Khác TÔI KHÔNG TÀI NĂNG ĐẾN THẾ ĐÂU

Xin chào bạn!

Nếu đây là lần đầu tiên bạn ghé thăm diễn đàn, vui lòng bạn đăng ký tài khoản để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn và tham gia thảo luận, trò chuyện cùng với cac thành viên khác.

Đăng ký!
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 47: Điềm báo (2)


"Đúng như mong đợi, Tể Tướng thật nhanh nhẹn."

Lúc này Hoàng Đế mới thả lỏng thần sắc, cười nhạt.

Có những vấn đề cần được giải quyết trước khi chiến tranh nổ ra.

Cho đến lúc đó, tốt nhất là nên che giấu về nó.

Tôi hạ mắt xuống và tập trung vào tài liệu mình vừa đọc lúc nãy.

Hoàng Đế lẩm bẩm khi nhìn nội dung về giáo phái gần đây đang phát triển nhanh chóng trong khu ổ chuột.

"Tuy không thể tránh khỏi những tôn giáo lớn mạnh hơn trong chiến tranh, chúng ta cũng nên dọn dẹp trước cuộc chiến."

Khi một đất nước hỗn loạn, đủ loại tôn giáo sẽ được lan truyền.

Có thể hiểu được.

Tôn giáo là nơi những người tìm kiếm sự yên bình trong tâm hồn hướng về.

Thế nhưng, không nên để tồn tại tôn giáo ngay cả khi không có chiến tranh.

Thậm chí một tôn giáo lớn mạnh cũng có thể là mối đe dọa.

'Ta nên giao phó cho ai đây...'

Tôi nghĩ về Tể Tướng bận rộn kia trong giây lát.

Nhưng sự do dự không kéo dài lâu.

"Đúng là nên giao việc đó cho Deon Hart dưới danh nghĩa trừng phạt..."

Nhiệm vụ chỉ đơn giản là loại bỏ những kẻ cuồng tín nên cho dù có bị thương thì anh ấy cũng sẽ có thể hoàn thành nó mà không gặp nhiều khó khăn.

Nếu cậu ta an toàn giải quyết được, sẽ có phần thưởng.

Những suy nghĩ ấy được nói ra không chút đề phòng.

Nemeseus là người duy nhất ở đây, và nó cũng không quan trọng lắm so với chiến tranh, nên tôi cứ nói ra.

"Thưa Bệ Hạ, ngài đang nói tới Deon Hart sao?"

"..."

Trong chốc lát, Hoàng Đế ngậm miệng lại.

Ta đã quên mất.

Rằng Nemeseus vô cùng đề phòng Deon Hart.

Anh lặng lẽ xoa trán khi đối diện với đôi mắt kiên quyết hiếm khi nhìn thẳng vào anh, như muốn hỏi anh tại sao lại là Deon Hart.

***

"Chỉ huy."

"Ngày mai chúng ta cũng phải chiến đấu đó, anh không đi ngủ... anh."

"Tôi gặp ác mộng."

"Đừng đứng đó nữa.

Vào đi.

Sắc mặt của anh..."

"Cũng không phải lần đầu.

Cứ đến đêm, những người mà tôi giết lại xuất hiện trong giấc mơ của tôi.

Lặp lại khoảnh khắc họ chết đi.

Những thứ không rõ hình dạng cứ tiến về phía tôi, những giọt máu..."

"..."

"Xin hãy giúp tôi.

Chỉ huy nói hãy giết một cách tàn nhẫn nhất.

Tôi đã tự nhủ nhiều lần rằng tôi không còn lựa chọn nào khác nếu muốn sống sót, nhưng thật khó để giữ tỉnh táo, vậy nên tôi đã uống thuốc như ngài dạy.

Dù là thế, tôi vẫn cảm giác như mình sắp phát điên rồi.

Nó đau lắm.

Thật đau đớn.

Thuốc phiện chỉ có tác dụng trong trận chiến, và khi mọi chuyện kết thúc, tất cả kí ức đó lại ùa về hết sức chân thực..!"

"Bình tĩnh lại đi.

Hãy bình tĩnh lại và nghĩ theo hướng khác xem?"

"Vâng?"

"Anh không cắn thuốc để giết người, mà anh bị thuốc điều khiển và giết họ.

Ta không thể làm gì khác vì tác dụng của thuốc quá mạnh."

"Chỉ huy...?

Lời góp ý ngớ ngẩn thế..."

"Ha, vậy sao?

Thế cách này thì sao?

Ồ trước đó, ta muốn nói là ngươi bị thương ở đây này."

"Vâng?

Hử?

Từ khi nào..."

"..."

"A!

Đừng chạm vào nó!

Đau quá!"

"Giờ nhận ra thì anh mới đau hả?

Ta đã ấn vào vết thương đó lúc nãy.

Nhưng cậu lại không biết."

"..."

"Coi như không biết gì hết.

Đừng cố nghĩ về nó nữa.

Anh nói rằng nó hiện lên trong tâm trí anh rất chân thực đúng không?

Nó sống động vì anh cứ để tâm đến nó.

Hãy để kí ức về thời điểm uống thuốc một cách mơ hồ thôi.Nếu nó xuất hiện, phớt lờ nó đi.

Bởi anh không hề làm những việc như vậy."

"..."

"Anh không làm như vậy."

***

Khi lấy lại ý thức, tôi đã trở về biệt thự của mình.

Trước lúc mất đi ý thức, tôi vẫn ở rìa biên giới, nhưng tỉnh lại thì tôi đã ở nhà!

Nếu không có vết thương trên vai, anh đã nhầm tưởng đó chỉ là một giấc mơ.

Từ những gì tôi nghe được, đám người tấn công tôi bằng cách nào đó đã bị xử lí.

Tôi không hỏi sâu hơn mà chỉ im lặng gật đầu.

Chỉ có nhóm kỵ sĩ ở đó, nên chắc hẳn họ là người giải quyết.

Thành thật mà nói, tôi cũng chả muốn biết cặn kẽ.

Cả thế giới này đều biết là họ rất tàn ác, và nhớ lại lúc mũi tên bắn trúng tôi cùng cơn đau đó cũng không dễ chịu gì.

Cứ như thế, vài ngày đã trôi qua.

Remember đem đến một đống tài liệu và yêu cầu nói chuyện bí mật với tôi.

....'Mang theo rất nhiều văn kiện.'

'Điềm gở sao.'

Trước tiên cứ đồng ý cuộc trò chuyện đã, nhưng mà, chồng giấy tờ kia to lớn thật.

Tôi cứ tưởng mình đã nhìn thấy chồng giấy biết đi khi Remember bước vào.

Hay mình bị hoa mắt do ám ảnh bởi công việc?

Dù sao thì, cũng không thể nói chuyện trong khi đang cầm tài liệu.

Ông ấy đặt chồng giấy xuống chiếc bàn gần đó.

'Bịch!'.

Cái bàn rung lên và phát ra âm thanh đáng sợ.

"Khụ!"

"Ngài ổn chứ?"

"À, ừ."

"Ngài không ho ra máu chứ?"

"Ừ."

Thật xui xẻo.

"Thật may quá, sẽ rất khó xử nếu ngài đang bị thương ở vai mà còn ho ra máu đấy."

Ông đang mỉa mai đó à?

Khi tôi nhăn nhó nhìn lại, Remember mỉm cười ấm áp rồi lùi lại.

Sau đó ông ta hắng giọng nghiêm túc nói.

"Trong lúc ngài Bá tước đang chinh phạt quái vật, tên gián điệp đã bị bắt."

"Ồ"

"Thật không may là chúng tôi không thể tìm ra kẻ đứng đằng sau mọi chuyện.

Tôi thành thật xin lỗi."

Ông ấy cúi người.

Tôi rất ấn tượng với cử chỉ tưởng chừng đơn giản đó.

Trang trọng hơn cả những quý tộc trong Đế Quốc.

Người quản gia này đã làm những gì trước đây vậy?

Tôi nghe nói ông ấy đến từ một đất nước nhỏ bé biệt lập ở trung tâm lục địa...

Lão già này xuất thân từ một gia tộc danh giá sao?

Suy nghĩ của tôi nhanh chóng bị cắt ngang bởi Remember.

"Tôi nghe nói ngài Bá tước cũng chưa điều tra ra người đứng sau chuyện đó."

"A..."

Ông nghe nói.

Nhưng tại sao?

Lại muốn khịa ta à?

"Điều đó nghĩa là thế lực đằng sau rất đáng gờm.

Những cái tên khả quan nhất là Công tước Illuster, thủ lĩnh Quân Cách Mạng, Vương Quốc đối địch hoặc phe phái quý tộc."

Không phải gây sự.

Quản gia của chúng ta thực sự rất tuyệt vời.

Ông ấy quản lí tốt dinh thự, xử lí công việc một cách hoàn hảo, cư xử lịch sự và giỏi lí luận.

Đó chẳng phải gần như là toàn năng sao?

Nếu giỏi chiến đấu nữa thì ông ấy thông thạo tất cả mọi thứ phải không?

'Không, ông ta đã từng chiến đấu...'

Tôi vẫn còn nhớ ông ta chế ngự tên thuộc Quân Cách Mạng như thế nào.

Remember nói tiếp.

"Theo quan điểm của tôi, Công tước Illuster khả năng cao là hung thủ, nhưng dù là ai thì ngài Bá tước cũng khó có thể đối phó một mình, nên tốt hơn hết là rút lui luôn hoặc nhờ Hoàng Đế Bệ Hạ trợ giúp.

Tôi xin lỗi vì đã can thiệp quá mức vào chuyện này."

"Không...

Cảm ơn."

Ông ấy đắm chìm trong suy luận của mình.

Đôi mắt màu xanh bạc ý vị nhìn tôi.

Một khoảng im lặng ngắn trôi qua, rồi ông ấy mỉm cười bước về phía chồng giấy tờ vừa đặt xuống.

Ư, không, chờ đã, tại sao...

"Có rất nhiều việc cần làm."

"Ờ, ừm..."

"Cũng may vết thương nằm ở vai trái, nên ngài vẫn có thể cầm bút và viết được.

Ngài Bá tước thuận tay trái nhỉ?"

Bịch!

Lần này đến lượt bàn tôi rung lên.

Tôi đổ mồ hôi lạnh nhìn xấp giấy trước mặt rồi liếc sang Remember, sau đó đành phải cầm tờ trên cùng lên.

[Bản vẽ thiết kế xây dựng con đập ở lãnh thổ Hart....]

"A!"

"Sao vậy ạ?"

"Ta phải đi gặp Bệ Hạ."

Cần đi báo cáo ta đã trở về lãnh địa.

Tôi đã gần như quên mất nó vì có quá nhiều chuyện xảy ra.

Tôi cũng phải yêu cầu trả lại lãnh địa Hart.

Đây là điều tôi đã dự định làm từ trước.

Tôi cầm áo khoác ngoài của mình trong lúc cân nhắc về việc trả lại những kỵ sĩ Sát Nhân đang tung hoành trong biệt thự.

Anh phớt lờ ánh mắt dõi theo của Remember đến cuối cùng.

***

Nhìn sang trái.

Hoàng Thái Tử đang uống trà.

Nhìn sang phải.

Công Chúa đang ôm tay tôi.

Tôi là ai?

Đây là đâu?

Tôi vừa đến để diện kiến Hoàng Đế mà, tại sao lại biến thành thưởng trà với gia đình Hoàng Gia rồi?

Khi nhận thức lại tình hình, tôi cảm thấy cổ họng mình như bỏng rát nên đành bơ phờ uống trà.

'Trà vẫn thơm như vậy.'

Phù...

Tôi có thể trách ai chứ.

Tất cả là lỗi của tôi khi chọn sai thời điểm.

Nếu biết Hoàng Đế đang gặp mặt riêng với ai đó thì tôi đã đến đây sớm hoặc muộn một chút rồi.

Tôi có thể gặp Hoàng Đế bất cứ lúc nào nhưng hôm nay tôi lại bị yêu cầu chờ, thật bất thường.

Tôi đã định kiên nhẫn chờ đợi.

Bọn họ nói sẽ không lâu lắm nên tôi đã muốn kiên nhẫn chờ đợi...

[Ngài Bá tước!

Khụ, khụ!!]

[Ôi trời, Công Chúa Điện Hạ?!]

[Thất lễ rồi, Bá tước.]

[Hoàng Thái Tử Điện Hạ!]

...Nếu Thái Tử và Công Chúa không xuất hiện.

Vì vài lí do nào đó, Hoàng Tử đang ôm lưng của Công Chúa, thật là một tình huống kì lạ.

Nhưng cũng nhờ thế mà tôi nhanh chóng hiểu được vấn đề.

Công Chúa lại cố làm tôi bất ngờ.

Và Hoàng Tử đã ngăn chặn điều đó.

Ôi, suýt nữa thì tôi chết rồi.

Cơ thể yếu ớt này thậm chí còn không thể chịu được cái ôm đầy sức mạnh của Công Chúa nên tốt nhất là tránh né nếu có thể.

Tôi bày tỏ lòng biết ơn bằng ánh mắt rồi bình tĩnh thể hiện sự tôn trọng của mình, nhưng Hoàng Tử lại đột nhiên thả một quả bom.

[Ta muốn mời ngài uống trà như một lời xin lỗi, có được không?]

Ngài có thể từ chối.

Ánh mắt của anh ta dường như đang nói vậy.

Họ còn chặn luôn lối thoát của mình.

[Khi người hầu đến thông báo ta sẽ nói với cậu ngay.

Cậu cứ coi như nghỉ ngơi một lát trước khi diện kiến Bệ Hạ đi.]

[A, chuyện này...]

[Không phải ngài từng nói sẽ ghé qua chỗ tôi thường xuyên nếu ngài đến Cung Điện sao?

Ồ, thì ra đó chỉ là nói dối...]

[Không phải.

Thần quá vui mừng mà quên đáp lại.

Cảm ơn ngài đã mời thần, Hoàng Thái Tử Điện Hạ.]

Hiện tại.

Tôi đã uống đến tách trà thứ tư để giấu đi đôi môi khô khốc của mình rồi.

....

Không.

Đây không phải nghỉ ngơi.

Bất kể nhìn thế nào cũng không giống.

Đây là gây áp lực tâm lí thì có.

"Có vẻ trà hợp khẩu vị của cậu."

"Vâng vâng..."

"Ta sẽ cho người gói một ít, cậu hãy mang theo khi về nhé."

"Thần cảm ơn ngài."

Thực ra tôi không cần lắm đâu.

Tất nhiên là mùi nó thơm, mùi thôi.

Còn vị thì...

Không ngọt cũng chả đắng.

Có một cốc đường trước mặt nhưng tôi không thể lấy vì tôi đang là tâm điểm sự chú ý.

Nó nhạt nhẽo như thể đang uống nước thường với nhiều loại mùi hương.

Nói cách khác, tôi hoàn toàn không thích.

Tôi chỉ uống vì khát thôi.

Hoàng Tử nâng tách trà lên miệng rồi nhẹ nhàng xoay cổ tay.

Chỉ là uống trà thôi nhưng động tác của anh ấy toát lên vẻ thanh lịch và cao quý.

Dù sao anh ta cũng là Hoàng Thái Tử mà.

So với điều đó, Công Chúa...

"Ngài Bá tước, nếu ngài chỉ uống trà thì không thể thưởng thức được những món khác đâu.

Hãy thử chút bánh quy này đi."

"...

Vâng, thần cảm ơn."

Thôi đừng nghĩ gì nữa.

Khi nhận lấy bánh quy mà Công Chúa đưa cho, tôi nhìn sang phía Hoàng Tử vẫn giữ im lặng từ nãy đến giờ.

Anh ta đặt tách trà xuống và nhìn em gái mình với ánh mắt 'Ta nên làm gì với em ấy đây'.

Sau đó anh ta lắc đầu như thể đã chịu thua rồi nhìn sang tôi.

Hình ảnh của tôi hiện lên trong đôi mắt vàng kim chỉ thuộc về Hoàng Gia.

"Ta nghe nói cậu đã bị thương.

Cậu có ổn không?"

"À vâng, thần ổn rồi ạ."

Tôi không kịp ngăn lại phản xạ lấy tay che lại vai trái của mình,

Hoàng Tử nheo mắt lại.

"Cơ thể của cậu đã yếu đi do lời nguyền của Quỷ Vương nên cậu phải cẩn thận hơn chứ.

Ta không hiểu được tại sao cậu cứ phải trực tiếp đi tiêu diệt quái vật."

"...

Thần xin lỗi."

Không phải tôi muốn đi mà là tôi bị kéo đi.

Nhưng dù tôi có nói thì anh ta cũng không tin đâu.

Làm gì có ai tin được chuyện một Bá tước bị chính những kỵ sĩ của mình lôi kéo?

"Đừng xin lỗi ta mãi nữa, xin lỗi thân thể của chính cậu ấy.

Ngài còn phải phò tá cho Bệ Hạ lâu dài nữa mà?"

Lâu dài?

Ôi, khủng khiếp quá.

Tôi không thể thẳng thừng phản bác và cũng không thể bày tỏ sự đồng tình nên tôi chỉ im lặng nâng tách trà lên.

'....đầy.'

Uống nhiều nước quá làm tôi bị đầy bụng.

Trong lúc nhất thời tôi bị phân tâm bởi cảm giác khó chịu trong bụng, Hoàng Tử đã tiếp tục nói.

"Ta hi vọng ngài sẽ trợ giúp cho Bệ Hạ.

Vì là ngài nên ta mới nói đó, thật ra thì ta không hề muốn trở thành Hoàng Đế.

Ta cũng chưa bao giờ nghĩ về nó."

"...Vâng?"

-Nine-

======

PS: Chương này cho Dumbo hoamando_ dù bà có không đọc nhưng tui vẫn muốn dành cho bà để ghi nhớ.

Tui ghim à nha.

Xin lỗi...

Tiện thể cày view hộ nhé.

Đủ 2400 từ rồi. #Iloveyou #baTenyeuquycuahoichiembandi
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 48: Điềm báo (3)


Tôi suýt thì phun hết trà ra.

Tôi chỉ lơ đãng chút thôi mà một Thái Tử đã thả một quả bom.

Tôi đang nói ngài đó, sao tự dưng lại...?

Khi tôi còn ngỡ ngàng chưa kịp thích ứng với cuộc nói chuyện đột ngột trở nên nặng nề này, Thái Tử tiếp tục.

"Ta không còn cách nào khác nên mới phải ngồi vào vị trí Hoàng Thái Tử, nhưng mọi người đều biết mà.

Bệ Hạ và ta chỉ cách nhau tám tuổi.

Lúc Bệ Hạ phải thoái vị thì ta cũng sắp hết tuổi nhậm chức rồi."

Khoảng cách tám năm.

Hoàng Thái Tử Elpidius Deserre năm nay hai mươi tuổi còn Hoàng Đế Eduardo Deserre mới hai mươi tám tuổi.

Hoàng Thái Tử nhỏ hơn Hoàng Đế tám tuổi.

Thỉnh thoảng sứ giả của Vương Quốc khác không tìm hiểu trước mà đến đây lại nghiêng đầu tự hỏi họ có phải là cha con không.

Có phải không ư?

Thái Tử là cháu trai của Hoàng Đế.

'Không, nhưng sao ngài lại nói với tôi điều đó...'

Tôi không muốn nghe chuyện quá khứ đâu.

Không thể nào anh ta không nhìn thấy vẻ mặt khó xử của tôi, nhưng vị Hoàng Tử chết tiệt nào đó vẫn phớt lờ và tiếp tục.

"Nếu một ngày nào đó ta ngồi lên ngai vàng thì cũng đồng nghĩa với việc Bệ Hạ đã gặp chuyện.

Ta không muốn điều đó xảy ra."

"..."

"Và hơn hết, khi thấy Bệ Hạ xử lí công việc ta đã thông suốt rồi.

Ta không thể được như ngài ấy."

Nhiều cảm xúc lẫn lộn hiện lên trong mắt Thái Tử.

Tôi có thể chắc chắn một điều là trong đó không hề có chút tiêu cực nào.

'....'

Nếu Hoàng Đế đã giết tất cả anh em thậm chí là con cái họ để không ai có thể thừa kế ngai vàng thì sự tồn tại của hai người cháu này thật khó hiểu. mà đứa cháu đó còn không ghét chú mình.

Nhưng có một lí do thuyết phục cho điều này.

Chỉ có một người anh trai không bị chết dưới tay Hoàng Đế.

Thời điểm Hoàng Đế còn là Hoàng Tử thứ chín, rút kiếm ra, Đại Hoàng Tử đã qua đời.

Tôi không biết nhiều lắm, nhưng từ những câu chuyện như "Cửu Hoàng Tử sẽ không giành ngôi vị nếu Đại Hoàng Tử còn sống", tôi có thể đưa ra kết luận là quan hệ giữa hai người khá tốt.

Bên cạnh đó, có rất nhiều tin đồn xoay quanh Đại Hoàng Tử.

Một người hoàn toàn khác biệt so với những Hoàng Tộc khác.

Người thân duy nhất đối xử tốt với Cửu Hoàng Tử trong lúc khó khăn.

Ngay cả sau khi đã kết hôn và sinh con, mỗi ngày ngài ấy đều đến thăm và chăm sóc Cửu Hoàng Tử chung với các con của mình, nên Hoàng Đế hiện tại tốt với Hoàng Tử và Công Chúa vốn là con của Đại Hoàng Tử đồng thời là cháu cũng không lạ.

Ai cũng có thể cảm nhận được tình cảm của bọn họ sâu đậm thế nào.

Có lẽ anh ta coi họ như con hoặc anh em ruột.

Vì vậy, 'Hoàng Thái Tử' và 'Công Chúa' đã được công nhận.

"Nên xin ngài hãy trợ giúp cho Bệ Hạ."

"Vâ...

Vâng?"

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu lên.

Trong mắt của Hoàng Tử hiện lên sự tin tưởng khó tả.

'Tôi đã muốn nói với ngài từ sớm rồi...

Sao ngài lại có niềm tin như vậy chứ?

Không phải Hoàng Gia đều có tính đa nghi à?'

Anh ta còn nhờ vả cho cả Hoàng Đế nữa.

Chính vị Hoàng Đế đó đã đích thân rút kiếm càn quét khắp chiến trường để mở rộng lãnh thổ trong suốt tám năm chiến tranh đấy!

Tôi chết lặng.

"Anh à, sao lại nói như vậy với ngài Bá tước chứ!"

"Công Chúa Điện Hạ."

"Dù anh không mở lời thì ngài Bá tước vẫn sẽ làm vậy thôi!"

Tuyệt đối sẽ không.

Tại sao cô ấy lại nhìn mình với ánh mắt 'Ta có làm tốt không?'?

Và tại sao ngài lại gật đầu vậy Thái Tử!

"Thần xin thất lễ một chút."

"Ồ không."

Tôi quyết định rồi.

Tôi cần phải chạy trốn.

Chỉ có những chủ đề khó xử được đưa ra nếu chuyện này tiếp tục thôi.

Không thể bỏ đi mà không nói lời nào được, tốt hơn hết là viện cớ gì đó để chuồn rồi quay lại sau.

Khi đó có lẽ bầu không khí sẽ thay đổi một chút.

Thật trùng hợp, tôi đã uống rất nhiều trà và cần đi vệ sinh.

Một cái cớ hợp lí để rời đi.

Tôi nhìn Hoàng Tử và Công Chúa rồi thận trọng mở miệng.

"Thần đi nhà vệ sinh một lát được không?"

"Nghĩ lại thì cậu đã uống hơi nhiều trà nhỉ.

Cậu cứ tự nhiên, nhớ quay lại đấy."

Tôi cúi chào Hoàng Tử và Công Chúa đang vẫy tay rồi vội vã rời khỏi khu vườn nơi diễn ra tiệc trà.

'Sống rồi!

Cứ tưởng mình nghẹt thở tới chết rồi cơ.'

Tôi vừa đi vừa nghĩ đến việc phải quay lại đó lần nữa, ôi tương lai thật đen tối, tôi đã trốn thoát thành công!

Tôi bước nhanh theo dọc hành lang của Cung Điện Hoàng Gia, đồng thời quyết định mình nên đi chậm hơn một chút lúc về.

Và vì đi nhanh quá...

'...

Đây là đâu?'

Tôi đã lạc đường.

Tôi chưa bao giờ lạc đường mặc dù là khách quen của Hoàng Cung.

Vì tôi luôn trực tiếp gặp Hoàng Đế và quay về ngay lập tức.

Vậy, biết đi đường nào đây?

'Không được để Hoàng Tộc phải chờ lâu...'

Tính mạng tôi đang gặp nguy hiểm.

Lỡ như họ nghĩ tôi đã lừa họ thì sao?

Tôi bối rối nhìn chung quanh.

Thật may mắn, chỉ không lâu sau tôi đã tìm thấy một người hầu đang đứng ở một góc hành lang.

"Đằng đó!"

"...!"

A, tôi mừng đến mức gần như hét lên.

Anh ta giật mình mở to mắt nhìn tôi, và khi tôi mỉm cười nhẹ thay cho lời xin lỗi, người đó bắt đầu run rẩy.

...Ừm, đó chắc chắn là ảo giác.

Tôi cười khách sáo sải bước tới gần vì sợ anh ta bỏ chạy.

Có lẽ là vì tiếng xấu của mình nên tôi hơi để tâm tới vẻ mặt lo lắng của anh ta, nhưng bây giờ có chuyện gấp hơn.

Nó sắp bùng nổ rồi.

Không chịu nổi nữa.

Tôi sẽ không nói nó là gì đâu.

"Quanh đây..."

"Aaaaaaa!!"

...

Có nhà vệ sinh không, tên điên này?

Tôi sửng sốt nhìn người đàn ông bất ngờ rút dao lao tới chỗ tôi.

***

"Đi rồi."

"Đúng vậy."

Anh ta đã chạy trốn rồi.

Có vẻ như cuộc trò chuyện quá áp lực.

'Thành thật mà nói, chuyện này cũng hơi quá đường đột.'

Nhưng không dễ gì mà tìm được cơ hội nói chuyện thích hợp như này.

Thái Tử Elpidius nhàn nhạt mỉm cười, lặng lẽ nâng tách trà lên.

Ta xin lỗi vì gây áp lực cho cậu, nhưng ta hoàn toàn không có ý định rút lại những gì mình đã nói.

Không giống như mặt nước yên ả bên trên, những con sóng ngầm đã dần trở nên dữ dội hơn, và lưỡi kiếm của chúng rõ ràng đang chĩa về phía chú anh, Hoàng Đế.

Cơn sóng ngầm đã cuộn chảy từ lúc chú của ta trở thành Hoàng Đế đến tận bây giờ.

[Ta sẽ giúp ngài đạt được vị trí tối cao.]

[Nếu cứ thế này, cả đời ngài sẽ không bao giờ được ngồi trên ngai vàng của Hoàng Đế đâu.]

[Làn sóng phản đối của giới quý tộc đang ngày càng mạnh.]

[Xin hãy phán xử tên bạo chúa.]

Chúng vẫn tiếp tục tìm đến anh ngay cả trong thời điểm cuộc chiến Tám Năm đang hết sức căng thẳng.

Không phải là ta đã bị lung lay bởi những lời vô lý đó, nhưng ta thậm chí còn không chắc chắn liệu mình có thể duy trì thái độ như vậy được bao lâu.

Chúng có thể tìm đến và uy hiếp mình bằng những điểm yếu mà chính mình cũng không hề nhận ra.

Điểm yếu có thực sự vô ích không?

Nếu chuyện đó đến, ta có lẽ sẽ...

'...'

Đã mười năm trôi qua kể từ khi vị trí quân chủ thay đổi.

Ngay cả khi không giở thủ đoạn nào trong thời kỳ chiến tranh thì chỉ cần tìm hiểu sâu một chút cũng có thể phát hiện một hoặc hai nhược điểm.

Cho đến hiện tại, Hoàng Thái Tử luôn là hậu thuẫn vững chắc cho Hoàng Đế.

Để hạ bệ Hoàng Đế không chỉ cần một lí do chính đáng mà còn phải có một 'Hoàng Tộc' sẵn sàng lên ngôi.

Vì vậy, nếu Thái Tử không đồng ý thì chúng chỉ còn cách làm ra một cuộc nổi loạn.

Có thể để Công Chúa đảm nhận vai trò đó, nhưng cô ấy nhất định sẽ bác bỏ và Thái Tử luôn có sức ảnh hưởng với dân chúng hơn.

'Hành động' của các phần tử phản động đã hạn chế lại nhờ đó.

Nhưng bây giờ gần đến giới hạn rồi.

Không, đã đạt tới giới hạn rồi.

Trong hai năm, hành động của chúng đã dần thay đổi từ 'thỏa hiệp' sang 'giả bộ thỏa hiệp để uy hiếp'.

Thái Tử không biết khi nào anh sẽ bị nắm thóp và buộc phải làm điều mình không muốn nên anh phải chuẩn bị sẵn biện pháp ứng phó.

Vậy nên anh đã nhắm vào Deon Hart - vị Anh hùng mà Hoàng Đế đặc biệt tin tưởng và để ý.

'Ta mừng là ngươi không nói gì cả.'

Anh ta đã không thể chịu được gánh nặng của những lời kia mà bỏ chạy.

Nếu còn nghe thấy những lời tiếp theo thì có lẽ anh ấy sẽ chạy thoát khỏi Hoàng Cung và không muốn gặp mình cả cuộc đời mất.

'Nếu có gì cản trở việc ta phò tá Hoàng Đế.'

Dù có là Hoàng Tộc.

'...Giết hết.'

Anh đưa cho Công Chúa một ít bánh quy và mỉm cười.

Công Chúa nhìn lại, cười híp mắt cong cong như trăng lưỡi liềm rồi gật đầu như đã hiểu.

Cách mà cô ấy gật đầu với anh trai là thứ đáng yêu nhất mà bất cứ ai từng thấy.

Như mọi khi, ngày hôm nay của Thái Tử trôi qua thật yên bình.

***

Chỉ vài phút trước, gián điệp của Ileon còn tự chúc mừng bản thân.

Bởi vì trong lúc Hoàng Đế đi tiếp khách, anh ta đã lẻn vào thư phòng người đó và thành công sao chép lại cùng đánh cắp các tài liệu quan trọng.

Tất nhiên là điều đó không hề dễ dàng.

Thư phòng của Hoàng Đế vốn đã nằm ngoài tầm với, ngay cả mục tiêu ban đầu là văn phòng của Tể Tướng cũng được bảo vệ nghiêm ngặt.

Thời gian điều tra sơ bộ bị giới hạn trong một tuần bởi khả năng cao Hoàng Đế sẽ phát động chiến tranh để đáp lại yêu cầu trơ trẽn của Vương Quốc Ileon.

'Cuối cùng ta cũng được trở về quê hương, lũ khốn kiếp!'

Tôi đã đạt được mục đích rồi, giờ chỉ cần tìm cách quay về thôi.

Nhưng bạn sẽ không bao giờ có thể đảm bảo 100% rằng mọi chuyện sẽ xảy ra đúng như ý bạn muốn cả.

"Đằng đó!"

"...!"

Một giọng nói gọi anh từ xa.

Hắn ta đã nhận ra sao?

Tên gián điệp kinh hãi quay đầu lại, hối hận một cách muộn màng.

Chỉ là bị gọi nhưng tên người hầu lại tỏ ra kinh ngạc.

Bất cứ ai cũng sẽ cảm thấy đáng ngờ.

'Nên làm gì đây?'

Mình vẫn đang cầm tài liệu mật trên tay.

Nếu bị bắt dưới tình huống thế này thì hết cứu.

Có nên bỏ chạy không?

Nhưng làm thế chả khác nào tự nói 'Tôi là kẻ đáng ngờ' cả.

'Không, bình tĩnh lại nào.

Có thể hắn ta không biết gì cả.'

Thử thăm dò trước đã...

Nếu không được thì chạy sau.

Tôi cố gắng điều chỉnh lại biểu cảm của mình.

Tóc trắng mắt đỏ.

Thật xui xẻo.

Đối phương lại là 'Deon Hart'.

Hắn ta nổi tiếng là một người khát máu.

Từ xưa đến nay mọi người đều biết những kẻ điên thường có giác quan nhạy bén.

Người trước mặt hiển nhiên cũng vậy.

Anh ta ở trên chiến trường suốt tám năm, bản tính hoang dã đã sớm bộc lộ rõ rồi, không ai có thể ngăn chặn được.

Tuy thế, tôi vẫn phải giữ hi vọng dù nhỏ nhoi...

'Đó...

Hắn đang cười?'

Nụ cười như thể đã đoán được thân phận và mục đích thực sự của anh.

Dù mình có làm gì thì nằm gọn trong lòng bàn tay hắn thôi, tên gián điệp cắn răng gượng gạo cười.

Không bao giờ được đối đầu trực diện với hắn.

Ngươi chắc chắn sẽ biến thành thứ đồ chơi tùy hắn xé xác nếu dám làm vậy.

'Mình cũng không thể trốn chạy.'

Một trong số ít người được cầm theo vũ khí trước mặt Hoàng Đế là Deon Hart.

Hắn ta chắc chắn có mang theo.

Anh ta không chỉ nổi tiếng bởi có thể dùng dao găm một cách điêu luyện mà còn vì khả năng phi dao chuẩn xác mục tiêu, vì vậy, không thể nào hắn lại bỏ qua kẻ thù đang quay lưng về phía mình trốn thoát.

Có khi vừa xoay người lại dao găm đã bay tới rồi cũng nên.

Như đã nhận ra những cảm xúc phức tạp trong lòng anh, Deon Hart mỉm cười bước tới.

Điều đó có nghĩa là 'ta sẽ không cho ngươi thời gian suy nghĩ' sao?

Tên gián điệp nhanh chóng đưa ra kết luận hợp lí nhất.

Giả vờ làm người hầu để đối phó là đúng ý hắn luôn rồi, và chạy trốn cũng thế thôi.

Vậy thì cách duy nhất là 'tấn công'.

'Ta không có khả năng đối đầu với hắn, phải cố làm hắn phân tâm.'

Người ta thường tự mãn cho rằng một tên gián điệp vụng về còn không thể khống chế nét mặt sẽ không dám tấn công mình.

Chắc hẳn hắn cũng nghĩ vậy.

Nếu bị tấn công bất ngờ thì ai cũng sẽ bối rối trong giây lát.

Ta có thể tận dụng cơ hội đó để trốn thoát.

Một khi kế hoạch thành công, ta không cần phải lo lắng nữa.

'Trước hết thử nghe hắn nói gì đã, nếu có gì sai sai thì mình sẽ tấn công ngay lập tức.'

Sự cảnh giác của tôi đã bị hạ xuống trong lúc suy nghĩ.

Sau khi suy nghĩ kĩ, tên gián điệp ngẩng đầu đối mặt với Deon Hart.

Sự căng thẳng dâng trào, Deon Hart từ từ mở miệng.

"Quanh đây-"

"Aaaaaaa!!"

Không cần thiết phải nghe đến cuối.

Gã gián điệp ngay lập tức rút dao ra vung về phía trước.

'Hắn muốn hỏi sao mình lại lén lút đi quanh đây.'

Tốt hơn hết là nên tận dụng thời điểm hắn không chú ý khi nói thay vì nghe toàn bộ.

- Nine -
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 49: Điềm báo (4)


Ta chỉ định hỏi nhà vệ sinh ở đâu thôi mà, sao ngươi lại vung dao chứ?

Gạt sự nghi hoặc sang một bên, tôi xoay người cố gắng né nhát dao.

Có lẽ vì dùng quá nhiều lực nên hắn bị mất thăng bằng rồi ngã về phía trước.

Lưỡi dao có sượt qua cánh tay tôi nhưng tôi không thèm để tâm.

Đó chả là gì so với những chuyện mà tôi đã phải chịu đựng trước đây.

'Vậy... mình nên làm gì đây?'

Thời gian đã ngưng lại.

Không, nó bỗng dừng lại trong giây lát.

Tôi từ từ nhìn lên người đàn ông bị treo trên không.

Khuôn mặt hắn đỏ bừng.

Nếu nhìn xuống một chút sẽ thấy một bàn tay đang giữ lấy cổ gã.

Gã đàn ông đó lao đến nhanh như chớp, nhưng có người đã bất ngờ chặn lại và túm cổ hắn.

Tôi ngước mắt lên tìm kiếm chủ nhân của cánh tay-

"...Anh trai?"

"..."

Con ngươi xanh lá không gợn sóng nhìn thẳng vào tôi.

Cái quái gì vậy, sao hắn lại ở đây?

Có vẻ như anh ta không hề để tâm đến câu hỏi của tôi.

Cruel im lặng nhìn tôi rồi chuyển ánh mắt sang tên kia.

Bàn tay anh siết chặt như thể muốn giết gã ngay tức khắc.

Gân nổi lên trên mu bàn tay và cánh tay, khuôn mặt của người bị túm cổ đỏ bừng còn mắt thì trợn lên.

"Khực, Ặc-"

Wow, thật tàn ác.

Thật không hay khi thấy anh ta vật lộn cố gắng thoát khỏi tay Cruel, vậy nên tôi nhìn đi chỗ khác với vẻ mặt khó chịu.

Đúng lúc đó, có đồ vật rơi xuống chân tên người hầu.

"...

Tờ giấy?"

Gì, hắn thực sự là gián điệp sao?

Tôi theo bản năng muốn nhặt xem thử, nhưng một bàn tay khác đã cầm tờ giấy trước.

Cruel vẫn đang bắt tên trộm nên không thể làm điều này.

Thế thì người nhặt là...

"Đây hình như là tài liệu quan trọng của Hoàng Gia."

"...Công tước?!"

"Lâu rồi không gặp, ngài Bá tước."

Đôi mắt tím mỉm cười toe toét.

Tôi đứng thẳng người lại.

Gì vậy?

Sao một kẻ có bất hòa với Hoàng Đế lại ở đây?

"Ta đang trên đường đến gặp Bệ Hạ để nhận phần thưởng cho con chó của ta.

Không ngờ lại gặp được ngài trong tình huống thế này."

Ánh mắt hắn liếc nhanh về phía vai bị thương của tôi.

...

Một Công tước không thuộc Hoàng Tộc liệu có thể nuôi chó trong Hoang Cung không?

Sự nghi ngờ hiện rõ trên mặt tôi.

Tôi bối rối vuốt mặt khi anh ta cười đáp trả mình, nhưng giọng nói của Công tước lại tiếp tục vang lên.

"Ta nghe nói ngài Bá tước cũng đến để diện kiến Bệ Hạ.

Ta có thể hỏi mục đích của ngài không?"

"À, ta muốn bàn với ngài ấy về lãnh địa mới nhận..."

"Nó không ổn sao?

Diện tích quá nhỏ hoặc đất đai bị khô cằn."

"Không, ta chỉ muốn hoàn trả lãnh địa thôi."

"Nghe thật thú vị."

Nhìn vào đôi mắt lóe lên đầy hứng thú của Công tước, tôi bối rối trong lòng.

Nhỡ anh ta hỏi cặn kẽ thì sao?

Tôi không muốn kể lí do ở đây.

Đặc biệt là trước mặt Cruel.

May mắn là Công tước không hỏi sâu hơn, có lẽ anh ta đã nhận thấy sự bối rối của tôi.

Không may chút nào.

Chủ đề tiếp theo còn khó nhằn hơn.

Anh ta hạ mắt nhìn xuống tên người hầu đang nằm la liệt trên sàn.

Cruel vừa mới nãy còn tóm cổ hắn đã đứng phía sau Công tước từ bao giờ.

Vẻ mặt của hắn ta vẫn bình tĩnh như mọi khi, đến mức không thể tin nổi người đó vừa bóp cổ một người khác.

"Ngài thật tuyệt vời, trong lúc đang chờ đợi mà vẫn bắt được tên gián điệp."

"Không, đây..."

"Ngài đừng khiêm tốn như vậy.

Cũng không cần phải thận trọng đâu.

Ta không có ý định cướp công lao của ngài.

Ngay cả khi ngài Cruel không ra tay thì Bá tước vẫn có thể dễ dàng khuất phục hắn."

"Không, ý tôi là..."

"Ngài Bá tước!"

Một tiểu thư ư, gì nữa đây!

Tôi khó chịu nhìn về nơi phát ra âm thành rồi che giấu cảm xúc ngay lập tức.

Bởi vì người từ xa gọi tới không ai khác ngoài Hoàng Thái Tử và Công Chúa.

"Ta đã rất lo lắng vì ngài đi quá lâu..."

Đôi mắt vàng kim nhanh chóng quan sát tình hình.

Anh được phong làm Hoàng Thái Tử là có lí do.

Anh ta nhanh chóng kiểu được tình hình và mỉm cười.

"Ta không ngờ ngài lại bắt được một tên gián điệp như vậy đấy."

"Chuyện này là..."

"Đúng như mong đợi, ngài thật tuyệt vời!"

"Khụ, Công Chúa Điện Hạ..."

Hai người cố tình làm vậy đúng không?

Chơi tôi.

Cớ gì mấy người luôn gây áp lực cho tôi chứ.

Nhưng sao bầu không khí bỗng trở nên kì lạ vậy?

Cảm giác không khí đã thay đổi.

Tôi nghi hoặc không biết có chuyện gì xảy ra không và nhìn thấy những ánh mắt kinh ngạc.

"Ngài Bá tước, ngài ổn chứ?"

"...Vâng?"

"Uh, ta phải làm gì đây, máu!"

"...?"

"Gọi bác sĩ đến đây!

Nhanh lên!!"

Tiếng hét của Công Chúa và tiếng Hoàng Thái Tử gọi bác sĩ vang vọng khắp hành lang.

Lúc đó tôi mới cảm nhận được thứ chất lỏng âm ấm chảy xuống cằm.

Ah, tôi cứ tưởng mình có thể đứng vững, nhưng cơ thể yếu ớt này vẫn bị tổn thương dù chỉ với một tác động nhỏ.

Không hiểu sao tôi lại thấy bất an trong lòng.

Tôi không nghĩ tất cả chuyện này chỉ là tình cờ, một sự cố nhỏ như vậy lại đi xa tới mức này.

"Ta ổn..."

"Ngài đừng nói dối nữa, hãy nói cho ta biết vì sao ngài lại bị như vậy được không?

Ngài phải biết chứ?"

"Không, ta..."

"Hình như trên cánh tay ngài có một vết thương.

Nó trông như từ lâu rồi."

Hoàng Tử nhìn về phía vết thương vừa bị con dao găm sượt qua.

Nó chỉ là một vết xước thôi.

Thực sự không sao cả.

Không, dù tôi có yếu đến mức nào thì cũng không thể ho ra nhiều máu như vậy được.

Trong khi tôi đang suy tính làm sao để giải thích với gia đình Hoàng Gia, thì Cruel vẫn yên lặng quan sát nãy giờ bỗng lên tiếng.

"Hình như là trong lúc trấn áp tên gián điệp."

"Vậy thì...

Ta nghĩ rất có khả năng vũ khí có tẩm độc.

Ngài thấy thế nào?"

...Hả?

Độc?

Trong khi tôi ngồi đần mặt ra vì câu chuyện đang đi theo chiều hướng lạ, vết thương trên vai tôi đã được sơ cứu bằng một tấm vải.

Có lẽ để tránh việc chất độc lan ra, Thái Tử quấn tấm vải lên và thắt nút... thắt quá chặt rồi.

'Không có tác dụng gì cả.'

Không tính đến đó thì tôi vẫn thấy cánh tay mình như rã rời ra.

Hơn nữa, vì buộc chặt nên máu chảy ra càng nhiều hơn.

Ban đầu chỉ có màu đỏ tươi, nhưng dần dần có cả màu đỏ sẫm rỉ ra.

"Đó cũng là độc hả?"

Không có máu thì giống thật.

Nếu anh cứ siết chặt như vậy thì tất nhiên máu sẽ đậm lại thôi.

Nhân tiện ngài lấy mảnh vải ở đâu vậy?

Ai lại mang thứ này theo...

Ồ.

Tôi chạm mặt với Cruel.

Và bên cạnh anh ta, Công tước cong mắt cười như thể muốn nhận khen vì làm việc tốt.

'Tên khốn đó đã đưa cho mình.'

Tâm trạng của tôi đột nhiên trở nên tồi tệ.

Tôi muốn tháo ra và vứt thứ vô dụng này ngay lập tức, nhưng tôi không thể cởi ra vì đích thân Thái Tử đã thắt nó.

Tôi không còn sức để nói gì nữa nên đành cam chịu nhắm mắt lại.

Đây là cách để tôi phớt lờ toàn bộ chuyện này, nhưng...

"Bá tước!

Ngài không được nhắm mắt bây giờ!

Đợi thêm một chút nữa thôi!"

"...ha..."

***

Ngự y đang khám bệnh với một biểu cảm nghiêm túc.

Tay anh ta run nhẹ đến mức chỉ có những người nhạy bén mới nhận ra.

Nếu bạn cảm thấy déjà vu thì bạn không nhầm đâu.

Anh ta là người đã khám cho Bá tước danh dự Deon Hart, người bị ho ra máu tại Vũ Hội lần trước.

À, đó không phải là máu mà là pudding.

Nghĩ lại thì cũng thật vô lí.

Vì vậy, ngay cả khi lần này rất gấp, tôi cũng không tránh khỏi có chút hoài nghi.

'Lần này là thật.'

Mùi tanh không phải là giả.

Nói cách khác, đây là một tình huống nguy hiểm...

Tôi nuốt nước mắt đang trực trào tuôn rơi.

Tình trạng của bệnh nhân khác với lần trước, nhưng những người vây quanh lại không đổi.

Hoàng Thái Tử Điện Hạ, Công Chúa Điện Hạ, Công tước đáng kính và thậm chí là Anh Hùng Cruel.

Tôi cố gắng an ủi bản thân rằng Hoàng Đế Bệ Hạ và Tướng Quân Nemeseus không có ở đây, nhưng-

"Chuyện gì đang xảy ra vậy?"

Ghét của nào trời cho của nấy, ngay cả Tướng Quân Nemeseus cũng đến.

Bá tước danh dự Deon Hart chắn hẳn có một số công chuyện cần giải quyết.

Sau khi lịch sự chào hỏi Hoàng Thái Tử và Công Chúa, ông ta cũng ngồi xuống nhìn về phía này.

Tôi toát mồ hôi lạnh sau lưng.

Nếu mắc sai lầm, tôi chắc chắn sẽ chết.

Nếu không điều trị thì cũng chết.

Cảm nhận được rõ ràng tính mạng của mình đang gặp nguy hiểm, đôi tay anh ta càng trở nên bận rộn.

Kiểm tra miệng, bắt mạch và khám vết thương.

Càng kiểm tra, sắc mặt của bác sĩ càng trắng.

Cảnh tượng nghiêm trọng đến mức ngay cả những người nhìn cũng căng thẳng theo.

Cuối cùng, Thái Tử không kìm nổi và mở miệng hỏi.

"Nó có nghiêm trọng không?"

"Điều này..."

"Không sao đâu, nói đi."

"...Không có gì đặc biệt nghiêm trọng cả."

"...Gì cơ?"

Sự im lặng ngắn ngủi xuất hiện bởi câu trả lời khác hoàn toàn so với tưởng tượng.

Ánh mắt Thái Tử chớp chớp như không thể tin nổi, và Công Chúa mở to mắt và che miệng mình bằng hai tay.

Cruel chỉ im lặng và nhìn chằm chằm vào bác sĩ.

Trong lúc những người khác đang vội vã rút ra nhiều kết luận khác nhau, vị Tướng Quân vừa mới tới bỗng lên tiếng.

"Đây chắc hẳn là do lời nguyền của Quỷ Vương."

"Ah..."

Khuôn mặt của những người khác lộ ra vẻ thông suốt.

Đó là lí do tại sao ngài lại nói mình ổn sao?

Bởi vì dù sao nó cũng không thể chữa được.

Tôi đoán anh ta nghĩ rằng không cần phải gây ra những lo lắng không cần thiết và lãng phí thời gian của họ.

Một tia ngạc nhiên hiện lên trên mặt họ rồi biến mất.

Đặc biệt là Thái Tử đang buồn bã nhìn Deon Hart.

'Anh ta thật là một người giàu tình cảm.'

Thật tiếc là những người khác không hiểu được điều này.

Thái Tử nhớ lại hình tượng của Deon Hart với công chúng rồi cố gắng điều chỉnh lại nét mặt và đổi chủ đề.

'Vì anh ấy không muốn người khác lo lắng về lời nguyền.'

Sự thương hại, lòng cảm thông chỉ khiến người đó khó chịu thôi.

Tôi khó khăn chuyển tầm mắt về phía người vừa đến.

"Tướng Quân Nemeseus.

Ngài đến đây có việc gì sao?"

***

Sự chú ý của Thái Tử đã chuyển sang chỗ khác.

Tôi lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm vì không cần lo phải giải thích thế nào về lời nguyền nữa.

Bằng cách nào đó mà mỗi lần cái lời nguyền không tồn tại kia bị nhắc đến thì bầu không khí lại trở nên nặng nề.

Nhưng chỉ trong giây lát.

"Bệ Hạ cho gọi Bá tước danh dự Deon Hart."

"Ư, khụ khụ!"

Tôi không thể nén được mà ho dữ dội.

Trà, tôi phải chịu đựng.

Nếu tôi ho lần nữa ai biết chuyện chết tiệt nào sẽ xảy ra.

Ánh mắt Tướng Quân ghim chặt vào tôi.

Tôi lấy tay che miệng lại, hạ mắt xuống cố gắng điều chỉnh trái tim đang đập liên hồi của mình.

...Tôi đã bình tĩnh rồi, nhưng vẫn không hiểu.

Sao ông lại phải đích thân đến đây vậy Tướng Quân?

Người hầu là để làm những việc như thế này đấy.

Trông có vẻ khó chịu.

Ông ta nhìn tôi một cách đầy bất mãn.

Ánh mắt của Tướng Quân quét qua những người có mặt và dừng lại ở tên người hầu với vẻ mặt nghiêm trọng.

"Có vẻ như chúng ta có một vị khách không mời mà đến.

Ngài có phiền nếu tôi xử lí hắn không?"

"Ta cũng định nói với ngươi rồi.

Nhân tiện, Bá tước Hart mới là người bắt được tên gián điệp, đừng nhầm lẫn đấy."

"...

Thần hiểu rồi."

Thật không thoải mái khi tên mình bị nhắc đến, nhưng dù sao nó cũng kết thúc rồi.

Và tất cả những gì ta phải làm trói hắn lại và nhốt vào nhà giam...

Cớ gì lại nhìn tôi.

Ánh mắt còn không chút gợn sóng.

"Dù sao ta cũng phải đi gặp Bệ Hạ, cậu là ngươi bắt được hắn nên hãy đi cùng đi."

"Vâng?"

- Nine -
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 50: Điềm báo (5)


"Vậy thần xin phép đi trước đây hai vị Điện Hạ."

"Được."

Không, mấy người định nói chuyện tiếp sao?

Còn bác sĩ?

Ngay cả Công tước cũng lùi lại.

"Ta nghĩ ta cũng nên đi rồi.

Xin thứ lỗi."

Có vẻ như chuyện này đã kết thúc rồi.

Không, đã hoàn toàn kết thúc.

Chờ Công tước và Cruel đi khuất, Hoàng Thái Tử và Công Chúa vẫy tay ý bảo tôi đi nhanh.

Tướng Quân Nemeseus cũng ra hiệu cho tôi nhanh chóng đi theo, ông ta một tay nắm lấy cổ áo tên gián điệp, một tay cầm tài liệu bị đánh cắp và dẫn đường.

Và vị bác sĩ đang ngập ngừng quan sát...

"Thần sẽ kê một ít thuốc bổ cho ngài, ngài đừng quên lấy nó nhé."

"...?"

"Xin hãy giữ gìn sức khỏe.

Xin ngài đấy."

Anh ta nói thầm với tôi một cách đầy tuyệt vọng sau đó nhanh chóng bước đi.

Tôi đứng đờ người ra vì không thể hiểu được tình huống rồi nhìn về phía Tướng Quân.

Ông ta bước nhanh về phía trước như thể sẽ giết người nếu không đi theo.

'Nhà vệ sinh...'

Hoàn cảnh hiện tại không phù hợp để nói điều đó cho lắm.

Cuối cùng tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đi theo ông ấy.

***

Ngay khi Công tước rời khỏi Cung Điện Hoàng Gia và ngồi xe ngựa về lãnh địa, anh ta lấy ra một thứ từ trong túi.

Một trong những tài liệu bị tên người hầu đánh rơi lúc trước.

Trên tờ giấy trắng, ngân sách chuẩn bị cho chiến tranh được trình bày cụ thể và rõ ràng.

Ánh mắt của Cruel hướng về phía anh như đã nhận ra tờ giấy, nhưng Công tước không bận tâm.

Anh hời hợt đọc phần nội dung sau đó mỉm cười gập nó lại rồi cầm trên tay.

Trong đầu anh, cuộc hội thoại lúc tiếp kiến Hoàng Đế cách đây không lâu hiện lên.

"Ngài ấy nói sẽ không phát động chiến tranh vào thời điểm này."

Ngay cả khi đã chuẩn bị sẵn ngân sách.

"Nói dối dở thật đấy."

Một nụ cười khinh bỉ hiện rõ trên mặt Công tước.

Chuyện đã đến nước này rồi, để thần giúp ngài một tay nhé.

Ngài chắc hẳn lo lắng nhất về Quỷ Giới nhỉ Bệ Hạ.

'Ít nhất thì cho đến khi Bệ Hạ thâu tóm một nửa lục địa, chúng sẽ không có động thái gì.'

Công tước nhẹ nhàng chạm vào ngực trái của mình.

Cruel lặng lẽ nhìn.

***

"Trông ngươi không được tốt cho lắm, bị thương sao?"

"Không ạ."

"Ngươi đang đổ mồ hôi lạnh đấy?"

"Thần ổn."

Tôi không thể nói rằng tôi không thể đi vệ sinh được.

Dù có nhục nhã đến đâu cũng không bao giờ nói ra.

Tôi cố gắng giữ vẻ mặt nghiêm túc và đứng thẳng lưng.

Hoàng Đế ngồi trên ghế nheo mắt đánh giá tình trạng của tôi.

Khi tôi giả vờ bình tĩnh ngồi xuống, anh ta mỉm cười dựa lưng vào ghế.

"Nếu ngươi đã nói vậy thì là vậy.

Ta không muốn lảm nhảm như mấy ông già, nhưng nếu ngươi cảm thấy không khỏe thì đừng che giấu.

Cậu làm một trong những chiến lực quan trọng nhất của Đế Quốc đấy."

"Thần sẽ ghi nhớ điều đó."

"Ta hỏi lại nhé."

"..."

"Ta nghe nói ngươi đã bắt được một tên gián điệp.

Ngươi có ổn không?"

Mặc dù vẻ mặt của ngài ấy đã thả lỏng, thoải mái hơn nhưng đôi mắt vàng kim vẫn tỏa sáng như con dã thú nhăm nhe con mồi.

Tôi không thể nhìn thẳng vào mắt anh ta nên quyết định tránh né và trả lời.

"Thần ổn."

Tôi thật sự ổn.

Mặc dù có bị lưỡi dao sượt qua một chút, nhưng nó chỉ như một vết xước thôi, và mồ hôi lạnh cùng với sắc mặt khó chịu là bởi vì nơi-nào-đó muốn bùng nổ.

Nếu ngài thực sự lo lắng thì cho tôi nghỉ đi.

Sau đó tôi sẽ ổn.

Lông mày Hoàng Đế nhíu lại khi nghe những lời thành thật của tôi.

Anh ta im lặng một lúc lâu rồi mở miệng lần nữa, khóe miệng như có như không nhếch lên.

"...

Được thôi, vậy ta hỏi câu khác.

Ngươi đến đây vì chuyện gì?"

"Về lãnh địa Hart..."

"Nếu ngươi muốn hoàn trả hoặc gì đó tương tự thì ta từ chối trước.

À cả với Đoàn Kỵ sĩ Lofty nữa."

"...

Thế thì thần muốn nghỉ việc."

"Không được."

Tôi đã đoán trước là sẽ bị từ chối, nhưng không nghĩ là tôi sẽ bị từ chối trước cả khi nói xong.

Tôi muốn túm lấy cổ áo anh ta và hét lên "Tôi đã đưa nó cho anh rồi thì sao không nhận đi!!".

Dĩ nhiên, nếu thực sự làm vậy thì cổ tôi đã không còn rồi.

Đúng lúc tôi đang suy nghĩ nên làm gì tiếp thì lại nghe thấy Hoàng Đế cười nói.

"Tuy nhiên, nếu ngươi đồng ý yêu cầu của Trẫm, ta sẽ đáp ứng một mong muốn của ngươi.

Ngươi nghĩ sao?"

Yêu cầu của Hoàng Đế thật khó chịu.

Nhưng tôi đành gật đầu vì không còn cách nào khác để thuyết phục anh ta.

Hoàng Đế hỏi với vẻ mặt xảo quyệt.

"Cruel Hart cũng nhận việc này, nếu ngươi cũng tham gia thì phần thưởng sẽ thuộc về người xong trước.

Ngươi vẫn muốn làm chứ?"

"...

Thần sẽ làm nó."

Thực hiện điều ước của Cruel sao?

Không thể được.

Ai biết anh ta muốn làm gì chứ.

Nếu không cẩn thận, anh ta có thể yêu cầu điều gây bất lợi cho mình.

Ta có thể không cần lo lắng nếu đối phương là một quý tộc bình thường, nhưng Cruel là một 'Anh Hùng' giống mình.

Rất ít khả năng Hoàng Đế từ chối trước yêu cầu thỏa đáng của một 'nhân tài'.

Tôi trịnh trọng hỏi anh ta.

"Thần cần phải làm gì?"

Hoàng Đế vô cảm nhìn tôi như đang thăm dò gì đó, nhưng trên khóe môi lại nở một nụ cười thỏa mãn.

Anh cầm lấy tập tài liệu từ Nemeseus rồi đặt trước mặt tôi.

Tôi theo phản xạ liếc nhìn tờ giấy, tiêu đề được viết ngay trên cùng đập vào mắt tôi.

[Giáo Hội Cứu Rỗi]

"...Giáo Hội Cứu Rỗi?"

"Đúng vậy, Giáo Hội Cứu Rỗi.

Đó là một tôn giáo giả đang lan tràn trong các khu ổ chuột.

Ngươi chỉ cần quét sạch chúng."

Loại bỏ tôn giáo giả.

Tôi hết sức bất ngờ trước loại nhiệm vụ chưa từng làm.

***

Dường như đang suy nghĩ về những việc cần làm, Deon Hart rời đi với vẻ mặt trầm ngâm, Hoàng Đế ngồi đó xem lại tài liệu sau đó ngước mắt nhìn lên Nemeseus.

Ông ta lộ vẻ khó chịu hiếm thấy.

Hoàng Đế đặt tập tài liệu đang cầm trên tay xuống và nhẹ nhàng nói.

"Ngươi vẫn không hài lòng sao?"

"Thần phản đối việc này."

Một câu trả lời dứt khoát.

Hoàng Đế cau mày trước câu trả lời kiên quyết.

Nemeseus ghét Deon Hart.

Không, ông ta quá thận trọng.

Hoàng Đế nói với giọng mệt mỏi.

"Nhưng chẳng phải anh ta tốt hơn Cruel Hart sao?

Đó là thuộc hạ của Công tước."

[Thần biết dạo này Bệ Hạ đang đau đầu về những tên cuồng tín.

Ngài Cruel nói rằng anh ấy rất sẵn lòng phò tá Bệ Hạ.

Không phải những kẻ buôn thần bán thánh kia cần phải bị loại bỏ để chuẩn bị chiến tranh sao?]

[Ngài nghĩ nhiều rồi.

Ta chưa có ý định bắt đầu chiến tranh.]

[Ồ, có vẻ như thần đã đoán nhầm.

Thần xin lỗi.]

Hoàng Đế cau mày khi nhớ lại việc Công tước đề cử thuộc hạ của mình với một vẻ mặt vô liêm sỉ.

Rõ ràng đây là điều Công tước nhắm đến.

Một Anh Hùng với sự trợ giúp của Công tước có thể dễ dàng tiêu diệt những kẻ cuồng tín đó.

Đó là những thứ mà 'Hoàng Đế' đã phải đau đầu nên anh phải ban thưởng cho họ.

Khi nhắc đến 'phần thưởng', Công tước kiên quyết đến mức thêm cả từ 'nhất định'.

Đó chắc hẳn yêu cầu có lợi đối với Công tước.

Ban đầu ta định giao việc đó cho Deon Hart, nhưng chuyện này cũng tốt.

Cậu ta không nghi ngờ gì sẽ đứng về 'phe Hoàng Đế', đúng hơn là 'phe của Eduardo Deserre'.

Kỹ năng của cậu ta rất tuyệt vời nên không cần phải lo về việc sẽ thất thế trong cuộc đua với Cruel, và bởi vì đối phương là Cruel, cậu ta sẽ có động lực làm.

Đó quả là một trận chiến ngang tài ngang sức.

Nhưng Nemeseus lại khác.

"Thần cho rằng đó là lí do."

"..."

"Hắn ta rất nguy hiểm."

Nemeseus rất kiên quyết.

Ông ấy nhìn thẳng vào anh với đôi mắt sáng ngời như thể chắc chắn lần này sẽ thuyết phục được Hoàng Đế.

Một hành động vô lễ, nhưng Hoàng Đế không hề khiển trách ông.

Bởi vì đó không phải bất kính.

Làm sao ta có thể khiển trách một con dã thú đang 'khẩn cầu' được nghe theo chứ?

Một giọng nói thiếu kiên nhẫn tiếp tục.

"Người có biết hắn đã làm gì trong Trận Chiến Tám Năm không?"

"Ta nghe nói cậu ta rất tàn nhẫn với kẻ thù, thậm chí còn xé xác chúng.

Vậy thì sao?"

"Không.

Đó có lẽ là cách hắn ta sinh tồn, một kế sách.

Nên không có vấn đề gì."

Một cậu bé nổi bật tóc trắng mắt đỏ.

Đó là lần đầu tiên một quý tộc tham gia với tư cách là binh lính bình thường, thêm vào đó cậu ta thuộc thẩm quyền của ông nên luôn được chú ý.

Đứa trẻ yếu ớt đến nực cười này đương nhiên không thể quen với việc giết người.

Người bình thường đều bị ám ảnh khi lần đầu tiên giết người.

Tuy nhiên, không có thời gian để bình tĩnh giữa một chiến trường ác liệt.

Ngay cả một người đàn ông trưởng thành còn phải vật lộn huống chi là một đứa trẻ bắt buộc phải chọn 'tàn nhẫn' để sinh tồn?

Tâm lí của trẻ con yếu hơn nhiều so với người lớn.

Một đứa trẻ như vậy lại phải tận mắt chứng kiến và tự tay giết người.

Nó phải nắm chặt con dao găm quá nặng trong bàn tay nhỏ bé của mình và trải qua cảm giác đâm ai đó.

Đứa bé đó hẳn đã phát điên vô số lần và cố gắng giữ tỉnh táo.

"Hắn ta..."

Chắc chắn đã điên rồi.

Hắn có lẽ đã khó có thể giữ được tỉnh táo rồi.

Bắt buộc phải tàn nhẫn, bị cơn điên cuồng nuốt chửng và chịu đựng cảm giác tội lỗi—

...Cậu ta phải giữ tỉnh táo.

Đứa trẻ đó sẽ chọn phương thức nào trong tình cảnh như vậy?

'Này...

Không sao chứ?'

'Vâng?

Ý ngài là sao?'

'Ta...'

'A, vết thương của tôi không sao đâu ạ.

Đó không phải là một vết thương lớn.'

'Không, không phải vậy, về trận chiến trước...!'

'Tướng Quân.'

'...'

'Tôi không hiểu ngài đang nói gì cả.'

Nemeseus không thể che giấu sự run rẩy trong mắt.

"Hắn ta đã tự phân ly nhân cách của mình!"

Đứa trẻ sợ hãi, dùng cả hai tay ôm chặt cơ thể run rẩy của mình, bước vào túp lều chứa đầy rượu cùng ma túy một cách quyết tâm và ở đó ba ngày liền.

Kể từ đó, hai tính cách đã cùng tồn tại.

Không, gọi là 'tính cách' thì quá mơ hồ.

Sẽ chính xác hơn nếu gọi là 'nhân cách'.

Đứa trẻ đó đã tự tách ra thành hai nhân cách khác biệt.

Một 'nhân cách điên cuồng' hoàn toàn ám ảnh bởi chiến đấu, sinh tồn và cuồng máu.

Một 'nhân cách bình thường' chỉ nhớ những trận chiến bình thường và bản thân bình thường.

"Nói cách khác hắn ta đã hoàn toàn từ bỏ cảm giác tội lỗi mà lẽ ra phải có."

Khi ông cố gắng đề cập với 'nhân cách bình thường' về những điều cậu ta đã làm khi là 'nhân cách điên cuồng' , đứa trẻ đó vờ như không biết.

Cậu ta biết những gì mình làm.

Nó chỉ giả vờ như không biết dựa trên sự 'hợp lí hóa'.

Phủ nhận và bỏ qua tội lỗi của mình.

"Ngài nghĩ sẽ có chuyện gì xảy ra nếu lí trí của người đó sụp đổ chứ?"

Cảm giác tội lỗi đè nặng trên vai quá lớn nên cậu ta đã dùng cách thức cực đoan nhất để trốn tránh.

Tâm lí của hắn có lẽ còn yếu hơn cả lâu đài cát.

Rõ ràng, nếu bắt hắn ta phải đối mặt với hiện thực, hắn sẽ hoàn toàn sụp đổ.

Chuyện gì sẽ xảy ra nếu Ngài tiếp tục sử dụng người có tinh thần bất ổn như vậy, và tinh thần của hắn sụp đổ chứ?

Tuy vậy, Hoàng Đế lại rất bình tĩnh, không giống như một người đang nghe một vấn đề hệ trọng.

Anh khoanh chân ngồi nghe Nemeseus nói từ đầu đến cuối, sau đó thoải mái đáp lại.

"Ý ngươi là sao?"

Anh ta hạ chân xuống và nghiêng người về phía trước.

Hoàng Đế nhìn thẳng vào mắt Nemeseus rồi nở một nụ cười lạnh lẽo trên khuôn mặt vô cảm.

"Trẫm biết điều đó."

- Nine -
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 51: Giáo Hội Cứu Rỗi (1)


"...

Thế tại sao?"

"Đó chẳng phải là lựa chọn của Deon Hart sao?

Cậu ta chắc hẳn có suy nghĩ riêng của mình nên mới đưa ra lựa chọn đó, nên cậu ta sẽ phải chịu trách nhiệm nếu có chuyện gì xảy ra."

Anh nói nhẹ nhàng như thể không liên quan đến mình.

Nemeseus cứng họng và không thể nói được gì trong giây lát.

Không thể nào điều đó không quan trọng được.

Một thanh kiếm gãy có thể gây hại cho chủ nhân.

Ông không hiểu được tại sao Hoàng Đế không nhận ra, vậy nên Nemeseus ép mình mở miệng.

"...Bệ Hạ có thể cũng phải chịu trách nhiệm về việc làm của hắn."

"Chả sao cả.

Đó vốn là việc của Hoàng Đế mà?"

"..."

"Ta đùa thôi.

Biểu cảm của ngươi thật đáng giá."

Hoàng Đế rên nhẹ.

Một âm thanh như tiếng cười phát ra từ cổ họng anh ta.

Thật đáng kinh ngạc khi một người tự xưng là bạo chúa lại nói về những thứ như trách nhiệm của một quân vương, nhưng ta không ngờ ông ta có thể biểu lộ rõ ràng thế.

Trong lúc nghĩ rằng ông ấy nên tập cách che giấu cảm xúc của mình, Hoàng Đế chậm rãi trả lời Nemeseus.

Đó không phải lí do gì lớn lao.

Chỉ là một câu chuyện.

"Ta không kém cỏi đến mức không thể chịu trách nhiệm cho lỗi lầm của thuộc hạ."

"..."

"Câu trả lời như vậy đã đủ chưa Tướng Quân?"

Anh không phải một kẻ nhân từ sẽ tha thứ cho lỗi lầm của tất cả mọi người, nhưng vẫn sẽ đối tốt với những thứ mình quan tâm.

Sự bao dung, hào phóng ban tặng tiền bạc, thời gian và quyền lực cho những cá nhân đặc biệt thay vì những thứ vô dụng khác.

Hoàng Đế Eduardo có thừa sức mạnh và khả năng làm điều đó, không ai dám phản đối gì.

Do đó, trừ khi đó là một tội nghiêm trọng như phản quốc thì hầu hết đều được bỏ qua.

"Nếu đó là một sai lầm mà ngay cả Trẫm cũng không thể giúp được, thì có lẽ Trẫm nhìn nhầm người rồi."

Không có gì thay đổi cả.

Trách nhiệm phải gánh vác chỉ nặng hơn thôi.

Ngoài ra, khả năng xảy ra những vụ việc tương tự sẽ giảm.

"Không lý nào Trẫm lại để một kẻ nguy hiểm bên cạnh."

"Nếu..."

"Hắn có một sợi xích."

Cruel Hart.

Hoàng Đế cười nhẹ khi nhớ đến anh trai của Deon Hart.

[Để có thể tiêu diệt gia tộc, cậu ta thậm chí còn chấp nhận trở thành đồng đội của một Chiến Binh.

Nhưng tại sao...]

Cuộc trò chuyện với Deon Hart, người vừa trở lại từ Vương Quốc Quỷ và xông vào sảnh tiệc với đầy máu tươi trên người, bắt đầu được đem ra bàn tán kể từ khi Cruel Hart trở thành nhân vật nổi tiếng.

Có lẽ cậu ta không thể kiềm chế được cảm xúc của bản thân khi nghe tin Cruel được phong làm Anh Hùng.

Những cảm xúc tích tụ nãy giờ đã bùng nổ, ông cao giọng định nói tiếp nhưng lại đột nhiên im bặt khi chạm phải ánh mắt của Hoàng Đế.

Ông đã nhận ra quá muộn.

Rằng người trước mặt là ai chứ?

Hoàng Đế không chỉ ra sự vô lễ của ông ta.

Anh biết rõ cảm xúc của Deon Hart với gia đình mình mãnh liệt đến nhường nào.

Và nó mang lại lợi ích bao nhiêu.

Sự căm thù, sát ý, và giận dữ.

Từ góc độ cậu ta mà nói, họ là người đã đẩy một đứa trẻ yếu ớt chỉ mới mười bốn tuổi vào chiến trường.

Sau tám năm ròng rã lăn lộn trên tiền tuyến, sự oán hận Deon Hart tích tụ ngày càng lớn, và thời điểm người đó được diện kiến Hoàng Đế để nhận phần thưởng cho những công lao của mình trong cuộc chiến, anh ta đã từ chối tất cả mọi thứ, chỉ yêu cầu một điều duy nhất.

[Xin hãy cho phép thần được tự tay tiêu diệt gia đình mình.]

Không có lí do gì để từ chối.

Người ta nói rằng gia tộc Bá tước Hart đã trung thành với Hoàng Gia qua nhiều thế hệ, nhưng đó lại là cái gai trong mắt Hoàng Đế vốn đoạt được ngai vàng bằng vũ lực.

Nói cách khác, giữ lại cũng chả có ích gì.

Gia tộc Bá tước Hart danh giá và cá nhân Deon Hart, người có thể trở thành một thanh kiếm lợi hại cho ta.

[Tốt thôi.]

Hoàng Đế chọn cá nhân đó không chút do dự.

Tất nhiên, anh không đáp ứng ngay.

Không phải sẽ tốt hơn nếu tận dụng việc đó để giải quyết vấn đề khác luôn một thể sao?

Với lại, nếu ta định sử dụng hắn như một thanh kiếm, ta phải mài dũa nó từng chút một.

[Tuy nhiên, có đáng để ta từ bỏ 'gia tộc' của ngươi và chọn người, một 'cá nhân' riêng lẻ không?]

[...

Thần cần phải làm gì?]

[Hiện tại, Chiến Binh đang chuẩn bị rời khỏi Đế Quốc để đối đầu với Quỷ Vương.]

Đi và đối mặt với Quỷ Vương với tư cách là đồng đội của Chiến Binh.

Mặc dù khá khó chịu khi đây là lời đề nghị của Công tước, nhưng nó là cách tốt nhận để rèn dũa thanh kiếm mang tên Deon Hart.

Kết quả thật sự rất tuyệt vời.

Người đó đã bảo vệ an toàn di hài của Chiến Binh.

Nhờ đó, ngay cả những người phản đối anh ta vì anh không nhận được 'Mảnh Vỡ Chiến Binh' cũng phải thừa nhận danh hiệu 'Anh hùng'.

Đối với Hoàng Đế mà nói, phần thưởng có thể trao còn nhiều hơn thế.

Tuy nhiên.

Anh ta vẫn giữ nguyện ý định ban đầu thay vì tiền bạc, đất đai và tước hiệu.

[Có vẻ dinh thự Bá tước Hart sẽ khá yên tĩnh tối nay.

Ngươi nghĩ sao?]

[...

Tạ ơn Bệ Hạ đã quan tâm.]

Lời hứa là lời hứa, Hoàng Đế thoải mái chấp nhận yêu cầu của anh ta.

Một khi đã quyết định làm gì thì do dự cũng vô dụng.

Ngay đêm đó, Hoàng Đế bí mật ngăn chặn những người không liên quan lại gần lãnh địa Bá tước Hart, và Deon Hart đã thành công giết chết tất cả mọi người trong dinh thự mà không bị phát hiện.

Câu chuyện có lẽ sẽ khác nếu 'người đó' có mặt ngay từ đầu, hoặc trở về vào sáng hôm sau khi mọi thứ đã kết thúc.

Định mệnh trớ trêu thay, Cruel Hart vẫn còn sống sót và tận mắt chứng kiến Deon Hart sát hại toàn bộ gia đình mình.

Hơi khác so với những gì ta dự đoán, nhưng cuối cùng đó lại là sợi dây hoàn hảo để kiểm soát Deon Hart.

Mặc dù vậy, sự chú ý của dư luận vẫn hướng về sự diệt vong của gia tộc Hart, và nếu Cruel Hart, một trong số ít người sống sót bị giết thì hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn rất nhiều.

Bao nhiêu người có thể ngăn chặn việc đó?

Để giết được Cruel Hart, anh ta bắt buộc phải quy phục Hoàng Đế.

'Lí do Công tước Illuster tin tưởng giữ Cruel Hart bên cạnh có lẽ cũng tương tự.'

Deon Hart sẽ là sợi xích trói buộc Cruel Hart.

Họ trói buộc lẫn nhau, còn gì nực cười hơn thế nữa?

Hoàng Đế vẫy tay, đè nén tiếng thở dài chứa đầy cảm xúc phức tạp.

"Đừng nhắc đến Deon Hart nữa."

***

Wow, cái sân gì toàn thứ quái đản thế này?

Phong cách nghệ thuật mới à?

Nhỡ có người muốn đánh cắp chúng thì sao?

Hay là tiền?

Bạn đang khoe khoang nhà mình có nhiều tiền sao?

Đó là nhà ai thế thật ghen tị.

...

Nhà ai thế?

Nó là nhà của mình!!

"Đó là gì!?"

Tôi chưa bao giờ mua mấy thứ như thế!

Chẳng lẽ mấy tên kỵ sĩ kia lại gây chuyện?

Ta cần phải đuổi chúng đi ngay lập tức.

Tôi đập bàn đứng dậy, định chạy đi tìm nguyên nhân.

Vài xấp giấy được đặt xuống bên cạnh, nhưng sức hút của thứ bên ngoài cửa sổ quá lớn nên tôi không hề nhận ra chúng.

Mấy cái thứ lấp la lấp lánh đó được xếp chồng thành một ngọn núi trong vườn nhà tôi, nhưng mà..., rốt cuộc có bao nhiêu văn kiện cần phải xử lí vậy?

Ngay lúc tôi đang nửa mê nửa tỉnh, giọng nói của ông già nào đó vang lên bên tai.

"Đó là phần thưởng của Bệ Hạ dành cho ngài vì đã bắt được tên gián điệp."

"Ta không cần, nhất định không, nó phiền lắm.

Gửi trả đi!"

"Nếu làm vậy thật thì linh hồn của ngài Bá tước sẽ trở về nơi khởi đầu mất, vậy nên với tất cả lòng trung thành của mình, ông già này không thể hoàn thành yêu cầu này của ngài được."

"..."

Dù có nói gì đi nữa...

Nhờ ông mà ta tỉnh táo lại rồi đấy.

Đúng vậy, đối phương sẽ cảm thấy thế nào nếu họ đã cất công chuẩn bị quà mà người nhận lại hoàn trả chứ?

Người được mệnh danh là bạo chúa kia có thể làm ra bất cứ chuyện gì, tốt nhất là ngậm miệng lại và chấp nhận mọi thứ.

'...Nếu định ban thưởng cho tôi thì ngài nên thu hồi lãnh địa Hart thay vì mấy thứ kia chứ.'

Có lẽ anh ta không đề cập tới phần thưởng trong cuộc trò chuyện là vì đã đoán trước được phản ứng của mình.

Chết tiệt, đã là bạo chúa lại còn sắc bén.

Cảm thấy cổ họng mình hơi khô, tôi cầm tách trà trên bàn lên.

'Đúng như mong đợi, nó thơm thật đấy.'

Tuy vậy, tôi không dám uống nhiều mà đặt tách trà xuống luôn.

Nếu chỉ ngửi mùi liệu có khiến tôi buồn đi vệ sinh không nhỉ.

Đây là cùng một loại trà mà Thái Tử và Công Chúa mời lúc trước.

Hoàng Thái Tử đã chuẩn bị phần mang về cho tôi.

Và tôi nào dám vứt quà của Thái Tử đi chứ, do đó tôi đã ném nó lên bàn trong phòng ngay khi trở về.

Nhưng bằng cách nào đó Remember lại tìm thấy nó và cứ thường xuyên pha loại này mỗi khi tôi làm việc.

Đây không phải điều duy nhất mà ông già quỷ quyệt đó nghĩ ra.

Cộc cộc.

Có tiếng gõ cửa.

Remember mở cửa, cầm theo thứ gì đó bước tới rồi đặt nó xuống bàn.

Thứ ở trên khay là một cái bát thuốc có vẻ như được sắc từ nhiều loại thảo dược.

"Đã đến giờ ngài nên uống thuốc rồi."

"...

Ta nhất định phải uống thứ đó sao?"

"Nó được gửi tới bởi bác sĩ hoàng gia.

Nếu nó tốt cho sức khỏe của ngài thì có gì không được chứ, nên ngài hãy uống nhanh đi.

Tôi đã kiểm tra độc tố trong đó rồi."

Tôi cứ nghĩ đó chỉ là nói suông thôi, ai ngờ tên bác sĩ đó thực sự gửi thuốc đến thẳng dinh thự Bá tước chứ.

Không chỉ trong một hay hai tuần.

Đống đó đủ dùng cho cả tháng ấy chứ?

Cảm ơn tấm lòng đó nhưng ta không cần...

Điều hiển nhiên là lời từ chối của tôi không có tác dụng với Remember.

Ông ta cười toe toét nâng cốc lên.

Mặc dù ông ấy hành xử rất lịch sự nhưng sao tôi vẫn cảm thấy áp lực vô hình thế?

"Ta uống no rồi."

Bụng tôi bị đầy do uống quá nhiều trà.

"Hãy uống nó đi."

"..."

Thuốc bổ rất rất đắng.

Khi tôi cau mày, một viên kẹo đột nhiên lọt vào miệng.

Tôi ngạc nhiên ngẩng đầu lên thì bắt gặp ánh mắt xanh bạc đang mỉm cười dịu dàng.

...

Ông quản gia này.

Ta không phải con nít.

'Nhưng kẹo ngon thật.

Nó có vị dâu tây à?'

Tôi ngậm kẹo trong miệng rồi liếc nhìn bên ngoài cửa sổ lần nữa.

Mỗi lần nhìn vào đống đồ sáng chói xếp đống trong sân tôi lại thấy đau đầu.

Đó là vấn đề lớn nhất, làm sao để giải quyết chúng đây?

Tôi vô thức gõ ngón tay xuống bàn và mở miệng.

"Remember."

"Vâng, thưa Bá tước."

"Ta sẽ giao một nửa chỗ đó cho Remember.

Hãy cho nó vào quỹ tài sản của lãnh địa.

Nửa còn lại để riêng ra."

"Thần hiểu rồi."

"Ồ, và lấy một ít đồ ra cho ta nhé.

Ta cần mang chúng đi tặng."

"Vâng, ngài cần bao nhiêu ạ?"

"Đủ để người khác không điều tra ra nguồn gốc của chúng."

Tôi kéo dây gọi người hầu.

"Gọi ngài Liner đến."

Tóm lại là, số tiền còn lại sẽ thuộc về ngài Liner, Đội trưởng của Đoàn Kỵ sĩ Sát Nhân và là người duy nhất bình thường.

Mục đích tất nhiên là để điều tra thông tin về Giáo Hội Cứu Rỗi.

Là một hiệp sĩ tận tâm, chỉ vài ngày sau cô ấy đã trở về với báo cáo về cách thức, địa điểm và bao nhiêu tiền được chi tiêu cùng với hai tập tài liệu mà cô điều tra ra.

Giống như hiện tại.

"Giáo Hội Cứu Rỗi là một tổ chức mạo danh tôn giáo mới đang mở rộng thế lực chủ yếu ở các khu ổ chuột.

Chúng tập hợp các tín đồ bằng cách phân phát bánh mì và nước uống miễn phí."

Cô ấy đang báo cáo thông tin tìm được với tôi.

"Không giống như những tổ chức giả mạo khác, chúng không yêu cầu lòng tin vào 'giáo chủ' hay 'tiền'.

Tất cả những gì họ tuyên truyền là 'sự cứu rỗi'..."

"'Sự cứu rỗi' sao...

Nghe trừu tượng quá..."

-Nine-
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 52: Giáo Hội Cứu Rỗi (2)


Không phải chỉ có một hai điểm đáng ngờ.

Nếu giống mấy hội giả mạo thì chẳng có gì để nói, nhưng 'Giáo Hội Cứu Rỗi' lại khác hẳn so với vô số những tiền lệ trước đó.

'Hiện tại nó đã được truyền bá rộng rãi với thường dân, và nếu đúng như tình báo thì chúng còn có sự tài trợ của một vài quý tộc.'

Việc vận hành tổ chức bây giờ chắc hẳn đã tốt hơn nhiều vì có nguồn vốn từ tầng lớp quý tộc, nhưng để xây dựng nền móng ban đầu thì phải tốn rất nhiều tiền.

Nói trắng ra là, chúng cần nguồn vốn khổng lồ mà người bình thường khó có khả năng đạt được.

Bọn họ còn chọn điểm xuất phát là khu ổ chuột nữa, đổ tiền vào những nơi như vậy chả khác nào dã tràng xe cát.

Làm vài phép tính đơn giản thì đó là số lượng mà ngay cả một gia đình quý tộc bình thường cũng khó có thể cáng đáng nổi...

'Mục đích không phải là tiền, tên chủ mưu cũng không giống như muốn đứng đầu một giáo phái và được mọi người tôn thờ.

Cái tổ chức quái quỷ gì đây?'

Tôi bực bội uống nốt phần trà còn lại trong tách rồi ngay lập tức hối hận.

Chết tiệt, tôi lại vô thức uống trà.

Không thể tin nổi mình có thể buồn đi vệ sinh ngay lúc quan trọng này.

Tôi cần ngẫm một chút về báo cáo điều tra, nhưng...

'Trước tiên cứ đi vệ sinh đã rồi nghĩ tiếp...'

"Ngài định trực tiếp đến đó sao ạ?"

"Hả?"

Tôi dừng chân lại.

Chuyện gì vậy trời?

Khác với tôi đang ngơ ngác, ngài Liner kính nể nhìn tôi rồi nói một cách trang trọng.

Cô ấy còn nâng thanh kiếm trên hông lên nữa.

"Đi một mình nguy hiểm lắm.

Thần sẽ đi cùng ngài."

"Hả?

Không...

Ờ...

Ừm?"

.......

Cuối cùng tôi vẫn bị kéo đi.

Thậm chí còn không kịp vào nhà vệ sinh.

Đôi mắt Liner sáng bừng như thể muốn hét lên 'Tôi tin ngài!' rồi sải bước chờ tôi trước cửa.

Làm sao tôi có thể nói 'Ta cần giải quyết nỗi buồn' trong tình huống thế này cơ chứ.

Vì thế, tôi không dám làm gì mà chỉ có thể hi vọng trước khi rời khỏi biệt thự vị cứu tinh nào đó sẽ xuất hiện.

Nhưng hiện thực rất tàn khốc.

'Khốn kiếp, đây là một loại may mắn sao?'

Không phải là tôi không gặp được ai.

Vẫn có những người hầu và người giúp việc.

Tôi thậm chí còn thấy cả Remember lúc xuống cầu thang.

Vậy mà vị quản gia tài giỏi của tôi kia lại vờ như không thấy gì hết.

Ông ta chỉ hỏi Liner là đi đâu sau đó mang đến hai bộ quần áo rách rưới rồi ra tiễn chúng tôi.

Lão già đó có vẻ đã đoán được bọn tôi định đi đâu nên mới đưa quần áo thường dân thay vì một chiếc áo choàng sạch sẽ.

Sao một người sắc bén như vậy lại có thể không phát hiện thái độ của tôi chứ?

Chẳng lẽ ông ta cố tình phớt lờ?

"Tôi nghĩ từ giờ hai người sẽ cần mặc áo choàng."

Tôi cứ thế thẫn thờ đi theo đến trước khu ổ chuột lúc nào không hay.

Ngài Liner dẫn tôi vào một con hẻm gần đó và lấy chiếc áo tồi tàn kia ra.

Tôi u ám nhìn xuống rồi chậm rãi nhận với bàn tay run rẩy.

'Thực sự phải như thế này à?'

Ít nhất cũng phải cho ta thời gian chuẩn bị tinh thần chứ.

Hoặc đi vệ sinh thôi cũng được.

Tôi cảm giác mình sẽ gặp nguy hiểm nếu cứ thế tiến vào, do đó tôi cắn môi và thận trọng mở miệng.

"...

Trước đó, ta đi chỗ này một lát."

"Vâng?

Ngài đi đâu..."

"Ra đằng kia thôi.

Sẽ nhanh mà, nên cô không cần đi theo đâu."

Để chấn chỉnh tinh thần làm việc, tôi cần xả lũ đã.

Dù chưa từng trải nghiệm nhưng tôi đã được tận mắt chứng kiến câu chuyện một người sợ són ra quần vì quá bất ngờ hoặc sợ hãi.

Thực sự quá nhục nhã.

Tôi sẽ không bao giờ như vậy.

Nên tốt hơn hết là đi giải quyết đề phòng trường hợp xấu nhất xảy ra.

Dù có là khu ổ chuột thì cũng không thể ôm quần đi lòng vòng được.

...Nhưng không biết Liner lại tự bổ não điều gì, cô ấy do dự hỏi với vẻ mặt lo lắng.

"Ngài ổn không ạ?"

"Ta ổn."

Tôi đoán cô ấy sợ tôi cảm thấy khó chịu vì đây là khu ổ chuột...

Dĩ nhiên là không sao rồi.

Mình cũng không phải con nít.

Cô lo lắng ta không tự đi vệ sinh một mình được sao?

Với cả cô là phụ nữ đấy.

Đi theo ta để thấy những điều không nên thấy hả?

Tôi nghiêm nghị đối mặt với ngài Liner.

Trái ngược với sự bình tĩnh bên ngoài, trong lòng tôi đã hốt hoảng muốn chạy.

Đừng lãng phí thời gian nữa cho ta đi đi, làm ơn đấy.

Cô không thấy mặt tôi đã trắng bệch rồi à?

Nếu ta đang giả vờ thì cô cũng phải hiểu mà giả vờ theo chứ.

Tôi nhanh chóng rẽ vào ngõ nhỏ gần đó vì sợ hãi nó sẽ đến đột ngột sau khi nhắc cô ấy không được đi theo.

"Đợi, đợi đã...!"

Cân nhắc đến khả năng ngài Liner lục soát xung quanh, tôi ngoặt thêm vài vòng nữa rồi chuẩn bị làm việc.

Ý nghĩ muốn tiêu diệt tất cả mọi thứ lại nổi lên.

Tôi phải vất vả như thế này vì cái gì chứ?

Rõ ràng là tôi muốn hoàn trả lãnh địa chứ có phải sở hữu nó đâu!

Nếu không phải tại Cruel cũng thực hiện thì tôi đã từ bỏ lâu rồi.

'Chết tiệt mà...'

Tôi chỉnh lại quần và mặc áo choàng vào.

Sau khi rẽ ra khỏi hẻm nhỏ, tôi bắt gặp một bóng lưng đứng giữa đường.

Người kia có vẻ như cũng đang lén lút làm gì đó.

Chiếc áo khoác tồi tàn trên người đã củng cố suy đoán của tôi.

Nhưng người đó trông quen quen.

Tóc đen...

Người đàn ông khoác áo choàng cũng nhận ra có người nhìn mình và quay đầu về hướng này.

Vì tôi chưa kéo mũ lên nên chúng tôi chạm mắt nhau.

....'Lén lút làm gì đó'?

Tôi sẽ sửa lại lời này.

Có vẻ như người đó cũng đang lén thâm nhập vào nhà thờ Giáo Hội Cứu Rỗi.

Không, chắc chắn là vậy.

"Ngươi—!"

Bởi anh ta cũng được giao nhiệm vụ giống tôi.

Cruel Hart.

Mặc dù người mình ghét đang ở trước mặt nhưng tôi không thể tỏ ra khó chịu.

Vì tôi quá bất ngờ chưa kịp chuẩn bị gì—

Khực.

"...!"

"A, khốn kiếp...Khụ"

—Và tôi hộc máu.

Không thể hiểu được, dạo gần đây tôi có bị thế đâu mà ngay lúc này lại.

Khốn nạn.

Tôi không muốn bày ra bộ dạng thảm hại như vậy nên che miệng lại.

Tôi nhìn chất lỏng màu đỏ rơi xuống đất rồi ngước lên đối mặt với Cruel.

Anh ta bất động nhìn tôi, đúng hơn là nhìn mặt đất dính máu trước mặt.

"..."

"..."

Đôi ngươi xanh lá đang nhìn xuống đất từ từ chuyển lên khóe miệng của tôi.

Tôi ngay lập tức cúi mặt xuống.

Chết tiệt, tôi xấu hổ đến mức không dám ngẩng đầu lên.

Anh ho ra máu chỉ vì 'ngạc nhiên'.

Chỉ vậy thôi đã nhục nhã lắm rồi, tại sao chuyện này còn xảy ra trước mặt tên đó chứ?

Nếu cứ đứng thế này chỉ tổ lãng phí thời gian thôi, vậy nên tôi nhanh chóng đẩy anh ta ra cố gắng rời khỏi con hẻm, nhưng một hình bóng quen thuộc bỗng xuất hiện.

"Tôi xin lỗi thưa Bá tước.

Tôi lo quá nên là..."

Ngài Liner dường như muốn biện minh gì đó ngay tức khắc ngậm miệng lại.

Ánh mắt cô ấy đảo qua đảo lại giữa tôi của Cruel.

Tôi ngỡ ngàng tự hỏi cô ta định làm gì khi thấy tay cô ấy từ từ di chuyển về thanh kiếm bên hông.

'—Đầu tiên, ta chân thành cảm ơn vì cô đã không đến vào lúc ta đang giải quyết nỗi buồn.'

***

Dù anh ta có lấy tay che miệng thì cũng không thể giấu được máu rỉ ra giữa các kẽ ngón tay.

Trông thấy vết máu dưới mặt đất và bàn tay ướt đẫm chất lỏng màu đỏ, Kỵ sĩ trưởng Reen Liner không khỏi hối hận trong lòng.

'Đáng lẽ mình không nên để ngài ấy đi một mình.'

Sao cô lại có thể quên mất sự thật rằng cô ấy là người duy nhất có thể phò tá cho Bá tước Hart chứ?

Ngẫm lại thì những biểu hiện khá rõ ràng.

Khuôn mặt tái nhợt, đôi tay run rẩy, ngài ấy đổ mồ hôi lạnh và cắn môi như thể đang chịu đựng nỗi đau tột cùng, anh ta thậm chí còn lao vào con hẻm để trốn tránh, việc này hoàn toàn không giống với tính cách của người đó.

Lời nguyền của Quỷ Vương đã phát tác.

'Ta không đủ tư cách làm một kỵ sĩ.'

Tôi thừa biết bản thân không được nhạy bén cho lắm, nhưng mắt của tôi không phải để trang trí.

Vì vậy khi anh ấy nói muốn rời đi một lúc, tôi mới lo lắng hỏi.

[Ngài ổn không ạ?]

[Ta ổn.]

Thật sai lầm khi vâng lời để anh ta đi chỉ vì không dám bất tuân mệnh lệnh và biểu cảm cứng rắn đó.

Trái ngược với những lời đồn đại bên ngoài, Bá tước Hart thực chất là một người tốt bụng không thích làm người khác phải lo lắng cho mình.

Dĩ nhiên trên chiến trường, khía cạnh tàn ác của người đó đã gây ra cú sốc khá lớn...

Nhưng điều đó chỉ giới hạn trong 'trận chiến' thôi.

Bình thường anh ấy rất dè dặt và hiền lành.

Lần này cũng vậy.

Không phải ngài ấy sẵn sàng đặt chân vào nơi bẩn thỉu này chỉ vì không có đủ thông tin sao?

Anh ấy hoàn toàn có thể cho người đi điều tra lại thay vì đích thân kiểm chứng.

Có lẽ ngài ấy cố giấu đi tình trạng cơ thể mình vì sợ mình sẽ yêu cầu anh trở về nhà nếu nhìn thấy ngài ấy ho ra máu.

Anh ấy không muốn người khác lo lắng và bỏ bê vào việc điều tra.

Làm sao mình có thể không nhận ra chứ?

'Tuy nhiên...'

Tôi nheo mắt về phía người đàn ông đứng đối diện Bá tước Hart.

Đó là ai?

Do vị trí nên cô chỉ có thể nhìn thấy lưng, rất khó để xác định được danh tính.

Nhưng căn cứ vào biểu cảm của Bá tước, người đó chắc hẳn không có thiện chí gì.

Một tên sát thủ đang chờ thời cơ sao?

Hắn định tấn công khi Bá tước đang suy yếu?

Nhưng, rất hiếm có sát thủ nào lại hành động lộ liễu như này.

'...

Hắn ta đã thử một lần rồi?'

Ngay cả khi bị suy yếu bởi lời nguyền, Bá tước vẫn là một Anh hùng.

Hắn sẽ không dễ dàng tấn công được.

Cuộc đột kích đã thất bại do sức mạnh của ngài Bá tước và dẫn tới thế trận hiện giờ.

'Cần đánh bại tên đó đầu tiên.'

Không nhận ra tình trạng và sự an nguy của ngài Bá tước là một sai lầm không thể tha thứ, nhưng bị bất ngờ và không hoàn thành đúng bổn phận của mình còn đáng trừng phạt hơn.

Ta là một kỵ sĩ.

Một kỵ sĩ có nhiệm vụ bảo vệ Bá tước.

Liner nhanh chóng lấy lại bình tĩnh rồi từ từ giơ tay cầm kiếm.

Dường như đã nhận ra gì đó, người đàn ông đội mũ trùm quay lại nhìn tôi.

Ngay khi Liner cảm nhận được ánh mắt hướng đến mình, cô ngay tức khắc rút kiếm lao lên.

Keng!!

Một âm thanh đẫm máu vang lên.

***

Cruel dùng kiếm chặn lại và âm thầm quét qua khuôn mặt đối phương.

Anh không hề bối rối dù bị tấn công bất ngờ.

Một gương mặt quen thuộc.

Không phải đây là chỉ huy của Đoàn kỵ sĩ dưới trướng Deon sao?

Cô ấy vung kiếm không chút do dự.

Kenggg!

Âm thanh chói tai một lần nữa vang lên.

Cruel được gọi là 'Anh Hùng' là có lí do, anh khéo léo chặn đòn đánh, đôi mắt xanh lá liếc về phía Deon.

'Làm nhiệm vụ sao?'

Ta đã nghe là Deon cũng nhận nhiệm vụ giống mình.

Giọng nói cảnh báo không được thua của Công tước vang lên trong đầu anh.

Việc cần làm lại tăng lên.

Mặc dù biết trước nhưng tôi vẫn không thể ngờ được chúng tôi sẽ gặp nhau như thế này.

Anh đã rất kinh ngạc khi chạm mắt nhau.

Không thể nhầm được.

Làn da trắng nhợt nhạt và đôi mắt đỏ tươi không phổ biến lắm.

Những đặc điểm này lộ rõ ra ngoài cộng thêm với chỉ mặc mỗi cái áo choàng rách nát, làm gì có chuyện người là anh này không thể nhận ra chứ?

Anh đã rất sửng sốt trước cuộc chạm trán bất ngờ này, nhưng suy nghĩ đó không kéo dài bao lâu.

Deon không thể kiềm chế bản thân và hộc máu.

─Nó xảy ra do thể trạng bẩm sinh yếu ớt hay vì lời nguyền của Quỷ Vương?

Từ khi sinh ra, em trai tôi đã rất yếu ớt.

Cơ thể như vậy phải chịu đựng cả lời nguyền thì nó còn chống đỡ được bao lâu chứ?

Tôi không chắc chắn, nhưng sẽ không quá lâu.

"..."

Cruel bình tĩnh suy nghĩ trong khi nhìn vết máu dính trên khóe miệng Deon.

'Nó không nên tham gia vào việc này.'

Không cần biết có bao nhiêu người, người này phải tránh xa.

Một cánh tay chưa đủ sao?

Cruel, người đang tự hỏi có nên gửi yêu cầu mới hay không, không hề nghi ngờ tác động của lời nguyền kia.

Bởi vì anh đã tận mắt chứng kiến.

Trên hõm cổ Deon có những hoa văn kì lạ màu đen.

Như những người biết đến sự tồn tại của ấn ký thường nghĩ, Cruel cũng cho rằng nó đã ăn mòn thể chất và sinh mệnh của Deon.

'Vì vậy, cho đến khi sinh mệnh ít ỏi đó đến hồi kết.'

Tất cả những gì cần làm là chờ đợi.

Trong lúc lặp đi lặp lại suy nghĩ đó, Cruel ngước nhìn Deon.

Đôi mắt xanh thẳm vô hồn trũng xuống, nhìn chăm chú vào một người duy nhất.

- Nine -
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 53: Giáo Hội Cứu Rỗi (3)


Một trận chiến khốc liệt đã nổ ra.

Không, là ngài Liner đơn phương tấn công.

Nhưng điều đó không có nghĩa là Cruel gặp bất lợi.

Mặc dù trông như đang chìm đắm trong suy nghĩ gì đó nhưng anh ta vẫn nhàn nhã chặn đòn.

Thậm chí còn có thể liếc qua tôi mấy lần.

Ngài Liner, người vẫn luôn tự hào với danh hiệu kỵ sĩ của mình sẽ cảm thấy thế nào chứ?

Đôi mắt của cô ấy trợn to khi lần đầu tiên trong đời hoàn toàn bị phớt lờ.

"Anh...!

Tên khốn!!"

"Này, đợi đã...!"

Nếu cứ tiếp tục thế này, ngài Liner chắc chắn sẽ rơi vào thế yếu.

Tôi không thể trơ mắt nhìn cô ấy chết được, vậy nên tôi tiến lên.

Tôi không muốn thừa nhận chút nào, nhưng đối phương là Cruel, một Anh Hùng.

Tôi thừa hiểu danh hiệu đó không phải từ việc chơi oẳn tù tì mà ra.

Từ khi còn nhỏ, tôi đã được chứng kiến trình độ kiếm thuật của anh ta.

"Lùi lại đi ngài Liner."

"Ngài Bá tước...!

Nhưng!"

"Đây là mệnh lệnh."

Nếu bên chịu thiệt là Cruel thay vì Liner thì tôi đã không ra mặt.

Ngài Liner ngơ ngác một lúc rồi cắn môi lùi lại.

Có lẽ cô ấy khá sốc vì hiếm khi tôi đưa ra mệnh lệnh.

Tôi hơi lo lắng về tình trạng của cô ấy, nhưng còn có việc cần phải giải quyết.

Tôi nhìn thẳng về phía trước.

Tôi chạm mắt với Cruel, anh ta đang lặng lẽ tra kiếm vào vỏ.

Như thường lệ tôi sẽ là người nói trước, ngay khi tôi chuẩn bị mở miệng thì anh ấy đã lên tiếng trước.

"Cậu đang có ý định thâm nhập vào Giáo Hội Cứu Rỗi phải không?"

"..."

Bắt đầu với một chủ đề thật khó chịu.

Tôi theo phản xạ ngậm miệng lại vì bối rối.

Ngay khi nhận ra điều đó, tôi cố gắng đáp lại như thể không có chuyện vừa nãy, nhưng Cruel đã không bỏ lỡ khoảnh khắc này.

Một giọng nói kiên quyết vang lên.

"Cậu muốn xâm nhập vào đó."

"...Ha"

Vậy thì sao?

Vì anh cũng chuẩn bị lẻn vào đó nên muốn hợp tác?

Tất nhiên là tôi sẽ không đồng ý.

Tôi mạnh mẽ nhếch khóe miệng lên.

Có lẽ trong mắt anh ta tôi không phải đang cười.

"Tôi không nghĩ đây là điều anh cần quan tâm đâu anh trai."

"Đừng đi."

Gì cơ.

Tôi không biết phải phản ứng như thế nào vì lời nói đến quá bất chợt.

Dĩ nhiên dù không nói nên lời thì tôi cũng không định ngoan ngoãn làm theo lời anh ta.

Làm gì có ai sẽ tuân lệnh của 'kẻ thù' đang nhắm đến cùng mục tiêu với mình chứ?

'...Phải rồi, ta bị giao nhiệm vụ tương tự nhau.'

Nghĩ đến đó, tôi bình tĩnh lại.

Nỗi xấu hổ và sự ngỡ ngàng đã vơi đi phần nào.

Tôi ngay lập tức cười thật tươi và nói với giọng lạnh lùng không hề ăn khớp với biểu cảm.

"Đi hay không là quyền của tôi."

"..."

"Bây giờ mới tỏ ra quan tâm có muộn quá không Hyung?"

"...!"

Người Cruel run lên.

Có lẽ vì cảm thấy lương tâm bị cắn rứt, nói trúng tim đen, hoặc chỉ đơn giản là sửng sốt bởi xưng hô quen thuộc kia.

Cái nào cũng chả quan trọng.

Mặc kệ anh ta cảm thấy thế nào, tôi cũng không thèm để tâm đến những lời đó.

Tôi dứt khoát quay người cứ thế đi luôn, đứng đây với người này chỉ tổ phí thời gian.

"Vậy nên không cần lo lắng cho tôi đâu.

Tôi cũng không thấy vui mừng gì."

"..."

"Nếu anh đã hiểu rồi thì tôi đi đây.

Thế nhé anh trai."

Tôi giục Liner đi ra khỏi hẻm, mắt cô ấy trợn tròn nhìn qua lại giữa tôi và Cruel khi nghe thấy từ 'Hyung'.

Tôi chỉ nói vậy thôi mà trông Liner ngạc nhiên thế.

Cô tưởng anh ta chỉ là một hiệp sĩ qua đường sao?

'Đây không phải lần đầu tiên Cruel điều này.

Có lẽ cần thời gian để quen với việc đó.'

Không nhận ra Cruel và đấu với hắn khiến cô ấy phiền muộn?

Vì anh ta mặc áo choàng nên không nhìn ra là điều hiển nhiên thôi.

Khi đã chuyển sự chú ý của mình sang chỗ khác, tôi bỗng nghe thấy một giọng nói nhẹ truyền đến từ phía sau.

"Tóc."

Tôi dừng lại.

"Tốt hơn hết là nên dùng bùn đất che đi."

Không thể giấu được đôi mắt.

Cruel ngậm miệng lại sau khi nói hết.

Tôi vờ như không nghe thấy gì và rời khỏi con hẻm nhỏ.

Tất nhiên, trong đầu tôi đã rối hết lên.

'Gì vậy, tên đó?

Sau cứ lấy mấy cái lời khuyên ra để gây rối thế?'

Lời khuyên đó rất hữu ích.

Nhưng thật khó chịu vì phải chấp nhận...

-----

"Ngài Liner, thế này đủ chưa?"

"Vâng, trông nó chả giống tóc bạc chút nào."

"Nhưng sao cô đứng xa thế...?"

"Do ngài nghĩ vậy thôi ạ."

"..."

Tôi ngượng nghịu chỉnh lại tóc mình, màu xám hay nâu cũng được chỉ cần không phải trắng.

Khi thấy bùn trên tóc rơi xuống vai tôi, Liner run rẩy nhanh chóng cách xa tôi.

...

Cô thấy tệ đến thế sao?

"Liner, ta sẽ đột nhập vào nhà thờ của Giáo Hội Cứu Rỗi."

"Vâng, tôi biết ạ."

"Lẽ nào cô định để ta đi một mình sao?"

"...!"

Chỉ là một thoáng, nhưng chắc chắn có sự kháng cự rõ ràng trên mặt cô ấy.

Một người luôn thẳng thắn và kiên định lại có loại biểu cảm đó, theo cách nào đó điều này thật sảng khoái.

Tôi hơi nhếch khóe miệng và hết sức chân thành ra hiệu với cô ấy.

"Đến đây.

Ta sẽ giúp cô cải trang."

Ầm.

"...Nghĩ lại thì đi một mình cũng được.

Ngài Liner cứ đợi ở bên ngoài đi..."

"A...

Không.

Lúc nãy tôi đã hứa sẽ không để Bá tước hành động đơn độc.

Là một kỵ sĩ tôi không thể phá vỡ lời thề của mình."

"Ta ổn mà..."

"Ngài không ổn."

Sắc mặt cô ấy thay đổi.

Tôi cảm giác sớm muộn gì cổ cũng sẽ chém ai đó.

Suýt nữa thì quên mất, ngài Liner cũng là một hiệp sĩ mạnh mẽ có thể giết tôi ngay lập tức nếu muốn.

Ngay khi tôi nhận ra sự thật đó, khóe môi vẫn đang cong lên giật giật một cách gượng gạo.

Tôi sẽ không chết thế này đúng chứ?

Cô ấy còn là vệ sĩ của mình nữa.

Cảm nhận tính mạng của mình đang bị đe dọa, tôi cố gắng khuyên ngăn Liner lại và cuối cùng chỉ bôi một ít lên mặt cô ấy.

Đương nhiên là tôi không muốn làm điều này chút nào, vậy nên tôi ngụy trang với đôi tay run rẩy...

Chà, nhưng mà, không phải cả đầu và mặt đều nhem nhuốc bùn vẫn tốt hơn sao?

Và hiện tại, ở lối vào của Nhà Thờ.

Tôi kéo mũ trùm xuống lần nữa và nghiêm nghị nói.

"Đi thôi."

"Vâng."

"..."

"..."

.....

Nếu cứ đi vào như thế này, ta sẽ bị đuổi ngay lập tức phải không?

Từ nãy đến giờ cô ấy cứ làm vẻ mặt dữ tợn, cứ như thế này thì dù giả vờ thế nào cũng bị phát hiện sớm thôi.

Lớp bùn khủng khiếp đến vậy sao?

"Ngài Liner."

"Vâng, thưa Bá tước."

"Sao cô lại bày ra biểu cảm như vậy?"

"Không có gì đâu ạ."

Không có gì.

Tôi kìm lại lời mỉa mai sắp tuôn ra và thở dài.

Cô ấy trông hơi nao núng giống như đã nghe thấy tiếng thở dài với thính lực nhạy bén của mình.

Tôi do dự không biết nên làm thế nào để giải tỏa bầu không khí, nhưng có lẽ Liner lại cảm thấy áp lực vô hình mà cho nên đã cúi đầu nói.

Vẻ mặt cô ấy trông rất khó xử.

"Tôi xin lỗi."

"Hả?"

Tôi không có ý khiển trách cô.

Không, tôi còn không chắc cô ấy có đang xin lỗi về thứ tôi đang nghĩ đến không.

Không ổn chút nào.

Bất kể ở Quỷ Giới hay Đế Quốc, mỗi lần người xung quanh tôi phản ứng như vậy là kết cục tồi tệ lại xảy ra.

Vì vậy tôi theo phản xạ nhíu mày, nhưng cô ấy lại nói càng nhanh hơn.

"Từ giờ trở đi tôi sẽ không để ngài hành động một mình nữa."

"...Ừ..."

Tôi không biết phải phản ứng thế nào nữa.

Nhưng...

'Thế còn sự riêng tư của ta?'

Ta giải quyết việc cá nhân của mình thế nào đây?

Có nên từ bỏ sự riêng tư của mình để đổi lấy sự an toàn không?

Đúng như dự đoán, linh cảm của tôi đã đúng.

Đáng lẽ tôi nên đổi chủ đề ngay khi nghe thấy lời xin lỗi đường đột kia.

Sau khi vắt óc nghĩ cách từ chối lòng trung thành quá mức của cô ấy, tôi đưa ra kết luận rất đơn giản.

"...Cảm ơn."

Bây giờ cứ chấp nhận đã, lần sau ra ngoài thì mang theo người khác.

"Đi thôi."

Tôi vội vàng bước đi vì sợ cô ấy sẽ hỏi thêm.

Có vẻ cô ấy đã khá hơn rồi, tôi có thể cảm thấy bóng người đi theo phía sau mình.

Tuy nhiên tôi vẫn ngoái lại nhìn đề phòng để rồi không nói nên lời nữa.

"...

Giấu kiếm đi."

"Ah"

Đối mặt với vẻ mặt xấu hổ hiếm thấy của Liner, tôi chỉ có thể lặng lẽ bóp trán.

Tôi đã mơ hồ đoán được ra, nhưng con người này dường như không có chút hứng thú với thứ gì ngoài 'kỵ sĩ' và 'kiếm thuật'.

Dù thế nào đi nữa thì điều này có hơi quá rồi?

Chúng ta phải đóng vở kịch 'những người nghèo đói tìm đến Giáo Hội Cứu Rỗi vì tin đồn', làm gì có dân thường nào mang theo kiếm công khai như vậy?

"...

Đem chôn nó đâu đó gần đây đi.

Ta đi trước đây."

"T-Tôi thực sự xin lỗi.

Nguy hiểm lắm đấy ạ."

Trông cô ấy có vẻ bồn chồn.

Cũng hiển nhiên thôi, bắt cô ấy chờ ở đây chỉ vì mắc sai lầm nhỏ thì thật là trơ tráo quá, nhưng rõ ràng cô ấy đang quá lo lắng về việc bị bỏ lại phía sau nên không thể làm gì nên hồn.

Sẽ khó đối phó hơn vì mới nãy tôi còn hứa sẽ không bỏ rơi cô ấy mà đi một mình.

Thông thường tôi sẽ đứng chờ cô ấy giấu xong, nhưng tôi lại đang rất gấp.

'Mình phải xử lí việc này trước Cruel.'

Tuyệt đối không thể đến sau anh ta, sẽ là một thảm họa nếu đụng mặt hắn trên đường.

Vì vậy chỉ có một cách duy nhất.

Hoàn thành nhanh hơn hắn.

"Giấu nó càng nhanh càng tốt rồi quay lại đây ngay.

Ta đi trước."

"Ah...!

Thưa...!"

Giọng nói vội vàng bỗng tắt ngúm.

Chậc chậc, cô ấy không thể gọi tên tôi ra ở một nơi thế này được vì chúng tôi vẫn chưa quyết định cách xưng hô.

Vấn đề khó với cô ấy, nhưng tốt với tôi.

Nhờ vậy tôi mới không bị bắt quả tang mà đến được đây.

'Có nên tới bắt chuyện với người phụ nữ đó không?'

Một người phụ nữ đang đứng trước lối vào Nhà Thờ Cứu Rỗi.

Tôi vờ như không nghe thấy tiếng gọi tuyệt vọng đằng sau và lấy hết can đảm tiến lên.

Trẹo.

Uỳnh uỵch bịch!!

"Kyaaa!

Này, anh ổn chứ?"

"..."

"Ôi, anh đã phải chịu đựng cơn đói bao lâu rồi chứ...

Vất vả rồi.

Hãy trụ thêm một chút được không?"

Tôi vấp ngã và kiên quyết nằm im tại chỗ.

Giọng nói của người phụ nữ kia cứ vang lên ngay phía trên.

Chết tiệt.

Mình đã lăn đúng nghĩa đen ra đây sao?

Nó không đau, nhưng tôi sắp chết vì xấu hổ rồi.

Không, mình xấu hổ đến nỗi không cảm nhận được cơn đau sao?

Trong lúc nằm sấp, tôi lén nhìn về phía sau, Liner đang nhìn tôi với ánh mắt ngưỡng mộ.

'Này, sao cô lại tỏ ra ngưỡng mộ chứ?'

Sau đó cô ấy quay người đi không chút do dự, để lại tôi khó xử sau lưng...

Cô đi đâu đấy?

Cô thực sự rời đi sao?

Sao tôi lại có cảm giác không ổn thế?

Có lẽ cô ấy chỉ là có chuyện cần giải quyết thôi?

Tôi muốn giữ nguyên tư thế này mãi, nhưng điều này là không thể phải không?

Tôi gượng ép mình phải mở miệng, dù sao thì tôi cũng phải trả lời cô ta nếu muốn tiến vào Nhà Thờ Cứu Rỗi.

"Ừm...

Khụ khụ!!"

"M-Máu!!"

Tôi lau qua loa vết máu trên khóe miệng bằng mu bàn tay.

Có lẽ đúng là vì xấu hổ nên tôi không thấy đau.

Không thể tin nổi mình đã tàn tạ thế này chỉ vì vấp ngã và lăn vài vòng.

Trước tiên tôi cần phải trấn an người phụ nữ trước mặt đã.

Cô ấy mà cho rằng tôi đúng là người ở đây thì khả năng cao sẽ lo sợ tôi bị mắc bệnh truyền nhiễm.

Nếu mọi chuyện cứ tiếp diễn thế này tôi sẽ bị cấm vào bên trong mất.

"À cái này... là bệnh mãn tính từ khi tôi sinh ra...

Tôi ổn mà.

Nó phải loại bệnh lây lan đâu..."

"Ah... chúng ta hãy vào trong trước đã.

Bên trong có chỗ để nghỉ."

"Trước đó..."

Cần làm giảm sự hoài nghi của cô ta.

"Tôi nghe nói nếu đến đây sẽ được phát bánh mì và nước uống..."

"Ôi đúng vậy!

Tất nhiên rồi!"

"Mọi người sẽ không thu phí...?"

"Đúng thế, xin mời vào."

Cô ấy nở một nụ cười tươi rói để trấn an.

Wow, nó còn khiến tôi lo lắng hơn?

Tôi không nghĩ mình có thể làm điều này một mình đâu.

Bây giờ tôi hiểu cảm giác của những người nghèo rồi.

Tôi ngập ngừng, không giấu nổi sự lo lắng và bất an mà theo sau cô gái đó.

-Nine-
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 54: Giáo Hội Cứu Rỗi (4)


'Ngài ấy thật tuyệt vời.'

Bộp bộp.

Liner vừa kiểm tra lại hố đất giấu thanh kiếm vừa cảm thán trong lòng.

Cô nhớ lại hình ảnh của Deon khi thâm nhập vào Nhà Thờ Cứu Rỗi.

Người ấy hi sinh cả thân thể mình để có thể trà trộn vào!

Anh ấy giả vờ vấp ngã và lăn đến trước mặt người phụ nữ đó, bất cứ ai cũng thấy anh ta giống hệt như một kẻ vô gia cư đã nhịn đói suốt mấy ngày liền thậm chí còn không đủ sức lực để đứng vững.

Cô không tận mắt chứng kiến anh ấy đi vào trong nhưng chắc chắn là người đó đã thành công rồi.

Diễn xuất đó thực sự rất hoàn hảo không một lỗ hổng.

Vấn đề duy nhất là khoảnh khắc ngài ấy phải tháo mũ trùm đầu xuống.

'Bá tước sẽ làm được thôi.'

Bởi vì đó là ngài Bá tước.

Chắc chắn ngài ấy đã chuẩn bị cho tình huống này rồi.

Liner nhẹ nhàng bỏ qua một vấn đề hết sức nghiêm trọng bằng niềm tin tưởng mãnh liệt vào Deon sau đó đặt một hòn đá nhỏ lên trên nơi vừa chôn kiếm.

Thế này sẽ không lo quên mất vị trí.

Mình cũng phải tiến vào Nhà Thờ Cứu Rỗi và tập hợp lại với ngài Bá tước.......

"Tôi xin lỗi.

Hôm nay chúng tôi không nhận thêm tín đồ mới..."

"...

Hả?"

"Cô cần bánh mì và thức uống phải không?

Tôi sẽ đưa cho cô ngay ạ, nên xin hãy quay lại vào dịp khác nhé?

Chúng tôi thực sự xin lỗi."

"..."

Rõ ràng là cố ý.

Họ không muốn mình vào.

Liner cầm theo bánh mì và nước ngơ ngác nhìn người phụ nữ trước mặt.

Người phụ nữ đang bày ra vẻ mặt hối tiếc này chắc chắn là người đã giúp đỡ ngài Bá tước lúc nãy.

Tại sao cô ta lại đối xử với Bá tước và cô khác nhau chứ?

Cô ta nhận ra điều gì sao?

Hay đây là phân biệt đối xử?

Ừm, ngài Bá tước rất đẹp trai...

Nhưng ngài ấy trùm kín mặt mà?

Dù không thể hiểu được lí do nhưng Liner đành phải quay lại để tránh gây nghi ngờ.

'Đành phải mai phục ở gần đây thôi.'

Khi nào ngài Bá tước về thì xin lỗi sau vậy.

***

'Cô nghĩ ta sẽ cho cô vào sao?'

Cứ lượn lờ quanh đây một lần nữa đi.

Xem ta có cho cô vào không.

Saerin, người đại diện của Giáo Hội Cứu Rỗi đồng thời cũng là tổng quản nhìn theo bóng lưng của Liner với một nụ cười rạng rỡ.

Cô giữ lại người đàn ông vừa nãy nhưng đuổi người phụ nữ đó đi là có lí do.

Dáng đi đó là của một người từng luyện kiếm.

Có kỷ luật, mạnh mẽ và ngay thẳng.

Thật ngu ngốc khi cho rằng tôi sẽ nghĩ cô chỉ là một kỵ sĩ hết thời và rơi vào cảnh nghèo đói.

Không lí nào một kẻ nghèo khổ bị bỏ đói nhiều ngày liên tục có thể bước đi vững vàng như vậy.

'Mặt khác, người mình vừa tiếp nhận giống những người ở đây hơn.'

Anh ta còn không có đủ sức lực để đứng và bị ngã.

Khi đứng dậy, cử động một bên tay của anh ta rất cứng nhắc.

Có lẽ một bên tay hắn có vấn đề.

'Cộng thêm với việc ho ra máu.'

Đó là những điều diễn xuất không thể làm ra được.

Một người như vậy không thích hợp làm gián điệp.

Để đánh cắp được những tài liệu quan trọng ngươi cần phải có đủ kỹ năng và năng lực, liệu một người mắc bệnh mãn tính từ bé khiến anh ta liên tục ho ra máu và đến đứng còn không vững do nhịn đói nhiều ngày có thể lén lút tiến vào khu vực trung tâm của nhà thờ để trộm đi văn kiện không?

Xác suất người như vậy là gián điệp gần như bằng 0.

'Nếu đã như vậy thì ta cũng nên thu nạp thêm tín đồ.'

Saerin không hề biết rằng người đàn ông cô đã thu nạp, Deon Hart, người không hề trải qua rèn luyện kiếm thuật chính quy mà tự phát triển kĩ năng của mình trong những ngày tháng lăn lộn trên chiến trường, đã thành công vào nhà thờ một cách đường đường chính chính.

***

"Anh uống chút trà nóng đi."

"Ôi, cảm ơn cô."

Tôi đưa tay ra đón lấy tách trà.

Tất nhiên tôi sẽ không uống nó ngay.

Ai mà biết được trong này có gì.

Khi tôi lặng lẽ ngửi mùi hương từ cốc, người phụ nữ mỉm cười rạng rỡ.

"Đó chỉ là loại trà thông thường rẻ tiền thôi.

Nó không chứa gì đâu nên anh đừng lo lắng."

"...Vâng."

Nó không có mùi của mấy loại thuốc...

Tôi không biết gì cả.

Nhưng đối với người phụ nữ kia mà nói thì giết tôi - một kẻ nghèo hèn tội nghiệp - cũng chẳng được gì.

Tôi thận trọng nâng tách trà lên miệng và uống một ngụm.

Sự ấm áp lập tức lan tỏa khắp người và giúp tôi giảm bớt căng thẳng.

Nếu giờ là mùa đông, hiệu quả sẽ cao hơn nhiều, thật đáng tiếc.

Uống trà này vào mùa đông là tuyệt nhất.

"Nhân tiện, anh cảm thấy không thoải mái sao?"

"....Ah."

Tôi theo phản xạ chạm vào mũ trùm đầu.

Nó suýt nữa bị cởi ra, may mà tôi kịp thời ngăn lại.

Có phải do tôi đang lo lắng không mà mắt cô ấy có chút lấp lánh?

Không, bây giờ không phải lúc quan tâm đến điều đó.

'Nên trả lời kiểu gì đây?'

Nếu cởi mũ ra danh tính thực sự của mình có thể bị phát hiện.

Tôi ít khi xuất hiện công khai nên khuôn mặt của mình không được nhiều người biết tới, nhưng đôi mắt đỏ máu này cũng là một biểu tượng đặc trưng của tôi.

Nên nói gì đây?

"...Không sao đâu.

Chỉ là vẻ ngoài của tôi..."

"Vậy sao?

Nếu đó là lí do thì anh cứ việc thoải mái đi.

Ở đây sẽ không có ai đánh giá ngoại hình của người khác đâu."

"Ah...!"

Chỉ trong chốc lát chiếc mũ trùm đầu của anh đã bị gỡ xuống.

Tôi vội vã đưa mắt nhìn xuống.

Tôi muốn lấy tay che mặt hoặc cúi thấp đầu xuống, nhưng nhìn nó giống như đang phản ứng thái quá hơn, nên đây là điều tốt nhất tôi có thể làm.

...Chết tiệt.

Mặc dù nhận ra tay của cô ta đưa về hướng này nhưng tôi không thể ngăn cản được.

Nếu từ chối chắc chắn sẽ khiến cô ta nghi ngờ.

Chiếc áo choàng gỡ xuống để lộ ra mái tóc xỉn màu dính đầy bụi bẩn mà anh đã làm để đề phòng.

Giọng nói của người phụ nữ vang vọng trên đỉnh đầu tôi.

"Ổn rồi, hãy ngẩng đầu lên đi."

"..."

Sau hồi lâu do dự, một bàn tay xinh đẹp dứt khoát giơ lên.

Cô ấy dịu dàng ôm lấy hai má và nâng đầu anh lên.

Đôi mắt đỏ tươi của tôi chạm phải ánh mắt của người phụ nữ đang giả vờ tỏ ra dịu dàng.

Ngay khoảnh khắc đó, sự nghi ngờ hiện rõ trong mắt cô ta.

"Mắt của anh... màu đỏ?"

"...Đây là..."

Mặc dù đã chuẩn bị tinh thần từ trước nhưng tôi vẫn không nói lên lời trước sự nghi hoặc rõ ràng kia.

Đầu óc tôi trống rỗng không thể nghĩ được gì.

Nếu cứ thế này tình huống tồi tệ nhất sẽ xảy ra.

'Tỉnh!'

Không thể mất bình tĩnh lúc này được.

Tôi nhanh chóng đảo mắt nhìn xung quanh.

Lượng người quanh đây đã tăng lên, có thể thấy bóng lính gác ở lối vào.

Bên trong còn có vài người trang bị vũ khí đứng canh.

'...Đáng lẽ mình nên đợi ngài Liner đi cùng.'

Có cô ấy ở đây lúc này sẽ yên tâm hơn nhiều.

Anh không dám mơ tưởng đến việc trốn thoát trong tình huống này, điều duy nhất có thể làm hiện tại là nói gì đó.

'Điều gì?'

Mình nên nói gì để giảm bớt sự nghi ngờ?

'Nghĩ đi.'

Khi người phụ nữ đó giục tôi tháo mũ tôi đã nói gì để từ chối?

Thời điểm thích hợp nhất để trả lời là bây giờ.

Nếu tiếp tục im lặng họ chắc chắn sẽ càng nghi ngờ.

Thời gian dần trôi.

Khoảnh khắc sự hoài nghi trong mắt người phụ nữ dần trở nên chắc chắn, tôi mở miệng.

"...Chà, đúng vậy..."

"..."

"Nó thật kinh tởm phải không...?"

"..."

Một khoảng im lặng ngắn ngủi.

Được không?

Tôi không thể thấy biểu cảm của cô ta vì đang cúi đầu.

Cứ chờ tiếp có lẽ sẽ tốt hơn, nhưng nhìn vào tình hình hiện tại thì chắc tôi nên nói thêm vài lời.

Sự im lặng đã cho thấy cô ấy đang cân nhắc.

Nên nói cụ thể hơn là chỉ mơ hồ đề cập tới.

"Tôi biết là cô sẽ ghét nó..."

Tôi mở miệng với một vẻ mặt đau khổ, buồn bã, cam chịu và oán trách.

Diễn kịch không khó.

Cho thêm chút cảm xúc thật vào là được.

"Ngay cả gia đình còn ruồng bỏ thì làm gì có ai chấp nhận đôi mắt này chứ."

"Ôi, không!

Nó không kinh tởm hay xấu xí!"

Xong!

Giọng nói khẩn khoản nhưng hết sức dịu dàng lại tiếp tục vang lên.

"Anh cũng nghe danh một người tên Deon Hart rồi đúng không?

Deon Hart Anh hùng của Đế Quốc!

Nghe nói người đó cũng có một đôi mắt đỏ, Giống như anh vậy."

"Ý cô là...

Deon Hart đó?"

"Đúng vậy!

Mặc dù có một vài tin đồn rằng anh ta là Ma Cà Rồng hay sát nhân gì đó...!"

"..."

Đáng lẽ tôi không nên nói điều đó.

Tôi thấy hơi bị tổn thương rồi.

Nhưng điều đáng mừng là sự nghi ngờ đối với tôi đã bị xóa bỏ.

Người kia cũng im lặng một lúc như thể đã nhận ra sai lầm trong lời nói của mình rồi nhanh chóng sửa lời.

"Anh có biết đây là đâu không?"

Tôi biết, nhưng không rõ lắm.

Thế nên tôi mới tới đây.

Bỏ qua mong muốn thực sự của mình, tôi lắc đầu.

"Không, tôi chỉ nghe nói sẽ có người cho tôi gì đó để ăn nếu đến..."

"À, nhiều người cũng nghĩ như vậy.

Đó là chuyện bình thường thôi nên anh đừng để ý nhiều."

Tôi đã không chú ý.

Nhưng hình như cô ta cố cúi đầu xuống vì sợ đụng phải khuôn mặt của tôi.

Người phụ nữ đó cười dịu dàng rồi từ từ mở miệng như cố giải thích.

Tôi cũng giả vờ không nhận ra mà chăm chú lắng nghe những gì cô ấy sắp sửa nói.

'Mấy người chắc hẳn đã thu hút và lôi kéo tín đồ bằng cách này.

Để xem cô nói hay thế nào mà mở rộng thế lực nhanh thế.'

Thử thuyết phục tôi một lần đi.

"Nơi này là Nhà thờ thuộc Giáo Hội Cứu Rỗi."

"Giáo Hội Cứu Rỗi...?"

"Đúng vậy, nó là một tổ chức tôn giáo được tạo ra để cứu rỗi những người đang chịu áp bức bởi những luật lệ của tên bạo chúa Eduardo."

Ôi chúa tôi.

Thưa Hoàng Đế, thần không làm gì hết.

Thần không nói gì cả, chỉ nghe thôi.

Không, thần cũng không nghe thấy gì cả.

Thực ra thần có vấn đề về thính giác.

Nên xin hãy cứu thần.

Cô ta bị điên à.

Sao cô ta dám nói những lời nguy hiểm như vậy?

Nhỡ có người nào khác nghe thấy thì sao?

'Quản lí biểu cảm, quản lí biểu cảm!'

Tôi thu lại vẻ mặt như sắp sụp đổ của mình.

Bây giờ mình chỉ là một người nghèo đói không biết gì cả.

Những người nghèo khổ sẽ dễ dàng bị lay động bởi một vài lời nói.

Tôi nên phản ứng thế nào?

"Vậy bánh mì..."

"Đúng vậy, bởi vì tên Hoàng Đế đó nên mọi người mới phải sống khổ cực như thế.

Nếu Hoàng Đế cai trị đàng hoàng thì anh có phải chịu đựng như thế này không?"

"Ừm."

Hoàng Đế Bệ Hạ mà thần hết mực kính trọng!

Thần không nói gì cả.

Chỉ là một thần khác đang nói bậy bạ thôi.

Thần không biết gì hết!

'...Nhưng nếu mình là Hoàng Đế mình có thể thực sự sẽ giết người dùng chung một cơ thể và cái miệng với người lăng mạ mình...'

Nhưng tôi không thể làm gì được.

Sao tôi có thể hét lên ở đây là ngừng xúc phạm Bệ Hạ đi chứ?

Và vì cớ gì người này cứ ném bom liên tục thế?

Cuộc sống vô nghĩa đến vậy sao!

Hay cô ấy phát hiện ra danh tính của mình rồi?

Cùng nhau chết đi...?

Vì vô tình nên nó mới đáng sợ hơn.

Nhưng căn cứ vào biểu cảm của cô ta thì có vẻ như chưa phát hiện ra đâu, có lẽ mục đích thực sự là lôi kéo sự đồng tình...

Tôi thầm thở phào.

'Lập luận thật vụng về.

Nó nhiều lỗ hổng đến nực cười...'

Sở dĩ giai cấp nghèo khổ vẫn tồn tại là do Hoàng Đế không thể cai quản được.

Cứu trợ cho người nghèo là điều mà chưa một nhà cầm quyền nào đủ khả năng thực hiện.

Ngay cả khi tôi bị ngã họ cũng trách Hoàng Đế được.

"Lí do anh vấp ngã vì bị thương cũng là vì Hoàng Đế không thể lát đường đàng hoàng..."

Thật luôn!

Tôi vùi mặt vào hai tay để che giấu biểu cảm của mình.

Một tiếng thở dài yếu ớt tuôn ra.

Đây là một nhận định hết sức vô lí.

Nhưng đối với những người sống trong nghèo khó thì lại khác.

Cái họ cần không phải là điều đó có đúng hay không mà là một nơi để trút bỏ những oán hận và giận dữ về những thiệt thòi mà họ phải nhận chỉ vì nghèo khổ.

Nói một cách đơn giản là, người phụ nữ trước mặt tôi đây ném mồi câu tới trước mặt những người khốn khổ và lôi kéo họ.

Dưới danh nghĩa của 'Giáo Hội Cứu Rỗi'.

Trong khi đó, lời giải thích của người này vẫn chưa kết thúc.

"Anh có thể cho rằng đây chỉ là một tôn giáo giả mạo, nhưng Giáo Hội Cứu Rỗi hoàn toàn khác so với các tôn giáo giả thường kia.

Chúng tôi không tin vào tiền hay bất cứ thứ gì khác, chúng tôi chỉ tin vào 'sự cứu rỗi'.

"...Nếu tôi có niềm tin, liệu tôi có được cứu rỗi không?"

"Đương nhiên rồi."

"Ai?"

Cuối cùng tất cả câu hỏi đều xoay quanh một điều.

'Ai?'

Ai sẽ cứu tôi?

======

PS: Shylin ở chap 31 thay bằng Saerin.

-Nine-
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 55: Giáo Hội Cứu Rỗi (5)


"Điều này..."

"..."

"Anh sẽ biết khi trở thành một tín đồ sùng đạo."

Đã mất hết hứng thú tìm hiểu.

Chưa gì tôi đã thấy kiệt sức rồi.

Tức là tôi phải tiếp tục ở đây để tìm kiếm thông tin sao?

Tôi bất ngờ bị kéo vào và phải xâm nhập điều tra, hoá ra đây là một trận chiến lâu dài.

Chết tiệt.

Khi tôi ngồi đó ngỡ ngàng không nói lên lời, người phụ nữ dịu dàng mỉm cười và đứng dậy.

"Thời gian trôi nhanh quá.

Tôi còn vài việc cần làm nên xin phép đi trước nhé."

"A..."

"Đừng lo lắng, chúng tôi sẽ mang thức ăn đến cho anh, xin hãy báo với lính gác ngoài kia.

Trước hết, hôm nay anh cứ làm quen với nơi này nhé."

....'Trước hết, sau đó thì sao?'

"Ở những nơi bị cấm đã có binh lính canh gác nên anh đừng đi vào đó."

Nói xong, cô ta quay đi luôn.

Chờ khi người phụ nữ đó đi khuất, tôi mới uống nốt tách trà đã nguội và thoải mái tựa lưng vào ghế.

Cơ thể tôi trở nên mềm nhũn vì cuối cùng cũng giải tỏa được căng thẳng.

'Cô ấy không hề tôn trọng mình.'

Thái độ như thể chắc chắn điều đó sẽ xảy ra-

Tất nhiên, cô ấy coi tôi là kẻ vô gia cư nên suy nghĩ đó cũng bình thường.

Đây là nơi phân phát bánh mì và thức uống miễn phí, nếu chưa từng đến thì có thể sẽ không biết, nhưng nếu đã đến đây một lần thì hiển nhiên sẽ có lần sau.

'...Đi quan sát bên trong đã vậy.'

Trong một thoáng, tôi lại thắc mắc không biết ngài Liner đang ở đâu và sao cô ấy vẫn chưa đến.

Cô ấy là một hiệp sĩ.

Một hiệp sĩ có thể kiểm soát đám chó điên được mệnh danh là sát nhân.

Lo lắng cho cô ấy thực sự quá thừa thãi.

Nếu có lo lắng thì người đó nên là tôi mới đúng.

Đó là cách tôi bỏ qua cô ấy và bắt đầu đi thăm dò tòa nhà.

Không có gì kì lạ.

Nó trông giống hệt một nhà thờ bình thường, ngay cả binh lính cũng được bố trí ở vị trí y như các Thánh Kỵ Sĩ.

Như vậy càng đáng ngờ hơn.

'Nó bình thường đến bất thường.'

Có nên xem thử những phòng có lính gác không?

Trong lúc tôi đang lén lút quan sát lính canh trước một căn phòng, có ai đó lọt vào mắt của tôi.

Nụ cười ngập tràn hạnh phúc như đã thỏa mãn mọi thứ khiến cho tôi không khỏi bị thu hút.

Thân hình nhỏ nhắn.

Bộ quần áo thô sơ nhưng gọn gàng.

Người đó thuần thục băng qua sảnh hướng tới nơi nào đó, có lẽ đã từng đi một hai lần...

'...Một bé gái?'

Đứa bé khoảng 12 tuổi, là tín đồ ở đây sao?

Tôi đoán cô bé đó cũng là một người vô gia cư.

Cô bé ấy có nước da trắng không giống lắm với vẻ nhợt nhạt thường thấy ở những đứa trẻ nơi đây và một nụ cười rạng rỡ, nhưng trên khuôn mặt đứa trẻ vẫn còn vẻ ốm yếu thấp thoáng.

Chắc cô bé đó mới thoát khỏi cơn đói không lâu.

Cộng thêm với ổ bánh mì trên tay, tôi gần như chắc chắn cô bé đó là người nghèo bị lôi kéo làm tín đồ.

Đột nhiên, cô bé quay đầu lại như cảm nhận được ánh mắt của tôi.

Chúng tôi chạm mắt nhau, bầu không khí gượng gạo bao trùm cả hai.

"...?"

Cô gái đảo mắt như đang suy đoán danh tính của tôi.

Sau một hồi đánh giá khuôn mặt, nhìn từ đầu tới chân rồi lại ngước lên mặt tôi lần nữa, cô bé nhăn nhó nhìn khuôn mặt đã được ngụy trang của tôi rồi vỗ tay như đã đoán ra gì đó.

Tôi vô thức duỗi thẳng lưng.

"A!"

"...?"

"Anh chắc hẳn là một tín đồ mới!"

"Hả?"

"Rất vui được gặp anh!

Em tên là Siia!"

"Ồ, ừm.

Hân hạnh vui được gặp em...?"

Gì vậy, sao đột nhiên cởi mở thế?

Đứa bé này có đúng là người vô gia cư không vậy?

Tôi đoán nhầm rồi sao?

Dù sao thì, đứa trẻ đó rõ ràng rất quý mến tôi.

Đúng lúc anh đang cần một người cung cấp thông tin, cảm ơn vì đã bắt chuyện với anh nhé.

Cô bé lại rạng rỡ cười rồi nắm lấy hai tay tôi lắc lắc.

"Em chưa từng nhìn thấy anh, chắc anh là người mới rồi.

Anh mới đến hôm nay sao?

Hay hôm qua?"

"Hôm nay..."

"Aha, thế thì anh hẳn vẫn cảm thấy khó xử và nghi ngờ mọi thứ.

Nhưng đừng lo.

Nơi này cung cấp thức ăn miễn phí mà không yêu cầu điều gì cả."

Cô bé tiếp tục giải thích trong lúc dẫn tôi đi đâu đó.

Giọng nói của đứa trẻ chứa đứng niềm tin mãnh liệt không chút tạp niệm.

...Có điều gì đó rất kì lạ.

Làm sao đứa trẻ này có thể chắc chắn như vậy?

"Chúng em không bắt buộc anh phải gia nhập Giáo Phái.

Nhưng nếu anh có niềm tin vào điều này thì sẽ được cung cấp nhiều lương thực hơn.

Anh là người vô gia cư mà, phải không?"

"Anh hiểu rồi."

"Và...

à, đây là phòng cầu nguyện.

Những người mới gia nhập vì đồ ăn sẽ cầu nguyện ở đây."

"...

Vậy nghĩa là, có một phòng riêng cho những con chiên sùng đạo thực sự?"

Sai lầm rồi.

Đáng lẽ mình nên dẫn dắt tiếp câu chuyện.

Tôi có chút lúng túng kết thúc lời nói, nhưng may thay đứa trẻ đó không chút nghi ngờ gật đầu.

"Vâng.

Có một phòng cầu nguyện riêng ở dưới hầm.

Ở đó mọi người được nghe ngài linh mục giảng về Sự Cứu Rỗi thực sự.

Sự Cứu Rỗi là có thật."

Mắt của đứa trẻ sáng lên khi nói những điều đó.

Trong một khắc, tôi nín thở.

Đây là tẩy não?

Chắc chắn là đã bị tẩy não.

Chỉ có như vậy mới nói được chính xác thế.

...Nhưng.

'Thật lạ.'

Đôi mắt của cô bé đó lấp lánh hy vọng, khác hẳn với đôi mắt đục ngầu thường có ở những người bị thôi miên.

Đôi mắt đó mới đờ đẫn vài phút trước chỉ có sức sống lại khi đứa trẻ tưởng tượng về một tương lai đầy hy vọng.

'Tại sao?'

Họ đã làm gì?

Tôi nhìn xuống đứa trẻ đang hào hứng kể chuyện với vẻ mặt phức tạp.

Chắc hẳn lúc này ánh mắt tôi thể hiện rõ sự bối rối.

Dù tôi dự định bỏ qua một số nơi không mấy khả nghi thì cũng không chắc chắn sẽ tìm được thứ mình cần, vì vậy tôi cần tìm hiểu phòng cầu nguyện dưới hầm trước tiên.

Tôi che giấu biểu cảm của mình và nở một nụ cười thân thiện.

Mặc dù đó chỉ là một nụ cười vụng về và mờ nhạt nhưng thế này chắc được rồi nếu xét theo việc tôi đang là 'kẻ vô gia cư' ít khi có thể cười.

Như mong đợi, đứa trẻ tiếp lời không chút mảy may nghi ngờ.

"Vậy làm sao để đến phòng cầu nguyện?"

"Da, 'phòng cầu nguyện thực sự' ấy ạ?

Em cũng không biết."

"...Hả?

Em không biết?"

"Vâng, em biết lối vào đó, nhưng chỉ có ngài linh mục biết cách mở cửa."

Là vậy sao?

Chà, sẽ rất khó khăn cho kẻ nào muốn đột nhập.

"Thế liệu em có thể bật mí cho anh biết vị trí lối vào phòng cầu nguyện không?

Anh rất ngưỡng mộ 'Sự Cứu Rỗi' mà em nói, anh thực sự tò mò không biết mình sẽ cầu nguyện ở đâu nếu mình cũng trở thành tín đồ."

"Thật sao?

Anh cũng được cứu rồi!

Tuyệt quá!"

"Ừ, nên..."

"Ừm, em rất muốn nói với anh nhưng vị trí lối vào không được phép tiết lộ ra ngoài.

Ngài linh mục đã căn dặn không được phép kể cho người khác biết."

...Em không biết gì sao?

Hành động như thể sẽ trả lời mọi thứ nhưng kiên quyết giữ bí mật.

Đùa tôi à?

Bản năng, hay trực giác đang mách bảo tôi.

Người này không đúng.

Dù tôi có hỏi gì cô bé cũng sẽ không trả lời.

Chỉ còn cách tự tìm hiểu hoặc tìm người khác hỏi.

Tôi dứt khoát chọn tự mình điều tra.

Tôi không có nhiều thời gian, nếu may mắn thì có thể gặp được một người như cô bé này thôi.

Tốt nhất là không nên hỏi lung tung để tránh bị nghi ngờ.

...Ngay khi tôi nghĩ như vậy, một cậu bé từ xa gọi về hướng này.

"Siia!

Em đang làm gì vậy!

Chúng ta đi thôi!"

"Paul!

Em xin lỗi nhưng em phải đi rồi."

"Vậy sao?

Em không cần phải xin lỗi đâu.

Cứ đi đi."

Dù tôi không cố ý liếc sang... nhưng ánh mắt của đứa bé tên Paul kia khá là khắc nghiệt.

Không giống như cô gái, đôi mắt của cậu bé đó đầy cảnh giác.

Nhìn bề ngoài cậu bé đó chắc tầm khoảng 16 hoặc 17 tuổi, vì thế sao?

Lớn hơn nên nhận thức đầy đủ hơn cô bé kia.

Tôi cố tỏ ra vô hại nhất có thể để tránh đứa trẻ đó thấy đáng ngờ và báo cho lính gác, ngay lúc này một giọng nói quen thuộc lại vang lên.

"Anh trông có vẻ mệt mỏi.

Nếu anh được đưa vào nơi khá xa thì nên ở quanh đó thôi.

Đi tới đi lui vất vả lắm phải không?"

"Được, cảm ơn em."

"Hẹn gặp lại anh!"

Đứa trẻ dần khuất bóng.

Tôi mơ hồ nghe thấy người kia nói "Anh đã bảo em đừng nói chuyện với người lạ mà.".

Tôi nhìn theo họ, nhưng rồi lại nhanh chóng quay đi khi cậu ta liếc lại.

Tôi nhẹ nhàng chạm tay lên mặt trong lúc đi tìm lối ra.

'Mình trông tệ đến thế nào...?'

Ừ, cũng đúng thôi vì tôi đã đến đây mà không được nghỉ ngơi chút nào giữa lúc đang xử lí văn kiện.

Khốn nạn thật đấy.

Sau khi đi ra cửa tôi quay người đi đến những khu vực vắng vẻ xung quanh tòa nhà.

Tất nhiên là không quên đem theo đồ ăn.

Nếu họ thực sự tẩy não thì sẽ thường làm bằng cách trộn thuốc vào đồ ăn, vậy nên tôi mang theo để kiểm tra.

'...Không có gì bất thường.'

Chỉ là bánh mì và nước bình thường.

Kết quả bất ngờ làm tôi đứng hình.

Vậy...

Làm thế nào chúng thu thập tín đồ nhanh chóng như vậy chứ?

Có điều gì mà mình không biết sao?

Hay họ thực sự lôi kéo người bằng mấy lời thuyết phục dở tệ đó?

Bánh mì và nước bình thường làm mồi nhử?

'...'

Tôi cảm thấy hơi chóng mặt.

Như kiểu bị cái gì đó đánh vậy.

Cảm nhận được cổ họng có chút khô, tôi lấy chai nước vừa kiểm tra lên định uống nó.

Nhưng trước khi kịp uống,

"Anh là ai?"

"Phụt!

Khụ khụ...!"

Một giọng nói lạnh lùng vang lên.

Chết tiệt, nhưng mà nhờ ơn của người đó tôi đã không uống nhầm nước.

Tôi cúi đầu ho hết ra và nhìn mặt đất đã ẩm ướt do dính nước.

Vì đã ngấm vào đất nên tôi không thể xác định màu, nhưng chắc chắn đó không phải máu.

Tôi không cảm thấy vị tanh hay mặn gì trong miệng.

May mắn thật, có vẻ chỉ có nước bị nhổ ra...

'...Không may chút nào!'

Bị phát hiện rồi?

Bị phát hiện rồi sao?

Bị bắt ở đây thực sự rất khó để thoát.

Nó không chỉ khó khăn mà còn nguy hiểm.

Tôi bịt miệng lại tập trung lắm nghe tiếng bước chân phía sau.

'3...2...1...Bây giờ!'

Vì tình thế cấp bách, tôi nhanh chóng đưa ra quyết định và hành động ngay tức khắc.

Tôi lao người về phía trước không quay đầu lại.

"A...!"

May thay, người đó không có ý định đuổi theo, giọng nói mang theo sự mệt mỏi cứ nhỏ dần.

Tôi chạy thục mạng về phía trước không ngừng đề phòng họ đuổi theo đồng thời lướt qua từng cửa sổ của những phòng trống sau đó đẩy một cái ra nhảy vào.

***

Bóng người vô danh biến mất.

Liner bất lực nhìn theo người đó.

Cô có thể đuổi theo nếu muốn, nhưng cô không làm vậy.

Nếu gây náo loạn vì chuyện không đâu, cô có thể đẩy mình và ngài Bá tước vào nguy hiểm.

'Nhưng dáng người kia nhìn quen quen...'

Ngay cả tiếng ho cũng quen thuộc.

Mình đã từng gặp rồi sao?

Đây là lần đầu tiên cô đến đây và cũng không có quen biết người vô gia cư nào...

Hả?

Người vô gia cư?

Hình như, ngài Bá tước đã cải trang làm người nghèo để trà trộn.

....

Ôi Chúa Ơi.

Mặt Liner trắng bệch.

'Sao ngài lại ở đây!!'

Người đáng lẽ ra nên ở bên trong sao lại xuất hiện ngoài này!

Nhưng mừng là ngài ấy vẫn ổn!

Không không!

Bây giờ không phải lúc nghĩ đến điều đó!!

'...Mình có nên đuổi theo ngài ấy không?'

Cô nheo mắt lại đo khoảng cách sau đó quét qua con đường một lần rồi dừng mắt ở một nơi.

Mặt đất có dấu ẩm ướt rõ ràng.

Do tính chất của đất nên dù đổ màu gì xuống nó cũng vẫn là màu đen, không thể xác định được màu sắc nhưng vẫn có thể phán đoán dựa vào tình trạng xung quanh.

'Có vẻ như chất lỏng đã bị ngấm vào cách đây không lâu, vậy có nghĩa là nó có liên quan đến ngài Bá tước.

Ngài ấy còn ho lúc nãy...'

Thông thường cô sẽ ngửi thử nó, nhưng đây lại là khu ổ chuột.

Không chỉ có mùi nước thải nồng nặc khắp nơi mà ngay cả dưới đất cũng có, Liner ngay lập tức loại bỏ ý định đó ra khỏi đầu.

Mình sẽ không bao giờ ngửi nó...

Là một kỵ sĩ xuất thân quý tộc, không lí nào cô lại chạm vào thứ đất chưa xác định và ngửi nó nếu không có mệnh lệnh của chủ nhân.

Đó là lí do tại sao Liner, người đặt ra mọi giả thuyết có thể dựa trên tình hình xung quanh, nhíu mày.

Không thể nào...

"Máu?"

- Nine -
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 56: Giáo Hội Cứu Rỗi (6)


Đó là máu.

Khi Bá tước ho cô chắc chắn đã nhìn thấy một ít chất lỏng rơi xuống.

Khả năng duy nhất ngoài máu là bị nôn hoặc nước bọt, nói là nôn mửa không hợp lí, không có màu và chất gì còn sót lại để chứng minh, và nếu là nước bọt thì không thể nhiều như vậy.

Kết luận lại là...

'Có phải 'Lời nguyền của Quỷ Vương' không?

Hay ngài ấy đã bại lộ thân phận nên bị tấn công?'

Bên trong không hỗn loạn lắm để kết luận được là bị phát hiện.

Ngài ấy đã cố gắng giải quyết tất cả mọi việc lặng lẽ nhất có thể để tránh dân chúng hoang mang sao?

Lời nguyền của Quỷ Vương và bị bại lộ.

Cái trước không tốt, nhưng cái sau còn tệ hơn.

Và trường hợp xấu nhất là cả hai chuyện xảy ra đồng thời.

Liner không chút do dự chọn luôn giả thuyết tồi tệ nhất.

'Khi bảo vệ Chỉ huy, luôn phải giả định trường hợp tồi tệ nhất.'

Vậy, Ngài Bá tước đã bí mật thâm nhập vào và bị phát hiện thân phận.

Ngài ấy đã trốn thoát được nhưng bị thương, đúng lúc đó Lời nguyền lại phát tác.

Sau đó anh ấy đã nhầm mình với kẻ truy đuổi và phải tiếp tục chạy không có thời gian để thở.

'Ngài ấy đã quay lại vào trong?'

Trông không giống như chúng thu được nhiều chứng cứ xác đáng để truy đuổi.

'Ôi trời, ngài ấy vẫn không bỏ cuộc cho đến khi đạt được mục đích.

Không hổ là ngài Bá tước...'

Cô vội vàng kìm lại dòng cảm xúc chuẩn bị dâng trào.

Một hiệp sĩ không thể mất bình tĩnh.

Điều quan trọng giờ là nên giải quyết chuyện này thế nào.

Cô nên xông vào tìm Bá tước đang ở trong tình thế cấp bách không?

Hay nên đợi ở ngoài?

'Nếu đi vào mình có thể bị nhầm.'

Thế thì tình hình sẽ càng phức tạp hơn.

Nhưng nhỡ đâu ngài Bá tước đang gặp nguy hiểm thì sao?

Nhỡ ngài ấy đang cần trợ giúp thì sao?

'...Chết tiệt.'

Liner thở dài ôm đầu.

Cô rất tệ trong việc đưa ra quyết định trong những lúc như thế này.

Đó là lí do vì sao cô thích làm kỵ sĩ, chỉ cần nghe theo lệnh chứ không phải đưa ra lựa chọn.

Cô chưa từng nghĩ mình sẽ gặp phải tình huống này.

Đứng trước ngã ba lựa chọn, Liner còn đang lưỡng lự chưa đưa ra được quyết định thì bên tai đã vang lên giọng nói xa lạ.

Nếu đi bộ một chút từ đây và quay người thì sẽ thấy lối vào Nhà thờ Cứu Rỗi.

"Gọi đội trưởng đội cảnh vệ đến đây."

"Vâng?

Sao đột nhiên..."

"Đột ngột ư?"

"..."

Cô chắc chắn đã nghe giọng nói này ở đâu rồi, nhưng không quen lắm.

Có phải người mình đang nghĩ đến không?

Không.

Đó chắc chắn là giọng của người phụ nữ đã mỉm cười rạng rỡ rồi đuổi cô đi ở lối vào.

Chỉ là khí chất khác hẳn lúc trước, suýt nữa cô không nhận ra luôn.

Giọng điệu lạnh lẽo đến cùng cực.

Khi người đối diện dường như vì xấu hổ mà im lặng, giọng nói đó lại lạnh lùng vang lên.

"Có kẻ xâm nhập.

Đến tận bây giờ mà ngươi vẫn chưa biết sao."

"...!"

"Nếu đối phương không phải là Anh Hùng thì giờ này đầu ngươi đã không còn trên cổ nữa đâu.

Ngươi đáng lẽ nên bị thay thế vì quá bất tài.

Hãy tự cảm thấy may mắn đi."

Anh hùng!

Liner sửng sốt.

Điều cô phỏng đoán đã đúng.

Thân phận thực sự của ngài Bá tước bị phát hiện rồi.

Những lời tiếp theo càng đáng kinh ngạc hơn.

"Hiện tại ta có thể một mình xử lí hắn, bí mật gọi đội trưởng đến đi, đừng làm ầm lên.

Ta cần phải tăng cường an ninh xung quanh đây."

Cô ta tự mình xử lí!

Nghĩa là ngài Bá tước..!

Không cần phải suy nghĩ hay do dự gì thêm nữa.

Liner quay người chạy về nơi Deon vừa rời đi.

'Ngài Bá tước!'

Cô không hề tính đến việc người phụ nữ đó nói 'Anh Hùng' thay vì 'Deon Hart', và không chỉ có một 'Anh Hùng' ở đây.

Loảng xoảng!

Bởi vì Deon biến mất quá nhanh, người kỵ sĩ không biết anh ấy đi đường nào đã chọn bừa một cửa sổ nào đó nhảy vào.

Và thảm hoạ đã ập tới Nhà thờ của Giáo Hội Cứu Rỗi.

***

Lẽ hiển nhiên là Nhà thờ Cứu Rỗi có phòng cầu nguyện.

Đó là nơi được bố trí lính canh nghiêm ngặt để không ai có thể ra vào mà không có sự cho phép ngoại trừ một số thời điểm nhất định.

Tất nhiên chỉ những người bình thường mới bị cấm vào, nhưng Cruel là một ngoại lệ.

Bịch.

Một âm thanh nhỏ nhưng rõ ràng vang vọng khắp không gian tĩnh lặng không bóng người.

Một người đàn ông với mái tóc màu đen, Cruel, nhảy xuống từ trần nhà rồi thuần thục nhìn xung quanh.

Nơi này giống hệt bản thiết kế.

Đã đến đúng vị trí rồi.

Cruel lặng lẽ cụp mắt nhìn xuống tờ giấy trên tay.

Xin lỗi, Deon.

Nhưng trò chơi này ngay từ đầu đã không công bằng rồi.

Anh nắm giữ bản thiết kế, còn cậu ta thì không.

[Đây là bản thiết kế toà nhà.

Cố gắng hoàn thành nhiệm vụ một cách an toàn nhất có thể nhé.

Ngài làm được mà, phải không?]

[...]

An toàn nhất có thể.

Anh không thể hiểu được lời đó nghĩ là gì.

Cruel chỉ im lặng cúi đầu.

Nhưng.

Liệu Deon có chấp nhận kết cục đã định sẵn của trò chơi một chiều này không?

Nó có thể tức giận.

Nó có thể nghi ngờ và cố gắng tranh cãi với anh trước mặt Công tước.

Nếu như vậy...

'...'

Cruel mím môi sải bước về phía trước trong lúc nhớ lại vài chuyện.

Anh tiến gần đến cửa sổ và không chút do dự với tay đến ổ khoá.

Bàn tay do dự một lúc, dừng lại trên ổ khoá rồi khéo léo tháo nó xuống.

"Anh đang làm gì vậy?"

"..."

Trong phút chốc, mọi hành động đều ngừng lại.

Bàn tay cầm ổ khoá buông ra.

Saerin nhìn ổ khoá đã được tháo hoàn toàn rồi chuyển mắt lên lưng của Cruel sau đó nói.

Cơ thể anh vốn đang căng cứng vì tưởng có người phát hiện, chưa kịp thả lỏng thì giọng nói lạnh lùng đó lại vang lên.

"Không, anh không cần phải trả lời.

Không cần nói cũng đoán ra được.

Anh vào từ cửa sổ sao?

Tất cả cửa sổ trong toà nhà này đáng lẽ ra phải được khoá hết rồi, làm sao anh vào được...

Hiểu rồi."

Cô sắc bén nhìn anh ta.

Nếu không phải họ cùng phục vụ một người cô đã gọi lính gác đến bắt người từ lâu rồi chứ không phải đứng đây bình tĩnh nói chuyện thế này.

"Tôi biết mục đích của anh.

Điều mà anh nhắm tới và nó nằm ở đâu."

"..."

"Tất nhiên tôi cũng không có ý định giúp đỡ."

Saerin rất thông minh.

Cô đã nhận ra ý định của chủ nhân ngay khi hiểu được toàn bộ sự việc.

Ngài ấy có thể giúp Cruel giải quyết chuyện này dễ dàng nếu ra lệnh cho cô tiếp sức, nhưng người đó lại không làm vậy.

Điều đó có nghĩa là anh ta đang bị kiểm tra.

Cô không có ý định sẽ ra tay tương trợ, bởi vì thật không may, cô lại rất đề phòng Cruel.

"Đây là bài kiểm tra của ngài Công tước với anh.

Nên tôi sẽ tuân theo ý muốn của ngài không nhúng tay vào.

Những thông tin cần biết chắc anh đã được nghe rồi."

"..."

"Tôi đã ân cần nhất có thể khi không gọi binh lính đến ngay rồi, vì vậy hãy giải quyết nhanh lẹ rồi rời đi đi, đừng gây ầm ĩ không đáng có.

Ồ và đừng quên khoá cửa sổ lại.

Tôi cần phải đi gặp đội trưởng đội cảnh vệ."

Nghe nói Deon Hart cũng nhận được nhiệm vụ tương tự.

Nếu ngay cả Anh Hùng thiên về sức mạnh là Cruel còn thuận lợi lẻn vào được thì một người nhanh nhẹn và tinh ranh như Deon không lí nào lại không thể, hắn còn khó bắt hơn.

Đó là điều hiển nhiên khi đối phương cũng là Anh hùng, nhưng Saerin không có ý định giương mắt nhìn mọi chuyện, cô bước nhanh ra ngoài.

Trong phòng cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại, Cruel liếc nhìn cánh cửa mà cô gái kia vừa rời đi sau đó quay lưng lại, anh thậm chí còn không nhìn đến ổ khoá cửa vẫn đang mở kia.

Anh nhảy lên bục, cẩn thận kiểm tra sàn nhà rồi vén tấm màn tím trước mặt ra.

Một bức tường trắng tinh.

'...Trong bản thiết kế, phòng cầu nguyện này là nơi đáng ngờ nhất.'

Có gì đó sai sai.

Công tước có đưa cho anh bản thiết kế của nơi này, nhưng nó không hoàn chỉnh.

Đó là một bản thiết kế thiếu sót, không thể hiện bất cứ chỗ nào trống rỗng giống như không gian bí mật.

Những thông tin của Công tước chỉ là bề nổi, và không có trợ giúp gì thêm.

Vậy nên nó mới gọi là 'kiểm tra'.

Dù thế nào đi nữa, nếu ở đây vẫn không tìm thấy gì thì anh sẽ phải quay về điểm xuất phát bắt đầu điều tra lại từ đầu.

Cruel suy tính trong lòng, anh buông tấm màn ra và quay người.

-Két.

Có tiếng cửa sổ mở.

Anh nhanh chóng nhận ra và trốn trong tấm rèm, ngay sau đó một bóng người bước vào.

***

Tôi đã vào trúng một căn phòng trông có vẻ linh thiêng.

Không, nơi này có nên gọi là phòng không?

Những chiếc ghế gỗ dài được xếp thành hàng.

Phía trước có một cái bục lớn, sàn nhà lát đá cẩm thạch và bức tường trắng sạch sẽ trông đắt tiền, không thể tưởng tượng nổi nơi này lại nằm trong khu ổ chuột.

Lại thêm tấm rèm treo màu tím hài hoà với cảnh tượng trang nghiêm trong phòng càng làm tăng sự thiêng liêng và huyền bí nơi đây.

'Trông giống như một phòng cầu nguyện...'

Căn phòng lớn hơn so với tưởng tượng.

Tôi chậm rãi nhìn xung quanh rồi bước đến chỗ bục diễn thuyết trông bắt mắt nhất.

Ngay lúc chuẩn bị dùng tay trèo lên cái bục cao ngang ngực thì tôi lại phát hiện ra cầu thang ở bên cạnh.

Tôi yên lặng đi tới đó.

Cơ thể mình rất quý giá.

'Không đặc biệt như mình nghĩ nhỉ.'

Tôi nhanh chóng mất hứng thú tìm hiểu, thay vào đó tấm rèm treo kì lạ kia lại thu hút sự chú ý của tôi.

Rèm treo ở cửa sổ thì đúng rồi, nhưng nó còn treo trên bức tường phía sau bục lớn nữa, có hơi ngạc nhiên đấy.

Tất nhiên là nếu chỉ mỗi tường trắng đơn điệu thôi thì sẽ không còn vẻ huyền bí như hiện tại nữa, nhưng đây có còn là khu ổ chuột không vậy?

Học theo giới quý tộc đặt rèm treo trên những bức tường để trang trí, nơi này không thích hợp để làm vậy.

'Hay thực sự đằng sau có che giấu cửa sổ?'

Tạm thời thì nhìn qua rèm chỉ thấy mỗi bức tường.

Tôi nhẹ nhàng nắm lấy tấm rèm chuẩn bị kéo nó.

Thật không may, tôi đã không thể kiểm tra được nốt tấm rèm.

Vì có rất nhiều tiếng bước chân ngoài cửa.

Không, hả, nên làm gì đây?

Trốn ở đâu được?

Bản năng ở nhà lại réo lên rồi.

Tôi nhanh chóng thả tấm rèm ra đi xuống bục sau đó nấp vào sau tấm rèm của cái cửa sổ mình vừa vào.

(Bản năng như lúc nửa đêm trùm chăn lén đọc truyện thì nghe tiếng bước chân ngoài cửa ấy)

3 giây sau, tôi nhận ra hành động của mình ngu ngốc thế nào.

'...Mình đã làm gì thế này?'

Tôi thực sự muốn đập đầu vào tường luôn cho rồi, nhưng cánh cửa lại đột nhiên mở ra khiến tôi không dám thở mạnh và động đậy.

Thông qua khe rèm cửa có thể thấy khoảng 20 người tiến vào.

Trong số đó còn có những khuôn mặt quen thuộc.

Đó là cô bé tên Siia đã bắt chuyện với tôi và cậu bé Paul cứ lườm tôi.

Vậy đây đúng là phòng cầu nguyện?

"Chúng ta cùng cầu nguyện cho Sự Cứu Rỗi nào."

Từng người ngồi xuống ghế gỗ, rồi người đàn ông ăn mặc giống linh mục đã đưa họ đến đây bước lên bục và lấy ra một cuốn sách.

'Cái gì, có cả Kinh Thánh cơ à?

Trông chuyên nghiệp thật đấy.'

Người đàn ông bắt đầu đọc to cuốn sách.

Nội dung bên trong giống với các loại Kinh Thánh khác, chú trọng vào thuyết phục người khác, nhàm chán vượt ngoài tưởng tượng của tôi.

'...Và nó dài nữa.'

Chẳng lẽ bất cứ quyển Kinh Thánh nào đều thế sao?

Những người đang nhắm mắt cầu nguyện kia, có lẽ nào họ đang ngủ chứ không phải cầu nguyện không?

...Người đằng kia đang gục đầu xuống hả?

Là thật sao?

Tôi đã liên tục ngáp ngắn ngáp dài không biết bao nhiêu lần, khi chân tôi bắt đầu tê đến không chịu nổi nữa thì vị linh mục kia cuối cùng cũng nói xong.

Người đó gập cuốn sách lại và mỉm cười.

"Hôm nay có tín đồ mới đúng không nhỉ?

Hầu hết mọi người đều đã biết, nhưng tôi sẽ giải thích ngắn gọn lại cho những người mới đến."

"...?"

"Bắt đầu từ hôm nay, mọi người sẽ không đơn giản chỉ cầu nguyện thế này, mà tôi sẽ giảng cho các vị nhiều hơn về 'Sự Cứu Rỗi chân chính'."

Cứu Rỗi ư?

Cứu Rỗi là Cứu Rỗi thôi còn muốn giải thích chi tiết thế nào nữa?

Trực giác mách bảo đây là phần quan trọng, tôi nghiêm túc thẳng lưng lắng nghe.

Bài diễn thuyết của tên này còn dài hơn tôi nghĩ, cứ tưởng nó sẽ ngắn gọn thôi chứ.

Có thể tóm tắt gọn lại được mà!

Sau tất cả thì ông ta chỉ muốn nhấn mạnh vào 'Sự Cứu Rỗi chân chính' chứ gì.

Ngay cả những lời đá kháy của Remember cũng không dài dòng như thế này!

"Các bạn sẽ được nghe giải thích riêng trong căn phòng mà chỉ những tín đồ thực sự mới có thể bước vào."

Ồ, lời vừa rồi không phải của linh mục.

Đó là lời của người phụ nữ vừa mở cửa bước vào, đúng lúc như đã có chủ ý từ trước.

Tôi ngạc nhiên nhìn gương mặt quen thuộc kia.

'...Kia không phải người phụ nữ lúc trước sao?'

Người phụ nữ đã cởi mũ trùm đầu của anh.

Mặc dù cô ta đột nhiên xông vào thế nhưng không ai, kể cả vị linh mục kia ngăn cản hoặc nói gì, có vẻ như cô ấy có vị trí cao hơn tôi tưởng.

Khi cô ta rảo bước lên bục, vị linh mục tự giác lùi lại phía sau.

Ngay lập tức đổi chỗ cho nhau.

Người phụ nữ đó đặt tay lên bức tường đằng sau tấm rèm tím trên bục.

Đó là một hành động tự nhiên đến nỗi không ai chú ý đến nó, nhưng những gì xảy ra tiếp theo không hề bình thường chút nào.

'Hử, hả?

Đợi đã, cái quái gì kia?'

- Nine -

======

HAPPY BIRTHDAY DEON HART MY BABYY (24/11)!!!
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 57: Giáo Hội Cứu Rỗi (7)


Tôi không thể tin được những gì mình vừa nhìn thấy.

Điều như vậy diễn ra là bình thường sao?

Bức tường dần mềm nhão ra.

Mình không nhìn nhầm.

Một nửa bàn tay của người phụ nữ đó lún vào trong bức tường đang chuyển động, như thể chìm vào trong nước.

'Mình cuối cùng cũng điên rồi sao?'

Không phải chỉ mình tôi phản ứng như vậy.

Những tín đồ mới đến cũng đều trợn to mắt trước cảnh tượng này.

Gạt sự kinh ngạc sang một bên, tôi tập trung chú ý đến các vấn đề khác.

'Làm sao có thể?

Pháp Thuật...

Là phù thuỷ?

Pháp Thuật có thể làm ra thứ đó sao?'

Tức thật mà, tôi không biết gì về Pháp Thuật cả.

Trước sự ngỡ ngàng của những tín đồ mới, cô gái đó vẫn tiếp tục việc mình đang làm, không để cho họ thời gian bình tĩnh lại.

"Hãy đi theo tôi."

Người phụ nữ biến mất vào trong bức tường.

Những tín đồ đã có kinh nghiệm ngay lập tức tiến vào theo, những người mới do dự một lúc rồi cũng chạm vào cổng.

Khi tất cả mọi người trong phòng đã vào hết, bức tường lại trở lại bình thường như thể chuyện vừa nãy chưa từng xảy ra.

Ngay cả người duy nhất không bước vào là vị linh mục cũng thản nhiên rời đi như không còn gì để làm.

Chờ khi căn phòng im ắng trở lại, tôi lập tức chạy đến chỗ tấm rèm, đứng trước bức tường người phụ nữ kia vừa chạm vào.

'Cô ta đã làm gì?'

Rõ ràng cô ấy đã chạm vào tường và lẩm bẩm gì đó.

Chỉ dựa vào đó thì cũng không thể suy ra điều gì, tôi đành sờ soạng xung quanh bức tường.

Sau vài lần mò mẫm, đầu ngón tay tôi bỗng mơ hồ chạm phải gì đó.

Nó được nguỵ trang tốt đến nỗi khó có thể phát hiện bằng mắt thường, và chỉ có sờ vào mới ngờ ngợ cảm thấy được.

'Đá quý?'

Sự thắc mắc của tôi không kéo dài lâu.

Điều này càng khẳng định đây là Pháp Thuật.

Làm gì có thứ nào khác ngoài Pháp Thuật có thể tạo ra sức mạnh tương tự như Ma Thuật chứ?

Tôi đã được chứng kiến phương pháp mà con người tìm ra để đối phó với Ma Thuật của Quỷ tộc.

'Ai có thể thi triển loại Pháp Thuật cấp bậc này...'

Một tiếng cười trống rỗng vang lên.

Chuyện này càng làm tôi lo lắng hơn rồi đấy, từ bỏ bây giờ có muộn không?

Tôi đã biết trước đây không phải một nhóm Dị Giáo thông thường, nhưng không ngờ được chuyện này còn dính dáng tới phù thuỷ.

Một người bình thường, trong cả cuộc đời có khi chỉ gặp được phù thuỷ không quá 10 lần.

Việc tìm kiếm và thuê một phù thuỷ là rất khó khăn, phù thuỷ xuất hiện ngay lúc này tại đây có hợp lí không chứ?

Tôi thực sự muốn chạy về Hoàng Cung tóm lấy Hoàng Đế rồi hét lên rằng tôi không thể làm được, nhưng...

'Tên Cruel chết tiệt đó...'

Không chỉ có mỗi chuyện Hoàng Đế sẽ không chấp nhận dễ dàng thôi đâu, còn có vấn đề lớn hơn là Cruel.

Ngay cả khi phải chết, tôi cũng sẽ không trơ mắt nhìn hắn giành được điều ước đâu.

Tôi thà làm gây náo loạn ở đây luôn còn hơn.

(눈에 흙이 들어가도 : Dirt goes into the eyes -> chết)

'...

Có nên làm vậy không nhỉ?

Chắc sẽ ổn thôi nếu cả hai bên đều bị tổn hại nặng nề.'

Nếu mất đi nền móng ban đầu, Giáo Hội Cứu Rỗi sẽ lại mọc lên ở nơi khác, nhưng chỉ cần trụ sở chính bị phá huỷ thì Hoàng Đế sẽ không thể nói gì với tôi cả.

Khi đang tập trung suy nghĩ mình nên làm gì trong trò chơi này, tôi bỗng cảm thấy không khí có chút dao động.

'Nếu muốn gây náo loạn... thì nên phá huỷ cái này đầu tiên.'

Viên ngọc trước mặt này chắc chắn là vật trung gian để tạo Pháp Thuật.

Thứ này mà bị vỡ thì Pháp Thuật cũng sẽ bị vô hiệu hoá.

...Mình có nên đập nó không?

Trong lúc tôi nhìn ngắm viên ngọc và đắm chìm trong suy nghĩ riêng, một bàn tay bất ngờ thò ra từ tấm rèm bên cạnh và nắm lấy cánh tay của tôi.

Tôi ngạc nhiên giật lại, nhưng bàn tay đó vẫn mạnh mẽ kéo tôi.

Tất cả xảy ra chỉ trong tích tắc.

Nỗi đau bất chợt kéo đến làm tôi không kìm được há to miệng, cánh tay bị kéo đi là bên bị mũi tên bắn trúng.

'Hả?!'

'Ưm-'

Bàn tay đó ngay lập tức bịt miệng tôi lại trước khi tôi kịp rên lên.

Khi tôi bối rối nhìn lên, một đôi mắt màu xanh lục cũng điềm tĩnh nhìn xuống.

Trong tức khắc, cảm giác ghê tởm trào dâng trong lòng tôi, tôi mạnh mẽ giãy ra.

Rầm!

Tôi không còn lựa chọn nào khác đành phải dừng lại bởi có một người đàn ông trong trang phục linh mục đột ngột mở toang cửa bước vào.

Đó không phải gã linh mục lúc nãy.

Tên linh mục lạ mặt chạy về hướng chúng tôi với vẻ mặt khẩn trương sau đó ấn xuống viên ngọc mà tôi vừa xem xét và vặn nó.

"Nhanh lên chứ...!!"

...Sao trông hắn gấp gáp thế?

Nhưng mà bên ngoài có hơi ồn thì phải?

Có tiếng hét từ xa, hình như là 'Thả chủ nhân của ta ra!'.

Nghĩ lại thì, ngài Liner đang ở đâu làm gì vậy nhỉ?

Vài giây trôi qua, tôi bỗng nghe thấy có tiếng gì đó phát ra từ viên ngọc, rồi từ đó, một giọng nói rõ ràng vang lên.

"Chuyện gì?"

"Có kẻ đột nhập ạ!"

"...Tôi hiểu rồi.

Có bao nhiêu người?"

"Chỉ có một ạ!"

"...Một người?"

"Vâng, hắn đang xới tung cả nhà thờ để tìm 'Chủ nhân' hắn!"

Đùng!!

Đúng lúc đó một tiếng động lớn vang lên.

Một người phụ nữ xuất hiện, cô ấy gây sự chú ý bằng cách đá mạnh vào cánh cửa vốn đã mở.

Ngay khi tên linh mục bối rối quay đầu lại, cô ấy giả vờ bình tĩnh nói.

Trên tay cô ta cầm một thanh kiếm, có vẻ như nó là của một binh lính ở đây.

"Chủ nhân của ta đâu?"

"..."

"..."

Không ai có thể nói gì vì tình huống hết sức ngớ ngẩn và bối rối này, thậm chí ngay cả giọng nói bên trong viên ngọc cũng không thốt nên lời.

Tôi tranh thủ ngay lúc này nghía qua khuôn mặt của kẻ xâm nhập rồi lặng lẽ cụp mắt xuống.

Mặc dù cảm nhận được ánh nhìn chằm chằm từ phía trên, nhưng tôi cố gắng phớt lờ nó.

Không biết vì sao người đó lại ở đâu, nhưng tóm lại tôi không biết.

Tôi cũng không quen người đó.

Không liên quan gì tới tôi cả.

'...Khốn thật.'

Sao cô ấy lại ở ngoài đó...?

***

Uỳnh!!

"Cái gì thế!"

Nhận thấy có kẻ xâm nhập đã gây động tĩnh lớn, lực lượng lính gác trong nhà thờ nhanh chóng chạy tới.

Chưa kịp rũ bỏ những mảnh vụn thủy tinh trên người, Liner lợi dụng lúc binh lính còn đang choáng váng, cô nhanh chóng đánh vào gáy một tên đang đứng gần đó khiến hắn ta bất tỉnh rồi cướp lấy thanh kiếm.

Có chút bất tiện vì đây không phải kiếm của cô, nhưng cũng không phải vấn đề quá lớn.

Bây giờ mình cần tìm vị trí của ngài Bá tước...

Liner chỉnh lại thanh kiếm rồi nhìn xung quanh.

Như thể cảm nhận được sức mạnh của cô, những người bắt gặp ánh mắt đó đều giật mình lùi lại.

"...Chủ nhân của ta đâu?"

Cô chỉ là kỵ sĩ dưới quyền chứ chưa tuyên thệ trung thành nên lẽ ra phải gọi là ngài Bá tước chứ không phải Chủ nhân, nhưng... danh tính của Bá tước không được phép tiết lộ ở đây.

'Tôi xin lỗi thưa ngài Bá tước.

Tôi chắc chắn sẽ mọi trách nhiệm.'

Thầm xin lỗi trong lòng, cô tiến lên một bước.

Thật hài hước khi chúng cũng đồng thời lùi lại một bước, nhưng bây giờ không phải lúc để ý chuyện đó.

Nhỡ trong lúc cô lãng phí thời gian ở đây bên phía ngài Bá tước xảy ra chuyện thì sao!

"Không ai biết sao?"

"..."

"Hiểu rồi.

Vậy..."

"C-Chủ nhân của cô là ai?!"

Nếu như không ai biết thì cô sẽ bỏ qua và hỏi người khác, nhưng một tiếng kêu thảm thiết lại bất ngờ vang lên.

Liner do dự xoay người nhìn tên vừa nói câu đó.

...

Đúng rồi...

Mình nên nói thế nào đây?

Bá tước Deon Hart?

Anh hùng?

Dù nói thế nào đi nữa thì vẫn sẽ bại lộ danh tính của ngài ấy, cô không thể nói ra được.

Sau khi bối rối một hồi, cuối cùng cô chỉ nói.

"...Ngài ấy là chủ nhân của ta."

Cô không còn lựa chọn nào khác ngoài câu trả lời ngu ngốc này.

Khoảnh khắc những tên lính ngơ ngác đứng đó như không tin vào những gì bản thân nghe thấy, cô ngay lập tức vòng qua chạy về phía cửa.

Những tên này may mắn đấy.

Nếu không phải ta cần người lan truyền về vụ ầm ĩ này thì bây giờ chúng đã nằm đo ván dưới đất rồi.

'Mình sẽ giải quyết theo cách của mình...'

Không nằm ngoài dự tính, cô không hề hợp với việc lên kế hoạch và những thủ đoạn chút nào.

Vậy nên cô không biết nên làm thế nào để tìm kiếm và giải cứu ngài Bá tước hiệu quả nhất.

Do đó cô chọn cách 'gây náo loạn'.

Nếu có một hiệp sĩ điên lên đi tìm 'Chủ nhân' của mình, chắc chắn sẽ có một hai người giật mình.

Họ sẽ hành động, báo cáo với ai đó hoặc tự mình đi giải quyết, sau đó cô chỉ cần đi theo chúng là được.

"Thả Chủ nhân của ta ra!"

"Aaa, Chủ nhân của cô là ai chứ!!"

"Có vẻ như ngươi không biết rồi."

"A thực sự!!"

Liner không chút do dự vung kiếm bắt đầu tiến sau vào bên trong Nhà Thờ Cứu Rỗi.

Cô không giết họ.

Không cần thiết phải khiến cho tình hình trở nên nghiêm trọng hơn nữa, và đó cũng không phải mệnh lệnh của ngài Bá tước.

Vì lí do nào đó mà trên hành lang không có bóng dáng thường dân nào, nên cô càng thoải mái phá hoại hơn, một lúc sau, cô bắt gặp một vị linh mục khả nghi.

Trông thấy cảnh tượng hỗn loạn phía này, hắn ta run rẩy sợ hãi rồi chạy đến nơi nào đó.

'Là hắn!'

Nếu đi theo hắn cô có thể tìm ra tung tích của ngài Bá tước.

Cô giả vờ không chú ý đến hành đông của gã ta, sau khi ngụy trang bằng cách đi đi lại lại trong nhà thờ rồi vờ như vô tình đi cùng đường với hắn.

Không cần nói cũng biết, trong quá trình đó có rất nhiều người nằm rải rác trên đường đi của cô.

Tên chạy trước mở cánh cửa cuối hành lang và bước vào.

Trước khi theo hắn ta tiến vào, cô chợt nảy ra suy đoán.

'Đây có khả năng là một cái bẫy, nếu vậy...'

─Mạnh mẽ tiến vào và trấn áp hắn.

Có vẻ như cô đã bị ảnh hưởng bởi những tên Kỵ Sĩ Sát Nhân kia rồi, nhưng cô không còn cách nào khác cả.

Dù sao cũng không thể không vào đúng không?

Cô không biết sẽ có bao nhiều người mai phục trong này.

Vậy nên chỉ còn một cách.

Liner cười khúc khích khi nhớ lại những tên kỵ sĩ dưới trướng mình.

'Rốt cuộc thì mình vẫn là thủ lĩnh của lũ chó điên đó mà.'

Cô cũng sẽ trở thành một con chó điên chạy loạn khắp nơi.

Đùng!!

Cô đá tung cánh cửa vẫn đang mở và xông vào trong.

Trước tiên cần phải tìm tên linh mục cô đã đuổi theo và dọa hắn bằng kiếm, sau đó là xác định có bao nhiêu người tất cả quanh đây.

Liner sửng sốt trong giây lát vì chỉ có mỗi gã linh mục trước mặt, cô cố gắng tỏ ra bình tĩnh, che giấu mọi cảm xúc của mình và thấp giọng hỏi.

"Chủ nhân của ta đâu?"

***

- Chủ nhân của ta đâu?

"..."

Saerin lặng lẽ thở dài khi nghe thấy giọng nói phát ra từ phía bên kia viên ngọc.

Bọn họ nói sẽ thắt chặt an ninh, nhưng cô chưa từng nghĩ họ lại kém cỏi đến mức này.

Không, cô đã nhận ra ngay khi biết Cruel Hart đột nhập vào mà không ai biết gì.

Thật buồn cười, cả hai chúng tôi đều cùng phục vụ Chủ nhân, nhưng cô vẫn rất ngạc nhiên khi chạm mặt anh ta trong này.

Trước khi kịp bình tĩnh lại, cô bỗng nhớ tới Deon Hart cũng thực hiện nhiệm vụ tương tự.

Cô ngay lập tức nghĩ Deon Hart chắc chắn sẽ có thể đột nhập vào đây dễ dàng, dù sao thì đến cả Cruel cũng không bị phát hiện.

Nghĩ đến đây, cô chợt nhớ tới người nghèo mang đôi mắt đỏ lúc nãy, nhưng khi quay lại tìm thì hắn ta đã đi mất rồi, thế nên cô bỏ qua chuyện đó luôn.

Sau đó một kỵ sĩ đến tìm 'Chủ nhân' của mình?

'Đúng là vậy rồi.'

Từ khoảnh khắc nghe thấy giọng nói đó cô đã biết.

Cô ta là tên hiệp sĩ đáng ngờ mà cô từng đuổi đi.

Một hiệp sĩ tới tìm 'Chủ nhân'.

Và một kẻ vô gia cư mang đôi mắt màu đỏ tìm đến cùng lúc đó.

Mặc dù Saerin xuất thân từ dân thường nhưng cô rất thông minh.

Với những manh mối đó, cô đã ngay lập tức hiểu mọi chuyện.

'Lính canh nói đã thấy hắn ta ra về, nhưng hai nơi ngược đường nhau mà?

Không, có lẽ hắn vẫn đang ở bên trong nhà thờ.'

Tất nhiên, cô hiểu rõ mọi chuyện không có nghĩa là cô sẽ nhúng tay vào.

Không cần thiết phải hành động lúc này, dù sao thì mục đích ban đầu của cô với 'Giáo Hội Cứu Rỗi' đã hoàn thành rồi, tất cả những gì cần làm là dọn dẹp đống này thôi.

Cô vẫn muốn Cruel Hart là người triệt xoá nơi này hơn là Deon Hart.

Cô quyết định tiếp tục để mắt tới mọi chuyện, nếu Deon Hart có dấu hiệu muốn hành động, thì cô sẽ đứng ra giải quyết.

Cho tới lúc đó, không cần thiết phải lộ mặt.

Vì Công tước đã ra lệnh, Saerin sẽ chỉ hành động như thường lệ.

'Mình đã hoàn thành nhiệm vụ rồi.'

Cô đã nhắc nhở họ tăng cường cảnh giác, và tài liệu mật đã được giấu kín.

Ưu tiên hàng đầu lúc này là không để tên hiệp sĩ đó phát hiện ra viên ngọc trên tường.

Chắc chắn cô ta sẽ phá vỡ nó nếu phát hiện ra.

Pháp Thuật bị phá vỡ không phải điều quan trọng, mà là điều cấm kị sẽ bị phơi bày.

Một bí mật có thể đe doạ đến ngài Công tước, thậm chí là mạng sống...

'Vì vậy mình không bao giờ được để bị bắt.'

Saerin thận trọng giữ im lặng, dứt khoát cắt đứt kết nối với phía bên ngoài rồi quay người.

Cô mở cửa đi ra ngoài, ngồi xuống nở một nụ cười nhân từ với những người đang nhìn mình như thể không có chuyện gì xảy ra và nói.

"Thực xin lỗi vì sự gián đoạn này.

Chúng ta tiếp tục nhé?"

-Nine-

======

HAPPY BIRTHDAY DEON HART MY BABYY (24/11)!!!
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 58: Giáo Hội Cứu Rỗi (8)


Tên linh mục dường như rất kinh hãi khi phát hiện Liner đi theo sau mình, hắn há hốc miệng không nói nên lời.

Giờ nhìn kĩ lại thì, bộ dạng hắn trông thật lộn xộn, chắc hắn đã phải chạy thục mạng đến đây.

Trang phục vốn chỉnh tề giờ xộc xệch hết cả, mái tóc thưa thớt rối tung lên, dính chặt vào đầu.

Hơn nữa, bộ dạng dí sát mặt vào viên ngọc để báo cáo kia trông cứ như hắn ta chuẩn bị hôn bức tường đó đến nơi rồi vậy.

Tất nhiên tôi là hiểu hắn đang truyền tin, tôi mà không biết trước thì đã tưởng hắn điên thật rồi cơ.

Có vẻ như không chỉ mình tôi nghĩ thế, ngài Liner nhìn gã từ đầu tới chân rồi thở dài thườn thượt và thu thanh kiếm lại.

"Tôi không cố ý đi theo anh đâu, chỉ là tình cờ thôi.

Có vẻ như tôi đã gây phiền phức và khiến anh sợ hãi rồi."

'Hưm-!'

Suýt nữa thì tôi bật cười thành tiếng rồi, may mà có Cruel che miệng tôi lại.

Tôi cố gắng không cười ra tiếng, có vẻ như anh ta cảm nhận được vai tôi run lên, bàn tay đang bịt miệng hơi lỏng ra vài phần.

Trong lúc tôi suy nghĩ có nên tận dụng cơ hội này để giãy ra không thì giọng nói nhẹ nhàng của Liner lại vang lên.

"Thật xin lỗi.

Tôi không có ý muốn tấn công anh, thế nên không cần phải cảnh giác như vậy đâu."

"..."

"Có vẻ anh cũng bị chúng mê hoặc mà bị vướng vào chuyện này, nơi đây không tốt đẹp gì đâu.

Vì vậy... tôi sẽ giúp anh.

Ừm, giúp anh rời khỏi đây.

Không được ở lại chỗ này.

Bộ quần áo đó nổi bật quá rồi, nhanh thay nó ra rồi đi đi."

'Phụt-!!'

Cứu.

Tôi sắp buồn cười tới chết rồi.

Khuôn mặt méo mó của tên linh mục và vẻ nghiêm túc của Liner khi nói sẽ 'hỗ trợ' thật buồn cười.

Nếu mà tôi lỡ cười thành tiếng và bị buộc phải ra khỏi tấm rèm thì cũng không sao, nhưng đó là nếu người bên trong viên ngọc không còn kết nối nghe lén nữa và ngài Liner không hét tên mình lên.

"Nếu anh có thể ăn mặc như vậy thì chắc phải ở đây lâu rồi, anh chắc là biết đường đi ở đây nhỉ.

Rời khỏi đây và trở về nơi mình đến từ đi.

Đừng đến những nơi như thế này lần nữa."

"..."

"Hiểu không?"

Nhưng cô ấy không hề nói sẽ đưa hắn ta ra ngoài.

Có vẻ cô ấy rất kiên quyết với mục đích mà mình đã đề ra.

Khác với Liner đang vui vẻ, đôi mắt của gã đàn ông kia lại run rẩy như thể vừa gặp động đất vậy.

Hiển nhiên là sẽ chần chừ rồi.

Nếu nói thật mình là người ở đây thì sẽ bị giết, còn nếu nghe theo thì đúng là nhục nhã.

Mạng sống và danh dự.

Hắn ta do dự một lát.

"À vâng."

Và dĩ nhiên, mạng sống vẫn quan trọng hơn.

Tôi nín chặt miệng cố gắng kiềm chế cơn buồn cười.

Không thể tin nổi, sao anh ta có thể trả lời vụng về như thế trong khi vừa mới liến thoắng báo cáo lúc nãy chứ.

Anh ta xấu hổ đến mặt đỏ tai hồng, cả người run rẩy sau đó khóc tức tưởi chạy ra khỏi phòng.

Ngài Liner nhìn quanh phòng kiểm tra các cửa sổ rồi cũng rời đi, trong lúc đó tôi còn nghe thấy cô ấy lẩm bẩm "Chắc anh ta sợ hãi lắm".

Lúc này tôi mới gạt bàn tay đang bịt miệng mình ra rồi nhanh chóng đi ra khỏi tấm rèm và khuỵu gối.

Có một bàn tay vội vã đưa ra muốn đỡ tôi dậy, nhưng tôi ngay lập tức hất ra vì đã biết trước chủ nhân của cánh tay đó là ai sau đó ngồi sụp xuống.

"..."

"...Phụt, ha..."

Trời ơi, tôi sắp điên rồi.

Tôi biết bây giờ không phải lúc, nhưng nó buồn cười quá.

Sau khi niệm đi niệm lại rằng mình sắp hết thời gian, cuối cùng tôi cũng lấy lại được bình tĩnh và đứng dậy.

Ta cần phải kiểm tra lại viên ngọc với sức mạnh không ngờ đến kia và tìm cách đuổi kịp ngài Liner đang ngày càng đi xa.

Trước khi xem xét viên đá quý, tôi liếc qua cánh cửa đang mở một lần nữa.

Từ xa, tôi có thể nhìn thấy ngài Liner đang xông thẳng về phía trước, nhìn dáo dác sang hai bên với đôi mắt sắc bén giống như một loài thú dữ đang tìm kiếm con mồi.

'...Cô ấy có biết đường ở đây không mà đi dứt khoát như thế?'

Người ngoài nhìn vào có khi còn cho rằng cô ấy đã sống 10 năm ở đây rồi ấy chứ.

Ngay cả người phụ nữ tôi cho là bình thường nhất cũng như thế này.

Chẳng lẽ xung quanh tôi thực sự không có con người nào bình thường tử tế một chút sao?

Nếu cứ bỏ mặc cô ấy hành động, ai mà biết được chuyện kinh khủng gì sẽ xảy ra chứ.

Nhớ lại cảm giác ngỡ ngàng cùng sợ hãi khi thấy cô ấy lao vào, tôi vội vàng kiểm tra xem quanh đây có ai không sau đó chạy ra ngoài gọi.

"Ngài Liner."

"..."

"Ngài Liner!"

"Hả...?!

Bá, Chủ nhân!

Ngài vẫn an toàn!"

Bá Chủ nhân lại là ai nữa?

(Liner nói là "백 - Bá trong Bá tước, 주군 - Chủ nhân" nên Deon mới hỏi "백주군은")

Tôi thực sự bất ngờ khi thấy ngài Liner gọi mình là Chủ nhân.

Dù biết rất khó để tìm một xưng hô hợp lí lúc này, nhưng không ngờ cô ấy sẽ dùng từ Chủ nhân.

Hầu hết mọi kỵ sĩ chỉ phục vụ một Chủ nhân trong suốt cuộc đời mình.

Giữa tôi với ngài Liner chỉ đơn thuần là quan hệ đối tác hợp đồng thôi.

Tôi yêu cầu ai đó có khả năng dẫn dắt và lãnh đạo nhóm Sát Nhân Bóng Ma kia, và rồi Hoàng Đế tiến cử ngài Liner.

Vì Hoàng Đế đã đích thân giới thiệu, nên việc chấp nhận là lẽ đương nhiên, nhưng...

Dù sao thì, cô ấy và tôi chỉ có ràng buộc về tiền bạc với nhau thôi, không phải quan hệ chủ tớ.

Đó là lí do tôi dùng kính ngữ với cô ấy...

Có lẽ đã nhận thấy phản ứng của tôi, ngài Liner ngay lập tức cúi đầu xin giải thích.

"Vì không còn cách nào khác để gọi ngài nên tôi đành phải dùng Chủ nhân.

Tôi thực sự xin lỗi nếu ngài cảm thấy khó chịu."

"Ồ... không.

Không sao đâu."

Tôi chỉ hơi bất ngờ thôi.

"Tôi đã làm chuyện vượt quá quyền hạn của mình, do đó tôi đã sẵn sàng để chịu toàn bộ trách nhiệm rồi ạ."

"...Hả?"

"A, tất nhiên là tôi không có ý muốn bắt buộc, tôi vẫn luôn kính trọng ngài Bá tước...

Vậy nên, tôi, Reen Liner, xin tuyên thệ tại đây."

Sao cô ấy lại nói thế?

Còn lắp bắp ngập ngừng nữa.

Chuyện này càng ngày càng đáng lo hơn đấy.

Tôi không biết cô định làm gì, nhưng xin đấy dừng lại đi.

Cô làm ơn đừng thế nữa được không?

Ngài Liner đặt thanh kiếm xuống và quỳ gối, cô ấy không hề biết sự bối rối của tôi lúc này.

Và rồi cô ấy nói một cách trang trọng—bình thường vẫn nghiêm túc, nhưng bây giờ càng nghiêm túc hơn.

"Tôi, Reen Liner, sẽ công nhận và phục vụ Deon Hart như Chủ nhân của mình, và tôi thề sẽ phục tùng ngài ấy và những mệnh lệnh của ngài đến cuối đời nếu nó không trái với ý muốn của Hoàng Đế."

'Nếu anh và mệnh lệnh của anh không trái với ý muốn của Hoàng Đế'.

Những hiệp sĩ ở Đế Quốc nếu không đi theo Chủ nhân nào thì thông thường sẽ phục vụ cho đất nước và Hoàng Đế.

Nếu sau này họ quyết định phò tá cho Chủ nhân nào, họ sẽ phải chọn trung thành hơn với Hoàng Đế hay Chủ nhân mới, có vẻ ngài Liner đã ưu tiên Hoàng Đế hơn.

Dù sao thì, chuyện này rất quan trọng.

Cô ấy hoàn toàn có thể hoãn lại nó đến lúc về nhà thay vì ở nơi hỗn loạn này mà?

Tất nhiên, tôi vẫn nghiêm túc trả lời, chuyện này cũng có lợi với tôi.

"Ta cam kết sẽ cố gắng hết sức để xứng đáng với lòng trung thành của cô."

Được rồi, có hơi đột ngột, nhưng bây giờ chúng ta đã có người trông trẻ, đám chó điên sẽ phải ngoan ngoãn ở dưới sự chăm sóc của cô ấy trong suốt phần đời còn lại.

Tôi đã luôn lo lắng về vấn đề đó, thật nhẹ nhõm.

Quay lại việc chính thôi.

Tôi kiểm tra xung quanh lần nữa sau đó quay trở lại phòng cầu nguyện và chạm vào viên đá quý gắn trên bức tường phía sau bục diễn thuyết.

Có vẻ như chỉ khi chạm tay vào thì mới cảm nhận được gì đó.

Nếu đặt tay lên nó và niệm chú, thì cánh cửa sẽ mở ra, còn ấn nó và vặn sang một bên thì có thể liên lạc với bên kia.

Liệu có còn chức năng nào khác không?

"Sẽ cần một phù thủy chuyên nghiệp."

"...Tôi biết.

Anh còn chưa đi à?"

"..."

Sau khi nghe thấy lời than phiền của tôi, Cruel mới lặng lẽ rời đi.

Không, anh ta không nghe lời tôi mà là quay về tìm phù thủy trước.

Tôi cũng không thể thua được.

"Ngài Liner, chúng ta quay về thôi."

"Vâng."

Tôi và Liner lại trèo ra ngoài cửa sổ, để lại vô số tiếng bước chân đang tiếp cận đằng sau.

***

Trong khi Deon Hart thực hiện nhiệm vụ ở trong nhà thờ của Giáo Hội Cứu Rỗi, thì Hoàng Đế Eduardo Deserre đang ngủ trưa.

Bình thường anh sẽ không ngủ cho ngoài một số thời gian nhất định, nhưng gần đây tình trạng thiếu ngủ đã trở nên trầm trọng hơn rất nhiều và anh khó mà có thể chống chịu được nữa nếu không chợp mắt một lúc.

Chứng mất ngủ đối với anh cũng chả mới mẻ gì.

Kể từ khi ngồi lên ngai vàng, Eduardo chưa từng có một giấc ngủ trọn vẹn.

Làm sao anh có thể ngủ thoải mái khi những kẻ mình giết cứ xuất hiện hàng đêm chứ?

Anh ta đã giết vô số người, khi lên ngôi và khi chiến đấu giành lấy danh hiệu 'Hoàng Đế' trong Trận Chiến Tám Năm.

Những người mà anh sát hại có lẽ đã chất cao hơn núi rồi.

Họ tìm đến anh trong những cơn ác mộng.

Có nhiều người sẽ bị mất ngủ vì nó và trở nên điên rồ.

Nhưng Hoàng Đế vẫn cố chịu đựng, dường như anh đã chấp nhận hứng chịu cơn giận dữ của những hồn ma.

"!"

Hoàng Đế đột nhiên ngồi bật dậy.

Anh ngồi đó thở dốc một hồi sau đó hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại và lau mái tóc đã ướt đẫm.

Cả bàn tay anh cũng dính đầy mồ hôi.

Và.

Bàn tay anh trong thoáng chốc đã biến thành màu đen—

—Toàn bộ cánh tay trở nên vặn vẹo, và từ đó một khuôn mặt méo mó hiện lên.

Khuôn mặt đó tràn ngập sự phẫn nộ và những giọt máu tươi.

Nó hét lên với giọng nói đầy căm hận cùng nguyền rủa.

[Hoàng Đế, ta hận ngươi.]

[Chết đi, chết đi, tại sao chỉ mình ngươi có thể sống?

Ta đã bị ngươi giết rồi, còn ngươi thì sẽ thế nào!!]

Đây không phải mơ mà là hiện thực.

Chúng phải oán hận đến mức nào mới có thể tìm tới ta cả trong hiện thực chứ?

Hoàng Đế đang im lặng quan sát thì bỗng nhiên một giọng nói nhẹ nhàng vang lên mang theo sự quan tâm.

"Vẫn còn một ít thời gian trước khi tới bữa tối mà."

Hoàng Đế đưa mắt nhìn về một phía.

Khi ánh mắt của họ chạm nhau, Hoàng Thái Tử Elpidius đang đứng dựa vào bức tường cạnh cửa mới chậm rãi thẳng người lại và bước tới.

"Cháu nghe nói gần đây chú ăn ít đi.

Nên cháu lo chú bị bệnh..."

"..."

"Chú lại gặp ác mộng nữa rồi sao."

Elpidius đứng trước mặt Hoàng Đế và kiểm tra tình trạng của chú mình.

Qua vạt áo lộn xộn có thể thấy rõ phần ngực đã nhễ nhại mồ hôi.

Mái tóc vàng kim cũng vì ướt đẫm mà sẫm lại, và quầng thâm dưới mặt ngài ấy đã cho thấy rõ vẻ mệt mỏi.

Trông vẻ ngoài thật tiều tụy và nhếch nhác.

Thật nguy hiểm nếu cứ để như thế này.

Nếu tình trạng của ngài ấy ngày càng xấu đi, những tên phản nghịch kia sẽ nghĩ gì chứ?

"Rốt cuộc thì vẫn nên gọi bác sĩ..."

"Đủ rồi."

"Chú."

Elpidius gọi Hoàng Đế với mong muốn thuyết phục chú mình sau đó do dự ngừng lại.

Ánh mắt của Hoàng Đế thật kì lạ.

Tầm mắt của ngài ấy dán chặt vào nơi nào đó chứ không phải cậu.

Cậu quay đầu lại kiểm tra thử, nhưng những gì cậu nhìn thấy chỉ là một góc phòng bình thường.

Khi cậu khó hiểu nhìn lại thì bỗng dưng thấy Hoàng Đế đang mệt mỏi lấy tay che mắt.

"Chú...?"

"...Phiền thật đấy."

...Không thể nào.

Biểu cảm của Elphidius dần trở nên nghiêm trọng khi nhớ tới cảm giác kì lạ bản thân cảm thấy vừa nãy.

"Chú không... chú gặp ảo giác sao?"

"Nó không ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày."

"Đó không phải là vấn đề!

Cháu sẽ gọi bác sĩ ngay...!"

"Elpidius."

"...Chú..."

Eduardo dường như đã lấy lại tinh thần, anh nhìn vào đôi mắt lo lắng của cháu mình.

Ta xin lỗi Elpidius, nhưng ta không có ý định sẽ chữa những cơn ác mộng và ảo giác này.

Nếu ta nói ta thấy hài lòng với việc này, liệu cháu có tin không?

"Ta chỉ hơi mệt mỏi và mất tập trung vì dạo gần đây phải xử lí nhiều việc cho chiến tranh thôi.

Không phải vấn đề lớn gì đâu nên đừng lo lắng."

"Tại sao...!"

Ta lo rằng có ngày mình sẽ quên đi những tội lỗi của mình và sống an nhàn, nhưng nhờ có cháu ta sẽ luôn khắc ghi điều đó.

Elpidius vuốt mặt vài lần để bình tĩnh lại.

Ngay cả khi đã làm vậy, anh vẫn không thể kiểm soát được cảm xúc của mình, phải một lúc sau anh mới khó khăn lên tiếng.

"...Chiến tranh ngay tại thời điểm này... chú thực sự phải làm điều đó sao?"

"Trẫm..."

"Cháu không hỏi 'Bệ Hạ' mà là 'Chú' của mình."

"...Cháu nghĩ ta sẽ trả lời thế nào?"

Khuôn mặt của Elpidius trở nên méo mó vì tức giận.

"Vậy chú định xem lại danh sách đó sao!"

-Nine-
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 59: Định Mệnh hay Số Phận (1)


Trong suốt Trận Chiến Tám Năm, Hoàng Đế vẫn luôn ghi nhớ những người đã ngã xuống dù có bận rộn tới đâu.

Chỉ cần đền bù tổn thất cho thân nhân của họ là được rồi, nhưng anh ấy lại dành từng giây từng phút kể cả lúc tình hình khó khăn nhất để xem danh sách về các binh lính đã hi sinh và những kẻ bị mình giết.

"Ừm, nếu không phải vì Trẫm, bọn họ sẽ không chết."

Đúng là như vậy.

Chính anh đã gây ra trận chiến kéo dài tám năm đó.

Đây là quyền lực mà một quân chủ nắm giữ, chỉ một quyết định thôi cũng có thể ảnh hưởng tới vô số mạng người.

Eduardo không muốn mình lãng quên đi những nạn nhân của sự ích kỷ của bản thân chỉ vì họ đã chết.

Nếu người trị vì không chịu trách nhiệm về những gì đã xảy ra do lựa chọn của bản thân thì ai sẽ chịu trách nhiệm chứ?

Chịu trách nhiệm về hậu quả mà lựa chọn của mình gây ra.

Không nói đến bậc quân chủ, đây là điều tất cả mọi người phải chấp nhận.

"Bất kể đồng mình hay kẻ thù, không phải họ đều là nạn nhân do những quyết định của Trẫm hay sao?"

Và rồi họ tìm đến anh thông qua ảo ảnh và những giấc mơ.

Anh không hề khó chịu với điều đó mà ngược lại có chút vui mừng.

Elphidius không nói nên lời.

Một hồi lâu sau, cậu mới khẽ nói.

"...Chú thật ngốc mà."

Không ai dám nói như vậy ở trước mặt Hoàng Đế, nhưng Eduardo chỉ mỉm cười.

Khác với thông thường, anh ấy cười một cách bất lực, tiếng cười vang vọng khắp căn phòng.

"Ta biết.

Đây cũng là một loại bệnh."

Hoàng Đế vừa lẩm bẩm vừa nhìn về phía những ảo ảnh đang trừng mắt ở một góc phòng.

"Bữa tối nay ta bỏ nhé, ta không có hứng ăn.

Cháu ăn với Allethea đi."

Ta phải chơi cùng họ đã.

Elphidius do dự một lúc rồi rời đi.

Vị Hoàng Đế một mình đứng trong phòng, nhắm mắt nghiền ngẫm khuôn mặt quen thuộc của những người đang tiếp cận mình.

Chắc chắn đó chỉ là ảo giác, mặc dù đã nhắm chặt mắt lại nhưng anh vẫn cảm nhận được chúng đang đến gần.

Không việc gì phải lo lắng cả.

Vì dù sao chúng cũng không thể trực tiếp gây tổn hại tới mình.

Thế là đủ rồi.

Mặc cho cảm thấy rõ ràng những ảo ảnh đó đang bóp nghẹt cổ mình, anh ấy chỉ nở nụ cười như không.

Có quá nhiều điều anh đang gánh trên vai để có thể gục ngã trước những thứ này.

***

Sau chuyện đó, ba ngày chết tiệt đã trôi qua.

Ba ngày không ngắn tí nào.

Ai mà biết được trong thời gian đó Cruel đã tìm thấy phù thuỷ chưa chứ?

Thực ra mà nói, tìm phù thuỷ không phải chuyện dễ dàng.

Các phù thuỷ 99% đều ở miền Nam, trong khi đa phần vùng lãnh thổ của Đế Quốc là ở phía Bắc.

Không tính đến 99 người kia, thì 1 người còn lại cũng có sư phụ là người miền Nam nên cuối cùng họ cũng sẽ đi về đó theo thầy mình.

Tuy thế nhưng vị quản gia tài ba Remember của chúng ta vẫn không hề phàn nàn gì cả trước yêu cầu phi lý của tôi và thực sự thành công tìm thấy một ngôi làng của phù thuỷ gần đây.

Nếu nghĩ về nó thì ba ngày đúng là ngắn đến bất ngờ, nhưng ta không biết hiện giờ Cruel đang ở đâu làm gì cả...

"...Với cả, ngài Liner."

"Vâng thưa Chủ nhân."

"Gáy ta sắp bốc khói rồi..."

"Do ngài tưởng tượng thôi ạ."

Leo lên ngôi làng ở giữa núi vẫn còn ổn.

Hơi khó khăn nhưng tôi có thể chịu được.

Đó là nếu không có người cứ nhìn chằm chằm vào tôi từ phía sau.

"Ta ổn mà."

"Tôi thì thấy không ổn đâu ạ.

Nhỡ có kẻ nào dám đánh lén Chủ nhân...

Nếu tôi nhớ kĩ phía sau ngài thì chuyện như vậy đã không xảy ra.

Tôi sẽ không để điều đó tiếp diễn nữa.

Lần này tôi chắc chắn sẽ khắc sâu bóng lưng của ngài và đảm bảo rằng tình huống đó không tái diễn lần hai."

"Ta chỉ muốn nói là đừng nhìn mỗi lưng ta thôi mà..."

"Và xin cứ nói chuyện thân mật hơn đi ạ.

Ngài Bá tước là Chủ nhân của tôi mà."

Cô ấy vừa mới đánh lạc hướng sang chuyện khác đúng không?

Tôi buồn rầu nhìn cô ấy rồi quay đi.

'Nói chuyện thân mật hơn.'

Cô ấy xuất thân từ một gia đình quý tộc danh giá có thể thừa kế tước vị, trong khi tôi chỉ là một quý tộc trên danh dự.

Không phải người đứng đầu của gia tộc không có nghĩa là đằng sau cô ấy không có sức mạnh của gia tộc mình, nên dù chúng tôi có quan hệ chủ tớ thì thể hiện sự tôn trọng vẫn hơn.

Vì vậy, tôi chấp nhận thoả hiệp, nói gần gũi hơn một tí.

"Ta thấy thế này là được rồi...

Ah, đằng kia!"

"Đó là một ngôi làng.

Mặc dù biết nó không lớn lắm, nhưng tôi không ngờ nó lại nhỏ như thế."

Tôi vô thức gật đầu đồng tình khi nhìn thấy ngôi làng đó.

Ừ thì, thế là đủ cho phù thuỷ sống rồi.

Phù thuỷ thường hay ở ẩn dật.

Nhờ đặc điểm đó, ngôi làng nhỏ thực sự là một nơi phù hợp cho các phù thuỷ sinh sống.

Remember nói ông ấy không chắc liệu ở đây thực sự có phù thuỷ không...

"Đi nhanh nào."

"Vâng."

Suy cho cùng, việc có những kỳ vọng là điều không thể tránh khỏi.

Liner và tôi vội vã đến cổng làng.

Và rồi.

"Chuyện chết tiệt gì vậy?"

"..."

"Ah, tôi vừa nói ra thành tiếng à?

Xin lỗi nhé anh trai.

Tôi ngạc nhiên quá, không kiểm soát được bản thân."

Thật trùng hợp mà, tôi lại đụng trúng Cruel.

Đây thực sự chỉ là tình cờ thôi sao?

Hay hắn đang bám theo mình vậy.

Nhưng có một lí do thuyết phục hơn để giải thích cho điều này bên cạnh kết luận hết sức vô lí kia, nên tôi chỉ có thể nhíu mày ngậm miệng lại.

'Hắn cũng đến để tìm phù thuỷ.'

Theo như Remember, ngoại trừ những người ở đây, các phù thuỷ khác đều tập trung ở vùng dưới xa xôi, nên ta bắt buộc phải tới nơi này.

Nhưng tôi vẫn không khỏi cảm thấy khó chịu.

Thế nên tôi cau mày, mím môi trừng mắt nhìn anh ta, không hiểu sao anh ta lại dần mở to mắt ra.

Hình như tôi nghe thấy tiếng vật gì đó xuyên qua gió...

Không, đợi đã.

Âm thanh đó càng ngày càng gần à?

—Bộp!

Tầm nhìn của tôi bỗng dao động mạnh.

Trong giây lát, đầu óc tôi choáng váng không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

***

"Biến khỏi ngôi làng này đi!"

"Bà ơi, bà bình tĩnh nào!

Nhìn quần áo của họ đi !

Họ là quý tộc đấy!

Này, ai đó giúp ngăn bà lại đi!!"

"Tai hoạ, tai hoạ đến rồi!

Ta phải đuổi nó ra khỏi đây!

Không, chúng ta phải giết nó!"

"Chủ nhân!

Ngài có ổn không...

Ôi, máu..."

"...Ha."

Deon vốn còn đang cúi đầu bất động đã ngẩng đầu lên, anh cười nhạt.

Anh bật cười.

Ban đầu Liner chỉ ngơ ngác nhìn vào khoé miệng nhếch lên đầy vẻ mỉa mai của anh, nhưng rồi khi chú ý tới ánh mắt của anh ta, cô vô thức lùi lại.

Ánh mắt giống hồi trước.

Ánh mắt đầy điên cuồng mỗi khi đã sẵn sàng chiến đấu.

"Ch, Chủ nhân..."

"..."

Deon đưa tay lên vuốt tóc và chạm vào chỗ bị đánh trúng sau đó nhìn xuống lòng bàn tay mình.

Bàn tay nhuốm đầy máu.

Vết thương có vẻ như khá nghiêm trọng, anh vẫn có thể cảm nhận được chất lỏng âm ấm đang chảy xuống thái dương của mình.

Có lẽ vì những giọt máu dính trên mặt, đôi mắt đỏ tươi càng trở nên đáng sợ, nó chậm rãi dời về phía bà lão đang làm ầm lên đằng xa.

Bà ta khoẻ tới nỗi dù bị một đám người trẻ tuổi ngăn chặn lại nhưng vẫn không buông hòn đá trên tay xuống.

Quan sát cảnh tượng này, Deon thô bạo vẩy máu trên tay đi rồi bước đi.

Theo từng giọt máu rơi xuống nhuốm đỏ mặt đất, những ánh mắt vô tình lướt qua anh của dân làng cứng đờ lại, đáy mắt họ đều hiện rõ sự lo lắng cùng sợ hãi.

Không ai có thể rời mắt khỏi người đó.

Cái đầu nhuốm đầy máu.

Ánh mắt loé sáng vài tia điên cuồng.

Bầu không khí xung quanh dần ngưng đọng và trở nên ngột ngạt, nét mặt của dân làng cũng tái mét lại khi nhận ra anh ta đang hướng đến đâu.

Cả Liner cũng vậy.

"Chủ nhân...!"

"Ta sẽ không giết ngươi."

Nhìn thế nào cũng thấy anh ấy muốn ra tay với bà lão đó, nhưng cô không thể nghi ngờ lời của Chủ nhân mình được.

Liner đứng khựng lại trước khẳng định kia.

Cô cố gắng lờ đi những ánh mắt cầu cứu của dân làng đang hướng tới mình.

Nếu Chủ nhân đã tuyên bố như vậy thì việc cô can thiệp vào cũng đồng nghĩa với việc cô nghi ngờ và chống đối anh ấy.

Việc hiệp sĩ nghi ngờ quyết định Chủ nhân của mình là không thể tha thứ.

Hơn nữa, cô đã phạm hai sai lầm rồi.

Đầu tiên là không bảo vệ được Chủ nhân của mình.

Sau đó cô lại không phản ứng kịp thời khi hòn đá bay tới.

Cô có quyền gì để ngăn cản anh ấy chứ?

'Mình đã quá chú tâm vào xung đột của Chủ nhân và anh trai ngài ấy.'

Mâu thuẫn trong gia đình của thượng cấp cũng rất đáng quan ngại.

Thế nên cô đã buông lỏng cảnh giác, bỏ sót những mối nguy hiểm tiềm tàng xung quanh.

Ai mà ngờ được ở ngôi làng hẻo lánh nằm giữa núi rừng lại có người dám gây hại tới Chủ nhân chứ?

'...Không, đây chỉ là một lời bao biện thôi.'

Lời nguỵ biện đó đã vô dụng kể từ giây phút cô không giương kiếm lên ngay khi thấy ngài ấy bị đánh trúng.

'Cô không nên do dự chỉ vì đối phương là người già...'

Trong lúc Liner siết chặt nắm đấm và đổ mồ hôi lạnh thì Deon đã chậm rãi bước tới đứng trước mặt bà lão kia.

Hành động cúi đầu xuống và nhìn thẳng vào mắt đã đủ để cho thấy anh đang cân nhắc điều gì đó, nhưng không hiểu sao cô lại thấy giống đang khiêu khích hơn.

Liner nghiêng đầu thắc mắc một lúc rồi nhanh chóng hiểu ra.

Một cuộc trò chuyện bắt đầu khi đôi mắt bị ép phải mở to và đôi mắt đỏ tươi rùng rợn đối diện nhau.

Trong cuộc trò chuyện đó—

"Này bà già."

"Aa, tai hoạ!"

"Các người gọi ta là tai hoạ sao?"

Deon cười toe toét đối diện với bà lão đang trừng mắt nhìn mình.

Cảnh tượng anh ấy mỉm cười trong khi trên đầu còn dính máu thật sự rất kì quái, tất cả mọi người ở đó đều vô thức nín thở.

"Không phải.

Ta gần với 'ác ma' hơn là 'tai hoạ' đúng không?"

"Ngươi...!"

***

Tôi ngơ ngác nhìn bà lão đang la hét ầm ĩ lên kia.

Ở cái tuổi này mà vẫn sung sức quá nhỉ.

Đây không đơn thuần là gây náo loạn nữa mà gần như là phạm tội rồi.

Lúc ấy, đầu tôi như sắp vỡ ra vậy.

Thực sự không phải ẩn dụ đâu.

Nghĩ kĩ lại thì, tôi đã bị một hòn đá đập vào đầu.

Rồi bà già này hét lên.

Tôi là một tai họa nên tôi phải chết.

Tai họa.

Tai họa...

'Được đấy.'

Thành thật mà nói, tôi nghĩ nên gọi ác ma hơn là tai hoạ đấy.

Tôi quay đầu nhìn về phía Cruel.

Anh ấy đứng từ xa nhìn tôi với ánh mắt phức tạp, khó hiểu.

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, anh ấy thản nhiên nhìn ra sau tôi và tiến về phía tôi.

Chính xác hơn là về phía bà lão và đám dân làng ồn ào kia.

"Ta đến tìm phù thuỷ."

Một giọng nói lạnh lẽo vang lên.

Tôi cũng chả hi vọng anh ta lo lắng về việc tôi bị thương.

Trong lúc quan sát tình hình, tôi nhận lấy khăn tay mà Liner đưa cho và che vết thương trên đầu.

"Thực ra bà ấy là một phù thuỷ, nhưng bà ấy đã già rồi..."

"Buông ta ra!

Ta phải giết hắn!"

"...Vậy là không còn phù thuỷ nào khác ở làng này sao?"

"A, điều này..."

Đôi mắt của cậu thanh niên trong làng run rẩy.

Trước khi cậu ta kịp mở lời, một cô gái đã tiến lại đây, đỡ lấy bà lão kia và nhỏ giọng thuyết phục.

"Bà nội, bà bình tĩnh lại đi."

"Ran, hãy giết hắn ta đi.

Con cũng thấy điều đó rồi mà?"

"Tất nhiên là con đã nhìn thấy.

Nhưng con không thể.

Không phải bà luôn nói rằng không được phán xét một người vì những điều họ chưa làm ra sao."

Khựng lại.

Bà lão kia ngừng phản kháng.

Bà ta đứng đó với đôi mắt trống rỗng như thể bị giáng một đòn vào đầu và lẩm bẩm như mới ngộ ra gì đó.

"...Đúng là vậy."

Bà lão kia lại quay đầu nhìn sang tôi.

Tôi cảm thấy lực siết chặt vai mình và cố gắng lùi lại, nhưng bà ấy đã giữ tôi lại không cho tôi phản kháng.

Đau quá!

Từ lúc thấy cánh đàn ông trong làng khó khăn kìm chặt, tôi đã đoán ra được là bà lão này rất mạnh rồi.

"Này, đứa trẻ."

"Hả, hả?"

"Ngươi không được ghét bất cứ thứ gì."

"...Hả?"

"Không bao giờ.

Hiểu chưa?"

Mới nãy bà ta còn ném đá nói ầm lên muốn lấy mạng tôi, vậy mà giờ đã ôm vai nhẹ nhàng khuyên bảo rồi.

Lẩm cẩm của bà là đây sao?

Bà nên gặp những người già khác đi xem họ thế nào.

...Cho dù bà có già hay gì thì đối xử phân biệt vẫn là đối xử phân biệt.

Ở đây có cả Cruel và Liner, nhưng tại sao chỉ mình tôi bị vậy...!

'Ahhh!

Bà già này cố tình đúng không!'

Đó là chỗ bị trúng mũi tên đấy!!

Lực bấu trên vai tôi càng mạnh hơn khi tôi không trả lời bà ấy.

Vì không thể phớt lờ nó nên tôi chỉ có thể nhanh chóng gật đầu, bấy giờ bà ta mới hài lòng thả tay ra.

Tôi xoa xoa bờ vai đang đau nhói của mình và gắt gỏng nói.

"Ta đến đây vì muốn tìm một phù thuỷ, nhưng sao lại là một bà già như thế này chứ?"

Bà lão đó thật vô lí, vừa cố giết tôi rồi lại suýt làm gãy vai tôi.

Không bao giờ được ghét thứ gì ư?

Chuyện đó thật hoang đường với sinh vật gọi là con người.

Ngay cả bây giờ, tôi cũng...

"..."

Sau khi liếc Cruel một cái, anh quay đi.

...Dù sao thì, có lẽ ta cần tìm một phù thủy khác rồi.

Chẳng lẽ thực sự phải xuống phía Nam sao?

Vậy phải mất bao lâu chứ?

"Hãy cho tôi đi cùng ngài."

-Nine-
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 60: Định Mệnh hay Số Phận (2)


"...Hả?"

Giọng của một người phụ nữ trẻ.

Vô tình lướt nhìn qua đối phương, tôi hoàn toàn sững người.

Chẳng phải các phù thủy thường rất cao tuổi sao?

Cô gái này trông chỉ mới vừa bước sang tuổi 20 thôi.

Cô ấy có khí chất thật khác thường.

Có thể xoa dịu bà mình đang tức giận ngay như thế...

"Trước tiên tôi muốn gửi xin lỗi tới ngài.

Tôi thật lòng xin lỗi vì đã khiến ngài dây vào chuyện rắc rối này."

"À...

ừ."

"Tên của tôi là Ran.

Và tôi là cháu gái của bà ấy.

Vì thừa hưởng dòng máu của bà nên tôi cũng có thể sử dụng Pháp Thuật rất tốt.

Tôi không biết vì sao ngài lại tìm kiếm phù thủy, nhưng chỉ cần ngài đưa tôi đi cùng thì tôi sẽ giúp ngài đạt được mục đích của mình."

"Ngài có thể cho rằng cô ấy không đáng tin vì còn trẻ, nhưng ở ngôi làng này, tài năng của Ran còn vượt trội hơn cả bà của cô ấy nữa."

Dù sao thì cũng chả còn lựa chọn nào khác, nên tôi có thể miễn cưỡng chấp nhận cô ấy, nhưng lời giải thích bổ sung của dân làng thực đáng để suy ngẫm.

Tôi nhanh chóng gật đầu đồng ý, sau đó nhướng mày nhìn sang Cruel đang đứng một bên.

"Với cả, tên đứng đằng đó không thuộc nhóm của ta.

Nên cô đừng nghĩ hắn cũng là..."

"Tôi sẽ đi cùng với ngài, thưa ngài quý tộc."

Như thể để khẳng định lời mình, cô gái ấy nhìn thẳng vào mắt tôi.

Tôi liếc sang Cruel vẫn đang quan sát tình huống mà không hé nửa lời, rồi từ từ nhếch khóe miệng lên và đưa tay ra.

"Vậy thì mong cô giúp đỡ."

***

Không tìm thấy phù thủy cũng không sao cả.

Ngoài việc chứng minh giá trị của bản thân, Công tước cũng rất muốn anh dành chiến thắng, và anh ta có thể tìm phù thủy mới hoặc chỉ cho anh cách khác để đạt được điều đó.

Anh vẫn ở đây vì vài điều.

Cruel không làm gì cả mà chỉ đứng nhìn vị phù thủy vừa mới gia nhập đoàn của Deon.

Vậy thì, đã đến lúc thực hiện mục đích của anh khi đến đây rồi.

Nhìn chằm chằm bóng lưng của Deon và những người khác một hồi, ánh mắt của Cruel sau đó hướng về phía khác.

Bên trong đôi mắt như được chạm khắc từ viên đá quý xanh lục thô phản chiếu hình ảnh bà lão được gọi là phù thủy kia.

Anh có rất nhiều điều muốn nói với bà ta.

Hòn đá phi đến kia, tiếng hét muốn lấy mạng, và tai họa.

Khi chắc chắn những người không liên quan đã rời đi, Cruel im lặng sải bước tới chỗ bà lão kia.

Vào lúc anh lên tiếng với bà lão đang kiệt sức, bà ấy đột nhiên ngẩng đầu lên.

Tầm mắt hai người chạm nhau, ánh mắt của bà lão đã trở nên dịu dàng hẳn.

"Đứa trẻ của ta cũng ở đây sao.

Con chắc hẳn bận lắm, liệu ở lại đây có phiền con quá không?"

"...!"

Anh ngưng lại trong giây lát, những ý nghĩ trong đầu cũng đình trệ theo.

Đôi mắt trong veo của bà lão ngước lên nhìn anh, cứ như thái độ vừa rồi với Deon chỉ là trò đùa vậy.

Bà già được gọi là phù thuỷ xuất chúng kia dường như không biết anh là anh trai của Deon mà thân mật mở rộng vòng tay.

Như thể giữa hai người không có khoảng cách nào nữa.

"Lại đây.

Cho ta ôm con nào."

"..."

"Nhanh lên."

Bà ta đúng là già rồi, chẳng lẽ đây cũng là lẩm cẩm sao?

Cruel lúng túng lại gần vì không muốn kích thích tới bà lão bởi vài chuyện không đáng.

Bà lão đó nhẹ nhàng kéo lấy cánh tay anh và ôm anh vào lòng mình, coi anh như cháu trai mà trìu mến nói.

"Con đã vất vả nhiều rồi."

"..."

"Thực sự đã phải trải qua quá nhiều chuyện rồi."

Cruel lặng lẽ nhìn khuôn mặt đầy hối hận của bà lão.

Mặc dù mang vẻ mặt như muốn khóc, nhưng đôi mắt bà vẫn bất động.

"Đứa trẻ của ta."

"..."

"Con là đứa trẻ sẽ khởi đầu cho sự diệt vong."

"...!"

"Đừng lo lắng."

Lo sợ rằng bà ta sẽ tấn công mình, anh cố gắng lùi lại, nhưng bà ấy lại siết chặt vòng tay, tiếp tục nói với giọng dịu dàng.

"Ta sẽ không bao giờ tổn thương đến con.

Nếu ngay cả ta cũng ghét con thì trên đời này liệu con còn ai đứng về phía mình."

Đây không như dự định của anh.

Anh không để Deon hành động trước chỉ vì cái này.

Anh cảm giác đầu mình đang quay cuồng.

Tất cả những nghi ngờ và tính toán trong đầu cứ hết lần này đến lần khác biến mất.

Sao bà ta lại đối xử tốt với anh?

Sao thái độ lại khác biệt như vậy?

Đây thực sự là cùng một người sao?

Người ta gọi thế này là lú lẫn ở tuổi già?

Phải chăng tất cả chuyện này chỉ là diễn?

Bà ta muốn gì chứ?

Một cựu phù thuỷ như bà ta đang hướng tới điều gì?

Không thể suy đoán được gì, Cruel chậm rãi nhắm mắt rồi lại mở ra.

Đôi mắt nhìn bà lão càng trở nên nghiêm túc hơn.

Bà già kia cũng nhắm mắt lại và mỉm cười như thể đã biết hết tất thảy.

"Người ta nói những sinh vật không nhận được tình yêu thương thì sẽ không tồn tại lâu.

Con cần phải sống thật lâu đúng không?"

─Vì anh phải thắng vụ cá cược ngầm với em trai mình.

Siết!

Ngay lập tức, Cruel nắm lấy vai bà lão và thô bạo đẩy ra.

Cơ thể bà già run rẩy bất lực dưới sức ép của anh.

Cảnh tượng này có thể gây hiểu nhầm, nhưng Cruel không hề để tâm.

Trong đầu anh chỉ tràn ngập một ý nghĩ.

'Làm thế nào?'

Bằng cách nào?

Đúng như bà lão ấy nói, anh và Deon đang ngầm tranh đấu với nhau.

Hai người không hề mở lời với nhau.

Cũng không có bất kì dấu hiệu nào.

Chỉ là, khi hai người theo đuổi mục đích của bản thân, lại dẫn tới tình huống như hiện giờ.

Một cuộc chiến xem ai có thể tồn tại lâu hơn.

Có lẽ đối với Deon đó là cuộc chiến xem 'ai là kẻ giết đối phương trước'.

Người ngoài nhìn vào thì sẽ nghĩ đây là hai chuyện khác nhau, nhưng với anh thì đều là một trận cá cược.

Suy cho cùng thì anh chỉ chết sau khi Deon chết.

"Hãy chiến thắng."

"..."

"Nếu con thắng, tai họa sẽ không ập đến.

Và ta có thể ngăn cản sự diệt vong.

Vì thế, dù con có sắp chết hay muốn chết đi nữa thì hãy giết đứa trẻ đó trước đã rồi hẵng chết."

"...ha."

Gọi bà ta là lẩm cẩm cũng không ngoa.

Bà lão này còn không phân biệt nổi cái gì nên nói cái gì không.

Cảm thấy bất an, anh đẩy mạnh bà lão về phía tên thanh niên trong làng vẫn luôn nghe trộm.

Bà ta vô lực ngã vào người chàng trai trẻ kia.

Cruel lạnh lẽo nhìn bà ta.

'Lợi dụng thứ tình cảm lố bịch đó để xen vào những chuyện không cần thiết...'

Anh chỉ yên lặng quan sát để xem bà ta sẽ nói gì và với mục đích gì, nhưng anh không nghĩ nó lại đi quá giới hạn như vậy.

'Mình có nên giết bà ta không?'

Tay phải anh đặt lên cán kiếm.

Trông thấy điều này, người thanh niên đang đỡ bà lão không khỏi ngạc nhiên hít sâu một hơi, nhưng những người liên quan là Cruel và bà lão kia vẫn bình tĩnh không chút dao động.

Một khoảng im lặng ngắn ngủi trôi qua.

Đôi mắt xanh lục nhìn chằm chằm vào con ngươi vừa đen vừa sâu thẳm của bà lão một hồi lâu, cuối cùng thì Cruel cũng buông tay cầm kiếm ra và xoay người rời đi.

Anh chưa đến mức vung kiếm vào một người già.

***

"Nghe nói cô tài năng hơn so với bà mình đúng không?"

Tôi liếc nhìn Ran, người đã im lặng suốt chặng đường xuống núi và thận trọng mở lời.

Cứ im lặng thế này cũng tốt, nhưng có vài vướng mắc khiến tôi không thể không phá vỡ nó.

Không phải cô ấy đã gọi tôi là 'tai hoạ' sao?

Tôi không thể cứ thể bỏ qua được, chuyện đã tới mức họ cho rằng tôi phải chết rồi.

Tôi vẫn còn muốn sống lắm.

Tôi cũng không muốn chết mà không biết rõ nguyên nhân ngọn ngành.

Hơn nữa, thật khó chịu khi người nói ra câu đó lại là một phù thuỷ...

"Tài năng hay không không phải là điều mà ngài có thể nhìn thấy được bằng mắt thường."

"...Vậy để ta đổi cách hỏi.

Bà cô từng nói rằng 'Con cũng thấy điều đó mà'."

"Nếu ngài đang nói về định mệnh và tương lai của ngài thì đúng là vậy."

Ran nhìn thẳng vào tôi khi nói những lời đó.

"Bây giờ tôi vẫn nhìn thấy nó."

"..."

Tôi từ từ quan sát nét mặt Ran.

Khuôn mặt không có chút ý cười nào cùng với đôi mắt trong veo.

Trông không giống nói dối tí nào.

Ý cô ấy là nó không hề vô nghĩa sao?

"Có lẽ ngài đã phủ nhận và coi rằng đó chỉ là những lời sáo rỗng của một bà già lẩm cẩm, nhưng thật không may, sau khi nhìn thấy tương lai đó, bà tôi mới trở nên suy yếu như vậy."

"...Không thể tin được, lý do khiến bà ấy trở nên như vậy là vì..."

Ran cay đắng nở nụ cười.

"Biết nhiều quá cũng không tốt."

"...Bà cô biết ta sao?

Sao bà ta có thể dự đoán được tương lai của ta trong khi bọn ta còn chưa gặp nhau bao giờ chứ?"

"Thực ra thì, bà tôi vốn là nhìn trước tương lai của một đứa trẻ trong làng chứ không phải ngài quý tộc."

Cô chậm rãi quay đầu nhìn ra đâu đó.

"Bởi vì ngài có liên quan mật thiết tới định mệnh của đứa trẻ đó nên chúng tôi buộc phải xem nó."

Khi tôi nhìn theo ánh mắt của cô ấy, tôi bắt gặp một chàng trai đang núp sau cây nhìn về hướng này.

'Giật cả mình!

Đó là ai vậy!'

Thoạt nhìn thì, cậu ta chắc chỉ mới 19 tuổi?

Hoặc 20?

Có vẻ như cậu ta cũng trạc tuổi cô gái tên Ran bên cạnh tôi, nhưng tôi còn không nhận ra cậu ta ở đây nữa.

Thật đáng sợ.

Ngay cả khi chúng tôi chạm mắt cậu ta cũng không tránh né.

Chàng trai với những nét đặc trưng của miền Nam là tóc đen mắt đen nhìn thẳng về phía này.

Tôi sững người trong giây lát khi thấy ánh mắt dò xét của cậu ta, và muộn màng lắp bắp gọi Liner.

"...Ngài Liner..."

"Vâng, thưa Chủ nhân."

"Cô có nhận ra không?"

"Có ạ."

Thế sao cô không báo với ta vậy trời?

"Vì Chủ nhân không nói gì nên tôi cứ để như vậy, có vấn đề gì sao ạ...?"

"Không, không có gì."

Phải rồi, cô ấy cũng tưởng tôi rất mạnh mà.

Không dám tiếp lời, tôi chỉ đành thở dài.

Dù sao thì, tức là tôi có xuất hiện trong tương lai của cậu ta sao?

Họ không nhìn trộm tương lai của mình mà là nhìn thấy mình qua tương lai của người khác, nhưng nhìn vào phản ứng đó...

"...Cô đã thấy cái quái gì vậy?"

"Ngài không nên nói về định mệnh và chuyện trong tương lai một cách bẩn cẩn như vậy.

Nếu ngài nói ra như vậy có thể dẫn tới hậu quả không lường được."

"..."

"Nhưng tôi có thể tiết lộ một chút.

Với ngài, hận thù giống như cháy rừng vậy.

Mới đầu nó không phải vấn đề lớn, nhưng đến một lúc nào đó, nó sẽ phát triển nhanh chóng và cuối cùng là nhấn chìm mọi thứ.

Vậy nên bà tôi mới nói 'không được ghét bất cứ điều gì'.

Ngài phải như vậy."

Tôi cảm thấy mọi thứ ngày càng phức tạp hơn rồi, nhưng có một điều chắc chắn là.

Chết tiệt, tôi không biết nó là gì, nhưng nó không có nghĩa là tôi sẽ gây chuyện lớn trong tương lai đúng không.

Tôi không biết tại sao tôi, một kẻ chỉ muốn sống yên ổn nhất có thể, lại gây ra chuyện lớn như vậy, và thứ đứng sau mọi chuyện là 'sự oán hận'.

Hiện tại, người duy nhất mà tôi có thù oán là Cruel, nên có lẽ anh ta là ngòi nổ.

'Đúng như dự đoán, ta phải đối phó với Cruel trước tiên.'

Cho dù không phải thì anh ta cũng thực sự rất chướng mắt.

Vì anh ta đã là Anh Hùng, khó mà đoán được Hoàng Đế rồi sẽ đứng về phía ai, hơn nữa hắn còn có Công tước chống lưng, lại thêm được xã hội chú ý nên tôi vẫn chưa thể chạm vào hắn ta, nhưng nhanh thôi tôi cũng sẽ phải tìm cách.

'Việc ám sát có thể gây ồn ào nhất định, mình có nên dùng một lời nguyền không...'

Hử?

Cũng không tệ đấy chứ?

Thật trùng hợp, bên cạnh tôi hiện giờ có một phù thuỷ.

Tôi đang định hỏi một chút về chú nguyền thì Ran lại tiếp tục nói.

"Và đứa trẻ đó là quả bom có thể phát nổ bất cứ lúc nào."

"A"

Cậu ta vẫn luôn như vậy ư?

Tôi nhìn chàng trai vẫn đang âm thầm quan sát tôi.

Như thể đã đoán được cái nhìn của tôi là 'một người thú vị' hoặc điều gì đó tương tự, Ran thở dài yếu ớt rồi nói nhỏ.

"Khi quả bom phát nổ, lửa sẽ bắt đầu bùng cháy, và ngược lại, khi có ngòi lửa, quả bom sẽ phát nổ.

Vì thế, tôi hi vọng ta có thể tránh khỏi đứa trẻ đó càng lâu càng tốt...

Nhưng đúng là định mệnh không thể thay đổi dễ dàng mà."

...Cô ấy đang nói gì vậy?

Hơn nữa, cô ấy còn liên tục đề cập tới định mệnh, nhưng với giọng điệu hơi khác.

Cô có thể nói thẳng đó là 'bằng cách nào đó bọn ta có quan hệ với nhau trong tương lai' không?

Ngay lúc đó, như thể đã kiểm chứng tất cả mọi thứ, gã thanh niên mang theo vẻ quyết tâm làm điều gì đó tiến đến chỗ tôi.

Đồng thời, Liner cũng đặt tay lên chuôi kiếm cảnh giác dõi theo.

Người đàn ông dừng lại ngay trước khi cô định vung kiếm, nhìn thẳng vào tôi và chậm rãi mở miệng.

Những lời sau đó ngớ ngẩn tới nỗi tôi không còn chút cảm giác bồn chồn lo lắng gì nữa.

"Xin hãy đưa tôi theo."

-Nine-
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 61: Định Mệnh hay Số Phận (3)


"Ahhh!!"

"Bà ơi?!"

"Bà à!

Mau tỉnh lại đi!!"

Đó là khởi đầu cho cuộc sống chết tiệt này.

Chỉ là cậu tình cờ được một phù thủy già xem bói cho.

Cậu không có làm gì cả, nhưng bà già đó lại đột nhiên hét lên và tránh ra xa cậu.

Và thật trùng hợp, sau ngày hôm đó, bà lão trở nên lú lẫn.

Đó cũng là khởi nguồn cho chuỗi bất hạnh.

Dan vẫn còn nhớ những gì họ nói.

'Bà ấy nói thằng nhóc đó sẽ là trợ thủ đắc lực của tai họa ư?"

Làm sao cậu có thể quên được chứ?

Sau ngày hôm đó, dân làng cứ bàn tán về điều đó và phớt lờ cậu.

Tin đồn lan nhanh chóng trong ngôi làng nhỏ.

Người dân trong làng bắt đầu xa lánh Dan, ngay cả Ran, cháu của bà phù thủy cũng không thể ngăn cản được.

Và những cảm xúc tiêu cực đó cứ lớn dần, từ 'xa lánh' đã trở thành 'bài xích'.

Cậu đã hoàn toàn chết lặng.

Cậu không thích nghi được với chuyện này.

Chính xác hơn, cậu không thể chấp nhận được những người mà mình từng vui đùa và nói chuyện cùng lúc trước ghét bỏ mình.

Nhưng khoảnh khắc cả ngày không ai nói chuyện với cậu.

Khoảnh khắc cậu phải thức suốt đêm một mình trong lễ hội làng.

Khoảnh khắc trước nhà cậu chất đầy rác rưởi dơ bẩn.

Dan đã phải thừa nhận.

'Chỉ vì một lời tiên tri.'

Đám dân làng này cổ hủ vậy sao?

Một tràng cười đầy mỉa mai trống rỗng vang lên.

Tuy nhiên, không ăn khớp với nụ cười trên môi, ánh mắt cậu hằn lên từng tơ máu, từng mạch máu đều như sắp nứt vỡ.

Cậu đang kìm nén điều gì đây: nước mắt hay sự phẫn nộ?

Đến giờ cậu đã làm gì chúng chưa?

Hiển nhiên, cuộc sống của kẻ bị toàn bộ người dân trong ngôi làng hẻo lánh vô cùng khổ cực.

Cậu đã đủ lớn và hoàn toàn có thể rời bỏ ngôi làng này và lên thành phố sống, nhưng Dan vẫn kiên trì bám lại.

'Họ nói rằng bên cạnh tôi có tai hoạ.'

Họ nói tương lai cậu có liên quan tới tai hoạ.

Vậy nếu cậu cứ ở đây thì 'tai hoạ' đó sẽ tìm tới đúng không?

Tất nhiên là, định mệnh của hai người đã đan xen với nhau nên dù cậu có đến thành phố thì cũng có thể gặp được người đó.

Nhưng không phải như thế cậu càng dễ bỏ lỡ 'tai hoạ' sao?

Hãy đợi ở đây.

Dù bà lão kia đã trở nên lú lẫn thì khả năng của bà ấy vẫn còn đó, kiểu gì cũng sẽ nhận ra 'tai họạ' ngay.

Dựa vào tính cách của những người đó, họ chắc chắn sẽ xua đuổi người ấy.

Vào thời điểm đó, nếu cậu chọn đứng về phe tai họa, cậu sẽ nhận được sự ưu ái và tin tưởng của ngài ấy.

Lí do Dan muốn theo phe của tai họa rất đơn giản.

'Mình chắc chắn sẽ về phe của tai họa, nhưng mình bắt buộc phải đáp lại sự kỳ vọng của ngài ấy.'

Dan không phải là người dễ khuất phục, lùi bước trước khó khăn.

Đặc biệt là khi đó không phải chuyện do cậu gây ra.

Chẳng phải thật vô lý khi cậu bị tẩy chay dù chưa làm bất cứ điều gì sao?

Thế nên, cậu cố nhịn và nhịn, và rồi khoảnh khắc nhìn thấy gương mặt của 'tai họa', cậu không thể cười nữa.

'Là ngài sao?'

Liệu đây có phải định mệnh?

Tóc trắng mắt đỏ.

Dù có bao nhiêu lâu đi nữa, cậu cũng sẽ không quên được vẻ ngoài nổi bật đó.

"Chính ngươi có cảm thấy vô lí không?

Đột nhiên xuất hiện rồi đòi ngài ấy đưa ngươi đi cùng.

Một kẻ khả nghi như ngươi..."

"Dừng lại."

Người đàn ông đó ngắt lời vị hộ vệ và chậm rãi tiến tới.

Đôi mắt đỏ rực quét từ trên xuống dưới với sự thích thú lạ thường.

Dan nuốt khan và chỉnh lại tư thế của mình khi cảm nhận được bầu không khí đã bắt đầu thay đổi.

Dù rất lo lắng nhưng cậu vẫn không trốn tránh ánh mắt đó.

10 năm trước, khi Trận Chiến Tám Năm bùng nổ, cái tên Deon Hart đã bất ngờ trở nên nổi tiếng.

'Trong suốt thời kỳ chiến tranh, anh ta nổi tiếng là 'Kẻ tiên phong Cuồng Huyết' và 'Người đứng đầu Quân Đoàn Sát Nhân'.'

Sau khi chiến tranh kết thúc, anh lại được nhắc tới như là người bạn đồng hành của Chiến Binh cuối cùng và một Anh hùng của Đế Quốc.

Nhớ lại những danh hiệu của anh ấy, Dan không thể không liên tưởng tới điều khiến cậu ấn tượng sâu sắc nhất.

'Bá tước Ma Cà Rồng.'

Đúng vậy, Bá tước Ma Cà Rồng.

Đó là một biệt hiệu rất phù hợp với tai họa.

Nghĩ đến đó, Dan lại mỉm cười.

Deon nhìn cậu ta với ánh mắt thâm trầm, khó đoán.

Anh từ từ mở miệng.

***

Trong lúc điên cuồng bước đi, bất giác tôi đã trở về dinh thự rồi.

Tôi ngẩng đầu lên nhìn bầu trời nơi hoàng hôn đã buông xuống.

Có lẽ giờ là khoảng năm giờ chiều.

Trì hoãn chẳng mang lại kết quả gì tốt đẹp đâu, tôi nghĩ mình nên nên hoàn thành hết công việc dang dở trong hôm nay thì hỏn.

...Nhưng mà.

'Sao ngươi lại đi theo ta?'

Sao cái tên mới nãy còn rình rập ở đằng xa lại tự nhiên như ruồi nhập vào đoàn rồi?

"Ngài Liner.

Cậu ta..."

"Ah, ngài đang nói đến Dan sao?

Tôi vẫn không thể tin tưởng cậu ta...

Nhưng chính Chủ nhân đã nói ngài sẽ cho cậu ta đi cùng, nếu tôi chống lại thì chính là phạm tội bất trung.

Tôi sẽ trông chừng cậu ta ạ."

Họ còn giới thiệu với nhau rồi sao?!

Không không, khi nào vậy chứ?

Nếu đúng như lời Liner thì có vẻ chính tôi là người đã quyết định cho cậu ta đi cùng...

Tôi hoàn toàn không nhớ gì hết.

Tôi trầm tư suy nghĩ trong giây lát, rồi quyết định cứ lạc quan lên, dù sao cũng không thể than phiền được.

Hiện giờ tôi đã bận bù đầu trong đống việc cần phải xử lí rồi.

Kiếm thêm chuyện chỉ tổ đau đầu hơn thôi.

'Chắc chắn là có lí do!'

Ít nhất thì cậu ta cũng phải có gì đó hữu dụng thì tôi mới đồng ý thu nhận.

Như là giỏi chiến đấu hay hiểu biết rộng...

"Tôi không biết quá nhiều do không được giáo dục tử tế, và kỹ năng chiến đấu của tôi cũng chưa đạt tới trình độ có thể làm hài lòng Chủ nhân, một vị Anh hùng."

"..."

Vì cái gì mình lại thu nhận cậu ta chứ?

Sao cứ theo đuôi mình vậy?

Và 'Chủ nhân' là sao?

Có rất nhiều thứ tôi muốn nói ra, nhưng tôi không thể.

Tôi nhìn Dan với vẻ mặt phức tạp sau đó chuyển ánh mắt sang vị phù thủy.

Không phải tôi muốn bỏ qua chuyện này.

Mà là tôi có việc quan trọng hơn cần phải giải quyết trước đã.

"Ta sẽ xuất phát luôn ngay sau khi hoàn tất chuẩn bị.

Được chứ?"

"Không thành vấn đề ạ.

Tôi có thể nói điều này không?"

"Nói đi."

"Không chỉ những tên cầm đầu mà ngài còn định tước đi mạng sống của những người dân vô tội sao?"

"Vô tội là sao?"

"Những người bị thôi miên."

Tôi theo bản năng định đáp lời cô ấy, nhưng lại đột nhiên cảm thấy gì đó sai sai.

'Mình đã cho cô ta biết mình định tới nhà thờ của Giáo Hội Cứu Rỗi rồi sao...?'

Không cần chứng minh gì nữa.

Người này đích thị là một phù thủy.

Không thể sai được.

Chúa ơi, da gà da vịt của tôi nổi hết lên rồi.

Tôi gật đầu đồng ý trong lúc xoa xoa cánh tay mình.

Tôi nào dám nói dối người như thế, nếu làm thật thì cũng sẽ bị phát hiện thôi.

Tôi dự định sẽ tiêu diệt toàn tín đồ của Giáo Hội Cứu Rỗi.

'Những kẻ biết rõ mình thờ phụng dị giáo có thể gọi là vô tội không biết gì sao?'

Cô phù thủy có thể cho là vậy, nhưng tôi thì không.

Mấy tên cuồng tín chẳng hề quan tâm tới bất cứ điều gì đâu.

Không phải ngẫu nhiên mà chúng được gọi là cuồng tín.

Nếu tín ngưỡng mà chúng tôn thờ bị tiêu diệt, chúng sẽ nhảy dựng lên ngay lập tức.

Họ hoặc sẽ truy giết toàn bộ những kẻ đã bắt tay tiêu diệt tín ngưỡng của mình, hoặc thậm chí sẽ tạo ra một Giáo Hội Cứu Rỗi thứ hai.

Chỉ vì cảm giác tội lỗi mà bỏ qua những kẻ không nên tha thứ sẽ dẫn tới rất nhiều phiền phức sau này.

Vì vậy tốt hơn hết là tiêu diệt tất cả để tránh mầm họa.

Vẻ mặt của phù thủy Ran cứng lại rõ ràng.

"Lúc này ngài đừng nên gây đổ máu nhiều."

Cô ấy nói một cách khôn khéo.

Tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ thuyết phục tôi với lí do là những công dân vô tội của Đế Quốc phải được an toàn, rằng mạng sống rất quan trọng, hoặc là thứ mà các phù thuỷ thường nói là nghiệp báo, nhưng không ngờ lại là khuyên đừng gây đổ máu nhiều 'lúc này'.

Thế có nghĩa là trong tương lai sẽ có nhiều người phải đổ máu sao?

"...Cô có biết gì không?"

"Tôi không thể trả lời ngài được.

Nhưng những điều này đều là vì lợi ích của ngài.

Hãy xử lí những người bị mê hoặc đơn giản thôi.

Nếu ngài từ chối thì tôi cũng sẽ không giúp ngài nữa."

Với cái biểu cảm đó, dù có bị kề dao vào cổ cô ấy cũng không đổi ý đâu nhỉ.

Thế nên tôi cũng chẳng có lựa chọn nào khác.

Cuối cùng, tôi đành phải thở dài gật đầu.

"Ta cần tăng số lượng người."

Mang theo nhiều người sẽ dễ nhận biết và tiêu diệt địch hơn.

"Cảm ơn ngài đã chấp nhận yêu cầu vô lý này của tôi."

"Không, à...

Nhân tiện thì, đằng đó..."

Cậu thanh niên kia lịch sự trả lời ngay khi thấy mắt tôi nhìn sang.

"Xin cứ gọi tôi là Dan ạ."

"Ừ, Dan..."

"Tôi có thể đi theo ngài không ạ?"

"Không."

Vẻ mặt của cậu ta sa sầm rõ.

Tôi lại một lần nữa cạn lời.

Ngươi định theo ta đi đâu?

Ngươi còn không thể chiến đấu đàng hoàng.

Không nghe nói ta đi giết người sao?

"Hiện giờ... ngươi cứ chờ ở dinh thự đi.

Ta sẽ báo trước với Remember nên đừng lo."

Mang theo một người không thể chiến đấu chỉ tổ tạo thêm gánh nặng.

Tất nhiên đó không phải những gì tôi muốn nói...

Tình trạng của cậu ta khác tôi mà?

Tôi có hộ vệ bên cạnh còn cậu ta thì không.

Dù tôi có cho người bảo vệ tên ngốc đó thì cũng chỉ có giới hạn thôi.

Giả dụ như trong tình huống tôi và cậu ta cùng gặp nguy hiểm.

Mặc kệ lí do tôi chấp nhận cậu ta là gì, tôi cũng không có ý định đẩy cậu ta vào chỗ chết như thế.

Nên là, không.

"Vì tôi là gánh nặng."

"..."

Cậu ấy biết.

Tôi ngậm miệng lại.

Cậu chàng dường như đã nhận được lời khẳng định, cụp mắt xuống suy nghĩ gì đó.

Rồi như đã quyết định điều gì, cậu ta lại ngẩng đầu lên nhìn tôi.

"Ngài có thể dạy tôi cách dùng kiếm không ạ?"

"...Ta ư?"

"Tất nhiên là tôi nào dám làm phiền Chủ nhân.

Tôi chỉ cầu xin ngài có thể phân phó người dạy kiếm pháp cơ bản cho tôi được không ạ, tôi sẽ không bao giờ làm ngài thất vọng."

Cậu ta cũng không phải đang hỏi xin học kiếm pháp truyền thừa của gia tộc - mà ngay từ đầu tôi còn chả biết nó như thế nào - nhưng không phải không được.

Cậu ta muốn theo mình đến thế ư?

Tôi định sẽ tính chuyện này sau, nhưng cảm nhận được ý chí mãnh liệt muốn bắt kịp của cậu ta, tôi hơi đảo mắt rồi gật đầu.

Tôi không đành lòng từ chối vì trong mắt cậu ta tôi thậm chí còn thấy cả ngọn lửa đang bừng cháy.

Tôi cảm giác hình như mình đã vô tình tạo ra một kẻ bám đuôi vô cùng lợi hại, chắc do tưởng tượng thôi ha.

'...Nhưng mà.'

Bất chợt, sự hoài nghi bắt đầu trào dâng trong lòng tôi, tôi trợn mắt nhìn cậu ta lần nữa.

Một nghi vấn mà chính tôi cũng không hiểu.

Tại sao tôi lại vô thức tin tưởng người đó như vậy?

Nhìn thế nào cậu ta cũng rất khả nghi mà?

Tại sao chứ?

'Dù sao thì sớm hay muộn mình và cậu ta cũng phải có một cuộc trò chuyện riêng với nhau thôi.'

Tôi cần biết mục đích của cậu ta là gì.

Hiện tại tôi rất bận nên có lẽ khi nào xong hết tôi mới tra hỏi được.

Nghĩ như vậy, tôi liền giới thiệu qua Dan với Remember, người vừa ra đón tôi.

"Từ giờ cậu ta sẽ sống ở đây, hãy sắp xếp một căn phòng nhé."

"Tôi hiểu rồi."

"Và giờ có rất nhiều hiệp sĩ rảnh rỗi trong dinh thự đúng không?"

"Rất nhiều ạ."

"Tốt.

Hãy tìm một người phù hợp hướng dẫn Dan cách dùng kiếm."

"Tôi đã rõ."

Thế này chắc đủ rồi.

"Và ngài Liner."

'Vâng thưa Chủ nhân."

"Mất bao lâu để lôi 10 tên bình thường ra trong đống hiệp sĩ kia?"

"Nó sẽ không lâu đâu ạ.

Ngài hãy thưởng thức một tách trà trong lúc đợi đi ạ, tôi sẽ hoàn thành ngay."

"Vậy ta sẽ đợi."

***

Lách cách.

Tôi nhìn xuống tách trà trước mặt với đôi mắt run rẩy.

Lại là loại trà này.

Loài trà chết tiệt khiến tôi phải đi mỗi vệ sinh mỗi lần uống nó.

Nó vẫn còn à?

Thái Tử rốt cuộc gửi bao nhiêu vậy trời?

Trong thâm tâm tôi thực sự muốn đốt hết tất cả chúng đi, nhưng tôi lại không thể làm vậy với thứ mà Hoàng Thái Tử ban tặng được.

Điều làm tôi lo lắng hơn là Dan.

Tôi đã yêu cầu tìm người hướng dẫn thích hợp, nhưng những người duy nhất nhàn rỗi ở đây là đám chó điên kia.

'Mong là chúng không cho cậu ta thử thuốc...'

...Không, chờ chút.

Chúng thực sự có thể ấy chứ?

Là chúng thì có thể lắm.

Tôi trầm mặc đứng bật dậy.

"Ngài, ngài Bá tước?"

"...Đi tìm và truyền lời tới Remember ngay lập tức.

Khi các kỵ sĩ dạy Dan, chỉ cần dạy cách dùng kiếm thôi."

Đừng để chúng làm điều không cần thiết.

Ví dụ như, thuốc, thuốc, và thuốc.

Tôi không muốn số lượng tên điên quanh mình tăng lên đâu.

'Đã quá đủ mấy tên điên cuồng rồi.'

-Nine-
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 62: Càn quét (1)


"Ngài Bá tước nói vậy sao?"

"Vâng."

"Ta hiểu rồi, làm tốt lắm.

Cậu có thể rời đi."

Remember ngồi xuống, che giấu sự gấp gáp bằng vẻ mặt thường ngày.

Ông có thể tưởng tượng ra những gì nhóm kỵ sĩ và Liner đang làm ngay bây giờ.

Remember là một quản gia tài giỏi, và Chủ nhân của ông là một vị Anh hùng của Đế Quốc.

Ông có thể nhận ra ngay lập tức ngài Bá tước danh dự Hart muốn gì.

Không thể nào có chuyện một người từng trải qua thời chiến tranh lại vô cớ truyền chỉ thị thông qua cách lộ liễu như vậy.

Nghĩa là, Chủ nhân đáng kính của ông đang ra lệnh để mắt tới chàng trai tên Dan đó.

'Không đời nào ngài ấy cho phép một kẻ ngoại lai ở lại mà không có lí do.'

Có lẽ là để âm thầm quan sát kẻ khả nghi đó.

Dấu hiệu rất rõ ràng.

Thoạt nhìn thì câu nói 'Chỉ hướng dẫn cách dùng kiếm' trông như ngài ấy đang lo lắng những Kỵ sĩ Sát Nhân sẽ trộm thuốc cho tên Dan đó, nhưng sâu xa hơn nó còn có nghĩa là không được dạy bất cứ điều gì khác.

Nói cách khác phải hết sức thận trọng vì đó có thể là kẻ thù.

'Với tư cách là quản gia của một Anh hùng, đáng lẽ ta phải đảm bảo rằng Chủ nhân không phải để tâm đến những chuyện như thế này.'

Đó là trách nhiệm của một quản gia.

Người quản gia lớn tuổi chậm rãi đứng dậy.

***

"Vậy... tức là, ngươi muốn trở nên mạnh hơn thật nhanh chóng?

Chứ không phải muốn học kiếm thuật."

"Đúng vậy."

"Thế thì chọn bọn ta là đúng rồi.

May mắn đấy.

Nếu là yêu cầu khác thì có lẽ không thể đâu."

Những hiệp sĩ thông thường phải được trải qua quy trình giáo dục và đào tạo nhất định để thành thạo 'kiếm thuật'.

Thế nên những ai cầm kiếm muộn hơn sẽ không thể trở nên mạnh mẽ như họ muốn.

Cletter, người đang ngồi trên gốc cây trong góc bãi tập gõ nhẹ vào chiếc ghế bên cạnh mình.

Khi thấy Dan nghe theo lại gần, anh mới chậm rãi nói.

"Cậu có biết về bọn ta không?"

"Kỵ Sĩ Bóng Ma...

Một nhóm kỵ sĩ rất mạnh..."

"Con trai à, biết cách tâng bốc đấy.

Chà, chúng ta nổi tiếng rồi.

Đúng là bọn ta mạnh, ở một mức độ nhất định thôi.

Nếu ta nói hầu hết bọn ta đều là thường dân nhà nghèo bị cưỡng ép ra chiến trường thì sao?"

"Tôi...không biết điều đó."

"Thật sao?

Đó là một câu chuyện khá nổi tiếng đấy.

Ừm, có thể cậu chưa biết.

Dù sao thì, ta muốn nói là.

Bọn ta từ đầu cũng là những người bình thường không biết gì cả thôi.

Và cậu đã quá tuổi thích hợp để học kiếm rồi."

"Đúng vậy!

Đặc biệt là người đằng kia, cậu có thấy không?

Anh ta năm nay 46 tuổi.

Lúc nhập ngũ anh ấy đã 36 tuổi rồi."

"...Milan..."

Cletter vuốt mặt.

Tên khốn đó đã nói sẽ giữ im lặng, nhưng có vẻ không giữ được lâu rồi.

Anh đã cân nhắc đến việc đuổi hắn ta đi, nhưng hiển nhiên làm thể chỉ khiến hắn càng làm to chuyện thêm thôi, nên anh đành từ bỏ và quay lại nhìn Dan.

Lời của Milan chắc đã khiến cậu ta ngạc nhiên lắm, cậu ta nhỏ giọng lẩm bẩm '46...'.

"Vậy..."

"...Làm thế nào."

"Hả?"

"Làm thế nào anh có thể mạnh như vậy?"

"Chà...

Thực ra thì chẳng có lí do nào cả."

Cletter ngồi đó, nhìn vào khoảng không như đang hồi tưởng lại quá khứ rồi chậm rãi nói.

Không anh đã nói rồi.

Nếu Milan không chen mồm vào.

"Đầu tiên, tất cả những kẻ yếu đều bị giết trong chiến tranh."

"Milan!"

"Sao?

Đúng mà."

Ban đầu, họ được điều ra tiền tuyến để làm lá chắn thịt.

Mặc dù sau đó Deon Hart đã đứng ra chỉ huy, nhưng tất cả những ai không thể tuân theo mệnh lệnh của ngài ấy, không vứt bỏ được nhân tính của mình đều chết.

Tất nhiên Cletter không hề muốn nói chuyện đó ra.

Anh định sẽ nói tránh đi đôi chút, nhưng ai ngờ tên ngốc kia đã tiên phong.

Anh hít một hơi thật sâu và bắt đầu giải thích phần còn lại với vẻ mặt tuyệt vọng.

"Và khi chiến tranh kết thúc, những người có nơi để về đã bỏ đi rồi.

Cậu thực sự nghĩ với từng này hiệp sĩ có thể tạo thành một 'Quân Đoàn' sao?

Những kẻ còn ở đây đều là những người không sợ hãi cái chết."

Một người có nhà và thứ gì đó để bảo vệ là người sợ chết.

Trên chiến trường, họ bị buộc phải là những kẻ cảm tử, nhưng khi mọi chuyện kết thúc thì không cần phải như vậy nữa.

Vì thế, những người có tiếc nuối với cuộc sống đều sẽ rời bỏ Quân Đoàn và tìm về với cuộc sống đời thường của họ.

Dĩ nhiên vẫn có một số người quay lại đây vì họ không thể vượt qua nỗi ám ảnh của chiến tranh, nhưng phần lớn người quay lại là vì nơi mà họ có thể trở về và thứ quan trọng đã mất trong khoảng thời gian tám năm dài đằng đẵng kia rồi.

Càng nghĩ lại, anh càng thấy nực cười.

Hồi chiến tranh anh run sợ vì không muốn chết, còn giờ thì anh run sợ vì muốn chết.

'Chà, chúng ta đã nói sẽ dù có chết thì cũng không phải chết trên chiến trường, nên có lẽ nó hơi khác chút.'

Vẻ mặt của Cletter, vốn vừa cười vừa nghĩ như vậy, cứng lại trong giây lát.

Anh đã lo lắng từ đầu rồi, nhưng cái tên Milan chết tiệt này—

"Và nguyên nhân cuối cùng là vì bọn ta phụ thuộc vào thuốc."

"...Thuốc phiện ư?"

"Đúng vậy, ta có thể hơi phóng đại một tí, nhưng sau cùng bọn ta chỉ là những kẻ nửa vời không dám giết người nếu không dùng thuốc.

Nên là..."

"...?"

"Ngươi muốn thử một phát không?"

"Milan!!"

Thực ra không cần phải hét lên.

Bởi ngay lúc anh định cất lời thì hắn ta đã hét lên!

Hắn văng lên trời với la hét thất thanh.

Người đang ở chỗ ban đầu của hắn ta chính là Đội trưởng Reen Liner.

Không nói lời nào, cô lê bước tới chỗ Milan, dẫm lên ngực hắn ta và lạnh lùng nhìn xuống.

Chẳng mấy chốc, một giọng nói lạnh lẽo phát ra từ đôi môi đang khẽ mở.

"Ta không nghĩ ngươi sẽ thực sự giới thiệu cậu ta thuốc đấy.

Ngươi điên rồi sao?"

"Á á á...

Trưởng đoàn, đau quá.

Tôi sắp chết rồi đấy...!

Ặc!"

"Không phải Trưởng đoàn, là Đội trưởng."

"Được rồi, Đội trưởng!

Đội trưởng!"

"Rồi."

"Tôi sắp chết rồi!"

Chậc, Liner tặc lưỡi rồi hạ chân xuống.

Milan ho khù khụ và thở dốc rồi nhìn cô ấy như thể cô rất quá đáng.

Trong lúc làm vậy, cơ thể đang gục dưới đất dần ngẩng dậy để tránh bị đạp thêm lần nữa.

Trước hành động dễ thương và xấc xược đó, Liner chỉ khịt mũi một cái rồi quay đi.

Giáo dục tên vô lễ đó thêm chút nữa cũng được, nhưng cô đến đây là có mục đích.

Và giờ cô không cần nói gì nữa...

"Cletter."

"Vâng thưa Đội trưởng."

"Chuẩn bị đi."

"A..!

Rõ!"

"Không, không, đợi chút!

Trưởng đoàn!

Nhầm, Đội trưởng!

Cô chọn ai đó đi làm nhiệm vụ sao?

Sao chỉ có mỗi anh ta thôi vậy...?!

Tôi cũng chán quá!"

Đúng như dự đoán, cô biết hắn sẽ hỏi mà.

Liner nở nụ cười trước câu hỏi đó.

Như thể đã đợi từ lâu, Liner nhẹ nhàng trả lời với khuôn mặt hả hê vui sướng.

"Bởi vì Chủ nhân bảo ta chọn ra 10 người 'bình thường'."

"Ah...

Chết tiệt mà!"

Không còn lời phản bác nào nữa.

Liner không kìm nổi mà bật cười, nhưng rồi sắc mặt cô thay đổi, cô nhìn vào cái cây gần đó.

Từ lúc tới đây cô đã ngờ ngợ gì đó, nhưng giờ thì chắc chắn rồi.

"Xin hãy bước ra."

Không có câu trả lời đáp lại, nhưng cô vẫn chắc chắn.

Cô nói tiếp.

"Ông định đứng nhìn bao lâu nữa vậy?

Người mà Chủ nhân giao phó suýt thì uống phải thuốc rồi mà ông vẫn không làm gì à?"

"...Ông già này làm sao ngăn được người trẻ tuổi như các người chứ?

Và trước khi tôi kịp ra tay, không phải cô Liner đã đi trước rồi sao?"

Phù, Cletter hít một hơi nhẹ.

Cả Milan cũng rất ngỡ ngàng, anh ta liên tục nói 'Hả?

Hả?'.

Thực vậy, họ không hề nhận ra bất cứ điều gì mặc dù các giác quan của họ đã được trau rèn sắc bén trong suốt tám năm trên chiến trường.

Mọi người đều hiểu rằng ông ta không phải một quản gia bình thường, nhưng không thể tưởng tượng nổi lại đến mức này...

Liner phớt lờ phản ứng của hai người kia và mở miệng hỏi.

"Điều gì mang ông tới đây?"

"Tôi đến đây để chuyển lời của Bá tước.

Đầu tiên..."

Nhận ra ánh mắt của Remember, cô nói với các thành viên.

"Đưa Dan rời khỏi chỗ này một lúc đi."

***

"Thật xin lỗi ngài, tôi đến trễ."

"Không sao."

Được rồi, cô chỉ đến muộn vài phút thôi mà, có sao đâu.

Liner trở về ngay khi tôi vừa uống xong một tách trà.

Vốn từ đầu cũng không định rõ thời gian, và tôi uống trà rất nhanh nên không thể nói là cô ấy muộn được.

Nhưng chuyện này với Liner lại khác.

"Tôi thực sự xin lỗi.

Tôi không có lời nào..."

"Thực sự không sao mà.

Chắc là có nguyên do cả đúng không.

Ví dụ như cô đến để hướng dẫn cậu ta, nhưng có tên nào đó lại đem chuyện thuốc ra nói nên cô đã giáo huấn lại hắn..."

"Làm thế nào mà...!"

Cái gì, thật sao?

Tôi đoán đúng rồi?!

Nhân tiện, nếu là vì lí do đó nên cô mới đến muộn thì không cần phải xin lỗi hay trách phạt gì, tôi còn muốn thưởng cho cô ấy chứ.

"Làm tốt lắm."

"Dạ?"

"Dan có uống thuốc không ?"

"Không ạ."

"Thế thì tốt."

Liner đã ngăn chặn thành công một tên điên nữa ra đời!

Dù hơi muộn nhưng cô đã góp phần xây dựng hoà bình cho lục địa này.

Với tất cả tấm lòng chân thành của mình, tôi muốn nói lại lần nữa.

Làm tốt lắm.

"Vậy thì chúng ta đi thôi."

Tôi quay lại nhìn từng người đang đứng trước mặt mình.

Những tên chó điên, Liner và phù thuỷ Ran.

Được rồi, có vẻ không còn ai nữa đâu.

Nhưng số lượng này hơi nhiều.

Khu ổ chuột là nơi rất ít người mới xuất hiện.

Mỗi người đều quen thuộc với nhau nên khi có người ngoài đặt chân vào đây, họ sẽ phát hiện ngay.

Một hai người thôi thì không sao, nhưng nếu cả một đống người đều đến đó thì chẳng phải tin tức sẽ lan truyền nhanh chóng sao?

"...Ta nghĩ chúng ta phải tách nhau ra."

"Để bị bắt gặp thì phiền phức lắm.

Ta nên chia thành nhóm hai ba người thì sẽ an toàn hơn."

Tôi đồng tình.

Nhưng ba người cũng có chút nguy hiểm.

Đi hai thì tốt hơn nhỉ?

Nhưng vấn đề là...

"Có ai biết địa hình hay đường đi không?"

"..."

"..."

Không một câu trả lời.

Gì?

Không thể nào có chuyện họ không nghe thấy tôi nói gì.

Thực sự không ai biết sao?

Ôi không thể nào...

"Không có."

"...Hả?"

"Tất cả chúng tôi đều đến từ những vùng lân cận đây."

"Với tình hình này, chúng ta chỉ còn cách thuê người chỉ đường thôi."

Một giọng nói bình tĩnh vang lên.

Không hổ là Liner, cô ấy thật thông minh.

Tôi đúng là có rất nhiều nhân tài mà.

'Càng tốt hơn nếu những nhân tài đó không ở Quỷ Giới...'

Tôi ngay lập tức gạt đi suy nghĩ đáng sợ đó và quả quyết gật đầu.

"Vậy thì, nhóm kỵ sĩ hãy chia nhau ra và di chuyển thành từng cặp.

Địa điểm tập trung là gần Nhà Thờ Cứu Rỗi.

Nếu không biết nó ở đâu thì hãy hỏi ngài Liner nhé, và nhớ đừng gây chú ý để bị bắt đấy."

"Rõ!"

"Ngài Liner và cô phù thuỷ sẽ đi cùng ta."

"Vâng."

Tôi nhìn họ bắt đầu tản ra rồi cũng rời đi.

Tôi nghĩ mình nên chậm rãi một chút, nhưng cứ nghĩ đến Cruel là tôi lại không thể không tăng tốc độ.

Anh ta đang ở đâu làm gì?

Liệu hắn có đi trước mình một bước?

Có lẽ là cũng đang giống mình?

Không, nhưng...

.............

Rất nhanh, tôi đã đến nơi.

Tôi tự hỏi bọn họ có nói dối việc chưa từng đến đây không.

Mặc dù đi theo nhiều hướng khác nhau nhưng tất cả các nhóm đều đến trước tôi - có nhóm còn quay lại lần thứ hai rồi.

Tôi biết hầu hết những thành viên của Đoàn Kỵ Sĩ Sát Nhân đều xuất thân từ khu ổ chuột, nhưng không ngờ là họ đều đến từ cùng một khu chứ không phải rải rác khắp nơi.

"A- Đó là bởi khu ổ chuột này là nơi lớn nhất."

"Vì thế khi tuyển quân, Đế Quốc sẽ bắt đầu từ đây."

"Trừ khi quá già hoặc quá trẻ thì tất cả đàn ông đều bị bắt đi, nhưng cũng nhờ vậy mà quy mô dân số ở đây đã giảm đi rất nhiều.

Trước đây nơi này còn đông hơn nhiều."

Tức là số lượng người ở đây đã ít đi?

Không thể tưởng tượng nổi trước đây như thế nào nữa.

"Dù sao thì, chúng tôi có thể bắt đầu chưa?"

"Các anh em, uống thuốc nào!"

"...Không phải thế, cất nó đi."

-Nine-

*Mình sửa Kletter thành Cletter nhé (cứ tưởng mấy chap trước vẫn dùng Cletter)
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 63: Càn quét (2)


Tôi vội vàng ngăn họ lại sau đó quay lại nhìn Liner.

Dù tôi không nói gì nhưng chắc chắn cô ấy cũng hiểu được ý tôi.

Đúng như mong đợi.

'Mình đã bảo chọn những người bình thường nhất...'

'Ít nhất thì họ cũng được coi là ổn.'

Người phụ nữ đang đập từng thành viên một ngay lập tức đáp lại bằng mắt.

Tôi nhanh chóng nhận được câu trả lời của cô ấy và có chút hoài nghi.

Họ là ổn nhất sao?

Thực sự?

Câu trả lời là gì?

Tôi soát lại trong đầu xem có ai bình thường hơn những người kia không, và đúng như Liner nói.

'Không có ai.'

Sau khi thấy Cletter đang tiếc nuối nhìn đống thuốc rơi dưới đất, tôi lắc đầu chắc chắn.

'Thực sự không còn ai cả.'

Mặc dù rất đau xót cho hoàn cảnh hiện tại của mình, nhưng tôi không thể lãng phí thời gian ở đây được.

Khi mớ hỗn độn dần lắng xuống, tôi liếc nhìn Liner, cô ấy đang quan sát mấy tên đang tỏ ra ủ rũ vì bị tịch thu thuốc.

Cô ấy có vẻ đã đoán được câu hỏi của tôi về việc có cần nói lại không, cô gật đầu nhẹ.

Chết tiệt.

"...Chúng ta không tiêu diệt toàn bộ mà chỉ loại bỏ những tên có ý đồ xấu thôi.

Vì thế nên không nhất thiết phải dùng thuốc."

"Ngài quá nhân nhượng rồi, nhưng..."

"Tôi hiểu tại sao lại chọn chúng tôi rồi.

Để phân biệt người nghèo và người nghèo thì chúng tôi là lựa chọn thích hợp nhất.

Tuy nhiên chuyện này sẽ khá rắc rối đấy, tại sao lại phải phân biệt người chứ?"

Tôi hiểu ý anh ta.

Nhưng không còn cách nào khác.

Nếu không có sự trợ giúp của phù thuỷ thì kế hoạch coi như vứt hết.

"Ta sẽ phóng hoả bên trong toà nhà.

Hầu hết những người chạy ra đầu tiên đều sẽ là thường dân bị chúng lôi kéo.

Bốn người các anh hãy đợi ở bên ngoài và giết bất cứ kẻ nào trông khả nghi ẩn náu trong đó—"

Không cần phải bắt sống.

Dù hắn không phải người thường thì cũng sẽ bỏ chạy như đứa con nít trong tình huống đó thôi.

Để lọt vài người cũng không sao cả.

Những kẻ có cấp bậc cao thực sự sẽ quay lại vào trong vì bí mật gì đó.

Thứ ta cần là 'bí mật gì đó' đó.

Chúng không tiết lộ nó là gì cũng không sao.

Bởi vì ta đã biết đại khái vị trí của nó.

"Sáu người còn lại sẽ làm loạn bên trong.

Tương tự, chỉ cần giết toàn bộ kẻ khả nghi.

Các ngươi có thể vào khi thấy khói bốc lên.

Ồ và nếu có tên nào lén lút đi đâu đó thì hãy chia người ra theo dõi hắn."

"Vậy ai sẽ phóng mồi lửa?"

"Ta."

Tôi đã chuẩn bị sẵn những vật dễ cháy và cháy lâu.

Giờ chỉ cần đốt mồi và ném vào nơi vắng người thôi.

Và dĩ nhiên, cô phù thủy sẽ đi cùng tôi, cả Liner nữa, dù tôi có muốn hay không, cuối cùng không có ai dư ra.

Ừm, vừa đủ.

"Nhưng mà..."

"Hả?"

"Có gì đó rất kì lạ trong kế hoạch này."

Cletter nghiêng đầu.

"Không phải tôi không hiểu phải làm gì... nhưng có gì đó..."

"Anh có ý kiến với mệnh lệnh của Chủ nhân sao?"

"Không, tôi sẽ tuân theo lời của ngài ấy.

Nhưng..."

Anh ta nhìn xuống đồng phục đội kỵ sĩ rồi lại ngẩng đầu lên nhìn tôi một cách khó hiểu.

À, tôi hiểu ý anh ta rồi.

"Chắc anh đang lo lắng liệu những người còn sống có nhận ra chúng ta không, mục đích của chuyện này không phải xử lí trong âm thầm.

Thế nên cứ để cho cả thế giới này biết rằng những Kỵ Sĩ Sát Nhân đã trở nên điên cuồng."

Không, ta phải cho họ biết.

Khi đó công trạng của tôi mới được ghi nhận.

Tất nhiên là nếu tôi giải quyết theo cách này thì vị Hoàng Đế vốn được biết là rất quý tôi sẽ bị chỉ trích nhiều hơn, nhưng đó không phải việc của tôi.

Tôi không phải người sẽ quan tâm đến việc có bị Hoàng Đế mắng hay không, và dù ngài ta có khiển trách tôi cũng không thành vấn đề, dù sao tôi cũng chỉ làm theo mệnh lệnh của ngài ấy.

"Thế nên cứ tìm một nơi thích hợp và chờ đi."

"Vâng."

Bỏ lại bọn bọ, tôi đi vòng ra phía sau tòa nhà và chạm vào từng chiếc cửa sổ.

Lần trước tôi đã đi vào qua cái cửa còn mở đó...

Nó bị khóa rồi sao?

'Ừ thì, còn đáng ngờ hơn nếu an ninh không được thắt chặt dù đã trải qua mớ hỗn độn đó.'

Đây là vấn đề lớn đấy!

Tôi không biết lối nào khác để vào ngoài cửa chính cả!

Tôi quay lại nhìn Liner và cô phù thủy.

Cả hai người họ cũng đều lắc đầu khẳng định không có lối nào khác.

Một bầu không khí gượng gạo lướt qua trong giây lát, và Liner chậm rãi mở miệng phá vỡ sự im lặng, dường như cô đã nảy ra ý tưởng nào đó.

"Sao ngài không hỏi xem trong số đám kỵ sĩ kia có ai biết bẻ khóa cửa không?"

"Hửm?"

"Tôi nghe rằng tất cả các hiệp sĩ tới đây đều từng là người vô gia cư hoặc nghèo đói.

Tôi không chắc chắn lắm vì chưa tiếp xúc nhiều, nhưng hầu hết toàn bộ người nghèo mà tôi quen đều thông thạo rất nhiều chuyện."

À há.

Tôi hiểu ý cô ấy rồi.

Nghĩ lại thì, đúng là có một vài người có những tài lẻ kì lạ.

Ví dụ như móc túi hay bẻ khóa...

Không chút do dự, tôi lập tức bảo Liner quay về tìm người.

Bình thường thì cô ấy sẽ đi ngay, nhưng lúc này cô lại có chút do dự.

"Tôi không thể bỏ lại Chủ nhân một mình lần nữa..."

"Ta không có đi một mình.

Có cô phù thủy ở đây nữa mà.

Ta sẽ ở đây chờ ngươi nên đừng lo."

"..."

"...?"

Gì vậy?

Chẳng lẽ thế chưa đủ?

Tôi bối rối nhìn theo bóng lưng miễn cưỡng rời đi của Liner.

Không lâu sau, cô ấy quay trở về với một đội viên.

Lúc này tôi mới hiểu cô ấy thấy bứt rứt vì điều gì.

'Liner là một hiệp sĩ.'

Phải lén lút mở cửa sổ như một tên trộm thế này thật sự có chút khó xử.

Chủ nhân là người cô ấy luôn ưu tiên hàng đầu không ở trong tình huống nguy cấp, và nếu kiểm tra thêm một chút ta có thể tìm ra cách giải quyết khác, nhưng tôi lại chọn phá khóa cửa sổ.

Tôi hiểu mình không có thời gian nên chỉ giữ im lặng, nếu có thêm chút thời gian thì tôi có lẽ tôi sẽ nói hãy tìm cách khác rồi.

Nhưng đó không phải điều tôi nói.

Tôi giả vờ không thấy nét mặt của Liner, quay lại nhìn người đang rất tự tin mở khoá.

"Tôi chưa bao giờ nghĩ nó sẽ hữu dụng..!

Cảm giác thật mới mẻ..."

"Được rồi, làm tốt lắm.

Quay trở về đi."

"Trời ơi, thật vô tâm.

Sao ngài không thể tán thưởng tôi một chút nữa chứ..."

Miệng thì cứ lẩm bẩm trách móc, nhưng anh ta rất ngoan ngoãn tuân lệnh quay về.

Tôi vô thức bật cười khi thấy anh ta vừa càm ràm vừa quay đi.

Tôi vẫn luôn hiểu một điều, mấy tên đó mặc dù có cách giao tiếp rất điên rồ nhưng chúng rất giỏi phán đoán tình hình.

Không biết bọn họ có biết không nhỉ?

Thực ra mà nói, nếu không tự nhận thức được thì họ đã không thể sống sót trên chiến trường, nhưng nó vẫn rất tuyệt vời.

Có lẽ đó là lí do, với trái tim đã bình tĩnh hơn chút, tôi nói với anh ta.

"Đi nhanh lên."

"Vâng..."

Ngay khi anh ta rời đi, chúng tôi bám lấy cánh cửa đã mở và trèo vào.

Ồ, tất nhiên tôi đã kiểm tra trước xem có ai ở trong không rồi.

Hai người đồng hành của tôi cũng không nói lời nào, thản nhiên trèo qua cửa sổ.

Ran có gặp một chút khó khăn, nhưng Liner đã đỡ lấy cô ấy.

Đây không phải ô cửa mà tôi đã vào trước đây, tôi đứng khựng lại trước khung cảnh xa lạ và rơi vào trầm tư.

'Đi đâu đây...'

Ngọn lửa không được bị phát hiện quá sớm, và khói cũng không được lan ra quá muộn.

Đúng lúc tôi đang do dự không biết đi đâu thì Liner đã chủ động bước lên.

"Nếu ngài biết chỗ nào thích hợp, xin hãy nói với tôi thưa Chủ nhân, tôi sẽ dẫn đường."

"Ngài Liner ư?

Làm thế nào...?"

"Ừm, lần trước lúc đi tìm Chủ nhân, tôi đã đi qua hầu hết các lối đi và phòng nhỏ nên tôi vẫn còn nhớ một chút."

Thật hữu ích.

Thế giới này thật là...

Lén lút nhìn cô ấy, tôi nói những điều kiện mà mình đã đặt ra trong đầu.

Cô ấy nghiêm túc nghe tôi nói sau đó gật đầu và bắt đầu dẫn đường.

Nhờ khả năng tuyệt vời của Liner, chúng tôi đã thoát khỏi cơn khủng hoảng và nhanh chóng di chuyển, ở một mức độ nào đó, đúng là cô ấy thành thạo địa hình nơi này.

Rất nhanh, cô ấy đã tìm được một nơi thích hợp.

"Là chỗ này, ngài thấy sao?"

"Có vẻ ổn đấy."

"Vậy..."

"Ừ."

Tôi đốt những thứ mình đã chuẩn bị.

Chà, nhiều khói quá đấy...

Liner dùng khăn tay bịt mũi và miệng mình lại sau đó ném chúng xuống sàn nhà.

Chưa gì tầm nhìn của tôi đã bị che khuất, có vẻ đống nguyên liệu mà tôi mang theo rất kinh khủng.

Tôi nửa lo lắng nửa hãnh diện nhìn đám khói lớn đang bốc lên rồi sau đó quay đi.

Từ giờ trở đi là cuộc chạy đua với thời gian.

Những người cấp cao chắc chắn sẽ mang theo bằng chứng quan trọng chạy trốn ngay khi nhận thấy điều khả nghi.

"Nhanh nào."

Nhờ có Liner dẫn đường, việc tìm đến phòng cầu nguyện không gặp chút khó khăn nào.

Bên trong vẫn mang một bầu không khí huyền bí với bức tường trắng và những tấm vải màu tím, nhưng lần này thay vì lục soát xung quanh, tôi lập tức dẫn phù thủy đi đến chỗ vấn đề cần giải quyết.

Dù sao cũng không còn gì cần tìm.

Nhưng mà, không có ai cả.

Chẳng lẽ nó không ở đây.

Ở bên trong?

Hay đây là một cái bẫy?

'...Thành thật mà nói, mình không chắc liệu còn dấu vết nào không.'

Bởi vì Liner đã gây ra một cuộc náo loạn.

Rất có khả năng những kẻ cầm đầu đã bắt đầu cảnh giác từ vụ việc đó và mang tất cả manh mối hoặc bằng chứng tới nơi khác.

Tuy vậy, lí do tôi quay lại là,

'Bởi vì nó cũng chả quan trọng.'

Dù thế nào đi nữa, Giáo Hội Cứu Rỗi cũng sẽ bị tiêu diệt trong chiến dịch lần này.

Nếu loại trừ khả năng tàn dư và sự thành lập của Giáo Hội Cứu Rỗi thứ hai thì đúng là vậy.

Nếu những tên cấp cao đã mang đi những tài liệu quan trọng thì Cruel sẽ không thể tìm được chúng, nên xét riêng tình huống hiện tại tôi sẽ là người chiến thắng trong trò chơi này.

Cả Cruel và tôi đều không thể tìm được văn kiện quan trọng.

Còn sự sụp đổ của Giáo Hội Cứu Rỗi?

Là tôi làm.

Vậy ai sẽ là người chiến thắng?

Đó chỉ là những gì tôi nghĩ trong đầu mình, nhưng tôi thực sự muốn lấy được chúng.

Nếu tôi có thể tìm được, nó sẽ chỉ là yếu tố thêm vào, nhưng nếu Cruel là người tìm thấy, đó có thể sẽ là chìa khóa quan trọng để lật ngược tình thế.

Đó là lí do tại sao anh đưa ra kế hoạch vừa liều lĩnh vừa đầy lỗ hổng như thế này.

'Dù sao thì, ta sẽ biết khi bước vào thôi.'

Tôi trèo lên bục lớn và vén tấm màn tím lên.

Ánh mắt của Ran ngay tức khắc hướng tới một điểm trên tường.

"Có vẻ như nó là một loại Pháp Thuật lấy viên đá quý là vật trung gian.

Nó có khả năng liên lạc qua lại và khi bị phá hủy sẽ ngay lập tức truyền tín hiệu tới bên còn lại, hơn nữa nó còn có thể bóp méo không gian..."

"Ta hiểu rồi.

Ta cần đi qua đây, liệu có được không?"

"..."

"...?"

"...Đợi đã, xin hãy chờ chút...

Ngài có thể cho tôi thêm chút thời gian được không?"

"Có vấn đề gì sao?"

"Có gì đó...gì đó..."

Tiếng cô đột nhiên nhỏ dần.

Ánh mắt bình tĩnh của cô ấy bỗng trở nên nghiêm túc như đã cảm thấy điều gì đó rất kì lạ, ngay cả đôi mắt đen trầm tĩnh của cô cũng bắt đầu run lên.

Nó nhanh chóng chuyển thành sự ngạc nhiên.

"...Tại sao...

ở đây..."

"Tại sao lại thế?"

"Tại sao nơi này lại xuất hiện dấu vết của Ma Thuật?"

"...Cái gì cơ?"

"Đây không phải là Pháp Thuật.

Đây là Ma Thuật được ngụy trang dưới dạng Pháp Thuật."

Đầu tôi trống rỗng trong giây lát.

Không thể tin nổi.

Đó là Ma Thuật.

Tôi cứ nghĩ nó chỉ là Pháp Thuật...

Ma Thuật đột nhiên xuất hiện?

Ở thế giới loài người ư?

Đây là một vấn đề rất nghiêm trọng.

Tôi đoán rằng không lâu nữa mình sẽ phải về Quỷ Giới một chuyến rồi...

'Ư, bụng mình...'

Nghĩ đến khả năng đó thôi tôi đã cảm thấy căng thẳng rồi, tôi cố gắng không nghĩ về nó nữa mà nhìn về phía cô phù thủy và Liner.

Là một phù thủy, Ran hiểu rõ hơn ai hết tính nghiêm trọng của vấn đề, cô đang giải thích thiết bị đó cho Liner, người đang làm vẻ mặt nghiêm nghị với một đống dấu hỏi chấm to đùng trên đầu.

Dù đang giải thích nhưng dường như cô ấy vẫn chìm đắm trong suy nghĩ của mình.

"Tôi đã chắc chắn khi thấy hiệu quả bóp méo không gian.

Cô có biết điểm khác biệt giữa Ma Thuật và Pháp Thuật không?"

"Tôi chỉ biết rằng Ma Thuật phá vỡ các quy tắc của thế giới, còn Pháp Thuật là trả một cái giá nhất định để có thể bóp méo một số quy tắc có lợi cho người dùng...

Đúng không?"

"Vâng, đúng là vậy.

Nếu ta lấy phép bóp méo không gian này làm ví dụ, không, đây không phải là bóp méo nữa.

Đây là sự kết hợp của một không gian hoàn toàn khác."

"Ý cô là ghép nối với nhau?"

"Đúng, nhiều không gian khác biệt được nối thông với nhau qua viên ngọc này.

Dù bức tường này bị phá hủy thì đằng sau nó có lẽ cũng không có gì."

"Nghĩa là, nếu phá vỡ viên ngọc..."

"Thì ta phải mất rất nhiều thời gian mới tìm được không gian được kết nối ở đây."

Những lời đó khiến tôi giật mình.

May mà tôi không đập vỡ nó.

Dù sao đi nữa, đây không phải điều làm tôi quan tâm bây giờ.

Có hai điều tôi muốn biết câu trả lời.

Ai đã tạo ra vòng Ma Thuật này?

Có thể đi đến chiều không gian 'đó' bằng thứ này không?

-Nine-
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 64: Càn quét (3)


"Tôi không biết ai đã thi triển Ma Thuật, nhưng tôi đã có ý tưởng sơ bộ về nguyên lí của nó.

Xin hãy chờ một chút."

Giống như vừa nãy, cô lại đặt tay lên viên đá quý.

Một thứ ngôn ngữ khó hiểu vang lên.

Tôi không hiểu cô ấy đang nói gì, nhưng theo lời lẩm bẩm, bức tường càng trở nên nhiễu loạn.

Điều đó chứng minh cấu trúc đã được phá giải.

Thật mừng vì cô ấy không chỉ nói suông...

Nhưng tôi có chút nghi ngờ.

Một phù thủy có thể tiếp cận được lĩnh vực Ma Thuật sao?

'Mình không nghĩ cô ta chỉ là một phù thuỷ bình thường...'

Họ nói cô ấy rất tài năng đúng không?

Nhưng tôi không ngờ rằng năng lực của cô ấy còn tuyệt vời hơn cả mong đợi...

Dù sao thì, nó thế nào rồi nhỉ?

"Ngài có thể tiến vào rồi."

Nhưng nó rất hữu ích nên tôi nghĩ không có vấn đề gì.

Cô phù thủy lùi lại, còn tôi đứng lên trước đối diện với bức tường.

...Tôi bắt đầu lo lắng khi chuẩn bị bước qua cửa.

Liệu đột nhiên có gì đó nguy hiểm xuất hiện hay thứ gì đó tương tự không?

Tôi từ từ đưa tay ra.

Ngay khi đầu ngón tay tôi chạm vào, bức tường lại lần nữa rung lên.

'Ugh, không thích cảm giác này tí nào.'

Liner đứng ở bên cạnh xung phong lên trước, nhưng nếu tôi lùi bước thì đúng là không còn mặt mũi gì.

Đó là người mà tôi có thể sẽ phải đối mặt hàng ngày, và cũng không thể tránh mặt mãi được.

Cuối cùng, tôi cam chịu nhắm mắt lại nghiêng người đi vào trong bức tường.

***

"Lửa kìa!!"

"Híc!

Tại sao, những hiệp sĩ...!"

Bản thân chuyện này đã hỗn loạn rồi.

Các thành viên có nhiệm vụ gây rối ở bên trong siết chặt nắm đấm khi nhìn những người đang chạy ra ngoài.

Trẻ con, người già, người thì cụt một chân, người thì mù lòa...

Tất cả bọn họ đều là những người nghèo đói vô gia cư phải sống chung với khốn khổ.

Lúc đó, các thành viên mới hiểu tại sao người nghèo lại bị nhóm dị giáo này mê hoặc.

Không, nói đúng hơn là bị lôi kéo.

Người nghèo chỉ ít học thôi chứ không ngu ngốc.

Cletter cười bất lực.

'Làm to chuyện lên...

Làm đi chứ...'

Khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt họ, anh đã nhận ra theo bản năng.

Những người đó sẽ không từ bỏ dễ dàng.

Nếu muốn đuổi hết tất cả ra ngoài thì có lẽ anh sẽ phải giết một người làm gương.

Ít nhất cũng phải cắt một tay hoặc chân.

Những tên lính mà bọn họ giết trên đường vẫn chưa đủ.

Cần phải thường dân bị tấn công mới được.

'Nhưng ai chứ?'

Một đứa trẻ?

Người già?

Người cụt một chân?

Hay người khiếm thị?

"Dập lửa đi!"

"Ngăn bọn kỵ sĩ kia nữa!

Chúng ta phải bảo vệ nơi này!"

Một quyết định đầy tuyệt vọng.

Cùng là người nghèo, anh có thể hiểu tại sao họ lại lựa chọn như vậy.

Không phải vì ngu ngốc nên mới đi trên con đường mà mình có thể chết bất cứ lúc nào.

Mà là vì đó là hy vọng cuối cùng.

Đến mức mà nếu hy vọng đó sụp đổ thì thà chết còn hơn.

Hơn hết, đối với những người nghèo thì cuộc sống của họ chẳng khác nào một hòn đá trên mặt đất, do đó vứt bỏ sinh mạng của bản thân chẳng phải việc gì khó khăn.

Nhất là nếu vì 'Sự Cứu Rỗi' của bọn họ.

"Xin các ngài hãy rời khỏi đây!"

"Ôi làm ơn...!"

Anh nghiến chặt răng.

Các Kỵ sĩ Bóng Ma thực chất đều là những kẻ sát nhân.

Họ đã giết hại vô số người, cả người già lẫn trẻ em.

Họ tiêu diệt tất cả kẻ thù, và tất nhiên chỉ cần có mệnh lệnh họ sẵn sàng ra tay với bất kì ai.

'Phải chi có lệnh giết hết tất cả thì...'

Anh có thể uống thuốc và mặc kệ nó.

Ít nhất anh sẽ không do dự nếu những người đó là kẻ địch.

Thế nhưng mệnh lệnh không phải giết mà là gây hỗn loạn, và những người trước mắt không phải kẻ thù.

Vậy nên anh không tránh khỏi có chút chần chừ.

Kỵ sĩ Sát Nhân trở thành là sát nhân khi họ uống thuốc.

Những kẻ đó khi không uống thuốc chỉ là những con người yếu ớt bị cảm giác tội lỗi đè nén.

Vậy nên anh thường cố gắng tỏ ra vui vẻ hơn, nhưng...

"Cút đi!"

"...!"

"Siia!"

...Thật khó để tỏ ra vui vẻ trong tình huống thế này.

Cletter đờ đẫn nhìn xuống phần thắt lưng đột nhiên đau nhói của mình.

Một bé gái đang bám lấy anh gào khóc như đang cố ngăn anh bước tiếp.

"Cút đi, làm ơn hãy rời khỏi đây, làm ơn...!"

"Siia!

Nguy hiểm lắm!

Quay lại đây nhanh!"

Một cậu nhóc hét gọi cô bé từ xa.

Cletter chợt tỉnh táo lại trước tiếng hét khẩn thiết đó.

Không thể tha cho một đứa trẻ đã đụng vào người một hiệp sĩ đang thi hành nhiệm vụ.

Bầu không khí có thể thay đổi ngay lập tức chỉ với điều nhỏ nhặt như vậy.

Nên nếu lấy đứa trẻ này làm ví dụ...

"...Chết tiệt."

Anh thấp giọng chửi một câu.

'Chỉ huy, có lẽ quyết định của ngài lần này sai rồi.'

Ngài ấy đã lựa chọn sai.

Thay vì những người có xuất thân từ khu ổ chuột như họ, ngài ấy nên chọn những người khác.

Nếu là những người không hiểu biết về người nghèo, có lẽ gánh nặng tội lỗi của họ sẽ nhẹ hơn nhiều.

Dù kẻ gây ra tội ác khác nhau thì đó vẫn sẽ là khoảnh khắc đau đớn, đáng sợ nhất của những người phải hứng chịu.

***

Ah.

Chúa ơi.

Ah.

Cánh tay của Siia run lẩy bẩy.

Có khói.

Dấu hiệu của một vụ cháy.

Thậm chỉ có cả những kỵ sĩ xuất hiện, họ giết chết lính canh và đe doạ đuổi nhóm người nghèo ra ngoài.

Một kẻ vô gia cư như Siia cũng cảm nhận được.

Nếu bị đuổi ra ngoài như thế, nơi này sẽ sụp đổ.

Trở thành một tàn tích không thể khôi phục.

"Siia, chạy thôi.

Hình như những người chạy ra ngoài đều được thả đi hết."

Paul dường như đang nói gì đó, nhưng cô bé không nghe được gì.

Đối với Siia, đây là một nơi linh thiêng.

Một nơi như thế giới cổ tích trong mơ chỉ toàn người tốt, không có ác ý, không có kẻ xấu.

Một nơi mà ác tâm không thể với tới và không bao giờ được xâm phạm.

Vậy nên cô bé mới có thể gỡ xuống lớp phòng bị của bản thân và sống thoải mái ở đây.

"Ưm...

Tại sao..."

Nhưng ác ý đã lan đến nơi này.

Những người xấu xa đã đặt chân lên vùng đất linh thiêng này.

Toà nhà tràn ngập khói đen cay xè, và thông qua khung cửa sổ có thể loáng thoáng thấy được ánh lửa đỏ.

Khoảnh khắc những người nghèo ở đây nhận ra tình hình hiện tại và cố gắng chặn đường cầu xin bọn họ, cô bé đã liều mình chạy về phía trước.

Không có mục tiêu rõ ràng.

Cô bé lao về phía bất kỳ 'kẻ xấu' nào đứng phía trước mình.

'Không không...!'

Trước đây cô bé chỉ sống thoi thóp qua ngày, nhưng bây giờ cô bé cuối cùng cũng cảm nhận được thế nào là sống.

"Cút đi!!"

"Siia!"

Cô giữ chặt lấy người đàn ông mặc trang phục kỵ sĩ màu trắng.

"Cút đi, làm ơn hãy rời khỏi đây, làm ơn...!"

"Siia!

Nguy hiểm lắm!

Quay lại đây nhanh!"

Sai rồi.

Dù cậu có la hét thế nào cũng không thể chạm tới Siia.

'Con bé ngu ngốc này...!'

Paul không thể che giấu sự lo lắng của mình và cắn ngón tay.

Ngay cả trong thời điểm nguy cấp như bây giờ, tâm trí cậu vẫn cố gắng suy nghĩ xem những người trước mặt là ai.

Toán hiệp sĩ trong trang phục trắng xóa.

Trong toàn bộ nhóm hiệp sĩ, chỉ có duy nhất một quân đoàn mà cậu biết chọn màu trắng làm biểu tượng.

Đoàn Kỵ sĩ Sát Nhân.

Vậy ai có thể gửi họ tới đây...

'Bá tước Ma Cà Rồng!'

Đúng rồi, Deon Hart.

Két- cậu nghiến chặt răng.

Tại sao một người cao quý như vậy lại để mắt tới nơi này chứ?

Bởi vì Giáo Hội Cứu Rỗi là dị giáo sao?

Cậu không phải kẻ ngốc, cậu hoàn toàn nhận thức được rằng có lẽ Giáo Hội Cứu Rỗi không đơn giản như mình nghĩ.

Nhưng nó thì sao chứ?

Những kẻ vô gia cư chỉ quan tâm tới việc ngày hôm nay liệu có thể ăn gì không thôi.

Đối với những người như cậu, Giáo Hội Cứu Rỗi đã cung cấp cho họ bánh mì và thức uống, đây không phải là 'cứu rỗi' rồi sao.

Nó có thể là một tà giáo che đậy bằng cái mác cứu rỗi.

Họ có âm mưu điều gì cũng không quan trọng.

Dù là gì thì nó cũng sẽ ít đau đớn hơn là chết vì đói.

Vậy nên nếu Nhà Thờ Cứu Rỗi bị phá hủy, họ sẽ trả thù.

Mục tiêu, tất nhiên là─

'Deon Hart là thanh kiếm của Hoàng Đế.

Hành động lần này chắc hẳn cũng là mệnh lệnh của Hoàng Đế.'

─Hoàng Đế.

Đây là kết cục đã sắp đặt trước hay một động thái bất ngờ?

Vào thời điểm đó, mũi kiếm của ai đó đã chĩa về phía Hoàng Đế.

***

Xúc cảm mềm mại lướt qua toàn bộ cơ thể khiến tôi cảm giác như mình đang xuyên qua một chiếc pudding.

Không hiểu chuyện gì đang xảy ra, tôi ngẩng đầu lên trong lúc kiểm tra cơ thể mình rồi ngay lập tức choáng váng bởi khung cảnh trước mắt.

"Đây là đâu?

Nó giống nơi vừa nãy phải không?"

Không, có một chút khác biệt.

Những chiếc ghế trong phòng cầu nguyễn trước được làm từ gỗ, nhưng ở đây chúng lại có màu tím nhạt.

Ngoài ra còn có một cánh cửa ở trong góc.

Những thứ còn lại đều giống nhau.

Bức tường trắng cùng với tấm rèm treo màu tím kỳ bí...

"Chúng giống hệt nhau."

"Không, có chỗ khác."

Hai giọng nói quen thuộc vang lên.

Họ đã đi vào rồi.

Thay vì quay lại nhìn hay nói gì đó vô ích, tôi nhìn xung quanh căn phòng rồi hỏi lại.

"Nó có gì khác?"

"Vâng, ngài có thấy những vết nứt kia không?"

Lần theo hướng ngón tay của Ran, tôi nhìn thấy một đường nứt nhỏ.

Nó được khắc trên sàn nhà và lan ra toàn bộ căn phòng theo những quy luật nhất định.

Bất cứ ai nhìn vào cũng biết nó để dùng cho nghi lễ dùng Pháp Thuật của phù thuỷ.

"Pháp trận được khắc khắp căn phòng.

Tôi nghĩ chúng có liên quan tới cánh cửa đó..."

Cánh cửa ở trong góc.

Tôi vừa nhìn đến chỗ đó thì đã thấy Liner đi thẳng tới nắm lấy tay cửa.

Trái ngược với suy đoán của tôi, cánh cửa mở ra dễ dàng, tôi không nói nên lời trước cảnh tượng trước mắt.

"Cái gì..."

Tôi thấy một cái cây.

Không chỉ một.

Là rất nhiều.

Đúng vậy, bên kia cánh cửa là một khu rừng.

"Tương tự, đây cũng là Ma Thuật được ngụy trang như Pháp Thuật.

Nó sẽ kết nối các không gian với nhau, nên nếu mở cánh cửa không đúng cách nó sẽ chỉ kết nối với bên ngoài."

"Vậy nghĩa là phải mở bằng một cách thức đặc thù mới dẫn tới bên trong sao?"

"Đúng vậy, chính xác hơn thì ngài có thể dịch chuyển miễn là thực hiện một hành động đặc biệt nào đó chứ không nhất thiết phải mở cửa.

Và khi muốn ra ngoài chỉ cần mở cửa như thường rồi đi ra..."

Cô ấy đã phân tích được sâu như vậy rồi sao?

Nó còn không phải là Pháp Thuật, nhưng tốc độ suy nghĩ của cô ấy vẫn rất nhanh.

"Mất bao lâu thì có thể giải mã được?"

"Ma Thuật là một phạm trù xa lạ với tôi...

Tôi nghĩ sẽ mất ít nhất là 10 phút."

Ít nhất là 10 phút.

Quá lâu.

Tất nhiên là tôi vẫn mừng vì có cách giải quyết...

Nhưng trong lòng tôi vẫn rất nôn nóng.

Không có vấn đề gì nếu ai đó đột nhiên đi vào đây.

Chúng không thể tiến vào quá nhiều người một lần nên ta có thể đối phó được.

Nhưng nếu có ai đó đã ở trong căn phòng kia thì sao?

Lỡ như người đó đang nhanh chóng thu dọn đồ đạc rồi tẩu thoát bằng lối đi khác thì sao?

Nếu hắn tẩu thoát thì còn có hi vọng, nhưng nếu Cruel bắt được hắn trước thì ta sẽ không tìm được nữa.

"Chết tiệt."

Không còn cách nào khác.

Không thể không chờ đợi ư?

Chỉ còn cách đó?

Thật sao?

Trong cơn lo lắng, tôi không hề nhận ra mình đang đi vòng tròn.

Chỉ đến khi Ran, người còn tệ hơn tôi, mở miệng nói thì tôi mới nhận ra.

"Bình tĩnh lại đi.

Lo lắng quá không giúp được gì đâu."

Dừng lại.

Cô ấy có sốt ruột không?

Không, nhưng điều đó không có nghĩa là tôi có thể làm theo ý mình nhỉ?

Dù sao thì tôi cũng cần có mặt mũi, do đó tôi đành đứng lại...

Không, tôi tưởng mình đã dừng rồi, tại sao tôi vẫn bước đi vậy?

Tôi dừng lại một lúc rồi lại quay vòng quanh lần nữa.

Lần này là theo hướng ngược lại.

Lúc tôi nhận ra điều đó và dừng lại thì khung cảnh đã thay đổi.

"...Cái quái gì vậy?"

"..."

"Không, chỉ là tôi quá bất ngờ..."

Sao anh ta lại ở đây?!

Ngạc nhiên vì cảnh tượng thay đổi đột ngột, sau đó tôi lại sững người khi đối mặt với Cruel đang cầm đuốc đứng trong căn phòng chứa đầy giấy tờ tài liệu.

***

Thời điểm làn khói lớn xuất hiện trong tòa nhà và tin tức về kẻ đột nhập lan truyền, Saerin, người đứng đầu thực sự của Giáo Hội Cứu Rỗi lặng lẽ lùi lại phía sau.

Là Deon Hart.

Có lẽ những kẻ đang bao vây tòa nhà và nhóm người đang tàn phá bên trong chính là Quân Đoàn Sát Nhân nổi danh kia.

Không thể nghĩ được ai khác ngoài bọn họ.

Ngoại trừ Cruel thì Deon Hart là người duy nhất được giao nhiệm vụ tiêu diệt Giáo Hội Cứu Rỗi.

'Dù không có chức tước nhưng hắn vẫn là một chỉ huy.'

Nhờ một ngọn lửa, chúng có thể đuổi những người bình thường ra ngoài và trừ khử kẻ nào có dính líu.

Những kẻ muốn che giấu thứ gì đó sẽ cố gắng thoát khỏi đám đông và đi đến một nơi nào đó, nên cách này quả thật rất hiệu quả, nhưng không may là Saerin nhanh nhạy hơn hắn tưởng.

Cô ấy có xuất thân là thường dân, đồng thời cũng là người hầu của Công tước Illuster.

Không đời nào một người phụ nữ bình thường lại có thể làm phụ tá cho Công tước.

Ngay khi nhận ra sự việc này có liên quan tới 'Deon Hart', cô đã khôn ngoan lùi lại.

Không cần phải chạy đi thu dọn tài liệu, không cần hoảng loạn, hãy lặng lẽ nín thở—

—Cô đã từ bỏ Giáo Hội Cứu Rỗi.

-Nine-
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 65: Càn quét (4)


'Dù sao thì mục đích của mình cũng đã đạt được rồi.'

Phần còn lại để cho Deon Hart tự giải quyết vậy.

Không như Deon Hart không biết gì cả, anh ta biết làm sao để vào 'căn phòng đó', vậy nên lúc Deon Hart tìm ra chắc chắn mọi việc đã hoàn thành xong rồi.

Nói cách khác, Deon Hart sẽ không thể nào đoán ra được Công tước đứng đằng sau Giáo Hội Cứu Rỗi, và Cruel cũng sẽ chịu trách nhiệm về hậu quả của mọi chuyện xảy ra sau đó, nên việc còn lại của cô chỉ là lùi lại và quan sát trò vui thôi.

Và từ góc độ của cô, việc lần này Deon Hart làm...

'Lùi lại.'

Từ tốn lịch sự.

Đến mức cô phải nghi ngờ hắn có thực sự là 'Deon Hart' mà cô biết không.

Nếu là hắn ta thì đáng lẽ phải phong toả toàn bộ toà nhà không cho dù chỉ một con chuột chui ra được, sau đó giết hết tất cả mọi người bên trong mới đúng.

Nhỡ đâu kẻ địch lẩn trốn bên trong đám đông thì sao?

Không lí nào một người từng ở trên chiến trường lại không biết điều hiển nhiên này.

'...Ý hắn là dù để sót một hai người cũng không sao ư?

Bởi vì nó cũng chỉ là chút thông tin nhỏ nhặt?'

Nếu mình phỏng đoán chính xác về mục đích của hắn thì khả năng cao đúng là vậy.

Đảm bảo bằng chứng có lẽ là ưu tiên hàng đầu của chúng.

Chỉ khi đó chúng mới có thể trực tiếp ra tay với những kẻ đứng đằng sau và hoàn toàn xoá bỏ Giáo Hội Cứu Rỗi.

Nhắm vào đầu não trước tiên là bản năng của một người chỉ huy.

Thế nhưng.

Saerin hơn nhếch khoé miệng.

Một nụ cười không hề ngây thơ một chút nào lan ra trên khuôn mặt cô.

'Ta mới là người giành chiến thắng cuối cùng.'

Deon Hart sẽ không bao giờ biết được ai là người đứng sau mọi chuyện.

***

Tôi thấy một đống tài liệu chất đầy như núi.

Có mùi dầu khá lạ.

Giữa khung cảnh đó, Cruel cứng người trong tư thế một tay đang đặt vào ngực.

Im lặng qua đi.

Tôi lặng lẽ hạ mắt xuống nhìn vào phần thân cứng nhắc trong tư thế khó xử kia.

Có lẽ vì quá bất ngờ mà cánh tay trong ngực anh ta tuột ra, đập vào mắt tôi là một vài tập tài liệu được kẹp bên trong.

"..."

"..."

Chớp chớp mắt vài lần trong tư thế đó, dường như anh ta đã nhận ra tầm mắt của tôi và nhanh chóng ôm lấy tập tài liệu trên tay.

Sau đó anh ta thản nhiên nhìn sang tôi, và với cây đuốc cầm trên tay—

—Anh ném nó vào trong chồng tài liệu.

'...?!'

Không chờ đã.

Làm gì đấy...!

Trong một thoáng không ngờ tới, gần như ngay lập tức, toàn bộ giấy tờ đã bị nhấn chìm trong ngọn lửa.

Tôi đã ngửi thấy mùi gì đó giống dầu, hoá ra là vậy sao!

Chết tiệt, tôi không thể lấy được thứ gì cả.

Đã đi xa tới tận đây rồi, tôi không thể cứ để bằng chứng vuột khỏi tầm mắt mà không làm gì được.

Tôi nhanh chóng đưa tay lấy vài tập giấy đang cháy.

Cầm một lúc sẽ không bị bỏng quá nặng.

Giờ chỉ cần giữ như này sau đó ném xuống sàn nhà và giẫm.

Nhưng mục đích của tôi đã không thể thực hiện được.

Túm chặt.

"Bỏ nó ra!"

"..."

"Tên khốn điên rồ!

Sao ngươi lại đốt chúng như thế!!"

Tên khốn.

Đồ điên.

Tôi đã cho hiệp sĩ đuổi hết người thường ra ngoài nhưng vẫn không thể tìm được nơi mà những tên lãnh đạo đang lẩn trốn.

Có lẽ chúng đã rời khỏi đây rồi và sẽ không quay lại nữa.

Nói cách khác, hiện tại chỉ cần liên lạc với Hoàng Cung và gửi họ những tài liệu này...

Cái quái gì vậy chứ!!!

Dù đã dồn hết sức để đẩy tay anh ta ra nhưng cơ thể yếu ớt này không thể lay động được Cruel.

Thay vào đó, khi tôi vùng vẫy, tay tôi đã chạm phải tập tài liệu đang bốc cháy, anh ta đã nhấc tôi lên và vác trên vai.

"Mẹ kiếp!"

Bực quá, tức chết đi được.

Cruel đang cản trở tôi, và cơ thể yếu nhớt này không thể làm gì được.

Tôi thở hổn hển trong sự tức giận nhưng đột nhiên một ý nghĩ vụt qua trong đầu khiến tôi vô thức dừng mọi hành động của mình lại.

Tôi có thể cảm nhận được Cruel đang liếc nhìn mình, tự hỏi liệu tôi bị làm sao vậy...

"...Công tước."

Khựng lại.

Giống như tôi lúc nãy, anh ta cũng cứng đờ đứng một chỗ.

Nhưng rất nhanh chóng, anh ta lại bắt đầu bước tiếp như thể không nghe thấy gì, đáng tiếc đã quá muộn rồi.

Tôi đã chắc chắn.

Đúng là hắn, là con công đó, tên Công tước.

Giáo Hội Cứu Rỗi có nền móng ban đầu rất vững chắc.

Ở đây chỉ dùng vải màu tím làm rèm.

Cruel đốt giấy tờ quan trọng.

Cruel phục vụ ai?

Màu tím tượng trưng cho ai?

Ngoài Hoàng Tộc, ai là người quyền lực nhất?

'—Illuster Starbe...'

Người đứng đầu phe quý tộc với mái tóc và đôi mắt màu tím, đồng thời Cruel cũng phục vụ cho hắn.

"Chuyện này..."

"..."

"Tên khốn!!"

Cơn giận bùng nổ.

***

Thật ra sau đó tôi không nhớ gì cả.

Theo lời của Liner thì khói bốc ra từ pháp trận, sau đó cánh cửa trong góc đột nhiên mở ra và Cruel bước ra ngoài từ lớp khói dày đặc.

Cruel bế theo tôi và đúng ngay khi tôi định đâm dao găm vào hông anh ta thì anh ta đã ngay lập tức ném tôi về phía Liner và đi mất.

"Tôi chưa bao giờ thấy ngài tức giận như thế."

"Vậy sao?"

"Vâng, ngài tức giận đến nỗi còn ho ra máu.

Lúc đó tôi cũng rất bất ngờ..."

"Ừ...

Đúng vậy..."

Tôi chắc chắn đã rất tức giận.

Liệu có phải tôi đã mất lí trí vì quá tức không?

Không, chỉ nghĩ đến nó thôi là tôi lại sôi máu lên rồi.

Chúng đã chơi xỏ toàn bộ mọi người.

Nhưng tôi không thể nói điều này với ai cả.

Không có bằng chứng thì không thể tố cáo với Hoàng Đế được.

Nếu làm thế thật, họ chưa coi mình là kẻ thua cuộc xong đi vu khống là may lắm rồi.

'Tên Cruel khốn khiếp...'

Hắn chắn chắn sẽ giành được chiến thắng nhờ lấy được những tài liệu mà tôi không thể.

Không biết anh ta muốn cái gì, chỉ cần đừng liên quan tới mình là được.

"Ồ, thế còn cô phù thuỷ kia?"

"Cô ấy đã về rồi ạ."

"...Hả?"

"Cô ấy nói cô ấy sẽ quay về vì không còn gì để làm nữa."

Không, thì đúng là giữ cô ấy lại cũng không để làm gì nên cô ấy về cũng không sao...

"Việc kia..."

"À, và nguyên nhân Chủ nhân bị dịch chuyển tới không gian kia là vì ngài đã đi quanh phòng."

"Không, không phải chuyện đó...

Hả?

Cô nói gì cơ?"

"Có vẻ như nếu ngài quay vòng ba lần về bên trái và hai lần về bên phải thì nó sẽ được kích hoạt.

Có lẽ ban đầu chúng thiết kế cho thuận tiện bằng cách vẽ băng ngón tay.

Nhưng điều không thể ngờ được là, ngài Bá tước chỉ đi vòng quanh thôi cũng kích hoạt được nó."

"..."

"Ngài thật may mắn."

Tôi cạn lời.

Vậy ra vì thế nên tôi mới bị dịch chuyển sao?

Không, bây giờ chuyện đó không quan trọng...

"Cô chỉ để cô phù thuỷ trở về thôi sao?

Tay không?"

Phù thuỷ rất hiếm nên tốt nhất là để lại ấn tượng tốt.

Cô ấy đã giúp ta tận tình như thế mà ta chỉ để cô ấy về mà không báo đáp gì thì có được không chứ?

"Quản gia đã ban thưởng và cử xe ngựa chở cô ấy về rồi ạ."

"Ah, vậy thì tốt."

Và cũng phải cảm ơn Remember.

Nhờ đó tôi đã tránh khỏi việc bị cô ấy coi là kẻ vô liêm sỉ.

...Nhưng cũng khá tiếc.

Tôi đang định hỏi cô ấy một chút về lời nguyền.

"Cô Liner.

Có một điều cô hơi nhầm, ngài Bá tước ho ra máu là vì ngài ấy đã phải chịu lực mạnh lên bụng khi bị đặt trên vai."

"...?"

Tôi bối rối ngẩng đầu lên.

Một mái tóc màu xanh bạc hiện ra trước mắt tôi.

Remember tự nhiên đi qua tôi và đặt cái khay đang bê trên tay xuống bàn.

Tôi khó hiểu nhìn theo, nhưng một giọng nói vang lên hoàn toàn cắt đứt tôi.

"A... không phải vì tức giận.

Tôi đoán tôi đã hiểu sai rồi."

"Không thể nói là không có thêm sự tác động của cơn giận, nhưng đó là nguyên nhân lớn nhất.

Không cần phải xấu hổ vì hiểu nhầm đâu.

Chỉ là cơ thể của Bá tước hiện giờ mỏng manh như thủy tinh thôi."

"Thủy tinh..."

Sao cô lại lặp lần nữa chứ?

Thực sự muốn bỏ miệng trơn tru của ông ta đi mà.

Rốt cuộc tôi không kìm được nữa mà phải mở miệng.

"Không, Liner.

Sao cô cứ lặp đi lặp lại nó thế?

Và Remember vào đây..."

"Ôi, thứ lỗi cho tôi."

Ông ấy có gõ nhưng không thấy trả lời.

Cắt ngang câu chuyện 'thủy tinh' mà tôi muốn nói đến nhất, Remember cúi đầu.

Không thể nói gì trước lễ nghi hoàn hảo và thái độ lịch sự của ông ta, tôi chỉ đành tặc lưỡi và chuyển hướng tới chiếc khay trên bàn.

Một tờ ghi chú được đặt trên khay cùng với cốc thuốc đã được sắc.

Ugh, thuốc sắc...

Cái thứ đó vẫn còn sao?

"...Mẩu giấy đó ghi gì thế?"

Đó là một tờ giấy đơn sơ khác hẳn với những tấm thiếp mà tôi từng thấy.

Mắt Remember hơi nheo lại.

Ông ta nhận ra rồi!

Rằng mình chuyển chủ đề vì không muốn uống thuốc!

Đây là cái mà người ta gọi là gừng càng già càng cay sao?

Trông thấy tôi nhìn chằm chằm, ông ta lắc đầu bất lực.

Remember khẽ mỉm cười trả lời.

"Đây là lời nhắn của cô phù thủy.

Trước khi rời đi cô ấy đã để lại lời nhắn cho ngài Bá tước."

"Từ cô phù thủy?"

Tôi nghi hoặc lẩm bẩm nhưng vẫn cầm lấy tờ giấy xem thử.

Tôi do dự một hồi liệu cô ấy có làm gì kì lạ với nó không trước khi mở ra.

Ít nhất theo tôi nhớ thì tôi chưa làm gì thô lỗ với cô ấy.

Nội dung của lời nhắn không dài như tôi tưởng.

[Lời nguyền không phải thứ có thể coi nhẹ.

Để giết ai đó ngài sẽ phải hy sinh điều quan trọng nhất của người thực hiện.

Ngài có sẵn sàng hy sinh mạng sống của bản thân để giết người khác không?]

Vò nát.

Tôi dồn hết lực vào tay mình.

Tôi bình tĩnh, mặt không đổi sắc vò nát tờ giấy rồi thả vào cốc thuốc sắc bên cạnh.

Tờ giấy trắng tinh dần chuyển sẫm màu khi bị ngâm trong nước màu đen.

Tôi lặng lẽ nhìn cảnh tượng đó và từ từ nghiềm ngẫm câu cuối cùng.

'Tôi có thể hy sinh mạng sống của bản thân để giết người khác không ư?'

Nhảm nhí.

Câu trả lời tất nhiên là không rồi.

Cô ấy không viết cách nguyền rủa không phải vì đã biết trước câu trả lời của tôi hay sao?

Sao cô ta có thể biết tôi sẽ trả lời câu hỏi đó thế nào chứ?

'Phù thủy, Ran.'

Trong lúc tôi đang khắc ghi cái tên đó, Remember thận trọng gọi tôi.

Và khi ngẩng đầu lên, cốc thuốc sắc màu đen đã chắn ngay tầm mắt.

Không, tôi chắc chắn đã nhúng giấy vào đó để không phải uống rồi mà?

"Tôi đã cho người hầu mang một cốc mới tới.

Ngài có tránh né thế nào cũng vô dụng thôi nên đừng chọc ông già nãy nữa mà hãy uống đi."

"..."

Nó thực sự chả có ích gì cả.

Tôi nhận lấy cốc thuốc với đôi tay run rẩy sau đó đưa lên miệng dưới áp lực từ ánh mắt của Remember.

Khoảnh khắc tôi mở miệng và cố gắng nuốt thứ chất lỏng kinh khủng này thì,

—Cốc cốc.

"Mời vào!"

Tôi nhẹ nhàng đặt cốc thuốc xuống mặt bàn.

Remember đang vui vẻ nheo mắt nhìn tôi.

Dù sao, tôi cũng rất chào đón người hầu đi vào.

"Có chuyện gì sao?"

"Thưa ngài, có người từ Cung Điện Hoàng Gia tới đây."

"A."

....A?

Đầu tôi trống rỗng trong phút chốc sau đó quay cuồng trước tin tức nghiêm trọng hơn tưởng tượng.

Phản ứng của tôi đối với thông báo có sứ giả tới trực tiếp mà không báo trước của người hầu rất đơn giản.

Cái gì tới rồi cũng sẽ tới.

***

Theo một nghĩa nào đó thì, chuyện này tôi cũng đoán được trước rồi, bởi tôi toàn lấy lí do bị ngất để tránh lệnh triệu tập.

Nhưng tôi không ngờ rằng họ sẽ trực tiếp cho người và xe ngựa tới để hộ tống, có vẻ như không còn lựa chọn nào khác rồi.

Hơn nữa...

"..."

"..."

Ngài ấy cũng cho gọi Cruel sao?

Điều gì sẽ xảy ra nếu hai người bọn tôi đối mặt với nhau chứ?

'Ugh, thật khó xử.'

Tôi ngậm miệng và giữ cho mình nhìn thẳng về phía trước.

Tình huống hết sức khó chịu này cùng với vị đắng vẫn còn sót lại trong miệng khiến biểu cảm của tôi rất không tốt.

Quản gia chết tiệt.

Không ngờ ông ta còn ép mình uống nốt rồi mới cho đi.

Remember đã bắt lấy tôi lúc đó đang vội vàng đứng dậy chuẩn bị đi đến Hoàng Cung và đưa cốc thuốc sắc ra chắn trước mặt tôi.

Mỗi lần nghĩ về cái vị khủng khiếp đó, tôi lại theo bản năng nhăn mặt.

Nhưng đó chỉ là trong thoáng chốc, tôi nhanh chóng thu lại biểu cảm của mình khi cảm nhận được ánh mắt nhìn tới và quay sang nhìn vào cánh cửa.

'Xem nào, cánh cửa công phu đó được khắc những gì...'

Trên đó có gắn các loại đá quý, đá phép thuật, còn cả những ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào tôi nữa.

...Một bên mặt tôi như sắp cháy tới nơi rồi.

Tại sao cứ nhìn tôi như thể có gì muốn nói thế?

Ánh mắt cố định trên mặt tôi rồi từ từ hạ xuống, lướt qua vai một lần sau đó xuống sâu hơn và dừng lại ở một nơi.

Nhận ra vị trí mà người đó đang nhìn, tôi quay đầu lại trừng mắt nhìn anh ta.

Đúng vậy, cánh tay tôi đã được băng bó.

Tôi đã nổi điên lên cố gắng lấy lại những tài liệu anh ta đốt và kết quả là bị bỏng.

Chết tiệt, tôi vẫn còn tức.

Tên khốn nạn.

"Anh nhìn cái gì?"

"..."

Anh ta ngơ ngác nhìn tôi sau đó từ từ mở miệng như muốn nói gì đó.

Nhưng trước khi kịp thốt ra.

"Bệ Hạ cho phép hai ngài tiến vào."

Anh ta và tôi lập tức quay đầu về phía trước làm như không có chuyện gì xảy ra khi cánh cửa phòng yết kiến chậm rãi hé mở.

-Nine-

==CHÚC MỪNG NĂM MỚI 2024 !!!!==
 
Tôi Không Tài Năng Đến Thế Đâu
Chương 66: Tuyên Chiến (1)


Khi cánh cửa được mở ra hoàn toàn và chúng tôi tiến vào, tôi đã bị choáng ngợp bởi căn phòng quá đỗi nguy nga tráng lệ.

'Trông thấy điều này ai mà không tin đây là một Đế Quốc chứ.'

Tôi đã lo lắng rằng sự lộng lẫy của căn phòng sẽ khiến tôi phân tâm trước Hoàng Đế, nhưng tôi nhanh chóng lắc đầu lấy lại tinh thần.

Làm gì có ai dám nhìn đi chỗ khác khi đang diện kiến Hoàng Đế chứ?

Ngự ở cuối phòng, nhưng uy lực của người đàn ông ngồi trên ngai vàng vẫn ảnh hưởng tới nơi xa như thế này.

Eduardo Deserre.

Vị Hoàng Đế duy nhất của vùng đất này mà không ai có thể phản đối.

Anh ta ở ngay đó, bộc lộ khí chất bất khả xâm phạm của mình, có lẽ bởi vì đang ở nơi nhiều người.

Trong lúc tôi còn đang đơ ra, Cruel đứng bên cạnh tôi đã bước lên trước.

Không chịu thua kém, tôi cũng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và bắt đầu bước tới chỗ Hoàng Đế.

Chẳng mấy chốc bước chân của chúng tôi dừng lại, Cruel và tôi đồng thời mở miệng.

"Ánh mặt trời rọi sáng Đế Quốc."

'Vinh quang' khi chiến tranh, và 'Ánh mặt trời' lúc bình thường.

"Thần, Cruel Hart xin được diện kiến Hoàng Đế hiện tại."

"Thần, Deon Hart xin được diện kiến Hoàng Đế hiện tại."

Sau đó thì như nhau.

Khi chúng tôi trang trọng chờ đợi, giọng nói của Hoàng Đế vang lên trên đầu tôi.

Có lẽ vì tâm trạng, giọng nói của ngài ấy không được vui cho lắm, cứ như chuẩn bị mắng người ta vậy...

"Ngẩng đầu lên."

Ồ, không phải vì tâm trạng.

Nhìn nét mặt kia xem.

Khuôn mặt vui vẻ bình thường đâu rồi?

Giữa hai hàng lông mày của anh có rất nhiều nếp nhăn.

'Tại sao?

Do mình à?

Mình làm sai gì rồi sao?'

Giờ nghĩ lại thì, đúng là mình gây hơi nhiều chuyện.

Tôi đã đuổi những người dân thường bị dị giáo kia lôi kéo đi, và chính bởi sự hỗn loạn đó mà tôi không thể lấy được dù chỉ một thông tin liên quan...

Chắc cuối cùng ngài ấy cũng nhận ra tôi chả hữu dụng gì rồi.

Tôi lặng lẽ đảo mắt nhìn xung quanh.

'Không có ai ngoài mình và Cruel ở trong này, có lẽ ngài ấy không định khiển trách công khai ai...'

Vậy tức là tôi vẫn còn cơ hội ư?

Bây giờ cứ hy vọng điều tốt nhất sẽ xảy ra, nếu không được thì chạy cũng không muộn.

Tất nhiên phương án tấn công Hoàng Đế không khả thi.

Không đời nào có chuyện tôi có thể đánh thắng được cận vệ của Hoàng Đế, và tôi cũng không muốn đấu với Tướng quân Nemeseus.

Và hơn hết...

'Vì bản thân Hoàng Đế đã là một Anh Hùng có Mảnh Vỡ Chiến Binh.'

Làm thế nào Cửu Hoàng Tử có thể giết toàn bộ hoàng tộc và đoạt lấy vương vị mà không có sức mạnh đặc biệt?

Làm thế nào anh ta có thể khiến cả thế giới công nhận làm Hoàng Đế chỉ sau tám năm lên ngôi?

Đó là bởi anh ta có sức mạnh áp đảo.

Anh ấy là người có Mảnh Vỡ Chiến Binh lớn nhất trong số những Anh Hùng từng xuất hiện.

Mặc dù lực lượng trong Mảnh Vỡ chưa được tiết lộ nhưng tất cả mọi người đều nghĩ như vậy.

Sự kiêu ngạo của Hoàng Đế mà không Anh Hùng nào có thể làm được càng củng cố thêm cho suy đoán đó.

Làm sao tôi có thể giết chết anh ta được chứ.

Ngay cả một người bình thường cũng thừa hiểu mức độ nguy hiểm của chuyện đó.

'Chỉ còn nước cầu nguyện thôi.'

Ai biết sẽ ra sao chứ?

Mong là ngài ấy sẽ nghĩ đến tình nghĩa của hai người trước đây mà tha thứ cho mình.

Không, không.

Đối với Hoàng Đế thì, ngài ấy sẵn sàng đánh cược vào sự hữu dụng của một 'gián điệp' như tôi hơn là 'trung thần'.

Bởi tôi là con người duy nhất có thể tiến vào Quỷ Giới.

Trong khi tâm trí tôi quay cuồng trong những suy nghĩ khác nhau, Hoàng Đế vẫn đang tiếp tục công việc của mình.

Sau khi phần thủ tục mở đầu xong xuôi, cuối cùng ngài ấy cũng đi vào vấn đề chính.

"Bá tước danh dự Deon Hart đã có những hành động bất cẩn, chẳng hạn như thả người dân bị dị giáo mê hoặc đi, nhưng ngươi cũng đã chủ động hành động và tìm ra cách để truy tìm được chủ mưu của chúng.

Và không biết Cruel Hart đã làm gì, nhưng ngươi đã phát hiện dấu vết của kẻ chủ mưu đồng thời mang về nhiều chứng cứ."

Có phải nghe nhầm không hay trong lúc nói ngài ấy đã cố tình nhấn mạnh vào đoạn 'không biết đã làm gì, nhưng' vậy?

Với vẻ mặt ngày càng tồi tệ, Hoàng Đế tiếp tục nói.

"Xét về tình, ta đều muốn trao cơ hội ước nguyện cho cả hai người vì những cố gắng của mình, nhưng vì chỉ có duy nhất một tấm vé, ta bắt buộc phải chọn một người.

Vậy nên, sau khi cân nhắc, Trẫm quyết định sẽ đứng về phía Cruel Hart, người đóng một vai trò rất lớn trong sự việc lần này."

"Thần rất vinh hạnh."

Chậc.

Biết ngay mà.

Đây là tên khốn đã đốt hết toàn bộ chứng cứ đấy!

Tôi thậm chí còn không thể hét lên như thế được.

May mắn thay, Hoàng Đế dường như không cho rằng những giấy tờ quan trọng bị thiêu hủy bởi ngọn lửa mà tôi gây ra.

Có thể ngài ấy cũng đã nghĩ đến điều đó, nhưng chỉ cần không nói ra thì tôi sẽ không gặp bất lợi.

"Vậy, ngươi muốn điều gì?"

Hoàng Đế hỏi với giọng trầm hơn bình thường.

Cruel cúi đầu lần nữa và bình tĩnh trả lời.

"Thần to gan cầu xin ngài ban cho thần lãnh địa Hart mà Bá tước danh dự Deon Hart hiện đang sở hữu."

...Gì cơ?

"...Ngươi nghĩ sao Bá tước danh dự Hart?"

Không, gượm đã.

Lãnh địa Hart là lãnh thổ của tôi mà!

Mặc dù đúng là vì không muốn sở hữu nó mà tôi còn sẵn sàng đặt cược mạng sống của mình chạy tới tìm Hoàng Đế, nhưng...!

Nhưng mà bị thu hồi quyền sở hữu kiểu này thật khó chịu.

Trên thực tế không phải việc chuyển giao quyền sở hữu lãnh địa cần sự đồng ý của các bên có liên quan sao?

Tôi nhanh chóng quay đầu nhìn Hoàng Đế.

Tôi nhìn vào ánh mắt không chút gợn sóng kia.

'Ah.'

Không có sự lựa chọn ở đây.

Từ chối chỉ khiến tôi xấu mặt thêm thôi.

Dù cho tôi có nói gì thì chính tôi mới là người ban đầu làm ầm lên không muốn nhận nó, nên tôi chỉ cần trả lời không thành vấn đề là mọi chuyện sẽ được giải quyết.

Hoàng Đế cũng biết điều này nên giả vờ cho tôi lựa chọn và hỏi tôi nghĩ gì.

"...Quả thực lãnh địa là một gánh nặng đối với thần.

Thần rất biết ơn."

Tôi nghiến răng nhìn sang Cruel.

Chắn hẳn anh ta đã cảm thấy ánh mắt của tôi rồi, song anh ta vẫn không hề nhìn lại.

Không lí nào Hoàng Đế lại không nhìn ra sự khó chịu của tôi.

Anh vờ như không biết, gõ nhẹ và tay vịn ghế để nhắc nhở rồi mở miệng nói.

"Có một vài vấn đề cần phải giải quyết trước khi hoàn toàn chuyển giao quyền sở hữu của lãnh địa Hart cho Cruel Hart.

Để tiếp quản lãnh địa ngươi cần phải có một tước hiệu."

Quá ngạc nhiên, cả tôi và Cruel đều run lên.

'...Hả?

Cái gì, sao anh ta lại run lên chứ?'

Không, đó là tôi.

Tôi cảm thấy sự đe dọa khi anh ta có thể đã có một tước hiệu.

Dù vậy thì tại sao anh lại như vậy Cruel?

"Ta đã nói trước rồi đó Cruel Hart.

Ngươi vẫn kiên quyết với lựa chọn của mình chứ?"

"...Thần không muốn kế thừa tước hiệu của gia tộc Hart, và cũng không muốn từ bỏ họ của mình."

"...!"

Ồ, tôi hiểu hai người đó đang nói gì rồi.

Tôi cũng đã từng từ chối lời đề nghị của Hoàng Đế với lí do tương tự.

Lí do chính khiến tôi chỉ dừng lại ở vị trí 'Bá tước danh dự'.

Khi tôi lần đầu tiên diện kiến Hoàng Đế sau khi Trận Chiến Tám Năm kết thúc, anh ta đã ca ngợi chiến tích của tôi và nói rằng anh ta sẽ ủng hộ nếu tôi muốn trở thành người đứng đầu gia tộc Hart.

Không phải danh hiệu Bá tước danh dự hiện tại, mà là người đứng đầu gia đình Bá tước Hart 'thực sự' với lịch sử lâu đời.

Nếu là những người con thứ bình thường thì lúc đó có lẽ họ sẽ nổi chút lòng tham.

Nhưng thời điểm đó tôi đã hận gia đình Hart đó tới độ chỉ cần nghe tên thôi cũng thấy kinh tởm.

Không đời nào có chuyện tôi chấp nhận ngồi vào vị trí mà bản thân căm thù như vậy.

Sau khi thẳng thừng từ chối, Hoàng Đế lại đề nghị một tước hiệu khác.

Đó là trở thành một Bá tước bình thường và nếu cống hiến nhiều hơn thì Hoàng Đế sẽ tạo cơ hội cho tôi thăng cấp thành Hầu tước.

Tất nhiên đây là lựa chọn không tồi chút nào.

'Nếu không phải từ bỏ họ của mình 'Hart', thì có lẽ tôi sẽ chấp nhận nó.'

Hoặc là tự xây một dinh thự, hoặc là Hoàng Đế sẽ ban cho một dinh thự mới.

Dù thế nào thì, tôi đã dứt khoát từ bỏ danh hiệu đó khi biết chỉ cần 'Bá tước Hart' còn tồn tại thì sẽ không có một danh hiệu nào khác cùng họ nữa.

Hoàng Đế đã quyết định phong tôi làm 'Bá tước danh dự'.

Danh hiệu Bá tước danh dự là danh hiệu một đời nên khi tôi chết đi nó sẽ bị xóa bỏ.

Tức là sẽ không ai nghi ngờ hay nhầm lẫn về việc có hai gia tộc 'Hart' nữa.

Ban đầu Hoàng Đế muốn ban cho tôi làm Hầu tước danh dự, nhưng trong lịch sử danh hiệu 'danh dự' chỉ được trao cho các Bá tước.

'Cruel cũng nhận được lời đề nghị tương tự.'

Tất nhiên vì giờ anh ta cũng là một 'Anh Hùng'.

Nghĩ kĩ lại thì, Cruel là người duy nhất chưa có tước hiệu trong số những Anh Hùng được công nhận chính thức ở Đế Quốc hiện giờ.

Nếu nguyên nhân khiến tôi không muốn vứt bỏ họ 'Hart' là để không quên đi sự phẫn nộ và căm thù của mình, thì với anh ta nó có phải vì vẫn nhớ tới tôi không?

Có lẽ cũng bởi muốn khắc ghi nỗi hận thù của mình.

Mong muốn trả thù tôi, kẻ đã tự tay sát hại gia đình mình ngay trước mắt anh ta.

Việc anh ta từ chối làm người đứng đầu gia tộc Hart cũng rất dễ đoán ra.

Có lẽ là vì quá đau đớn.

"Chuyện này có chút khó khăn.

Danh hiệu Bá tước danh dự đã thuộc về một người khác có cùng họ với ngươi.

Thế nên ta không thể phong cho ngươi lên làm Hầu tước danh dự vì chưa có nhiều đóng góp hay để một Anh Hùng làm Tử tước hoặc Nam tước danh dự được."

Điêu.

Vì anh ta không muốn đưa thôi.

Nhưng mà, có một danh hiệu còn tốt hơn không.

Vì chuyện này, phe quý tộc đã lên tiếng phản đối rất nhiều lần, nhưng lần nào Hoàng Đế cũng chỉ phớt lờ bọn họ.

Có lẽ anh ta không muốn trao thêm quyền lực cho Công tước nữa.

Thật kỳ lạ là, Công tước cũng không quan tâm đến vấn đề này lắm nên mọi người mới bỏ qua...

"Hãy giao quyền sở hữu lãnh địa Hart cho Công tước Illuster.

Được chứ?"

Ngươi là thuộc hạ của Công tước, và nếu ngươi muốn thì Công tước sẽ rất vui lòng mà bổ nhiệm ngươi quản lí lãnh địa thôi.

Bằng một cách thần kỳ nào đó, tôi có cảm giác mình có thể đọc được suy nghĩ của ngài ấy.

Cruel im lặng một hồi rồi mới từ từ cúi người.

"...Cảm ơn sự quan tâm của người, thưa Bệ Hạ."

"Vậy thì mọi chuyện đã được giải quyết.

Mọi người có thể rời đi rồi, ngoại trừ Bá tước danh dự Hart."

Cruel liếc nhìn tôi sau đó rời đi.

Tôi nhận ra và cũng trừng lại.

Đồ khốn nạn.

Rốt cuộc anh ta đang nghĩ cái quái gì vậy?

Không, chuyện quan trọng hơn là...

'...Sao ngài lại gọi thần ở lại một mình chứ Bệ Hạ?

Sợ quá đấy.'

Cuối cùng nó cũng đến rồi sao?

Khoảnh khắc người đó nhận ra tôi không tài giỏi gì cả.

Bây giờ cứ gạt vấn đề lãnh địa Hart qua một bên đã.

Từ giờ tôi phải chuyên tâm nghĩ cách giảm bớt cơn thịnh nộ của Hoàng Đế.

Tôi âm thầm thở một hơi và từ từ nhắm mắt lại.

***

Cả hai anh em nhà này đều cố chấp thật.

Dù có chết chúng cũng không muốn nối dõi gia tộc Hart...

Hai người họ liệu có biết rằng gia tộc Bá tước không chủ đang trên bờ vực sụp đổ không?

Những người có huyết thống hoàn toàn xa lạ đã và đang tụ họp lại và cắn xé lẫn nhau và sủa như thể chúng là chủ nhân mới vậy.

Chà, không thể nào họ không biết được.

Có lẽ họ chả quan tâm gì.

Hoàng Đế thở dài nhìn về phía Deon Hart đang đứng một mình.

'Trông cậu ta có vẻ khó chịu.'

Chắc hẳn là do lãnh địa Hart đã bị đoạt đi.

Hoàng Đế Eduardo không muốn đụng chạm đến làm to vấn đề này lên nên anh chủ động chuyển sang chủ đề khác.

Chủ đề đó hấp dẫn tới nỗi chuyện về lãnh địa Hart kia sẽ dễ dàng bị bỏ mặc ngay tức khắc.

"Ta chuẩn bị có một cuộc họp ngay sau buổi tiếp kiến, nên ngươi sẽ biết nhanh thôi, nhưng hiện giờ ta sẽ thông báo luôn.

Trẫm đang có ý định tuyên chiến."

"...!"

Cậu ta có vẻ khá ngạc nhiên.

Cũng đúng, chỉ mới hai năm kể từ khi chiến tranh kết thúc.

Đối mặt với đôi ngươi đỏ tươi đã hoàn toàn lộ rõ, Hoàng Đế khẽ mỉm cười.

"Cuộc diệt trừ Giáo Hội Cứu Rỗi kết thúc vào lúc rất thích hợp.

Vương Quốc Ireon đòi hỏi nhiều tới mức ta không thể nhắm mắt làm ngơ được nữa."

"Ngài định phát động chiến tranh với Vương Quốc Ireon sao...?"

"Đó sẽ là mở đầu của mọi chuyện."

Mở màn.

Kết thúc sẽ là sự thống nhất của toàn bộ lục địa.

Nét mặt Deon càng tối sầm lại khi nhận ra ý anh là gì.

Hẳn là cậu ta đang nhớ tới Trận Chiếm Tám Năm.

Tuy nhiên, anh chưa vô trách nhiệm tới mức gửi những người bị thương ra chiến trường.

Ồ đúng rồi.

Thực ra mà nói thì anh chỉ không muốn để vuột mất những nhân tài như vậy thôi.

Nếu anh chỉ có ý định ra lệnh chuẩn bị cho chiến tranh thì hoàn toàn có thể nói tại buổi gặp mặt lần sau, tại sao lại phải gặp riêng như thế này chứ?

"Ta muốn hỏi cậu về Quỷ Giới."

Chinh phục toàn bộ lục địa không phải vấn đề quá khó, nhưng Quỷ Giới lại rất phiền phức.

Không thể nào Quỷ Vương lại chỉ im lặng để mặc cho Đế Quốc thâu tóm toàn bộ lục địa.

Về vấn đề đó, Deon Hart rất hữu dụng.

Cậu ta là Anh hùng của Đế Quốc đồng thời cũng là một Tư lệnh Quân đoàn của Quỷ Vương.

"Hãy ở bên cạnh Quỷ Vương và tìm mọi cách ngăn Quân Đoàn Quỷ Vương tham gia vào cuộc chiến này."

"...Thần xin vâng lệnh."

"Ta sẽ quản lí Đoàn Kỵ sĩ Lofty tới khi ngươi quay về.

Nếu cậu cứ cho họ ở lại dinh thự như thế, một ngày nào đó dinh thự nhà Bá tước có thể sụp đổ luôn đấy."

"..."

"Và."

Dù mùa thu đang đến gần, nhưng mùa hè vẫn là mùa hè, anh dời ánh mắt nhìn vào phần xương quai xanh lộ ra qua lớp quần áo mỏng.

Chính xác hơn là ngay bên trên xương đòn, tại một dấu ấn màu đen.

[Lời nguyền của Quỷ Vương.]

Anh đưa tay ra, lặp lại những lời khiến anh luôn phải mỉm cười cay đắng mỗi khi nhắc tới.

"...Lần tới gặp lại ta hy vọng thứ này sẽ biến mất."

-Nine-

=====

*Vương Quốc Ireon (trước để là Ileon) là cái Vương Quốc thấy baby Deon trong lúc đánh quái ở biên giới rồi bị thương sau đó đi đòi tiền Đế Quốc á.

==CHÚC MỪNG NĂM MỚI 2024 !!!!==
 
Back
Top Bottom