Cập nhật mới

Chào mừng bạn đến với diễn đàn 👋, Khách

Để truy cập nội dung và tất cả dịch vụ của diễn đàn, bạn cần đăng ký hoặc đăng nhập. Việc đăng ký hoàn toàn miễn phí.

Dịch Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ

Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 10: Nể Tình Cữu Cháu Một Chút


Kiếp trước, Lục Gia tỉnh lại vào đêm nay.

Sau đó, nàng được Thu Nương và Tạ Nghị âm thầm che giấu, dưỡng thương ba ngày, rồi nhân lúc đêm tối, theo đường thủy rời đi.

Vì lo sợ Trương gia phát hiện nàng bỏ trốn và cử người đuổi theo, nàng cố ý dừng chân lại phủ Tầm Châu vài ngày để đánh lạc hướng.

Cũng chính trong khoảng thời gian ấy, nàng tận mắt chứng kiến những biến động lớn tại bến cảng Thông Hóa.

Vậy nên, khi Lý Nhị lật tẩy mưu đồ của Trương Kỳ, nàng lập tức nhớ lại chuyện này, và càng chắc chắn rằng Lý Nhị không hề nói dối.

Quan trọng hơn, nàng biết rõ người đứng sau kế hoạch cải tổ lần này chính là kẻ thù lớn nhất của nàng—Nghiêm Tụng, đại gian thần đương triều, đồng thời cũng là thượng cấp trực tiếp của “lão tặc” phụ thân nàng!

Khi Đại tướng quân Thẩm Bá toàn thắng khải hoàn trở về, Nghiêm Tụng nhân cơ hội con trai độc nhất của ông ta gặp nạn tại bến vận chuyển lương thực, khiến Hoàng đế nổi giận, liền dâng tấu đề xuất chỉnh đốn vận chuyển đường sông.

Tuy tuyến Tương Giang không phải là tuyến đường thủy chính Bắc – Nam, nhưng lại đóng vai trò quan trọng trong việc vận chuyển lương thực từ miền Nam ra Bắc.

Lục Gia không rõ Nghiêm Tụng có mục đích gì khi thúc đẩy chính sách này, nhưng nàng biết rõ một điều: ở đâu có Nghiêm gia nhúng tay, ở đó sẽ có biến động lớn!

Và những thương gia biết nắm bắt thời cơ chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này!

Quả nhiên, phủ Tầm Châu lập tức tận dụng lệnh triều đình để điều chỉnh quy hoạch bến cảng:

Bến Thông Hóa thường xuyên bị lũ lụt vào mùa xuân và mùa hè, làm ảnh hưởng nghiêm trọng đến vận chuyển đường thủy trong khu vực.

Vì vậy, quan phủ Tầm Châu quyết định chuyển toàn bộ tàu hàng đến bến Sa Loan ở thượng lưu.

Sự thay đổi này đồng nghĩa với điều gì?

Tiền!Rất nhiều tiền sẽ đổ về đây như nước lũ!

Sa Loan vốn đã là một bến cảng sầm uất, sau lần điều chỉnh này, vị thế của nó chắc chắn sẽ càng lên cao.

Kiếp trước, sau khi lệnh triều đình được thi hành, Sa Loan đã phát triển nhanh chóng, trở thành thương cảng danh tiếng khắp nơi, thậm chí còn được mệnh danh là “Kim Sa Loan”!

Thử hỏi, thương nhân nào mà không muốn nắm bắt cơ hội này?

Đặc biệt là các thương gia buôn gạo, bởi phần lớn lượng gạo họ thu mua đều được xuất khẩu thông qua tàu hàng Nam – Bắc.

Nếu tất cả tàu thuyền đều neo đậu ở Sa Loan, thì ai sở hữu nhiều kho bãi nhất, kẻ đó chính là ông hoàng của ngành lương thực!

Chẳng trách Trương Kỳ sốt ruột như vậy!

Một cái kho chứa hàng, có thể đem lại lợi ích to lớn như thế, thì một đứa cháu gái sao có thể so sánh với tiền tài của hắn chứ?

Huống hồ, hắn còn nắm được một nhược điểm lớn của Lục Gia—nàng không phải con ruột của Thu Nương!

Đem nàng gả đi để đổi lấy lợi ích cho mình, hành vi này quá hợp với bản tính của vợ chồng Trương gia!

Bây giờ, miếng mồi ngon sắp tới miệng lại bị Lục Gia đoạt mất, thậm chí còn mất luôn cả cơ hội giao dịch với Lý gia.

Trương Kỳ có thể nhịn được ư?

Không đời nào!

Sáng sớm hôm sau, Tạ Nghị không hiểu nổi Lục Gia đang tính toán gì, nhưng dù sao lời nàng nói cũng không thể bỏ ngoài tai.

Dù trong lòng vẫn còn nghi hoặc, cậu vẫn như mọi ngày, rủ Lý Thường cùng lên bến cảng khuân vác gạo.

Thu Nương thì tiếp tục công việc làm khung ô của mình.

Chỉ có Lục Gia ở lại trong phòng, tiếp tục “nghỉ ngơi dưỡng thương”.

Ăn sáng xong, nàng thu dọn sân nhà, rồi đem những món đồ thêu chưa kịp bán trước khi rơi xuống nước hôm qua ra đổi lấy ít tiền.

Nàng mua thêm hai đấu gạo, sau đó ghé qua tiệm văn phòng tứ bảo, chọn mua mấy tờ giấy rẻ nhất.

Mực, bút lông và nghiên mài vẫn còn lại từ lúc Tạ Nghị học tính toán, nên nàng không cần mua thêm.

Xong xuôi, nàng xách giỏ trúc, thong thả đi dạo ra bến cảng.

Trong khi đó, tại Trương gia, cả đêm qua đến giờ chưa có một khắc nào được yên ổn!

Tối qua, Hà thị ngồi đợi Trương Kỳ về nhà, bỗng nghe bên phía Tạ gia vang lên tiếng la hét thảm thiết!

Bà ta còn tưởng Trương Kỳ đã khiến nhà họ Tạ phải khuất phục, liền bắt đầu suy tính xem phải tống cổ Lục Gia vào Lý gia thế nào cho nhanh gọn.

Kết quả?

Còn chưa kịp nghĩ ra kế hoạch, Trương Kỳ đã lê thân về nhà!

Cả người hắn bẩn thỉu, đầu tóc bù xù, mặt mũi bầm dập, quần áo lấm lem bùn đất, đi đứng còn khập khiễng.

Hà thị tá hỏa la hét!

Sau khi nghe hắn kể lại chuyện đêm qua, bà ta suýt ngất!

Không thể tin được!

Nhà họ Tạ đã suy tàn đến mức này, đáng lẽ phải ngoan ngoãn chịu làm thịt, vậy mà lại phản kháng!

Không chỉ phản kháng, mà còn đào hố chôn luôn Trương gia?!

Bà ta nghiến răng, đập bàn quát lớn:

“To gan!

Chúng dám đánh Lý Nhị rồi đổ vạ cho chúng ta?!

Ta phải đi liều mạng với chúng!”

Cả đêm mất ngủ, Hà thị hận đến mức muốn xé xác Thu Nương!

Năm xưa, khi bà ta chưa gả vào Trương gia, đã thấy gai mắt với vị tiểu thư cành vàng lá ngọc của Tạ gia này.

Bây giờ địa vị đảo ngược, bà ta đường đường là chủ mẫu Trương gia, thế mà Thu Nương vẫn dám kiêu ngạo?

Không thể chấp nhận!

Nhưng Trương Kỳ kéo bà ta lại:

“Lý Nhị đã nói toạc mọi chuyện, bây giờ cả phố Hi Xuân đều biết chúng ta tính toán hại góa phụ cô nhi!Nếu nàng còn đến đó làm ầm lên, thì chẳng khác nào tự rước nhục về nhà!Chẳng lẽ nàng không nghĩ đến chuyện hôn sự của Dực ca nhi và Như tỷ sao?”

Hà thị nghiến răng, nhưng vẫn quát lớn:

“Vậy là ông định nhịn sao?!Thu Nương có từng coi ông là đệ đệ không?Có từng coi trọng Trương gia không?Có ai lại đi hại huynh đệ ruột thịt mình như thế?!

Trương Kỳ mặt mày xanh mét, nghiến răng nói:

“Ta nhịn không nổi, nhưng tối qua đã bị ép phải nhịn rồi!

Hà thị thấy hắn thảm hại đến vậy, cũng không dám tiếp tục chọc giận.

Nhưng mà—

Kho hàng của Lý gia đã vuột mất, nếu không nhanh chóng mở rộng cửa hàng, Trương gia sẽ chẳng có cơ hội phát tài!

Tất cả đều tại con tiện nhân Lục Gia!

Nghĩ đến đây, Trương Kỳ hít sâu một hơi, rồi đứng phắt dậy.

“Hôm qua ta nhịn là vì sợ có người nhìn thấy.Nhưng hôm nay—giữa ban ngày ban mặt, ta không tin ai còn dám nhúng tay vào!”

Nói rồi, hắn lập tức tập tễnh đi thẳng đến nhà họ Tạ.

Trương Kỳ lê thân đến được bức tường phía Tây của nhà họ Tạ, giơ tay đẩy cửa—

Cửa bị chốt từ bên trong!

Hắn tức đến mức hàm răng bên trái cũng đau theo!

Không còn cách nào, hắn đành kéo lê cái chân què của mình vòng ra trước cửa lớn.

Kết quả vừa nhìn một cái—

Cửa chính xiêu vẹo, suýt đổ!

Tên khốn Lý Nhị hôm qua rời đi đã đập tan nửa cánh cửa!

Giờ muốn vào nhà họ Tạ, không những phải sửa cửa mà còn phải tốn công dọn dẹp!

Quá đáng!

Giờ thì cả hàm răng bên phải cũng đau luôn rồi!

Hắn tức tối gọi người đến dựng lại cửa, vừa mở được ra thì—

Một cơn gió ào tới suýt thổi gãy lưng hắn!

Tại sao ư?

Thối!

Thối không chịu nổi!

Ai đó đã đổ cả vũng phân to tướng ngay trước cửa nhà!

Mùi hôi nồng nặc, thổi thẳng vào mũi hắn!

Cái thứ phân này thối đến mức như thể được tích trữ tám đời rồi!

Hắn chỉ kịp “Ọe!” một tiếng, rồi nôn sạch bát thuốc vừa uống xong!

Đám gia đinh vội vàng chạy tới đỡ hắn, nhưng đến gần thì đều dừng bước cách năm trượng!

Ai dám lại gần chứ?

Hắn vừa nôn xong thì còn thối hơn nữa!

Khi Trương Kỳ giận dữ đập cửa nhà họ Tạ, Lục Gia đã từ bến cảng trở về.

Nàng không chỉ đi dạo mua sắm một vòng, mà còn đang ngồi trong sân viết viết vẽ vẽ lên mấy tờ giấy.

“Con nha đầu thối tha!

Nhà họ Trương nuôi ngươi bao nhiêu năm, giờ ngươi lại lấy oán báo ơn như thế sao?

Ngươi nghĩ ta không làm gì được ngươi à?!”

Trương Kỳ dẫn theo bảy, tám tên gia đinh, thanh thế không nhỏ.

Đừng nói là đối phó một mình Lục Gia, ngay cả mười người như nàng cũng đủ xử lý!

Nhưng trái ngược với thái độ cứng rắn của hắn, Lục Gia lại cực kỳ hòa nhã.

“Cữu cữu đi lại không tiện, có chuyện gì cứ vào nhà ngồi xuống nói chuyện.”

Nói xong, nàng thật sự mời hắn vào phòng khách, còn pha một bình trà.

Thấy vậy, Trương Kỳ đắc ý hẳn lên, chắc mẩm rằng nha đầu này đã sợ hắn!

Hắn vênh váo bước vào, ngồi xuống ghế chính, liếc mắt khắp nhà, cười lạnh nói:

“Nếu ngươi đã không coi ta là cữu cữu, vậy cũng đừng trách ta vô tình!Ban đầu, ta định để ngươi gả vào nhà họ Lý, số bạc ba trăm lượng nhập tịch coi như bỏ qua.Nhưng giờ hôn sự đã hỏng, vậy thì trong vòng nửa ngày, ngươi phải trả lại ba trăm lượng đó cho ta!”

Lục Gia nhẹ nhàng đáp:

“Ta không có tiền.”

Trương Kỳ hừ lạnh, ánh mắt đảo một vòng quanh căn nhà:

“Không có tiền?

Vậy thì lấy căn nhà này gán nợ!”

Lục Gia nhướn mày hỏi:

“Không có nhà, vậy ta ở đâu?”

Trương Kỳ cười khẩy:

“Đó là chuyện của ngươi!

Giết người đền mạng, nợ tiền trả bạc, đây là lẽ hiển nhiên!”

Lục Gia thong thả nhìn hắn:

“Vậy nếu ta không trả thì sao?”

Trương Kỳ suýt nghẹn chết!

Răng hắn đau đến nứt!

Hắn nghiến răng nói:

“Ta có giao tình tốt với Đồng tri Hạ đại nhân trong huyện nha.

Nếu ngươi dám quỵt nợ, xem quan phủ có phạt ngươi bằng trượng hình hay không!”

Nói xong, hắn đập mạnh một tờ giấy xuống bàn.

Chính là tờ giấy ghi nợ mà Hà thị từng đưa cho Thu Nương xem!

“Danh tiếng của ta đã bị ngươi phá hỏng!

Đã thế thì thêm một vết nhơ cũng chẳng sao!

Dù cả huyện Sa Loan này đều chửi ta, ta cũng phải đòi lại khoản bạc này!”

Hắn tức đến mức muốn lật tung nóc nhà!

Lục Gia cười nhạt, nhấc tách trà lên:

“Cữu cữu còn có quan hệ với Đồng tri huyện?”

Nàng cúi đầu cười khẽ, chậm rãi đặt tách trà xuống, giọng nói chậm rãi mà ung dung:

“Ta tính toán rồi, căn nhà này lúc mua vào khoảng năm trăm lượng bạc.Nếu bến cảng Thông Hóa thực sự dời sang đây, giá nhà có thể tăng gấp đôi, ít nhất cũng đáng một ngàn lượng.

“Một ngàn lượng có thể mua được nửa căn cửa hàng trên bến cảng, đúng là số tiền không nhỏ.”

Trương Kỳ cười lạnh:

“Sao?

Không nỡ bán nhà rồi sao?

Nhưng ngươi có lựa chọn chắc?”

Lục Gia nhìn thẳng vào hắn, cười khẽ:

“Nhưng cữu cữu này, nếu bây giờ ngài có một kho hàng, thì số tiền mà nó mang lại còn lớn hơn gấp nhiều lần so với một căn nhà, đúng không?”

Trương Kỳ nghe vậy, ánh mắt co lại:

“Ngươi có ý gì?”

Lục Gia nhấp một ngụm trà, chậm rãi nói:

“Ý ta là, ta có cách lấy được một kho hàng.”

Trương Kỳ nhìn nàng chằm chằm một lúc lâu, rồi bật cười ha hả:

“Ha!

Ngươi điên rồi sao?

“Bây giờ cả huyện Sa Loan, kho hàng nào còn chưa bị giành mất?“Ngay cả ta bỏ ra giá cao cũng không mua nổi, ngươi thì có cách sao?“Ngươi đến ba trăm lượng bạc cũng không có, lấy đâu ra tiền mà mua kho hàng?”

“Con nhãi ranh còn dám lừa ta?!

Ngươi tưởng ta là thằng ngu à?!”

Nói xong, hắn đập bàn đứng dậy:

“Người đâu!

Chuẩn bị kiệu!

Ta sẽ đến nha môn đánh trống kêu oan!“Ta không tin quan phủ lại không bắt ngươi trả ba trăm lượng này!”

Bốn trong tám tên gia đinh lập tức chạy ra ngoài gọi kiệu.

Bốn tên còn lại đứng chắn trước mặt Lục Gia, ra vẻ muốn lôi nàng lên huyện nha ngay lập tức!

Nhưng—

Lục Gia vẫn bất động.

Nàng chỉ nhấp một ngụm trà, cười nhạt:

“Tiền thì ta không có.

Nếu ta có tiền, cơ hội này cũng chẳng đến lượt ngài.

“Nhưng cữu cữu à, những thương nhân lớn trên bến cảng đều có tầm nhìn xa.

Ngài chẳng qua chỉ nhìn chằm chằm vào món tiền vặt trước mắt, vậy mà cũng đòi làm ăn lớn?

“Ngài quên rồi sao?

Ngày xưa Tạ gia chúng ta từng làm ăn với ai trong kinh thành?“Dù hiện tại chúng ta sa sút, nhưng những mối quan hệ đó vẫn còn.

Muốn có chút tin tức, có khó gì đâu?”

“Nhưng có vẻ như ngài cũng không cần kho hàng nữa.

Nếu vậy, ta sẽ tìm người khác.

“Không biết chừng người ta còn cảm ơn ta rối rít ấy chứ.

“Đâu có như ngài—bị đánh còn không biết tỉnh ngộ, chỉ chăm chăm đòi ba trăm lượng bạc, đáng thương thật đấy!”

Nói rồi, nàng đứng dậy, đi thẳng ra cửa.

“Nếu ngài không muốn kho hàng, thì ta tìm người khác vậy.”
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 11: Muốn Tay Không Bắt Sói? Không Cửa Đâu!


“Đứng lại!”

Trương Kỳ giật mình, vô thức quát lớn ngăn bước chân của Lục Gia.

Hắn không phải dễ bị thuyết phục, nhưng lời của nha đầu này khiến hắn không thể không động tâm!

Nhà họ Tạ ngày trước đích thực từng làm ăn phát đạt ở kinh thành.

Lão gia tử nhà họ Tạ năm xưa từng giúp đỡ một người bạn đồng môn, nhờ đó mà có cơ hội tiến vào kinh thành buôn bán.

Người bạn này sau khi đỗ đạt, tuy không làm quan lớn, nhưng cũng có chút thế lực trong chốn quan trường.

Nhờ vào mối quan hệ đó, Tạ gia nhanh chóng lọt vào vòng buôn bán với các phủ quan, chuyên cung cấp gạo, đặc sản Nam Bắc cho các tửu lâu, trà quán cao cấp.

Về sau, đường dây buôn bán mở rộng, họ thậm chí còn trở thành nhà thầu dược liệu cho các gia đình quyền quý.

Giao thiệp nhiều với giới quan lại, nhà họ Tạ đương nhiên cũng nắm được không ít tin tức về quan trường.

Xét về mặt này, những gì Lục Gia vừa nói có phần khoa trương, nhưng tuyệt đối không phải bịa đặt.

Điều khiến Trương Kỳ thực sự dao động không chỉ là nội dung lời nói của nàng, mà chính là thái độ của nàng khi nói ra những lời đó!

Nha đầu này—

Rốt cuộc đã biến thành cái dạng gì thế này?!

Hắn cười nhạt, cố ý chế giễu:

“Miệng lưỡi ngươi đúng là không nhỏ.“Nhà họ Tạ từ đời gia gia ngươi đã chỉ còn lại một đứa con trai là Tạ Nghị.“Mẫu tử các ngươi dù có muốn bám víu quan hệ kinh thành, thì ai thèm để ý đến các ngươi chứ?”

Nhưng trong lòng hắn lại cực kỳ mâu thuẫn.

Dù sao thì, nghe thử cũng chẳng thiệt thòi gì.

Nếu con nha đầu này dám giở trò, hắn vẫn có cách khiến nàng chết không toàn thây!

Lục Gia khoanh tay, hếch cằm:

“Ngài quản ta làm gì?”

Nàng cười nhạt, chậm rãi nói tiếp:

“Hiện tại, ta có một tin tức quan trọng.“Trong vòng ba ngày tới, phủ nha chắc chắn sẽ ra thông báo—ít nhất ba phần tàu hàng ở bến Thông Hóa sẽ di dời sang Sa Loan.

“Một tháng sau, hơn phân nửa tàu hàng của bến Thông Hóa sẽ chuyển sang đây.

“Vì vậy, các thương gia lớn ở đó đã sớm chuẩn bị.

“Hiện tại bọn họ đang gom bạc, dự định hợp tác cùng nhau mở rộng bến cảng Sa Loan, xây thêm hàng loạt cửa hàng mới.”

Nàng nheo mắt, mỉm cười nhìn hắn:

“Mấy chuyện này, có lẽ ngài đã nghe từ Đồng tri huyện rồi nhỉ?”

“Bây giờ, ta có thông tin hay không, trong lòng ngài tự có câu trả lời.”

Nghe thấy lời này, sắc mặt Trương Kỳ lập tức biến đổi!

Đồng tri huyện?!

Quan hệ giữa hắn và Đồng tri Hạ Thanh vốn không phải chuyện gì bí mật.

Nhưng mà, thông tin này cực kỳ cơ mật!

Đúng là mấy ngày trước, Đồng tri đại nhân có tiết lộ tin tức này cho hắn!

Chính vì biết chắc tin tức đáng tin cậy, hắn mới bất chấp tất cả mà muốn mua bằng được kho hàng của Lý gia.

Nhưng mà, nha đầu thối này làm sao biết được?!

Không những thế, nàng thậm chí còn biết cả kế hoạch mở rộng thương cảng của thương nhân kinh thành?!

Không thể nào!

Hắn trừng mắt nhìn nàng:

“Ngươi…!

Ngươi nghe lén từ đâu hả?!”

Lục Gia nhún vai:

“Ngài nói thế nào thì là thế ấy.“Dù sao cũng chẳng ảnh hưởng gì đến ta.

“Nhưng nếu chờ đến tháng sau, khi Ngự sử tuần tra vận chuyển lương thực từ kinh thành tới, thì e rằng Đồng tri đại nhân của ngài cũng chẳng còn lá gan mà bao che cho ngài nữa đâu.”

Ngự sử tuần tra vận chuyển lương thực?!

Trương Kỳ hoàn toàn ngây người!

Ngay cả hắn cũng chưa nghe tin tức này!

Nha đầu thối này lại biết?!

Hắn lập tức căng thẳng đánh giá lại Lục Gia.

Rốt cuộc, nàng đang giấu bí mật gì?!

Sau một hồi trầm mặc, cuối cùng hắn hạ quyết tâm.

Hắn ngồi trở lại ghế, giọng trầm xuống:

“Ngươi nói thử xem, làm sao có được kho hàng?”

Lục Gia thản nhiên đáp:

“Ngài muốn tay không bắt sói?

Không có cửa đâu.”

Sắc mặt Trương Kỳ lập tức sa sầm:

“Ngươi còn đòi thù lao?”

Lục Gia cong môi cười, đẩy một tờ giấy tới trước mặt hắn:

“Ta đã tính toán kỹ.“Ba năm qua, ngài đã dùng đủ loại danh nghĩa vay mượn của nhà ta ít nhất cũng phải hai, ba ngàn lượng bạc.

“Cộng thêm cửa hàng mà ngoại tổ phụ để lại ở trước chùa Đường Hưng.”

“Tất cả những thứ này đều là tài sản của nhà họ Tạ.“Ta đòi lại, là chuyện hiển nhiên.

“Ta cũng không đôi co với ngài.

“Chỉ cần ngài trả lại cửa hàng cùng ba ngàn lượng bạc, chuyện này ta sẽ giúp ngài.”

“Cái gì?!”

Trương Kỳ kinh ngạc đến há hốc miệng!

Sau đó, hắn bật cười vì giận quá hóa cười:

“Ha!

Rốt cuộc, ngươi cũng chỉ muốn moi tiền từ ta!

“Nha đầu thối, ngươi đúng là biết tính toán đấy!”

“Muốn bạc, muốn cửa hàng?

Mơ đi!”

Trương Kỳ ném lại một câu lạnh lùng, rồi đùng đùng bỏ đi, không hề ngoảnh đầu lại.

Nhưng vừa ra khỏi nhà họ Tạ, hắn cũng không đi thẳng đến nha môn.

Hắn lê cái chân què về nhà, vừa bước vào cửa đã lập tức gọi người đến:

“Mang hai hộp trà ngon, đến phủ Đồng tri Hạ thăm dò!“Xem thử có thật là kinh thành sắp cử Ngự sử tuần tra vận chuyển lương thực xuống hay không!”

Chuyện triều đình phái ai xuống kiểm tra, thì liên quan gì đến một thương nhân nhỏ như hắn?

Nhưng hắn phải điều tra rõ!

Hắn phải biết rõ—

Con nha đầu chết tiệt kia, rốt cuộc chỉ là mạnh miệng hù dọa, hay thực sự có nguồn tin đáng tin cậy?

Nha đầu này sau khi tỉnh lại, hành vi hoàn toàn khác trước!

Hắn nhất định phải nắm rõ lai lịch của nàng!

Chưa đầy một nén nhang sau, người được sai đi thăm dò đã chạy về như có lửa đốt sau lưng!

Hắn thở hổn hển, mặt mày đầy kinh ngạc:

“Lão gia!

“Tiểu nhân vừa đến phủ Đồng tri, vừa khéo đụng phải quan sai của phủ Tầm Châu đến truyền tin!

“Tin tức chính xác—triều đình đã phái một nhóm Khâm sai, đến các tỉnh tuần tra hệ thống kênh rạch!

“Tri phủ đại nhân đã ra lệnh cho các huyện dọc sông phải xử lý ổn thỏa tình hình bến cảng trong phạm vi quản lý!”

“Cái gì?!”

Trương Kỳ lập tức bật dậy khỏi ghế, mặt đầy chấn động!

“Lời này là thật?!”

Gã gia đinh giơ tay đập mạnh vào đùi, thề sống thề chết:

“Hoàn toàn chính xác!

Tiểu nhân đâu dám bịa chuyện với lão gia?!”

Trương Kỳ trừng mắt nhìn ra cửa sổ, như thể muốn xuyên qua tường nhà, nhìn thẳng sang bên kia, nơi có con nha đầu chết tiệt kia!

Tất cả đều đúng như lời con nha đầu đó nói!

Không chỉ vậy, nàng còn biết cả chuyện mà ngay cả Đồng tri huyện còn chưa hay tin?!

Nàng đã biết từ đâu?

Hắn không thể ngồi yên thêm một giây nào nữa!

Lê cái chân què đi qua đi lại mấy vòng, hắn nghiến răng rồi lại cắm đầu đi ra ngoài!

Chỉ mất một buổi sáng, đủ để Lục Gia sắp xếp lại toàn bộ kế hoạch sắp tới.

Nàng cố ý tiết lộ chuyện Ngự sử sắp đến chính là để Trương Kỳ có thể nhanh chóng xác nhận tin tức này.

Với cái tính tham lợi của hắn, hắn có thể bỏ qua một người nắm giữ nhiều thông tin cơ mật như nàng sao?

Không thể nào!

Quả nhiên, khi nàng vừa phơi xong quần áo, ngẩng đầu lên đã thấy Trương Kỳ lại lê chân vào!

Nàng không nhanh không chậm, nhẹ nhàng phủi phẳng nếp nhăn trên quần áo, sau đó bưng chậu gỗ lên.

“Ngài lại tới làm gì?”

Trương Kỳ nghiến răng nghiến lợi:

“Đừng có giả vờ!“Các ngươi thực sự vẫn còn giữ liên hệ với người trên kinh thành?”

Lục Gia nhướn mày, cười nhạt:

“Hóa ra, vẫn là không nỡ bỏ cái kho hàng đó.”

Nàng giơ tay ra, ngón tay khẽ gõ nhẹ vào lòng bàn tay:

“Đồ ta cần đâu?”
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 12: Ngươi tưởng đang bố thí cho ăn mày sao?


Trương Kỳ cười lạnh: “Ngươi và ta đều không phải kẻ ngốc.

Nếu trước ngày mai, ngươi có thể giúp ta mua được kho hàng, lời ta hứa với ngươi tự nhiên sẽ thực hiện.”

Lục Gia cong môi: “Hà tất phải đợi ngày mai?

Hôm nay liền có thể hoàn thành.

Nhưng chúng ta phải lập khế ước trước đã.

Dù sao, hạng người như ngài thật sự chẳng có chút nhân phẩm nào đáng tin cậy.”

Trương Kỳ tức đến mặt mày xám xịt, vội vàng đuổi theo nàng vào đại sảnh.

Hắn còn chưa kịp phát tác thì con nha đầu chết tiệt kia đã đưa ngay hai tờ giấy đầy chữ đến trước mặt hắn!

Nhìn kỹ, hóa ra là hai bản khế ước giống hệt nhau.

Nội dung chính là đúng như những gì họ vừa thương lượng: trong vòng hai ngày, Lục Gia giúp hắn mua được kho hàng, đổi lại, hắn phải hoàn trả số tài sản đã chiếm đoạt của Tạ gia khi trước!

Trương Kỳ nghẹn khí trong lồng ngực: “Ngươi đã chuẩn bị từ trước rồi?

Nói vậy, ngươi còn biết ta sẽ đến?”

Lục Gia cười lạnh: “Ngoài con đường này, chẳng lẽ ngài còn lựa chọn nào khác? — Bút mực đã chuẩn bị xong, ký tên điểm chỉ đi, sau đó mang đồ ra đây!”

Trương Kỳ bị chọc tức đến á khẩu, ánh mắt dừng lại trên khế ước một lát, rồi nhấc bút ký tên.

Ký thì ký, chỉ là một tờ giấy mà thôi, có thể làm khó được hắn sao?

Khi trước, cả bạc lẫn cửa hàng đều nằm trong tay bọn họ, cuối cùng không phải cũng rơi vào Trương gia đó sao?

Cứ ký trước dỗ nàng ta vui vẻ đã!

Sau khi điểm chỉ xong, hắn mới lạnh giọng nói: “Bây giờ có thể nói rồi chứ?”

“Đương nhiên là không.”

Lục Gia thản nhiên.

“Ngài có tiền có thế, ta chỉ có tờ khế ước này cũng không thể làm gì được ngài.

Vậy nên, trước tiên, ngài phải đặt sổ sách đất đai cửa hàng và ba ngàn lượng ngân phiếu ở đây, mới thể hiện được thành ý.”

Trương Kỳ mất hết kiên nhẫn: “Ngươi xem ta là kẻ ngốc sao?!”

Lục Gia hừ lạnh: “Ta đâu có mời ngài đến.”

Trương Kỳ giận dữ đứng bật dậy, hùng hổ muốn rời đi.

Nhưng mới đi được nửa đường, hắn lại quay lại, chỉ tay vào nàng quát lớn: “Bạc có thể đưa, nhưng nhiều nhất chỉ năm trăm lượng!

Hơn nữa thì miễn bàn!”

“Ngài tưởng đang bố thí cho ăn mày sao?”

Lục Gia đập mạnh xuống bàn.

“Bổn tiểu thư là đích trưởng nữ Tạ gia, từng là khách quý trên bàn tiệc nhà ngài.

Ngài không đưa sổ sách đất đai, còn mong ta tin tưởng ngài sao?!”

Trương Kỳ bị khí thế của nàng dọa đến nhảy dựng, lồng ngực phập phồng kịch liệt, sau đó quát gia đinh: “Đi lấy sổ sách đất đai cửa hàng mang tới đây!”

Dứt lời, hắn trừng mắt nhìn Lục Gia: “Ta muốn xem thử ngươi có bản lĩnh nuốt trôi được hay không!”

Lục Gia chỉ cười lạnh, không đáp.

Hai nhà sát vách nhau, đi lại chẳng tốn bao nhiêu công sức.

Chỉ một lát sau, sổ sách đất đai đã được mang tới.

Trương Kỳ cầm trong tay cho nàng xem, gương mặt tái xanh vì tức: “Nhìn rõ chưa?”

Lục Gia đưa tay muốn lấy, nhưng Trương Kỳ lại nhanh chóng rụt về.

Nàng liếc hắn một cái, thong thả nói:

“Sáng nay ta đã tính toán qua.

Trong toàn bộ khu vực bến cảng Sa Loan, tính riêng khu vực bên trong bến, tổng cộng có hai mươi bảy kho hàng.

Trong đó, hơn sáu phần thuộc về thương nhân buôn gạo, đương nhiên không thể nhượng lại.

Chín kho hàng còn lại thuộc về những gia đình buôn bán nhỏ như Lý gia, không dựa vào thị trường gạo.

“Ngài hiểu rõ hơn ta, ngoài kho hàng của Lý gia, tám kho còn lại đều đã bị đặt cọc trước.

Mà hiện tại, Lý gia cũng không bán cho ngài.”

Trương Kỳ tức tối trừng nàng: “Ngài nói nhảm cái gì vậy?!”

Lục Gia khẽ nhếch môi: “Trong tám kho hàng đã bị đặt cọc đó, ít nhất có một nơi ngài vẫn còn cơ hội.”

Ánh mắt Trương Kỳ híp lại.

“Sau khi tàu hàng từ cửa khẩu Thông Hóa dời bến về đây, bến cảng Sa Loan chắc chắn sẽ cần mở rộng khu vực lên xuống hàng hóa.

Vì vậy, thương nhân lớn trong phủ Tầm Châu đang tự bỏ tiền ra để mở rộng phố thương mại.

“Phố thương mại kéo dài, đồng nghĩa với việc phải tăng thêm bến thuyền để thuận tiện cho tàu bè cập bến.

“Kho hàng mà ta nói nằm ở phía nam bến cảng, ngay sát bờ sông.

Theo ta được biết, kho này vốn do Lưu gia, một nhà chuyên kinh doanh khách đ**m, mua lại.

“Ban đầu, Lưu gia hẳn là muốn cải tạo kho hàng này thành khách đ**m.

Nhưng nếu bến thuyền mới được thiết lập, địa điểm này sẽ mất đi lợi thế.

“Bởi vì bên ngoài kho hàng không còn chỗ để xe ngựa dừng chân, cũng không thể trở thành nơi tụ tập của khách thương.

“Nhưng nếu dùng làm kho hàng để bốc dỡ hàng hóa lại vô cùng thích hợp.

“Hiện tại, tin tức thương nhân Tầm Châu góp vốn mở rộng bến cảng chưa được nhiều người biết đến.

Nhưng Lưu gia vốn mở khách đ**m, tin tức linh thông, chắc chắn họ đã nghe được.

“Và rất có thể, bọn họ đã có ý định sang nhượng lại kho hàng này.”

Lục Gia nói đến đây, khẽ liếc nhìn ra ngoài cửa sổ: “Bây giờ có không ít người muốn mua kho hàng, ngài mau chóng đến Lưu gia, tranh thủ ra tay trước những kẻ khác, còn lại chỉ là chuyện giá cả mà thôi.”

Ngọn lửa giận trong lòng Trương Kỳ đã chuyển thành kinh ngạc.

Hắn vốn không hề nghĩ đến việc các thương nhân phủ Tầm Châu có động thái này, vậy mà trong đó lại ẩn chứa cơ hội dành cho hắn!

Dù rằng số bạc mua kho hàng đều phải do hắn bỏ ra, nhưng vấn đề là từ đầu đến cuối, hắn hoàn toàn không hề nghĩ tới điều này!

Tư duy nhạy bén của nàng, lẽ nào còn chưa đủ khiến người ta kinh ngạc sao?

“Trời không còn sớm nữa, cũng nên đi thôi.”

Lục Gia đứng dậy, nhét tờ khế ước đã khô mực vào trong tay áo: “Vì ngài không đáng tin cậy, nên ta đành chịu khó đi cùng một chuyến vậy.”

Tới khi bước ra từ Lưu gia, trời đã chạng vạng tối.

Trương Kỳ và Lục Gia tách ra trước cửa nhà, sau đó hắn lập tức như tránh tà, dù chân bị tật vẫn nhanh chóng lẩn vào bên trong, rồi “rầm” một tiếng đóng sập cánh cửa mới sửa.

Khi hắn đặt khế ước kho hàng trước mặt Hà thị, bà ta lập tức nhảy dựng khỏi ghế!

“Làm thế nào mà có được vậy?!”

“Ta cũng không biết thế nào mà có được đây.”

Trương Kỳ ngửa cổ, dốc cạn một ly trà lớn.

Sau khi rời khỏi Tạ gia, bọn họ liền chạy thẳng đến Lưu gia.

Quả nhiên, trước khi hắn đến nơi, đã có một thương nhân dược liệu đến từ Giang Tây và một thương nhân gạo trong vùng ngồi sẵn trong đại sảnh của Lưu gia.

Trương Kỳ đã quyết tâm phải có được kho hàng này —— thực tế thì, do Lục Gia đi bên cạnh không ngừng giục giã, hắn cũng không thể không cắn răng đưa ra giá cao hơn năm trăm lượng bạc so với lúc Lưu gia mua vào, cố sống cố chết lấy được nơi này.

Nhìn thấy Lục Gia cùng mấy thương nhân khác đấu trí đấu dũng, tranh luận gay gắt về giá cả, hắn không khỏi nhớ lại hình ảnh trước kia của nàng —— tuy rằng mạnh mẽ không chịu thua, nhưng chưa từng đối đầu trực diện với hắn như thế này.

Không ngờ chỉ sau mấy ngày hôn mê, nàng ta tỉnh lại liền đại sát tứ phương, khiến người ta không sao chống đỡ nổi!

Con nha đầu chết tiệt này, có vẻ cũng có chút tác dụng đây…

Lúc này, tiếng thét chói tai của Hà thị vang lên tận nóc nhà:

“Ông nói cái gì?

Con nha đầu chết tiệt đó chỉ đưa ra một chủ ý, thế mà muốn cướp đi cửa hàng của chúng ta cùng với ba ngàn lượng bạc?

Sao nó không đi cướp luôn đi?!”

Chửi mắng xong, nàng ta lại túm lấy Trương Kỳ, gào lên: “Ông sẽ không thật sự đồng ý với nó đấy chứ?!”

Gương mặt Trương Kỳ đen sì: “Bà nghĩ ta muốn chắc?

Ta đâu có ngờ con nha đầu đó lại lợi hại đến vậy?

“Khi Lưu gia đưa khế ước kho hàng ra, ta cũng không biết nàng ta lấy đâu ra tốc độ nhanh đến thế, chớp mắt một cái đã giật lấy, ép ta phải giao khế ước cửa hàng ra, lúc đó mới chịu trả lại cho ta!”

“Con trời đánh thánh vật này!”

Hà thị gào lên như bị chọc tiết: “Đó là cả một cửa hàng trị giá hai ngàn lượng bạc!

Thế mà lại để nó trắng trợn cướp đi như vậy sao?

“Ta không để yên cho nó đâu!”

Trương Kỳ lại không nghĩ như vậy.

Cửa hàng bị lấy đi đúng là đáng tiếc, nhưng muốn săn được sói thì phải chịu mất mồi, tạm để con nha đầu chết tiệt đó đắc ý một chút cũng chẳng sao…

Bên ngoài, cơn mưa phùn đã tạnh.

Ánh hoàng hôn dần phủ lên mặt đất, đợt lạnh trái mùa này rồi cũng sẽ sớm qua đi.

Lúc sáng, khi đi dạo quanh bến cảng, Lục Gia vốn định nhân cơ hội lợi dụng cơn giận của Lý Nhị tối qua để xúi giục Trương Kỳ tiếp tục ép mua kho hàng của Lý gia, nhằm gây thêm một mối thù sâu nặng giữa bọn họ.

Nhưng sau khi nhìn thấy kho hàng của Lưu gia tại bến cảng, rồi nghe Trương Kỳ nhắc đến việc có quan hệ với vị Đồng tri trong huyện nha, nàng liền thay đổi chủ ý.

Nói cho cùng, chuyện này cũng chẳng phải trùng hợp gì, mà chỉ là do Trương Kỳ không có đầu óc kinh thương mà thôi.

Nếu hắn thực sự có được tầm nhìn xa của lão gia Trương gia khi trước, thì đã chẳng bần tiện đến mức phải cấu kết với Lý Nhị.

Cửa hàng đã lấy lại được, trong tay còn có ba ngàn lượng bạc.

Dù biết rằng Trương gia chắc chắn sẽ vẫn nhắm vào cửa hàng, nhưng so với cửa hàng, bạc lại dễ thất thoát hơn nhiều.

Trước khi có đủ khả năng bảo vệ nhiều tài sản hơn, kết cục kiếp trước của Tạ Nghị chính là bài học xương máu.

Có được cửa hàng này, ít nhất vấn đề ăn uống trước mắt cũng được giải quyết.

Điều đáng lưu tâm tiếp theo chính là bến cảng, bởi vì trong kiếp trước, từ thời điểm này trở đi, Lục Gia đã rời khỏi Sa Loan, lên kinh thành.

Sa Loan sau đó đã phát triển đến mức nào, nàng chưa từng chứng kiến.

Sự cải cách của triều đình đối với vận tải đường thủy, rốt cuộc đã ảnh hưởng đến Sa Loan ở những phương diện nào, nàng cũng không rõ.

Điều đó có nghĩa là, trong thời gian tới, nàng sẽ không còn nhiều lợi thế về mặt thông tin như hiện tại nữa.
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 13: Công tử


Tháng Hai ở Tầm Châu đã vào xuân, nhưng tại kinh thành, tuyết vẫn còn bay đầy trời.

Từ ngày đại công tử của Thẩm thái úy rơi xuống nước, đến nay đã một tháng trôi qua.

Trong tháng này, các quan viên cần xử lý đều đã xử lý, chính lệnh cần thi hành cũng đã được thực thi.

Khi người trong cuộc tỉnh lại, những lời bàn tán trong và ngoài kinh thành cũng dần lắng xuống.

Lúc này, triều đình bắt đầu bước vào giai đoạn tiếp theo, chuẩn bị chọn ra một nhóm quan viên từ danh sách do nội các tiến cử, bổ nhiệm làm tuần tứ khâm sai, tuần tra vận tải đường thủy từ Nam chí Bắc.

Hà Khê bưng bát thuốc đã được ủ ấm qua nhiều lớp vải, men theo con đường lát đá dưới tán mai tuyết, bước lên bậc thềm, đi vào Bích Ba Các trong Đông Khoái Viện của Thái úy phủ.

Hắn thì thầm vài câu với hai thị vệ canh cửa, sau đó nhẹ nhàng đẩy cửa bước vào.

Trong phòng khá sáng sủa, cửa sổ phía Tây mở hé một đường.

Tuy chỉ mới qua giờ điểm tâm, nhưng cửa sổ phía Đông vẫn đóng chặt, bởi vậy, bên tấm bình phong thêu hình “phi mã đạp hà” (ngựa phi qua sông) của Tương Tây vẫn còn thấp thoáng ánh đèn, vừa vặn chiếu sáng người nằm trên nhuyễn tháp dưới cửa sổ, cùng tập tấu chương trong tay hắn.

Trước nhuyễn tháp, lò than bạc cháy rực, bên bàn trà đặt hai bình hồng mai nở rộ, tỏa ra hương thơm ấm áp.

Hơi nóng vừa chạm vào Hà Khê, người còn vương chút khí lạnh, liền khiến hơi nước ngưng tụ quanh hắn.

Hắn lập tức đặt bát thuốc xuống, rồi lui về sau một chút:

“Công tử, đây là đơn thuốc mới do Lý thái y kê, thái úy bảo ngài uống ngay khi còn nóng.”

Người trên nhuyễn tháp khẽ nâng thân mình khỏi gối, đặt tấu chương xuống, liếc nhìn bát thuốc, rồi đưa tay cầm lấy.

Hà Khê nhớ tới những ngày qua, Thái úy đã nhiều lần đến Bích Ba Các, nhưng chưa từng được mời vào.

Trước khi đến đây, hắn đã lo rằng công tử có thể không chịu uống thuốc.

Lúc này thấy hắn chịu nhận bát thuốc, trong lòng liền thầm thở phào thay Thái úy.

Hắn liếc nhìn bìa tấu chương trên bàn, nhận ra ba chữ “Tầm Châu thuỷ vận”, liền nhanh chóng lấy ra một tờ giấy gấp đôi từ trong ngực áo:

“Thuộc hạ có chuyện cần bẩm báo.

Đây là danh sách sơ tuyển khâm sai tuần tứ do nội các trình lên.

Khi trước, Thái úy sai thuộc hạ đi đón Lý thái y, nhân tiện thuộc hạ thấy được trong thư phòng, nên ghi nhớ lại.

Tổng cộng có bảy người.”

Thẩm Khinh Chu uống xong bát thuốc, Hà Khê nhận lại bát, rồi đưa danh sách lên.

Sau đó, hắn hơi cúi đầu, chần chừ một lát rồi nói tiếp:

“Còn một chuyện nữa… Thái úy đã tiếp quản Binh bộ, mấy ngày trước đã điều công tử ra khỏi Binh bộ, nói rằng sẽ sắp xếp công việc khác.”

Hắn len lén nhìn người trên tháp, có chút dè dặt.

Nhưng trong căn phòng yên tĩnh, chỉ có tiếng những ngón tay thon dài lật giở tấu chương.

Hà Khê không nhịn được nữa, ngẩng đầu nhìn thẳng vào hắn, rồi buột miệng hỏi:

“Công tử, ngài không thấy bất ngờ sao?”

Thẩm Khinh Chu chỉ nhàn nhạt đáp: “Đi chuẩn bị áo choàng đi.”

Hà Khê sửng sốt: “Giữa trời lạnh thế này, ngài muốn ra ngoài?”

Thẩm Khinh Chu nhìn về phía ngoài cửa sổ, nơi cành hồng mai đỏ như máu đang rung rinh trong gió.

Dưới tán mai, một bóng người đang tiến thẳng về phía này.

Hà Khê cũng nhìn theo, lập tức cảm động, nhanh chóng bước ra mở cửa, chắp tay hành lễ với người vừa tới:

“Tần thúc, chuyện gì khiến ngài phải tự mình đến đây?”

Người đến là Tần Tiêu, thị vệ theo hầu Thẩm Bác từ nhỏ.

Về sau, khi Thẩm Bác ra trận, hắn cũng theo làm tướng dưới trướng, nhưng không may bị thương hỏng một bên mắt, từ đó không còn ra chiến trường nữa, mà toàn tâm toàn ý làm phó tướng cho Thẩm Bác.

Hiện tại, ông là tổng quản Thái úy phủ, kiêm quản lý một phần công vụ của Thẩm Bác.

Ở Thẩm gia, không ai có thể không kính trọng Tần Tiêu, ngay cả Thẩm Khinh Chu cũng vậy.

Tần Tiêu đi vào phòng, trước tiên nhìn lướt qua bát thuốc đã cạn, sau đó lại nhìn tập tấu chương trong tay Thẩm Khinh Chu, rồi mới mở miệng:

“Lệnh điều chuyển từ Lại bộ đã đến.

Sau khi công tử hoàn toàn bình phục, sẽ nhậm chức Hộ bộ Lang trung.”

“Tần thúc!”

Hà Khê kinh hãi bước lên một bước, giọng đầy bất bình, “Công tử xuất thân tướng môn, từ nhỏ đã luyện võ, rèn binh.

Trước khi Thái úy trở về, ngài còn là chỉ huy sứ của vệ sở, nay dù cần tránh chuyện cha con cùng quản Binh bộ, thì công tử cũng là thế tử của Anh Quốc công!

Là độc tử của Thái úy!

“Thái úy có thể lấy ân điển ban cho con cháu, thì công tử nhậm chức võ quan ở các ty khác cũng là hợp lý.

Sao lại bị điều sang Hộ bộ?

Vậy chẳng phải toàn bộ sở học của công tử đều uổng phí sao?”

Tần Tiêu im lặng nghe hắn nói hết, sau đó quay sang nhìn Thẩm Khinh Chu:

“Thái úy cũng đã hỏi ta nhiều lần, công tử có chắc chắn về quyết định này không?

Hộ bộ Lang trung chỉ là chức quan tứ phẩm, ban đầu Hoàng thượng muốn công tử đến dưới trướng của chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Hoắc thống lĩnh.

Hoắc chỉ huy sứ là tâm phúc của Hoàng thượng, đây vốn là một cơ hội bồi dưỡng và tín nhiệm dành cho công tử.”

Nghe đến đây, Hà Khê bỗng bừng tỉnh, sững sờ nói:

“Công tử, đây… chẳng lẽ là chủ ý của chính ngài?!”

Thẩm Khinh Chu gấp lại tấu chương, thản nhiên nói:

“Hộ bộ cũng không tệ.”

“Công tử!”

Hà Khê lo lắng, nhíu mày nhăn trán, muốn nói gì đó nhưng lại ngại có Tần Tiêu ở đây, nên chỉ có thể nghẹn lại, không thể mở miệng.

Tần Tiêu làm như không thấy vẻ mặt của Hà Khê, tiếp tục nói:

“Hôm nay, nội các triệu tập các nha môn liên quan đến vận tải đường thủy để nghị bàn, cần định ra danh sách Tuần tứ khâm sai.

Binh bộ và Hộ bộ đều phải tham dự.

“Tuy công tử vẫn đang nghỉ bệnh, chưa chính thức nhậm chức, nhưng nội các cũng muốn mời công tử lộ mặt, chắc hẳn là để bày tỏ sự tôn trọng.”

Sau đó, hắn chắp tay: “Thái úy sai ta đến hỏi, công tử có chịu nổi không?”

Thẩm Khinh Chu khẽ gật đầu: “Được.”

Rồi quay sang Hà Khê: “Áo đâu?”

Hà Khê như sực tỉnh, vẻ mặt phức tạp, lập tức lui vào trong phòng.

Tuyết đọng tan dần, nước từ trên mái ngói lưu ly nhỏ xuống, tạo thành một màn mưa trong suốt dưới hiên.

Tần Tiêu vững bước tiến về tiền viện, vừa ngẩng đầu đã thấy Thẩm Bác đứng lặng bên bức tường đá khắc họa Tùng hạc diên niên.

Nhị công tử Thẩm Truy đứng ngay phía sau, thỉnh thoảng lại ngó vào trong trường hoa môn.

Hắn khoác ngoại bào gấm màu lam bảo thêu hoa văn tinh xảo, lưng đeo ngọc đới, bên hông treo một thanh trường kiếm, tay khẽ đặt lên chuôi kiếm, dáng vẻ hiên ngang oai vệ.

Tần Tiêu bước đến trước mặt Thẩm Bác, hành lễ rồi cung kính bẩm báo:

“Thái úy, công tử đã tới.”

Từ nhỏ, Thẩm Khinh Chu đã được gọi là “công tử”.

Dù giờ đây Thẩm Bác đã được phong làm Thái úy, tước Anh Quốc công, còn Thẩm Khinh Chu cũng đã được sắc phong làm thế tử, nhưng trong phủ, mọi người vẫn quen gọi hắn như vậy.

Ánh mắt thất thần của Thẩm Bác hơi dao động, ông nhìn về phía cửa, đôi mắt vốn sâu lắng tựa hồ sâu lại càng sâu, rồi bỗng nhiên sáng rực lên.

Thẩm Khinh Chu bước qua bậc cửa, ánh mắt lướt qua sân, khẽ dừng lại trên gương mặt Thẩm Truy, rồi lại thu về, hơi nghiêng đầu ra hiệu với Hà Khê.

Hà Khê lập tức gật đầu, vội vã gọi người chuẩn bị cỗ xe ngựa lót nệm dày, rồi cẩn thận hầu hạ hắn lên xe.

Sau đó, xe lăn bánh, không nhanh không chậm đi ra khỏi cổng.

Từ đầu đến cuối, người con trai này vẫn chưa từng chào hỏi người cha của mình.

“Phụ thân!”

Thẩm Truy phẫn nộ kêu lên.

Thẩm Bác chỉ bình thản quay lưng, lên kiệu.

Chỉ đến khi bước vào trong, ánh mắt ông mới thoáng qua một tia u ám.

Thẩm Truy bước nhanh theo sau cỗ xe ngựa, dừng lại ngay trước bậc cửa, nhìn theo nó đi thẳng ra phố lớn.

Hắn hừ lạnh một tiếng đầy căm tức, rồi quay lại, níu lấy rèm kiệu của Thẩm Bác:

“Phụ thân đừng giận, tức giận tổn hại sức khỏe không đáng đâu.”

Xe ngựa đi ra khỏi hẻm nhỏ nơi Thẩm phủ tọa lạc, Hà Khê trong xe liếc nhìn Thẩm Khinh Chu một cái, rồi lại nhìn ra ngoài.

Nhưng đôi mắt của Thẩm Khinh Chu vẫn nhắm hờ, không hề có ý định trò chuyện với bất cứ ai.

Ngay khi Hà Khê từ bỏ ý định mở lời, Thẩm Khinh Chu lại bất chợt lên tiếng:

“Từ kinh thành đến Tầm Châu, đi đường thủy mất bao nhiêu ngày?”
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 14: Tiểu nhi còn trẻ


Hà Khê ngẩn người.

Đám hộ vệ bọn họ, từ nhỏ đã theo bên cạnh Thẩm Khinh Chu, dù từng nhận không ít nhiệm vụ, cũng đi qua nhiều nơi, nhưng lại rất hiếm khi chọn đường thủy.

Huống chi, Tầm Châu nằm trong cõi đất Hồ Nam, không phải là thành trì mà Đại Vận Hà đi ngang qua.

Chuyến đi này phải mất bao nhiêu ngày, cũng không phải điều mà ai có thể dễ dàng nói ra được.

“Công tử cứ vào nội các nghị sự trước, thuộc hạ lát nữa sẽ bẩm báo sau.”

Thẩm Khinh Chu nhìn ra phố thị ngoài cửa sổ, không nói đồng ý cũng chẳng phản đối.

Không phản đối, nghĩa là đồng ý.

Hà Khê cùng hộ vệ trên xe đánh tín hiệu, lập tức, tốc độ xe ngựa tăng nhanh hơn một chút.

Tuyết trên đường phố từ lâu đã bị xe ngựa và người đi lại giẫm nát, ép thành một lớp bùn vàng nhão nhoẹt dọc hai bên.

Nhưng khoảng sân trước nha môn nội các lại được quét dọn sạch sẽ, bên bờ tường còn đỗ mấy cỗ kiệu ấm áp.

Khi cha con nhà họ Thẩm lần lượt xuống xe, đã có một vị quan mặc quan phục thất phẩm bước nhanh lên đón.

Hà Khê đưa mắt nhìn theo bóng dáng ba người họ vào trong noãn các, sau đó mới xoay người rời đi.

Trong đại sảnh, bốn góc đều đặt lò sưởi.

Các đại nhân đã đến đủ, khi nghe thông báo, bọn họ lần lượt đứng dậy, kinh ngạc chắp tay cung kính:

“Thái úy đại nhân!”

Người có thân phận cao nhất trong số đó là Thứ Phụ Bàng Chất.

Hắn chắp tay cười nói:

“Chỉ là một buổi nghị sự nhỏ, nếu sớm biết Thái úy đại nhân đích thân giá lâm, chúng ta nhất định sẽ ra tận cửa nghênh tiếp.”

Thẩm Bác bước đến chỗ ngồi mà họ đã nhường, ánh mắt quét qua một vòng, sau đó mới giơ tay ra hiệu:

“Tiểu nhi còn trẻ, chưa từng tiếp xúc với chính vụ lục bộ.

Ta dẫn nó đến đây mở mang kiến thức.

Chư vị cứ việc thẳng thắn bàn luận, không cần e dè.”

Bàng Chất nhìn về phía Thẩm Khinh Chu, khẽ mỉm cười:

“Xem ra công tử đã khỏe hẳn rồi.”

Thẩm Khinh Chu cũng hơi gật đầu:

“Đa tạ Bàng các lão quan tâm.

Trời lạnh thế này, chư vị đại nhân đã tề tựu đông đủ, vậy xin hãy bắt đầu đi.”

Từ khi Thẩm Bác đảm nhận vị trí chủ soái biên quan, trọng trách phòng thủ biên giới của triều đình đều đặt lên vai ông.

Hoàng đế xưa nay vẫn giao phó mọi việc lớn nhỏ cho nội các xử lý, nhưng riêng việc bổ nhiệm chủ soái thì trước sau như một, không hề lung lay lập trường.

Thế nên, dù nội các có nắm quyền điều hành triều chính, nhà họ Thẩm vẫn là ngọn núi cao mà bọn họ khó lòng vượt qua.

Những ngày Thẩm Bác chinh chiến bên ngoài, Thẩm Khinh Chu trở thành cầu nối duy nhất giữa nhà họ Thẩm và triều đình.

Công tử nhà họ Thẩm chưa đến tuổi đội mũ, từ trước đến nay không thích giao du bên ngoài, quanh năm chỉ qua lại với vài vị công tử trong tông thất.

Lại thêm lời đồn hắn bẩm sinh đã có bệnh, kiêng khem đủ thứ trong ăn uống, khiến người ta dù có muốn kết thân cũng không dám dễ dàng mời mọc.

Ngày thường, nếu buộc phải dự tiệc, dù có chạm mặt hắn, cũng chỉ thấy hắn ít nói ít cười, gương mặt chẳng mấy khi biểu lộ cảm xúc.

Nhưng xung quanh hắn, người vây quanh lại rất đông, kẻ xu nịnh, kẻ lấy lòng, không ít.

Đến khi Thẩm Bác hồi kinh, vô số người tranh nhau cầu kiến, nhưng tiếc rằng, người nhà họ Thẩm ai nấy đều chẳng thích giao thiệp.

Lần này mời Thẩm Khinh Chu, nội các cũng chỉ ôm ba phần may mắn, nào ngờ không chỉ thỉnh được công tử nhà họ Thẩm, mà ngay cả Thẩm Bác cũng đến.

Đã thế, bọn họ còn đi cả nhà ba người.

Phụ tử nhà họ Thẩm vẫn ít lời như thường, nhưng chỉ cần họ vừa ngồi xuống, nghị sự đường của nội các liền giống như biến thành địa bàn của họ.

Bàng Chất khẽ ho một tiếng, ra hiệu cho vị nội các đại học sĩ bên tay phải mở quyển tấu chương:

“Hoàng thượng nhiều lần thúc giục nội các tiến cử người đảm nhiệm chức Khâm sai.

Sau khi tuyển chọn kỹ lưỡng, chúng ta đã định ra danh sách bảy vị.”

“Họ đều là người tài trí vượt bậc, tư lịch vững vàng, trước đó cũng đã trình lên Tiểu các lão xem qua và nhận được sự đồng ý của ngài ấy.”

“Hôm nay, nếu chư vị không có ý kiến gì, lão phu sẽ trình lên Hoàng thượng ngự phê.”

“Tiểu các lão?”

Lúc này, Thẩm Truy ngơ ngác nhìn quanh, lên tiếng hỏi:

“Ai là Tiểu các lão?

Các lão thì cứ gọi là các lão, làm gì còn có tiểu các lão nữa?”

Giọng thiếu niên vang dội, rành rọt, khiến cả phòng nghị sự đều nghe rõ ràng.

Mười mấy cặp mắt lập tức dồn về phía Thẩm Truy, trong khi Thẩm Khinh Chu vẫn cúi đầu xoay chén trà trong tay, làm như không nghe thấy.

Thẩm Bác thản nhiên đáp:

“Truy nhi lớn lên ở biên cương, không rõ tình hình trong kinh.

Công tử độc nhất của Thủ Phụ Nghiêm các lão – Nghiêm Thuật đại nhân – tài hoa hơn người, dù chưa vào nội các nhưng vẫn là quân sư cho triều đình.

Nhiều năm qua, hắn luôn giúp Hoàng thượng và triều đình giải quyết không ít chuyện khó, bởi vậy, người ta gọi hắn là ‘Tiểu các lão’.”

Thẩm Truy “ồ” một tiếng, đôi mắt tròn xoe quét qua đám quan viên nội các, sau đó mím môi không nói gì nữa.

Trong ánh mắt thiếu niên có một tia hoang dã, dù chỉ là lặng lẽ đảo mắt một vòng cũng giống như ném ra một cây gai mềm, châm vào người ta, khiến ai nấy trong lòng bứt rứt.

Bàng Chất cười cười:

“Nghe nói nhị công tử cưỡi ngựa rất giỏi, được chân truyền từ Thái úy đại nhân.

Ngày khác, lão phu nhất định phải mời nhị công tử tụ họp một phen, cũng để mấy đứa trẻ trong nhà ta mở mang tầm mắt, tiện thể dẫn công tử dạo khắp kinh thành, sớm muộn cũng quen thuộc thôi.”

Thẩm Truy mím môi, nhìn về phía Thẩm Bác, vẫn không lên tiếng.

Thẩm Bác cầm lấy danh sách vừa được dâng lên trước mặt, lạnh nhạt nói:

“Bàn chuyện chính đi.

Nếu đây là người do nội các đề cử, ta không có ý kiến.”

Nói xong, ông nhìn về phía Thẩm Khinh Chu.

Thẩm Khinh Chu nhẹ giọng:

“Người mà Tiểu các lão đã chọn, tất nhiên sẽ không có vấn đề.”

“Vậy thì tốt.”

Bàng Chất như thể chỉ chờ câu này, lập tức đứng dậy:

“Lão phu đã sai người chuẩn bị chút trà bánh—”

“Bẩm báo!”

Chưa đợi hắn đứng thẳng người, bên ngoài đã vang lên tiếng thông báo lớn.

Mọi người quay đầu nhìn theo, chỉ thấy một gã tùy tùng của Bàng gia dẫn theo một vị Lang trung của Lại Bộ đi vào.

Bàng Chất gật đầu cho phép tiến vào.

Lang trung vội vàng hành lễ, nói:

“Bẩm các lão, trong danh sách bảy vị khâm sai vừa được định, có một người từng giữ chức Tuần tào ngự sử – Trương Hòa, sáng nay bất ngờ gặp nạn, bị gãy chân, không thể xuất hành.”

Nghe vậy, các quan trong sảnh lập tức đưa mắt nhìn nhau.

Một chuyện vốn đã đóng đinh, giờ lại xảy ra biến cố, chẳng khác nào ném thêm một hòn đá vào lòng quyết định của họ.

Bàng Chất nhíu mày lật xem danh sách:

“Trương Hòa phụ trách đường sông trong vùng Lưỡng Hồ.

Mấy năm nay, nơi đó lúa gạo dồi dào, vận chuyển đường thủy phát triển, lượng lương thực vận chuyển mỗi năm chiếm hơn nửa cả nước, không thể xem nhẹ.”

“Đúng vậy, sao lại xảy ra chuyện ngay lúc này?…”

Đám quan viên bàn tán xôn xao.

Thẩm Khinh Chu khẽ nâng mắt, giọng điềm nhiên:

“Nếu không đi được, vậy đổi người khác.

Các vị các lão trong tay chắc chắn còn nhiều nhân tuyển thích hợp, chi bằng sớm quyết định, đừng để ảnh hưởng đến quốc sách đại sự.”

Bàng Chất từ tốn đặt quyển tấu chương xuống bàn:

“Chọn người thì không thiếu, chỉ là nhất thời chưa biết ai thích hợp hơn cả.

Công tử—à không, không biết Thẩm đại nhân có cao kiến gì không?”

Thẩm Khinh Chu hơi nhếch môi:

“Ta cũng muốn góp chút sức, chỉ tiếc rằng vẫn chưa chính thức nhậm chức ở Hộ Bộ, lại hoàn toàn là kẻ ngoại đạo với những chuyện này, thực sự lực bất tòng tâm.”

Bàng Chất vuốt râu cười sảng khoái:

“Thẩm đại nhân quá khiêm tốn rồi.

Đại nhân từ nhỏ đã kinh sử đầy bụng, chỉ còn thiếu một bước vào khoa cử mà thôi.

Sau này triều đình còn phải trông cậy vào lớp thanh niên tài tuấn như đại nhân, hà tất phải khách sáo?”

Thẩm Khinh Chu thản nhiên đáp:

“Bàng các lão đã đánh giá cao như vậy, vậy ta cũng không ngại mạo muội đưa ra một đề nghị.

Lễ Bộ Thượng thư Lục Giai nhiều năm nay thường xuyên đi tuần tra bên ngoài, trong tay ông ta chắc chắn có nhân tuyển thích hợp.

Ta còn nghe nói, phu nhân của Lục Thượng thư là nghĩa nữ của Nghiêm các lão.

Nếu người này do Lục Thượng thư tiến cử, chẳng phải cơ hội được Nghiêm các lão gật đầu sẽ lớn hơn sao?”

Bàng Chất lập tức thu lại nụ cười, sắc mặt trầm xuống:

“Thẩm đại nhân không có nhân tuyển của riêng mình sao?”

“Ta còn trẻ, vừa mới đặt chân vào triều chính, sao có thể nhúng tay vào chuyện quan trọng thế này?

Chỉ là thấy Bàng các lão vì chuyện này mà phiền não, nghĩ rằng nếu không hoàn thành đúng hạn, Nghiêm các lão e rằng cũng sẽ trách phạt.

Nói nhiều một câu thôi, có thành hay không ta cũng không rõ, mong Bàng các lão thứ lỗi.”

Giọng điệu của Thẩm Khinh Chu vẫn bình thản, cứ như thể chuyện này có liên quan hay không chẳng mấy quan trọng, nghe hay không là tùy Bàng Chất.

Bàng Chất trầm mặc chốc lát, cuối cùng gật đầu:

“Người đâu, đi hỏi ý kiến Lục Thượng thư.”

Cụm từ “Tiểu Các Lão” có thể mang ý nghĩa một vị quan trẻ tuổi nhưng có địa vị hoặc tiềm năng trở thành đại thần quyền cao chức trọng.

Thủ phụ (首辅) là chức danh đứng đầu Nội các thời Minh – Thanh, tương đương với Tể tướng trong các triều đại trước đó.

Các Lão (阁老): Là cách gọi tôn kính dành cho đại thần trong Nội Các triều Minh, đặc biệt là những người giữ chức “Thủ phụ” hoặc “Thứ phụ” (tương đương Tể tướng, hoặc quan trọng trong việc quyết sách triều đình).
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 15: Con cái đã lớn


Người được phái đi phủ họ Lục trở về sau nửa canh giờ.

“Bẩm các lão, Lục Thượng thư nói rằng Lục khoa cấp sự trung Quách Dực từng làm việc tại Tổng tào bộ viện nhiều năm, rất am hiểu về vận chuyển đường thủy.

Thượng thư đại nhân tiến cử Quách đại nhân làm khâm sai thay thế.”

Nhóm đại thần nhàn rỗi uống trà trong phòng không ngờ Lục Giai thực sự đưa ra một nhân tuyển, tất cả đều đưa mắt nhìn nhau, ngầm trao đổi bằng ánh mắt.

Bàng Chất trầm ngâm:

“Vị Quách đại nhân này, nghe cái tên có chút quen thuộc.”

Có người trong sảnh đáp:

“Tổ phụ của Quách đại nhân là Học sĩ Hàn Lâm viện Quách Thạch.”

“Thì ra là người này?”

Bàng Chất gật đầu:

“Quách học sĩ từng là thầy dạy của thiên tử, vậy thì Quách đại nhân cũng xuất thân danh môn.

Nghiêm các lão xưa nay luôn yêu quý hậu bối, lại thêm đây là người do Lục Thượng thư tiến cử, hẳn là có thể đảm nhiệm.

Chư vị đại nhân, các ngươi có ý kiến gì không?”

“Hạ quan đồng ý!”

Sau khi Bàng Chất nói xong, một viên quan Lại Bộ liền đứng dậy tỏ ý tán thành.

Có người mở đầu, những người khác cũng lần lượt hưởng ứng.

Dù sao đến nước này, ai còn cố tình phản đối, chẳng khác nào chống đối Bàng Chất.

Trong triều mỗi ngày có bao nhiêu chuyện đại sự, tuyển vài vị khâm sai thôi, đâu cần phải quá mức câu nệ.

Chuyện nghị sự đã có kết quả, các đại thần lần lượt đứng dậy chào hỏi rồi dần rời đi.

Bàng Chất tiễn Thẩm Bác ra tận cửa, còn hàn huyên mấy câu, đồng thời hẹn ngày khác đến phủ bái phỏng.

Thẩm Bác nhìn Thẩm Khinh Chu một cái, người vốn không dễ dàng nhận lời ai, vậy mà lần này cũng đồng ý.

Nhìn theo bóng dáng ba cha con họ lên kiệu rời đi, một viên quan lúc trước hưởng ứng bước tới, thấp giọng hỏi:

“Các lão, vì sao ban nãy ngài cứ nhất quyết để Thẩm công tử tiến cử nhân tuyển?”

Bàng Chất cười nhạt, xoay người nói:

“Mấy người trong danh sách này đều do Tiểu các lão cẩn thận chọn ra, vậy mà ngay vào thời khắc quan trọng, lại có người bị thương không thể đi.

Chuyện này có thể chỉ là trùng hợp sao?”

Viên quan thoáng ngạc nhiên:

“Ngài nghi ngờ Thẩm công tử giở trò?”

“Lúc Thái úy còn tại triều, Nghiêm các lão đã nhiều lần mời ông ta vào nội các, nhưng đều bị từ chối.

Thế nhưng, ông ta lại dụng binh như thần, được Hoàng thượng tin tưởng.

Bao nhiêu năm nay trấn thủ biên cương, không ai có thể lay động ngài ấy, có thể thấy nhà họ Thẩm không dễ đối phó.

Hiện tại, công lao chồng chất, từ khi khải hoàn về triều đến nay, ông ta chưa từng thân cận với bất kỳ ai, khiến nhà họ Thẩm càng trở nên khó đoán.”

Bàng Chất hạ giọng, tiếp tục:

“Lần này chỉnh đốn đường thủy cả nước, Tiểu các lão tất nhiên có thâm ý riêng.

Đường thủy Kinh – Hàng quan trọng, nhưng Lưỡng Hồ là khu vực có vùng sông rộng lớn, vận tải mạnh mẽ, là nơi đáng chú ý nhất.

Mà đúng lúc này, khâm sai phụ trách Lưỡng Hồ lại gặp nạn, không khỏi quá mức trùng hợp.

Nếu nhà họ Thẩm nhân cơ hội này nhét người của mình vào, vậy thì chuyện sẽ càng thêm phiền toái.”

Viên quan bừng tỉnh, sau đó thở phào nhẹ nhõm:

“Hóa ra ngài là đang thử Thẩm công tử, nhưng hắn không hề nhân cơ hội cài người vào, thậm chí còn đề nghị để Lục Thượng thư tiến cử nhân tuyển.

Xem ra, nhà họ Thẩm không có ý đồ gì.”

“Đúng vậy.”

Nhắc đến đây, Bàng Chất cũng thở phào nhẹ nhõm:

“Là người do Lục Thượng thư tiến cử, vậy thì xem như là người của chúng ta rồi.”

Sau khi ba cha con nhà họ Thẩm rời khỏi nha môn, Hà Khê liền đuổi theo xe ngựa của Thẩm Khinh Chu.

Hắn trầm giọng bẩm báo:

“Công tử, thuộc hạ đã tra xét rồi.

Mùa này, nếu đi đường thủy đến phủ Tầm Châu, thuận lợi thì mất khoảng hai mươi đến hai mươi lăm ngày.”

Thẩm Khinh Chu nhàn nhạt “Ừm” một tiếng.

“Nhưng công tử, ngài biết không, lúc thuộc hạ dò hỏi, phát hiện ra một chuyện kỳ lạ.”

Hà Khê ghé đầu đến gần hơn, thấp giọng nói:

“Thuộc hạ vừa nãy phát hiện, nhị gia nhà họ Quách vừa đến phủ Lục gia.”

“Vậy sao.”

Thẩm Khinh Chu vẫn không chút ngạc nhiên.

Hà Khê kinh ngạc:

“Công tử, ngài không thấy lạ à?

Tháng trước, phu nhân của Quách nhị gia vừa có xích mích với tiểu thư Lục gia.”

“Rồi sao?”

“Còn sao nữa!

Ai mà không biết Lục đại nhân chỉ có duy nhất một ái nữ, nâng niu như châu báu.

Kết quả, nhị thiếu phu nhân nhà họ Quách lại chẳng nể mặt chút nào, còn trách mắng nàng ta giữa phố rằng không quan tâm đến dân sinh.

Hai nhà đã kết thù rồi, sao giờ Quách nhị gia còn dám đến phủ họ Lục?”

Thẩm Khinh Chu liếc hắn một cái, không nói gì.

Một lát sau, hắn chậm rãi lên tiếng:

“Đổi đường, đến cửa thành.”

Kiệu của Thẩm Bác đi trước xe ngựa của Thẩm Khinh Chu.

Thẩm Truy cưỡi ngựa, quay đầu thấy xe ngựa của đại ca rẽ sang hướng khác, lập tức lao đến nắm lấy rèm kiệu:

“Phụ thân, phụ thân!

Đại ca rẽ hướng khác rồi!”

Nghe vậy, Thẩm Bác liền vén rèm lên nhìn ra sau.

Quả nhiên thấy xe ngựa của Thẩm Khinh Chu đã đi vào một con hẻm khác, ông mới chậm rãi thu hồi ánh mắt.

Trầm ngâm trong chốc lát, ông lại lần nữa vén rèm lên:

“A Tiêu, nó đi làm gì?”

Tần Tiêu quay đầu nhìn một cái, cười nhạt đáp:

“Thái úy, công tử đã mười chín tuổi rồi.

Là người lớn rồi.”

Mười chín tuổi.

Một người lớn, đã không cần cha mẹ lúc nào cũng đi theo sau trông chừng nữa.

Thẩm Bác im lặng, chậm rãi buông rèm xuống.

Dưới chân thành có một quán trà nhỏ không mấy nổi bật.

Xe ngựa rẽ qua con hẻm nhỏ, vòng vào cửa sau quán trà.

Khi xuống xe, Thẩm Khinh Chu khẽ đưa tay che miệng, ho nhẹ hai tiếng trong gió lạnh, sau đó mới bước lên hành lang, tiến vào gian phòng trong cùng.

Hà Khê cảm thấy vô cùng khó hiểu.

Từ trước đến nay, công tử dù đi đâu, làm gì cũng đều báo trước với hắn.

Nhưng hôm nay, trước khi đến đây, hắn không hề nghe công tử nhắc đến hành trình này.

Tuy vậy, hắn là một hộ vệ có nguyên tắc.

Dù có xảy ra chuyện gì ngoài dự kiến, hắn vẫn giữ đúng bổn phận của mình.

“Là phòng này sao?”

Nhìn thấy Thẩm Khinh Chu dừng chân trước cửa phòng, Hà Khê lập tức tinh ý vén rèm.

Thế nhưng, trước khi hắn kịp động tay, rèm cửa đã bị vén lên từ bên trong, một người bước ra.

“Đường Ngọc?!”

Nhìn rõ người trước mặt, Hà Khê không khỏi kinh ngạc.

Người bước ra cũng là hộ vệ của Thẩm Khinh Chu, một trong những huynh đệ đã lớn lên cùng nhau.

Đường Ngọc nhếch miệng cười với hắn một cái, sau đó nhanh chóng thu lại vẻ trêu chọc, cúi người hành lễ với Thẩm Khinh Chu:

“Công tử, Nhị gia nhà họ Quách đã chờ trong phòng.”

Hà Khê kinh ngạc đến mức không thốt nên lời.

Đợi Thẩm Khinh Chu vào phòng, hắn lập tức kéo Đường Ngọc sang một bên, thấp giọng hỏi:

“Chuyện này là sao?

Sao ngươi lại ở đây?

Là công tử sai ngươi đến?

Còn Nhị gia nhà họ Quách, tại sao lại ở đây?”

Đường Ngọc cười tủm tỉm:

“Ngươi từ từ nghe ta kể.”

Thẩm Khinh Chu bước vào phòng, Quách Dực đang nhàn nhã uống trà, thấy hắn đến liền lập tức đặt chén trà xuống, vội vàng đứng dậy đón tiếp.

“Ôi trời ơi!

Lạnh thế này, ngươi vừa mới điều dưỡng tốt một chút, sao lại tự chạy ra ngoài?”

Thẩm Khinh Chu ngồi xuống, nhìn khuôn mặt có chút đầy đặn của Quách Dực, ánh mắt sáng rực rỡ, khóe môi khẽ cong lên, giọng nói cũng mang theo vài phần ấm áp:

“Tự nhiên là đến gặp ngươi.”

Quách Dực ngẩn ra:

“Ngươi nói thế là sao?

Trước khi ngươi ngã xuống nước, chúng ta còn cùng nhau uống trà.

Chẳng qua dạo này ta sợ quấy rầy ngươi nên dù đến phủ mấy lần cũng chưa vào gặp.

Ngươi nói cứ như thể nửa đời chưa gặp nhau vậy.”

Thẩm Khinh Chu hơi nghiêng mặt, hờ hững đáp:

“Gặp Lục Giai rồi?”

“Ngươi nói ta có thể không nghe lời ngươi sao?

Nhưng mà này, ta còn thê tử và nhi tử ở nhà đấy.

Nhị tử nhà ta mới ba tháng tuổi, vậy mà ngươi bắt ta xa nhà làm khâm sai, cũng chỉ có ngươi sai được ta thôi, người khác ta còn lâu mới chịu.”

“Ngoài ngươi ra, ta không yên tâm giao chuyện này cho ai cả.”

Thẩm Khinh Chu nhàn nhạt nói, “Tháng này ta đã xem hết tất cả tấu chương về thủy vận của Tầm Châu.

Phụ tử nhà họ Nghiêm đột nhiên ra tay với vận chuyển đường sông, trong chuyện này chắc chắn có mờ ám.

Việc này nhất định phải điều tra.”

Vừa nhắc đến chính sự, Quách Dực lập tức nghiêm túc hẳn:

“Quan trọng là bọn họ còn lợi dụng việc ngươi ngã xuống nước để làm bài.

Chuyện này đúng là phải tra.

Chỉ là kẻ đứng sau hành sự quá sạch sẽ, bằng không, hẳn đã có thể nắm được chút sơ hở.”

Công phu của Thẩm Khinh Chu thế nào?

Chỉ có những người thân cận bên hắn mới rõ.

Từ nhỏ đến lớn, hắn luôn giữ hình tượng yếu ớt, bệnh tật trước mặt người ngoài, hiếm có ai tìm hiểu thực hư võ công của hắn ra sao.

Nhưng dù thế nào, hắn cũng là con nhà võ, lại còn là trưởng tử của Thái úy đương triều.

Dù có thế nào cũng phải học vài chiêu bảo mệnh.

Vậy mà chỉ một trận mưa lớn đã có thể quét hắn rơi xuống sông, chuyện này nghe có vẻ quá hoang đường.

Thẩm Bác khải hoàn, địa vị nhà họ Thẩm thăng tiến, vậy ai sẽ bị đe dọa?

Chuyện này vốn đã rõ ràng.

“Nội các đã quyết định xong.

Khi nào ngươi định ngày xuất phát, nhớ báo trước cho ta.

Chúng ta sẽ gặp nhau ở thành tiếp theo.”

Thẩm Khinh Chu nhấp một ngụm trà, tiện tay ném ra một câu như vậy.

Nhưng câu này lại khiến Quách Dực sững người.

“Ngươi nói gì?

Ngươi cũng muốn đi?”

“Chẳng lẽ ta không thể?”

Thẩm Khinh Chu liếc hắn một cái, “Ta đã chuẩn bị xong lộ dẫn, dùng tên giả.

Tốt nhất là ngươi cũng đừng để lộ tin tức, kể cả với phu nhân của ngươi.”

“Không phải—Tại sao chứ?”

Quách Dực căng thẳng đứng bật dậy.

“Ngươi chẳng phải vừa mới khỏe lại sao?

Nếu ta nhớ không lầm, hôm nay mới là lần đầu tiên ngươi ra ngoài đúng không?

Ngươi xem thân thể của ngươi đi, làm sao chịu nổi hành trình dài dằng dặc này?

Nếu Thái úy phát hiện, chắc chắn sẽ lột da ta mất!”

“Vậy nên ta mới bảo ngươi đừng tiết lộ ra ngoài.”

Thẩm Khinh Chu nói, giọng điệu bình thản, “Ta đang suy nghĩ cho ngươi đấy.”

Quách Dực: ……



Sau khi, Hà Khê nghe Đường Ngọc kể lại toàn bộ sự việc, há hốc miệng đến mức không ngậm lại được.

“Ngươi nói… công tử đã sai ngươi đi liên lạc với Nhị gia nhà họ Quách từ mấy ngày trước?”

“Công tử đã sớm biết nội các sẽ mời ngài đến nha môn nghị sự hôm nay?”

“Công tử cũng đã biết danh sách bảy vị khâm sai từ trước?”

“… Không đúng!

Vậy còn chuyện Trương Hòa bị thương—”

“Đương nhiên cũng là công tử sắp đặt.”

Đường Ngọc thản nhiên nói, ánh mắt sâu xa nhìn Hà Khê:

“Xem ra dạo này ngươi không để tâm lắm nhỉ?

Chuyện quan trọng như vậy mà ngươi lại hoàn toàn không hay biết.”

Hà Khê kinh ngạc đến mức suýt đánh rơi cả cằm.

Hóa ra tất cả những chuyện này, công tử đều đã biết từ trước?

Không, không phải biết trước, mà là… đã tính toán từ lâu?

Nhưng… ngài ấy đã suy đoán ra bằng cách nào?

Rõ ràng mọi chuyện chỉ mới xảy ra hôm nay, lời mời đến nội các cũng là quyết định đột xuất!

Chẳng trách cả ngày nay công tử đều có vẻ lạ lùng, nhìn chuyện gì cũng như đã sớm nắm rõ trong lòng bàn tay…

Chẳng lẽ… công tử thực sự có thể tiên đoán?

“Lên xe đi.”

Đang ngây người suy nghĩ, Hà Khê bỗng giật mình khi nghe giọng nói quen thuộc.

Rèm xe được vén lên, Thẩm Khinh Chu bước ra.

Quách Dực theo sau, giúp hắn giữ rèm, nhưng bản thân lại không ra ngoài, hiển nhiên là cố ý tránh đi để không cùng hắn rời quán một lúc.

Hà Khê đầy bụng kinh ngạc nhưng chẳng thể nói thành lời, chỉ có thể vội vàng đè nén suy nghĩ trong lòng, cùng Đường Ngọc hỗ trợ công tử lên xe.

Xe ngựa nhanh chóng hòa vào dòng người trên phố.

Hà Khê do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không nhịn được:

“Công tử, tại sao phải làm vậy?”

Nhiều năm chủ tớ, giữa họ sớm đã có sự ăn ý.

Không cần giải thích, cả hai đều hiểu đối phương đang hỏi gì.

Thẩm Khinh Chu nhìn qua khe hở của rèm xe, tầm mắt xa xăm hướng về phía cổng thành.

Tuyết vẫn rơi lất phất trên không trung.

Tuy không dữ dội như trận đại tuyết trước đó, nhưng cái lạnh lẽo bủa vây vẫn khiến người ta cảm nhận được một nỗi rét buốt khác thường.

Hắn chậm rãi cất giọng, thanh âm nhẹ bẫng như tuyết rơi:

“Hà Khê.”

Hà Khê lập tức hoàn hồn, nghiêm trang đáp:

“Thuộc hạ có mặt.”

Đôi mắt Thẩm Khinh Chu sâu thẳm như mực đêm:

“Ta đã mơ một giấc mộng, rất dài, rất dài…”
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 16: Khâm sai


Khi Lục Gia đặt khế ước cửa hàng và đất đai lên bàn, Trương Thu Nương và Tạ Nghị đều kinh ngạc đến sững người.

Chờ nàng kể xong đầu đuôi câu chuyện, mẹ con hai người lại càng bất ngờ đến mức quên cả thở.

Hôm đó, Lục Gia nói muốn đợi Trương Kỳ đến cửa, Thu Nương chỉ lo lắng nhà họ Trương gây rắc rối, tất nhiên không tán thành.

Tạ Nghị cũng không để tâm lắm.

Trong mắt hắn, tuy Lục Gia không phải kẻ yếu đuối, nhưng cũng chưa đến mức có thể một mình đối đầu với nhà họ Trương.

Không ngờ, Trương Kỳ chẳng những nhanh chóng tìm đến cửa, mà Lục Gia không chỉ bình an vô sự, còn có thể đuổi hắn đi.

Sau đó, hắn lại tự mình đến cầu xin nàng giúp đỡ mua kho hàng, cuối cùng còn thực sự giao cửa hàng lại cho nàng!

Nàng đã làm thế nào?

Lục Gia đương nhiên không kể rõ nguồn tin tức từ đâu mà có, thế nên dù mẹ con họ có suy nghĩ nát óc cũng không hiểu được.

Nhưng với nàng, điều đó không quan trọng.

Quan trọng là, có cửa hàng này, tình cảnh hiện tại của họ cuối cùng cũng có thể xoay chuyển.

“Chúng ta sẽ bắt đầu lại từ đây, từng bước khôi phục lại hào quang của Tạ gia.”

Lục Gia cầm lấy khế ước đất, ánh mắt kiên định:

“Chúng ta phải quay về nơi mình đã rời đi.”

“Nhưng cửa hàng này vốn do nhà họ Trương kinh doanh.

Dù đã lấy được khế đất, khế nhà, nhưng bọn họ vẫn chiếm dụng nơi đó, chúng ta làm sao có thể buôn bán được?”

Thu Nương chau mày:

“Hơn nữa, chúng ta hiện tại không có vốn.

Nhập hàng, thuê chưởng quỹ, mời kế toán, tuyển tiểu nhị… Chi phí ăn uống hằng ngày của bọn họ đều là một khoản không nhỏ.

Còn nữa, chúng ta sẽ kinh doanh thứ gì?

Từ khi Tạ gia chuyển đến kinh thành, cửa hàng bên này không còn được quản lý, chẳng còn khách hàng cũ.

Tất cả phải bắt đầu lại từ đầu.

Có cửa hàng mà không có kế hoạch, sao có thể thoát khỏi cảnh túng quẫn?”

Nhắc đến điều này, Thu Nương không khỏi thở dài.

Lấy lại cửa hàng tất nhiên là chuyện tốt, nhưng để nó sinh lời, e rằng còn một chặng đường dài.

“Chuyện này mẫu thân không cần lo lắng, con đã có tính toán.”

Lục Gia trấn an:

“Trên đường về từ nhà họ Lưu, con đã nói rõ với Trương Kỳ, yêu cầu hắn trong vòng ba ngày phải giao lại cửa hàng.

Nếu không, con có cách khiến hắn không thể làm ăn được nữa.”

“Nay, chúng ta không lập tức kinh doanh mà sẽ cho thuê cửa hàng trước.

Con đã tìm hiểu, tuy vị trí của cửa hàng này không phải tốt nhất, nhưng cũng không quá tệ.

Nếu cho thuê dài hạn, giá thị trường là mười lăm lượng bạc mỗi tháng.

Nhưng con không muốn cho thuê lâu, dù ép giá xuống cũng có thể được khoảng mười lượng.

Với mười lượng bạc, hoàn toàn có thể trang trải cuộc sống, thậm chí còn dư dả.

Về lâu dài, con nhất định sẽ lấy lại cửa hàng để kinh doanh.

Còn về ngành hàng—Sa Loan chủ yếu buôn bán gạo, Tạ gia vốn xuất thân từ nghề kinh doanh lương thực, vậy thì ta vẫn sẽ chọn lĩnh vực này.

Trước mắt, điều quan trọng là nhanh chóng sửa sang cửa hàng, cho thuê, sau đó con sẽ đến bến tàu làm quen với tình hình vận chuyển lương thực.

Chờ khi chuẩn bị đầy đủ, chúng ta sẽ chính thức khai trương cửa hàng.”

Lục Gia nói đâu ra đó, rõ ràng mạch lạc.

Thu Nương nghe mà liên tục gật đầu, nhưng đến cuối thì lại phản đối:

“Ngươi nói ngươi muốn đến bến tàu?

Bến tàu là nơi hỗn tạp, nam nhân chiếm phần lớn, một cô nương như ngươi làm sao có thể đến đó?

Để Nghị ca nhi đi!”

“Đúng đúng đúng!

Ta đi!”

Tạ Nghị vội vàng đặt đũa xuống, vỗ ngực nói:

“Con là nam nhân duy nhất trong nhà, chuyện này phải để con làm!”

“Ngươi cũng biết mình là nam nhân duy nhất trong nhà?”

Lục Gia nhìn hắn sâu xa:

“Vậy đệ định cả đời lăn lộn với đám người hỗn tạp này sao?”

Tạ Nghị khựng lại:

“Nếu không thì sao?”

“Lập chí.”

Lục Gia giơ tay vỗ vào sau đầu hắn một cái:

“Đệ nên học thứ khác, đọc sách hoặc luyện võ, ít nhất cũng phải biết cách tự vệ bảo toàn tính mạng.

Chứ không phải nghĩ rằng trông cửa hàng là đủ rồi.”

Tạ Nghị ôm đầu, nhăn nhó kêu đau.

Nhưng hắn cũng đã quen với việc này.

Thu Nương nói:

“Học chút quyền cước thì được, chứ đọc sách thì thôi đi.

Với tình hình hiện tại, làm quan chẳng có gì hay ho cả.

Các đại thần trong nội các, lục bộ triều đình, mấy chục năm nay đã đổi qua mấy lượt rồi.

Bọn họ ai không phải là tài trí hơn người, học vấn uyên thâm?

Nhưng chẳng phải cũng chết thảm vì tranh đấu đấy thôi?

Chúng ta đã từng nếm mùi đau khổ vì phe phái tranh đấu, giờ chỉ cần giữ được sản nghiệp, sống bình yên là được rồi.”

Năm đó, Tạ gia làm ăn phát đạt tại kinh thành, nhưng bỗng chốc gia sản tiêu tan vì đắc tội với người khác.

Nói chính xác hơn, là do chọn sai phe.

Mười năm trước, Ngự sử Dương Đình Diệp dâng sớ đàn hặc Nghiêm Tụng mười hai tội trạng, kết quả lại bị vu oan hãm hại, bị tống vào ngục, cuối cùng bị xử trảm.

Năm xưa, đồng môn mời Tạ lão gia vào kinh lập nghiệp chính là Lương Quân, cũng là học trò của Dương Đình Diệp.

Ngay hôm sau khi Dương Đình Diệp bị tống vào ngục, toàn bộ môn sinh của ông cũng lần lượt bị bắt với đủ loại tội danh.

Hai năm sau, Lương Quân vì không nhường đường cho cháu của Nghiêm Tụng mà bị quy kết tội danh bất mãn với xử lý của Nghiêm Tụng đối với Dương Đình Diệp, từ đó ôm lòng mưu đồ bất chính với Nghiêm gia.

Cuối cùng, hắn cũng bị tống vào lao ngục.

Tạ gia chỉ là thương nhân, vốn không đủ tư cách để Nghiêm đảng ra tay đối phó.

Nhưng đời nào thiếu kẻ xu nịnh?

Người sẵn sàng ra mặt vì Nghiêm gia rất nhiều.

Khi Lương Quân gặp nạn, Tạ lão gia chẳng chút do dự bỏ bạc chạy vạy khắp nơi giúp đỡ bằng hữu, cũng vì thế mà chuỗi cửa hàng của Tạ gia bị ảnh hưởng, cuối cùng không thể trụ vững, phải đóng cửa.

Số bạc mà Tạ gia bỏ ra cứu giúp cũng chẳng khác nào đá chìm đáy biển, chẳng những không đổi lại được một chút chuyển cơ nào, mà trên đường tìm cách giải cứu Lương Quân, Tạ lão gia còn bị người ta đánh trọng thương.

Sau khi trở về nhà, ông lâm bệnh nặng, chỉ ba tháng sau liền mang hận mà qua đời.

Dưỡng phụ của Lục Gia, Tạ Chương, là một người đọc sách, liên tiếp chịu đả kích như vậy, vừa bi phẫn vừa bất lực, chẳng thể chống lại thế lực cường quyền.

Nội ưu ngoại hoạn bủa vây, thân thể ông cũng suy sụp.

Sau đó, Trương Hồng nghe tin liền lập tức phái người vào kinh đón họ về, nhờ vậy mà Tạ Chương mới có thể sống thêm được vài năm nữa.

Kiếp trước, sau khi nhà họ Lục hồi kinh, Lục Gia từng đến ngục giam thăm Lương Quân.

Sau tám năm bị đày đọa, vị Ngự sử vốn phong thái hiên ngang, giờ đây đã tiều tụy đến mức hình hài gầy rộc, răng rụng gần hết, nói chuyện cũng trở nên mơ hồ.

Khi biết nàng là tiểu thư nhà họ Tạ, nước mắt hắn lập tức lăn dài trên gò má hốc hác, sau đó run rẩy dùng những ngón tay đã lở loét viết xuống đất một hàng chữ—tên của Tạ lão gia.

Năm xưa, khi còn trẻ, Lương Quân xuất thân bần hàn, nhờ sự giúp đỡ của Tạ lão gia mà có thể thi đỗ công danh, bước vào quan trường, mở ra tiền đồ rộng lớn.

Hắn quay lại nâng đỡ Tạ gia, giúp sự nghiệp của họ thăng tiến thêm mấy bậc.

Vốn dĩ là một đôi bằng hữu tương trợ lẫn nhau, kết quả, một người đã sớm thành người thiên cổ, còn một người thì trở thành kẻ sống dở chết dở trong ngục tù.

Từ góc độ này mà nói, Thu Nương có suy nghĩ tiêu cực như vậy cũng không có gì khó hiểu.

Phụ tử nhà họ Nghiêm đã bám rễ vững chắc trong triều đình, trừ phi chịu quỳ gối làm chó cho bọn chúng, bằng không, không ai có thể bảo đảm mình có thể toàn mạng đến phút cuối.

Sự thật này, Lục Gia kiếp trước đã tận mắt chứng kiến.

Vậy nên nàng không nói thêm gì nữa.

Hôm sau, nàng bắt tay vào bước đầu tiên—giám sát nhà họ Trương dọn khỏi cửa hàng.

Dâng lên một miếng mỡ béo bở như vậy, nhà họ Trương tất nhiên không vui vẻ gì.

Nhưng kho hàng đã vào tay, lợi ích lớn hơn còn ở phía trước, những ngày này họ bận tối mắt tối mũi, huống hồ Trương Kỳ cũng thực sự kiêng kỵ việc Lục Gia gây rắc rối, vì vậy cũng không dám nói nhiều.

Chỉ là hành động có chút dây dưa, vốn dĩ đã giao hẹn ba ngày, kết quả, mãi đến ngày thứ năm mới miễn cưỡng dọn dẹp sạch sẽ.

Ngay ngày hôm đó, Lục Gia dán thông báo cho thuê cửa hàng ngay trước cửa.

Chỉ cho thuê nửa năm.

Thuê lâu dài, với mười lượng hay hai mươi lượng bạc mỗi tháng, thì có thể làm được gì?

Nàng không phải muốn lấp đầy bụng, nàng muốn kiếm tiền—kiếm thật nhiều tiền!

Không có bạc, làm sao để Tạ Nghị học được bản lĩnh?

Làm sao để họ trở lại kinh thành?

Làm sao để trụ vững gót chân nơi đó?

Làm sao để từng bước xây dựng thế lực, quay về Lục gia, lấy lại vị trí đại tiểu thư?

Bạc— chính là điều kiện tiên quyết để đạt được tất cả những thứ đó.

Nàng nhất định phải tự mình kinh doanh.

Người của Tưởng thị đã tìm đến Tầm Châu, ai biết chừng nào sẽ lần ra dấu vết của nàng.

Nàng vẫn không thể hiểu được vì sao Tưởng thị cứ mãi truy đuổi mình.

Nhưng dù thế nào, trước khi bị phát hiện, nàng nhất định phải đứng vững, phải vực dậy Tạ gia.

Thực ra, nàng rất có lòng tin.

Hơn nửa tháng qua, đúng như lời nàng nói với Trương Kỳ lúc trước, thuyền bè cập bến tại cửa khẩu Thông Hóa đã tăng lên ba phần, trên sông mỗi ngày một tấp nập, người qua lại cũng đông hơn hẳn.

Dòng khách lưu thông sôi động như vậy, dù chỉ là hợp đồng thuê ngắn hạn nửa năm, vẫn có rất nhiều người muốn tranh thủ làm ăn.

Ban đầu hai ba ngày đầu, quả thật có không ít người đến hỏi thăm.

Có người không đủ tiền thuê, cũng có người muốn mua đứt cửa hàng, dù sao vị trí này cũng rất tốt.

Tóm lại, người có ý định thuê vẫn còn nhiều, đến mức nàng và Thu Nương cả ngày tiếp đãi, nói đến khô cả miệng.

Nhưng kỳ lạ là, hai ba ngày sau, người đến xem vẫn đông, nhưng kẻ hỏi thuê lại ít dần.

Vài ngày sau nữa, số người ghé thăm giảm đi hơn một nửa.

Đến cuối cùng, không những không còn ai hỏi thuê, mà ngay cả những người vào xem thử cũng biến mất gần hết.

Chuyện này không đúng.

Mặt tiền tốt như vậy, sao lại bị tránh như tà ma vậy chứ?

Hôm đó, lúc trở về nhà, vừa hay gặp Lý Thường cũng đến.

Hắn đang ở trong sân giúp Tạ Nghị bổ củi, hai người vừa làm vừa trò chuyện.

“Nghe nói khâm sai lần này là một vị có lai lịch không nhỏ.

Ngài ấy vừa đến, từ nha môn huyện đến phủ thành đều bận tối tăm mặt mũi.”

Nghe đến hai chữ khâm sai, bước chân của Lục Gia lập tức khựng lại—

Đúng rồi!

Hiện tại đã là tháng Ba, khâm sai đúng là đã đến rồi!

Nàng nhớ rất rõ, lần này triều đình phái đến Lưỡng Hồ giám sát vận chuyển đường thủy là một vị quan họ Trương, béo tròn, tai to mặt lớn.

Sau khi nàng trở lại kinh thành không bao lâu, nàng mới biết nhóm khâm sai lần này đều do nội các lựa chọn, tức là đều là chó săn của Nghiêm gia.

Nghĩ một chút, nàng tiến lên hỏi:

“Khâm sai đến bao lâu rồi?

Hiện đang ở đâu?”

“Đến được hai ba ngày rồi, đang ở nha môn huyện Sa Loan.

Tỷ còn chưa biết sao?

Nhà bên cạnh tỷ mấy hôm nay cứ dính chặt lấy tường nha môn đấy!”

Tạ Nghị vừa nói vừa liếc mắt về phía nhà họ Trương.
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 17: Có kẻ giở trò?!


Lục Gia thuận thế nhìn về phía nhà họ Trương:

“Bọn họ bám lấy khâm sai làm gì?

Khâm sai đến hay không thì có liên quan gì đến Trương gia?”

“Không biết sao, nghe nói khâm sai vừa đến phủ Tầm Châu đã vội vàng đến Sa Loan, hơn nữa vừa đến liền lập tức để mắt đến đám thương nhân trên bến tàu.

Nhà họ Trương chắc nghe tin này nên muốn tranh thủ làm quen thôi.”

Hai thiếu niên đưa mắt nhìn nhau, đều cảm thấy chuyện này cũng hợp lý.

Lục Gia nghĩ thấy cũng đúng.

Dù sao cũng không có việc gì, nhìn trời vẫn còn sớm, nàng dứt khoát lại ra ngoài.

“Lục tỷ, hôm nay ta theo cha đến thương hội, lại nghe được một tin tức.”

Vừa mới ra khỏi cửa, Lý Thường đã ném rìu bổ củi xuống, đuổi theo nàng:

“Ta nghe bọn họ bàn tán về cửa hàng nhà tỷ, nói rằng vị trí đẹp thì đẹp đấy, nhưng chủ nhân lại không đứng đắn—Ai da, dù sao cũng toàn lời lẽ vớ vẩn, ta đã mắng lại bọn họ một trận!”

Lục Gia dừng bước, quay lại nhìn hắn:

“Không đứng đắn?

Ý ngươi là sao?”

Lý Thường chống nạnh, nghiến răng, lắc đầu mấy cái, cuối cùng mới ra hiệu cho nàng ra ngoài cửa, tránh khỏi Tạ Nghị:

“Bọn họ đang gièm pha Thu thẩm.

Tỷ cũng biết rồi đấy, ‘cửa góa phụ lắm thị phi’, lời đồn này e rằng đã truyền đi không chỉ một hai ngày, chẳng qua chưa lan đến tai nhà tỷ thôi.

Tóm lại, ý bọn họ là—cửa hàng của nhà tỷ không sạch sẽ, không nên dính vào.”

Nghe xong, Lục Gia lập tức rùng mình:

“Bảo sao!

Cửa hàng của nhà ta có vị trí tốt, đáng lẽ thương nhân phải tranh nhau thuê, vậy mà bọn họ cứ như thấy quỷ, thà không thuê còn hơn.

Hóa ra có kẻ đứng sau giở trò!”

Lý Thường vội nói:

“Ta nghe xong cũng tức không chịu được, lại sợ Thu thẩm biết chuyện sẽ buồn, Nghị ca nghe thấy sẽ tức giận, nên vội đến báo cho tỷ.

Tỷ là người có chủ ý, chắc chắn có cách dẹp tin đồn này.”

Lục Gia hít sâu một hơi, khoanh tay nhíu mày suy nghĩ, bỗng liếc nhìn về phía nhà họ Trương:

“Trương Kỳ thì đến nha môn bợ đỡ khâm sai rồi.

Vậy còn Hà thị?

Bà ta ở đâu?

Ngươi có biết không?”

“Bọn họ chẳng phải đã mua được kho hàng rồi sao?

Dạo gần đây cũng đã dời việc kinh doanh khỏi cửa hàng nhà tỷ, giờ mở cửa hàng lớn hơn ở thượng lưu, làm ăn cũng náo nhiệt lắm.

Hà thị mấy hôm nay đều bận thu mua lương thực, giờ chắc vẫn còn ở cửa hàng.”

Nghe vậy, Lục Gia lập tức bỏ qua việc theo dõi Trương Kỳ, quay sang gọi hắn:

“Ngươi dẫn ta đi.

Tiện thể ta muốn lên thượng lưu mua ít thịt muối, tối nay xào với măng tươi, ngươi cũng ở lại ăn đi.”

Lý Thường gãi đầu:

“Chỉ là giúp tỷ chút chuyện, làm gì phải tính toán mấy thứ này?

Đi thôi!”

Nói xong, hắn lập tức lao lên phố.

Tạ Nghị đang bổ củi trong sân, thấy hai người họ chạy vèo ra ngoài, bèn đá chân vào con chó vàng đang nằm bên cạnh, sai nó chạy theo.

Thượng lưu bến tàu có vùng sông rộng nhất, giữa sông có một bãi đất nhỏ gọi là Dương Mai Châu.

Trên châu có một thôn trang, còn có không ít khách đ**m.

Vì nơi đây có hai con sông Liên Thủy và Quyên Thủy hợp dòng đổ vào sông Tương Giang, nên khu vực này chính là nơi phồn hoa nhất.

Quả nhiên, cửa hàng mới của nhà họ Trương làm ăn rất phát đạt.

Dù trời đã chập tối, nhưng tấm biển đen sơn chữ vàng “Dụ Phong Hiệu” vẫn lấp lánh sáng rỡ, kẻ ra người vào tấp nập.

Lục Gia thản nhiên bước vào, quan sát một vòng, thấy bên trong ai cũng bận rộn, không ai để ý đến nàng.

Đảo mắt một lượt, nàng phát hiện phía sau bức rèm châu ở góc đông, Hà thị đang tươi cười tiếp đãi hai vị phu nhân ăn mặc sang trọng.

Dừng lại trong chốc lát, nàng xoay người bước ra, đi đến một cửa hàng gần đó cũng đang treo biển cho thuê.

Giữa đám người chen chúc tranh giành cửa hàng này, nàng thuận miệng hỏi một người bán hàng bên cạnh:

“Hạ lưu cũng có một cửa hàng kinh doanh lương thực, vị trí cũng không tệ, giá thuê lại rẻ hơn.

Sao mọi người không đến đó xem thử?”

Người kia nghe vậy, lập tức nhếch miệng:

“Ngươi nói là cửa hàng của nhà họ Tạ sao?”

Lục Gia gật đầu:

“Có vẻ như họ mang họ Tạ.”

“Hừ, ai mà dám đến đó!”

Người nọ đập đùi nói:

“Nghe nói quả phụ nhà họ Tạ sau khi chồng chết thì không đứng đắn, bị người ta bắt gặp không biết bao nhiêu lần!

Còn nghe bảo ba mẹ con họ bao năm nay không làm ăn gì, toàn dựa vào thủ đoạn của bà ta mà sống.

Ai mà thuê cửa hàng của họ, chẳng phải hậu viện sẽ bốc cháy sao?”

“Đúng vậy!”

Mấy người đứng bên cạnh cũng phụ họa:

“Bọn ta kinh doanh nhỏ, vợ chồng cùng nhau làm ăn, nếu có chuyện gì xảy ra, chỉ e cửa hàng còn chưa mở đã bị liên lụy!”

Lục Gia đè nén cơn giận trong lòng, lạnh giọng hỏi:

“Ta sống ở bến tàu Sa Loan bao nhiêu năm, sao chưa từng nghe thấy lời đồn này?

Ai tung ra?”

“Muốn truy đến tận gốc thì chịu thôi!

Hiện giờ cả bến tàu đều đang bàn tán xôn xao.

Ngoại trừ thương nhân từ nơi khác đến, chỉ e ai ai cũng biết chuyện ‘nửa đêm nửa hôm, huynh đệ nhà mẹ đẻ của quả phụ họ Tạ chặn cửa không chịu đi’.

Chuyện này thế nào, tự cô nương suy nghĩ đi.”

Mọi người thi nhau góp chuyện, càng nói càng hăng.

Lục Gia mặt mày lạnh như sương, sải bước ra khỏi đám đông.

Lý Thường cũng nghe hết toàn bộ, sắc mặt đanh lại, bước lên nói:

“Chắc chắn là do nhà họ Trương giở trò!

Nhưng mà… kẻ ‘bị chặn cửa’ mà bọn họ ám chỉ là ai chứ?

Họ dựng chuyện về cha ta hay là nhắm vào Lý Nhị?”

Rõ ràng, tin đồn này bịa đặt dựa trên chuyện xảy ra đêm đó.

Hôm ấy, người xuất hiện ở nhà họ Tạ có cả Lý Nhị, còn có đám người mà Lý đạo sĩ dẫn tới.

Nếu tin đồn nhắm vào Thu Nương, vậy Lý Nhị không khớp lắm.

Lẽ nào… bọn họ ăn dưa lê mà ăn tới tận đầu cha hắn rồi?

Lục Gia không trả lời, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm cửa hiệu nhà họ Trương đối diện, hừ một tiếng đầy châm chọc:

“Đúng là chưa thấy quan tài chưa đổ lệ.

Một kho hàng mà vẫn chưa đủ nhét đầy dạ dày của bọn họ hay sao?”

Nói xong, nàng quay sang hỏi Lý Thường:

“Mấy vị phu nhân trò chuyện với Hà thị lúc nãy, ngươi có biết họ là ai không?”

Nhà họ Lý làm nghề đạo sĩ qua nhiều đời, người dân địa phương rất tin tưởng bọn họ.

Lý Thường từ nhỏ đã theo cha đi làm lễ tang khắp nơi, đương nhiên biết không ít người.

Quả nhiên, hắn lập tức đáp ngay:

“Người mặc áo lam là của nhà viên ngoại Hạ Thạch Đàm, còn người mặc áo tím hình như là của nhà viên ngoại Lư ở cùng thôn.

Hai nhà đó đều là địa chủ, tám chín phần mười là đang bàn chuyện thu mua lương thực.”

Lục Gia cười lạnh, lập tức quay người đi:

“Ngươi rảnh không?”

“Dĩ nhiên là có!”

Lý Thường nghiến răng:

“Bọn họ còn dám bôi nhọ cả cha ta, chuyện này ta không thể không đi tìm nhà họ Trương mà tính sổ!”

“Ngươi cũng đừng đi gây sự với bọn họ làm gì.

Mẹ ngươi vẫn đang làm đầu bếp ở nhà họ Trương, đúng không?”

Lục Gia lạnh nhạt nói:

“Nghe ta đi, mấy ngày tới, ngươi hãy dò hỏi xem nhà họ Trương mới làm ăn với những ai?

Đã tiến triển đến đâu?

Cả tình hình của nhà họ Hạ và nhà họ Lư cũng tra rõ luôn.

Làm xong, nói lại cho ta biết.”

Nói xong, nàng lấy hết số tiền kiếm được từ việc bán kim chỉ trong túi ra, đưa hết cho hắn:

“Ngươi cầm mà dùng.”

Lý Thường định từ chối, nhưng Lục Gia mạnh tay nhét vào túi hắn:

“Làm theo lời ta.

Sau này, khi ta dựng được việc kinh doanh, ngươi đừng đi bốc vác ở bến tàu làm gì, chẳng có tiền đồ.

Đi theo ta làm ăn đi.”

Chỉ dựa vào lòng chính trực, nghĩa khí, cùng sự phối hợp vô cùng ăn ý giữa hắn và Tạ Nghị trong đêm hôm đó, Lục Gia không thể nào bỏ quên hắn được.

Nếu nàng đã muốn dìu dắt Tạ Nghị, vậy thì không thể bỏ rơi Lý Thường.

Lý Thường lồng ngực phập phồng mấy lần, cuối cùng thu lấy số tiền, gật đầu thật mạnh:

“Được!

Ta nghe theo tỷ!”
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 18: Giúp Trương đại nương đánh chó


Chiều ngày hôm sau, Lục Gia xách giỏ trúc, đi qua cầu Đường Hưng đến thượng lưu bán kim chỉ.

Cửa hàng Dụ Phong Hiệu của nhà họ Trương đúng là làm ăn phát đạt, khách ra vào dường như còn đông hơn hôm qua.

Lúc nàng bày hàng giữa nhóm cô nương bán hoa, bán bánh, Lý Thường đã chạy tới.

“Hỏi thăm được rồi!

Cửa hàng mới của nhà họ Trương chủ yếu dùng để mở rộng thị trường, vì vậy đã giành được không ít khách hàng mới.

Những người như nhà họ Hạ, họ Lư mà tỷ thấy hôm qua, trước đây vẫn luôn giao dịch với Hồng Thái Hiệu ở phía trước.

Chỉ trong nửa tháng ngắn ngủi, nhà họ Trương đã ký hợp đồng thu mua lúa gạo với mấy địa chủ, còn tìm được hai thương thuyền để bán gạo ra ngoài.”

Hắn mô tả sơ qua về những con thuyền, sau đó quay đầu chỉ về hai chiếc đang neo đậu giữa vô số tàu hàng trên sông.

Lục Gia trầm ngâm:

“Mấy khách hàng mới này cũng không thể tự nhiên từ trên trời rơi xuống.

Bọn họ đều là dân quanh Sa Loan, đáng lý đã có mối thu mua gạo ổn định với các hiệu buôn khác, sao lại đột ngột chuyển sang nhà họ Trương?”

“Là do nhà họ Trương trả giá cao hơn.

Như nhà họ Hạ, họ Lư, giá thị trường là một lượng bạc đổi hai thạch lúa.

Nhà họ Trương sẵn sàng thêm một trăm đồng tiền, tức là một lượng bạc đổi một ngàn một trăm đồng hai thạch lúa.

Thương nhân đều theo lợi, thấy bên kia trả giá cao, dĩ nhiên chuyển qua bán.”

Lục Gia khoanh tay, nheo mắt nhìn về phía Dụ Phong Hiệu:

“Nhà họ Trương không bao giờ làm ăn lỗ vốn.

Ngươi tìm cách trà trộn vào, quan sát kỹ cân đong của bọn họ.”

Lý Thường lập tức đáp:

“Hiểu rồi!”

Mấy chàng trai trẻ trong thành ngoài bến đều từng làm công ở bến tàu, suốt ngày tiếp xúc với thương nhân, ai mà không biết nhìn cân?

Nhà họ Trương thu vào với giá cao, chắc chắn cũng phải bán ra với giá cao mới có lãi.

Trên bến có bao nhiêu hiệu buôn gạo, cớ gì các tàu lớn lại chọn nhà họ Trương?

Chỉ có thể là trong quá trình nhập và xuất, có kẽ hở để gian lận.

Chơi trò mèo trên cân, đúng là tác phong của vợ chồng Trương Kỳ!

Lý Thường rời đi, Lục Gia ngồi trên chiếc ghế đẩu nhỏ, vừa lắng nghe đám cô nương tán chuyện về vị khâm sai mới đến, vừa tay chân thoăn thoắt bán nốt nửa giỏ hàng thêu.

Kiếp trước, trước khi lấy chồng, nàng từng ở lại nhà họ Lục một năm.

Ở đó, một thiên kim tiểu thư mà không biết thêu thùa may vá thì không thể chấp nhận được.

Nàng nhàn rỗi, bèn luyện thành tay nghề.

Dù chưa thể sánh với các tiểu thư danh môn ở kinh thành—những người từ nhỏ đến lớn đều chăm chỉ thêu thùa—nhưng ở một nơi như Sa Loan, tay nghề của nàng đã đủ nổi bật.

Các cô nương bàn luận rằng chưa thấy mặt vị khâm sai kia, nhưng đám tùy tùng đi theo thì ai nấy đều anh tuấn, khí thế hơn người.

Lục Gia đang vui vẻ nhấm nháp hạt bí, lắng nghe say sưa, thì Lý Thường hậm hực quay lại.

“Nhà họ Trương bày ra ngoài chỉ có một cái cân, nhưng ta nhìn thấy rồi, họ còn giấu một cái khác phía sau!

Hơn nữa, dưới cái cân lớn còn có đến mấy quả cân nhỏ!

Hai quả cân lớn, hai quả cân nhỏ—bọn họ dùng quả cân lớn để mua vào, nhưng khi bán ra thì đổi sang quả nhỏ!”

Lục Gia bật cười lạnh lẽo:

“Quả nhiên không ngoài dự đoán.”

Lý Thường nghiến răng:

“Vậy chúng ta làm sao đây?

Có cần lật tung cái cân của bọn họ ra ngay bây giờ không?”

“Không cần.”

Lục Gia nhấm nháp thêm một hạt bí, tiện tay chia cho hắn nửa nắm.

Nàng nhìn về phía hiệu buôn Hồng Thái Hiệu, nhẹ giọng nói:

“Ngươi đi nói chuyện này với chưởng quầy Hồng Thái Hiệu.

Nhớ kỹ, phải truyền đạt cho đúng.”

Hà thị dạo này bận đến mức chân không chạm đất.

Làm ăn đúng là phát đạt thật!

Ông trời phù hộ, cuối cùng cũng giúp bọn họ bắt được cơ hội này.

Cửa hàng vừa khai trương chưa được nửa tháng, riêng Dụ Phong Hiệu đã ký được hợp đồng nhập hơn mấy ngàn thạch lương thực.

Thương thuyền cũng đã ký kết xong, chỉ chờ các địa chủ trong huyện vận chuyển lúa gạo đến kho, sau đó sắp xếp lên thuyền, là có thể bỏ túi mấy ngàn lượng bạc!

Dù mất cửa hàng nhà họ Tạ rất đáng tiếc, nhưng nếu cứ làm ăn thuận lợi thế này, chẳng cần đến nửa năm, không chỉ bù lỗ lại khoản thất thoát hai năm qua, mà Trương gia còn có thể trở thành một trong những thương nhân giàu có bậc nhất ở bến tàu Sa Loan.

Nghĩ đến kho hàng sắp chất đầy bạc trắng đến mốc meo, Hà thị đi đường mà cứ như cưỡi phong hỏa luân, bước nào cũng như gió cuốn.

“Phu nhân nhà họ Hạ, làm ăn với nhà họ Trương chúng ta, ngài cứ yên tâm.

Ngài có thể đi hỏi thăm thử, ở cả huyện Sa Loan này, có hiệu buôn nào thành thật hơn nhà ta không?”

Nhà họ Hạ sở hữu hàng ngàn mẫu ruộng tốt, hơn nữa, mấy vị thân thích của bọn họ cũng đều là địa chủ.

Có thể nói, nhà họ Hạ là khách hàng lớn có tiếng.

Chẳng qua, từ trước đến nay, họ vẫn luôn giao dịch với Hồng Thái Hiệu, kéo theo cả mấy vị thân thích cũng thành khách hàng trung thành của Hồng Thái Hiệu.

Hà thị đỏ mắt vì điều này đã lâu.

Lần này, đúng lúc con dâu nữ chưởng quầy của Hồng Thái Hiệu sinh con, không thể trông coi cửa hàng, Hà thị mới nhân cơ hội móc nối được với Hạ phu nhân.

Làm sao có thể không ra sức giữ chân người ta cho được?

Hạ phu nhân cầm danh sách hàng Hà thị vừa đưa, chậm rãi nói:

“Giá các người đưa ra cao hơn thị trường tận một trăm đồng, như vậy có bị lỗ vốn không?”

Hà thị vỗ ngực bảo đảm:

“Chỉ cần có thể kết giao với ngài, cho dù thiệt một trăm đồng, ta cũng thấy xứng đáng!”

Hạ phu nhân mỉm cười, đặt danh sách xuống:

“Vậy ta phải kiểm tra cân đong của các người trước, chắc phu nhân không phản đối chứ?”

Sắc mặt Hà thị không đổi:

“Ngài cứ tự nhiên!

Người đâu, mang cân ra đây.”

Nói xong, bà ta kín đáo liếc mắt ra hiệu cho tiểu nhị.

Lập tức, hai tiểu nhị khiêng ra một chiếc cân lớn, to bằng cánh tay trẻ con, đặt lên khung cân bên quầy.

Hạ phu nhân quay lại nhận lấy một quả cân từ tay gia nhân, treo lên cân, sau đó cho người mang một bao gạo đã niêm phong đến.

Cân được dựng lên, quả cân và bao gạo treo vững vàng ở hai đầu.

“Thế nào?

Phu nhân, chúng ta là thương nhân đàng hoàng đấy chứ?”

Hà thị đắc ý nói:

“Giờ ngài cũng thấy rồi, cửa hàng chúng ta làm ăn uy tín.

Vậy thì có thể ký hợp đồng được chưa?”

Hạ phu nhân gật đầu:

“Hợp đồng đâu?”

“Tránh ra!

Mau tránh ra!”

Ngay lúc Hà thị hớn hở bảo người đi lấy hợp đồng, ngoài cửa đột nhiên có tiếng xôn xao.

Bà ta vừa quay đầu lại, đã thấy một con chó đen to lớn lao vào cửa hàng, theo sau là mấy tiểu nhị tay cầm gậy gộc, vừa chạy vừa hét:

“Là chó dại!

Mau tránh xa, coi chừng bị cắn!”

Sự việc xảy ra bất ngờ khiến mọi người lập tức nép sang hai bên, nhường đường.

Càng tránh ra, con chó càng được dịp phóng chạy khắp cửa hàng.

Bên cạnh chỗ dựng cân là quầy hàng, mấy tiểu nhị đuổi theo dường như để mau chóng dồn con chó vào góc, cứ thế mà xua đuổi nó về phía quầy.

Hà thị biến sắc, thất thanh quát lớn:

“Các ngươi làm gì vậy?!

Các ngươi không phải là người của Hồng Thái Hiệu sao?

Sao lại xông vào đây?!”

Một tiểu nhị quay đầu lại nói:

“Vừa nãy chúng ta đang đuổi theo nó, thấy nó xông vào đây nên sợ nó cắn người, vội chạy vào giúp Trương đại nương đánh chó!

Ngài mau tránh ra!”

Vừa dứt lời, chỉ nghe “rầm” một tiếng!

Trong lúc hỗn loạn, nửa cái quầy hàng đổ sập xuống, một chiếc cân lớn gần như giống hệt chiếc đặt trên khung cân lăn ra!

“Ồ?

Sao Dụ Phong Hiệu lại có hai chiếc cân y hệt nhau vậy?”

Sắc mặt Hà thị đại biến!

Bà ta lao tới, nhưng đã quá muộn.

Lại nghe thêm “rầm rầm rầm”, cái quầy hàng bị lật tung, từ bên trong lăn ra mấy quả cân lớn nhỏ khác nhau!

“Ôi chao, không chỉ có hai cái cân, mà còn có nhiều quả cân thế này!”

Tiếng xì xào không lớn, nhưng mà… làm sao cản nổi?!

Cửa hàng nhà họ Trương đang làm ăn phát đạt, khách ra vào đông đúc.

Có người đến mua, có người đến bán, ai nấy đều là thương nhân, ngày ngày tiếp xúc với sổ sách, cân đong, lẽ nào lại không hiểu chuyện gì đang diễn ra?

Không cần biết là bên thu mua hay bên bán ra, ai nấy khi thấy cảnh này đều nổi đóa!

“Trời đất ơi!

Thì ra Trương gia dám chơi trò cân âm cân dương với chúng ta?!”
 
Tiểu Phú Tắc An - Thanh Đồng Tuệ
Chương 19: Cái nồi của cữu cữu ném trúng quá nặng


“Trương đại nương!

Đây chính là cái mà bà gọi là ‘buôn bán công bằng’ sao?!”

Phu nhân nhà họ Hạ—vốn nổi tiếng mặt tròn phúc hậu—lúc này mặt đanh lại, trừng mắt chất vấn Hà thị.

Thực ra, thương nhân buôn bán ai cũng có chút tiểu xảo, khi bán hàng cho người khác cũng không thể đảm bảo mình chưa từng dùng qua những thủ đoạn này.

Nhưng dù sao cũng là giao dịch lâu dài, đôi lúc giá cả bị ép thấp một chút, người ta có thể nhắm mắt cho qua.

Còn nhà họ Trương thì sao?

Không chỉ giấu một quả cân, mà còn tận ba bốn quả—rõ ràng là muốn nuốt trọn cả hai đầu!

Làm thương nhân, ai mà không tính toán chi li, ai mà không muốn kiếm lời?

Nhưng ai lại chấp nhận bị người khác lừa gạt trắng trợn như vậy?

Huống hồ, nhà họ Trương vừa giành được khách hàng mới từ đối thủ, thế mà còn dùng thủ đoạn này để lừa gạt.

Đây mà gọi là chân thành?

Bảo sao người ta không tức giận được?!

“Hạ đại nương, ngài nghe ta giải thích…”

“Bà khỏi cần giải thích!”

Hà thị gấp đến mức toát mồ hôi, còn chưa kịp mở miệng, bên ngoài lại vang lên một giọng nữ chát chúa:

“Nhà họ Trương các người ngoài mặt nói một đằng, sau lưng làm một nẻo, đâu phải chuyện ngày một ngày hai!

Đây là chưởng quầy từng làm dưới trướng lão gia các người, năm ngoái các người quỵt lương của người ta, hôm nay, cứ để ông ấy nói xem nhà họ Trương các người là hạng người gì đi!”

Vừa dứt lời, cửa hàng có thêm một nhóm người bước vào.

Đi đầu là một nữ nhân khoảng hơn bốn mươi tuổi, dáng người hơi đầy đặn, tóc búi cài trâm vàng, áo gấm thêu hoa.

Sau lưng bà ta có vài chưởng quầy và chưởng sự, ai nấy đều sắc sảo, tinh ranh.

Hà thị nhìn rõ mặt đối phương, lập tức sững người:

“Lưu Hỷ Ngọc?!

Chuyện này liên quan gì đến bà?

Sao bà đến đây?

Định quậy phá à?!”

Người đến chính là nữ đương gia của Hồng Thái Hiệu!

Bình thường hai bên không qua lại, nhưng bây giờ, bà ta lại xuất hiện đúng lúc này, mà còn ngay trước mặt phu nhân nhà họ Hạ—rõ ràng là địch thủ rồi!

Nữ đương gia của Hồng Thái Hiệu không thèm liếc bà ta lấy một cái, chỉ phất tay, để một vị chưởng quầy đứng ra.

Vị chưởng quầy kia đầy bụng tức giận, lập tức tố cáo:

“Từ khi lão gia các người qua đời, nhà họ Trương liền bắt đầu giở trò cân âm dương!

Hai năm nay, làm ăn xuống dốc là đáng lắm!

Đối đãi với nhân viên thì hà khắc, giao dịch với khách hàng thì gian trá, ngay cả chúng ta làm công cũng bị quỵt lương!

Đến mức năm ngoái, ta còn chẳng có tiền mua đồ ăn tết, cả nhà chỉ có thể gặm dưa muối với đậu phụ mà qua năm!

Lương tâm của các người để ở đâu vậy?!

Không chỉ thế, làm ăn thì keo kiệt bủn xỉn, khiến các thương thuyền trước đây liên tục quay lại kiện tụng!

Mỗi khi có chuyện, các người liền đổ lỗi cho chúng ta!

Ta không hiểu, một đám người như vậy, sao vẫn có người chịu làm ăn với các người?!”

Lời vừa dứt, cả cửa hàng lập tức nổ tung!

Mặt Hạ phu nhân tái mét.

Bà ta xoay đầu, nghiến răng nhìn Hà thị:

“Giao dịch này, miễn bàn!”

Dứt lời, bà ta quay người bỏ đi.

Khi ra đến cửa, bà ta chạm mặt nữ chưởng quầy của Hồng Thái Hiệu, vẻ mặt thoáng hiện chút xấu hổ, cúi đầu im lặng, không nói gì.

Những thương nhân khác trong cửa hàng cũng bắt đầu ồn ào.

Chẳng mấy chốc, tất cả đều tụ tập kéo nhau ra ngoài.

“Ê!

Các vị đừng đi!

Hãy nghe ta giải thích!

Đây đều là tin đồn thất thiệt, có kẻ đang vu khống ta!”

Nhưng mà…

Bến tàu Sa Loan có hàng trăm tiệm gạo, ai lại cứ phải giao dịch với Dụ Phong Hiệu của các người?

Hà thị lao tâm khổ tứ một hồi, vậy mà không giữ lại nổi một khách hàng.

Đám người Hồng Thái Hiệu rời đi, nhưng nữ chưởng quầy của họ vẫn đứng ngay cửa, trước khi rời đi còn hừ lạnh một tiếng:

“Đáng đời!”

Cửa hàng to lớn, vậy mà trong phút chốc trống rỗng, chỉ còn lại đám người nhà họ Trương.

Hà thị giận đến mức mặt xanh mét, tay run rẩy chỉ ra cửa:

“Đi tra cho ta!

Xem ai dám giở trò sau lưng ta!

Mau đi mời lão gia về đây!

Nhanh lên!”

Bên kia đường, dưới mái quán trà.

Lục Gia và Lý Thường vừa nhâm nhi nửa cân hạt bí, vừa chứng kiến toàn bộ cảnh tượng.

Đầu tiên là thấy Hạ phu nhân tức giận bỏ đi.

Sau đó lại thấy đám người Hồng Thái Hiệu nghênh ngang rời khỏi.

Cuối cùng, nghe Hà thị nổi giận gào thét trong cửa hàng trống không, cả hai liền trao đổi ánh mắt, cùng nhau nâng chén trà.

Lý Thường cảm thán:

“Đúng là tự làm bậy, không thể sống!

Muốn làm thương nhân gian xảo thì cứ làm đi, lại còn lắm chuyện ngồi lê đôi mách, không bị hại mới lạ!”

Lục Gia thì vẫn chăm chú nhìn theo bóng lưng nữ chưởng quầy của Hồng Thái Hiệu:

“Vị nữ chưởng quầy này, có bản lĩnh.”

Lý Thường gật đầu:

“Đương nhiên!

Nghe nói, sau khi sinh long phụng thai, nàng ấy liền góa bụa.

Chồng họ Phùng, bà ấy ở lại giữ gia nghiệp, lúc ấy cả đám họ hàng nhà chồng định cướp sản nghiệp, đủ trò ép buộc bà ấy.

Thế mà bà ấy vẫn kiên cường chống đỡ, một tay giữ vững hai cửa hàng.

Mười mấy năm nay, không những duy trì được hai tiệm, mà năm ngoái còn mở thêm một cửa hàng mới.

Trước đây, tài lực của họ không bằng nhà họ Trương, nhưng nhờ danh tiếng chân chính, đã tích lũy được lượng lớn khách hàng trung thành.

Mà lần này, Hà thị lại ngang nhiên cướp đi nhà họ Hạ, kéo theo cả mấy vị địa chủ thân thích của họ.

Đây đúng là một tổn thất lớn.”

Lục Gia híp mắt, nhìn về phía Hồng Thái Hiệu, nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà.

Thương nhân vốn theo lợi.

Nhà họ Hạ thấy nhà họ Trương trả giá cao hơn, liền bỏ rơi nhà họ Phùng, cũng là chuyện bình thường.

Nhưng đáng tiếc, Hạ phu nhân tưởng mình chiếm lợi.

Kết quả, chưa kịp kiếm bạc, đã lọt hố của Hà thị, mà còn lọt ngay trước mặt nữ chưởng quầy của Hồng Thái Hiệu.

Thật là mất mặt.

Có Hồng Thái Hiệu trực tiếp xuất hiện đối đầu, Hạ phu nhân chắc chắn không thể nào dày mặt quay lại tìm nhà họ Phùng nữa.

Bà ta chỉ có thể tìm người mua khác, tạm thời bán gạo cho một thương gia nào đó.

Lục Gia đặt chén trà xuống, lấy bạc trả tiền, sau đó xách giỏ đi ngang qua cửa Dụ Phong Hiệu.

Đúng lúc này, Hà thị đang cực kỳ giận dữ, vừa thấy bóng nàng thong thả đi ngang qua, lập tức bật dậy như bị châm kim!

“Ngươi sao lại có mặt ở đây?!—A Gia!

Đứng lại cho ta!”

Bà ta vén váy, lao thẳng ra cửa.

Lục Gia đứng ngay giữa đường, giữa Dụ Phong Hiệu và Hồng Thái Hiệu, điềm tĩnh nhìn bà ta:

“Cữu mẫu, người gọi ta có chuyện gì?”

Hà thị nghiến răng nghiến lợi, nhìn chằm chằm nàng từ trên xuống dưới:

“Có phải ngươi làm không?!

Có phải ngươi cấu kết với Hồng Thái Hiệu hại ta?!”

Lục Gia liếc nhìn đám đông đang tụ tập xem náo nhiệt, bình tĩnh cất giọng:

“Cữu mẫu nói thế chẳng hợp lý chút nào.

Ta chỉ là đi ngang qua, sao lại vô duyên vô cớ bị đổ oan?”

“Không phải ngươi thì còn ai?!”

Hà thị giơ tay chỉ thẳng vào mặt nàng:

“Chỉ có các ngươi mới đối đầu với nhà họ Trương ta!”

Lục Gia từ tốn nâng cao giọng:

“Câu này lại càng vô lý.

Người là Cữu mẫu của ta, dù có muốn đối đầu với người, cũng phải xem người có từng đắc tội với chúng ta hay không chứ?

A, suýt quên mất…

Trước đây người vì muốn mua kho hàng, đã tự tiện định gả ta cho một tên lưu manh.

Kết quả, ta vì chuyện này mà rơi xuống nước, suýt mất mạng.

Nhà họ Tạ chúng ta không bao giờ bán con gái, đương nhiên phải đến tranh luận với cữu mẫu một phen, làm người mất chút mặt mũi.

Chẳng trách thẩm thẩm muốn đổ vạ cho ta.”

Lục Gia vẫn giữ thái độ thản nhiên, giọng nói vang rõ:

“Nhưng chuyện lần đó, chúng ta cũng bất đắc dĩ.

Dù sao, chúng ta là cô nhi quả phụ, đến cả thân thích bên ngoại còn nhẫn tâm ức h**p.

Nếu không lên tiếng đấu tranh, chúng ta cũng sống không nổi.

Các vị láng giềng, mọi người nói xem, có phải đạo lý này không?”

“Nhà họ Trương còn làm ra chuyện như vậy?!

Thật quá đáng!”

“Đúng là vô lương tâm!

Buôn bán thì không đàng hoàng, làm thân thích cũng chẳng ra gì!”

Từ lúc Dụ Phong Hiệu bị vạch trần chuyện gian lận cân đong, đường phố vẫn chưa hết sôi sục.

Bây giờ lại nghe thêm chuyện động trời này, tiếng chửi bới lập tức bùng lên!

Hà thị xấu hổ hóa giận, thét lên: “Ngươi câm miệng cho ta!”

Lục Gia lười biếng nhướng mắt:

“Cữu mẫu thật thú vị.

Rõ ràng chính người là kẻ chạy ra chặn ta chất vấn, ta chỉ đáp lời thôi, sao lại bắt ta im miệng?

Ta vốn không định nán lại, người mới là kẻ cản đường, làm chậm trễ việc ta cho thuê cửa hàng.”

Nàng thản nhiên nói tiếp: “Không biết tên chó má nào lại đứng sau dựng chuyện, bôi nhọ danh tiếng nhà họ Tạ, làm cho cửa hàng của ta không ai dám thuê.

Vậy thì hôm nay, ta tuyên bố ở đây.

Nhà họ Tạ chúng ta từ trên xuống dưới, đường hoàng chính trực, không hổ thẹn với trời đất, chưa từng làm chuyện trái luân thường đạo lý.

Lời đồn chỉ có kẻ ngu mới tin.

Nếu ai cảm thấy nhà họ Tạ chúng ta không xứng với những lời này.

Chúng ta ở ngay sát vách nhà họ Trương, cứ việc đến đối chất với chúng ta!

Những kẻ chỉ biết lén lút sau lưng, chuyên đi bôi nhọ quả phụ cô nhi, là đồ cặn bã!

Hôm nay ta có thể đánh bọn chúng một lần, thì cũng có thể đánh thêm lần nữa!”

Một câu chém đứt đường lui của Hà thị.

Thiếu nữ dáng đứng hiên ngang, như thể có thể tranh luận với trời đất.

Trong đám đông, Lý Thường lớn tiếng hô to một tiếng ‘Hay lắm!’, lập tức kéo theo một trận vỗ tay vang dội.

Hà thị tái mặt, chỉ tay vào Lục Gia, giận đến mức hai lỗ mũi chỉ còn hít vào mà không thở ra được!

Lục Gia hơi nghiêng người, bình tĩnh nói tiếp:

“A, Cữu mẫu, ta đương nhiên không chửi người.

Mặc dù… hôm đó chúng ta gọi cả xóm đến nhà, chỉ để chứng kiến cữu cữu ‘đánh chó’.

Kết quả, cữu cữu lại bị chó cắn cho bầm dập.

Ngay trước mặt mọi người, mất sạch mặt mũi.

Cữu cữu và thẩm thẩm tức giận cũng là chuyện dễ hiểu.

Nhưng nói cho cùng, các người đã vơ vét sạch gia sản của nhà họ Tạ, khiến chúng ta sống chật vật thế này.

Nể tình xưa nghĩa cũ, ta tin rằng các người cũng không hạ tiện đến mức tung tin đồn để hủy hoại danh dự ruột thịt của mình.”

Một câu, như một cái tát vang dội giáng xuống mặt Hà thị!

Nàng cứ một tiếng cữu cữu, một tiếng cữu mẫu, gọi ngọt đến tận đáy lòng, nhưng từng chữ từng câu còn cay hơn cả cái tát!

Mỗi từ thốt ra đều như một chiếc roi quất thẳng vào mặt Hà thị, mà bà ta lại không thể chen vào một câu nào!

Trong đám đông, hai tiểu nhị lặng lẽ liếc nhau, sau đó vội vàng quay trở lại Hồng Thái Hiệu.

Trong hậu viện của Hồng Thái Hiệu.

Nữ chưởng quầy đang nổi trận lôi đình:

“Xảy ra chuyện lớn như vậy, vậy mà không một ai báo cho ta?!

Ta cất nhắc ngươi làm đại chưởng quầy, ngươi lại xử lý chuyện như thế này sao?!”

Bà ta đập mạnh xuống bàn, khiến bộ ấm chén sứ thanh hoa trên bàn cũng rung lên bần bật.

Tên chưởng quầy vội vàng khom lưng, kính cẩn trả lời:

“Đại đương gia bớt giận!

Chuyện này chúng ta cũng mới biết gần đây.

Lẽ ra hai ngày trước đã định đến phủ bẩm báo, nhưng nghe nói đại nương sinh nở khó khăn, sợ làm phiền ngài nên chúng ta mới tạm thời không nói.

Không ngờ hôm nay có người tự dâng bằng chứng về chuyện nhà họ Trương gian lận, thế nên ta lập tức sai người đi mời đại đương gia tới ngay.”

“Bằng chứng này là ai đưa tới?”

“Bọn ta cũng không rõ.

Chỉ là sáng nay, có tiểu nhị nghe mấy người bàn tán ngoài cửa, nói về chuyện nhà họ Trương giấu cân âm dương.

Ta liền sai người đi hỏi kỹ.

Đối phương nói rõ ràng mạch lạc, tám chín phần là thật.”

Tên chưởng quầy nói đến đây, lại hướng về nữ chưởng quầy chắp tay khen ngợi:

“Vẫn là đại đương gia có bản lĩnh!

Chưa rõ nội tình đã lợi dụng cơ hội ‘đánh chó’ mà xông vào.

Quả nhiên bắt quả tang ngay tại chỗ, khiến Trương đại nương cứng họng không cãi được!

Còn phu nhân nhà họ Hạ—kẻ ham lợi—cũng lọt hố thảm hại, mất sạch mặt mũi.”

“Đại đương gia!”

Nữ chưởng quầy còn đang trầm ngâm suy nghĩ, thì bên ngoài có tiểu nhị hớt hải chạy vào.

“Trương đại nương bên Dụ Phong Hiệu lại gây sự rồi!”

Bà ta ngẩng đầu lên:

“Gây chuyện gì?”

“Trương đại nương vừa túm được tiểu thư nhà họ Tạ, chính là cô nương từ kinh thành trở về, liền chắc chắn một mực rằng chuyện hôm nay do nàng đứng sau giở trò.

Nhưng vị tiểu thư nhà họ Tạ kia không phải tay vừa!

Nàng ta nói chậm rãi, rành rọt, không chỉ lật ngược tình thế, mà còn mắng xéo một trận, khiến Trương đại nương tức đến thở không ra hơi!”

Nữ chưởng quầy sững người:

“Chỉ là một cô nương thôi, có thể mắng cữu mẫu của mình đến mức nào?”

Tiểu nhị vội nói:

“Đại đương gia chưa biết đấy thôi!

Cặp vợ chồng nhà họ Trương này không phải người tử tế.

Trước đây, vì muốn giành kho hàng, bọn họ toan tính cưỡng ép vị tiểu thư kia gả cho gã chủ tiệm dầu, thậm chí còn hại nàng ta rơi xuống nước, suýt mất mạng.

Mẫu thân nàng ấy đến tranh luận với họ, Trương đại nương liền bày đặt tin đồn, hủy hoại danh dự của tiểu thư họ Tạ.

Đám người bên ngoài tin là thật, khiến cho cửa hàng nhà họ Tạ không ai dám thuê!

Giờ có cơ hội, nàng ấy mắng ngược lại là chuyện đương nhiên rồi!”

Nữ chưởng quầy nghe đến đây, bỗng nhiên đứng bật dậy!

“Còn có chuyện này sao?!”

Nói xong, lập tức xốc váy bước nhanh ra cửa!
 

Hệ thống tùy chỉnh giao diện

Từ menu này bạn có thể tùy chỉnh một số phần của giao diện diễn đàn theo ý mình

Chọn màu sắc theo sở thích

Chế độ rộng / hẹp

Bạn có thể chọn hiển thị giao diện theo dạng rộng hoặc hẹp tùy thích.

Danh sách diễn đàn dạng lưới

Bạn có thể điều chỉnh danh sách diễn đàn hiển thị theo dạng lưới hoặc danh sách thường.

Chế độ lưới có hình ảnh

Bạn có thể bật/tắt hiển thị hình ảnh trong danh sách diễn đàn dạng lưới.

Ẩn thanh bên

Bạn có thể ẩn thanh bên để giảm sự rối mắt trên diễn đàn.

Cố định thanh bên

Giữ thanh bên cố định để dễ dàng sử dụng và truy cập hơn.

Bỏ bo góc

Bạn có thể bật/tắt bo góc của các khối theo sở thích.

Back