Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục

Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 190: Hắn Không Ưa Thái Tử!



An Quốc Công mím chặt môi, không đáp lời, dường như đang cân nhắc điều gì.

Thẩm Lâm Dục không hối thúc, chỉ quay sang hỏi An Quốc Công phu nhân:

“Năm đó phu nhân lấy cớ bất đồng chính kiến để xúi giục Quốc Công gia, xem ra, giờ hẳn đã rõ sự bất đồng ấy nằm ở đâu rồi.

Sự tình đến nước này, phu nhân có giấu cũng chẳng ai nhớ đến cái tốt của bà, chi bằng nói thẳng ra đi.”

So với sự cân nhắc thận trọng của An Quốc Công, An Quốc Công phu nhân rõ ràng đã hoàn toàn buông xuôi.

“Ông ta không thích Thái tử!”

Ánh mắt âm trầm của An Quốc Công quét tới, nhưng An Quốc Công phu nhân lập tức quay đi, không hề để tâm, chỉ dốc hết những điều mình biết ra.

“Thật ra là vì ông ta không có chỗ đứng bên cạnh Thái tử!”

“Thái tử tôn Thái sư làm sư phụ, bên dưới còn có Tam sư Tam thiếu, hai vị bạn đọc của Thái tử xuất thân từ phủ Cát An Hầu và phủ Trung Cần Bá, về sau bọn họ nhất định sẽ ngày càng thăng tiến, còn phủ An Quốc Công thì chẳng có phần.”

“Ông ta từng nghĩ đến chuyện để A Anh làm trắc phi của Thái tử, nhưng ta kiên quyết phản đối.

Ông ta không biết là bị bệ hạ hay bị Thái tử từ chối, mới đành bất đắc dĩ mà bỏ cuộc.”

“Ông ta tự phụ là cận thần của bệ hạ, không thể chấp nhận việc sau khi tân quân lên ngôi, mình lại không có chỗ đứng.”

“Ông ta đã già, sự nghiệp xuống dốc, mà Thái tử đối với Trấn Lễ – một kẻ hậu sinh như vậy – lại chẳng mấy mặn mà, điều này khiến ông ta…”

Rầm!

Một tiếng động lớn vang lên.

An Quốc Công phu nhân suýt nữa nhảy dựng khỏi ghế, lời nói nghẹn lại trong cổ họng, kinh hãi nhìn về phía An Quốc Công.

Người vốn giãy giụa không nổi, miễn cưỡng mới thoát khỏi sự kiềm chế của Nguyên Kính trước đó, lại không ngờ lần này không động thủ, mà chọn cách đập đầu xuống bàn.

An Quốc Công phu nhân hai tay ôm lấy ngực, thở hổn hển nói: “Nhìn xem, điên rồi!

Đây là điên rồi!”

Bà nghĩ, nếu không phải cái ghế ngồi cách quá xa, An Quốc Công chắc chắn đã đá bà ngã xuống đất.

Đôi mắt đỏ ngầu đầy tia máu dữ tợn nhìn chằm chằm lão thê, An Quốc Công nghiến răng, giọng nói gằn từng chữ từ kẽ răng: “Bà thì biết cái gì chứ!”

An Quốc Công phu nhân đã quyết liều chết, chẳng hề nhượng bộ, gằn giọng đáp trả: “Ta không biết?

Vậy ông nói xem, ta không biết cái gì?

Ông vì sao phải hãm hại Kim Thái sư?

Ông nói đi, nói đi!”

“Bọn chúng đều là lũ sâu mọt!”

Trán An Quốc Công đã sưng vù, trước mắt cũng trở nên mơ hồ, “Phế Thái tử làm chuyện tà đạo, bất kính bất trung bất hiếu với bệ hạ!

Kim Thái sư đứng về phía Phế Thái tử, mê hoặc lòng người, gây loạn triều cương, ông ta đã sớm không còn trung thành với bệ hạ nữa!

Ta làm sao có thể tha cho những kẻ mưu hại bệ hạ như vậy?

Chỉ có ta, mới một lòng một dạ vì bệ hạ!”

An Quốc Công nói vô cùng nghiêm túc, dù đầu óc đã choáng váng, mắt nhìn mọi thứ đều chồng chéo, nhưng ánh mắt vẫn kiên định.

Trong tình huống tranh luận như thế này, những lời ngang ngược của An Quốc Công phu nhân không còn tác dụng.

Bà cãi không lại phu quân mình.

Thẩm Lâm Dục quan sát tất cả, sau đó lên tiếng tiếp lời:

“Theo lời Quốc Công gia, nếu không có chuyện tà đạo, ngài chắc chắn sẽ một lòng trung thành với Phế Thái tử, đúng không?

Hắn là Hoàng thái tử do bệ hạ đích thân sắc phong, ngài trung thành với bệ hạ, tất nhiên cũng phải trung thành với hắn.”

An Quốc Công nghẹn họng, cứng cổ nói: “Đương nhiên!”

“Vậy sao ngài lại trách Quốc Công phu nhân?”

Thẩm Lâm Dục hỏi, “Chương Phu nhân chỉ là thứ nữ, ngài còn có thể thăm dò ý tứ của bệ hạ và Thái tử để đưa nàng ta vào Đông Cung làm trắc phi.

Nếu nàng ta là đích nữ, đích nữ của một phủ Nhất đẳng Quốc công mà làm trắc phi, vậy chính phi đã thành thân trước đó phải làm sao đây?

Khi Chương Phu nhân xuất giá, vẫn chưa có chuyện tà đạo, vậy ngài – một kẻ trung thành tuyệt đối với bệ hạ và Thái tử – định gả đích nữ duy nhất của mình cho vị Hoàng tử nào?”

An Quốc Công bị hỏi đến ngẩn ra, mơ hồ trong chốc lát, rồi mới phản bác: “Vương gia có ý nói, có vị Hoàng tử nào đó có tâm tư mờ ám với Phế Thái tử?”

“Nếu không thì sao?”

Thẩm Lâm Dục nhướng mày, “Với việc ngài canh cánh chuyện không có đích nữ để trở thành nhạc phụ của Hoàng tử, chẳng lẽ ngài chỉ đơn thuần muốn làm nhạc phụ thôi sao?

Ngài đã nghĩ đến việc gả thứ nữ cho Thái tử, tham vọng của ngài không nhỏ đâu.

Nếu thực sự có người chọn trúng vị Hoàng tử nào đó, chẳng phải ngài chính là kẻ mong Thái tử thoái vị nhất sao?”

“Ngậm máu phun người!”

An Quốc Công giận run, “Vu cáo giá họa, muốn kết tội ai chẳng được!

Ta một lòng trung thành với bệ hạ…”

Thẩm Lâm Dục trực tiếp cắt ngang, chỉ tay vào chồng tấu chương trước mặt:

“Vậy Quốc Công gia đã nghĩ ra chưa?

Rốt cuộc là ai đã đâm lén một vị cận thần trung thành như ngài?”

Thật ra từ đầu đến cuối, vẫn chỉ xoay quanh vài vấn đề mấu chốt.

Chỉ trách Vương gia đổi chủ đề quá nhanh, An Quốc Công bị dẫn dắt hết vòng này đến vòng khác, giờ đã quay cuồng cả đầu óc.

“Ngài là trung thần, Chương đại nhân cũng là trung thần, khi xảy ra án tà đạo, ngài làm giả chứng cứ hãm hại Kim Thái sư, thủ đoạn tuy không quang minh chính đại, nhưng vốn dĩ chỉ muốn vì bệ hạ trừ hại, là hành động dứt khoát quyết đoán.”

Vậy nên, An Quốc Công bị cuốn vào vòng xoáy này, nghe xong câu ấy lại không cảm thấy có gì không ổn, vô thức gật đầu: “Không sai.”

Thẩm Lâm Dục tiếp tục:

“Đã vậy, kẻ đâm sau lưng ngài, khiến ngài phải gánh chịu tội danh bịa đặt hãm hại Kim Thái sư, chính là kẻ có tội.

Kẻ đâm ngài một nhát là kẻ hãm hại trung lương, ngài không thể tha thứ cho hắn được, đúng không?

Thái Hưng Phường, là ai?”

Yết hầu An Quốc Công khẽ động: “Có, có lẽ là Bát Hoàng tử…”

“Tại sao?”

Thẩm Lâm Dục tiếp tục hỏi, “Phủ của Bát Hoàng tử không ở Thái Hưng Phường.”

An Quốc Công do dự một chút.

Thẩm Lâm Dục chợt lóe lên một suy nghĩ, hỏi: “Năm xưa người bệ hạ yêu thích có phải là Thuận phi nương nương?”

Bị đoán trúng, An Quốc Công dứt khoát gật đầu.

Thuận phi họ Hà, tổ phụ năm đó chỉ là một quan viên tứ phẩm, muốn được lập làm Hoàng hậu nhưng không vượt qua được sự cản trở của Hoàng Thái hậu.

Sau này nhập cung, sinh ra Bát Hoàng tử, từ Quý nhân từng bước leo lên, hầu hạ bệ hạ nhiều năm mới được phong đến vị trí phi tần.

Mà tổ trạch của họ Hà dường như cũng nằm trong khu vực Thái Hưng Phường.

“Thuận Phi nương nương đã không dễ dàng, Bát Hoàng tử cũng không dễ dàng,”

Thẩm Lâm Dục cảm thán một câu, sau đó bất ngờ xoay chuyển lời nói, “Hôm nay Bát Hoàng tử có thể hãm hại Quốc Công gia, vậy năm đó hắn không thể bày mưu vu oan cho Hoàng thái tử sao?”

An Quốc Công vốn bị chính mình đập đầu đến mơ hồ, lúc này rốt cuộc cũng dần tỉnh táo lại, trong những vòng vo rối rắm, ông ta cũng hiểu ra ẩn ý của Thẩm Lâm Dục.

Hít sâu một hơi, ông ta trầm giọng chất vấn: “Ý của Vương gia là ta lại thêm một vụ oan án nữa sao?

Vì muốn lật lại bản án cho Phế Thái tử, Vương gia đúng là dụng tâm lương khổ!”

“Oan hay không, Quốc Công gia và ta đều rõ,”

Thẩm Lâm Dục đặt trường kiếm lên bàn, quét sạch bộ dáng nhàn nhã trước đó, lời nói sắc bén, “Quốc Công gia từ đầu tới cuối chưa từng thực sự ủng hộ Thái tử!

Như phu nhân ngài đã nói, Thái tử đăng cơ đối với ngài không có lợi, cho nên ngài mới nhân cơ hội, một lần diệt trừ cả Thái tử lẫn Kim Thái sư.

Nếu không có sự bày bố của ngài, Kim Thái sư sẽ không đổ, Thái tử rất có thể sẽ được rửa sạch tội danh.

Kẻ đứng sau màn ra tay đương nhiên đáng hận, nhưng kẻ thừa cơ trục lợi như ngài cũng không thể tha thứ!”

“Ngài thì biết cái gì?!”

An Quốc Công giận dữ quát lên, “Ta không sai!

Ta làm vậy vì bệ hạ…”

Xoẹt!

Một tia sáng lạnh lẽo lóe lên.

Mũi kiếm chĩa thẳng vào yết hầu An Quốc Công, ánh mắt Thẩm Lâm Dục còn lạnh hơn cả kiếm:

“Nếu không có ngài, bệ hạ làm sao có thể tạo ra vụ án oan?

Nếu không có ngài, bệ hạ làm sao có thể giết đi cốt nhục của chính mình?

Là ngài đã biến bệ hạ thành một kẻ có mắt không tròng, không phân biệt trung gian, tin vào lời gièm pha!

Ngài trung thành như vậy, có thể vì sự anh minh thần võ của bệ hạ mà chết không?”

Tất cả những lời An Quốc Công định nói đều nghẹn lại nơi cổ họng vì mũi kiếm sắc bén kia.

Thẩm Lâm Dục tiếp tục nói:

“Thái tử không thể kết bè kết phái, không thể quá thân cận với đám triều thần.

Những người hắn thực sự thân thiết, chính là những kẻ vừa được phu nhân ngài liệt kê, vốn dĩ đã được bệ hạ an bài cho hắn.

Thầy dạy, cận thần Đông Cung, bạn đọc.

Ngoài ra, hắn đối xử với tất cả văn võ bá quan, hoàng thân quốc thích đều công bằng như nhau.

Hắn sai ở đâu?

Hắn thân cận với ngài, thân cận với Chương đại nhân, hắn điên rồi sao?

Kết quả, khi hắn gặp nạn, ngài lại đạp thêm một cước, ngài làm vậy là vì trung thành với bệ hạ sao?

Ngài chỉ là đang tranh đoạt quyền lực mà thôi!”

Nói đến đây, lớp vỏ trung thành của An Quốc Công đã bị xé toạc, để lộ lòng tham không đáy bên trong.

Bị l*t tr*n như vậy, ông ta cảm thấy cực kỳ khó chịu, đến mức hoàn toàn không còn để tâm đến mũi kiếm trước mặt, chỉ phẫn nộ gào lên:

“Ta tranh quyền cũng không phải vì bản thân!

Ta vì bệ hạ, vì Đại Chu!

Ta có chí hướng của ta, ta có tư duy chính trị của ta, ta muốn thực hiện nó!

Kim Bá Hán, lão già đó lúc nào cũng đối nghịch với ta, chuyện này không được, chuyện kia cũng không xong, nói trắng ra, lão chính là sâu mọt của Đại Chu!

Nếu lão chịu nghe ta, cùng ta tận tâm vì bệ hạ, vì Đại Chu mưu tính, ta cần gì phải đối phó lão?

Là lão già đó phụ lòng Tiên đế và bệ hạ, ta chỉ là vì Đại Chu mà trừ hại!

Ta…”

Cổ tay Thẩm Lâm Dục khẽ động.

Lưỡi kiếm khẽ run, phát ra những tiếng ngân vang.

An Quốc Công bị dọa giật nảy mình.

Thẩm Lâm Dục thu kiếm về, thản nhiên nhưng đầy khinh miệt nói: “Trung thần?

Nếu bệ hạ nghe thấy, e rằng sẽ cười nhạo ngài.

Ta đã sớm nói rồi, ngài có thể lừa bất kỳ ai, nhưng đừng tự lừa chính mình.”

Ngực phập phồng kịch liệt, cảm xúc dao động quá mạnh, An Quốc Công hoàn toàn không chịu nổi nữa, cả người ngã gục xuống ghế.

Nguyên Kính nhận lệnh, lập tức đưa ông ta nhốt trở lại nhà lao, vẫn là phòng giam đơn độc, không cho ai tiếp xúc.

An Quốc Công phu nhân cũng bị đưa đi.

Nhìn thấy buồng giam trống không, bà ta vội vàng hỏi Nguyên Thận: “A Anh đâu?

Con gái ta đâu?”

Nguyên Thận nghiêm túc hỏi ngược lại: “Quốc Công phu nhân lẽ nào còn muốn nhìn thấy nàng ấy ở đây?”

An Quốc Công phu nhân sững sờ, hồi thần lại mới ngượng ngùng đáp: “Không thấy nữa thì thôi, đừng để nó gặp lại ta…”

Rời khỏi đây, dẫn theo A Miểu cao chạy xa bay, mới là chuyện tốt.

Chỉ là từ nay về sau, bà ta không thể bảo vệ A Anh nữa, không biết con bé có chịu thiệt thòi gì không…

Dựa vào tường, ôm gối, An Quốc Công phu nhân bật khóc nức nở.



Ở một nơi khác, Chương Trấn Lễ vẫn ngồi bên bàn tròn.

Sau cơn giận ban nãy, hắn không nói thêm lời nào, tựa như đang xem kịch.

Nhưng nhìn thần sắc hắn, rõ ràng là đã nhập kịch sâu, hoàn toàn không có vẻ nhàn nhã uống trà nhấm hạt dưa.

Thẩm Lâm Dục nói: “Vẫn còn một số vấn đề chưa rõ ràng, đáng tiếc An Quốc Công không thể trả lời nữa, đành làm phiền Chương đại nhân vậy.”

Chương Trấn Lễ mím chặt môi.

“Quốc Công gia nghi ngờ tờ giấy đó rơi vào tay Bát điện hạ,”

Thẩm Lâm Dục tiếp tục, “Vậy theo Chương đại nhân, những tấu chương này cũng là thủ bút của Bát điện hạ, hay của kẻ khác?”

Chương Trấn Lễ không lên tiếng.

Thẩm Lâm Dục tiếp tục truy hỏi: “Khi hãm hại Kim Thái sư, những sổ sách giả lúc đó vốn có dạng thế nào?”

“Quốc Công gia có dã tâm lớn như vậy, bao năm qua chưa từng nghĩ đến việc tìm một thế lực mới để nương tựa sao?”

“Sự việc đã đến nước này, không thể xoay chuyển, Chương đại nhân cũng đừng tự chuốc khổ.

Chúng ta sớm hoàn thành chuyện này thì mọi người đều nhẹ nhõm.”

“Lúc này còn chịu đựng được lao ngục, nhưng nếu kéo dài thêm, thời tiết lạnh hơn, e rằng sẽ không dễ chịu đâu.”

Chương Trấn Lễ nghe hắn nói, bỗng ngẩng đầu, hỏi: “Vương gia là người thông minh, ngài hiểu rõ vụ án tà thuật bị mắc kẹt ở đâu, nói cho cùng, bá phụ ta cũng chỉ vì bệ hạ…”

“Đúng vậy, ta biết,”

Thẩm Lâm Dục mặt không đổi sắc, “An Quốc Công là kẻ ngu trung, chẳng lẽ Chương đại nhân cũng muốn đi theo con đường ngu hiếu sao?”

Chương Trấn Lễ cười lạnh đầy châm biếm.

Hắn và hai chữ “ngu hiếu” – tách ra hay ghép lại – đều không liên quan gì đến nhau.

“Bát Hoàng tử?”

Hắn khẽ hắng giọng, nói: “Bá phụ ta không xem trọng hắn.”

“Bệ hạ thuở trẻ từng si mê Thuận phi nương nương, nhưng đến nay, có thể nói rằng ‘sắc suy ái trì’ (*nhan sắc phai nhạt, tình cảm phai mờ).

Bá phụ ta xem trọng Ngũ Hoàng tử hơn.”

“Nói cho cùng, ngoài Phế Thái tử, hiện giờ Hoàng tử lớn tuổi nhất chính là Ngũ Hoàng tử.”

“Bá phụ ta là có ánh mắt tinh tường, hay đã đoán đúng tâm ý bệ hạ, chuyện này ta cũng không dám chắc.”

Thẩm Lâm Dục nhướng mày: “Chương đại nhân hôm nay khách khí như vậy?”

“Vương gia chẳng phải muốn ta nói thẳng sao?”

Chương Trấn Lễ nâng tay xoa cổ họng, “Bá phụ bá mẫu không ở đây, ta cũng chẳng cần đập chén trà nữa.

Vương gia, rót một bình trà đi.”

Thẩm Lâm Dục đồng ý.

Thị vệ của Trấn Phủ Ty mang trà vào, sau đó lập tức lui ra.

Chương Trấn Lễ tự mình rót trà, hương trà đậm đà, vào miệng thanh nhuận ngọt hậu.

“Trà ngon.”

Hắn nhấp một ngụm, cảm thán, “Hai ngày không uống trà, đúng là không quen.

Nói đi nói lại, chắc sau này ta cũng không còn cơ hội uống nữa.”

Hơi nóng lượn lờ, giọng hắn trở nên lạnh lùng:

“Nói khách khí thì không đúng, nhưng kẻ có thể bày mưu vu oan tà thuật năm đó, lại có thể ra tay chặn ngang hôm nay, tuyệt đối không phải hạng hiền lành gì.”

“Vương gia có Trấn Phủ Ty trong tay, đối thủ của ngài lại là bệ hạ – người không muốn vụ án tà thuật bị nhắc đến.

Hai bên giao phong, hẳn sẽ là một màn kịch hay.”

“Ta chờ xem Vương gia bị lật thuyền.”

Nói xong, hắn đặt úp chén trà xuống bàn, đứng dậy rời đi.

Mục Trình Khanh áp giải hắn về ngục.

Khi quay lại, hắn thấy Thẩm Lâm Dục vẫn ngồi tại chỗ, không nhúc nhích.

“Một người nói Bát Hoàng tử, một người nói Ngũ Hoàng tử, ngươi nghĩ thế nào?”

Mục Trình Khanh bước tới, hạ giọng hỏi.

Thẩm Lâm Dục day day mi tâm, nói: “Ta vẫn giữ suy nghĩ trước đó, Bát Hoàng tử rất đáng nghi, nhưng không chỉ có mình hắn.

Còn về Ngũ Hoàng tử, thử xem sao.”

Mục Trình Khanh thu dọn hết đống tấu chương lại, nhẹ nhàng vỗ vỗ chúng: “Nhưng trước hết, ngươi phải đối phó với bệ hạ đã.”



Phố Tây, đêm xuống, người qua lại trên phố Tây đông đúc, náo nhiệt.

Tại quán Quảng Khách Lai, đại sảnh ồn ào bàn luận chuyện các gia đình quyền quý, tất nhiên cũng không thể thiếu chuyện phủ An Quốc Công bị tịch thu tài sản.

Trong một gian phòng yên tĩnh, Lục Niệm nửa nằm trên nhuyễn tháp, mở cửa sổ lắng nghe đám đông bàn tán phía dưới.

Tiếng bước chân từ xa đến gần, chẳng mấy chốc, A Vi đẩy cửa bước vào.

Nàng mang theo một hộp cơm, nhanh chóng bày đồ ăn ra bàn: “Cá phi lê sốt tiêu, củ sen xào thanh đạm, gà say rượu, đậu nành ngâm rượu.”

Lục Niệm cười ngồi dậy: “Chỉ ngửi thôi đã thấy ngon rồi.”

Hai người cùng nhau ăn, thỉnh thoảng lại nhắc đến chuyện phủ An Quốc Công.

Mới ăn được một nửa, Ông nương tử bước vào.

“Nguyên Kính vừa tới nói, chuyện lần trước Vương gia nhắc với cô nương, đã sắp xếp vào ngày kia.”

A Vi hiểu ngay.

Chờ Ông nương tử rời đi, Lục Niệm – kẻ hoàn toàn không biết nội tình – mới hỏi: “Là chuyện gì đã định vậy?”

A Vi gắp một miếng cá, nhàn nhạt đáp: “Đi phủ Cửu Hoàng tử.”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 191: Ngươi Nhất Định Phải Đối Đầu Với Trẫm Sao?



Phố Tây Nhai.

Rời khỏi Quảng Khách Lai, lần này Nguyên Kính hiếm khi không mang theo đồ ăn gì cả.

Hắn vội vàng chạy thẳng đến cửa cung.

Thẩm Lâm Dục đã bị triệu vào Ngự Thư Phòng.

Vào giờ này, đáng lẽ hắn phải dùng bữa tối cùng Vĩnh Khánh Đế, nhưng Nguyên Kính đoán rằng bữa cơm này chắc chắn sẽ “khó nuốt”.

Quả nhiên, khi Thẩm Lâm Dục diện thánh, đập vào mắt hắn chính là sắc mặt không mấy hòa nhã của Vĩnh Khánh Đế.

“Thẩm vấn thế nào rồi?”

Vĩnh Khánh Đế hỏi.

Thẩm Lâm Dục đưa tập hồ sơ đã chuẩn bị sẵn cho Hải công công, để ông ta dâng lên hoàng đế.

Vĩnh Khánh Đế lật từng trang một, sắc mặt ngày càng trầm xuống, đôi mày nhíu chặt hơn.

“Ngươi còn nhẫn tâm hơn cả trẫm, không hủy sạch phủ An Quốc Công thì ngươi không cam tâm?”

Thẩm Lâm Dục đáp: “Chứng cứ rành rành, thần không hề vu oan cho bọn họ.”

“Nhưng ngươi ra tay với An Quốc Công, thật sự chỉ vì những tội danh này sao?”

Vĩnh Khánh Đế bất ngờ nâng cao giọng, đến mức ngay cả Hải công công cũng giật nảy mình.

“Ngươi thật sự nghĩ trẫm không biết ngươi đang mưu tính điều gì sao?”

Thẩm Lâm Dục cụp mắt, không nói gì.

Hắn biết những hành động của mình chỉ có thể giấu Vĩnh Khánh Đế trong một khoảng thời gian nhất định.

Bây giờ bị nhìn thấu, cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.

Bàn tay to lớn đè mạnh xuống tập hồ sơ, Vĩnh Khánh Đế nhìn chằm chằm vào Thẩm Lâm Dục: “Mười một vị huynh trưởng của ngươi, trừ những người đã qua đời, số còn lại có ai đối xử tệ với ngươi không?

A Sùng có bạc đãi ngươi không?

A Tung đã làm gì có lỗi với ngươi chưa?

Bấy nhiêu năm qua, không ai đối xử tệ với ngươi, còn ngươi thì sao?

Những chuyện nên duy trì tốt đẹp, ngươi chỉ làm cho có lệ.

Có ai trong số các huynh đệ ruột, biểu huynh đệ mà lạnh nhạt, xa cách như ngươi không?

Ngươi đúng là bị ma ám, cứ phải chen chân vào những chuyện không thuộc về mình!”

Trước đây, khi nhắc đến mối quan hệ giữa hắn và các hoàng tử, Thẩm Lâm Dục luôn giữ thái độ “thuận theo tự nhiên”.

Vĩnh Khánh Đế nói gì, hắn nghe nấy.

Còn việc sau đó hắn có tuân theo hay không, đó là chuyện của hắn.

Nhưng hôm nay, khác với mọi lần, hắn lại bất ngờ phản bác: “Các điện hạ đối xử tốt với thần là vì thần đã xuất tự, thần mang họ Thẩm, không mang họ Lý.

Đối tốt với thần, bọn họ có thể có được danh tiếng hay.

Nếu thần còn mang họ Lý, cho dù thân mẫu thần có xuất thân thấp hèn đến mức nào, bọn họ cũng phải cân nhắc thật kỹ khi đối đãi với thần.

Ngài ngồi trên long ỷ, thần không cần phải nói rõ ra chứ?

Ngài biết mà, bao nhiêu năm qua, người duy nhất thực sự xem thần như huynh đệ, bảo vệ thần, chỉ có đại ca – người đang bị giam cầm trong Thư Hoa Cung kia thôi.”

Bốp!

Vĩnh Khánh Đế tức giận đến mức đập mạnh xuống bàn.

Hải công công bất giác rụt cổ lại, thầm nghĩ: Vị tổ tông này đúng là chẳng biết tránh đi điểm yếu của hoàng thượng!

Thẩm Lâm Dục vẫn giữ vẻ mặt thản nhiên, không hề sợ hãi, cũng không có ý định kiểm điểm bản thân.

Thậm chí, hắn còn thầm so sánh trong đầu.

Cú đập này tuy mạnh, nhưng vẫn không “ấn tượng” bằng cú đập đầu của An Quốc Công khi nãy.

“Ngươi nhất quyết muốn đối đầu với trẫm sao?”

Vĩnh Khánh Đế chất vấn.

Thẩm Lâm Dục hỏi lại: “Ngài thực sự sợ đối mặt với sai lầm của chính mình đến thế sao?”

Vĩnh Khánh Đế chỉ tay vào Thẩm Lâm Dục: “Phủ Tân Ninh Bá, Tằng Văn Tuyên, phủ An Quốc Công, tiếp theo ngươi còn muốn tịch thu nhà ai nữa?

Ngươi có định tịch thu luôn cả trẫm không?”

Nghe vậy, Thẩm Lâm Dục lại bật cười.

Khóe môi hắn khẽ nhếch, cả người thoải mái, không hề có vẻ sợ hãi.

“Vậy sao ngài không nói rằng ngài không hề sai?”

Thẩm Lâm Dục hỏi.

Không chờ Vĩnh Khánh Đế trả lời, hắn tự mình nói tiếp: “Bởi vì ngài biết, đại ca vô tội.

Ngài cũng biết, năm đó An Quốc Công đã vu oan cho Kim Thái sư.”

Vĩnh Khánh Đế siết chặt quai hàm, không rời mắt khỏi Thẩm Lâm Dục.

Không giải thích, cũng không phản bác.

Ánh mắt sắc bén như chim ưng khóa chặt lấy hắn.

Một lúc lâu sau, Vĩnh Khánh Đế mới lên tiếng: “Vậy nên, ngươi muốn trẫm lật lại vụ án đó?

Thả A Nhung ra khỏi Thư Hoa Cung?

Minh oan cho Kim Bá Hán và những người khác?

Xử chém tất cả những kẻ năm xưa đã tham gia hãm hại Thái tử?

Ngươi đúng là có bản lĩnh đấy!”

Thẩm Lâm Dục bình tĩnh đáp: “Trấn Phủ Ty vốn dĩ là một nơi như vậy mà.

Cho dù ngài không thả người, thần cũng có thể báo thù trước.

Bằng chứng đã rõ ràng, tội lỗi không thể tha thứ, thần chưa từng vu oan cho ai cả.”

Chữ “vu oan” được nhấn mạnh nhiều lần, chẳng khác nào đang chỉ trích chính Vĩnh Khánh Đế.

“Trẫm giao Trấn Phủ Ty cho ngươi, chính là để ngươi điều tra chuyện này sao?”

Vĩnh Khánh Đế lửa giận bốc cao, không nhịn được lại đập mạnh xuống bàn hai lần: “Trẫm có thể nâng đỡ ngươi, cũng có thể phế bỏ ngươi!”

“Ngài phế thần, rồi sao nữa?”

Thẩm Lâm Dục hỏi.

“Ngài sẽ thả An Quốc Công ra khỏi ngục sao?

Chương gia có quá nhiều tội trạng rắc rối như vậy.”

Thẩm Lâm Dục vừa nói, vừa chỉ tay vào đống hồ sơ chất trên đại án.

“Ngài định đi nói với An Quốc Công rằng: ‘Thẩm Lâm Dục, cái thằng ranh này làm càn, loạn quyền tịch biên tài sản, giờ đã bị bãi chức rồi, lão Quốc Công ngươi chịu khổ bấy lâu nay thật oan uổng’ sao?”

“Nếu ngài thực sự có thể mở miệng nói ra câu đó, thần lập tức giao lại lệnh chỉ huy, về nhà đóng cửa tự kiểm điểm.”

“Từ đó về sau, tất cả các đại thần trong triều đều hiểu rằng.

Bọn họ có thể cho vay nặng lãi đến mức khiến người ta bỏ mạng cũng chẳng sao.

Bọn họ có thể lén lút chiếm đoạt đất đai, che giấu nhân khẩu để trốn thuế lương thực, miễn là không đứng tên chính chủ thì đều có thể bỏ qua.

Hoàng Trấn bị giết cũng chỉ vì mấy cái tội danh ấy, nhưng hắn xui xẻo vì không phải là kẻ được ngài ưu ái.”

“Chỉ cần ai được ngài sủng ái, bất kể phạm bao nhiêu tội, dù đã bị vạch trần, dù đã vào lao ngục, vẫn có thể ngang nhiên bước ra ngoài.”

“Quốc có quốc pháp.

Một khi quốc pháp không còn đủ sức ràng buộc đám quý tộc và quan viên cấp cao, ngài biết rõ hậu quả sẽ ra sao.”

Nghe xong, Vĩnh Khánh Đế giận quá hóa cười: “Ngươi đang uy h**p trẫm?”

“Không dám.”

Thẩm Lâm Dục đáp.

“Nói là ‘không dám’, nhưng xem cái giọng điệu và thái độ của ngươi đi, trẫm thấy ngươi dám lắm đấy!”

Vĩnh Khánh Đế tức giận quát.

Thẩm Lâm Dục bình thản nói tiếp: “Thật ra, thần khuyên ngài nên nhanh chóng xử lý dứt khoát, định tội cả nhà An Quốc Công.”

Ánh mắt Vĩnh Khánh Đế lạnh lùng nhìn hắn, không lên tiếng, tựa như đang muốn xem hắn còn có thể nói thêm điều gì.

Thẩm Lâm Dục tiếp tục: “Ngài không thể thả ông ta ra, nhưng cũng không nỡ xử tử ông ta.

Vậy nên ông ta sẽ cứ bị giam trong ngục, chịu khổ từng ngày.

Trấn Phủ Ty đã bắt được người, đương nhiên sẽ không để mặc ông ta.

Hôm nay thẩm vấn, ngày mai tra hỏi, biết đâu lại tìm thêm được một vài chứng cứ mà ngài không muốn thấy?”

“An Quốc Công và Chương Trấn Lễ còn có thể giữ được mạch suy nghĩ rõ ràng khi nói chuyện, nhưng phu nhân của ông ta thì sao?

Ngài hẳn cũng đã chứng kiến cách bà ta mở miệng không phân biệt địch ta, lời nói có thể dọa chết người.”

Vĩnh Khánh Đế giật nhẹ khóe miệng.

Từng câu từng chữ đều là đe dọa, nhưng từng câu từng chữ đều khiến ông ta đau đầu.

Một là vì, dù thế nào đi nữa, Thẩm Lâm Dục vẫn là con trai ông ta.

Hai là vì, những tội trạng mà An Quốc Công bị bắt quả tang không thể nào xem nhẹ được.

Nhưng cứ để mọi chuyện diễn ra đúng như ý muốn của Thẩm Lâm Dục, Vĩnh Khánh Đế lại không thể nào nuốt trôi cơn giận này.

“Đến đây thôi!”

Ông ta nghiến răng nói, “Trấn Phủ Ty không phải là công cụ để ngươi lộng quyền!

Nếu còn tiếp tục tịch biên tài sản bừa bãi, thì không chỉ ngươi không cần làm nữa, ngay cả trẫm cũng khỏi cần làm hoàng đế!”

Một vị hoàng đế trị vì suốt mấy chục năm, vậy mà hôm nay lại bị một đứa con đã xuất tự “ép” đến mức này.

Vĩnh Khánh Đế tức giận đến mức đầu óc ong ong.

Không ngờ, vừa nói xong, Thẩm Lâm Dục liền hỏi lại: “Ngài nỡ không làm nữa sao?”

Vĩnh Khánh Đế giơ tay định ném đồ, nhưng nhìn quanh thấy trên bàn không còn thứ gì có thể ném—không biết từ lúc nào, Hải công công đã nhanh chóng dọn sạch hết rồi.

“Hải Hoằng!”

Vĩnh Khánh Đế nổi giận đùng đùng, đành vớ lấy tập hồ sơ Thẩm Lâm Dục mang đến, đập mạnh xuống bàn mấy cái.

Hải công công rụt cổ, giữ dáng vẻ ngoan ngoãn không lên tiếng.

Thẩm Lâm Dục mặt không đổi sắc: “Nếu ngài thực sự nỡ không làm, vậy thì từ lâu đã lập Thái tử mới rồi.”

Sắc mặt Vĩnh Khánh Đế lập tức tối sầm lại.

Nhưng Thẩm Lâm Dục vẫn thản nhiên nói tiếp: “Có Thái tử, sẽ có cận thần Đông Cung.

Các đại thần trong triều cũng sẽ dần dần chuyển sự chú ý sang Thái tử, vun đắp mối quan hệ với hắn.

Những kẻ trước đây chỉ quây quanh ngài, nay sẽ có người chuyển sang dìu dắt, quan tâm đến Thái tử.

Ngài không thích như vậy.”

“Nói trắng ra, ngài không muốn bị ‘bỏ quên’, dù chỉ là một chút.”

“Ngài đã quen ở vị trí tối cao, sao có thể cam lòng thoái vị?”

“Thái Thượng Hoàng ư?

Ngài không làm nổi đâu.”

Lời này không chỉ là thẳng thắn, mà còn là một nhát dao chí mạng.

Cơn giận của Vĩnh Khánh Đế dâng lên cực điểm, ông ta ném thẳng tập hồ sơ về phía Thẩm Lâm Dục.

Tập hồ sơ lướt qua cánh tay hắn, rơi xuống đất.

“Trẫm quá nuông chiều ngươi rồi?”

Vĩnh Khánh Đế tức giận nói.

“Ngươi thấy kinh thành hai năm nay quá yên bình, nên phải cố tình tìm chuyện gây rối cho trẫm có đúng không?

Ngươi cứ tiếp tục như vậy, trẫm xem ngươi có kết cục gì!

Cút đi!

Cút khỏi mắt trẫm!”

Thẩm Lâm Dục đáp: “Thần muốn đến Thư Hoa Cung một chuyến.”

Sự cố chấp này khiến Vĩnh Khánh Đế thoáng sững sờ, sau đó quát lên: “Trẫm thấy ngươi cũng muốn ở đó luôn không ra ngoài nữa thì có!

Đúng là cứng đầu cứng cổ!”

Thẩm Lâm Dục cúi người cáo lui.

Hải công công tiễn hắn ra ngoài, mặt mày khổ sở nhìn hắn: “Vương gia, ngài lại…”

“Làm phiền công công rồi.”

“Haizz!”

Hải công công thở dài, “Thánh thượng vẫn thương ngài, nếu không thì…”

Thẩm Lâm Dục cười nhạt: “Ta biết rõ.”

Sau khi tiễn hắn đi, Hải công công quay trở lại.

Vĩnh Khánh Đế vẫn ngồi trên long ỷ, lửa giận còn chưa nguôi, ngay cả hàng lông mày cũng dựng lên.

“Hắn trong mắt chỉ có A Nhung, những thứ khác đều mặc kệ!”

Hải công công cười xòa: “Quận vương gia vẫn còn tình nghĩa.”

“Trẫm hối hận rồi.”

Vĩnh Khánh Đế cười lạnh.

“Lẽ ra không nên để hắn đến Trấn Phủ Ty.”

Hải công công nói: “Ngài xem, ngài tuy tức giận, nhưng ngài cũng là người thương ngài ấy nhất.

Nếu đổi lại là ai khác, dù có là các điện hạ khác, cũng không thể nghênh ngang rời khỏi đây như vậy.”

Nghe vậy, Vĩnh Khánh Đế trầm mặc một lát, rồi chậm rãi nói: “Hắn còn giống trẫm hơn cả A Nhung.”

Sau đó, ông ta thở dài: “Hắn đã nhận định chuyện gì, thì sẽ đi đến cùng, dù phải đâm đầu vào chỗ tối.”

“Bây giờ dù có cách chức hắn, hắn cũng sẽ khiến trẫm phải bận rộn cho xem.”

“Lúc trước còn che giấu mục đích, giờ thì lộ rõ cả rồi, hắn sẽ càng làm tới không kiêng nể gì.”

“Hắn đến Thư Hoa Cung thật sao?”

Hải công công có chút lúng túng, khẽ gật đầu.

Thực ra, ông ta đã khuyên rồi, nhưng Vương gia không nghe.

Vương gia nói: “Bẩm báo cũng đã bẩm báo rồi.”

Chỉ là… bẩm báo thì bẩm báo, nhưng thánh thượng đâu có đồng ý.

Nhưng nghĩ lại, từ trước đến nay, Vương gia chưa từng ít làm mấy chuyện “tiền trảm hậu tấu”, lần này bẩm báo trước đã xem như rất có thành ý rồi.



Đêm càng sâu

Vùng lân cận Thư Hoa Cung, không khí u ám hơn hẳn.

Gió lạnh quét qua người, mang theo hơi thở đêm thu se sắt.

Thẩm Lâm Dục bước nhanh tới cửa cung, giơ tay gõ nhẹ vài tiếng.

Người ra mở cửa là Hứa công công, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Thẩm Lâm Dục tiến vào, bên trong đại điện, gia đình Lý Nhung vừa dùng xong bữa tối.

Hắn liếc nhìn bàn ăn, thức ăn không thể nói là quá đạm bạc, nhưng đối với hoàng tử mà nói, đúng là vô cùng thanh đạm và đơn giản.

Lý Khắc thấy Thẩm Lâm Dục thì vui mừng ra mặt, nói không ngừng, cuối cùng bị Tạ thị dắt đi.

Trong phòng chỉ còn lại hai huynh đệ—Lý Nhung và Thẩm Lâm Dục.

Lý Nhung đưa hắn vào thư phòng: “Không có gì làm món nhắm, vậy không mời đệ uống rượu, cứ dùng trà đi.”

Hắn tự tay pha trà, rồi hỏi: “Giờ này còn từ Ngự Thư Phòng qua đây?”

Trước nay, mỗi lần đến, Thẩm Lâm Dục chưa bao giờ tay không.

Khi thì mang cho Lý Khắc mấy món đồ chơi nhỏ, khi thì xách theo ít đồ ăn vặt.

Nhưng hôm nay, hắn đến quá đột ngột, lại không mang theo gì, khiến Lý Nhung đoán rằng đây là một chuyến viếng thăm bất ngờ.

“Lại làm chuyện khiến phụ hoàng nổi giận?”

Lý Nhung hỏi, rồi nhíu mày: “Đệ lại…”

Theo bản năng, hắn muốn khuyên vài câu.

Có những chuyện không thể nhúng tay vào, đừng lần nào cũng chọc giận phụ hoàng, cuối cùng chỉ khiến bản thân chịu thiệt.

Nhưng lời vừa đến miệng, hắn lại nhớ đến câu mà Thẩm Lâm Dục từng nói: “Nữ nhi nhà họ Kim còn sống.”

Lý Nhung không thể nào nỡ quở trách Thẩm Lâm Dục vì tự đẩy mình vào nguy hiểm.

Thẩm Lâm Dục chống cằm, bình tĩnh nói: “Ta đã tịch thu phủ An Quốc Công.

Đúng như ta từng nói với huynh, Chương Trấn Lễ giả mạo bút tích của Kim Thái sư, hắn đã giúp An Quốc Công ngụy tạo chứng cứ, hãm hại Kim Thái sư.”

Lý Nhung khẽ thở dài.

Hắn lặng lẽ lắng nghe Thẩm Lâm Dục thuật lại toàn bộ quá trình, cho đến khi nước sôi, hương trà lan tỏa khắp phòng.

Đẩy một chén trà đến trước mặt hắn, Lý Nhung nói: “Ta biết không thể khuyên đệ, bước ra khỏi cửa Thư Hoa Cung, đệ vẫn sẽ làm theo ý mình.

Mười năm rồi, phụ hoàng có lẽ đã già, cũng rộng lượng hơn một chút.

Nhưng đệ cứ hết lần này đến lần khác khiêu khích ngài, rốt cuộc có đáng không?”

Trong mắt Lý Nhung, chọc giận Vĩnh Khánh Đế không giúp giải quyết vấn đề, chỉ khiến mâu thuẫn ngày càng gay gắt hơn.

Thẩm Lâm Dục không giải thích nhiều, chỉ nhàn nhạt nói giống như khi đáp lời Hải công công: “Ta biết rõ mình đang làm gì.”

Hắn không chỉ biết rõ, mà còn cố ý làm vậy.

Thấy hắn kiên quyết như thế, Lý Nhung không hỏi thêm, chỉ nói:

“Đêm nay đệ đến đây, không chỉ để nói với ta rằng phủ An Quốc Công đã bị tịch biên chứ?”

“Trong hai ngày tới,”

Thẩm Lâm Dục suy nghĩ rồi nói, “Ta sẽ cùng nàng ấy đến phủ Cửu Hoàng tử xem một chút.

Nàng ấy nói mình không nhớ được nhiều, nhưng ta nghĩ, có lẽ một số cảnh tượng có thể giúp nàng đột nhiên nhớ lại điều gì đó.”

“Huynh từng đến phủ Kim Thái sư khá nhiều, có nơi nào đặc biệt ấn tượng không?”

Lý Nhung nhấp một ngụm trà.

Hơi nóng làm mờ đi tầm mắt hắn, ký ức năm xưa lần lượt ùa về.

Từ khi biết Kim Thù Vi còn sống, mấy ngày qua, hắn thường xuyên nhớ lại chuyện cũ.

Nhớ đến Kim Thái sư, nhớ đến những ngày tháng ở Kim phủ, nhớ đến đứa bé mũm mĩm, trắng trẻo, đáng yêu vô cùng.

Hắn từng nghe Kim Thái sư cười khổ kể về tiệc đầy tuổi của Kim Thù Vi.

Nàng không chọn bút, không chọn sách, mà ôm chặt đĩa điểm tâm không buông tay, đúng là một tiểu tham ăn.

Nàng tập đi rất lâu vẫn chưa vững, nhưng khi biết chạy rồi thì lao đi không dừng lại được.

Có lần chạy nhầm hướng, đâm thẳng vào ghế của Lý Nhung, khiến hắn phải nhanh tay đỡ lấy.

Tiểu nha đầu không hề sợ hãi, còn cười khanh khách không ngừng.

Những ký ức vụn vặt ấy khiến lòng Lý Nhung dậy lên muôn vàn cảm xúc.

Lúc này, hắn chậm rãi nói: “Trước viện của phủ Kim Thái sư có một cây kim quế.”

“Thực ra, đệ đã từng gặp nàng ấy.

Năm đó ta từng dẫn đệ đến Kim phủ, hai đứa còn chơi đùa dưới gốc cây ấy.”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 192: Ăn rồi sẽ không khóc nữa, được không?



“Đó là tháng Giêng, năm Vĩnh Khánh thứ hai mươi tư.”

Tính ra, đã là chuyện của mười hai năm trước, tròn một vòng giáp.

Khoảnh khắc ấy trong quãng đời làm Thái tử của Lý Nhung vốn chẳng có gì đặc biệt, không đủ để hắn ghi nhớ.

Thế nhưng trong những ngày gần đây, khi liên tục hồi tưởng, cảnh tượng năm nào như một bức họa dần dần mở ra, những mảng màu đã phai nhạt lại từng chút một hiện rõ.

Tháng Giêng năm ấy, trời yên biển lặng, kinh thành chìm trong không khí náo nhiệt đón Tết.

Mẫu hậu vẫn còn tại thế, tuy không thể nói là mạnh khỏe nhưng cũng chẳng ai nhìn ra được bà sẽ bệnh nặng chỉ nửa năm sau đó.

Bà cầm cự thêm một thời gian, cuối cùng vẫn chẳng thể chờ đến năm mới tiếp theo.

Vì thế, vào lúc này, khi mọi việc còn đang suôn sẻ, Lý Nhung đến phủ Thái sư chúc Tết, đồng thời mang theo Thẩm Lâm Dục.



Trong phủ Thái sư, không khí bận rộn vô cùng.

Mọi năm, quan viên quen biết, đám học trò trẻ tuổi, đều nhân dịp năm mới mà đến chúc Tết, kết nối quan hệ.

Năm nay, số người đến không nhiều, phần lớn là không muốn quấy rầy Kim Thái sư.

Điều này lại giúp Lý Nhung bớt phiền toái, chẳng cần phải đắn đo xem đến lúc nào mới thích hợp, cũng không lo làm phiền khách khứa khác.

Dẫu sao thì, dù có muốn xuất hiện trước mặt Thái tử, vào dịp Tết, ai cũng muốn được thảnh thơi đôi chút, chứ chẳng ai muốn đang nói chuyện dở dang thì nghe tin Thái tử giá lâm, vội vàng chỉnh trang nghiêm túc, lại còn phải dốc hết sức mà chúc tụng vài câu cát tường.

Lý Nhung và Kim Thái sư vốn quen tùy ý, dù cách biệt vua – tôi, thầy – trò, nhưng cũng không quá câu nệ.

Trong hoa sảnh, hắn vừa uống trà, vừa hỏi:

“Khi nào bọn họ khởi hành?”

“Định rồi, ngày mười sáu, đợi qua Thượng Nguyên thì bọn chúng đi.” Kim Thái sư than thở, “Không nỡ đâu.

Dẫu xét về tình hay lý, con cái rời xa cha mẹ cũng là chuyện thường tình.

Trong kinh thành có biết bao quan viên xuất thân từ các châu phủ xa xôi, cũng có không ít người đi nhậm chức nơi đất khách quê người, đều là vì triều đình, vì bá tánh.

Con trai ta cũng vậy, nhưng đến lúc thật sự phải đi, vẫn là không nỡ.”

Lời vừa dứt, bên ngoài bỗng vang lên từng tràng bước chân dồn dập, kèm theo tiếng gọi thấp giọng lo lắng.

“Cô nương chậm một chút, cẩn thận, cẩn thận!”

Kim Thái sư vừa nghe thấy, vị lão nhân luôn nghiêm nghị ngay lập tức đứng bật dậy, bước tới bên cửa, vén rèm chắn gió nặng nề, nửa người nghiêng ra ngoài nhìn về phía hành lang, nơi có một tiểu cô nương đang chạy lon ton tới.

Đó chính là Kim Thù Vi mới bốn tuổi.

Bé con chưa lớn lắm, hai má tròn trịa, trời tháng Giêng lạnh giá, bé mặc một chiếc áo lụa đỏ, cổ tay và cổ áo đều viền lông thỏ trắng như tuyết.

Hai bên tóc búi thành hai viên tròn, cài trâm lụa đỏ gắn chuông nhỏ.

Theo từng bước chân bé chạy, tiếng chuông vang leng keng không dứt.

Dưới mắt Lý Nhung, cô bé chẳng khác nào một chiếc đèn lồng đỏ rực, lấm tấm tuyết, vô cùng náo nhiệt.

Kim Thái sư nghe tiếng bé gọi “Tổ phụ, tổ phụ”, nụ cười liền rạng rỡ, vội vàng ngăn lại, không để cô bé chạy quá đà mà ngã.

Ông nắm tay Kim Thù Vi dắt vào hoa sảnh.

Kim Thù Vi vì chạy mà đôi má ửng đỏ, nghe Kim Thái sư dặn dò, cô bé liền lễ phép chào hỏi Lý Nhung, sau đó tò mò nhìn thiếu niên nhỏ nhắn xa lạ đang ngồi bên cạnh.

Lý Nhung cười cười, quay sang trêu Kim Thái sư:

“Ta thấy lão đại nhân không phải không nỡ xa con trai, mà là không nỡ xa cháu gái đấy chứ?”

Kim Thái sư bị “vạch trần” nhưng chẳng hề đỏ mặt, chỉ cười ha hả nói: “Ở tuổi này rồi, ta không thể theo đuổi niềm vui hưởng phúc bên con cháu sao?”

Mấy năm trước, ông còn cưng chiều đám cháu trai.

Nhưng con trai thì có cái “khó ưa” của con trai, càng lớn càng lắm trò nghịch ngợm, quậy phá đến mức chó ghét mèo chê.

Đứa thì trèo nóc dỡ ngói, đứa thì lười học, chỉ chờ tan lớp là chạy biến, làm ông vừa tức vừa buồn cười.

Đúng lúc này, trong nhà lại có thêm một cháu gái đáng yêu.

Đôi mắt tròn xoe, khuôn mặt nhỏ nhắn bầu bĩnh.

Đừng nói Kim Thái sư cùng thê tử yêu thương cỡ nào, ngay cả mấy thằng cháu trai nghịch ngợm cũng bỗng nhiên “cải tà quy chính”, tự giác muốn làm ca ca tốt.

Nuôi nấng cưng chiều suốt bốn năm trời, giờ bé lại phải theo cha đi nhậm chức nơi xa, hỏi sao ông có thể nỡ?

“Hay để phu thê Thắng Lâm hai người đi Trung Châu, giữ A Vi lại đây đi?

Trẻ con nhỏ như vậy, đường xa xe ngựa xóc nảy, cực khổ lắm.” Lý Nhung thuận miệng hiến kế.

Kim Thái sư biết rõ tính tình Thái tử, trong lòng chỉ thích trêu đùa, liền bật cười mắng: “Chính vì còn nhỏ, nên càng không thể rời phụ mẫu.”

Lý Nhung cười, vẫy tay gọi Kim Thù Vi.

Mấy thỏi vàng nhỏ lấp lánh, vừa vặn lấp đầy đôi tay bé xíu của A Vi.

“Đây là tiền mừng tuổi.” Hắn nói.

A Vi mấy ngày nay nhận không ít tiền mừng tuổi, miệng lưỡi linh hoạt, đọc một tràng lời chúc, từ “Tâm tưởng sự thành”, “Vạn sự như ý” đến “Phúc như Đông Hải”, “Trường mệnh bách tuế”.

Lý Nhung nghe mà cười ha ha, ngay cả Thẩm Lâm Dục, người vốn quy củ khi đi làm khách, cũng không nhịn được mà bật cười.

Lý Nhung quay đầu nhìn đệ đệ, trêu ghẹo: “Năm bốn tuổi đệ đọc thuộc không bằng A Vi đâu.”

Thẩm Lâm Dục sáu tuổi sờ sờ mũi, không đáp.

Lý Nhung lại quay sang hỏi Kim Thù Vi: “A Vi, muội sắp phải rời xa tổ phụ, tổ mẫu và các ca ca rồi, muội có thấy buồn không?”

Kim Thù Vi gật đầu.

“Vậy muội đừng đi nữa, ở lại với tổ phụ tổ mẫu, được không?”

Kim Thù Vi lại gật đầu.

Lý Nhung mặc kệ Kim Thái sư đang nhìn hắn bằng ánh mắt vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, nói tiếp:

“Nhưng nếu muội ở lại đây, sẽ rất lâu rất lâu mới được gặp phụ thân và mẫu thân đó, phải làm sao bây giờ?”

Tiểu Kim Thù Vi không biết phải làm sao.

Cô bé bĩu môi một cái, nước mắt như chuỗi hạt lăn dài, rồi bật khóc nức nở.

Khóc ngay lập tức, khóc dứt khoát, khóc liền một hơi, khiến người vốn chỉ định trêu đùa như Lý Nhung không chỉ tự chuốc lấy bẽ mặt, mà còn phải vội vàng dỗ dành bằng những lời dịu dàng.

Kim Thái sư cũng gấp rút cùng đám ma ma dỗ theo: “Không đâu, không đâu, sẽ không xa phụ mẫu đâu.”

“Chúng ta đã nói sẽ đi cùng nhau rồi.”

“Không khóc, không khóc nữa nào.”

Thế nhưng, Kim Thù Vi vừa dễ cười lại vừa dễ khóc, một khi đã khóc thì khó mà dừng lại.

Ma ma vội vàng bế bé lên, định bế ra ngoài dỗ dành.

Đột nhiên, một bàn tay nhỏ chìa ra trước mặt Kim Thù Vi, trong tay là một miếng bánh vân phiến.

Là Thẩm Lâm Dục.

Cậu bé lấy bánh vân phiến từ trên bàn, nhảy xuống ghế, thử dò hỏi: “Cái này ngon lắm, muội ăn đi, ăn rồi sẽ không khóc nữa, được không?”

Lông mi Kim Thù Vi còn vương nước mắt, nhưng đôi mắt sáng trong đã chăm chú nhìn chằm chằm miếng bánh.

Bàn tay bé xíu vừa mới cầm thỏi vàng, ma ma vội vàng lau tay giúp cô bé, rồi nhanh chóng lau nước mắt, nhẹ giọng dỗ dành: “Tiểu công tử nói đúng đó, bánh vân phiến này ngon lắm, cô nương nếm thử nhé?”

Kim Thù Vi hai tay nhận lấy, giọng mềm mại: “Cảm ơn.”

Cô bé nâng bánh lên miệng, còn nhỏ, răng cũng nhỏ, cắn từng chút một, như đang mài răng.

Nhưng dù ăn thế nào, vào miệng vẫn ngọt ngào thơm ngon, vô cùng hợp ý trẻ con.

Người vừa khóc nức nở giờ môi đã cong cong: “Ngon quá.”

Khóc thì chắc chắn không khóc nữa rồi, nhưng người lớn làm bánh cho trẻ con ăn, lại không thể để bé ăn hết cả miếng, sợ hỏng răng, cũng sợ sau này bé lười ăn cơm.

Thấy cô bé đã bình tĩnh lại, ma ma nhân lúc dỗ cô bé ra ngoài chơi, định lừa cô bé để lấy lại miếng bánh.

Kim Thù Vi ôm chặt không buông.

Cuối cùng vẫn là Thẩm Lâm Dục hỏi: “Muội có muốn chơi cùng ta không?”

Cậu bé dắt cô bé ra sân chơi tuyết, lúc này ma ma mới tranh thủ cơ hội lấy lại được bánh.



Năm ấy, tuyết ở kinh thành không nhiều, mấy hôm trước có một trận, đều được quét đổ xuống gốc cây.

Hai đứa trẻ ngồi xổm bên cạnh, nắm tuyết nghịch, đắp được một người tuyết còn chẳng to bằng quả hàn qua.

Lý Nhung đứng tựa cửa, vỗ ngực nói: “Vẫn là Lâm Dục có cách, nếu không hôm nay ta chắc chắn trở thành người xấu thật rồi.”

Kim Thái sư trêu chọc: “Trước đây, điện hạ cũng không ít lần trêu đùa tiểu công tử đấy nhỉ?”

Lý Nhung cười mỉm: “Trẻ con mà, cái tuổi này là đáng yêu nhất, chọc ghẹo qua lại, nên Lâm Dục mới thân với ta.

Chứ đứa nhỏ nào lại thích một ca ca nghiêm túc chứ?”

“Hầy, ta từng kể với Thái sư chưa nhỉ?

Lần đó đi du xuân, có người nhận nhầm, tưởng Lâm Dục là con trai ta.

Ngài đoán xem Lâm Dục nói gì?

Nó hỏi ta, ‘Vậy sau này điện hạ thật sự có con, chẳng phải sẽ là cháu trai của ta sao?’ Ta cười đến mức không đứng thẳng nổi.

Ngài nói xem, có thú vị không?”

Kim Thái sư nghe xong, cũng bật cười.

Lý Nhung chăm chú nhìn hai bóng dáng nhỏ bé dưới gốc cây, khẽ gật đầu, cảm thán:

“Đệ đệ của ta lợi hại thật, còn nhỏ mà đã biết dỗ cô nương rồi.

Sau này, mẫu thân chắc chắn không cần lo chuyện nó tìm thê tử đâu.”

Hôm ấy, hai đứa trẻ lần đầu gặp mặt, nắm tay nhau chơi đùa, rồi lưu luyến chia tay.

Nhưng cũng chỉ thế mà thôi.

Hai đứa trẻ, khi trưởng thành đều không nhớ đến đoạn hữu tình vỏn vẹn một canh giờ này nữa.

Cho đến tận bây giờ, khi Lý Nhung kể lại, Thẩm Lâm Dục vẫn cảm thấy khó tin.

Thì ra, hắn từng gặp A Vi cô nương.

Bọn họ còn từng chơi đùa với nhau.

Thứ đầu tiên hắn tặng cho nàng hóa ra lại là một miếng bánh vân phiến.

Nghĩ đến đây, Thẩm Lâm Dục không khỏi thầm cân nhắc, sau này phải nói chuyện với Nguyên Kính một phen.

Hắn sao có thể lần đầu tặng gà chọi, lần thứ hai lại tặng một chiếc hoa đăng khổng lồ như vậy chứ?

Nhưng hắn lại không ngờ rằng, Lý Nhung đột nhiên nói thêm: “Đệ còn từng tặng nàng một chiếc đèn lồng.”

Thẩm Lâm Dục trợn to mắt.

“Là đệ và cô phụ cùng làm, một chiếc đèn hình cá chép, vừa làm xong đã nói muốn ‘tặng cho muội muội’.”

“Cô mẫu biết đệ đã đến phủ Thái sư, nên sai người mang đèn lồng đến đó.”

“Đệ thì hay rồi, mấy ngày sau đã quên béng, còn nháo nhào đi tìm đèn.”

“Cô mẫu bảo ‘đã tặng cho muội muội’, đệ lại hỏi ‘thế muội muội đâu rồi?’”

Muội muội đã lên đường rời kinh.

Từ đó, hắn chưa từng gặp lại muội muội ở phủ Thái sư nữa.

Cho đến mười một năm sau, hắn mới gặp lại nàng ở Tướng quân phường.

Thẩm Lâm Dục không nhớ, tất nhiên cũng không thể nhận ra.

Mà Kim Thù Vi khi đó đã trở thành Dư Như Vi, đổi tên đổi họ, quyết báo thù cho Lục Niệm, quyết vì Kim gia mà rửa sạch oan khuất.

Bọn họ đều đã trưởng thành, cũng đều đã thay đổi.

Không còn là cái tuổi mà chỉ cần một miếng bánh vân phiến là có thể trao đi sự tin tưởng nữa.

Nhưng Thẩm Lâm Dục vẫn cảm thấy may mắn, may mắn vì họ từng có một chút duyên phận thuở ấu thơ.

Lý Nhung nói xong, cảm xúc dâng trào, phải nhấp một ngụm trà để trấn tĩnh, rồi mới hỏi tiếp: “Bây giờ nàng cao bao nhiêu rồi?

Còn nhìn ra dáng dấp hồi bé không?”

Vừa hỏi xong, hắn lại tự nhận ra vấn đề, bật cười, lắc đầu.

Thẩm Lâm Dục vốn không nhớ chuyện năm đó, thì làm sao có thể so sánh Kim Thù Vi của hiện tại với cô bé năm xưa được?

Thẩm Lâm Dục giơ tay, ước lượng một chiều cao: “Cỡ này.”

Hắn trầm ngâm, rồi nói tiếp: “Điện hạ nói hồi nhỏ nàng tròn trịa, bây giờ nhìn có phần gầy, nhưng tay có lực, chắc do thường xuyên xuống bếp.

Lông mày, đôi mắt… Theo lời An Quốc công, nàng giống phu nhân của Thái sư khi còn trẻ, nhất là thuở thiếu nữ, khi mắt bà vẫn chưa bị thương.”

Lý Nhung khẽ thở dài: “Vậy thì xưa lắm rồi, ta còn chưa ra đời nữa.”

Hai huynh đệ lại tiếp tục trò chuyện về phủ Thái sư một lúc lâu, cho đến khi bên ngoài có tiếng của Hứa công công nhắc nhở: “Điện hạ, sắp đến giờ đóng cửa cung rồi.”

Nghe vậy, Lý Nhung liền giục Thẩm Lâm Dục rời đi.

Hắn tiễn người ra tận ngoài, cho đến khi không thể bước thêm nữa, mới vẫy tay chào.

Cánh cửa lớn của Thư Hoa cung lại khép chặt.

Lý Nhung xoay người, chậm rãi quay về điện.

Đi đến giữa sân, hắn dừng lại, ngước nhìn ánh trăng.

Tạ thị đến tìm hắn, thấy sắc mặt phu quân có vẻ thoải mái, liền dịu giọng nói: “Hôm nay điện hạ trông có vẻ tâm trạng rất tốt.”

“Đúng vậy.”

Lý Nhung nhìn vầng trăng đã không còn tròn đầy, nhẹ giọng đáp: “Cùng Lâm Dục nói chuyện về quá khứ, thú vị hơn ta tưởng nhiều.”

Những năm tháng dài bị giam trong cung, Lý Nhung gần như không hồi tưởng về ngày xưa nữa.

Nghe Thái sư giảng bài, cùng bạn đọc đấu trí với tam thiếu tam sư, đùa nghịch với mấy đệ đệ thân thiết…

Những khoảnh khắc từng bình thường mà tràn đầy hương vị ấy, hắn đã tự nhủ phải khóa chặt lại.

Nếu không, hắn sẽ không chịu nổi sự tù túng của một Thư Hoa cung nhỏ bé, nhất định liều mạng xông ra ngoài.

Hắn không thể làm vậy, nên chỉ có thể “lãng quên”.

Thời gian trôi qua, hắn thực sự quên mất.

Lý Nhung tự cho rằng mình đã quen với những tháng ngày nhạt nhẽo này.

Cho đến khi bị Thẩm Lâm Dục kéo theo, lật lại ký ức cũ, hắn mới nhận ra: Ngoài nỗi đau của cái chết và mất mát, hắn vẫn có thể cảm nhận niềm vui và sự thỏa mãn.

“Ta muốn rời khỏi đây.”

Lý Nhung thấp giọng nói với thê tử: “Ta muốn đến thăm Thái sư, đến trước phần mộ của họ, ngồi xuống trò chuyện.”

“Muốn A Lan trở về kinh, thân thể nó không tốt, đi lưu đày quá khổ.

Dù Lâm Dục nói nó đã khỏe hơn, nhưng nó vốn sợ lạnh, nơi đó vẫn quá rét buốt.”

“Lâm Dục cũng mười tám rồi, hai năm tới phải lo chuyện hôn sự thôi.

Ta muốn ăn tiệc mừng, dù gì hồi nhỏ nó cũng từng làm ‘con trai ta’ nửa ngày.”

“Ta muốn tẩy sạch tội danh, phải để tiểu cô nương kia quay về làm chính mình.”

Lý Nhung nói rất chậm, thỉnh thoảng lại dừng lại một chút.

Tạ thị không thúc giục, cũng không ngắt lời, chỉ lặng lẽ lắng nghe, từng câu từng chữ đều nhẹ nhàng đáp lại: “Được.”



Ánh đèn cung đình trải dài trên hành lang.

Thẩm Lâm Dục bước dưới bóng trăng, rảo chân về phía cổng cung, kịp thời ra ngoài trước khi cửa đóng.

Cánh cổng nặng nề chầm chậm khép lại phía sau hắn.

Nguyên Kính đợi ở bên ngoài đã lâu, vội vã tiến lên, cung kính hành lễ.

Thẩm Lâm Dục nhận lấy dây cương, phi thân lên ngựa, phóng về phủ Trưởng công chúa trong cơn gió lạnh.

Trước cổng phủ, những chiếc đèn lồng được treo cao.

Thẩm Lâm Dục bỗng nhớ đến câu so sánh của Lý Nhung, ánh mắt bất giác dừng lại lâu hơn vài phần.

Đúng rồi.

Những năm qua, hắn không chỉ quên mất cuộc gặp đầu tiên với A Vi, mà còn quên rằng huynh trưởng hắn từng là một người thế nào.

Vị Thái tử này, trên triều thì biết lễ nghi, nhưng khi ở riêng lại chẳng hề nghiêm túc.

Hắn từng bắt nạt trẻ con, kể chuyện cười, tranh thủ rảnh rỗi để chuồn ra ngoài chơi.

Hắn từng là một người sống động.

Cho đến khi đột ngột rơi xuống vực sâu, trở nên cẩn trọng dè dặt, không dám manh động.

Thẩm Lâm Dục chậm rãi thở ra một hơi, hỏi Nguyên Kính: “Đã báo với A Vi cô nương chưa?”

“Dạ rồi.”

Hắn lại hỏi: “Trong kinh chỗ nào làm bánh vân phiến ngon nhất?”

Nguyên Kính suy nghĩ một lát, thành thật đáp: “Theo tiểu nhân thấy, e rằng chẳng có nơi nào hợp khẩu vị cô nương bằng chính tay cô nương tự làm.”

Thẩm Lâm Dục bật cười, than nhẹ: “Vậy cứ mua ít trước đi, mai mang đến Quảng Khách Lai.”

Nguyên Kính đáp lời, rồi lén liếc nhìn chủ nhân.

Vương gia sải bước đi nhanh, hắn vội vàng theo sát.

Chợt, Vương gia lại lên tiếng: “Hôm nay ta mới biết, chiếc đèn lồng hồi nhỏ ta làm đã đi đâu.”

Nguyên Kính thuận miệng hỏi: “Đi đâu rồi?”

Nhưng… không nhận được câu trả lời.

Nguyên Kính: …

Gây tò mò như vậy làm gì chứ?

Ngày mai ngoài bánh vân phiến, hắn nhất định phải mua thêm ba, bốn, năm món nữa!

Không tin ăn không no!
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 193: Khi ta đưa nàng bánh vân phiến



Khi Lưu Tiếu bước vào, hắn nghe thấy tiếng gió rít qua khe cửa.

Hắn quay đầu nhìn lại, thấy cửa sổ phía nam và phía bắc đều mở toang.

May mắn thay, trong phòng không có nhiều vật nhẹ dễ bị thổi bay, chỉ có mấy cuốn sách trên bàn bị gió lật sang vài trang.

Nhưng không thấy bóng dáng gia nhà hắn đâu.

Suy nghĩ một lát, Lưu Tiếu hướng về phía tịnh thất nói: “Gia, tiểu nhân đóng cửa sổ lại nhé?”

Vừa dứt lời, người kia đã chậm rãi bước ra.

Mái tóc dài chỉ được vấn lên hời hợt bằng một cây trâm, buộc chẳng chặt cũng chẳng lỏng, khiến cho tóc tai vừa như xõa, vừa như chưa buộc.

Y phục trên người cũng chỉ là lớp áo lót đơn bạc, lại còn không được chỉnh tề, khoác hờ hững, trông chẳng ra dáng gì cả.

“Đóng đi.” Giọng hắn lười nhác đáp.

Dứt lời, hắn đi đến cạnh tháp, khoanh chân ngồi xuống, vén mấy lọn tóc lòa xòa trước trán, rồi hỏi:

“Lâm Dục xuất cung rồi sao?”

Vừa đóng cửa sổ, Lưu Tiếu vừa đáp: “Quận vương gia đã về Trưởng công chúa phủ.”

Nghe vậy, người kia khẽ giật mình: “Về rồi?

Thuận lợi mà về sao?”

“Vâng,” Lưu Tiếu đáp, “Trước khi xuất cung, vương gia còn ghé qua Thư Hoa cung một chuyến, ở đó suốt hơn nửa canh giờ, rồi mới kịp rời cung trước khi cửa cung đóng.”

Dứt lời, hắn thấy sắc mặt gia nhà mình tối sầm xuống.

Cũng khó trách.

Theo lẽ thường, Hoàng thượng sau khi biết quận vương gia âm thầm điều động lực lượng, bề ngoài nhằm vào An Quốc Công phủ, nhưng thực chất là để lật lại án vu cổ năm xưa, chắc chắn sẽ nổi giận lôi đình.

Vu cổ án chính là nghịch lân của thánh thượng, nỗi căm phẫn này chưa từng phai nhạt theo năm tháng, mà ngược lại, càng hằn sâu hơn.

Ai động vào, kẻ đó chắc chắn gặp họa.

Thế mà quận vương gia lại có thể rời đi nguyên vẹn!

Không những không bị Hoàng thượng nổi giận, lập tức bãi miễn chức Chỉ huy sứ của Trấn phủ ty, mà ngay cả việc quỳ ngoài Ngự thư phòng chịu phạt cũng không có, lại càng không bị đuổi thẳng về phủ để tự kiểm điểm.

Ngược lại, Hoàng thượng còn để hắn đến Thư Hoa cung.

Dù có bị mắng một trận trong Ngự thư phòng đi chăng nữa, thì cũng chỉ là sấm to mưa nhỏ, giơ cao đánh khẽ.

Rõ ràng, thế cục này quận vương gia đã chiếm thế thượng phong!

Chuyện này quả thực quá bất ngờ.

Chẳng trách không ai hiểu được.

Nếu để đám văn võ bá quan từng trải qua vụ án vu cổ năm đó biết được nội tình, ai nấy hẳn sẽ kinh ngạc đến chết lặng.

Người kia nhíu chặt mày, hồi lâu thấp giọng lẩm bẩm: “Hắn đổi tính rồi sao?

Khi trước nào có nương tay như vậy?”

Suốt gần một năm qua, mỗi lần Thẩm Lâm Dục ra tay, bề ngoài đều được che đậy rất khéo léo.

Phế bỏ Phùng gia, là bởi Phùng Chính Bân chết không minh bạch, lại còn có tội danh sát thê, việc lật lại án để tìm thêm chứng cứ đương nhiên là hợp lý.

Sau đó đến phiên Tân Ninh Bá phủ, Hoàng Trấn sớm đã bê bối đầy mình, bị Trấn phủ ty nắm đằng chuôi.

Nhân dịp cuối năm, Thẩm Lâm Dục tiên phát chế nhân, chém trước tấu sau.

Đợi đến đầu năm sau, khi đám Ngự sử bắt đầu dâng sớ phản đối, hắn đã đặt xong cả núi tội trạng của Hoàng gia lên án thư Ngự thư phòng, có muốn phản bác cũng vô dụng!

Chưa đến vài tháng sau, đến lượt Tằng Văn Tuyên, mà còn kéo theo cả nhạc gia sớm đã qua đời của hắn—Tiết Văn Viễn.

Người hầu của Tiết gia bị cuốn vào một vụ án khác, chính Tiết Văn Viễn cũng chẳng trong sạch gì.

Còn Tằng Văn Tuyên, ngay trong kỳ thi mùa xuân lại bị phanh phui chuyện “gian lận khoa cử” năm xưa.

Cả kinh thành dậy sóng, Trấn phủ ty bao vây phủ hắn một cách danh chính ngôn thuận.

Rồi tiếp đến là An Quốc Công phủ.

Chương Trấn Lễ bị bãi chức vì lý do chính vụ, xuất thân thứ tử mà chiếm ngôi chính thê vốn đã là lẽ bất công, việc An Quốc Công đóng cửa tự kiểm điểm cũng là đương nhiên.

Nhưng bị tịch biên cả phủ thì lại là chuyện khác…

“Đúng là Lâm Dục thủ đoạn cao cường!” Người kia nghiến răng nghiến lợi nói.

“Phùng Chính Bân sát thê, mà thê của hắn lại là nữ nhi của Kim Thái sư.

Chuyện này bao năm rồi, người đã chôn xuống đất, vậy mà vẫn bị đào lên kiểm nghiệm xương cốt.

Kết quả, Phùng Chính Bân rốt cuộc chết thế nào lại chẳng ai rõ, cứ thế mà bị quy kết vào vụ án gian lận khoa cử.”

“Ta thấy, Thẩm Lâm Dục rõ ràng là giả vờ hồ đồ!

Phùng Chính Bân chết thế nào, hắn thừa biết rõ!

Biết đâu chính hắn còn ra tay nữa kìa!”

“Chẳng phải lúc đó hắn không có mặt ở kinh thành sao?

Ta thấy, tám phần là hắn chủ mưu!”

“Chính hắn điều tra chính hắn, có thể tra ra được cái gì chứ?!”

“Chắc chắn trước khi chết, Phùng Chính Bân đã nói điều gì đó, có liên quan đến vụ án gian lận khoa cử, nên Lâm Dục mới lập tức chuyển mũi nhọn sang Tằng gia.”

“Hắn lợi dụng mẫu tử Lục gia vốn có thù với Tằng gia để lật đổ Tiết Văn Viễn, sau đó dùng Hoàng Trấn làm bàn đạp, cuối cùng mượn cơn gió lớn của kỳ thi mùa xuân mà triệt hạ Tằng Văn Tuyên.

Ai có thể nhìn ra, ngay từ đầu hắn không phải đang điều tra khoa cử, mà là đang đào bới vụ án vu cổ?!”

“Nếu không phải hắn lập ra cái danh sách ‘Thư đạo hội’, ta e đến giờ vẫn chưa nhìn thấu mưu đồ của hắn!

Đủ thấy suốt quãng đường này, hắn đã che đậy cẩn thận thế nào!”

Chính vì thế, trong kế hoạch của hắn, việc xé rách lớp ngụy trang của Thẩm Lâm Dục trước mặt Vĩnh Khánh Đế, để lộ mục đích thật sự, hẳn có thể khiến hoàng quyền chèn ép Trấn phủ ty, không để Thẩm Lâm Dục tiếp tục làm càn.

Nhưng không ngờ…

“Hắn trước đây còn giả vờ, bây giờ đã quang minh chính đại rồi.

Ta e rằng sau này ngay cả chút công sức diễn kịch hắn cũng chẳng buồn phí nữa!”

“Nếu cứ tiếp tục như vậy, e là tình hình sẽ không ổn.”

Lưu Tiếu thấy hắn đứng dậy đi qua đi lại, bèn cẩn thận dò hỏi: “Nhưng Hoàng thượng quá mức dung túng Quận vương gia…”

“Hắn có phải sẽ đến Thất Bảo Hồ Đồng vào ngày kia không?”

Lưu Tiếu đáp: “Là đến phủ Cửu Hoàng tử.”

Người nọ đứng yên bên cửa sổ, rồi đột nhiên đưa tay mở toang cánh cửa vừa đóng lại khi nãy.

Gió lạnh ập vào, hắn nheo mắt nhìn vầng trăng treo lơ lửng trên bầu trời, lạnh lùng hừ một tiếng:

“Ngươi xem, mặt trăng cũng không phải đêm nào cũng tròn.”

Lưu Tiếu theo bản năng nhìn theo.

Trăng khuyết, nào có thể sánh với đêm trăng tròn của Trung thu trước đó?

Nhưng gia nhà hắn nói vậy là có ý gì?

Lưu Tiếu nhất thời không hiểu.

Mãi đến khi rời khỏi phòng, men theo hành lang dài mờ tối đi được một đoạn, bị cơn gió rét lùa vào lưng lạnh buốt, hắn mới bỗng nhiên tỉnh ngộ.

À.

Đêm không trăng, là thời điểm thích hợp nhất để giáng một cú đánh lén.

Quận vương gia đã quen ném gậy gộc sau lưng người khác, vậy cũng nên nếm thử mùi vị bị đánh lén một lần.



Hôm sau.

Tại hậu viện Quảng Khách Lai, A Vi đang chơi đùa với Tiểu Nan thì thấy Thẩm Lâm Dục xách theo một hộp thức ăn đi vào.

Nàng không khỏi nhướng mày.

Thật hiếm thấy.

Nếu nói là bận rộn không có thời gian ngồi ăn, vậy đáng lẽ phải là Nguyên Kính hay Nguyên Thận đến lấy rồi mang đi.

Người đã rảnh rỗi mà còn tự mình đến, lại còn xách theo hộp thức ăn… Đây là định vừa ăn vừa mang về?

Thẩm Lâm Dục chào nàng một tiếng, sau đó đi đến bàn đá, mở hộp thức ăn ra.

A Vi lúc này mới thấy bên trong không phải trống rỗng, mà là một đĩa bánh vân phiến.

“Bánh mua ở Nam Thành, nghe nói là một trong những nơi làm bánh vân phiến ngon nhất kinh thành.”

Thẩm Lâm Dục vừa nói, vừa lấy một miếng đưa cho Tiểu Nan, người vừa chào hỏi xong định trở về phòng.

“Ăn từ từ thôi, một nửa cho ma ma, một nửa cho ngươi.”

Tiểu Nan vui vẻ cảm ơn rồi chạy đi tìm Văn ma ma.

Thẩm Lâm Dục nhìn theo bóng dáng Tiểu Nan nhào vào lòng Văn ma ma, ánh mắt có chút xa xăm:

“Khi đó, nàng cũng tầm tuổi Tiểu Nan nhỉ…”

A Vi đang cầm bánh vân phiến, theo phản xạ hỏi: “Khi nào?”

Ánh mắt Thẩm Lâm Dục thu về, rơi lên người A Vi, ánh nhìn ôn hòa:

“Khi ta đưa nàng bánh vân phiến.”

A Vi sững sờ.

Nàng cúi đầu nhìn miếng bánh trong tay, rồi lại ngước lên nhìn Thẩm Lâm Dục.

Bình thường nàng luôn nhanh trí, nhưng lúc này lại bỗng trở nên chậm chạp, hoặc có lẽ, nàng đã hiểu, chỉ là không thể tin nổi.

Cuối cùng, A Vi khẽ hỏi:

“Vương gia có ý là… Chúng ta đã từng gặp nhau?”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 194: Bị trách mắng rồi? Không sao chứ?



Thất Bảo Hồ Đồng.

A Vi lần nữa quay lại nơi này, nhìn pho tượng sư tử đá trước cửa, cảm giác xa lạ vẫn nhiều hơn quen thuộc.

Ký ức thời thơ ấu quá nhạt nhòa, huống hồ phủ đệ này đã đổi chủ, tấm hoành phi cũng bị thay mới, không còn dáng vẻ năm xưa.

“Năm ngoái khi đứng trước cửa phủ, ta nào ngờ nhanh như vậy đã có thể bước vào.”

A Vi khẽ nói với Văn ma ma.

Văn ma ma mỉm cười, nhẹ nhàng vỗ về tay nàng:

“Hôm nay chúng ta đến thu hái hoa quế.”

A Vi gật đầu.

Bên ngoài, phu xe cung kính chào hỏi.

Nghe được tiếng, A Vi vén rèm nhìn ra, quả nhiên thấy Thẩm Lâm Dục đã đến.

Văn ma ma bước xuống, đặt chân đạp cho nàng, A Vi liền xuống xe.

Thẩm Lâm Dục mỉm cười gọi một tiếng: “A Vi cô nương.”

Rồi đột nhiên hạ giọng: “Hôm nay không chỉ có Cửu Hoàng tử, sáng nay Nguyên Kính còn trông thấy xe ngựa của Lục Hoàng tử ở đầu hẻm.”

A Vi mím môi.

Vương gia đã gửi thiếp trước, tin tức về chuyến viếng thăm này đương nhiên không thể giấu ai.

Lục Hoàng tử xuất hiện, vậy thì Bát Hoàng tử – người mà Vương gia nghi ngờ nhất, cùng với Ngũ Hoàng tử – người mà Chương Trấn Lễ suy đoán, tám phần cũng sẽ đến góp vui.

A Vi khẽ gật đầu, tỏ ý đã hiểu.

Phía trước, Nguyên Kính đã gõ cửa, gia nhân trong phủ lập tức cúi người hành lễ, vừa sai người đi thông báo, vừa dẫn Thẩm Lâm Dục và A Vi vào trong.

Bước qua cửa lớn, vòng qua bức bình phong, tầm nhìn bỗng rộng mở.

Từ nhỏ đến lớn, A Vi đã nghe Văn ma ma kể rất nhiều lần về bố cục trong phủ Thái sư, nàng thậm chí còn tự phác họa ra, đánh dấu rõ từng viện, từng sảnh, ai đã từng sống tại đó.

Có thể nói, nàng thuộc lòng tường tận.

Đồng thời, nàng cũng chuẩn bị tâm lý rằng phủ đệ này có thể đã “thay đổi đến mức không còn nhận ra”.

Nhưng khi thực sự bước vào, nhìn quang cảnh trước mắt, dường như không khác bao nhiêu so với những gì Văn ma ma từng kể.

Cảm giác xa lạ còn vương vấn lúc đứng ngoài cửa, khi nhìn thấy hoa sảnh cùng cây quế vàng trước hiên, lại đột nhiên hóa thành xúc động và quen thuộc.

A Vi hiểu rằng, sự quen thuộc này không phải vì nàng còn giữ ký ức thời thơ ấu, mà bởi những cảnh tượng từng “lơ lửng” trong trí tưởng tượng của nàng, nhờ vào lời kể của ma ma, giờ đây đã trở thành hiện thực rõ ràng.

Huống hồ, hôm qua, nàng vừa nghe từ miệng Vương gia một câu chuyện mới liên quan đến chính nơi này, liên quan đến cây quế trước mắt.

Lúc nghe, nàng rất bình thản, như đang nghe một đoạn thoại trong truyện dân gian.

Nhưng ngay khoảnh khắc đứng ở đây, nàng mới chợt nhận ra—thì ra, đó chính là chuyện của nàng.



A Vi rất thích nghe về “quá khứ” từ miệng người khác.

Dù là những điều vụn vặt nhất, dù là chuyện của nàng hay của những người khác trong Kim gia, bởi vì nàng gần như chẳng còn nhớ gì nữa.

Văn ma ma là người kể nhiều nhất, nhiều năm trước, bà gần như đã lặp đi lặp lại tất cả những gì mình có thể nhớ, một người kể mãi không chán, một người nghe mãi không biết đủ.

Sau này, Lục Niệm cũng kể cho nàng nghe.

Dù Lục Niệm chỉ quen biết mẫu thân nàng, nhưng được nghe về những chuyện thú vị của mẫu thân thời thiếu nữ, hay niềm vui, nỗi bất an của bà khi lập gia đình, sinh con, đều giúp nàng hiểu thêm về mẫu thân của mình.

Chỉ tiếc, những bức thư mẫu thân gửi về từ đất Thục trong mấy năm ấy, Lục Niệm không thể giữ lại được.

Lục Niệm đã cố hết sức, nhưng giống như vận mệnh của Dư Như Vi, ở nơi như Dư gia, không phải cứ cố gắng là có thể bảo vệ được tất cả.

Sinh mệnh của nữ nhi, cũng như thư tín của cố nhân, đều bị chôn vùi như thế.

Dạo gần đây, A Vi lại có thêm một nguồn kể chuyện mới.

Định Tây Hầu biết nàng thích nghe, mỗi lần đến viện thăm Lục Niệm, đều sẽ kéo A Vi lại kể chuyện về Kim Thái sư.

Nói về Thái sư khi đứng trước Kim Loan điện ứng đối ra sao, lại kể về những lúc ông nhàn rỗi giảng học tại Quốc Tử Giám.

Có lúc, ông không quá khắt khe về xuất thân, không phải giám sinh cũng có thể đến nghe giảng.

Định Tây Hầu từng thúc giục Lục Tuấn đến học, Lục Tuấn cũng đi, chắc lúc đó nghe hiểu, nhưng về sau có áp dụng được hay không thì khó nói rồi.

Trong mắt A Vi, Định Tây Hầu quả thật đã dụng tâm không ít.

Lục Tuấn đi nghe giảng, thì Lục Trì hẳn cũng đi cùng, nhưng Định Tây Hầu lại không cố tình nhắc đến trước mặt Lục Niệm.

Hơn nữa, A Vi thích nghe, nên Lục Niệm sẽ không đến mức trưng mặt lạnh tiễn phụ thân ra ngoài.

Nhờ vậy, A Vi có thể hiểu thêm về một góc nhìn khác của tổ phụ trên triều đình, điều mà Văn ma ma và Lục Niệm không thể kể cho nàng.

Nàng vốn nghĩ, vậy là đã đủ rồi.

Không ngờ, câu chuyện mà Vương gia mang đến cho nàng, không chỉ có tổ phụ, mà còn có cả chính nàng.

Có lẽ, nếu một ngày nào đó nàng gặp Thái tử bị phế truất, hắn cũng sẽ có thể kể cho nàng nghe thêm nhiều chuyện về Kim gia…

Đang mải suy nghĩ, nàng bỗng nghe thấy giọng của Thẩm Lâm Dục.

Lấy lại tinh thần, A Vi nhìn về phía Lục Hoàng tử Lý Tung và Cửu Hoàng tử Lý Triển đang đi tới.

Hai người này rất dễ nhận diện, Lý Triển có dáng người hơi đẫy đà, trông phúc hậu, còn Lý Tung lại có thân hình cân đối.

Cả hai vừa chào hỏi Thẩm Lâm Dục, liền đưa mắt nhìn sang A Vi.

Nàng hành lễ.

Lý Triển gật đầu đáp lễ, sau đó cười nói với Thẩm Lâm Dục:

“Bình thường muốn mời đệ uống trà, uống rượu, mười lần thì tám lần bị từ chối.

Hôm nay thật hiếm lạ, tự mình tìm đến cửa, sao bỗng dưng lại nhớ ra chuyện thu hái hoa quế vậy?”

“Mẫu thân đột nhiên nổi hứng, muốn ăn bánh quế hoa, củ sen ướp đường với quế hoa, nói chung là các món có quế hoa,”

Thẩm Lâm Dục làm ra vẻ bất đắc dĩ, “Trong phủ làm không vừa ý, mua nơi khác cũng không hài lòng, nhất định phải là của Quảng Khách Lai.”

“Chẳng qua, Quảng Khách Lai lại vừa vặn hết sạch cả quế hoa tươi lẫn quế hoa ngâm đường, chỉ còn chút đáy hũ.

Bọn họ muốn làm mới, mà đầu bếp thì kén chọn, trong phủ Hầu gia thì hoa chưa nở, còn quế hoa ngoài phố thì bị chê là không đủ thơm.

Ta liền nghĩ đến phủ của Điện hạ có một cây nở sớm…”

“Năm nay đúng là hoa nở muộn, nghe nói trong cung đến giờ vẫn mới chỉ có nụ, trong phủ ta cũng chỉ có mỗi cây trước viện này là nở rộ,”

Lý Triển cười lớn, rồi quay sang A Vi, “Chúng ta không rành mấy chuyện này, vào trong uống trà đây.

Dư cô nương cứ tự nhiên, thích nhánh nào thì cứ bảo người hái xuống.”

A Vi gật đầu đáp.

Lý Triển liền khoác vai Thẩm Lâm Dục, kéo vào hoa sảnh.

Bước lên bậc cửa, đi vào phòng, xác nhận không có ai nghe thấy, Lý Triển mới nhướng mày cười cợt, trêu ghẹo Thẩm Lâm Dục:

“Ta thấy không phải Cô mẫu muốn ăn bánh quế hoa, mà là muốn uống trà con dâu thì có!”

Thẩm Lâm Dục nhướng mày, làm ra vẻ bất đắc dĩ nhìn Lý Triển.

“Dư gia tuy sa sút, nhưng nói cho cùng, Dư cô nương là ngoại tôn nữ của Định Tây Hầu, về xuất thân cũng xứng đôi,”

Lý Triển tiếp tục nói, “Đừng trách Cô mẫu sốt ruột, ca ca ta đây mười tám tuổi, Cửu tẩu của đệ đã mang thai rồi đấy.”

Thấy Thẩm Lâm Dục không lên tiếng, Lý Triển liền giơ tay chỉ sang Lý Tung:

“Huynh ấy cũng đính hôn năm mười tám, chẳng qua vì tổ mẫu của Lục tẩu mất nên phải thủ hiếu một năm, nếu không thì cũng thành thân rồi.”

Thẩm Lâm Dục nhìn hai người bọn họ, chậm rãi nói: “Không bằng phúc khí của hai vị Điện hạ.”

Bên ngoài chợt vang lên tiếng bước chân vội vã.

Lý Triển có vẻ còn muốn nói thêm, nhưng vừa nghe tiếng thì lập tức dừng lại, sau đó nghe thông báo rằng Ngũ Hoàng tử và Bát Hoàng tử cùng đến.

Hắn vội vàng gọi Lý Tung và Thẩm Lâm Dục: “Ra ngoài đón bọn họ, hôm nay chỉ có Thập Nhất đệ vì bị phong hàn nên không đến, nếu không ta cũng muốn gọi hắn tới.”

Ba người lần lượt bước ra khỏi hoa sảnh.

Thẩm Lâm Dục thoáng nhìn A Vi đang đứng chỉ đạo Văn ma ma hái quế hoa, sau đó ánh mắt chuyển đến hai bóng người đang bước vào—Lý Sùng và Lý Vi.

Lý Vi là người lớn giọng, chưa đến nơi đã cất tiếng chào hỏi:

“Lâm Dục, đêm hôm trước đệ bị Phụ hoàng gọi vào Ngự thư phòng, có bị trách mắng không?

Không sao chứ?”

Lời vừa dứt, Thẩm Lâm Dục theo phản xạ đưa mắt nhìn về phía A Vi một cái.
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 195: Hắn vui khi nào mắng thì khi đó mắng



Ánh mắt Thẩm Lâm Dục vừa quét qua, liền chạm phải tầm nhìn của A Vi.

Đôi mắt hạnh kia trong veo, khi nhìn người khác lại vô cùng thấu triệt.

Dẫu rằng nàng chỉ thoáng nhìn qua rồi lập tức thu lại, Thẩm Lâm Dục vẫn có cảm giác như mình đã bị nhìn thấu triệt để.

Hắn vốn có thị lực tốt, còn nhận ra trên chóp mũi A Vi có một cánh hoa quế nhỏ vương lại, chắc là bị gió cuốn đến khi nàng đứng dưới tán cây.

Chẳng mấy chốc, nó cũng sẽ theo gió mà bay đi.

A Vi dường như không nhận ra điều này, trái lại, Thẩm Lâm Dục lại vô thức giơ tay quệt nhẹ lên chóp mũi mình, tựa hồ như cánh hoa ấy rơi xuống không phải trên người nàng mà là hắn vậy.

“Thế nào?”

Lý Vi dường như không chú ý đến A Vi bên cạnh, chỉ thấy ánh mắt Thẩm Lâm Dục thoáng lay động rồi lại đưa tay chạm mũi, liền bâng quơ hỏi:

“Bị mắng thê thảm lắm à?

Ai dà, trước đó ta đã bảo rồi, viết bản án cho đẹp một chút, mấy vị ca ca chúng ta còn có thể vào cung nói đỡ cho đệ.

Chúng ta đông người thế này, người đóng vai mặt đỏ, kẻ lại đóng vai mặt trắng mà nói giúp, dù phụ hoàng có giận đến đâu cũng chẳng thể trừng phạt đệ quá nặng được.”

Lý Vi sải bước tiến lên trước, còn Lý Sùng, người luôn điềm đạm trầm ổn, lại bị hắn bỏ lại phía sau.

Nhưng Lý Sùng cũng không vội, vẫn giữ nụ cười ôn hòa trên mặt.

Đợi đến khi Lý Triển và những người khác hành lễ xong, hắn mới nhìn Thẩm Lâm Dục, nói:

“Thực ra hôm qua ta đã muốn hỏi đệ rồi, nhưng ở bên ngoài dù sao cũng bất tiện, đành tạm gác lại.

Hôm nay là chúng ta đến phủ đệ của Cửu ca đệ, có chuyện gì cần giúp đỡ thì cứ nói thẳng.”

Dứt lời, hắn xoay người, ánh mắt rơi xuống người đứng dưới gốc cây quế.

A Vi đã đứng ngay ngắn, Văn ma ma cũng dừng động tác rung cây.

Đợi khi bên này “để ý” đến các nàng, hai người liền hành lễ theo quy củ.

Lý Vi đánh giá A Vi một lượt, chợt nhận ra: “Ngoại tôn nữ của Định Tây Hầu?”

A Vi khẽ gật đầu: “Vâng.”

Lý Sùng mỉm cười ôn hòa: “Cô nương thay ta gửi lời hỏi thăm đến lão hầu gia.”

Sau khi chào hỏi đơn giản, mấy người bọn họ liền đi vào hoa sảnh.

A Vi cùng Văn ma ma lặng lẽ trao đổi ánh mắt.

Quả nhiên giống như vương gia đã dự đoán, hôm nay không chỉ có Lục hoàng tử đến.

Ngoại trừ Thập Nhất hoàng tử – người chỉ lớn hơn vương gia vài tuổi, khả năng liên quan không cao – thì những hoàng tử trưởng thành còn lại đang ở kinh thành đều tề tựu đông đủ.

Thật là… “rảnh rỗi” quá nhỉ!

Chỉ là không biết trong số bọn họ, ai thật sự rảnh rỗi, ai lại giả vờ như vậy đây?

Cửa hoa sảnh không đóng, ngoài Lý Vi ra, những người còn lại đều nói chuyện với âm lượng vừa phải, không đến mức để người ngoài nghe rõ.

Tuy nhiên, vài từ mơ hồ lọt ra ngoài vẫn khiến A Vi khẽ nhíu mày.

Nhớ lại lời bọn họ vừa nói trong sân…

Lúc Nguyên Kính đến Quảng Khách, hẹn chuyện hôm nay, vương gia vẫn còn ở trong cung.

Chẳng trách hôm đó Nguyên Kính và Ông nương tử sau khi chuyển lời xong liền vội vã rời đi.

Nói đi cũng phải nói lại, dù có là Trấn phủ ty, thì việc tiên trảm hậu tấu một vị Nhất đẳng Quốc công cũng không phải chuyện dễ dàng, nhất là khi không có “ngầm hiểu” với Thánh Thượng.

Ra tay với An Quốc công, vốn dĩ đã là đi ngược lại ý chỉ của Vĩnh Khánh Đế.

Bị quở trách, bị trừng phạt, đều chẳng có gì lạ.

Thế nhưng, phủ bị tịch thu không phải chuyện mới diễn ra gần đây, mà đã từ ngày Trung thu rồi.

Nếu muốn trách mắng, sao không trách ngay lúc đó?

Theo như A Vi nghe được từ Định Tây Hầu, tấu chương đàn hặc đã được trình lên, ngự sử cũng đã đứng trước đại điện trách phạt, ngay cả thư phòng hoàng đế cũng đã có người vào nhận trách nhiệm rồi.

Làm gì có chuyện để tận gần mười ngày sau mới bùng phát cơn giận lớn?

Chẳng lẽ Vĩnh Khánh Đế mấy ngày nay cứ mãi trằn trọc suy nghĩ, kìm nén cơn tức giận từng chút một, đến khi không chịu nổi nữa thì bùng nổ?

So với khả năng đó, A Vi càng cảm thấy hẳn là có biến cố gì đột nhiên khiến hoàng đế tức giận.

Nhưng hôm qua, vương gia lại không hề nhắc đến.

Hắn dường như chẳng mảy may để tâm, thậm chí, A Vi còn lờ mờ nghe thấy những từ như “không phạt” hay “khoan dung”.

A Vi không hề nghe nhầm.

Trong hoa sảnh, Thẩm Lâm Dục thoải mái đến bất ngờ.

Lý Sùng hỏi: “Thật sự không sao chứ?”

Lý Vi cười hì hì: “Tính khí của phụ hoàng, mấy huynh đệ chúng ta lại không rõ sao?

Ai mà chưa từng bị mắng hay bị phạt chứ?

Làm con thì bị cha mắng, có gì mà mất mặt đâu.

Khụ, làm cháu ngoại mà bị cữu cữu mắng, cũng chẳng có gì mất mặt hết!”

Lý Tung nhấp ngụm trà, chậm rãi nói:

“Ta nói thật lòng, với cách làm cứng rắn của Trấn phủ ty, bị trách mắng cũng chẳng có gì lạ.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Trấn phủ ty xưa nay làm việc đều không dễ được lòng người, đệ vẫn nên cẩn thận một chút.”

Thẩm Lâm Dục khẽ cười, đáp:

“Phải, Trấn phủ ty đích xác dễ đắc tội với người khác.

Nhưng chức trách của Đô Chỉ huy sứ, dù sao cũng phải có người đảm đương.

Người xuất thân thấp kém, không thể quản nổi công hầu bá phủ hay tam công tam thiếu.

Còn người xuất thân cao quý như mấy vị điện hạ đây, lại càng không thích hợp với chức vị rắc rối này.

Chỉ có ta, vừa vặn thích hợp nhất.

Vậy nên hai năm trước, ngay khi ta đủ khả năng gánh vác trọng trách, Thánh Thượng đã giao Trấn phủ ty cho ta.

Ta đã đảm nhận chức Đô Chỉ huy sứ này, đương nhiên phải làm tròn bổn phận của mình.”

“An Quốc công nhiều năm làm điều trái pháp luật, chứng cứ rành rành.

Tam ty theo quy chế không quản nổi hắn, vậy thì để Trấn phủ ty ra tay.”

Lý Vi chỉ vào hắn, cười nói với mọi người: “Nghe đi, rõ ràng là từ tay phụ hoàng nhận lấy một củ khoai nóng phỏng tay, vậy mà còn phải bày ra bộ dáng cung kính, nói ‘Thánh thượng anh minh’.”

Nói xong, hắn lại quay sang Thẩm Lâm Dục, cười cợt: “Người anh minh kia là cha đệ, là cữu cữu của đệ, ai mà sau lưng chưa từng lẩm bẩm oán trách cha mình?

Ta từng nói, phụ hoàng quá coi trọng đám quan viên trẻ tuổi mới vào triều, mà lại xem nhẹ công lao của các lão thần.

Nhưng nếu bảo ông ấy chỉ thích người mới mà chê bai người cũ, thì lại không đúng, vì ông ấy tín nhiệm An Quốc công vô cùng.

Những lời này ta không chỉ nói trước mặt các ngươi, mà còn viết hẳn vào tấu chương, thậm chí khi vào cung gặp người cũng nói y như vậy.

Vậy mà ngươi thì cứ khăng khăng giữ bộ dáng nghiêm chỉnh.”

“Lâm Dục vốn có tính cách như vậy, đệ còn lạ gì nữa.” Lý Sùng lắc đầu cười khẽ, rồi quay sang Thẩm Lâm Dục, hỏi: “Chúng ta cũng chỉ lo lắng, nếu phụ hoàng muốn mắng, sao không mắng sớm hơn mà lại đột nhiên gọi đệ đến trách phạt?”

“Câu này không đúng rồi.” Lý Vi khoát tay, cười nói: “Tính cách của Lâm Dục thế nào chứ?

Hắn là kẻ có thể thong dong ngay cả khi đứng trong ngự thư phòng đấy!

Một bộ dáng nghiêm túc, mới chẳng giống hắn đâu.”

“Vậy cứ như Bát hoàng tử đã nói trước đó, trưởng bối muốn mắng vãn bối, thì thích khi nào mắng thì mắng, ngày nào trách phạt là quyền của người, đâu phải do ta chọn.”

Thẩm Lâm Dục dứt khoát lười biếng tựa vào ghế, ung dung nói:

“Hơn nữa, chẳng qua cũng chỉ là mắng vài câu.

Thánh thượng mắng cho hả giận, ta ra khỏi ngự thư phòng cũng không thấy có gì khó chịu.

Trấn phủ ty sau này cứ theo đúng chức trách mà làm, đã không có xử phạt, vậy chẳng phải là cứ tùy ta mà định đoạt hay sao?

Thánh thượng biết rõ ta có lý do chính đáng, sẽ không trách phạt ta.”

Lời nói nghe có vẻ tùy tiện, tư thái cũng thoải mái, nhưng thực ra trong lòng Thẩm Lâm Dục đang căng chặt.

Ánh mắt hắn lướt qua mấy vị hoàng tử, chú ý đến phản ứng của từng người khi nghe thấy bốn chữ “có lý do chính đáng” mà hắn cố tình nhấn mạnh.

Quả nhiên, hắn bắt được một tia manh mối.

Lý Vi vô thức liếc nhìn Lý Sùng, dù chỉ trong nháy mắt, nhưng ngay sau đó hắn lập tức thu lại tầm mắt.

Mà Lý Sùng lại nhấp một ngụm trà, dáng vẻ như chẳng hề phát hiện ánh nhìn kia.

Thẩm Lâm Dục cũng chậm rãi bưng chén trà lên, để hơi nóng mờ mịt trước mặt, sau đó nghiêng đầu nhìn về phía bên ngoài.

Cửa sổ khép hờ, hắn không thấy được A Vi và Văn ma ma trong sân, chỉ nhìn thấy những đóa hoa quế vàng lả tả rơi xuống.



Bên ngoài, A Vi đã thu được một giỏ đầy hoa quế, tạm thời đủ để làm chút điểm tâm cho Thái Bình Trưởng công chúa.

Dẫu sao cũng chỉ đến xin ít hoa, không thể thật sự làm trụi cây hoa quế nhà người ta.

Dù rằng, cây quế này vốn dĩ là của nhà nàng.

Văn ma ma giao lại cây sào rung hoa cho quản sự, rồi cúi xuống giúp A Vi nhặt những chùm hoa rơi trên mặt đất.

“Dư cô nương.”

Bỗng nhiên, một giọng nữ thanh thoát vang lên sau lưng.

A Vi nghe tiếng, xoay người lại.

Đó là một thiếu nữ có tuổi tác xấp xỉ nàng, nhìn cách ăn mặc, có lẽ vẫn chưa xuất giá, trong đôi mắt còn mang theo chút linh động của tuổi trẻ.

Bên cạnh, một bà vú giới thiệu: “Vị này là muội muội ruột của hoàng tử phi, cô nương nhà họ La – La Đại cô nương.”

A Vi lập tức hiểu rõ.

Trước khi đến đây, nàng đã nghe Thẩm Lâm Dục nhắc qua.

Trong phủ Cửu hoàng tử, ngoài Cửu hoàng tử phi La thị, còn có một vị La Đại cô nương.

Tằng tổ phụ của tỷ muội La gia từng giữ chức Thiếu bảo, tuổi cao đức trọng, thân thể lại khỏe mạnh, làm quan nhiều năm, đã giúp con cháu có nền tảng vững chắc.

Tiếc rằng hậu bối của ông không có ai đủ tài giỏi, vận mệnh cũng không tốt, liên tục xảy ra cảnh người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, khiến ai nấy cảm thán.

Có lẽ vì những biến cố đó đã khiến ông cụ chịu đả kích, đến hơn bảy mươi tuổi thì kiệt sức, mới cáo lão hồi hương.

Nếu không, rất có thể lại là một Cao Miểu “gừng càng già càng cay” khác.

Khi ông rời kinh, nhân khẩu La gia không còn nhiều, những người có thể hộ tống lão nhân cũng đều đi theo, chỉ để lại một mình Cửu hoàng tử phi đã xuất giá.

Còn La Đại từ nhỏ đã được định thân với hậu bối của một cố nhân thân thiết với ông cụ La.

Gia tộc nhà chồng tương lai của nàng không có vận thế rực rỡ, nhưng đời nào cũng có người vào quan trường, gia phong nghiêm cẩn, ngày tháng tuy bình ổn nhưng vững chắc.

Sau khi La Đại đến tuổi cập kê, vì phụ mẫu đều đã mất, nên đầu năm nay mới vào kinh, để tỷ tỷ chủ trì hôn sự cho mình.

Một là chuẩn bị hôn lễ, hai là làm quen với cuộc sống kinh thành, đợi đến mùa xuân sang năm sẽ xuất giá từ vương phủ.

Tính toán thời gian, cũng chỉ còn nửa năm nữa.

Mà tinh thần của La Đại, cũng thực sự mang theo niềm vui của người sắp sửa có hỷ sự.

Sau khi A Vi hành lễ chào hỏi, La Đại tươi cười nói:

“Tỷ tỷ nghe nói Dư cô nương hái hoa làm điểm tâm, cảm thấy rất hứng thú.

Trong hoa viên sau phủ còn có rất nhiều loài hoa khác, không biết cô nương có muốn đi xem không?”

A Vi hiểu ý ngay lập tức.

Thay vì nói Cửu hoàng tử phi hứng thú với điểm tâm, chẳng thà nói nàng ấy tò mò về “thanh danh vang dội” của A Vi hơn.

Chỉ là thân phận khác biệt, lại chưa từng quen biết, nên Cửu hoàng tử phi không tiện trực tiếp tìm nàng, để bà vú ra mặt thì hơi thiếu tôn trọng, vậy nên để La Đại ra mời là hợp tình hợp lý nhất.

A Vi vốn dĩ cũng hiếu kỳ về Cửu hoàng tử phi, hoặc có thể nói, nàng hiếu kỳ với tất cả các vương phủ có khả năng dính líu đến án vu cổ.

Như nàng từng nói với Định Tây Hầu, triều đình có quy tắc của triều đình, nhưng hậu viện cũng có quy củ riêng.

Một khi đã nắm được manh mối, thì phải xem bản lĩnh của ai cao hơn.

A Vi mỉm cười, gật đầu đồng ý.

La Đại cũng không để Văn ma ma đi nơi khác uống trà chờ, mà mời bà cùng đi theo.

“Lần đầu đến một nơi xa lạ, có người thân bên cạnh vẫn là an tâm nhất.” La Đại ghé sát lại, hạ giọng nói với A Vi, giọng điệu thẳng thắn nhưng không kém phần tự nhiên.

“Ta cũng vậy, mỗi khi đến nhà người khác làm khách, nếu không nhìn thấy người mình quen thì luôn cảm thấy bất an.”

A Vi thuận theo lời nàng ta, gật đầu cười: “Chúng ta là nữ tử, cẩn trọng một chút, dù thế nào cũng không thiệt thòi.”

“Đúng vậy!” La Đại vui vẻ gật đầu.

Vừa đi, La Đại vừa giới thiệu về phủ đệ.

Hết nói về cảnh trí trong viện, lại kể đến xuất xứ của những tấm hoành phi treo trên đình, rồi đến các câu đối khắc trên tường viện được viết bởi ai.

Càng nghe, A Vi càng giật mình.

Những gì La Đại miêu tả về từng cảnh sắc, từng món đồ trong phủ Cửu hoàng tử lại vô cùng giống với những gì Văn ma ma từng kể về phủ Thái sư.

Chỉ có một số thay đổi nhỏ, nhưng dường như đều là bất đắc dĩ.

“Chỗ kia vốn có một đôi câu đối bằng gỗ, nghe nói là do chính tay chủ nhân cũ viết.

Ông ấy viết chữ rất đẹp, đáng tiếc khi phủ bị tịch thu, nó cũng bị hủy mất rồi.”

“Tấm hoành phi này vốn dĩ cũng bị hỏng, may sao người viết nó vẫn còn, mấy năm trước Cửu hoàng tử đích thân đến cầu xin ông ấy viết lại một tấm y hệt, nhưng dù sao cũng là đồ mới, không thể so với đồ cũ được.”

“Thấy chiếc bình gốm kia không?

Nó từng bị sung công vào khố nội phủ.

Sau này, tỷ tỷ ta sinh hoàng tôn, thánh thượng vui mừng, cho Cửu hoàng tử tùy ý chọn một số vật phẩm trong khố để ban thưởng cho tỷ tỷ và hoàng tôn.

Cửu hoàng tử chọn được khá nhiều thứ, ngoài chiếc bình đó, còn có bảy tám món khác, toàn bộ đều là đồ cũ của phủ này.”

Chỉ đi qua nửa khu vườn, ngay cả Văn ma ma cũng đã cảm thấy tim đập nhanh hơn.

Bà từng nghĩ rằng nơi này hẳn đã bị thay đổi đến mức ngay cả bố cục cũng không còn như trước.

Nhưng giờ đây, từng ngọn cây cọng cỏ, từng đình viện hành lang, tất cả gần như vẫn y nguyên.

Trong khoảnh khắc đó, Văn ma ma thậm chí có chút hoảng hốt, tựa như thời gian chưa hề trôi qua, như thể bà vẫn là bà tử họ Hoa của phủ Thái sư mười năm trước.

Băng qua hành lang dài, một ngọn giả sơn hiện ra trước mắt.

A Vi thoáng sững sờ.

Dường như nàng nghe thấy tiếng cười rộn ràng vang lên đâu đó, thấy được cảnh tượng các ca ca của mình đang leo trèo trên giả sơn.

Rõ ràng, những ký ức này chỉ đến từ lời kể của Văn ma ma, từ những hình ảnh nàng tự vẽ ra khi xem bản vẽ bố cục của phủ cũ, nhưng vào khoảnh khắc này, những tưởng tượng ấy bỗng trở nên chân thực.

Không còn là hư ảo, mà giống như ký ức khắc sâu tận đáy lòng nàng.

Giống như lời Lục Niệm từng nói với nàng—trí nhớ con người rất kỳ diệu, chỉ tưởng tượng thôi thì không cảm nhận được, nhưng khi đặt mình vào đúng hoàn cảnh, nhìn thấy mái ngói, bức tường, cây cột, có lẽ sẽ đột nhiên giác ngộ điều gì đó.



Cửu hoàng tử phi đang ngồi trong đình trên giả sơn.

Thấy người đến, nàng mỉm cười dịu dàng, giọng nói ấm áp:

“A Đại hay nói nhiều, dọc đường đi có khiến cô nương cảm thấy phiền chăng?”

“Sao có thể chứ,” A Vi hành lễ, mỉm cười đáp, “Nghe La cô nương giới thiệu phủ đệ, ta cảm thấy vô cùng thích thú.”

Cửu hoàng tử phi cười càng dịu dàng hơn, hỏi: “Cô nương thích phủ đệ này?”

A Vi đưa mắt nhìn khắp bốn phía.

Từ nơi này nhìn xuống, hơn nửa phủ đệ hiện ra trong tầm mắt.

Có một số nơi nàng chưa đi qua, nhưng từ bố cục tổng thể, vẫn giữ nguyên dáng dấp xưa kia.

“Do khí hậu và tập quán sinh hoạt khác nhau, nên kiến trúc của các đại trạch ở Thục địa cũng có nhiều điểm khác với kinh thành.” A Vi tìm một lý do hợp lý, “Không giấu gì nương nương, từ khi hồi kinh đến nay, ngoài Định Tây hầu phủ, ta chưa có dịp tham quan kỹ các phủ đệ khác.

Hôm nay có cơ hội được mở mang tầm mắt, nhìn cái gì cũng thấy mới mẻ.”

Cửu hoàng tử phi nghe vậy, cười càng ôn hòa, chỉ vào La Đại, nói:

“A Đại cũng nói giống hệt như vậy.

Lúc ta còn ở khuê phòng, tằng tổ phụ ta vẫn còn làm quan, nên ta sinh trưởng tại kinh thành, rồi lại lập gia đình ở đây.

A Đại nhỏ hơn ta nhiều, khi theo tằng tổ phụ về quê thì vẫn còn bé.

Những năm qua đã quen với sinh hoạt ở đó, đầu năm nay vào kinh, nhìn cái gì cũng thấy lạ lẫm, nói rằng nhà cửa khác, ăn uống cũng khác.

Nửa năm nay ta đưa nó ra ngoài đi dạo, đến phủ các tẩu tẩu một chút, để nó sớm thích ứng với cuộc sống nơi này.”

La Đại không hề ngại ngùng khi tỷ tỷ kể chuyện của mình, mà còn vui vẻ ngồi sát lại bên cạnh Cửu hoàng tử phi, nét mặt tràn đầy hào hứng.

Ngoài chuyện dùng hoa để chế biến món ăn, Cửu hoàng tử phi còn hỏi A Vi không ít về bếp núc, nói rằng phu thê ở lâu với nhau, đôi khi cũng cần tìm chút mới mẻ.

Bà tử trong bếp thì luôn bảo món này món kia đơn giản, nhưng nàng lại vụng về, thường xuyên thất bại, nên muốn hỏi A Vi xem có món nào thật sự đơn giản đến mức chỉ cần có đôi tay là làm được hay không.

Trò chuyện trong đình, dù A Vi mang theo tâm tư khác, cũng cảm thấy bầu không khí khá dễ chịu.

Mãi đến khi có người đến báo tin Quận vương gia chuẩn bị rời đi, La Đại mới đưa A Vi ra ngoài.

“Mấy ngày nữa ta sẽ gửi thiệp mời cho cô nương, chúng ta cùng chơi cho thỏa thích,” La Đại cười tít mắt, “Cô nương dạy chúng ta làm điểm tâm nhé.”

A Vi gật đầu đồng ý.

Trên đường không tiện nói chuyện, mãi đến khi trở lại Quảng Khách Lai, nàng và Thẩm Lâm Dục mới trao đổi tin tức với nhau.

Tóm lại, cả hai đều có thu hoạch riêng.
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 196: A Vi cô nương quan tâm ta?



Từ Thất Bảo Hồ Đồng đi ra, Thẩm Lâm Dục quan sát sắc mặt của A Vi và Văn ma ma.

Cả hai đều bình thường, không hề có chút tức giận hay bất an, cùng lắm chỉ là đôi chút nghi hoặc.

Như vậy có nghĩa là các nàng không gặp phải khó khăn gì.

Nghĩ lại thì cũng phải thôi.

Dù Cửu hoàng tử có “chột dạ như kẻ trộm”, hắn cũng không thể ra mặt gây khó dễ cho A Vi ngay trong phủ đệ của mình được.

Nếu gây ra tổn thương thực sự, thì dưới áp lực của Định Tây Hầu phủ cùng ngự sử, lại thêm những kẻ đang chực chờ thừa nước đục thả câu, dù là hoàng tử cũng khó lòng thoát thân một cách dễ dàng.

Nếu chỉ là những hành động không đau không ngứa, ngược lại sẽ khiến chính hắn lộ ra sơ hở, càng thêm ngu xuẩn.

Trong mắt Thẩm Lâm Dục, Lý Triển không phải kẻ ngu đến mức ấy.

Nói đi cũng phải nói lại, đứng từ bên ngoài mà nhìn, kẻ đang điều tra án vu cổ, đồng thời trực tiếp uy h**p các hoàng tử trên triều đình, thật ra là Trấn phủ ty và chính bản thân hắn.

Nhắm vào A Vi, chỉ tổ tham thì thâm.

Đây cũng chính là lý do khi từ cửa sổ thấy A Vi được người mời đi, Thẩm Lâm Dục chẳng hề lo lắng.



Lúc này, A Vi đã sắp xếp xong suy nghĩ, mở lời:

“Ta đã gặp muội muội hoàng tử phi.”

“La Đại cô nương rất nhiệt tình.

Trên đường đưa ta qua đó, nàng ấy liên tục giới thiệu bố cục của phủ đệ, cứ như muốn công khai nói cho ta biết—Cửu hoàng tử đang cố gắng giữ nguyên vẹn phủ Thái sư cũ.”

“Những gì ta nhìn thấy, từ cảnh trí đến vật dụng, gần như đều khớp với những gì Văn ma ma kể lại suốt bao năm qua.”

“Văn ma ma cũng nói, bà ấy có cảm giác như trở lại quá khứ.”

Nói xong, A Vi ngước mắt nhìn về phía Văn ma ma đang pha trà.

Văn ma ma gật đầu với Thẩm Lâm Dục, xác nhận: “Đúng là như vậy.”

A Vi tiếp tục: “Không thay đổi bố cục, thậm chí ngay cả tên các đình viện, lầu các, phòng ốc cũng giữ nguyên—điều này không bình thường.”

Trong kinh thành, tấc đất tấc vàng, những vị trí đắc địa từ sớm đã bị hoàng thân quốc thích, công hầu đại thần chia nhau.

Những đại trạch thế gia càng thêm hiếm hoi, ngay cả phủ đệ của quan viên cấp thấp hơn cũng là thứ khan hiếm.

Vì vậy, khi có quan viên từ nơi khác nhập kinh cần mua nhà, hay quan viên cáo lão về quê muốn bán nhà, chuyện đổi chủ diễn ra như cơm bữa.

Thế nhưng, mỗi lần đổi chủ, ngoài tấm biển trên cổng phải đổi chữ, thì nội thất bên trong ít nhiều cũng phải chỉnh sửa lại.

Tối thiểu, các đình viện cũng phải được đổi tên, thay câu đối, để thể hiện tài học và phong vị của chủ nhân mới.

Cửu hoàng tử sở hữu phủ Thái sư lại làm ngược lại hoàn toàn.

Ngoại trừ những thay đổi về quy chế bên ngoài để biến nó từ quan phủ thành hoàng tử phủ, thì bên trong vẫn y nguyên như cũ.

“Từ cách La cô nương trò chuyện, có thể thấy Cửu hoàng tử rất kính trọng chủ nhân trước đây của phủ đệ.”

“Hắn phân phủ đã gần mười năm, không thể nào chỉ bây giờ mới cố ý thay đổi phong thái để giả vờ.”

“Hôm nay ta theo vương gia đến xin ít hoa quế, vốn dĩ hoàng tử phi có thể không cần tiếp đãi ta.”

“Ta nghĩ, nàng ấy cố ý để ta nhìn thấy tình trạng bên trong phủ đệ.”

Thẩm Lâm Dục lắng nghe cẩn thận, đến khi A Vi nói xong mới hỏi: “Nàng cảm thấy, Cửu hoàng tử phi có biết thân phận thực sự của nàng không?”

Vấn đề này, A Vi đã cân nhắc từ lúc đối diện với hai tỷ muội La gia.

Giờ đây, sau khi suy nghĩ thêm, nàng đáp:

“Ta nghĩ là không.

Hai người họ không hề có bất cứ dấu hiệu nào muốn thử ta, mà ngược lại, giống như muốn mượn miệng ta để truyền đạt những gì ta đã nhìn thấy và nghe thấy cho ngài biết.”

Nói trắng ra, Cửu hoàng tử phi là đang thay Cửu hoàng tử bày tỏ thiện ý với Thẩm Lâm Dục.



Thẩm Lâm Dục đã hiểu: “Cửu hoàng tử có thể biết hoặc không biết ai là hung thủ năm đó, nhưng hắn chắc chắn biết mình trong sạch.”

“Nhưng hắn không thể trực tiếp chứng minh điều đó, thậm chí còn lo lắng nếu sơ suất sẽ khiến kẻ khác phát hiện dấu vết.”

“Thế nên, hắn phải đi một vòng lớn…”

Thẩm Lâm Dục nhớ lại thái độ của Lý Triển trong khoảng thời gian gần đây.

Lý Triển chưa bao giờ chủ động tìm hắn nói chuyện riêng.

Lần này đến phủ Cửu hoàng tử cũng vậy.

Không thể nói chắc là do Lý Triển cố ý gọi những hoàng tử khác tới, hay bọn họ tự tìm đến, nhưng tựu chung lại, hắn không hề để lộ bất kỳ cơ hội nào để có thể nói chuyện riêng với Thẩm Lâm Dục.



“Nhưng có một kiểu người…”

A Vi hơi dừng lại, vẻ mặt như thể không muốn nhắc tới điều này, nhưng cuối cùng vẫn nói:

“Mẫu thân ta từng gọi bọn họ là ‘có bệnh’.”

“Những kẻ ấy hưởng thụ thành quả chiến thắng của mình, thỏa mãn bản thân bằng cách giữ lại, thậm chí chiếm đoạt những thứ của kẻ thua cuộc.”

Trong Dư gia, từng có kẻ như vậy.

Lục Niệm cũng từng nói—”Đàn ông Dư gia điên, đàn bà Dư gia dại.

Nếu muốn sống sót, hoặc là điên hơn bọn họ, hoặc là hoàn toàn vô cảm.”

Bà thím họ xa của nàng, lớn hơn trượng phu ba tuổi.

Nhưng chẳng có chút nào giống với câu “Nữ lớn ba, ôm kim thỏi” (ý chỉ phụ nữ hơn chồng ba tuổi thì gia đình thịnh vượng), ngược lại, nhìn ai cũng thấy là hồ ly tinh cả.

Đặc biệt là những tiểu nha hoàn xinh xắn, bà thím càng coi như cái gai trong mắt.

Không chỉ là những nha hoàn trong viện mình, mà ngay cả những tiểu tẩu tử, nha đầu ở phòng bếp, bà ta cũng thấy không thuận mắt.

Lúc đầu, bà ta chỉ phòng ngừa trượng phu mình bị “mê hoặc”, về sau thì lại coi cả Dư gia như nơi để thi triển quy củ của mình.

Chính bà ta đã hại chết Đậu Nương, nha hoàn mà Lục Niệm mang từ kinh thành về Thục.

Đậu Nương vốn chỉ giúp Lục Niệm thăm dò tin tức, nhưng lại bị bà thím ấy cho là có “tâm tư không trong sạch”.

Cuối cùng, Lục Niệm đã báo thù.

Lục Niệm lôi từ dưới giường của bà thím đó ra mấy cái rương lớn, bên trong chất đầy yếm của nữ nhân.

Những kẻ từng bị bà ta đuổi khỏi Dư gia, những kẻ từng bị bà ta hành hạ đến mức như con rối vô hồn, thậm chí những người đã chết trong tay bà ta, mỗi người đều có một chiếc yếm bị giữ lại.

Không chỉ giữ, mà còn mặc.

Thậm chí, có vài chiếc vẫn còn dính máu.

Lúc A Vi và Văn ma ma nghe chuyện này, cả hai đều sửng sốt đến nghẹn lời.

Người ta nói Lục Niệm mắc chứng cuồng loạn, bị điên, nhưng nếu so với những thứ quái dị đáng sợ kia, thì sự điên loạn của nàng ấy chẳng đáng là gì.



A Vi trầm ngâm một chút, rồi quay sang hỏi Văn ma ma: “Ma ma đã từng gặp La Thiếu bảo chưa?

Khi còn ở kinh thành, danh tiếng của ông ta thế nào?”

Văn ma ma nhớ lại, đáp: “Chưa từng gặp, nhưng có một chuyện nô tỳ nhớ rất rõ.”

“Hôm ấy là một buổi chiều, quản sự thư phòng sai người chưa đến nửa canh giờ đã bảo mang thêm điểm tâm.”

“Thái sư tuổi cao, điểm tâm mỗi ngày đều có định mức, bếp không thể tùy tiện làm thêm.”

“Quản sự bảo rằng, La đại nhân đến.

Hai vị lão đại nhân tranh luận đến mức vô tình làm đổ điểm tâm, lúc này cãi nhau mệt rồi, bỗng nhớ ra cần ăn một chút.”

“Nhưng sau đó, Thái sư lại không tiêu hóa nổi.

Hình như bị tức giận quá mức.”

“Đêm đó đúng lúc nô tỳ trực, lão phu nhân gọi nô tỳ vào nội viện nấu chút trà hoa quả giúp tiêu thực.”

“Khi ấy, nô tỳ nghe thấy Thái sư nói về La Thiếu bảo, bảo rằng ông ta là ‘một lão già cố chấp, nhưng không phải người xấu’, còn nói ‘đắc tội với quân tử vẫn tốt hơn đắc tội với tiểu nhân’.”



Nghe xong, A Vi quay đầu nhìn Thẩm Lâm Dục.

Mặc dù nàng không nói rõ, nhưng hắn đã hiểu ý.

Thẩm Lâm Dục trầm tư trong chốc lát rồi đáp:

“Theo những gì ta tra được, khi vụ án vu cổ xảy ra, La đại nhân đã chọn cách ‘minh triết bảo thân’.”

“Điều đó có thể hiểu được.” A Vi suy nghĩ, rồi nói: “Tỷ muội hoàng tử phi không có vẻ gì là có ác ý.

Mà Cửu hoàng tử, cũng không giống kiểu người ‘có bệnh’.”

Điều này không phải nàng cảm nhận được từ Cửu hoàng tử, mà là từ phủ đệ này.

Phủ đệ vẫn vững chãi, an tĩnh, dù trời vào thu nhưng hoa viên vẫn tràn đầy sức sống.

Nó được chăm sóc rất tốt.

Sự chăm sóc này chỉ có thể xuất phát từ sự trân trọng thật lòng, chứ không phải kiểu chiếm đoạt vặn vẹo.



Sau khi A Vi nói xong những điều nàng phát hiện được, đến lượt nàng đặt câu hỏi.

“Mấy hôm trước, vương gia bị thánh thượng triệu vào cung quở trách?”

Nghe vậy, trong mắt Thẩm Lâm Dục nhanh chóng xẹt qua một tia xấu hổ.

Hắn vốn không định để A Vi cô nương biết chuyện này.

Một là vì đây không phải chuyện vẻ vang gì.

Hai là, chống đối Vĩnh Khánh Đế, bị quở trách vốn dĩ đã là hình phạt nhẹ nhất, hắn hiểu rõ điều đó và cũng sớm chuẩn bị tâm lý.

Nhưng A Vi cô nương không cần phải biết những chuyện này.

Nàng không cần phải cảm thấy áy náy hay lo lắng.

Hắn thích A Vi, nhưng không đến mức dùng “ủy khuất” của mình làm quân bài để đổi lấy cảm giác thương hại.

Chỉ là…

Bát hoàng tử cái miệng lớn kia, vừa đi vừa nói oang oang như thế, hắn biết mình không giấu nổi nữa.

Quả nhiên, dù có kéo dài tới giờ, thì câu hỏi này vẫn đến.

Thẩm Lâm Dục thản nhiên đáp: “Làm thần tử mà chưa từng vào ngự thư phòng chịu mắng, thì chứng tỏ chưa phải cận thần.”

Lý thì đúng là như vậy thật.

Theo những gì A Vi biết, ngay cả Định Tây Hầu cũng từng bị triệu vào mắng.

“Ta đang hỏi, vì sao đột nhiên nổi giận?” A Vi nhẹ nhàng gõ ngón tay xuống bàn, “Vương gia đừng có lảng tránh trọng điểm.”

Thẩm Lâm Dục nhìn chằm chằm vào ngón tay đang gõ bàn của nàng, rồi liếc sang Văn ma ma, thấy bà đang cúi đầu giả vờ không nghe thấy, đành phải hắng giọng nói:

“Thánh thượng biết ta đang muốn lật lại vụ án.”

A Vi nghe vậy, lập tức nhíu mày.

Dù chuyện này sớm muộn gì cũng lộ ra, nhưng Trấn phủ ty ra tay luôn có lý do chính đáng, không biết nội tình thì khó mà nhìn ra được.

Cả Vĩnh Khánh Đế cũng thế, sao trước đó không phát hiện, mà đến bây giờ mới bừng tỉnh?

“Có người nhắc nhở thánh thượng?” A Vi hỏi.

“Không thể nói chắc.”

Giọng điệu của Thẩm Lâm Dục nghe thì có vẻ mập mờ, nhưng sắc mặt hắn lại rõ ràng là đã có suy đoán chắc chắn.

“Vậy vương gia không sao chứ?” A Vi hỏi.

Thẩm Lâm Dục khẽ cười:

“Không bị bãi chức, không bị cắt bổng lộc, cũng chẳng bị bắt đóng cửa tự kiểm điểm.

Ta còn vào cung thăm Đại ca ở Thư Hoa cung nữa.

Xem ra, chắc là không sao.”

A Vi mím môi, nhất thời không biết nói gì.

Theo những gì nàng suy đoán, Vĩnh Khánh Đế giận dữ như vậy, chắc chắn sẽ ban lệnh trừng phạt.

Nhưng thả lỏng hoàn toàn như thế này, ngược lại lại khiến nàng thấy bất thường.

Nếu nói là thiên vị vương gia…

Có khả năng không?

Vĩnh Khánh Đế là người có thể thẳng tay giết con trai ruột, ai lại tin rằng Ngài sẽ đặc biệt dung túng một đứa con nuôi?

Huống chi, không chỉ là không nghiêm trị, mà ngay cả một chút trách phạt tượng trưng cũng không có.

Chẳng trách hôm nay mấy vị hoàng tử lại kéo nhau đến phủ Cửu hoàng tử, hẳn là trong lòng bọn họ cũng đang đoán già đoán non.

A Vi nhíu mày: “Người đứng sau hẳn là rất bất ngờ.

Hắn vốn tưởng rằng có thể mượn tay thánh thượng để khiến vương gia thu liễm, nhưng sự việc lại không như mong muốn.

Một chiêu không hiệu quả, có lẽ hắn còn chiêu tiếp theo.”

Nói đến đây, nàng khựng lại, nhìn chằm chằm vào Thẩm Lâm Dục, hỏi:

“Ta nghe ngoại tổ phụ nói, An Quốc công suýt nữa đã vạch trần thân phận của ta?”

“Ông ta không thành công.”

Thẩm Lâm Dục trấn an nàng, nhưng cũng nhắc nhở:

“Nhưng dù sao cũng phải cẩn thận.

Kinh thành nhiều lão nhân, có thể vẫn còn người từng gặp Thái sư phu nhân, nếu từ nàng mà nhận ra điều gì đó…

Lỡ có lúc nào đó sơ suất—”

“Vậy còn vương gia thì sao?”

A Vi đột ngột ngắt lời hắn, hỏi điều mà nàng đã thắc mắc từ lúc còn ở phủ Cửu hoàng tử:

“Vương gia vì sao lại cố ý khiêu khích các hoàng tử?”

“Ta đứng trong viện nghe không quá rõ, nhưng đó rõ ràng là khiêu khích phải không?”

“Giữa bọn họ đã có kẻ vì thánh thượng bỏ qua mà sinh lòng nghi kỵ, thế mà vương gia lại cố tình châm lửa, tự biến mình thành cái bia.”

Thẩm Lâm Dục cố ý lảng tránh, chỉ cười mơ hồ: “A Vi cô nương quan tâm ta?”

A Vi nghe ra ngay ý đồ chuyển hướng đề tài của hắn, không hề bị kéo theo mà vẫn nhìn thẳng vào hắn:

“Vương gia không phải người bốc đồng thiếu suy nghĩ.”

Thẩm Lâm Dục cười nhẹ: “Coi như là khiêu khích đi.

Nhưng cũng là để quan sát phản ứng.”

Hắn nói tiếp:

“Trước đó ta đã nói với nàng, Bát hoàng tử đáng ngờ, nhưng hắn không phải kẻ có thể hành động một mình, nhất định có đồng lõa.

Theo lời An Quốc công, tờ giấy chứa ám hiệu rất có thể cũng đã rơi vào tay Bát hoàng tử.

Hôm nay ta cố ý chọc giận hắn, hắn vô thức liếc nhìn Ngũ hoàng tử, dù chỉ thoáng qua nhưng ta vẫn kịp nhận ra.

Bây giờ chưa thể khẳng định Ngũ hoàng tử là đồng lõa của hắn, nhưng ít nhất, hắn biết Ngũ hoàng tử không phải hạng người lương thiện.”



A Vi đang định nói tiếp, thì Ông nương tử vội vã chạy đến.

“Trấn phủ ty có người đến báo, nói thánh thượng vừa phái người xuống nha môn.

Phó chỉ huy sứ không giữ chân nổi, xin vương gia mau chóng quay về.”

Sự việc đột ngột phát sinh, Thẩm Lâm Dục không dám trì hoãn, lập tức cáo từ rời đi.

A Vi tiễn khách xong, ngồi xuống sắp xếp lại suy nghĩ.



Lục Niệm ngủ trưa dậy, còn lờ đờ buồn ngủ mà đi tìm nàng.

Hai mẹ con tựa vào nhau trò chuyện một lát.

Nghe A Vi kể chuyện ở phủ Cửu hoàng tử, Lục Niệm bừng tỉnh hẳn.

“Ngũ hoàng tử…”

Lục Niệm nhíu mày suy tư, sau đó nhếch môi cười lạnh: “Hắn thì ta biết chút ít.

Nhưng Ngũ hoàng tử phi—hừ!”

A Vi hơi ngạc nhiên: “Mẫu thân hơn Ngũ hoàng tử sáu tuổi, vậy hoàng tử phi của hắn hẳn cũng không cùng thế hệ với người, làm sao người biết rõ?”

Dù sao, cùng tuổi cũng chưa chắc đã thân thiết, huống hồ là chênh lệch tuổi tác.

Huống hồ, Lục Niệm lúc nhỏ cũng chỉ thân thiết với mẫu thân của A Vi, Phạm Du mà thôi.

Một người không cùng tuổi, không chơi chung, thì làm sao có mâu thuẫn lâu năm được?

“Nàng ta có một tỷ tỷ, cùng thế hệ với ta.”

Lục Niệm nói đơn giản, nhưng ẩn tình phía sau lại không hề đơn giản.



Thật ra, chuyện này không quá phức tạp.

Phạm gia không phải danh môn vọng tộc gì, nhưng con cháu hiếu học, được Kim Thái sư để mắt đến.

Kim Thái sư khi ấy chọn con dâu không dựa theo môn đăng hộ đối, mà chỉ chọn từ những gia đình thấp hơn.

Ông đã có quyền lực lớn trong triều đình, cho nên động thái này cũng dễ hiểu.

Vậy nên, ông sớm định thân cho con trai út là Kim Thắng Lâm với Phạm Du.

Phạm Du, từ một nữ tử vốn chẳng liên quan đến giới quý tộc, bỗng nhiên trở nên nổi bật.

Những lời mời tham gia các buổi họp thơ và tiệc hoa liên tiếp đến nàng, nàng không thể từ chối hết, đành phải chọn lọc tham gia.

Cũng nhờ đó, nàng gặp gỡ Lục Niệm, hai người nhanh chóng thân thiết.

Mà có Lục Niệm—một “đại ca đầu gấu” của kinh thành chống lưng, những kẻ có ý đồ xấu xa đều không dám gây sự với Phạm Du.

Chỉ duy nhất có Nhị cô nương của Văn Thọ Bá, không bận tâm đến Lục Niệm, lại thích nói bóng gió châm chọc Phạm Du.

Sau này, điều tra mới biết, thì ra vị cô nương kia thầm mến Kim Thắng Lâm, vì thế coi Phạm Du là kẻ cướp đi cơ hội của mình.

Lục Niệm bĩu môi: “Thiếu nữ hoài xuân, cũng chẳng có gì lạ.

Nàng ta giận dỗi mất nửa năm, sau đó cũng nguôi ngoai, không còn làm khó Phạm Du nữa.”

“Nhưng phiền phức là ở ‘cái đuôi nhỏ’ của nàng ta—Ngũ muội muội.”

“Lấy cớ là còn nhỏ tuổi, suốt ngày gây chuyện thị phi.”

Không quan tâm thì đủ để tức chết người, mà quan tâm thì lại bị mắng là không đáng so đo với trẻ con.

Lục Niệm hừ lạnh: “Nhỏ tuổi không biết gì ư?

Năm ta lấy chồng xa, nàng ta cũng không còn nhỏ lắm đâu, vậy mà vẫn bày trò hãm hại mẫu thân ngươi.

Sau này khi các ngươi đến Thục thăm ta, ta còn hỏi Phạm Du, nàng ấy bảo vẫn y như cũ, nhưng cũng chẳng đáng quan tâm, dù sao cũng đã ‘mỗi người một phương trời’.”

“Vậy mà bây giờ, nàng ta lại là Ngũ hoàng tử phi?”

Lục Niệm hừ lạnh một tiếng, nói dứt khoát: “Lúc trước bận rộn chuyện lớn, không có tâm trạng lãng phí sức vào một con tép riu.

Nhưng nếu Ngũ hoàng tử có ý nhúng tay vào vụ này, vậy thì chúng ta cũng phải gặp mặt nàng ta một lần!”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 197: Kẻ điên lấn lướt!



Lục Niệm gửi một tấm thiệp tới phủ Ngũ hoàng tử.

Đã gần hai mươi năm không qua lại, ngày trước cũng chẳng phải quan hệ hòa thuận, hành động này quả thật có phần đột ngột.

Đổi lại là người khác, e rằng trên thiệp sẽ viết đầy lời khách sáo, thật giả lẫn lộn, trước tiên “thắt chặt” quan hệ, làm nền tảng cho cuộc gặp.

Nhưng Lục Niệm không phải kiểu người như vậy.

Nàng đi thẳng vào vấn đề, ngắn gọn súc tích: “Gặp mặt ôn chuyện.”

“Chuyện cũ thì không có, nhưng ân oán thì không ít.”

Lục Niệm đưa tấm thiệp cho Văn ma ma, rồi quay sang A Vi, “Cứ xem thử nàng ta phản ứng thế nào.”

A Vi cười khẽ: “Nếu đã đổi tính, có lẽ sẽ khách khí mà gặp mặt mẫu thân, hóa giải oán hận năm xưa.

Nếu bản chất khó thay đổi, cũng sẽ gặp, nhưng để Người nếm thử tư vị càng thêm quá quắt.”

Lục Niệm bật cười sảng khoái: “Tính cách quyết định cách hành xử, thiên hạ này, phần lớn con người đều như thế.”

Thấy đủ loại người rồi, chữ “nhân tính” cũng có thêm vài phần lĩnh hội.

Dẫu có lúc tính toán sai lầm, chung quy cũng không lệch là bao.

Bởi lẽ, chỉ cần là con người, sẽ có lúc lóe sáng, làm ra những chuyện thuận tay.

Quả nhiên, thiệp vừa đưa đi nửa ngày, bên kia đã có hồi đáp.



Hôm sau, Lục Niệm cùng A Vi lên xe ngựa đến Thái Hưng phường.

A Vi ít khi đến nơi này, Văn ma ma vén nhẹ rèm xe, giới thiệu sơ qua cho nàng.

“Nơi này rẽ sang hướng đông, đi thêm nửa khắc là phủ Lục hoàng tử.”

“Ngũ và Lục hoàng tử đều ở Thái Hưng phường, nhưng phủ đệ cách nhau ba con phố, không tính là gần.”

“Lục hoàng tử ban đầu không được chia phủ đệ ở đây, chê nhỏ, lại không muốn hợp thửa với phủ bên cạnh.

Sau án Vu Cổ, hắn chuyển vào phủ cũ của phủ Quốc công Giang An.”

“Tổ tiên phủ Giang An hầu được phong công tước từ thời khai triều, phủ đệ rộng rãi, xây dựng tinh xảo.

Về sau, hậu nhân phạm tội bị giáng tước, nguyên khí tổn thương, nhưng cũng gắng gượng qua được.

Đời này có nhiều người xuất sắc, thậm chí còn có một người làm bạn đọc của Thái tử.

Chẳng ngờ chính vì quá xuất sắc mà…”

“Còn phủ Ngũ hoàng tử vẫn là phủ đệ ban đầu, so với các huynh đệ khác thì không rộng bằng.”

“Mẫu thân hắn vốn chỉ là một cung nữ trong Ngự hoa viên.

Trong số các vị hoàng tử, mẫu tộc của Ngũ hoàng tử có xuất thân thấp nhất, khi trước không được để mắt tới.

Sau này, Thái tử bị phế, những kẻ bị giết đã bị giết, kẻ bệnh chết cũng đã chết, Ngũ hoàng tử trở thành người lớn tuổi nhất trong các hoàng tử còn lại.

Mấy năm gần đây, hắn được sủng ái không ít.

Không lâu trước, thủy lục đạo tràng của Tướng Quốc Tự cũng do hắn đứng đầu, thay mặt Thánh thượng chủ trì.”

“Mẫu nhờ con mà quý, mẫu thân hắn hiện cũng đã được phong tước vị.”

Những chuyện này đều do Văn ma ma thu thập dần dần sau khi trở lại kinh thành.

Tất cả đều là chuyện ai cũng có thể thấy, có thể nghe, tra xét không khó, hệ thống lại càng dễ dàng.

Huống hồ, Văn ma ma còn có một “trợ thủ” đắc lực là Hứa Phú Đức.

Lục Niệm và A Vi tuy đã tách ra sống riêng, nhưng vị “cô gia hờ” này vẫn một mực cung kính với đại tỷ và cháu gái.

Làm chuyện xấu, Hứa Phú Đức không có gan cũng chẳng có bản lĩnh.

Nhưng để thu thập tin đồn chốn phố phường, hắn đúng là số một.

Chỉ cần dạo một vòng Thái Hưng phường, tìm đến một nhà môi giới bất động sản, giơ thẻ bài của phủ Định Tây hầu ra, mở miệng muốn mua nhà, thì mọi chuyện lớn nhỏ trong phường này, hỏi thuận hay hỏi ngược, đều có thể nắm chắc tám chín phần.

“Mẫu nhờ con mà quý…”

A Vi lẩm bẩm, rồi nói: “Người khác nhau, số phận cũng khác nhau.”

Nàng nghĩ đến mẹ ruột của Thẩm Lâm Dục, vị cung nữ có hoa danh là “Thược Dược”.

Cũng là cung nữ trồng hoa, một người ở Ngự hoa viên, một người ở hành cung.

Cũng là được hoàng đế sủng hạnh mà mang thai, nhưng một người thực sự hóa thành phượng hoàng, còn một người lại ôm giấc mộng bay cao mà chết vì khó sinh trong cấm cung.

Có lẽ, chính vì trước đó đã có mẫu thân Ngũ hoàng tử đổi mệnh thành công, nên Thược Dược mới nghĩ rằng con đường này, đổi lại là nàng đi, cũng có thể thành công.

Lục Niệm ngả đầu lên gối tựa, ngáp dài: “Ta thấy vương gia là người biết suy nghĩ, làm con trai của Trưởng công chúa và Phò mã, so với đấu đá tâm cơ với đám huynh đệ quái dị kia, chẳng phải tốt hơn sao?”

Hai chữ “quái dị” này khiến A Vi không nhịn được mà bật cười.

Xe ngựa dừng trước phủ Ngũ hoàng tử, A Vi theo Lục Niệm xuống xe.

Hôm nay không thấy bất cứ ai trong đám “quái dị” kia, người ra đón chỉ có Ngũ hoàng tử phi – Ứng Linh.

Vừa bước qua cửa, cơn buồn ngủ của Lục Niệm lập tức tan biến, cả người trở nên tỉnh táo lạ thường.

Chờ đến khi ma ma dẫn hai người vào hoa sảnh nội viện, dùng trà đợi gần hai khắc, họ mới thấy Ứng Linh chậm rãi xuất hiện.

Đây rõ ràng là một màn “ra oai phủ đầu”.

Lục Niệm chẳng buồn đứng dậy, vẫn thảnh thơi cầm chén trà, ánh mắt dừng trên người Ứng Linh, vẻ mặt ngạc nhiên không thể tin nổi, cất giọng đầy vẻ kinh ngạc:

“Ai trang điểm cho ngươi vậy?

Sao trông còn già hơn cả ta?”

Ứng Linh vừa bước một chân qua ngưỡng cửa, chân còn lại đang định bước vào, nghe vậy bỗng khựng lại, tiến thoái lưỡng nan, theo phản xạ liền đưa tay sờ mặt.

Lúc này, Lục Niệm lại đứng lên, tiện tay đặt chén trà lên bàn bên cạnh, sải ba bước tới trước mặt Ứng Linh, cẩn thận quan sát ở khoảng cách gần.

“Ta nhớ không lầm thì ta và nhị tỷ ngươi cùng tuổi, đúng không?”

“Còn ngươi nhỏ hơn chúng ta năm, sáu tuổi… hay bảy, tám tuổi gì đó nhỉ?”

“Ta ở đất Thục chịu đủ khổ sở, ngày tháng chẳng dễ dàng, con người cũng già đi nhanh hơn.

Nhưng hôm nay gặp ngươi, sao ngươi lại trông còn già hơn ta?”

“Không thể nào, hoàng tử phi có gì phải phiền não?

Ngươi đừng nói với ta là tự mình làm khổ mình đấy nhé?”

“Nghe ta nói, đời người có gì đáng buồn hơn chuyện nhà chồng chết sạch bảy tám phần, một tòa phủ rộng lớn biến thành nhà ma đâu?

Chuyện gì nên buông thì cứ buông, chẳng lẽ còn muốn kéo cả bản thân xuống bùn sao?”

“Nói đi cũng phải nói lại, ngươi hơn ta nhiều lắm, sao lại không biết hưởng thụ?

Năm nay đã trông già hơn ta, sang năm chẳng phải còn hơn cả đám tẩu tẩu của ngươi hay sao…”

“Ấy chà, hình như ngươi chỉ có một tẩu tẩu lớn tuổi hơn mà còn sống nhỉ?

Những người khác đều nhỏ hơn ngươi cả, đừng để đến lúc tụ họp ngày Tết, đứng chung một hàng lại thấy khác biệt thế hệ đấy.”

Ứng Linh vốn định dùng chiêu “bỏ mặc cho chờ đợi” để ra oai, còn chuẩn bị sẵn một bụng lời lẽ châm chọc.

Nào ngờ vừa mở màn đã bị Lục Niệm áp đảo hoàn toàn, nhất thời á khẩu, không cách nào xoay chuyển cục diện.

Lục Niệm đoạt thế chủ động, vô cùng hài lòng, còn quay sang hỏi đám ma ma, nha hoàn đi theo Ứng Linh:

“Các ngươi nói xem, có phải hoàng tử phi cứ tự làm khổ mình không?”

“Phải khuyên nàng ấy đi chứ, tự mình giận mình thì chẳng đáng chút nào, có phải không?”

Câu này khiến người ta muốn đáp cũng không được, không đáp cũng chẳng xong.

A Vi nhịn cười, đến lúc này mới bước lên hành lễ với Ứng Linh, sau đó mỉm cười nói:

“Mẫu thân thật là, người đứng trong sảnh, hoàng tử phi từ ngoài vào, ánh sáng sau lưng chiếu vào, tất nhiên sẽ khiến lớp phấn không đều, sắc mặt trông không tốt rồi.

Người để hoàng tử phi ngồi xuống trước, đổi hướng ánh sáng rồi hãy nhìn lại xem.”

Lục Niệm làm như bừng tỉnh đại ngộ, khách sáo “mời” Ứng Linh nhập tọa:

“Dù sao thì, già đi cũng chẳng hay ho gì, phụ nữ vẫn nên tràn đầy sức sống, rạng rỡ tươi tắn mới tốt.”

Ứng Linh ngồi ngay ngắn trên ghế, liếc mắt trừng nha hoàn trang điểm cho nàng sáng nay, rồi mới bắt đầu đối đáp với Lục Niệm.

“Lục gia tỷ tỷ chú trọng dung nhan như thế, chẳng lẽ có ý định tái giá?

Nói đến chuyện trước đây, tỷ và Chương đại nhân cũng có lời đồn, ta nghe mà chẳng hiểu được…”

Lục Niệm lập tức cắt ngang:

“Nói sai rồi.

Tái giá hay không, chẳng liên quan gì đến việc bản thân phải chỉnh tề, ta soi gương thấy vui vẻ mới là quan trọng nhất, ai nhìn cũng không bằng chính mình tự thấy hài lòng.”

“Ta nhớ khi còn bé, ngươi thích hái hoa cài tóc, yêu cái đẹp lắm mà?

Sao giờ lại khư khư bảo thủ thế?

Thật chẳng bằng lúc nhỏ của ngươi!”

Ứng Linh liên tục bị Lục Niệm vặn lại, không kịp ứng phó, đành buột miệng nhắc đến chuyện nàng nghĩ là sẽ khiến đối phương khó chịu nhất.

“Nhắc đến thuở nhỏ, ta nhớ tỷ và tỷ tỷ nhà họ Phạm thân thiết nhất.

Trước kia tỷ không thích ra ngoài xã giao, nhưng chỉ cần nàng ấy mời, tỷ đều chịu đi.”

“Ai nấy đều nói nàng ấy và công tử nhà họ Kim là một đôi lương duyên, chẳng ngờ thành thân chưa bao lâu, Kim gia lại xảy ra chuyện, nàng ấy cũng bạc mệnh theo…”

“Tỷ và nàng ấy thân thiết như vậy, chắc hẳn đau lòng lắm?”

“Ngay cả ta, thỉnh thoảng nghĩ đến dáng vẻ tươi cười của tỷ tỷ Phạm gia cũng cảm thấy tiếc nuối không thôi.”

A Vi vốn thích nghe chuyện cũ của mẫu thân, nhưng khi nghe từ miệng Ngũ hoàng tử phi, nàng lại thấy vô cùng phản cảm.

Người này, không có thiện ý!

Song, khi gửi thiệp, nàng và Lục Niệm đã đoán trước sẽ không tránh khỏi vấn đề này, trong lòng đã có chuẩn bị.

Lục Niệm chẳng những không tức giận, mà còn thở dài hai tiếng, lẩm bẩm:

“Bởi vậy người ta mới nói, kẻ ác sống lâu, họa hại kéo dài cả ngàn năm.”

Ứng Linh ngẩn ra.

Lục Niệm tiếp tục:

“Ngươi xem, kế mẫu ta lòng dạ ác độc, cả đời làm chuyện xấu, vậy mà vẫn sống gần nửa thế kỷ.”

“Nếu không gặp ta, một kẻ còn độc ác hơn, thì chắc bà ta cũng sống đến bảy tám mươi, thậm chí còn hưởng thụ cảnh tứ đại đồng đường, cố gắng một chút, có khi còn chờ được ngũ đại đồng đường.”

“Nếu ta không đủ tàn nhẫn, ta đã chết từ lâu rồi.

Không chết trong tay Tằng thị thì cũng chết trong cái nhà chồng quái đản kia.”

“Chỉ có A Du của chúng ta, tốt bụng quá, lương thiện quá, nên mới…”

Lục Niệm nói rồi, lấy khăn tay chấm nhẹ khóe mắt.

Ứng Linh kinh ngạc trước màn giả bộ này.

Không đúng, Lục Niệm xưa nay luôn thẳng thắn mạnh mẽ, sao lại biết giả bộ như thế?!

Nhưng điều đáng sợ hơn là, nàng ta vẫn giữ nguyên phong cách ngang ngược như trước!

Lục Niệm hơi cúi mắt, nhưng ánh nhìn sắc bén như lưỡi dao, xuyên thẳng qua Ứng Linh.

“Ngươi từ bé đã hay gây khó dễ cho A Du lớn lên vẫn vậy.

Giờ nàng ấy đã qua đời bao năm, ngươi cũng gần ba mươi, có con có cái rồi, có phải cũng nên dập đầu tạ tội với A Du chưa?”

Sắc mặt Ứng Linh lập tức đen sì, giận dữ quát:

“Ngươi!”

Lục Niệm sắc mặt thản nhiên, nói thẳng:

“Nói một câu rõ ràng, năm đó so với một nha đầu như ngươi, ta còn xem thường mấy vị tỷ tỷ của ngươi hơn.”

“Nhà người khác thì ca ca tỷ tỷ bảo vệ muội muội, nhà ngươi thì ngược lại, lại đem ngươi ra làm vũ khí, đâm đông chọc tây.”

“Người ta thường nói ‘huynh đệ như tay chân’, vậy còn nhà ngươi?

Không chỉ không tự mình ra mặt, mà còn đẩy ngươi vào hang hổ, chờ ngươi liều mạng xong để hưởng lợi.”

“Đừng nói cái gì mà con nít năm sáu tuổi không biết giữ thể diện, danh tiếng.

Ta chính là một ví dụ sống.

Mẫu thân ta bị hại, danh tiếng ta cũng mất sạch, một năm chịu khổ, năm nào cũng chịu khổ.”

“Ngươi có thể thoát ra khỏi những lời đồn đại ấy, có được vinh hoa phú quý hôm nay, không bàn tới gian nan thế nào, chung quy cũng là nhờ vận khí không tệ.

Nhưng không thể vì ngươi may mắn, mà quên mất rằng năm đó ngươi bị lợi dụng.”

“A Du bị làm khó dễ, họ đứng bên xem trò vui.

Ngươi bị mắng, họ lại nói ‘con nít biết gì đâu’, ‘muội muội không nghe lời’.”

“Nhưng mấy chiêu này, chỉ dùng được khi ngươi còn nhỏ, vô tội, không hiểu chuyện.

Khi lớn rồi, chẳng ai còn tin nữa.”

“Vậy nên sau này họ cũng dần không kéo ngươi theo nữa, đúng không?”

“Nhưng ta không ngờ, người ta lớn lên thì sáng suốt ra, còn ngươi đến giờ vẫn hồ đồ như vậy.”

“Đừng quên, bây giờ ngươi cao quý hơn họ nhiều.

Ngươi là hoàng tử phi, từng lời từng hành động đều liên quan đến thể diện hoàng gia.

Nếu làm ra chuyện gì không thỏa đáng, mất mặt chính là Ngũ hoàng tử.”

Ứng Linh: “…”

Lúc này điều nàng muốn làm nhất chính là đuổi Lục Niệm ra ngoài ngay lập tức!

Nhưng nàng không còn là đứa trẻ không hiểu chuyện nữa, nếu tức giận mà đuổi người, chẳng phải đúng ý Lục Niệm sao?

Hơn nữa…

Những năm gần đây, nàng quả thực có khúc mắc với các tỷ tỷ trong nhà.

Những bất mãn và xung đột khi còn ở khuê phòng không hề phai nhạt theo thời gian gả đi, ngược lại, vì mỗi người có cảnh ngộ khác nhau, chịu ấm ức khác nhau, càng ngày càng khó cảm thông cho nhau.

Mỗi lần gặp mặt, hai ba tháng một lần, là lại cãi vã không vui.

Lục Niệm chưa bao giờ để ý sắc mặt người khác.

Nhất là hôm nay nàng vốn có ý đến để khiêu khích, Ngũ hoàng tử phi càng tức giận, nàng càng vui vẻ.

Lúc này liếc mắt nhìn qua, không chỉ Ứng Linh giận tím mặt, mà ngay cả mấy ma ma và nha hoàn bên cạnh cũng hết nhìn nhau rồi lại nhìn nàng, bộ dạng như thấy quỷ.

Lục Niệm biết, cú đánh này của nàng, quả thực giòn tan vang dội.

Nói một tràng dài, nàng mới thong thả nhấp một ngụm trà, cười tủm tỉm:

“Ngươi cũng nói rồi, ta ở kinh thành chẳng có mấy ai thân thiết.”

“Năm ngoái về đây, chỉ một lòng đối phó với Tằng thị, bây giờ rảnh rỗi rồi, nghĩ lại thấy con người ta vẫn nên có chút giao tình qua lại.”

“Nghĩ tới nghĩ lui, vẫn thấy ngươi là hợp với ta nhất.

Ngươi vô tư, ta cũng thẳng tính.”

“Hôm nay cũng muộn rồi, mẫu tử ta về trước.

Hôm khác ta lại gửi thiệp mời, cùng nhau nói chuyện.”

“À phải, con gái ta nấu ăn rất giỏi, lần sau để nó trổ tài, ngươi cũng nếm thử.”

A Vi cười nói thêm vài câu khách sáo với Ứng Linh.

“Người mới đến” như nàng chỉ cần đứng bên ủng hộ, lúc cần thiết mới lên tiếng đôi câu.

Hai mẹ con cáo từ, Ngũ hoàng tử phi đương nhiên phải tiễn khách.

Lúc xe ngựa rời khỏi phủ hoàng tử, A Vi nháy mắt cười với Lục Niệm:

“Người không sợ chọc giận nàng ta đến phát bệnh sao?”

Lục Niệm cười khẩy:

“Nhân quả báo ứng, đáng đời nàng ta.

Hơn nữa, ai bảo tỷ muội nàng ta có hiềm khích mà không biết giấu giếm?”

“Tin tức Văn ma ma điều tra được mà không dùng thì chẳng phải quá phí phạm hay sao?

Đợi đấy, lần sau gặp nàng ta, nàng ta lại tức đến tái mặt cho mà xem.”

A Vi không nghi ngờ gì lời này.

Ngũ hoàng tử phi giận đến mức mất hết lý trí, chắc chắn không muốn gặp lại Lục Niệm.

Nhưng nếu Ngũ hoàng tử thật sự là người đứng sau chuyện này, hắn không thể trực tiếp kiềm chế vương gia, đương nhiên sẽ muốn dò la tin tức từ hai mẹ con nàng.

Ngũ hoàng tử phi không thể trái lệnh Ngũ hoàng tử, chỉ có thể cắn răng tiếp tục đấu với Lục Niệm.

Giữa những lần qua lại như vậy, nàng và mẫu thân hoàn toàn có cơ hội giành phần thắng.

Xe ngựa dần đi xa.

Còn trong tòa phủ phía sau, Ứng Linh giận dữ ném vỡ chén trà.

“Nàng ta rốt cuộc tới đây làm gì?!”

“Đến đây khoe khoang!

Đồ điên không biết điều!”

Nàng giận đến mức ngực phập phồng, ngồi yên nửa canh giờ mà vẫn không nguôi cơn tức.

Lúc này, có một ma ma dè dặt vào bẩm báo:

“Nương nương, nhị tiểu thư nhà mẹ đẻ người đến thăm, hiện đang chờ ở tiền viện.”

Ứng Linh gần đây đã có mâu thuẫn với nhị tỷ, lại vừa bị Lục Niệm chọc cho tức giận, nghe vậy lửa giận càng bùng lên.

“Không gặp!”

“Phủ hoàng tử là nơi nào?

Không gửi thiệp, không báo trước, nói đến là đến!”

“Nàng ta có chuyện gì?”

“Phu quân nàng ta làm quan bất tài, hai năm nay thi cử không đạt, không biết cố gắng tự phấn đấu, lại muốn ta mở miệng giúp hắn thăng quan sao?

Đáng không?”

“Có bản lĩnh thì đi cầu thân phụ nàng ta!

À, quên mất, nàng ta xúi chồng gây gổ với nhạc phụ nhạc mẫu, không được cha mẹ chồng ủng hộ, giờ mới nhớ đến ta?”

“Nhưng ta có nghĩa vụ giúp nàng ta sao?

Dựa vào đâu?

Dựa vào việc có chuyện cần thì ‘Ngũ muội tốt nhất’, không có chuyện gì thì lại bảo ‘Ngũ muội không biết nghe lời’ sao?”

“Kiếp trước ta tạo nghiệt gì mà vớ phải mấy vị tỷ tỷ chỉ biết đòi hỏi thế này chứ!”
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 198: Cô phu nhân chưa từng làm khó người vô tội



Phủ Ngũ hoàng tử vốn đã chẳng rộng rãi, lại càng thêm chật chội bởi những giới hạn vốn có.

Nhị tiểu thư nhà họ Ứng, Ứng Duệ, xưa nay ra vào nơi này đã quá quen thuộc.

Trước đó, ma ma tới truyền lời cho Ứng Linh, không bao lâu sau, Ứng Duệ đã gần tới nhị môn.

Khi nàng bước vào chính viện, đúng lúc Ứng Linh đang nổi giận đùng đùng, không chút kiêng kỵ mà trách móc các tỷ tỷ.

Tất cả những lời oán trách, bất mãn ấy đều rơi trọn vào tai Ứng Duệ.

Một nha hoàn vừa thấy bóng dáng Ứng Duệ, vội vàng nhắc nhở:

“Điện hạ, điện hạ, người tới rồi…”

Ứng Linh quay đầu nhìn ra cửa sổ.

Bên ngoài, vị nhị tỷ đã ngoài ba mươi của nàng, ăn vận lộng lẫy, dung mạo tươi tắn dưới ánh nắng chiều mùa thu, trông còn có phần rạng rỡ hơn cả nàng.

Lúc này, Ứng Duệ đang dùng đôi mắt trong veo như làn nước thu, vô cùng vô tội mà nhìn nàng.

Càng thấy thế, Ứng Linh lại càng tức giận:

“Cho nàng ấy nghe đấy!”

Ứng Duệ bĩu môi, vừa bất đắc dĩ vừa tỏ ra đáng thương:

“Muội cứ nói, nói tiếp đi!

Ta đều nghe cả đây!”

Vậy là, một người ngồi trong phòng, một người đứng ngoài sân, hai tỷ muội cứ thế đối diện qua ô cửa sổ mà cãi nhau một trận.

Nói đúng hơn, người thực sự nổi giận, quát tháo chính là Ứng Linh, còn Ứng Duệ chỉ đỏ hoe mắt, nghẹn ngào mà nghe nàng xả giận, kể lể đủ chuyện từ thuở nhỏ đến giờ.

Chỉ đến khi Ứng Linh không còn sức để nói nữa, Ứng Duệ mới ấm ức than thở:

“Hóa ra muội lại nghĩ vậy sao…

Là tỷ gây phiền phức cho muội rồi…

Thôi vậy, cứ coi như hôm nay ta chưa từng đến đây đi…”

Dứt lời, Ứng Duệ xoay người, men theo lối cũ mà rời đi.

Trước sau chỉ tốn chưa đầy một khắc, xe ngựa vào phủ rồi lại rời phủ.

Những ai không rõ nội tình, chỉ cần nhìn thoáng qua cũng có thể nghĩ rằng tỷ muội nhà này chỉ đơn giản là gặp nhau chào hỏi, hoặc có lẽ là vị tỷ tỷ mang gì đó đến cho em gái.

Chị em thân thiết, chẳng cần quá câu nệ, có khi đến rồi đi ngay cũng là lẽ thường tình.

Nhưng với những người hiểu rõ chuyện bên trong, ai nấy đều đoán chắc rằng cuộc gặp này kết thúc không mấy vui vẻ.

Những người này, bao gồm Hứa Phú Đức, Cửu Nương, và vị quản sự theo cùng – Dịch ma ma.

Dạo gần đây, thân thể của Cửu nương đã khá hơn nhiều.

Nàng vốn sinh non nên để lại bệnh cũ, lại thêm những biến cố trong cuộc sống, khó tránh khỏi tâm trạng u uất.

Dù Liễu nương tử cùng người chồng là Hứa Phú Đức có an ủi, bảo nàng đừng lo lắng về chi phí trong nhà, nhưng một người đã uống thuốc quanh năm như nàng, sao có thể không sợ mình trở thành gánh nặng?

Năm ngoái, sau khi được nhận tổ quy tông, Cửu nương rốt cuộc không cần lo chuyện sinh kế nữa.

Đại phu trong hầu phủ, thuốc thang sử dụng đều tốt hơn trước rất nhiều.

Cộng thêm việc mẫu thân đã giành lại được tiêu cục, tâm tình Cửu nương thoải mái hơn, sức khỏe cũng dần khá lên, thậm chí còn có thể ra ngoài dạo chơi những hôm trời đẹp.

Tiêu cục sau này sẽ giao vào tay nàng và Hứa Phú Đức, nhưng Cửu nương không muốn làm kẻ chỉ biết khoanh tay đứng nhìn.

Hứa Phú Đức cũng chẳng phải người giỏi chuyện này, mà kinh nghiệm của Liễu nương tử lại là chuyện từ mấy chục năm trước.

Nghĩ đi nghĩ lại, nàng bèn nhờ Tang thị sắp xếp một vị quản sự có năng lực để hướng dẫn mình.

Người được Tang thị cử tới chính là Dịch ma ma, cùng phu quân bà – Lưu quản sự, và con trai – Tiểu Lưu Đầu.

Dịch ma ma lo việc nội vụ, quản lý sổ sách và chi tiêu cực kỳ giỏi giang.

Lưu quản sự cùng con trai lại am hiểu giao thiệp với các tiêu sư, tiếp nhận và xử lý công việc.

Qua mấy tháng, dù không thể nói tiêu cục làm ăn phát đạt ra sao, nhưng ít nhất cũng dần đứng vững tại khu Tây Thành.

Gần đây, nhân cơ hội muốn mở rộng sang khu Thái Hưng phường, Hứa Phú Đức bắt đầu tìm nhà cửa, mặt bằng kinh doanh, giao thiệp với một số thương nhân để tính chuyện làm ăn lâu dài.

Hôm nay, hắn có cuộc hẹn với một người chuyên lo việc vận chuyển hàng hóa cho năm sau.

Biết được Lục Niệm hôm nay đến phủ Ngũ hoàng tử, hắn cố ý chọn một địa điểm gần đó.

Kết quả, lại vô tình trông thấy một màn này.

Cả bọn vừa gặp khách xong, đang ngồi ở một quán ăn vặt trong hẻm uống tách sữa hạnh nhân thì chợt thấy chiếc xe ngựa nọ tiến vào phủ, rồi rất nhanh sau đó lại đi ra.

Hứa Phú Đức lẩm bẩm:

“Đó chẳng phải là xe ngựa của nhà họ Tề sao?”

Dịch ma ma gật đầu:

“Là xe của nhà nhị tỷ phu của Hoàng tử phi.”

Cửu nương khẽ cười:

“Đại tỷ lại vừa nổi một trận sấm sét nữa rồi.”

Dịch ma ma cau mày:

“Dẫu sao cũng là hoàng tử phủ, chuyện này…”

Nhưng thôi, có nổi giận thế nào cũng vẫn tốt hơn là trút giận lên người trong nhà.

Bà tự an ủi mình như vậy.

Dù không rõ Cô phu nhân và Ngũ hoàng tử phi có chuyện gì, nhưng chắc hẳn là có lý do chính đáng.

Cô phu nhân chưa từng làm khó người vô tội.

Dù là người trong phủ hay vụ tranh chấp với An Quốc Công phủ dạo trước, tất cả đều cho thấy Cô phu nhân luôn minh bạch, rõ ràng.

Ngược lại, chính bọn họ mới là những kẻ từng bị che mắt, không nhìn thấu Cô phu nhân.

Hiện tại, ngay cả phu quân bà cũng vậy.

Chỉ cần uống hai chén rượu, hắn lại cảm thán rằng năm xưa đúng là có mắt không tròng.

Lúc Cô phu nhân trở về, nhìn linh đường đổ nát mà lòng hắn đau đớn khôn nguôi…

Chiều tối hôm đó, Hứa Phú Đức đưa Cửu Nương về hầu phủ, sau đó lại ghé qua Quảng Khách Lai.

Hắn vừa ngồi xuống đã nói:

“Ta vốn nghĩ, Ngũ hoàng tử phi tức giận không chịu nổi, chắc chắn sẽ quay về nhà mẹ đẻ làm ầm lên, vì thế mới thuận đường dừng lại ở đầu hẻm chờ thử xem sao.”

“Nào ngờ, chờ được lại là nhị tỷ của nàng ta!”

“Chúng ta sau đó có bám theo, xe ngựa nhà họ Tề tiến vào phủ Văn Thọ Bá, tám chín phần là đến đó cáo trạng.”

“Hơn nữa, ta còn nghe được một tin cũ, năm xưa, bệ hạ vốn định hôn sự cho Ngũ hoàng tử với một tiểu thư khác.

Nửa năm trước ngày thành hôn, mẫu thân của nàng ấy qua đời, nên hôn kỳ bị hoãn lại.”

“Sau đó, dường như trong thời gian để tang có chuyện xảy ra, kẻ bị bãi quan thì bị bãi quan, kẻ bị lưu đày thì bị lưu đày.”

“Không lâu sau, bệ hạ liền ban hôn cho Ngũ hoàng tử với tiểu thư nhà Văn Thọ Bá, thế nên mới thành cục diện ngày hôm nay.”

Tin tức này, A Vi đã xác nhận với Thẩm Lâm Dục.

Hôm đó, Thẩm Lâm Dục vội vã trở về Trấn Phủ Ty.

Sau khi ổn định mọi việc, hắn sai Nguyên Kính tới Quảng Khách Lai báo tin bình an cho A Vi, mãi đến hôm nay mới có thời gian đích thân đến gặp nàng.

Nghe A Vi hỏi, hắn đáp:

“Người được chỉ hôn khi đó là tiểu thư nhà Thuận Thiên Phủ phủ thừa, Tống đại nhân.

Dù chỉ là ái nữ của quan tứ phẩm, nhưng nàng tài mạo song toàn, thư họa lại rất được Thái hậu yêu thích.”

“Thái hậu quý mến nàng, liền chọn làm bạn đọc cho Tứ công chúa.

Nàng ở trong cung suốt bốn năm, mãi đến khi mẫu thân bệnh nặng qua đời mới được trở về chịu tang.”

“Hôn sự này do Thái hậu và bệ hạ cùng định đoạt.

Bề ngoài, Ngũ hoàng tử chưa từng tỏ thái độ, nhưng theo ta biết, mẫu phi của hắn – Lương tần – vốn không hài lòng, có lẽ là vì chê xuất thân.”

“Về sau, khi Tống đại nhân bị kết tội, nhà họ Tống sụp đổ, Lương tần đã chủ động cầu xin bệ hạ ban hôn với ngũ tiểu thư nhà Văn Thọ Bá.”

A Vi nghe vậy, liền hỏi:

“Nghĩa là trước cả vụ án vu cổ, Lương tần đã không thích tiểu thư nhà họ Tống?”

Thẩm Lâm Dục nhìn nàng, hỏi ngược lại:

“Ý của A Vi cô nương là…”

A Vi khẽ gõ ngón tay lên bàn, chậm rãi nói:

“Nếu không có dã tâm, thì một vị hoàng tử phi tài mạo song toàn, quy củ đoan trang, lại không có xuất thân quá cao, chẳng phải là lựa chọn tốt nhất sao?”

“Khi đó, Thái tử rất được lòng dân, còn có mối quan hệ tốt với Tam hoàng tử, Tứ hoàng tử và Thất hoàng tử.”

“Ngũ hoàng tử không muốn gây chuyện, cũng không muốn bị người khác đẩy lên làm con rối.

Khi đó, một cô nương như tiểu thư Tống gia, chính là người vợ hoàn hảo nhất dành cho hắn.”

“Dù nói hiện tại nhà Văn Thọ Bá cũng chỉ có tước vị hư danh, không còn thực quyền, nhưng bốn tỷ tỷ của Văn Thọ Bá phu nhân năm xưa cũng được gả vào những gia đình không tệ.”

Nói đến đây, A Vi chợt ngừng lại một lát, rồi tiếp tục:

“Lương tần… có dã tâm.”

Thẩm Lâm Dục bật cười khẽ.

A Vi cô nương nhìn người và đánh giá sự việc đều thấu triệt hơn nhiều so với tuổi tác của nàng.

Chính vì sự thấu triệt đó, lúc cố ý châm chọc, nàng có thể đâm thẳng vào tim kẻ khác, khiến người ta đau đớn không thôi.

Nhưng khi không có ý làm tổn thương ai, nàng lại cẩn trọng vô cùng, chỉ sợ một câu nói vô tình có thể làm tổn hại lòng người.

Nhưng Thẩm Lâm Dục không hề để tâm đến chuyện này.

“Nàng không cần phải kiêng dè ta.”

Hắn khẽ nhấp một ngụm trà quả, vị thanh mát, dường như có thêm chút mơ, nước trà ánh lên sắc đỏ nhạt, hương vị chua ngọt dịu dàng.

“Một cung nữ xuất thân thấp kém, mang long thai, cắn răng trèo lên từng bước, chẳng có ai là không có dã tâm cả.”

“Lương tần có, và sinh mẫu của ta cũng có.”

“Chỉ là số mệnh khác nhau, năng lực cũng chênh lệch rất lớn.”

“Lương tần đi đúng đường, còn sinh mẫu ta lại không thể vượt qua ải sinh tử.”

“Nếu năm xưa bà sống sót, tiếp tục trèo lên cao mà không chết giữa đường, bà cũng sẽ không chấp nhận để ta tầm thường.”

Đây chính là bản chất con người.

Bậc thang dài đằng đẵng, một khi đã bước lên một bậc, sẽ muốn bước lên bậc thứ hai.

Huống hồ những người phải cúi lạy ba bước, quỳ bái chín bước, nghiến răng nhẫn nhịn để leo lên, sao có thể dễ dàng từ bỏ?

A Vi thấy hắn thản nhiên như vậy, liền cười trêu:

“Vương gia hành sự, vốn cũng không có chỗ nào gọi là ‘tầm thường’ cả.”

Thẩm Lâm Dục sững người, rồi lập tức hiểu ra, khẽ đẩy chén trà quả đầy trên bàn tới trước, khẽ chạm vào chén của A Vi.

Tiếng sứ chạm nhau vang lên trong trẻo, hắn ngước mắt nhìn nàng, khóe môi cong lên:

“Đa tạ A Vi cô nương khen ngợi.”

Hành động này khiến A Vi có chút bất ngờ.

Nàng nhìn nước trà trong chén khẽ lay động, bỗng không biết nên nâng chén lên uống cùng, hay là…

Cho đến khi, nàng nghe thấy Thẩm Lâm Dục nói:

“Ta cạn trước.”

Lúc này, nhìn chén trà đã cạn sạch trong tay chàng, A Vi vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ, chỉ có thể nâng chén lên.

“Ngoài ý muốn.”

Nàng nói.

Dù sao nàng cũng không thể uống cạn cả chén trong một hơi.

Trước đó đã ăn không ít điểm tâm trong bếp, nếu uống một hơi hết chén trà này, chỉ e bụng sẽ căng tròn.

“Cứ tùy ý.”

Thẩm Lâm Dục nói.

Chỉ hai chữ đơn giản, giọng điệu cũng chẳng khác gì thường ngày, nhưng A Vi lại vô thức nhớ về nửa năm trước, khi vương gia cũng từng nói hai chữ này.

Khi đó, đó chính là lời bày tỏ của chàng.

Là câu nói: “Tùy nàng vui, tùy nàng lợi dụng.”

A Vi ngưỡng mộ sự thẳng thắn và tinh tế của Thẩm Lâm Dục, cũng biết với tính cách của hắn, một khi đã thừa nhận chuyện “bị lợi dụng”, dù sau này có biến cố gì, hắn cũng sẽ không oán giận hay tức giận.

Nàng rất cảm kích điều đó.

Vạch trần vụ án vu cổ quá khó khăn, bất cứ đồng minh nào cũng đều đáng được trân trọng.

Cảm xúc vui mừng vốn khó có thể che giấu trước một người tinh tường, huống hồ là chính đương sự.

Thay vì sau này bị nàng phát hiện ra mà rơi vào tình huống khó xử, Thẩm Lâm Dục lựa chọn thẳng thắn, khiến việc chung đụng giữa hai người trở nên đơn giản hơn nhiều.

Nhưng nước ấm cũng có thể từ từ luộc chín ếch.

Hắn đã biết rõ thân phận thực sự của nàng, từ một mối quan hệ “hiểu nhưng không nói” cho đến hiện tại là “công khai thừa nhận”, thật ra cũng không còn chút giằng co hay bất an nào nữa.

Có lẽ là vì… nàng đã xác định được một điều—vương gia là an toàn.

Vương gia muốn cứu Thái tử bị phế, mà vụ án vu cổ chính là gông xiềng nặng nề nhất trói buộc Thái tử.

Lợi ích đồng nhất, lại thêm một lớp tình cảm bọc bên ngoài, bất kể nhảy vào vạc dầu nào, kết quả nổ tung ra cũng sẽ không quá tệ.

Rắc đường hay trộn ớt cay, đều có thể thành một món ngon.

Mà khi đã gỡ bỏ phòng bị, rồi nghe lại hai chữ đó…

A Vi cầm chặt chén, vốn định uống một ngụm rồi đặt xuống, nhưng lại ngừng thật lâu, cho đến khi trong chén trống không, mới buộc phải buông tay.

Không còn điều gì ngăn cách, ánh mắt hai người trực tiếp chạm nhau.

Thẩm Lâm Dục liếc nhìn nàng, rồi nhìn chén trà đã cạn, khẽ chống nắm tay lên môi, cười hỏi:

“Trà quả này dùng phương thuốc gì vậy?

Rất có tác dụng dưỡng nhan.”

Tựa như sắc đỏ nhạt của trà đã thấm vào làn da, khiến người ta trắng hồng rạng rỡ.

A Vi hiểu ngay ý hắn, liền lườm một cái.

Thẩm Lâm Dục xưa nay đều chỉ nói đến mức ấy, miễn sao A Vi cô nương hiểu được, thì lời này cũng không uổng phí.

Hắn đổi chủ đề:

“Mấy năm trước, Văn Thọ Bá uống say, ngã trong phủ khiến chân bị tật nhẹ.

Ông ta sĩ diện nên rất ít ra ngoài, cả năm hiếm khi vào cung nói chuyện với bệ hạ.”

“Ta nghe phong thanh, mấy vị tiểu thư nhà ông ta có hiềm khích với nhau.

Ban đầu ta chỉ nghĩ là chuyện bình thường giữa huynh đệ tỷ muội, nhưng nghe nàng nói hôm nay, có lẽ ta đã đánh giá thấp, thực chất là có mâu thuẫn sâu sắc.”

“Ngũ hoàng tử phi không có gì đáng ngại, nhưng phải cẩn thận Ngũ hoàng tử.

Nếu đúng là hắn đứng sau thao túng, thì với bản lĩnh giấu mình như vậy, chắc chắn không phải kẻ hiền lành.”

A Vi gật đầu, suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp:

“Nguyên Kính nói hôm đó vương gia quay về Trấn Phủ Ty, mọi chuyện đều được giải quyết ổn thỏa.

Thật sự không có vấn đề gì sao?”

“Không có.”

Thẩm Lâm Dục đáp.

Người đến là nghĩa tử của Hải công công—Mao công công.

Vĩnh Khánh Đế có khẩu dụ, yêu cầu Mao công công đích thân truyền lời cho An Quốc Công.

Đáng lẽ không thể ngăn cản, nhưng Mục Trình Khanh lo lắng An Quốc Công mở miệng là hét to rằng ‘Dư Như Vi chính là Kim Thù Vi’, vì vậy mới vội vàng sai người gọi Thẩm Lâm Dục quay về.

Nhưng đến khi hắn đến nơi, Mao công công lại không còn quá kiên quyết nữa.

Sau vài câu đùn đẩy, Mao công công “lười” không muốn xuống đại lao, chỉ đứng ngoài cửa ngục của An Quốc Công, giọng lanh lảnh mắng chửi:

“Thánh thượng rất thất vọng về Quốc công gia!”

“Thật không thể tưởng tượng nổi!”

“Người ta cha con bất hòa thì thôi đi, đằng này An Quốc Công phủ đến nữ quyến cũng điên loạn cả rồi!”

Một tràng dài chửi bới, dứt khoát gọn gàng, nói xong liền bỏ đi, hoàn toàn mặc kệ An Quốc Công khóc lóc la hét đòi “diện thánh”.

Trước khi về cung báo cáo, Mao công công còn lén nói với Thẩm Lâm Dục một câu:

“Chứng cứ rành rành, e rằng chuyện này sẽ không kéo dài quá lâu.”

Như vậy xem ra, kết cục của An Quốc Công phủ gần như đã được định đoạt.

Về lý mà nói, kết quả này nằm trong dự liệu của Thẩm Lâm Dục, nhưng vẫn còn vài điểm chưa thể lý giải.

Nghĩ vậy, hắn bèn nói với A Vi:

“Nàng có thấy lạ về thái độ của bệ hạ không?”

“Ta đã quyết định điều tra lại vụ án vu cổ, dĩ nhiên muốn moi thêm manh mối từ An Quốc Công và Chương Trấn Lễ.”

“Dù kéo dài thời gian cũng không gây bất lợi cho ta, kẻ sốt ruột chắc chắn không phải ta.”

“Bệ hạ phản đối việc ta lật lại vụ án, nhưng chỉ quở trách một hồi rồi thôi, không phạt cũng không cản, hoàn toàn trái với lẽ thường.”

Không chỉ Thẩm Lâm Dục không hiểu, mà kẻ giật dây trong bóng tối—người đã bẩm báo với Vĩnh Khánh Đế về mục đích của hắn—chỉ e cũng không đoán nổi.

Bất luận là Thẩm Lâm Dục, hay bất cứ vị hoàng tử, hoàng thân nào khác, tất cả đều đã quá quen thuộc với vị hoàng đế này, vậy mà vẫn không thể nhìn thấu Ngài ấy.

A Vi giỏi nhìn thấu lòng người, nhưng nàng chưa từng diện kiến Vĩnh Khánh Đế, mọi hiểu biết chỉ là “nghe nói” mà thôi.

“Chỉ có thể tiếp tục suy đoán, biết đâu sẽ có lúc lóe lên manh mối.”

Thẩm Lâm Dục xoa xoa trán, rồi đứng dậy cáo từ.

A Vi hỏi:

“Vương gia không dùng bữa tối sao?”

“Hôm nay không cần.”

Thẩm Lâm Dục cười đáp.

“Tối nay có hẹn uống rượu với mấy vị điện hạ.”

A Vi khẽ nhướn mày:

“Vương gia đừng quên câu vừa mới nói—‘Cẩn thận Ngũ hoàng tử, không phải kẻ lương thiện’.”

Vừa nãy chính hắn dặn dò, giờ nàng chỉ là trả lại nguyên văn mà thôi.

Thẩm Lâm Dục bất giác bật cười, lắc đầu.

“Không vào hang cọp, sao bắt được cọp con?

Đây chẳng phải chuyện nàng thường làm nhất sao?”

Nói rồi, hắn tiếp lời:

“Hiện tại ai nấy đều do dự, ai nhìn thấu được ý bệ hạ trước, người đó sẽ ra tay trước.”

Bằng không, tất cả vẫn chỉ là “trò chơi mèo vờn chuột” mà thôi.

Còn những đòn hiểm thực sự, đều đang bị kiềm chế, chưa thể ra tay.
 
Túy Kim Trản - Cửu Thập Lục
Chương 199: Nghe lời Lục Niệm, cả nhà đều xong đời!



Rượu qua ba tuần.

Có kẻ gục trên bàn không dậy nổi, có kẻ tựa vào ghế, chỉ hơi men say.

Thẩm Lâm Dục đưa tay đỡ trán, trông như đầu óc nặng trịch sau cơn say, ánh mắt lướt qua mấy vị hoàng tử.

Hắn nhìn ra được, Thập nhất hoàng tử Lý Cập là say thật.

Có lẽ vì vừa khỏi phong hàn, tửu lượng vốn đã không khá, nay uống ít hơn ngày thường nhưng lại say nhanh hơn.

Cửu hoàng tử Lý Triển thì đang giả say, gục xuống bàn lầm bầm nhưng nhất quyết không nhúc nhích.

Bát hoàng tử Lý Vi uống rượu là mặt đỏ bừng, so với Quan Công cũng không kém bao nhiêu, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo, cất giọng oang oang: “Say thế này, ngày mai chắc chắn lại bị phụ hoàng gọi vào mắng một trận!”

Lục hoàng tử Lý Tung trông không khác Thẩm Lâm Dục là mấy, đã đặt đũa và chén rượu xuống, ngồi một bên nghỉ ngơi.

Chỉ có Lý Sùng…

Tình trạng tối nay của Lý Sùng lại hoàn toàn khác với những gì Thẩm Lâm Dục dự đoán trước khi tới.

Vị Ngũ hoàng tử khả nghi nhất, trên bàn tiệc không hề có bất cứ động thái thử thăm dò nào.

Ngược lại, hắn cực kỳ quan tâm đến các đệ đệ, ai khuyên rượu cũng không từ chối.

Nhìn hắn lúc này, ánh mắt đã dần trở nên mơ màng.

Tình trạng này, thay vì nói là đang tìm cách moi tin từ Thẩm Lâm Dục, chi bằng nói… hắn càng phải đề phòng bị người khác phản kích.

Dĩ nhiên, Thẩm Lâm Dục cũng chẳng cho rằng có thể moi được tin tức gì hữu ích từ một kẻ nửa tỉnh nửa say như Lý Sùng.



Bữa tiệc được bày tại phủ Lý Tung.

Sau khi tỉnh táo hơn một chút, hắn bắt đầu sắp xếp chuyện sau tiệc.

Phủ của Ngũ hoàng tử cũng nằm trong Thái Hưng phường, cứ cho người đưa về là xong.

Lý Triển và Lý Cập lại ở xa, hơn nữa hai người này đều đã say bí tỉ, thế nên khỏi cần giày vò nữa.

Cứ cho người truyền lời về nhà, để họ ở lại phủ hắn nghỉ ngơi.

Lý Cập thật sự đã say, không thể có ý kiến gì.

Lý Triển thì giả say, lắc la lắc lư từ chối, khăng khăng đòi về.

Thậm chí, hắn còn vươn tay khoác lên vai Thẩm Lâm Dục, cười hì hì: “Ta ở Thành Đông, Lâm Dục thuận đường, để hắn đưa ta về đi!”

Thấy Thẩm Lâm Dục không từ chối, Lý Tung cũng không phản đối.

Ngược lại, Lý Vi đỡ lấy Lý Triển đang đứng không vững, khuyên nhủ:

“Thôi đi thôi đi, Cửu đệ, đừng làm phiền Lâm Dục nữa.

Trấn phủ ty bận rộn đến mức chân không chạm đất, một tháng có nửa tháng ngủ trong nha môn, đệ để hắn mau chóng về phủ Trưởng công chúa đi.

Còn đòi đưa đệ về?

Để ca ca ta đây đưa đệ về có được không?”

Lý Triển chưa kịp đáp lời, Thẩm Lâm Dục đã bật cười:

“Bát điện hạ, ngài ở Thành Tây, so với Cửu điện hạ mới thực sự không thuận đường.”

“Đông Nam Tây Bắc gì chứ, nói cho cùng cũng chỉ là nội thành,” Lý Vi tặc lưỡi, “Ngồi trong xe ngựa, đánh xe là xa phu, chạy là con ngựa, chúng ta tốn công sức gì chứ?

Chỉ có Cửu đệ là bày vẽ.

Ngủ một đêm ở phủ Lục ca thôi mà cũng sợ đệ muội lo lắng.

Nếu vậy thì đừng về nữa, trải chiếu nằm cả một hàng cho rồi!”

Lý Triển bĩu môi: “Ai thèm ngủ chung với huynh?

Huynh ngáy to như sấm.”

Lý Vi bị chọc tức đến bật cười: “Được được được, ta đưa đệ về phủ, đệ đi tìm đệ muội của đệ đi!”

Hắn gọi thân vệ dìu Lý Triển ra ngoài, hai người vừa đi vừa cãi nhau, khiến Lý Tung phải lắc đầu liên tục.

“Đều sắp ba mươi cả rồi, thế mà vẫn như hồi bé.” Lý Tung thở dài.

Thẩm Lâm Dục mỉm cười: “Đáng lẽ ta nên đưa Cửu điện hạ về, nhưng xem ra Bát điện hạ cũng uống không ít.

Ta nhớ không lầm thì điện hạ có một tòa nhà trong Thái Hưng phường?

Nếu ban nãy sớm quay về nghỉ ngơi thì đã khỏe rồi, giờ lại còn phải đi thêm một vòng.”

“Đệ nói đến căn nhà cũ của ngoại tổ đệ ấy à?” Có lẽ vì đã uống chút rượu, phản ứng của Lý Tung chậm lại một chút.

Hắn ngẫm nghĩ rồi mới đáp:

“Tòa nhà đó à?

Nói ra thì hai năm trước đã được tu sửa lại.

Chỗ không lớn lắm, nhưng cảnh trí rất đẹp.

Nhất là trong đó có vườn trước vườn sau, hành lang, đình đài thủy tạ, mang đậm phong cách Giang Nam.

Bốn mùa đều rất đáng thưởng thức.

Ta từng đưa đại tẩu của đệ tới đó vài lần, lần nào nàng cũng thích mê.

Dù sao thì Bát đệ cũng chỉ thỉnh thoảng đến ở một hai ngày, đa phần là giao cho mấy người dưới trông coi.

Đệ cứ nói với đệ ấy một tiếng, có dịp thì mời Dư cô nương đến đó thưởng hoa đi.”

Nghe vậy, Thẩm Lâm Dục hơi nhướn mày: “Ta còn tưởng, chỉ có Cửu điện hạ mới thích giục người ta bày tiệc cưới.”

“Đệ cứ coi như ta hôm nay uống nhiều rồi đi,” Lý Tung bật cười, “Nếu đệ đưa đệ ấy về, e là sẽ bị đệ ấy lải nhải suốt cả đường đi đấy.”

Phía sau bọn họ, Lý Sùng – kẻ đã tỉnh rượu không ít – ôn tồn nói:

“Đều là quan tâm đệ cả, có tình nghĩa thì đừng chậm trễ nữa.”

Thẩm Lâm Dục đáp: “Chuyện này không thể miễn cưỡng được.”

“Đúng vậy.” Lý Sùng tán đồng, “Nếu cần mấy vị tẩu tẩu của đệ góp lời, cứ việc nói.

Giờ cũng muộn rồi, ta về trước đây.”

Lý Tung đã sớm cho người chuẩn bị xe ngựa, chỉ còn đợi Lý Sùng tỉnh rượu.

Sau khi đưa Lý Sùng đi, lại có người dìu Lý Cập rời khỏi, đám gia nhân cũng nhanh chóng dọn dẹp hoa thính.

Thẩm Lâm Dục ngồi thêm một lúc rồi cũng đứng dậy cáo từ.

“Chỉ có ta là rảnh rang, không uống nhiều, cũng chẳng có gì phải lo lắng.” Hắn nói.

Lý Tung vỗ vai hắn: “Vậy lần sau để đệ làm chủ, đừng hòng thoái thác.”

Thẩm Lâm Dục mỉm cười, nhận lời.



Ra đến cổng lớn, Nguyên Kính trao dây cương cho hắn.

Thẩm Lâm Dục xoay người lên ngựa, gió lạnh thổi qua mặt, làm tan đi hơn nửa hơi men.

Ra khỏi hẻm nhỏ, men theo đường chính một đoạn, qua mấy lần rẽ ngoặt, hắn dừng lại dưới bức tường sau của một tòa phủ đệ.

Đây chính là căn nhà bỏ không của Bát hoàng tử Lý Vi.

Đêm nay không trăng, ngay cả sao cũng thưa thớt.

Thẩm Lâm Dục nhẹ nhàng trèo lên tường, mượn tầm nhìn ban đêm quét mắt quan sát khắp phủ.

Lý Vi đã đưa Lý Triển về thất bảo hẻm, theo như lời Lý Tung nói, trong này không có “chủ nhân” nào khác.

Thế nhưng, trong một gian phòng ở chủ viện hoặc phối viện lại có ánh đèn sáng rõ.

Người có thể tự do hoạt động ở đây, chắc chắn rất được Lý Vi tín nhiệm.

Thẩm Lâm Dục không vội rời đi.

Hắn ẩn mình sau tán cây, kiên nhẫn đợi thêm hai khắc.

Quả nhiên, ánh đèn trong phòng kia dần tắt.

Sau đó, có một người cầm theo đèn lồng bước ra ngoài.

Ánh sáng đèn lồng yếu ớt, chỉ hắt xuống dưới chân, không đủ để soi rõ khuôn mặt người cầm đèn.

Thẩm Lâm Dục không nhìn rõ ngũ quan đối phương, nhưng có thể xác định chiều cao, vóc dáng và dáng đi.

Người này chừng ngoài hai mươi, không cao không thấp, thân hình hơi gầy, lưng thẳng, không phải nội thị quen cúi người, và hẳn đã học qua chút quyền cước.

Thẩm Lâm Dục trầm tư.

Trong trí nhớ của hắn, bên cạnh Lý Vi không có người nào như vậy.

Bạn đọc thuở nhỏ của Lý Vi từ khi thành thân đã phát tướng, mấy thân vệ đi theo thì hoặc là quá cao, hoặc là vóc dáng không khớp.

Đợi đến khi bóng người đó khuất hẳn, Thẩm Lâm Dục mới nhẹ nhàng đáp xuống đất, đến đầu hẻm gặp lại Nguyên Kính.

Hắn dặn dò đôi câu: “Tìm một người lạ mặt đến đây thăm dò trong vài ngày tới.”

Nguyên Kính gật đầu hiểu ý.

Thẩm Lâm Dục lại thúc ngựa về phủ.



Trưởng công chúa và phò mã đã đi nghỉ, Thẩm Lâm Dục không vào nội viện thỉnh an, chỉ đi rửa mặt chải đầu.

Lúc trở ra, thấy trên bàn có một hộp đựng thức ăn.

Nguyên Kính lấy ra một chiếc bát sứ:

“Biết chắc tối nay ngài uống không ít, nên tiểu nhân đã hỏi Dư cô nương cách giải rượu tốt nhất.

Nàng nói, canh thanh đạm, rau luộc, cháo hoặc mì là thích hợp nhất.

Canh này là nước hầm xương từ Quảng Khách Lai, không hề ngấy, trong bếp còn thêm rau xanh và một nắm mì nhỏ.

Mời ngài thử một chút.”

Thẩm Lâm Dục ngồi xuống, bưng bát mì lên.

Phải nói rằng, sau khi đứng trên mái nhà hứng gió lạnh suốt hai khắc, có một bát mì nóng để ăn quả thật dễ chịu.

Mà nói đến chuyện Lý Vi đưa Lý Triển đi gần hết nội thành về phủ…

Cũng không khác mấy so với những gì Thẩm Lâm Dục và A Vi đoán trước.

Lý Triển không tiện nói chuyện riêng với Thẩm Lâm Dục, dù có giả say cũng bị Lý Vi chặn lại.

Thế nên, thay vì lén lút gây nghi ngờ, tốt hơn hết là để thê tử và muội muội của thê tử ra mặt tìm đến A Vi.

Lý Triển có lẽ không biết quá nhiều, nhưng hắn đang cố gắng thể hiện thái độ của mình với Thẩm Lâm Dục: Hắn không liên quan đến vụ án vu cổ, dù có thể không trở thành đồng minh, hắn cũng tuyệt đối không phải kẻ thù.

Điều này, A Vi có lẽ cảm nhận được rõ ràng hơn.



Chưa đầy hai ngày sau, nàng nhận được thiếp mời từ La Đại, lại đến phủ Cửu hoàng tử một chuyến.

Lý Triển không có ở nhà, nhưng vương phi và muội muội của nàng tiếp đãi A Vi rất nhiệt tình.

Theo giao ước trước đó, A Vi dạy họ làm một số món điểm tâm đơn giản mà đẹp mắt, còn La Đại thì ríu rít kể chuyện quê nhà.

“Lão gia gia sau khi về quê thích nhất là dạy con vẹt tám màu.

Con chim nhỏ này có thể nói được không ít câu, thậm chí còn đọc được vài câu trong Tam Tự Kinh.

Trong vùng không có con vẹt nào sánh bằng.”

“Về sau có một gánh xiếc giang hồ ghé qua, con vẹt của gánh xiếc này rất khéo nói, còn biết đọc thơ vớ vẩn.

Thế là con vẹt nhà ta bị lu mờ, lão gia gia tức giận cả một thời gian dài.”

“Ta khuyên ông nên rộng lượng, ông lại nói: ‘Đương nhiên rồi, vẹt của Kim lão mới thật lợi hại!

Đáng tiếc nó đã bay mất từ mấy năm trước.'”

“Ông còn bảo: ‘Không biết nó ăn cái gì mà giỏi đến thế.

Hỏi thử thì Kim lão lại giấu diếm!'”

“Dư cô nương, cô nói xem, có phải lão gia gia của ta tính tình bướng bỉnh không?”

A Vi chưa kịp đáp, vương phi đã bật cười:

“Miệng thì bảo ‘Kim lão, Kim lão’, vậy mà mỗi khi điện hạ tu sửa tòa phủ này, có chỗ nào không nhớ nổi, chỉ cần hỏi lão gia gia của muội, ông ấy vẫn nhớ khá rõ đấy thôi?”

La Đại phụ họa: “Đúng vậy, có lần điện hạ viết thư hỏi, lão gia gia không nhớ nổi, bực tức bảo điện hạ đi hỏi mấy học trò từng ở trong phủ Thái sư hồi trước.”

A Vi từng âm thầm tìm hiểu những người học trò này.

Có người đã ra làm quan, có người dạy học, có kẻ du hành khắp nơi, mỗi người một chí hướng.

Thời gian qua đi, tin tức cũng dần ít hơn.

Mà những ai còn làm quan thì ít nhiều cũng bị ảnh hưởng bởi sự sụp đổ của Kim gia, con đường thăng tiến gặp không ít trở ngại.

Lúc này, nghe tỷ muội nhà họ La cười nói về chuyện lão La Thiếu Bảo khi về già, A Vi chợt cảm thấy có không ít điều “quen thuộc” ẩn trong đó.

Chuyện thật giả thế nào chưa bàn, nhưng có một điều chắc chắn: Cửu hoàng tử đang mượn lời hai người này để bày tỏ thiện ý.

Còn về Hoàng tử phi của Ngũ hoàng tử – Ứng Linh, có lẽ nàng ta không có thiện cảm với Lục Niệm.

Nhưng dù vậy, nàng ta vẫn phải giao thiệp với Lục Niệm và A Vi.

A Vi đưa hộp điểm tâm cho ma ma.

Lục Niệm thì lên tiếng với Ứng Linh: “Lần trước ta bảo ngươi ‘thả lỏng một chút, đừng tự làm khó mình’, có phải ngươi không nghe vào không?

Giờ nhìn lớp phấn của ngươi kìa, ta thấy dày hơn rồi đấy.”

Ứng Linh theo phản xạ đưa tay sờ dưới mắt, rồi mới sực tỉnh, bẽn lẽn thu tay về.

“Ta nghĩ lại rồi, chuyện này cũng chẳng thể trách ngươi được.” Lục Niệm thản nhiên nói tiếp, “Đời người có biết bao điều không như ý, ai có thể ngày ngày vui vẻ chứ?

Ngay cả ta cũng chưa làm được, thế nên ta chẳng có tư cách hay mặt mũi mà khuyên ngươi.

Nhưng mà, phía Đông không sáng thì phía Tây sáng, trong lòng có chuyện không vui thì miệng đừng rảnh rỗi.

Lão tổ tông dạy rằng, ăn uống có thể điều dưỡng cơ thể, ta liền bảo A Vi làm ít đồ ăn ngon cho ngươi.”

A Vi ra hiệu cho ma ma mở hộp điểm tâm, từng món một giới thiệu với Ứng Linh:

“Đây là bánh Ngũ Hồng, làm từ táo đỏ, lạc vỏ đỏ, đậu đỏ, gạo đỏ và kỷ tử, đều là những nguyên liệu bổ khí huyết, dưỡng sắc diện.”

“Đây là bánh hoa mai dại, giúp làm dịu gan, kí.ch thíc.h tiêu hóa, thúc đẩy lưu thông khí huyết và giải u sầu.”

“Đây là viên mè đen, có tác dụng bổ gan thận, đen tóc dưỡng nhan.”

Lục Niệm lại tiếp lời: “Đừng thấy toàn là nguyên liệu bình thường mà xem thường, bồi bổ cơ thể phải bắt đầu từ sinh hoạt hàng ngày.

Một hai ngày không thấy hiệu quả, nhưng lâu dài ắt sẽ có tác dụng.

Huống hồ những món này đều có vị ngon, mỗi ngày dù gì cũng phải ăn điểm tâm, chi bằng bảo phòng bếp làm những món này, thường xuyên ăn thử xem sao?”

Lời nói đến mức này, Ứng Linh cũng không tiện từ chối, liền gắp một miếng nếm thử.

Bánh Ngũ Hồng vừa vào miệng, nàng không khỏi liếc nhìn A Vi.

Bánh mềm dẻo, ngọt thanh mà không ngấy, hơn nữa kích thước nhỏ nhắn, vừa miệng, rất tiện ăn.

Nàng lại nếm thử hai loại còn lại, bánh hoa mai dại có hương thơm thuần khiết, viên mè đen thì mềm mịn vừa vặn.

Nghe đồn Dư cô nương rất giỏi bếp núc, xem ra quả nhiên không phải tự tâng bốc.

“Lục gia tỷ tỷ có phúc thật.” Ứng Linh khen một câu.

“Vẫn là câu nói ban nãy, phía Đông không sáng thì phía Tây sáng.” Lục Niệm nhấp một ngụm trà, “Mẫu thân mất sớm, phụ thân huynh đệ chẳng dựa vào được, trượng phu thì không ra gì, chẳng lẽ ông trời lại không ban cho ta một đứa con gái ngoan ngoãn, hiểu chuyện, cùng ta đồng lòng sao?

Nếu vậy thì quá bất công rồi.”

Ứng Linh ngẩn ra.

Phụ mẫu thiên vị, tỷ tỷ đáng ghét, phu quân phải dè dặt hầu hạ, con cái thì lạnh nhạt mà ràng buộc bởi quy tắc…

Ông trời rốt cuộc đã ban ơn nàng ở chỗ nào?

Nghĩ đến đây, trong cổ họng nàng như mắc nghẹn, mùi mè trong miệng cũng trở nên nặng nề khó nuốt.

Nhất là khi Lục Niệm lại bồi thêm một câu: “Xem sắc mặt ngươi là biết ngươi lại suy nghĩ vẩn vơ rồi!

Trong lòng chất chứa tâm sự, lâu ngày chỉ có hại cho bản thân thôi.

Chi bằng học theo ta, có bực bội thì cứ trút hết ra, người khác có vui hay không chẳng quan trọng, miễn là ta thoải mái trước đã.”

Ứng Linh cười cũng không phải, không cười cũng không xong.

Lúc này, một ma ma từ bên ngoài vào bẩm báo: “Văn Thọ Bá phu nhân đã đến.”

Nghe vậy, sắc mặt Ứng Linh trầm xuống.

Mẫu thân nàng chưa bao giờ rảnh rỗi mà đi thăm con gái, hôm nay lại đột nhiên đến, hơn nữa còn giống như nhị tỷ, không báo trước, nói đến là đến.

Có lẽ là vì chuyện nhị tỷ gây ra mấy hôm trước…

Ứng Linh hiểu rõ trong lòng, nhưng lại không muốn mất mặt trước Lục Niệm, liền giữ vẻ đoan trang: “Lục gia tỷ tỷ đã bao lâu chưa gặp mẫu thân ta rồi nhỉ?”

“Chuyện đó sao có thể chứ?” Lục Niệm cười tít mắt, “Lần trước tại Thủy Lục Đạo Tràng của Tướng Quốc Tự, ta có gặp qua một lần.

Lệnh đường không thay đổi nhiều so với ấn tượng của ta lắm.”

“Vậy thì đúng lúc, tỷ tỷ có thể vào chào hỏi.”

Văn Thọ Bá phu nhân bước vào với vẻ vội vã, vừa trông thấy Lục Niệm và A Vi đang cười nói vui vẻ, bà ta đã thấy lạnh lòng.

Nhưng vẫn phải cứng rắn giữ thể diện, đối đáp qua loa vài câu.

Ngay khi Lục Niệm và A Vi cáo từ, Văn Thọ Bá phu nhân liền dùng ánh mắt thúc giục Ứng Linh tiễn khách.

A Vi khoác tay Lục Niệm rời đi.

Đợi xe ngựa ra khỏi phủ Ngũ hoàng tử, nàng mới bật cười hỏi: “Rõ ràng Văn Thọ Bá phu nhân muốn đánh phủ đầu.”

“Con nói xem là vì sao?” Lục Niệm hỏi lại.

A Vi lập tức đáp: “Bà ta sợ danh tiếng của hai mẫu tử chúng ta, lo lắng chúng ta dạy hoàng tử phi thành một Tằng Lăng hoặc Chương Anh thứ hai!”

Nghe vậy, Lục Niệm lập tức bật cười ha hả.

Bên trong phủ Ngũ hoàng tử, mọi chuyện diễn ra đúng như hai người đoán.

Văn Thọ Bá phu nhân mặt mày âu lo: “Tỷ tỷ con bảo con ngốc, dễ bị lừa, lúc đầu ta còn không tin!

Nhưng con xem…

Đừng quên những bài học trước mắt!

Nghe lời Lục Niệm, cả nhà đều xong đời đấy!”
 
Back
Top Bottom