Cập nhật mới

Ngôn Tình Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ

Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 400: Ta Có Hai Nữ Nhi​


Phủ Trường Ninh hầu và tư trạch của nhà họ Nghiêm chỉ cách nhau một bức tường, tuy rằng tường phủ cao vút, không thể nhìn thấu bên trong, nhưng thế tử phu nhân vẫn đưa ra được một biện pháp.

“Giữa nhà ta và phủ họ Nghiêm có một con hẻm nhỏ, không có người lui tới. Nhưng lúc xây dựng, hai bên đều mở ra một cánh cửa. Theo ta biết, nơi đó vốn là một viện bỏ trống, ban đầu định làm từ đường, do không có người ở nên cứ thế để không.

Nếu các ngươi có cách mở được cánh cửa phía bên kia, đồng thời có thể dẫn dụ người canh giữ phía sau rời đi, vậy thì chắc chắn có thể lặng lẽ mà an toàn tiến vào.”

Những điều này, đối với người của Thẩm Khinh Chu mà nói, đều không phải vấn đề.

Thế tử Trường Ninh hầu đích thân dẫn Thẩm Khinh Chu bọn họ tới chỗ vách tường. Trong lúc ấy, Lục Gia vẫn ngồi trong phòng trò chuyện với thế tử phu nhân như thường: “Không biết gần đây ca nhi nhà tỷ có khá hơn không?”

Vài câu chuyện thường nhật vừa mới bắt đầu, Thẩm Khinh Chu bọn họ đã quay lại.

Mấy thị vệ đích thân thâm nhập dò xét lúc trở về, hiếm khi th* d*c không ngừng: “Bên trong trạch viện canh phòng nghiêm mật, thuộc hạ mới chỉ tiếp cận trong chốc lát đã bị phát hiện.

“May là vẫn thu được chút tin tức. Trước đó chúng ta từng lưu ý tới tòa tiểu lâu kia, hiện tại bên trong đã sáng đèn. Từ trên nóc nhà nhìn xa, có thể thấy Lục đại nhân và Nghiêm Lương. Trong sân trời hình vuông được bao quanh bởi bốn phía lầu các, là Nghênh Tử – tỳ nữ thân cận của nhị tiểu thư Lục gia – và một nha hoàn khác bị trói chặt!

“Còn trong một tòa tiểu lâu khác cũng đang sáng đèn, ba vị quan viên Tam pháp ty vào lúc chạng vạng đã tiến vào và giờ vẫn chưa rời đi!

“Hiển nhiên, Nghiêm Lương đã bày ra một cái bẫy, nhằm vào chuyện xảy ra ở phủ Nghiêm mấy hôm trước!”

Trước mặt người Hầu phủ, tự nhiên không tiện nhắc tới việc Lục Anh đã sát hại Nghiêm phu nhân, nhưng giờ đây mọi chuyện đã phần nào được xác thực, Lục Gia cũng chẳng cần nói thêm gì vô ích.

Nàng cùng Thẩm Khinh Chu trao đổi ánh mắt, sau đó liền hướng thế tử phu phụ cáo từ.

Ra khỏi cửa phủ, Lục Gia nói với Thẩm Khinh Chu:

“Lục Anh giết mẫu thân chồng, dư luận nhất định sẽ ảnh hưởng đến con đường làm quan của phụ thân.”

“Nghiêm Lương lấy chuyện này ra uy h**p phụ thân, ắt hẳn đã nắm chắc phần thắng.”

“Hắn biết rõ phụ thân đang mưu cầu điều gì, mục đích chính là phá rối việc phụ thân tiến vào nội các, đồng thời dùng phụ thân để đối phó nhà họ Thẩm.”

“Nay ông ấy để Lục Vinh đến báo cho ta, cũng cho thấy ông ấy đã cảm thấy nguy cơ.

“Nếu để Nghiêm Lương đạt được toan tính, bao nhiêu gian nan khổ cực chúng ta trải qua mới đi đến được ngày hôm nay, sẽ bị kéo lùi lại mấy bước.”

“Xem ra nàng đã có quyết định rồi.”

Lục Gia nhìn qua màn đêm dày đặc, trông về vùng đất trống phía trước đại môn Nghiêm phủ:

“Ta từng chịu thiệt ở Nghiêm phủ, nghĩ lại vẫn như có gai mắc trong cổ họng.”

“Chàng lập tức cho người truyền tin đến Hà Khê, bảo hắn lập tức làm theo lời ta dặn. Đồng thời, phái thị vệ đến phủ họ Trình, mời cữu cữu ta đến đây trong vòng nửa canh giờ, dẫn theo người của Tam pháp ty.”

Thẩm Khinh Chu nhìn xuống dưới xe: “Là tại chỗ này?”

“Chính là chỗ này!” Lục Gia gật đầu, “Đại công tử phủ Nghiêm có thể mời được người của Tam ty, lẽ nào ta – thiếu phu nhân nhà họ Thẩm – lại không thể?

“Hắn làm được, ta cũng làm được!”

Thẩm Khinh Chu vẫn còn chút do dự: “Có ta ở đây, sao cần nàng phải ra mặt? Nàng chỉ cần ngồi một bên trông cục diện là được.”

“Không.” Lục Gia áp bàn tay mình lên mu bàn tay hắn, “Những chuyện khác có thể để các người ra mặt, nhưng chuyện này, nhất định phải do ta tự mình kết thúc.”

Ánh đèn lồng trước cổng tư trạch Nghiêm phủ phản chiếu trong mắt nàng, khiến nơi ấy ánh lên những tia sáng rực rỡ như từng chùm lửa phun trào.

Thẩm Khinh Chu lặng lẽ gật đầu, đứng dậy: “Vi phu tuân mệnh.”

…

Trong sân trời, vẫn vang lên tiếng chửi rủa và gào thét của Vân Đậu. Nhưng ngoài ra, không gian lặng như tờ, tựa như không khí cũng ngưng đọng lại.

Ba vị quan viên trên lầu bên cạnh lúc này đã thu lại bút mực, nâng chén trà trong tay.

Vân Đậu đã đem toàn bộ sự việc khai rõ, mà Nghênh Tử không những không thể phản bác có sức thuyết phục, mà thậm chí còn nhiều lần buột miệng thừa nhận lời Vân Đậu nói.

Có sự chứng kiến của ba vị quan viên Tam pháp ty, lời cung này xem như đã hoàn chỉnh.

Về phần “chứng cứ” mà Vân Đậu nhắc đến, Lục Giai đương nhiên biết là không tồn tại, nhưng trong lòng cũng hiểu rõ. Chủ tớ Lục Anh hiện vẫn ở trong phủ Nghiêm, Nghiêm Lương muốn tạo ra chút chứng cứ, thực sự dễ như trở bàn tay.

Khi đã có cả lời cung và vật chứng, dù Lục Anh không nhận tội cũng chẳng được. Huống hồ, ba vị quan viên trên lầu kia rõ ràng cũng đã đứng về một phía.

Nếu Lục Anh thật sự là hung thủ, thì với lý lẽ nắm chắc trong tay, Nghiêm gia sẽ không bao giờ sợ bị Lục gia phản công.

Vấn đề lúc này, chính là Lục Giai phải đưa ra lựa chọn.

Nếu ông không nhượng bộ, tội danh Lục Anh giết người chắc chắn sẽ bị công khai thiên hạ. Bao năm tranh đấu, dốc sức giành lấy từng bước, đến cuối cùng cũng chẳng thể bước chân vào nội các.

Còn nếu ông nhượng bộ, thì toàn bộ thành quả có được sẽ thành mây khói. Thẩm gia sẽ bị cuốn vào vụ án này. Hoàng đế đã sớm sinh lòng kiêng kỵ với Thẩm Thái úy, lúc này chỉ cần chút gió lay cỏ động, cũng đủ để gây nên cơn sóng dữ.

Mà điều đó — càng không thể xảy ra!

“Lục thúc, ngài đã suy nghĩ kỹ chưa?”

Sau khoảng lặng kéo dài, bên bàn phía sau vang lên tiếng va chạm của nắp chén trà, Nghiêm Lương đặt chén xuống, quay sang nhìn ông.

“Công tử!”

Ngay khi lời vừa dứt, quản gia bước nhanh từ ngoài vào, cúi người ghé tai hắn thì thầm vài câu.

Nghiêm Lương nghe xong liền ngước mắt nhìn về phía Lục Giai, phất tay đuổi người lui ra, đoạn cười khẽ nói:

“Hộ vệ báo lại, nửa canh giờ trước có người lén lút dò xét quanh đây.

“Xem ra là người của Lục thúc phái tới. Nhưng nếu đã đến, cứ đường hoàng mà vào là được.

Công đường ta lập ra đêm nay, đâu có điều chi không thể để người khác thấy?”

Lục Giai không đáp lời, chỉ trở lại chỗ ngồi, chậm rãi ngồi xuống:

“Ngươi sắp đặt mọi việc chu toàn như thế, khiến người ta không thể bắt lỗi. Nhân chứng, vật chứng đều đã rõ ràng, ta cũng chẳng thể phản bác.”

Nghiêm Lương ánh mắt chợt sáng:

“Ý của Lục thúc là?”

“Nhận được ân sủng của Hoàng thượng, được giao phó trọng trách, ta tất phải làm thần tử trước, làm phụ thân sau.”

Nghiêm Lương hơi nheo mắt:

“Ngài muốn bỏ rơi nàng ta?”

Lục Giai nhấc chén trà, nhàn nhạt đáp:

“Nói bỏ rơi thì không đúng. Nhưng các người đã nhất quyết giữ người lại, ta cũng không thể tới tận cửa mà cướp người chứ?”

Nghiêm Lương bật cười, tràn đầy đắc ý:

“Nàng là con gái ruột của ngài! Chỉ cần ta đem bản cung từ này trình lên công môn, nàng nhất định chết không thể nghi ngờ! Đến cả ngài, cũng đừng mơ tiến vào nội các. Ngài thật sự dám buông tay cả hai sao?”

Lục Giai nhìn hắn, giọng điềm tĩnh:

“Ta không vào được nội các, tức là đã thuận theo tâm nguyện của các ngươi. Ngươi còn bận tâm đến kết cục của nàng làm gì nữa?”

“Công tử!”

Nghiêm Lương còn chưa kịp đáp, gia đinh vừa rời đi lại vội vã chạy vào, lần này bước chân gấp gáp, thần sắc đầy hoảng loạn:

“Người của Thẩm gia tới đông lắm! Họ đã chặn hết hai đầu hẻm!

Ngay sau đó, lại có một đám quan viên Tam Pháp Ty đến trước phủ, Ngự sử Trình Văn Huệ còn mang theo mấy vị ngự sử khác, họ đang bày bàn ghế ngoài cửa, xem ra cũng muốn lập công đường!”

Sắc mặt Nghiêm Lương lập tức trầm xuống: “Là Thẩm Ngộ?”

“Không phải. Người chỉ huy lần này… là thiếu phu nhân của họ!”

Nghiêm Lương khựng lại, rồi từ từ quay đầu nhìn Lục Giai.

Lục Giai vẫn điềm nhiên nhìn sang, ánh mắt sâu thẳm:

“Ngươi quên rồi sao? Ta có hai đứa con gái. Một đứa thì giỏi giết người. Nhưng đứa còn lại — lại giỏi cứu người.”

Trong khoảnh khắc đó, cái lạnh của cuối thu như bất ngờ ập đến, bò khắp khuôn mặt của Nghiêm Lương, khiến sắc mặt hắn bỗng chốc trở nên trắng bệch như tro tàn.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 401: Còn có thể tồi tệ đến đâu nữa?​


Gần nơi này xe ngựa qua lại tấp nập, ngõ hẻm lại rộng hơn thường lệ, phía ngoài tư trạch của nhà họ Nghiêm còn có một khoảng đất trống rộng rãi, tụ tập hai ba chục người cũng không mấy khó khăn.

Khi hộ vệ đến phủ họ Trình báo rõ ý định, Trình Văn Huệ vẫn còn ngái ngủ, giày chưa kịp mang đã lập tức hành động. Chưa đến hai khắc đồng hồ đã gọi đủ người của Đô sát viện đến nơi.

Cùng lúc đó, Thẩm Khinh Chu cũng đích thân ra mặt, mời được Thượng thư Bộ Hình cùng Chánh khanh Đại Lý Tự.

Hai vị này vốn chưa từng tỏ rõ phe cánh nơi triều đình, Thẩm Khinh Chu mượn cớ cần xét xử án gấp, phái kiệu của phủ Thái úy tới nghênh đón. Bên này ngự sử của Đô sát viện vừa tới nơi, thì hai vị kia cũng vừa đến nơi.

Trước cửa, trên khoảng đất trống, hộ vệ đã sớm bày sẵn công án. Người của tam pháp ty mang theo nha dịch bộ khoái, hai đầu hẻm bị phong tỏa, người ngoài không thể bén mảng.

Khoảng đất này, thoạt nhìn chẳng khác gì một công đường không mái.

Nghiêm Lương bước ra cửa, vừa trông thấy nhân thủ và vật dụng đâu ra đấy, trận thế này so với “công đường” hắn từng bày trong tư trạch trước đó phải cao hơn vài bậc.

Tứ phía lồng đèn giương cao, soi rọi quanh đất trống sáng rực như ban ngày, hoa văn trên quan phục, sai phục của từng người đều rõ ràng từng nét.

Mà người đứng dưới đèn kia, một thân hồng y rực rỡ, vân kế cao vấn, ánh mắt đảo qua, thần sắc rạng rỡ.

Nghiêm Lương lập tức nhận ra, đó chính là Lục Gia, đích trưởng nữ bị Tưởng thị đuổi ra khỏi Lục phủ, lớn lên trong gia đình tiểu thương nơi dân gian Tầm Châu nơi ngàn dặm xa xôi!

“Chính là trưởng nữ của ta.” Lục Giai đứng bên cạnh, không cần thiết mà vẫn nhiệt tình giới thiệu.

Nghiêm Lương liếc hắn một cái, bước xuống bậc thềm: “Các người đây là có ý gì?”

Lục Gia xoay người lại, ánh mắt dừng trên gương mặt hắn: “Ngài đến vừa hay, nghe nói nay mọi việc trong phủ họ Nghiêm đều do Nghiêm công tử chấp chưởng, ta có việc khẩn yếu, thỉnh ngài đứng ra xử lý.”

“Việc gì?”

Lục Gia thu lại thần sắc, khẽ liếc về phía sau: “Ngày trước hai vị thẩm thẩm ta đến phủ họ Nghiêm phúng viếng, phát hiện trên người muội muội ta có không ít thương tích.

“Mà người nhà họ Nghiêm lại quanh co né tránh, đến giờ vẫn chưa cho được một lời giải thích thỏa đáng.”

“Còn nhớ hôm tiệc hoàn môn của ta, tiểu muội cũng mang thương tích ra mặt dự tiệc.”

“Nghiêm công tử khi ấy từng đến nhà ta cầu hôn thay cho lệnh đệ, ngay trước mặt cả nhà ta từng lập ra biết bao lời hứa. Vậy mà sau khi cưới hỏi thành công, nhà họ Nghiêm lại chẳng hề đối xử tử tế với nàng.”

“Nghiêm công tử, ngài không thấy nên cho ta một lời giải thích hay sao?”

Nghiêm Lương liếc nhìn nhị phu nhân và tam phu nhân của Lục gia phía sau nàng: “Ta còn tưởng là có việc gì to tát lắm.”

Hắn phất tay áo, lập tức có người từ phía sau mang ra hai chiếc ghế, hắn chọn một chiếc kéo áo ngồi xuống, ánh mắt lạnh lùng: “Nếu đúng như lời ngươi nói, thì sao? Đã vào cửa nhà họ Nghiêm ta, chính là người của họ Nghiêm, có chịu chút trách phạt cũng là vì có chỗ sai sót, chẳng lẽ trưởng bối trong nhà lại không thể dạy dỗ?”

“Vậy nàng phạm lỗi gì, sai ở đâu?”

Nghiêm Lương quét mắt nhìn công đường trước mặt: “Chuyện hậu viện cỏn con, ngươi lại muốn cùng nhà họ Nghiêm ta đối chất trước công đường? Thiếu phu nhân phủ Thái úy cũng chỉ đến thế thôi sao?”

Việc của Lục Anh, hắn còn toan tính khác, dĩ nhiên không thể để Lục Gia ép nói ra trước mặt người khác.

“Nếu quả thực có lỗi, tất nhiên phải xử lý. Nhưng nếu nhà họ Nghiêm vô cớ hà khắc, thì nhà họ Lục chúng ta cũng phải có lại một lời giải thích.”

Lục Gia nói xong liền phất tay ra hiệu phía sau, lập tức có hai hộ vệ dẫn một nhóm nữ tử tiến lên. Họ y phục không đồng nhất, nhưng ai nấy đều trẻ trung xinh đẹp, cử chỉ lả lơi, thoạt nhìn đã biết là loại nữ tử dùng sắc thị người.

Nghiêm Lương vốn chẳng xem Lục Gia ra gì, đang định xem thường thì ánh mắt chạm phải gương mặt mấy nữ tử này, lập tức đông cứng.

“Những người này đều là ngoại thất mà tam công tử nhà các người nuôi ở bên ngoài, và đây cũng chỉ là một phần mà thôi. Trong tay ta có đầy đủ khẩu cung của họ, tất cả đều khai rõ Nghiêm Cừ nơi chăn gối là hạng cầm thú, không bằng cầm thú.”

“Những thứ này, chắc ngài sẽ không muốn để ta giao tận tay các vị đại nhân ở đây chứ?”

Nghiêm Lương đứng bật dậy.

Lục Gia lại nói:

“Chỉ cần ghép nối thời gian mà các nàng ấy khai đã từng qua đêm với Nghiêm Cừ, liền có thể chứng minh rằng suốt nửa năm qua sau khi thành hôn, hắn ở cạnh chính thê được mấy ngày đếm trên đầu ngón tay.

“Hắn căn bản chưa từng tận trách nhiệm làm trượng phu!”

“Ngược lại, ngày đêm lại cùng đám người này dây dưa không dứt.”

“Hắn đã hèn hạ đến vậy, còn xứng làm trượng phu của tiểu muội ta, còn xứng làm rể nhà họ Lục ta sao?”

Nói đến đây, nàng hất thẳng xấp khẩu cung dày cộm trong tay về phía hắn.

Nghiêm Lương bị ép không thể không đưa tay đón lấy, ánh mắt đã lộ rõ sát ý lạnh lùng.

Đám người này chỉ mấy hôm trước hắn đã từng bắt về tra xét kỹ lưỡng, sao có thể không nhận ra?

Chuyện Nghiêm Cừ dưỡng nuôi họ vốn làm rất bí mật, người ngoài không hề hay biết. Sau khi bị hắn thẩm vấn, còn cố tình nghiêm lệnh không cho kẻ nào tiết lộ ra ngoài.

Vậy mà Lục Gia làm sao có thể biết được?

Một người vốn chưa từng có giao tình gì với nhà họ Nghiêm, làm sao tìm ra được bọn họ?

Hắn nhìn về phía nữ tử đứng đối diện, ánh mắt lạnh lùng thoáng chốc thu về, thay vào đó là vẻ khiếp nghi và sửng sốt không giấu nổi, cúi đầu mở những bản khẩu cung ra xem.

Không sai — chữ chữ đều khớp hoàn toàn với kết quả mà hắn đã tra ra hôm đó.

Nàng thật sự đã xét hỏi họ rồi!

Từ tìm được những người này, đến bắt họ về, rồi tra xét từng người một, tuyệt đối không phải việc có thể làm xong chỉ trong một đêm.

— Nói cách khác, nàng đã sớm chuẩn bị từ lâu!

Hắn xoay người, bước tới trước mặt nàng: “Là nàng ta nói cho ngươi biết?”

Lục Gia lạnh nhạt đáp:

“Chẳng lẽ thiên hạ này chỉ có người họ Nghiêm các ngươi mới có đầu óc hay sao? Lẽ nào đại cô nương nhà họ Lục ta là hạng mù lòa ngu xuẩn? Chuyện nhỏ nhặt này, ta còn phải đợi người khác đến nói cho mình biết?”

“Tiểu muội ta nhiều lần bị đánh, phụ thân không ra mặt, ta không ra mặt, các ngươi nghĩ người nhà họ Lục ta đều chết cả rồi chắc?”

Nàng trừng mắt nhìn hắn một cái, rồi quay sang hỏi Lục Giai:

“Muội muội ở nhà chồng bị ngược đãi đến thế, ta là tỷ tỷ không thể khoanh tay đứng nhìn, hôm nay mong mấy vị đại nhân ở đây chủ trì công đạo, cho phép muội ấy cùng tam công tử họ Nghiêm đoạn tuyệt quan hệ. Phụ thân, ý người thế nào?”

Lục Giai gật đầu:

“Lẽ ra phải thế!”

Lục Gia đưa tay nhận lấy hai tờ giấy từ tay Thanh Hà, trình lên trước mặt người của tam pháp ty:

“Nay Nghiêm công tử không phủ nhận đạo đức lệnh đệ, mà phụ thân ta cũng đã lên tiếng, vậy thì mối hôn sự với họ Nghiêm đến đây là chấm dứt. Giấy hòa ly ta đã chuẩn bị sẵn, chỉ phiền các vị đại nhân đóng dấu xác nhận cho.

“Dấu đã đóng, ta lập tức đến đón người!”

“Khoan đã!”

Nghiêm Lương đột ngột giật lấy hai tờ giấy, đọc xong thì nhìn thẳng vào Lục Giai:

“Thế cục lợi hại hiện nay, trước đó ta đã nói rất rõ với Lục đại nhân.”

“Ngài có thật sự cân nhắc kỹ chưa? Lệnh ái hành xử thế này, chẳng phải rõ ràng muốn trở mặt với nhà họ Nghiêm sao?

“Nàng không lớn lên ở kinh thành, không biết tình nghĩa giữa hai nhà Lục – Nghiêm sâu đậm nhường nào. Nhưng Lục đại nhân, ngài không thể không biết.”

“Bao năm qua hai nhà cùng chung chí hướng, dốc lòng vì Hoàng thượng. Nếu thực sự trở mặt như vậy, hậu quả liệu ngài có chịu nổi không?”

Lục Giai cũng bước xuống bậc thềm, đáp lại lạnh lùng:

“Dù hậu quả có tệ hại thế nào, cũng chỉ đến thế mà thôi!”

“Giờ đây chứng cứ Nghiêm Cừ truỵ lạc đê tiện đã rành rành trước mắt, hắn là kẻ bất nghĩa bất nhân, thất tín bội đức, không xứng làm trượng phu của tiểu nữ ta!”

“Mà ngươi, thân phận không chức không quyền, lại dám trước mặt ta — một quan viên triều đình, đương chức Thượng thư Bộ Hộ — không những không biết hổ thẹn, mà còn càn rỡ lấn át!”

“Bị ngươi khinh thường đến mức này rồi, thử hỏi còn có thể tồi tệ đến đâu nữa chứ?”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 402: Không thấy quan tài, không đổ lệ​


Sắc mặt Nghiêm Lương trong thoáng chốc lạnh đi như băng.

Bao năm nay, Nghiêm gia đứng trước mặt ai mà chẳng tự mang ba phần tôn quý? Ngay cả như Lục Giai, hơn mười năm nay chịu sự chèn ép từ Nghiêm gia, cũng chưa từng dám thật sự giương đao huýt sáo mà đối đầu trực diện!

Ngay lần trước Nghiêm Thuật đến cửa, giẫm đạp lên thể diện hắn như thế, vậy mà y cũng không hề bùng phát ngay tại chỗ.

Vừa rồi trong tiểu lâu, từ đầu đến cuối, Lục Giai chưa từng biểu lộ chút uy thế nào.

Nghiêm Lương trước mặt hai vị trưởng bối đã học được không ít thủ đoạn. Hắn tự cho mình đã quá hiểu rõ Lục Giai. Thế nhưng giờ khắc này, ai ngờ ông ta lại bất ngờ xé toạc mọi thể diện?

Lời chất vấn kia như tát mạnh vào mặt hắn.

Toàn bộ Nghiêm phủ, ngoại trừ Nghiêm Tụng, thì chỉ có hắn là rõ ràng nhất về tình thế hiện nay của Nghiêm gia.

Những ngày gần đây hắn chạy vạy khắp nơi để cứu vãn cục diện, càng lúc càng cảm thấy mọi chuyện khó khăn hơn trước rất nhiều.

Dù là khi đêm khuya mang theo thái độ khiêm nhường đi gặp Cao Hồng, hay đêm nay vất vả xoay sở mời đến tiểu lâu vài vị quan viên tam pháp ty, tuy rằng cuối cùng cũng tới được, nhưng công sức bỏ ra so với trước kia phải gấp đôi, thậm chí còn hơn thế.

Nghiêm gia, cái cây to ấy, đã bắt đầu lung lay!

Thế nhưng thiên hạ vẫn còn kiêng kỵ ngày Nghiêm gia trở mình, vì vậy bên ngoài vẫn giữ lễ, không dám công khai trái ý.

Vậy mà Lục Giai hôm nay lại thẳng thừng không nể mặt, khiến hắn lần đầu tiên vì biến cố trong nhà mà thực sự chấn động!

“Từ khi Nghiêm gia nắm quyền tới nay, trong triều từ đại thần nhất phẩm cho đến bách tính, kẻ khuất phục dưới tay các ngươi nhiều không đếm xuể. Ngươi đã quên rồi sao? Ta cũng là quan nhất phẩm chính thống, còn do đích thân Thánh thượng đề bạt. Ngươi – một đứa con nhà đã mất chức – dám đối ta dùng giọng điệu này, chẳng phải đã là khi quân phạm thượng sao?”

Giọng Lục Giai chất vấn không tức giận, cũng chẳng vội vàng, nhưng từng chữ như đao, đánh trúng ngay điểm yếu mà Nghiêm Lương không muốn đối mặt nhất.

Hắn nghẹn họng, mặt lạnh cười khẩy:

“Năm xưa phụ thân ta còn sống, Lục đại nhân đâu có cái thái độ này! Giờ Nghiêm gia chỉ là gặp chút phong ba, Lục đại nhân đã vội trở mặt, chẳng để lại cho mình chút đường lui nào sao?”

Hắn đưa mắt quét qua những người đang có mặt, tiếp lời:

“Tiểu đệ của ta cùng lắm là có hành vi không đoan chính, còn Lục Anh thì sao? Nàng ta là kẻ mang hai mạng người trên người! Nếu các người thật sự muốn đoạn tuyệt, vậy thì cứ việc – ta tất nhiên theo đến cùng!”

“Chỉ là rốt cuộc là tiểu đệ ta mất một mối hôn nhân quan trọng hơn, hay là Lục đại nhân mất cả tiền đồ quan lộ quan trọng hơn – món này, các người tính không nổi sao?”

Chữ cuối vừa dứt, bên kia Lục Gia đã bật cười.

Nghiêm Lương nheo mắt: “Ngươi cười cái gì?!”

Lục Gia ngẩng thẳng lưng, lạnh nhạt nói: “Ta cười ngươi nói đến hai chữ ‘mạng người’! Ta sinh trưởng trong nhà thương nhân, bất kỳ loại sổ sách nào ta cũng có thể tính rõ ràng.

Nhưng ngươi sinh trong nhà gian thần lắm mưu sâu kế hiểm, chẳng lẽ thật sự nghĩ rằng ta lập công đường này, chỉ để cáo tội tên súc sinh kia của ngươi sao?

“Ngươi đã nhắc đến ‘mạng người’, vậy thì ta càng phải nói rõ ràng vụ kiện mạng người mà Nghiêm gia còn nợ Lục gia chúng ta!”

Nàng quay sang dặn Thanh Hà mang tới một bản trạng thư:

“Chư vị đại nhân, mười sáu năm trước, Nghiêm gia vì muốn an bài Tưởng thị vào Lục gia để giám sát phụ thân ta, đã mưu hại thân mẫu ta. Hôm nay ta mời các vị tới đây, chính là để đòi lại công đạo cho mẫu thân ta!”

Một đám quan viên đang dõi theo cuộc đối đầu ấy, nghe đến đây liền biến sắc lần nữa.

Nghiêm Lương khẽ cười lạnh:

“Vô căn cứ! Mẫu thân ngươi chết do băng huyết sau sinh, từ lâu đã có kết luận rõ ràng, chuyện đó cũng đổ lên đầu Nghiêm gia ta sao?”

Lục Gia cười nhạt:

“Đã đoán trước ngươi sẽ nói vậy. Chẳng lẽ ngươi tưởng mấy tháng qua ta ăn không ngồi rồi?”

Nàng dứt lời, lại có thêm một xấp tài liệu được đưa lên.

“Đây đều là văn thư lưu trữ của quan phủ.

Trên đó ghi chép rõ ràng những lần qua lại giữa Nghiêm gia các ngươi và hung thủ năm xưa, cùng những lợi lộc mà hung thủ đó nhận được từ tay các ngươi – chẳng hạn như cách được bổ nhiệm vào chức quan như thế nào. Tất cả những người liên quan đều có tên trong đây, mà những kẻ đó hiện tại vẫn đang được các ngươi bao che, vẫn còn đang yên ổn làm quan trên triều kia kìa!”

Lần này, xấp tài liệu không được đặt lên công án, mà bị Lục Gia ném thẳng vào ngực Nghiêm Lương.

Nghiêm Lương còn chưa xem hết, sắc mặt đã âm trầm đến cực điểm.

“Ngươi từ nhỏ đã quen giao thiệp với quan phủ, thật giả thế nào, cũng chẳng cần nhiều lời. Nói ra còn phải cảm tạ Tưởng thị, phần lớn chứng cứ trong đây là do bà ta tích góp năm xưa.”

“Năm đó các ngươi giăng bẫy mưu hại mẫu thân ta, sau đó lại gán bà ta vào Lục gia, nhưng lại cứ vờ cao quý, giày vò bà ta đủ điều.”

“Bà ta vì muốn nắm chút vốn liếng phòng thân, lợi dụng thân phận phu nhân Lục gia, âm thầm hành sự, tích lũy những chứng cứ này.”

“Tưởng thị chết trong tay các ngươi, mà nay những thứ bà ta lưu lại lại trở thành bằng chứng vạch tội, cũng coi như công sức của bà ấy không uổng phí!”

Cái chết của Lục phu nhân, Nghiêm Lương quả thực không biết nội tình. Những chuyện kiểu này xảy ra nhiều đến mức, lúc Nghiêm Thuật cùng phu nhân còn sống, cũng chẳng thiết phải nói với hắn.

Nhưng Tưởng thị vì sao lại được gả đến Lục gia một cách khéo léo như thế, lại vì sao trước lúc chết vẫn có thể uy h**p Nghiêm phu nhân, đẩy đến bước hai người họ đêm ấy phải lén lút vào Lục phủ hành thích diệt khẩu — hắn cũng không phải không đoán ra được vài phần.

Huống hồ giờ phút này, Lục Gia lại còn đưa ra cả chứng cứ bằng văn thư!

Mưu sát thê tử của một vị nhất phẩm đại thần — chuyện này khác hoàn toàn so với việc tố cáo Nghiêm Cừ hành vi ph*ng đ*ng!

Hắn ngẩng đầu, nghiến răng nói:

“Cho dù có những chứng thư này làm bằng, nếu không có nhân chứng tại chỗ, thì cũng chỉ là một chiều áp đặt!

Ngươi đã nói muốn tam pháp ty hội thẩm, vậy thì tất phải có chứng cứ xác thực rõ ràng!”

Đã là chuyện từ mười mấy năm trước, hắn không tin Lục gia còn có thể tìm được nhân chứng sống?!

Lục Gia cười lạnh, giọng khẽ hạ xuống nhưng vẫn rõ ràng:

“Ta vốn biết ngươi không thấy quan tài sẽ chẳng rơi lệ.”

Lần này, nàng thậm chí không cần quay đầu, chỉ nhẹ nâng tay.

Trong bóng tối chưa được ánh đèn soi đến, từ con hẻm nhỏ phía sau, lấy Thẩm Khinh Chu làm đầu, Hà Khê cùng đám hộ vệ đi kèm phía sau, áp giải mấy người tiến lên.

Bị trói chặt bằng dây thừng chính là một đôi nam nữ. Trong mắt cả hai đều lóe lên hận độc, nhưng khi ánh mắt họ chạm đến Lục Giai, cả hai lập tức run lên một cái, sau đó hoảng hốt cúi rạp đầu xuống!

“Tề Như Tùng! Ngẩng cái đầu chó của ngươi lên cho ta!”

Một tiếng quát lạnh lẽo như sấm của Lục Gia, đồng thời nàng vỗ mạnh mộc đường khiến cho công đường vốn đã tĩnh lặng lập tức trở nên lặng như tờ, đến tiếng hít thở cũng nghe rõ ràng.

Tề Như Tùng dập đầu hai cái, sau đó mới chậm rãi ngẩng người lên.

Lục Gia nhìn sang Nghiêm Lương, giọng như băng đá cắt da:

“Nghiêm công tử, không biết ngươi có còn nhớ hai kẻ này không? Chính là đôi huynh muội được nhắc đến trong các bản văn thư — bằng hữu đồng môn với tiên phụ của ta.

“Tề Như Tùng từng làm quan, theo quy định triều đình, mọi quan viên trước khi được bổ nhiệm chức vụ đều phải lưu dấu vân tay tại Lại Bộ để xác nhận thân phận.

“Nếu ngươi nghi ngờ thân phận họ, có thể lập tức đến Lại Bộ kiểm tra đối chiếu.”

“Còn muội hắn — Tề Như Lan, cái chết của mẫu thân ta là thế nào, Nghiêm gia làm sao mua chuộc nàng, đưa hai người bọn họ từ bên ngoài vào kinh để hành thích, nàng biết rõ hơn ai hết!”

“Về phần mấy người phía sau nữa ——” Lục Gia liếc qua, tiếp lời, “đều là những kẻ đi theo họ ngay từ đầu, đều là người biết việc.”

“Thế nào, từng ấy người đã đủ chưa? Nếu chưa, ta còn có thể giúp ngươi mời luôn những kẻ năm đó từng nhúng tay, hiện vẫn đang làm quan trên triều về đây hầu thẩm.”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 403: Lại thêm một vị hiền tế tài mạo song toàn​


Khi một người có thể thu thập chứng cứ đến mức chu toàn như thế này, thì thêm hay bớt một hai nhân chứng, kỳ thực cũng đã không còn quan trọng nữa rồi.

So với việc tra xét thật giả của vụ án này, lúc này đây, điều mà Nghiêm Lương quan tâm hơn lại đã là chuyện khác.

Lục Gia khi trình ra những chứng cứ ấy, không hề có chút nào bối rối. Nàng như thể đã đoán trước từng bước của Nghiêm Lương, từ rất sớm đã chuẩn bị kỹ càng mọi phương sách phòng bị.

Từ thuở niên thiếu, Nghiêm Lương đã hiểu đạo lý “tiên hạ thủ vi cường”, vậy mà hôm nay, quyền chủ động ấy lại hoàn toàn rơi vào tay một nữ tử mà hắn trước nay chưa từng để vào mắt.

Nàng từ lâu đã đúc nên một chiếc lồng sắt, trong lúc hắn không hề hay biết, lại lặng lẽ đem cả nhà họ Nghiêm trói chặt trong đó!

Một nữ tử mà còn có thể bày mưu đến mức này, đủ thấy Lục Giai cùng những nam nhân thật sự nắm quyền phía sau, hẳn đã âm thầm mưu tính đến đâu rồi?

Chiếc lồng sắt này, không chỉ là do Lục Gia ban tặng riêng cho hắn, mà còn là do tất cả những người trên triều đình phản đối nhà họ Nghiêm, cùng nhau đè lên đầu bọn họ!

Hắn đảo mắt qua huynh muội nhà họ Tề, cuối cùng dừng lại nơi gương mặt của Lục Gia:

“Xem ra vì màn diễn hôm nay, ngươi cũng đã tốn không ít tâm tư.”

“Ngươi chẳng qua là muốn rửa tội cho Lục Anh mà thôi. Nghĩ đến đêm hôm ấy xảy ra chuyện cũng là ngoài ý muốn, ta cũng không phải không thể bỏ qua.”

Nói đoạn, hắn lấy từ trong ngực ra lời khai của tam pháp ty ghi lại trước đó, thoáng xem qua, rồi đưa về phía Lục Gia.

Lục Gia khẽ cười lạnh, chẳng buồn nhận lấy:

“Dùng một mạng của mẫu thân ta để đổi lấy một tội danh mà ngươi bịa đặt vô căn cứ, cũng thật coi thường ta quá rồi!

“Lục Anh vốn dĩ đã vô tội! Tưởng thị chết dưới tay ngươi, mẫu thân ngươi thì vốn là kẻ càn rỡ vô độ. Mẫu thân ta thì có tội gì? Lại khiến ngươi định nhẹ nhàng bỏ qua như thế?!”

Nàng quay người, hướng về phía Trình Văn Huệ – người vẫn luôn nhẫn nại đứng bên – mà nói:

“Luật hình triều ta ghi rõ: kẻ nào mưu hại mệnh quan triều đình, đều phải xử tội nặng – hoặc tử hình, hoặc lưu đày.”

“Hôm nay có bao nhiêu vị đại nhân Ngự sử ở đây làm chứng, chứng minh họ Nghiêm từng mưu hại phu nhân có sắc phong của nhà họ Lục. Chẳng lẽ lại không nên dâng tấu, luận tội nặng theo luật?”

Trình Văn Huệ cuối cùng cũng có cơ hội lên tiếng, lập tức đáp lời:

“Tự nhiên là nên! Các vị đại nhân, hiện giờ nhân chứng vật chứng đều rõ ràng, đúng là lúc phải lập tức xét xử!”

Nghiêm Lương quát lớn:

“Cho dù những lời ngươi nói là thật, thì người hành sự cũng là phụ mẫu ta, hiện tại bọn họ đều đã không còn, ngươi còn định thế nào?!”

Lục Gia xoay người lại, nghiêm giọng nói:

“Phụ mẫu ngươi làm như thế, chẳng lẽ không được tổ phụ ngươi cho phép? Chẳng lẽ nhà họ Nghiêm các ngươi chưa từng được hưởng lợi từ nhà họ Lục?”

“Là hậu duệ nhà họ Nghiêm, ngươi chẳng lẽ chưa từng nhận ân huệ từ gia tộc?”

“Cho dù họ là người thực thi, thì người quyết định thật sự là tổ phụ ngươi! Còn những kẻ được hưởng lợi lại là các ngươi – những hậu duệ của Nghiêm gia!”

“Cả phủ các ngươi đều có tội, dẫu không phải chủ mưu thì cũng nên bị liên đới chịu tội!”

Trán Nghiêm Lương nổi gân xanh.

Luật pháp triều đình với tội danh mưu hại quan viên triều đình cực kỳ nghiêm khắc, cũng chính vì vậy mà nhiều năm qua, dù nhà họ Nghiêm có muốn ra tay với ai, cũng đều phải tìm được sơ hở của đối phương, đàng hoàng đặt ra một tội danh để hành xử.

Hắn vốn tưởng Lục Gia chẳng qua chỉ là ép nhà họ Nghiêm buông tha cho Lục Anh.

Nếu quả thật chỉ có vậy, hắn có chịu theo cũng không hề gì.

Nào ngờ, nàng lại dám “nuốt” to đến vậy – một lòng là muốn đẩy cả nhà họ Nghiêm vào tội danh không thể thoát được!

Hiện tại Hoàng đế tuy chưa có sát tâm với họ Nghiêm, nhưng bất kể đêm nay bọn họ có đạt được mục đích hay không, thì cũng xem như đã để lộ sơ hở, để lại đầu mối cho người khác nắm lấy, chuyện này e rằng không thể che giấu qua loa nữa rồi!

Huống hồ hiện tại, chiều gió trên triều đình đã xoay chuyển, sớm chẳng còn là thời cuộc mà một câu nói của họ Nghiêm có thể định đoạt sơn hà nữa rồi!

“Quả là một nữ tử lợi hại!” Hắn nghiến răng, “Tưởng thị năm đó bại trong tay ngươi, cũng chẳng oan uổng gì!”

Lục Gia lạnh nhạt đáp:

“Bà ta tuy bại bởi ta, nhưng kẻ khiến bà ta chết lại chính là ngươi! Nghiêm công tử, chuyện trọng đại như vậy, ngươi chớ có cố tình đánh tráo thị phi.”

Lúc này, trong đại điện, quan viên có phẩm cấp cao nhất chính là Thượng thư Bộ Hình. Đến tình thế hiện tại, trọng điểm của vụ án đã không còn nằm ở chỗ “có thẩm tra hay không”, mà là “nên định tội thế nào”.

Bởi sự phán xét lần này, không chỉ liên quan đến vụ án, mà còn liên quan đến lập trường chính trị.

Chuyện giữa hai nhà Lục – Nghiêm rạn nứt đã truyền tai khắp nơi những ngày qua, song người người vẫn chưa thực mục sở thị. Giờ đây, mọi người từ đầu đến cuối đều đã chứng kiến quá trình đối đầu giữa hai bên, tuy không ai lên tiếng, nhưng trong đầu lại chưa từng ngơi suy nghĩ.

Quả là củ khoai nóng bỏng tay, cuối cùng vẫn rơi vào tay bọn họ.

Một bên là họ Nghiêm vẫn còn nắm giữ quyền hành trong nội các; một bên là họ Lục và họ Thẩm – rõ ràng đã liên thủ, khí thế lấn át hẳn họ Nghiêm. Nếu là ngày trước, quyết định ắt dễ dàng – đắc tội họ Nghiêm là điều không thể, vụ án này tất phải kéo dài thêm vài ngày nữa để mài mòn áp lực.

Nhưng hiện nay, dù có muốn chần chừ, chỉ e họ Lục và họ Thẩm cũng không chịu để yên!

Thượng thư Bộ Hình trầm ngâm hồi lâu, cuối cùng mới mở lời:

“Đã là Thẩm gia thiếu phu nhân đưa ra nhân chứng, vật chứng đầy đủ, nếu Nghiêm gia không có phản bác thỏa đáng, dĩ nhiên có thể theo luật mà báo lên trên.”

“Nghiêm Lương, ngươi còn gì để nói?”

Nghiêm Lương cười lạnh hai tiếng, đáp:

“Chư vị chuẩn bị đầy đủ, thực đã khiến ta trở tay không kịp. Tay không địch nổi bốn phía, ta còn có gì để nói?

“Hôm nay ta – Nghiêm Lương – thua thì thua vậy!”

“Có điều ta cũng xin khuyên chư vị vài câu: dù cho họ Nghiêm ta giờ bị vây công, cũng chưa chắc đã chịu mặc người chém giết!”

“Muốn thừa nước đục thả câu, còn phải xem các vị có đủ bản lĩnh cười đến cuối cùng hay không!”

Dứt lời, hắn vung tay đấm mạnh lên lưng ghế, chiếc ghế gỗ hoa lê nặng nề liền bị hất văng, lăn lông lốc trên mặt đất.

Thẩm Khinh Chu nhấc chân đạp xuống, mũi chân khẽ hất, chiếc ghế lập tức bị đá bay trở lại, rơi xuống đúng vị trí ban đầu, ổn định như chưa từng rời đi.

Oai phong mà đại công tử họ Nghiêm vừa phô diễn, còn chưa kịp vang lên thì đã tắt lịm trong gió.

Thái dương Nghiêm Lương giật giật, gân xanh nổi lên.

Lục Giai vẫn giữ ánh mắt thản nhiên như trước, nhìn hắn nói:

“Ngươi lại quên rồi, ta có tới hai chàng rể. Một người thì không bằng cầm thú, nhưng người còn lại, lại là bậc nhân trung long phượng.”

Người được ví như “nhân trung long phượng” nhẹ gật đầu, sau đó nhướng mày, giãn thân một cái, phong tư phóng khoáng không gì sánh được.

Lúc này tuy Nghiêm Lương vẫn đứng thẳng tắp, nhưng vô cớ lại khiến người ta cảm thấy chật vật.

Hắn nghiến răng, gằn giọng: “Dắt ngựa đến, hồi phủ!”

Sau lưng hắn, người của họ Nghiêm trầm mặc lĩnh mệnh.

Lục Gia cất giọng: “Khoan đã!”

Đôi mắt Nghiêm Lương sắc như đao: “Ngươi còn giở trò gì nữa?”

Lục Gia lạnh lùng nhìn hắn:

“Ngươi đã thừa nhận thất bại, vậy thì tội danh họ Nghiêm mưu hại mẫu thân ta đã là sự thật, tam pháp ty tự sẽ báo lên trên xét xử theo luật.”

“Còn các ngươi – Nghiêm gia – tâm thuật bất chính, gia phong bại hoại! Dùng thủ đoạn đê tiện hại nhà họ Lục, lại bất nhân bất nghĩa với tiểu muội ta, sớm đã làm trái với hôn ước kết thân giữa hai nhà. Mối duyên này, chẳng còn lý do để tiếp tục!”

“Vậy thì tờ hòa ly này, nếu không ký bây giờ, còn đợi đến khi nào?”

“Việc cuối cùng hôm nay – chính là hai bên họ Lục và họ Nghiêm, trước mặt tam pháp ty, cùng ký tên điểm chỉ vào tờ hòa ly, từ nay về sau mỗi người một đường, nước sông không phạm nước giếng!”

Nghiêm Lương phá lên cười, bước đến trước công án, nhấc bút lên, chẳng buồn suy nghĩ mà mạnh tay viết vài chữ, sau đó lấy mực làm ấn, điểm hai dấu ngón tay xuống, rồi ném bút xuống bàn cái phạch.

“Ta – Nghiêm Lương – bất tài, nhưng không phải kẻ thua không nổi!”

“Kẻ không cùng dòng giống, thì đoạn tuyệt có sao!”

Nói xong, hắn giao tờ hòa ly cho quản gia sau lưng: “Mau đem về cho lão thái gia, mời ông ký tên!”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 404: Nhất định là điều hắn khao khát nhất​


Nghiêm Tụng vừa mới ngồi xuống trong phòng.

Việc xử lý án bên Nội các không được thuận lợi, mãi đến khuya ông ta mới về đến nhà.

Về đến phủ liền sai người đi gọi Nghiêm Lương, nghe nói hắn đã hẹn Lục Giai bên ngoài, tuy không rõ nội tình nhưng cũng đoán ra là có việc quan trọng, bèn mời mấy mưu sĩ đến để bàn chuyện.

Thế nhưng lần bàn bạc này cũng chẳng được như ý. Sau khi nhà họ Liễu sụp đổ, đảng đối lập như thế chẻ tre, lần lượt kéo theo Nghiêm Thuật và Cao Hồng cũng ngã xuống, giờ đây đến cả vụ án bên Tầm Châu cũng bị khơi lại. Những mưu sĩ ngày xưa ăn nói trôi chảy, giờ đây ngồi cả nửa ngày cũng không thốt ra nổi một câu ra hồn.

Cuối cùng, Nghiêm Tụng phẩy tay cho họ lui, quay lại phòng ngủ.

Chiếc giày vừa mới đặt xuống đất, gia đinh đã gấp gáp gõ cửa.

“Bẩm lão gia, lại… lại xảy ra chuyện rồi!”

Trước mắt Nghiêm Tụng tối sầm, phải vịn vào đầu giường mới cất lời: “Vào đi!”

Lại là ai chết nữa?

Người hầu đẩy cửa bước vào, đến gần thì vấp phải thảm, quỳ sụp xuống đất:

“Lão thái gia! Đại công tử bị Lục Giai và người nhà Thẩm chặn ở biệt viện!

“Họ ép đại công tử nhận tội, còn ép đại công tử đồng ý cho tam thiếu gia và tam thiếu phu nhân hòa ly!…”

“Hòa ly?!”

Một loạt những lời trước đó Nghiêm Tụng còn cố nén bình tĩnh, nhưng chỉ hai chữ cuối kia khiến tim hắn khựng lại!

Ông ta lập tức đứng bật dậy: “Nói rõ ràng cho ta!”

Người hầu liền đem đầu đuôi ngọn ngành kể lại không sót một chữ! Cuối cùng thở hắt ra một hơi, đưa lên bản hòa ly thư mang về.

“Nghiệp chướng! Lương nhi sao lại hồ đồ đến thế?!”

Lão phu nhân nghe động cũng khoác áo đi ra: “Sao nó có thể để mặc cho Lục Gia nói gì là làm theo nấy?”

“Không phải mặc kệ!” Nghiêm Tụng cúi đầu nhìn hai bản văn thư kia.

Hai bản giống hệt nhau, dăm ba câu ngắn ngủi mà đoạn tuyệt tình nghĩa, nói rõ rành rành! Trên đó còn có bút tích và dấu vân tay của Nghiêm Lương, vô cùng rõ ràng!

“Lão gia!”

Ông ta ngồi phịch xuống ghế, lão phu nhân và gia đinh vội vàng đỡ lấy!

“Hòa ly, hòa ly…”

Nghiêm Tụng run rẩy râu tóc bạc phơ, ngẩng đầu nhìn trân trối về phía trước:

“Các ngươi có biết điều này có nghĩa là gì không?

“Không chỉ là hai nhà từ nay không còn quan hệ gì, mà cho dù nhà họ Nghiêm sau này có phúc lộc đầy trời hay sa vào vũng lầy, cũng không liên quan gì đến nhà họ Lục!”

“Càng có nghĩa là từ nay về sau, Lục Giai có thể buông tay đấu một trận với nhà họ Nghiêm! Hắn không còn phải cố kỵ, không còn lo rằng lật tẩy chuyện cũ của nhà họ Nghiêm sẽ ảnh hưởng đến chính mình!”

“Chiêu này của họ, không phải để cứu Lục Anh, mà là để cứu nhà họ Lục, là cắt đứt hoàn toàn mối dây thân thích này!

“Sau này cho dù nhà họ Nghiêm có bị truy diệt cả chín tộc, cũng không dính dáng gì đến bọn họ!”

“Hẳn là điều Lục Giai mong mỏi bấy lâu nay, chính là như vậy!”

“Lục Giai thật đáng hận!” Lão phu nhân run rẩy đôi tay khô gầy mà quát lên phẫn nộ.

“Hắn dĩ nhiên là đáng hận, hắn hận nhà họ Nghiêm, nhưng vì sao Lục Gia lại trông còn hận chúng ta hơn nữa?”

Nghiêm Tụng lẩm bẩm, “Nàng ta từng bước từng bước đều đã sớm chuẩn bị đối sách, như thể đã ra tay thì tuyệt không chấp nhận tay trắng trở về!”

“Lục Anh đã gả vào nhà họ Nghiêm, cho dù có chết cũng phải làm ma nhà họ Nghiêm! Nếu đúng là nàng ta hại chết Đỗ thị, thì phải đền mạng!”

“Nhưng mục đích của Lục Gia chỉ là mượn cái tội này để đoạn tuyệt với nhà họ Nghiêm, Lục Anh cho dù có chết, chỉ sợ nàng ta cũng sẽ đưa thi thể lên công đường để đổi lấy văn thư có ấn của quan phủ!”

Nghe đến đó, lão phu nhân cũng ngồi bệt xuống.

Nhà họ Nghiêm mưu hại thê tử của Lục Giai — đặt ở trước kia, bọn họ hoàn toàn có năng lực ém nhẹm chuyện này, thậm chí căn bản chẳng đáng gọi là chuyện lớn. Nếu không, ban đầu sao họ lại có thể sinh ra cái mưu kế đó?

Nhưng nay, bọn họ đã tứ bề nguy khốn!

Liễu gia sụp đổ rồi!

Nghiêm Thuật đã chết!

Cao Hồng cũng chết!

Ngay cả nhà họ Cận cũng đã phản bội!

Mười ba người từng thân cận nhất với Nghiêm gia, lúc này cũng đang bị Nghiêm Tụng đích thân tra xét!

Vì buộc phải xử lý đám người ấy, lại khiến không ít kẻ trong bóng tối bắt đầu dao động.

Tựa như rút đi một viên gạch nền móng, hàng loạt viên gạch khác cũng sụp đổ theo, cả toà đại lâu đang nghiêng ngả chực ngã xuống!

Dù trước đó bọn họ không còn tin tưởng Lục Giai, nhưng cũng chỉ là để đề phòng mà thôi.

Mười mấy năm đã trôi qua, văn sĩ năm xưa không thể chống cự bị ép gả cho một Tưởng thị làm thiếp thất, nay đã trở thành trụ cột của triều đình.

Nghiêm Tụng chưa từng nghĩ đến việc hoàn toàn đoạn tuyệt với hắn — địa vị của Lục Giai trong triều và trọng lượng trong lòng Hoàng thượng không thể xem thường, huống hồ hắn còn có tâm cơ và mưu lược hơn người, đối với quá khứ của Nghiêm gia, dù không thể nói là tường tận như lòng bàn tay, thì ít nhất cũng hiểu rất sâu.

Người như vậy dù không dùng được, thì khi chưa đến mức đường cùng, tuyệt đối không thể kết thù!

Nghiêm Tụng cho rằng cứ duy trì tình trạng mập mờ không gần không xa là có thể yên ổn cùng tồn tại, nào ngờ Lục Giai – kẻ đã nhẫn nhịn trước mặt người nhà họ Nghiêm suốt hơn mười năm – lại có thể trong một khắc bộc phát phong mang dữ dội đến thế!

“Nuôi hổ thành họa a!”

Ông ta vớ lấy nghiên mực trên bàn tay áo mà đập mạnh xuống đất!

…

Lục Gia tính toán quả nhiên không sai, gia đinh từ biệt viện nhà họ Nghiêm trở về phủ chính, một vòng như vậy, nửa canh giờ là quá đủ.

Kim đồng hồ vừa chạm nửa canh giờ còn kém một chút, hai bản hòa ly thư mực còn chưa khô hẳn đã được mang về.

Lục Gia đón lấy, sau khi xác nhận không sai sót, liền đặt lên công án:

“Phiền các vị đại nhân chứng giám, xin điểm chỉ vào đây.”

Ba vị đại nhân phía sau nhìn nhau, rồi lần lượt rút ấn ra đóng dấu lên văn thư.

Loại văn thư như thế này, chỉ cần một dấu cũng đã đủ.

Nay có đến ba dấu, thì cho dù có là thiên tử giáng trần cũng không thể nói nhà họ Lục còn quan hệ gì với nhà họ Nghiêm nữa!

Nàng lấy một bản giao lại cho Lục Giai, bản còn lại đẩy về phía Nghiêm Lương:

“Chương trình đã đủ, chọn ngày không bằng gặp ngày, ta giờ sẽ đến cửa đón người.”

“Xin công tử dẫn đường.”

Nghiêm Lương cầm lấy văn thư, soạt một tiếng xé đôi, rồi lại xé vụn từng mảnh, tung lên trời. Đoạn hắn phi thân lên ngựa, lao thẳng về phía đầu phố!”

Lục Giai chắp tay với mấy vị Thị lang bộ Hình:

“Lê huynh đêm nay vất vả rồi!”

Thị lang bộ Hình đứng dậy đáp lễ:

“Lục huynh không cần khách sáo. Đã là đại án như thế, thì dĩ nhiên không thể sơ suất. Chúng ta còn chút việc dang dở, Lục huynh cứ tự nhiên.”

Nói rồi ông ta vuốt râu, nhìn về ba vị quan viên đang run rẩy đứng sau đám đông.

— Khi nãy Nghiêm Lương đi ra, tự nhiên mấy vị này cũng theo ra.

Nhưng thấy thế cục như vậy, đi thì bị quy trách với cấp trên, quay đầu cũng không dám, chỉ đành núp mình trong đám người.

Bọn Thượng thư bộ Hình nào phải kẻ mù kẻ điếc?

Một bên xem Lục Gia đối đầu với Nghiêm Lương, một bên vẫn âm thầm chú ý đến ba người này.

Nay thắng bại đã phân, bọn họ – những người được “mời” đến đây để lập công đường tư – dĩ nhiên cũng phải có một lời giải thích rõ ràng.

Trong hoàn cảnh ấy, Lục Giai đương nhiên là người thích hợp nhất ở lại để xử lý hậu sự.

Còn Lục Gia, nàng còn phải đến nhà họ Nghiêm hoàn thành việc cuối cùng — đưa Lục Anh trở về.

Nàng liền chào ông ta một câu, sau đó quay người cùng Thẩm Khinh Chu lên xe ngựa, dẫn theo người đuổi theo bước chân Nghiêm Lương mà đi.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 405: Rời khỏi nơi này!​


Nghênh Tử rời khỏi tư trạch rồi liền không quay lại.

Đến tận đêm khuya, Lục Anh mới thật sự cảm thấy có điều chẳng ổn.

Nghênh Tử vốn tính tình thật thà, làm việc đâu ra đấy, giống như lần trước khi biết có thể đến tư trạch, nàng còn cố ý đến báo lại rõ ràng rồi mới đi. Nay đã đáp ứng chỉ đi xem một chút rồi về, chỉ cần trời chưa sập thì nhất định sẽ quay lại.

Trời hiển nhiên chưa sập, vậy mà đã đến nửa đêm, nàng vẫn không thấy bóng dáng đâu.

Lục Anh trằn trọc nằm trên giường, Lý ma ma cũng khoác áo dậy xem xét mấy lượt, đến lần cuối cùng, rốt cuộc Lục Anh hất chăn xuống giường.

Ngay lúc ấy, Nghiêm Cừ đột nhiên xông vào, Lý ma ma ra mở cửa bị hắn đẩy ngã xuống đất, hai mắt đỏ ngầu, hắn túm lấy cánh tay Lục Anh rồi vung tay đánh.

“Tiện nhân! Ngươi giết mẫu thân ta! Ngươi giết mẫu thân ta! Ta phải lăng trì ngươi cho hả giận!”

Lục Anh hoàn toàn không kịp đề phòng, bị đẩy ngã xuống đất, chỉ thấy hắn quần áo xộc xệch, trên đầu chỉ cài một cây trâm gỗ mun, chẳng biết vừa bò dậy từ giường nữ nhân nào.

Nàng quay người, vớ lấy bàn cờ bên cạnh, hung hăng trừng mắt nhìn hắn như La Sát: “Ngươi dám động vào ta, ta liền liều mạng với ngươi!”

Nghiêm Cừ toàn thân run rẩy, hai mắt đỏ như máu, bước ra cửa giật lấy một ngọn roi, sải bước tới trước mặt nàng, vụt thẳng một roi xuống!

Roi dài, vung lên liền quấn chặt lấy thắt lưng Lục Anh.

Nàng bị quật ngã xuống đất, mặt va vào chân bàn, trên người lại hứng thêm một roi, bàn cờ văng tung tóe.

“Ngươi giết mẫu thân ta, còn mơ rời khỏi Nghiêm gia? Ngươi nằm mơ đi!”

Roi tiếp tục vụt tới.

Đám hạ nhân kéo đến đầy phòng, nhưng đều đứng ở cửa không ai dám bước vào.

Lục Anh kinh hoảng đến lạnh toát toàn thân, được Lý ma ma ôm lấy né tránh khắp nơi, trong đầu còn lặp đi lặp lại những lời của Nghiêm Cừ, tâm trí hoàn toàn mơ hồ.

Cả nhà trên dưới, trừ Nghiêm Lương ra, không ai từng hoài nghi nàng, càng đừng nói đến chuyện tin nàng là hung thủ. Vậy làm sao Nghiêm Cừ lại biết được?

Tư trạch bên đó thật sự đã xảy ra chuyện sao?

Nghiêm Lương đêm gặp Lục Giai, chẳng lẽ thật sự vì muốn lấy cái tội danh này để ép ông ấy?

“Đại công tử!”

Đám hạ nhân đang vây xem bỗng đồng loạt kêu lên.

Đám đông tách ra hai bên, trước cửa hiện ra thân ảnh Nghiêm Lương sải bước bước qua ngưỡng cửa.

“Đại ca!” Nghiêm Cừ lập tức quay người, “Ngươi sớm đã biết chân tướng, vì sao không nói? Vì sao không giết nàng báo thù cho mẫu thân!”

“Lôi hắn ra ngoài.”

Nghiêm Lương đem roi ngựa giao cho gia đinh phía sau: “Tất cả lui xuống!”

Chưa từng ai thấy hắn mặt lạnh đến vậy. Nghiêm Cừ không kịp phân trần đã bị kéo ra ngoài, đám hạ nhân cũng lui sạch.

Lục Anh chậm rãi bò dậy từ mặt đất, Lý ma ma muốn đỡ nàng ngồi xuống ghế, nhưng nàng đẩy ra, mắt nhìn chằm chằm Nghiêm Lương: “Ngươi cũng đến để giết ta sao?”

Nghiêm Lương nhìn nàng tóc tai rối bời, khuôn mặt lại thêm vết thương: “Vậy ngươi cho rằng mình đáng chết sao?”

Lục Anh hai tay siết chặt mép bàn, răng va lập cập.

Nghiêm Lương đưa tay vén tóc rối của nàng ra, để đôi mắt đầy kinh hãi kia lộ rõ không chút che chắn.

“Khi ta còn nhỏ bị tổ phụ đưa ra học viện ngoài thành đọc sách, rất ít khi về nhà, nhưng vẫn biết tổ phụ nhận nuôi một nghĩa nữ, bà ta sinh ra một nữ nhi, cũng tính là biểu muội của ta.”

“Khi ta từ học viện trở về, ngươi đã năm tuổi rồi, thông minh, được lão thái thái yêu quý. Tuổi còn nhỏ đã hiểu lễ nghĩa, khi cùng đám đệ muội trong nhà thi đua học thuộc thi thư, ngươi luôn là người thắng nhiều nhất.”

“Khi nghe nói phụ mẫu muốn gả ngươi cho lão tam, ta thay hắn vui mừng, cũng thay Nghiêm gia mừng rỡ.”

“Trước khi đi gặp phụ thân ngươi, ta đã thay đổi chủ ý, ta nghĩ, nếu cùng ngươi sinh một đứa trẻ, cùng nhau nuôi dưỡng, bảo hộ nó trưởng thành, cũng chưa chắc là chuyện xấu.”

“Ta biết chuyện hôm đó có nguyên do, nếu phụ thân ngươi chịu nhượng bộ, thì đó sẽ là kết cục hoàn mỹ nhất. Nghiêm gia có thể thoát một tầng nguy cơ, mà ta cũng không cần do dự thêm.”

Hắn một chuỗi lời nói ấy như ma âm rót thẳng vào đầu Lục Anh, nàng run rẩy, môi trắng bệch, khẽ bật ra:

“Vậy… vậy phụ thân ta… ông ấy đã đồng ý rồi sao?”

Tay Nghiêm Lương trượt lên cổ nàng, nhẹ giọng:

“Vậy ngươi hy vọng ông ấy đồng ý ư?”

Tuyệt vọng như thủy triều tràn lên, nàng cắn rách khóe môi đến bật máu.

Ngón tay cái của Nghiêm Lương lau đi vết máu kia, cảm giác lạnh lẽo từ đầu ngón tay hắn không khác gì lời hắn vừa thốt ra — băng giá đến tê dại.

Bỗng nhiên— “…Các ngươi là ai?!”

Trong viện vang lên tiếng hô hoảng loạn.

Tiếp theo đó là một loạt bước chân trầm nặng, gấp gáp tiến sát đến cửa phòng.

Nghiêm Lương lập tức quay đầu lại, chỉ thấy Thẩm Truy — người từng mang người đến Nghiêm phủ gây chuyện — giờ phút này lại dẫn theo một đám thị vệ tràn vào.

Hắn vội vàng thu tay lại: “Ngươi vào bằng cách nào?”

Thẩm Truy giận dữ chỉ mặt hắn, mắng: “Ngươi là đ* h** s*c! Ngươi dám vô lễ với tiểu muội của ca ca ta sao?!”

Vừa dứt lời, đám thị vệ đã như nước lũ tràn vào phòng, nhanh như chớp liền đưa Lục Anh bảo vệ phía sau.

Ngay sau đó, người trong viện cũng bị chia cắt, ngăn cách hoàn toàn.

Sắc mặt Nghiêm Lương trầm xuống: “Ta hỏi ngươi, ngươi vào bằng cách nào?!”

Thẩm Truy chẳng thèm để tâm đến cơn giận của hắn:

“Đại tẩu ta nói, muội ấy và Nghiêm gia đã dứt sạch quan hệ, nhất định phải lập tức đưa người về, ta chính là phụng mệnh đại tẩu đến làm tiền trạm!”

“Còn chuyện ta vào thế nào, ta vừa thử đẩy cửa chính nhà các ngươi, thấy đóng cũng chẳng chắc chắn gì, thế là ta vào luôn!”

Gì gọi là “cửa không chắc chắn”? Rõ ràng là hắn dùng sức mạnh phá cửa xông vào thì có!

Nghiêm Lương siết chặt nắm đấm, bước qua ngưỡng cửa, hung hăng trừng mắt quát đám hạ nhân:

“Các ngươi đều chết hết cả rồi sao?!”

Một giọng nữ trong trẻo vang lên sau lưng Thẩm Truy:

“Ta đã nói từ sớm là muốn lập tức tiếp người, Nghiêm công tử là người sảng khoái, chẳng lẽ không nên sớm mở cửa sẵn đón ta sao?”

Lục Gia đã bước vào.

Ánh sáng bình minh hòa cùng ánh đèn lồng rọi lên người nàng, khiến tấm xiêm y lộng lẫy càng thêm rực rỡ, mỗi bước đều mang theo uy nghi như nữ chủ nhân đích thực của cục diện này.

Sau lưng nàng là Thẩm Khinh Chu với một đội thị vệ đông đảo, trông y hệt một thần hộ mệnh.

Thủ lĩnh thị vệ trong phủ từ sớm đã nghe tin dẫn người đến, nhưng nhà họ Thẩm từ trước đến nay vốn am hiểu chuyện “bắt người đúng lý”, vừa bước vào liền ai vào vị trí nấy, khiến vị thủ lĩnh kia dù có lòng cũng không làm gì được.

“Tỷ tỷ!”

Lục Gia vừa đến cửa, Lục Anh đã lao ra, nước mắt tuôn trào, nhào vào lòng nàng.

Lục Gia ôm lấy nàng, dìu nàng đứng vững:

“Mau đi thu dọn đồ đạc, ta đến để đón muội về nhà.”

“Những gì mang được thì mang, không mang được thì bỏ, về sau nhị thúc và tam thúc sẽ đến hỗ trợ bàn giao đồ cưới.”

“Chốn ngục giam ăn thịt người này, chúng ta không lưu lại thêm một khắc nào nữa!”

“Chuyện này là sao vậy?”

Nghiêm Lương và Nghiêm Cừ đều chưa nói rõ đầu đuôi, Lục Anh chỉ biết họ đã biết rõ nàng là hung thủ, nhưng không hiểu vì sao nàng lại có thể quay về?

Vì sao nhị thúc tam thúc lại có thể đến hỗ trợ nàng bàn giao hồi môn?

Lục Gia lấy ra một tờ hòa ly thư:

“Bởi vì từ hôm nay trở đi, muội lại là thiên kim tiểu thư của nhà họ Lục.”

“Hôm nay muội có thể đường đường chính chính rời khỏi nơi này, cũng đường đường chính chính trở về Lục phủ. Nghiêm gia, từ nay về sau, không còn bất kỳ ai có thể giam giữ muội thêm nữa!”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 406: Người được đưa ra chính là bản thân nàng​


Lục Anh nhìn mấy hàng chữ trên tờ giấy, toàn thân run rẩy đến co giật!

“Tỷ làm được rồi, thật sự làm được rồi!”

Nàng ngẩng đầu, nước mắt như chuỗi ngọc rơi lã chã: “Ta biết tỷ tỷ sẽ cứu ta, nhưng không ngờ tỷ lại làm chu toàn đến như thế!”

Từ khi biết nhà họ Nghiêm sẽ không thể là chốn về của mình, nàng chưa từng ngừng nghĩ đến việc rời khỏi nơi đó, mà được đường đường chính chính bước ra ngoài, chính là điều nàng mơ ước đã lâu.

Thế nhưng nàng cũng rõ, muốn đạt được điều ấy khó khăn nhường nào. Trước tiên là Lục Giai có chịu đồng ý hay không, tiếp đến dù ông chịu, nhà họ Nghiêm tuyệt đối sẽ không thuận theo!

Nàng tin chắc, nhà họ Nghiêm thà giết nàng, chứ tuyệt không để nàng sống rời đi!

“Khó trách tên súc sinh kia trước đó nói muốn giết ta, ta còn tưởng hắn chỉ vì báo thù cho mẫu thân mình, hóa ra là vì chuyện này!”

Nàng lại khóc, hai tay liên tục lau nước mắt, cẩn thận cất kỹ tờ “hợp ly thư” ướt đẫm lệ vào trong lòng.

Lục Gia rút khăn tay đưa cho nàng: “Đã muốn đấu, thì phải đấu đến cùng. Đã muốn thắng, thì phải thắng cho sảng khoái!

“Cách giữ mạng không phải không có, nhưng ta lại không muốn miễn cưỡng. May thay mọi việc đều đã xong, cũng không uổng công muội chờ đợi bao lâu nay.”

Nói đoạn, nàng thúc giục: “Mau đi thôi, tỷ phu muội bọn họ vẫn đang đợi ngoài kia. Nghiêm Lương không dễ đối phó, ở lâu sinh biến, không thể dây dưa với hắn!”

Lục Anh liên tục gật đầu, gọi Lý ma ma: “Mang tay nải để trong hòm ra, dẫn theo người của chúng ta, lấy mấy món trang sức trong hộp trang điểm là được, những thứ khác không cần mang theo!”

Có Thẩm Khinh Chu ở nội viện bảo vệ, Thẩm Truy trấn thủ ngoài cửa, dọc đường xuất phủ ắt sẽ không gặp chuyện gì.

Nhà họ Nghiêm không có ai ra mặt, bọn hạ nhân quản gia đương nhiên tránh còn không kịp, nhưng điều đó có hề gì? Không có ai đến gây chướng ngại, đường đi lại càng rộng rãi!

Xe ngựa vừa rời khỏi ngõ nhỏ, phủ họ Nghiêm to lớn đã bị bỏ lại nơi xa xa.

Lục Gia vén rèm xe, nhắm mắt hít sâu một hơi, toàn thân lúc này mới thả lỏng.

Lục Giai cũng vừa mới trở về phủ, khi Lục Gia và Thẩm Khinh Chu đưa Lục Anh vào cửa, ông đã đứng đợi dưới cửa hoa rủ.

Lục Anh lập tức quỳ xuống dập đầu.

Lục Giai bảo Lục Gia đỡ nàng dậy: “Trước tiên cứ về nghỉ ngơi. Cứ ở chỗ cũ mà ở, tự thu xếp cho ổn thỏa, có việc gì cần xử lý thì hỏi tỷ tỷ con. Sau đó thì hỏi quản sự phu nhân, hoặc nhị thẩm, tam thẩm con cũng được.”

Vẫn giống như trước, không thân thiết gì cho cam, nhưng Lục Anh không hề lấy làm phiền lòng.

Hai tỷ muội cùng bước vào hậu viện, Chu thị và Ngũ thị vốn đã nhận được tin liền tới giúp một tay.

Ai nấy đều ngầm hiểu ý, không nhiều lời, chỉ truyền nước tới cho Lục Anh rửa mặt súc miệng, sau đó chào Lục Gia rồi rời đi.

Người trong phủ Lục gia vẫn là những kẻ từng dưới trướng Lục Gia khi nàng quản sự. Nàng lập tức bảo quản sự phu nhân gọi lại toàn bộ những người từng hầu hạ Lục Anh trước đây, tiếp tục túc trực bên nàng.

Lục Anh nhìn nàng, tựa hồ có lời muốn nói lại thôi.

Lục Gia đã hiểu: “Trước khi rời khỏi biệt viện, tỷ phu muội đã sai người đưa Nghênh Tử ra rồi, ngày mai muội sẽ gặp được nàng.”

Lục Anh gật đầu. Sau đó lấy tay nải đã dặn Lý ma ma mang theo lúc rời phủ ra: “Đây là mấy thứ ta nhân lúc đêm qua lén lấy được từ trong phòng của Nghiêm Lương, không biết đối với tỷ tỷ các người có ích gì không.”

Lục Gia mở ra xem, không khỏi động dung: “Là một phần sổ sách của nhà họ Nghiêm!”

Nói nghiêm khắc thì, những thứ này không đủ để định nhà họ Nghiêm tội chết, nhưng đối với việc sau này tra xét, thậm chí tịch thu gia sản thì lại rất có giá trị.

Lục Anh gật đầu: “Càng cơ mật hơn thì ta không lấy được. Nhưng những thứ có thể để trong phòng hắn, ít nhiều cũng có chút giá trị, ta bèn mang đi.”

“Vốn định giữ lại để sau này đối phó với Nghiêm Lương, nào ngờ tỷ tỷ lại cho ta đại ân như vậy, giúp ta rời khỏi nhà họ Nghiêm bằng cách này, vậy thì những thứ này cũng xem như được dùng đến nơi đáng dùng.”

Trước khi Nghiêm Lương rời đi từng nói ra những lời quái dị như vậy, nàng sao có thể yên tâm?

Lục Anh chưa từng là kẻ chịu ngồi chờ chết.

Đã chuẩn bị tinh thần cho tình huống xấu nhất, thì dĩ nhiên phải nắm chút lợi thế trong tay.

Kỷ Ngọc Các cách nơi ở của Nghiêm Lương chỉ cách một bức tường. Trong nửa đêm chờ Nghênh Tử trở về ấy, nàng đã lẻn vào.

Người trong trưởng phòng đều đã ngầm thừa nhận nàng và Nghiêm Lương có liên hệ. Nàng nói muốn vào thay chăn đệm mới cho hắn, liền không ai ngăn cản nhiều.

“Rất tốt, rất tốt!”

Lục Gia ôm lấy nàng một cái: “Muội xưa nay đều rất giỏi giang.”

…

Trời đã gần sáng, lúc Lục Gia trở ra, Nhị thúc, Tam thúc cùng huynh đệ Thẩm Khinh Chu đều đã tụ họp trong phòng của Lục Giai bàn việc.

Thấy nàng đến, Lục Giai nói: “Mọi người cứ về nghỉ trước, ta cũng cần chuẩn bị một số việc trong tay, chuyện đàm phán sính lễ với nhà họ Nghiêm sẽ do Nhị thúc và Tam thúc phụ trách.

“Việc tiếp theo phải trông vào tiến triển từ chỗ Thái úy đại nhân, mong rằng nơi đó không xảy ra sơ suất!”

Lục Gia đương nhiên biết lúc này không phải là thời khắc để ngồi trò chuyện, Lục Giai sắp xếp cho Lục Anh như vậy, kỳ thực là vì chính sự đang kề cận, ông cũng chẳng thể phân tâm.

Phu thê hai người về đến Thái úy phủ, lúc chia tay, Lục Gia ngoảnh lại nói với Thẩm Truy: “Hôm nay ta nợ đệ một ân tình, từ giờ đừng gọi ta là đại tẩu nữa, cứ gọi là tỷ tỷ đi.”

Thẩm Truy há miệng, nhìn thoáng qua Thẩm Khinh Chu.

Thẩm Khinh Chu đáp: “Tỷ tỷ nói sao thì chính là như vậy.”

Thẩm Truy vui mừng nhảy cẫng: “Sau này nếu đại ca đuổi ta ra ngoài, ta sẽ dọn qua phủ tỷ tỷ ở!”

Thẩm Khinh Chu còn chưa kịp đổi sắc mặt, hắn đã chạy biến.

“Tiểu tử chết tiệt!”

Thẩm Khinh Chu khẽ rủa một tiếng, kéo Lục Gia trở về phòng, sau đó để nàng ngồi xuống, tự tay tháo giày cho nàng.

Lục Gia nhẹ nhàng v**t v* tóc hắn: “Chàng biết không? Khi ta bước ra khỏi phủ họ Nghiêm, trong lòng ta vô cùng vững dạ.”

“Ta biết.”

“Chàng biết ư?”

Thẩm Khinh Chu kê chân nàng lên bệ nhỏ, rồi ngồi xuống bên cạnh: “Bởi vì người mà nàng đưa ra khỏi nơi đó không phải Lục Anh, mà là chính nàng.”

Lục Gia khẽ chấn động.

Thẩm Khinh Chu kéo nàng vào lòng: “Ta sẽ mãi mãi nhớ lấy dáng vẻ nàng vì sống sót mà vùng vẫy.”

Lục Gia hồi lâu không thốt nên lời.

Kiếp trước nàng dốc hết sức lực để chạy trốn khỏi nhà họ Nghiêm, rốt cuộc vẫn chết trong vòng vây của chúng. Kiếp trước của nàng, mãi mãi bị giam hãm trong tòa phủ đệ ấy.

Nàng muốn cứu Lục Anh, có phần vì Lục Anh vốn không phải người hoàn toàn vô dụng, cũng có phần vì đại cục, nhưng sâu thẳm trong đáy lòng nàng, còn ẩn chứa một tư tâm: nàng muốn thử lại một lần, đem chính bản thân mình bị vùi lấp trong kiếp trước, nguyên vẹn mà dẫn ra.

Cũng bởi vậy, bao nhiêu công sức nàng bỏ ra, chưa từng mong Lục Anh phải cảm kích.

Chỉ đến khi đường đường chính chính đưa Lục Anh ra khỏi phủ họ Nghiêm, nàng mới thực sự đạt được tự do, cũng là gỡ bỏ xiềng xích cho chính mình của kiếp trước.

“Chúng ta cũng nên có một đứa con rồi.” Nàng ngẩng cao cằm, “Phải hai đứa, hoặc ba đứa cũng được.

“Ta muốn dạy chúng sống hòa thuận, yêu thương lẫn nhau.”

Thẩm Khinh Chu tựa cằm l*n đ*nh đầu nàng, nhìn sắc trời ngoài cửa sổ đã gần sáng: “Bây giờ được chứ?”

“Ta nghĩ, vẫn còn kịp.”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 407: Nước quá trong ắt không có cá​


Mặc dù mọi việc diễn ra trong màn đêm tĩnh mịch, song chuyện Lục gia và Nghiêm gia đoạn tuyệt thông gia cuối cùng vẫn truyền ra khắp nơi. Đây không chỉ đơn thuần là việc gia sự của hai nhà, mà còn là điềm báo cho sự thay đổi trong cục diện triều đình.

Từng được Nghiêm Tụng xem như người kế nhiệm, vì cớ gì mà Lục Giai lại tuyệt tình đến thế? Khi án kiện ở Đại Lý Tự được trình báo lên, những lời bàn tán vốn ồn ào cũng bỗng chốc im bặt.

Trên đường mang án quyển vào cung, Lục Giai gặp quan viên đi ngang đều chủ động dừng bước chào hỏi. Ông ta vẫn như thường lệ đáp lại, bộ dáng trầm ổn, bình tĩnh bước vào cung môn, rồi tiến thẳng đến trước mặt Hoàng đế.

“Liên quan đến vụ án ở Tầm Châu, sau nhiều ngày thẩm tra, Chu Thắng đã khai nhận toàn bộ. Tất cả những kẻ liên quan đều đã ghi danh vào sổ sách, số bạc tham ô nhận hối lộ cũng được phân loại và liệt kê rõ ràng.

“Thỉnh Hoàng thượng xem qua!”

Hoàng đế cầm lấy quyển án, xem xong liền lật đến phần sổ ghi tang vật.

Xem đến đoạn cuối, ngài hừ lạnh, rồi đập mạnh tay lên bàn, một lúc sau mới chỉ vào chiếc đôn thêu bên cạnh: “Ngồi đi.”

Lục Giai dập đầu tạ ân rồi mới an tọa.

Hoàng đế nhìn ông ta: “Nghe nói khanh xử lý vụ án này đến mức ngày đêm quên ăn quên ngủ. Ngay tối qua còn bận đến tận sau giờ Tuất.”

“Thần không dám phụ lòng tín nhiệm của Hoàng thượng. Huống hồ vận chuyển đường thủy là mạch máu của triều đình, sớm ngày trừ sạch bọn quan lại tham ô cũng là việc ích nước lợi dân.”

Hoàng đế nhấc một nén hương, c*m v** lư hương: “Trẫm nhớ con gái khanh mới gả vào Nghiêm gia mấy tháng, sao đột nhiên lại hòa ly?”

“Hoàng thượng chưa tỏ tường, nguyên phối của thần là Trình thị, lại bị Nghiêm gia âm thầm bày mưu hại chết.”

“Thần bị Nghiêm gia lừa gạt suốt bao năm, còn coi Tưởng thị do họ sắp xếp làm kế thất như ruột thịt, kết quả lại khiến trưởng nữ do nguyên phối sinh ra oán hận mà bản thân còn không hay biết.”

“Cho đến tận đêm qua, tiểu nữ vì Nghiêm gia lại định hại thứ nữ của thần, bất đắc dĩ mới vạch trần chuyện cũ năm xưa, thần mới biết những gì Nghiêm gia đã làm suốt bao năm qua!”

“Một nỗi nhục như vậy, nếu thần còn có thể nuốt trôi, thì thực chẳng xứng làm người!”

Hoàng đế nhìn vẻ mặt bi phẫn của ông ta, nói: “Nếu Nghiêm gia tệ hại đến thế, vậy khanh còn có gì muốn nói? Sao không nhân cơ hội này dâng sớ hạch tội?”

Lục Giai thở dài: “Không giấu Hoàng thượng, nói về tình, thần thực có ý như vậy. Nhưng nghĩ đến việc năm xưa Nghiêm các lão từng có ơn đề bạt thần, nếu không nhờ ông ta tiến cử, thần nào có phúc phận được vì Hoàng thượng viết thanh từ, nhận được sự bồi dưỡng của Hoàng thượng.”

“Chuyện đúng sai của ông ta, ắt có Hoàng thượng xét xử. Thần không tiện nhiều lời.”

“Lẽ ra phải hạch tội mà không làm, chẳng phải là thất trách sao?”

Lục Giai quỳ xuống: “Hoàng thượng anh minh như đuốc, công tội của Nghiêm gia, ắt đã có định đoạt.

“Giống như lần trước khi Hoàng thượng xử trảm Nghiêm Thuật từng nói, nếu luận tội, Nghiêm Thuật chết mười lần cũng chưa đủ!”

“Nhưng triều đình hiện tại vẫn cần người dùng, nếu thần cứ nhất mực dâng sớ, chẳng phải là đang ép buộc Hoàng thượng sao?

“Thần tuy phẫn nộ, nhưng thà mang danh thất trách, còn hơn khiến Hoàng thượng phải khó xử!”

Hoàng đế nghe xong, nhìn ông ta thật lâu, rồi mới cầm lại quyển án: “Xử lý rất tốt. Trẫm không nhìn lầm người.”

Lại phán tiếp: “Chuyển sang cho Tam Pháp Ty phê chuẩn, cứ theo lời khanh, Chu Thắng, Liễu Chính và các trọng phạm lập tức chém đầu tại chỗ. Tịch thu toàn bộ gia sản, ba đời không được tham gia khoa cử.”

“Những tòng phạm còn lại căn cứ vào mức độ tội trạng mà định hình phạt thích đáng.”

“Thần tuân chỉ!”

“Lui về nghỉ đi.”

Hoàng đế nói đoạn, khép lại quyển án.

Tiễn Lục Giai rời đi, Hoàng đế quay sang nội thị bên cạnh phân phó:

“Truyền Hạ Bình đến đây.”

Chẳng bao lâu sau, Hạ Bình đã tới.

Hoàng đế lại châm một nén hương:

“Lục Giai cắt đứt quan hệ với Nghiêm gia, rốt cuộc là vì án này xác thực, hay là bởi hắn đang ngả về phía Thẩm Bác?”

Hạ Bình cúi người thưa:

“Chuyện người của Nghiêm gia hại chết nguyên phối của Lục Giai, nghe nói đã có đầy đủ nhân chứng vật chứng. Đại Lý Tự đã tiến hành thẩm vấn theo luật, cũng đã thu được lời khai nhân chứng.”

“Người phạm án cũng đã cúi đầu nhận tội. Sáng nay thần cũng cho người đến Đại Lý Tự hỏi thăm, nghe nói sau khi kết án sẽ trình lên.”

“Còn về mối liên hệ với Thẩm gia, hiện tại chưa từng nghe nói họ có qua lại riêng tư gì.”

Hoàng đế trầm giọng: “Ngươi đi dò xét thêm lần nữa, trước khi trời tối phải bẩm báo.”

“Tuân chỉ.”

Thu đã sâu, trời cũng tối sớm.

Hoàng đế ngồi thiền một lúc, sau đó luyện đan cùng Lâm Trì, phía hành lang ngoài cửa sảnh đã treo lên đèn lồng.

Trong hương dược thoảng nhẹ, Hạ Bình bước vào.

“Khởi tấu Hoàng thượng, đây là danh sách những người mà Thẩm Bác và Lục Giai từng tiếp xúc trong nửa năm qua kể từ khi hai nhà thông gia.

“Trong số người được ghi tên, ngoài Thẩm Ngộ và Lục Gia là con cái của họ, thì không có bất cứ ai là người cả hai cùng qua lại.”

Hoàng đế lật xem dưới ánh đèn: “Vậy tức là Lục Giai không nói dối. Dù là thông gia, hắn quả thật chưa từng đặt chân vào cửa Thẩm gia.”

“Không chỉ Lục Giai chưa từng tới, mà Thẩm Bác cũng chưa từng đến Lục phủ.”

Hoàng đế ngồi trầm mặc, mắt nhìn ánh đèn bập bùng, hồi lâu mới lên tiếng:

“Lục Giai nay đã dứt khoát đoạn tuyệt với Nghiêm gia, nếu lại cùng Thẩm Bác kết thành liên minh thao túng triều cục, quả thật là họa lớn.”

Hạ Bình cúi đầu sâu thêm, ánh mắt không rời sàn đá:

“Theo thần thấy, Thẩm Thái úy e là cũng chưa hẳn coi trọng Lục Giai.”

“Sao lại nói vậy?”

“Lục Giai sở dĩ trước kia thân cận Nghiêm gia là bởi đồng tình với cách làm việc của họ. Mà bản thân Lục Giai cũng chẳng phải người thanh liêm vô tỳ vết. Nhiều năm nay, thần có nghe nói ông ta nhận hối lộ từ quan viên cấp dưới.”

“Chỉ là số lượng không đáng kể, chưa đến mức phải tố cáo, nên thần cũng không trình tấu.”

“Ông ta cũng tham sao?”

Hạ Bình dừng lại một thoáng, chậm rãi đáp:

“Có lẽ trên đời này, kẻ vừa có năng lực, vừa có thủ đoạn, mà vẫn hoàn toàn tránh được cám dỗ thì… thực sự hiếm lắm.”

“Vậy còn ngươi?” Hoàng đế hỏi.

Hạ Bình lập tức quỳ phục:

“Thần có tội! Năm ngoái từng nhận hai trụ san hô ngọc và năm ngàn lượng bạc từ thương nhân Hồ Bắc ở kinh thành.”

“Năm ngàn lượng!”

Hoàng đế đặt nén hương xuống, nhìn đôi tay gầy guộc của mình:

“Ai lại không yêu tiền? Trẫm cũng yêu! Nhưng dẫu có yêu đến mấy, chẳng lẽ lại đi ăn tiền của trẫm?

“Nếu muốn chia chác, cũng không thể cắt xén vào sinh kế của trẫm được chứ?”

“Thuế má đều bị bọn họ ăn sạch, trẫm muốn dùng tiền thì biết làm sao?”

“Lợi ích các ngươi vơ vét hết, dân chúng không có cơm ăn, cuối cùng quay sang mắng trẫm là hôn quân. Trẫm có tức không? Có oan không?”

“Thần đáng tội, xin Hoàng thượng trách phạt!”

Hạ Bình dập đầu mạnh xuống đất.

Hoàng đế nói: “Ngươi đứng lên đi.”

“Hoàng thượng!”

Hạ Bình ngẩng đầu, đầy vẻ khó hiểu: “Hoàng thượng không trách tội thần ư?”

“Nước quá trong ắt không có cá, ngươi cho rằng trẫm không hiểu đạo lý ấy sao? Trẫm không sợ các ngươi có sai sót, bởi con người, ai mà không từng phạm lỗi?”

“Nếu một người hoàn toàn không có khuyết điểm, vậy người ấy chính là thánh nhân.

“Mà nếu các ngươi đều là thánh nhân, thì trẫm là gì?”

“Hoàng thượng anh minh!”

Hạ Bình dập đầu thêm một lần nữa.

Hoàng đế ánh mắt trầm lặng, khẽ nói:

“Kể từ sau khi Dương Đình Phương mất, trong Nội các đã trống vài vị trí. Ngươi đi truyền người của Ty Lễ Giám vào đây thảo chỉ dụ, trẫm muốn phong Lục Giai làm Đại học sĩ điện Kiến Cực, từ ngày mai sẽ thay Phùng Xước chấp chính trong Nội các.”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 408: Lục Các lão​


Sau khi ra khỏi hoàng cung, Hạ Bình ngẩng đầu nhìn sang đối diện. Trong xe ngựa đối diện, Lục Giai cũng vừa vặn nhìn lại một cái, rồi buông rèm xuống.

Ánh mắt giao nhau trong thoáng chốc, nhẹ như lông vũ, nhạt như làn gió, lập tức bị sự nhộn nhịp nơi phố xá cuốn trôi mất dạng.

Hoàng đế có thể yêu thích rất nhiều người, nhưng duy chỉ không thích những kẻ hoàn mỹ.

Một kẻ hoàn hảo là kẻ khó điều khiển.

Mà quân vương nếu không thể thao túng thần tử, thì còn gọi gì là “quân” nữa?

Đối với bậc đế vương mà nói, người tài khắp thiên hạ không đếm xuể, song chỉ có kẻ vừa có tài, vừa biết nghe lời, lại thỉnh thoảng mắc lỗi… mới thực sự khiến người an tâm sử dụng.

Thánh chỉ được ban vào sáng sớm hôm sau, cả kinh thành bắt đầu rúng động từ lúc mặt trời mới nhô khỏi tầng mây.

Lục Giai còn chưa rời phủ đến nha môn, đã bị người ta chặn trước cửa chúc mừng. Dù hôm nay không cần dự triều, từng đoàn từng nhóm nối đuôi nhau đến chúc mừng, khiến tiền viện Lục phủ đông nghịt không chừa một khe hở.

Mọi người dường như cố tình muốn thể hiện điều gì đó, vốn chỉ cần đến chúc một tiếng rồi đi, thế mà lại nán lại ăn bữa cơm, còn cho người đi loan báo khắp nơi, gọi cả những người chưa kịp đến nhanh chóng kéo đến.

Mà trong cung, Hoàng đế lại phái người ban chiếu chỉ, khen thưởng công lao Lục Giai trong việc xử lý vụ án Tầm Châu nhanh chóng, quả quyết, xứng đáng được ban thưởng. Ngài ban tặng bộ văn phòng tứ bảo, cùng một bức hoành phi có đề bút của chính ngài.

Ban đầu Dương Bá Nông còn định khuyên mọi người đừng quá phô trương, nhưng khi hoàng ân đến nơi, ngay cả ông ta cũng không nhịn nổi, liền cùng với lão nhị và lão tam nhà họ Lục lo liệu cùng quản gia đi mua pháo tràng, không ngại treo cao ngay trước phủ.

“Đây là ân sủng to lớn mà Hoàng thượng dành cho Lục gia, có chút khoa trương cũng là để tỏ lòng cảm tạ!”

Mọi người xì xào cảm khái.

Nội các do Nghiêm gia nắm giữ đã hơn mười năm, từ lâu trở thành độc thoại của một nhà. Giờ đây Lục Giai vừa mới đoạn tuyệt với Nghiêm gia, liền được Hoàng đế đề bạt vào Nội các, điều này nói lên điều gì?

Nói lên rằng: Nghiêm gia không còn có thể một tay che trời nữa! Dù tương lai có quay lại được sủng ái, thì Nội các ít nhất cũng sẽ chia đôi với Lục gia. Huống hồ triều đình còn có một vị Thái úy quyền cao chức trọng là Thẩm Bác!

Hoàng đế có thể chưa thực sự quyết định trừ bỏ Nghiêm Tụng, nhưng thế lực của Nghiêm gia trên thiên hạ đã không còn như xưa!

Những người đến chúc mừng, không ai là kẻ không hy vọng Nghiêm gia sớm sụp đổ.

Trong đó có một số vốn đã cùng chí hướng với Lục Giai từ trước, cũng có những người không theo phe nào, chỉ cần thấy Nghiêm gia thất thế là mừng rỡ, điển hình như đám thanh lưu như Trình Văn Huệ.

Hà Khê và Đường Ngọc nhanh chóng truyền tin đến Thẩm gia, Lục Gia và Thẩm Khinh Chu liếc nhau một cái, liền giao ra lệnh bài xuất thành:

“Các ngươi lập tức tập hợp thị vệ trong phủ, chia thành từng đôi đi theo từng con đường hướng Nam, cứ theo từng tuyến mà lần lượt tiếp ứng, cho đến khi gặp được Thái úy đại nhân!”

“Nếu trên đường không chạm mặt, thì dù có phải đuổi tới tận Hàng Châu, cũng nhất định phải sớm lấy được kết quả từ phía Thái úy đại nhân!”

Đời trước, Lục Giai cũng đã thuận lợi bước chân vào Nội các, chứng tỏ ông ta hoàn toàn có đủ tư cách để được Hoàng đế trọng dụng.

Dù hiện tại không còn thế lực của Nghiêm gia làm hậu thuẫn, nhưng con đường ông ta đi từ trước đến nay từng bước đều vững vàng, thành tựu hôm nay vốn là điều sớm muộn, hơn nữa còn là một cửa ải phải vượt qua.

Nhưng thắng thế tất cũng đồng nghĩa với việc sẽ dẫn đến phản kích của địch phái. Cục diện hiện nay đã đến hồi căng thẳng tột độ, chẳng ai chịu lui bước nữa.

Hôm qua sau khi Lục Giai vào cung dâng án quyển, Thẩm Khinh Chu đã lập tức đến Binh Bộ xin lệnh bài xuất thành từ chỗ Tần lão tướng quân.

Lúc trước, Hoàng đế từng dò hỏi về mối liên hệ giữa Lục Giai và Thẩm gia, nhưng cuối cùng vẫn chọn trọng dụng ông ta, chứng tỏ việc hai nhà thông gia cũng không phải là rào cản khiến Hoàng đế do dự.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, sau khi xác nhận lập trường của Lục Giai, Hoàng đế liền tìm đến Hạ Bình.

Lục Giai trước nay vẫn vô cùng cẩn trọng, không để lại bất kỳ sơ hở nào. Hạ Bình cũng chỉ có thể tâu sự thật, không tìm thấy điểm yếu.

Đến đây, mọi sự ở kinh thành đã chuẩn bị sẵn sàng.

Còn lại—chỉ chờ tin hồi đáp từ Thái úy Thẩm Bác.

Thẩm Khinh Chu không muốn cứ ngồi chờ tin tức, vì vậy mỗi hộ vệ hắn phái đi đều mang theo hai con bồ câu đưa thư. Một khi có động tĩnh, tin tức sẽ lập tức được truyền về kinh thành.

Mà ở lại kinh thành, hắn cùng Lục Giai cũng có thể ngay tức khắc đưa ra phán đoán và quyết định kịp thời.

Cục diện triều chính đột ngột có biến động lớn như vậy, chẳng ai chú ý đến việc hôm nay phủ Thái úy lại có nhiều người xuất thành đến thế.

Bức hoành phi do Hoàng thượng ngự bút ban tặng đã được treo lên vào đúng giờ lành giữa trưa, đến chiều, Lục Giai liền thân mang thánh chỉ tiến vào Nội các.

Vụ án do Nội các điều tra liên quan đến mười ba người đang gặp phải nhiều trở ngại. Một vài người vốn đã được ổn thỏa, đến khi gần đến lúc kết luận lại bất ngờ phản cung. Một lần còn có thể coi là trùng hợp, nhưng nhiều lần thì rõ ràng có vấn đề!

Nghiêm Tụng đoán được là Thẩm gia và Lục Giai đứng sau lưng giở trò, nhưng điều tra mấy ngày vẫn không bắt được nhược điểm nào—thời gian vốn đã gấp gáp, muốn xử lý xong vụ án đã không dễ, giờ còn phải chia tâm lực để tìm manh mối từ đối phương, quả thực là khó lòng chu toàn.

Đêm hôm trước bàn bạc cùng các mưu sĩ vẫn không tìm ra cách, sau đó lại gặp phải chuyện Lục Anh và Nghiêm Cừ hòa ly, hai ngày liên tiếp đâu có lúc nào được nghỉ ngơi?

Người già đã ngoài bảy mươi, bị giày vò thế này, khó tránh khỏi thể lực suy kiệt.

Sáng hôm đó, Nghiêm Tụng còn đang cố điều chỉnh cục diện trong Nội các, chưa kịp ngồi xuống, thì tin Hoàng thượng hạ chiếu phong Lục Giai nhập các đã như cuồng phong tràn tới.

Lục Giai nhập các—chuyện này, nằm trong dự liệu của ông.

Nhất là sau khi Lục Anh và Nghiêm Cừ hòa ly vào đêm trước.

Năm xưa Nghiêm Tụng nhìn trúng Lục Giai, chính là vì tài hoa hơn người của ông ta, tin chắc người này sớm muộn sẽ thăng tiến, nên mới tận lực nâng đỡ, mong bồi dưỡng được một người kế tục vừa có năng lực lại trung thành. Vừa giúp người, vừa lợi mình, còn có thể để hậu bối Nghiêm gia đời sau tiếp tục nắm giữ thế lực—đó là toan tính rõ ràng, đường đường chính chính.

Nhưng hôm nay, Lục Giai không cần dựa vào Nghiêm gia, vẫn được Hoàng đế trọng dụng tiến vào Nội các!

Càng chua chát hơn là, lúc này án của phu nhân Lục Giai vẫn còn đặt ngay trước mặt tại Đại Lý Tự!

Một màn trào phúng khắc nghiệt.

“Các lão?”

Một thuộc quan tiến đến, thấp giọng bẩm báo:

“Lục… Lục các lão đến rồi.”

Nghiêm Tụng như bừng tỉnh khỏi cơn mộng, ngước nhìn Lục Giai, lại theo hướng tay chỉ mà nhìn ra cửa.

Chỉ thấy Lục Giai đã đứng trước cửa, được đám người vây quanh. Theo sát phía sau ông ta là các quan viên của Lễ Bộ và Hộ Bộ—hai nha môn trước kia đều do chính tay lão điều khiển, nay những người đi cùng Lục Giai, ai nấy đều từng là kẻ được lão cất nhắc.

Ánh mắt Nghiêm Tụng mờ xa, bỗng nhớ lại chính mình thuở xưa.

Khi ấy, lão được Dương Đình Phương đề bạt vào Hàn Lâm, rồi thăng làm Thượng thư Bộ Lại, tiếp đó là Đại học sĩ điện Vũ Anh, Thái tử Thái phó. Từ chỗ vô danh tiểu tốt đến vị trí đứng đầu Nội các, từng bước đi lên đều là phong quang lẫm liệt.

Thế nhưng ngẫm cho kỹ, thì chỉ có khoảnh khắc đầu tiên đặt chân vào Nội các, là lúc lão thực sự vượt qua trùng trùng trở ngại, đánh bại từng đối thủ, đạt được vị trí ấy bằng chính tài năng của mình.

Hôm nay, Lục Giai trở thành lão ta.

Mà Nghiêm Tụng… đã trở thành Dương Đình Phương.

Lão đứng dậy, bước ra ngoài. Trong phòng, tiếng bàn luận dần lắng xuống.

Lục Giai hành lễ thật sâu:

“Thuộc hạ Lục Giai, bái kiến Thủ phụ đại nhân.”

Tất cả ánh mắt đều dõi về phía lão.

Nghiêm Tụng khẽ gật đầu, hai tay chắp sau lưng:

“Chúc mừng Lục các lão lên chức.”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 409: Kỳ vọng cuối cùng​


“Thuộc hạ hổ thẹn!” — Lục Giai đứng thẳng, trịnh trọng nói — “Thủ phụ đại nhân ngày đêm vì triều đình, vì Hoàng thượng lao tâm khổ tứ, công lao to lớn. Nay Hoàng thượng thấy đại nhân chính vụ quá nhiều, e rằng long thể mỏi mệt, nên mới phái thuộc hạ tới đây phụ tá một hai.”

“Thuộc hạ tài hèn học thiển, trước mặt Thủ phụ đại nhân nào dám tự xưng là ‘thăng chức’?”

“Chỉ là sau này trong Nội các nếu có việc gì quá bận rộn, mong Thủ phụ đại nhân cứ việc sai khiến.”

“Thuộc hạ phụng chỉ mà đến, tuy bất tài, nhưng quyết không dám có chút lơ là.”

Lục Giai vừa dứt lời, cũng liền trình thánh chỉ ra.

Nghiêm Tụng nhìn cuộn thánh chỉ được đưa đến trước mặt, hai tay đón lấy, mở ra—trên đầu giấy long tiên là một hàng chữ rồng uốn lượn rõ ràng nổi bật:

“Phàm việc Nội các, khanh cùng Thủ phụ đồng quyền quyết đoán.”

Một câu “đồng quyền quyết đoán”… sắc bén như dao!

“Cái này… ngày trước lão các lão Bàng Chất được thăng nhiệm, Hoàng thượng cũng chưa từng đích thân bút thánh viết rõ thế này!… Có thể thấy Lục các lão trong lòng Hoàng thượng quả là địa vị không thấp!”

Giữa đám người vây quanh, là quan viên Lễ Bộ lớn tiếng hô ra một câu như thế, lập tức có người hùa theo phụ họa.

Tiếp sau đó là một trận xì xào trầm trồ, hết lớp này đến lớp khác.

Yết hầu Nghiêm Tụng bỗng nghẹn lại, gò má cũng nóng bừng như bị thiêu đốt.

Một câu ấy của Hoàng đế, rõ ràng là nâng Lục Giai, mà cũng chính là đánh vào ông.

…

Về phần Nghiêm Thuật, bởi vì cái chết không vinh quang, tang lễ chỉ dám tổ chức cúng lễ đến hết nhị thất.

Nhưng có thể làm đến nhị thất, cũng đã là giới hạn cuối cùng. Theo thông lệ xưa, người chết theo kiểu như vậy, trong nhiều trường hợp, người nhà còn chẳng dám đi thu thi thể.

Dẫu sao hắn cũng là người nhà họ Nghiêm. Con trai bị tru di, mà cha thì vẫn là Thủ phụ đứng đầu Nội các, có bao nhiêu người chướng mắt cũng phải dè chừng thể diện của Hoàng đế, từ đầu đến cuối không ai dám làm lớn chuyện.

Về phần đám ngôn quan có dâng sớ đàn hặc hay không, Nghiêm Lương không biết, cũng chẳng muốn biết.

Tội nghiệt mà Nghiêm gia từng phạm, so với chuyện này còn nặng nề hơn nhiều. Rận nhiều không ngứa, tội nhỏ tội to, đem ra chỉ là chọn cái nào thuận lợi để khai thác.

Gió từ ngoài cửa thổi vào, hất tung tro bụi trong lò lửa.

Nghiêm Lương nhìn những mảnh giấy cháy bay lên không trung, tựa như bướm đêm quẩn quanh, cho đến khi chúng rơi xuống, hắn mới tiếp tục lấy từng tờ giấy tiền trong tay, từng mảnh từng mảnh thả vào lò.

Chỉ còn hai ngày nữa là đến ngày đưa tang Nghiêm Thuật.

Từ một phủ Thủ phụ huy hoàng như dầu sôi lửa bỏng, đến phụ mẫu lần lượt qua đời, mất thê tử, huynh đệ ly tán, từ một đại môn hưng thịnh đến gia sản tan tác, nếu đặt trên người kẻ khác, đó đã là nửa đời thống khổ. Vậy mà với Nghiêm Lương, tất cả chỉ gói gọn trong mười mấy ngày ngắn ngủi.

Gió thổi lửa bùng.

Ánh lửa hắt lên mặt hắn, lập lòe thiêu đốt. Dưới cặp mày kiếm nghiêm nghị, đôi mắt hắn như chìm sâu vào tầng tầng bóng tối.

“Đại công tử.” — Quản gia bước vào — “Những vật phẩm dùng trong lễ tang như phướn kinh, hương nến đều đã chuẩn bị xong. Dầu đốt cho đèn trường minh trong mộ thất, hơn nghìn cân, cũng đã được chất hết phía sau điện Niệm Ân.”

Nghiêm Lương “ừ” một tiếng, nhưng tay vẫn không ngừng.

“Công tử…” Quản gia thấy hắn đáp lời mới tiếp tục “Lão gia… đã trở về.”

Nghiêm Lương không nói gì.

Quản gia im lặng nhìn hắn, rồi lặng lẽ lui ra.

Một gia đinh từ thượng phòng đi vào, đứng trước lò lửa, khom người:

“Đại công tử, lão gia đang chờ trong thư phòng, mời công tử đến gặp mặt.”

“Không cần.”

Từ cửa truyền đến một giọng nói khàn đục, nhuốm vẻ già nua.

Gia đinh quay đầu lại, liền thấy Nghiêm Tụng đang ôm chiếc trạc quan, chậm rãi bước lên bậc thềm. Hắn vội vàng tiến lên dìu đỡ, đám hạ nhân xung quanh cũng lần lượt chạy tới.

Nghiêm Tụng phẩy tay, ra hiệu cho tất cả lui xuống.

Rồi ông ta một mình bước vào linh đường, tay đặt lên quan tài của Nghiêm Thuật, hít sâu một hơi, chậm rãi khom người xuống:

“Cha con ta, rốt cuộc cũng chỉ hữu duyên vô phận.”

Nghiêm Lương vẫn nhìn chằm chằm vào ngọn lửa trong lò, cho đến khi nghe câu ấy mới chậm rãi ngẩng đầu lên, khẽ gọi một tiếng:

“Tổ phụ.”

Nghiêm Tụng ngồi xuống chiếc ghế đặt dưới linh sàng, trạc quan đặt ở bên cạnh. Dưới ánh sáng trắng của những chiếc đèn tang treo khắp đỉnh đầu, mái tóc bạc của ông ta thoáng nhìn dường như càng thêm hoa râm.

Ông ngước mắt nhìn sang:

“Lục Giai đã vào Nội các, con biết rồi chứ?”

Nghiêm Lương gật đầu:

“Tôn nhi bất tài, không thể xoay chuyển cục diện.”

“Thời thế như vậy, ta và con đều bất lực.” Nghiêm Tụng nhìn bài vị trên bàn thờ, ánh mắt lặng lẽ:

“Còn nhớ nhiều năm trước, lúc phụ thân con lần đầu nhận hối lộ, ta từng khuyên bảo một phen.”

“Nó không nghe, cứ tưởng rằng sẽ không có chuyện gì. Về sau đúng là chẳng có chuyện thật. Dù ngôn quan có đàn hặc thế nào, Hoàng thượng vẫn không hề bớt đi ân sủng với Nghiêm gia.”

“Nó càng lúc càng lớn gan, đến mức ta cũng không còn quản nổi.”

Nói đến đây, ông quay đầu lại:

“Thực ra rất nhiều chuyện, ta vốn cũng không kiểm soát được. Ví như thuở ban đầu Nghiêm gia phất lên như diều gặp gió, và như bây giờ lâm vào cảnh lụi tàn.”

“Nhiều khi, ta cũng chỉ là may mắn nắm được cơ hội, thuận thế mà đi.”

Nghiêm Lương lặng lẽ nhìn ông, bước đến gần:

“Nếu không có tổ phụ, sao có được Nghiêm gia như hôm nay? Không ai có thể phủ nhận công lao bồi dưỡng của người với con cháu, cũng chẳng ai xóa bỏ được cống hiến của người với xã tắc.”

“Nhưng nhân tài thì không bao giờ cạn.” Nghiêm Tụng đặt tay lên cỗ quan tài, giọng trầm lắng:

“Điều Hoàng thượng không thiếu nhất chính là người có tài. Bọn họ như lúa non ngoài ruộng, hết lớp này đến lớp khác cứ đội đất mà lên. Họ cần phải được vươn lên, mà triều đình cũng cần những mầm mới đó.

“Bất kể ta và con có bao nhiêu không cam tâm, thì sự thật vẫn là: Nghiêm gia đã hết đường cứu vãn. Triều đình sắp tới là của Lục Giai và đám quan lại trẻ tuổi khác. Còn ta… đã già rồi. Hoàng thượng cũng không cần đến nữa. Sự suy bại của Nghiêm gia là điều không thể tránh khỏi.”

“Nhân tài thì có phân cao thấp, tổ phụ cũng không cần tự ti như thế…”

“Ta chỉ là tỉnh táo.” Nghiêm Tụng nhẹ nhàng vỗ vỗ một góc quan tài:

“Chúng ta đã mất quá nhiều thế lực. Muốn lật lại ván cờ, nhất định phải có thực lực.”

“Vậy chúng ta chỉ đành ngồi chờ bị giết sao?” Ánh mắt Nghiêm Lương rọi vào ngọn nến, hừng hực bất phục. “Tôn nhi… không cam lòng.”

“Không cam lòng cũng chẳng làm được gì.” Nghiêm Tụng hạ tay xuống, giọng khàn hẳn đi:

“Hiện tại, ta và con đã mất đi điều kiện để xuất chiêu phản công, chỉ còn nước giữ thế phòng thủ.”

“Con nên lập tức nghĩ cách liên hệ với Hồ Ngọc Thành. Đã hơn mười ngày rồi, người phái đi Đông Nam hẳn cũng sắp có tin.”

“Chúng ta hiện chỉ còn lại mỗi Hồ Ngọc Thành là lực lượng duy nhất—nhưng cũng còn may là còn lại được hắn. Tuy không đủ để xoay chuyển càn khôn, nhưng ít ra cũng giúp chúng ta có chỗ dựa.”

“Hồ Ngọc Thành còn, thì chiến sự ở vùng duyên hải Đông Nam còn. Mà chỉ cần chiến sự còn, Nghiêm gia ta còn giữ được vị trí.”

“Giữ được Nghiêm gia, đã là kết cục tốt nhất. Thân phận địa vị giờ đây, không thể cưỡng cầu thêm!

“Hồi còn trẻ, ta cũng từng đèn sách khổ luyện, cố chen chân vào chốn quan trường, ban đầu chẳng qua cũng chỉ mong hiển vinh tổ tông, khai chi tán diệp.”

“Cho dù vinh hoa phú quý đều tan biến, dù cả đời bôn ba hóa thành hư không, chỉ cần còn sống, chỉ cần Nghiêm gia còn tồn tại, thì cùng lắm cũng chỉ bị người đời chê cười một câu ‘tướng bại trận’, bị dè bỉu một phen mà thôi!”

Nghiêm Lương thu ánh nhìn lại, mím môi, dõi về phía cửa.

Chốc lát sau, hắn quay đầu lại, ngữ khí trầm trọng:

“Vậy nếu… đến cả Hồ Ngọc Thành chúng ta cũng mất thì sao?

Đến lúc đó… tổ phụ còn có thể gửi gắm kỳ vọng vào ai nữa?”

Nghiêm Tụng khựng người lại.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 410: Tin Lành​


Nghiêm Lương từ thư phòng bước ra, liền chạm mặt Nghiêm Cừ.

Hắn gọi một tiếng “Đại ca”, đưa lên lễ trình dùng trong tang lễ của Nghiêm Thuật vào ngày kia.

Về việc liên quan đến Lục Anh, giữa Nghiêm Cừ và vị huynh trưởng này quả thực từng sinh ra mâu thuẫn. Lời ra tiếng vào trong phủ, hắn cũng đã nghe được ít nhiều. Nhưng sự việc ấy rốt cuộc đã khép lại theo bước chân rời đi của Lục Anh. Huống hồ, Nghiêm Cừ xưa nay chưa từng thật lòng với nàng, nên khoảng cách giữa huynh đệ cũng dần dần tiêu tan.

Nghiêm Lương nhận lấy danh sách, căn dặn:

“Gia gia đang gấp rút chờ tin tức từ Hồ Ngọc Thành, ngươi lập tức phái người đi tiếp ứng.”

“Hạn định của Hoàng thượng chỉ còn năm ngày, làm việc cho mau chóng.”

Vụ án trong Nội các tiến triển không mấy thuận lợi, nếu không thể khiến Hoàng đế hài lòng, thì Nghiêm gia tất sẽ phải hứng chịu một đợt đả kích mới.

Nghiêm Cừ hiểu rõ lợi hại, chỉ khẽ gật đầu rồi quay bước.

Nghiêm Lương đứng yên trong sân, ngẩng đầu nhìn trời cao, khí tức quanh thân như tỏa ra hàn ý lặng lẽ.

…

Trải qua một ngày một đêm lan truyền, việc Lục Giai tiến vào Nội các, trở thành tân các lão cuối cùng cũng được triều đình trong ngoài chấp nhận.

Gia tộc họ Lục vốn đã có căn cơ nơi triều chính. Tằng tổ phụ của Lục Gia từng là một đại nho lừng danh, trong triều còn không ít lão thần từng là học trò của ông. Trước kia, vì Lục Giai kết thân với Nghiêm gia mà bọn họ phẫn nộ tránh xa. Nay thấy ông “tỉnh ngộ hoàn lương”, liền rộng lượng mà dung thứ, sẵn sàng tiếp nhận và dành cho sự kính trọng.

Mấy năm nay, Lục Giai cũng âm thầm kết giao không ít thiện duyên, trước đây còn chưa lộ mặt, giờ đây đã danh chính ngôn thuận mà nương tựa vững vàng.

Ngay cả những gia đình như Trình Văn Huệ – tuy căn cơ chưa sâu, nhưng trung trực cương nghị – cũng không vì chưa vội thân cận mà thiếu kỳ vọng trong lời nói.

Suy cho cùng, việc Lục Giai vào Nội các đã phá vỡ thế độc quyền của Nghiêm gia bao năm qua. Chỉ cần là kẻ đối địch với Nghiêm gia, họ đều vui mừng khi thấy chuyện thành.

Tổng thể mà nói, tình hình ở kinh thành tạm thời xem như thuận lợi, cũng đủ để ngang sức ngang tài một phen. Tuy nhiên, nhóm hộ vệ được cử đi đón Thẩm Thái úy đã hai ngày vẫn bặt vô âm tín.

Hoàng đế cho Nghiêm gia thời hạn chỉ còn ba ngày. Mặc dù vụ án của mười ba người chắc chắn không thể điều tra thỏa đáng, nhưng muốn khiến Nghiêm gia sụp đổ vẫn còn cách một đoạn dài.

Nghiêm gia giờ đây chỉ muốn bảo toàn phú quý quyền thế, còn Lục Gia thì muốn bọn họ chết. Trận gió trước mắt chính là cơ hội tốt nhất để thanh toán món nợ với họ.

Vụ án không được như ý, Hoàng đế cũng đã tỏ vẻ bất mãn. Nếu lần này vụt mất, lần sau muốn khơi dậy lại cảm xúc nơi thiên tử e rằng không dễ. Không thể cứ hết lần này đến lần khác dâng sớ tố cáo, bởi tố mãi rồi Hoàng đế cũng sẽ trở nên vô cảm.

Chỗ dựa lớn nhất của Nghiêm gia chính là Hoàng đế. Nếu không thể lôi kéo Hoàng đế nhập cuộc, thì không thể bàn đến chuyện thắng bại.

Lục Gia không muốn như thế.

Nàng tin rằng không một ai muốn như thế.

Bởi vậy, mấy ngày nay, mọi người gặp nhau cũng ít nói đi hẳn, tâm trí đều dồn cả về phía Thẩm Thái úy – người đang ở bên ngoài kinh thành.

Lúc Ngân Liễu đến bẩm báo tang lễ của Nghiêm Thuật buổi sáng hôm nay ra sao thê lương, Lục Gia nghe mà tâm trí chẳng ở đâu.

Đúng lúc ấy, Thẩm Truy đột nhiên lao vào:

“Lục tỷ tỷ! Tỷ xem, muội bắt được một con chim!”

Lời còn chưa dứt, chú chim đang vỗ cánh loạn xạ đã bị đưa sát lại trước mặt.

Lục Gia hơi ngẩng đầu khỏi đôi cánh chim, nhìn tên ngốc vui mừng kia, hỏi:

“Bài vở đã làm xong chưa? Văn chương đã viết ra chưa? Đã thi đậu tú tài chưa?”

Từ sau khi Lục Anh trở về, Thẩm Truy cũng đã rút khỏi Nghiêm gia. Bởi thực tế đã chẳng còn thu được tin tức gì, mà đám người kia thì ngày một nhếch nhác, râu ria lởm chởm, thật chẳng ra thể thống gì.

Nhưng khi nàng vừa hỏi xong, ánh mắt liền bị một ống nhỏ giấu sau lông chim thu hút.

Vùng Tây Bắc xưa nay không ai nuôi bồ câu đưa thư, Thái úy phủ tuy có nuôi, nhưng cũng không đặt trong phủ, hơn nữa chưa từng có cơ hội dùng đến, Thẩm Truy đương nhiên chẳng biết bồ câu đưa tin trông ra sao.

Nhưng Lục Gia chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra ngay!

Nàng bật dậy trong chớp mắt, chiếc ghế phía sau còn chưa kịp tránh đã bị nàng hất ngã lăn trên mặt đất.

Thẩm Truy bị động tác của nàng dọa giật cả mình, nhưng giây kế tiếp, con chim liền bị giật lấy, cùng với mảnh giấy nhỏ buộc theo mình nó!

“Quả thật là tin từ phụ thân gửi về, người đã phái người đi trước quay về kinh rồi!”

Lục Gia đọc xong lập tức đảo mắt tìm quanh: “Đại ca ngươi đâu? Mau đi mời chàng ấy đến đây!”

“Ta đã đến rồi!”

Thanh âm của Thẩm Khinh Chu vang lên đúng lúc ở ngưỡng cửa, cùng lúc đó, hắn bước nhanh vào, theo sau còn có hai hộ vệ râu ria lởm chởm!

“Người ta phái đi tiếp ứng đã gặp được người của phụ thân trên đường, bọn họ cùng nhau trở về rồi!”

Vừa dứt lời, hắn ngoái đầu lại, liền có hai kẻ phong trần mệt mỏi bước vào. Hai người này chính là những hộ vệ từng theo sát Thẩm Thái úy, hôm Thái úy khởi hành, Lục Gia còn đứng trong đoàn tiễn đưa mà trò chuyện với họ.

“Thuộc hạ bái kiến Thiếu phu nhân!”

Hai người hành lễ xong liền dõng dạc bẩm báo:

“Khởi bẩm Đại công tử, Thiếu phu nhân, Thái úy đại nhân lần này đã hoàn thành nhiệm vụ! Năm ngày trước, Thái úy đã cho bọn thuộc hạ đi trước hồi kinh, còn người thì lưu lại cùng những người khác, chờ đến khi người Nghiêm gia phái đến bị vấp ở Hàng Châu, lúc ấy mới khởi hành trở về phía Bắc!”

Lục Gia khó giấu niềm hân hoan trong lòng, thoáng liếc nhìn Thẩm Khinh Chu, rồi vội hỏi:

“Vậy phụ thân còn cần mấy ngày nữa mới có thể về đến kinh?”

“Chậm lắm thì cũng chỉ hai ba ngày là tới!”

“Không rõ Hồ Ngọc Thành đang nắm binh quyền trong tay, phụ thân đã dùng cách gì thuyết phục được hắn ta?”

Có Thẩm Bác đích thân ra mặt, xác suất thành công rất lớn, nhưng bởi chưa từng được nghe kể chi tiết, trong lòng nàng vẫn còn băn khoăn.

Hộ vệ liền thuật lại:

“Thái úy đại nhân đến nơi, không lập tức đi tìm Hồ Ngọc Thành mà ở lại dò xét tình hình hai ngày, sau đó mới vào doanh trướng.

“Quả đúng như Lục đại nhân dự đoán, Hồ Ngọc Thành một lòng trung thành với Nghiêm gia, mấy năm nay thường xuyên nhận hối lộ từ họ, đổi lấy không ít lợi ích.

“Chuyến đi Đông Nam hơn nửa năm nay, hắn thậm chí còn âm thầm nhận lễ vật của bọn Oa khấu. Thái úy đại nhân nắm được nhược điểm này, trước là giải thích rõ thế cuộc trong triều, sau đó mới đưa ra bằng chứng trong tay.

“Hồ Ngọc Thành thấy Thái úy thân chinh, tâm thần liền rối loạn, đối diện với chứng cứ, không còn sức kháng cự. Ngay đêm hôm ấy đã lập tức nghe lệnh xuất binh ra biển trấn áp giặc!”

Hai mắt Lục Gia sáng rực: “Ý ngươi là, người của Nghiêm gia đã đến nơi mà chẳng thu được gì?”

“Chính xác! Hồ Ngọc Thành dù có bị nắm thóp bởi Nghiêm gia, nhưng nếu ngang nhiên phản bội, tất sẽ dẫn đến phản ứng dữ dội, có thể bị lật tẩy những chuyện khác. Thái úy đại nhân bèn để hắn lấy cớ ‘xuất chinh’ để tránh mặt bọn chúng.

“Hơn nữa, đại nhân còn lấy được một ít chứng cứ từ tay Hồ Ngọc Thành, là bằng cớ chứng minh thời còn sống, Nghiêm Thuật từng cấu kết với thế lực trên biển. Nay tất cả đã được mang về, chuẩn bị dâng lên cho Đại công tử và Thiếu phu nhân.”

Lục Gia xem qua từng món, trong lòng không khỏi rung động mãnh liệt:

“Các ngươi trở về thật đúng lúc! Giờ là lúc nên đi gặp phụ thân rồi!”

Thẩm Khinh Chu khẽ gật đầu, thu hết giấy tờ vào tay áo:

“Chúng ta nhận được tin thì Nghiêm gia chắc chắn cũng sẽ sớm biết. Ngươi,”

Hắn quay sang phân phó Thẩm Truy:

“Ngươi lập tức dẫn người đến phục kích trước cửa Lục phủ, che chắn cho chúng ta vào phủ trong đêm nay.”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 411: Châm Lửa​


Lúc Lục Gia cùng Thẩm Khinh Chu đến nơi, Lục Giai đang cùng Dương Bá Nông trò chuyện trong thư phòng.

Những mưu sĩ còn lại trong phủ vừa mới rời đi, bàn trà bày biện ngổn ngang ly chén, có thể thấy buổi đàm thoại vừa rồi đã kéo dài không ít thời gian.

“Là Thái úy đại nhân đã có tin hồi báo rồi sao?”

Lục Giai vừa thấy bọn họ đến liền lập tức đoán được nguyên cớ.

Hai người cũng không vòng vo, lập tức trình lên hộ vệ mà Thẩm Thái úy phái về cùng với thư tín mang theo: “Phụ thân làm việc cẩn trọng, e Hồ Ngọc Thành nảy sinh dị động, nên một mặt đưa hắn xuất chinh ra khơi, một mặt vẫn lưu lại Đông Nam chờ người Nghiêm gia rút lui.”

Lục Giai nghe xong liền lướt nhanh qua nội dung thư, trầm giọng nói:

“Người Nghiêm gia phái đi có khi còn đến sớm hơn chúng ta. Một khi biết kết quả, bọn họ chỉ còn hai con đường: một là buông bỏ kháng cự, hai là liều chết giãy dụa.

“Dù chúng ta đã liên tiếp khiến họ thất thế, nhưng thế lực của Nghiêm gia vẫn còn không ít. Nếu họ thực sự sụp đổ, người bị kéo theo sẽ nhiều vô kể. Dù Nghiêm Tụng có buông xuôi, thuộc hạ của ông ta cũng chưa chắc chịu dừng tay.

“Huống hồ, Nghiêm gia vẫn còn biết bao nhiêu con cháu, không ai cam lòng để cả gia tộc chìm xuống không gượng dậy nổi.”

“Chúng ta cũng nghĩ như vậy,” Lục Gia tiếp lời, “cho nên mới gấp rút đến đây bàn bạc. Chỉ còn ba ngày là đến kỳ hạn kết án. Nếu lần này để họ vượt qua, cục diện sau đó e rằng khó lường.

“Hơn nữa, Hoàng thượng đã hạ chỉ điều phụ thân rời khỏi Binh bộ sau khi hồi kinh, trong lòng cảm thấy chẳng là điềm lành gì cả.

“Chúng ta không thể để họ ra tay trước được.”

“Đương nhiên không thể,” Dương Bá Nông nghe vậy liền từ bên cạnh lấy ra một xấp quyển tấu, “những đơn tố cáo này sớm đã chuẩn bị sẵn. Ngoài tội danh tham ô quân lương, khi Nghiêm Thuật còn sống, còn từng cho người phong thủy tìm đất có long mạch tại quê nhà để dựng nhà—đây là bằng chứng rõ ràng, nhà cũng đã xây xong rồi!

“Hắn là một thần tử, lại tự tiện lập trạch trên đất có vượng khí đế vương, không phải có tâm mưu phản thì là gì?

“Huống hồ giờ còn có thêm những bức thư do Thái úy đại nhân mang về từ ven biển!

“Chỉ cần những tội trạng này dâng lên, cũng đủ khiến Nghiêm gia khó lòng xoay sở!”

Thanh âm của Dương Bá Nông vang dội đanh thép, hiển nhiên đã chờ ngày này từ rất lâu.

Lục Gia cùng Thẩm Khinh Chu đưa mắt nhìn nhau, Lục Gia nói:

“Điều Hoàng thượng kiêng kỵ nhất là thần tử phạm thượng. Với những thư tín này, tố cáo Nghiêm gia thông đồng với giặc Oa cũng chẳng phải chuyện hoang đường.

“Chỉ cần một trong hai tội ấy bị lôi ra, đã đủ nghiêm trọng rồi.”

Nói đoạn, nàng lại nhìn về phía Lục Giai: “Phụ thân thấy sao?”

Tội thì đã có, nhưng sức nặng có đủ hay chưa thì vẫn chưa chắc chắn.

Quả nhiên, Lục Giai trầm ngâm trong chốc lát rồi trở về sau thư án, ngồi xuống, cầm lên quyển đầu tiên trong xấp tấu, đáp: “Chưa đủ.”

Dương Bá Nông không khỏi ngạc nhiên: “Vẫn chưa đủ sao?”

Ánh mắt Lục Giai sâu lắng, cất giọng bình thản mà vững chắc:

“Hoàng thượng hiện nay đã bắt đầu chặt cánh của Nghiêm gia, chứng tỏ người có ý buông tay, không muốn tận diệt.

“Nghiêm Thuật đã chết, coi như là lời cảnh tỉnh cho Nghiêm gia. Hiện tại, ngoài Nghiêm Tụng, trong triều cũng không còn ai giữ chức vụ trọng yếu.

“Nói cách khác, chỉ cần Nghiêm Tụng ngã xuống, Nghiêm gia cũng không còn tạo thành thế lực. Đám đảng viên tụ họp quanh họ cũng sẽ tan rã như ong vỡ tổ, không còn uy h**p triều đình.

“Nhưng nếu xử tử y, sẽ dễ kích động Hồ Ngọc Thành làm loạn, khiến lòng quân dao động.

“Trong tình thế đó, dù có dâng hết mấy tội này lên, Nghiêm gia chỉ cần đưa vài kẻ ra chịu tội thay, Hoàng thượng rất có thể sẽ thuận nước đẩy thuyền mà xí xóa.

“Tóm lại, muốn hạ được Nghiêm gia, vẫn phải trông vào thái độ của Hoàng thượng. Nếu người chưa thực sự quyết tâm, thì dù có bao nhiêu tội chứng đưa lên, chúng ta cũng khó trông mong nhìn thấy cảnh bọn họ thân bại danh liệt.”

“Vậy giờ phải làm sao?” Dương Bá Nông hỏi, “Giờ chỉ còn kém một bước cuối cùng nữa thôi!”

“Sao phải gấp?” Lục Giai đáp, “Mới vừa rồi chẳng phải đã nói rồi sao? Tin tức Hồ Ngọc Thành từ chối tiếp ứng Nghiêm gia vừa tới, thì bọn họ chỉ có hai lựa chọn: hoặc chui vào vỏ rút lui, hoặc là điên cuồng phản kháng…”

Dương Bá Nông ngẩn người: “Nhưng chẳng phải đại nhân vừa mới nói, chúng ta không thể cứ ngồi chờ bọn họ ra tay sao? Chẳng lẽ lại phải đợi?”

Lục Gia và Thẩm Khinh Chu đồng loạt bật cười: “Ý của phụ thân, hẳn là muốn khiêu khích để bọn họ ra tay trước.”

Dương Bá Nông còn chưa kịp hiểu, bản thân là mưu sĩ theo hầu Lục Giai nhiều năm, vậy mà lại không bằng một đôi vợ chồng trẻ này hiểu được tâm tư của y?

Hắn nghi hoặc quay sang nhìn.

Thẩm Khinh Chu lúc này mới lấy ra một tấm bản đồ địa lý:

“Đây là nội dung bức thư bị chặn lại sau khi nhạc phụ đại nhân thuận lợi nhập các.

“Thoạt nhìn chỉ là một tấm địa đồ vùng Kinh Kỳ bình thường, nhưng vào thời điểm này lại xuất hiện trong tay tùy tùng thân cận của Nghiêm Lương, thì thật khó mà cho là trùng hợp.

“Chúng ta nghi ngờ rằng, lão tặc Nghiêm tuy đã tuổi cao sức yếu, không còn năng lực khuấy động phong ba, nhưng Nghiêm Lương thì chưa chắc.

“Đêm đó ở tư trạch của Nghiêm gia, ý định muốn xoay chuyển cục diện của hắn đã hiện rõ. Dù cuối cùng bị chúng ta phá vỡ, nhưng hẳn hắn không dễ dàng từ bỏ.”

Lục Giai gật đầu tán đồng:

“Nghiêm Lương quả là nhân vật xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của Nghiêm gia. Hắn từ nhỏ được bồi dưỡng cẩn mật, chí khí cao xa. Gặp đại biến hôm nay, hắn tất nhiên sẽ không chịu gục ngã.

“Nếu trong Nghiêm gia có kẻ không cam lòng cúi đầu nhận mệnh, người đó nhất định là hắn. Hắn cũng có đủ năng lực để hành động.”

Lục Gia tiếp lời:

“Từ sáu tuổi, Nghiêm Lương đã theo lão tặc Nghiêm gặp khách, đến mười tuổi thì phụ giúp Nghiêm Tụng xử lý công vụ.

“Người mà Nghiêm Thuật từng quen biết trong triều, hắn đều biết. Rất nhiều chuyện đều do hắn trực tiếp ra mặt lo liệu, vì vậy hắn tiếp xúc với tầng lớp dưới còn nhiều hơn cả Nghiêm Thuật.

“Hắn có đường riêng của mình. Và chắc chắn sẽ biết cách vận dụng những đường đó.”

Dương Bá Nông gật đầu: “Nếu Nghiêm Lương có động tĩnh, vậy chúng ta chỉ cần theo dõi hắn, chờ thời cơ ra tay là được?”

Lục Giai lắc đầu, thần sắc trầm tĩnh:

“Nếu lão tặc Nghiêm cam tâm rút đầu làm rùa, thì vẫn còn giữ được mạng.

“Khi tin Hồ Ngọc Thành bị vấp ở tiền tuyến truyền về kinh, theo ta đoán, lão ta vẫn sẽ không dám hành động bừa bãi.

“Ở độ tuổi đó, lão đã không còn là thanh niên huyết khí, tất sẽ chọn nhẫn nhịn.

“Mà Nghiêm Lương vốn hiếu thuận, nếu Nghiêm Tụng khăng khăng giữ thế thủ, hắn dù bất mãn cũng chưa chắc dám trái ý.

“Nhưng nếu hắn đã âm thầm hành động, thì chứng tỏ hắn không phải không dám, mà là đang thiếu một cú hích khiến hắn bước tới.”

Nói tới đây, Lục Giai đẩy xấp quyển tấu trước mặt về phía trước:

“Những tội trạng này, tuy chưa đủ để Nghiêm gia chuộc hết nghiệp chướng, nhưng với một gia tộc đã nghiêng ngả như hiện giờ, cũng là đòn giáng nặng.

“Chúng ta có thể lấy đó làm mồi lửa.”

“Làm thế nào?” – ba người đồng thanh hỏi.

Lục Giai chậm rãi nói:

“Hồi âm từ Hồ Ngọc Thành nếu có, thì hôm nay mai là cùng. Nếu không đến thì thôi. Nhưng dù có hay không, việc đó cũng đủ khiến Nghiêm gia như ngồi trên đống lửa.

“Ngày mai, ngươi,” – Ông quay sang Dương Bá Nông – “hãy đem tất cả những tấu chương này chỉnh lý lại, viết thành bản tấu, đệ lên Đại Lý Tự.”

“Ta tin rằng, Đại Lý Tự tất nhiên sẽ có gió lọt tai tới Nghiêm gia.”

“Chúng ta phải châm thêm một mồi lửa, để khiến sự nôn nóng trong lòng họ bốc cháy thành hành động!”

Ba người còn lại nghe đến đây, đều không hẹn mà cùng nhìn nhau. Một ngọn lửa thầm lặng đã bắt đầu bén lên, từ chính giữa triều cục rối ren.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 412: Hà Tất Không Liều Mình Mở Đường Sống!​


Xem danh sách chương

Trong linh đường, một cỗ quan tài đã trống rỗng, vô cớ khiến không gian thêm phần quạnh quẽ.

Khi Nghiêm Cừ chạy vội xông vào, đạo sĩ hai bên vẫn đang ngồi tụng kinh siêu độ như thường lệ, Nghiêm Lương thì ngồi sau bức phướn trắng viết bài văn tế cho Nghiêm phu nhân. Các thứ tử thứ nữ đều quỳ trên đất, theo thứ tự lớn nhỏ, lần lượt dâng hương.

“Đại ca!”

Nghiêm Cừ vòng qua mọi người, chạy thẳng đến phía sau kinh phướn. Trên mặt hắn lấm tấm mồ hôi giữa tiết cuối thu, hơi thở chưa yên: “Người chúng ta phái đi đã trở về, bọn họ… bọn họ thất bại rồi!”

Nghiêm Lương vẫn chăm chú nhìn trang giấy trước mặt, một tay viết chữ chân phương tuấn nhã, nét bút vững vàng không hề dừng lại dù chỉ một khắc.

“Đại ca!” Nghiêm Cừ giật lấy cây bút trong tay hắn, vội vàng nói: “Bọn họ từ Hàng Châu quay về, không gặp được Hồ Ngọc Thành! Hồ Ngọc Thành đã dẫn binh ra biển rồi! Hắn không thể giúp được chúng ta nữa!”

Nghiêm Lương ngẩng đầu, ánh mắt dừng trên gương mặt đệ đệ một thoáng, sau đó lại cầm bút lên tiếp tục viết: “Nếu ngươi chỉ còn lại một hy vọng duy nhất, thì cái hy vọng ấy luôn có phân nửa khả năng khiến ngươi thất vọng. Thất bại, chẳng phải cũng nằm trong dự liệu hay sao?”

Nghiêm Cừ sững sờ nhìn hắn, rồi quay đầu liếc nhìn khắp linh đường, giọng khàn khàn hỏi: “Huynh… huynh đã sớm đoán được rồi sao? Huynh đã sớm biết trước ư?”

Nghiêm Lương cụp mắt xuống, mãi đến khi viết xong câu cuối cùng, mới đặt bút xuống.

“Quan hệ giữa nhà họ Hồ và nhà họ Nghiêm, lẽ nào Lục Giai không rõ? Tổ phụ coi trọng Hồ Ngọc Thành đến mức nào, thì Lục Giai bọn họ càng có lý do để cắt đứt mối liên hệ ấy.”

“Khi chúng ta còn đang bận xoay sở với chuyện trước mắt, bọn họ có đủ thời gian, nhân lực và tinh lực để xuôi Nam ngăn cản.”

“Nhưng sao bọn họ làm được?” Nghiêm Cừ siết chặt nắm tay, tức giận: “Bọn họ làm sao có thể hiệu lệnh được Hồ Ngọc Thành? Hắn là đại tướng trấn thủ biên cương, nắm trong tay trọng binh cơ mà!”

“Lục Giai không làm được, nhưng chẳng phải còn có Thẩm Bác sao?” Nghiêm Lương nhìn hắn.

Nghiêm Cừ sững người: “Thẩm Bác? Hắn chẳng phải đang đi tuần tra Tây Bắc sao?”

Dứt lời, sắc mặt hắn bỗng biến đổi, thốt lên: “Ý huynh là… hắn lấy cớ xuất kinh đến Tây Bắc, nhưng thật ra lại đổi đường đi về hướng Đông Nam để hiệu lệnh Hồ Ngọc Thành?”

Nghiêm Lương nhìn vào những dải kinh phướn phấp phới trước mắt: “Khắp thiên hạ này, người có thể khiến Hồ Ngọc Thành nghe lệnh, ngoài Hoàng thượng, chỉ còn lại nhà họ Nghiêm và Thẩm Bác.

“Một khi Lục Giai bọn họ đã tính đến chuyện ngăn chặn, tất nhiên sẽ mang theo quyết tâm tất thắng mà tiến hành. Trong tình huống đó, nếu Thẩm Bác không đích thân đi, còn ai làm được?”

Nghiêm Cừ mặt trắng bệch, lùi lại nửa bước: “Bọn họ lại âm hiểm đến thế… bọn họ dám ra tay trước chúng ta?”

Nói đến đây, hắn chợt ngẩng đầu: “Đây là tội chết! Đây là khi quân! Thẩm Bác thân là trọng thần kinh quan, lại nắm giữ Binh bộ, hắn dám tự ý đổi lộ trình xuôi Nam, đây chẳng phải là tội trạng rõ rành rành sao?

“Chúng ta phải tố cáo hắn lên Hoàng thượng!”

“Muộn rồi.”

Nghiêm Lương đứng dậy: “Khi ngươi biết được tin tức này, hắn hẳn cũng đã rời khỏi Hàng Châu, quay lại lộ trình vốn có rồi.”

“Tây Bắc vốn là địa bàn của hắn, nơi đó ít nhất có một nửa là thuộc hạ của hắn, muốn che giấu hộ hắn, chẳng phải là chuyện dễ như trở bàn tay sao?”

“Hơn nữa, chúng ta hiện tại cũng chẳng rảnh tay để đi moi móc nhược điểm của hắn.”

Hắn nhìn Nghiêm Cừ: “Hy vọng từ phía Hồ Ngọc Thành đã tan vỡ, giờ phút này chúng ta đã lâm vào cảnh nước sôi lửa bỏng.

“Án của Nội các chỉ còn hai ngày phải giao nộp, chắc chắn không thể hoàn tất mỹ mãn.”

“Đến lúc đó, Hoàng thượng tất sẽ trách phạt.”

“Tự tay xử lý mười ba vị quan viên, chúng ta đã mất đi mười ba cánh tay trợ lực, còn đánh mất lòng người của một bộ phận lớn.”

“Nay vụ án không thành, Hoàng thượng lại đưa ra phán quyết gì thêm, thì dù không bị xét nhà chém đầu, nhà họ Nghiêm cũng chẳng khác gì bị chặt tay đứt chân.”

“Ngươi nghĩ mà xem, một kẻ không tay không chân, ngay cả sống còn khó khăn, lúc này còn trông mong vào việc tố cáo kẻ khác khi không có chứng cứ, liệu có ích gì không?”

Nghiêm Cừ không thể nói nên lời.

Nghiêm Lương lướt qua Nghiêm Cừ, đi thẳng ra cửa.

Gia đinh từ phía đối diện đi tới, trên mặt cũng mang vẻ hoảng hốt: “Đại công tử, lão gia bên kia… cho mời.”

Gương mặt mang theo vẻ thất sắc như vậy, gần đây hắn đã nhìn quen, cũng chẳng còn gì lạ. Nghiêm Lương chỉ liếc một cái, rồi xoay người đi về phía thượng phòng.

Trong thượng phòng, mấy vị di nương cùng quản sự phụ trách chính sự được đưa lên thay thế đều đứng lặng lẽ trong phòng. Ai nấy đều trầm mặc, ngay cả những chiếc lồng treo dưới hành lang hai bên đông tây nuôi họa mi và vẹt cũng yên ắng hẳn đi.

Nghiêm Lương đi thẳng qua sân, dần dần nghe thấy tiếng khóc thút thít khe khẽ từ vài tiểu thứ nữ vọng ra, lẫn trong đó là tiếng quở trách nho nhỏ của di nương.

Trong phòng, Nghiêm Tụng cùng lão phu nhân ngồi ở ghế chủ vị, đều không nói một lời. Lão phu nhân vốn là người mạnh mẽ trong nhà chồng suốt cả đời, nay lưng đã còng xuống, tựa như chỉ qua một đêm đã mục ruỗng, già nua rệu rã.

“Đại công tử tới rồi.”

Nghe tiếng bẩm báo, mọi người đều cuống quýt nhường đường.

Các di nương và thứ nữ đều lo sợ, quỳ xuống hành lễ.

Nghiêm Lương đi thẳng đến trước mặt Nghiêm Tụng, hành lễ cung kính.

Nghiêm Tụng đứng dậy, chỉ tay về phía thư phòng, hai ông cháu một trước một sau rời khỏi viện.

“Ngươi cũng đã biết rồi?” Nghiêm Tụng vịn bàn chậm rãi ngồi xuống.

Nghiêm Lương gật đầu: “Tam đệ vừa mới nói cho con hay.”

“Thế cục đã mất…” Nghiêm Tụng than một tiếng, từ ngăn kéo lấy ra vài tấm lộ dẫn cùng vài tờ văn thư nhập tịch: “Đây là giấy tờ đi về hướng Đông Nam, ta đã cho người làm sẵn tên giả cho ngươi, cùng vợ chồng vãn bối Vinh ca nhi và Thiện tỷ nhi. Sáng sớm mai, lấy danh nghĩa tuần tra điền trang, đưa bọn trẻ rời khỏi thành.

“Người hầu hạ các ngươi sẽ lần lượt tiếp ứng dọc đường, cuối cùng hội hợp ở một chỗ để cùng xuôi Nam.”

“Ở mấy thị trấn ven biển phía Giang Nam, chúng ta đều có điền trang và thương quán, trong ngân trang cũng có đủ tích trữ, đủ để các ngươi sống cuộc đời yên ổn.”

“Nếu có bất trắc, ở Hàng Châu còn mấy nhà buôn thường xuyên vượt biển, trước đây từng được nhà ta chiếu cố, chỉ cần ngươi tìm được bọn họ, họ sẽ đưa các ngươi xuống thuyền. Một khi ra hải ngoại, chẳng ai còn quản được nữa!”

“Gia gia!”

Nghiêm Lương ngẩng đầu, vành mắt đỏ hoe.

Nghiêm Tụng lại lấy ra một cái hộp nhỏ: “Tên họ thương nhân, nơi ở đều trong này, còn có cả gia phả họ Nghiêm. Sau này dù ngươi đi đến đâu, cũng nhất định phải tiếp nối hương hỏa nhà ta. Có như vậy, ta mới không thẹn với tổ tông.”

“Gia gia!” Nghiêm Lương quỳ sụp xuống: “Lúc này vẫn chưa đến đường cùng tuyệt lộ, sao người phải làm vậy?

“Con là con cháu nhà họ Nghiêm, sao có thể vào thời khắc nguy nan lại vứt bỏ tổ phụ tổ mẫu mà đi cầu sống nhục nhã?”

“Đợi đến khi đường cùng rồi thì đã muộn!” Ánh mắt Nghiêm Tụng ánh lên lệ quang, “Phụ thân ngươi mất đột ngột như vậy, ai có thể lường trước?

“Ngày kia là hạn cuối để ta giao án lên Hoàng thượng, trong cung đang chờ ta đấy!

“Một khi bị kết tội, nhà họ Thẩm và họ Lục nhất định nhân cơ hội dậu đổ bìm leo! Chẳng lẽ phải đợi đến lúc ấy mới hấp tấp hành động?”

“Ngươi vốn là người tỉnh táo, chưa từng cố chấp, càng không nên hồ đồ vào lúc này!”

“Gia gia lại muốn con trở thành kẻ bất hiếu bất đễ, bất nhân bất nghĩa hay sao!” Nghiêm Lương siết chặt cổ tay ông, ánh mắt bừng sáng như lửa: “Tôn nhi từ nhỏ kính ngưỡng gia gia, trong lòng luôn coi người là bậc đại trượng phu hàng đầu, sao đến lúc nhà họ Nghiêm bị dồn đến bước này, người lại lùi bước?”

“Con chưa từng nghe nói hai quân giao chiến, lại có thể giữ được thành trì bằng cách nhún nhường. So với việc hao tâm tổn trí lo liệu cho con cùng hai đứa nhỏ một con đường thoát thân, tôn nhi càng mong gia gia hãy nhân lúc còn chút sức lực, nghe theo lời con, quyết đoán mà xông ra một đường sống!”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 413: Muốn Trầm Luân Ư? Cũng Được​


Nghiêm Tụng nhìn hắn hồi lâu, rồi phất tay gạt cổ tay đang nắm chặt của cháu mình ra:

“Ngươi tưởng chuyện dễ dàng lắm sao?

“Trong các nha môn được Hoàng thượng trọng dụng nhất, thì ở Cẩm y vệ, chúng ta đã thất thế; về quân phòng, không ai thích hợp hơn Hồ Ngọc Thành – hắn cũng không còn giúp được nữa. Ty Lễ Giám thì đã rơi vào tay người khác. Nội các từng vững như tường đồng vách sắt, giờ cũng bị Lục Giai chen chân vào rồi.”

“Mấy nơi trọng yếu ấy, không còn chỗ nào là ta có thể nắm chắc hoàn toàn.”

“Hơn thế nữa, từ khi Lục Giai vào nội các, những kẻ từng do dự, lưỡng lự trên triều đình, nay phần lớn đều đã ngả về phía hắn.”

“Người còn đứng cạnh ta và ngươi lúc này, chẳng qua chỉ là đám người gắn bó với lợi ích nhà họ Nghiêm mà thôi.”

“Dựa vào chừng đó thế lực, ngươi nói xem, liệu còn có thể tranh đấu với Lục gia, Thẩm gia sao?

“Dù có mưu đoạt quyền như ngươi nói, kể cả thành công đi nữa, làm sao kiểm soát nổi cục diện?”

“Long thể Hoàng thượng đã không còn khỏe mạnh, cho dù chúng ta không ra tay, Lục Giai và Thẩm gia cũng đã sớm chuẩn bị cho thời khắc này. Một khi Hoàng thượng ngã xuống, Thái tử lên ngôi, thì còn có chỗ cho chúng ta chen chân nữa sao?”

Nghiêm Lương đứng phắt dậy: “Nếu Thái tử… không thể lên ngôi thì sao?”

Ánh mắt Nghiêm Tụng thoáng chấn động.

Nghiêm Lương giơ tay chỉ thẳng về phía hoàng cung: “Thanh đao của Hoàng thượng đã kề ngay cổ họng chúng ta rồi! Mà Thái tử đã sớm cấu kết với hai nhà Thẩm – Lục, sau này hắn ta lên ngôi, có tha cho gia gia và con không?

“Một kẻ như vậy, giữ lại để làm gì? Nếu đã làm, tất phải làm cho sạch!”

Nghiêm Tụng bật dậy, giận dữ quát: “Ngươi thật to gan! Dám nghĩ đến chuyện đó sao?!”

“Có gì mà không dám?” Nghiêm Lương thu tay về, ánh mắt rực cháy như lửa:

“Ngay cả cỏ rác cũng ham sống, tại sao Nghiêm Lương ta lại phải chờ chết?”

“Nhà họ Nghiêm chúng ta vì triều đình, vì xã tắc, vì Hoàng thượng, dốc lòng tận tụy, lẽ nào không từng lập công?”

“Bao nhiêu trung thần, bách tính bị oan chết, chẳng lẽ chỉ do một tay chúng ta gây ra?

“Cho dù nhà họ Nghiêm một tay che trời, hoàng cung không hay biết sao? Ngài ấy đã từng ngăn cản chưa? Đây chẳng phải chính là điều ngài ấy muốn sao?”

“Chúng ta chẳng qua là đao phủ của ngài ấy!”

“Là con chó ngài ấy nuôi!”

“Ngài ấy nuôi chúng ta lớn, để chúng ta thay ngài ấy giết người!”

“Trừng trị Dương Đình Phương là chủ ý của ngài ấy! Ngài ấy muốn giết! Gia gia, người làm gì? Người chẳng qua thuận theo ý ngài ấy, gánh tiếng xấu thay ngài ấy!”

“Thế mà thiên hạ chỉ biết đổ hết tội lên đầu người, hận không thể lăng trì toàn gia họ Nghiêm!”

“Giờ thì sao? Lợi đã vơ đủ, thì bắt đầu giết chó mổ lừa, nói giết là giết, nói trảm là trảm! Ngài ấy từng đếm xỉa đến chút tình nghĩa nào chưa?!”

Trong thư phòng, tiếng hắn vang dội, lẫm liệt như sấm động, khiến gió ngoài cửa cũng như ngưng lại.

Cổ họng Nghiêm Tụng giật giật, khó nhọc nói: “Nhưng phụ thân ngươi tham ô quân lương, điều đó không phải Hoàng thượng bày ra… Nhà họ Nghiêm ta dù có công, thì cũng có tội. Tay không bẻ nổi chân, thiên hạ này chung quy vẫn là của ngài ấy. Lẽ nào ngươi muốn lý luận với thiên tử?”

“Điều cốt yếu là — nay ngài ấy chỉ luận tội nhà họ Nghiêm, mà không đoái hoài đến công lao!” Nghiêm Lương bước lên một bước, ánh mắt kiên nghị:

“Gia gia đã dạy tôn nhi từ nhỏ rằng phải trung, phải hiếu, phải nhân, phải nghĩa – tôn nhi chưa từng quên!

“Nhưng nếu ngài ấy vô nhân, thì tôn nhi cũng không cần giữ nghĩa!

“Thiên hạ này, tôn nhi không cần! Nhưng nếu ngài ấy không xứng làm vua — vậy thì đổi người!

“Chẳng lẽ Đông cung là hoàng tử duy nhất?

“Ở Đức An, Hồ Bắc, chẳng phải còn có vị Ninh vương cùng tuổi với Thái tử sao? Năm đó chỉ cách ngôi trữ quân một bước ngắn ngủi! Chẳng lẽ trong lòng hắn không có mộng đế vương?!”

Nghiêm Tụng nhìn chằm chằm cháu mình, người thanh niên đang sục sôi máu nóng trước mặt, vô thức muốn giơ tay bịt miệng hắn lại.

Đúng lúc ấy, gia đinh ngoài cửa gõ mạnh:

“Lão gia! Đại Lý Tự bên kia vừa truyền tin đến!”

“Việc gì vậy?!”

Hai ông cháu cùng lúc xoay người.

Gia đinh ngoài cửa giọng run rẩy bẩm báo:

“Người đưa tin là người của Ngô đại nhân, nói rằng sáng nay các ngôn quan ngự sử lại dâng một tấu trạng tố cáo nhà họ Nghiêm!”

“Họ lật lại chuyện năm xưa lão gia chọn đất vượng khí tại tổ địa để xây phủ đệ, lại không biết từ đâu có được tin đồn, dám vu cho lão gia ngấm ngầm cấu kết với giặc Oa! Đại Lý Tự không dám tự chủ, vừa rồi đã đem toàn bộ tấu trạng cùng đống gọi là ‘chứng cứ’ đó trình thẳng lên cung!”

Trong phòng tức thì tĩnh lặng như tờ.

Nghiêm Tụng lảo đảo vài bước, ngồi phịch xuống ghế.

“Ngày ấy địa sư xem phong thủy chẳng phải đã được xử lý hết rồi sao? Sao vẫn để bọn họ nắm được nhược điểm? Còn cái chuyện cấu kết với giặc Oa kia… từ đâu mà ra?!”

Ông ta siết chặt nắm tay, trong đôi mắt ánh lên lệ quang lại mang theo mấy phần mờ mịt, hoảng loạn.

“Gia gia!” Nghiêm Lương nhìn ông ta, trầm giọng nói,

“Đây chính là hiện thực! Nếu ta cứ mãi lựa chọn nhẫn nhịn, thì những tấu trạng như thế này sẽ không bao giờ dừng lại!”

“Nhà họ Nghiêm ta nắm quyền quá lâu, những gì từng làm, tuyệt đối không thể nào hoàn toàn sạch sẽ không sơ hở.”

“Những kẽ hở ấy, sẽ bị bọn họ từng bước lôi ra, rồi như dao cùn róc thịt, từng nhát từng nhát mài đến khi chúng ta kiệt quệ!”

“Giờ khắc này, chúng ta không còn đường lui nữa rồi!”

“Cho dù Hoàng thượng lần này còn nể tình, cho chúng ta một con đường sống, thì sớm muộn gì, chúng ta cũng sẽ trở thành quân cờ bị bỏ!”

“Chẳng lẽ đến lúc này mà người vẫn còn do dự?”

Nghiêm Tụng ngẩng mắt, há miệng định nói, nhưng không thốt ra lời nào.

Nghiêm Lương bước tới một bước, đi vòng qua bên cạnh ông ta:

“Năm xưa, người của phủ Ninh vương vào kinh lĩnh thưởng tết, là do tôn nhi tiếp đãi. Tôn nhi có quen với chính sự phủ của họ, khi con xuôi Nam cũng từng gặp qua Ninh vương.”

“Bản đồ kinh kỳ chi tiết nhất, con đã đưa đến phủ Ninh vương. Chỉ cần chúng ta chuẩn bị xong, thì trong mười ngày, Ninh vương phủ sẽ lấy danh nghĩa ‘phụng chỉ vào kinh chịu tang’ mà sẵn sàng tiến quân!”

Nghiêm Tụng hỏi khẽ: “Ngươi… từ khi nào đã bắt đầu tính toán chuyện này? Lẽ nào sớm đã có lòng phò Ninh vương?”

“Không.” Hắn lắc đầu.

“Nhưng năm đó, rõ ràng Hoàng thượng đối với Ninh vương rộng lượng hơn, vậy mà Lý Tuyền cùng đám người đó vẫn cố chấp lấy trưởng luận thứ, chọn Dụ vương làm Thái tử. Ninh vương có lý do để oán hận bọn họ.”

“Sau khi phụ thân qua đời, tôn nhi chỉ cho người đến phủ Ninh vương hỏi thăm đôi câu mà thôi.”

Nghiêm Tụng nhìn đứa cháu trai do chính tay mình dạy dỗ nên từ nhỏ, bỗng thấy hắn có chút xa lạ.

Dù ông ta từng khi quân, từng lũng đoạn triều chính, nhưng cả đời theo bên cạnh Hoàng thượng, bao năm như đá ném vào lửa cũng đã sưởi ấm, chưa từng dám nghĩ đến chuyện phản nghịch. Ông ta từng cho rằng cho dù bọn thanh lưu có moi móc nhà họ Nghiêm đến tận chân tơ kẽ tóc, thì cũng không bao giờ kéo ông ta vào tội mưu nghịch. Nào ngờ cuối cùng, ý định ấy lại rơi xuống đời cháu mình.

“Lục Giai đã vào nội các, không chừng chẳng bao lâu sẽ thành Thủ phụ. Triều đình đã có thể chém một Dương Đình Phương, thì chẳng lẽ không chém được người thứ hai.”

Nghiêm Lương khẽ vuốt mặt tủ sách, giọng bình thản:

“Không lâu trước, Hoàng thượng đã ra chỉ, chờ Thẩm Bác hồi kinh liền điều hắn rời khỏi Binh bộ. Đó chính là cơ hội tốt nhất của chúng ta, cũng là cơ hội cuối cùng.”

“Tôn nhi đã nói hết lợi hại, quyền thế, nhân mạch đều nằm trong tay gia gia, quyết định thế nào, hoàn toàn do người định đoạt.”

Hắn xoay người, khẽ cúi đầu nói:

“Nếu gia gia muốn trầm luân, tôn nhi nào dám trái ý?

“Tất nhiên tôn nhi cũng sẽ đưa cả hai đứa nhỏ cùng người đi đến cuối đường.”

“Cho dù ngày ấy máu nhà họ Nghiêm đổ tràn khắp chợ Tây, chỉ cần được ở bên cạnh gia gia, tôn nhi cũng không hối hận, không oán than.”

Yết hầu Nghiêm Tụng khẽ động, nghẹn ngào.

Ông ta đưa mắt nhìn qua cửa sổ, nơi có phủ đệ to lớn, huy hoàng – ngôi nhà do chính tay ông ta một đời gây dựng nên, từng bước phát dương quang đại.

Ông ta lại nhớ đến lời thề thốt với tổ tiên trước khi vào kinh ứng thí thuở nào, nhớ đến từng bước trên con đường làm quan, từ khi còn là thiếu niên tuổi hai mươi mấy. Râu bạc khẽ rung, ông run rẩy một hồi, rồi cuối cùng… chậm rãi ngồi trở lại ghế.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 414: Lộ Dẫn​


Tin tức người được phái đi bị chặn ở chỗ Hồ Ngọc Thành tuy chưa đến mức lan truyền khắp toàn phủ, nhưng sát khí nghiêm nghị từ thượng phòng truyền ra từ sáng sớm, vẫn theo gió thu lan dần, khiến ai nấy trong phủ đều không khỏi bồn chồn.

Mà khi mấy vị thứ tử gánh vác công việc trong nhà mang tin nhà họ Nghiêm lại bị dâng tấu trạng về, nỗi sợ hãi trong nội viện càng thêm bấn loạn.

Từng người bước chân vào phủ đệ này, chẳng qua cũng vì cầu an khang phú quý. Nếu như ngay cả phú quý cũng trở thành ảo ảnh, thì ai có thể ngồi yên được nữa?

Các quản sự phụ nhân tìm không ra Nghiêm Lương, đành đem mọi lời đổ hết lên đầu Nghiêm Cừ.

Mà Nghiêm Cừ, lại đâu phải người hiền lành gì?

Hắn vác kiếm dài xông vào hậu viện, một hơi đâm hai nha hoàn, khiến đám nữ quyến kinh hoàng la thất thanh không dứt, tiếng khóc càng vang lên thê lương không ngớt.

Người của Nghiêm Lương nhanh chóng tìm được hắn, kéo lê đến đại phòng.

Nghiêm Cừ cũng hiểu rõ phen phát cuồng này khó tránh khỏi hậu quả, vừa bước qua cửa đã lập tức quỳ xuống. Nào ngờ Nghiêm Lương chỉ sai người nhặt lấy thanh kiếm của hắn, lấy ra một chiếc khăn tay trắng tinh, vừa lau kiếm vừa phân phó:

“Ngươi chọn ra từ đám hộ vệ hai toán người. Một toán ít nhất ba mươi người, một toán mười người.

“Sau khi trời tối, toán đông người xuất thành từ cổng Nam, toán ít người từ cổng Bắc.

“Sau đó ngươi mặc áo của ta, ngồi xe của ta, theo toán hộ vệ nhỏ từ cổng Bắc xuất phát.”

Nghiêm Cừ ngẩn ra: “Đại ca định làm gì vậy?”

“Đừng hỏi.” Nghiêm Lương cắm thanh kiếm đã lau sạch vào kệ án, lạnh giọng:

“Dọc đường bất luận gặp ai, ngươi chỉ việc đi thẳng về phía Nam.

“Nếu không đến bước đường cùng thì không được lộ diện.”

“Vậy… ta có trở về không?”

“Tất nhiên là trở về.” Ánh mắt Nghiêm Lương sắc lạnh như lưỡi dao ẩn dưới mặt nước:

“Sau khi lộ diện, lập tức quay lại. Nếu dọc đường có tình huống bất ngờ, hãy xem cái túi này.”

Một cái túi gấm được ném vào lòng hắn.

Nghiêm Cừ còn muốn hỏi tiếp, nhưng Nghiêm Lương đã xoay người rời đi.

…

Đêm đó, Thẩm Khinh Chu và Dương Bá Nông đã hoàn thành mọi việc mà Lục Giai căn dặn, quả nhiên triều đình lại nổi sóng lớn.

Toàn bộ triều thần đều chăm chú dõi theo cách nhà họ Nghiêm sẽ ứng phó thế nào, hoặc thấp thỏm chờ xem rốt cuộc gió triều Đông hay triều Tây sẽ thắng thế?

Lục Giai hôm nay đến nội các trễ hơn thường lệ.

Vừa bước qua ngưỡng cửa, nha dịch đã chạy tới:

“Đại nhân! Sáng nay Hoàng thượng sai người truyền khẩu dụ, yêu cầu đại nhân trong vòng ba ngày phải hoàn tất việc kiểm kê toàn bộ tang vật ngân lượng liên quan đến án của Chu Thắng, theo đúng như ghi trong sổ sách, nộp vào quốc khố!”

“Ba ngày?”

Lục Giai lập tức dừng bước nơi thềm cửa. “Ai truyền chỉ?”

“Là Hoàng môn lang Lưu Nghị.”

Ánh mắt Lục Giai thoáng lóe sáng, quay đầu nhìn đống sổ sách chất như núi trên án thư của mình, hồi lâu mới khẽ nói: “Biết rồi.”

Tại phủ Thái úy, Lục Gia đã ngồi nghe cả buổi sáng về đủ loại tin đồn nơi đầu phố ngõ chợ.

Ngân Liễu liên tục vào bẩm báo rằng người trong tửu lâu, trà quán đều đang đặt cược sôi nổi, xem nhà nào sẽ thắng – nhà họ Lục hay nhà họ Nghiêm. Đám hộ vệ bị sai đi dò xét động tĩnh quan viên các nhà cũng hớn hở báo tin, những kẻ “gió chiều nào theo chiều ấy” đã bắt đầu có ý nghiêng mình về phía nào.

Chỉ có Lục Gia – người đã tận mắt chứng kiến nhà họ Nghiêm tuyệt địa phản công trong kiếp trước – là tuyệt không an tâm khi chưa tận mắt thấy đao rơi đầu máu đổ.

Thu Nương đến thăm nàng, Lục Gia tiện thể giữ bà lại:

“Không biết bên nhà họ Nghiêm sẽ làm gì, mẫu thân cứ ở lại thêm vài ngày hẵng về.”

Thu Nương hoảng hốt: “Ta còn cố tình nuôi mấy con gà thuốc để bồi bổ thân thể cho cô gia mà…”

“Gà cũng đưa đến đây luôn.”

Thu Nương nghẹn lời, dở khóc dở cười.

Lúc này, Phất Hiểu bước vào:

“Lục đại nhân sai Dương tiên sinh tới báo, hôm nay bị việc công quấn thân, e là không thể phân thân nổi. Việc đêm qua thương nghị, mong đại công tử và thiếu phu nhân để tâm sát sao.”

Lục Gia thu lại vẻ mặt, trầm giọng hỏi: “Dương tiên sinh đâu?”

Phất Hiểu cúi người đáp:

“Dương tiên sinh vội vàng trở về Lục phủ diện kiến Nhị lão gia cùng Tam lão gia, chỉ để lại lời nhắn rồi đi ngay. Ông nói Lục đại nhân vừa nhận khẩu dụ, trong vòng ba ngày phải hoàn tất việc kiểm kê toàn bộ số bạc tang vật trong vụ án của Chu Thắng. Việc này vốn dĩ cần nửa tháng, giờ phải dốc toàn lực mà làm.”

Sắc mặt Lục Gia càng thêm nghiêm trọng.

Nàng nghiêng đầu nhìn Thu Nương:

“Thấy chưa? Ngay cả phụ thân con cũng bị đám người nhà họ Nghiêm bám lấy đến không thoát thân nổi, mẫu thân còn muốn về nữa không?”

Thu Nương cứng họng, không nói thêm lời nào.

Lục Gia cũng không nói thêm gì, chỉ trầm mặc ngồi đó.

Với năng lực của Lục Giai, việc xử lý nội các xưa nay chưa từng là khó khăn. Lúc này bỗng nhiên Hoàng thượng hạ một đạo khẩu dụ khắc nghiệt vô lý như thế, khả năng duy nhất chính là — nhà họ Nghiêm lại giở trò, thổi gió bên tai vua, khiến Lục Giai bị ép sa vào bùn lầy công vụ.

Phục vụ Hoàng thượng bao năm, Nghiêm Tụng vẫn có vài chiêu này.

Mà giữ chân Lục Giai tất nhiên là để tiện cho mưu kế khác.

Còn Dương Bá Nông thậm chí không kịp vào phủ báo tin, đã vội trở về tìm Nhị thúc Lục Lăng và Tam thúc Lục Nguyễn — điều này cho thấy sự việc nghiêm trọng hơn lời nói rất nhiều.

Nhưng cũng từ đó có thể khẳng định: nhà họ Nghiêm… quả nhiên không cam tâm chịu chết.

Thu Nương cẩn trọng hỏi: “Con có muốn đi tìm cô gia không?”

Lục Gia lắc đầu:

“Không cần, chàng tự nhiên cũng biết tin rồi. Chuyện bên ngoài có chàng lo, con chỉ cần nghe theo là được.”

Nàng lại liếc nhìn bụng mình, thấy Thu Nương còn chưa hết áy náy, liền nói:

“Con sẽ sai người đi đón đàn gà về đây.”

Thu Nương thấy chẳng đến mức ấy, nhưng Lục Gia đã phái người đi rồi.

Chợt nghĩ đến điều gì, bà lại lườm nàng một cái:

“Mau mau sinh cho ta một đứa bé, ta khỏi phải suốt ngày bận tâm nuôi gà cho cô gia nữa.”

“…”

Nửa canh giờ sau, hộ vệ đưa gà trở về, còn mang theo cả Lương Mật — cháu trai của ngự sử Lương Quân, người từng bị liên lụy vì vụ án của Dương Đình Phương mà vào ngục, sau được Lục Gia cứu ra.

Sau khi Lương Quân được thả, từng ở tạm trong phủ họ Tạ ở hẻm Yến Tử vài tháng. Chờ thân thể khôi phục, dưới sự tiến cử của Trình Văn Huệ, ông ấy sẽ tới nhà học của Trình gia làm thầy giáo, Lương Mật thì sau khi đậu tú tài, vừa chuẩn bị cho kỳ thi Hương, vừa làm công ở hiệu văn phòng phẩm của Trình Diễn, học hành kiếm tiền hai không lỡ, tình cảnh đã khá hơn trước rất nhiều.

Ngay cả muội muội của Lương Mật, Thu Nương cũng đã làm mối cho, tháng sau sẽ gả vào nhà một tú tài con nhà viên ngoại họ Lâm.

Lục Gia thỉnh thoảng vẫn qua lại gặp họ.

Hộ vệ bẩm:

“Tiểu nhân tới hẻm Yến Tử thì tình cờ gặp Lương công tử đang gấp gáp tìm đại nương, tiểu nhân liền nói đại nương đang ở phủ Thái úy, Lương công tử bảo được gặp thiếu phu nhân thì càng tốt, nên cùng đến luôn.”

Lục Gia bảo dọn trà điểm tâm, nhưng Lương Mật lại vội vàng mở lời:

“Một chuyện rất quan trọng, không thể không lập tức bẩm báo với thiếu phu nhân.”

“Đồng tri đại nhân của phủ nha Thông Châu là cố nhân của gia phụ, rất hiểu rõ tình cảnh nhà ta.”

“Đêm qua ông ấy đột ngột đến tìm gia phụ, nói mấy ngày trước có người đến phủ nha làm lộ dẫn đi về phía Nam, một lần làm luôn mấy tờ.”

“Nhưng vị thế thúc này nhận ra một trong số đó là người hầu của nhà họ Nghiêm!”

“Nhà họ Nghiêm?” Lục Gia nheo mắt, thân hình cũng hơi thẳng dậy:

“Là muốn bỏ trốn?”

Lương Mật lấy ra từ trong ngực một tờ giấy:

“Đây là tên tuổi mà vị thế thúc kia mạo hiểm chép lại, tiểu nhân nghĩ thiếu phu nhân có lẽ sẽ cần dùng đến. Vốn định tìm Thu thẩm, nghe bà đang ở đây nên càng tốt!”

Lục Gia nhận lấy nhìn qua — tám người, sáu người lớn, hai trẻ con, một nam một nữ.

“Trưởng tôn của Nghiêm gia trưởng phòng cũng vừa hay có một trai một gái, tuổi tác tương đương… Xem ra là muốn để cả chi của Nghiêm Lương đào tẩu trước?

“Nhưng Nghiêm Lương không phải người sẽ làm chuyện đó. Đây chắc chắn là ý của lão tặc Nghiêm Tụng!”

“Bắt đầu lưu lại đường lui rồi? Lão tặc cũng tính đẹp quá!”

Nàng lập tức giao tờ giấy cho hộ vệ: “Giao ngay cho Đại công tử xử lý!”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 415: Chúc ngươi thuận buồm xuôi gió​


Sau khi hộ vệ rời đi, Lục Gia quay sang Lương Mật nói:

“Đa tạ Lương đại ca trượng nghĩa ra tay, còn vị nghĩa sĩ trong nha môn Thông Châu này nữa, không biết tên gì? Ngày sau gặp lại cũng tiện chào hỏi một tiếng.”

Lương Mật liền nói tên người đó cho nàng, đoạn đáp:

“Thiếu phu nhân hà tất khách sáo? Nghiêm gia tội ác chồng chất, máu tanh đầy tay, người nghĩa khí khắp thiên hạ ai nấy đều sẽ làm việc nghĩa!

“Huống hồ Lương gia ta vốn cũng là một nhà từng chịu áp bức sâu sắc từ tay chúng?”

“Không giấu gì các vị, từ sau khi Nghiêm Thuật chết, những kẻ đọc sách như bọn ta ở dưới này cũng đã âm thầm kết thành liên minh. Ai nấy đều đang tìm mọi cách để điều tra sai phạm của Nghiêm gia.”

“Lực lượng tuy nhỏ, nhưng chí khí vẫn lớn. Chúng ta nguyện làm lũ kiến đục đê, chỉ cần có thể dốc một phần sức, tuyệt chẳng từ nan!”

“Hay lắm!”

…

Thẩm Khinh Chu trở về vào lúc chạng vạng.

Vừa vào cửa, hắn vừa cởi áo vừa nói với Lục Gia:

“Tin Lương Mật đưa tới có lẽ đáng tin. Sáng nay, có binh sĩ trấn thủ bốn cổng thành tới báo, nói từ trưa, người của Nghiêm gia cứ đi tới đi lui dưới cổng thành.

“Đặc biệt là ở cổng thành phía Bắc, có người thấy Nghiêm Cừ ngồi rất lâu trong một trà quán gần đó.”

Lục Gia vừa khâu áo vừa nói:

“Lương gia đã tụ được một lực lượng như vậy, không tận dụng thì quả là đáng tiếc. Đám người đọc sách này có đồng môn, đồng hương khắp nha môn các nơi, ta có thể nhờ bọn họ âm thầm theo dõi động tĩnh của đám Nghiêm đảng, hy vọng có thể phát huy tác dụng.”

Nói đến đây nàng ngẩng đầu nhìn hắn:

“Hơn nữa, Nghiêm Lương giảo hoạt vô cùng, lại sai Nghiêm Cừ ngồi ở trà quán, chàng phải cẩn thận, e có trá.”

“Ta đã đoán được.” Thẩm Khinh Chu ngồi xuống, “Cho nên ta đã đi gặp Tần lão tướng quân trước, nhờ ông ấy bố trí người canh giữ bên ngoài bốn cửa thành.

“Chúng muốn để ta thấy, ta liền cho bọn chúng thấy.”

Có Tần lão tướng quân hỗ trợ, quả là đáng tin.

“Không biết bên phụ thân thế nào rồi?” Lục Gia khẽ nhìn ra cửa sổ.

Nếu Thẩm Thái úy đã trở về, thì phải giao lại quyền điều động binh lực; nếu chưa về, nhiều việc lại chẳng thể tiến hành.

Dù Tần lão tướng quân tận lực giúp đỡ, nhưng không ở chức vị Thượng thư Binh bộ, có việc ông ấy cũng chẳng thể sắp xếp.

Tệ hơn là ngay cả phía Lục Giai cũng đang bị vướng chân, những chuyện hiện giờ chỉ có thể dựa vào hai người bọn họ gánh lấy.

“Chung quy vẫn phải chuẩn bị cả hai đường.” Thẩm Khinh Chu cầm lấy chiếc giày vừa làm xong bên cạnh, thử xỏ vào chân, “Vốn dĩ từ đầu ta đã không trông mong hai vị phụ thân sẽ nhập cuộc, nay dẫu họ đều không thể phát huy tác dụng, ta cũng phải tiếp tục bước tới, phải không?

“Tối thiểu, lần này ta đã có nhiều quân bài hơn kiếp trước rất nhiều.”

Lục Gia khẽ “ừ” một tiếng, cúi đầu bóp bóp mũi giày cho hắn, vừa khít.

…

“Quả nhiên không ngoài dự liệu của đại ca, ta vừa lộ mặt ở trà quán, hai người con nhà họ Tần liền chia nhau ra khỏi thành theo hai cổng Nam – Bắc. Không bao lâu sau, lại có tin từ hai cổng Đông – Tây, hai người cháu họ Tần mỗi người dẫn một đội hộ vệ ra thành đi săn!”

Nghiêm Cừ nghiến chặt hai tay, bẩm báo lại với Nghiêm Lương.

Nghiêm Lương đang xem bài vở của con trai, hỏi:

“Đồ đạc của Vinh ca nhi và Thiện tỷ nhi đã chuẩn bị xong chưa?”

Hai bà tử bước lên thưa:

“Bẩm đại công tử, đều đã chuẩn bị xong.”

Nghiêm Cừ nhìn họ rồi hỏi:

“Đại ca sao không thật sự đưa Vinh ca nhi và Thiện tỷ nhi rời thành đi?”

“Nay ngươi đã biết người nhà họ Tần đã xuất thành, nếu bọn họ phát hiện hai đứa nhỏ, ngươi nghĩ bọn họ sẽ để chúng sống sót sao?”

Nghiêm Cừ lập tức im bặt.

“Cho nên, ngươi cũng đừng có ý định trốn chạy. Nếu trong lòng ngươi manh nha suy nghĩ đó, thì chẳng khác nào dâng cho người ta một lý do để ‘giết nhầm’ ngươi.”

Nghiêm Cừ tức đến đỏ bừng hai má:

“Đại ca xem ta là hạng người gì? Chẳng lẽ cả Nghiêm gia chỉ có một mình đại ca là anh hùng sao? Ta lẽ nào là hạng tham sống sợ chết ư?!”

“Vậy thì tốt.” Nghiêm Lương khoanh tròn mấy chữ, rồi đặt bài vở xuống, “Nếu ngươi là loại đó, ta nhất định là người đầu tiên giết ngươi.”

Nghiêm Cừ im lặng.

“Đến giờ rồi.” Nghiêm Lương vẫy tay gọi đứa trẻ sáu tuổi tới, chỉ vào phần vừa khoanh tròn trong sách, nói:

“Đi học bài thôi.”

Lại quay đầu dặn thêm:

“Ngươi cũng vậy. Nhất định phải che giấu cẩn thận, để người thuận lợi rời đi.”

…

Nửa khắc sau, vài cỗ xe ngựa từ bốn cửa hông của phủ đệ lần lượt xuất phát rời phủ.

Khi mọi thanh âm đã lắng xuống, Nghiêm Lương khoác lên mình chiếc áo choàng.

Ngoài cổng góc sân sau có một con ngõ nhỏ, giữa đường có một lối rẽ ra phía Tây thành.

Người hắn muốn gặp, đã đợi rất lâu trong một ngôi miếu nhỏ bên bờ hộ thành.

“Ngươi đến rồi!”

Trong phòng không có đèn, chẳng ai thấy rõ mặt ai, nhưng tiếng nói đã tiết lộ thân phận người trong bóng tối.

Nghiêm Lương ngồi xuống chiếc bồ đoàn nơi có ánh sáng mờ nhạt chiếu tới, rồi đẩy một chiếc hộp sang.

“Kẻ sát hại phụ mẫu ngươi, ta đã giúp ngươi giết rồi. Trong hộp là nơi chôn xác hắn, không cách quá xa, trời chưa sáng ngươi hoàn toàn có thể đến đó kiểm chứng.”

“Còn đứa con trai thất lạc của ngươi, ta cũng đã tìm ra. Khi tìm được nó, một chân của nó đã bị cụt.”

“Ta đã mời đại phu giỏi nhất nối lại cho nó. Tuy vẫn sẽ hơi tập tễnh, nhưng trong này còn có một vạn lượng bạc, đủ để hai cha con ngươi sống yên ổn.”

“Thêm cả một tấm lộ dẫn về phương Nam, ngươi có thể âm thầm đến bên cạnh nó, rồi mang nó đi sống cuộc đời bình yên.”

Chiếc hộp được đẩy vào trong bóng tối.

Một đôi tay run rẩy mở nó ra.

Dưới ánh sáng lờ mờ, nét chữ trên giấy thấp thoáng hiện lên.

Hắn đóng sập nắp hộp lại, nói:

“Sau khi xong việc, hãy đưa ta tới trạm dịch bên ngoài thành Thông Châu, những việc còn lại ngươi không cần lo. Nhưng ta còn một điều kiện nữa!”

Nghiêm Lương khẽ cụp mi, nhấp một ngụm trà:

“Nói.”

“Trong Càn Thanh cung có một cung nữ tên là Tử Ngọc, ta muốn mang nàng đi cùng.”

“Tại sao?”

“Nàng là con gái ta! Ta vào cung là để tìm nàng!”

Nghiêm Lương trầm mặc một lát trong bóng tối, rồi nhướng mày:

“Ta đồng ý. Nhưng nếu xảy ra bất kỳ sơ suất nào, ngươi không chỉ hại chính mình, mà còn hại cả bọn họ.”

“Ta biết!”

Đối phương giọng căng thẳng, lời nói gấp gáp:

“Con trai ta đang trong tay ngươi, nay ngươi còn biết Tử Ngọc là con gái ta, ta nào dám sơ sẩy?”

Nghiêm Lương buông chén trà xuống:

“Vậy thì chúc ngươi thuận lợi.”

…

Đêm tối mịt mùng.

Người hành sự đêm chìm vào những bóng râm tĩnh mịch.

Phía bên kia, vài cỗ xe ngựa cũng lần lượt lăn bánh ra khỏi bốn cửa thành.

Người trên xe đưa ra thẻ bài của phủ Thủ phụ, tốc độ xuất thành lập tức nhanh chóng hơn hẳn.

Phủ Thái úy đêm nay cũng không ngủ.

Thẩm Khinh Chu vẫn luyện kiếm trong đêm, còn Lục Gia thì ở hoa viên bên cạnh bầu bạn.

Nàng đứng dưới bức tường phủ xây bằng gạch, thông qua ô cửa hoa ở phía trên cao nhìn ra ngoài, thấy trong bóng tối của ngõ nhỏ có mấy cái đầu người đang ẩn nấp chuyển động âm thầm.

“Canh suốt cả ngày mà chưa chịu rời đi, quả thật trung thành với Nghiêm gia đến đáng nể!” – Ngân Liễu đứng bên cạnh nàng quan sát cũng không nhịn được lầu bầu.

“Ngươi không biết đấy thôi, chính vì sự trung thành đó mà Nghiêm gia luôn hào phóng với bọn hạ nhân hộ vệ trong phủ. Nếu không thì chúng ta đã dễ dàng lung lạc từ lâu rồi.”

“Đại công tử!” Chủ tớ còn đang thì thầm, thì hộ vệ bước nhanh tới:

“Tiểu tướng quân Tần gia đã tới!”

Lục Gia vội vàng nhảy khỏi bậc, cùng Thẩm Khinh Chu – người đang luyện kiếm – nhanh chóng bước ra cổng hoa viên nghênh đón.
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 416: Có câu gọi là chó cùng rứt giậu​


Chỉ thấy thứ tử của Tần lão tướng quân – Tần Tố – sải bước đi vào:

“Cách cổng thành Nam mười dặm, phát hiện một đội người ngựa của Nghiêm gia rời phủ. Ban đầu chúng ta tưởng là Nghiêm Cừ mang theo hai đứa trẻ của Nghiêm Lương, ai ngờ sau khi chặn lại kiểm tra thì bị lừa!

“Nghiêm Cừ quả là có trong xe, nhưng hai đứa trẻ đó hoàn toàn không phải là con cái của Nghiêm Lương mà chúng ta từng thấy!”

Thật ra với tình thế hiện tại, Nghiêm gia mà đã vội lo đến đường lui thì còn hơi sớm, nhưng sự tình dị thường thì không thể không cảnh giác.

Công tử, tiểu thư nhà Nghiêm gia, vốn không phải người ngoài dễ dàng nhìn thấy, bởi thế Thẩm Khinh Chu mới đặc biệt mời người nhà họ Tần xuất mã, đề phòng Nghiêm gia giở trò.

Quả nhiên, vẫn là một ván cờ trá ngụy!

“Ba cửa thành còn lại thì sao?” Thẩm Khinh Chu thu kiếm lại.

Đã phái ra mấy cỗ xe ngựa cùng lúc, nhất định trong đó sẽ có một đường cất giấu mưu đồ.

“Hoàng tiểu tướng quân tới rồi!”

Tần Tố còn chưa kịp trả lời, thì hộ vệ đã dẫn trưởng tử của cô mẫu hắn – Hoàng Uyên – vào.

Hoàng Uyên vừa bước vào đã đưa ngay một ống trúc:

“Ta trấn giữ mặt Nam, giả làm quan phủ đi bắt tặc, lục soát người của bọn chúng thì tìm thấy ống trúc này!”

Thẩm Khinh Chu đón lấy xem, chỉ thấy một đoạn trúc dài ba tấc, hai đầu có mắt, thoạt nhìn chẳng khác gì một khúc trúc bình thường.

Lúc này lại có hai người nữa bước vào:

“Khinh Chu! Có phải chúng ta bị tên tiểu tử Nghiêm Lương đó xoay như chong chóng không? Cả cổng Đông lẫn Tây đều không bắt được gì, chỉ lục được một vật này từ đám hạ nhân Nghiêm gia!”

Tần Khiêm – ca ca của Tần Tố – và Hoàng Tiềm – đệ đệ của Hoàng Uyên – đồng loạt tiến vào. Sắc mặt Hoàng Tiềm đầy u ám, vừa gặp đã đưa ra một khúc trúc tương tự!

“Đừng nhìn nữa, của ta cũng y như vậy!” – Tần Khiêm cũng rút ra một đoạn trúc y chang.

Tần Tố nghe đến đây lập tức sực nhớ:

“Lúc chúng ta lục soát hai đứa trẻ kia, hình như cũng phát hiện có thứ này!”

Mọi người đồng loạt chấn động:

“Khúc trúc đó đâu rồi?”

Tần Tố đã quay gót chạy ra.

Chỉ chốc lát sau liền trở lại với đoạn trúc cầm trên tay:

“Chính là nó!”

Bốn khúc trúc được đặt cùng nhau, nhìn qua vẫn bình thường không có gì lạ.

Thẩm Khinh Chu cầm một đoạn lên xem kỹ, rồi dùng lực bóp mạnh, hai đầu có mắt của khúc trúc lập tức vỡ ra, lộ ra một mảnh giấy giấu bên trong!

Tất cả ánh mắt đều đổ dồn lại!

Lại là… một bài thơ vè!

“Hắn quả thật đang đùa cợt chúng ta.” – Lục Gia ngẩng đầu, ánh mắt lạnh lùng.

“Mấy đoạn kia cũng vậy!”

Phát hiện trong trúc có ẩn tình, mọi người đồng loạt bóp nát ba đoạn còn lại.

Quả nhiên, bên trong đều là… thơ vè!

“Xem ra, đây hoàn toàn là một màn hư chiêu.” – Lục Gia nói, “Đêm nay, người hắn thật sự muốn đưa ra khỏi thành là kẻ khác!”

“Lục tỷ tỷ!”

Tiếng gọi khàn khàn của Thẩm Truy từ ngoài truyền vào, vừa thấy ca ca mình đứng đó, nhưng vẫn gọi to: “Lục tỷ tỷ, ‘Dư thúc’ bên cạnh phụ thân trở về rồi!”

“Dư thúc” là một trong những cận thần trung thành nhất bên Thẩm Thái úy, trước đó đã phái một người trở lại, nay lại thêm một vị nữa trở về, quả thật là đáng kinh ngạc.

Lục Gia hỏi:

“Có phải phụ thân đã hồi kinh?”

Dư thúc bước vào nối lời:

“Thiếu phu nhân, Thái úy đại nhân đã lên đường đến Tây Bắc, đang hội họp cùng chư tướng, không bao lâu nữa sẽ về tới kinh thành.

“Thuộc hạ là từ Hàng Châu trở về. Vừa tới dịch trạm ngoài thành thì gặp hai người, thân thủ cực kỳ cao cường, cưỡi ngựa Mông Cổ phóng nhanh như bay.

“Lúc đầu còn tưởng là sứ giả thông thường, nhưng sau đó đi thêm một đoạn thì phát hiện xe ngựa của Nghiêm gia đang bị binh mã của Tần tướng quân chặn lại, hai người kia lại chính là từ lối tắt gần đó lặng lẽ tách ra.

“Chúng ta lập tức đuổi theo. Giữa đường chặn được bọn họ, và lấy được vật này!”

Người kia lấy ra một bọc giấy niêm sáp, đặt lên bàn đá giữa mọi người. Từ xa, Phất Hiểu lập tức sai người cầm đèn lồng đi tới.

Gói giấy ấy giống như một phong thư hơi dày, bên trong có một tấm bản đồ mỏng gấp lại, và một tờ lộ dẫn.

“Cái tên trên lộ dẫn này trùng khớp với một trong những cái tên mà Lương Mật đưa cho ta! Xem ra đích thực là người của Nghiêm gia rồi!” – Lục Gia nói, rồi đưa mắt nhìn về tấm bản đồ:

“Đây là bản đồ bốn mặt hoàng thành! Trước đó chúng ta từng phát hiện người của Nghiêm Lương mang theo bản đồ Kinh Kỳ, giờ lại có bản đồ hoàng thành muốn đưa ra ngoài?”

“Cái tên họ Nghiêm này rốt cuộc muốn làm gì?” – Hoàng Uyên tiến lên một bước, “Hắn muốn giao bản đồ này cho ai?”

Thẩm Khinh Chu ngẩng đầu:

“Người đâu rồi?”

“Sau khi bị bắt, hắn đã uống độc tự tử!”

“Quyết liệt như vậy? Vậy thì nhất định là có mưu đồ lớn!” – Hoàng Tiềm nghiến răng, “Thì ra những trò lừa đảo của Nghiêm Lương là để che giấu mục đích đưa bản đồ này ra ngoài!”

“Không chừng là để giao cho Hồ Ngọc Thành?” – Tần Tố chau mày suy đoán, “Ngươi xem, bản đồ tuy không thể gọi là tuyệt mật, nhưng mấy cổng lớn của hoàng thành được đánh dấu cực kỳ rõ ràng, đến cả các điểm gác hỗ trợ phòng vệ cũng ghi chú, còn có cả vị trí của Ngũ thành binh mã ty và các cổng thành. Nếu không phải để phục vụ chiến sự thì đánh dấu kỹ như thế để làm gì?

“Có khi nào hắn định cấu kết với Hồ Ngọc Thành tạo phản?”

“Nhưng Hồ Ngọc Thành đã ra biển rồi, Thái úy đại nhân đích thân trấn giữ tới lúc hắn lên thuyền đối chiến rồi mới rút, tuyệt đối không thể có sai sót!” – Tần Khiêm nói chắc như đinh đóng cột.

Hiển nhiên mọi người đều nghĩ vậy, nên nhất thời không tìm ra đầu mối nào khác.

“Tạo phản?” – Lục Gia chợt động tâm, trong đầu bỗng lóe lên một tia sáng, “Nếu Nghiêm gia thật sự có dã tâm mưu nghịch, thì chưa chắc phải là Hồ Ngọc Thành!

“Các ngươi quên mất ở Hồ Bắc còn có một vị Ninh Vương sao?”

Câu nói ấy như một nhát gõ mạnh khiến cả bọn bừng tỉnh.

Thẩm Khinh Chu gật đầu:

“Hoàng thượng hiện tại chỉ còn hai vị hoàng tử còn sống là Thái tử và Ninh Vương. Vì Thái tử là trưởng tử nên triều đình khi xưa thuận theo trưởng ấu mà lập ngài ấy làm Đông cung. Thế nhưng hoàng thượng lại từng trái ý quần thần, muốn lập Ninh Vương làm Thái tử, khi ấy chỉ kém một bước là vào Đông cung.”

“Chuyện ấy đến nay e đã trở thành một cái gai cắm trong lòng Ninh Vương!”

“Nếu có cơ hội bước lên ngôi cao, hắn sao có thể không động tâm?”

“Lời này chí lý!” – Hoàng Uyên tiếp lời, “Hiện tại Nghiêm Tụng vẫn là Thủ phụ Nội các, dù trong lòng hoàng thượng có còn trọng dụng hay không thì quyền lực ông ta vẫn cầm.”

“Nếu vào lúc này, Nghiêm Lương thêm dầu vào lửa, không chừng sẽ khiến Ninh Vương dao động thật!”

Câu nói chưa hết, mọi người đã tự nối ra được đầu đuôi.

Hoàng Tiềm cũng nhanh chóng phụ họa:

“Hoàng thượng gần đây lại càng thêm dè chừng với Thái tử, Nghiêm gia vẫn còn nhiều đảng viên ẩn mình trong triều. Nếu lúc này khiến long vị thay đổi, thì bọn chúng vẫn có thể đường đường chính chính tiếp tục làm Thủ phụ, phụ tá tân quân.”

“Quả là hiểm chiêu, nhưng lại cực kỳ có lợi!”

“Thì ra Nghiêm gia lại gan to đến thế, dám mưu đồ như vậy?!” – Một người khác cảm thán.

“Người lâm vào đường cùng, chẳng tránh được ‘chó cùng rứt giậu’.” – Thẩm Khinh Chu nhìn hắn một cái, “Dù sao, nếu đôi bên thật sự có cấu kết, thì tấm bản đồ này đúng là thứ Ninh Vương cần!”

Thẩm Truy thì vẫn không hiểu:

“Nhưng trong phủ Ninh Vương nào có bao nhiêu binh mã? Dựa vào mấy tên thư sinh thì làm nên việc gì?”

“Thư sinh không có binh mã,” – Thẩm Khinh Chu đáp, “nhưng có… chủ ý.”

“Nếu như ngai vàng kia, thật sự… chỉ có thể để Ninh Vương ngồi vào thì sao?”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 417: Một ngày là thầy trò​


“Vậy thế nào mới gọi là ‘không ai khác ngoài hắn’?” – Thẩm Truy lại hỏi, “Chẳng lẽ hoàng thượng phát điên rồi, đột nhiên phế Thái tử lập hắn? Văn võ cả triều cũng đâu dễ gì chấp thuận chuyện đó!”

“Nếu không chấp thuận…” – Thẩm Khinh Chu liếc nhìn hắn – “…thì tìm cách khiến họ phải chấp thuận. Nếu ta là Nghiêm Lương, nhất định cũng sẽ nghĩ cách đạt được điều kiện ấy.”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, hiển nhiên đều đã hiểu rõ ngụ ý của hắn.

“Nếu Ninh Vương muốn đăng vị, thì rào cản đầu tiên chính là đám người như chúng ta – những kẻ ủng hộ Thái tử. Nhưng với số lượng đông đảo như vậy, sao có thể trừ khử cho hết?

“Cho nên con đường nhanh gọn nhất, tất nhiên là bắt đầu từ phía hoàng thượng. Mà Nghiêm Thuật chết trong tay hoàng thượng, đó cũng là một khúc xương vẫn còn mắc trong tim Nghiêm gia!”

Lục Gia liếc mắt nhìn khắp lượt:

“Tuyệt đối không được xem thường sự độc ác của Nghiêm gia! Họ chẳng những tàn độc với người ngoài, mà còn độc cả với chính người nhà!”

Dù phải đối mặt với con đường cùng, cả phủ bọn họ cũng có thể hy sinh tính mạng của Nghiêm Tụng để đổi lấy tiền đồ cho toàn gia tộc.

Đối với một gia tộc như vậy, còn có thể nói gì đến giới hạn và đáy lương tâm?

Cho nên, cho dù âm mưu nghe có điên rồ đến đâu, cũng không ai dám loại trừ khả năng đó.

“Vậy chúng ta phải làm sao?” – Tần Tố hỏi – “Chúng ta vào cung bẩm báo với hoàng thượng chăng?”

“Không có chứng cứ thì báo làm gì?” – Tần Khiêm liếc nhìn đệ đệ – “Chẳng phải tự dâng cho họ một cơ hội để kêu oan sao?”

“Hừ, theo ta thấy, với cái vị hoàng thượng kia mà nói thì—”

Chưa dứt lời, Lục Gia đã nhanh tay nhét một nắm thức ăn cá vào miệng hắn:

“Ngươi cũng mệt rồi, về phòng nghỉ ngơi đi!”

Thẩm Truy giẫy dụa phun đồ ăn ra, nhưng lại bị Ngân Liễu với Phất Hiểu phối hợp lôi tuột đi như trâu kéo rơm.

Mọi người ở lại chẳng những không trách, mà còn cười khẽ, trong mắt đầy vẻ thú vị.

Thẩm Truy cái gậy gỗ này muốn nói gì, há chẳng ai rõ?

Triều đình vốn được tiên đế để lại yên ổn thịnh trị, thế mà rơi vào tay vị hoàng đế hiện tại thì chuyện rối ren, tai tiếng khắp nơi, mười mấy năm trước thậm chí còn có chuyện phi tần suýt bị b*p ch*t trên giường.

Mà người kịp thời cứu giá chính là hoàng hậu, về sau lại chết oan trong vụ cháy ở Cung Khôn Ninh, vì hoàng đế do tư tâm mà cố tình trì hoãn cứu viện.

Tám vị hoàng tử được sinh ra thì đến giờ chỉ còn lại hai người. Vì sao lại như vậy, ai trong lòng không biết rõ?

Ngay cả hai người còn sống, cũng sống chẳng khác gì bóng mờ dưới bóng Nghiêm gia, mà phụ thân là vua thì mắt nhắm mắt mở, cả ngày giả thần giả quỷ, nghe người khác nói mình là “hôn quân” thì lại giận đến phát điên.

Tội trạng của Nghiêm gia được dâng vào cung, chất cao ba trượng, tội nặng đủ khiến ba đời nhà chúng chết mười lần cũng không đủ, vậy mà hoàng đế còn đang chơi trò “đế vương chi thuật”, ép bên này, đè bên kia, ra vẻ cao minh!

Với một vị quân vương như thế, bao nhiêu bậc chính nhân quân tử cũng đành cùng bùn hóa đục, dần dần tham ô, mưu lợi, lời lẽ hoa mỹ – tất cả đã trở thành thông lệ triều đình.

Ngay cả việc tiêu diệt Nghiêm gia, cũng chẳng phải vì thực lòng sửa sai, mà chỉ là một phần trong bàn cờ quyền lực của ông ta.

Thần tử và bách tính phò lập quân vương, là để tìm một người dẫn đường đưa thiên hạ đến phú cường thái bình, chứ không phải đẩy lên một kẻ ngồi đó ngồi chơi trò vương quyền!

Giữ ông ta lại, chưa chắc đã lợi cho xã tắc, mất đi rồi, chưa biết chừng lại là phúc.

Mọi người trong lòng đều hiểu vậy, chỉ là không tiện nói ra. Cái gậy gỗ Thẩm Truy kia ăn ngay nói thật, lại hợp khẩu vị, nên ai cũng vui vẻ, đâu thèm trách cứ?

Thẩm Khinh Chu lên tiếng:

“Nghiêm gia từ đầu đến cuối chỉ nghĩ cho bản thân, chẳng quan tâm gì đến xã tắc. Cho nên việc nên làm, vẫn phải tiếp tục làm.”

“Nghiêm Lương bây giờ đã dồn ánh mắt về phía ta, hiển nhiên đã đoán được nhiều chuyện là do ta ra tay.”

“Gia Gia, sáng mai nàng vào cung vấn an Thái phi, nhờ người giúp tra cho rõ tất cả những ai đang hầu hạ bên cạnh hoàng thượng.”

“Sau đó nàng đưa họ ra ngoài gặp ta càng sớm càng tốt.”

“Dù thế nào cũng không thể để quyền chủ động rơi vào tay Nghiêm gia. Triều đình phải đi về hướng nào, tuyệt đối không thể bị tội ác của bọn họ lèo lái! Nếu bọn họ thực sự toan tính thành công, chúng ta sẽ không còn đường lui!”

Lục Gia gật đầu:

“Trời sáng ta sẽ vào cung!”

—

“Đúng là náo nhiệt thật đấy.”

Lúc này, Tống Ân – người gần đây vẫn thay Thẩm Khinh Chu xử lý công vụ nha môn – bước từ ngoài cửa vào. Ánh mắt đảo qua mọi người trong sân, rồi trầm giọng nói:

“Các vị có biết không? Đêm nay Nghiêm gia bất ngờ tổ chức đại pháp trường cho Đỗ thị!”

…

Tại Nghiêm phủ, khu vực dành cho xe ngựa đã kín đặc cỗ xe.

Đêm nay, Nghiêm gia tổ chức đại pháp trường để tế lễ Nghiêm phu nhân – Đỗ thị. Lệnh ban ra: toàn phủ phải tề tựu tại linh đường. Từ giờ Tuất, tiếng khóc than từ phía Tây phủ đã vang không dứt, che lấp tất cả những động tĩnh không nên có.

Trong thư phòng của Nghiêm Tụng, chen chúc đầy người, mỗi gương mặt đều phủ một tầng giận dữ.

“Lẽ nào hoàng thượng lại không biết chuyện này? Dù có không tỏ tường, thì phong thanh cũng từng lọt tới tai người rồi!”

“Đã biết mà không ngăn cản – vậy thì chính là dung túng!” Cho dù chúng ta có làm điều gì trái pháp luật thì chính hoàng đế là người đổ lỗi, nên ngài ấy phải chịu trách nhiệm! Thế mà nay chỉ cần ngự sử dâng một tấu chương, ông ta đã không hỏi han trắng đen, lập tức đổ hết tội lên đầu chúng ta, chẳng phải là ép người vào chỗ chết hay sao?

“Đúng vậy! Nếu nói chúng ta có tội, thì hoàng thượng cũng khó thoát trách nhiệm! Nếu thật muốn nghiêm trị, thì đầu tiên người phải ban tội kỷ chiếu!”

Lời nói nặng nề, khí thế trong phòng ngày một sôi trào.

Nghiêm Tụng chỉ thở dài:

“Làm bề tôi, điều đầu tiên cần giữ là trung quân. Các ngươi nói như vậy, khiến lão phu thực khó xử.”

“Ân sư hà tất khó xử? Chúng ta đây không chỉ có vài người, mà là mười mấy, hai mươi người, phía sau còn có hàng chục gia đình lớn nhỏ!”

“Hoàng thượng hạ chỉ điều tra mười ba vị quan viên, rõ ràng là muốn chia rẽ nội bộ, ép chúng ta tự giết lẫn nhau. Nếu không vì chính mình, chẳng lẽ còn ngồi chờ người khác tới xé xác?”

“Sáng mai, chúng ta đồng loạt thượng tấu, yêu cầu hoàng thượng xét lại vụ án! Nếu người thật sự không chịu buông tha, vậy thì hãy lấy cùng một tiêu chuẩn mà điều tra Lục Giai và Thẩm Bác!”

“Ta không tin hai nhà bọn họ hoàn toàn trong sạch!”

“Phải đấy! Sống bên bờ sông, làm sao tránh khỏi ướt giày? Chúng ta năm xưa cũng chẳng phải tự nguyện, ai dám nói họ không có chỗ sơ hở?”

“Hơn nữa, dù thực sự không có, chẳng lẽ chúng ta không làm ra một ít chứng cứ được hay sao?”

Nghiêm Tụng nhíu mày:

“Thiếu An nói như vậy thì đã không còn quang minh rồi.”

“Ân sư vẫn quá nhân hậu!” – Vị quan tên là Thiếu An nói xong, quay sang mọi người:

“Không bằng cứ quyết định như vậy đi! Sáng mai, tất cả chúng ta cùng vào cung, đồng loạt dâng tấu, thỉnh cầu hoàng thượng xử trí công bằng!”

“Học trò tán thành!”

“Học trò tán thành!”

“Học trò tán thành!…”

Sau khi có người khởi đầu, tiếng hưởng ứng vang lên từng hồi, lan khắp gian phòng.

Nghiêm Tụng đứng dậy:

“Các vị đã đồng lòng, đủ thấy là thuận theo lòng dân!”

“Lão phu sống chết chẳng màng, nhưng các ngươi là từng người một do chính tay ta dìu dắt bước vào quan lộ, khó khăn muôn trùng. Một ngày là thầy trò, ta không thể mắt mở trừng trừng nhìn các ngươi vì Lục – Thẩm mà tiền đồ bị hủy hoại!”

“Ân sư thánh minh!”

Nghiêm Tụng ra hiệu mọi người ngồi xuống, rồi sai dâng trà:

“Đã có quyết tâm, thì phải bàn bạc kỹ càng mọi điều…”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 418: Nuôi binh ngàn ngày​


Đêm ấy, đèn trong phòng chính vẫn sáng cho đến khi trời hửng sáng mới chịu tắt.

Cùng lúc đó, Nghiêm Cừ cũng đạp ánh bình minh mà trở về phủ.

Trong linh đường, Nghiêm Lương vẫn ngồi trước bài vị nghi ngút hương khói, lặng lẽ lắng nghe hắn thuật lại mọi chuyện.

“Tên Thẩm Ngộ kia ra tay thật tàn, điều động cả người nhà họ Tần và họ Hoàng, bốn toán nhân mã của chúng ta không có chút cơ hội nào chống trả!

“Mới chạy được ba dặm theo như huynh căn dặn, đã bị chặn đầu ngay tại một ngôi làng!

“Đồ trên người cũng bị tịch thu sạch sẽ!”

Nghiến răng nói đến đây, hắn nhìn sang:

“Mấy ống trúc đó… không sao chứ?”

Nghiêm Lương vẫn nhìn thẳng tấm khăn trắng treo trước linh đường, khẽ hỏi:

“Ngươi chắc chắn bọn họ chỉ điều bốn đường người?”

“Tất nhiên!” – Nghiêm Cừ đáp – “Tổng cộng chỉ có bốn cổng thành, ra cổng thì cũng chỉ có bốn con đường lớn, cho dù có chia ngả thì cũng phải đi thêm mười mấy dặm nữa mới có lối rẽ. Chúng ta bị chặn ngay ngoài thành hai dặm, quân số, đường đi đều rất rõ ràng.”

Nghiêm Lương nghiêng đầu nhìn sắc trời mờ mịt ngoài cửa, rồi thả thêm vài tờ giấy tiền vàng mã vào lò than:

“Xem ra bản lĩnh vị đại công tử nhà họ Thẩm, cũng chỉ đến thế thôi.”

Hắn phủi áo đứng dậy:

“Lục Giai đã bị thánh chỉ trói chặt, không thể phân thân. Sau giờ Thìn, tổ phụ sẽ dẫn đám người kia vào cung. Từ giờ trở đi, ngươi phụ trách phái người giám sát Thẩm gia cho ta!

“Lại phái thêm mấy toán người ra ngoại thành ngăn Thẩm Bác hồi kinh, kẻo hắn về phá hỏng đại sự!

“Đặc biệt, phải truyền lời đến đám Vệ Quân thủ hoàng thành, căn dặn bọn chúng biết nghe lệnh mà hành sự!”

Nghiêm gia mang tiếng chuyên quyền triều chính suốt mấy đời, các nha môn trong cung sao có thể để mặc không lo liệu?

Không có bôi trơn ngầm trên dưới, thì Nghiêm gia năm xưa sao lại vơ vét của cải đến mức ấy?

Nuôi binh ngàn ngày, dùng binh một thời khắc!

Không cần bọn họ cầm đao ép vua thoái vị, chỉ cần giữ vững cổng cung theo lệnh Nghiêm gia, chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?

…

Cuối giờ Dần, Lục Gia mặc đúng phẩm phục, đến dưới cổng cung trình tấu chương.

Nàng đã không ít lần nhập cung từ sáng sớm, từ sau khi theo Thẩm Khinh Chu đến thỉnh an Thái phi vài tháng trước, nàng cũng đã quen với lễ trình tấu vào giờ sớm.

Lần này cũng như mọi lần, sau khi chỉnh lại y phục, nàng chuẩn bị bước vào cổng cung.

Ai ngờ lại bị đám Vệ Quân trấn thủ hoàng thành cản lại:

“Thưa Thế tử phu nhân, xin người chờ cho, tấu chương đã được trình vào, nhưng phải đợi người bên trong cung của Thái phi ra đón mới được nhập cung.”

Lục Gia khựng lại ba nhịp thở:

“Chúng ta có thẻ bài nhập cung định kỳ để thỉnh an.”

“Đây là quy củ của Vệ Quân hoàng thành, có thẻ bài cũng vậy, kính mong Thế tử phu nhân thông cảm.”

Tên bách hộ trưởng chặn nàng ngoài cửa miệng cười không dứt, nhưng một tấc cũng không chịu nhường.

Lục Gia nhíu mày, quay lại xe ngựa đợi.

Nàng ngoảnh nhìn vài lần, nhưng chẳng thấy ai từ nội cung Thái phi ra đón, song các cung nhân đi lại trong cổng cung vẫn bình thường, không hề có gì bất thường.

Nghĩ một hồi, Lục Gia liền hạ lệnh:

“Quay xe! Chúng ta đi vòng đến Ty Lễ Giám, tìm cho được nhà riêng của Lý công công!”

…

Sau khi Cao Hồng chết, Ty Lễ Giám yên ắng đi nhiều. Nhưng uy h**p từ Nghiêm gia vẫn còn, Lý Tuyền nào dám lơi là?

Lúc trời vừa sáng hẳn – vốn là thời điểm hoàng đế đã xong tọa thiền tu hành – một tiểu thái giám vội vã đến thì thầm với ông ta mấy câu.

Lý Tuyền lập tức bước nhanh đến cửa phụ phía tây…

“Lý công công!”

Lục Gia vén màn xe, hướng về phía Lý Tuyền gọi:

“Lý công công!”

Chờ ông ta tiến lại gần, nàng liền nói:

“Ta sáng nay muốn vào cung thỉnh an Thái phi, lại bị Vệ Quân giữ cổng thành chặn lại. Không rõ là cung bên Thái phi xảy ra việc gì, hay là tin tức căn bản chưa được đưa đến chỗ người? Xin công công đi xem giúp một chuyến.”

Lý Tuyền nghe xong cũng thoáng sửng sốt.

“Thiếu phu nhân!”

Vừa định nói tiếp, một thị vệ từ cửa cung vội chạy đến:

“Vừa rồi mấy vị quan viên của Lục bộ định vào cung diện thánh, cũng bị chặn lại! Lý do giống hệt, đều nói không có chỉ truyền, không được nhập cung.”

Lục Gia nghe vậy liền nhìn sang Lý Tuyền, giọng căng thẳng:

“Chẳng lẽ… không ai được vào? Hay là hoàng thượng lại không muốn gặp thần tử nữa? Công công biết chuyện gì không?”

Trước khi vụ án của Nghiêm gia bại lộ, hoàng đế quanh năm suốt tháng hiếm khi triệu kiến, tấu chương phần nhiều dừng lại ở Nội các, không bao giờ đến tay người.

Chỉ sau khi vụ Nghiêm Thuật tham ô quân lương lộ ra, hoàng thượng mới chịu tiếp kiến nhiều hơn một chút.

Lý Tuyền khẽ gật:

“Hoàng thượng năm nay long thể bất an, gần đây quả thực có mệt mỏi. Hôm qua chiều mới gặp được vài người, nhưng chưa đến nửa canh giờ đã đuổi về. Nhưng mà…”

Nói tới đây, hắn ngẩng đầu lên:

“Bên ngoài có phải đã xảy ra chuyện gì không?”

Lục Gia khẽ gật đầu:

“Nghiêm gia mấy hôm nay hành động dồn dập, đêm qua còn mở pháp hội tế lễ, không ít người ra vào Nghiêm phủ. Giờ chỉ còn một ngày là đến hạn giao kết với hoàng thượng, nếu họ không xử lý xong vụ án, chắc chắn sẽ bị trừng phạt. Ta e rằng… bọn họ có thể liều mạng.”

Lý Tuyền trầm mặc một lúc, rồi hỏi:

“Thế Thế tử phu nhân vào cung lần này là để…?”

Lục Gia liền kể lại mọi sự:

“Ban đầu không định tìm công công, sợ bị người khác chú ý. Nhưng giờ bị ngăn cản ngoài cung, chẳng còn cách nào khác, đành phải tới nhờ cậy.

“Nghiêm gia thế lực thâm sâu trong triều, ta không dám chủ quan. Có được danh sách nội cung thị vệ và thái giám thân cận bên cạnh hoàng thượng, điều tra từng người một, ít nhất cũng giúp chúng ta có sự phòng bị.”

Dò xét người hầu cận bên cạnh hoàng đế vốn là chuyện xâm phạm nghiêm cấm, nhưng Lý Tuyền là người mình, mà Nghiêm Lương hiện tại chắc chắn cũng đã theo dõi kỹ Thẩm phủ, nên dĩ nhiên cũng không tha cho Lý Tuyền. Trong tình thế ấy, Lục Gia không còn gì để giấu.

Lý Tuyền gật đầu, nhíu mày suy nghĩ rồi từ trong tay áo lấy ra một chiếc lệnh bài màu ngà:

“Đây là lệnh bài nhập cung của Nội vụ phủ, có quyền ra vào các cổng cung. Các người giữ lấy, nếu thực sự có chuyện bất trắc, có nó trong tay sẽ được vào trong.”

“Còn về danh sách, Ty Thượng Cung là nơi có thể tra ra toàn bộ tên họ cung nhân trong Càn Thanh cung. Nhưng cần thời gian.”

“Sáng nay trực ban đúng lúc là đồng hương của ta, còn khoảng một canh giờ nữa là hắn đổi ca, các người cầm lệnh bài này tới tìm hắn ngay, vẫn còn kịp.”

Nói xong, ông ta đảo mắt nhìn quanh, rồi gật đầu với Lục Gia:

“Sự việc đã khác thường, ta cũng lập tức đến Càn Thanh cung dò xét tình hình, hy vọng không có chuyện gì.”

Lục Gia tiễn mắt nhìn ông ta rời đi, liền lập tức phân phó hộ vệ:

“Phái hai người về phủ báo cho đại công tử, còn lại theo ta đến Ty Thượng Cung!”

…

Khi tin tức được truyền về Thái úy phủ, Thẩm Khinh Chu vừa mới từ chỗ Hạ Bình trở về, đang đứng lặng dưới rèm trướng, liền hỏi:

“Người đang thống lĩnh Vệ Quân hoàng thành hôm nay là ai?”

Tống Ân đáp:

“Hôm nay là phiên trực của thế tử phủ Quảng Ân bá.”

“Ta nhớ phủ Quảng Ân bá xưa nay không có giao tình gì với Nghiêm gia. Phụ thân hắn thậm chí từng theo Thái úy xuất chinh Tây Bắc hai năm, không lý gì lại bị Nghiêm gia thu phục.”

Tống Ân khoanh tay:

“Nếu thực sự bị thu phục, thì Nghiêm gia đã không cần phải lách luật, chơi trò đánh lạc hướng. Ta đoán chuyện này thế tử Quảng Ân bá cũng chưa chắc biết, dù sao chỉ là ngăn vài người, trì hoãn chút thời gian, chưa đến mức phòng cung đóng cổng.”

Hắn ngừng một nhịp:

“Có cần đi gặp thử thế tử phủ Quảng Ân bá không?”

Thẩm Khinh Chu khẽ cau mày một lát, quả quyết:

“Không cần! Đã muốn rơi vào bẫy, thì cần gì chúng ta ra tay ngăn cản?”
​
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 419: Nghi ngờ​


Sau khi cáo biệt Lục Gia, Lý Tuyền vội vã tiến về Càn Thanh cung.

Quả nhiên, hoàng đế đã tọa thiền xong, các cung nhân đang bận rộn chuẩn bị bữa sáng.

Nhân lúc ấy, Lý Tuyền âm thầm kiểm tra kỹ toàn bộ người trong nội điện, lại bước ra ngoài quan sát nhóm vệ binh và cung nhân đang trực nhật hôm nay.

Là người theo hoàng đế từ thời còn ở tiềm để, cũng từng nhiều lần được long ân ưu ái, dù từng có lúc bị lạnh nhạt, nhưng sự trung thành của Lý Tuyền đối với an nguy của hoàng đế là chân tâm thật ý.

Lần này, tất cả người trực nhật trong ngoài điện đều là gương mặt quen thuộc. Từ sau sự kiện Cao Hồng, những ai được Ty Thượng Cung sắp xếp vào Càn Thanh cung, Lý Tuyền đều từng đích thân kiểm tra, sàng lọc.

Lúc này đây, mọi việc đều yên ổn, ông ta lại đâm ra nghi hoặc — chẳng lẽ Lục Gia và mọi người quá lo xa?

Đứng dưới thềm một lúc, thấy đoàn cung nhân mang bữa sáng đã đến hành lang bên cạnh, Lý Tuyền thu ánh mắt, quay vào trong điện.

Bữa sáng được dâng lên, ông ta đích thân cầm đũa bạc thử độc, sau khi xác nhận không có gì bất thường, mới bày ra trước mặt hoàng đế.

“Ngươi hôm nay làm sao vậy? Cẩn trọng quá mức.” – Hoàng đế liếc ông ta, hỏi.

Lý Tuyền chỉ cười gượng:

“Không có gì. Chỉ sợ người dưới làm việc sơ suất.”

Hoàng đế chẳng để tâm, cúi đầu ăn tiếp, lại nói:

“Ăn xong sáng nay, đạo sĩ từ Bạch Vân Quán sẽ vào cung. Nếu có quan viên nào tới cầu kiến, bảo họ hôm khác hãy đến.”

Lý Tuyền nhớ tới chuyện vừa nãy có quan viên bị cản ngoài cổng cung, liền dò hỏi:

“Bẩm Hoàng thượng, sáng sớm có không ít người cầu kiến, không rõ người có hay biết?”

Sắc mặt hoàng đế không chút biến đổi:

“Có chuyện gì khẩn thiết đâu? Giờ Lục Giai đã vào Nội các, hắn là người giỏi. Có việc thì cứ bảo đi tìm hắn.”

Lý Tuyền không nói gì thêm.

Với thái độ này của hoàng thượng, dù việc cản quan viên ngoài cổng là chủ ý của đám Vệ quân hoàng thành, thì cũng vừa khéo đoán trúng tâm ý của Ngài.

Nhưng… Nghiêm gia cản quan vào cung, rốt cuộc là vì điều gì?

Càng nghĩ, Lý Tuyền càng thấy Lục Gia không phải lo hão.

Nghĩ tới lời hoàng đế khi nãy rằng còn phải “đả trấp” (tụng kinh trừ tà), ông ta liền lui ra ngoài, gọi tới một thái giám phụ trách ngày trực hôm nay:

“Hôm nay ngoài cung nhân theo lệ, còn có ai được triệu vào?”

Thái giám không do dự đáp:

“Hoàng thượng sáng nay còn triệu Thái tử vào bồi giá.”

“Thái tử?”

Lý Tuyền biến sắc.

Từ sau lần Thái tử tố cáo Nghiêm Thuật tham ô ngân khoản tông thất tại chính điện, hoàng đế chẳng hề đổi xử tốt hơn với y, gần như không triệu kiến nữa.

Giờ đột nhiên lại cho truyền vào để “bồi giá đả trấp”?

Thái giám thấy hắn không nói, lại nói tiếp:

“Là thánh chỉ từ trước. Những ngày gần đây không chỉ có Thái tử điện hạ, mà Thái tử phi cũng được truyền vào.

“Cả mấy vị thái giám chưởng sự trong Đông cung cũng phải đến hầu hạ.”

Người kia cảm thấy lời mình vẫn chưa đủ rõ ràng, liền đem sổ trực ban đặt nơi cửa điện ra.

Lý Tuyền cầm lên lật xem, lòng càng lúc càng nặng trĩu.

Hoàng đế gần như không gặp Thái tử, lại càng không thân cận Thái tử phi – nàng đang mang thai, thân thể nặng nề, ở vào tình thế thế này, sao lại được truyền đến Càn Thanh cung?

Vì sao đột ngột lại có ý chỉ như thế?

Vừa định quay người vào điện cầu kiến hoàng đế, bỗng dưng hắn liếc thấy một thái giám xa lạ đứng gần đấy—

“Ngươi! Lại đây!”

Thái giám nghe thấy, bước lại cúi đầu:

“Công công gọi tiểu nhân?”

Lý Tuyền nhìn kỹ hắn:

“Ngươi không phải làm ở Thái Y Viện sao? Sao lại ở đây?”

Tên kia cúi người cung kính:

“Bẩm công công, tiểu nhân là phụng lệnh viện chính, đến đây quan sát chứng ho của hoàng thượng.”

“Lệnh là ở lại quan sát đến tận trưa mới được rời đi.”

Lý Tuyền trầm giọng, ánh mắt sáng như đuốc:

“Ngươi tên gì?”

“Trương Phúc.”

…

Bị Nghiêm Tụng giở trò kéo chân, Lục Giai – người đang phụng chỉ xử lý vụ án – đã bị buộc phải vùi đầu vào công việc suốt nhiều ngày, không thể rảnh tay.

Sáng sớm hôm ấy, Dương Bá Nông mang theo một bức thư nhận được trên đường ra phủ, trình đến nha môn.

Lục Giai đọc xong liền gấp lại, bước nhanh đến bên cửa sổ, nhìn sang động tĩnh bên phủ Nghiêm.

“Lão tặc Nghiêm Tụng hôm nay bỗng nhiên xin nghỉ, mà mai chính là thời điểm chúng phải nộp kết án lên hoàng thượng, nếu hôm nay không ra tay, thì còn đợi đến bao giờ nữa?”

Dương Bá Nông bước lên, trầm giọng:

“Cho dù bọn họ thật sự chọn con đường liều chết, thì Ninh Vương ở tận Hồ Bắc, cũng chưa thể lập tức có mặt ở kinh thành. Huống chi nếu hoàng thượng xảy ra chuyện mà hắn lại hiện thân ngay, e cũng bị nghi ngờ.”

Lục Giai quay người lại, nói:

“Nghiêm gia chỉ là nội ứng, điều họ cần làm chính là khống chế triều đình!

“Phải lập tức làm rõ bọn họ định hành động ra sao!”

“Đại nhân!”

Nói Tào Tháo, Tào Tháo đến – Lục Vinh vội vàng bước vào:

“Lão tặc Nghiêm Tụng hôm nay không thấy bóng dáng đâu, còn đám quan viên tối qua từng đến Nghiêm phủ, sáng nay đều đã ra khỏi cửa, nhưng không rõ đi đâu.”

“Đại nhân!”

Chưa kịp phản ứng, lại có một người thân tín mang theo một mảnh giấy nhỏ bước nhanh vào:

“Là hộ vệ bên cạnh cô gia bí mật đưa cho, dặn tiểu nhân lập tức chuyển tận tay đại nhân!”

Lục Giai mở giấy ra, lướt nhanh:

“Hà Khê tìm được gia quyến của những vị quan viên đã tới Nghiêm phủ tối qua, từ miệng họ nghe được: hôm nay đám quan ấy đều rời phủ từ sớm!”

“Không những vậy, khi ra cửa, tất cả đều mặc quan phục!”

“Đồng thời, các nha môn Lục bộ – không! Là toàn bộ các nha môn trong triều đình – hôm nay đều có người xin nghỉ không hẹn mà cùng, đến lúc này đã xác nhận hơn sáu mươi người!”

Trong phòng đột ngột lặng như tờ.

Dương Bá Nông rít nhẹ một tiếng: “Bọn phản tặc ra tay thật nhanh!”

“Vệ Quân hoàng thành không cho quan viên vào cung, chẳng phải là để dành chỗ cho đám lão tặc kia sao?” – Lục Giai bóp nát mảnh giấy trong tay, “Bố trí dày đặc, điều động lực lượng lớn như vậy, chúng chắc chắn đã chuẩn bị sẵn kế hoạch hoàn chỉnh!”

“Nghiêm Lương ắt hẳn cũng đã sớm bố trí người của Ninh Vương phủ quanh kinh thành!”

Lục Giai lập tức quay sang Dương Bá Nông:

“Lần trước đơn tố Nghiêm gia xây phủ trái phép, thông thương với giặc Oa, vẫn chưa xử xong đúng không? Hãy mang những bản tấu chương quan ngôn tố cáo Nghiêm gia gần đây đến đây – chọn đại vài bản cũng được!

“Gọi Trình Văn Huệ mang theo hai người cùng ta vào cung diện thánh!”

“Nhưng… hôm nay Vệ Quân cấm quan viên nhập cung, đại nhân định vào kiểu gì?”

“Chẳng phải Gia Gia đã lấy được lệnh bài của Lý Tuyền sao?” – Lục Giai trầm giọng – “Dù có liều cũng phải xông vào!”

…

Lúc Dương Bá Nông rời khỏi Nội các, thì bên phía Lục Gia đã kịp giao danh sách cung nhân trực ban hôm nay tại Càn Thanh cung cho Thẩm Khinh Chu tiến hành tra xét.

Người trong cung hành tung đơn giản, chỉ cần lục soát mấy cửa trọng yếu, hoặc đến chỗ ở của họ tra xét, xem có gì khả nghi – đặc biệt là xem có tàng trữ tài sản lớn hay không – là biết ngay.

Quả nhiên có thu hoạch!

“Là một tên thái giám tên Trương Phúc, vốn làm ở Thái Y Viện, nhưng gần đây bị viện chính cử đến Càn Thanh cung.”

“Tại chỗ ở của hắn quả thực tìm được một số đồ vật, nên tiếp tục điều tra, mới phát hiện hắn từng có mối quan hệ đối thực lâu năm, người kia vướng vào đại án hậu cung năm đó, bị xử tử cùng đợt.”

“Những gì tìm được đều là vật giá trị cao, dễ mang theo như ngân phiếu, và khế đất ở những thị trấn xa xôi.”

“Đặc biệt, còn có cả một tấm lộ dẫn.”

“Những vật ấy, không phải ai cũng có thể cho – chỉ có Nghiêm gia, mới đủ sức chi ra như vậy!”

Đường Ngọc vừa nói, vừa đặt toàn bộ tang vật lên bàn, không thể chối cãi.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom