàn vào trong bóng tối.

Trì Y hoảng hốt áp sát vào mép lỗ, gọi trong vô vọng:

"Tri Tri? Cô ổn chứ? Nói gì đi!"

Không có tiếng đáp. Thậm chí cả âm thanh tiếp đất cũng không nghe thấy, như thể cái lỗ kia không dẫn vào lòng tháp, mà là cánh cổng thông sang địa ngục. Nó nuốt chửng Lê Tri không một chút nhân nhượng.

Trì Y hoảng loạn đưa tay che miệng, nước mắt cứ thế chảy xuống không kiểm soát, nhưng cô vẫn không chịu rời đi, bám chặt lấy mép gạch, kiên trì lắng nghe một tia động tĩnh mong manh từ bên trong.

Gió vùng quê rít lên từng cơn, lạnh buốt, mang theo âm khí khiến người ta ớn lạnh tận xương sống.

Trong khi đó, ở phía bên kia, Lê Tri vừa tiếp đất liền nhận ra thứ mình đặt chân xuống không phải nền gạch, mà là… thịt. Một lớp da mềm nhão, còn đẫm máu, như thể vừa lột ra từ cơ thể người sống.

Không gian trong tháp không tối như cô tưởng. Một thứ ánh sáng đỏ nhạt mờ ảo như m.á.u tươi hắt lên từ dưới đất, đủ để cô nhìn thấy mọi thứ – và cảnh tượng trước mắt khiến cả một người như Lê Tri cũng khẽ rùng mình.

Chính giữa lòng tháp là một khối dây rốn khổng lồ đang lơ lửng giữa không trung. Nó còn ướt, dính đầy dịch nhầy đỏ sẫm như m.á.u mới đông. Từ khối chính, hàng trăm hàng nghìn dây rốn nhỏ li ti mọc ra, kéo dài khắp không gian.

Và đầu mỗi dây… nối liền với một quỷ anh.

Lũ quỷ con, hình thù quái dị, lơ lửng giữa tháp, như thể đang bị treo ngược trên những sợi xúc tu. Chúng không thể rời đi, bị ràng buộc bởi dây rốn, nhưng vẫn nhúc nhích, ngọ nguậy. Vừa thấy người lạ, chúng liền tấp đến, như đàn cá đói ngửi thấy máu.

Một đứa bò tới gần, ngửi ngửi người Lê Tri, rồi khẽ cười khanh khách, đưa bàn tay đầy móng nhọn chạm vào má cô. Đứa khác thì túm lấy tóc cô, trèo cả lên đầu, chẳng chút sợ hãi. Có vẻ như nước hoa mê hoặc đã khiến chúng nhầm cô là đồng loại.

Lê Tri không nhúc nhích. Cô nhẫn nại để lũ quỷ leo trèo khắp người, ánh mắt vẫn dán chặt vào khối dây rốn khổng lồ kia. Một vài sợi dây đã mục nát, gãy rời, quỷ anh nối liền theo đó cũng biến mất không dấu vết. Có thể, chính những đứa trẻ ấy đã tìm đường chui ra khỏi bụng người chơi.

Không nói không rằng, cô bế đứa đang leo lên đầu xuống, nhẹ nhàng đặt xuống đất, rồi rút d.a.o trừ tà ra khỏi thắt lưng.

Lưỡi d.a.o sắc bén lóe lên ánh sáng lạnh lẽo.

Từng nhát một, cô c.h.é.m đứt những sợi dây rốn dính chặt vào thân thể lũ quỷ. Những đứa trẻ bị trói buộc suốt bao năm bỗng dưng được tự do, chúng vui mừng phát ra những tiếng cười khanh khách, âm thanh kỳ quái vang vọng trong tháp như tiếng ma gào.

Bên ngoài, Trì Y đang lo lắng đến mức tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực. Bỗng, tháp rung lên một cái.

Cô lập tức áp sát:

"Tri Tri? Là cô phải không?"

Mộng Vân Thường

Một luồng gió lạnh buốt phả thẳng vào mặt cô từ lỗ hổng, mang theo mùi tanh nồng kinh tởm. Nếu không có nước hoa mê hoặc bảo vệ, có lẽ cô đã bị oán khí hút cạn thần trí.

Trong tháp, dây rốn khổng lồ vặn vẹo từng hồi như tảo biển khổng lồ giữa lòng đại dương. Con d.a.o trừ tà trong tay Lê Tri đã mẻ đi, m.á.u đen b.ắ.n tung tóe. Lũ quỷ anh tự do bay lượn, nhào đến hôn lên má cô, cười đùa như thể vừa được tái sinh.

Cuối cùng, từng đứa một, chúng chui qua lỗ hổng ra ngoài, kéo theo những cơn gió rít kinh hoàng và bóng tối đặc quánh.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 101: Chương 101​


Trong tháp chỉ còn lại một sợi dây rốn to tướng, đẫm máu, trông như con quái vật hấp hối. Những dây rốn nhỏ buông thõng xuống như xúc tu đã c.h.ế.t khô, treo lủng lẳng giữa ánh trăng lạnh lẽo. Lê Tri cảm nhận được hiệu lực của lọ nước hoa mê hoặc đang dần biến mất. Cô xiết chặt con d.a.o trong tay — lưỡi d.a.o đã nứt toác, mờ xỉn — rồi dốc toàn lực c.h.é.m một nhát cuối cùng vào khối dây rốn.

Lưỡi d.a.o vỡ tan. Một tiếng nứt rạn vang lên, rồi tòa tháp hài nhi bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Một viên gạch bất ngờ rơi xuống, đập thẳng vào đầu Trì Y. Cô hét lên, ôm đầu lùi lại, sắc mặt trắng bệch. Những vết nứt chằng chịt như mạng nhện bắt đầu xuất hiện khắp mặt tường tháp, từng mảng tường rạn ra, bụi đá tung mù mịt — dấu hiệu của sự sụp đổ đã không thể ngăn lại.

Trì Y vừa định bước tới gần, thì một bàn tay trắng bệch bất ngờ thò ra từ khe nứt.

Trì Y thét khẽ, suýt thì té ngửa vì hoảng sợ, cho đến khi giọng nói khàn khàn nhưng quen thuộc của Lê Tri vang lên từ bên trong:

"Y Y, kéo tôi lên."

"Tri Tri!" Cô mừng rỡ đến muốn khóc, vội vàng nắm lấy bàn tay đó, dồn hết sức kéo Lê Tri ra ngoài.

Chỉ chậm thêm vài giây nữa thôi, có lẽ họ đã chôn vùi cùng với tháp. Khi cả hai vừa thoát ra, tòa tháp hài nhi đổ sập hoàn toàn. Tiếng nổ như trời long đất lở vang vọng khắp rừng, bụi đất tung mù, những bộ xương nhỏ bé từ trong tháp trôi tuột ra ngoài, vương vãi khắp mặt đất như bông tuyết trắng nhuốm máu. Đứa nào đứa nấy đều chỉ bé bằng nắm tay, đôi xương sọ méo mó, gãy vụn, trông thê thảm đến nhói lòng.

Từ lúc chào đời đến khi c.h.ế.t đi, cảnh cuối cùng những đứa trẻ ấy thấy được, có lẽ chỉ là khoảng trời bé tẹo nằm giữa mái nhà và tòa tháp lạnh lẽo.

Lê Tri kéo tay Trì Y:

"Đi thôi, về kiểm tra tình hình trước đã, rồi sẽ quay lại xử lý mấy bộ hài cốt này."

Trì Y dụi nước mắt, đi được vài bước lại ngoái đầu hỏi, giọng đầy ngờ vực:

"Tri Tri, tại sao cô lại bảo chỉ mình cô có thể vào được tháp?"

Lê Tri im lặng. Ánh mắt cô tối lại, như giấu kín một điều gì đó không muốn nhắc đến.

Cả hai rảo bước về phía thị trấn. Khi đến chỗ hàng rào chặn lối, mấy người gác đã biến mất, chỉ còn vũng m.á.u đỏ sậm loang lổ khắp mặt đất. Càng tiến về gần, gió đêm càng thấm lạnh, mang theo tiếng cười the thé, tiếng khóc vỡ òa của những đứa trẻ. Mỗi bước đi, âm thanh đó như rít sát bên tai, đập vào màng nhĩ bằng hàng ngàn cái móng tay sắc lẹm.

Toàn bộ trấn Thanh Vũ như vừa lật sang một chiều không gian khác — nơi quỷ anh nắm quyền sinh sát.

Trì Y run giọng khấn vái liên tục:

"Có thù báo thù, có oán báo oán, tôi không liên quan đâu, đừng tìm tôi…"

Vừa đặt chân đến cửa phủ nhà họ Kim, một mùi tanh hôi ập thẳng vào mặt như xé toạc bóng tối. Máu, m.á.u ở khắp nơi. Trên bậc thềm, dưới chân tường, dọc theo hành lang, từng vệt đỏ kéo lê như dấu vết của những linh hồn giãy giụa.

Oán khí nơi này nặng như sương mù đặc quánh. Mỗi bước đi là như dẫm phải một lời nguyền. Không ai biết trong bao nhiêu năm qua, đã có bao nhiêu bé gái bị sát hại trong chính ngôi nhà này.

Trì Y thẫn thờ nhìn khắp sân, lắp bắp hỏi:

"Chẳng lẽ... cả nhà c.h.ế.t sạch rồi sao? Vậy người phe mình đâu?"

Chưa kịp tìm được câu trả lời, thì cổng phủ bỗng "kẹt" một tiếng nặng nề. Từ trong sân, một bóng người bước ra. Dưới ánh đèn lồng lập lòe, hắn mặc một bộ đạo bào bạc màu, lưng đeo chiếc bao vải cũ, trên đó thêu một hình bát quái đã nhạt màu.

Mộng Vân Thường

Người ấy dừng lại dưới đèn. Ánh sáng rọi lên gương mặt thanh tú, lạnh lùng như sương sớm, đôi mắt đen sâu như không đáy, khiến người khác không dám thở mạnh.

Trì Y như bị sét đánh:

"Anh ấy... anh ấy... là..."

Lê Tri mỉm cười, giọng nói nhẹ như gió:

"Hi, sư phụ."
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 102: Chương 102​


Lý Kiến Hề gật nhẹ đầu, ánh mắt dịu lại:

"Ừm, sư phụ đến muộn rồi."

Trì Y thầm rít qua kẽ răng: "Muộn cái đầu ông! Đệ tử sắp c.h.ế.t hết đến nơi rồi mới chịu ló mặt!"

Nhưng cô không dám nói ra, vì lúc này sự xuất hiện của NPC chủ chốt như Lý Kiến Hề có nghĩa là: kế hoạch của bọn họ, đã thành công.

Ba người cùng quay lại sân mợ cả. Trì Y đi cạnh Lê Tri, không kìm được thắc mắc:

"Sao cô biết anh ấy là sư phụ của chúng ta?"

Lê Tri chỉ tay vào cái bao vải cũ trên lưng anh ta.

"Bao đựng bút ký. Y hệt trong cuốn chép tay của sư phụ."

Mộng Vân Thường

Trì Y gật đầu như gà mổ thóc, chợt hiểu ra.

Nhưng có một chuyện Lê Tri chưa kể — cô từng nhìn thấy Lý Kiến Hề viết chữ trong phó bản trước. Nét chữ của anh, cô nhận ra ngay từ lần đầu thấy bút ký. Cô không ngờ, người đó... thật sự có thể gặp lại.

Là tất cả NPC đều sẽ thay đổi thân phận xuất hiện lặp đi lặp lại trong các phó bản khác nhau, hay chỉ có anh mới như vậy?

Tiếng la hét thất thanh từ sân mợ cả vọng ra, cắt ngang dòng suy nghĩ đang rối bời của ba người. Không cần nói một lời, cả nhóm lập tức tăng tốc chạy về phía âm thanh đó.

Cảnh tượng trước mắt khiến người ta lạnh sống lưng.

Sân rộng khi trước còn đầy người hầu kẻ hạ, giờ đã không một bóng người. Không biết là bọn họ đã chạy trốn, hay là… đã trở thành mồi ngon cho lũ quỷ anh đang bò lổm ngổm khắp sân. Cả khoảng sân sáng rực dưới ánh đèn, nhưng lại không có lấy một chỗ đặt chân.

Ông chủ nhà họ Kim đứng run rẩy trong một pháp trận vẽ bằng vải nhuộm máu, khuôn mặt trắng bệch không còn chút máu. Bên cạnh ông ta là quản gia Trần với gương mặt âm u, ánh mắt như muốn thiêu đốt tất cả. Những con quỷ anh bị pháp trận ngăn cản, không thể tiến vào, nên phát cuồng gào khóc, giẫy dụa ngoài rìa, âm thanh chói tai đến rợn người.

Ông chủ họ Kim lắp bắp như kẻ mất trí, "Sắp rồi… sắp rồi… chỉ cần sinh được con trai… Cửu Đại Tẩy Nữ sẽ thành… chúng ta… chúng ta sẽ thành công!"

Cùng lúc ấy, từ căn phòng đóng kín cửa phía trong, tiếng khóc non nớt của một đứa trẻ vang lên. Bà đỡ bên trong hét lớn, giọng the thé như bị bóp nghẹt: "Là một bé gái!"

Tiếng hét hoảng hốt của Điền Minh Kiệt lập tức vang lên sau đó: "Triệu Loan! Cướp lại đứa bé! Không để chúng lấy đi được!"

Bên ngoài sân, ông chủ nhà họ Kim dường như bị sét đánh ngang tai. Toàn thân ông ta cứng đờ, ánh mắt chuyển dần từ ngỡ ngàng đến tuyệt vọng, rồi quay sang nhìn chằm chằm quản gia Trần. Giọng ông ta gào thét điên cuồng, "Sao lại là con gái nữa?! Không phải ông nói chỉ cần chuyển oán khí đi là lần này chắc chắn sẽ là con trai sao?! Ông lừa tôi! Ông dám lừa tôi!!!"

Không khống chế được cơn giận, ông ta lao đến bóp cổ quản gia Trần. Nhưng chỉ một cú đẩy nhẹ, ông chủ họ Kim đã loạng choạng ngã nhào ra ngoài ranh giới pháp trận máu.

Chỉ trong tích tắc, những con quỷ anh ngoài kia rú lên thích thú, lao vào xé xác ông ta thành trăm mảnh. Máu b.ắ.n tung tóe, thịt nát văng khắp sân, chỉ để lại tiếng r*n r* kéo dài không dứt.

Quản gia Trần vẫn đứng nguyên chỗ cũ, chậm rãi xoay người, ánh mắt như chứa độc, nhìn chằm chằm vào ba người Lê Tri. Gã khẽ nhếch mép, cười rùng rợn, "Sư đệ… em đúng là dạy ra những đệ tử giỏi thật."

Lê Tri và Trì Y sững người. Trì Y không nén được nghi hoặc, nghiêng đầu nhìn sang Lý Kiến Hề. Nhưng anh chỉ lạnh lùng đáp, giọng bình tĩnh như không có chút cảm xúc: "Tên phản bội bị trục xuất khỏi sư môn, không xứng làm đồng môn với ta."
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 103: Chương 103​


Quản gia Trần phá lên cười, tiếng cười vang vọng giữa sân như dội thẳng vào đầu óc mỗi người.

Tiếng động trong sân đã thu hút sự chú ý của nhóm người sống sót trong nhà. Cánh cửa phòng bất ngờ bật mở. Điền Minh Kiệt chạy ra, mặt mũi lấm lem nhưng đầy mừng rỡ, "Chị Tri! Các người làm được rồi à?! Bọn tôi nghe lời chị, bắt con trai trưởng nhà họ Kim làm con tin rồi trốn vào phòng, sau đó… sau đó quỷ anh bất ngờ xuất hiện! Chúng ăn sạch đám người đó, không chừa lại ai! Nhưng kỳ lạ lắm, bọn chúng không hề đến gần phòng mợ cả!"

Ngay sau anh ta, Triệu Loan bế một đứa bé sơ sinh quấn trong tã trắng bước ra. Trên gương mặt anh ta có một vết sẹo dữ tợn kéo dài từ khóe mắt xuống tận mang tai — không rõ là do ai hoặc cái gì gây ra.

Trong phòng lúc này chỉ còn lại ba người chơi. Trong lúc mợ cả sinh nở, hai người chơi khác vì ấn ký phát tác mà c.h.ế.t thảm, thân thể khô quắt như xác rơm.

Từ mười hai người ban đầu, giờ chỉ còn năm người còn sống.

Không để ai kịp nói thêm, Lê Tri tiến nhanh tới trước mặt quản gia Trần. Gã vẫn đứng cười khùng khục giữa vòng máu. Không nói không rằng, cô tung cú đá thẳng vào đầu gối lão. Một tiếng "rắc" giòn tan vang lên, Trần gào lên đau đớn, khuỵu gối xuống đất.

Chưa dừng lại, Lê Tri nắm lấy hai cánh tay gã, dùng lực vặn mạnh ra sau. Tiếng khớp xương trật vang lên rợn người. Giọng cô lạnh tanh: "Cửu Đại Tẩy Nữ là thứ gì?"

Quản gia Trần vừa r*n r*, vừa bật cười như kẻ loạn trí, m.á.u từ miệng tuôn ra nhưng vẫn không ngừng cười.

Lý Kiến Hề bước tới, giọng anh nhàn nhạt vang lên giữa tiếng gào khóc của quỷ anh: "Đó là một tà thuật quái đản mà hắn bịa ra. Lừa nhà họ Kim rằng nếu có thể bảo đảm chín đời liên tiếp sinh con trai, thì gia tộc sẽ hưng thịnh không suy. Nếu sinh con gái thì g.i.ế.c đi. Gọi là… Cửu Đại Tẩy Nữ."

Những mảnh xương ghép rời rạc bấy lâu nay cuối cùng cũng liền lại, tạo thành một bức tranh tàn khốc.

Mộng Vân Thường

Thì ra "Cửu Đại Tẩy Nữ" chưa bao giờ là thật. Chỉ là một lời nói dối ghê tởm, là tấm màn che đậy cho một bi kịch kéo dài qua nhiều thế hệ.

Quản gia Trần lừa nhà họ Kim rằng, oán khí từ những bé gái bị g.i.ế.c sẽ giúp gia tộc trụ vững. Nhưng thực chất, hắn đang lợi dụng chính những oán khí đó để luyện tà thuật cho riêng mình. Trong suốt tám đời, mỗi khi sinh ra bé gái, nhà họ Kim đều g.i.ế.c sạch, không chừa một ai. Đến đời thứ chín, oán khí tích tụ quá lớn, đến mức không thể sinh nổi con trai nữa.

Những linh hồn bé gái oan khuất quay về, muốn mượn bụng mợ cả để đầu thai. Ngay cả quản gia Trần cũng không còn đủ sức trấn áp chúng.

Vậy là hắn lại dối trá thêm lần nữa. Hắn bảo, chỉ cần chuyển oán khí sang người khác, mợ cả sẽ sinh con bình thường.

Hai đứa con gái của người vợ trước đều bị hắn bắt đem đi dìm chết. Người phụ nữ ấy vì quá đau khổ đã tự tử ở hồ. Oán khí của cô ta không tiêu tan, ngày ngày lảng vảng quanh nhà như một bóng ma. Hắn dùng hài cốt của chính con cô ta để luyện thành tà khí, ép linh hồn người mẹ không dám tiến gần ngôi nhà này.

Thực chất, lá bùa hộ mệnh mà gia chủ họ Kim phát cho mỗi người chơi đúng là có tác dụng trấn áp nữ quỷ. Tuy nhiên, khi Lý Kiến Hề tách hai loại bùa ra để kiểm tra kỹ, anh phát hiện một điều đáng sợ—trong lá bùa dành cho người chơi, ngoài phần pháp khí trừ tà, còn bị giấu thêm một thứ khác.

Đó là một loại tà vật được luyện chế từ nhau thai và dây rốn của đứa con đầu lòng mà mợ cả hiện tại đã sinh ra. Kết hợp với trận pháp được bố trí tinh vi ngay trong phòng khách, chỉ cần người chơi giữ bùa bên mình qua một đêm, liền vô tình bị khắc lên người một dấu ấn tà thuật.

Dấu ấn này có tác dụng gọi hồn, mê hoặc quỷ anh—tức linh hồn chưa siêu sinh của đứa con oan khuất—khiến nó tưởng rằng người chơi là "mẹ". Bị ảo giác dẫn lối, quỷ anh sẽ tìm đến, cố gắng đầu thai vào cơ thể họ. Nhưng người chơi không phải phụ nữ mang thai, t* c*ng cũng không phù hợp để đón sinh linh, thêm vào đó là sự gia trì của tà thuật, khiến quỷ anh không thể đầu thai như thường.

Kết quả là, nó chỉ có một con đường duy nhất để "ra đời"—xé toạc bụng người chơi, hút cạn m.á.u thịt để chui ra ngoài.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 104: Chương 104​


Đứa trẻ như vậy, chẳng phải người, cũng không hoàn toàn là quỷ. Nó là thứ quái thai dị dạng, kết tinh của oán khí và tà pháp. Và cuối cùng, quái vật ấy cũng bị quản gia Trần bắt lại, g.i.ế.c chết, dùng thân xác nó làm nguyên liệu để tiếp tục luyện tà thuật cho dòng họ Kim.

Tà thuật này còn có một đặc điểm cực kỳ tàn độc: càng sợ hãi, tâm trí càng yếu, mệnh cách càng dễ bị oán khí xâm nhập.

Nghe đến đây, Trì Y sợ đến mức ôm n.g.ự.c thở hổn hển, lắp bắp nói:

"Trời ơi... may quá, may là tôi đi theo chị Lê Tri, cảm giác an toàn hơn, nên không hoảng loạn như người khác!"

Thì ra, thứ khiến người chơi "bị chọn" không phải hoàn toàn do may rủi, mà chính là cảm xúc. Càng hoảng loạn, càng dễ bị tà khí chiếm lấy, cái c.h.ế.t đến càng nhanh.

Nghĩ đến đây, Trì Y run rẩy thì thào:

"Hèn gì... tâm trạng càng tốt thì càng sống dai..."

Thế nhưng, dù cho âm mưu của nhà họ Kim có diễn ra đúng kế hoạch, dù người chơi có thật sự chia sẻ oán khí để giúp mợ cả vượt cạn thành công—thì đứa trẻ mà cô ta sinh ra vẫn là con gái.

Sự thật hiển nhiên: việc sinh con trai hay con gái vốn dĩ đã được quyết định ngay khoảnh khắc trứng và t*nh tr*ng kết hợp, không thể bị chi phối bởi tà thuật hay trận pháp. Tất cả những gì nhà họ Kim làm, chỉ là từ xác suất không-thể-có (0%) nâng lên thành có-thể-có (50%).

Bọn họ mù quáng tin rằng chỉ cần sinh được một đứa con trai, thì sẽ hóa giải được oán khí tích tụ suốt chín đời chỉ sinh con gái. Rằng từ đó, vận khí gia tộc sẽ đảo chiều, phúc lộc kéo dài.

Nhưng tất cả chỉ là ảo vọng tự huyễn, một sự dối trá che đậy lòng tham.

Và cái giá phải trả... chính là máu, là mạng sống của không biết bao nhiêu người vô tội.

Khi kế hoạch sụp đổ, quản gia Trần bị Lê Tri dùng lực đánh gãy hai cánh tay, sau đó lại bị Triệu Loan và Điền Minh Kiệt đập cho một trận tơi tả đến mức bất tỉnh. Người chơi nhanh chóng trói ông ta lại.

Lý Kiến Hề lạnh giọng nói:

"Chờ khi chuyện ở trấn Thanh Vũ kết thúc, tôi sẽ đưa hắn về môn phái xử lý."

Mộng Vân Thường

Nói xong, anh lấy ra một chiếc túi vải xanh lam đã bạc màu vì thời gian, rút ra một cây bút lông, chấm vào hũ mực đỏ rồi vẽ một lá bùa lên lòng bàn tay từng người.

"Lá bùa này có thể xóa bỏ dấu ấn tà thuật trong cơ thể các cậu. Yên tâm, từ giờ sẽ không còn lo bị quỷ anh nhập nữa."

Cả nhóm người chơi mừng rỡ đến mức gần như òa khóc. Họ đã thật sự sống sót.

Tiếng khóc oe oe của đứa trẻ vẫn vang lên trong tã lót.

Mợ cả, người vừa trải qua cơn vượt cạn đau đớn, lúc này dần tỉnh lại. Cô ta cố lê thân thể mệt mỏi xuống khỏi giường, ánh mắt hoảng loạn đảo khắp nơi:

"Con tôi đâu?! Đứa bé đâu rồi? Đừng g.i.ế.c con tôi! Cầu xin các người, đừng g.i.ế.c con của tôi!"

Lê Tri tiến lên, nhận đứa bé từ tay một người chơi khác, nhẹ nhàng đặt vào tay mợ cả.

"Đứa bé đây. Nó an toàn rồi."

Mợ cả bật khóc, ôm chặt con vào lòng, hôn lên khuôn mặt nhăn nhúm bé bỏng của nó:

"Mẹ ở đây. Mẹ ở đây rồi, lần này mẹ sẽ bảo vệ con, không để bất kỳ kẻ nào làm hại con nữa..."

Đứa bé như hiểu được, dần dần nín khóc, ngoan ngoãn ngủ thiếp đi.

Ánh mắt mợ cả nhìn Lê Tri đầy biết ơn:

"Cảm ơn... cảm ơn cô... Nếu không có cô và mọi người, chắc tôi cũng sẽ như người vợ trước, không sống nổi."

Lê Tri hơi khựng lại, nhớ đến bóng ma người vợ cũ đã âm thầm xuất hiện suốt hai đêm mà không làm hại ai. Cô nhẹ nhàng hỏi:

"Cô đã gặp cô ấy rồi sao?"

Mợ cả gật đầu, mắt đỏ hoe:

"Ngay đêm đầu tiên tôi vào đây, tôi đã gặp cô ấy. Ban đầu tôi sợ lắm, tưởng rằng cô ấy sẽ g.i.ế.c tôi. Nhưng đêm nào cô ấy cũng chỉ đứng lặng bên giường, vẻ mặt đầy lo lắng, như muốn nói điều gì đó... Tôi quá sợ, không dám nghe. Sau đó, quản gia Trần đưa cho tôi một túi bùa, và cô ấy biến mất."
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 105: Chương 105​


Cô ta cúi đầu, nhìn đứa con gái trong tay, giọng nghẹn ngào:

"Cho đến năm ngoái, khi tôi sinh đứa đầu lòng... tôi lại nhìn thấy cô ấy. Lần này, bên chân cô ấy có hai đứa bé, hai quỷ anh rất nhỏ, đứng sát bên. Cô ấy chỉ nói một câu... 'Chạy đi. Ôm con chạy đi.'"

Mợ cả bật khóc:

"Nhưng tôi quá chậm. Tôi đã không chạy. Con gái tôi bị chúng cướp đi... c.h.ế.t đuối, giống như hai đứa con của cô ấy... Trong căn nhà này... con gái không thể sống sót."

Không thể trách được cô ta. Ngay từ đầu, người vợ trước vốn dĩ không có ý định làm hại bất kỳ ai. Những tiếng động mà cô gây ra, có lẽ chỉ là để hù dọa người chơi, chứ không thực sự mang ác ý.

Lê Tri nhẹ nhàng cúi xuống, khẽ vuốt mái tóc rối tung của cô ấy, giọng nói dịu dàng như thể đang vỗ về một đứa trẻ:

"Giờ thì sẽ không còn ai làm hại mẹ con cô nữa. Cô hãy đưa bé đi nghỉ ngơi trước đi, đợi chúng tôi xử lý xong mọi chuyện ở bên ngoài, rồi sẽ vào chúc phúc cho bé, được không?"

Mợ cả nước mắt lưng tròng, khẽ gật đầu, ánh mắt như được trút bỏ một phần u uất đã mang theo suốt bao nhiêu năm.

Bên ngoài, Lý Kiến Hề đang chuẩn bị nghi thức siêu độ, những tấm bùa được bày ra, đàn pháp dần hiện hình trong màn đêm. Khi tiếng chú ngữ cất lên khe khẽ, trấn Thanh Vũ bắt đầu vang vọng những âm thanh quái dị—tiếng khóc nức nở, tiếng cười lanh lảnh không rõ từ đâu vọng tới.

Thanh Vũ như đang tan biến từng chút một.

Những quỷ anh đầy m.á.u me bò lổm ngổm trên mặt đất, thân thể đẫm máu, ánh mắt trống rỗng, nhưng dường như khi pháp lực lan tỏa, chúng dần được tẩy sạch oán khí. Da thịt chúng trở nên trắng trẻo, khuôn mặt bụ bẫm đáng yêu như thể chưa từng trải qua nỗi thống khổ nào. Rồi từng đứa một giơ cánh tay nhỏ bé lên, vẫy tay chào tạm biệt thế gian, trước khi chậm rãi bay lên không trung, hóa thành những điểm sáng vàng óng như đom đóm.

Mộng Vân Thường

Ánh sáng dịu dàng phủ khắp trấn Thanh Vũ, len lỏi qua từng khe ngõ, từng mái nhà. Một cơn gió thổi đến, mang theo ánh sáng tan vào hư không—nhẹ tênh, mà cũng đầy bi thương.

Trì Y đứng lặng, mắt rưng rưng:

"Những đứa trẻ đó... chắc đã được đầu thai rồi đúng không? Sau tất cả đau khổ như vậy, chúng nhất định sẽ được làm con trong một gia đình tốt mà phải không?"

Lê Tri ngồi trên bậc thềm, khẽ gật đầu, giọng trầm:

"Chắc chắn rồi."

Lý Kiến Hề đã hoàn tất nghi lễ, bắt đầu thu dọn pháp cụ. Anh liếc nhìn đám người chơi, lạnh nhạt ra lệnh:

"Ở lại đây canh chừng. Tôi đi thu thập hài cốt của họ, lát nữa sẽ quay lại."

Anh vừa quay người bước đi, một giọng gọi nhẹ vang lên phía sau:

"Sư phụ."

Giọng nói không gượng gạo, trái lại vô cùng thân thiết, như thể giữa họ đã quen biết từ rất lâu.

"Tôi đi cùng anh nhé?" — Lê Tri bước tới, ánh mắt long lanh như có ánh nước, dưới ánh trăng càng thêm trong suốt như pha lê.

Lý Kiến Hề khựng lại, quay đầu nhìn cô. Đôi mắt kia, vừa dịu dàng vừa kiên định, khiến người ta khó lòng từ chối. Anh thoáng lúng túng, rồi quay đi:

"Được."

Trì Y định mở miệng xin đi cùng, nhưng lại nhớ đến Triệu Loan. Trong lòng cô vẫn còn nỗi bất an. Điền Minh Kiệt từng kể, vết thương kinh hoàng trên mặt Triệu Loan là do anh ta bị trầy xước khi khống chế con trai trưởng nhà họ Kim. Máu đầm đìa, khuôn mặt méo mó khiến hắn trông như một ác quỷ đội lốt người.

Sau hai lần trải qua nỗi ám ảnh cận kề cái chết, Trì Y biết mình không thể mãi sống dưới cái bóng của người khác. Cô quyết định ở lại, đề phòng Triệu Loan gây chuyện.

Trấn Thanh Vũ giờ đây chỉ còn lại tiếng gió và tiếng bước chân của hai người trên con đường lát đá xanh lạnh lẽo. Mây đen đã tan, ánh trăng tỏ rạng, kéo theo bóng dáng Lý Kiến Hề dài đổ xuống phiến đá, lắc lư mơ hồ.

Lê Tri lặng lẽ đi sau anh, bỗng lên tiếng:

"Sư phụ, trước đây anh từng đến trấn Thanh Vũ rồi phải không?"

Con đường anh đi thẳng về phía tháp hài nhi ở ngoại ô, không chút chần chừ. Rất rõ ràng—đây không phải lần đầu anh đến nơi này. Trong đầu cô chợt hiện lên ký ức từ cốt truyện cũ: một cao nhân từng đến đây phá tháp hài nhi, nhưng bị dân làng ngăn cản. Lẽ nào... chính là anh?
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 106: Chương 106​


Giọng nói của Lý Kiến Hề vang lên, chậm rãi và bình thản như nước chảy:

"Đúng vậy. Ba năm trước tôi từng đến đây, định siêu độ cho những đứa trẻ bị giam trong tháp, nhưng thất bại."

Lê Tri bước nhanh hơn, đi song song với anh:

"Nhưng siêu độ sớm lẽ ra là chuyện tốt mà. Tại sao dân làng lại cản trở?"

Lý Kiến Hề liếc sang, ánh mắt lướt nhẹ qua khuôn mặt cô dưới ánh trăng rồi lại nhìn thẳng phía trước:

"Bởi vì họ cho rằng, nếu những đứa trẻ được siêu thoát, sẽ lại đầu thai vào nhà họ. Họ sợ sinh con gái, xem con gái là quái vật, là điềm xui. Vì thế, họ giam cầm linh hồn các bé gái mãi mãi trong tháp—dùng những cách tàn nhẫn nhất để sát hại, để các bé cảm nhận đủ đau đớn và tuyệt vọng. Như vậy... chúng sẽ không muốn quay về lần nữa."

Lê Tri không nói gì. Cô đi cạnh anh, đôi mắt cụp xuống, lòng dậy sóng.

Lý Kiến Hề lặng lẽ liếc sang cô một lần nữa. Cô gái luôn cười tươi, luôn lạc quan, giờ như bị phủ một tầng bụi xám. Anh khẽ mím môi, cuối cùng cũng mở lời:

"Cô từng vào trong tháp hài nhi rồi phải không?"

Lê Tri gật đầu, nụ cười lặng lẽ nở ra trên môi:

"Rồi. Vào rồi."

Lý Kiến Hề cụp mắt, từ trong chiếc túi vải rút ra một vật nhỏ, đưa cho cô:

"Cái này... cho cô."

Lê Tri cúi nhìn, phát hiện đó là một mặt dây chuyền hình hoa hướng dương nhỏ nhắn. Chất liệu giống như ngọc, dưới ánh trăng phát ra ánh sáng nhè nhẹ, ấm áp như ánh mặt trời bị lạc vào màn đêm.

"Oán khí trong tháp rất nặng. Dù cô có pháp khí phòng thân, nhưng vẫn bị nhiễm một chút. Dây chuyền này có thể giúp thanh trừ oán khí, giữ cho tâm trí sáng suốt."

Mộng Vân Thường

Anh giải thích ngắn gọn, rồi nhanh chóng tăng tốc bước đi.

Lê Tri đứng phía sau, khẽ nghiêng đầu nhìn bóng lưng Lý Kiến Hề đang bước đi nhanh phía trước, ánh mắt cô thoáng hiện ý cười. Không hiểu sao, cô lại cảm thấy... anh đang ngượng?

Cô nhướn mày, khẽ gọi:

"Sư phụ ơi~"

Giọng cô nhẹ nhàng nhưng không giấu nổi vẻ trêu chọc, "Cảm ơn anh vì món quà nhé."

Câu nói đó khiến bước chân của Lý Kiến Hề càng nhanh hơn, như thể đang cố thoát khỏi ánh nhìn sau lưng mình.

Khán giả ngồi trước màn hình thì sắp phát điên lên vì cảnh tượng này:

"[Tín vật định tình! Chắc chắn là tín vật định tình!]"

"[Tôi biết là họ sẽ BE, nhưng ngọt ngào kiểu này thì làm sao ngừng ship nổi?]"

"[Ủa... NPC cũng có thể tặng đạo cụ cho người chơi sao? Tôi tưởng chỉ có cơ chế rơi đồ từ quái thôi chứ?]"

"[Trong phó bản này có thiết lập độ thiện cảm à? Tăng đủ điểm thì được tặng đồ? Là easter egg ẩn sao?]"

"[Nhưng mà… NPC không phải sẽ bị reset sau mỗi phó bản sao? Lý Kiến Hề làm sao còn nhớ Lê Tri được?]"

"[Dù là thiết lập nhân vật, thì thầy tặng đồ cho trò vẫn hợp lý mà. Ngọt vậy là đúng chuẩn sư đồ luyến luôn đấy!]"

Bỏ lại sau lưng đám bình luận ồn ào, hai người cuối cùng cũng tới nơi từng là tháp hài nhi — giờ đây chỉ còn là một đống đổ nát hoang tàn.

Xác của những đứa trẻ nhỏ vẫn còn lộ ra giữa bãi đất trống. Hai người không nói gì, cùng nhau đào một cái hố nhỏ để an táng chúng. Đến khi nấm mộ được đắp xong, vài con đom đóm từ trong đám cỏ hoang bất ngờ bay tới, chập chờn như đang chơi đuổi bắt xung quanh gò đất — như thể linh hồn non nớt của những đứa trẻ cuối cùng cũng được giải thoát.

Lý Kiến Hề từ túi vải cũ kỹ đeo bên người lấy ra một nắm kẹo, nhẹ nhàng đặt trước mộ.

Lê Tri nhìn cái túi vải ấy, không khỏi buồn cười. Túi gì mà cứ như cái hộp Doraemon, lúc nào cũng có đủ thứ.

Bắt gặp ánh mắt thắc mắc của cô, Lý Kiến Hề do dự một chút, rồi nghiêm túc chỉ vào nấm mộ, nói chậm rãi:

"Cô... có thể lấy một viên."

Lê Tri suýt nữa bật cười. Cô nhướng mày, cười tủm tỉm:

"Thôi đi, tôi không giành kẹo với trẻ con đâu."

Lý Kiến Hề cúi mắt, không đáp, chỉ im lặng đứng nhìn nấm mộ nhỏ dưới ánh đom đóm.

Chôn cất xong, hai người lặng lẽ quay về. Nếu lúc đi là vội vã thì lúc về lại thong thả lạ thường. Dưới ánh trăng lạnh, bóng hai người kéo dài trên con đường nhỏ, nhìn xa như một đôi tình nhân đi dạo đêm — nếu như không tính đến bối cảnh nơi này là một phó bản ma quái.

Lê Tri muốn hỏi anh một điều — rằng liệu anh còn nhớ những gì đã xảy ra trong phó bản trước không. Cô vẫn luôn nghi ngờ, NPC này từ lúc xuất hiện đã có gì đó… không giống chương trình. Ánh mắt anh quá có hồn, hành vi cũng quá tự chủ. Hệ thống [Quỷ Quái] xưa nay nổi tiếng ác nghiệt với người chơi, sao lại để xuất hiện một NPC đứng cùng phe giúp đỡ?
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 107: Chương 107​


Hay đó chỉ là một cái bẫy, một lớp vỏ bọc để dụ người chơi lơ là cảnh giác?

Cô không chắc, cũng chưa hiểu hết được quy tắc của phó bản lần này, nên cuối cùng chỉ lặng thinh, không hỏi gì thêm.

Trở về nhà họ Kim, mợ cả đã sinh xong, thân thể còn yếu, nhưng vẻ ngoài đã hoàn toàn khác trước. Cô ta mặc bộ quần áo sạch sẽ gọn gàng, ánh mắt sáng, thần sắc không còn nhợt nhạt như người sắp c.h.ế.t nữa.

"Chờ mọi người chúc phúc cho con bé xong, tôi sẽ đưa con rời khỏi nơi này."

Cô ta biết cả gia tộc nhà họ Kim đã sụp đổ. Chồng cô ta, cha chồng, những kẻ từng sống chung dưới một mái nhà đều đã c.h.ế.t sạch — nhưng cô ta không buồn. Thậm chí, còn thấy nhẹ nhõm. Bọn chúng từng nhẫn tâm dìm c.h.ế.t con gái cô ta trong chậu nước, và từ ngày đó, cô ta đã đợi — đợi ngày bọn chúng phải trả giá.

Chỉ tiếc là, mợ chủ cũ và các con của cô ấy không thể đợi được đến lúc này.

Lê Tri trầm ngâm một lát, rồi xoay người đi về phía ao sen sau nhà.

Đêm đã khuya, gió thổi lạnh, mặt ao phủ một lớp sương mỏng lờ mờ. Đây đáng lẽ là thời điểm nguy hiểm nhất trong phó bản, nhưng lần này, cô lại không cảm thấy nguy hiểm từ ma quỷ — mà từ lòng người.

Cô ngồi xổm bên bờ ao, đưa tay chọc nhẹ vào làn nước lạnh thấu xương, chậm rãi gọi:

Mộng Vân Thường

"Mợ chủ... có thể ra đây nói chuyện một chút không?"

Không có tiếng đáp. Gió thổi qua, làm hoa sen lay động tạo thành âm thanh róc rách kỳ lạ, tựa như tiếng nước cười khúc khích.

Lê Tri kiên nhẫn nói tiếp:

"Chúng tôi sắp rời đi rồi. Nếu cô không ra... sẽ không còn ai làm phép siêu độ cho cô và con cô nữa đâu."

Một tiếng "tõm" khẽ vang lên. Mặt nước vẫn phẳng lặng, nhưng Lê Tri đột nhiên cảm thấy phía sau mình lạnh buốt.

Cô lập tức quay đầu lại.

Quả nhiên — nữ quỷ tóc dài ướt sũng, toàn thân bám đầy rong rêu, đang đứng sau lưng cô. Cô ta vươn tay, có vẻ như định đẩy Lê Tri xuống nước, nhưng hành động bị bất ngờ chặn lại khi Lê Tri quay đầu nhìn thẳng.

Hai người cứ thế chằm chằm nhìn nhau.

"..."

"..."

Không khí c.h.ế.t lặng đến mức cả hai đều như đứng hình.

Lê Tri nhướng mày, ánh mắt có chút bất đắc dĩ.

Còn nữ quỷ thì… tay vẫn lơ lửng giữa không trung, như thể cũng không biết nên tiếp tục hay rút lại.

Lê Tri khẽ nghiêng đầu, ánh mắt mang theo chút trách móc nhưng giọng điệu lại nhẹ nhàng như đang bị tổn thương thật sự:

"Tôi đang định giúp cô mà. Vậy mà cô lại định g.i.ế.c tôi."

Nữ quỷ im lặng. Từ đằng sau làn tóc đen rũ rượi, không thể thấy được gương mặt cô ta, nhưng Lê Tri cảm nhận rõ ràng sự lúng túng đang toát ra từ dáng vẻ cứng đờ kia. Rất lâu sau, một giọng nói lạnh lẽo và âm u như vọng ra từ cõi c.h.ế.t mới chậm rãi cất lên:

"Tôi... không có ý đó. Chỉ định hù cô một chút thôi... Cô đã dọa tôi hai lần rồi..."

Lê Tri bật cười khúc khích. Hóa ra cô ta vẫn còn nhớ cả.

Một lần là khi nữ quỷ mượn xác Triệu Loan, Lê Tri không hề do dự cầm d.a.o c.h.é.m tới. Lần thứ hai là khi cô ta đang dán mắt nhìn vào căn phòng từ khe cửa sổ, thì Lê Tri nhanh tay nhét túi bùa hộ thân vào giữa. Chẳng trách cô ta bị dọa đến phát hoảng.

Dưới chân nữ quỷ, ba quỷ anh nhỏ đang bò loăng quăng, như những cái bóng đẫm máu. Một đứa chập chững trườn về phía Lê Tri, cố với tay ôm lấy mắt cá chân của cô, nhưng ngay lập tức bị nữ quỷ kéo giật lại, gằn giọng mắng:

"Không được nghịch."

Cô ta nghiêm khắc vỗ vào đầu đứa trẻ, ra hiệu cho những đứa còn lại cũng phải giữ khoảng cách. Quỷ anh nghe lời, chỉ quẩn quanh dưới chân cô ta, ngoan ngoãn như những đứa trẻ bình thường.

Khi còn sống, cô ta không có cơ hội làm mẹ, không thể bảo vệ được đứa con nào của mình. Nhưng giờ, trong cái chết, cuối cùng cô ta cũng có thể ở bên các con, được gọi là "mẹ" lần đầu tiên trong đau thương.

"Cùng các con rời đi đi." Lê Tri dịu dàng nói, giọng nói cô mang theo chút trầm lắng: "Kiếp sau, nhất định các người sẽ lại là mẹ con, nhưng là trong một cuộc đời khác, yên bình hơn."

Sau lớp tóc dài che mặt, tiếng khóc nức nở vang lên khẽ khàng, như gió thổi qua bãi tha ma hoang lạnh.

Từ kinh nghiệm những phó bản trước, Lê Tri đoán chắc rằng một khi đứa bé mới sinh được chúc phúc thành công, các người chơi sẽ ngay lập tức bị truyền tống ra ngoài. Không muốn bỏ lỡ bất kỳ ai, cô liền đi gọi Lý Kiến Hề đến, giúp siêu độ cho hồn phách của người vợ trước và ba quỷ anh. Chỉ sau khi hoàn tất nghi thức ấy, cô mới quay về sân, nơi đang chờ đợi nghi thức chúc phúc cuối cùng.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 108: Hết phó bản​


Trong chiếc nôi nhỏ lót vải mềm, đứa bé gái đang ngủ ngon lành. Mợ cả cúi đầu nhìn con, ánh mắt đầy yêu thương và mãn nguyện. Đứa bé đã vượt qua bao đau khổ để đến với thế giới này, và cuối cùng, nhận được những lời chúc phúc chân thành nhất. Lê Tri thầm nghĩ, bé nhất định sẽ có một cuộc sống hạnh phúc hơn, không còn dây dưa oán nghiệp như người mẹ trước kia.

"Cảm ơn các người."

Mợ cả cúi đầu thật sâu, vòng tay ôm con bé chặt chẽ rồi xoay người bước đi không ngoảnh lại.

Ngay khi bóng dáng cô khuất sau cánh cổng sân, toàn bộ cảnh vật xung quanh bỗng trở nên nhòe nhoẹt, như một giấc mộng tan chậm. Lý Kiến Hề vẫn đứng nơi đó, thân ảnh mờ dần như thể cũng sắp bị xóa sạch khỏi thế giới này.

Bỗng nhiên, Lê Tri cất tiếng hỏi, có phần sốt ruột:

"Lý Kiến Hề, chúng ta... sẽ gặp lại nhau chứ?"

Anh hơi khựng lại, như bị câu hỏi khiến cho bất ngờ. Trong khoảnh khắc mơ hồ ấy, cô dường như nhìn thấy anh khẽ gật đầu.

Nhưng không còn kịp nữa. Mọi âm thanh, hình ảnh đều tan rã như bụi khói. Ý thức cô chìm xuống.

Khi mở mắt ra, cả nhóm đã quay về căn phòng an toàn.

Phòng vẫn như cũ, sạch sẽ, sáng đèn, vô cảm như mọi lần trước. Dường như nó không hề biết, hay đúng hơn là chẳng buồn quan tâm đến việc vừa có một đoạn ký ức kinh hoàng diễn ra.

Lần này, chỉ còn lại bốn người: Lê Tri, Trì Y, Điền Minh Kiệt và Triệu Loan. Người thứ năm không qua được ải, đã bị đào thải khỏi cuộc chơi.

Không ai hỏi gì thêm. Luật đã quá rõ ràng. Mỗi người tự ngồi vào một góc, trầm mặc lấy lại tinh thần.

Lê Tri ngồi xuống ghế sofa, rót một ly nước lọc rồi đưa lên môi, ngón tay vẫn còn hơi run. Trì Y cũng đến gần, khuôn mặt phờ phạc vì kiệt sức, nhưng ánh mắt lại sáng hơn trước. Cô ấy cúi đầu nói nhỏ:

"Tri Tri, lần trước Hứa Thuật nói rằng chúng ta có thể trao đổi đạo cụ trước khi vào phó bản mới. Cô có cần gì không? Nếu tôi rút được cái gì hữu ích, tôi sẽ đổi cho cô."

Mộng Vân Thường

Lê Tri lắc đầu: "Cô chọn thứ mình cần đi. Con d.a.o trừ tà của tôi đã hỏng rồi, tôi cần một món đồ phòng thân mới thôi."

Trì Y do dự giây lát, rồi chần chừ hỏi:

"Phó bản tiếp theo... tôi vẫn muốn ở chung đội với cô. Tôi có thể xin thẻ lập đội nữa không?"

Lê Tri im lặng một lúc, nhìn thẳng vào mắt cô ấy, ánh mắt không lạnh lùng, nhưng cũng không dịu dàng.

"Tôi không phản đối. Nhưng cô nên suy nghĩ thật kỹ. Nếu cô cứ đi theo tôi mãi, mà năng lực không có gì nổi bật, thì độ nổi tiếng của cô sẽ tụt dốc. Khán giả sẽ nghĩ cô chỉ dựa hơi tôi thôi."

Trì Y thở dài, giọng pha chút bất lực nhưng vẫn giữ được sự chân thành:

"Tôi biết chứ. Tôi không thể cứ bám theo cô mãi. Cô đang từng bước leo lên bảng xếp hạng tổng, còn tôi... tôi vẫn là một người chơi hạng xoàng, chưa có gì nổi bật. Nhưng cô là người đầu tiên tôi gặp trong phó bản đầu tiên, cô mạnh mẽ, đáng tin... nên tôi luôn cảm thấy yên tâm khi được ở bên cạnh cô."

Cô ngẩng đầu, ánh mắt kiên định:

"Cho tôi đi cùng thêm một lần nữa thôi. Phó bản tiếp theo, tôi vẫn sẽ ở cùng đội với cô. Nhưng đến phó bản thứ tư, tôi sẽ tự mình vào, không cùng phòng với cô nữa. Tôi hứa."

Lê Tri bật cười, nhướng mày:

"Phó bản thứ ba còn chưa vào mà cô đã lo tới cái thứ tư rồi? Nhỡ đâu phó bản tiếp theo chúng ta không sống sót thì sao?"

Trì Y tròn mắt:

"Sao lại thế được! Trong lòng tôi, cô chính là người sẽ leo l*n đ*nh bảng xếp hạng tổng!"

Lê Tri phì cười, chẳng biết cô ấy lấy đâu ra sự tin tưởng kỳ lạ như vậy, nhưng câu nói ấy khiến lòng cô ấm lên đôi chút.

Ngay lúc đó, Điền Minh Kiệt đột nhiên reo lên:

"Bảng xếp hạng có rồi! Mau xem đi!"
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 109: Chương 109​


Cả bốn người đồng loạt quay đầu nhìn về phía màn hình treo trên tường. Giọng nói máy móc, vô cảm của hệ thống vang lên một lần nữa, như tiếng chuông báo hiệu cho một trận đấu không hồi kết:

"Cuộc bình chọn kỳ này đã kết thúc, kết quả thống kê độ nổi tiếng như sau:

— Hạng nhất: Lê Tri. Tổng điểm nổi tiếng: 1.512.630.

— Hạng nhì: Triệu Loan. Tổng điểm nổi tiếng: 931.961.

— Hạng ba: Trì Y. Tổng điểm nổi tiếng: 908.743.

— Hạng tư: Điền Minh Kiệt. Tổng điểm nổi tiếng: 432.156."

Dù đã lường trước được kết quả, sắc mặt của Triệu Loan vẫn đanh lại, đôi mắt ánh lên sự khó chịu như thể bị sỉ nhục công khai.

Trì Y nhìn vào con số người hâm mộ sụt giảm của mình, âm thầm thở ra một hơi dài. Trong phó bản trước, cô còn có hơn một triệu lượt fan nhờ đợt "đẩy phiếu" rầm rộ từ fandom. Nhưng giờ đây, sự thật tàn khốc đã hiện rõ: danh tiếng của cô đang tụt dốc không phanh.

Cô nhớ lại lời Lê Tri từng nói — khi "Chương trình tạp kỹ kinh dị" trở thành một phần không thể thiếu trong xã hội, thì thế giới giải trí cũng sẽ bị thanh lọc khốc liệt. Những tiêu chuẩn cũ như ngoại hình, diễn xuất, hình tượng... đều sẽ trở nên vô nghĩa. Người xem chỉ còn bị hấp dẫn bởi một điều duy nhất: năng lực sống sót trong phó bản.

Kẻ mạnh mới có quyền được tung hô.

Kẻ yếu chỉ đáng bị lãng quên.

Trì Y biết rõ điều đó. Dù mang danh "tình đầu quốc dân", dù từng nắm giữ hào quang của làng giải trí, nhưng nếu không thể tự mình vượt qua phó bản, cô cũng sẽ bị khán giả đào thải không thương tiếc.

"Tri Tri nói đúng," cô lẩm bẩm trong đầu, "Tôi phải chứng minh được bản thân. Khán giả sẽ không yêu thích một kẻ yếu đeo bám kẻ mạnh, nhưng họ sẽ phát cuồng nếu hai kẻ mạnh kết hợp với nhau."

Suy nghĩ ấy vừa dứt thì giọng hệ thống lại vang lên:

"Tổng hợp đánh giá hiệu suất của người chơi trong phó bản, người chơi đạt được đánh giá S lần này là: Lê Tri.

Thưởng: 1.5 lần điểm tích lũy.

Điểm nổi tiếng hiện tại trong phó bản đã thay đổi thành: 2.268.945.

Mộng Vân Thường

Tổng điểm nổi tiếng toàn hệ thống đã thay đổi thành: 2.455.262.

Hiện chưa lọt vào top 100 bảng xếp hạng tổng danh tiếng thế giới. Người chơi hãy tiếp tục cố gắng."

Cả căn phòng rơi vào im lặng. Không ai dám nói gì.

Trong phó bản trước, vì đó là màn chơi dành cho tân thủ nên hệ thống không công bố bảng điểm tổng. Nhưng từ phó bản thứ hai trở đi, điểm sẽ được cộng dồn. Với hơn 800 nghìn điểm ban đầu, dù từng tiêu hao phần lớn để đổi lấy đạo cụ — lọ nước hoa mê hoặc — số điểm còn lại của cô vẫn được giữ nguyên và tính vào lần này.

Nhìn những con số đang không ngừng nhảy vọt, Lê Tri lặng lẽ rút ra một điều:

Hệ thống đang nuôi dưỡng thói nghiện điểm danh tiếng.

Càng vượt qua nhiều phó bản, điểm càng cao. Càng cao, càng dễ lên bảng xếp hạng.

Mà càng lên cao, lại càng nhiều phần thưởng — đạo cụ, quyền lợi, tài nguyên, cơ hội sống sót.

Trong phó bản trước, Liên Thanh Lâm đạt hơn hai triệu điểm và xếp thứ tám mươi mấy trên bảng xếp hạng toàn cầu. Bây giờ cô đã có hơn hai triệu rưỡi, thế nhưng... vẫn chưa lọt nổi vào top 100.

Chỉ có thể nói rằng: trong khoảng thời gian cô nghỉ ngơi, hệ thống đã nuốt chửng thêm hàng loạt sinh mạng khác.

Ngưỡng điểm để vào bảng xếp hạng đang bị đẩy lên từng ngày, từng giờ. Khi lượng người chơi đổ xô vào "Chương trình tạp kỹ kinh dị" ngày một nhiều, thì bảng xếp hạng không khác gì một chiến trường đẫm máu.

Và chính trong cuộc cạnh tranh ấy, xã hội con người cũng đang dần bị bẻ cong.

Lê Tri im lặng nhìn con số trước mặt, suy nghĩ sâu cay:

Đây không còn là một chương trình giải trí nữa.

Khi một trò chơi có thể cung cấp mọi thứ con người mong muốn — từ tiền bạc, địa vị, đạo cụ đặc quyền, đến cả những ước mơ không tưởng — thì ai còn muốn làm việc cực nhọc mỗi ngày? Ai còn quan tâm đến thi cử, học hành hay sự nghiệp?

Chỉ cần không ngừng bước vào phó bản, không ngừng sống sót, bạn sẽ có được tất cả.

Cái giá duy nhất phải trả là... mạng sống.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 110: Chương 110​


Và rồi, từng đội "cày cuốc chuyên nghiệp" sẽ ra đời. Các nhà đầu tư sẽ thuê riêng người chơi để săn đạo cụ họ muốn. Thẻ nhóm sẽ trở thành thứ quyền lực tối thượng, cho phép tổ đội dễ dàng chinh chiến trong các phó bản địa ngục.

Thế giới này, trật tự này, đang bị [Quỷ Quái] thao túng và tái định nghĩa từ trong cốt lõi.

Sau khi công bố kết quả, những người chơi bắt đầu biến mất từng người một, chuyển sang không gian phần thưởng quen thuộc.

Mọi âm thanh tắt ngúm. Lê Tri một lần nữa đứng giữa không gian trắng toát. Trước mắt cô, bảng điều khiển hiện lên, nhưng lần này, nó không nhấp nháy như trước, cũng không lập tức đưa ra phần thưởng dựa trên "nhu cầu sâu sắc nhất trong lòng người chơi".

Bảng điều khiển chập chờn một cách kỳ quái, như thể nó không thể đọc được mong muốn của cô.

Lê Tri nhướng mày, nhìn thẳng vào màn hình lạnh lẽo ấy, lạnh giọng cười khẩy:

"Sao vậy? Không phát hiện được nhu cầu sâu sắc nhất trong lòng tôi à? Không phải vẫn luôn tự nhận là công nghệ cao từ thế giới văn minh bậc nhất sao?"

Bảng điều khiển trước mặt Lê Tri lại chớp nháy thêm một lần nữa, nhưng ngoài ánh sáng lập lòe vô nghĩa, vẫn không hiện ra bất kỳ thông tin nào.

Căn phòng an toàn im ắng đến kỳ lạ. Sự im lặng đó không giống một khoảng lặng dễ chịu mà như một thứ áp lực vô hình, đè lên màng nhĩ, khiến người ta có cảm giác chỉ cần một âm thanh nhỏ cũng đủ để khiến đầu óc nổ tung.

Một lúc lâu sau, cuối cùng cũng có một giọng nói vang lên bên tai cô.

Vẫn là chất giọng máy móc quen thuộc, lạnh lùng và vô cảm, nhưng không hiểu sao lần này, trong âm điệu kim loại ấy lại lẩn khuất một tia… tức giận.

"Phát hiện nhu cầu sâu sắc nhất của người chơi vi phạm quy tắc vận hành của hệ thống. Nhu cầu bị từ chối, không được thực hiện. Phần thưởng hoàn thành nhiệm vụ của người chơi Lê Tri sẽ được phát ngẫu nhiên. Xin vui lòng tuân thủ quy tắc của chương trình. Nghiêm cấm thách thức uy quyền của hệ thống. Lần này sẽ được cảnh cáo. Nếu tái phạm… hệ thống sẽ kích hoạt cơ chế trừng phạt."

Lê Tri chẳng những không hoảng sợ, ngược lại còn hơi nghiêng đầu, giọng cô mềm mại mà châm chọc:

"Nhìn xem, chỉ đùa với mi một chút mà cũng nổi giận được à?"

Mộng Vân Thường

Cô mỉm cười, thái độ không hề có lấy một tia nghiêm túc, như thể đang nói chuyện với một đứa trẻ bướng bỉnh. Nếu hệ thống có thể hiện thân thành người, có lẽ nó đã xông ra mà tát cho cô một cái từ lâu rồi.

"Được rồi, đưa phần thưởng ngẫu nhiên của tôi đây."

Không gian yên lặng thêm vài giây, sau đó bảng điều khiển cuối cùng cũng hiện ra một vật phẩm phát sáng lấp lánh màu vàng – một bông hồng đỏ rực rỡ, cánh hoa bóng loáng, đầy ma mị. Trên bảng hiện rõ dòng chữ: “Hoa hồng đỏ có gai vĩnh viễn không tàn.”

Lê Tri đưa tay ra nhấn nút nhận thưởng.

Ngay giây phút bông hoa xuất hiện trong tay, một chiếc gai bén nhọn đ.â.m thẳng vào ngón trỏ của cô.

Cô khựng lại, cau mày, rồi đưa ngón tay lên miệng m*t lấy giọt m.á.u rỉ ra. Cảm giác bỏng rát kéo theo một cơn tê rần nơi đầu ngón, như thể chiếc gai ấy không đơn thuần là gai hoa thông thường.

Lê Tri nghiêng đầu đọc hướng dẫn sử dụng. Trên màn hình ghi rõ:

“Một bông hồng đỏ có gai vĩnh viễn không tàn. Nó sẽ đ.â.m vào bạn.”

Cô im lặng mất vài giây rồi thốt lên, giọng đầy hoài nghi:

"..."

Sau đó, cô ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào bảng điều khiển, chất vấn:

"Đây gọi là phần thưởng vượt ải đấy à? Trả đũa đấy hả? Có kênh khiếu nại nào không? Tôi muốn khiếu nại hệ thống vì trả thù cá nhân."

Nhưng thứ duy nhất đáp lại cô vẫn chỉ là sự yên lặng, lạnh lẽo như băng giá phủ kín không gian.

Lê Tri lắc đầu cười khẩy, rồi cẩn thận cất bông hồng vào trong túi đạo cụ, lòng thầm nghĩ lần sau phải cẩn trọng hơn khi trêu chọc "ông chủ" của nơi này.

Trên bảng điều khiển lại xuất hiện hai món đạo cụ có thể mua bằng điểm tích lũy.

Một là "Gối không bao giờ mất ngủ", giá 599 điểm. Có thể dùng trong thế giới thực, đúng như tên gọi – chỉ cần nằm lên là sẽ ngủ ngon đến sáng.

Món thứ hai là "Bùa thu hút ma quỷ", giá 699 điểm. Chỉ sử dụng được trong phó bản, có tác dụng hút toàn bộ quỷ hồn trong bán kính hàng trăm dặm trong vòng mười phút. Một món đồ nguy hiểm và cũng cực kỳ hữu dụng.

Lê Tri trầm ngâm một lát, sau đó mở bảng điểm danh tiếng, tiêu thẳng 1.3 triệu điểm để đổi lấy 1298 điểm tích lũy – đủ để mua cả hai món đạo cụ.

Số điểm danh tiếng còn lại của cô chỉ còn hơn 1 triệu. Với tốc độ tiêu điểm thế này, giấc mơ lọt vào top bảng xếp hạng tổng càng lúc càng xa vời.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 111: Chương 111​


Phần thưởng kết thúc. Bốn người được truyền tống trở lại căn phòng an toàn.

Mọi thứ vẫn như trước – trắng toát, vô trùng, và đáng sợ bởi sự vô cảm. Không khí căng như dây đàn. Trên bảng xếp hạng tạm thời, thứ hạng của Lê Tri vẫn không đổi – đứng đầu. Mặc dù cô vừa tiêu một triệu điểm danh tiếng, nhưng rõ ràng số điểm còn lại vẫn đủ để giữ vị trí cao nhất. Ba người còn lại cũng không có biến động gì, chứng tỏ họ cũng đã đổi đạo cụ.

Điền Minh Kiệt trông có vẻ rất hài lòng, ánh mắt sáng rực như vừa nhặt được báu vật. Trên gương mặt Triệu Loan, vết thương dài đã đóng vảy, thâm sì và dữ tợn, nhưng anh ta trông bình thản – hẳn là đã đổi lấy đạo cụ hồi phục nào đó.

Lúc này, hệ thống bắt đầu đếm ngược thời gian đóng cửa căn phòng an toàn. Không khí bắt đầu chùng xuống, giống như khoảnh khắc trước khi cánh cửa địa ngục lại mở ra.

Điền Minh Kiệt lên tiếng, giọng cười cợt nhưng đầy cảm kích:

"Chị Tri, anh Loan, cảm ơn hai vị top server đã đưa tôi vượt ải! Lần sau có dịp, mong lại được cùng đội nhé!"

Triệu Loan không trả lời, chỉ liếc mắt nhìn gã rồi quay mặt đi. Lê Tri thì mỉm cười, đáp nhẹ nhàng:

"Được thôi. Nếu còn gặp lại."

Đếm ngược kết thúc. Căn phòng an toàn biến mất, và thế giới ảo tan rã.

Lê Tri mở mắt ra.

Cô đang ngồi trên ghế sofa trong phòng khách nhà mình. Mọi thứ quen thuộc đến mức khiến cô choáng váng trong chốc lát. Bên cạnh cô là ba người – đều mang vẻ mặt lo âu, như đã chờ đợi từ rất lâu.

Vừa thấy cô tỉnh lại, một tiếng reo vang lên:

"Chị!"

Lê Sương lao đến, ôm chặt lấy cô, như thể vừa kéo được chị gái từ quỷ môn quan về. Cô gái nhỏ siết chặt vòng tay, khiến Lê Tri phải lùi vào góc sofa.

Lê Tri cười hiền, đưa tay vuốt nhẹ tóc em.

Nhưng chỉ vài giây sau, Lê Phong đã bước tới, lạnh lùng kéo Lê Sương ra:

"Em đừng có lần nào cũng lao vào ôm chị như vậy! Nhỡ chị ấy còn mệt thì sao?"

Lê Sương hậm hực vùng vằng, rồi lại nhanh chóng chui qua bên kia, ôm lấy cánh tay Lê Tri:

"Em chỉ là quá kích động thôi mà! Chị ơi, chị tuyệt quá trời luôn! Chị không biết đâu, trên màn hình toàn là lời khen ngợi chị đó! Độ nổi tiếng của chị lại tăng vọt luôn ấy! Em còn gửi cả đống bình luận cổ vũ cho chị, tăng tương tác, hehe."

Lê Tri vẫn rất yêu thương cô em gái nhỏ hay nũng nịu này. Sau khi để cô bé dựa dẫm một lúc, Lê Tri lấy ra chiếc gối "Không bao giờ mất ngủ" mà cô vừa đổi được.

"Mẹ à, cái này mẹ dùng đi. Từ nay sẽ không mất ngủ nữa."

Thượng Cẩm Như ngẩn người, rõ ràng không nghĩ đến chuyện con gái sẽ tặng mình một món đồ "kỳ lạ" như vậy. Bà đã lớn tuổi, giấc ngủ ngày càng kém, lại không dám dùng thuốc. Vậy mà giờ đây, con gái cô lại đưa đến một món đạo cụ gần như là kỳ tích.

Mộng Vân Thường

Bà nhẹ run tay cầm lấy chiếc gối, ánh mắt không giấu nổi sự xúc động và hoài nghi. Dù đã nhiều lần nghe con kể về những món đạo cụ kỳ dị trong phó bản, nhưng khi thật sự được nhìn thấy một thứ có thể dùng được trong thế giới thực, bà vẫn cảm thấy khó tin.

"Thật á? Chỉ cần dùng cái gối này thôi là có thể ngủ ngon hả? Nhìn chẳng có gì đặc biệt mà," Thượng Cẩm Như vừa cầm chiếc gối trong tay vừa nghi hoặc nói, ánh mắt vẫn không rời khỏi món đồ nhỏ ấy.

Lê Tri mỉm cười, dịu giọng khuyên: "Mẹ cứ thử đi rồi mai sẽ thấy. Con không gạt mẹ đâu."

Thượng Cẩm Như xoay chiếc gối qua lại một hồi, rồi đột nhiên nhận ra điều gì đó. Ánh mắt bà trùng xuống, giọng nói chùng hẳn lại, có chút xót xa: "Cái này chắc tốn nhiều điểm lắm đúng không? Con mua làm gì chứ, mẹ có bị mất ngủ đến mức ấy đâu. Điểm tích lũy quý giá vậy, con giữ lại mà mua đạo cụ trong phó bản ấy, đừng phí phạm vì mẹ."

Bà vừa nói vừa nhét trả chiếc gối lại vào tay con gái, động tác cương quyết như thể đang trả lại món quà đắt tiền trong những lần trước.

Lê Tri khẽ cười, lắc đầu: "Không đổi lại được đâu mẹ, giờ con lỡ mua rồi. Mẹ cứ dùng đi, con còn nhiều điểm lắm mà." Cô gái từng điềm tĩnh, lạnh lùng đối mặt với đủ loại quái vật trong phó bản, lúc này lại như trở về làm một đứa con gái nhỏ, nũng nịu mà dỗ dành mẹ: "Mẹ không thấy con kiếm điểm nhanh lắm à?"

Thượng Cẩm Như nhìn con gái, bất giác đưa tay lên xoa đầu cô, động tác nhẹ nhàng đầy yêu thương. Bà khẽ hỏi, giọng nghẹn lại: "Lúc vào tháp hài nhi... con có sợ không?"

Lê Tri lắc đầu, mắt cụp xuống.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 112: Chương 112​


Không khí trong phòng bỗng chốc trầm hẳn. Lê Sương nãy giờ đang háo hức nghe chuyện, đột ngột hét toáng lên: "Cái hệ thống khốn nạn đó cố tình phải không?! Nó cố tình đưa chị vào cái phó bản tháp hài nhi, rõ ràng là đang nhắm vào chị mà! Độc ác quá!"

Lê Tri nhếch môi, cười nhạt, ánh mắt tối lại: "Không đâu. Ngược lại, còn phải cảm ơn nó nữa là khác. Nếu không nhờ vào đúng phó bản này, chị cũng chưa chắc vượt qua được dễ dàng như vậy."

Lê Phong ngồi bên cạnh chau mày, giọng đầy lo lắng: "Em liều lĩnh quá rồi. Cho dù có giác quan đặc biệt gì đi nữa, cũng đâu thể chắc chắn em vào được cái tháp đó mà không gặp chuyện? Nếu lỡ như... không ra được thì sao?"

Lê Tri trầm giọng: "Em không dại. Chỉ là khi đến gần cái tháp, em có cảm giác rất đặc biệt... kiểu như nó đang gọi em vậy. Có lẽ là định mệnh." Cô ngẩng đầu, ánh mắt trong veo mà lạnh lẽo: "Có lẽ bởi vì em là người duy nhất từng bị ném vào tháp hài nhi mà vẫn sống sót. Những đứa trẻ trong tháp ấy, dù là trong phó bản, nhưng chúng là thật. Chúng có thể cảm nhận được em."

Trì Y từng hỏi cô hai lần, vì sao chỉ mình cô vào được cái tháp đó. Khi ấy, Lê Tri không trả lời. Cô không muốn khán giả cả nước biết về quá khứ đẫm m.á.u của mình.

Nhưng bây giờ, đứng trước mặt người thân, cô không cần giấu giếm nữa.

"Em vào được cái tháp ấy... vì em từng ở trong đó." Giọng cô trầm và chậm, như thể đang bóc tách từng lớp sẹo đã đóng vảy từ rất lâu trong lòng mình. "Ngay từ lúc mới chào đời, em đã giống như những đứa trẻ kia — bị cha mẹ ruột bỏ vào cái nơi đó."

Một giây im lặng, rồi cả căn phòng chìm vào tĩnh lặng c.h.ế.t chóc. Không ai nói được lời nào.

"Ngày đó, ở nhiều vùng quê còn có phong tục quái ác — g.i.ế.c con gái sơ sinh. Em là một trong số những đứa trẻ bị bỏ đi như rác rưởi. Một đứa trẻ sơ sinh, làm gì nhớ được gì? Lúc đó em còn chưa mở mắt."

Lê Tri chậm rãi kể lại, giọng khàn đặc như thể đang tự bóc tách từng đoạn ký ức đã mục ruỗng.

"Nhưng sau này, em hay mơ một giấc mơ lặp đi lặp lại. Trong mơ, có ai đó bế em, đi rất vội. Em nheo mắt nhìn lên trời — chỉ thấy khoảng trời xanh trong vắt và vài cụm mây lơ lửng trôi. Nắng rất ấm, dịu nhẹ, dễ chịu lắm... nhưng đoạn đường đó quá ngắn. Ngắn đến mức em còn chưa kịp ghi nhớ hình dáng đám mây thì đột nhiên trời đất quay cuồng. Ánh sáng biến mất. Em bị ném vào một nơi tối tăm, lạnh lẽo, cứng như đá. Một vực thẳm."

Cô dừng lại một lát, rồi nói tiếp:

"Đứa bé trong mơ bắt đầu khóc. Khóc đến khản giọng. Cuối cùng... có người nghe thấy."

Giọng cô trầm xuống, tái hiện lại từng câu từng chữ trong cơn ác mộng:

"'Sao lại có tiếng trẻ con khóc trong tháp?'

'Ai mà độc ác vậy, vứt cả đứa bé sơ sinh vào đó?'

'Mau cứu nó ra!'"

Mộng Vân Thường

"Rồi có một tia sáng rọi vào. Em theo ánh sáng đó mà mở mắt. Đó là cách em được cứu sống."

Hai người đi đường đã cứu cô. Không ai biết bố mẹ cô là ai. Cô được đưa đến đồn cảnh sát, rồi sau đó chuyển qua nhiều nơi trước khi tới trại trẻ mồ côi. Sáu tuổi, vợ chồng nhà họ Lê nhận nuôi cô.

"Thật ra em chưa bao giờ cảm thấy mình bất hạnh," cô nói, giọng nhẹ nhàng nhưng đầy nặng nề, "Em thấy mình may mắn. May vì được cứu khỏi tháp. May vì được nhà họ Lê nuôi dưỡng. May vì có được gia đình như bây giờ."

Cô dừng một chút, khóe môi nhếch lên: "Nếu như em không bị bỏ rơi năm ấy mà được giữ lại trong cái gia đình đó... thì có khi cuộc đời em còn thảm hơn nhiều."

Khi trưởng thành, Lê Tri từng tìm lại quê hương cũ, theo địa chỉ mà cảnh sát năm xưa cung cấp.

Viên cảnh sát đã nghỉ hưu khi đó còn tưởng cô trở về để đoàn tụ, ánh mắt chứa chan hi vọng.

Nhưng ngày hôm ấy, Lê Tri không đi một mình. Cô dẫn theo một đội tháo dỡ. Vùng đất ngoại ô tiêu điều đó — cô đã phá hủy chính cái tháp hài nhi từng nuốt chửng cô.

Không có phép màu, không có công lý, không có quả báo nào từ trời rơi xuống. Những kẻ từng ném trẻ con vào tháp ấy, không ai bị trừng phạt.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 113: Chương 113​


Lê Tri chưa bao giờ cố gắng đi tìm cha mẹ ruột. Ngày cô bò ra khỏi tháp hài nhi, cũng là lúc cô hoàn toàn chặt đứt mối dây với quãng đời sơ sinh mơ hồ và lạnh lẽo ấy. Cô đã c.h.ế.t một lần trong nơi đó—chết cả về thể xác lẫn tinh thần. Rồi lại được sinh ra một lần nữa, cũng trong chính nơi đó, nhưng lần này là trong m.á.u và nước mắt của chính mình.

Cô không phải đứa trẻ may mắn được ôm ra từ vòng tay ấm áp, mà là kẻ tự kéo mình ra khỏi vực sâu u tối bằng móng tay và ý chí sống còn.

Mãi đến năm sáu tuổi, cô mới thực sự gặp được gia đình của đời mình.

Từ ngày bước chân vào nhà họ Lê, không ai từng nhắc đến hai chữ "con nuôi". Anh trai luôn là bức tường che chắn trước mọi giông bão, em gái thì như cái đuôi dính lấy cô từng bước chân. Còn cha mẹ—họ cho cô tất cả những gì một đứa trẻ cần, ngoại trừ dòng m.á.u trong huyết quản.

Khi còn nhỏ, có những đêm Lê Tri co ro trong chăn, cắn chặt môi mà tự hỏi vì sao mình không phải là con ruột của cha mẹ. Những đứa trẻ khác đều có một mái nhà từ đầu, còn cô thì phải học cách tồn tại trước khi học cách yêu.

Nhưng nỗi thiếu thốn ấy, nỗi sợ bị bỏ rơi, đã bị tình yêu chân thành và kiên định của gia đình họ Lê lấp đầy từng ngày, từng tháng.

Và rồi một ngày kia, cô nhận ra mình không còn mơ thấy cảnh bị bỏ vào tháp hài nhi nữa.

Chẳng biết lần này hệ thống [Quỷ Quái] chọn phó bản có chủ đề tháp hài nhi là trùng hợp hay cố ý. Nếu nó định khơi gợi lại bóng ma trong tâm trí cô, mong khiến cô lung lay, thì nó đã đánh giá sai hoàn toàn. Bởi vì người con gái từng bị vứt bỏ trong cái tháp ấy… đã không còn là đứa trẻ run rẩy nữa.

Ba người nhà họ Lê quan sát sắc mặt cô rất kỹ. Khi chắc chắn rằng biểu cảm của cô không hề thay đổi, bọn họ đều thở phào nhẹ nhõm như vừa bước qua mép vực tử thần.

Thượng Cẩm Như xoa đầu con gái, rồi ôm chiếc gối cô vừa tặng mang vào phòng ngủ. Khi quay ra, thần sắc bà rạng rỡ hơn hẳn, như thể bỗng nhẹ đi cả chục năm tuổi.

"Tri Tri, con muốn ăn gì? Tối nay mẹ sẽ nấu một bữa thật ngon để chúc mừng con hoàn thành thử thách!"

"Con muốn ăn cá chép om chua ngọt với tôm sú hấp tỏi!" – Lê Sương hét lên từ phía sau, mặt mừng rỡ như vừa giành được vé xổ số.

Thượng Cẩm Như liếc con gái út một cái đầy uy quyền: "Con xếp hàng sau đi, để chị con nói trước!"

Mộng Vân Thường

"Chị ơi—!" Lê Sương kéo tay Lê Tri, giở bài làm nũng quen thuộc.

Lê Tri mỉm cười: "Con cũng muốn ăn cá chép om chua ngọt và tôm sú hấp tỏi."

Thượng Cẩm Như bất lực thở dài, chỉ vào Lê Sương: "Con đúng là ỷ vào việc chị con chiều quá đà!"

Lê Sương cười toe, chẳng hề thấy xấu hổ chút nào: "He he—"

Thượng Cẩm Như vừa mặc tạp dề vừa gọi vọng ra từ trong bếp: "Tri Tri, con có muốn ăn cua xốt cay không? Mẹ thấy trung tâm cư dân sáng nay nhập một mẻ cua tươi cực kỳ to, nếu muốn ăn thì để anh con đi mua."

"Dạ được, để con đi với anh."

Về phòng thay đồ, khi cởi áo khoác, Lê Tri bất ngờ bị chiếc gai sắc của bông hồng đ.â.m vào da. Cô khựng lại, mắt hơi nheo.

"... Thật là nực cười."

Lê Sương đứng ngay cửa nhìn trộm, tròn mắt: "Chị, ai tặng chị bông hồng này vậy?"

"Hệ thống tặng." – Lê Tri đáp gọn.

Lê Sương đơ mặt mấy giây, rồi đột nhiên mắt sáng lên, nảy ra một giả thuyết đầy... quỷ dị: "Chị ơi! Không lẽ hệ thống đó thích chị?! Biết đâu nó xâm nhập thế giới loài người chỉ để tìm một cô dâu, mà chị chính là người được chọn? Rồi sau đó chị sẽ trở thành cô dâu của [Quỷ Quái], cùng nó thống trị nhân loại!"

Lê Tri vừa thay áo vừa tiến tới, nhẹ nhàng xoa đầu cô em gái mộng mơ: "Tưởng tượng phong phú đấy. Nếu em còn chưa tìm được nơi thực tập, sao không thử viết tiểu thuyết đi?"

"Thôi chị ơi, tận thế đến nơi rồi còn làm gì nữa!" – Lê Sương nhún vai – "Bạn bè em đứa nào cũng đang debut livestream cả rồi. Chúng nó bảo làm việc bên ngoài thì được ba ngàn một tháng, còn chui vào phó bản có khi đổi đời. Em thấy trên mạng có người nói một người nổi tiếng vượt phó bản được thưởng tận ba mươi triệu đấy!"

Cô nàng càng nói càng kích động: "Chị ơi, lần sau chị thử mặc cả phần thưởng xem sao! Với khả năng của chị, phải đòi ít nhất ba trăm triệu ấy chứ! Lúc đó nhà mình phát tài luôn!"

"Phần thưởng lần này là gì?" – Cô tò mò hỏi.

Lê Tri lười đáp dài, chỉ tay vào chiếc tủ đầu giường: "Hoa hồng đó."

"Hả? Cái đó thì có ích gì chứ? Chị cần thứ gì mà nó lại đưa cho chị một bông hoa?!"
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 114: Chương 114​


"Sương Sương, em ở nhà chăm mẹ, anh và chị ra ngoài nhé. Ai gõ cửa, đừng mở, đợi chúng tôi về," Lê Phong dặn dò, ánh mắt nghiêm túc. "Giờ thế giới này rất hỗn loạn, đừng đi ra ngoài một mình."

Thực ra, nhà họ hiện tại có thể nói là an toàn nhất, bởi chiếc "mai rùa" mà Lê Tri mang về. Nhưng con người không thể cứ mãi ở nhà, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, chỉ có thể giảm thiểu việc ra ngoài, cố gắng bảo vệ bản thân càng nhiều càng tốt. Đó cũng là lý do mà chương trình kinh dị này dù đã phát sóng gần một tháng nhưng xã hội vẫn dần ổn định trở lại, ít nhất là bề ngoài.

Cuộc sống trên đường phố không còn đông đúc như trước, nhưng cũng chẳng vắng vẻ. Những cửa hàng vẫn mở cửa, người dân vẫn tiếp tục công việc của mình. Dù chuyện kinh hoàng này ảnh hưởng đến nhiều người, nhưng nếu trong khu vực của bạn không có ai nổi tiếng, thì có lẽ chương trình này chẳng khác gì những chương trình truyền hình bình thường mà mọi người vẫn xem.

Khi Lê Tri và Lê Phong đi ngang qua cửa hàng tiện lợi dưới lầu, dì Lưu, chủ cửa hàng, vội vã chạy ra, ánh mắt sáng lên khi thấy họ. "Tri Tri! Cả nhà tôi đều bỏ phiếu cho cháu đấy!" Dì Lưu nói, vui vẻ nhưng cũng có chút lo âu.

Lê Tri cười, dịu dàng đáp lại: "Cảm ơn dì Lưu."

Trước đây, cô thường xuyên đến cửa hàng tiện lợi của dì Lưu để mua đồ, thậm chí còn giúp con gái của dì Lưu xin chữ ký từ những ngôi sao nổi tiếng. Dì Lưu nhìn cô một hồi lâu, như thể đang ngắm một vật lạ, rồi thở dài, ánh mắt buồn bã: "Không biết thế giới này sao lại thành ra như thế này nữa. Con gái tôi bảo có rất nhiều người c.h.ế.t rồi... Tri Tri, cháu nhất định phải sống thật tốt nhé."

Mộng Vân Thường

Lê Tri nghiêm túc gật đầu: "Cháu sẽ cố gắng, cảm ơn dì Lưu."

Dì Lưu nhìn quanh một lượt, rồi hạ giọng, như sợ ai đó nghe thấy: "Giờ vẫn có nhiều người nói không nên bỏ phiếu cho chương trình đó. Họ bảo nó đang hại người, làm điều ác, c.h.ế.t rồi sẽ xuống địa ngục. Họ còn nói sẽ tẩy chay, nghe nói ông lão ở tầng trên nhà tôi đã đập phá hết tất cả các thiết bị điện tử trong nhà rồi." Bà vỗ vào n.g.ự.c mình, giọng đầy tự tin: "Nhưng cháu cứ yên tâm, dì nhất định sẽ kêu gọi tất cả mọi người xung quanh bỏ phiếu cho cháu, nghe con gái dì nói, trong chương trình, cháu rất giỏi!"

Lê Tri mỉm cười, giọng nhẹ nhàng: "Dì Lưu, dì cũng phải chú ý an toàn nhé. Trong tiệm, dì nên để thêm vài thứ phòng thân, xã hội này... không biết được đâu."

Cô chưa kịp nói xong thì bỗng từ bên kia đường vang lên một tiếng kêu thảm thiết, theo sau là tiếng hò hét lớn: "Giết người rồi! Cứu mạng!"

Lê Phong phản ứng nhanh, không chút do dự lao về phía đó. Lê Tri vội vàng đỡ dì Lưu đang hoảng sợ vào trong, rồi quay lại nhìn. Chỉ thấy bên kia đường, một thanh niên đầu đội một vật lạ, tay cầm hai con d.a.o trái cây, gặp ai là c.h.é.m người đó. Hai người qua đường vô tội đã bị hắn c.h.é.m ngã xuống đất, m.á.u me bê bết. Hắn vừa c.h.é.m người vừa cười điên cuồng, giống như một kẻ sát nhân mất hết lý trí.

Những người xung quanh hoảng loạn, chạy tán loạn về mọi hướng. Lê Phong đã vượt qua đám đông, tiến lại gần gã đàn ông đang tấn công. Lê Tri không kịp nghĩ ngợi, vội đẩy dì Lưu vào trong cửa hàng tiện lợi, hối hả nói: "Vào trong đóng cửa lại!"

Cô cũng không chần chừ mà chạy theo Lê Phong.

Dì Lưu sợ đến mức mặt mày tái mét, vội vàng lao vào cửa hàng, đóng chặt cửa lại, rồi run rẩy lấy điện thoại gọi cho cảnh sát.

Lê Phong đã tiến gần đến gã đàn ông, né tránh lưỡi d.a.o sắc bén mà gã đang vung tới. Anh lập tức đá vào cánh tay của gã, khiến con d.a.o rơi xuống đất. Sau đó, anh chộp lấy hai tay của gã, ấn mạnh xuống đất. Dù gã ta điên loạn, nhưng Lê Phong là cựu chiến binh, kỹ năng chiến đấu của anh là điều không ai có thể phủ nhận.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 115: Chương 115​


Lê Tri đứng từ xa quan sát, rồi quyết định tắt livestream đang phát sóng trực tiếp. Cô cảm thấy trật tự xã hội đang dần sụp đổ như dự đoán, thế giới này đang từ từ trở thành một nơi không thể nhận ra. "Ma quỷ" trong chương trình này không chỉ thể hiện qua những hình ảnh kinh dị, mà còn phóng đại mặt xấu trong bản tính con người. Và điều đó, mới chỉ là bắt đầu.

Xe cảnh sát và xe cứu thương nhanh chóng đến hiện trường. Cảnh sát cảm ơn Lê Phong và Lê Tri vì đã giúp đỡ, sau đó áp giải gã đàn ông đi. Nhưng trên khuôn mặt của gã không hề có một chút sợ hãi nào. Khi lên xe cảnh sát, hắn vẫn cười điên cuồng, ánh mắt tràn đầy sự hứng thú.

Đoạn video về vụ c.h.é.m người này chắc chắn sẽ lan truyền trên mạng. Mỗi lần có thêm người xem, độ chú ý dành cho gã càng cao, và hắn sẽ sớm có cơ hội bước vào phó bản. Từ một người bình thường, gã sẽ trở thành một người chơi, bắt đầu một cuộc sống mới, mà có lẽ không ai có thể tưởng tượng được.

Lê Tri lấy một gói giấy trong túi, lau vết m.á.u trên tay Lê Phong: "Anh, anh không bị thương chứ?"

Lê Phong lắc đầu, giọng lạnh lùng: "Là m.á.u của gã."

Lê Tri kéo tay anh ấy, nhẹ nhàng nói: "Vậy chúng ta đi trung tâm khu phố mua cua đi, mẹ vẫn đang ở nhà chờ đó."

Mộng Vân Thường

Lê Phong để mặc em gái kéo đi, nhưng đôi mày anh nhíu lại thành một chữ "X", ánh mắt có phần đăm chiêu. Một lúc lâu, anh đột nhiên mở miệng, giọng trầm xuống: "Tri Tri, em đưa anh vào phó bản đi."

Lê Tri dừng lại, ánh mắt lạnh lùng hướng về phía Lê Phong, đôi mắt cô ánh lên vẻ kiên quyết: "Không được, em không đồng ý."

Từ nhỏ, Lê Phong luôn là người đứng ra bảo vệ hai em gái. Anh ấy không chỉ là anh trai, mà còn là người cha thay thế, sau khi cha họ qua đời. Anh luôn lo lắng, chăm sóc, và sắp xếp cuộc sống cho Lê Tri và Lê Sương một cách chu đáo. Những năm tháng trong quân đội, anh đã có nhiều cơ hội thăng tiến, nhưng mọi thứ đều đánh đổi bằng sự xa cách. Chỉ có một lần về thăm nhà mỗi năm, và nếu muốn thăng tiến hơn nữa, anh sẽ phải ở lại biên giới.

Sau cái c.h.ế.t của cha, khi Lê Tri và Lê Sương vẫn còn đang học, Lê Phong đã quyết định xuất ngũ, về nhà cùng mẹ chăm sóc các em, thay cha gánh vác trách nhiệm nặng nề. Anh luôn trầm tĩnh, ít nói, và có vẻ ngoài lạnh lùng, đôi khi nghiêm khắc đến mức làm người ta cảm thấy sợ hãi. Lê Sương từng rất e ngại anh, nhưng với Lê Tri, cô luôn cảm nhận được tình yêu sâu sắc mà anh dành cho cả hai người em qua đôi mắt trầm lặng ấy.

Thế nhưng lần này, Lê Tri không thể chấp nhận yêu cầu của anh. Cô dứt khoát cắt ngang: "Trong nhà có một người chơi là em là đủ rồi."

Lê Phong nhíu mày, vẻ mặt đầy lo lắng. "Em cũng đã thấy tình hình lúc nãy rồi. Sẽ có ngày càng nhiều người trở thành người chơi và vào phó bản, đây là một xu hướng lớn trong tương lai. Thế giới này sẽ ngày càng nguy hiểm hơn."

"Em sẽ bảo vệ mọi người!" – Lê Tri ngắt lời anh, đôi mắt sáng rực vẻ kiên quyết. "Em sẽ bảo vệ tất cả mọi người thật tốt, còn anh phải ở lại thế giới thực, không được vào phó bản."

Lê Phong nhìn cô chằm chằm, ánh mắt chứa đầy lo âu. "Em bảo vệ chúng ta, vậy ai sẽ bảo vệ em?"

Lê Tri nhìn anh, đôi môi cong lên một nụ cười lạnh nhạt: "Em có thể tự bảo vệ mình, anh không thấy sao?"

Lê Phong im lặng một hồi, ánh mắt vẫn không rời khỏi cô. Lê Tri bình tĩnh nói tiếp: "Thế giới thực sẽ ngày càng nguy hiểm. Nếu tất cả chúng ta đều trở thành người chơi, ai sẽ chăm sóc mẹ và Sương Sương? Độ nổi tiếng của em sẽ ngày càng tăng. Nếu chẳng may có kẻ xấu tìm đến gây chuyện, mà cả anh và em đều không có mặt ở nhà... liệu ai sẽ ngăn chặn họ?"

Lê Phong trầm tư, nghe rõ nỗi lo mà Lê Tri đã giấu kín bấy lâu. Cuối cùng, anh thở dài, giọng trầm xuống: "Được rồi, nghe em. Chuyện này để tính sau."

Lê Tri thở phào nhẹ nhõm, lặng lẽ cảm nhận sự thở dài của chính mình. Anh trai cô cũng giống cô, một khi đã quyết định điều gì thì rất khó thay đổi. May mắn, cô đã hiểu rõ điểm yếu của anh, điểm yếu mà cả hai đều không thể chống lại – gia đình.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 116: Chương 116​


Lê Phong chợt nở một nụ cười mệt mỏi, nếp nhăn trên trán giãn ra. "Đi mua cua đi, gần đây có nhiều người tranh nhau mua rau lắm. Đi muộn là hết đấy."

Lê Tri không nói gì, chỉ gật đầu, rồi vội vàng đi nhanh ra ngoài. Rau củ ở khu trung tâm cộng đồng thường xuyên cháy hàng, vì người dân nơi đây chẳng có ước mơ lớn lao nào, họ chỉ muốn ăn no, sống đủ. Trong những ngày này, ai cũng thích tích trữ lương thực, vì vậy những kệ hàng trong siêu thị gần như luôn bị vét sạch. Tuy nhiên, cua lại khác, vì món này để lâu không được, ăn thì chẳng đủ no nhưng lại rất ngon. Lê Tri rất thích ăn cua, và may mắn thay, Thượng Cẩm Như lại nấu món này rất ngon.

Lê Tri và Lê Phong mang hết số cua còn lại trong chum về. Khi vừa về đến nhà, Lê Sương đã chạy tới, gương mặt đầy lo lắng.

"Chị ơi! Hai người có sao không? Chỉ đi mua cua mà lại gặp chuyện như vậy!" – Lê Sương vội vã hỏi, gương mặt thể hiện rõ sự hoang mang.

Lê Tri bình thản đáp: "Em còn không biết thân thủ của anh em à?"

Lê Sương tức giận, khuôn mặt cô nhăn lại đầy phẫn nộ: "Sao lại có người như vậy chứ! Đáng ra phải b.ắ.n c.h.ế.t hắn ta mới đúng!" Cô nói, giọng càng lúc càng căm phẫn. "Bây giờ tình hình đã rất hỗn loạn rồi. Nếu những người khác cũng bắt chước thì thế giới của chúng ta sẽ hoàn toàn sụp đổ!"

Lê Tri chỉ khẽ thở dài. Cô biết rằng chính phủ sẽ không ngồi yên nhìn thế giới trở nên hỗn loạn như vậy. Quả nhiên, trước khi bữa tối được dọn lên, chính phủ đã phát đi thông báo.

Thông báo cho biết sẽ không khoan nhượng đối với hành vi gây rối trật tự công cộng nhằm câu view như vậy. Trong thời kỳ đặc biệt này, các hành vi như vậy sẽ bị xử lý nghiêm khắc. Cảnh báo rằng tội phạm Vương Tường sẽ bị hành quyết ngay lập tức, hy vọng người dân sẽ lấy đó làm bài học.

Nhưng dường như hệ thống Quỷ Quái đã cố ý sắp đặt trước. Chỉ chưa đầy một phút sau khi thông báo chính thức được phát hành, có người phát hiện Vương Tường bị kéo vào phó bản ngay trong lúc phát trực tiếp. Điều đó gây chấn động. Hệ thống có vẻ đã lợi dụng kẽ hở giữa quyết định và thực thi của bộ máy hành pháp. Pháp luật quốc gia nghiêm ngặt là thế, nhưng tốc độ xử lý vẫn không thể đuổi kịp trò đùa ác độc này.

Cái tên Vương Tường – kẻ sát nhân đang nổi như cồn vì dám vung d.a.o giữa phố – lại bị kéo vào một phó bản, mà lần này còn bị phát sóng trực tiếp. Mạng xã hội bùng nổ. Làn sóng giận dữ lan ra khắp nơi như lửa gặp cỏ khô.

Người đứng đầu bộ phận xử lý các sự kiện đặc biệt tức giận đến nỗi ném cả tập hồ sơ xuống đất, gầm lên:

“Nếu còn lần sau, lập tức b.ắ.n c.h.ế.t tại chỗ cho tôi! Có chuyện gì tôi chịu trách nhiệm!”

Lê Tri mở máy tính bảng. Chỉ cần vào ứng dụng, làn sóng bình luận đã hiện ra tua tủa như cơn mưa kim châm mắt. Có người kinh hoàng, có người phẫn nộ, có người chỉ đơn giản là tò mò. Lượt xem trong phòng livestream của Vương Tường tăng vọt như lên đồng. Trong video, vẻ mặt hắn lại vô cùng hưng phấn – thậm chí... cuồng nhiệt.

Lê Tri bỗng nhớ đến một bài viết từng thấy trên diễn đàn: về một giáo phái bí mật, tôn thờ hệ thống Quỷ Quái như thần linh. Những kẻ đó cho rằng vào phó bản là cách “tiến hóa”, là “mặc khải của chân lý”. Một nghi vấn lạnh lẽo trỗi dậy trong lòng cô:

Liệu Vương Tường có liên quan đến giáo phái này?

Mộng Vân Thường

“Chị! Chị nhìn đi! Là... là Liên Thanh Lâm!” – Lê Sương kinh hãi chỉ vào màn hình – “Anh ấy cũng vào cùng phó bản với tên kia!”

Lê Tri sững lại.

Liên Thanh Lâm – cậu trai mười chín tuổi từng cùng vượt qua phó bản đầu tiên với cô, từ đó vẫn luôn tìm cách liên lạc. Cậu còn lập một nhóm chat trên WeChat, kéo cả bốn người từng sống sót vào. Nhưng nhóm đó gần như im lặng. Hầu hết thời gian chỉ có Trì Y trò chuyện riêng với cô, còn Liên Thanh Lâm thì thỉnh thoảng chia sẻ vài mẹo sống sót hoặc chiến lược nhỏ trong nhóm.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 117: Chương 117​


Có một lần, cậu còn hăm hở nhắn: “Tôi sẽ tìm một thẻ lập đội. Lần tới, tôi muốn vào phó bản cùng Lê Tri.”

Vậy mà giờ đây, trong video, cậu thiếu niên ấy đang lao đến đánh Vương Tường túi bụi, không chút do dự.

Có thể trước khi vào phó bản, cậu đã đọc tin tức về vụ án mạng kinh hoàng kia. Một người trẻ, đầy chính nghĩa, nổi nóng cũng không lạ. Nhưng đó là phó bản, không phải thế giới thật. Đó là trò chơi sinh tồn – không luật lệ, không khoan nhượng.

Khán giả trong phòng phát sóng nổ tung vì hành động của Liên Thanh Lâm. Phần đông đều ủng hộ, vỗ tay không ngớt.

Nhưng Lê Tri chỉ im lặng thở dài.

Quá bốc đồng.

Vừa bước vào đã tấn công, rõ ràng để lộ thù địch. Từ giờ trở đi, trong phó bản, cậu ấy sẽ luôn phải đề phòng Vương Tường trả đũa. Một kẻ dám g.i.ế.c người giữa phố... thì trong phó bản càng không thể lường trước.

Liên Thanh Lâm – lần này cậu ấy gặp nguy hiểm thật rồi.

Cô lặng lẽ nhấn bỏ phiếu ủng hộ cho cậu.

Lúc này, điện thoại rung lên. Là Trì Y.

“Tri Tri! Cậu thấy chưa? Liên Thanh Lâm vào phó bản đó đấy! Lại còn đánh thẳng vào mặt tên sát nhân kia nữa!” – giọng cô đầy lo lắng và chỉ trích.

Lê Tri khẽ đáp: “Mình thấy rồi...”

Hai người nói chuyện một lúc, rồi Trì Y kể về đạo cụ mình vừa nhận được sau lần vượt phó bản gần nhất:

“Một thẻ lập đội, và một cái Đồng Hồ Tạm Dừng Thời Gian. Chỉ dùng được trong phó bản thôi, có thể dừng thời gian mười giây – mọi thứ đều bị ngưng lại, trừ người dùng. Không biết lần tới có còn dùng được không.”

Lê Tri nghe vậy, cũng không giấu:

“Mình có một lá Phù Thu Hút Quỷ Quái... và một bông hồng có gai.”

“…” – Trì Y im bặt.

Sau một hồi mới thốt lên: “Phù thì mình còn hiểu, nhưng... bông hồng có gai là cái gì vậy trời?”

“Mai đến nhà mình ăn trưa rồi xem.” – Lê Tri nói, giọng mệt mỏi. “Mình cho cậu xem.”

Trì Y lập tức hào hứng: “Được! Hẹn mai!”

Ngoài cửa vang lên giọng của Thượng Cẩm Như: “Ra ăn cơm thôi!”

Lê Tri tắt máy, bước ra khỏi phòng. Lê Sương vẫn còn cau có nhìn màn hình, vừa gõ bình luận vừa chửi rủa Vương Tường không tiếc lời. Lê Tri khẽ đụng vai em:

“Ra ăn cơm đi, vừa ăn vừa xem.”

“Chị điên à?!” – Lê Sương lập tức gập máy tính bảng, mặt nhăn như trúng gió – “Xem cái trò m.á.u me này trong lúc ăn thì em nôn mất!”

Bữa cơm tối diễn ra trong ánh đèn vàng ấm. Mâm cơm đầy đủ, thơm phức mùi canh nóng, thịt kho, càng cua hấp. Thượng Cẩm Như – người mẹ từng cấm các con đụng vào nước ngọt, giờ lại chủ động rót ra từng ly:

“Thích thì uống đi, mẹ mua hẳn một thùng để sẵn trong tủ lạnh đấy!”

Bà còn gắp phần ngon nhất – những chiếc càng cua béo ngậy – vào bát của Lê Tri:

“Ăn nhiều vào.”

Trong lòng bà, một ý nghĩ lặng lẽ nổi lên rồi bị bà bóp nghẹn xuống.

Trước đây vì sức khỏe nên mới cấm cản, nhưng giờ... còn có thể ăn với con được bao lâu nữa?

“Đừng nghĩ nữa... đừng nghĩ nữa…” – Thượng Cẩm Như tự thì thầm trong lòng, gắng đè nén nỗi lo, không để lộ vẻ mặt.

Mọi người vẫn ăn cơm. Chuyện kinh dị ngoài kia vẫn tiếp diễn. Nhưng trong căn nhà này, ít nhất là đêm nay, họ vẫn còn có thể ngồi bên nhau.

Còn bao nhiêu lần như thế nữa?

Ăn tối xong, Lê Tri đi tắm rồi trở về phòng, vừa nằm lên giường đã mở ngay buổi phát trực tiếp có sự góp mặt của Liên Thanh Lâm và Vương Tường.

Số lượng người hâm mộ của Liên Thanh Lâm quả thật không ít. Dù biểu hiện của cậu trong phó bản gần đây chẳng thể gọi là xuất sắc, nhưng cũng tạm ổn, hơn nữa lại mang theo khí chất trẻ trung, có chút ngây ngô nhưng nhiệt huyết, khiến không ít khán giả cảm thấy gần gũi và dễ chịu. Nhờ đó, điểm nhân khí của cậu trên bảng xếp hạng bỏ xa những người chơi còn lại.

Trái lại, điều khiến Lê Tri bất ngờ là việc Vương Tường – một kẻ bạo lực trắng trợn, không những không đứng cuối mà còn leo lên vị trí thứ chín. Số phiếu bầu chọn cho gã vẫn đang tăng lên đều đều như có ai âm thầm thúc đẩy phía sau.

Thế giới này chưa bao giờ thiếu kẻ xấu. Khi Quỷ Quái khơi gợi rồi khuếch đại những góc khuất đen tối trong lòng người, thì chính những con người đó sẽ chẳng cần phải giả vờ lương thiện nữa. Chúng sẽ đường hoàng sống thật với bản chất của mình – như Vương Tường, một kẻ ác độc đến trơ tráo, lại có thể được một bộ phận công chúng tung hô như anh hùng.

Mộng Vân Thường

Lê Tri thầm đoán rằng sau lưng Vương Tường có lẽ là sự hậu thuẫn của giáo phái cuồng tín nào đó. Tưởng như phó bản là nơi thử thách cá nhân, nhưng khi có sự nhúng tay của tư bản và truyền thông, người chơi sẽ bắt đầu chia bè kết cánh, lôi kéo nhau lập nhóm. Và như thế, cuộc chiến sinh tồn cũng dần biến tướng thành một ván cờ chính trị. Có lẽ chẳng bao lâu nữa, cũng sẽ có người tìm đến cô.

Trật tự thế giới đang rạn nứt, sự xuất hiện công khai của một kẻ từng bị tuyên án tử như Vương Tường trong hệ thống phó bản là hành động thách thức trắng trợn đối với chính quyền. Nếu tình trạng này tiếp diễn, niềm tin vào thể chế sẽ sụp đổ, và chẳng mấy chốc, toàn thế giới sẽ rơi vào hỗn loạn – một thế giới v* ch*nh ph* nơi luật rừng lên ngôi.
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 118: Làng Liệt Nữ​


Trên màn hình, một người chơi vừa kích hoạt điều kiện tử vong. Một lưỡi d.a.o khổng lồ từ trên trời bất ngờ rơi xuống, c.h.é.m ngang eo người ấy. Cơ thể bị cắt lìa quằn quại dưới đất, m.á.u văng tung tóe, vẽ lên khung hình một màu đỏ ghê rợn. Khán giả thì hào hứng, thậm chí còn phấn khích.

Một dòng bình luận lướt qua:

“Có phải tôi quá vô cảm không? Giờ nhìn người chơi c.h.ế.t mà chẳng thấy gì cả, cứ như đang xem phim truyền hình thôi...”

Kèm theo đó là hàng loạt lời tán đồng:

“Mị cũng vậy, xem nhiều rồi nên chai lỳ cảm xúc luôn.”

“Thấy họ c.h.ế.t mà chẳng thấy ghê, còn thấy... k*ch th*ch ấy chứ. Chắc tôi là tội phạm tiềm năng mất rồi...”

Lê Tri nhíu mày, không muốn xem nữa, liền tắt phát trực tiếp.

Đúng vậy. Đó chẳng phải chính là mục đích của Quỷ Quái sao? Khi con người đã quá quen với cái chết, thì ranh giới giữa quỷ và người còn có ý nghĩa gì?

Sau khi sử dụng thẻ lập đội với Trì Y, việc cô cần làm bây giờ chỉ là chờ đợi. Mỗi ngày cô vẫn kiên trì luyện tập cùng anh trai. Lê Sương, sau vụ việc Vương Tường g.i.ế.c người, cũng cảm thấy lo lắng và tự nguyện gia nhập vào quá trình huấn luyện. Trên ban công tầng cao, ba anh em nhà họ Lê ngày ngày tập luyện cùng nhau, như thể đang chuẩn bị cho một cuộc chiến không hồi kết.

Mười ngày sau, Lê Tri cảm nhận được một điều khác thường—cô có thể cảm thấy thời gian tiến vào phó bản... sớm hơn. Nếu lần trước là ba giây, thì lần này là năm phút. Cảm giác này không đến từ đồng hồ hay tiếng chuông, mà là một luồng linh cảm mơ hồ lan khắp cơ thể. Cô dần hiểu ra: càng vào phó bản nhiều, sự mẫn cảm với thời điểm bắt đầu sẽ càng rõ rệt. Và năm phút ấy... đủ để cô chuẩn bị mọi thứ.

Thay xong bộ đồ tác chiến, Lê Tri bước ra phòng khách. Dù ba người nhà họ Lê cố gắng che giấu sự lo âu, cô vẫn nhận ra ánh mắt bịn rịn như tiễn người ra trận. Không có nước mắt, không có tiếng khóc, chỉ là sự yên lặng đến thắt ruột.

Cô nhìn họ, mỉm cười trấn an:

“Con sẽ sống sót trở về.”

Năm phút trôi qua như một cái chớp mắt. Ý thức cô lướt qua hành lang tối tăm quen thuộc – chính là lối dẫn vào phó bản mới. Cảm giác lạnh lẽo luồn vào xương sống.

Mở mắt ra, Lê Tri thoáng ngạc nhiên.

Mộng Vân Thường

Không còn là những thị trấn ma ám, hay ngôi làng phủ kín sương mù u ám. Trước mắt cô là một cánh đồng lúa vàng óng, trải dài đến tận chân trời. Gió thu mát lạnh thổi qua, làm lúa xào xạc. Những cây ăn quả bên bờ ruộng nặng trĩu quả, oằn mình như muốn gãy xuống. Từ xa, khói bếp bay lên cao, lũ trẻ con chạy chân đất, người lớn gọi nhau về ăn cơm. Một khung cảnh quá đỗi yên bình, như bước ra từ tranh vẽ.

Lê Tri đảo mắt một vòng, cảnh giác không giảm dù chỉ một chút.

Đúng lúc đó, từ phía cánh đồng vang lên tiếng la oai oái. Một bóng người loạng choạng chui ra từ giữa đám lúa cao quá đầu. Là Trì Y, cả người lấm lem, tay vẫn còn ôm bụng.

“A! Những bông lúa này sắc quá! Đâm đau quá trời luôn!”

Thẻ lập đội giúp những người đã liên kết với nhau xuất hiện gần nhau khi vào phó bản. Ngay khi nhìn thấy Trì Y bất ngờ ngoi lên từ ruộng lúa, Lê Tri lập tức bước đến, vươn tay kéo cô ấy ra ngoài. Khi chạm vào cổ tay bạn, cảm nhận được làn da mềm mại và nhiệt độ ấm áp quen thuộc, ánh mắt cảnh giác vốn luôn ẩn sâu trong Lê Tri mới hoàn toàn dịu xuống. Cô xác nhận được người trước mặt thật sự là Trì Y – không phải một "quái vật" nào đó đang mượn lớp da của bạn cô.

Trì Y thì không hề hay biết mình vừa bị nghi ngờ. Cô thản nhiên đứng trên bờ ruộng, ngó quanh ngó quất, ánh mắt đầy tò mò:

"Tri Tri, cậu có cảm thấy nơi này... kỳ lạ không?"

Lê Tri nhìn theo ánh mắt cô, cảnh vật trước mặt là cánh đồng lúa mướt xanh, nắng chiều dìu dịu, không khí thôn quê thanh bình tưởng như không dính chút gì đến "kinh dị" hay "sát khí".

"Kỳ lạ chỗ nào?" – cô hỏi.

"Chính là vì nó quá bình thường!" – Trì Y cau mày – "Không âm u, không lạnh lẽo, chẳng có cảm giác nguy hiểm... mà ở trong phó bản, bình thường như vậy mới là điều bất thường nhất! Nơi này chắc chắn rất đáng sợ, có khi còn nguy hiểm hơn cả hai phó bản trước!"

Lê Tri bật cười khẽ, vỗ nhẹ vai cô bạn: "Giỏi lắm, cậu tiến bộ rồi."
​
 
Vô Hạn Lưu: Sân Chơi Quỷ Quái
Chương 119: Chương 119​


Được Lê Tri khen ngợi, gương mặt Trì Y sáng bừng lên như đứa trẻ được phát kẹo. Cô ngẩng cao đầu, rõ ràng đang kiêu hãnh muốn chết. Trong phòng phát trực tiếp, fan cắn đường đến nỗi suýt vỡ răng:

Cuối cùng cũng đến phó bản của Lê Tri rồi!

Nhìn cô ấy vượt phó bản mới phê, chứ xem mấy người khác toàn thấy thiếu muối!

Lại lập đội với Trì Y nữa! Hai người này dễ thương thật sự.

Trì Y lại bám lấy Lê Tri? Không tự chơi được à?

Đúng là hết thời rồi, cứ làm nền mãi thì lượng fan chỉ tụt dốc thôi.

Nhưng mà hai người họ hợp nhau thật, dễ thương, hài hước, vẫn có fan trung thành đấy chứ.

Mộng Vân Thường

Nói gì thì nói, từng là "tình đầu quốc dân", giờ thành nền phụ... đau thật.

Ủa? Phòng live này bị con nào trà trộn vào vậy? Bớt xé đôi của tôi dùm cái đi.

Tin nóng đây nè: Ôn Thiên Tuyết cũng vô phó bản này nhé!

Băng qua bờ ruộng, trước mặt họ là một sân phơi thóc rộng, nơi các người chơi khác đang lần lượt xuất hiện từ bốn hướng và tập hợp lại. Ban đầu, Trì Y vẫn ríu rít chuyện trò với Lê Tri, nhưng khi ánh mắt cô chạm vào người vừa đến – Ôn Thiên Tuyết – nụ cười trên môi cô lập tức cứng lại.

Quả nhiên oan gia ngõ hẹp.

Ngay từ ngày đầu ra mắt, Trì Y và Ôn Thiên Tuyết đã bị đẩy vào thế đối đầu – một bên xây dựng hình tượng trong sáng dễ thương, một bên theo đuổi khí chất cao lãnh lạnh lùng. Fan hai bên xé nhau như chó với mèo, tranh giành từng quảng cáo, từng khung giờ xuất hiện trên show. Dù thực chất giữa họ chưa từng có xung đột cá nhân, nhưng một khi đã bước vào giới giải trí, đôi khi chỉ cần định vị hình tượng trùng lặp là cũng đủ trở thành kẻ địch không đội trời chung.

Giờ đây, họ cùng bước vào một phó bản – nơi không chỉ có sự sống và cái chết, mà cả nhân khí và sự nghiệp đều bị mang ra đánh cược. Đây không chỉ là trò chơi nữa, mà là chiến trường thật sự.

Khi ánh mắt hai người chạm nhau, cả Trì Y và Ôn Thiên Tuyết đều chỉ biến sắc trong chớp mắt. Là người lăn lộn trong showbiz nhiều năm, kỹ năng kiểm soát biểu cảm của họ không phải hạng xoàng. Ngay lập tức, Ôn Thiên Tuyết mỉm cười, gật đầu chào một cách lịch sự, không khác gì đang quay một đoạn video quảng bá nhân cách.

Phó bản lần này có mười người chơi: năm nam, năm nữ. Ngoài Trì Y và Ôn Thiên Tuyết là hai cái tên nổi bật nhất, còn có ba thành viên của một nhóm nhạc thần tượng – Milky Way – bước ra từ cùng một chương trình tuyển chọn với Liên Thanh Lâm. Họ trông khá thân thiết, hiển nhiên là đã dùng thẻ lập đội.

Trì Y thì thầm bên tai Lê Tri:

"Họ là thành viên Milky Way đó, debut cùng Liên Thanh Lâm luôn."

Cả ba đều đẹp trai rạng rỡ, tóc tai sặc sỡ: một người nhuộm hồng, một trắng bạch kim, người còn lại vàng rực rỡ – giữa đám người chơi bình thường, họ giống như nhân vật anime vừa rơi xuống. Nhưng theo con mắt đánh giá khắt khe của Lê Tri, ba người này vẫn không thể so với vẻ sắc bén và tinh tế của Liên Thanh Lâm.

Bốn người chơi còn lại cũng đều là những gương mặt quen thuộc trong giới – người dẫn chương trình, diễn viên phụ nổi bật, hot TikToker... Lúc nhìn thấy Lê Tri xuất hiện, sắc mặt họ thay đổi rõ rệt: có người thì như được cứu rỗi, mừng thầm vì có "đại thần" bảo kê; có người lại đen mặt – họ vốn định tranh MVP, giờ thì hết hy vọng.

Sau khi chờ thêm một lúc để xác nhận không còn người chơi nào khác, cả nhóm cùng nhau tiến về ngôi làng phía trước. Mặt trời đã ngả bóng, ánh hoàng hôn nhuộm cam lên những mái nhà, khung cảnh êm đềm đến mức khiến người ta nghi ngờ.

Khi cả nhóm vừa đến cổng làng, một chàng trai trẻ từ trong làng lao ra, mặc áo vải thô, quần xắn lên tận bắp chân, dáng vẻ lấm lem như vừa phụ mẹ gánh nước xong. Cậu ta vừa thở hổn hển vừa lo lắng nhìn họ:

"Sao các anh chị còn ở đây? Ông bầu bảo mấy người phải đi báo dân làng đến nghe hát tối nay! Đã báo chưa?"

"Ông bầu?" – Trì Y ngơ ngác.

"Nghe hát?" – Lê Tri khẽ nhíu mày.

Vậy là phó bản lần này có liên quan đến một đoàn hát. Mà đoàn hát trong những truyền thuyết dân gian... chưa bao giờ chỉ đơn giản là hát….
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom