Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân

Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 140: Chương 140


Triệu Bảo Anh cho rằng hắn và Như Nương sẽ còn nhiều cái “ngày sau” thong thả.

Hôm ấy, Như Nương may cho hắn một cái túi thơm thêu hoa đường điểu, bỏ vào trong một viên hạt gỗ phượng hoàng mà hắn đã mài dũa cẩn thận, mỉm cười nói với hắn: “Sau này, chúng ta, đều sẽ, sống tốt. Ít nhất, có, có một người, sẽ sống, tốt.”

Cô nương nhỏ nhắn búi tóc hai bên gọn gàng, cài một đóa hoa trắng nhỏ li ti không rõ tên.

Đợi nàng nói xong, Triệu Bảo Anh nhận lấy túi thơm, chỉ thấy trên lớp vải thô ráp là đóa đường điểu đỏ rực sống động như thật. Hoa đường điểu ở huyện Định Phong màu cam, mọc thành từng cụm ven đường. Khi gió thổi qua, những cánh hoa tựa như đàn chim vỗ cánh bay lên, vừa tự do vừa tự tại.

Triệu Bảo Anh vuốt túi thơm, cúi đầu mỉm cười.

Tiểu Kết Ba của hắn thích hoa, ngày sau hắn sẽ trồng nhiều hoa cỏ trong sân nhà họ, nàng nhất định sẽ vui mừng.

Hắn biết, nàng rất dễ hài lòng.

Triệu Bảo Anh nghĩ đến nhiều “ngày sau”, nào ngờ biến cố đến nhanh như vậy.

Tháng tư năm Thừa Bình thứ năm, gió xuân thoảng nhẹ.

Triệu Bảo Anh bắt đầu đến huyện thành học việc cho chưởng quỹ tiệm kim hoàn, hắn thông minh lanh lợi, lại siêng năng cần mẫn, rất được chưởng quỹ coi trọng.

Đến ngày mười chín tháng bảy, còn hai ngày nữa là sinh thần mười ba tuổi của hắn, tiên sinh kế toán dạy hắn còn nửa đùa nửa thật bảo chưởng quỹ tặng hắn một món quà sinh thần.

Chưởng quỹ là người hào sảng, nghe vậy thì lấy ra vài món đồ nhỏ cũ kỹ không bán được, bảo Triệu Bảo Anh chọn.

Triệu Bảo Anh vốn định từ chối, nhưng vô tình liếc thấy một mặt dây chuyền nhỏ hình hoa sen làm bằng đồng mỏng, lời từ chối nghẹn lại nơi cổ họng.

Chưởng quỹ tiệm kim hoàn tiếp đón biết bao khách khứa ngày ngày, đã sớm luyện được một đôi mắt tinh tường.

Khi ánh mắt Triệu Bảo Anh dừng trên mặt dây chuyền hoa sen kia, ông ấy đã nhận ra ngay.

Thật ra, mặt dây chuyền kia làm rất thô, để ở tiệm kim hoàn mấy năm rồi vẫn không bán được, lớp mạ vàng lấp lánh ban đầu cũng đã xỉn màu, chẳng còn đáng giá bao nhiêu.

Chưởng quỹ biết Triệu Bảo Anh có quen biết với Lâm phu tử, cháu trai của ông ấy cũng đang học ở trường tư thục của Lâm phu tử.

Giờ thấy Triệu Bảo Anh nhìn trúng mặt dây chuyền đó, ông ấy thuận tay lấy mặt dây chuyền ra, tặng cho Triệu Bảo Anh làm quà sinh thần.

Triệu Bảo Anh do dự một chút, rồi nhận lấy mặt dây chuyền, nói: “Trưởng bối ban tặng, không thể từ chối. Hôm nay tiểu tử xin phép nhận, đa tạ chưởng quỹ nhường lại.”

Chưởng quỹ thấy tuổi hắn còn nhỏ mà đã ứng xử già dặn, không kiêu ngạo không siểm nịnh, càng thêm yêu mến, nói đùa: “Để ngươi chọn quà sinh thần, ngươi lại chọn một mặt dây chuyền của nữ nhi. Chắc là đã có ý trung nhân rồi chứ?”

Triệu Bảo Anh thẳng thắn đáp “Vâng, tiểu tử chỉ mong sớm học thành nghề, ngày sau làm chưởng quỹ ở tiệm kim hoàn, để cưới nàng về nhà.”

Vừa dứt lời, chưởng quỹ tiệm kim hoàn và tiên sinh dạy học đều không nhịn được vỗ tay cười lớn.

Tuổi trẻ nông nổi, nào biết rằng tình cảm có mãnh liệt đến đâu, cũng sẽ bị tháng năm và gánh nặng cơm áo bào mòn đến mức không còn nhận ra.

Triệu Bảo Anh không biết hai người từng trải đang cười điều gì, rời khỏi tiệm kim hoàn thì bước nhanh về nhà Như Nương. Vừa đi vừa nghĩ, Tiểu Kết Ba thấy mặt dây chuyền hình hoa sen này, chắc sẽ bất ngờ lắm.

***

Đêm khuya vắng lặng, đi được nửa đường, trời bỗng đổ mưa như trút nước.

Thời tiết tháng bảy, dù là ban đêm cũng nóng bức oi ả.

Triệu Bảo Anh không tránh mưa, chỉ đặt tay lên ngực, che chở mặt dây chuyền giấu trong lòng. Mặt dây chuyền này có pha đồng, dính nước sẽ bị gỉ.

Chàng thiếu niên thanh tú khom lưng, đôi giày vải xám xịt giẫm vào vũng nước, bắn lên những tia nước nhỏ, chẳng mấy chốc đã ướt sũng.

Thấy sắp rẽ vào con hẻm nhà Như Nương, Triệu Bảo Anh lau nước mưa trên mặt, chậm bước chân.

Đúng lúc này, mấy tên côn đồ mặt mũi hung dữ bỗng xông ra từ góc đường, không nói không rằng đè hắn xuống nền đất ướt nhẹp.

Thiếu niên hoảng sợ, kêu lên vài tiếng: “Các ngươi là ai?”

Nhưng không một ai trả lời.

Tên cầm đầu mặc áo tơi ngồi xổm xuống, bàn tay thô ráp nắm lấy cằm Triệu Bảo Anh, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt hắn.

Triệu Bảo Anh bị ép ngẩng mặt lên, những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống mặt, từng giọt “tách, tách”.

Hắn mở to mắt, định lên tiếng, bỗng một giọng nói quen thuộc vang lên.

“Lục Chỉ ca, đệ đệ của ta trông cũng được chứ.” Triệu Thuyên Anh ôm lấy cổ tay gãy, nịnh nọt cười với người hắn ta gọi là “Lục Chỉ ca”: “Nếu không phải huynh đích thân đến, ta cũng không nỡ bán nó! Tuy đệ đệ của ta xuất thân nghèo hèn, nhưng môi hồng răng trắng, da dẻ trắng nõn như công tử nhà giàu, đúng là hàng tốt. Huynh xem, món nợ cờ bạc của ta…”

Người đàn ông được Triệu Thuyên Anh gọi là “Lục Chỉ ca” có một vết sẹo dữ tợn trên mặt, nghe Triệu Thuyên Anh nói vậy, hắn ta cười nhạt. Sẹo trên mặt hắn ta giật giật theo nụ cười, trông càng thêm đáng sợ.

Hắn ta buông tay, liếc Triệu Thuyên Anh một cái, nói: “Quả thật là hàng tốt, được, nợ của ngươi coi như xong.”

Triệu Bảo Anh lúc này mới hiểu ra, ca ca của hắn đã bán hắn để trả nợ cờ bạc.

Còn người đàn ông có vết sẹo trên mặt trước mắt này tên là Phùng Lục Chỉ, là một tên ác bá ở huyện Định Phong, chuyện ức h**p dân lành, trên tay không biết đã dính bao nhiêu máu người vô tội.

“Ca ca!” Triệu Bảo Anh nhìn Triệu Thuyên Anh, nghiến răng nói: “Nợ của huynh, để đệ trả! Cho đệ thời gian, đệ nhất định sẽ trả hết!”

Triệu Thuyên Anh nghe thấy giọng nói của đệ đệ, cũng không chút áy náy, chỉ cười hề hề nói: “Đệ đệ ngoan, ca ca không đợi được nữa! Nếu hôm nay không trả được, cái tay này của ca ca cũng chẳng giữ được!”

Vừa nói, Triệu Thuyên Anh vừa cử động bàn tay phải mềm nhũn, thở dài, nói: “Bảo Anh à, cũng đừng trách ca ca. huyện Định Phong này vừa nghèo vừa hẻo lánh, đệ ở lại đây thì có tương lai gì? Nghe lời ca ca, ngoan ngoãn nghe lời Lục Chỉ ca. Theo Lục Chỉ ca, vinh hoa phú quý sau này hưởng mãi không hết!”

“Triệu Thuyên Anh!”

Triệu Bảo Anh tức giận đến mức mắt muốn nứt ra, cũng không màng đến đau đớn trên người, liều mạng giãy giụa, muốn liều mạng với Triệu Thuyên Anh.

Phùng Lục Chỉ thấy vậy, ra hiệu cho người bên cạnh, người nọ lập tức nhét một viên thuốc vào miệng Triệu Bảo Anh.

Chẳng mấy chốc, Triệu Bảo Anh không thể nói cũng không thể cử động được nữa.

Đám người kia đợi hắn mềm nhũn rồi vác hắn lên vai, nhanh chóng rời đi.

Dưới cơn mưa như trút nước, Triệu Bảo Anh bất lực nhìn về phía con hẻm có Như Nương đang ở, từ từ nhắm mắt lại.

Tiếng bước chân hỗn loạn dần dần biến mất, Triệu Thuyên Anh phủi tay áo, đang định rời khỏi con hẻm, bỗng “cạch” một tiếng, dưới chân giẫm phải v*t c*ng.

Hắn ta cúi đầu nhìn, hóa ra là một mặt dây chuyền, mặt dây chuyền nhỏ xíu làm rất thô, mơ hồ có thể thấy là hình hoa sen.

“Ồ, đồ tốt đấy.” Triệu Thuyên Anh nhặt mặt dây chuyền lên, xoa xoa tay, cười hì hì: “Tiền rơi trúng đầu, đây là điềm lành! Hôm nay ta, Triệu Thuyên Anh nhất định sẽ thắng được đầy bát đầy túi!”

Triệu Thuyên Anh vừa ngân nga vừa chậm rãi rẽ vào một góc đường, khi đi ngang qua một căn nhà tranh sáng đèn, bước chân hơi khựng lại.

Lờ mờ nhớ tới, trong căn nhà kia có một tiểu cô nương nói lắp, đệ đệ hắn ta còn từng mài cho nàng hai viên châu đen sì.

Ý nghĩ ấy chỉ lướt qua chốc lát, rất nhanh hắn ta lại lắc lắc mặt dây chuyền, chẳng buồn thay y phục, cứ thế đi thẳng đến sòng bạc.

***

“Ông Triệu, rồi sao nữa ạ? Rồi ông có trốn thoát được không?” Lục Cân Lục nắm chặt tay nhỏ: “Còn nữa, huynh trưởng của ông còn sống không? Nếu còn, con sẽ đi đấm ông ta mấy cái, trả thù cho ông.”

“A Mãn cũng đi!” Cô bé A Mãn cũng giơ nắm đấm nhỏ xíu lên.

Triệu Bảo Anh nhìn hai đứa nhỏ phồng má tức giận, mỉm cười nói: “Rồi sao? Rồi ông Triệu được đưa đến Thịnh Kinh, làm Triệu Đốc công, còn huynh trưởng ta ấy à…”

Triệu Bảo Anh khẽ nheo mắt, giọng nói sâu xa: “Đương nhiên là chết rồi.”

“Chết là đáng!” Lục Cân Lục vỗ tay mạnh: “Tên xấu xa đó đáng chết!”

Như Nương xách vò rượu nhỏ, vừa vào cửa đã nghe hai đứa nhỏ miệng nói toàn “đáng chết, đáng chết”, vội vàng ngắt lời: “A Mãn, Lục, Lục Cân Lục, mẹ các con, làm bánh ngọt rồi, mau, mau đi ăn.”

Lục Cân Lục nghe có bánh ngọt ăn, nhanh nhẹn từ ghế trúc trong sân bò xuống, dắt tay A Mãn, cùng nhau ngọt ngào gọi: “Bà Như, chúng con đi ăn bánh ngọt đây.”

Như Nương họ Lâm, nhưng hai đứa nhỏ không thích gọi bà ấy là bà Lâm, từ nhỏ đã thích gọi là “bà Như”, nói “ bà Như” nghe thân thiết hơn.

Như Nương cười đáp “Ừ”, đợi hai đứa nhỏ đi rồi, mới mở nắp vò rượu, rót cho Triệu Bảo Anh một chén rượu thơm mùi thuốc, chậm rãi nói: “Bảo, Bảo Anh ca ca, lại, dọa, mấy đứa nhỏ, Lục Cân Lục.”

“Chúng nó thích nghe ta kể chuyện huyện Định Phong, chúng nó muốn nghe nên ta kể cho chúng nó nghe.” Triệu Bảo Anh cười tủm tỉm nhận chén rượu Như Nương đưa, giọng nói ôn hòa: “Để chúng nó sớm biết sự hiểm ác của thế gian, sau này chúng mới không chịu thiệt như ta hồi bé.”

Như Nương lặng lẽ nhìn ông ấy, không nói gì thêm, chỉ giục: “Mau uống, rượu, đi.”

Thịnh Kinh giờ lại vào thu.

Gió thu hiu hắt, xương cốt Triệu Bảo Anh lại bắt đầu đau nhức.

Năm Thừa Bình thứ sáu, Triệu Bảo Anh bị đám người Phùng Lục Chỉ bán đến Thịnh Kinh, lưu lạc vào cung làm thái giám.

Năm đó ông ấy bị thiến, vào cung đúng lúc tuyết rơi dày.

Ông ấy suýt mất mạng trong cái lạnh thấu xương ấy, nếu không phải vì muốn giữ lại một hơi thở, gửi một bức thư về huyện Định Phong, ông ấy chắc đã không qua nổi mùa xuân năm đó.

Sống thì sống được, nhưng từ đó cũng mắc nhiều bệnh tật.

Lại thêm những lần bị ức h**p khi mới vào cung, thân thể tàn tạ này, hễ trời trở lạnh là đau nhức khắp người.

Chỉ là Triệu Bảo Anh đã sớm quen với những cơn đau này, dù đau đến mấy cũng có thể thản nhiên nói không đau.

Nhưng Như Nương không nỡ để ông ấy quen.

Từ khi nghe Cao Tiến Bảo kể về bệnh trạng của Triệu Bảo Anh, bà ấy bắt đầu tìm cách bồi bổ thân thể cho ông ấy.

Rượu thuốc bây giờ là do bà ấy cùng Khương Lê học từ một cuốn sách cổ về nấu rượu, ngâm nhiều loại dược liệu quý vào rượu mạnh vài năm, trời lạnh thì uống một chén nhỏ.

Triệu Bảo Anh đã trải qua biết bao nhiêu khổ cực, với ông ấy, chút đau đớn ấy thật sự chẳng đáng là gì.

Như Nương không nỡ để ông ấy đau.

Những năm nay bà ấy không ít lần nghiên cứu các bài thuốc dân gian, rượu thuốc, món ăn bổ dưỡng hay cả thuốc tiên nhân, chỉ cần là bà ấy muốn ông ấy thử, ông ấy đều thử.

Rượu thuốc bây giờ chính là vậy.

Triệu Bảo Anh uống cạn chén rượu thuốc ngũ vị tạp trần, miệng nói trái lòng: “Rượu này càng ngày càng ngon.”

Như Nương nghe vậy, lại rót thêm cho ông ấy một chén rượu, giơ hai ngón tay lên, nói: “Phương thần y nói, một ngày, nhiều, nhiều nhất uống hai chén. Không được, nhiều hơn.”

Vẻ mặt ấy như đang nói, dù huynh có thích uống đến mấy, cũng phải nhịn, ta sẽ không cho huynh chén thứ ba.

Triệu Bảo Anh nhìn sắc mặt Như Nương, thoáng chốc như thấy Tiểu Kết Ba kiệm lời, tâm tính thiện lương ở huyện Định Phong ngày xưa.

Ông ấy cúi đầu cười, chậm rãi uống cạn chén rượu thuốc thứ hai.

Nhân tính phức tạp, lòng người cũng hay thay đổi.

Những năm nay trong cung, loại người nào Triệu Bảo Anh mà chưa từng gặp? Tốt xấu thiện ác thường chỉ trong gang tấc.

Ông ấy từng thấy người thiện làm ác, người tốt làm điều xấu.

Ngay cả bản thân ông ấy, để giữ mạng trong cung, ông ấy cũng từng làm ác nhân, cũng từng làm điều xấu.

Còn Như Nương chịu nhiều khổ cực như thế, nhưng từ đầu đến cuối vẫn là tiểu cô nương nhà Lâm phu tử ở huyện Định Phong, không hề thay đổi chút nào.

***

Năm Thừa Bình thứ bảy, trong thư Triệu Bảo Anh nhờ Lâm phu tử nói với Như Nương, nói hắn được quý nhân ở tiệm kim hoàn coi trọng, quý nhân chọn hắn làm thư đồng, phải theo vào Kinh ứng thí, ngày về chưa định.

Hắn còn nhờ Lâm phu tử, để ông ấy chọn cho Như Nương một nhà chồng hiền lành chất phác. Từ nay về sau, đừng bao giờ nhắc đến hắn trước mặt nàng nữa.

Lúc đó Triệu Bảo Anh nghĩ, giữa hắn và Như Nương, chỉ là chút tình nghĩa thời thơ ấu.

Đợi đến khi Như Nương lớn hơn một chút, chắc sẽ quên hắn.

Năm Thừa Bình thứ tám, Triệu Bảo Anh nhận được thư của Lâm phu tử, trong thư nói, ông ấy đã chọn cho Như Nương một nhà chồng trung hậu thật thà, đợi đến khi Như Nương cập kê, sẽ gả qua đó.

Lâm phu tử viết: Con mong Như Nương quên con, vậy con cũng đừng nhớ Như Nương nữa. Bảo Anh à, con hãy sống tốt. Hãy nhìn về phía trước, đừng nhớ về quá khứ.

Đó là bức thư thứ hai Lâm phu tử viết cho hắn, cũng là bức thư cuối cùng.

Triệu Bảo Anh xem xong bức thư đó, ở một góc khuất âm u trong Hoàng cung, buông thả bản thân khóc một khắc đồng hồ.

Một khắc đồng hồ sau, hắn lau khô nước mắt, nở một nụ cười, tiếp tục làm tiểu thái giám Tiểu Triệu Tử mà ai ai trong cung cũng có thể chà đạp.

Nhưng Triệu Bảo Anh không hề biết, lúc Lâm phu tử viết bức thư đó cho hắn, ông ấy đã bệnh nặng.

Năm Thừa Bình thứ chín, Lâm phu tử giao Như Nương cho người muội muội ruột ở huyện bên, rồi qua đời. Trước khi chết, ông ấy đã hứa gả Như Nương cho con trai của muội muội mình.

Lúc đó ông ấy nghĩ, tuy muội muội từ nhỏ đã không thân thiết với ông nhưng dù sao cũng là cô ruột của Như Nương, chắc chắn sẽ không bạc đãi Như Nương.

Lâm phu tử hoàn toàn không ngờ tới lòng người hiểm ác.

Sau khi muội muội ông ấy lừa lấy của hồi môn của Như Nương, quay sang gả nàng cho một người bán hàng rong nay đây mai đó, ép nàng rời khỏi U Châu.

Người bán hàng rong đối xử với Như Nương không tệ, coi như là người thương vợ.

Nhưng người bán hàng rong có một cặp cha mẹ vô cùng cay nghiệt, thường xuyên hà khắc hành hạ nàng dâu mới. Ngày tháng của Như Nương không hề dễ dàng, sau này người bán hàng rong gặp tai nạn qua đời, cuộc sống của nàng càng thêm khó khăn.

Chỉ là Như Nương vẫn luôn nhớ lời Lâm phu tử, phải nhìn về phía trước, dù khổ dù mệt cũng phải nhìn về phía trước.

Cứ như vậy, Như Nương trên con đường không ánh sáng không trăng ấy, vẫn luôn nhìn về phía trước, vẫn luôn bước tiếp.

Cho đến khi cuối con đường xuất hiện Triệu Bảo Anh.

Từ đó, trời quang mây tạnh, xuân về hoa nở.

***

Túc Hòa năm thứ năm, Triệu Bảo Anh xin Túc Hòa Đế cáo lão hồi hương, giao chức thái giám Chấp bút Ti Lễ Giám và Đông Xưởng Đốc công cho Cao Tiến Bảo, rồi rời khỏi cung.

Sau đó ông ấy mua một căn nhà bốn gian ở phố Vĩnh Phúc, trong sân trồng đầy các loại hoa quý, còn đặc biệt dành ra một mảnh vườn, trồng cả một vùng hoa đường điểu.

Lần đầu tiên Triệu Bảo Anh dẫn Như Nương đến căn nhà đó, hoa đường điểu trong sân đang nở rộ.

Những bông hoa màu cam đung đưa trong gió tháng tư, như những chú chim vỗ cánh muốn bay, vừa tự do, vừa tự tại.

Từ khi rời khỏi huyện Định Phong năm Thừa Bình thứ chín, Như Nương đã không còn nhìn thấy hoa đường điểu nữa.

Cũng không dám trồng loài hoa đó, bởi vì loài hoa tượng trưng cho tự do ấy là quá khứ của thiếu nữ Như Nương và thiếu niên Triệu Bảo Anh ở huyện Định Phong.

Cha nói với bà ấy, phải nhìn về phía trước, bước về phía trước.

Vì vậy bà ấy chưa bao giờ dám ngoảnh lại nhìn những bông hoa đường điểu nở rộ kia.

Sợ nhìn rồi, bước chân sẽ không thể nào bước tiếp được nữa.

Ngày hôm đó, khi Như Nương nhìn thấy những bông hoa đường điểu quen thuộc nở rộ trong sân, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được, lã chã rơi xuống.

Triệu Bảo Anh lấy khăn lau nước mắt cho bà ấy, mỉm cười nói: “Còn nhớ ngày muội tìm thấy gỗ phượng hoàng, muội ở trong nhà hỏi ta, muốn nói gì với muội không?”

Làm sao Như Nương có thể quên được?

Ngày đó sau khi bà ấy hỏi xong, Bảo Anh ca ca cười, nói quên rồi.

“Lúc đó ta muốn nói với muội—”

“Ít hôm nữa ta sẽ đến tiệm kim hoàn làm học việc, sau này đợi ta làm tiên sinh quản sổ sách, có thể kiếm tiền rồi. Ta sẽ cưới muội, được không? Tuy không thể cho muội cuộc sống giàu sang phú quý, nhưng có thể nuôi muội và con cái của chúng ta.”

Khi lời của Triệu Bảo Anh chậm rãi rơi xuống, thời gian như từng tấc từng tấc trôi về quá khứ, như trở lại mùa xuân năm Thừa Bình thứ năm.

Thiếu niên trong nhà, dịu dàng nói ra những lời hắn giấu kín.

Nhưng không hề biết lúc đó, thiếu nữ đang ở ngay bên ngoài, cách một bức tường, bưng một cái bát rỗng, lặng lẽ lắng nghe. Một lúc sau, khẽ cong khóe môi, rất nhẹ rất khẽ đáp một tiếng—

“Được.”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 141: Chương 141


Triệu Bảo Anh mua một tòa phủ đệ trên phố Vĩnh Phúc, ngay đối diện Khương phủ.

Nói đến Triệu Bảo Anh, vị thái giám Chấp bút Ti Lễ Giám, có lẽ là thái giám duy nhất trong lịch sử Đại Chu và Đại Ung, trải qua hai triều đại, hầu hạ ba vị Hoàng Đế, rồi được ân chuẩn cáo lão hồi hương, an hưởng tuổi già.

Phủ đệ trước đây của ông ấy do Thành Thái Đế ban tặng, đến khi Túc Hòa Đế đăng cơ cũng không thu hồi. Nơi đó gần Hoàng cung, tượng trưng cho vinh quang tột đỉnh của một thái giám Ti Lễ Giám.

Thế nhưng, Triệu Bảo Anh không đưa Như Nương đến đó, mà mua nhà số hai mươi bảy phố Vĩnh Phúc, đối diện Khương phủ. Như vậy, nếu Như Nương muốn tìm Dương Huệ Nương trò chuyện, cũng chỉ cần đi vài bước chân.

Khi rời khỏi cung, Triệu Bảo Anh đã nghĩ rất nhiều về “ngày sau” của hai người.

“Ngày sau” ấy, có lẽ là cùng Như Nương trồng hoa ủ rượu, đẽo gỗ nuôi mèo, thỉnh thoảng trêu đùa cặp long phụng thai của Vệ đại nhân.

Hai người họ long đong nửa đời, thật sự đã bỏ lỡ quá nhiều.

Vất vả lắm ông ấy mới được xuất cung, ngày tháng nhàn hạ, đương nhiên phải cùng Như Nương bù đắp lại hai mươi chín năm đã qua.

Chỉ là Triệu Bảo Anh không ngờ, ông ấy thì nhàn hạ, Như Nương lại bận rộn.

Từ khi mở thêm chi nhánh quán Trạng Nguyên lâu ở phố Trường Thái và Trường An, Dương Huệ Nương đã giao Trạng Nguyên lâu ở phố Thuận Lạc cho Như Nương quản lý, để Như Nương làm đại chưởng quỹ.

Phải nói, vị Lâm đại chưởng quỹ thật sự rất bận rộn. So với Như Nương, ngày tháng của Triệu Bảo Anh nhàn hạ đến không thể nhàn hạ hơn.

Trước đây ở huyện Định Phong, Như Nương thường lẽo đẽo theo sau Triệu Bảo Anh như cái đuôi nhỏ.

Giờ đây, phong thủy luân chuyển, đến lượt Triệu Bảo Anh lẽo đẽo theo sau bà ấy, làm cái đuôi nhỏ của bà ấy.

Lúc Như Nương bận rộn trong quán, Triệu Bảo Anh ra ngoài dạo chơi, còn nhặt được một con mèo già. Khi rảnh rỗi, ông ấy ngồi dưới gốc cây táo trong sân, thong thả phơi nắng, v**t v* mèo, thỉnh thoảng kể cho hai đứa nhỏ chạy đến chơi đùa với mèo nghe những câu chuyện cũ ở huyện Định Phong.

Có lẽ là không quen nhìn Triệu Bảo Anh nhàn hạ như vậy, cuối cùng vào một buổi trưa nọ, Như Nương ôm một chồng sổ sách, đến tìm ông ấy ở sân, nhỏ nhẹ nói: “Quán rượu, thiếu một, tiên sinh, kế toán.”

Triệu Bảo Anh lặng lẽ nhìn chồng sổ sách, mỉm cười: “Được, nếu Lâm chưởng quỹ thiếu một kế toán, vậy Triệu mỗ sẽ làm tiên sinh kế toán.”

Vị thái giám Chấp bút từng cầm bút phê tấu chương cho Hoàng Đế trong điện Kim Loan, lại một lần nữa cầm bút lên, làm kế toán cho Lâm chưởng quỹ của Trạng Nguyên lâu số bốn mươi bảy phố Thuận Lạc.

Có lẽ đã lâu không dùng bàn tính, ngày đầu tiên làm việc vị tiên sinh đã tính sai một khoản, bị Lâm chưởng quỹ lập tức chỉ ra, bắt ông ấy về tính lại.

Mãi đến ngày thứ ba làm kế toán, Triệu Bảo Anh mới không tính sai nữa.

Hôm đó, Lâm đại chưởng quỹ xem sổ sách, thấy lần này Triệu Bảo Anh cuối cùng cũng không tính sai, mới thở phào nhẹ nhõm: “Bảo Anh ca ca, có thể làm, tiên sinh kế toán, của Trạng Nguyên lâu rồi.”

Nghe vậy, Triệu Bảo Anh cúi đầu cười, thì ra mấy ngày nay vị chưởng quỹ đang khảo nghiệm ông ấy.

Nếu hôm nay ông ấy lại tính sai, e là không được làm tiên sinh kế toán nữa.

Triệu Bảo Anh đang định trêu chọc Như Nương vài câu, bỗng thấy bà ấy gấp sổ sách lại, mỉm cười nói: “Bảo Anh ca ca, bây giờ là, tiên sinh kế toán rồi. Huynh, huynh muốn, khi nào, cưới ta? Năm đó, huynh hỏi ta, ta đang, ở ngoài cửa, nghe lén.”

Nói đến đây, Như Nương hơi ngừng lại, đôi mắt đen láy dần dần phủ một tầng sương mù.

“Khi đó, ta nói, đồng ý.”

Triệu Bảo Anh sững sờ, một lúc lâu sau mới phản ứng lại, Như Nương đang nói đến ngày hôm đó ở năm Thừa Bình thứ năm.

Ông ấy ngồi trên giường, uống thuốc bà ấy đưa, sau khi bà ấy ra ngoài thì mới lén hỏi bà ấy, sau khi ông ấy làm tiên sinh kế toán thì cưới bà ấy được không.

Thì ra lúc đó bà ấy đang ở ngoài cửa, lén đáp lại ông ấy một tiếng “Đồng ý“.

Triệu Bảo Anh, người đã lâu không rơi lệ, cuối cùng cũng không kìm được mà đỏ hoe mắt.

“Muội không chê ta là người tàn khuyết sao?” Ông ấy hỏi.

“Ta, không chê.” Như Nương đáp: “Huynh có, chê ta, đã từng lấy chồng? Chê ta, xui xẻo, khắc chết, cha mẹ, lại khắc chết, chồng?”

“Nói bậy! Cái chết của người khác liên quan gì đến muội?” Triệu Bảo Anh mỉm cười, mơ hồ như trở lại thời niên thiếu: “Ai nói muội xui xẻo, muội nói cho ta biết, ta đi thay muội trút giận.”

Như Nương đáp: “Vậy, huynh cũng không được, nói bậy, nữa.”

Triệu Bảo Anh nhìn vẻ mặt bướng bỉnh của Như Nương, biết bà ấy đang giận ông ấy nói mình tàn khuyết. Ông ấy nhẹ nhàng xoa chiếc nhẫn trên tay, khẽ cười: “Tiểu Kết Ba muốn gả cho ta khi nào?”

***

Triệu Bảo Anh và Như Nương thành thân vào năm Túc Hòa thứ sáu.

Như Nương không thích ồn ào, ngày cưới chỉ bày vài mâm cỗ trong phủ.

Khách đến cũng không nhiều, chỉ có gia đình Dương Huệ Nương, những người cũ trong cung như Cao Tiến Bảo, Tiểu Phúc Tử.

Khi đến, Cao Tiến Bảo sợ tướng mạo hung dữ của mình dọa cặp long phụng thai của Vệ đại nhân nên đã đặc biệt luyện tập cách nở nụ cười hòa ái dễ gần với Tiểu Phúc Tử .

Từ khi tiếp quản vị trí của Triệu Bảo Anh, Cao Tiến Bảo ngày nào cũng bận rộn.

Không giống như Tiểu Phúc Tử, cứ dăm bữa nửa tháng lại xuất cung đến Trạng Nguyên lâu ở phố Thuận Lạc.

Tiểu Phúc Tử có đầu óc lanh lợi, miệng lưỡi ngọt ngào, trong cung rất được các cung nữ, ma ma yêu quý. Đến quán rượu cũng vậy, Dương Huệ Nương, Như Nương, Khương Lê đều thích nghe cậu ta nói chuyện, giờ đến cả cặp long phụng thai của Vệ đại nhân cũng thích quấn lấy cậu ta, đòi cậu ta kể chuyện thú vị trong cung.

Hôm đó, Cao Tiến Bảo có lẽ đã học được vài chiêu, hoặc cũng có thể là Lục Cân Lục và A Mãn gan dạ, thấy Cao Tiến Bảo không những không sợ mà còn thân thiết gọi hắn ta là “Cao thúc thúc”.

Tuy tướng mạo hung dữ, nhưng thực chất tâm địa Cao Tiến Bảo còn mềm yếu hơn Tiểu Phúc Tử “miệng ngọt tay đen” không biết bao nhiêu lần.

Nếu không, hắn ta cũng sẽ không khóc như mưa khi chứng kiến Triệu Bảo Anh và Như Nương bái đường thành thân, đến mức năm chiếc khăn tay cũng không thể lau khô nước mắt tuôn rơi từ đôi mắt hổ của hắn.

Cao Tiến Bảo là thái giám theo Triệu Bảo Anh lâu nhất, hiểu rõ nhất Đốc công đã vất vả như thế nào những năm qua.

Giờ đây, thấy Đốc công cuối cùng cũng mây tan trăng tỏ, sao có thể không xúc động?

Tiệc cưới hôm đó được tổ chức lúc hoàng hôn buông xuống, trăng sáng trên cao, trong sân rộng lớn nở rộ từng khóm hoa, gió đêm nhẹ nhàng thổi qua, hương hoa ngào ngạt.

Như Nương và Triệu Bảo Anh lạc mất nhau hơn nửa đời người, cuối cùng cũng vào một ngày trăng tròn hoa đẹp như vậy, thực hiện lời ước hẹn năm xưa, nên duyên vợ chồng.

Sau tiệc cưới, Như Nương mặc hỷ phục đỏ thẫm ngồi trước gương đồng.

Triệu Bảo Anh đứng sau lưng bà ấy, gỡ bỏ phượng quan trâm cài vàng rực rỡ trên tóc bà ấy.

Hai bên tóc mai đã điểm sương, khóe mắt cũng đã có những nếp nhăn nhỏ li ti.

Nhưng trong mắt Triệu Bảo Anh, bà ấy vẫn luôn là tiểu nương tử nhà Lâm phu tử ở huyện Định Phong, là cô nương mà từ khi có ký ức, ông ấy đã muốn chăm sóc cả đời.

Ánh nến lung linh, Triệu Bảo Anh nhìn khuôn mặt rạng rỡ của Như Nương dưới ánh nến, mỉm cười hỏi: “Tiểu Kết Ba hôm nay có vui không?”

Như Nương nhìn ông ấy từ trong gương, mỉm cười gật đầu: “Vui, Như Nương, đã toại nguyện.”

Nói xong câu này, hốc mắt bà ấy lại nóng lên.

Nhưng hôm nay là ngày đại hỷ của bà ấy và Bảo Anh ca ca, không được rơi lệ. Bà ấy cố kìm nén, cuối cùng cũng nuốt ngược nước mắt vào trong.

Năm Thừa Bình thứ sáu, sau khi nhận được thư của Triệu Bảo Anh, cha bà ấy nói: “Bảo Anh được quý nhân coi trọng, đi theo quý nhân đó đến Thịnh Kinh rồi.”

Như Nương cúi đầu nhìn chuỗi hạt gỗ phượng hoàng trên cổ tay, nhỏ giọng hỏi: “Huynh ấy, không làm, tiên sinh kế toán nữa. Nhưng, nhưng còn, quay lại cưới con không?”

Lâm phu tử nghẹn ngào.

Một hồi lâu sau, ông ấy khẽ lắc đầu, giọng đầy tâm sự: “Bảo Anh nếu trở về huyện Định Phong, tiền đồ rộng mở sẽ chẳng còn, chúng ta không thể cản bước công danh của nó. Như Nương à, con đừng đợi nó nữa, hãy hướng về phía trước.”

Nghe Lâm phu tử nói, Như Nương khẽ “Ừm” một tiếng.

Trải qua nửa đời bão táp, Như Nương nhớ lại chuyện xưa, cuối cùng cũng hiểu được nỗi buồn thăm thẳm trong mắt Lâm phu tử năm đó.

“Nếu cha biết, hôm nay chúng ta, thành thân, nhất định sẽ, rất vui mừng.” Nàng mỉm cười nói.

***

Ngày tháng lặng lẽ trôi qua trong những cuốn sổ sách chất chồng.

Từ ngày làm tiên sinh kế toán, Triệu Bảo Anh không còn nhàn hạ như trước. Trạng Nguyên lâu buôn bán đắt hàng, sổ sách mỗi tháng chất cao gần nửa gang tay.

Nay ông ấy búng bàn tính ngày càng nhanh, tính toán tinh tường, gần như không còn sai sót.

Hai tháng trước, Lâm đại chưởng quỹ còn tăng lương cho ông ấy.

Triệu Bảo Anh cầm số tiền mấy tháng dành dụm được, tìm một lão thợ kim hoàn làm một chiếc mặt dây chuyền cho Như Nương.

Mặt dây chuyền được làm bằng vàng lá, cánh hoa lớp lớp xếp chồng lên nhau, nh** h** rung rinh, đúng là một đóa sen nở rộ kiêu sa.

Triệu Bảo Anh tự tay tết một sợi dây đỏ, xâu mặt dây chuyền vào, đeo lên chiếc cổ thon dài của Như Nương.

Nắng ngày hôm ấy đẹp lạ thường, ánh mặt trời xuyên qua tán cây táo, rọi xuống chiếc mặt dây chuyền lấp lánh, trông thật đẹp mắt.

Triệu Bảo Anh ôm con mèo què, cười tủm tỉm nói: “Đẹp lắm.”

Như Nương mân mê đóa sen vàng, nghiêng đầu nhìn Triệu Bảo Anh, cũng mỉm cười theo.

Chỉ là bà ấy không biết, nhiều năm trước, từng có một thiếu niên nâng niu chiếc mặt dây chuyền hình hoa sen trong lòng, chạy trong đêm mưa tầm tã.

Chỉ để dành cho cô nương nhỏ mà mình yêu thương một niềm vui bất ngờ.

Giờ đây ba mươi bảy năm đã trôi qua, cô nương nhỏ ấy cuối cùng cũng được đeo chiếc mặt dây chuyền đó.

Đêm ấy, Triệu Bảo Anh có lẽ vì vui, uống thêm vài chén rượu nhỏ.

Sáng hôm sau thức dậy, đầu óc có chút choáng váng, lúc gẩy bàn tính không cẩn thận lại gẩy dư một hạt.

Buổi chiều, Lâm chưởng quỹ lại cầm sổ sách đến tìm ông ấy, nói: “Bảo Anh ca ca, lại, tính sai rồi.”

Nói rồi lặng lẽ nhìn ông ấy không nói gì.

Vẻ mặt như muốn nói, hôm qua bảo huynh đừng uống nhiều rượu mà huynh không nghe, giờ thì hay rồi, tính sai sổ sách, phải trừ lương.

Triệu Bảo Anh cười cười nhận lỗi: “Lần sau ta không uống rượu nữa. Nàng yên tâm, ta sẽ nhanh chóng kiếm lại số tiền bị trừ.”

Trời cao chứng giám.

Đường đường là thái giám Chấp bút Ti Lễ Giám kiêm Đông Xưởng Đốc công, hơn ba mươi năm qua, tiền riêng tích cóp không phải núi vàng núi bạc nhưng cũng là số tiền người thường cả mười đời cũng không tiêu hết.

Thế mà giờ đây, ông ấy lại vì mấy đồng tiền bị trừ, thành khẩn nhận lỗi, dáng vẻ chân thành vô cùng.

Như Nương nhìn Triệu Bảo Anh, còn muốn nói gì đó, bỗng phía sau vang lên một giọng nói trẻ con.

“Ông Triệu lại bị bà Như trừ lương sao?” Lục Cân Lục dắt tay A Mãn, lon ton chạy vào sân: “Có phải lại gẩy bàn tính sai rồi không?”

Lục Cân Lục vừa dứt lời, A Mãn đã ngồi xuống cạnh con mèo già đang nhắm mắt nghỉ ngơi, vừa v**t v* con mèo, vừa nhiệt tình nói: “Ông Triệu đừng buồn, ngày mai A Mãn dạy ông tính toán.”

Lời nói trẻ con vô tư khiến Triệu Bảo Anh và Như Nương đều bật cười.

Nếu như hơn ba mươi năm trước, Nhị công tử nhà họ Triệu, Bảo Anh không bị huynh trưởng bán đi.

Ông ấy và Như Nương có lẽ sẽ sống những ngày tháng như thế này.

Ông ấy tham uống vài chén rượu, bị trừ mấy đồng tiền công, rồi bị nương tử cầm sổ sách tính toán, sau đó mấy đứa nhỏ chạy ra giải vây cho ông.

Triệu Bảo Anh và Như Nương nhìn nhau mỉm cười, khẽ đáp: “Được rồi, ngày mai ông Triệu học tính toán với các con, nếu được tăng lương, ông Triệu mua kẹo hồ lô cho các con ăn.”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 142: Ngoại truyện: Vệ Xuân x Tiết Vô Vấn


Năm Thừa Bình thứ hai mươi bảy, mùa hạ, đất Túc Châu.

Vừa đặt chân vào cổng thành, Tiết Vô Vấn đã thấy Ám Nhất vội vã chạy đến bẩm báo, nói Quốc Công gia gọi hắn về phủ Định Quốc Công.

Ngồi trên lưng ngựa, Tiết Vô Vấn nghe vậy thì nhướn mày, hỏi: “Hai ngày nay ta lại làm chuyện gì trái quân lệnh nữa sao?”

Từ hồi hắn một mình một ngựa xông vào hậu doanh quân Bắc Địch, chém đầu chủ tướng, cha hắn là Tiết Tấn canh chừng hắn rất kỹ, việc nhỏ như con kiến cũng bắt hắn chịu quân trượng, nói là phải trị cái tính ngang ngược của hắn.

Ám Nhất bị Tiết Vô Vấn hỏi mà ngẩn người.

Vị ám vệ trẻ tuổi ngước mắt nhìn Tiết Vô Vấn, thầm nghĩ: Thế tử người còn không biết, sao thuộc hạ biết được? Thật coi thuộc hạ là con giun trong bụng Quốc Công gia sao?

Tuy không nói lời nào, nhưng Tiết Vô Vấn nhìn vẻ mặt đầy biểu cảm của Ám Nhất, cũng đoán được hắn ta đang nghĩ gì, khẽ cười nói: “Thôi, dù sao cũng chỉ vài gậy, coi như thư giãn gân cốt vậy.”

Nói xong, hắn thúc ngựa, phi thẳng về phủ Định Quốc Công.

Hai khắc sau, Tiết Vô Vấn xuống ngựa, sải bước vào phủ, đi thẳng đến thư phòng của Tiết Tấn.

Cửa thư phòng mở toang, Tiết Tấn đang cúi đầu xem bản đồ chiến sự.

Tiết Vô Vấn bước vào, chưa đợi Tiết Tấn lên tiếng, hắn thẳng thừng nói: “Cha, hài nhi đến lĩnh phạt.”

Ánh mắt Tiết Tấn nghiêm trọng, ông ấy đặt bản đồ xuống, hỏi hắn: “Con phạm lỗi gì?”

Tiết Vô Vấn đưa chân móc một chiếc ghế, ngồi xuống một cách tùy tiện, rồi nói với vẻ bất cần: “Hài nhi cũng không biết, chẳng phải đang đợi cha nói sao?”

Tiết Tấn thấy bộ dạng lêu lổng của hắn, cau mày, lạnh giọng nói: “Ta gọi con đến là để con thay ta và mẹ con đi một chuyến đến Thanh Châu!”

Thanh Châu?

Tiết Vô Vấn khẽ nhíu mày, dựa người ra sau, uể oải nói: “Cha có thể sai người khác được không? Năm ngoái hài nhi giao đấu với Ô Việt, bị hắn ta chém một đao. Thù này chưa báo, hài nhi còn mặt mũi nào mà mang họ Tiết? Đi Thanh Châu một chuyến mất ít nhất ba tháng, ai biết khi hài nhi trở về, tên ngu xuẩn Ô Việt kia có tự tìm đường chết trước hay không?”

Tiết Vô Vấn và Ô Việt có tuổi tác tương đương, một người là Thế tử Định Quốc Công, được bách tính Túc Châu gọi là Thiếu niên Chiến Thần; một người là Nhị Hoàng tử Bắc Địch, trời sinh thần lực, dũng mãnh thiện chiến, được xưng tụng là Tân Tướng Thần của Hoàng Đình.

Hai người trời sinh bất hòa, từ lần đầu gặp nhau trên sa trường đã nhìn nhau không vừa mắt.

Mấy năm trôi qua, thù hận giữa hai người càng lúc càng sâu, Tiết Vô Vấn chặt một ngón tay của Ô Việt, Ô Việt chém hắn một đao.

Nhớ đến vết thương sâu đến tận xương trên ngực năm ngoái, đôi mắt đào hoa đa tình của Tiết Vô Vấn chợt lạnh đi, tiếp tục nói: “Cha biết đấy, hài nhi muốn lấy đầu Ô Việt đã lâu rồi.”

Chuyện giữa con trai mình và Nhị Hoàng tử Bắc Địch, Tiết Tấn sao lại không biết?

Chính vì biết, mới tìm cớ điều hắn ra khỏi Túc Châu. Tránh khi Bắc Địch tấn công vào mùa thu năm nay, tiểu tử này vì muốn chém đầu Ô Việt, lại một mình một ngựa xông vào doanh trại địch.

Không biết vì sao hai năm nay quân Bắc Địch có binh mã lương thảo đặc biệt dồi dào. Năm ngoái nếu không phải Tiết Vô Vấn xông vào doanh trại địch đốt lương thảo, lại chém đầu một chủ tướng, e rằng quân Bắc Địch đã công phá thành Túc Châu rồi.

Khi Tiết Vô Vấn xách đầu chủ tướng địch trở về thành, toàn bộ bách tính Túc Châu đều vui mừng khôn xiết, reo hò vang dội.

Thiếu niên mặc giáp sắt tung đầu người lên cao, rồi phóng ngựa vào thành một cách ngạo nghễ.

Sau khi trở về phủ Định Quốc Công, hắn cởi bỏ chiến giáp, mọi người mới biết hắn bị thương nặng, trung y và áo lót trắng muốt đã sớm bị máu nhuộm đỏ.

Lúc đó Tiết Vô Vấn đã bị sốt cao, toàn thân nóng như vừa lăn trong lửa. Tiểu tử này suýt mất mạng, vậy mà vẫn nói với Tiết Tấn bằng giọng điệu bất cần: “Cha đợi con hít thở đã rồi hãy phạt con.”

Nói xong thì ngất lịm.

Hắn kháng quân lệnh, nhưng cũng lập đại công.

Công tội bù trừ, Tiết Tấn không phạt hắn chịu quân trượng, chỉ phạt hắn chép gia huấn một trăm lần.

Gia huấn thì chép rồi, nhưng chẳng để vào lòng. Từ đó về sau, tiểu tử này càng thêm ngang ngược.

Ba ngày hai bữa lại chạy ra ngoài, trêu đùa quân Bắc Địch như mèo vờn chuột.

Nghĩ đến đây, Tiết Tấn xoa ấn đường, nói: “Vệ Thái phó sắp đến đại thọ bảy mươi, ta và mẹ con đều không thể rời khỏi Túc Châu, chỉ có thể để con thay mặt lão Tiết gia chúng ta đến chúc thọ.”

Tiết Vô Vấn im lặng.

Tiết Tấn liếc hắn một cái, hừ lạnh một tiếng, nói: “Hoặc là về Thịnh Kinh ở với bà nội con ba tháng, hoặc là đi Thanh Châu chúc thọ Vệ Thái phó, tự con chọn một.”

Tiết Vô Vấn: “…”

***

Ra khỏi thư phòng, Tiết Vô Vấn đứng dưới gốc cây bạch quả, khẽ nheo mắt, suy nghĩ một lát, rồi bước chân đến Kinh Trập viện.

Trong Kinh Trập viện, Thôi thị đang phân phó công việc cho hạ nhân, vừa dặn dò xong thì thấy Nhan ma ma vào bẩm báo, nói thiếu gia đến thỉnh an.

Giờ này con trai đến tìm bà ấy, Thôi thị cũng đoán được hắn vì chuyện gì mà đến.

Nghe Nhan ma ma nói xong, Thôi thị vẫn bình tĩnh gật đầu, nói: “Cho nó vào, tiện thể mang bức tiểu họa ta vẽ hôm qua đến đây.”

Khi Tiết Vô Vấn bước vào, Thôi thị đặt chén trà xuống, nói: “Ta biết con đến vì chuyện gì. Ta nói thật với con, con nhất định phải đi Thanh Châu, con đến tìm ta cũng vô ích.”

Thôi thị nói xong, cầm lấy một xấp tranh nhỏ, nói với Tiết Vô Vấn: “Vừa hay con đến, ta tiện thể nói với con về mấy tiểu thư Vệ gia, tránh cho con l* m*ng, đắc tội người ta. Dòng chính Vệ gia hiện giờ chỉ có một cô nương, tên là Vệ Xuân. Chi thứ có ba cô nương, lần lượt là Vệ Nghiên, Vệ Tiệp, Vệ Nguyên.”

“Khi gặp các nàng thì đừng có xấc xược, nhất là muội muội Vệ Xuân của con, từ nhỏ thân thể nàng ấy đã yếu ớt, dì Hoắc và Vệ thúc thúc đều coi nàng như trân bảo. Nếu chọc giận nàng, cẩn thận mấy huynh trưởng của nàng liều mạng với con! Tóm lại con đến Thanh Châu phải chú ý cho ta, giữ mồm giữ miệng, đừng làm mất mặt người Tiết gia!”

Không trách Thôi thị phải dặn dò Tiết Vô Vấn trước khi đi, thật sự là con trai bà ấy trời sinh đã có bộ dạng ph*ng đ*ng. Trong thành Túc Châu này, ai ai cũng coi hắn là kẻ phong lưu.

Dân phong Túc Châu cởi mở, hai năm nay, không biết bao nhiêu cô nương chạy đến trước mặt hắn bày tỏ tình cảm, cũng không mong làm phu thê, chỉ muốn có một đoạn tình cảm phong hoa tuyết nguyệt với hắn là đủ rồi.

Thôi thị hiểu con trai mình, tính tình ngang ngược thì ngang ngược, nhưng không phải kẻ háo sắc.

Thôi thị không sợ gì khác, chỉ sợ cái tính khí nóng nảy của hắn nổi lên, ăn nói không kiêng nể, làm mất mặt người ta.

Các cô nương Vệ gia dù là chi chính hay chi thứ đều được nâng niu như châu như ngọc, không chịu nổi sự độc miệng của hắn.

Thôi thị hiểu Tiết Vô Vấn, Tiết Vô Vấn lại càng hiểu mẹ mình.

Nghe vậy khẽ cười một tiếng, nói: “Mẹ yên tâm, hài nhi biết nặng nhẹ. Vị muội muội kia chẳng phải là vị Thái tôn phi tương lai sao? Thân thể yếu ớt như vậy, hài nhi nhất định sẽ tránh xa nàng. Tránh cho nàng có mệnh hệ gì, tên Chu Hoài Hựu kia lại tìm hài nhi gây chuyện.”

Xem hắn nói gì kìa? Còn bày cái vẻ mặt chán ghét kia cho ai xem?

Thôi thị tức giận nói: “Tiết Ký Dữ, ta nói trước! Nếu muội muội Vệ Xuân của con có mệnh hệ gì, dù Thái tôn không tìm con gây chuyện, ta cũng sẽ tìm con gây chuyện! Con nhớ tránh xa nàng ra, tránh cho nàng bị con chọc tức sinh bệnh, ta cũng không còn mặt mũi nào gặp dì Hoắc!”

Tiết Vô Vấn cầm xấp tranh nhỏ, bị Thôi thị đuổi ra khỏi Kinh Trập viện.

Ám Nhất tò mò liếc nhìn xấp tranh nhỏ trên tay hắn, nhớ lại cảnh Thế tử bị Quốc Công gia vội vã gọi về lúc nãy, trong lòng bỗng nảy sinh muôn vàn suy đoán.

Hắn ta khẽ ho một tiếng, dè dặt thăm dò: “Thế tử, đây là các vị Thế tử phu nhân tương lai mà phu nhân tìm cho ngài… sao?”

Mẹ nó, các vị Thế tử phu nhân…

Tay không chút do dự, Tiết Vô Vấn nhét xấp tranh chân dung chưa từng liếc mắt nhìn vào lòng Ám Nhất, lạnh lùng ra lệnh: “Giúp ta vứt đi.”

“…”

Ám Nhất nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy xấp tranh nhỏ, nhìn bóng dáng Thế tử khuất dần, cúi đầu chăm chú xem xấp tranh nhỏ.

Chỉ thấy bức tranh trên cùng vẽ một tiểu nương tử tay cầm quạt tròn, tuy tiểu nương tử còn nhỏ tuổi, nhưng ngũ quan đã rõ nét, mơ hồ có thể thấy dung mạo khuynh thành, quả thật là sinh ra đã vô cùng xinh đẹp.

Ám Nhất theo bên cạnh Tiết Vô Vấn, hắn ta gặp qua không biết bao nhiêu mỹ nhân nhưng chưa từng thấy ai xinh đẹp hơn tiểu nương tử này.

Hắn ta nhịn không được lại nhìn bức tranh thêm một lần, lắc đầu nói: “Ánh mắt Thế tử quá cao rồi, tiểu nương tử xinh đẹp thế này mà cũng chướng mắt, chẳng lẽ sau này ngài ấy muốn cưới tiên nữ hay sao? Ơ, tiểu nương tử này tên là Vệ Xuân? Sao lại thấy cái tên này quen quen…”

***

Hôm sau, Tiết Vô Vấn dẫn theo Ám Nhất, Ám Nhị lên đường đến Thanh Châu.

Dù trong lòng không cam lòng, nhưng hắn vẫn phải đi. Hơn nữa, hắn cũng đã lâu không gặp Vệ Triệt. Hai năm trước Vệ Triệt đến Túc Châu du học, ở lại đó trọn một năm.

Tiết Vô Vấn rất tán thưởng vị Vệ Đại công tử tấm lòng rộng mở này, tuy tuổi tác hai người chênh lệch vài tuổi, nhưng lại rất tâm đầu ý hợp, đúng là gặp nhau muộn màng.

Ngựa nhanh rong ruổi gần hai mươi ngày, chủ tớ ba người cuối cùng cũng đến Thanh Châu vào ngày mười bảy tháng sáu.

Vừa qua cổng thành, Tiết Vô Vấn giao ngựa cho Ám Nhị, nói: “Ngươi dẫn Toái Băng đi ăn cỏ linh lăng và ngô non, dỗ dành nó cho tốt.”

Toái Băng là tọa kỵ của Tiết Vô Vấn, là một con tuấn mã Hãn huyết thuần chủng, đã theo hắn suốt năm năm.

Năm xưa Tiết Vô Vấn có thể lặng lẽ lẻn vào doanh trại Bắc Địch, công lao Toái Băng không nhỏ.

Tiết Vô Vấn luôn yêu thương chiến mã này hết mực.

Tuy tính tình Toái Băng nóng nảy, lại còn kiêu ngạo. Nhưng hắn chính là như vậy, chỉ cần là thứ hắn yêu thích, dù tính tình có tệ đến đâu, hắn cũng vui lòng dỗ dành chiều chuộng.

Sau khi Ám Nhị dẫn Toái Băng rời đi, Tiết Vô Vấn cùng Ám Nhất nhanh chóng bước vào quán trà bên cạnh.

Quán trà nằm gần cổng thành, bên trong đa phần là thương nhân từ khắp nơi trên thế gian. Lúc này không biết đã xảy ra chuyện gì, bầu không khí bên trong căng thẳng như dây đàn. Vài tên đại hán đứng đó, trừng mắt nhìn một thanh niên thư sinh.

Tiết Vô Vấn vừa mới ngồi xuống không lâu, thanh niên thư sinh kia đã bị chủ quán đuổi ra khỏi quán.

Ám Nhất len lén đi dò la một hồi, quay lại nói nhỏ với Tiết Vô Vấn: “Vị thương nhân kia hình như vừa nói câu gì đó đại loại như ‘Cái gọi là đệ nhất mỹ nhân Thanh Châu chẳng qua chỉ là đám tiểu thư khuê các tự dát vàng lên mặt mình, thực chất đều là lời nói quá sự thật’. Câu nói này chẳng khác nào chọc vào tổ ong vò vẽ, lập tức chọc giận đám người Thanh Châu trong quán!”

Tiết Vô Vấn nhàn nhạt nhấp một ngụm trà, nói: “Người kia nói cũng không sai. Đại Chu chúng ta nơi nào cũng có đệ nhất mỹ nhân. Cái gọi là ‘đệ nhất’ này phần lớn đều là đám quý nữ kia tự nâng giá trị bản thân.”

Nghe chủ tử nói vậy, Ám Nhất theo bản năng nhìn quanh, sợ người tiếp theo bị đuổi ra ngoài sẽ là bọn họ.

“Thế tử, nơi này dù sao cũng là địa bàn của người ta. Thuộc hạ thấy người dân Thanh Châu, cũng, cũng khá mạnh mẽ…” Cho nên, ngài hãy giữ mồm giữ miệng lại!

Tiết Vô Vấn liếc hắn ta một cái, khẽ cười một tiếng, rồi không nói gì nữa.

Mấy người chỉ ngồi ở quán trà một lát, đợi Toái Băng ăn xong thì thẳng tiến đến Vệ phủ.

Vệ thị đời đời sinh sống quay mặt về phía núi Thanh Vân, núi Thanh Vân rừng rậm bao quanh, núi non trùng điệp.

Gần Vệ phủ dưới chân núi Thanh Vân có vài mảnh rừng rậm rạp, trong đó có một mảnh hình như là vườn cây ăn quả, móng guốc Toái Băng vừa đặt chân vào mảnh vườn cây ăn quả thì không chịu đi nữa, thở phì phì, kiêu ngạo hí lên một tiếng.

Tiết Vô Vấn kéo dây cương, xoay người xuống ngựa, vỗ vỗ eo Toái Băng, ôn tồn nói: “Chỉ được chơi hai khắc là nhiều nhất, sau hai khắc ngoan ngoãn quay lại tìm ta.”

Toái Băng lại hí lên một tiếng, sau đó tung vó chạy vào sâu trong rừng.

Tiết Vô Vấn khẽ cười một tiếng, ngẩng đầu nhìn cây đại thụ xanh um tươi tốt trên đỉnh đầu, mũi chân nhẹ nhàng điểm một cái leo lên cây, nằm vắt vẻo trên một cành cây to.

Lúc này đang là giữa hè, xung quanh là tiếng ve sầu kêu râm ran xen lẫn tiếng gió ấm thổi qua lá cây xào xạc.

Tiết Vô Vấn khoanh hai tay sau gáy, nhắm mắt lại, đang định nghỉ ngơi một lát, dưới gốc cây bỗng truyền đến tiếng bước chân khe khẽ.

“Cô nương, người đi chậm thôi, cẩn thận đá vụn dưới chân.”

Vệ Xuân nghe Thạch ma ma nói, khẽ “Ừm” một tiếng, đôi mắt trầm tĩnh đảo qua xung quanh.

Chẳng mấy chốc nàng đã dừng chân, đứng dưới một gốc cây vải sum suê cành lá, chỉ vào hai quả vải đỏ mọng trên cây, thản nhiên nói: “Ta muốn hai quả đó.”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 143: Chương 143


Thạch ma ma thuận theo ánh mắt Vệ Xuân mà nhìn lên, ánh mắt dừng lại trên hai quả đỏ mọng, một hồi lâu bà ấy mới nói: “Cô nương à, hai quả ấy ở quá cao, e rằng dùng sào tre cũng khó mà hái xuống được.”

Vệ Xuân nhìn cây sào tre trong tay thị nữ bên cạnh, khẽ nói: “Buộc hai cây sào vào nhau rồi hái.”

Thạch ma ma im lặng một lúc, ngước nhìn cây quả vải xanh um tươi tốt, trong lòng khẽ thở dài.

Đại nương tử nhà mình từ nhỏ đã thích ăn vải, nhưng thân thể lại yếu ớt, đại phu nói quả vải có tính nóng ẩm, tốt nhất là không nên ăn.

Cây quả vải trong vườn quả này là do Đại nương tử trồng lúc sáu tuổi, khi ấy Thái phó có nói, cây này do Đại nương tử tự mình chăm, sống chết đều do nàng quản.

Cây còn sống, mỗi năm nàng đều có thể chọn hai quả ngon nhất để ăn.

Thoáng chốc đã tám năm trôi qua, cây nhỏ bé ngày nào giờ đã lớn thành cây cao bóng cả.

Chỉ tiếc là cây này nhìn thì cao lớn sum suê, nhưng thực tế mỗi mùa hè đều không kết được bao nhiêu quả.

Cây vải ưa nóng sợ lạnh, thổ nhưỡng Thanh Châu vốn không thích hợp để trồng loại cây này. Mỗi mùa đông, để giữ cho cây khỏi chết rét, không biết phải tốn bao nhiêu công sức.

Tiền tiêu vặt hàng tháng của Đại nương tử đều dùng vào cây này, thấy khó khăn lắm mới kết trái, đương nhiên là muốn chọn hai quả ngọt nhất ngon nhất để ăn.

Thạch ma ma nghĩ ngợi một lúc, rồi nói với thị nữ: “Nghe cô nương, buộc hai cây sào tre lại với nhau rồi hái.”

Hai thị nữ bên cạnh Vệ Xuân một người tên Ngọc Cầm, một người tên Ngọc Thư.

Hai người nghe lời Thạch ma ma, vội vàng đáp lời, buộc hai cây sào tre lại với nhau, nhìn chằm chằm hai quả cao nhất trên cây, dùng sức đánh.

Hai cây sào tre buộc vào nhau vẫn không đủ chắc chắn, vừa đánh một cái, cây sào tre bên trên đã lung lay, sau đó gãy về phía trước, “rắc” một tiếng đánh vào một cành cây.

Quả không rụng, chỉ thấy vài chiếc lá xanh lả lướt rơi xuống.

Ngọc Cầm và Ngọc Thư nhìn nhau.

Cây này năm sau cao hơn năm trước, những năm trước chỉ cần một cây sào tre là có thể hái được quả. Ai ngờ chỉ một năm trôi qua, một cây sào tre đã không còn đủ dùng nữa.

Ngọc Cầm nghĩ ngợi một lúc rồi nói: “Cô nương, nô tỳ về phủ tìm một cây sào tre dài hơn.”

Vệ Xuân khẽ ngước mắt, nhìn hai quả vải đỏ mọng, “Ừm” một tiếng: “Thuận tiện tìm hai người sai vặt khỏe mạnh đến đây.”

Ngọc Cầm vừa đi, Ngọc Thư giũ giũ tấm áo choàng khoác trên tay, trải xuống đất, nói với Vệ Xuân: “Cô nương, Ngọc Cầm đi rồi quay lại ít nhất cũng phải nửa canh giờ, người ngồi xuống chờ đi.”

Thể chất Đại nương tử nhà mình yếu ớt, nàng lại ưa sạch sẽ, mỗi lần ra ngoài thị nữ bên cạnh Vệ Xuân đều mang theo đủ loại khăn, áo choàng, khi nàng mệt mỏi thì tìm một chỗ trải áo choàng ra là ngồi được.

Vệ Xuân khẽ đáp một tiếng, nhấc vạt áo, ngồi trên tấm áo choàng.

***

Khu rừng này thuộc sở hữu của Vệ gia, người thường sẽ không đến đây.

Lúc này, chủ tớ ba người đều chú ý vào cây quả vải, không phát hiện ra trên một cây đại thụ cách đó không xa, một vị lang quân trẻ tuổi đang nằm trên đó.

Tiết Vô Vấn đã mở mắt khi Vệ Xuân cùng người hầu đến, nghe cuộc trò chuyện của mấy người bên dưới, không nhịn được cong khóe môi.

Nghiêng đầu nhìn, hắn thấy tiểu cô nương vừa nói buộc hai sào tre vào nhau đang ngoan ngoãn ngồi trên một tấm áo choàng dày.

Tiểu cô nương mặc áo sa mỏng màu đậu xanh, váy sa trắng, thắt lưng màu xanh lá rộng bằng bàn tay, bên trong đeo một túi thơm thêu hoa trà.

Đầu nàng hơi nghiêng, dường như đang yên lặng lắng nghe ma ma bên cạnh nói chuyện.

Từ góc nhìn của Tiết Vô Vấn, có thể thấy hàng mi dài, sống mũi cao thẳng, và một nửa đôi môi màu hồng anh đào của nàng.

Đây là một góc nghiêng cực kỳ xinh đẹp, Tiết Vô Vấn nheo mắt, đột nhiên nổi hứng, muốn nhìn thấy khuôn mặt chính diện của tiểu nương tử này.

Nghĩ vậy, hắn liền làm vậy, trực tiếp nhảy xuống từ trên cây.

Nhận thấy động tĩnh bên này, giọng nói của Thạch ma ma đột nhiên dừng lại, chủ tớ ba người đồng loạt nhìn sang.

Thấy một nam tử mặc đồ ngắn màu đen ung dung bước tới, lang quân kia có dung mạo cực kỳ tuấn tú, xương mày rậm, sống mũi cao, đôi mắt đào hoa tựa cười tựa không, dường như đa tình lại dường như vô tình.

Lúc này hắn cũng đang nhìn họ, chính xác mà nói là đang nhìn tiểu cô nương ngồi dưới đất.

Cuối cùng Tiết Vô Vấn cũng nhìn rõ dung mạo của cô nương, đúng như dự đoán là xinh đẹp, nhưng lại có nét trầm tĩnh ngoài dự đoán.

Giữa rừng bỗng xuất hiện một lang quân xa lạ, ma ma và thị nữ bên cạnh nàng đã sớm kinh ngạc trợn tròn mắt, nhưng cô nương này nhìn thì nhỏ tuổi nhất, lại là người bình tĩnh nhất.

Vừa rồi nghe cô nương này nói chuyện, hắn cho rằng là một tiểu nương tử ham ăn. Tiết Vô Vấn có một muội muội tham ăn tính tình cực kỳ hoạt bát, theo bản năng cho rằng cô nương này cũng hoạt bát.

Giờ nhìn kỹ thì lại không phải.

Tiểu nương tử có da trắng như tuyết, tóc đen như mực, mày ngài mắt phượng. Búi tóc màu xanh nhạt chỉ buộc một dải lụa màu xanh lam nhạt, dải lụa bay phấp phới trong gió hè ấm áp, khiến trong lòng Tiết Vô Vấn hơi ngứa ngáy, như thể dải lụa kia không phải đang lay động gió, mà là lay động n** m*m m** nhất trong tim hắn.

Cảm giác này thật mới mẻ, Tiết Vô Vấn ung dung nhìn tiểu cô nương dưới đất một lúc.

Đôi mắt trong veo như sao trời kia, giữa mùa hè nóng bức này, khiến hắn nhớ đến ánh trăng chìm dưới đáy hồ vào đêm thu.

Mờ ảo, tĩnh lặng, như mộng như ảo.

Tiết Vô Vấn khẽ giơ tay, chiếc lá kẹp giữa các ngón tay trong nháy mắt hóa thành lưỡi dao gió, “vút” một tiếng cắt đứt một cành nhỏ trên cây quả vải. Hai quả vải đỏ mọng nằm gọn trong một đám lá xanh mướt, rơi xuống, rơi vào lòng bàn tay hắn.

Lang quân cúi người, đặt chùm quả vải lên tấm áo choàng trước đầu gối Vệ Xuân, ánh mắt nóng bỏng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt nàng, cười hỏi: “Cô là cô nương chi thứ của Vệ gia?”

Hắn hơi nhíu mày, nghĩ ngợi một lúc, rồi nói tiếp: “Vệ Nghiên, Vệ Tiệp hay Vệ Nguyên?”

Hỏi cả ba cái tên của cô nương chi thứ mà không cái nào là tên chính chủ.

Vệ Xuân không định nói cho hắn biết mình là ai, một mặt là không biết người này là ai, mặt khác cũng là vì giọng điệu gần như phóng túng của hắn khi nói chuyện.

Sinh nhật bảy mươi tuổi của ông nội sắp đến, mẹ đã mời rất nhiều thợ thủ công đến phủ xây dựng sân khấu, đồng thời sửa sang lại một số đình đài lầu các để tiếp khách.

Vì vậy, những ngày này Vệ phủ có thêm không ít gương mặt mới.

Lang quân trước mặt mặc đồ ngắn, quần áo dính đầy bụi đất, vừa rồi chỉ dùng một chiếc lá đã có thể cắt được một cành cây, thân thủ có vẻ rất tốt.

Hình như là một hiệp khách?

Ông ngoại của Vệ Xuân, Hoắc Diễm, xuất thân là hiệp khách. Năm xưa ông ngoại được ông nội coi trọng, đưa vào quân doanh, mới có Hoắc lão tướng quân lừng lẫy Đại Chu sau này. Hiệp khách ở Thanh Châu luôn kính trọng hai nhà Hoắc Vệ, hiện giờ ông nội sắp mừng thọ bảy mươi tuổi, không ít hiệp khách từ khắp nơi đã đến tặng quà cho ông nội.

Vệ Xuân nhìn khuôn mặt tuấn tú của Tiết Vô Vấn, đưa tay nhặt hai quả vải, chậm rãi đứng dậy, khẽ nói với Ngọc Thư: “Ngọc Thư, thưởng.”

Đây là cây vải của nàng, quả cũng là của nàng, nhưng người này vừa rồi đã ra tay hái quả cho nàng, đương nhiên phải trả chút tiền công và tiền thưởng.

Ngọc Thư bên cạnh ngẩn người, rất nhanh đã phản ứng lại, vội vàng lấy từ trong thắt lưng ra một túi đựng bạc vụn đưa qua.

“Thiếu hiệp, đây.”

Vừa rồi Vệ Xuân nói một tiếng “thưởng”, không chỉ Ngọc Thư ngẩn người, mà ngay cả Tiết Vô Vấn cũng không khỏi sững sờ.

Vị Thế tử phủ Định Quốc Công, Tiết tiểu Tướng quân ở Túc Châu lớn đến chừng này nhưng lần đầu tiên được người khác thưởng tiền.

Tiết Vô Vấn nhướn mày, gần như không chút do dự nhận lấy túi tiền, thậm chí còn nghịch ngợm lắc lắc nó một chút, sau đó cười nói: “Đa tạ cô nương ban thưởng.”

Hắn đã nhìn ra, cô nương này xem hắn như một hiệp khách.

Nếu như vậy, hắn cũng không vội hỏi tên nàng, dù sao chẳng mấy chốc bọn họ sẽ gặp lại.

Đến lúc đó, dù nàng không muốn nói, hắn cũng có thể biết nàng là ai.

***

Sau khi cho tiền thưởng, Vệ Xuân cũng không định nán lại thêm, tay cầm cành vải, chậm rãi rời khỏi vườn cây.

Đi được nửa đường, vừa vặn gặp Ngọc Cầm đang dẫn hai tiểu đồng đến vườn cây.

Ngọc Cầm nhìn thấy vải trên tay Vệ Xuân, kinh ngạc hỏi: “Cô nương tìm được người hái vải cho người rồi sao?”

Vệ Xuân gật đầu nói: “Là một vị hiệp khách. Người nọ trông lạ mặt, ngươi dẫn người vào vườn xem thử, xem người đó là ai.”

Vệ gia ở Thanh Châu rất được dân chúng kính trọng, ngay cả những kẻ du đãng giang hồ khi nhắc đến người Vệ gia đều tỏ vẻ cung kính. Chỉ là nay sắp đến thọ yến của lão gia, trong phủ người đông mắt tạp, ai biết được có kẻ nào có ý đồ xấu trà trộn vào hay không.

Người vừa rồi thoạt nhìn là một hiệp khách phóng khoáng, nhưng khí chất quanh thân lại không giống như một hiệp khách nên có.

Ngọc Cầm là người luyện võ, thân thủ còn hơn cả hiệp khách bình thường. Lúc này nghe Vệ Xuân nói, mày mắt nghiêm túc, dẫn theo hai tiểu đồng nhanh chóng đi về phía vườn cây.

Vệ Xuân vừa về đến phủ, đã bị Hoắc thị gọi đến Chính An viện.

Hoắc thị ngồi trên giường la hán, thấy quả vải trên tay nàng, không nhịn được cười nói: “Lại đi xem cây vải của con rồi à?”

Năm đó khi bà ấy mang thai Vệ Xuân, cha bà ấy là Hoắc Diễm bị trọng thương trên sa trường, bà ấy nhận được tin vội vàng chạy đến doanh trại, giữa đường ngã ngựa, động thai khí, chưa được bảy tháng đã sinh ra Vệ Xuân.

Vệ Xuân lúc mới sinh chỉ to bằng hai bàn tay, tiếng khóc yếu ớt, yếu đến mức nếu không ghé sát tai thì không nghe thấy.

Tiểu cô nương từ bé đã là một bình thuốc di động, bệnh lớn bệnh nhỏ liên miên. Những đứa trẻ khác chưa đầy một tuổi đã biết bò biết đi, Vệ Xuân đến hai tuổi mới có thể đứng thẳng đi được vài bước.

Năm sáu tuổi, trong phủ được biếu hai giỏ vải tươi, mấy cô nương A Nghiên, A Nguyên ăn đến miệng đầy nước ngọt, chỉ có nàng không được ăn, chỉ biết nhìn thèm thuồng.

Sau khi vải được ăn hết, nàng xách váy đến tìm Hoắc thị, hỏi: “Mẹ, có phải cả đời thân thể con cũng không khỏi được không? Con cũng muốn ăn vải.”

Sao đó chuyện này truyền đến tai ông nội Vệ Xuân.

Hôm đó Vệ Hạng dẫn nàng đến vườn cây, bảo nàng trồng một cây vải, nói với nàng: “Người ta đều nói cây này rời khỏi phương Nam thì không sống được, nhưng ông nội không tin. Uyển Uyển của chúng ta có tin không?”

Tên gọi ở nhà của Vệ Xuân là Uyển Uyển, Uyển, nghĩa là tươi tốt, tràn đầy sức sống.

Lúc đó Uyển Uyển sáu tuổi đáp là không tin, Vệ Hạng dẫn tiểu cô nương trồng một cây vải yếu ớt trong vườn cây.

“Nếu cây vải này có thể sống sót qua mùa đông lạnh giá ở Thanh Châu, thì sao Uyển Uyển có thể thua kém một cái cây chứ?”

Cây vải được trồng hôm đó năm sau càng thêm tươi tốt, thân thể Vệ Xuân cũng ngày một khỏe mạnh.

Vệ Xuân xách váy ngồi bên cạnh Hoắc thị, bóc cho bà ấy một quả vải, cười nói: “Vải năm nay chắc là ngọt.”

Hoắc thị há miệng ăn, cười nói: “Quả thật là ngọt, mấy hôm nữa ta sẽ cho người hái hết vải trên cây xuống, ngâm nước muối theo lời Phương thần y, như vậy con có thể ăn được thêm vài quả.”

Lúc nhỏ Vệ Xuân thèm vải là vì chỉ được nhìn mà không được ăn, nhưng sau này có thể ăn rồi thì không còn thèm nữa. Hàng năm chỉ hái hai quả ngon nhất trên cây, chẳng qua chỉ là một nghi thức tự thưởng cho mình.

Chỉ là tấm lòng của mẹ, nàng đương nhiên sẽ không từ chối, ngoan ngoãn đồng ý.

Hai mẹ con thân thiết trò chuyện một hồi, Hoắc thị mới nhớ đến chuyện chính, nắm tay Vệ Xuân, nói: “Mẹ gọi con đến là muốn nói với con, một vị thế huynh của con hôm nay đến Thanh Châu mừng thọ ông nội con. Vị thế huynh này chưa từng đến Thanh Châu, mẹ nghĩ trước tiên nói với con một tiếng, để tránh mấy hôm nữa gặp người rồi lại không nhận ra.”

Vừa dứt lời, Trần ma ma bên cạnh hầu hạ Hoắc thị vén rèm bước vào, cung kính nói với Hoắc thị: “Phu nhân, Tiết Thế tử đến rồi.”

Hoắc thị vừa nghe, mỉm cười dịu dàng, nói: “Vừa nhắc Tào Tháo, Tào Tháo đã đến. Uyển Uyển, vị thế huynh mà mẹ vừa nói với con chính là vị Tiết Thế tử này.”

Nói xong, bà ấy nói với Trần ma ma: “Mau mời Tiết Thế tử vào đi, vừa hay để Uyển Uyển nhận mặt.”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 144: Chương 144


Hoắc thị vừa dứt lời, bà vú bên ngoài đã vén rèm châu lên, tiếng “leng keng” vang lên, một bóng người cao lớn, thẳng tắp bước vào nội thất.

Vệ Xuân nghe tiếng bước chân thì xuống giường, đúng lúc vị thế huynh kia bước vào, nàng khẽ ngước mắt, ánh mắt bất ngờ chạm phải một đôi mắt phượng.

Người nọ thấy nàng, dường như cũng có chút kinh ngạc.

Nhưng hắn nhanh chóng khôi phục lại bình thường, chút kinh ngạc thoáng qua đó chỉ có Vệ Xuân, người đang nhìn thẳng vào hắn, mới bắt gặp được.

Tiết Vô Vấn tiến lên một bước, chắp tay thi lễ với Hoắc thị, cười nói: “Tiểu chất bái kiến dì Hoắc.”

Vị lang quân trẻ tuổi trước mắt đã thay bộ quần áo xám xịt, thay vào đó là một bộ cẩm bào màu đen tuyền, viền tay áo thêu chỉ bạc hình lá trúc, một nửa mái tóc được búi gọn trong chiếc mũ ngọc đen bóng loáng.

Trông hắn quả là một công tử phong độ ngời ngời, nho nhã tuấn tú.

Mấy người con của Hoắc thị, ai nấy đều có dung mạo tuấn tú, thiếu niên trước mắt không hề kém cạnh hai người con trai của bà ấy chút nào. Chẳng trách Thôi thị có nói với bà trong thư, việc hôn sự của con trai khiến Thôi thị lo lắng vô cùng.

Sinh ra đã tuấn mỹ như vậy, tuổi còn trẻ đã được bá tánh mạnh mẽ ở Túc Châu tôn xưng là “Thiếu niên Chiến Thần”, không biết cô nương nhà nào mới lọt được vào mắt hắn?

Hắn là con trai bảo bối của tri kỷ, sao Hoắc thị có thể không yêu quý?

Bà ấy lập tức ôn hòa trò chuyện vài câu với Tiết Vô Vấn, lại hỏi thăm tình hình của Định Quốc Công và Thôi thị ở tận Túc Châu, sau đó mới liếc mắt nhìn Vệ Xuân, mỉm cười: “Đây là Uyển muội muội của con, hai con từ nhỏ chưa từng gặp mặt. Chuyến này con đến đây vừa vặn quen biết nhau. Uyển Uyển, đây là Thế tử phủ Định Quốc Công, vị thế huynh Tiết Vô Vấn mà mẹ vừa nói với con đó, con mau hành lễ với thế huynh đi.”

Vệ Xuân cụp mắt xuống, cung kính hành lễ, nói với Tiết Vô Vấn: “Bái kiến thế huynh.”

Từ nhỏ nàng đã được cung ma ma do Thái tử phi phái đến dạy dỗ lễ nghi, nhất cử nhất động đều là khuôn mẫu, quả là một vị khuê tú cao quý bước ra từ trong tranh.

Tiết Vô Vấn nhìn vào hàng mi dài cụp xuống của nàng, sắc mặt vốn đang tươi cười bỗng nhiên ngưng lại.

Uyển muội muội.

Vệ Xuân.

Vị… Thái tôn phi tương lai có thân thể yếu ớt kia.

Tiết Vô Vấn khẽ động yết hầu, ôn hòa lễ phép cười nhạt một tiếng: “Bái kiến Uyển muội muội.”

Hoắc thị muốn giữ Tiết Vô Vấn lại nói thêm vài câu, nhưng lại không nỡ để con gái ngồi đây, hôm nay nàng đã đi vườn trái cây, chắc là đã mệt rồi.

Nghĩ vậy, Hoắc thị nói: “Uyển Uyển, con về Tuế An viện trước đi, mẹ còn có vài lời muốn nói với thế huynh của con.”

Hoắc thị vừa dứt lời, Tiết Vô Vấn nghe thấy cô nương kia nhẹ nhàng đáp một tiếng “Vâng”, sau đó nàng cung kính khom người hành lễ với hắn, rồi đi ra cửa.

Khi đi ngang qua hắn, dải lụa màu xanh nhạt cài bên tóc mai của tiểu cô nương bay phấp phới trong gió theo bước chân nàng, dường như có mùi hương thoang thoảng từ làn gió nhẹ phả vào.

Vô tình, mùi hương đó lại tràn ngập lòng hắn.

***

Ra khỏi Chính An viện, Vệ Xuân đi thẳng về viện của mình.

Ngọc Thư bưng nước vào cho nàng rửa tay, cười nói: “Hóa ra vị thiếu hiệp lúc nãy ở vườn chính là vị Tiết Thế tử ở Túc Châu, thảo nào lại tuấn tú như vậy!”

Ngọc Cầm vắt khăn đưa cho Vệ Xuân lau tay, tiếp lời Ngọc Thư: “Ai mà chẳng nói thế! Trước đây nghe Bão Kiếm nói, vị Thế tử gia ở Túc Châu cực kỳ tuấn mỹ, không thua kém gì Đại công tử, nô tỳ còn không tin. Vừa rồi nhìn thấy, quả thật là không nói sai.”

Ngọc Thư liếc Ngọc Cầm một cái, khẽ nói: “Cái gì mà không thua kém gì? Nhất định là Đại công tử của chúng ta hơn hẳn, Tiểu công tử lớn lên cũng sẽ hơn hẳn hắn!”

Ngọc Cầm nhún vai, ca ca của Ngọc Thư là Bão Ảnh là thị vệ thân cận của Đại công tử, nàng ta đương nhiên cũng giống như ca ca mình, chỗ nào cũng phải bênh vực Đại công tử.

Nàng ấy cũng không cãi nhau với Ngọc Thư, chỉ cười tủm tỉm hỏi Vệ Xuân: “Cô nương thấy dung mạo Tiết Thế tử thế nào?”

Câu hỏi của Ngọc Cầm làm Vệ Xuân nhớ đến đôi mắt câu hồn của người nọ, cùng với vẻ hứng thú không hề che giấu trong mắt hắn.

“Dung mạo cũng được, chỉ là…” Vệ Xuân dừng lại, nửa câu sau nghẹn lại trong cổ họng, cuối cùng cũng không nói ra.

“Chỉ là cái gì?” Ngọc Thư, Ngọc Cầm đồng loạt nhìn chủ tử nhà mình.

Vệ Xuân mím môi: “Không có gì.”

Từ nhỏ Ngọc Thư, Ngọc Cầm đã hầu hạ Vệ Xuân, biết Đại cô nương không thích bàn tán chuyện thị phi, nói xấu người khác, nên cũng không hỏi thêm nữa, chuyển sang chủ đề khác, nói về tiệc mừng thọ của Vệ Thái phó.

Vệ Xuân nghe nha hoàn hứng thú nói về tiệc mừng thọ sắp tới, từ từ cụp mắt xuống.

Chỉ là… quá bất lịch sự.

Nếu hắn là một hiệp khách giang hồ, thì ánh mắt hắn nhìn nàng trong rừng lúc trước, miễn cưỡng có thể coi là sự phóng khoáng của người giang hồ.

Nhưng hắn là công tử con nhà thế gia, lại là thế gia hiển hách như Tiết gia Túc Châu, cử chỉ lúc đó của hắn có phần l* m*ng.

Có một khuôn mặt như vậy, cử chỉ lại l* m*ng như vậy, chắc hẳn người này ở Túc Châu đã trêu chọc không ít tiểu thư khuê các, hồng nhan tri kỷ chắc cũng không ít.

Ý nghĩ này thoáng qua trong đầu, Vệ Xuân không nghĩ thêm nữa, dù sao người này sắp rời khỏi Thanh Châu, sau này bọn họ cũng không có cơ hội gặp mặt.

“Đúng rồi, cô nương, ngày mai thư của Thái tôn chắc sẽ đến rồi chứ?” Ngọc Cầm đột nhiên lên tiếng, nháy mắt với Vệ Xuân, tiếp tục nói: “Nô tỳ nghe ca ca nói, Thái phó đại nhân làm thọ, bên Thịnh Kinh đã đưa đến hai xe quà mừng. Đồ Thái tôn sai người đưa tới, ngày mai chắc là sẽ đến.”

Thái tôn muốn tặng quà mừng thọ, chắc chắn sẽ không quên gửi cho cô nương một lá thư.

Vệ Xuân hơi sững người.

Nói đến giữ lễ nghi, vị hôn phu Chu Hoài Hựu của nàng quả là một người rất biết giữ lễ nghi.

Dù là ngày lễ Tết hay tiệc mừng thọ của trưởng bối trong nhà, hắn ta đều không quên phái người đưa quà đến Thanh Châu, có thể nói là chu đáo mọi bề. Không chỉ vậy, Chu Hoài Hựu còn viết thư cho nàng hai tháng một lần, tính đến nay đã được tròn hai năm.

Những thiếu nữ bình thường khi nhắc đến vị hôn phu, chắc hẳn là sẽ e thẹn.

Nhưng Vệ Xuân khi nghe Ngọc Thư nhắc đến Chu Hoài Hựu, trong lòng lại không hề gợn sóng, quả thật là tâm như nước lặng.

“Ngày mai nếu người Thái tôn Điện hạ phái đến đưa lễ vật đến, ngươi thay ta đưa cho hắn một lá bùa bình an, để hắn thay ta đưa đến phủ Thái tử ở Thịnh Kinh cho Điện hạ.”

Tháng trước Tố Thập tỷ đã đưa nàng đi Thanh Vân quán, lúc xuống núi nàng có thêm mười mấy lá bùa bình an, đưa một lá cho Chu Hoài Hựu cũng được, như vậy nàng cũng không cần phải viết thư hồi âm.

Người Chu Hoài Hựu phái đến đưa lễ vật đến vào sáng sớm hôm sau.

Lúc đó Tiết Vô Vấn đang ở Tam Tỉnh đường chơi cờ với Vệ Hạng, đương nhiên là có nghe thấy danh sách quà tặng dài dằng dặc kia.

Người đến đưa quà là Liêu công công, cận thần của Thái tôn Chu Hoài Hựu, sau khi khiêng mười mấy hòm quà vào trong viện, Liêu công công phẩy phất trần, cười nói: “Thái tôn Điện hạ còn đặc biệt sai lão nô đưa cho Đại cô nương hai hộp trầm hương.”

Vừa nói, Liêu công công liếc mắt sang một bên, lập tức có người dâng lên hai chiếc hộp gỗ cổ kính, trên hộp còn có một bức thư.

Tiết Vô Vấn liếc mắt nhìn, thấy trên đó viết bốn chữ rồng bay phượng múa: Gửi Uyển Uyển.

Uyển Uyển, gọi thật là thân thiết.

Vệ Hạng khẽ gật đầu, ôn hòa nói với lão bộc bên cạnh: “Đưa trầm hương và thư của Điện hạ đến Tuế An viện đi.”

***

Tiết Vô Vấn chơi cờ với Vệ Hạng cả buổi sáng, khi ra khỏi Tam Tỉnh đường, đoàn người của Liêu công công đã sớm quay về phủ.

Ám Nhất tấm tắc khen: “Không ngờ Thái tôn Điện hạ lại quan tâm Vệ Đại cô nương như vậy. Nghe nói Vệ Đại cô nương thích chế hương, Thái tôn Điện hạ đã tìm kiếm kỳ hương khắp nơi cho nàng. Trầm hương Kỳ Nam đưa đến hôm nay nghe nói đã trăm năm tuổi, một đồng trầm hương đáng giá không ít vàng đâu. À, Thế tử, Thái tôn Điện hạ chắc là thích Vệ Đại cô nương lắm rồi nhỉ.”

Tiết Vô Vấn lơ đễnh nghe, nghe đến câu cuối cùng, khóe môi không khỏi nhếch lên, lộ ra nụ cười giễu cợt.

Nếu thật sự thích lắm, sao lại nhận cung nữ thị tẩm do Thái tử phi đưa đến?

Phải, không ít công tử con nhà thế gia đến tuổi, chủ mẫu trong tộc sẽ sắp xếp thông phòng để dạy họ chuyện phòng the.

Nhưng phàm là những thế gia trăm năm, gia phong thanh liêm, đều không làm như vậy, tránh việc sinh ra thứ trưởng tử, thứ trưởng nữ gây chuyện phiền lòng cho chủ mẫu tương lai.

Làm như vậy không chỉ mất mặt chủ mẫu tương lai, mà còn mất mặt những gia tộc quyền quý này..

Nhưng con cháu Hoàng thất Chu gia từ trước đến nay không nhiều, phi tần trong hậu cung chỉ cần sinh được long tự là có thể mẫu bằng tử quý, liên tiếp được nâng lên ba bốn bậc.

Cung nữ thị tẩm hầu hạ Chu Hoài Hựu chỉ cần có chút tâm cơ, dùng chút thủ đoạn để lại long chủng, sau này có thể dựa vào đứa con trong bụng để thăng bậc.

Một trong những cung nữ thị tẩm mà Thái tử phi đưa tới còn là con gái của nhũ mẫu của Chu Hoài Hựu, từ nhỏ đã quen biết với Chu Hoài Hựu, quen biết từ nhỏ, hẳn là cũng có chút tình cảm. Về sau, e rằng còn có thể sinh được một đứa con để nương nhờ.

Giữ một người như vậy trong hậu cung, chẳng khác nào nhắc nhở thê tử của mình rằng từ nhỏ hắn ta và người khác đã có tình nghĩa sâu đậm, thậm chí trước khi cưới nàng, hắn ta đã có quan hệ da thịt với người kia.

Đây gọi là yêu ư? Đây gọi là coi trọng sao?

Đang nghĩ ngợi, phía trước bỗng truyền đến một trận cười trong trẻo như chuông bạc.

Vài thiếu nữ mặc y phục lộng lẫy đi ra từ một cánh cửa hình trăng khuyết bên cạnh, người ở giữa mặc áo khoác màu sương trắng, váy áo màu tím nhạt, trên đầu quấn một dải lụa màu tím nhạt, đang nghiêng đầu nghe người bên cạnh nói chuyện.

Có lẽ là nghe được chuyện gì thú vị, khóe môi cô nương khẽ nhếch lên, nụ cười bên má tựa như ánh xuân rực rỡ, chói lọi đến mức khiến người ta không thể rời mắt.

Tiết Vô Vấn dừng bước, không cần hỏi cũng biết những thiếu nữ vây quanh Vệ Xuân là các cô nương của chi thứ Vệ gia.

Cô nương Vệ gia ai ai cũng xinh đẹp như hoa, từ nhỏ đã được nuôi nấng trong nhung lụa. Trong số mấy người, Vệ Xuân ăn mặc giản dị nhất, y phục giản dị, trang điểm cũng giản dị. Trên búi tóc đen tuyền ngoài dải lụa, ngay cả một cây trâm gỗ cũng không có.

Nhưng nàng đứng ở đó, lại có thể khiến người ta vừa nhìn đã thấy nàng.

Chỉ thấy nàng.

Tiết Vô Vấn khẽ “chậc” một tiếng, trong đôi mắt đen láy phản chiếu dải lụa màu tím nhạt kia.

Thoang thoảng, dường như lại ngửi thấy mùi hương kia, khơi gợi lòng người mà không hề hay biết.

Tiết Vô Vấn dừng bước, Ám Nhất bên cạnh hắn tất nhiên cũng dừng lại theo, nhìn theo ánh mắt của chủ tử, không khỏi “Ồ” lên một tiếng.

“Phía sau cửa hình trăng khuyết kia là sân của Vệ lão phu nhân, mấy cô nương phía trước chắc là mấy vị cô nương Vệ gia. Này, Thế tử.” Ám Nhất huých khuỷu tay vào cánh tay Tiết Vô Vấn, cao giọng phấn khích nói: “Hôm qua khi ra khỏi vườn cây ăn quả, ngài không phải bảo ta tìm hiểu về một cô nương mặc y phục màu xanh đậu sao? Ngài nhìn xem, mau nhìn xem, có phải là một trong mấy cô nương phía trước không?”

Nói đến đây, hôm qua Thế tử nhà hắn ta thật kỳ lạ.

Rõ ràng lúc rời khỏi rừng cây ăn quả, ngài ấy còn cười bảo hắn ta tìm hiểu một cô nương. Nhưng sau khi ra khỏi Chính An viện của Vệ phu nhân, sắc mặt đột nhiên trở nên khó coi, còn nói với hắn ta là không cần tìm hiểu nữa.

Nhưng đây là lần đầu tiên Ám Nhất thấy Thế tử nhà mình hứng thú với cô nương nào, đương nhiên là phải dốc hết sức lực giúp chủ tử tìm được cô nương đó.

Dù sao đây cũng là tố chất cần có của một ám vệ tốt.

Đêm qua hắn ta nghĩ đi nghĩ lại, người có thể đến rừng cây ăn quả Vệ gia không phải là tiểu thư Vệ gia thì là nha hoàn Vệ gia.

Với tính cách kén chọn của Thế tử, người có thể lọt vào mắt xanh của hắn chắc hẳn là một trong bốn vị cô nương Vệ gia.

Lúc này thật trùng hợp mấy vị cô nương kia đang đi phía trước, chẳng phải là cơ hội trời cho sao?

So với sự phấn khích của Ám Nhất, phản ứng của Tiết Vô Vấn lạnh nhạt hơn nhiều.

Ánh mắt dừng trên bóng dáng đang dần khuất xa phía trước một lúc rồi từ từ thu hồi, xoay người đi về phía bên kia.

Ám Nhất nhanh chóng đuổi theo, liếc nhìn khuôn mặt không chút biểu cảm của Tiết Vô Vấn, khó hiểu nói: “Thế tử, ngài không đến hỏi thăm cô nương sao?”

Tiết Vô Vấn thản nhiên nói: “Cô nương Vệ gia xưa nay coi trọng lễ tiết, sao có thể mạo phạm các nàng được?”

Ám Nhất nói: “Nhưng Thế tử ngài không coi trọng lễ tiết mà! Hiếm khi gặp được cô nương mình thích, sao ngài lại không chủ động như vậy? Nếu đặt trong hí khúc, ngài như vậy, chắc chắn là chỉ có thể đau khổ mất đi người mình yêu. Ngày đêm nhìn người khác ân ái, còn ngài chỉ có thể cô độc cả đời!”

Tiết Vô Vấn: “…”

Nếu là ngày thường, hắn sẽ rút đao ra chào hỏi Ám Nhất vài cái, nhưng hôm nay…

Thôi, không có tâm trạng.
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 145: Chương 145


Ngày hai mươi tư tháng bảy, đúng vào ngày thành lập của Thanh Vân quán.

Núi Thanh Vân vốn là ngọn núi nổi tiếng Thanh Châu, Thanh Vân quán đương nhiên cũng là đạo quán đứng đầu. Hằng năm, vào ngày thành lập, đạo quán đều tổ chức giảng đạo, cũng coi như là một sự kiện lớn của người dân Thanh Châu.

Bà ngoại của Vệ Xuân ngày trước từng tu hành tại Thanh Vân quán, vị Quán chủ hiện tại – Ân đạo trưởng – chính là sư muội của bà ấy.

Bởi vậy, hằng năm cứ đến ngày thành lập đạo quán, huynh muội Vệ gia đều đến đây.

Sáng sớm hôm nay, Vệ Xuân thức dậy, Ngọc Thư vấn tóc cho nàng xong, lấy ra một cây trâm gỗ, hỏi: “Hôm nay cô nương có muốn cài cây trâm gỗ này không?”

Vệ Xuân nhìn qua gương đồng, cây trâm gỗ ấy là vật mà bà ngoại nàng từng dùng để búi tóc đạo sĩ khi xưa.

Nàng “Ừm” một tiếng, nói: “Búi cho ta kiểu tóc đạo sĩ.”

Ngọc Cầm từ ngoài bước vào, Vệ Xuân đã thay một bộ đạo bào màu xanh nhạt. Ngọc Cầm nhìn nàng, hô hấp bất giác khựng lại.

Tuy biết chủ nhân nhà mình xinh đẹp tuyệt trần, nhưng Ngọc Cầm và Ngọc Thư vẫn thường hay ngẩn ngơ mỗi khi nhìn thấy nàng.

Cũng như lúc này, chỉ với một cây trâm gỗ, một bộ đạo bào, nàng đã toát lên khí chất thanh lãnh thoát tục, tươi sáng như trăng rằm, yểu điệu như chim hồng giật mình.

Ngọc Cầm tiến lên, đưa tay ôm lấy eo Vệ Xuân, cười nói: “Nếu cô nương chúng ta mà đi tu đạo, Thanh Vân quán nhà ta sẽ không chỉ là đạo quán đệ nhất Thanh Châu, mà là đệ nhất Đại Chu.”

Hai thị nữ bên cạnh Vệ Xuân lớn lên cùng nàng, tình cảm rất thân thiết, nói chuyện riêng với nhau cũng không câu nệ.

Nghe Ngọc Cầm nói, Vệ Xuân cũng không giận, chỉ nhẹ nhàng hỏi: “Huynh trưởng và A Cẩn đã xuất phát chưa?”

Khi Vệ gia lên núi Thanh Vân, đa phần nam nhân cưỡi ngựa, nữ nhân ngồi xe ngựa.

Ngọc Cầm đáp: “Đại công tử đã xuất phát từ một khắc trước, vị Thế tử của phủ Định Quốc Công cùng đi với ngài ấy.”

Vệ Xuân khẽ gật đầu, nói: “Chúng ta cũng xuất phát thôi. Ta đã hẹn với Tố Thập tỷ, giờ Tỵ sẽ đến Tĩnh Đường ở hậu sơn tìm nàng.”

Vệ phủ cách núi Thanh Vân không xa, chỉ hơn nửa canh giờ, xe ngựa đã đến chân núi.

Thanh Vân quán nằm giữa sườn núi, Vệ Xuân xuống xe, đi theo con đường nhỏ ở hậu sơn lên núi. Con đường này là do Ân Tố Thập dẫn nàng đi, là một lối tắt ít người qua lại, nằm ẩn mình giữa những rặng cây ăn quả.

Mỗi lần lên núi, Vệ Xuân đều thích đi đường này, vừa đi vừa thưởng thức hương thơm ngọt ngào của trái cây theo gió thoảng, thật thú vị.

Chỉ tiếc là đi được nửa đường, một con tuấn mã đen tuyền đột nhiên từ trong rừng cây lao ra, thẳng hướng đến Vệ Xuân, khiến nàng giật nảy mình.

Để tránh nó, nàng vội vàng lùi lại, không may giẫm phải một viên đá, trật chân.

Vị Đại tiểu thư Vệ gia từ nhỏ đã sợ đau, người thường có lẽ còn chịu được cơn đau ở mắt cá chân, nhưng nó lại khiến nàng đỏ hoe khóe mắt.

May thay con ngựa này có linh tính, thấy Vệ Xuân trật chân, vội vàng quay đầu, chạy vào rừng cây phía bên kia.

Ngọc Thư vừa tức vừa sợ, xoa ngực, trừng mắt nhìn theo hướng con ngựa bỏ chạy, mắng vài câu “loài súc sinh”.

Mắng xong, nàng ấy đỡ Vệ Xuân, lo lắng nói: “Cô nương, để nô tỳ cõng người lên núi. Ôi, biết vậy lúc nãy nên để nô tỳ lên núi báo với Ân tiểu đạo trưởng, để Ngọc Cầm ở lại cùng người.”

Ngọc Cầm biết võ công, thân thủ nhanh nhẹn, lúc nãy con ngựa lao tới, nếu có Ngọc Cầm ở đó, nhất định có thể bảo vệ cô nương.

Đâu như nàng ấy, phản ứng còn chậm hơn cả cô nương.

Ngọc Thư vừa nói vừa đỏ hoe mắt, vừa giận vừa hối hận.

Tuy đau, nhưng Vệ Xuân vẫn bình tĩnh, ngước mắt nhìn xung quanh, nói: “Còn nửa đường lên núi, ngươi cõng ta không nổi đâu. Ngươi lên núi gọi Ngọc Cầm xuống, để nàng cõng ta.”

Thấy Ngọc Thư do dự, Vệ Xuân lại nói: “Không cần lo lắng, người thường không lên được hậu sơn này, hơn nữa nơi này chỉ còn nửa đường đến Thanh Vân quán, ngươi đi nhanh về nhanh, cũng chỉ mất nửa canh giờ.”

Ngọc Thư suy nghĩ một chút, trải tấm áo choàng đang cầm trên tay xuống dưới gốc cây, nói: “Cô nương ngồi đây chờ, nô tỳ sẽ bảo Ngọc Cầm xuống đón người ngay.”

Nói xong, nàng ấy cũng không chần chừ, lập tức chạy lên núi.

Gió núi thổi khiến rừng cây xào xạc, Vệ Xuân dựa lưng vào thân cây, co gối ngồi, nhắm mắt nghỉ ngơi. Cho đến khi một tiếng “đắc đắc” từ xa đến gần, nàng mới mở mắt, vừa mở mắt đã chạm phải một đôi mắt to tròn trong veo.

Lại là con tuấn mã lúc nãy.

Vệ Xuân không biết chủ nhân của con ngựa này là ai, nhưng nàng biết nó nhất định có chủ, bởi vì đây là một con Hãn huyết bảo mã thuần chủng, giá trị liên thành.

Lúc này, bốn mắt nhìn nhau, trong lòng nàng đột nhiên dâng lên một dự cảm chẳng lành.

Quả nhiên, ngay sau đó, con ngựa khẽ nhấc móng, thong thả đi về phía nàng, sau đó bất chấp ý nguyện của nàng, phả ra hai luồng hơi ấm, cọ cái mũi ướt át vào cổ nàng.

Vệ Xuân: “…”

***

Tiết Vô Vấn xuyên qua rừng cây, vừa ngẩng đầu đã thấy con ngựa yêu của mình đang cúi đầu ngửi một tiểu đạo sĩ.

Tiểu đạo sĩ ngồi quay lưng về phía hắn.

Tuy không nhìn thấy mặt, nhưng dựa vào tấm áo choàng trải trên mặt đất, cùng với bờ vai gầy yếu, vòng eo thon thả của tiểu đạo sĩ, Tiết Vô Vấn không cần nhìn mặt cũng biết đó là ai.

Tiểu đạo sĩ dường như bị dọa, tay chống ra sau, người liên tục ngả ra sau.

Tiết Vô Vấn hơi nhíu mày, quát: “Toái Băng!”

Toái Băng nghe thấy giọng nói có chút nghiêm khắc của chủ nhân, lập tức ngẩng đầu, phì một hơi rồi bỏ chạy.

Tiết Vô Vấn càng nhíu mày hơn, bước đến trước mặt Vệ Xuân, cúi đầu nhìn nàng.

Liếc thấy chóp mũi nàng hơi ửng đỏ, hắn sững người, ngay sau đó ngồi xổm xuống, tìm kiếm ánh mắt của nàng, nhìn vào đôi mắt hơi đỏ hoe của nàng, không biết tại sao, lại thấy buồn cười.

Chỉ bị ngựa phả hơi vào mặt mà đã muốn khóc rồi sao?

Yếu ớt, thật sự là yếu ớt.

“Chỉ vậy đã sợ rồi?” Nếu lắng nghe kỹ, có thể nghe thấy trong giọng nói trầm thấp của hắn ẩn chứa ý cười.

Vệ Xuân không nói.

Lúc nãy, khi con ngựa tên Toái Băng đến gần ngửi nàng, cái chân bị thương của nàng theo bản năng co lại, cử động này lại kéo theo một cơn đau nhói.

Đau đến mức trán nàng rịn ra những giọt mồ hôi lạnh, khóe mắt cũng đỏ lên, nhưng nàng cố gắng kìm nén không để nước mắt rơi. Nước mắt của nữ nhi là rất quý giá, không thể dễ dàng rơi xuống.

Lúc này nghe Tiết Vô Vấn nói, Vệ Xuân hơi thẳng người, chịu đựng cơn đau nhàn nhạt nói: “Không có.”

Có lẽ là nhìn thấy rõ khuôn mặt trắng bệch vì đau của nàng, mí mắt Tiết Vô Vấn khẽ chớp, nhanh chóng nhìn xuống mắt cá chân bị thương của nàng, khóe môi đang nhếch lên cũng theo đó mà hạ xuống.

“Bị thương rồi?” Hắn vừa nói vừa định đưa tay ra xem vết thương của nàng.

“Đừng chạm vào.” Vệ Xuân vội vàng nói, vất vả lắm mới kìm nén được cơn đau nhói, lúc này không thể chịu được sự đụng chạm của hắn.

Bàn tay với những khớp xương rõ ràng của Tiết Vô Vấn dừng lại giữa không trung.

Một lát sau, hắn thu tay về, khuỷu tay đặt lên đầu gối, đầu ngón tay lười biếng buông thõng xuống.

“Ta chỉ xem thử có bị thương gân cốt không, nếu bị thương thì càng sớm nắn xương lại càng tốt. Ta hành quân đánh trận nhiều năm, mỗi lần trật xương đều tự mình nắn lại.” Hắn dừng lại một chút, thu lại vẻ mặt lười biếng thường ngày, nói từng chữ: “Cô tin ta.”

Vệ Xuân bị giọng nói nghiêm túc của hắn làm cho ngẩn người, suy nghĩ một hồi, nàng gật đầu: “Làm phiền rồi.”

Tiết Vô Vấn nắm lấy một góc áo choàng, nhẹ nhàng ấn vào mắt cá chân của nàng qua lớp vải, một lát sau, hắn đột nhiên ngẩng đầu nhìn nàng, khẽ gọi: “Vệ Uyển Uyển.”

Vệ Xuân sững người.

Cũng ngay lúc ngẩn ngơ đó, mắt cá chân đột nhiên đau nhói, tiếp theo là một tiếng “rắc” nhỏ gần như không nghe thấy.

Lông mi Vệ Xuân khẽ run, theo bản năng cắn môi, ngăn tiếng kêu đau sắp thoát ra khỏi miệng.

Chỉ trong chốc lát, nàng nghe Tiết Vô Vấn nói: “Chỉ bị trật xương mác thôi, ta đã nắn lại rồi. Cô cử động chân xem, hẳn là không còn đau như lúc nãy nữa.”

Vệ Xuân làm theo lời hắn, quả nhiên đã đỡ hơn rất nhiều.

Nàng khẽ mở môi, nhỏ giọng nói lời cảm ơn.

Tiết Vô Vấn nhìn nàng không rời mắt, thấy sắc mặt nàng bớt đau, khóe môi lại hiện lên ý cười nhàn nhạt.

Vẻ mặt ngẩn ngơ, kinh ngạc cùng đau đớn của tiểu cô nương khi nãy đều lọt vào mắt hắn.

Vừa rồi chắc là rất đau, khuôn mặt trắng nõn kia có thể thấy rõ là trắng hơn vài phần.

Nhưng ngoài dự đoán của hắn, nàng không khóc không kêu, chỉ cắn môi mà nhẫn nhịn.

Đúng là kiên cường hơn hắn tưởng.

Tiết Vô Vấn lặng lẽ liếc nhìn xuống môi dưới của nàng.

Sắc môi cô nương này nhạt hơn người thường, là màu hồng anh đào non nớt. Vừa rồi môi dưới bị nàng cắn, lập tức nổi lên màu máu, thêm hai dấu răng hình trăng khuyết.

Thật lòng mà nói, có một khoảnh khắc, Tiết Vô Vấn suýt nữa đã đưa tay lên, chạm vào hai dấu răng hình trăng khuyết trên môi nàng.

Tiết Vô Vấn dời mắt, đang định đứng dậy, tay áo đột nhiên bị người ta nhẹ nhàng kéo lại.

Hắn nhướn mày, nghe vị Vệ Đại nương tử xưa nay đoan trang, giữ lễ nói: “Tiết Thế tử, huynh có mang khăn tay không?”

Việc xin khăn tay một lang quân thực sự không phải là điều Đại nương tử Vệ gia sẽ làm.

Nhưng hắn không biết, Đại nương tử Vệ gia thật sự là nhịn không được nữa mới mở lời.

Con ngựa khi nãy chắc là đã ăn quả, lúc ngửi nàng, mũi miệng ướt át, dính đầy chất nhầy lên cổ nàng.

Vệ Xuân ưa sạch sẽ, cực kỳ ưa sạch sẽ.

Chỉ cần nghĩ đến cổ mình dính đầy nước quả và nước miếng ngựa, nàng lập tức thấy sởn gai ốc. Xui thay hôm nay nàng mặc đạo bào do Ân Tố Thập tặng, không có chỗ nào để nhét khăn tay.

Tiết Vô Vấn thong thả nhìn nàng, hỏi: “Cô muốn khăn của ta làm gì?”

Vệ Xuân mím môi, nói: “Lau cổ.”

Nghe vậy, Tiết Vô Vấn chậm rãi liếc nhìn cần cổ trắng như ngọc của nàng chỉ thấy làn da trắng mịn dính chút nước vàng vàng xanh xanh.

Nhớ lại cảnh tượng khi nãy lúc hắn bước vào, Tiết Vô Vấn lập tức đoán ra được là kiệt tác của ai.

Toái Băng thích ăn quả ngọt, sáng nay vừa đến núi Thanh Vân đã chạy đến rừng cây ăn quả bên này. Chắc là sau khi ăn một miệng đầy quả ngọt, chạy đến ngửi cô nương này, mới khiến cổ nàng bị bẩn.

“Ta không có thói quen mang khăn tay.” Tiết Vô Vấn vừa nói vừa kéo vạt áo mình, “xoẹt” một tiếng xé xuống một mảnh vải, đưa cho Vệ Xuân, nhếch môi cười nói: “Đại nương tử tạm dùng vậy.”

***

Nói về Ngọc Thư, chạy đến Thanh Vân quan xong, vội vàng dẫn Ngọc Cầm chạy về phía hậu sơn.

Chưa chạy được mấy bước, bỗng thấy phía trước có một người dắt một con ngựa thần tuấn, đang chậm rãi lên núi.

Con ngựa kia sinh ra thông minh, lỗ mũi “phì phì” thở ra, vừa nhìn liền biết là một con tuấn mã kiêu ngạo bất kham. Nhưng lúc này nó bị lang quân kia dắt, lại ngoan ngoãn như mèo con.

Nếu không, nó cũng sẽ không ngoan ngoãn để Tiết Vô Vấn trải một tấm áo choàng lên lưng nó, còn để Vệ Xuân ngồi trên tấm áo choàng đó.

Vệ Xuân ngay ngắn ngồi nghiêng, tay phải nắm một bên dây cương, lặng lẽ cúi đầu, dường như đang ngẩn ngơ, lại dường như đang chăm chú nhìn đầu gối mình.

Gió núi hiu hiu, lang quân phía trước chậm rãi dắt ngựa, tiểu nương tử phía sau yên lặng ngồi trên lưng ngựa.

Cứ như vậy, đi trong khung cảnh xanh tươi ngập tràn núi rừng, quả thật còn đẹp hơn cả tranh vẽ.

Ngọc Cầm, Ngọc Thư hoàn hồn, vội vàng gọi: “Cô nương.”

Vệ Xuân đưa tay về phía Ngọc Cầm, nói: “Đỡ ta xuống.”

Ngọc Cầm cao lớn, lại là người luyện võ, không tốn mấy sức đỡ nàng xuống.

Ngọc Thư bên cạnh tức giận trừng mắt nhìn Toái Băng, tiến lên đỡ Vệ Xuân, nói: “Cô nương, nô tỳ lập tức đưa người đến chỗ Ân tiểu đạo trưởng trị thương.”

Vệ Xuân thản nhiên “Ừ” một tiếng, quay đầu lại nói với Tiết Vô Vấn: “Vừa rồi đa tạ Thế tử.”

“Khách sáo làm chứ?” Tiết Vô Vấn nhìn nàng với vẻ mặt như cười như không, xoay người lên ngựa, nói: “Đều là Toái Băng gây ra họa, ngày khác ta sẽ cho nó đến tạ lỗi với cô.”

Hắn nói xong câu này rồi thúc ngựa rời đi.

“Cô nương, sao lại là Tiết Thế tử đưa người đến đây?” Ngọc Cầm ôm tấm áo choàng dính cỏ rác, tò mò hỏi.

“Hắn đến tìm ngựa, tình cờ gặp ta nên đưa ta một đoạn.” Vệ Xuân thản nhiên nói: “Đỡ ta vào đạo quán đi, chân ta không sao, nghỉ ngơi vài ngày là khỏi. Lát nữa đừng làm ầm ĩ, kẻo kinh động đạo trưởng đang giảng đạo.”

Ngọc Thư, Ngọc Cầm đồng thanh đáp “Vâng”.

Vào đạo quán, Ân Tố Thập cầm một lọ thuốc đắp lên chân Vệ Xuân, vừa đắp vừa nói: “Xương này được nắn chỉnh còn tốt hơn cả ta làm, người nắn xương cho muội chính là vị, ừm, Thế tử Định quốc công cử chỉ l* m*ng mà muội nói lần trước sao?”

Vệ Xuân lúc nhỏ được đưa đến đạo quán ở hai năm, quan hệ với Ân Tố Thập thân thiết như tỷ muội, đương nhiên là không có gì giấu giếm.

Lúc này nghe nàng ấy nhắc đến Tiết Vô Vấn, nàng lại có chút hối hận vì lần trước chỉ dựa vào ấn tượng ban đầu mà gán cho Tiết Vô Vấn cái mác “l* m*ng”.

Dù sao, hôm nay tiếp xúc với hắn một lát, người này lại ngoài dự đoán… rất có lễ độ.

Lúc nắn xương cho nàng, hắn còn đặc biệt dùng áo choàng che chắn.

Lúc đưa nàng lên lưng ngựa, hắn cũng không chạm vào nàng, chỉ cười nói một câu “Ngồi cho vững”, sau đó liền nắm hai bên áo choàng, vững vàng “nhấc” nàng lên lưng Toái Băng, nhẹ nhàng như không tốn chút sức nào.

Đợi nàng ngồi lên lưng ngựa, còn nghiêm túc nói với nàng: “Cô cứ yên tâm ngồi, ta sẽ không để cô ngã xuống, tin ta.”

Đó là lần thứ hai hắn nói với nàng, tin ta.

Cũng thật kỳ lạ, người này ngày thường luôn mang vẻ bất cần đời phóng túng, nhưng khi hắn nghiêm túc bảo người khác tin tưởng hắn, thì thật sự… rất dễ khiến người ta tin tưởng.

Lúc đó khi hắn nói với nàng hãy tin hắn, bóng cây sau lưng hắn khẽ lay động, khuôn mặt cuốn hút của hắn ẩn hiện trong ánh sáng mờ ảo, bỗng nhiên khiến Vệ Xuân cảm thấy, người này quả thật… không kém gì huynh trưởng.

“Là hắn.” Vệ Xuân nghiêng đầu nhìn cây ngô đồng cao lớn ngoài cửa sổ, thản nhiên trả lời Ân Tố Thập: “Trước kia là ta hiểu lầm Tiết Thế tử, hắn thực ra, không phải là người l* m*ng.”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 146: Chương 146


Hôm ấy, Thanh Vân quán đón tiếp rất đông người. Vệ Xuân vì thương tích ở chân nên không đến Đạo tràng nghe giảng, chỉ an tĩnh ngồi lại Tĩnh đường ở phía sau.

Nàng vốn tính ưa yên tĩnh, ngồi xếp bằng trên bồ đoàn cạnh cửa sổ, lắng nghe tiếng gió núi, tiếng ve ngân nga giữa mùa hạ, quả là một khung cảnh thanh tĩnh, dễ chịu.

Chỉ là không hiểu sao ngày hôm đó, nàng đọc quyển Đạo kinh thủ bút của Tố Thập tỷ mà chẳng thấm được nửa chữ.

Nàng luôn cảm thấy trong tiếng gió, tiếng ve, cả tiếng lá cây xào xạc ngoài kia, như có một giọng nói trầm ấm gọi “Vệ Uyển Uyển”.

Thời gian thoi đưa, chớp mắt đã đến ngày mồng năm tháng tám.

Hôm nay là ngày thọ yến của lão gia Vệ Hạng, ông nội Vệ Xuân. Từ sớm, đám gia nhân trong phủ đã tất bật chuẩn bị, đèn lồng bảy sắc treo kín mái hiên, gió thổi qua lại phát ra tiếng xào xạc, thật náo nhiệt.

Tiệc rượu bắt đầu từ giờ Thân, nâng chén chúc tụng suốt hai canh giờ mới tàn.

Đến chập tối, đài hí khúc ở Phương Phi viên nổi trống gõ chiêng, khách khứa no say được gia nhân dẫn lối đến Phương Phi viên.

Vệ Xuân vừa khỏi vết thương ở chân, cố ý đi chậm lại vài bước, thong thả đi phía sau mọi người.

Gần đến Phương Phi viên, Ngọc Thư bỗng chỉ tay về phía một cái đình nghỉ mát, nói: “Cô nương mau nhìn, kia có phải là Đại công tử và Tiết Thế tử không?”

Vệ Xuân ngước mắt nhìn, chỉ thấy bốn góc mái đình treo đèn lồng, hai vị lang quân trẻ tuổi ngồi trong đình, nói cười vui vẻ.

Một người mặc cẩm bào trắng, tuấn tú, thẳng thớm, khí độ phi phàm, tựa như núi cao nước chảy, trăng sáng gió trong, chính là huynh trưởng của Vệ Xuân, Vệ Triệt. Người còn lại mặc hoa phục đen, đầu đội ngọc quan, dung mạo tuấn mỹ, quả thật là quý khí bức người, ngọc thụ lâm phong, không phải Tiết Vô Vấn thì còn ai?

Không biết người nọ có phát hiện ra động tĩnh bên này hay không, gần như ngay lúc Vệ Xuân nhìn qua, hắn cũng vừa vặn nhìn lại.

Vì cách xa, Vệ Xuân không biết hắn nhìn ai. Theo phép tắc, nàng khẽ khom người coi như đã vấn an.

Mấy hôm nay vì vết thương ở chân, nàng bị Hoắc thị giữ lại Tuế An viện, không được bước chân ra ngoài.

Đây là lần đầu tiên họ gặp lại nhau sau chuyến đi núi Thanh Vân.

Vệ Xuân hành lễ xong thì thu hồi ánh mắt, không nhìn về phía đình nghỉ mát nữa, tiếp tục đi đến Phương Phi viên.

Đúng lúc giao thời giữa ngày và đêm, sắc trời rực rỡ lạ thường, ánh tà dương chiếu rọi vạn dặm, những đám mây lớn bị ánh tà dương nhuộm đỏ rực.

Hôm nay nàng hiếm khi mặc một bộ váy áo rực rỡ, nền đỏ thêu hoa trắng điểm xuyết bướm phấn, búi tóc đen tuyền quấn dải lụa đỏ tươi, còn cài hai cây trâm cài tóc đính hồng ngọc.

Dáng hình yểu điệu ấy, bước đi trong ánh sáng cam của hoàng hôn, càng làm cho cảnh sắc thêm phần rực rỡ.

Tiết Vô Vấn cúi đầu.

Rõ ràng cách nàng xa như vậy, nhưng mơ hồ, dường như có một mùi hương thoang thoảng, kéo dài quanh quẩn nơi chóp mũi, khiến trái tim hắn khẽ rung động.

“Ký Dữ thật sự không muốn ở lại thêm vài ngày sao?” Vệ Triệt ôn hòa nói: “Mười ngày nữa là Tết Trung thu, Tết Trung thu ở Thanh Châu rất náo nhiệt, hay là đệ ở lại qua Tết Trung Thu rồi hãy về Túc Châu?”

Tiết Vô Vấn cười nói: “E là không thể ở lại đến lúc đó, quân Bắc Địch cứ đến tháng chín, tháng mười là lại bắt đầu gây rối, ta phải về Túc Châu trước tháng chín.”

Hắn đến Thanh Châu vốn là để mừng thọ, thọ yến đã xong, quả thật nên đi rồi.

Nếu ở lại nữa, hắn cũng không biết mình sẽ làm ra chuyện gì.

***

Trời dần tối.

Lão sinh, đán sinh trang điểm lên sân khấu, vuốt râu dài, khí thế hào hùng hát lên vở《Thập diện mai phục》.

Đài hí khúc ở Phương Phi viên được dựng rất lớn, khách nam nữ ngồi riêng biệt.

Tiết Vô Vấn vốn không thích nghe hí, nghe hát được nửa chừng, hắn đứng dậy rời khỏi chỗ ngồi. Đi ngang qua chỗ ngồi của nữ khách, hắn vẫn không nhịn được liếc nhìn về phía đó.

Thấy một nhóm tiểu thư đang thì thầm to nhỏ, cô nương ấy ngồi ngay giữa, vươn chiếc cổ thon dài trắng nõn, nghiêng đầu lắng nghe.

Không biết người bên cạnh nàng nói gì mà nàng lại nghe chăm chú đến vậy, hàng mi đen nhánh gần như không hề lay động.

Tiết Vô Vấn nhìn chăm chú một lát rồi thản nhiên thu hồi ánh mắt, thong thả rời khỏi Phương Phi viên.

Hình như cảm nhận được có người đang nhìn mình, Tiết Vô Vấn vừa đi, Vệ Xuân nhìn về phía hắn vừa đứng.

Chỉ là nơi đó trống không, chẳng có bóng người nào.

“Tỷ tỷ, sao vậy?” Vệ Nghiên nhìn theo ánh mắt Vệ Xuân ra ngoài.

“Không có gì.” Vệ Xuân quay đầu, dịu dàng nói: “Muội vừa nói đến đâu rồi?”

Vệ Nghiên lập tức nhớ lại câu chuyện đang nói dở, tiếp tục nói: “Muội vừa nói đến chuyện Tam cô nương Hàn gia, Hàn Nghi đang bàn chuyện hôn sự với Nhị công tử Phương gia phải không? Ban đầu hai nhà bàn chuyện rất thuận lợi, nhưng mấy hôm trước Hàn Nghi bỗng nhiên không chịu gả, khóc lóc om sòm hai ngày, suýt nữa làm Hàn phu nhân tức bệnh.”

Vệ Xuân nhướn mày, “Vì sao vậy?”

Con gái nhà quyền quý xuất giá xưa nay đều là cha mẹ đặt đâu con ngồi đấy.

Phương gia và Hàn gia từ lâu đã có ý kết thân, Hàn Nghi hẳn là đã biết ý của trưởng bối trong nhà, ngay từ đầu đã biết mình sẽ gả cho Nhị công tử Phương gia.

Vệ Nghiên nhìn trái nhìn phải, lấy quạt che miệng, nhỏ giọng nói: “Muội nghe mẹ nói, là vì lần đi núi Thanh Vân, Hàn Nghi đã phải lòng một vị lang quân, nên mới nhất quyết muốn từ hôn, để được gả cho người đó.”

Vệ Nghiên nói đến đây, nháy mắt với Vệ Xuân, tinh nghịch nói: “Tỷ tỷ đoán xem là ai?”

Vệ Xuân khẽ cau mày.

Những gia đình quyền quý ở Thanh Châu cũng chỉ có bấy nhiêu đó, đều là những gia tộc lớn có quan hệ mật thiết với nhau, Hàn Nghi hẳn là đã gặp hết những lang quân tuổi tác tương đương ồi.

Nếu vậy, người khiến nàng ấy vừa gặp đã phải lòng chỉ có thể là người từ nơi khác đến.

Người đó còn xuất hiện ở núi Thanh Vân…

Vệ Xuân cúi đầu, cầm chén trà lên nhấp một ngụm, thản nhiên nói: “Ta không đoán ra.”

Tỷ tỷ của nàng ấy xưa nay thông minh tuyệt đỉnh, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, hiếm khi có lúc nào không đoán ra.

Vệ Nghiên cười tủm tỉm nói: “Rất dễ đoán mà, chính là Tiết Thế tử đang ở phủ chúng ta.”

Vệ Xuân từ từ đặt chén trà xuống, không nói gì.

Vệ Nghiên tiếp tục nói: “Hàn Nghi nhờ Hàn phu nhân thăm dò, Hàn phu nhân lập tức từ chối, nói Quốc Công phu nhân có ý muốn chọn một vị tiểu thư khuê các ở Túc Châu làm chính thê cho Tiết Thế tử, bảo nàng ta hãy từ bỏ ý định đó, an phận gả vào Phương gia. Vì vậy, hôm nay Hàn Nghi không thể đến dự tiệc, không phải vì bị cảm gió, mà là Hàn phu nhân sợ nàng ta chạy đi tìm Tiết Thế tử, nên mới giữ nàng ta ở nhà.”

Vệ Nghiên nói đến đây liền dừng lại, nói: “Tỷ tỷ, tỷ nói xem Hàn Nghi đã có người trong lòng, có phải sẽ không gả cho Phương Nhị nữa không?”

Vệ Nghiên năm nay mới mười hai tuổi, nhỏ hơn Hàn Nghi và Vệ Xuân tận hai tuổi, với nhiều chuyện vẫn còn ngây thơ, đương nhiên không biết đa số tiểu thư khuê các nhà quyền quý không được tự do trong chuyện hôn nhân.

“Hàn Nghi sẽ gả.” Vệ Xuân khẳng định chắc nịch: “Chỉ cần nàng ta họ Hàn, nàng ta sẽ không có lựa chọn nào khác.”

“Vậy à, vậy Hàn Nghi thật đáng thương.” Vệ Nghiên bĩu môi, có chút tiếc cho Hàn Nghi: “May mà vài ngày nữ Tiết Thế tử a sẽ rời khỏi Thanh Châu, trở về Túc Châu. Chờ hắn đi rồi, Hàn Nghi chắc sẽ quên hắn thôi. Dù sao cũng chỉ là người gặp một lần, có thể tình sâu nghĩa nặng đến mức nào chứ!”

Vệ Xuân “Ừ” một tiếng, nhìn về phía đài hí khúc phía trước.

Trên đài hí khúc chẳng hay từ lúc nào đã đổi tuồng mới, lão sinh lúc trước đã lui xuống từ bao giờ, đào kép giờ đây lên sân khấu đang thút thít ngân nga:

“Thời khắc đẹp, cảnh sắc tươi, sao trời lại không thuận lòng người? Niềm vui ý đẹp, nơi nào có được đây? Sớm bay chiều cuốn, mây ngũ sắc phủ đình cao. Gió thoảng, mưa bay, thuyền vẽ trên sóng mờ sương. Người sau rèm lụa lại quá xem thường khoảnh khắc xuân này!”

***

Hôm qua tiệc thọ kết thúc khá muộn nên Vệ Xuân dậy muộn hơn thường lệ nửa canh giờ.

Sau khi thức dậy, nàng nhìn sắc trời, nói với Ngọc Thư: “Bảo người chuẩn bị xe ngựa, lát nữa ta đến phố Phu Tử, chọn mua cho Tố Thập tỷ hai hộp chu sa.”

Hôm qua Ân Tố Thập đặc biệt xuống núi mừng thọ ông nội nàng, buổi chiều sẽ quay về Thanh Vân quán.

Vị tiểu đạo trưởng này thích dùng chu sa do Vệ Xuân chọn mua để vẽ bùa nhất, nên Vệ Xuân nghĩ trước khi nàng ấy về đạo quán sẽ chọn cho nàng ấy hai hộp chu sa thượng hạng.

Trong sân vẫn còn sót lại vài mảnh giấy vụn của pháo, mấy bà vú đang cầm chổi quét dọn, thấy Đại nương tử ra, đồng loạt hành lễ, hô “Đại nương tử”.

Vệ Xuân khẽ gật đầu, ra khỏi cửa hông, nhấc làn váy bước lên bậc để chân rồi vào trong xe ngựa.

Cửa xe vừa mới đóng lại, bỗng nghe thấy vài tiếng “cốc cốc” từ phía cửa sổ.

Vệ Xuân cứ nghĩ là bà vú lúc nãy đến gõ cửa sổ, vén rèm lên, “kẽo kẹt” một tiếng mở nửa cánh cửa.

Vừa mở cửa sổ, nàng đã bắt gặp một đôi mắt to long lanh ướt át.

Nàng ngơ ngác nhìn Toái Băng bên ngoài cửa sổ, nói: “Sao ngươi lại chạy ra khỏi trường ngựa?”

Nghe thấy lời Vệ Xuân, Toái Băng dường như rất có linh tính, phì hai luồng khí, nghiêng đầu húc húc vào nửa cánh cửa sổ chưa mở.

Thấy vậy, Vệ Xuân vội vàng đẩy nốt nửa cánh cửa sổ còn lại.

Đập vào vào mắt nàng là một chuỗi quả vải và một bó hoa dại còn đọng sương treo trên cổ Toái Băng.

Và người đứng sau Toái Băng, tựa người vào tường, chính là Tiết Vô Vấn.

Vị lang quân trẻ tuổi chắc hẳn là vừa từ trong rừng trở về, y phục trên người còn ướt sương.

Tiết Vô Vấn thấy nàng nhìn qua, khẽ nhếch môi, hất hàm về phía Toái Băng, nói: “Con vật này đến nhận lỗi với cô nương.”

Vừa dứt lời, Toái Băng lập tức “lộp cộp” đi sang phải hai bước, hơi nghiêng người, ngây ngô cọ cọ vào thành xe, ý bảo Vệ Xuân mau nhận lễ tạ lỗi của nó.

Vệ Xuân vội vàng nhận lấy vải và hoa, vừa mới cầm chắc, con ngựa kia bỗng nhiên thò đầu lại gần, muốn ngửi cổ tay trắng nõn đang lộ ra của nàng.

“Toái Băng.” Tiết Vô Vấn lạnh lùng gọi.

Toái Băng khựng lại, phì một hơi rồi lưu luyến lùi lại một bước, đôi mắt to ướt át vẫn luôn nhìn chằm chằm vào cổ tay Vệ Xuân.

“Nó chắc là thấy cô nương… thơm.”

Tiết Vô Vấn mỉm cười giải thích, con ngựa của hắn có tật hay thích ngửi các cô nương. Hắn phải giải thích một câu, kẻo người ta lại tưởng Toái Băng là con ngựa háo sắc.

Vệ Xuân thích chế hương, cũng thích dùng hương, không ngờ con ngựa này lại có cùng sở thích.

Tiểu nương tử không nhịn được mím môi cười, nghĩ ngợi một chút rồi rút túi hương bên hông ra, đưa cho Toái Băng, nói: “Đây, quà đáp lễ cho ngươi.”

Toái Băng ngẩng đầu hí vang một tiếng, “lộp cộp” tiến lên hai bước, ngậm lấy túi hương, đặt xuống đất hít hà, cái đuôi cứ ve vẩy không ngừng!

Tiết Vô Vấn có chút không nỡ nhìn.

Đường đường là một con tuấn mã oai phong lẫm liệt, kiêu ngạo bất tuân…

“Ở Túc Châu nó không như vậy.” Hắn nói: “Nếu những con ngựa cái ở Túc Châu nhìn thấy bộ dạng này của nó, chắc sẽ không còn tranh giành tình cảm của nó nữa.”

Vệ Xuân mỉm cười, nói: “Đợi khi về đến Túc Châu, túi hương này đã hết mùi thơm, đến lúc đó, nó chắc sẽ không còn thích ngửi nữa.”

Ánh dương dịu dàng như lớp sương mỏng manh, bao phủ khuôn mặt tươi cười như hoa của nàng.

Tiết Vô Vấn lặng lẽ nhìn nàng một lát, bỗng nhiên nói: “Buổi chiều ta sẽ khởi hành về Túc Châu.”

Nụ cười của Vệ Xuân chợt tắt, nàng chớp mắt chậm rãi.

Nhanh vậy sao?

Tối qua nghe Vệ Nghiên nói, nàng còn tưởng ngày mai hắn mới đi. Nhưng mà, hắn đi hôm nay hay ngày mai, thực ra cũng chẳng liên quan gì đến nàng.

Nghĩ vậy, Vệ Xuân mím môi, chậm rãi nói với Tiết Vô Vấn: “Chúc Thế tử thuận buồm xuôi gió, bình an đến Túc Châu.”

***

Mùng một tháng chín, sau nửa tháng trời bôn ba, Tiết Vô Vấn cuối cùng cũng trở về Túc Châu.

Thôi thị gọi hắn đến Kinh Trập viện, hỏi han tỉ mỉ một hồi, cuối cùng, bà ấy đặt chén trà xuống, liếc nhìn hắn, nói: “Ở Thanh Châu con không có mạo phạm mấy tiểu cô nương Vệ gia chứ?”

Thôi thị không hỏi thì thôi, vừa hỏi Tiết Vô Vấn lại nhớ đến người kia.

Nụ cười trên mặt hắn nhạt đi, thản nhiên nói: “Tất nhiên là không, con rất giữ lễ. Nếu mẹ không tin, cứ gọi Ám Nhất vào hỏi là biết.”

Thôi thị nhìn hắn, quả nhiên là không ai hiểu con bằng mẹ.

Bà ấy vừa hỏi chuyện mấy tiểu cô nương Vệ gia, tiểu tử này lập tức tắt nụ cười, mặt mày sa sầm, chắc là đắc tội với tiểu nương tử nào ở Thanh Châu rồi?

Thấy quầng thâm dưới mắt hắn, Thôi thị cũng không vội vàng tra hỏi.

Đợi hắn đi rồi, bà ấy mới nói với nha hoàn bên cạnh: “Đi gọi Ám Nhất đến đây.”

Ám Nhất vừa vào phòng, bà ấy vào thẳng vấn đề: “Thế tử ở Thanh Châu có giữ lễ không?”

Ám Nhất vội vàng nói: “Phu nhân yên tâm, Thế tử rất giữ lễ. Thuộc hạ chưa từng thấy ngài ấy giống người như vậy, khụ, giống quân tử như vậy. Đúng, quân tử! Không hổ danh người ta nói Thanh Châu là nơi đầy khí chất thư hương, Thế tử đến đó, cũng trở thành một quân tử biết lễ nghĩa rồi!”

Thôi thị nghi ngờ nói: “Thật sao?”

Ám Nhất vội vàng gật đầu, ngay sau đó, cũng không biết nghĩ đến điều gì, hắn ta gãi gãi mặt, dè dặt nói: “Nhưng mà phu nhân, thuộc hạ thấy người có thể chọn Thế tử phi cho Thế tử rồi. Thuộc hạ luôn cảm thấy Thế tử đã đến tuổi yêu đương, đã có chút dấu hiệu xuân tâm nhộn nhạo rồi!”
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 147: Chương 147


Nói đến cũng chẳng trách sao Ám Nhất lại bảo chủ tử nhà mình đang xuân tâm nhộn nhạo.

Ai bảo hắn ta không chỉ một lần bắt gặp vị Thế tử nhà mình vào lúc đêm khuya thanh vắng, lấy ra một cái túi thơm nhìn chăm chú. Lần trước, cũng chính là đêm hôm kia, Thế tử còn đưa túi thơm lên mũi ngửi ngửi.

Cảnh tượng ấy… có phần rợn người.

Nam nhân si tình đều rợn người đến vậy sao? Còn rợn người hơn cả trong hí khúc…

Thôi thị nghe lời Ám Nhất, khóe môi giật giật.

Ám Nhất là hộ vệ của con trai bà ấy, nhỏ hơn Tiết Vô Vấn một tuổi, ngày thường rảnh rỗi thích xem hí khúc. Chắc là xem hí khúc nhiều quá nên lời nói ra luôn khiến người ta giật mình.

Ví dụ như bây giờ, dùng từ “xuân tâm nhộn nhạo” để hình dung đứa con trai lạnh lùng của bà, Thôi thị tuyệt đối không tin.

Nếu con trai bà thật sự có ý trung nhân, bà ấy nhất định sẽ vui mừng thay nó cầu thân.

Tiểu tử đó cũng hiểu rõ trong lòng, đã ba lần bảy lượt nói với bà ấy, nếu có cô nương nào vừa ý sẽ nói với bà ấy, để bà ấy khỏi phải tự ý tác hợp, ép nó phải hối hôn.

Hiện tại nó chưa nói với bà ấy, tức là vẫn chưa gặp được ý trung nhân.

Thôi thị xoa xoa ấn đường, nói với Ám Nhất: “Ta biết rồi, ngươi cùng Thế tử đường xa mệt mỏi, lui xuống nghỉ ngơi đi.”

Tiết Vô Vấn rời khỏi Kính Trập viện đi thẳng đến tường thành, đứng đó phóng tầm mắt nhìn ra xa, chỉ thấy trời xanh biếc như ngọc, thảo nguyên mênh mông vô tận, gió đầu thu nơi biên ải thổi vù vù.

Nơi này khác hẳn với Thanh Châu.

Một người cầu kỳ trong ăn uống, thích sự tinh tế, tỉ mỉ như nàng, e rằng sẽ khó mà quen với Túc Châu.

Cho dù thích nghi được thì sao?

Nàng là nữ nhi Vệ thị Thanh Châu, vừa sinh ra đã được định làm Thái tôn phi, là Vệ Đại nương tử. Còn hắn là Thế tử Định Quốc Công, sau này gặp nàng ở Thịnh Kinh, e rằng còn phải cung kính hành lễ, gọi nàng một tiếng “Nương nương”.

Tiết Vô Vấn cụp mắt xuống, tay phải đặt lên hông bên phải, nơi đó đeo đao, còn có một túi thơm.

Túi thơm ấy như nàng nói, đã sớm không còn mùi hương.

Hắn đã sớm nên vứt nó đi rồi.

Hắn thừa nhận mình đã động tâm, động t.ình, nhưng hắn, Tiết Vô Vấn, không phải không có Vệ Xuân thì không được.

Ngón tay thon dài chậm rãi lướt qua đường kim mũi chỉ tỉ mỉ trên túi thơm, Tiết Vô Vấn nhắm chặt mắt, đầu ngón tay hơi dùng lực, túi thơm hóa thành vô số mảnh vải vụn, bị gió thu lạnh lẽo cuốn đi, phiêu tán trong đất trời.

Tiết Vô Vấn chậm rãi mở mắt, thần sắc khôi phục vẻ lười biếng thường ngày, xoay người bước nhanh xuống tường thành.

***

Tiết Vô Vấn mới trở về được vài ngày, quân Bắc Địch lại lặng lẽ đến xâm phạm, cướp bóc vài lần ở những thành nhỏ giáp ranh.

Hắn cầm đao lên ngựa, dẫn theo một đám tướng sĩ trẻ tuổi ngang tuổi mình xông thẳng vào giao chiến với quân Bắc Địch.

Cỏ ngoài biên ải ngày một khô héo, rồi dần dần phủ đầy sương tuyết.

Tháng tư năm Thừa Bình thứ hai mươi tám, sương tuyết dần tan.

Quân Túc Châu và quân Bắc Địch đã giao tranh suốt bốn tháng, chiến sự cuối cùng cũng lắng xuống.

Ngày ngừng chiến, các tướng sĩ uống rượu suốt đêm.

Trong lúc rượu say ngà ngà, đám thanh niên lâu ngày không về nhà, huyết khí phương cương, miệng lưỡi không kiêng dè nói những lời tục tĩu.

Đều nói về nhà việc đầu tiên phải làm là bế vợ lên giường sinh con.

Trong đám người này cũng không thiếu những người trẻ tuổi chưa từng cưới vợ hay chưa ăn mặn như Tiết Vô Vấn, mấy tiểu tướng nghe mà mặt đỏ tai hồng.

Tiết Vô Vấn lại rất bình tĩnh, thỉnh thoảng còn nói theo vài câu tục tĩu, như một lãng tử dày dạn kinh nghiệm.

Giọng nói của đám đàn ông càng lúc càng cao vút, Tiết Vô Vấn uống vài ngụm rượu, lơ đãng nằm trên giường, nhìn trăng ngoài cửa sổ.

Vầng trăng ấy giống như hạt sen, tỏa ra ánh sáng mờ ảo giữa màn đêm vô tận.

Chắc là do rượu mạnh làm say lòng người.

Vầng trăng sáng ấy lại khiến hắn nhớ đến một đôi mắt trong trẻo lạnh lùng.

Hắn đã lâu không nhớ đến vị Đại nương tử ở Thanh Châu.

Cho đến lúc này, nghe cả đêm những lời tục tĩu, lại uống đầy bụng rượu, hắn nhìn vầng trăng mờ ảo, nhớ đến nàng.

Trong cơn mơ màng, Tiết Vô Vấn nhắm mắt ngủ thiếp đi, trở lại ngày hôm đó ở núi Thanh Vân.

Hắn nắn xương cho nàng, nàng cắn môi đến đỏ, để lại hai dấu răng hình trăng khuyết.

Chỉ là lần này hắn không rời mắt, mà thuận theo tâm tư thầm kín, đưa tay lên sờ hai dấu răng ấy.

Môi nàng mềm mại như hắn tưởng tượng, hắn nhẹ nhàng v**t v* hai cái, cuối cùng không nhịn được, cúi đầu hôn lên. Nàng mở đôi mắt trong veo, cũng không phản kháng, ngoan ngoãn để hắn hôn.

Hơi thở của hắn dần dần gấp gáp, tay đưa lên rút cây trâm gỗ trên búi tóc nàng, ba nghìn sợi tóc đen xõa tung trên chiếc áo choàng đỏ thẫm.

Khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng ẩn trong mái tóc rối bời, vành mắt đỏ hoe, môi hé mở, như một chú cá nhỏ đang thở.

Tiết Vô Vấn siết chặt eo nàng, rồi…

Rồi không còn gì nữa, vì hắn đã tỉnh giấc.

Từ giấc mơ tiếng ve râm ran trên núi Thanh Vân trở về tiếng ngáy vang trời trong doanh trại.

Tim đập thình thịch dữ dội, toàn thân nóng bừng khó chịu, khô khốc như bảy ngày bảy đêm chưa uống nước.

Tiết Vô Vấn nghiến răng hít một hơi, dừng lại một lúc, rồi xuống giường.

Vừa ra ngoài thì thấy Ám Nhất ngồi bên đống lửa, đang chăm chú nghe một lão đầu bếp kể chuyện phong hoa tuyết nguyệt.

“Thế tử, sao ngài lại dậy rồi?” Ám Nhất ném một khúc củi vào lửa, ngạc nhiên nói: “Hôm nay ngài uống nhiều rượu như thế, còn tưởng ngài sẽ ngủ đến tận trưa mới dậy chứ!”

Tiết Vô Vấn không trả lời hắn ta, tự mình đi đến bên một cái chum nước, múc một gáo lớn, cúi người xuống, dội thẳng lên đầu.

Một gáo nước lạnh dội xuống, ngọn lửa âm ỉ trong người cuối cùng cũng dịu đi phần nào.

Ám Nhất trợn tròn mắt, vội vàng đưa một miếng vải cho Tiết Vô Vấn, lắp bắp nói: “Thế tử, ngài đây là… vẫn chưa tỉnh ngủ sao?”

Tiết Vô Vấn vén mái tóc ướt nhẹp, nhận lấy miếng vải của Ám Nhất, lau qua loa, nói: “Đang nói chuyện gì với lão Phong vậy?”

Lão Phong chính là vị đầu bếp lớn tuổi kia.

Ám Nhất cười hề hề: “Thuộc hạ đang nghe lão Phong kể một chuyện cũ mà ông ấy hối hận nhất, thật không ngờ lão Phong cũng có quá khứ sầu thảm, nghe mà rơi lệ!”

Tiết Vô Vấn nhướn mày, còn chưa kịp mở miệng đã nghe Ám Nhất lèo lèo kể lại câu chuyện.

“Lão Phong hồi trẻ thầm mến một cô nương. Định nhờ mẹ đến cầu thân, ai ngờ cô nương ấy đã sớm đính hôn, đối phương là một thư sinh, nho nhã, học rộng tài cao, lão Phong cảm thấy mình không bằng người ta nên từ bỏ ý định, đi tòng quân.”

Ám Nhất uống một ngụm nước lạnh, tiếp tục nói: “Nào ngờ ba năm sau trở về, nghe tin cô nương ấy qua đời. Thì ra tên thư sinh kia có một hồng nhan tri kỷ lúc sa cơ lỡ vận, sau khi cưới vợ vẫn dây dưa không dứt với hồng nhan tri kỷ, ép cho người vợ uất ức mà chết. Lão Phong vẫn luôn hối hận, nếu lúc trước ông ấy bày tỏ tâm ý với cô nương kia, có lẽ mọi chuyện đã khác.”

Ám Nhất nói xong liền thở dài.

Tiết Vô Vấn im lặng một lát, vài giọt nước theo mái tóc rơi xuống, tí tách, tí tách.

Hắn thản nhiên nói: “Tên thư sinh đó sau này thế nào? Lão Phong không tìm cớ giết hắn sao?”

Ám Nhất nghe ra sát khí trong lời nói của Thế tử nhà mình, khó hiểu gãi đầu, nhỏ giọng nói: “Cái đó… cái đó thì không. Thuộc hạ thấy tên thư sinh đó tuy đáng ghét, nhưng tội… tội không đáng chết…”

Kẻ đó đã ép chết cô nương mà ông ấy yêu thương, còn tội không đáng chết sao?

Nếu là hắn, nếu là hắn…

Tiết Vô Vấn lặng thinh, cứ thế ngồi xuống một đống rơm, ngước mắt nhìn lên.

Đêm vắng lặng, vầng trăng vẫn treo cao trên màn trời, xa xôi, vời vợi, chỉ có thể nhìn, chỉ có thể ngóng.

***

Thời gian thoắt cái đã đến cuối tháng bảy.

Ngày hai mươi mốt tháng bảy, sáng sớm Tiết Vô Vấn đã trở về phủ Định Quốc Công.

Khi vào Kinh Trập viện vấn an Thôi thị, bà ấy đang sai người đưa lễ cập kê đến Thanh Châu.

Nghe hai chữ “cập kê”, ánh mắt hắn khựng lại, lặng lẽ liếc nhìn chiếc hộp gỗ trên tay Thôi thị.

Túc Châu nổi tiếng sản xuất ngọc đẹp, trong hộp là một bộ trâm cài ngọc bích thượng hạng.

Làn da nàng trắng trong gần như trong suốt, bộ trâm cài này thật xứng với nàng.

Gia nhân ôm hộp, lĩnh mệnh lui xuống, trong phòng chỉ còn lại hai mẹ con.

Thôi thị nhấp một ngụm trà, nói với Tiết Vô Vấn: “Hôm trước bà nội con bị cảm phong hàn, ta nghĩ lúc này chiến sự không gấp gáp, ngày mai con thu xếp hành lý, về Thịnh Kinh ở lại mười ngày nửa tháng, vừa vặn cùng bà vui vẻ đón Tết Trung Thu, thay ta và cha con làm tròn đạo hiếu.”

Tuổi lão phu nhân đã cao, bà ấy không chịu được thời tiết lạnh khô của Túc Châu, những năm nay vẫn luôn sống ở Thịnh Kinh.

Hai tháng trước chắc là nhớ cháu trai nên bà ấy đã gửi thư cho Thôi thị.

Tiết Vô Vấn nghe nói Tiết lão phu nhân bệnh, gật đầu đồng ý, trước ngày rằm tháng tám đã trở về Thịnh Kinh.

Thịnh Kinh là Kinh đô, câu chuyện uống rượu thưởng trà của bá tánh dưới chân Thiên tử cũng khác với nơi khác, mấy ngày nay chuyện được bàn tán nhiều nhất chính là chuyện vị thông phòng của Thái tôn Điện hạ bị Thái tử phi ép phá thai.

Có người nói Thái tử phi làm vậy là đúng, vị Thái tôn phi Thanh Châu còn chưa vào cung mà đã sinh ra thứ trưởng tử, há chẳng phải chướng mắt người ta?

Cũng có người nói Hoàng thất vốn ít con nối dõi, bỏ đi đứa trẻ vô tội thật sự là bất nhân, sinh đứa bé ra rồi để chủ mẫu nuôi dạy há chẳng phải tốt hơn sao?

Lại có người nói vị thông phòng kia thật đáng thương, mang thai đúng thời điểm không may.

Vệ Đại nương tử vốn yếu ớt, cũng không biết có thể sinh hạ đích trưởng tử hay không. Cũng không thể vì nàng không sinh được mà không cho các cơ thiếp khác sinh. Nếu vị thông phòng kia mang thai sau khi nàng vào phủ Thái tử, nói không chừng đứa bé này có thể giữ được.

Tiết Vô Vấn vui vẻ với gia đình vài ngày, cuối cùng cũng không ngồi yên được, đến Ngọc Kinh lâu tìm Tô Ngọc Nương.

Tô Ngọc Nương rót cho hắn một chén rượu, mỉm cười nói: “Đứa bé không phải do Thái tử phi ép phá thai, mà là Thái tôn Điện hạ tự mình hạ lệnh, bắt nàng ta uống thuốc phá thai. Vị thông phòng kia là con gái của nhũ mẫu Thái tôn Điện hạ, từ nhỏ đã có chút tình nghĩa với Thái tôn Điện hạ, Thái tôn chắc cũng có chút không nỡ. Nhưng không nỡ thì không nỡ, khi cần cứng rắn thì không hề do dự.”

Tiết Vô Vấn nhếch mép: “Không phá thai, vị thông phòng kia làm sao sống được? Thái tôn chỉ đang bảo vệ tính mạng của nàng ta.”

Hắn nói lời này rõ ràng đang mỉm cười, nhưng Tô Ngọc Nương lại nhận ra một tia lửa giận ẩn giấu trong lời nói của hắn.

Bà ta cũng không hỏi nhiều, chỉ cười nói: “Vị thông phòng kia uống thuốc phá thai rất dứt khoát, không khóc không nháo, cực kỳ hiểu chuyện. Thái tử phi còn khen nàng ta hiểu chuyện, đã hứa sau khi Thái tôn đại hôn, chỉ cần nàng ta lại mang thai, sẽ ban cho nàng ta vị trí phi tử.”

Tô Ngọc Nương quản lý Ngọc Kinh lâu, tin tức gì trong Thịnh Kinh bà ta gần như đều biết được ngay lập tức.

Về vị thông phòng của Thái tôn, bà ấy cũng biết được đôi chút.

Khóe môi Tô Ngọc Nương nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý: “Dùng một đứa con chưa chào đời để đổi lấy một vị trí, cùng với sự áy náy của Thái tôn, tiện thể chọc tức vị Thái tôn phi tương lai sắp cập kê. Thủ đoạn này thật cao tay.”

Vừa dứt lời, nhiệt độ trong phòng bỗng chốc lạnh đi vài phần.

Tiết Vô Vấn không nói một lời, chỉ cúi đầu nhìn chén rượu trong tay.

Thêm một tháng nữa, nàng sẽ cập kê, người Vệ gia không thể không biết chuyện ở Thịnh Kinh, nàng đương nhiên cũng sẽ biết.

Nàng… có thấy khó chịu không?

***

Tiết Vô Vấn đoán không sai, chuyện thông phòng của Thái tôn có thai, Vệ gia ngay từ đầu đã biết.

Chỉ là Vệ Thái phó không muốn cháu gái mình vì chuyện này mà ảnh hưởng đến tâm trạng ngày cập kê, nên đã hạ lệnh phong tỏa tin tức, không cho người khác nhắc đến chuyện này.

Vệ Xuân cũng chỉ nghe loáng thoáng về chuyện đó.

Cung ma ma được Thái tử phi phái đến dạy nàng lễ nghi cung đình còn cười nói với nàng: “Vì giữ thể diện cho Đại nương tử, Thái tôn Điện hạ không nói hai lời đã cho Mai thị phá thai, nói lễ không thể bỏ. Nô tỳ thấy, Thái tôn thật sự rất coi trọng Đại nương tử.”

Vệ Xuân không đổi sắc, chỉ mỉm cười nhạt, “Ừm” một tiếng.

Cung ma ma thấy thần sắc nàng bình thản, không có vẻ oán trách, trong lòng hài lòng vô cùng. Quả nhiên là tiểu thư Vệ gia Thanh Châu, chỉ riêng khí độ đại khí của chủ mẫu này, đã là điều mà nhiều quý nữ khác không thể với tới.

Chỉ là… thân thể quá yếu ớt.

Lại nói tiếp, nếu không phải cô nương này sinh ra đã được phán là có mệnh Phượng Hoàng, Thái tử phi chắc chắn sẽ không muốn chọn nàng làm Thái tôn phi.

Đời sau Hoàng thất khó có con nối dõi hơn đời trước, dù Hoàng thượng đã mất đi không ít người con, nhưng ít nhất vẫn còn ba Hoàng tử và một Công chúa.

Nhưng đến đời Thái tử Điện hạ, chỉ có một người con.

Thái tử phi đương nhiên hy vọng vị Thái tôn phi tương lai là người có thể sinh nở, trớ trêu thay…

Cung ma ma lặng lẽ liếc nhìn vòng eo thon thả của Vệ Xuân, nhớ đến lời dặn dò của Thái tử phi, cười nói: “Đại nương tử yên tâm, hai cung nữ hiểu chuyện mà Thái tử phi sắp xếp cho Thái tôn đều là người an phận thủ thường, lai lịch rõ ràng. Sau khi người gả vào Đông cung, con cái họ sinh ra đều do người nuôi dạy.”

Ý tứ trong lời này, Vệ Xuân hiểu được.

Cũng chỉ là đang ám chỉ nàng, sau này Thái tôn nhất định sẽ có cơ thiếp, mà con cái của cơ thiếp sinh ra đều sẽ gọi nàng một tiếng “mẫu thân”, do nàng nuôi dạy, đây là thể diện mà Thái tử phi hứa cho nàng.

Mặt Vệ Xuân không đổi sắc gật đầu, còn chưa kịp trả lời, Thạch ma ma bên cạnh bỗng nhiên nói: “Tiểu thư, hôm nay còn phải đến chỗ phu nhân dùng bữa cùng phu nhân, lão nô thấy thời gian cũng không còn sớm nữa.”

Vệ Xuân ngẩn người, nàng không hề hẹn cùng mẹ dùng bữa.

Thạch ma ma… là đang đau lòng cho nàng.

Trong lòng Vệ Xuân ấm áp, nhìn ra ngoài cửa sổ, nói với cung ma ma: “Ma ma thứ lỗi, mẫu thân đang đợi ta qua đó, hôm nay đến đây thôi, ngày mai ta lại tiếp tục học quy củ với ma ma.”

Ra khỏi Tuế An viện, Thạch ma ma cau mày, trực tiếp đỏ hoe mắt.

“Cô nương còn chưa gả qua, họ đã vội vàng đến lên mặt với người, thật quá đáng! Thật coi Vệ gia chúng ta không có ai!”

Vệ Xuân thấy vậy, vội nở nụ cười, nói: “Ma ma đừng buồn, như vậy cũng tốt, ta còn vui mừng vì không cần phải sinh con.”

Thạch ma ma vội nói: “Cô nương!”

Vệ Xuân mỉm cười: “Hoàng thất từ xưa đến nay coi trọng con nối dõi, thân thể ta không đủ khỏe mạnh, họ làm như vậy cũng không có gì đáng trách. Chỉ là ma ma, người đừng cho ông bà và cha mẹ biết những lời cung ma ma vừa nói.”

Lúc này Thạch ma ma không nói nên lời, chỉ cảm thấy đau lòng.

Ai ai cũng hâm mộ cô nương nhà mình vừa sinh ra đã được định làm Thái tôn phi, nhưng ai biết được nàng gả qua đó phải chịu bao nhiêu uất ức chứ?
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 148: Chương 148


Ngày Vệ Xuân cập kê, Thái tử phi đặc biệt phái một người thím có bối phận cực cao trong tộc đến làm người cài trâm cho nàng.

Người thím này có con cháu đầy đàn, chẳng những là người toàn phúc, mà còn là nhất phẩm cáo mệnh phu nhân. Thái tử phi làm như vậy, đủ thấy phủ Thái tử coi trọng Vệ Xuân đến nhường nào.

Phải nói rằng, sau khi vị cáo mệnh phu nhân này đến, sự bất mãn của Vệ gia đối với phủ Thái tử quả thực đã giảm đi nhiều.

Lễ cập kê của Vệ Xuân có thể nói là long trọng nhất trong số các quý nữ Đại Chu, suốt cả ngày hôm đó, tiếng chúc mừng không ngớt.

Bận rộn cả ngày, đêm đến khi Vệ Xuân trở về Tuế An viện, nàng đã mệt mỏi không nói nên lời.

Thạch ma ma tự mình mở quà cho nàng, mở đến lễ cập kê của Tiết gia Túc Châu đưa tới, không nhịn được đưa hộp quà cho nàng xem, cười nói: “Cô nương xem quà mà phủ Định Quốc Công đưa tới, bộ trang sức này có chất ngọc thật tốt, dùng làm của hồi môn để dành cũng đáng giá.”

Nghe thấy bốn chữ “phủ Định Quốc Công”, lông mi Vệ Xuân khẽ run, nhìn về phía hộp quà, một lúc sau, nàng cười nói: “Ma ma cứ cất đi, ngọc tốt như vậy, ta sẽ không dùng làm của hồi môn.”

Nói xong, nàng nhắm mắt lại.

Thạch ma ma thấy nàng mệt mỏi, cũng không nói gì, thu dọn xong rồi liền tắt đèn, ra khỏi phòng.

Cánh cửa “kẽo kẹt” một tiếng khép lại, bốn bề yên tĩnh.

Vệ Xuân chậm rãi mở mắt, ngón tay thon dài khẽ cuộn lại, sau đó nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Trong năm nay, nàng đã vài lần nghe Hoắc thị nhắc đến Túc Châu, nhắc đến phủ Định Quốc Công.

Túc Châu mấy lần nổi lửa binh đao, Định Quốc Công dẫn quân ra trận, Tiết Vô Vấn cũng đi theo.

Nghe nói hắn đã giết không ít quân Bắc Địch cướp bóc, khi hồi thành, bá tánh Túc Châu đón chào hai bên đường, tiếng reo hò “Tiết tiểu Tướng quân” vang lên không ngớt, quả thật là thiếu niên anh tuấn, oai phong lẫm liệt.

Hoắc thị cười nói: “Tiết ca ca của con giờ đây ngày càng dũng mãnh thiện chiến, ngay cả ông ngoại của con cũng hết lời khen ngợi.”

Vệ Xuân nhớ lại ngày hôm đó hắn đứng dưới tường từ biệt nàng, dịu dàng nói cười, dung mạo đoan chính, thật khó tưởng tượng ra dáng vẻ hắn dũng mãnh giết địch.

Giờ đã quá nửa tháng chín, chẳng mấy chốc Túc Châu lại nổi lên chiến tranh, cũng không biết hắn đã mặc chiến bào chưa?

Sau lễ cập kê, Vệ Xuân ở yên nghỉ ngơi trong Tuế An viện hai ngày.

Ngày mười tám tháng chín, sáng sớm nàng đã dẫn Ngọc Thư, Ngọc Cầm lên núi Thanh Vân.

Đang vào mùa thu vàng, khu rừng rậm rạp xanh tươi ngày xưa đã cởi bỏ áo xanh, khoác lên mình sắc thu vàng rực.

Người ta nói trời thu mát mẻ thật dễ chịu, hôm nay trời mát hơn mọi ngày, gió mát làm khoan khoái lòng người, thật là thoải mái.

Khi Vệ Xuân đến hậu sơn này, nàng thường thích vừa đi vừa nghỉ.

Đi được nửa đường, Ngọc Thư sợ nàng mệt, giũ giũ áo choàng trên tay, nói: “Cô nương có muốn nghỉ một chút không?”

Nói cũng thật trùng hợp, lúc Ngọc Thư lên tiếng, nơi chủ tớ ba người đứng vừa đúng là nơi nàng gặp Toái Băng ở hậu sơn ngày thành lập năm ngoái.

Vệ Xuân nhìn quanh một lượt, chỉ vào một cây bạch quả cao lớn, nói: “Nghỉ ở đó đi.”

Gió thu xào xạc, bóng cây lay động.

Nàng ngồi ở đó, bỗng nhiên nhớ lại ngày hôm đó, người nọ mỉm cười, ngồi xổm xuống tìm ánh mắt của nàng, hỏi nàng: “Chỉ vậy đã sợ rồi sao?”

Khi hắn hỏi câu đó, lông mày nhướn lên, giọng nói có chút cưng chiều. Khi đó hai người mới gặp nhau mấy lần, không thể nói là quen thuộc. Nhưng giọng điệu nói chuyện của hắn lại như thể hai người đã quen biết từ lâu.

Vệ Xuân cúi đầu, đang ngẩn ngơ, phía trước bỗng truyền đến một trận tiếng “đát đát” quen thuộc, cùng với một tiếng hí ngạo nghễ của ngựa.

Nàng đột nhiên ngẩng đầu lên.

Chỉ thấy người nọ cưỡi Toái Băng, đi trên con đường núi trải đầy lá vàng, từng bước từng bước đi về phía nàng.

Có lẽ hắn đã đi suốt một chặng đường, bộ đồ đen trên người dính đầy bụi mịn, giày đen cũng dính đầy cỏ vụn.

Tiết Vô Vấn nhìn Vệ Xuân đang ngồi dưới đất, xoay người xuống ngựa, khàn giọng nói: “Ta có lời muốn nói với nàng.”

Sự xuất hiện đột ngột của hắn khiến Ngọc Thư và Ngọc Cầm kinh ngạc, cũng làm rối loạn tâm trí Vệ Xuân.

Từ khi hắn xuất hiện ở núi Thanh Vân, tim nàng như không còn là của nàng nữa, vừa gấp gáp vừa hỗn loạn, như tiếng trống không có nhịp điệu.

Hít sâu một hơi, nàng nhìn hắn, ánh mắt vẫn trầm tĩnh, dung mạo vẫn bình thản, chỉ có một góc áo choàng bị ngón tay ngọc bóp nhăn mới để lộ tâm sự của nàng.

“Ngọc Thư, Ngọc Cầm, hai người đi hái mấy quả lê mùa thu biếu Ân đạo trưởng.”

Ngọc Thư, Ngọc Cầm nhìn nhau.

Cô nương nói câu này rõ ràng là muốn đuổi họ đi chỗ khác, để nói chuyện riêng với Tiết Thế tử. Tuy trong lòng nghi hoặc, nhưng hai người cũng không dám nhiều lời. Cô nương nhà mình từ nhỏ đã là người có chủ kiến, việc nàng quyết tâm làm, ai cũng không khuyên được.

Ngọc Thư, Ngọc Cầm khom người đáp “Vâng”, đi về phía sườn núi bên kia.

Tiết Vô Vấn vỗ vỗ Toái Băng, nói: “Tự đi tìm quả ăn đi.”

Toái Băng vẫy đuôi hí một tiếng, đôi mắt ướt át nhìn Vệ Xuân, rồi tung vó ngựa, “đát đát” chạy đi.

Gió nhẹ thổi qua tán cây trên đầu hai người, xào xạc.

Trong không khí thoang thoảng một mùi hương nhàn nhạt, bay thẳng vào mũi Tiết Vô Vấn.

Lúc đến rõ ràng là lòng nóng như lửa đốt, hận không thể một ngày đến Thanh Châu bày tỏ nỗi lòng với nàng.

Nhưng lúc này, hắn thật sự đến trước mặt nàng. Những lời vốn dĩ xoay quanh đầu lưỡi muốn nói ra, dường như lại không còn gấp gáp nữa.

Hắn chậm rãi ngồi xổm xuống trước mặt nàng, mỉm cười, nhỏ giọng nói: “Vệ Uyển Uyển, nàng gầy đi rồi.”

Cô nương trước mắt so với một năm trước, cằm nhọn hơn, người cũng cao hơn, ngay cả mái tóc đen nhánh cũng dài thêm một chút.

Chỉ có đôi mắt ấy, đôi mắt trong veo long lanh ấy, vẫn trầm tĩnh như xưa. Trầm như ánh trăng, trầm như những vì sao lấp lánh, khiến người ta nhìn một cái, chỉ một cái thôi, cũng không nỡ rời mắt.

Vệ Xuân bị ánh mắt sâu thẳm của hắn nhìn đến mức tim đập “thình thịch”, nàng mím môi, phá vỡ không khí ái muội giữa hai người, nghiêm túc hỏi: “Thế tử muốn nói gì với ta?”

Tiết Vô Vấn nhìn nàng chằm chằm: “Ta đặc biệt đến Thanh Châu, là muốn hỏi nàng một câu, nàng thật sự nguyện ý gả cho Chu Hoài Hựu sao?”

Hắn trầm giọng nói: “Hậu trạch của người đó rối ren, nàng còn chưa vào cửa đã nạp hai thông phòng. Một người là con gái của nhũ mẫu, từ nhỏ lớn lên cùng hắn, tình nghĩa sâu đậm. Một người vốn là vũ cơ của giáo phường ti, trong một buổi yến tiệc, vì Chu Hoài Hựu nhìn nhiều hơn nên được Thái tử phi chọn vào Đông cung làm cung nữ, không lâu sau ban cho hắn làm thông phòng. Hai nữ tử này vì tranh sủng, người nào cũng tâm địa độc ác. Mà những người như vậy, chỉ có thể ngày càng nhiều. Vệ Xuân, nàng thật sự nguyện ý chia sẻ một trượng phu với nhiều nữ tử như vậy, lãng phí cuộc đời tươi đẹp vào việc tranh sủng với người khác sao?”

“Nàng gả cho hắn chi bằng gả cho ta. Chu Hoài Hựu cưới nàng, cưới là đích trưởng nữ Vệ thị mang mệnh phượng hoàng. Còn ta cưới nàng, cưới chính là Vệ Xuân. Trên đời này người có thể làm Thái tôn phi nhiều vô số kể, nhưng người có thể làm thê tử của Tiết Vô Vấn ta, chỉ có một mình Vệ Xuân. Vệ Xuân, trời Túc Châu rất xanh, thảo nguyên rất rộng lớn, ở đó có thể nhìn thấy hoàng hôn đẹp nhất trên đời. Nàng có muốn đi xem cùng ta không?”

Nói xong, Tiết Vô Vấn nhìn nàng chằm chằm, năm ngón tay khẽ nắm thành quyền, che giấu mồ hôi lạnh đang túa ra trên lòng bàn tay.

Gió núi thổi qua rừng, cuốn theo lá rụng, “bịch” một tiếng rơi trên áo choàng.

Thần sắc của hắn hiếm khi nghiêm túc, giọng điệu cũng chân thành.

Một câu nói khiến tim Vệ Xuân run lên.

Vị Đại tiểu thư Vệ gia vốn trầm tĩnh ung dung mà lúc này sắc mặt lúc đỏ lúc trắng.

Nàng nhìn Tiết Vô Vấn, run giọng hỏi: “Huynh điên rồi sao? Hôn ước của ta và Thái tôn là do Hoàng mệnh, nếu ta không gả, đó chính là kháng chỉ, cả tộc Vệ thị sẽ bị liên lụy.”

Tiết Vô Vấn nhướn môi, dịu giọng nói: “Chỉ cần nàng không muốn gả, ta có thể khiến nàng đường đường chính chính không gả, nhất định sẽ không để nàng và những người khác trong Vệ gia chịu phạt. Nàng tin ta.”

Đây là lần thứ ba hắn nói với nàng, tin hắn.

Vệ Xuân rất muốn giống như hai lần trước, nói một câu ta tin huynh.

Nếu nàng chỉ có một mình, sau lưng không vướng bận thân quyến, có lẽ nàng sẽ nguyện ý đánh cược một phen, cược người đàn ông này nói được làm được, cược hắn đối với nàng không phải là hứng thú nhất thời.

Nhưng nàng dám lấy mạng mình ra đánh cược, lại không dám lấy vận mệnh cả gia tộc ra đánh cược.

Nàng họ Vệ, nàng hưởng thụ tất cả vinh quang mà dòng họ này mang lại cho nàng, đương nhiên cũng phải gánh vác trách nhiệm của một người con cháu dòng họ Vệ.

Nàng chưa bao giờ có quyền tùy hứng.

Mà cái gọi là mệnh phượng hoàng trên người nàng càng khiến nàng không có đường từ chối, dù không muốn, nàng cũng chỉ có thể gả cho Chu Hoài Hựu.

“Ta nguyện ý gả cho Thái tôn Điện hạ.” Vệ Xuân dùng sức bấm vào đầu ngón tay, nói từng chữ từng chữ: “Ta và ngài ấy cũng là quen biết từ nhỏ, ta tin ngài ấy sẽ không phụ ta.”

Hai câu nói dịu dàng của cô nương này như một chậu nước lạnh, dội thẳng xuống đầu hắn giữa tiết trời đông giá rét, hoàn toàn làm nguội lạnh trái tim Tiết Vô Vấn.

Nụ cười nơi khóe môi đông cứng lại, Tiết Vô Vấn đăm đăm nhìn Vệ Xuân, hồi lâu, hắn hỏi: “Nàng thích hắn sao?”

“Thích.” Vệ Xuân ngước mắt, cố gắng kìm nén chua xót dâng lên trong lòng, dùng giọng điệu vô cùng chắc chắn nói: “Từ nhỏ ta đã biết ta phải làm thê tử của ngài ấy, ngoài ngài ấy ra, ta chưa từng nghĩ tới việc gả cho ai khác. Lời Thế tử nói hôm nay, ta coi như chưa từng nghe thấy, mong Thế tử đừng làm phiền ta.”

Thì ra những ngày hắn không ngủ, cưỡi ngựa nhanh chóng đến Thanh Châu để bày tỏ tâm ý với nàng, trong mắt nàng chỉ là sự phiền phức mà thôi.

Tiết Vô Vấn khẽ cười, tiếng cười phát ra từ cổ họng nhanh chóng bị gió thổi tan.

Mà đôi mắt đào hoa xinh đẹp câu hồn kia, sau khi mất đi ánh sáng rực rỡ, lại một lần nữa hiện lên ý cười lả lơi bất cần đời.

“Được, đúng là ta tự mình đa tình.” Tiết Vô Vấn đứng dậy, cúi đầu nhìn nàng, mỉm cười nói: “Nếu đã như vậy, Tiết mỗ chúc Đại nương tử và Thái tôn Điện hạ có một kết cục đẹp, nên duyên đôi lứa.”

Nói xong hắn dứt khoát xoay người, huýt sáo một tiếng, chỉ trong chốc lát, Toái Băng chạy về với bước chân vui vẻ.

Tiết Vô Vấn kéo dây cương, kẹp chặt bụng ngựa, xuống núi.

Trên đường đi, hắn không hề quay đầu lại nhìn nàng một lần.

Vệ Xuân cúi đầu.

Nàng và hắn vốn không thể nào, nếu nàng gả cho hắn, sẽ chỉ mang đến tai họa sát thân cho hắn mà thôi. Chi bằng, dập tắt tâm tư của hắn ngay từ đầu.

Hắn và nàng cũng chỉ gặp mặt vài lần, nói chuyện vài câu mà thôi.

Không bao lâu nữa, hắn sẽ quên nàng hoàn toàn.

Vệ Xuân buông tay, ôm lấy áo choàng trên đất đi lên núi.

Ngọc Thư, Ngọc Cầm thấy sắc mặt nàng trắng bệch, khóe mắt đỏ hoe, đều giật mình, đưa tay kéo lại, mới phát hiện đầu ngón tay Vệ Xuân bị bấm ra mấy vết máu.

Ngọc Thư kinh hô: “Cô nương, tay của người…”

“Không sao.” Vệ Xuân ngắt lời Ngọc Thư, mỉm cười nói: “Không cẩn thận bị dằm gỗ đâm vào, bôi thuốc là khỏi.”

Người ta nói mười ngón tay liền tim, có lẽ là vì đau ở đầu ngón tay, mới khiến tim nàng cũng đau theo.

***

Chuyện Tiết Vô Vấn xuất hiện ở núi Thanh Vân ngày hôm đó ngoại trừ Vệ Xuân cùng hai thị nữ, thì không còn ai biết.

Đôi khi Vệ Xuân sẽ nghĩ, ngày hôm đó có lẽ chỉ là một giấc mộng. Hắn chưa từng đến, cũng chưa từng hỏi nàng gả cho hắn làm thê tử được không.

Nàng cố ý lờ đi nỗi đau âm ỉ trong lòng, như không có chuyện gì tiếp tục làm một Vệ Đại nương tử dịu dàng, đoan trang, chuẩn bị cho việc gả vào phủ Thái tử vào năm sau.

Năm Thừa Bình thứ hai mươi chín, vừa qua Tết Nguyên Tiêu, Vệ phủ lại bận rộn.

Sau khi Đại nương tử Vệ gia qua sinh thần mười sáu tuổi, nàng phải đến Thịnh Kinh chờ gả. Con gái nhà quyền quý xuất giá vốn đã rườm rà, gả cho Hoàng tôn lại càng rườm rà hơn, trên dưới cả Vệ phủ đều bận rộn chuẩn bị cho việc Vệ Xuân xuất giá vào cuối năm.

Chuyện Vệ Xuân có thể gả cho Thái tôn đối với Vệ gia thực sự là Hoàng ân mênh mông cuồn cuộn, đương nhiên là không thể chậm trễ.

Khi đó hạ nhân trong phủ ai nấy đều mặt mày hớn hở, như được thơm lây, chuyện nói nhiều nhất chính là chuyện Thái tôn Chu Hoài Hựu.

Không ai ngờ được, chỉ trong vòng vài tháng ngắn ngủi, cả nhà Thái tử sẽ vì tội mưu phản mà chọc giận long nhan, bị giam lỏng ở Đông cung.

Càng không ngờ được, một tháng sau, ngọn lửa này sẽ lan đến Thanh Châu.
 
Tiểu Thanh Mai Của Thủ Phụ Đại Nhân
Chương 149: Chương 149


Xuân về, đối với Vệ Xuân mùa xuân chỉ là một tiết trời thích hợp bày yến tiệc mừng xuân, dạo chơi thưởng ngoạn hoa cỏ. Thế nhưng mùa xuân năm Thừa Bình thứ hai mươi chín, e rằng cả đời nàng cũng chẳng muốn hồi tưởng lại.

Đáng lẽ phải là tiết trời chim én bay lượn, cỏ cây đâm chồi nảy lộc, tràn đầy sinh khí, vậy mà bỗng chốc trời đất như sụp đổ.

Mới mấy hôm trước, ông nội còn vỗ về tay nàng, ôn tồn nói rằng Hoàng thượng nhân từ sáng suốt, chắc chắn không để Thái tử cùng Thái tôn chịu oan khuất.

Thế mà chỉ trong chớp mắt, phủ Thái tử vội vã bị định tội, Vệ gia cùng Hoắc gia vốn có quan hệ mật thiết với phủ Thái tử cũng khó tránh khỏi bị công kích, bị gán cho tội danh mưu phản.

Họ thậm chí còn chưa kịp kêu oan, cả Vệ phủ đã chìm trong biển lửa.

Giữa đêm khuya thanh vắng, khi mọi người còn đang say giấc nồng, quan binh đã bao vây Vệ phủ tầng tầng lớp lớp. Những mũi tên mang theo lửa trong tiếng “vút vút” đan xen thành một tấm lưới trời khổng lồ, giam cầm người trong phủ không lối thoát, giữa làn khói mù mịt, chúng tàn sát bừa bãi.

Thạch ma ma cùng Ngọc Thư liều chết ngăn cản vài tên quan binh, hét lớn về phía Ngọc Cầm: “Chạy! Mang theo cô nương chạy mau!”

Ngọc Cầm cõng nàng, như phát cuồng chạy trốn, nhưng họ không thể thoát, hoàn toàn không thể thoát.

Những mũi tên lóe lên ánh sáng lạnh lẽo b*n r* từ bốn phía, một mũi, hai mũi, ba mũi, tất cả đều găm vào người Ngọc Cầm.

Y phục màu xanh lam của Ngọc Cầm bị máu nhuộm đỏ.

Vệ Xuân nói với Ngọc Cầm: “Ngọc Cầm, đừng chạy nữa, chúng ta đến Chính An viện, tìm cha và mẹ.”

Nàng cam chịu số phận, nếu phải chết, vậy thì chết cùng cha mẹ.

Ít nhất trên đường xuống Hoàng Tuyền cũng không đến nỗi cô đơn.

Nhưng nàng và Ngọc Cầm thậm chí còn chưa ra khỏi Chính An viện, mười mấy tên áo đen bịt mặt đã bất ngờ xông vào.

Thanh trường kiếm trắng như tuyết đâm xuyên qua ngực Ngọc Cầm, máu nóng bắn tung tóe khắp nơi.

Lúc Ngọc Cầm ngã xuống đất, vẫn không quên mở to mắt, nói với nàng: “Cô nương, mau, mau chạy…”

Thạch ma ma đã chết, Ngọc Thư đã chết, ngay cả Ngọc Cầm có võ công cao cường cũng đã chết.

Vệ Xuân ôm ngực, đau đến mức hoa mắt chóng mặt.

Nhưng nàng không dám dừng lại, bò dậy từ dưới đất, cuống cuồng chạy trốn.

Chỉ là hiện giờ nàng giống như một con cừu non rơi vào bầy sói, không có chỗ nào để trốn. Chạy được hai bước, một bàn tay như vuốt chim ưng kẹp chặt nàng, sức mạnh lớn đến mức gần như muốn bóp nát bả vai nàng.

Trong giây phút ngàn cân treo sợi tóc, một thanh đao dài từ bên cạnh bất ngờ xuất hiện, chém đứt bàn tay đó.

Một nhóm áo đen khác cầm đao xông tới, giữa tiếng leng keng của đao kiếm va chạm, Vệ Xuân ngã vào một vòng tay lạnh lẽo, ngay sau đó là một giọng nói quen thuộc: “Vệ Xuân, ta đến cứu nàng.”

***

Vệ Xuân hôn mê suốt một tháng trời.

Khi mở mắt ra, nàng đã đến Túc Châu, nằm trong một căn phòng xa lạ.

Ánh sáng trong phòng mờ ảo, khó phân biệt ngày đêm.

Vệ Xuân nhìn chằm chằm vào bức màn che màu xanh đá hồi lâu, sau đó đôi môi khô nứt khẽ mấp máy: “Có ai không?”

Giọng nàng nhỏ như tiếng muỗi vo ve, nhưng có lẽ trong phòng vẫn luôn có người canh giữ, nàng vừa dứt lời đã có người vén màn che lên, vui mừng nói: “Cô nương tỉnh rồi?”

Đây là một giọng nói xa lạ.

Vệ Xuân nghiêng đầu nhìn, đập vào mắt là một cô nương chừng hai mươi tuổi.

Vệ Xuân khàn giọng, chậm rãi hỏi: “Tiết Thế tử…”

Cô nương kia chưa đợi nàng nói xong đã vội vàng đáp: “Hôm qua Thế tử đã đến từ đường, tạm thời vẫn chưa quay về. Cô nương đã nhiều ngày không ăn uống, trước tiên ăn chút gì đó được không?”

Vệ Xuân “Ừm” một tiếng: “Làm phiền rồi, đa tạ cô nương.”

Dù trong lòng lo lắng muôn phần, nàng cũng biết mình hiện giờ không còn là Đại tiểu thư của Vệ gia Thanh Châu nữa. Dù muốn biết tin tức của những người khác trong Vệ gia, nàng cũng chỉ có thể chờ đợi.

Nghe nàng nói lời cảm ơn, cô nương kia có vẻ hơi sợ hãi khi được coi trọng, xua tay nói: “Cô nương không cần khách sáo, nô tỳ tên là A Nhược, nếu cô nương có gì cần, cứ nói với nô tỳ một tiếng là được.”

A Nhược vừa nói vừa ra khỏi phòng, lấy nửa chậu nước ấm vào cho Vệ Xuân rửa mặt, rồi đút cho nàng ăn nửa bát cháo thịt băm.

“Cô nương nghỉ ngơi một lát đi, lát nữa nô tỳ sẽ đến thay thuốc cho cô nương.”

Trên người Vệ Xuân có vài vết thương ngoài da, còn có vài chỗ bị bỏng, nàng đã không còn cảm thấy đau, chắc là sắp lành rồi.

Sau khi A Nhược đi ra ngoài, không đợi lâu, Tiết Vô Vấn bước vào phòng.

Có lẽ hắn cũng bị thương, sắc mặt so với nàng cũng chẳng khá hơn là bao, thậm chí giọng nói nghe cũng khàn khàn giống nàng.

“Có chỗ nào không thoải mái không?” Hắn kéo một chiếc ghế gỗ lại gần ngồi xuống, dịu dàng nói: “A Nhược nói nàng ăn được nửa bát cháo thịt băm rồi không ăn nữa, chẳng lẽ đồ ăn đầu bếp làm không hợp khẩu vị của nàng?”

Vệ Xuân lắc đầu.

Nghe hắn dịu dàng hỏi han những chuyện vụn vặt, lòng nàng không khỏi chùng xuống, như rơi vào hầm băng.

Vệ gia… e rằng đã không còn nữa rồi.

Vệ Xuân bấm móng tay, khẽ hỏi: “Vệ gia ngoài ta ra, còn ai sống sót không?”

Tiết Vô Vấn nhìn nàng.

Chỉ thấy nàng cụp hàng mi đen dài, nửa khuôn mặt nhỏ nhắn trắng bệch như tuyết sương, trông nhỏ bé yếu ớt, mong manh dễ vỡ, dường như chỉ cần chạm nhẹ một cái cũng sẽ tan biến.

Tiết Vô Vấn không đành lòng, nhưng vẫn thành thật đáp lại như nàng mong muốn: “Không có, lúc ta đến, chỉ kịp cứu được nàng.”

Hắn dứt lời, trong phòng không còn ai lên tiếng, bốn bề yên tĩnh.

Sau một hồi im lặng dài đằng đẵng, Vệ Xuân khẽ nói: “Có thể làm phiền Thế tử, giúp ta buông màn che xuống được không?”

Tiết Vô Vấn sững người, một lát sau, hắn “Ừm” một tiếng, đứng dậy giúp nàng buông màn che treo trên móc vàng xuống.

Một lát sau, bên trong truyền ra tiếng khóc nức nở bị chăn đệm che phủ, như một con thú nhỏ mất đi người thân, vùi đầu vào thi thể khóc lóc thảm thiết.

Tiết Vô Vấn đứng ngoài màn che, chậm rãi, chậm rãi siết chặt tay.

Cả đời, lần đầu tiên hắn cảm thấy bất lực như vậy.

Hôm qua hắn bị đánh bốn mươi chín roi, lúc này vết thương chằng chịt trên lưng đau đến thấu tim gan.

Nhưng nỗi đau đó không thể nào sánh bằng nỗi đau âm ỉ trong lòng.

Cô nương hắn yêu thương đang khóc thương tâm đến tột cùng ở bên trong, mà hắn chỉ có thể đứng yên, không làm được gì cả.

Mặt trời ngả về Tây, cũng không biết đã qua bao lâu, tiếng khóc nức nở trong màn che dần dần ngừng lại.

Vệ Xuân vốn đã bệnh nặng mới khỏi, giờ lại nghe tin dữ, khóc lóc một hồi, nàng mệt mỏi vô cùng, mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi.

Tiết Vô Vấn đợi một lát, vén màn che lên, nhìn khuôn mặt đẫm nước mắt của tiểu cô nương nằm cuộn tròn trên gối vải, hắn cúi người xuống, nhẹ nhàng đắp lại chăn cho nàng, rồi bước ra khỏi phòng.

A Nhược đang canh giữ ở bên ngoài, thấy hắn đi ra, định mở miệng hành lễ, lại thấy hắn bất ngờ đặt ngón trỏ lên môi, làm động tác “Suỵt”.

A Nhược ngẩn người, hiểu ý gật đầu lia lịa, trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Nàng ấy hầu hạ Thôi thị ở Kinh Trập viện gần mười năm, chưa từng thấy Thế tử nhà mình tỉ mỉ dịu dàng như vậy.

Nghe Ám Nhất nói, vì cô nương bên trong mà Thế tử đã đích thân chạy đến Thanh Châu thay đổi ám lệnh, trở về bị Quốc Công gia đánh bốn mươi chín roi rồi ngất đi.

Tỉnh lại nghe nói Vệ cô nương tỉnh dậy, hắn không màng đến thương thế mà cố gắng đến xem nàng, rõ ràng là đã đặt cô nương vào tận đáy lòng.

Trước đây phu nhân luôn lo lắng mắt nhìn của Thế tử cao, sau này sẽ không tìm được thê tử.

Giờ đây, e rằng đã tìm được rồi.

***

Tiết Vô Vấn trở về Lăng Tiêu viện của mình.

Ám Nhất tiến lên đỡ lấy thân hình lảo đảo của hắn, lo lắng nói: “Thế tử, vết thương trên lưng ngài vẫn chưa thay thuốc. Thuộc hạ biết ngài lo lắng cho Vệ Đại nương tử, nhưng ngài cũng nên quan tâm đến thân thể của mình chứ?”

Tiết Vô Vấn không đáp, ngẩng đầu nhìn về một phía, trầm giọng nói: “Toái Băng thế nào rồi?”

Hắn dứt lời, Ám Nhất đau lòng lắc đầu, đáp: “Thú y nói vết thương ở bụng dưới của Toái Băng quá nặng, không cứu được nữa. Nó mang thương tích như vậy đưa ngài và Vệ Đại nương tử về Túc Châu đã là kỳ tích rồi. Thú y còn dặn ta nói với ngài, thà cho Toái Băng một cái chết thống khoái còn hơn để nó sống lay lắt chờ chết.”

Trái tim Tiết Vô Vấn nặng trĩu, xoay người sải bước rời khỏi Lăng Tiêu viện, đi về phía kho cỏ của trường ngựa.

Trong kho cỏ, Toái Băng nằm trên đống rơm khô ấm áp, mắt lim dim, vẻ mặt tiều tụy.

Tiết Vô Vấn bước vào, nhẹ giọng gọi: “Toái Băng.”

Toái Băng ngước mắt, đôi mắt ướt át nhìn hắn, thở phì phò đầy khó nhọc, cố gắng đáp lại một tiếng.

Tiết Vô Vấn nghẹn ngào, bước tới nhẹ nhàng xoa đầu nó, mỉm cười hỏi: “Ta biết ngươi đau, cho ngươi ăn chút đồ ngọt sẽ đỡ đau. Nước táo tàu được không?”

Khóe mắt Toái Băng lăn xuống giọt lệ nóng hổi, yếu ớt hí lên một tiếng.

Một bát nước táo tàu pha thuốc nhanh chóng được đưa vào, Tiết Vô Vấn tự tay đút thuốc vào miệng Toái Băng.

Hai khắc sau, hắn bước ra khỏi kho cỏ, giọng khàn khàn: “Ngày thường nó thích đến rừng táo đó, chôn nó ở gần đó đi.”

Ám Nhất nhìn đôi mắt đỏ hoe của Tiết Vô Vấn, mũi cay cay, khẽ đáp một tiếng “Vâng”.

Chiến mã ở Túc Châu với chủ nhân vừa là chủ tớ, vừa là bằng hữu tâm giao. Toái Băng là chiến mã đầu tiên của Thế tử, cũng là con duy nhất, giờ Toái Băng chết rồi, không biết Thế tử đau lòng đến nhường nào!

Ám Nhất lau nước mắt nơi khóe mi, rõ ràng hai năm trước mọi chuyện vẫn còn tốt đẹp.

Người Vệ gia còn sống, Toái Băng còn sống, Thế tử cũng trở thành một người dịu dàng nhã nhặn. Sao trong chớp mắt, mọi thứ đã đổi thay?

***

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, chớp mắt đã đến tháng chín, Khang Vương Chu Nguyên Canh đăng cơ, đổi niên hiệu thành “Thành Thái”.

Sinh nhật mười sáu tuổi của Vệ Xuân lặng lẽ đến trong tiếng hò reo mừng Tân Đế đăng cơ, đại xá thiên hạ.

Đây là tháng thứ ba nàng ở Túc Châu, từ khi biết cả nhà không một ai sống sót, thân thể nàng vừa mới khá hơn lại suy yếu trở lại. Nằm liệt giường uống thuốc thang ròng rã ba tháng trời mới qua khỏi.

Nàng ở trong một cái viện ngay cạnh Kinh Trập viện, tên là Sương Ninh đường.

Sương Ninh đường là nơi có cảnh trí đẹp nhất phủ, ngoài Kinh Trập viện và Lăng Tiêu viện. Thôi thị sắp xếp cho Vệ Xuân ở đây, mỗi ngày đều đến trò chuyện cùng nàng, sợ nàng u uất rồi lại đổ bệnh.

Ngày mười sáu tháng chín, từ sáng sớm Thôi thị đã chuẩn bị làm tiệc sinh thần cho nàng.

Lẽ ra Thừa Bình Đế vừa băng hà, nhà nhà đều không được mở tiệc.

Nhưng Túc Châu cách xa Kinh thành, trời cao Hoàng Đế xa, hơn nữa bách tính, tướng sĩ ở Túc Châu chỉ biết có Định Quốc Công. Túc Châu dưới sự cai quản của Định Quốc Công chẳng khác gì một tiểu quốc, nếu Thôi thị muốn làm tiệc sinh thần thì thật sự không cần phải kiêng dè gì.

Nhưng Vệ Xuân được Tiết gia cứu mạng, nàng đã mang ơn lớn, không thể làm phiền họ thêm nữa, nên đã nhiều lần từ chối ý tốt của Thôi thị.

Thôi thị bất đắc dĩ, đành sai người dựng lò lửa trong sân, làm một bữa tiệc thịt cừu nướng nguyên con.

Người dân Túc Châu thích ăn thịt cừu, mỗi dịp lễ Tết đều không thể thiếu một nồi thịt cừu hầm nóng hổi, nhà nào khá giả còn mua cả con cừu ở hàng thịt, nướng trên lửa, nướng đến khi mỡ chảy xèo xèo, rồi dùng dao thái mỏng ra ăn.

Tiết Vô Vấn từ xa đã ngửi thấy mùi thịt thơm, bước vào Kinh Trập viện, quả nhiên thấy một con cừu nướng vàng rộm được đặt giữa sân.

Vệ Xuân ngồi dưới gốc cây dương, gắp một miếng thịt cừu đã được thái sẵn bỏ vào miệng, nhai chậm rãi.

Thôi thị chắc là muốn Vệ Xuân vui vẻ nên mới sai người làm một bữa tiệc thịt cừu nướng nguyên con linh đình như vậy. Nhưng bà ấy không biết, từ nhỏ Vệ Xuân đã không thích ăn thịt cừu, thấy thịt cừu có mùi hôi.

Trước đây ở Thanh Châu, canh thịt cừu mà người trong bếp hầm mất mấy canh giờ, nàng một miếng cũng không ăn.

Nhưng bây giờ, chắc là vì biết thân phận nương nhờ người khác của mình, dù không thích ăn, nàng cũng không nói ra. Cứ lặng lẽ ngồi đó, ngoan ngoãn ăn món mà trước đây nàng không hề đụng đến.

Thấy vậy, Tiết Vô Vấn khựng lại, chỉ cảm thấy trái tim đau nhói, như bị một bàn tay to lớn nắm chặt.

Hạ nhân phía dưới thấy hắn thì nhiệt tình gọi “Thế tử”.

Vệ Xuân theo ánh mắt mọi người nhìn sang, chạm ngay ánh mắt hắn.

Người đàn ông trước mặt chắc là vừa mới về nhà, lúc này vẫn mặc một bộ giáp vải bông màu đen, khuỷu tay kẹp một chiếc mũ giáp nặng trịch, trông rất oai phong lẫm liệt.

Năm ngoái Hoắc thị ở Chính An viện còn cười khen hắn, nói hắn dũng mãnh thiện chiến, rất được ông ngoại tán thưởng.

Lúc đó Vệ Xuân nghĩ cả đời này nàng cũng không được thấy dáng vẻ oai phong lẫm liệt của hắn.

Nào ngờ hơn một năm sau, nàng không chỉ được thấy mà còn đến Túc Châu, sống ở Sương Ninh đường của phủ Định Quốc Công, chỉ cách Lăng Tiêu viện của hắn một bước chân.

Đang suy nghĩ, Tiết Vô Vấn đã sải bước đi về phía nàng, không nói hai lời giật lấy bát sứ trên tay nàng, khẽ hỏi: “Đã ăn xong chưa? Nếu ăn xong rồi, ta đưa nàng đi một nơi.”
 
Back
Top Bottom