Hài Hước Tiểu Đậu Khấu

Tiểu Đậu Khấu
Chương 100: Hội săn mùa thu (phần 4)


Một đêm gió ngừng cây yên, sáng sớm ngày hôm sau, Giang Tự đi cùng Thành Khang đế tiến vào khu săn bắn nằm sâu trong rừng.

Hôm nay Minh Đàn không có sức lực làm gì cả, đến quần áo cưỡi ngựa cũng không thay, tiễn Giang Tự ra khỏi lều, nàng lại chui vào trong ổ chăn ngủ một giấc đến tận khi bị đánh thức bởi tiếng nói chuyện của Lục công chúa ở ngoài nhất định đòi Lục Ngạc cho nàng ta vào lều.

Nhưng Lục Ngạc cũng thông minh, nói gì cũng không vào trướng quấy rầy Minh Đàn, nhưng vì hai người đứng ngoài lôi lôi kéo kéo nên nàng đã bị đánh thức.

Nàng mở to mắt vô hồn nhìn đỉnh lều, vừa ngồi dậy dựa vào gối gấm, vừa nói vọng ra ngoài: “Để Lục công chúa vào đi.”

Bên ngoài cuối cùng cũng an tĩnh.

Lục công chúa được Lục Ngạc đưa vào trong lều, thấy Minh Đàn còn dựa vào mép giường chưa tỉnh ngủ, cuối cùng cũng thấy ngại: “Có phải ta quấy rầy cô nghỉ ngơi rồi không?”

“Biết thì tốt.” Minh Đàn buồn ngủ uể oải liếc nàng ta.

Lục công chúa xoa mũi, cũng chỉ ngượng ngùng trong chốc lát thôi, ngay sau đó lại vô cùng thoải mái ngồi xuống mép giường nàng, lắc lắc cánh tay nàng thúc giục nói: “Dù sao cô cũng tỉnh rồi, nhanh rời giường đi.”

Minh Đàn bị lắc đến choáng váng, hô dừng lại bất đắc dĩ nói: “Được rồi, dậy thì dậy.”

Lục Ngạc nghe vậy thì nhún người lặng yên lui ra.

Không bao lâu sau, nàng dẫn bốn tiểu nha đầu vào trướng hầu hạ rửa mặt chải đầu.

Lục công chúa nhường đường, vốn tưởng rằng nhiều nhất chỉ một khắc đã có thể đi ra ngoài với Minh Đàn, nào ngờ một khắc trôi qua, hai khắc trôi qua… một canh giờ trôi qua, nàng chán đến nỗi đã quay về lều của mình đổi một đôi ủng cũ không đau chân rồi mà Minh Đàn vẫn còn đang trang điểm!

Lục công chúa mê mang, vì sao tay còn phải ngâm sữa dê nữa? Vì sao lại phải bỏ thêm cánh hoa vào sữa dê? Ngâm xong rồi đắp cái cao gì lên tay vậy? Vì sao đắp xong một lúc lại phải rửa sạch trong nước? Rửa sạch xong lại thoa cái gì nữa?

“Chắc Lục công chúa không biết, mỗi ngày khi Vương phi thức dậy và trước khi đi ngủ đều phải dùng sữa dê để chăm sóc tay ngọc, sữa dê cần phải tươi mới được vắt trong vòng hai canh giờ, sau khi sữa thấm vào tay lại phải đắp một lớp Ngọc Dung Cao lên, rửa sạch rồi lại bôi nước sương mật buổi sáng vào, mỗi ngày dốc lòng chăm sóc như vậy thì đôi tay mới có thể mịn màng mềm mại, không có nếp nhăn.”

Lục Ngạc vừa chải tóc cho Minh Đàn vừa quay ra từ từ giải thích cho Lục công chúa.

Lục công chúa nghe xong thì trợn mắt há hốc mồm, thế mà khi Lục Ngạc búi xong một búi tóc phức tạp cho Minh Đàn, buông lược xuống, còn vừa nghiêng người vừa quay ra hành lễ với nàng: “Hiện giờ ra ngoài, rất nhiều thứ không mang theo đầy đủ, khiến Lục công chúa chê cười rồi.”

“……”

Thấy thì thấy rồi, nhưng chẳng buồn cười tí nào.

“Cô, nữ tử Đại Hiện các cô đều như thế à…”

Minh Đàn nhàm chán che miệng ngáp dài: “Thật ra cũng không phải vậy, hôm qua trong số mấy người cô nhìn thấy có một người là biểu tỷ của ta, khi tỷ ấy ngủ dậy rửa mặt chải đầu cực nhanh.”

Lục công chúa hơi được an ủi chút, bằng không nàng cũng không biết rốt cuộc bản thân mình giống công chúa, hay là nữ tử Đại Hiện giống công chúa hơn.

Nàng ngây người rồi cũng quên mất mục đích sáng sớm nay nàng tới tìm Minh Đàn là để dạy Minh Đàn cưỡi ngựa bắn cung nhằm khoe khoang tài nghệ điêu luyện của minh, đợi đến khi Minh Đàn hoàn tất chuyện rửa mặt chải đầu nàng mới phát hiện: “Vì sao cô không đổi sang trang phục cưỡi ngựa?!”

“Sao phải đổi? Hôm qua ta quá mệt mỏi, hôm nay không muốn vào rừng rậm nữa.”

“……?”

Gượm đã, hôm qua nàng ấy chỉ cùng với mấy tỷ muội chôn con thỏ ở ven rừng, sao có thể mệt mỏi được? Đi ra ngoài hai bước đã có thể nhìn thấy đại doanh, rừng rậm cái gì cơ!

Minh Đàn bảo Lục Ngạc giúp nàng xoa bóp cổ, lại lười biếng nói: “Hơn nữa ngày mai có tỷ thí cưỡi ngựa bắn cung, còn phải ngồi trên quan sát hơn nửa ngày đó, hôm nay ta phải ở lại trong doanh trại nghỉ ngơi cho tốt, dưỡng sức kỹ càng. Đúng rồi, ta còn mời mọi người tới chơi song lục, Lục công chúa có muốn chơi cùng không?”

“Thôi ta đi săn mấy con thú trước đây,” Lục công chúa mếu máo, “Hoàng huynh ta cưỡi ngựa bắn cung kém lắm, nếu cuối ngày bên ta số lượng con mồi ít đến đáng thương thì chẳng phải tổn hai uy danh Nam Luật quốc chúng ta sao!”

Minh Đàn nhìn nàng bằng ánh mắt khâm phục ý bảo “không ngờ Lục công chúa lại như vậy” một hồi lâu, cho đến khi nàng thấy ngượng mới buông lại một câu “Cô nhìn gì mà nhìn” rồi lộp cộp chạy ra bên ngoài.

Đi từ doanh trướng của Minh Đàn ra, Lục công chúa cũng không trì hoãn lâu, xoay người lên ngựa, một mình vào rừng rậm.

Khả năng cưỡi ngựa bắn cung của nàng không tồi, nhưng hôm nay khi đi sâu vào trong rừng, bên người không thể không có thị vệ đi theo.

Nàng thấy đám thị vệ đằng sau rất phiền, quất roi ngựa hô: “Đi!”, bỏ thị vệ lại ở tít đằng sau.

Khi phi ngựa chạy như bay vào trong rừng rậm, bỗng nhiên nàng nhìn thấy một bóng thú màu trắng chạy cực nhanh nhảy qua.

A, là cáo tuyết sao?

Nàng phi lên trước đuổi theo ——

Đúng là một con cáo tuyết.

Khi nhảy đến dưới tàng cây của một cái cây lớn, con cáo tuyết kia đứng lại phe phẩy cái đuôi dựa vào rễ cây nghỉ ngơi.

Không biết vì sao, bỗng nhiên nàng nghĩ đến chuyện nếu lấy da lông con cáo tuyết này làm áo choàng cho bình hoa kia mặc thì sẽ rất đẹp.

Nghĩ vậy, nàng ghìm ngựa lên dây cung, hết sức chăm chú nhắm chuẩn con cáo tuyết nhỏ ở xa vẫn chưa nhận ra nguy hiểm, nhưng con ngựa dưới thân nàng hình như bị con côn trùng nào đó đốt, đột nhiên nâng vó ngựa run lập cập.

Run một cái, Lục công chúa đang buông dây cương ngồi trên lưng ngựa không ổn định, chới với suýt ngã, tên đã lên dây cũng không thể không b*n r*.

“Vút” ——!

Một mũi tên xé gió b*n r*, nhưng lệch khỏi phương hướng quỹ đạo nên cũng không biết là bắn đi đâu.

“Keng!”

Đằng trước vang lên tiếng mũi tên bị đánh rớt.

Lục công chúa chưa kịp nhìn, chỉ lo ghìm dây cương, đột nhiên bóng cây hòa với ánh sáng trắng quay cuồng trước mặt, trong hỗn loạn lại có người ôm eo nàng, đưa nàng rời khỏi lưng con ngựa đang phát cuồng, cũng chỉ trong chốc lát nàng đã vững vàng ngồi trên lưng một con ngựa khác.

Tim nàng đập thình thịch vì biến cố xảy ra quá nhanh, hoảng hốt kinh ngạc khiến đầu nàng trống rỗng, chỉ thấy trước mắt có một tấm lưng thẳng tắp.

Thị vệ phía sau nhanh chóng đuổi tới, con ngựa chạy lên trước một khoảng ngắn cũng dừng lại.

Người ngồi trước nàng lưu loát xoay người xuống ngựa, cúi đầu chắp tay, tạ lỗi nói: “Cô nương, việc gấp phải xử trí nhanh nên đành phải đường đột, xin thứ lỗi.”

“Lục công chúa!” Thị vệ ở phía sau kêu lên.

Hóa ra là Lục công chúa Nam Luật, người nọ cứng đờ, lại nói thêm: “Tham kiến Lục công chúa.”

Lục công chúa lúc này đã hoàn hồn, nhưng nhịp tim vẫn chưa chậm lại

Nàng bình tĩnh nhìn nam tử đứng dưới ngựa này.

Nam tử này có võ công rất giỏi, tướng mạo cũng rất chính trực, trên người có chí khí thiếu niên.

Nàng tò mò hỏi: “Ngươi là ai?”

“Tại hạ Thẩm Ngọc.”

Thị vệ đuổi theo đã tới gần, phát hiện người tới là Thẩm Ngọc, vội vàng quỳ một gối xuống đất hành lễ nói: “Tham kiến Thẩm tiểu tướng quân.”

Lục công chúa càng thêm tò mò: “Ngươi là tướng quân Đại Hiện?”

Thẩm Ngọc luôn luôn nhớ kỹ lời Đàn biểu muội nói trước kia rằng phải thủ lễ, khi nãy ôm eo người ta đã cảm thấy cả người mất tự nhiên, lúc này đến ngẩng đầu lên nhìn người ta cũng không dám, chỉ thoáng gật đầu coi như trả lời.

Lục công chúa còn muốn hỏi thêm gì đó, nhưng nửa khắc Thẩm Ngọc cũng không muốn ở lại lâu, trước khi nàng mở miệng lại chắp tay: “Đi săn trong rừng, Lục công chúa vẫn để thị vệ đi theo mới ổn, nếu không có việc gì thì mạt tướng đi trước.”

Lục công chúa dừng lại, nhìn bóng dáng hắn vô cùng lo lắng càng lúc càng xa, đột nhiên tỉnh ra: “Ôi! Ngươi đừng đi! Bản công chúa còn có việc nữa!”

Thẩm Ngọc lại đi càng nhanh.

“Ngựa của ngươi này!”

Đã không thấy bóng dáng Thẩm Ngọc đâu.

Lục công chúa hơi giận, nhìn con ngựa bên dưới, lẩm bẩm nói: “Sao người Đại Hiện đều kỳ quái như vậy, đi thì đi, cũng không đến mức bỏ cả con ngựa mà đi chứ, đồ ngốc!”

Nàng nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu ngựa, sau một lúc lâu lại nghiêng đầu thầm nghĩ: “Nhưng mà đồ ngốc này cũng không kém hơn Định Bắc vương điện hạ mấy, cũng không biết đã đính hôn chưa… Rất thích hợp làm phò mã đó, ít nhất tốt hơn nhiều cái tên phụ vương coi trọng để làm phò mã kia.”
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 101: Tỷ thí


“Thẩm Ngọc?” Minh Đàn dừng lại, “Hẳn là huynh ấy chưa có hôn phối, cô hỏi huynh ấy là muốn…?” Minh Đàn ra lá bài Trương, do dự nhìn vào mắt Lục công chúa.

Lục công chúa định nói thẳng với nàng, nhưng nhìn thấy hội người đang chơi bài với nàng có Bạch Mẫn Mẫn, Chu Tĩnh Uyển, còn có Dự quận vương phi, lại nuốt xuống, còn tự cho là mình không hề bị lộ, bâng quơ nói một câu “Không có gì”, đôi tay chắp sau lưng, mũi chân di di, sau đó nhẹ nhàng tránh ra ngoài.

Ban đầu Minh Đàn chơi bài song lục với Bạch Mẫn Mẫn, nhưng Dự quận vương phi lại qua đây, nóng lòng muốn chơi thử, nhưng song lục chỉ có thể chơi hai người, Minh Đàn bèn kéo Chu Tĩnh Uyển đang thêu thùa lại đổi thành chơi bài lá.

Các nàng vừa chơi vừa nói chuyện phiếm, Dự quận vương phi đang hỏi vị Lục công chúa Nam Luật kia sao lại đến doanh trướng của nàng vào sáng sớm, Minh Đàn đáp được một nửa thì Lục công chúa đã phi ngựa từ rừng rậm ra đến chỗ đại doanh.

Lúc này thấy nàng ấy rời đi, Bạch Mẫn Mẫn nhìn bóng dáng nàng hóng hớt hỏi: “Lục công chúa này, chẳng lẽ để ý Thẩm tiểu tướng quân?”

Minh Đàn không đáp chỉ trầm tư, nhưng Chu Tĩnh Uyển trao đổi ánh mắt với Bạch Mẫn Mẫn tỏ vẻ trong lòng hiểu rõ mà không nói ra.

Dự quận vương phi không biết mấy về Thẩm Ngọc, ra bài xong, suy nghĩ một lúc lâu mới hỏi: “Thẩm tiểu tướng quân chính là huynh trưởng ruột của vị nhị thiếu phu nhân Lý gia kia?”

“Đúng vậy, tính ra cũng là họ hàng xa của A Đàn, bình thường vẫn gọi nhau là biểu huynh muội, trước kia hai huynh muội bọn họ sống nhờ ở phủ Tĩnh An hầu.” Bạch Mẫn Mẫn nói.

Dự quận vương phi chậm rãi gật đầu: “Vậy thì cũng có khả năng đấy, nghe nói Thẩm tiểu tướng quân này rất là kiêu dũng thiện chiến nên được Định Bắc vương điện hạ tín nhiệm hả?”

Minh Đàn không tỏ ý kiến.

Sau khi nàng gả vào phủ Định Bắc vương hình như chưa gặp lại Thẩm Ngọc, nhớ tới tâm tư của hắn với mình trước đây… Lâu như vậy, chắc là cũng phai nhạt rồi nhỉ? Nếu hắn vẫn còn có tâm tư gì thì chắc phu quân cũng sẽ không lưu lại hắn bên người như vậy.

Nghĩ thế, Thẩm Ngọc với Lục công chúa, cũng có vẻ xứng đôi.

Buổi trưa, Lục công chúa lại vào rừng săn cáo tuyết, sau đó quay lại ân cần xách cáo tuyết đến trước mặt Minh Đàn tranh công, nói là muốn đưa da cáo tuyết này cho Minh Đàn làm áo choàng, thuận tiện tiến thêm một bước tìm hiểu tin tức từ chỗ nàng.

Nhận quà của người ta, Minh Đàn cũng đành phải nói cho nàng ấy biết hiểu biết của bản thân với Thẩm Ngọc.

“Hắn là biểu ca của cô?” Lục công chúa kinh ngạc.

“Ừm, xem như vậy, từ trước tới nay đều xưng hô như thế, thực ra đã qua ba đời, quan hệ thân thích cũng hơi xa.”

Lục công chúa dường như không nghe thấy, dùng dung lượng hữu hạn của đầu mình tính toán một lát: “Vậy nếu hắn làm phò mã của ta, ta sẽ là biểu tẩu của cô?”

Minh Đàn: “……”

Còn chưa có chuyện này, nàng ấy đã nghĩ tới chuyện nâng cấp vai vế của bản thân.

Lục công chúa lại hỏi: “Vậy hắn chưa thành hôn, cũng chưa đính hôn thì có cô nương hắn thích không? Ở tuổi này của hắn chẳng phải ở Đại Hiện mấy người thì nên bàn chuyện hôn nhân từ lâu rồi sao?”

Vấn đề này ——

Minh Đàn nghẹn họng.

“Cô nương mà hắn thích… chắc là không có đâu.” Nàng cân nhắc mãi rồi nhấn mạnh dừng lại ở hai chữ “Cô nương”.

Lục công chúa lại hiểu theo nghĩa khác, trợn trừng mắt hỏi: “Chẳng lẽ hắn thích đàn ông?!”

……?

“Không, không phải ý đó.” Minh Đàn vội giải thích, “Ý ta là, người hắn thích… khả năng đã không còn là cô nương nữa, khả năng… là người đã thành hôn?”

Thật ra Minh Đàn không muốn giấu nàng, rất nhiều hiểu lầm xảy ra là do lừa dối nhau, nếu không có chuyện gì thì thà nói rõ ràng từ sớm, huống chi nàng và Thẩm Ngọc đúng là không có gì cả.

Nhưng mà bảo nàng tự mình dõng dạc nói gì mà Thẩm Ngọc từng phải lòng nàng thì thật sự khó có thể mở miệng, nên bây giờ nàng chỉ có thể ám chỉ như vậy thôi.

Lục công chúa nhẹ nhàng thở ra: “Nếu đã thành hôn, vậy không quan trọng.”

Nàng lấy bừa một quả nho, còn chưa đưa vào trong miệng thì đột nhiên ngộ ra: “Người hắn thích không phải là cô chứ?” Nàng nghi hoặc mở mắt tròn xoe, nhìn về phía Minh Đàn đang hơn chột dạ.

Minh Đàn hơi hơi hé miệng: “Thật ra là… rất lâu trước đây rồi…… chắc hiện giờ đã ——”

Lục công chúa buông quả nho, mặt bánh bao phồng lên: “Cô!”

“Ta với biểu ca tuyệt đối không có tình cảm.” Minh Đàn nhanh nhảu bảo đảm.

“Cô chỉ hơi xinh đẹp tí thôi, sao lại có nhiều người thích như vậy!”

“……?”

“Chuyện dung mạo cũng không phải chuyện ta có thể thay đổi được.”

Vẻ mặt Minh Đàn trông rất vô tội.

Lục công chúa không nhịn được trừng nàng.

Nhưng bực mình hồi lâu, cũng không biết sao chuyện lại thành thế này, bản thân nàng đã nghĩ thông suốt rồi: “Ta từng thích Định Bắc vương điện hạ, hắn từng thích cô, cũng coi như là hòa nhau.”

Tuy mồm thì lẩm bẩm như vậy, nhưng đứng dậy đi ra ngoài được một đoạn, nàng lại mang thù quay lại ôm con cáo tuyết kia đi.

Minh Đàn vẫn còn đang chân thành tính toán xem nên làm áo choàng lông cáo tuyết theo kiểu dáng mới nào, hiện giờ cũng không cần tính nữa, tiểu công chúa cũng quá thực tế đi.



Lúc chạng vạng, một đoàn người Giang Tự mới đi săn về, thu hoạch hôm nay rất phong phú, Thành Khang đế vui như mở cờ trong bụng, đem con mồi mà mình tự săn được phân thưởng cho chư vị đại thần.

Giang Tự cũng săn được hai con cáo lửa như ý nguyện.

Nhận được tấm da cáo lửa mới, Minh Đàn cười cong cả mắt, cuối cùng mới vứt ra sau đầu chuyện buồn bực vì bị Lục công chúa đòi lại con cáo tuyết đi.

“Đúng rồi phu quân, hôm nay biểu ca Thẩm gia tới bãi săn à?” Minh Đàn chợt hỏi.

Giang Tự đáp “Ừ”, “Hôm qua hắn ra ngoài làm công chuyện, hôm nay mới đến.” Nói rồi, hắn lặng yên liếc nàng một cái.

Minh Đàn cho rằng Giang Tự không biết Thẩm Ngọc có tâm tư với mình, còn muốn giúp Lục công chúa tìm hiểu thêm tình hình gần đây của Thẩm Ngọc: “Vậy hiện giờ huynh ấy làm việc gì thế, lúc trước hình như có nghe Họa biểu tỷ nói qua, biểu ca lên chức à?”

Giang Tự kiên nhẫn đáp vài tiếng.

Nhưng mỗi khi hắn đáp xong, nàng lại có câu hỏi mới.

Cuối cùng Giang Tự không nhịn được, trầm giọng hỏi: “Nàng cứ hỏi về Thẩm Ngọc làm cái gì.”

Minh Đàn dừng lại, như không có việc gì chậm chạp nói: “Huynh ấy… là biểu ca của thiếp, lâu rồi không biết tin gì của huynh ấy, thiếp quan tâm huynh ấy thì có gì không đúng sao?”

Nàng vẫn chưa định nói ra chuyện Lục công chúa có ý với Thẩm Ngọc, dù sao người ta cũng là con gái, nói bậy chuyện ái mộ này không tốt cho thanh danh nàng ấy.

Giang Tự lãnh đạm: “Họ hàng xa lắc xa lơ, tính gì là biểu ca.”

Minh Đàn: “……?”

Giang Tự đứng dậy lại nói: “Bổn vương định bảo là, mẫu thân nàng nói bà có bệnh cũ đau đầu gối, tấm da cáo lửa kia vẫn nên tặng cho mẫu thân nàng đi. Nàng nghỉ ngơi trước, bổn vương đi ra ngoài một chuyến.”

Xem ra ngày thường không cho Thẩm Ngọc tới Vương phủ còn chưa đủ, hôm nay mới chỉ thoáng gặp nhau đã sinh ra nhiều suy nghĩ như vậy.

Minh Đàn không biết hắn suy nghĩ cái gì, quả thực là cả đầu mờ mịt. Đương nhiên đưa da cho mẫu thân không có gì không tốt, nhưng chẳng phải hắn nói để cho nàng làm áo choàng sao? Vì sao tự nhiên phu quân lại thay đổi như thế?

Chỉ trong một ngày đã mất ba tấm da lông cáo, tâm trạng Minh Đàn bỗng nhiên đau thương hẳn.

Mà Giang Tự ra khỏi trướng thì lập tức đi tìm Thẩm ngọc, tính toán lại giao việc để hắn đi ra khỏi kinh thành làm việc.

Thẩm Ngọc cũng không phàn nàn gì về việc phải ra khỏi kinh thành đi làm việc, vừa đồng ý thì lại nghe Vương gia nhà mình lãnh đạm cảnh cáo: “Vương phi đã là Vương phi, sau này vẫn không nên gặp mới ổn, không nên có suy nghĩ không nên có nào.”

“……?”

“Ngài nói cái gì? Thuộc hạ không hiểu.”

Giang Tự lẳng lặng nhìn hắn.

Ánh mắt hắn mông lung nhưng thẳng thắn thành khẩn, thật sự không hiểu.

“Hôm nay ngươi không gặp Vương phi?”

Thẩm Ngọc lắc đầu: “Vương phi bị làm sao vậy?”

Giang Tự ngừng lại, tặng cho hắn ánh mắt “tự biết giữ mình đi”, không nói một lời lại khoanh tay rời đi.

Ngày hôm sau là thi cưỡi ngựa bắn cung.

Loại tỷ thí này đa số là để lớp trẻ bộc lộ tài năng, Giang Tự ngoại trừ bắn một mũi tên mở màn thì từ đầu đến cuối cũng không lên sân khấu. Thẩm Ngọc vì có màn đối đáp hôm qua nên hôm nay vẫn chưa bị ra lệnh cưỡng chế rời kinh trong đêm đi làm việc, trái lại có thể lên sân khấu trình diễn phong thái của Định Bắc quân.

Ở khu vực chuẩn bị bắn cung, Lục công chúa mặc trang phục cưỡi ngựa, tay cầm cung dài chạy thẳng đến trước mặt Thẩm Ngọc đang thử dây cung: “Thẩm tiểu tướng quân!”

Thẩm Ngọc ngẩn ra: “Lục công chúa.”

Nàng cong môi, đôi mắt cười thành hình trăng non: “Ngươi còn nhớ ta à.”

“……”

Hôm qua mới gặp, hắn có phải trẻ con đâu mà quên.

“Đúng rồi Thẩm tiểu tướng quân, hôm qua ngươi cũng không cưỡi ngựa đi, ta sai người cột lại ở gần doanh trướng của ta, còn tự mình cho nó ăn cỏ đó.”

“À… Đa tạ Lục công chúa.” Hắn quên béng mất.

“Vậy chờ khi nào cuộc thi kết thúc, ta tự mình đưa nó tới cho ngươi.”

Nghe được chữ “tự mình”, Thẩm Ngọc tránh xa ba thước: “Không cần làm phiền Lục công chúa, thật ra nếu Lục công chúa thích thì giữ lại cũng được.”

“Thật không?” Vẻ mặt Lục công chúa sung sướng, “Tặng cho ta?”

Thẩm Ngọc đang muốn gật đầu, nàng lại nói: “Thế đây có tính là tín vật đính ước không?”

……?

Sao, sao tự nhiên lại thành tín vật đính ước?

Thẩm Ngọc kinh ngạc đến ngây người, thật lâu sau mới lấy lại tinh thần, nuốt nước miếng đáp: “Lục, Lục công chúa nói cẩn thận! Để người khác nghe thấy, thì, thì… ảnh hưởng đến sự trong sạch của công chúa!”

Lục công chúa nghi hoặc: “Sao lại ảnh hưởng đến sự trong sạch của ta?”

Thẩm Ngọc không biết nên bắt đầu giải thích từ đâu.

Lục công chúa lại nói thầm: “Đại Hiện các ngươi thật là kỳ quái, ta cũng chỉ nói một câu tín vật đính ước thôi đã ảnh hưởng đến trong sạch, vậy trong sạch của nữ tử Đại Hiện các ngươi quá là khó giữ đi.”

Thẩm Ngọc: “……”

Thật không dám giấu giếm, hắn cũng cảm thấy như thế.

Lục công chúa vốn muốn hỏi hắn, hiện giờ có còn thích Minh Đàn hay không, nhưng hỏi thẳng ra như thế lẽ nào cũng sẽ tổn hại tới trong sạch của bình hoa?

Nàng nhíu mày phiền não, nghĩ nghĩ, lại uyển chuyển một chút: “Thẩm tiểu tướng quân, nghe nói ngươi chưa có hôn phối, vậy hiện giờ ngươi có nữ tử mình thích không?” Nàng còn cường điệu nói, “Nữ tử là bao gồm cả người đã thành hôn và chưa thành hôn.”

Thẩm Ngọc hơi ngơ ngơ, công chúa này sao lại, sao lại… Hắn chưa bao giờ gặp nữ tử nào thẳng thắn như thế, cắn đầu lưỡi kinh ngạc không biết nói cái gì mới được.

“Chẳng lẽ nam tử Đại Hiện các ngươi cũng có trong sạch à, ta hỏi như vậy lại ảnh hưởng đến trong sạch của ngươi?” Lục công chúa chìm sâu vào nghi vấn, bỗng nhiên nàng nhớ ra chuyện gì đó: “Nói vậy, hôm qua trong rừng ngươi còn ôm ta, chuyện này hẳn còn nghiêm trọng hơn, vậy chẳng phải ngươi nên cưới ta sao?”
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 102: Đưa tiễn


Sợ cái gì thì cái đó tới, Thẩm Ngọc sợ nhất vị Lục công chúa này đề cập tới chuyện hôm qua cứu người vô ý ôm một cái. Lúc trước dường như Lục công chúa cũng không cảm thấy sao cả nên vẫn không nhắc tới, hiện giờ mới ngộ ra.

Hắn đỏ bừng cả mặt, hơi hơi há miệng, lại không nặn ra được câu nào để nói.

Lục công chúa tự cho là mình hiểu lòng người: “Ta không có ý ép ngươi, nếu ngươi không muốn đáp thì đợt lát nữa lên sân khấu ta cùng tỷ thí với ngươi, ta thắng thì ngươi nói cho ta nghe được không?”

Thẩm Ngọc mặt đỏ tai hồng, ngập ngừng nói: “Tỷ thí cùng, cùng nữ tử, thắng cũng không vinh dự.”

“Thẩm tiểu tướng quân cũng không nên xem thường nữ tử,” Lục công chúa kiêu ngạo hất hất khuôn mặt bánh bao lên, “Ta cưỡi ngựa bắn cung rất giỏi, ta nhất định phải thi với ngươi!”

Thẩm Ngọc vốn định từ chối, nhưng Lục công chúa nghiễm nhiên không đạt được mục đích thì thề không bỏ qua, hắn đành phải sửa lời nói: “Nếu như thế, vậy, vậy mạt tướng nhường người ba mũi tên.”

Lục công chúa cũng không tranh luận nhiều với hắn nữa, chỉ kéo cung thử dây rồi đập tay nhẹ nhàng nói: “Thành giao!”

Không bao lâu sau, tỷ thí bắt đầu.

Minh Đàn ngồi cùng một chỗ với Giang Tự, bày ra đầy đủ phong cách tư thế đoan trang nhã nhặn lịch sự của Vương phi. Trong thực tế nàng cảm thấy thi cưỡi ngựa bắn cung rất nhàm chán, người mà không anh tuấn thì cho dù có bắn bách phát bách trúng cũng có ý nghĩa gì.

Ngồi yên một lúc lâu, nhìn thấy Lục công chúa và Thẩm Ngọc cùng nhau lên sân khấu, cuối cùng Minh Đàn cũng thấy hứng thú.

Không biết hai người đang nói chuyện gì, Thẩm Ngọc làm tư thế “Mời”, Lục công chúa ngay sau đó giương cây cung của nàng lên, thẳng lưng, nhắm chuẩn hồng tâm bắt đầu bắn tên.

Trước đó chỉ nghe cô công chúa nhỏ này tự khoe khoang về bản thân, trong rừng lúc bắn thỏ xong cũng vì con thỏ bị ghim xuống đất Minh Đàn mới phát hiện ra có người, nên vẫn chưa nhìn thấy dáng vẻ bắn tên của công chúa nhỏ là như thế nào. Hôm nay vừa nhìn đã thấy chuyện công chúa tự biên tự diễn về mình có vẻ cũng không tính là quá mức.

Khuôn mặt bánh bao của nàng căng lên, nghiêm túc căng thẳng, tập trung tinh thần kéo cung, liên tiếp lấy tên từ trong bao tên sau lưng, bắn liên tiếp mười mũi trúng hồng tâm cả mười.

Trái lại Thẩm Ngọc theo sau lên sân khấu, tuy cũng bắn trúng hết vào hồng tâm nhưng lại chỉ bắn bảy mũi tên là ngừng.

Minh đàn áp sát vào Giang Tự, nhỏ giọng hỏi: “Phu quân, chàng có cảm thấy Lục công chúa Nam Luật và biểu ca Thẩm gia đứng chung một chỗ rất xứng đôi hay không?”

Giang Tự hiếm thấy gật đầu.

Đêm qua sau khi rời khỏi lều của Thẩm Ngọc, hắn tìm ám vệ tới hỏi mới biết hắn nghĩ nhiều rồi, tiểu vương phi hỏi đến chuyện của Thẩm Ngọc hẳn là vì vị Lục công chúa Nam Luật kia.

Trận tỷ thí trước mắt này kết thúc rất nhanh, Minh Đàn nhìn khuôn mặt bánh bao tươi cười xán lạn của Lục công chúa, kiêu ngạo ưỡn ngực, cũng cảm thấy tâm trạng rất tốt, nhấp một ngụm nhỏ rượu trái cây.



Hôm nay sau khi kết thúc thi thố cưỡi ngựa bắn cung thì sẽ nhổ trại về thành, sứ đoàn Nam Luật tới kinh thành mấy ngày cũng đã định ra thời gian trở về từ lâu.

Nhưng trên đường trở về kinh, Lục công chúa đột nhiên phiền muộn đòi lên ngồi cùng xe ngựa với Minh Đàn.

Minh Đàn thấy nàng ủ rũ, thật cẩn thận hỏi: “Làm sao vậy?”

“Trước khi thi đấu ta đã thống nhất với Thẩm tiểu tướng quân rằng nếu ta thắng thì hắn sẽ trả lời ta hiện giờ hắn có thích nữ tử nào không.” Nàng chống cằm, mặt đầy vẻ u sầu, “Ta vừa mới hỏi, hắn nói không có.”

Minh Đàn thở phào một hơi: “Thế chẳng là tốt à?”

“Ta lại hỏi hắn có đồng ý làm phò mã của ta không, hắn nói hắn là tướng sỹ Đại Hiện, đến chết cũng muốn bảo vệ quốc gia, há có thể làm phò mã nước khác. Ta nói hắn hiểu lầm rồi, ta không có ý muốn hắn rời khỏi Đại Hiện, ta gả qua đây chẳng phải là được rồi sao? Nhưng hắn lại nói, mới gặp hôm qua, sao có thể đã bàn tới chuyện cưới hỏi, lấy chồng cưới vợ cần phải tìm hiểu rõ nhau mới nên quyết định. Nhưng sau này ta về Nam Luật rồi, làm sao có thời gian tìm hiểu lẫn nhau với hắn.”

Nói đến đây, gương mặt bánh bao nhỏ của Lục công chúa đã sa sầm đi hẳn.

“Cô bảo có phải hắn chán ghét ta nên mới nhiều lần từ chối thế không, Đại Hiện các cô cưới gả phiền toái thế à? Tuy ta có thể tranh thủ bẩm với Hoàng đế Đại Hiện cưỡng ép thành công, nhưng nếu hắn không muốn, ta làm như vậy chẳng phải sẽ càng khiến hắn khó chịu hơn sao?

Trước kia xin Nam Luật vương soạn quốc thư bắt người ta bỏ vợ còn làm được, thế mà giờ đây lại nghĩ đến Thẩm Ngọc không muốn, Minh Đàn vừa cực kỳ bất ngờ cũng thấy hơi mừng, xem ra công chúa nhỏ trưởng thành rồi.

Nàng nghĩ nghĩ rồi cân nhắc nói: “Chắc là biểu ca Thẩm gia không phải cố ý từ chối đâu, hai người cũng đúng là mới quen nhau trong thời gian ngắn, việc kết hôn huynh ấy cần cẩn thận, cô càng cần thận trọng hơn.”

“Thật không?” Lục công chúa vô cùng đáng thương nhìn nàng.

Minh Đàn gật đầu, lại vẫy vẫy tay, ý bảo nàng dựa lại gần đây chút.

Nàng ấy do dự ghé sát vào.

Minh Đàn nhẹ giọng nói: “Khi nãy hai người tỷ thí, ta có hỏi qua phu quân, phu quân nói không có ai trong Định Bắc trong quân có thể sánh nổi Thẩm tiểu tướng quân về thuật cưỡi ngựa bắn cung, nếu huynh ấy muốn, khi nãy có thể vừa bắn trúng hồng tâm vừa làm mũi tên của cô rơi xuống.”

Lục công chúa ngẩn ngơ một lát, chậm chạp nói: “Vậy là hắn cố ý nhường ta?”

“Chứ sao nữa? Cho nên, không phải huynh ấy chán ghét cô đâu.”

Lục công chúa vội nắm lấy tay nàng: “Vậy nếu hắn đã không chán ghét ta, làm sao để chúng ta tìm hiểu lẫn nhau được, chỉ còn có mấy ngày, hơn nữa, hơn nữa phụ vương ta đã chọn được phò mã cho ta ở Nam Luật rồi.” Nói xong lời cuối cùng, nàng hơi chột dạ, giọng nói cũng càng ngày càng nhỏ, nhưng nàng nghĩ đến chuyện gì đó lại vội vàng bổ sung, “Nhưng nếu Thẩm tiểu tướng quân xin cầu hôn với phụ vương, chắc chắn phụ vương sẽ suy xét lại. Cô cũng biết đó, phụ vương cực kỳ coi trọng quan hệ hữu nghị giữa Nam Luật và Đại Hiện.”

Vậy… Minh Đàn gật gật đầu, chỉ suy nghĩ một lát đã có biện pháp.

Nhưng nàng lại bất thình lình nhớ ra con cáo tuyết bị công chúa đòi lại, ý tưởng nói ra tới miệng rồi lại chợt nuốt xuống.

Nàng cố ý khụ khụ hai tiếng, từ tốn nói “Biện pháp thì đương nhiên là có, chỉ xem xem công chúa có thực sự thành tâm muốn biết không thôi.”

Lục công chúa ngơ ra: “Ta thực sự thành tâm.”

Minh Đàn cũng không nhìn nàng, chỉ thong thả ung dung vuốt phẳng nếp áo bị gập lại, hờ hững bâng quơ mà lầm bà lầm bầm: “Cũng sắp vào đông rồi, quần áo mùa đông năm nay còn chưa may, năm ngoái không may quần áo mới, ôi, đường đường là Vương phi, thật là tiết kiệm quá đi mất.”

Lục công chúa cuối cùng cũng tỉnh ra: “Da, da cáo tuyết tặng cô đó!”

Minh Đàn mở tròn mắt, dù thích nhưng vẫn ung dung nhìn nàng: “Hôm qua cô thành tâm đưa cho ta thì chỉ cần ngần đó, nhưng cô lại lấy về, hôm nay không còn giá đó nữa đâu.”

“Vậy, vậy cô nghĩ xem muốn cái gì, ta đều cho cô.”

Minh Đàn lại ra vẻ trầm tư, sau một lúc lâu mới nói: “Trước khi đi, tới Vương phủ nướng cho ta một cái đùi dê nhé.”

“Được!”

Minh Đàn vừa lòng, lúc này mới cười tủm tỉm ý bảo nàng ghé tai lại gần đây, rồi bám vào bên tai nàng thì thầm vài câu.

Lục công chúa nghe xong, thoáng cân nhắc rồi mặt bánh bao mặt lập tức sáng bừng lên: “Hai cái đùi dê, bản công chúa nướng cho cô hai cái đùi!”



Hai ngày sau, sứ đoàn Nam Luật chuẩn bị đi về. Thành Khang đế chuẩn bị hơn mười xe quà, cũng gửi một phong quốc thư, xem như thể hiện tấm lòng của Đại Hiện với nước bạn.

Sáng sớm Minh Đàn đã rời giường trang điểm, lên xe ngựa Vương phủ cố ý chạy đến cửa thành đưa tiễn.

Thấy là Minh Đàn, Lục công chúa vội vàng nhảy từ trên ngựa xuống, nắm lấy đôi tay nàng cười cười nói: “Ta còn tưởng cô không tới đó.”

“Sao có thể, đã bảo sẽ tới tiễn cô nên đương nhiên sẽ đến.”

Đúng lúc này Lục Ngạc dâng lên một cái hộp gấm nhỏ, Minh Đàn nhận hộp gấm tặng cho nàng.

“Tặng cho ta?” Lục công chúa nhận, tò mò xem xét một lát, “Hiện giờ ta có thể xem không?”

Minh Đàn gật đầu: “Đương nhiên có thể.”

Lục công chúa vội vàng mở ra, bên trong là một túi thơm cực kỳ tinh xảo, nàng nhìn không chớp mắt trầm trồ nói: “Thật đẹp! Đây là cô thêu à?”

Ngày ấy trước khi xuống xe ngựa, Lục công chúa thuận miệng hỏi Minh Đàn túi thơm bên hông Định Bắc vương điện hạ lấy từ đâu tới, thêu thật là đẹp. Minh Đàn ghi nhớ chuyện này trong lòng, khi về phủ bèn thêu cho vị công chúa nhỏ này một cái túi thơm.

Lục công chúa yêu thích không buông tay, cẩn thận xem một lát, chỉ vào chữ “Thuần” thêu ở mặt bên vui vẻ nói: “Cô còn thêu khuê danh của ta.”

Minh Đàn cong môi gật đầu.

“Nhưng đây là cái gì? Đây là bánh bao à?” Lục công chúa nhìn hình thêu trên túi thơm, hơi mê mang, sao nhìn thế nào cũng thấy giống bánh bao, sao lại thêu bánh bao lên túi thơm chứ.

Minh Đàn không nhịn được nhéo mặt nàng: “Chính là bánh bao!”

……!

“Thôi, dù sao nếu việc này thành công, sớm hay muộn cô cũng đến Thượng Kinh, ta sẽ không tặng quà gì nhiều cho cô, cô mau lên ngựa đi, hoàng huynh của cô chờ đến sốt ruột rồi đấy.” Minh Đàn thúc giục nói.

Lục công chúa vẫn còn có chút lưu luyến, nhưng vừa nói như vậy thì nàng thấy hình như cũng đúng. Nàng gật đầu, nhìn Thẩm Ngọc ngồi trên lưng ngựa thẳng tắp như cây tùng nhỏ, vui mừng ôm Minh Đàn một cái, còn thì thầm bên tai Minh Đàn một câu: “Cô cứ chờ ta tới làm biểu tẩu của cô đi!”

Minh Đàn: “……”

Lục công chúa này tuổi còn nhỏ mà sao cứ lúc nào cũng nhớ đến chuyện làm tăng vai vế cho mình thế nhỉ.

Thẩm Ngọc bỗng nhiên hắt xì, theo bản năng quay đầu lại nhìn Lục công chúa đang lẩm nhẩm lầm nhầm với Đàn biểu muội, trong lòng luôn có một dự cảm không tốt.

Vô cớ bị phái đi hộ tống sứ thần và quà đáp lễ đến Nam Luật, hắn đã thấy hơi khó hiểu, sứ đoàn Nam Luật là một đoàn người lớn, đường về cũng là một đường thẳng tắp, có gì mà phải hộ tống, hắn cảm thấy Thánh thượng sai hắn làm chuyện này hình như hơi kỳ quái.

Ra khỏi thành không bao lâu, Lục công chúa cố ý đi chậm lại, đợi cho đến khi song hành cùng Thẩm Ngọc, nàng cười tủm tỉm nói: “Thẩm tiểu tướng quân, đường về còn xa, hiện giờ chúng ta có rất nhiều thời gian để tìm hiểu nhau cho kỹ!”

“……?”

Cuối cùng Thẩm Ngọc cũng bừng tỉnh!

Sau khi tiễn Lục công chúa đi, vài ngày tiếp theo Minh Đàn đều lười biếng nghỉ ngơi trong phủ không ra ngoài.

Hiện giờ đã giải quyết xong chuyện Linh Châu, việc đoạt lại Vinh Châu dường như lại được tiến hành tiếp, đã nhiều ngày nay Giang Tự đều ở Vạn Quyển Trai tiếp khách, Minh Đàn cũng không đi quấy rầy. Sắp vào đông rồi, lại gần cuối năm, nàng cũng có rất nhiều chuyện bận lòng.

Nhưng thế mà Bùi thị lại hiếm có một lần đến phủ Định Bắc vương.

Bà là mẫu thân của Vương phi, tới Vương phủ cũng là bình thường. Nhưng bà nghĩ mình không phải mẹ đẻ Minh Đàn nên dù sao cũng không nên coi Vương phủ như nhà mình mà qua lại tùy ý, bình thường nếu có chuyện gì thì chủ yếu là Minh Đàn về phủ Tĩnh An hầu.

“Mẫu thân, sao hôm nay lại rảnh đến đây thế?” Minh Đàn đỡ Bùi thị ngồi xuống chủ vị ở phòng khách, lại sai Tố Tâm đi chuẩn bị trà và điểm tâm mà Bùi thị thích.

Bùi thị khảy khảy nắp trà, ôn hòa cười nói: “Không có việc gì, hôm nay đi phủ Xương quốc công xem vở kịch mới của Phúc Xuân Ban một lát, tiện đường tới đây thăm con.”

Phủ Xương quốc công và phủ Định Bắc vương, thuận đường đến độ có thể về phủ Tĩnh An hầu đến hai lần đó. Minh Đàn hiểu ý, bảo bọn nha hoàn trong Vương phủ mà Bùi thị không biết tạm thời lui ra.

Đợi đến khi mọi người ra ngoài hết, Minh Đàn mới hỏi: “Mẫu thân, rốt cuộc là có chuyện gì?”

Bùi thị cũng không vòng vo nhiều, nghĩ nghĩ rồi cân nhắc hỏi: “Mấy ngày gần đây… Vương gia có nói với con chút gì về chuyện triều chính không?”

“Không có.”

Bùi thị trầm ngâm một lát lại nói: “Thực ra cũng không có gì, nhưng đã nhiều ngày nay ta thấy phụ thân con có vẻ nặng nề tâm sự, ta hỏi ông ấy thì ông ấy cũng không nói.”

Bùi thị thở dài: “Ta và phụ thân con, con cũng biết đấy, từ trước đến nay cũng thế mà thôi, chỉ là hiện giờ…” Bà hơi thẹn thùng, sau một lúc lâu, bà mới thì thầm bên tai Minh Đàn gì đó.

Minh Đàn vừa nghe, kinh ngạc tròn mắt.
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 103: Biến cố trong kinh


“Thật ạ? Người mời đại phu tới xem chưa?”

Bùi thị gật đầu: “Mời hai đại phu tới xem rồi, đều nói đúng là vậy…” Bùi thị hơi nói không nên lời, già thế này rồi, lúc trước chẩn trị thế nào cũng bảo không có duyên phận, bà đã sớm nguội lạnh, nhưng vào lúc này không ngờ lại có tin vui, nói ra cũng thấy ngại.

Minh Đàn vẫn chìm trong kinh ngạc, mãi mà không hoàn hồn được.

Bùi thị nhẹ nhàng xoa xoa cái bụng nhỏ, khóe môi không khỏi cong lên thành một nụ cười dịu dàng: “”Gần đây hơi thích ăn cay, người ta đều bảo trai chua gái cay, ta cũng mong là một cô con gái, nếu giống con khi còn nhỏ thì không còn gì tốt hơn, đáng yêu như ngọc như tuyết, ngoan ngoãn hoạt bát khiến người ta thích vô cùng.”

Theo bản năng Minh Đàn nhìn bụng nhỏ của bà, lại uống ngụm trà cho tỉnh người, cuối cùng cũng có chút cảm giác chân thật.

Nàng bình tĩnh nói: “Là đệ đệ hay muội muội đều tốt, tóm lại là có phúc. Đương nhiên nếu là đệ đệ thì càng tốt, con gái gả cho người ta không thể lúc nào cũng hiếu thuận chu toàn cho cha mẹ được.”

Bùi thị nghe vậy, ý cười càng sâu: “Con nói đúng, tóm lại là đứa bé có phúc, tương lai có ca ca tỷ tỷ có thể cậy vào, nếu thật sự là một đứa nhóc hư thì để đi theo đại ca học hỏi bản lĩnh cho tốt.”

Minh Đàn cười gật đầu, nhấp trà.

Sao nàng không biết, trong lòng Bùi thị ngóng trông sinh được một đứa con trai, nhưng bà e ngại trong phủ đã có huynh trưởng, sợ mong muốn của bản thân sẽ khiến nàng hiểu lầm, ảnh hưởng đến tình cảm mẹ con nên mới nói như vậy.

Thật ra nàng cũng mong cho Bùi thị sinh được con trai, bản lĩnh và tính tình huynh trưởng nàng biết. Tốt bụng, nhân nghĩa, nhưng cũng bảo thủ, cố chấp. Muốn giống như phụ thân tuổi trẻ đã có thể tung hoành ngang dọc để đến giờ cầm quyền một phương là không thể nào.

Phủ Tĩnh An hầu trăm năm sừng sững, cả nhà có nhiều danh tướng, hiện giờ nếu muốn kéo dài phồn vinh thịnh vượng cho mai sau, cần không ngừng sinh ra tướng soái có tài. Cũng vì kế lâu dài, vọng tộc danh môn mới đều ngóng trông có thêm nhiều nhân khẩu.

Nàng uyển chuyển phân trần suy nghĩ của bản thân cho Bùi thị.

Bùi thị nhạy cảm lại coi trọng thanh danh, luôn cho rằng bà không phải mẫu thân ruột của nàng, không muốn để người khác nghĩ bà là mẹ kế mà đi nịnh bợ Vương phủ nên sau khi nàng thành hôn lại không gần gũi với nàng như thời nàng còn con gái nữa.

Nàng vẫn luôn muốn nói chuyện rõ ràng với Bùi thị, nhưng lại không tìm được thời cơ thích hợp để mở miệng. Hiện giờ đã có chuyện để nói, nàng bèn nắm lấy tay Bùi thị, thuận thế nói: “Sau khi A Đàn gả chồng, mẫu thân lại càng thêm cẩn thận. Người ta thường nói, ơn sinh không bằng ơn dưỡng, A Đàn cũng nghĩ như vậy. Người chính là mẫu thân của A Đàn, chuyện qua lại thân thiết là rất bình thường, sao phải lo người khác bàn luận xen vào?”

Bùi thị cũng nắm lại tay nàng, môi ngập ngừng, ánh mắt chớp chớp, bỗng nhiên trong lòng vô cùng xúc động.

Minh Đàn lại nói: “Mẹ và con gái tất nhiên phải càng ngày càng thân, nào có chuyện càng ngày càng xa lạ, mẫu thân vì không muốn để người khác bàn tán lại cố tình không tới Vương phủ thăm A Đàn.”

“Ta sợ con bận…”

“Con có gì mà bận, hơn nữa, cho dù có bận thì kiểu gì cũng có thể rút thời gian ngồi nói chuyện với mẫu thân một lúc.” Minh Đàn chặn lời nói của bà.

Bùi thị cong môi, nhẹ nhàng vỗ vỗ tay nàng: “Về sau rảnh rỗi thì ta sẽ tới, nếu con không có việc gì thì cũng cứ về Hầu phủ.”

“Đương nhiên rồi ạ. Đúng rồi, người vừa mới nói mấy ngày gần đây cha hay có tâm sự nặng nề lại không chịu nói với người, ước chừng bắt đầu từ khi nào?” Minh Đàn nhớ tới chuyện gì đó, lại hỏi.

Bùi thị nghĩ nghĩ, nghiêm mặt nói: “Cũng chính là mấy ngày gần đây, sau khi về nhà sau hội săn mùa thu. Chủ yếu cũng là vì thường ngày cha con có việc thì sẽ đều chủ động bàn bạc với ta, nhưng lúc này cho dù ta hỏi, ông ấy cũng chối nói không có việc gì, cho nên hôm nay ta mới muốn tới đây hỏi thăm từ con xem sao.”

“Để lát nữa con hỏi phu quân một chút.”

“Đừng.” Bùi thị vội cản, “Nếu là chính sự, phụ nữ có hỏi nhiều cũng vô ích, chớ vì chuyện này mà mâu thuẫn với phu quân của con.”

Minh Đàn vốn định nói phu quân đã cho phép nàng hỏi chính sự từ lâu, nhưng Bùi thị lại nói: “Cũng là vì ta mang thai nên mới buồn lo vô cớ, nếu có chuyện lớn gì chắc chắn điện hạ sẽ chủ động nói cho con nghe, chưa nói với con thì chắc cũng không cần con phải nhọc lòng.”

Điều này cũng đúng. Minh Đàn gật đầu, không nghĩ nhiều nữa.

Tuy không nghĩ nhiều nhưng Minh Đàn vẫn định hỏi Giang Tự một chút, hỏi một chút thì cũng không phải việc gì to tát, chỉ là gần đây Giang Tự bận đến tối tăm mặt mũi, đến gặp cũng khó, hơn nữa nàng cũng có rất nhiều việc.

Thẩm Họa bình an sinh cho Lý phủ một đích trưởng tôn, trên dưới cả nhà đều vui mừng phấn khởi. Lý tế tửu bình thường khiêm tốn không khoe khoang nên cũng hiếm khi có dịp để người nhà tổ chức một yến tiệc lớn mừng trăm ngày của đứa nhỏ.

Chân trước Minh Đàn tham gia yến tiệc trăm ngày của con trai Thẩm Họa xong, chân sau lại vội vàng thêm đồ hồi môn cho Bạch Mẫn Mẫn —

Chuyện vui cuối năm diễn ra liên tục hết chuyện này đến chuyện khác, náo nhiệt nhất phải tính đến lễ cưới của phủ Bình quốc công và phủ Xương quốc công.

Hai phủ đều là gia tộc quyền quý, hai người lại là trai tài gái sắc hai bên đều có tình, quả nhiên là mối duyên trời định người người ca ngợi.

Ngày thành hôn ấy, đội ngũ đón dâu mênh mông cuồn cuộn, hồng trang mười dặm trải dài một hàng rất xa, Hoàng hậu hiếm khi ra khỏi cung cấm, đặc biệt làm chủ hôn cho đôi vợ chồng trẻ.

Bạch Mẫn Mẫn và Chương Hoài Ngọc cũng coi như không phải oan gia thì không thành đôi.

Nhà người khác thành hôn, cô dâu mới đều ngóng trông chú rể tới sớm đón dâu, hơn nữa còn dặn dò bạn bè thân thích của mình đừng làm ầm ĩ gây khó dễ cho chú rể quá.

Nhưng đến lượt Bạch Mẫn Mẫn thì lại tự mình ra trận bày mưu tính kế, lúc thì nói thơ này đơn giản quá, rồi lại nói cảm thấy nơi giấu giày không đủ hiểm, còn không quên dặn dò lứa trẻ trong nhà khi cản trở tân lang ở ngoài cửa thì nhớ rõ phải xin lì xì thật dày thật nhiều vào, nhất định phải khiến hắn hộc máu mới hả giận.

Nhìn cái vẻ đấu trí đấu dũng của nàng, thật sự rất giống như nàng không muốn gả chồng.

Chương Hoài Ngọc cũng là người không yên phận, vất vả lắm mới ôm được cô dâu ra cửa, nhưng khi người ngoài không chú ý lại trộm vén khăn voan lên nhìn, còn không nhịn được mỉa mai nói: “Trên mặt trát nhiều phấn như vậy, trát thành cái tường thành à? Hay là bị hủy dung rồi nên mới ăn vạ mối này?”

“Chàng mới hủy dung ấy! Thả ta xuống dưới!”

“Không thả.”

“Chàng có thả hay không?!”

Thấy hai người ra đến cửa rồi còn muốn đánh nhau tới nơi, bọn nha hoàn và bà mối vội vàng tiến lên đẩy tân lang bế người vào trong kiệu hỉ.

Cô dâu lấy chồng, ngày thứ ba lại mặt, khi ăn tiệc lại mặt Minh Đàn thấy sắc mặt Bạch Mẫn Mẫn hồng hào rạng rỡ, người như tỏa sáng, nên cũng trêu ghẹo nàng ấy chuyện riêng tư sau bữa tiệc. Bạch Mẫn Mẫn dù sao cũng là cô dâu mới, nói đến chuyện phòng the thì vẫn còn xấu hổ ngại ngùng, lúc nào cũng đổi chủ đề nói sang chuyện khác.

“Đúng rồi, sao hôm nay điện hạ nhà muội lại không tới? Ngày thành hôn hắn cũng chỉ lộ cái mặt, còn không đi cùng muội tới nữa.”

“Gần đây chàng rất bận, suốt ngày ở bên ngoài, về phủ xong cũng đi tới thư phòng luôn. Ngày tỷ và Chương thế tử thành hôn đó, sáng sớm chàng mới từ Thanh Châu chạy về gấp mà cũng chỉ vừa kịp lộ mặt.”

Bạch Mẫn Mẫn gật đầu, thấy bốn bề vắng lặng, hiếm khi nói đến chính sự: “Có phải sắp có chiến tranh ở phương bắc không? Tỷ thấy gần đây phụ thân cũng rất bận. Lúc trong phủ đang bận rộn chuẩn bị cho đám cưới của tỷ, ngoại viện cũng ngày ngày có môn khách tới.”

Minh Đàn không cho ý kiến, chỉ là khi nghe được hai chữ “Môn khách”, có một ý nghĩ rất nhỏ chợt lóe lên trong đầu nàng, nhất thời nàng chưa kịp bắt lấy, thậm chí còn không biết tại sao lại có cảm giác kỳ quái hiện lên trong chớp mắt ấy.

Ngày tháng thong thả trôi qua, chẳng mấy chốc lại gần đến Đông Chí trong năm.

Một đêm nọ Minh Đàn đã hỏi Giang Tự có phải cha nàng có chuyện gì không. Giang Tự khựng lại, chỉ đáp ngắn gọn “Yên tâm”, nàng cũng không hỏi tiếp nữa. Nhưng đến khi hỏi có phải lại sắp có chiến tranh ở phương bắc không, Giang Tự trầm mặc một lát thấp giọng nói: “Sắp tới sẽ có mưa gió ở phương bắc, muộn nhất qua năm mới sẽ bắt đầu cuộc chiến.”

“Muộn nhất là qua năm mới?”

Minh Đàn ngạc nhiên. Nàng đã đoán được từ lâu sắp bắt đầu có chiến tranh, nhưng lại không ngờ nó gần ngay trước mắt.

“Vậy, vậy phu quân…”

“Chắc là không thể cùng nàng trải qua đêm Trừ Tịch được.”

Tin tức này tới quá đột ngột, Minh Đàn ngơ ngẩn không biết nên nói gì.

Bởi vì đi ngủ nên đã tắt nến từ sớm, đêm nay mây dày không trăng, trong phòng dường như chỉ còn bóng tối vô tận, sự im lặng chậm rãi lan tràn trong bóng đêm ấy.

Giang Tự cho rằng nàng không muốn mình ra chiến trường, sau một lúc lâu hắn lên tiếng giải thích: “Bổn vương là Định Bắc vương của Đại Hiện, ra trận giết địch, bảo vệ quốc gia là chức trách của bổn vương. Hơn nữa mười ba châu của Đại Hiện chỉ còn lại Vinh Châu rơi rụng bên ngoài, thu phục Vinh Châu, xây dựng lại ngàn dặm biên cương phòng địch sẽ bảo đảm trong vòng trăm năm trới triều ta sẽ không bị Man tộc phương bắc quấy nhiễu nữa, sau chiến dịch này mấy năm tới sẽ không có chiến loạn ở vùng biên cương.”

“A Đàn biết, chỉ, chỉ là có chút đột ngột, thiếp còn chưa chuẩn bị sẵn sàng…”

Giang Tự ôm nàng vào trong lòng, gác cằm lên đầu nàng.

Thật lâu sau, Minh Đàn lại hỏi: “Trận này có nguy hiểm lắm không? Có hoàn toàn chắc thắng không?”

“Chiến trường thay đổi trong nháy mắt, chưa bao giờ có gì là chắc chắn.”

Biết rõ là như thế nhưng vẫn muốn hỏi.

Minh Đàn mím môi, không lên tiếng.



Đến ngày tế lễ Đông Chí, theo thường lệ Giang Tự đi theo Thánh giá đến bái tế Thái Miếu.

Ngày đi ra ngoài đó, Minh Đàn đặc biệt dậy sớm đưa tiễn, thời tiết này sáng sớm rất lạnh, Giang Tự bọc bàn tay lạnh ngắt của nàng bên trong áo choàng, không biết sao bỗng nhiêu hắn lại dặn dò một câu: “Đoạn thời gian này bổn vương không ở nhà, bất kể phát sinh chuyện gì thì đều chờ bổn vương trở về rồi nói.”

Minh Đàn tưởng chỉ là lời dặn dò bình thường, đang muốn gật đầu thì Giang Tự lại từ tốn nói: “Tin tưởng bổn vương.”

Nàng bỗng ngẩn ra, cảm thấy lời này rất kỳ quái nên ngập ngừng hỏi: “Phu quân… sắp có chuyện gì à?”

Giang Tự không đáp, chỉ xoa đầu nàng.

Chuyến bái tế này mất ba ngày mới xong, nhưng Giang Tự lại không trở về theo kế hoạch, ám vệ hồi phủ truyền tin nói, Vương gia có việc phải ra ngoài nên phải mấy ngày nữa mới về kinh.

Không đi tới phương bắc luôn là được, Minh Đàn thoáng an tâm.

Nhưng nàng còn chưa kịp an tâm được ba ngày, phủ Tĩnh An hầu đã xảy ra chuyện lớn —

Cấm quân Điện Tiều Tư không hề báo trước đã bao vây phủ Tĩnh An hầu, Điện tiền phó đô chỉ huy sứ Lục Đình tự mình dẫn binh điều tra, lục soát được một số phong thư liên hệ với Bắc Kha trong phòng kín trong thư phòng, nghi ngờ thông đồng với địch phản quốc!

Tĩnh An hầu Minh Đình Viễn lập tức bị giải vào ngục Đại Lý Tự, tất cả mọi người trên dưới trong phủ đều bị bắt giữ, thế tử Tĩnh An hầu chuẩn bị lên chức còn chưa tới Đồng Cảng làm việc cũng bị giam ở Bàng Sơn, đợi điều tra rõ ràng ở đó xong sẽ áp giải về kinh.

Tĩnh An hầu qua lại với Bắc Kha, nghi thông đồng với địch phản quốc. Chuyện này không khác gì sét đánh ngang tai!

Minh Đàn ở phủ Định Bắc vương nghe được tin thì suýt nữa cũng không đứng vững. Trong đầu trống rỗng một lúc lâu mới tỉnh ra, ý nghĩ đầu tiên của nàng là — không thể nào.

Sao cha có thể thông đồng với địch phản quốc, điên rồi hay sao? Trong chuyện này nhất định có chỗ nào sai, thư tín không chừng cũng là do bị người khác vu oan hãm hại!

Minh Đàn ngay lập tức muốn ra ngoài đi tìm Lục Đình, người tới phủ bắt giam là Lục Đình, hắn nhất định biết chuyện gì đó.

Nhưng nàng vừa định ra cửa thì bị binh tướng bên ngoài ngăn cản. Tuy nói tội trạng không liên quan đến con gái đã đi lấy chồng, nhưng người Minh Đàn lấy là Định Bắc vương. Định Bắc vương cũng là người nắm quân đội trong tay, tội lớn như thông đồng với địch phản quốc này khó mà đảm bảo cha vợ con rể không có liên kết gì, vì thế dù chưa bắt người ở phủ Định Bắc vương, nhưng cả phủ cũng bị binh tướng bao vây.

Minh Đàn hoảng loạn.

Trực giác nói cho nàng rằng khi phu quân ra cửa dặn dò “tin tưởng” hẳn là ám chỉ việc hôm nay, chắc là phu quân đã biết từ lâu cha sẽ bị bắt giữ.

Nhưng hôm nay phủ Định Bắc vương cũng bị phong tỏa, rất khó để nàng không lo lắng, lúc phu quân tính toán liệu có phải đã quên mình cũng có khả năng bị tính kế không?

Nếu là như vậy, lời “tin tưởng” của hắn cũng vô dụng, bởi vì hiện giờ có khả năng cao bản thân hắn cũng khó mà an toàn được.

Đương nhiên, đây chỉ là kết quả xấu nhất.

Minh Đàn không được ra ngoài nên chỉ có thể quay lại Khải An Đường, ép buộc chính mình bình tĩnh lại rồi tự suy ngẫm.

Nàng run rẩy uống cạn một tách trà, khó khăn lắm mới nhớ tới chiến tranh ở phương bắc sắp diễn ra.

Đúng, chiến tranh phía bắc, giành lại Vinh Châu… Vậy sẽ không có khả năng xảy ra kết quả xấu nhất liên lụy đến phu quân!

Hiện giờ Đại Hiện không thể không cần phu quân, kể cả Thánh thượng muốn trừ khử chàng thì cũng sẽ không làm vậy trong tình huống hiện nay. Giành lại được Vinh Châu đã mất có nghĩa là hoàn thành việc thu hồi mười ba châu cho triều đình, trăm năm sau trong sử sách chính là công tích vĩ đại đáng giá được nhắc tới nhất trong triều đại Thánh thượng cầm quyền. Thánh thượng sao có thể chỉ vì muốn trừ bỏ một quyền thần mà bỏ qua việc được lưu danh muôn đời?

Minh Đàn thở hắt ra, nhưng ngay sau đó, bàn tay đang khảy nắp trà của nàng đột nhiên dừng lại.

Sẽ không liên lụy đến phu quân, cho nên phu quân đã tính trước việc này, vì vậy cho dù hắn đã biết rõ có chuyện xảy ra nhưng vẫn cố ý không về kinh đúng không?
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 104: Lợi dụng


Buổi trưa, phố Kiều Phương, trong phủ của Điện tiền phó đô chỉ huy sứ Lục Đình.

Chu Tĩnh Uyển đang đứng ở trước bàn trong thư phòng viết chữ. Bình thường trước khi nghỉ trưa nàng cũng muốn viết năm chữ lớn, nhưng hôm nay cho dù làm thế nào cũng không tĩnh tâm lại được, không có tinh thần hạ bút, thậm chí để mực thấm xuống một xấp giấy Tuyên Thành tốt nhất còn không nhận ra.

Tỳ nữ thân cận vội vàng đi vào, Chu Tĩnh Uyển vội ngẩng đầu hỏi: “Sao rồi?”

“Tiểu thư, cô gia nói Điện Tiền Tư nhiều việc, xin ngài tối nay đi ngủ sớm đi, đến tối muộn ngài ấy mới có thể trở về.”

Nghe vậy, Chu Tĩnh Uyển sững sờ trong giây lát, đột nhiên đặt bút xuống thật mạnh, không nói một lời đi ra khỏi thư phòng.

“Tiểu thư, người đi đâu vậy?” Thấy Chu Tĩnh Uyển ngay lập tức đi ra khỏi cửa viện, tỳ nữ vội đuổi theo hỏi.

“Chàng không chịu về trốn tránh ta, vậy ta đi đến Điện Tiền Tư tìm chàng.” Giọng nói của Chu Tĩnh Uyển nhẹ nhàng mềm mại nhưng rất kiên quyết.

“Tiểu thư…” Tỳ nữ không khỏi kéo nàng một cái, trên mặt lộ vẻ khó xử, ngập ngừng nói: “Tốt nhất tiểu thư đừng đi, cô, cô gia… Cô gia nói phải để người ở yên trong nhà mấy ngày, không được ra khỏi cửa.”

“Lời này có ý gì?” Lưng Chu Tĩnh Uyển cứng đờ.

Tỳ nữ căng thẳng đáp: “Nô tỳ, nô tỳ mới về từ Điện Tiền Tư, cô gia đã tranh thủ sai mấy thủ vệ Điện Tiền Tư canh giữ ngoài phủ, không cho chúng ta ra ngoài…”

“Chàng cấm ta?” Chu Tĩnh Uyển hỏi mà không thể tin nổi.

Tỳ nữ không biết nên đáp lại thế nào, căng thẳng cúi đầu, không dám thở mạnh.

Đêm khuya, mọi thanh âm đều đã im lặng, Lục Đình về phủ.

Trong phòng không đốt đèn, Lục Đình không khỏi thở phào nhẹ nhõm, bước chân nhẹ nhàng, đẩy cửa mà vào.

Nhưng đúng lúc hắn bước chân trái vào phòng ngủ, trên giường bỗng “Xoẹt” một cái, cây gậy đánh lửa sáng bùng lên.

Ngay sau đó, đèn được châm lên.

Chu Tĩnh Uyển ngồi ngay ngắn trên giường, lẳng lặng nhìn hắn.

Hắn khựng lại một lúc lâu, mất tự nhiên kêu lên: “A Uyển.”

Chu Tĩnh Uyển không lên tiếng.

Hắn đứng đực ra đấy, không biết nên tiến hay nên lùi: “Sao nàng còn chưa đi ngủ?”

Thấy hắn không định chủ động giải thích, Chu Tĩnh Uyên cũng không dài dòng với hắn mà hỏi thẳng vào vấn đề: “Là chàng đi bắt Minh bá phụ?”

“……”

Quả nhiên, chuyện gì nên tới thì cho dù trốn thế nào cũng không được.

Lục Đình trầm mặc một lúc lâu mới tiến lên ngồi bên kia của giường: “A Uyển, ta thống lĩnh Điện Tiền Tư, mọi chuyện đều là phụng mệnh hành sự.”

“Chàng đã phụng mệnh hành sự, vì sao lại trốn tránh không gặp ta? Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Vì sao lại đột ngột như vậy? Có phải chàng đã biết gì đó từ lâu rồi không?” Chu Tĩnh Uyển rất ít khi hỏi một tràng dài gấp gáp như vậy.

Lục Đình há miệng th* d*c nhưng lại không đáp câu nào.

Mắt Chu Tĩnh Uyển đỏ bừng, đột nhiên đứng dậy.

Lục Đình cũng đứng dậy theo.

“Đừng tới đây, chàng đi ra ngoài!”

“Vậy ta ngủ ở đâu.”

“Ta không quan tâm chàng ngủ ở đâu!”

Lục Đình muốn giải thích một chút nhưng cuối cùng cũng không nói gì, chỉ trầm mặc rời khỏi nhà chính.

Tối nay trời đêm không trong lắm, ánh trăng cũng ẩn trong tầng mây, Lục Đình khoanh tay đứng ở trước phòng lẳng lặng nghĩ, thường ngày A Uyển trầm tĩnh dịu dàng, hình như từ ngày hai người quen nhau tới nay, đây là lần đầu tiên nàng lớn tiếng nói chuyện như vậy, cũng là lần đầu tiên tức giận phát hỏa lớn với hắn như thế.

Xem ra sức nặng của Vương phi trong lòng nàng còn quan trọng hơn nhiều so với hắn tưởng tượng.

Bên kia phía phủ Bình quốc công, Bạch Mẫn Mẫn cũng không ngừng hỏi han ngọn nguồn với Chương Hoài Ngọc. Nhưng Chương Hoài Ngọc không để ý tới triều chính, Bạch Mẫn Mẫn có hỏi thế nào hắn cũng đều nói không biết.

Thấy Bạch Mẫn Mẫn buồn bực tức giận, hắn còn dám kêu oan: “Tuy ta chơi thân với Lục Đình nhưng chuyện triều chính cũng không tiện đi hỏi mà? Phủ Bình quốc công là nhà ngoại của Hoàng hậu, nếu hỏi đến chuyện thông đồng với địch phản quốc thì cũng không thích hợp. Nàng có tức ta thế nào cũng không có tác dụng, nếu Tĩnh An hầu không làm chuyện này thì đương nhiên Đại Lý Tự sẽ trả lại trong sạch cho ông ấy.”

Trong sạch trong sạch trong sạch! Còn lục soát được cả thư tín rồi thì làm sao có thể giữ trong sạch! Hắn là đồ con lợn! Căn bản Bạch Mẫn Mẫn không muốn nói chuyện với hắn nữa.

Nhưng nàng lại về phủ Xương quốc công hỏi cha nàng, vậy mà cha nàng cũng không biết gì cả, chỉ nói rằng Minh Đình Viễn không có khả năng làm ra loại chuyện này.

Bạch Kính Nguyên chắp tay sau lưng đi tới đi lui trong phòng, còn sốt ruột hơn so với nàng, không biết sao tự nhiên lại vỗ trán, còn muốn vào cung gặp Thánh thượng, môn khách Chu tiên sinh vội vàng khuyên ngăn ông lại.

Thông đồng với địch phản quốc là tội lớn, nếu thực sự định tội thì phủ Xương quốc công là nhà mẹ đẻ của phu nhân đầu tiên của Tĩnh An hầu, giờ phải nghĩ cách để tách mình và gia tộc ra khỏi chuyện này mới đúng, đâu có thể vội vàng mà toi mạng.

Hơn nữa, ông vào cung gặp Hoàng thượng thì cũng không làm được gì cả, Tĩnh An hầu có phản quốc hay không còn phải kiểm chứng, không thể chỉ dựa vào dăm câu ba điều mà có thể thoát tội được. Hơn nữa người ta còn có con rể bản lĩnh như Định Bắc vương, Định Bắc vương còn chưa về kinh, mọi chuyện còn chưa có gì chắc chắn, hiện nay có sốt ruột cũng vô dụng.

Chu tiên sinh này nói rất có lý, Bạch Mẫn Mẫn nghe xong cũng không nói nên lời phản bác được.

Hiện giờ phủ Định Bắc vương cũng bị trông coi nghiêm ngặt, người bên trong không ra được, người bên ngoài không vào được, để ứng phó thì cũng chỉ có thể chờ xem Định Bắc vương thế nào.

Ba ngày liên tiếp, bên ngoài không có tin tức của Giang Tự báo về, ngục Đại Lý Tự cũng không có bất kỳ tiến triển gì.

Chuyện duy nhất khiến mọi người vui mừng là nghe nói Lục Đình đã bàn bạc với ngục Đại Lý Tự, để Bùi thị phu nhân Tĩnh An hầu đang mang thai được ở riêng một gian tù.

Ba ngày này Minh Đàn bị nhốt trong phủ, cũng không phải không làm gì cả. Tuy Vương phủ bị binh tướng bao vây nhưng cũng không đến mức không cho dùng cơm canh, mỗi ngày vẫn có người theo lệ thường tới cửa đưa rau rươi, vào đêm cũng có người chuyển chất thải ra khỏi phủ. Minh Đàn bèn dựa vào mấy người không thể không ra vào phủ này để truyền thư qua lại với Bạch Mẫn Mẫn, cũng nhận được chút tin tức bên ngoài.

Thư này đương nhiên không dễ truyền ra, nếu chẳng may bị phát hiện thì sẽ đổ thêm dầu vào lửa. Cũng may Minh Đàn thích xem mấy quyển sách linh tinh lặt vặt, trước đây cũng đã đọc qua mấy quyển sách cổ với Bạch Mẫn Mẫn về biện pháp dùng nước phèn viết chữ rồi để khô, sau đó đổ nước màu hạt Ngũ Bang lên thì sẽ hiện ra chữ màu đen.

Hai người các nàng truyền nhau giấy trắng trơn, phải dùng chút mánh khóe thì chữ mới hiện ra.

Nhưng truyền thư đến ngày thứ tư, Minh Đàn dùng nước hạt Ngũ Bang tẩm ướt trang giấy, kiên nhẫn chờ chữ hiện ra thì lại thấy một nét chữ xa lạ viết: “Định Bắc vương đã bí mật về kinh, ẩn thân trong Biệt Ngọc Lâu, muộn nhất trong ba ngày tới sẽ tập hợp binh mã đi chiến trường phương bắc.”

Thư này không phải Bạch Mẫn Mẫn viết.

Trong đầu Minh Đàn nổ tung, ý nghĩ hỗn loạn đột ngột hiện lên, không phải Bạch Mẫn Mẫn viết thì là ai? Nội dung viết trong thư là thật hay là giả? Người viết thư có mục đích gì? Sao người này lại tráo đổi thư, sao lại phát hiện ra phương pháp truyền thư của nàng và Bạch Mẫn Mẫn.

Minh Đàn nghi hoặc, ngay sau đó nàng sờ sờ trang giấy, bỗng nhiên lại phát hiện, không đúng.

Giấy viết thư này là giấy Tiêm Vân, là loại giấy trung đẳng, không thể so được với chỗ giấy Bạc Vụ quý giá mà Bạch Mẫn Mẫn hay dùng.

Nhưng nguyên liệu sản xuấy giấy Tiêm Vân là lấy từ Linh Châu, sau khi Linh Châu gặp nạn khó có thể cung ứng nguyên liệu, vì vậy giá tăng lên, nhưng với mức giá đó lại có nhiều loại giấy tốt hơn để chọn, vì vậy năm nay nhiều phường giấy trong kinh đã ngừng sản xuất loại giấy cao không tới thấp không thông này.

Nếu nhớ không lầm, vì phủ Định Bắc vương hàng năm đều cấp cho hạ nhân giấy Tiêm Vân nên toàn bộ số giấy Tiêm Vân được sản xuất đợt cuối cùng trong kinh đều được đưa vào Vương phủ.

Nghĩ vậy, Minh Đàn bình tĩnh ra lệnh: “Tố Tâm, Lục Ngạc, đi tra ngay lập tức, hôm nay có những ai trong phủ có khả năng tiếp xúc với phong thư này.”

“Vâng.”

Dù sao Tố Tâm và Lục Ngạc cũng là đại nha hoàn được rèn luyện nhiều năm, các biện pháp tra xét người hầu trong phủ đều thông thạo, không bao lâu sau đã điều tra ra một người, Vương bà tử làm tạp dịch bị đưa tới phòng bên trong nhà kính trồng hoa hồng của Khải An Đường.

Vương bà tử này tóc đã muối tiêu, có một gương mặt dài có vẻ thành thật an phận, nhìn là biết là vú già quen làm việc nặng bình thường. Bà ta vào phủ đã nhiều năm, nhưng luôn như người vô hình, lúc nào cũng an tĩnh làm việc ở chỗ tạp dịch, nơi nào thiếu người thì đến đó làm, tóm tại không phụ trách việc gì quan trọng, cũng sẽ không có thành tích gì nên vào phủ bao năm vẫn là người hầu hạng ba.

Hôm nay Tố Tâm Lục Ngạc đi tra hỏi người hầu, thấy vẻ mặt bà ta không ổn lại né tránh nên mới ép hỏi vài câu đã bại lộ dấu vết, hiện giờ xách tới trước mặt Minh Đàn lại càng co ro khúm núm.

Hóa ra bà ta là mật thám nhiều năm trước Túc thái hậu xếp vào trong Vương phủ, từ trước đến giờ chưa bao giờ bại lộ bởi vì bà ta chưa bao giờ nhận nhiệm vụ gì. Bà ta làm việc yên ổn qua ngày, bỗng dưng phải nhận nhiệm vụ nên rất căng thẳng, vừa thấy có người tới tra khảo thì hoảng sợ không kiềm chế được. Hiện nay đã khai xong, bà ta quỳ trên mặt đất không ngừng dập đầu xin tha, dáng vẻ nhút nhát sợ sệt chỉ cầu giữ được mạng.

Vẻ mặt của Minh Đàn không tỏ rõ cảm xúc gì, chỉ lạnh nhạt liếc bà ta một cái, từ tốn khảy nắp trà, mãi sau nàng cực kỳ bình tĩnh mà nói: “Lòng vòng làm hết việc này đến việc khác để tự mình lộ ra, không muốn giữ mạng à? Người của Thái hậu đều rất có bản lĩnh, nhẫn nại, hy sinh, trung thành, ngươi thực sự không tồi.”

Lời vừa nói ra, Vương bà tử quỳ trên mặt đất không còn dập đầu nữa, bà ta im lặng một lát rồi chợt ngẩng đầu nhìn về phía Minh Đàn, trên mặt không hề còn vẻ nhút nhát lúc trước nữa: “Vương phi thật là tinh ý.”

Tố Tâm và Lục Ngạc nghe vậy thì kinh ngạc, vội vàng bảo vệ trước mặt Minh Đàn.

Minh Đàn lại phất phất tay ý bảo các nàng lui xuống.

Thẩm vấn không nên để Vân Y biết, nàng bèn sai Vân Y đến trấn thủ ở phòng khách. Nhưng vì đề phòng bà tử này biết võ, nên khi túm người lại đây đã trói chặt tay chân, còn ép buộc uống một chén nhuyễn cân tán, trong sảnh cũng đốt huân hương khiến người ta không còn sức lực gì, nàng và Tố Tâm, Lục Ngạc thì đều dùng thuốc giải trước.

Người này không có ý tốt, nếu không chuẩn bị chu đáo như vậy, Minh Đàn cũng không dám tùy tiện gặp bà ta.

“Kiên nhẫn ngủ đông bao năm cũng không bại lộ, sao có thể là người nông cạn bán rẻ chủ nhân được, cam chịu làm tạp dịch hạng ba, đơn giản là vì mỗi khi Vương phủ thăng cấp nha hoàn đều sẽ tra lại mười tám đời tổ tông, ngươi không chấp nhận được bất cứ nguy cơ nào thôi.” Minh Đàn nhìn bà ta rất kỹ, “Còn có chữ viết tay kia, cũng không tồi.”

Thường nói nét chữ nết người, nhìn chữ viết tay ngay ngắn kia nàng cũng không tin người này là một vú già bình thường chỉ muốn tiếp tục làm công việc hàng ngày chưa từng nhận nhiệm vụ trong bao nhiêu năm qua.

“Nói đi, Túc thái hậu muốn ngươi truyền tin gì?” Minh Đàn lập tức hỏi.

“Những lời lão nô muốn nói đều viết hết trên thư.” Vương bà tử quỳ ngay ngắn bình tĩnh đáp lời.

“Sao ta phải tin ngươi? Hơn nữa, Vương gia về kinh thì sao? Chẳng lẽ Thái hậu cho rằng Vương gia trốn tránh ta, không cứu phụ thân ta thì ta sẽ oán giận Vương gia à?”

“Thông đồng với địch phản quốc là tội lớn, nếu chỉ là không cứu thì cũng không có gì, nhưng nếu là hãm hại thì sao?” Vương bà tử trợn mắt nhìn nàng.

Minh Đàn khựng lại, ngay sau đó lại quay người đi che giấu, vẫn tỏ vẻ như người thản nhiên không sao cả.

Vương bà tử lại nói: “Vương phi cho rằng vì sao Vương gia cưới ngài? Thích à? Hay là không thể từ chối mệnh lệnh từ Hoàng thượng? Hay là, Vương phi cho rằng là vì báo ân?”

Nghe được chữ “Báo ân”, bỗng nhiên Minh Đàn ngẩng đầu lên.

Vương bà tử cười: “Vương phi thật là ngây thơ, Định Bắc vương điện hạ là người nào chứ? Ngài không thấy phần ân tình này cùng lắm cũng chỉ là trùng hợp thôi sao, chẳng nhẽ đáng giá để Định Bắc vương điện hạ một tay che trời lấy vị trí Vương phi ra để báo đáp à? Chẳng phải là vì… ngài có một người cha đã có công lớn át chủ còn không biết điều ngoan ngoãn giao binh quyền ra sao. Tội trạng sẽ không ảnh hưởng đến con gái gả ra ngoài, cho nên với phần ân tình này của Vương phi, hắn có thể giúp cho không phải toàn bộ gia tộc và thân thích của phủ Tĩnh An hầu đều bị liên lụy đã là tốt lắm rồi.”

“Tiếp tục.”

“Hiện giờ Thái hậu cũng chẳng còn sống được mấy ngày nữa, người ta đều bảo trước khi chết con người thường nói lời thật lòng. Chẳng qua Thái hậu không thể nhìn nổi Vương phi bị người ta lợi dụng, mông lung không biết gì, cho đến phút cuối cùng bị xét nhà diệt tộc mà vẫn thông cảm cho kẻ thù mà thôi.” Vương bà tử dừng một chút, “Đương nhiên, nếu Vương phi cảm thấy Thái hậu muốn châm ngòi ly gián tình cảm phu thê của hai người cũng được, dù sao Thái hậu và Thánh thượng, Định Bắc vương điện hạ là kẻ thù truyền kiếp, sao có thể để họ sống tốt, nếu có thể lấy việc này để châm ngòi khiêu khích thì cũng muốn làm một phen, nhưng tóm lại, chuyện này là sự thật.”

Minh Đàn không đáp lời.

Vương bà tử lại nói: “Chắc hẳn giờ này ở bên ngoài phủ đã có chiếu chỉ, có lẽ sẽ viết thế này, “Sau khi điều tra phát hiện ra rằng Tĩnh An hầu thông đồng với kẻ địch Bắc Kha, tiết lộ quân tình, lập tức xét nhà xử trảm. Bắc Kha muốn thôn tính Dương Tây Lộ, quấy nhiễu biên cương, lệnh cho Định Bắc vương làm chủ soái đi chinh phạt phương bắc, ba ngày sau dẫn binh xuất chinh Bắc Kha.” Nếu Vương phi không tin có thể phái người đi tra.”

Minh Đàn không nói một lời, sau một lúc lâu nàng ra lệnh: “Dẫn đi, trông coi nghiêm ngặt.”

Lục Ngạc hành lễ, sai vú già cao to lực lưỡng đang canh giữ ở bên ngoài đưa người xuống.

Minh Đàn ngồi yên thật lâu, nắm chặt bàn tay lại sai bảo Tố Tâm: “Bất kể dùng phương pháp gì ta cũng phải biết bên ngoài đã có chiếu lệnh xử trí kết quả điều tra việc của cha hay chưa.”

Gả vào Vương phủ đã lâu, mặc dù nàng không cố tình gây dựng gì riêng cho mình, nhưng chuyện thám thính tin tức ngoài phủ không đến nỗi không có cách nào.

Một canh giờ sau, Tố Tâm trở về.

Sắc mặt nàng ấy trắng bệch, thấy Minh Đàn, nàng không nói gì cả, chỉ quỳ bụp xuống đất.
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 105: Rời phủ


“Hiện giờ có binh lính bao vây Vương phủ, sao ngươi có thể liên lạc được với Thọ Khang Cung? Ta phải biết ngươi rời khỏi Vương phủ như thế nào.”

Trong phòng chứa củi, Minh Đàn nhìn xuống từ trên cao, lẳng lặng nhìn Vương bà tử bị trói gô ném xuống đất.

Dường như Vương bà tử cũng không để bụng phòng chứa củi bẩn thỉu, vừa dựa vào tường vừa ngẩng đầu nhìn nàng: “Lão nô có thể liên lạc được với Thọ Khang Cung nhưng lão nô cũng không có cách đi ra ngoài.”

“Không có thì thôi.”

Minh Đàn không muốn nhiều lời với bà ta, quay người muốn đi.

Nhưng Vương bà tử lại gọi nàng từ phía sau: “Vương phi!”

Minh Đàn thoáng dừng bước.

“Nghe nói trong Vương phủ có một mật đạo thông ra ngoài, nhưng lão nô cũng không biết mật đạo đó ở đâu, kể cả có biết thì với khả năng của lão nô cũng không thể tới gần, nhưng có lẽ Vương phi có thể.”

Minh Đàn nghe xong cũng không quay đầu lại mà đi ra ngoài.

Trong phủ có mật đạo… Minh Đàn nhớ ngay tới thư phòng của Giang Tự.

Ngày ấy vô tình biết được trong thư phòng có mật thất, nhưng vì quá mức xấu hổ nên nàng chỉ lo chạy trốn cho mau, nên đã quên nghĩ lại, ngày đó thủ vệ hình như cũng không biết phu quân đang bí mật nghị sự với người khác. Nếu như bọn họ biết thì sẽ không để nàng vào đưa bữa khuya, ít nhất cũng sẽ truyền lời trước mới phải.

Thủ vệ cũng không biết, vậy người nghị sự sao có thể tự nhiên xuất hiện bên trong mật thất được?

Nàng nghĩ một lúc rồi lập tức đi tới thư phòng.

Đêm đen mùa đông sâu thăm thẳm, mấy ngày liên tiếp mây dày không trăng, khi Minh Đàn đi từ mật đạo trong thư phòng ra khỏi Vương phủ, bên ngoài trời rét lạnh, gió thổi buốt giá, dường như có thể xuyên thấu qua áo choàng dày dặn.

Nàng ngồi trên xe ngựa màu xám, chạy thẳng đến Biệt Ngọc Lâu.

Lúc đi qua phủ nha, nàng vén mành nhìn ra ngoài, đột nhiên hô lên: “Dừng xe.”

Xuống xe ngựa, nàng đi đến trước bảng thông báo ngoài phủ nha, thong thả đọc từng chữ một trên phong chiếu lệnh kia.

Lúc trước Tố Tâm tới bẩm, nàng vẫn cảm thấy không rõ ràng lắm, nhưng hôm nay nhìn thấy mấy dấu ngọc trên chiếu lệnh, rồi lại cảm thấy dấu ngọc đỏ đến chói mắt. Càng chói mắt hơn là, nội dung của chiếu lệnh này cũng không khác lời Vương bà tử là mấy.

Chỉ khác ở chỗ, không phải ba ngày sau Định Bắc vương dẫn quân xuất chinh Bắc Kha, mà là ngày mai.

Nếu không phải ngay mai hắn đã đi thì có lẽ nàng sẽ vẫn vững vàng ngồi trong phủ đợi hắn về, nhưng hôm nay nàng không chờ nổi, nàng nhất định phải gặp Giang Khải Chi đêm nay, giáp mặt nghe hắn giải thích một lần.

Đó là cha nàng, huynh trưởng của nàng, là người trong tộc của nàng, có lẽ nàng không thể chỉ dựa vào một câu tin tưởng hư vô mờ mịt mà bình yên ngồi trong phủ đánh cược tính mạng của toàn bộ Minh gia.

Sắp có chiến tranh ở phương bắc, trong kinh thành sóng gió cuồn cuộn nhưng Biệt Ngọc Lâu vẫn chìm trong mỹ nhân dịu dàng mơ mơ màng màng, thổi sáo đánh đàn, ca hát nhảy múa, nhìn từ xa thấy cả tòa nhà sáng rực lộng lẫy huy hoàng.

Thời gian gấp gáp, Minh Đàn cũng không kịp chuẩn bị vẹn toàn gì, chỉ thay quần áo trong xe ngựa giả làm gã sai vặt, gặp được biểu ca Bạch gia bên ngoài bèn theo hắn đi vào Biệt Ngọc Lâu.

Lần trước tới tòa lầu này, nàng vẫn là một tiểu cô nương chưa xuất giá, đêm Thất Tịch cầu Chức Nữ để được khéo tay thêu thùa ấy, bên ngoài náo nhiệt, bên trong trống không, nàng ở trong khuê phòng của Thủy Doanh vừa căng thẳng vừa tò mò xem sách xuân cung đồ.

Hiện giờ bên trong tràn ngập hoa cỏ, nhìn một cái đâu đâu cũng là mỹ nhân hàng đầu kinh thành, dường như nàng còn thấy Thủy Doanh quấn quanh dải lụa rực rỡ nhẹ nhàng đáp xuống từ không trung, không biết đang biểu diễn bài múa mới nào, mọi người vây xem cổ vũ nhiệt liệt.

Biệt Ngọc Lâu đang ồn ào như thế, dường như nỗi bất an và bối rối từng ẩn giấu trong nàng khi đi trong tòa lầu trống trải đã cách đây rất lâu, rất lâu rồi.

“Biểu ca, huynh ở lại đây, muội đi lên trên.” Minh Đàn nhỏ giọng nói.

“Sao có thể thế, huynh đi cùng muội! Đây là hoa lâu sao có thể để một cô nương như muội đi lên một mình.”

“Không sao, muội có chừng mực.”

Vậy cũng không được, huynh…” Biểu ca Bạch gia đang nói thì bỗng nhiên ánh mắt vô tình thoáng nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc ở chỗ rẽ trên lầu, hắn vừa nheo mắt lại vừa lẩm bẩm nghi hoặc nói, “Sao Chu tiên sinh lại ở đây, chẳng phải ông ấy là người không gần nữ sắc sao.”

“Chu tiên sinh?” Minh Đàn nhìn theo ánh mắt hắn lại không thấy bóng người đâu.

“Chu tiên sinh là môn khách mà cha huynh tin tưởng coi trọng nhất, tính cha huynh muội cũng biết rồi đấy, cứ như quả pháo, châm một cái là nổ, cũng may Chu tiên sinh giỏi giang có thể khuyên được ông.”

Ánh mắt Minh Đàn đột nhiên sững lại, tập trung vào một bóng người rất khó nhận ra trong bóng tối, sau một lúc lâu tay nàng vô thức nắm lại thật chắt, gần như đâm vào trong da thịt, như thể nàng cũng không thấy đau.

Chu tiên sinh.

Hóa ra là ông ấy.

Lần đó ở Vương phủ nhìn thấy một bóng người thoáng qua có vẻ quen mắt, nhưng nghĩ thế nào cũng không nhớ nổi đã gặp ở đâu, hiện giờ nàng nhận ra, hóa ra ngày mà Thư Cảnh Nhiên tới phủ, người thứ ba trong thư phòng, là ông ta.

Vị môn khách thân cận mà cậu nàng tin tưởng coi trọng vừa lòng nhất, vậy mà lại là người của Giang Khải Chi.

Rất nhiều việc lặt vặt dễ bị lãng quên lại đột nhiên nảy lên trong đầu Minh Đàn trong thời khắc này —

Minh Đàn nhớ tới rất lâu trước kia, nàng và Bạch Mẫn Mẫn cùng nhau trốn trong thư phòng của cậu tìm tiểu thuyết đọc, vô tình bắt gặp cậu nổi giận đùng đùng xông vào thư phòng vì chuyện dơ bẩn của phủ Lệnh quốc công. Lúc ấy là vì Chu tiên sinh này ở bên khuyên nhủ cẩn thận, khuyên ông tạm thời đừng nóng nảy, có chuyện gì chờ cha nàng về kinh rồi nói, đỡ khiến cho người khác bàn tán sau lưng là nhà cậu mà lại xử lý bao che thay.

Nhưng hôm nay nghĩ lại thì chuyện dơ bẩn phủ Lệnh quốc công giấu kín đến nỗi không có kẽ hở ấy, cậu nàng biết được từ đâu? Trong chuyện này có một tay của Chu tiên sinh, hoặc nói là của vị Định Bắc vương điện hạ là hắn hay không?

Rồi sau đó, chuyện từ hôn không thể thay đổi, nàng nhờ cậu hỗ trợ hỏi thăm chuyện bí mật trong nhà phủ Lệnh quốc công, rốt cuộc là cậu nghe được, hay là Định Bắc vương điện hạ hắn thông qua Chu tiên sinh muốn cho nàng biết? Mà rõ ràng nàng chỉ biết một vài chuyện thôi, vì sao phủ Lệnh quốc công lại bị đồn ầm lên như vậy rồi loạn lên xôn xao dư luận đến mức không thể cứu vớt?

Còn có, chuyện năm ấy tết Nguyên Tiêu nàng rơi xuống nước, rốt cuộc là hắn cứu giúp vì báo ân, hay là không muốn chuyện hôn nhân của phủ Lệnh quốc công và phủ Tĩnh An hầu thành công nên mới bất đắc dĩ mà cứu?

Nếu, nếu lời Túc thái hậu nói là thật, hắn bày mưu đặt kế từ lúc nàng và phủ Lệnh quốc công từ hôn có phải không?

Chuyện nàng từ hôn và được ban hôn, đã là kết cục định sẵn từ rất lâu rồi có phải không?

Không biết vì sao, Minh Đàn không dám nghĩ tiếp nữa, thậm chí trong một khoảnh khắc, nàng hốt hoảng do dự, hơi không dám bước lên cầu thang dưới chân.

Giống như nếu nàng bước lên một bước, nàng sẽ biết được cái gọi là yêu thích ấy, là thực sự tồn tại, hay chỉ có một mình nàng tình nguyện đơn phương… Rõ ràng là một cái lưới được bện sẵn vô cùng tỉ mỉ, nàng lại vui vẻ sống trong ảo mộng.

Thật ra nghĩ đến đây, nàng đã từng hỏi, hắn cũng đã từng đáp.

“Vậy phu quân cưới thiếp là vì muốn báo ân sao? Phu quân đối xử tốt với thiếp cũng vì muốn trả ơn à?”

“Cũng không hẳn.”

Nàng ngửa đầu nhìn đèn lồng treo trên trần nhà Biệt Ngọc Lâu, nơi đó rực rỡ sắc màu, lộng lẫy bắt mắt, sáng đến nỗi khiến người ta đau mắt.



“… Chỗ này binh lính không cần ở lại lâu, nơi hiểm yếu như vậy tốt nhất nên rút binh mã lương thảo ra, toàn bộ hai quân chuẩn bị tiến công Khương Ngu, giành lại Vinh Châu mới là mục đích chính của trận chiến này.”

“Vậy cánh quân của điện hạ ngày mai xuất phát sẽ chọn tuyến đường đi Thanh Châu?”

“Ngày mai sau khi điểm binh rời kinh các ngươi chia quân thành ba đường xuất phát trước, bổn vương còn có chút việc cần xử lý.”

“Vương gia phải về Vương phủ một lần ạ?” Đã nhiều ngày nay sự việc của phủ Tĩnh An hầu xôn xao, trong nội bộ mấy người thấy vô cùng kỳ quái, Vương gia vẫn luôn không tỏ thái độ ra sao, hôm qua hồi kinh cũng chưa về Vương phủ, có người biết chuyện không nhịn được mà hỏi.

Giang Tự không đáp, bỗng nhiên, ánh mắt hắn sững lại, liếc ra bên ngoài.

Tướng lĩnh đang nghị sự cũng nhận ra có người lên lầu, nhất thời trong phòng trở nên yên tĩnh.

Minh Đàn trốn trốn tránh tránh lên tầng cao nhất của Biệt Ngọc Lâu. Trước kia biết Biệt Ngọc Lâu thuộc sở hữu của Vương phủ, nàng hỏi Giang Tự thì biết nếu hắn tới đây chủ yếu sẽ ở tầng cao nhất.

Chỉ là tầng cao nhất được bảo vệ nghiêm ngặt, nàng thật vất vả mới lên đến đây, còn chưa đi được mấy bước đã bị thủ vệ phát hiện, lấy vỏ kiếm đan chéo nhau cản lại, quát lớn: “Ngươi là người phương nào? Nơi đây không được tùy ý ra vào, nhanh chóng rời khỏi đây ngay!”

Minh Đàn trầm mặc, chợt tháo mũ trên đầu, mái tóc đen rủ xuống, nàng ngẩng đầu bình tĩnh nói: “Ta là Định Bắc vương phi, tới gặp Vương gia, sao, có được không?”
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 106: Rút tên


Rõ ràng thủ vệ ngẩn ra, nhìn thấy ngọc bài Vương phi trong tay Minh Đàn mới vội khom người cáo tội: “Thuộc hạ không nhận ra Vương phi, xin Vương phi thứ tội, Vương phi chờ một lát, thuộc hạ đi truyền lời cho ngài!”

Trong phòng đều là người tập võ, tất nhiên là nghe rõ ràng giọng nói bên ngoài. Vài vị võ tướng từng tránh trong mật thất Vương phủ nghe được lời riêng tư đều không khỏi nhìn về phía Giang Tự, Vương phi đã chạy đến Biệt Ngọc Lâu rồi…

“Bẩm Vương gia, Vương phi cầu kiến.” Thủ vệ ở ngoài cửa truyền lời.

Giang Tự trầm mặc một lát, quay người đáp ứng: “Vào đi.”

Không bao lâu sau, Minh Đàn theo thủ vệ vào phòng.

Nàng đứng ở cửa, mặc áo vải thô màu xanh của gã sai vặt, trên đầu không cắm trâm, trên mặt cũng không trang điểm.

Giang Tự nhìn về phía nàng, không biết vì sao bỗng nhiên nghĩ đến, nếu ngày thường thấy nhiều người thế này mà lại chỉ ăn mặc như thế, nàng nhất định phải xấu hổ khó chịu đến mức muốn tìm khe đất để chui vào.

Hắn thoáng giơ tay, tướng lĩnh trong phòng hiểu ý đều lui ra bên ngoài. Vị Chu tiên sinh kia đi sau cùng, khi đi ngang qua Minh Đàn thì bước chân khựng lại, Minh Đàn liếc ông ta một cái, trên mặt không có cảm xúc gì.

Chẳng bao lâu sau trong phòng chỉ còn hai người Minh Đàn và Giang Tự. Lúc này Minh Đàn mới chậm rãi tiến lên, nhưng nàng đi đến cách Giang Tự một trượng thì dừng lại.

“Nàng đi từ mật đạo ra?” Giang Tự mở miệng nói trước.

Minh Đàn bình tĩnh nhìn hắn, không đáp.

Nhưng trong lòng Giang Tự đã có đáp án, cũng không cần nàng đáp: “Mật đạo kia không an toàn, bên trong sắp sập, về sau đừng đi nữa.”

“Vì sắp sập nên đêm đó Chu tiên sinh mới không thể không rời đi từ cửa sau của Vương phủ sao?”

Trước kia nàng bắt gặp sao?

Giang Tự mím môi, không lên tiếng.

Chu tiên sinh là người hắn cài vào trong phủ Xương quốc công, nhưng trong số những người thân cận của quan lớn trong triều, ít nhiều gì cũng có một hai người như vậy, hoặc là người của Thành Khang đế và hắn, hoặc là người của Túc thái hậu, chuyện thường trên triều đình, cũng không hiếm thấy.

“Nơi này không phải nơi nói chuyện, ta bảo ám vệ đưa nàng về phủ trước, ngày mai ta sẽ về phủ…”

“Tại sao nơi này lại không phải là nơi để nói chuyện? Nói ở đây thì nhiệt miệng hay sao? Có chuyện gì mà hiện tại không thể nói mà phải chờ đến ngày mai!” Minh Đàn chợt đỏ hốc mắt, hung hăng ngắt lời hắn, “Giang Khải Chi, chàng nhìn ta đi, chàng nghĩ rằng vẫn có thể nói bảo ta tin chàng có phải không?”

Nàng lau những giọt nước mắt không khống chế được mà rơi xuống, vừa gật đầu vừa tiếp tục nói: “Ta nguyện ý tin chàng, nhưng hiện giờ cha ta đã bị định tội vì thông đồng với địch phản quốc! Thông đồng với địch phản quốc là tội lớn cỡ nào chứ? Có chuyện gì mà chàng không thể nói cho ta biết, nhất định bắt ta phải chờ? Đó là cha ta, người trong tộc của ta, ta còn không rõ vì sao chàng phải cưới ta, chàng muốn ta chờ đến khi nào, tin đến khi nào?!”

Giang Tự muốn tiến lên, nhưng Minh Đàn lại theo bản năng lùi lại về sau một bước.

Cũng không biết Giang Tự nghĩ gì mà sau khi nhìn nàng một lúc lâu, bỗng nhiên hắn khoanh tay đưa lưng về phía Minh Đàn ra lệnh nói: “Người đâu, đưa Vương phi về phủ, không có lệnh của bổn vương, trên dưới phủ Định Bắc vương không ai được phép ra vào, tất cả chờ bổn vương ngày mai về phủ rồi bàn tiếp.”

Tiếng nói vừa dứt, hai bóng ám vệ vút ra, ngăn trước mặt Minh Đàn.

Minh Đàn ngơ ngẩn.

Trước kia chỉ là hắn không thích chủ động nói, nhưng hôm nay nàng tới hỏi, hắn cũng không nói. Đến tột cùng có một khắc nào hắn nghiêm túc coi nàng thực sự là thê tử mà đối đãi hay không?

“Vương phi, mời.”

Dường như Minh Đàn không nghe thấy, cố chấp nhìn chằm chằm bóng dánh của hắn, nhưng trước sau hắn cũng không có ý quay đầu lại.

Thật lâu sau, nàng mới chậm chạp lui ra.

Lùi lại mấy bước, nàng đang định xoay người thì đột nhiên vài cánh cửa sổ điêu khắc đang im lìm trong phòng đồng loạt bị mở ra —

Minh Đàn ngẩng đầu nhìn thì thấy có mấy mũi tên lông vũ đang bị đóng đinh trên thanh cửa.

Không có cửa sổ che chắn, mưa tên xé gió bay từ trong đêm đen bắn thẳng về phía Giang Tự. Cũng không biết Giang Tự có chuẩn bị từ trước không, hắn rút kiếm gác trên bàn bát tiên ra, thân kiếm chiếu ra ánh sáng trắng chói mắt, chỉ qua vài tiếng leng keng, mấy mũi tên lông vũ kia đều rơi rụng trên mặt đất, hắn quay đầu lại trầm giọng ra lệnh: “Bảo vệ Vương phi rời đi!”

Ám vệ đang muốn đáp vâng, ánh mắt Minh Đàn sững lại, bỗng nhiên tiến lên nhào về phía Giang Tự: “Cẩn thận!”

Giang Tự đã phát hiện mũi tên bắn tới từ trước, nhưng không ngờ Minh Đàn sẽ đột nhiên nhào qua, cũng may hắn phản ứng cực nhanh, chỉ thoáng nghiêng người đồng thời duỗi tay đẩy nàng ra, khoảnh khắc mũi tên bắn lén sượt qua hắn vung kiếm nhanh gọn đánh rớt mũi tên ấy.

Nhưng không ngờ tránh được mũi tên này hơn chậm một chút, còn có một mũi tên khác bắn tới từ cửa sổ phía tây, không phải nhắm vào hắn, mà là Minh Đàn.

Ánh mắt hắn bỗng dưng căng thẳng: “A Đàn!”

Hắn phi thân qua, tiến lên đỡ được Minh Đàn loạng choạng hét lên.

Vì có hắn đẩy ra, mũi tên này bắn trật, chỉ ghim vào đầu vai Minh Đàn, nhưng mũi tên có độc ánh lên ánh sáng lạnh lẽo, máu thấm ra từ đầu vai Minh Đàn đều có màu đen sì.

Ánh mắt Giang Tự trầm xuống, nhanh chóng điểm mấy huyệt đạo xung quanh vết thương: “Gọi Phong thái y đến.”

Một vị ám vệ giật mình đáp lại “Vâng” rồi nhanh chóng thoát khỏi mưa tên.

Trong chớp mắt mũi tên bắn vào đầu vai, cả năm giác quan của Minh Đàn dường như biến mất, cho đến khi rơi vào trong lồng ngực của Giang Tự, động đậy một chút nàng mới cảm thấy đau đớn kịch liệt đang nhanh chóng lan ra khắp người, chỉ một lát mà trên trán nàng đã toát mồ hôi, sắc môi cũng đột ngột tái nhợt.

Nhưng nàng nhịn đau, hốc mắt đỏ lên, run giọng kiên trì nói: “Một mũi tên này, chắc là muốn bắn chàng, nhưng bắn, bắn trật. Ta dù sao cùng là… cũng là vì chắn mũi tên này cho chàng, mặc kệ thế nào, chàng buông tha phủ Tĩnh An hầu được không?”

Nàng biết với bản lĩnh của hắn, tránh tên không quá khó, nhưng nếu nàng không tạo ra một phần ân tình thì làm sao có thể cầu xin hắn được. Cho dù là lợi dụng hay là thích, dù sao quan hệ giữa hắn và nàng không thể không liên quan đến ơn nghĩa.

Giang Tự không đáp lời này, sát khí mà bình thường hắn áp xuống chợt tỏa ra bốn phía, một tay hắn ôm Minh Đàn, một tay khác cầm kiếm, kiếm quang lóe lên đánh rơi từng mũi tên một, mũi tên cuối cùng, hắn trở tay nắm lấy chuôi kiếm phi lên trên, “keng” một cái, mũi tên kia bị chặt thành hai đoạn rơi xuống mặt đất. Ngay sau đó thanh kiếm sắc trong tay hắn cũng cắm thẳng xuống đất, thân kiếm rung rung.

Tân Vân Vệ ẩn núp trong bóng tối xuất kích toàn lực, sau hai cơn mưa tên thì bao vây một đám cung thủ tinh nhuệ mà Túc thái hậu đắc ý nhất nhưng không dễ dàng xuất hiện.

Tín hiệu được thả ra.

Ám vệ trong phòng cũng từ từ thu kiếm vào trong vỏ, chắp tay xin chỉ thị của Giang Tự.

Giang Tự cũng không ngẩng đầu, chỉ phun ra chữ: “Giết.”

Ám vệ giật mình, lúc trước Thánh thượng và chủ thượng bàn bạc, dường như có ý muốn dùng lại một đám cung thủ tinh nhuệ này, nhưng hắn cũng không lắm mồm, ngậm miệng lẻn vào bóng đêm âm u.

“Độc này có thể giải được, trước kia vi thần tình cờ có được một gốc cây Tuyết Thảo, chỉ là mũi tên này của Vương phi cần được rút ra ngay lập tức, bằng không sẽ mất máu quá nhiều, lại còn khiến vết thương bị nhiễm trùng.” Phong thái y nói rất nhỏ, còn hơi run run, “Nhưng vi thần không đủ lực, sợ không nhổ ra trong một lần được, có thể khiến Vương phi đau đớn hơn.”

Giang Tự nghe vậy không hỏi nhiều nữa, xoay người ngồi lại mép giường.

“Ta rút mũi tên ra cho nàng, gắng chịu đựng chút.” Hắn nói thẳng.

Nghe nói tới chuyện rút mũi tên, Minh Đàn liều mạng lắc đầu, mồ hôi trên trán không ngừng lăn xuống: “Không được, ta sợ!”

“Nếu không rút tên thì nàng sẽ mất nhiều máu quá mà chết.”

Nghe thấy chữ “Chết”, Minh Đàn sợ hãi co rúm lại, nhưng ý chí kháng cự vẫn rõ ràng như cũ, rút mũi tên kia chắc là đau lắm, nàng cũng không dám tưởng tượng ra nữa, nhưng mà không rút cũng rất đau, hiện giờ nàng chỉ cần hơi động đậy là đã cảm thấy mình sắp chết rồi.

Minh Đàn chưa bao giờ nghĩ tới mình sẽ có ngày hôm nay, nước mắt rơi xuống như mưa, cả mắt cả mũi đều đỏ bừng lên.

Mãi sau nàng mới thả lỏng, gắng gượng hít thở suy yếu nói: “Vậy, vậy ta để chàng rút tên, chàng đồng ý với ta buông tha phủ Tĩnh An hầu được không?”

“Buông tha phủ Tĩnh An hầu?” Giang Tự rũ mắt nhìn nàng, “Không thể.”

Minh Đàn đã chuẩn bị tâm lý nhưng không chắc chắn lắm, cả người run như cầy sấy, nhưng chợt nghe thấy lời này hai mắt nàng đẫm lệ rưng rưng ngẩng đầu nhìn thẳng vào hắn.

Thành thật mà nói, cho dù nàng nghĩ thế nào cũng không ngờ nàng đã làm đến mức này rồi mà cầu xin hắn hắn cũng không hề động lòng trắc ẩn một chút nào, cho nên trong lòng hắn nàng không có chút trọng lượng nào đúng không, cho nên—

“A a a a ——!”

Minh Đàn vẫn đang không thể tin nổi vì sự vô tình quá mức quyết đoán của Giang Tự, đột nhiên một cơn đau xé gan xé phổi truyền đến từ đầu vai, nàng không khỏi kêu lên sợ hãi.

Trong khoảnh khắc mất đi tri giác, hôn mê bất tỉnh vì quá đau, trước mắt nàng thoáng mơ hồ hiện ra mũi tên dính máu bị rút ra, còn có gương mặt hơi thở phào của Giang Tự.
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 107: Thích


Minh Đàn cũng không biết mình đã ngủ bao lâu, dường như nàng đã rơi vào một giấc mộng cực kỳ dài.

Trong mộng là nàng khi còn bé, cha đẩy xích đu cho nàng, xích đu ấy đẩy lên thật cao, dường như cao đến nỗi có thể bay ra khỏi tường của Hầu phủ, nhìn thấy hàng liễu rủ lay động trong ngày hè, hàng bạch quả màu vàng kim ngày thu, còn có tuyết lớn rơi thật dày vào ngày đông của thành Thượng Kinh.

Chỉ chớp mắt, lại đến lễ cài trâm của nàng. Minh châu rực rỡ, khách quý chật nhà, nàng mặc một bộ váy gấm phức tạp rực rỡ, trên váy gấm ẩn hiện hình chim kim tước đậu cành đậu khấu, trâm cài đầu khảm ngọc trai sáng loáng mịn màng.

Nhưng nàng chưa kịp đi tới người làm lễ cài trâm cho nàng thì hình ảnh đã vội vàng chuyển sang ngày tân hôn ấy.

Màu đỏ vui mừng lộng lẫy trước mắt, phu quân cầm que hỉ vén khăn voan đỏ thẫm của nàng, nàng và phu quân giao bôi, rồi sau đó nàng lại cúi đầu, lo sợ bất an tháo đai ngọc thắt quanh eo của phu quân.

Bỗng nhiên, một mũi tên bắn lén từ ngoài cửa sổ bắn tới, nàng cứ thế ngẩn ngơ nhìn, phu quân lại đột nhiên chắn trước người nàng —

“Phu quân!”

Minh Đàn đột nhiên mở mắt.

Trước mắt nàng chợt trống rỗng trong giây lát, đợi đến khi mắt nàng nhìn rõ trở lại, mới phát hiện trước mắt nàng là đỉnh màn màu hồng nhạt.

Hóa ra là mơ, may quá, may chỉ là một giấc mơ.

Tim nàng đập cực nhanh, lưng cũng toát một tầng mồ hôi mỏng.

Bình tĩnh một hồi lâu nàng muốn ngồi dậy, nhưng bị lực kéo đau đớn ở đầu vai làm cho sắc mặt nàng trắng bệch, nàng lại nằm xuống không dám cử động nữa.

“Tiểu thư, người tỉnh rồi!” Lục Ngạc đúng lúc này vào thay nước, nghe thấy tiếng động thì đi lên, nàng ngạc nhiên che miệng, hốc mắt đỏ lên: “Tiểu thư, cuối cùng người cũng tỉnh rồi! Nô tỳ lo lắng chết mất!”

“Không sao…” Minh Đàn há mồm, cổ họng lại khô khốc, nói mà không phát ra tiếng được, người cũng mềm như bông không có sức lực.

Thấy lông mày nàng nhíu chặt khó khăn nuốt xuống, Lục Ngạc vui sướng thế nào cũng không quên đi lên đút cho nàng chút nước cho nhuận họng.

“Đây, tiểu thư, uống chậm một chút.”

Sau khi uống mấy ngụm nước xuống cổ, cuối cùng Minh Đàn cũng sống lại, giọng nói cũng to hơn chút: “Ta còn ở… Biệt Ngọc Lâu?”

Rèm trướng này, căn phòng này đều giống như đúc căn phòng nàng nhìn thấy trước khi ngất đi.

Lục Ngạc vội vàng gật đầu: “Phong thái y nói trước khi người tỉnh không nên di chuyển, trên người của tiểu thư vừa mới giải độc, vô cùng suy yếu, hơn nữa xe ngựa xóc nảy, di chuyển qua lại dễ làm miệng vết thương nứt ra, cho nên điện hạ lập tức phong tỏa Biệt Ngọc Lâu để người ở lại đây dưỡng thương.

“Người yên tâm, người hầu từ trong ra ngoài đều là nha hoàn của Vương phủ chúng ta, sẽ không có nữ nhân không đứng đắn tiếp cận chỗ này, người ngoài cũng không biết người đang ở trong lâu đâu.”

Nàng cho rằng Minh Đàn chê hoa lâu dơ bẩn nên giải thích một lúc.

Nhưng Minh Đàn chỉ chú ý tới: “Ta trúng độc?”

“Vâng, trên mũi tên kia bôi độc, may mà Phong thái y có y thuật cao minh, hơn nữa điện hạ kịp thời phong bế huyệt đạo xung quanh của người nên độc mới không lan ra khắp người.” Lục Ngạc nghĩ lại mà thấy sợ, “Nhưng Phong thái y nói, lần này trong mũi tên có độc, tổn hại nghiêm trọng đến nguyên khí của tiểu thư, đợi sau khi vết thương lành ít nhất phải điều dưỡng một hai năm mới có thể hoàn toàn bình phục, hơn nữa tay phải này về sau không thể thêu thùa may vá lâu nữa, cũng may giữ được mạng sống, nếu chỉ bắn xuống chút nữa, sau này làm sao nô tỳ sống nổi!”

Minh Đàn muốn nói gì đó, nhưng lại thấy sắc trời bên ngoài đã là hoàng hôn, nàng đột nhiên hỏi: “Ta hôn mê bao lâu rồi?”

“Người đã hôn mê suốt năm ngày rồi, nô tỳ suýt nữa cho rằng người sẽ không tỉnh lại nữa.” Nói đến đây, nước mắt Lục Ngạc lại rơi không ngừng.

Năm ngày?

Minh Đàn ngây ngẩn.

“Vậy phu… Vương gia đã xuất chinh rồi sao?”

“Đại quân đã xuất phát năm ngày rồi, nhưng người mãi mà không tỉnh, điện hạ vì chăm sóc người nên ở lại, nhưng tối nay cũng phải xuất phát, nghe nói nếu còn ở lại thì không đuổi kịp đại quân nữa…” Lục Ngạc vỗ trán một cái, “Không xong rồi, khi nãy điện hạ vừa mới qua thăm người, thấy người chưa tỉnh nên đi thay áo giáp, lúc này có khi đã đi mất!”

Nàng vội vội vàng vàng đứng dậy: “Nô tỳ phải đi thông báo cho điện hạ ngay, đã nhiều ngày nay điện hạ vẫn luôn ở bên người mà người mãi không tỉnh, nếu trước khi đi mà có thể biết người đã tỉnh rồi thì trên chiến trường chắc chắn điện hạ cũng sẽ an tâm hơn nhiều. Đúng rồi, còn phải đưa tin cho lão gia và phu nhân…”

Minh Đàn còn đang sững sờ khi nghe tin người nào đó phải rời khỏi kinh thành ngay lập tức nên chưa hoàn hồn, chần chừ một lúc mới tỉnh ra gọi Lục Ngạc lại: “Khi nãy ngươi vừa nói cái gì? Lão gia phu nhân?”

“Người xem đầu óc nô tỳ này, vui lên một cái là quên nói cho người biết, lão gia đã được rửa sạch oan khuất rồi!”

Cuối cùng Lục Ngạc mới tỉnh táo lại, cả mặt sung sướng nói: “Chuyện thông đồng với địch phản quốc hóa ra là Thái hậu hãm hại. Những thư tín đó cũng là giả, người thông đồng với địch phản quốc không phải là lão gia mà là dư nghiệt Túc đảng và thuộc hạ trước kia của lão gia!

“Lại nói, thuộc hạ kia của lão gia cũng không biết là cái loại người gì nữa! Lão gia dốc sức tiến cử hắn tiếp nhận chức vụ thống soái Dương Tây Lộ, vậy mà hắn lại thông đồng với địch phản quốc, phản bội Đại Hiện còn mưu đồ vu oan cho lão gia! Cũng may ông trời có mắt, báo ứng đúng người, Đại Lý Tự đã điều tra rõ chân tướng rằng lão gia trong sạch!”

Minh Đàn nghe vậy thì ngón tay giật giật, trong đầu lại trống rỗng..

Cha đã được rửa sạch oan khuất?

Vậy chuyện bắt giữ cha rốt cuộc chỉ là kế sách ứng phó tạm thời, hay là cuối cùng hắn cũng mềm lòng nên buông tha phủ Tĩnh An hầu?

Lúc Minh Đàn ngẩn ngơ, Lục Ngạc đã ra ngoài thông báo.

Giang Tự dẫn theo một đội lính tinh nhuệ đang định ra khỏi thành thì nghe Lục Ngạc tiến tới bẩm báo, hắn trầm mặc một lát, giơ tay ý bảo mọi người dừng lại: “Sau đúng nửa canh giờ nữa thì xuất phát.”

Nói rồi, hắn nhanh chóng xoay người xuống ngựa, mặc nguyên bộ giáp đi thẳng tới gặp Minh Đàn.

Rèm châu trong phòng ngủ đung đưa.

Suy nghĩ bay xa của Minh Đàn được tiếng rèm châu đung đưa kéo trở về, nàng ngẩng đầu đối mặt với Giang Tự từ xa đi đến.

Hắn vẫn trầm mặc như thế, đi đến mép giường, vén vạt áo lên ngồi xuống.

“Thấy thế nào rồi?” Giọng hắn khàn khàn.

Minh Đàn không đáp lời, chịu đau xoay lưng quay mặt vào trong.

Nhưng Giang Tự lại giữ nàng lại: “Quay vào trong lại ép vào miệng vết thương.”

Minh Đàn cũng không phản đối, chỉ là không nói gì cũng không nhìn hắn.

Hắn yên lặng ngắm nhìn Minh Đàn một lúc, lại vén mấy sợi tóc vương trên khuôn mặt nhỏ nhắn của nàng ra, giọng nói không cao không thấp: “Sau nửa canh giờ nữa ta phải ra khỏi thành, chuyến này đi nhanh thì nửa năm, lâu cũng một năm, có mấy lời, cho dù nàng có tin hay không ta vẫn nên giải thích cho nàng nghe.”

“Chuyện phụ thân nàng là tương kế tựu kế. Phụ thân nàng đã biết từ lâu, cũng toàn lực phối hợp, mấy cái thư tín thông đồng với địch đó cũng là phụ thân nàng tự mình tạo ra. Chuyện này quan trọng, chỉ cần có sơ sót là sẽ rút dây động rừng, cho nên chỉ có thể giấu kín. Sau khi hồi kinh ta không về phủ ngay cũng vì muốn dụ ra nhóm cung thủ tinh nhuệ của Túc thái hậu, ta không có ý tính kế phủ Tĩnh An hầu.”

Sau một lúc lâu, hắn lại bổ sung một câu: “Ít nhất, hiện giờ không có.”

Vào hội săn mùa thu trò chuyện trong lều của Hoàng đế, hắn nhận nhiệm vụ điều tra Quách Bỉnh Mậu liên hệ với Bắc Kha, còn chưa trở về đã sai Tân Vân Vệ bí mật đến Bắc Kha trước. Dương Tây Lộ có Định Bắc quân đóng quân, hai bên hợp tác nên tra được ngọn nguồn rất nhanh.

Trong tay Quách Bỉnh Mậu tuy không có thực quyền điều động sử dụng quân đội nhưng dù sao hắn cũng là tướng soái quản lý Dương Tây Lộ, quan lại muốn đút lót cho hắn nhiều như lá rụng mùa thu.

Mấy năm nay hắn thăng chức liên tục, quyền lực trong tay càng ngày càng lớn, đương nhiên d*c v*ng cũng càng ngày càng nhiều, hơn nữa Túc gia cài mỹ thiếp vào hậu viện của hắn châm ngòi thổi gió, dù ban đầu hắn là mãnh tướng thành thật trung thành dưới trướng Tĩnh An hầu, nhưng dần dần tâm tư cũng bắt đầu lung lay.

Mặc dù hắn tham ăn hối lộ nhưng lại không có ý phản quốc. Nhưng ý trời trêu ngươi, trong tay Bắc Kha lại nắm chứng cứ hắn nhận bạc hối lộ ở Dương Tây Lộ, lấy chuyện này uy h**p hắn, hơn nữa còn dâng rất nhiều vàng bạc để hứa hẹn.

Thông đồng với địch phản quốc là tội lớn cỡ nào chứ!

Đương nhiên Quách Bỉnh Mậu vạn lần không dám phạm!

Trước sau đều là đường cùng, nhưng tội nhận hối lộ ít nhất không liên lụy đến tính mạng người nhà, suy nghĩ mãi cuối cùng Quách Bỉnh Mậu quyết định tự thú với thiên tử.

Nhưng khi hắn viết xong tấu chương thỉnh tội thì không ngờ bên phía Bắc Kha lại gửi thư đến nói rằng bọn chúng biết trong tay hắn cũng không có thực quyền, cũng không cần hắn làm giúp gì cả, chỉ cần kết nối Bắc Kha với Tĩnh An hầu là được.

Quách Bỉnh Mậu dao động.

Chỉ làm cầu nối mà thôi, hơn nữa chỉ cần ở thời khắc mấu chốt Tĩnh An hầu ra tay thì thành bại phần lớn không liên lụy tới Tĩnh An hầu, càng không liên lụy đến hắn.

Điều tra rõ ngọn nguồn chuyện này, Thành Khang đế ngay lập tức tức triệu Minh Đình Viễn tiến cung.

Theo ý của Thành Khang đế, nếu Bắc Kha đã có ý này, không bằng tương kế tựu kế, giả làm mấy phong thư liên lạc, thăm dò chuyện tình báo thật thật giả giả, bắt được tin tức mấu chốt từ Bắc Kha thì lập tức dùng tội thông đồng với địch phản quốc để hạ ngục Tĩnh An hầu.

Sau đó sẽ có lý do đường hoàng để đánh đòn phủ đầu, xuất chinh đánh Bắc Kha rồi tiến thẳng tới Khương Ngu thu phục Vinh Châu.

Việc này tính toán đã lâu, bên phía Dương Tây Lộ, Định Bắc quân chia làm ba đường tiến quân do Thẩm Ngọc đi thẳng từ Nam Luật tới Tây Bắc tiếp quản. Ngay khi Thượng Kinh hạ chiếu chỉ, Thẩm Ngọc cũng bắt Quách Bỉnh Mậu, khống chế toàn quyền Dương Tây Lộ, cũng tiến công Bắc Kha, đánh Bắc Kha trở tay không kịp.

Đợi cho Giang Tự lãnh đại quân xuất chinh, không thể thay đổi được gì nữa thì tất cả tội danh này sẽ đổ lên đầu Thái hậu.

Túc thái hậu làm nhiều việc ác, tuy thấy bà ta không sống được bao lâu nữa nhưng Hoàng đế lại không muốn để người Túc gia chịu hết tội lỗi còn bà ta lại vẻ vang lấy quy chế của Thái hậu mà táng vào hoàng lăng.

Nhưng Thái hậu của một quốc gia thì không dễ để động vào, lúc trước Túc gia làm phản, cả nhà gặp nạn, chỉ có một mình Túc thái hậu không lưu lại bất kỳ nhược điểm nào, cáo ốm tránh trong Thọ Khang Cung, an toàn rút lui, hiện giờ cũng chỉ có thể đẩy tội thông đồng với địch phản quốc không thể ân xá mới có thể trừng phạt được bà ta.

Giang Tự nói xong, Minh Đàn im lặng một lúc lâu, chợt hỏi: “Hiện giờ không có ý tính kế phủ Tĩnh An hầu, vậy trước kia thì có, đúng không?”

Thật ra có một số việc rất rõ ràng, trước khi tứ hôn cũng là Hoàng thượng và Thái hậu tranh giành chuyện ban hôn này. Bệ hạ không yên tâm vì binh quyền trong tay cha quá mạnh, nhất thời không thể chèn ép được, lại không muốn cha bị Thái hậu mượn sức nên mới cắt đứt mối hôn nhân kia.

Chỉ là trước kia nàng không ngờ, cắt đứt mối hôn nhân đó, thứ Bệ hạ muốn có lẽ không phải là mượn sức mà là khiến nhà nàng hoàn toàn biến mất.

Giang Tự không lên tiếng, có nghĩa là thừa nhận.

Minh Đàn lại bình tĩnh nói: “Hiện giờ chàng không có ý đó, nhưng Bệ hạ vẫn có. Chuyện thông đồng với địch, cha ta căn bản không có quyền không phối hợp. Nếu ông ngoan ngoãn phối hợp thì còn có thể cứu vãn được như hiện giờ, nếu không phối hợp thì tội danh này cứ thế đổ lên đầu cha, cũng không phải không thể. Kế tương kế tựu kế này nửa thật nửa giả, cũng để ám chỉ với cha ta, quân chủ vĩnh viễn không thể hoàn toàn tín nhiệm buông lỏng cảnh giác với một thần tử nắm binh quyền quan trọng trong tay, nếu thức thời thì sau khi hoàn thành nhiệm vụ vẫn phải nộp lại binh quyền mới ổn, ta nói đúng không?”

“Không phải như nàng nghĩ.”

“Vậy thì thế nào?”

Lời này Giang Tự lại không thể giải thích, dù Thành Khang đế chưa làm rõ, nhưng có lẽ trong lòng Hoàng đế thực sự muốn làm như vậy.

Hắn kiêng kị Tĩnh An hầu, cũng không thể hoàn toàn tín nhiệm Tĩnh An hầu, mặc dù biết người này không có tâm làm phản, cũng muốn đoạt lại binh quyền mới có thể hoàn toàn yên tâm.

Lần này làm đủ chuyện, tuy là tương kế tựu kế nhưng giam Tĩnh An hầu trong nhà tù để ông cảm nhận tất cả hương vị trong đó, khó nói không có ám chỉ chuyện quân vương kiêng kỵ người nắm quân đội đến thế nào.

Nửa canh giờ hai người giằng co trong yên lặng gần như đã trôi qua hết, ngoài cửa sổ có tín hiệu tướng lĩnh bắn lên.

Giang Tự đứng dậy nhìn Minh Đàn chăm chú, trầm giọng nói: “Mặc kệ trước kia là thế nào, nàng nghĩ ra sao, ta thích nàng, cho nên chỉ cần một ngày nàng còn là Định Bắc vương phi, ngày đó ta sẽ bất chấp tất cả giữ lại vinh quang cho cả phủ Tĩnh An hầu.”
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 108: Xuất phát


Vào đêm mưa tí tách rơi, những hạt mưa nhỏ giọt trên góc mái hiên, Minh Đàn nằm nghiêng trên giường lẳng lặng nghe tiếng mưa.

Khi Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển dầm mưa tiến đến, Tố Tâm vừa mới hâm nóng cháo xong đang định mang vào trong phòng.

Bạch Mẫn Mẫn thuận tay tiếp: “Để ta mang vào.”

Tố Tâm gật đầu, nhẹ nhàng hành lễ với hai nàng rồi lại nhìn mấy người phía sau hai nàng.

Chương thế tử, Lục điện soái, Thư nhị công tử đều tới đủ hết.

Tố Tâm định nói, nam tử vào phòng không hợp quy củ, nhưng lại nghĩ ở trong hoa lâu mấy ngày nay đã là chuyện không hợp quy củ nhất rồi, hơn nữa còn có Tĩnh Uyển tiểu thư ở đây cho nên cũng không nói thêm gì nữa.

Bạch Mẫn Mẫn cẩn thận bưng cháo dẫn mọi người vào phòng, nàng bước nhỏ tới bên giường ngồi xuống, đặt chén cháo trong tay xuống, nước mắt rưng rưng nhìn về phía Minh Đàn: “A Đàn, muội chịu tội rồi!”

Lông mi Minh Đàn run run yếu ớt nói: “Muội không sao, sao giờ này mọi người lại tới đây?”

“Suốt thời gian qua đêm nào cũng không ngủ được, nghe nói muội tỉnh rồi, tỷ sao có thể ngồi yên!” Nàng cầm chặt tay Minh Đàn, “Còn đau không? Chắc là rất đau nhỉ, tỷ bảo người của Chương Hoài Ngọc đi tìm thuốc lạ ở Tây Vực, nhất định có thể làm mờ hết vết sẹo của muội không còn dấu vết gì để lại, muội yên tâm!”

Minh Đàn cong môi cười rất nhẹ: “Vẫn là tỷ hiểu muội nhất.”

“Đương nhiên rồi —” Bạch Mẫn Mẫn vẫn cứ nói mãi không ngừng, Chu Tĩnh Uyển nhẹ nhàng kéo nàng, ánh mắt dán chặt trên một mảng sẫm lớn thấm ra trên gối gấm.

“A Đàn, trên vai muội có thương tích, không nên gối đầu cao như vậy đâu, đổi gối đi.”

Giọng nói của Chu Tĩnh Uyển mềm mại nhẹ nhàng, động tác cũng rất cẩn thận, nàng đỡ lấy Minh Đàn, ý bảo Bạch Mẫn Mẫn đổi gối.

Bạch Mẫn Mẫn không rõ nguyên do làm theo, xong mới phát hiện hóa ra gối gấm kia bị ướt. Nàng giật mình, lại càng đau lòng hơn.

Nhưng thật ra Minh Đàn có vẻ lại rất bình tĩnh, chủ động bảo Bạch Mẫn Mẫn đút cháo cho nàng ăn. Bạch Mẫn Mẫn gật đầu vội vàng bưng chén cháo lên múc từng thìa một cẩn thận thổi thổi mới đưa vào trong miệng Minh Đàn.

Trong phòng thật yên tĩnh, bọn Thư Cảnh Nhiên vào phòng, cũng không dám tiến lên, chỉ đứng xa xa như vậy.

Chờ Bạch Mẫn Mẫn đút cháo xong xuôi, tỷ muội ba người nói hết lời tâm sự, Chu Tĩnh Uyển mới cực kỳ lạnh nhạt dẫn lời, cũng không thèm nhìn người ta: “Không phải có chuyện muốn nói sao, nói ngắn gọn đi, A Đàn còn cần nghỉ ngơi.”

Lục Đình nghe vậy, dẫn đầu mở miệng. Rốt cuộc A Uyển đã lạnh nhạt với hắn nhiều ngày rồi, nếu tối nay không phải vì đưa nàng tới gặp Vương phi, chắc nàng còn có thể tiếp tục lạnh nhạt nữa.

Đáng tiếc hắn không biết ăn nói, nói cũng không nhắc đến chỗ quan trọng: “… Ngục Đại Lý Tự dù sao cũng là thiên lao, mặc dù điện hạ đã dặn dò rồi nhưng dù sao điều kiện sống ở đó cũng là điều kiện của thiên lao, chắc chắn Hầu gia đã phải chịu chút đau khổ, nhưng Vương phi yên tâm, tính mạng của Hầu gia không bị ảnh hưởng.”

Thư Cảnh Nhiên nghe xong thực sự muốn đỡ trán, không thể không tiếp nhận câu chuyện giải thích: “Ý Lục Đình ý là, Hầu gia không có gì đáng ngại, không phải chịu nỗi đau da thịt, nhưng thiên lao ẩm ướt, đồ ăn đơn giản, đã nhiều ngày nay khiến Hầu gia chịu khổ.”

Lục Đình nhấp môi gật đầu.

Thấy Minh Đàn không hề phản ứng lại, Thư Cảnh Nhiên lại tiếp tục nói: “Thật ra Khải Chi không muốn giấu Vương phi, nhưng trong kinh cũng có mật thám của Bắc Kha và Khương Ngu, nếu rút dây động rừng thì tình báo giả lúc trước mà Hầu gia làm sẽ hoàn toàn trở thành phế thải, dù sao ngay cả phủ Định Bắc vương cũng có mật thám của Túc thái hậu ẩn nấp nhiều năm mà đúng không?” Hắn dừng một chút, “Hơn nữa việc này, ngoại trừ Bệ hạ, Khải Chi, còn có Hầu gia và Lục Đình, những người khác đều không hiểu được, Vương phi cũng biết, không thể trái quân mệnh.”

Nói lời này thì có tác dụng gì? Chương Hoài Ngọc không khỏi liếc hắn một cái.

Nhưng Thư nhị không nhanh không chậm tiến dần lên nói: “Ngày hạ chiếu ấy, vốn dĩ chuyện lớn đã thành công được một nửa rồi, Khải Chi muốn về phủ ngay lập tức để Vương phi yên tâm, nhưng nửa đường hắn đột nhiên bị dư nghiệt Túc đảng phục kích.”

Đầu ngón tay Minh Đàn khẽ nhúc nhích.

“Túc thái hậu tự giam mình trong Thọ Khang Cung, có ý muốn sau khi chết sẽ được an nghỉ trong hoàng lăng được cung phụng hương khói. Nhưng bà ta thấy Khải Chi và Bệ hạ cũng không muốn cho bà ta cơ hội này, cho nên dứt khoát kéo người khác chôn cùng. Bà ta kéo được ai thì kéo, một bên phục kích Khải Chi, một bên không tiếc bắt đầu dùng mật thám che giấu nhiều năm trong Vương phủ để ly gián tình cảm phu thê của hai người.”

“Đêm đó ở Biệt Ngọc Lâu, vốn dĩ Khải Chi đang đợi cung thủ của Túc thái hậu, đột nhiên Vương phi xuất hiện, hắn không thể đoán trước được bao giờ đối phương động thủ, muốn đưa người về Vương phủ, cũng sợ Vương phi ở lại thì sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, đáng tiếc, chuyện ngoài ý muốn này vẫn phát sinh.”

Những việc này Minh Đàn ít nhiều cũng hiểu rõ, những cũng chưa phản ứng lại mấy.

Đáy lòng Chương Hoài Ngọc bồn chồn, hoài nghi Thư Cảnh Nhiên lần thứ một vạn, rốt chuộc có làm được không đây.

“Đương nhiên, ta biết Vương phi để ý nhất cũng không phải những chuyện này.” Thư Cảnh Nhiên đột nhiên nói, “Không biết Vương phi còn nhớ rõ trận hỏa hoạn lớn trên sông hồi xuôi nam tới Linh Châu không? Vương phi hôn mê một ngày một đêm, hắn cũng không ngủ không nghỉ một ngày một đêm trông coi bên cạnh. Ta bảo hắn đi nghỉ thay đổi luân phiên với tỳ nữ, hắn nói không cần. Cuộc đời lần đầu tiên có nữ tử vì cứu hắn mà lao vào biển lửa, hắn hỏi ta, vậy có phải vì thích hắn hay không? Ta hỏi lại, nếu là thích thì hắn định đối xử thế nào? Hắn đáp — nếu thích, thì không thể phụ lòng.”

Minh Đàn không khỏi nắm lấy chăn gấm.

“Tuy rằng cưới Vương phi không phải ý của hắn, nhưng khi ý chỉ hạ xuống hắn cũng từng nói, đã cưới Vương phi thì sẽ bảo vệ người cả đời bình an. Thật ra hắn chưa bao giờ nghĩ tới chuyện đối phó với Hầu gia, ngược lại, hắn vẫn luôn đánh giá cao Hầu gia,” Hắn ngừng lại, có ý ám chỉ, “Nếu không phải vì có Khải Chi, có lẽ giờ này phủ Tĩnh An hầu và phủ Lệnh quốc công đã là thông gia cùng chung hoạn nạn.”

Chương Hoài Ngọc không khỏi lác mắt, vì Giang Khải Chi mà Thư nhị còn đem Bệ hạ ra để ám chỉ đó… Lời này tiến lên từng tầng từng tầng, thật không hổ là Thám Hoa lang.

Nói đến đây, Thư Cảnh Nhiên ngừng lại một lát, ngay sau đó lại chậm rãi nói: “Có rất nhiều chuyện, là thật tình hay giả ý, trong lòng Vương phi chắc chắn cũng có phán đoán. Chuyện lần này tuy là tình thế bức bách, không phải mong muốn của hắn, nhưng khi Vương phi hôn mê bất tỉnh, hắn nói hắn sai rồi — “khiến thê tử của ta bị thương, là sai lầm lớn nhất của ta.””

Bạch Mẫn Mẫn cùng Chu Tĩnh Uyển đều không khỏi xúc động.

Người như Định Bắc vương điện hạ mà có thể nói ra lời như vậy… Nếu không phải tin tưởng vào nhân phẩm của Thư nhị công tử, Bạch Mẫn Mẫn thực sự hoài nghi có phải hắn tự bịa lung tung ra hay không.

“Điều gì cần nói Thư mỗ đã nói xong hết, Khải Chi trời sinh tính tình như vậy, không muốn nói nhiều, thật ra tính hắn bây giờ đã tốt hơn trước nhiều rồi, trước kia hắn làm gì cũng đều không thèm giải thích với đồng bạn, có khi sau một hai năm người ta mới bừng tỉnh hiểu ra.”

“Tối nay mạo muội đến đây, cũng chẳng qua vì Thư mỗ biết Khải Chi để ý Vương phi. Lần này đi Tây Bắc nhiều hung hiểm gian khó, nếu có thể được một câu thông cảm của Vương phi, chắc khi hắn ra trận giết địch sẽ càng biết yêu quý thân thể mình hơn, như vậy, Thư mỗ còn có thể thấy hắn giữ được cái mạng mà về.”

Hắn hành lễ từ xa: “Thư mỗ quấy rầy, còn xin Vương phi thứ lỗi.”

Lục Đình vốn định phụ họa mấy câu, nhưng Thư Cảnh Nhiên lẳng lặng nhìn hắn một cái, hắn há miệng th* d*c, lại tiếp tục duy trì im miệng không nói.

So sánh ra thì Chương Hoài Ngọc thức thời hơn nhiều, Thư Cảnh Nhiên nói đủ thì dừng, nói thêm thì thành bán thảm mà nói ít đi thì lại thiếu ý, căn bản hắn không định nhiều lời nữa, chỉ vứt cho Bạch Mẫn Mẫn ánh mắt “Đi trước đã” mà thôi.

Bạch Mẫn Mẫn hiểu ý, liếc Chu Tĩnh Uyển, nhẹ giọng nói: “A Đàn, giờ cũng không còn sớm, muội nghỉ ngơi cho tốt, ngày mai tỷ lại đến thăm muội cùng với Tĩnh Uyển.”

Mấy người nhẹ tay nhẹ chân lui ra bên ngoài, còn nhẹ nhàng đóng cửa.

Ra khỏi Biệt Ngọc Lâu, Lục Đình đi cạnh Chu Tĩnh Uyển thấp giọng hỏi hôm nay nàng có vừa lòng với biểu hiện của hắn không.

Chu Tĩnh Uyển không nhìn hắn, chỉ nhìn về phía xe ngựa cách đó không xa, nhẹ giọng nói: “Lời đều là Thư nhị công tử nói, kể cả A Đàn có nghĩ lại thì cũng chẳng liên quan gì tới chàng.”

Lục Đình còn muốn nói thêm gì đó, phía sau bỗng vang lên tiếng của Lục Ngạc gọi: “Mẫn Mẫn tiểu thư, Tĩnh Uyển tiểu thư, xin dừng bước!”

Lục Ngạc xách váy đuổi theo, vô cùng nôn nóng: “Tiểu thư! Vương phi! Tiểu thư người……”

“Nói từ từ, A Đàn làm sao vậy?” Chu Tĩnh Uyển hỏi.

Lục Ngạc toát cả mồ hôi: “Cũng không biết tiểu thư bị làm sao, vừa nãy nô tỳ đi vào, cứ nhất định bắt nô tỳ đi tìm người chuẩn bị ngựa, nói là muốn ra khỏi thành!”

Bạch Mẫn Mẫn trợn tròn cả mắt: “Ra khỏi thành? Chẳng lẽ muội ấy muốn đuổi theo Vương gia à? Muội ấy đã bị thương đến như vậy rồi, có bị điên không!”

“Thế này, thế này thực sự không cần thiết, viết thư là được.” Thư Cảnh Nhiên cũng có cảm giác kinh ngạc, khéo quá hóa dở rồi.

“Nhưng tiểu thư đã giãy giụa ngồi dậy, còn nói nhất định hôm nay người phải ra khỏi thành, nếu nô tỳ không tìm được người đưa tiểu thư đi, người sẽ tự đi, xem ai dám cản.”

Cản thì chắc chắn không dám cản, đi thì nàng cũng đi được. Chỉ là nếu lại ngất trước khi xuống lầu thì tội này không ai gánh nổi.

Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển đang muốn đi cùng Lục Ngạc vào để khuyên, đã thấy Minh Đàn run run vịn cửa sổ nhìn xuống.

“A Đàn!” Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển lo lắng kêu lên.

Cũng không biết cọng dây thần kinh nào của Lục Đình bị chập, thấy mọi người đều nôn nóng muốn lên lầu khuyên nàng, hắn bất thình lình nói một câu: “Để ta đưa Vương phi đi.”

Chu Tĩnh Uyển: “…?”

Từ Thượng Kinh tới Dương Tây Lộ cần đi từ cửa thành phía tây ra, nhưng Biệt Ngọc Lâu ở phía đông thành nên một đoàn binh mã phi nhanh hơn một canh giờ mới ra khỏi cửa thành.

Vừa ra khỏi cửa thành thì trời mưa, đêm đông gió thổi buốt xương, mưa bụi lạnh căm căm, có tướng lĩnh ghìm cương đề nghị: “Vương gia, không bằng tối nay hạ trại tạm nghỉ ở đây, đợi mưa tạnh lại đi vào núi tiếp?”

Giang Tự thít chặt dây cương, quay đầu lại nhìn tường thành cách đó không xa, trầm giọng phát lệnh: “Dừng lại, tối nay tạm nghỉ tại đây.”

Lều bạt đơn giản được dựng lên rất nhanh, dùng một ít củi đốt lên một đống lửa nho nhỏ, mọi người vây quanh sưởi ấm, tìm bừa một chỗ nằm rồi nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.

Giang Tự cũng ngồi bên đống lửa, củi đốt một lúc lại phát ra ra âm thanh lách tách, tia lửa thỉnh thoảng b*n r* bên ngoài.

Đã nhiều ngày nay hắn luôn trông Minh Đàn, cũng không nghỉ ngơi được mấy, nhưng lúc này không ở bên nàng, hình như cũng không thể đi vào giấc ngủ.

Thật ra nếu biết sớm là có mưa, có lẽ hắn sẽ ở lại một đêm, nhưng nghĩ lại thì thấy, có ở lại hay không hình như cũng không khác nhau mấy, tóm lại nàng không muốn gặp hắn.

Tĩnh tọa một đêm.

Canh năm khi trời tờ mờ sáng, mọi người đã tỉnh, thu dọn chia thức ăn theo định mức, chuẩn bị lên đường.

Giang Tự nắm lấy dây cương, nhìn một lần cuối về phía sau, tường thành đang dần dần hiện rõ dưới ánh sáng nhạt nhòa của tia nắng ban mai, rồi hắn không hề lưu luyến mà ra lệnh nói: “Xuất phát.”

“Giang Khải Chi!”

“Vút!”

“Vút!”

“Giang Khải Chi!”

Thiên lý mã dưới thân hí vang phi nhanh, một người phi đến bên cạnh Giang Tự, chợt có tướng lĩnh lớn tiếng nhắc nhở: “Vương gia! Hình như đằng sau có ai đó gọi ngài!”

Giang Tự hơi giảm tốc độ, thật ra hắn cũng nghe thấy, nhưng âm thanh kia mỏng manh lại quen thuộc, hắn tưởng hắn xuất hiện ảo giác.

Cả đội đều giảm tốc độ, tiếng vó ngựa yên tĩnh lại, âm thanh gọi tên tự của hắn ở đằng sau tuy xa nhưng lại rõ ràng hơn trước nhiều.

“Giang Khải Chi! Nếu chàng không về, ta vĩnh viễn cũng không tha thứ cho chàng!”

Giang Tự chậm rãi quay đầu ngựa lại nhìn về phía bóng dáng cực nhỏ đứng trên tường thành nơi xa kia.

“Là Vương phi?”

“Hình như vậy…”

Có người đánh bạo kiến nghị với Giang Tự: “Vương gia, ngài có muốn trở về nói mấy câu với Vương phi không? Dù sao cũng chỉ một hai canh giờ, sau đó chúng ta nghỉ ngơi ít đi một chút chắc là có thể đuổi kịp đại quân.”

“Không cần.”

Giang Tự ngóng nhìn bóng dáng kia, rõ ràng cách rất xa, nhưng dường như nàng và hắn đang nhìn nhau.

Một lúc sau, hắn giơ tay, ánh mắt sắc bén kiên định: “Thu phục Vinh Châu, chiến sự cấp bách, xuất phát!”

Roi ngựa giương lên, thân ngựa quay ngoắt lại, gót sắt đạp tung bụi đất, dần dần biến mất trong núi rừng xa xôi bên ngoài Thượng Kinh.
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 109: Tình hình chiến sự


Thượng Kinh, ba tháng sau.

Dân chúng đã đổi áo bông mùa đông sang áo mỏng mùa xuân, trên bờ Hiện Giang liễu xanh đâm chồi, lại một mùa xuân nữa đến. Trước cửa phủ Bình quốc công trên phố Xuân Chính Đại, xe ngựa các phủ đỗ chật như nêm, là vì phu nhân Quốc công và phu nhân thế tử cùng nhau tổ chức tiệc xuân năm nay.

Hiện giờ Bạch Mẫn Mẫn là phu nhân thế tử phủ Bình quốc công, cùng xử lý chuyện nội trợ trong phủ là chức trách của nàng, cho dù nàng rất thích tiệc tùng nhưng bảo nàng đứng ra tổ chức tiệc thì lại không hứng thú nổi.

Cũng may trong phủ có cô em chồng có sở thích tổ chức tiệc tùng kiểu này như Chương Hàm Diệu.

Vì mấy yến hội mà Chương Hàm Diệu tổ chức trước kia hay phát sinh ra sự vụ gì đó, lâu rồi phu nhân Bình quốc công cũng không cho nàng tổ chức tiệc nữa.

Nhưng hiện giờ niệm tình nàng cũng đã tới tuổi bàn chuyện hôn nhân, làm thêm vài lần để coi như rèn luyện, bà cũng mắt nhắm mắt mở cho nàng tổ chức.

“Hóa ra là Hàm Diệu làm, tỷ đang bảo có khi nào muội chu đáo cẩn thận thế này đâu.” Chu Tĩnh Uyển ngửi trà Trúc Thanh chuẩn bị riêng cho nàng, nhẹ nhàng nói.

“Tuy là Hàm Diệu tổ chức, nhưng trà Trúc Thanh này của tỷ là muội chuẩn bị đấy được không! Lần trước xem diễn kịch, tỷ nói nhiều ngày nay có chút chán ăn, người không thoải mái, muội đều ghi tạc thật kỹ trong lòng.” Nhất định Bạch Mẫn Mẫn sẽ không chịu mất phần công lao của mình, “Còn có ly của A Đàn, đặc biệt dùng tuyết rơi đọng trên cành mai để dành từ mùa đông để nấu, A Đàn thích nhất!”

Nghe thế Minh Đàn bưng chén trà lên nhẹ ngửi hương mai, uống một ngụm nhỏ lại hơi trêu chọc nói: “Dù sao cũng lấy chồng rồi, trước đây có thấy tinh tế thế đâu.”

Bạch Mẫn Mẫn định phản bác lại nàng, nhưng lại thấy gương mặt nhỏ xinh của nàng hơi hốc hác, sắc môi nhàn nhạt, lời nói đến bên miệng lại nuốt xuống, chỉ xoay người dặn dò: “Đi lấy lò sưởi tay cho Vương phi.”

Tỳ nữ hành lễ thưa vâng, Minh Đàn gọi lại: “Không cần, đã vào xuân rồi còn dùng lò sưởi tay gì nữa.”

“Tuy đã vào xuân nhưng thời tiết lúc ấm lúc lạnh, vết thương của muội còn chưa lành hẳn, thân thể ốm yếu cũng không thể bị cảm lạnh được.”

Bạch Mẫn Mẫn đè giọng nói nhỏ.

Chuyện Minh Đàn bị thương người ngoài không biết, mấy tháng không ra ngoài, cũng chỉ lấy lý do bị phong hàn làm cớ để ứng phó. Dù sao phủ Tĩnh An hầu gặp chuyện lớn, tuy cuối cùng lấy lại được trong sạch, nhưng không bao lâu sau Tĩnh An hầu lấy cớ vết thương cũ tát phát chưa lành cáo ốm xin nghỉ, nàng không muốn ra ngoài đi loanh quanh cũng là chuyện bình thường.

Nói đến đây, chuyện Tĩnh An hầu trả lại binh quyền cũng rất kỳ quặc.

Nói Bệ hạ khoan dung độ lượng, nhưng binh quyền này lại là đánh thật mà lấy về.

Nói Bệ hạ không khoan dung cho Tĩnh An hầu, nhưng lại rửa sạch oan khuất cho ông với tội lớn như thông đồng với địch phản quốc.

Tĩnh An hầu xin từ chức, Bệ hạ cũng rất nể tình diễn đủ tiết mục ba lần khuyên ba lần mời mới miễn cưỡng thu hồi binh quyền. Nhưng chức vụ Xu mật phó sử lại nhất quyết không cho từ chối, còn dẫn theo thái y tự mình ra khỏi cung đến thăm, còn phá lệ thăng chức cho thế tử Tĩnh An hầu thành Thông phán Toàn Châu kiêm nhiệm Thị thuyền sử Đồng Cảng, rõ ràng là không giảm ưu ái của Hoàng gia.

“Đúng rồi, tỷ nghe cha chồng nói hôm qua trên triều dượng và Lưu ngự sử lại cãi nhau hả?” Bạch Mẫn Mẫn nhớ tới chuyện gì đó thì hỏi thử, “Hình như là vì chuyện Định Bắc vương điện hạ chém tướng ở Tây Bắc — vì chuyện này mà Lưu ngự sử còn lôi chuyện hắn mất năm ngày mới đuổi kịp đại quân ra để nói.”

Minh Đàn làm bộ như không nghe thấy nửa câu sau, chỉ tỏ ra không có gì mà đáp: “Cũng không phải lần đầu cha muội và Lưu ngự sử tranh luận, trên triều thì cãi nhau đến mặt đỏ tai hồng, nhưng sau lưng lại lén uống rượu với nhau, quan hệ có vẻ không kém đâu.”

Nàng ăn một miếng lê xanh sữa đặc lại tiếp tục nói: “Lại nói, sau khi cha trả lại binh quyền thì thấy nhẹ nhõm hơn hẳn, đợi mẫu thân sinh xong ông cũng có thể dành nhiều thời gian hơn ở bên mẫu thân và em bé, cũng coi như là chuyện tốt.”

Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển nhìn vào mắt nhau ——

Ngày ấy Định Bắc vương điện hạ ra khỏi thành, người nào đó kiên trì đuổi theo, phải điều xe ngựa thật rộng tới, còn mời Phong thái y đi cùng để phòng ngừa miệng vết thương lại rách ra.

Cũng may mưa đêm không tạnh, một đội binh mã đóng quân ngoài thành, khi trời tờ mờ sáng cũng đuổi kịp.

Mọi người đều cho rằng như vậy là nàng có ý bỏ qua chuyện cũ, nhưng sau đó về phủ, nàng lại im bặt không nhắc tới Định Bắc vương điện hạ.

Ba tháng này, quân tình Tây Bắc liên tục truyền tới kinh thành, nàng cũng không chủ động nghe ngóng, có người nói cho nàng nghe, thì bất kể thắng hay bại nàng đều nhàn nhạt, thư gửi về nhà cũng không xem, đừng nói đến chuyện hồi âm.

Bạch Mẫn Mẫn to gan, nhân dịp hôm nay trong phủ nhiều người, Minh Đàn không tiện trở mặt mất thể diện nên dè dặt hỏi một câu: “A Đàn, thật ra có chuyện này tỷ vẫn không hiểu, ngày ấy Định Bắc vương điện hạ ra khỏi thành, muội còn đuổi theo bảo người ta không được chết, sao mấy tháng này muội lại có thái độ với tin tức của Vương gia như vậy…”

Giọng Minh Đàn lãnh đạm: “Muội bảo hắn đừng chết là lấy đại cục làm trọng, nếu sống chết của hắn và an nguy Đại Hiện không có liên quan gì, cũng không ảnh hưởng đến tướng sỹ Đại Hiện thì muội cũng không quan tâm.”

“Vậy muội đúng là vì nước vì dân, nhẫn nhịn chịu đựng đó.” Đấu võ mồm với Chương Hoài Ngọc nhiều nên Bạch Mẫn Mẫn lưu loát nói tiếp luôn.

“……?”

“Hiện giờ phủ Bình quốc công đang muốn khách bỏ về à?”

“Mẫn Mẫn không biết ăn nói, muội đừng để ý muội ấy.” Chu Tĩnh Uyển vội đẩy đẩy kẹo lê xanh sữa đặc ra trước mặt Minh Đàn, lại nháy mắt với Bạch Mẫn Mẫn, “Còn không đi ra tiếp đón ở đằng trước đi, đừng có ở đây làm A Đàn khó chịu.”

Trên mặt Bạch Mẫn Mẫn lộ vẻ kinh ngạc vô tội, cứ nói “muội” mãi mà không phun ra được câu nào, sau đó bị Chu Tĩnh Uyển nửa đẩy đi nửa khuyên nhủ mới chạy đi đãi khách ở bên ngoài.

Nhưng đâu chỉ cần Bạch Mẫn Mẫn không nói là được, Minh Đàn lâu ngày chưa ra ngoài, giờ lộ diện nên rất nhiều quý nữ tiến đến nói chuyện với nàng.

Cũng không biết là ai lại trêu ghẹo nói: “Tiệc xuân hôm nay lại làm ta nhớ tới mấy câu thơ,

“Tiệc ngày xuân

Dâng rượu xin cất tiếng ca

Vái trời ba vái cầu ba ước thề

Một, nguyện chàng mãi sống lâu

Hai, với thân thiếp chỉ cầu an khang

Ba, xin như yến trong nhà

Hằng năm quấn quýt thiết tha vững bền”*

<i>*Bài thơ Trường mệnh nữ của Phùng Duyên Kỷ, bản dịch tham khảo </i><i>thivien.net</i><i>, Shu có chỉnh sửa</i>

“Nghe nói đợt trước Định Bắc vương đã suất quân đánh vào huyện Lộc của Vinh Châu, trận chiến ở huyện Lộc này hết sức gian nguy, chắc hẳn Vương phi ở trong phủ ngày ngày cầu nguyện lang quân mãi sống lâu nhỉ.”

Minh Đàn cười nhạt không nói.

Chu Tĩnh Uyển biết nàng không muốn đề cập tới người nào đó, lẳng lặng nói sang chuyện khác: “Lang quân có sống lâu hay không thì không biết, nhưng thân thể thiếp khỏe mạnh thì lại không dễ, giờ A Đàn cứ bị mắc phong hàn mãi, mọi người lâu rồi không gặp.”

“Đúng vậy, hiện giờ A Đàn khá hơn chưa? Nhìn mảnh khảnh đi nhiều.”

“Trời ngày xuân nhưng vẫn lạnh, phải giữ ấm đó, nếu lại mắc cảm lạnh thì không đáng đâu.”

Nói hai ba câu đã chuyển được chủ đề, mọi người cùng nhau nói chuyện, đến rạp hát xem hai vở kịch, rồi lại đi ra sân mã cầu xem đánh mã cầu, không khí bình thường thanh thản.

Vết thương của Minh Đàn mới khỏi không lâu, không nên mệt mỏi quá sức, sau khi xem xong mã cầu thì định quay về.

Bên ngoài phủ, Minh Đàn đang định bước lên xe ngựa thì chợt có một binh lính ở doanh trại ngoại ô vội vàng tới nói có việc bẩm báo với Chương Hoài Ngọc.

Bạch Mẫn Mẫn thấy hắn quen quen không để ý lắm định cho người vào, nhưng khi hắn hành lễ với Minh Đàn, hắn lại không nhịn được mà nhìn Minh Đàn mấy lần, Bạch Mẫn Mẫn phát hiện có bất thường đột nhiên hỏi: “Ngươi có chuyện gì muốn bẩm với thế tử? Chuyện quân Tây Bắc sao?”

“Chuyện này…” Binh lính ngập ngừng, giọng nói gượng gạo, “Vâng, thuộc hạ có chuyện quân Tây Bắc muốn bẩm báo.”

“Chuyện gì?”

Binh lính ậm ừ không đáp.

“Đã là chuyện quân Tây Bắc thì Định Bắc vương phi ở đây, có gì không thể nói?”

Chính vì có Định Bắc vương phi ở đây mới khó mà nói được đó… Trong lòng hắn bối rối, nhưng không chống đỡ được Bạch Mẫn Mẫn cứ hỏi xoáy, hắn chỉ đành căng thẳng bẩm báo: “Định, Định Bắc quân bị… bị phục kích ở trận chiến Việt Hà, lui về giữ huyện Lộc, Định Bắc vương… Định Bắc vương…”

“Định Bắc vương làm sao?”

“Định Bắc vương điện hạ bị trọng thương, hôn mê bất tỉnh!” Binh lính cắn răng nói một lèo rất nhanh, sau đó cúi đầu thật thấp.

Minh Đàn nghe vậy, thân hình lảo đảo, sắc môi cũng đột nhiên tái nhợt.

Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển không hẹn mà cùng đỡ lấy nàng.

“A Đàn, muộn vẫn ổn chứ?”

Bạch Mẫn Mẫn hơi lo lắng, lại rầu rĩ, khi nãy nàng cho rằng binh lính này quá cứng nhắc nhất định phải gặp Chương Hoài Ngọc mới bằng lòng bẩm báo, biết trước thế này thì không hỏi còn hơn!

Chu Tĩnh Uyển vỗ nhẹ lưng Minh Đàn trấn an nói: “Định Bắc vương điện hạ là người tài có trời phù hộ, chắc chắn sẽ tỉnh. Tin tức đến muộn, nói không chừng lúc này chúng ta nhận được tin điện hạ đã tỉnh rồi.”

“Tỉnh hay không thì liên quan gì đến muội?” Minh Đàn đã nhanh chóng hồi phục, nàng đứng vững, vẻ mặt không có biểu cảm gì nói, “Muội về phủ đây.”

Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển nhìn theo nàng lên xe ngựa, trong mắt không giấu được lo lắng vô cùng.

Xe ngựa phủ Định Bắc vương đi thẳng ra khỏi phố Xuân Chính Đại, Minh Đàn ngồi ngay ngắn trong xe, không biết sao bỗng nhiên nàng vén mành ra ngoài sai bảo: “Đi chùa Linh Miểu.”

Cuộc chiến công thành từ trước đến nay đều nhiều gian khó, đánh từ cuối đông tháng chạp tới khi trời ấm vào xuân, vùng biên cương Tây Bắc đã thây phơi ngàn dặm. Trên chiến trường khói lửa mịt mù, máu tươi trộn lẫn với mùi hôi thối của thi thể chưa được rửa sạch, lan tràn khắp không trung đều là một màu xám xịt.

Nguyên nhân gây chiến ở Tây Bắc là do Bắc Kha thèm thuồng Dương Tây Lộ, nhưng hiện giờ hai bên tham chiến chủ chốt đã biến thành Đại Hiện và Khương Ngu.

Bắc Kha bị Đại Hiện đánh cho trở tay không kịp, liên tiếp bại lui không còn dám mơ ước Dương Tây Lộ, đành phải ê chề rút về phía bắc lùi sâu trăm dặn, vứt bỏ đồng minh Khương Ngu không thương tiếc.

Giặc cùng đường thì không truy đuổi, huống hồ mục tiêu của Đại Hiện vốn dĩ cũng không phải Bắc Kha, binh lực Tây Bắc lại không đủ để chia ra mà chiến nên Giang Tự lấy cớ Khương Ngu liên kết với Bắc Kha dòm ngó Dương Tây Lộ để tiến đến đánh Vinh Châu mà Khương Ngu đang chiếm đóng, bắt đầu cuộc chiến giành lại lãnh thổ.

Nếu Vinh Châu có thể được giành lại dễ dàng thì cũng sẽ không trở thành châu quận cuối cùng bị mất trong mười ba châu của Đại Hiện. Khương Ngu có binh hùng tướng mạnh, lại chiếm được ưu thế về địa hình. Tuy Giang Tự và nhiều đại tướng tự mình lãnh binh cũng rất khó khăn để công phá, thường là cứ tiến được ba tấc lại bị ép lui hai tấc.

Cứ thế này mãi cũng không ai biết được còn phải đánh bao lâu, hiện giờ ngay cả Định Bắc vương điện hạ cũng gặp phục kích hôn mê bất tỉnh, có nhiều binh lính bắt đầu hoài nghi, rốt cuộc mình còn có thể có ngày áo gấm về quê đoàn tụ với người thân gia đình hay không.

……

“Vương gia tỉnh rồi! Vương gia tỉnh rồi!” Một đêm nọ, binh lính canh giữ trong lều thống soái bỗng nhiên chạy về phía doanh trướng quân y, vui sướng thông báo.

Quân y và mấy đại tướng tâm phúc đều nhanh chóng tới trướng của chủ soái.

Bắt mạch xong, quân y thở phào nhẹ nhõm: “Vương gia không có gì quá đáng ngại, chỉ cần tĩnh dưỡng thật tốt trong mấy ngày là có thể xuống giường.”

Đúng là Giang Tự hôn mê mấy ngày sau khi bị phục kích, nhưng cũng không tới nỗi nghiêm trọng như tin tức lan truyền là thân thể trọng thương hôn mê bất tỉnh, chủ yếu là vì vất vả mấy ngày liền, sức cùng lực kiệt mà lại không được nghỉ ngơi cho tốt

Nhưng truyền tin tức ra bên ngoài thì phải càng nói quá lên càng tốt để kẻ địch buông lỏng cảnh giác.

Quân y bảo phải tĩnh dưỡng thêm mấy ngày, nhưng người hành quân nghỉ một ngày là tốn biết bao quân lương tiền bạc và tính mạng dân chúng, sao có thể chấp nhận nghỉ ngơi lâu.

Sau khi tỉnh lại Giang Tự nghe chư vị tướng lĩnh bẩm báo một canh giờ về tình hình quân đội và chiến trường, thuộc hạ còn đưa tới một chồng tin mật tấu chương rất dày, hắn ngồi bên đèn dầu sai người trình chính sự lên.

Đợi hắn xem hết từng thứ một, thủ hạ lại nhắc nhở nói: “Vương gia, còn có mấy thư hỏi thăm của Bệ hạ, phủ Bình quốc công, phủ Xương quốc công, phủ Tĩnh An hầu, phủ tể tướng, còn có Dịch gia cũng viết thư.”

“Vương phủ vẫn không có à?”

“Không có ạ…”

Giang Tự trầm mặc: “Lấy của phủ Tĩnh An hầu ra đây.”

Thủ hạ vội trình lên.

Hắn mở thư đọc lướt qua..

Là nhạc phụ đại nhân của hắn viết, nội dung đều là về tranh luận trên triều đình với Lưu ngự sử, về việc hắn có nên bị khiển trách vì lúc trước chưa xin thánh ý đã chém đầu tướng lĩnh lười biếng trên chiến trường hay không, viết hơn trăm chữ nhưng lại không có chữ nào nói về người nào đó.

Còn lại mấy phong thư khác hắn đọc qua rất nhanh thì đều quan tâm hỏi han tình trạng vết thương của hắn, mặt hắn không có cảm xúc gì.

Đúng lúc này Thẩm Ngọc về doanh trại, nghe nói hắn đã tỉnh mới đi cùng một vị tướng quân khác tới thăm.

Giang Tự giật giật mí mắt, thấy Thẩm Ngọc mặt mày hớn hở, chợt hỏi một câu: “Giành lại được Vinh Châu rồi à, ngươi vui cái gì mà vui.”

Tướng quân bên cạnh chế nhạo nói: “Thẩm tiểu tướng quân vừa mới đọc tin tức nóng hổi từ Nam Luật gửi tới, không vui sao được.”

Thẩm Ngọc ngượng ngùng gãi gãi cái ót, ho nhẹ hai tiếng, gượng gạo nói sang chuyện khác: “Vương gia ngài tỉnh rồi sao, vẫn khỏe chứ?”

Giang Tự quét hắn một cái, rồi lại cụp mắt, nhìn chăm chú bản đồ địa hình Vinh Châu giọng nói lạnh căm căm: “Bổn vương rất khỏe, ngươi ít đến trước mặt chướng mắt bổn vương thì bổn vương càng khỏe hơn.”
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 110: Giành lại


Vùng biên cương vẫn lạnh buốt, Thượng Kinh lại ngập tràn sắc xuân.

Khi tin tức Định Bắc vương điện hạ hồi tỉnh và tin Định Bắc vương dẫn quân giết qua Việt Hà, tiến tới thành chính của Vinh Châu truyền tới kinh thành đã là một tháng sau.

Lúc Minh Đàn nghe được tin này thì nàng đang ở trong từ đường trong phủ dâng hoa quả cho vợ chồng Mẫn Tông thái tử. “Choang” một tiếng, mâm đựng hoa quả rơi xuống đất, Minh Đàn sững người trong nháy mắt, cũng không để ý mà chỉ quay người ngơ ngẩn hỏi: “Ngươi nói cái gì?”

Lục Ngạc mừng đến nỗi nước mắt nhòe khóe mi, lại lặp lại: “Vương gia suất quân đánh qua Việt Hà, đã tiến đánh tới thành chính của Vinh Châu, chắc hẳn ít ngày nữa sẽ toàn thắng!” Nàng vội vàng lau khô nước mắt, “Vốn dĩ điện hạ đã tỉnh từ lâu, nhưng tình hình chiến đấu ở tiền tuyến phức tạp, tin tức bị chặn, không thể truyền tới Thượng Kinh. Tiểu thư lo lắng cho Vương gia gần đây gầy đi nhiều rồi, hiện giờ nhận được tin vui, cuối cùng tiểu thư cũng có thể ngủ ngon!”

Từ khi nhận được tin Vương gia bị thương, nàng thấy tiểu thư nhà mình thường xuyên gặp ác mộng, nửa đêm bừng tỉnh, đến bữa cũng chỉ ăn nhiều nhất nửa chén cơm, sau khi vết thương hồi phục mãi mới tăng lên được một ít thịt, thời gian qua lại sụt cân trở lại.

Các nàng là nô tỳ, xem trong mắt, đặt trong lòng, cũng chỉ biết chờ đợi ngày này qua ngày khác, đến Tố Tâm cũng không biết khuyên giải an ủi thế nào, cũng may hiện giờ cuối cùng cũng chờ được ngày mây tan trăng sáng.

Có vẻ vì nhận được tin tức quá đột ngột, Minh Đàn không kịp phản ứng lại, trong đầu trống rỗng hồi lâu.

Sau một lúc lâu nàng mới hoàn hồn, đầu ngón tay khẽ nhúc nhích, mạnh miệng bác bỏ: “Ai lo lắng cho hắn?” Nàng bất giác sờ sờ khuôn mặt hốc hác của mình, “Ta, ta lúc trước trúng tên chưa lành, với cả, ngày hè nóng bức sắp đến, mùa hè ăn mặc quần áo mỏng manh, tất nhiên muốn thân mình thon gầy mới có thể mặc được quần áo nhẹ nhàng tôn dáng, ngươi thì biết cái gì —” nàng nhìn trái cây rơi rụng trên mặt đất, “còn không mau thu dọn chỗ này đi.”

“Vâng ạ.” Lục Ngạc nín khóc mỉm cười, cúi đầu hành lễ, cũng không cãi cọ với người nào đó miệng xà tâm Phật nữa.

Đợi Lục Ngạc đổi mới hoa quả tươi bày lên, Minh Đàn cũng thành kính lễ bái xong bài vị, đứng lên khỏi đệm hương bồ.

Khi ra khỏi từ đường, bước chân nàng khựng lại, bỗng nhiên dặn dò: “Chuẩn bị kỹ càng, sáng sớm ngày mai đi chùa Linh Miểu.”

Chuyện lễ tạ thần Phật phải làm sớm không nên để muộn, nếu vì lười biếng mệt mỏi mà không tuân thủ, khiến Phật Tổ không vui, nhỡ đâu ước nguyện đã thành lại sinh biến cố thì biết làm sao?

Nhà nhà ở Thượng Kinh còn đang hân hoan vui mừng với tiến triển của chiến sự Tây Bắc thì trong lúc đó ở Vinh Châu tình hình chiến đấu càng thêm khó lường.

Tuy đã vượt qua Việt Hà, tiến quân đến thành chính Vinh Châu, nhưng lời toàn thắng của Lục Ngạc có lẽ nói vẫn sớm.

Chuyện đánh bại Việt Hà lại dễ dàng hơn nhiều so với trong tưởng tượng của các tướng sỹ. Vượt qua Việt Hà, con đường phía trước không có gì cản trở, thẳng tiến chính là thành chính của Vinh Châu, Nghiêu thành — sau khi rơi vào tay Khương Ngu, Khương Ngu đã sửa lại tên của nó là Tuy Ương.

Bất kể gọi thành này là Nghiêu thành hay Tuy Ương, đều là nơi tranh chấp của quân đội, ý nghĩa quân sự trọng đại. Quân địch Khương Ngu dễ dàng thả bọn họ vượt qua nơi hiểm yếu tập trung hỏa lực dưới chân thành khiến các tướng lĩnh đều cho rằng điều này cực kỳ khác thường.

“Thám tử thăm dò tình hình quân địch từ chỗ cao trở về bẩm báo, trong thành Tuy Ương binh lính ít ỏi, tuần binh cứ sáu người một đội, hai canh giờ mới xuất hiện ở thành đông một lần, vị trí kho lúa cũng không được canh gác nghiêm ngặt—”

Có người nhíu mày nói tiếp: “Trên tường thành cũng chỉ để lại một đội tuần binh, chuyện này không theo lẽ thường, binh lực Khương Ngu không thể chỉ có như thế, hay là… muốn dùng kế vườn không nhà trống với chúng ta?”

“Với đầu óc của bọn Khương Ngu mà còn biết dùng kế vườn không nhà trống?” Có tướng quân cường tráng không để bụng cười nói, “Ta thấy các ngươi lo trước lo sau quá nhiều, tám vạn tinh binh còn lo không đánh được một thành Tuy Ương? Đánh tới bây giờ, binh lính phòng thủ trong thành ước chừng chưa tới hai vạn, theo ta nghĩ, cứ giết thẳng vào là được, dài dòng làm gì!”

“Không thể nói vậy được, lần trước bị phục kích suýt nữa đã để bọn chúng thực hiện được, có thể thấy người Khương Ngu không thiếu mưu lược, Tôn tướng quân chớ nên khinh địch, tục ngữ nói rất đúng, kiêu binh tất bại.”

“Đúng vậy, ai cũng cho rằng Khương Ngu là bọn chỉ biết đánh thẳng, nhưng sau nhiều lần giao thủ, trong đó cũng không thiếu mưu kế xảo trá, hay là cứ hạ trại ngoài thành điều thêm hai vạn viện quân từ Thanh Châu tới, công kích mạnh càng có phần thắng.”

“Chờ viện quân từ Thanh Châu tới đến bao giờ, hơn nữa chúng ta chờ viện quân, chưa chắc bọn chúng không chờ viện quân, với cái kiểu ngắc ngoải này của bọn chúng, sợ là còn đang mong viện binh lắm!”

……

Các tướng lĩnh tranh chấp không thôi, Giang Tự khoanh tay đứng trước sa bàn, sau một lúc lâu chưa nói một lời.

Cũng không biết đã qua bao lâu, mọi người tranh cãi đến khô cả họng, mặt đỏ tai hồng thở phì phò, cuối cùng cũng ngừng lại.

“Cãi nhau xong rồi?” Giang Tự trầm tĩnh ngước mắt, quét một vòng trên mặt mọi người, rồi ngừng lại ở chỗ Thẩm Ngọc không hề tham gia cãi cọ, “Ngươi thấy thế nào?”

Thẩm Ngọc bị điểm danh, cân nhắc một lát, từ tốn nói: “Mạt tướng cho rằng, chuyện công thành đúng là không nên kéo dài nữa. Sắp vào hạ, vùng biên cương Tây Bắc từ trước đến nay đều là thu đông lạnh thấu xương, mùa hè lại nắng gắt nóng bức.”

“Trời nóng thì không thể tránh được chuyện lòng người nóng nảy, hơn nữa trận này đã kéo dài liên tục từ cuối năm ngoái đến nay đã gần nửa năm, binh lính đều đã cực kỳ mệt mỏi, nếu tiếp tục kéo dài thì chỉ sợ tình hình sẽ không lạc quan.”

“Người Khương Ngu không phải không có mưu kế, nhưng chính vì như thế bọn chúng mới biết nếu quân ta thăm dò được tình trạng trong thành sẽ cho rằng bọn chúng dùng kế vườn không nhà trống, ta sẽ không hành động thiếu suy nghĩ. Sau đó với phán đoán như vậy chẳng phải bọn chúng sẽ khiến quân ta nghi ngờ để kéo dài thời gian sao?”

Lời này cũng có lý, nhưng trong thành khó mà xác định được thật giả, không ít tướng lĩnh có thái độ thận trọng vẫn không tán thành công thành sớm.

Thẩm Ngọc lại hiểu rõ, bọn họ nghĩ thế nào cũng không quan trọng lắm, mấu chốt là ở người ra lệnh nghĩ thế nào. Hắn đánh bạo hỏi một câu: “Không biết Vương gia có dự tính gì trong lòng không?”

Giang Tự không để ý đến hắn, chỉ lấy một cây cờ nhỏ nhìn ngắm trong tay: “Tập hợp quân đội, giờ sửu tối nay công thành.”

Mọi người kinh ngạc.

“Vương gia xin hãy nghĩ kỹ lại!”

“Vậy có phải quá hấp tấp không…”

Hắn ngẩng đầu: “Một canh giờ trước, bổn vương nhận được mật báo, Khương Ngu có nội chiến, con thứ ba của thủ lĩnh Khương Ngu bí mật điều binh quay về, không muốn tiếp viện Vinh Châu nữa, hiện giờ trong thành chỉ còn lại thủ lĩnh Khương Ngu và con trai trưởng của hắn dẫn đầu một vạn binh tướng, bó tay thủ thành.” Âm cuối nặng nề, hắn cắm cây cờ nhỏ kia vững vàng phía trên Tuy Ương.”

……

Vào đêm, trời sâu thăm thẳm, không có một ngôi sao nào.

Giang Tự mặc chiến bào thêu hoa văn giao long màu đen, tay cầm dây cương của chiến mã, trầm tĩnh nhìn cửa thành Tuy Ương cách đó không xa.

Phía sau hắn là tám vạn tướng sỹ Đại Hiện đứng nghiêm trang chỉnh tề kề vai sát cánh, rõ ràng chưa hành động nhưng lại hàm chứa cảm giác sắc lạnh.

Từ trước đến nay Giang Tự không phải tướng soái có thể nói ra lời khích lệ dài dòng để làm dâng trào nhiệt huyết của tướng sỹ, nhưng hắn chỉ cần dẫn quân ở phía trước, các tướng sỹ nhìn bóng dáng kiên định trầm tĩnh uy nghiêm của hắn thì sẽ trào lên dũng khí thẳng tiến không lùi và niềm tin trận chiến này chắc thắng.

Hơn nữa, đó là Định Bắc vương điện hạ, chiến thần Đại Hiện chinh phạt nhiều năm cùng bọn họ sống chết có nhau.

Giang Tự giơ tay, trống trận ùng ùng vang dội, cờ chiến tung bay phấp phới trong màn đêm, hình ảnh chim ưng của Đại Hiện trên lá cờ như đang giương cánh bay lên dưới ánh lửa.

“Mười ba châu phía bắc rơi vào tay man di từ lâu, trải qua ba triều đại, vô số tướng sỹ tắm máu chiến đấu ngoan cường mới có trận chiến cuối cùng chúng ta chờ đợi ngày hôm nay. Vinh Châu là lãnh thổ bị cướp mất của Đại Hiện ta, một tấc đất cũng không thể nhường. Tiều triều có thiên tử phòng thủ biên cương, hiện giờ biên cương Đại Hiện ta không cần thiên tử tự mình ra trận, đã có ta và các tướng sỹ tới bảo vệ!”

Giọng hắn không cao lắm, nhưng trong bóng đêm yên tĩnh này, từng câu từng chữ như gõ vào trong lồng các tướng sỹ phía sau.

Các tướng sĩ ngẩng cao đầu hô vang: “Bảo vệ biên giới, thu phục Vinh Châu! Bảo vệ biên giới, thu phục Vinh Châu!”

……

“Hai chữ Tuy Ương này cũng tới lúc phải sửa thành Nghiêu thành rồi.” Giang Tự chỉ kiếm vào cửa thành, ánh sáng từ thân kiếm phản chiếu đường nét đĩnh đạc hào hùng của hắn, “Công thành!”

“Giết!!!”

Thiên quân vạn mã trào lên phía trước, như thủy triều hung mãnh không thể cản lại, xe thang, xe bắn đá đồng loạt ra trận, ngoài thành Tuy Ương ánh lửa vang trời, chiếu rọi ra từng khuôn mặt quả cảm hừng hực khí thế giết địch.

……

Ba ngày sau, dưới thế tiến công mãnh liệt không ngừng của tám vạn Định Bắc quân, thành chính Vinh Châu Tuy Ương, bị phá.

Quân địch thủ thành hiển nhiên đã là nỏ mạnh hết đà, nhưng Khương ngu là man tộc, trong xương cốt vẫn có thú tính điên cuồng, khi trước mưu đồ giả làm vườn không nhà trống để khiến Định Bắc quân do dự, từ đó kéo dài hơi tàn mong có cơ hội chiến thắng.

Hiện giờ thấy đại cục đã định, Định Bắc quân công thành nhưng không làm hại bá tánh, quân binh thủ thành Khương Ngu lại không màng đến dân chúng trong thành, tưới dầu hỏa khắp nơi, định cùng nhau diệt vong với Định Bắc quân.

“Thẩm tiểu tướng quân!”

Trơ mắt nhìn thấy một thanh xà ngang bị dầu hỏa thiêu rụi rơi thẳng xuống chỗ Thẩm Ngọc, khóe mắt binh lính thủ hạ muốn nứt ra, hô lên thất thanh.

Giang Tự nghe tiếng, một kiếm quét bay quân địch trước mặt, lấy tốc độ người thường không thể sánh nổi phi đến trước người Thẩm Ngọc, dốt hết sức đỡ lấy thanh xà ngang bị sụp xuống.

“Đi.” Hắn trầm giọng nói.

“Vương gia!”

Thanh xà ngang kia rất nặng, chống đỡ xong có lẽ xương tay trái đã nứt gãy, Thẩm Ngọc ngừng thở trong giây lát sau đó mới hồi thần.

Phía trước lại có mấy thanh xà ngang vun vút rơi xuống chặn đường ra, một người đỡ thì chỉ còn lại một người có thể thoát ra, trên lưng Thẩm Ngọc đã bị trọng thương, nhưng hôm nay mà hắn đi thì Giang Tự không thoát thân được. Hắn không suy nghĩ gì nữa, tiến lên đỡ xà ngang với Giang Tự.

Giang Tự quét hắn một cái, cũng không nói thêm gì.

Có tướng sĩ muốn lại đây hỗ trợ, nhưng đang giao đấu cùng quân địch nên nhất thời không thoát thân được. Thẩm Ngọc cũng không biết nghĩ gì mà nhìn vào mắt Giang Tự, gian nan lại chân thành nghiến răng nghiến lợi phun ra mấy câu: “Thời gian trước thuộc hạ còn tưởng rằng, còn tưởng rằng thuộc hạ làm sai chuyện gì, sau đó được Tôn tướng quân thức tỉnh mới biết, hóa ra Vương gia vẫn luôn, vẫn luôn không nhận được thư của Vương phi ——”

Giang Tự: “……”

Thẩm Ngọc lại nói: “Nhưng, nhưng thuộc hạ nhận được thư từ biểu huynh Minh gia, trong thư không nói gì cả, chỉ có, chỉ có một khối ngọc đen kịt, mấy ngày trước thuộc hạ mới phát hiện, bên trong thật ra có thư.”

Trên trán hắn mồ hôi rơi như hạt đậu, cố gắng gồng lên chống xà tiếp tục nói: “Thời điểm lấy thư ra, không cẩn thận bị bay mất, hai ngày trước thuộc hạ mới tìm được. Trên đó viết một câu, bảo thuộc hạ đem ngọc Ô gì đó, Ô Hằng, đúng, đem ngọc Ô Hằng… giao cho Vương gia, hơn, hơn nữa biểu huynh Minh gia còn viết trên thư, là được người khác gửi gắm, thuộc hạ nghĩ, chắc không phải là… là Vương phi gửi gắm chứ…”

“Ngọc đâu.” Giang Tự trầm giọng hỏi.

“Thuộc hạ quên cất ở đâu rồi, nên, nên không dám nói, nói trước cho Vương gia.”

“…”

“Bổn vương không nên cứu ngươi.”

Vào hạ, tin tức phá được thành Tuy Ương truyền khắp nơi từ bắc xuôi nam, cả đất nước vui mừng.

Thành Tuy Ương đã bị phá, Vinh Châu gần như đã được kiểm soát, nhưng quân đội dọn dẹp huyện trấn lớn lớn bé bé khác cũng mất gần ba tháng.

Vào thu, tin tức Định Bắc quân khải hoàn về kinh lan truyền nhanh chóng khắp Thượng Kinh.

“Dù sao cũng là mấy ngày sắp tới thôi, thu phục được toàn bộ mười ba châu phía bắc là vinh quang cỡ nào chứ, Chương Hoài Ngọc nói, giờ Bệ hạ muốn đích thân tới cửa thành nghênh đón đó.” Bạch Mẫn Mẫn vừa cắt hoa vừa nhanh mồm nhanh miệng nói.

Chu Tĩnh Uyển âm thầm nhìn Minh Đàn, thấy lông mi Minh Đàn run run, không phải không phản ứng gì thì nàng cũng chọn một cành thược dược tươi tắn khỏe mạnh vừa cắt vừa nhẹ nhàng nói tiếp chuyện Bạch Mẫn Mẫn đang nói: “Đã nhiều ngày nay Lục Đình cứ ở Điện Tiền Tư suốt, bận đến nỗi nhà cũng không về được, chắc tin Bệ hạ tự mình đón quân không phải là giả.”

Nàng cắm cành hoa đã cắt xong vào trong bình hoa của Minh Đàn, lại giả như vô tình hỏi một câu: “Mấy ngày này đương nhiên Lục Đình không rảnh lo cho tỷ, A Đàn, muội đến đón tỷ cùng đi xem chuyện vui được không?”

“Xem chuyện gì vui?”

“Đương nhiên là Định Bắc quân vào thành……”

Minh Đàn sững lại, ngắt lời nói: “Bảo Mẫn Mẫn đón tỷ, mấy ngày nay muội muốn đến thôn trang ngoại ô thu tiền.” Nàng cụp mắt, hết sức chăm chú đùa nghịch cành hoa trong bình.

“Lúc nào thu tiền chẳng được, sao cứ phải nhất định đi vào hôm đấy.” Bạch Mẫn Mẫn không nhịn được thì thầm.

Minh Đàn quét mắt liếc nàng: “Thôn trang của muội, muội muốn đi lúc nào thì đi lúc đó.” Nàng bỏ kéo xuống, “Giờ cũng muộn rồi, hai người cũng nên về phủ đi, Tố Tâm, Lục Ngạc, tiễn khách.”

“……”

Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển nhanh chóng bị tiễn ra ngoài một cách dứt khoát.

Chỗ nghỉ trong viện đột nhiên yên tĩnh, Minh Đàn ngồi yên một lát, bỗng nhiên vẫy tay ý bảo nha đầu nhị đẳng đang đứng hầu ở cửa tên là Ngọc Điệp tiến lên.

“Ngọc Điệp, nghe nói ca ca ngươi làm phó chưởng quầy ở Huệ Xuân Lâu?” Minh Đàn làm như tán gẫu hỏi bừa.

“Bẩm Vương phi, vâng.” Ngọc Điệp ngoan ngoãn hành lễ.

“Ta còn nghe nói… vị trí sát cửa sổ của Huệ Xuân Lâu rất là khó đặt.”

“Thật ra ngày thường thì cũng không đến nỗi, nhưng nếu có chuyện gì hay ho thì vị trí này rất khó đặt, ví dụ như mỗi đợt diễu hành của Trạng Nguyên sau khi yết bảng kỳ thi mùa xuân mỗi năm, hay giống như khi Vương gia nhà chúng ta thắng trận dẫn quân vào thành…, bây giờ đi từ cửa thành phía tây vào sẽ qua Huệ Xuân Lâu, người đặt vị trí sát cửa sổ chắc là xếp thành hàng dài dằng dặc.” Ngọc Điệp cười cong cả mắt, lanh lợi nói.

Những chuyện này thì Minh Đàn đương nhiên biết, trước kia xem Thư nhị diễu hành được là do Bạch Mẫn Mẫn đã đặt trước Huệ Xuân Lâu rồi.

Nàng nghĩ nghĩ cân nhắc nói: “Là thế này, ta có một người bạn, trùng hợp là đã mong muốn đặt được vị trí sát cửa sổ Huệ Xuân Lâu từ lâu, không biết ca ca ngươi… có thể tiện tay giúp được không?”

Ngọc Điệp do dự trong giây lát, bạn của Vương phi chẳng phải là Mẫn Mẫn tiểu thư và Tĩnh Uyển tiểu thư sao? Các nàng đương nhiên không cần phải đến nơi như Huệ Xuân Lâu mới có thể xem đoàn quân thắng trận vào thành.

Nàng nhớ tới chuyện gần đây Lục Ngạc tỷ tỷ thỉnh thoảng lại nhắc Vương phi nghĩ một đằng nói một nẻo, đột nhiên nhanh trí nói: “Ngài nói một người bạn, chắc không phải chính là ngài chứ?”
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 111: Về triều


Tiết trời vào thu, sương lạnh tụ xuống.

Thời tiết se lạnh, sắc thu đã dần về với Thượng Kinh, hai bên phố Ngự hàng cây bạch quả chen chúc, lá vàng rơi đầy đất, cảnh đẹp rực rỡ vui tươi như đang ăn mừng toàn quân Đại Hiện vinh quanh khải hoàn về triều.

Sáng sớm tinh mơ, hai bên con đường dài đều là dân chúng chen chúc chờ đợi, trà lâu tửu quán ven đường đều mở cửa, mỗi người duỗi cổ ngóng ra bên ngoài xem.

“Vào thành rồi vào thành rồi!”

“Hoàng thượng đã xuống cửa thành!”

Hôm nay Thánh giá đích thân tới cửa thành phía tây, nghênh đón đoàn quân thắng trận vào thành. Bên phía cửa tây Điện Tiền Tư và Hoàng Thành Tư bao vây bảo vệ kín mít, rất khó thấy rõ bên trong có chuyện gì, nhưng cũng không cần thấy rõ, vì chỉ cần thỉnh thoảng có tin tức truyền đến về chuyện đoàn quân thắng trận vào thành và Hoàng đế xuống dưới tường thành là dân chúng nhón chân mong chờ đã nhảy nhót khó mà nhịn được.

Không bao lâu sau, khẩu dụ của Thành Khang đế truyền ra từ cửa tây thành.

Vinh Châu đại thắng, mười ba châu phía bắc đã về với triều đình, đây là công trạng lưu danh muôn đời, đương nhiên Thành Khang đế sẽ khao thưởng ba quân, đại xá thiên hạ, đương nhiên, chuyện có thể làm bá tánh vui sướng hô to vạn tuế chính là chuyện miễn thuế ba năm liên quan trực tiếp đến lợi ích của người dân.

Lúc trước Linh Châu có sóng thần, dịch bệnh nổi lên khắp nơi, triều đình chỉ miễn thuế một năm, hiện giờ mở miệng ra là nói ba năm, đủ để thấy lần này giành lại Vinh Châu khiến Thành Khang đế vui đến cỡ nào.

Đợi một lúc, rốt cuộc ở cửa thành cũng vang lên tiếng động.

Giang Tự cưỡi thiên lý mã Vãn Tuyết, chậm rãi xuất hiện ở cuối con đường dài, hắn có mày kiếm mắt sáng, vô cùng tuấn mỹ, trên mặt không cảm xúc, lạnh lùng như xưa.

Ngay sau hắn là Thẩm Ngọc và các đại tướng trung thành, còn có quan tài của tướng lĩnh bất hạnh tử trận trong suốt nửa năm chiến tranh giành lại lãnh thổ, sau đó là binh lính tinh nhuệ vì Đại Hiện mà đầu rơi máu chảy.

Tuy toàn thắng về triều, quân đội vẫn nghiêm túc chỉnh tề, không thấy kiêu căng tự mãn.

“Định Bắc vương điện hạ thật đúng là —” Bạch Mẫn Mẫn nhìn chăm chú, mãi sau nàng lại lẩm bẩm nói, “Sao hôm nay cảm thấy Định Bắc vương điện hạ còn đẹp hơn cả Thư nhị công tử nhỉ…”

Chương Hoài Ngọc lấy quạt xếp gõ lên đầu nàng.

Bạch Mẫn Mẫn cuối cùng cũng tỉnh ra, sờ sờ cái ót, mắt vẫn không rời Giang Tự, lại tiếp tục lẩm bẩm: “Số A Đàn tốt thật…”

Chương Hoài Ngọc cười nhạt: “Nói vậy thì nàng đúng là có số khổ.”

Bạch Mẫn Mẫn nhìn say mê một lát, đợi cho đến khi đoàn quân đã đi qua quá nửa nàng mới quay lại ôm mặt khẽ thở dài: “Đúng vậy, ta đúng là số khổ.”

“……”

“Số khổ nàng cũng phải chịu.”

“……?”

“Chương Hoài Ngọc chàng!”

Hai người sống với nhau cứ nói được ba câu là lại cãi nhau, tỳ nữ hầu hạ bên cạnh đều bất đắc dĩ lắc đầu.

Quân binh tiếp tục tiến lên phía trước, một hàng đều có trái cây ném tới không ngừng nghỉ.

Hôm nay Chu Tĩnh Uyển không đi cùng Bạch Mẫn Mẫn, mà đi cùng Thẩm Họa. Thẩm Ngọc lập chiến công lớn, đương nhiên Thẩm Họa cực kỳ vui sướng, trước khi phụ thân mất vẫn luôn dặn dò hai người, nhất định phải hăng hái tiến lên phía trước để sớm có ngày làm rạng danh Thẩm gia, ca ca có chí tiến thủ như vậy, chắc phụ thân ở dưới suối vàng cũng có thể mỉm cười an lòng.

Thẩm Họa nói chuyện với Chu Tĩnh Uyển một chút về Thẩm Ngọc, ánh mắt lại tia đến trên người Giang Tự đi phía trước.

“Bên hông Vương gia treo túi thơm đúng không?” Thẩm Họa cẩn thận liếc mắt nhìn, chú ý đến bên hông Giang Tự có một đồ vật rủ xuống không ăn nhập lắm với quần áo hắn đang mặc.

Chu Tĩnh Uyển nhìn thật kỹ, vừa gật gầu vừa nhẹ giọng đáp: “Phối màu như vậy chắc là A Đàn tự làm.”

Trong lòng hai người hiểu rõ mà không nói ra, trao đổi ánh mắt với nhau.

Giang Tự ngồi thẳng lưng ngay ngắn, một đường vào thành, ven đường trông thấy rất nhiều gương mặt quen thuộc. Ngay cả nhạc phụ đại nhân của hắn cũng vui sướng đỏ bừng cả mặt đứng trong đám người, thỉnh thoảng lại quay sang nói chuyện gật đầu với Xương quốc công đứng bên cạnh.

Nhưng mà, không thấy Vương phi của hắn.

Trước kia có một lần h**n ** xong, Minh Đàn còn rúc vào trong ngực hắn lười biếng nói: “Nghe nói năm ấy phu quân thêm hàm “Định Bắc” là do Thánh thượng đích thân tới cửa thành gia phong? Vậy lần tới khi phu quân thắng trận về triều, thiếp nhất định phải đi ra cửa thành trông từ sớm, nhìn xem rốt cuộc phong thái của chiến thần Đại Hiện là thế nào!”

Nghĩ đến đây, ánh mắt Giang Tự tối sầm lại, nắm dây cương trong tay thật chặt.

Đi đến hết đường chính, đám người vẫn đông đúc chen chúc thành một đoàn, tiếng hoan hô cũng không ngừng vang lên bên tai, không biết Giang Tự cảm ứng được gì, bỗng nhiên ngẩng đầu nhìn về phía cửa sổ mở rộng trên lầu cao bên trái.

Bên cửa sổ có rất nhiều người đang vẫy tay hoan hô với hắn, chỉ có một khung cửa sổ đằng trước trống không.

Hắn như suy tư gì đó, ánh mắt sững lại trong chốc lát.

Toàn thắng về triều, đương nhiên tướng soái phải vào kinh bẩm báo, ăn tiệc mừng công. Thành Khang đế tới Ung Viên mở tiệc khao thưởng ba quân, chè chén đến đêm khuya khó lắm mới giải tán được.

Đêm khuya Giang Tự về phủ, Phúc thúc vẫn luôn chờ ở cửa Vương phủ, thấy hắn về vội vàng chạy ra nghênh đón hắn vào bên trong.

Giang Tự giao roi ngựa cho hắn, cởi dây đai buộc tay áo ra, lạnh lùng hỏi: “Vương phi ngủ rồi?”

Phúc thúc ngẩng đầu ngắc ngứ: “Chuyện này…”. Ông không chắc lắm nói, “Vương phi chắc là ngủ rồi.”

Giang Tự nhìn ông: “Cái gì gọi là “Chắc là ngủ rồi”?”

“Vương phi người, người không ở trong phủ, lão nô cũng không biết là đã đi ngủ chưa.” Vẻ mặt Phúc thúc khó xử, “Sáng sớm hôm nay Vương phi nhất định phải đi ra thôn trang ở ngoại ô thu tiền, sớm không đi muộn không đi mà lại cố tình đi vào hôm nay, ai khuyên cũng không được, chắc là không muốn gặp ngài.”

Nói xong, theo bản năng Phúc thúc che miệng lại, nghĩ thầm sao mình lại nhanh mồm nhanh miệng nói thật ra vậy.

Nghĩ hết các loại tình huống, lại không ngờ nàng không ở trong phủ, Giang Tự trầm mặc lại hỏi: “Thôn trang nào?”

Phúc thúc vội nghĩ lại nói: “Hình như là ở ngoại ô phía tây gần sông Tị Hà, là thôn trang hồi môn của Vương phi.”

Giang Tự nghe vậy, rút roi ngựa lại từ trong tay ông, lại quấn dây đai ngược lại, xoay người lên ngựa lưu loát quay đầu ngựa phi vào trong bóng đêm hun hút.

“Ôi, Vương gia! Vương gia!”

Phúc thúc hô lên mấy tiếng ở phía sau, nhưng dường như Giang Tự không nghe thấy, bóng dáng nhanh chóng biến thành một chấm nhỏ đen đen ở nơi xa.

Phúc thúc ưu sầu thở dài, Vương phi đã giận thì phải nghĩ cho kỹ biện pháp dỗ dành, cứ thế một mình chạy tới thì có tác dụng gì đâu, tốt xấu gì cũng phải kéo hai xe chiến lợi phẩm tới biểu thị thành ý chứ. Vương gia nhà bọn họ vẫn còn quá trẻ, còn quá trẻ mà.

Phúc thúc chắp tay sau lưng trở về, tiếc nuối lắc lắc đầu.

Bầu trời đêm tối tăm, sao thu rải rác, đêm ở ngoại ô kinh thành dường như thanh thản yên tĩnh hơn trong kinh. Đã vào thu, tiếng ếch kêu ve râm ran trong hè quấy nhiễu người ta đã không còn từ lâu, chỉ thỉnh thoảng có tiếng mõ đêm lộc cộc, gió thổi qua ngọn cây, lá khô rụng xuống hoặc rung động xào xạc.

Minh Đàn lăn qua lộn lại trên giường không thể nào ngủ được.

Thật ra cũng không phải vì nhà cửa đơn sơ xa lạ. Thôn trang này xây gần sông, đất đai phì nhiêu, vô cùng màu mỡ, nhóm nông hộ có cuộc sống rất giàu sang sung túc.

Nghe nói gia chủ tới đây thu tiền, quản sự đứng đầu thôn trang đã thu dọn cho nàng một gian nhà rộng rãi từ sớm. Đồ đạc trong phòng đều được mua mới thêm từ trong kinh, bố trí lịch sự tao nhã thoải mái, đệm giường là Tố Tâm và Lục Ngạc thu xếp, mang từ trong phủ tới đây.

Nhưng Minh Đàn không ngủ được.

Một khi nhắm mắt lại là trong đầu lại ngập tràn hình ảnh Giang Khải Chi hiên ngang hùng dũng dẫn quân đi qua đường lớn.

Nam nhân này thực sự mê hoặc nàng mà!

Rõ ràng đã bảo không được tha thứ cho hắn dễ dàng, nhưng trong lòng lại không tự chủ được tự giải thích cho hắn, luôn nói rằng hắn cũng có điều mà mình khó xử, nơi có hắn, dường như nàng rất khó rời mắt khỏi người hắn, tựa như trên đường hôm nay… Minh Đàn vỗ vỗ khuôn mặt nhỏ, xoay người trùm chăn lên đầu để mình không tiếp tục nghĩ thêm gì nữa.

Bỗng nhiên ngoài cửa sổ vang lên tiếng động rất khẽ, Minh Đàn theo bản năng nghĩ là Tố Tâm, rúc ở trong chăn gấm rầu rĩ nói: “Ngươi đi ngủ đi, không cần gác đêm.”

Mãi sau không thấy người lên tiếng, lúc này nàng mới nghi thò đầu ra từ trong chăn.

Đêm nay thật đẹp, ánh trăng như nước chảy vào song cửa, dịu dàng chiếu lên người nào đó đang rõ ràng đứng bên cửa sổ.

Minh Đàn ngơ ngẩn, không chớp mắt nhìn chằm chằm người mới tới, nửa ngồi dậy trên giường, trong vô thức nhịp tim bắt đầu tăng nhanh.

Nàng nhìn nhầm sao? Hay là, hiện giờ nàng đang mơ, hình ảnh trước mắt là ban ngày nghĩ gì thì ban đêm mơ thấy cái đó?

Nàng bất giác tự nhéo mặt mình.

Đau quá, không phải mơ.

Trong thời gian ấy, Giang Tự đã đến gần.

Hắn mặc áo giáp lóe lên ánh sáng lạnh buốt thấu xương mà buổi sáng hắn mặc khi dẫn quân vào thành, giờ lại càng rõ ràng, trên người còn có thêm hơi lạnh vì đi đêm, khi hắn tới gần mới thấy rõ, so với trước khi rời kinh hắn gầy đi không ít, yết hầu đã nổi cao, đường nét khuôn mặt lại càng thêm góc cạnh đẹp đẽ.

Ánh mắt hắn đong đầy cảm xúc khó nói thành lời, giống như một hồ nước tĩnh lặng, nhưng dưới mặt hồ tĩnh lặng ấy lại là sóng ngầm cuồn cuộn.

Hắn ngắm nhìn Minh Đàn thật lâu, mãi rồi mới chậm rãi vươn tay gạt đi sợi tóc vương trên khuôn mặt của Minh Đàn, giọng nói khàn khàn: “A Đàn, ta về rồi.”
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 112: Thê tử


Trong một khoảnh khắc, Minh Đàn thực sự rất muốn tiến lên ôm lấy hắn, nhưng đầu ngón tay nàng khẽ nhúc nhích, cuối cùng cũng kìm nén không vươn tay ra mà ngược lại lại lùi về sau.

“Hơn nửa đêm không chào hỏi gì đã vào phòng luôn, điện hạ không biết như thế sẽ dọa người khác sợ sao.” Nàng quay mặt đi không nhìn hắn, giọng nói cứng ngắc lại lãnh đạm.

“Ừm, ta sai rồi.”

Ánh mắt Giang Tự thật sâu, vẫn nhìn thẳng vào Minh Đàn.

Nhận sai nhanh gọn như vậy, Minh Đàn lại thấy hơi mất tự nhiên, im lặng một lúc lâu nàng bèn xoay người đắp chăn lên, lầu bà lầu bầu: “Ta muốn đi ngủ.”

“Được.”

Ngay sau đó, bên giường vang lên tiếng cởi áo sột sột soạt soạt.

……?

Minh Đàn xoay người trợn tròn hai mắt, lùi vào trong, còn không tự chủ mà lắp bắp nói: “Chàng, chàng làm gì đó, cởi áo gì chứ!”

Nàng lui về sau lại thuận tiện dọn chỗ cho Giang Tự, Giang Tự cực kỳ tự nhiên nằm phía ngoài giường, còn nhanh chóng nhắm mắt lại.

Minh Đàn ngơ luôn, nhìn hắn một lúc lâu mới duỗi tay đẩy đẩy hắn.

Giang Tự nhíu mày, khuỷu tay khẽ nhúc nhích.

Bị thương sao?

Theo bản năng Minh Đàn buông tay, ánh mắt di chuyển đến chỗ bị thương.

“Khi tấn công thành Tuy Ương, tay trái bị nứt xương, điều kiện ở vùng biên cương hữu hạn nên chỉ có thể xử lý qua loa miệng vết thương, vì vậy đến nay chưa lành. Nhưng hiện giờ đã không còn nghiêm trọng nữa, nàng đừng lo lắng.” Hắn nhắm mắt, giọng nói trầm thấp.

“……”

Ai hỏi hắn? Không phải, ai lo lắng?

Minh Đàn đang muốn phản bác, Giang Tự lại nói: “Thật ra lúc trước khi gặp phải phục kích, một mũi tên chỉ cách tim nửa tấc, còn nghiêm trọng hơn tay trái nhiều, nhưng cũng còn may, tóm lại đã như nàng mong muốn, còn sống trở về.”

“……”

Nói đến thế này rồi còn bảo nàng nói tiếp thế nào được nữa?

Sau một lúc lâu, nàng trầm mặc không lên tiếng, dịch vào bên trong, yên lặng ngầm đồng ý cho hắn nằm nửa giường bên kia.

Giang Tự từ đầu đến cuối đều không mở mắt, chỉ âm thầm cong khóe môi rất nhẹ trong bóng đêm.

Một đêm không mộng mị.

Ban đầu Minh Đàn làm sao cũng không thể ngủ được, cũng không biết vì sao sau khi Giang Tự nằm xuống cạnh nàng, chỉ trong chốc lát nàng đã vô thức ngủ thiếp đi.

Khi tỉnh lại không thấy ai bên mình, giường chiếu lạnh lẽo cũng không còn hơi ấm, nếu không phải trên chăn có nếp gấp do người ngủ đè lên thì suýt nữa nàng cho rằng đêm qua chỉ là một giấc mơ quá chân thật.

Nghe thấy trong phòng vang lên tiếng động, Tố Tâm và Lục Ngạc nhanh chóng vào phòng hầu hạ Minh Đàn rửa mặt chải đầu rời giường.

Trên mặt hai người đều có ý cười sung sướng, Minh Đàn mất tự nhiên: “Các ngươi cười cái gì?”

“Không có gì ạ, tiểu thư và Vương gia làm hòa, trong lòng bọn nô tỳ cũng vui thay người.” Lục Ngạc lanh lợi nói.

Minh Đàn khựng lại, đoạt lấy thắt lưng trong tay nàng ấy: “Ai nói ta làm hòa với hắn?”

Tố Tâm và Lục Ngạc liếc nhau, tiếp tục làm việc trong tay, cũng không trả lời vấn đề này nữa.

Sau khi thay y phục cho Minh Đàn xong, Tố Tâm mới vòng qua một câu chuyện khác nói: “Vương gia luyện kiếm bên ngoài, nói là chờ bao giờ người tỉnh thì dùng bữa cùng nhau.”

“Chẳng phải bị thương sao, luyện kiếm cái gì chứ.” Minh Đàn không hề nghĩ ngợi mà thuận miệng nói tiếp một câu.

Hai người nhìn nàng trêu chọc, dường như đang nói — nhìn đi, quan tâm Vương gia như vậy còn nói chưa làm hòa.

Minh Đàn thấy ánh mắt hai nàng, rất muốn giải thích gì đó nhưng hình như càng giải thích thì càng để lộ ra ý chột dạ giấu đầu lòi đuôi, lời nói đến bên miệng lại nuốt xuống, nàng không tranh cãi nữa mà chỉ sai bảo đưa đồ ăn sáng của nàng vào trong phòng, còn dặn dò riêng không cần chuẩn bị nhiều, hôm nay ăn cháo là được.

Nhưng không ngờ nàng đã biểu hiện ý không muốn ăn sáng cùng người nào đó rõ ràng như thế, người nào đó vẫn vào phòng ngồi xuống ngay bên cạnh nàng, hơn nữa còn tự mang theo hai cái bánh bao mà một đĩa dưa muối nhỏ.

“Có muốn ăn chút không?” Thấy Minh Đàn nhìn chằm chằm vào bánh bao dưa muối trên bàn của hắn, Giang Tự đẩy đẩy cái đĩa lên trước.

Minh Đàn lập tức quay đầu đi, câu được câu không múc cháo, khách sáo nói: “Không cần, điện hạ tự mình ăn đi.”

Giang Tự nghe vậy thì thực sự bắt đầu ăn dưa muối.

Mãi sau không thấy tiếng nào, Minh Đàn liếc nhìn trộm hắn qua khóe mắt.

Liếc xong, Minh Đàn: “…”

Tên đàn ông này sao lại như vậy? Thế cuối cùng hắn thực sự đến đây để ăn bữa sáng đấy à?

Minh Đàn tức giận đến bật cười, muỗng sứ trong tay cạo cạo đáy bát, quẹt đi quẹt lại vét sạch cháo đến tận mép bát.

Bỗng nhiên, động tác của nàng dừng lại, không nhịn được lạnh lùng nói: “Ta nhớ là điện hạ thích ăn bánh bao nhân thịt, không thích ăn bánh bao chay, thực ra cũng không cần gượng ép mình đâu.”

“Nàng còn nhớ rõ ta thích ăn bánh bao nhân thịt à.”

Minh Đàn nghẹn lời: “Chuyện này cũng không quan trọng, quan trọng là…”

“Rất quan trọng.”

“Đối với ta nàng rất quan trọng.”

Trong phòng bỗng chốc lại lâm vào trầm mặc, Minh Đàn buông muỗng sứ xuống, không nói không rằng đi ra ngoài. Giang Tự ăn xong sau một chút, cũng chậm rãi đi theo.

Đã nói là tới thôn trang thu tiền thì đành phải giả giả thật thật mà làm, dù sao cũng phải đến một lần.

Cả ngày này quản sự đứng đầu thôn trang tiếp khách, dẫn Minh Đàn đi khắp một vòng thôn trang, sau đó lại mang hết sổ sách mấy năm tới, giao cho Minh Đàn xem.

Giang Tự vẫn luôn lẳng lặng đi theo, sổ sách đưa tới, thỉnh thoảng cũng cầm một quyển lên, Minh Đàn không thèm để ý đến hắn, nhưng cũng không đuổi hắn đi.

Lúc hoàng hôn đi từ nhà quản sự ra, Minh Đàn vừa đi lên trước vừa dõng dạc nói với Giang Tự đi sau: “Điện hạ yên tâm, nếu điện hạ đã nói chỉ cần một ngày ta là Định Bắc vương phi thì sẽ vẫn bảo vệ phủ Tĩnh An hầu, vậy xem như vì Hầu phủ, ta vẫn sẽ làm tốt chức trách Vương phi, xem xong sổ sách của điền trang ta sẽ tự về phủ, điện hạ không cần lãng phí thời gian ở chỗ này.”

“Ta cũng không cảm thấy ở đây là lãng phí thời gian.”

“Nhưng ta cảm thấy thế!”

Rốt cuộc Minh Đàn không nhịn được nữa. Nam nhân này đi thật xa tới đây, chỉ độc mang người tới còn lại không mang theo cái gì thể hiện tấm lòng của mình thì cũng thôi, nếu còn có chuyện phải nói trước mặt nàng, rõ ràng nàng đã cho hắn rất nhiều cơ hội để mở miệng, nhưng hắn cứ như khúc gỗ di động vậy, cứ lẳng lặng đi theo, không nói gì hết.

Nhớ lúc trước Thư nhị miệng lưỡi dẻo quẹo, nói đến mức nàng tin cả rồi, sao hắn đến đây lại không nói gì nữa, thuật lại một lần cũng không được à? Hắn đứng trước mặt nàng không nói một lời là để nàng tự hiểu ngầm hết mọi chuyện từ cái khuôn mặt vốn không có mấy biểu cảm của hắn hay sao?

Chẳng qua nàng chỉ muốn nghe hắn nói nhiều hơn một chút, chính miệng giải thích từ đầu đến cuối cho nàng nghe, cho dù lúc trước cưới nàng chỉ là một âm mưu, cho dù Hoàng thượng muốn lấy lại binh quyền từ tay cha nàng, rõ ràng hắn biết mà lại thờ ơ lạnh nhạt, nhưng chỉ cần chính miệng hắn giải thích vài câu, nếu biết sai rồi thì nói thêm lời xin lỗi, dỗ dành nàng, nàng thích hắn như vậy chẳng lẽ không tha thứ cho hắn sao?

Minh thí chủ càng nghĩ càng tức: “Chàng không cần đi theo ta nữa, ta sẽ không thích chàng nữa!”

“Không thích thật à?”

“Không!”

“Vậy vì sao nàng phải gửi ngọc Ô Hằng trong thư nhà?”

“Đó là ca ca tự mình quyết định liên quan gì đến ta.” Khi Minh Đàn gửi ngọc bài đã nghĩ ra lý do lấp l**m trước rồi.

Giang Tự cũng không định lằng nhằng với nàng mãi ở chuyện này, lại hỏi: “Vậy vì sao nàng lại đi chùa Linh Miểu cầu nguyện, hy vọng ta có thể bình an tỉnh lại, thuận lợi về triều?”

“Sao chàng biết!” Minh Đàn xoay người, trên mặt tràn đầy kinh ngạc.

“Ta còn biết Định Bắc vương phi thành kính hướng Phật, sau khi tin tức bổn vương tỉnh lại đánh được Việt Hà truyền vào Thượng Kinh, Định Bắc vương phi còn đích thân tới chùa Linh Miểu lễ tạ thần linh, quyên góp tượng dát vàng cho toàn bộ điện thờ thần phật trong chùa Linh Miểu.”

Minh Đàn đã kinh ngạc đến nỗi không nói nên lời.

Nàng hoàn toàn không biết, lời cầu nguyện miên man mỗi lần nàng tới chùa Linh Miểu cầu phúc đều rơi vào tai tiểu sa di trong thiên điện Tàng Thư Các.

Tiểu sa di này là đồ đệ của Tuệ Nguyên đại sư, sau khi hạ thành Tuy Ương, Tuệ Nguyên đại sư gửi một phong thư cho Giang Tự, Minh Đàn nói rất nhiều nhưng từng chữ đều được ghi lại rõ ràng không bỏ sót chút nào, tất cả bày ra trước mặt Giang Tự.

“Phật Tổ nhất định phải phù hộ phu quân nhà con bình an tỉnh lại, nếu được như ý nguyện, tín nữ nguyện ăn chay ba năm… Không, ăn chay ba năm thì hơi khó với con, hơn nữa phụ nữ ăn chay cũng sẽ hại tới thân thể, vậy vẫn xin tặng tượng Phật Tổ dát vàng ạ, nếu được như nguyện, tín nữ nguyện dát vàng tất cả tượng thần phật trong chùa.”

……

“Phu quân tuy đã bình an tỉnh lại, nhưng cũng không biết khi nào mới có thể hồi kinh, Vinh Châu còn có nhiều huyện trấn như vậy, tín nữ sợ sau khi đoạt lại Tuy Ương chàng và thuộc hạ lại kiêu ngạo tự mãn, khinh địch rồi gặp biến cố, xin Phật Tổ phù hộ phu quân, nhất định phải thuận lợi về triều. Tín nữ nguyện tăng thêm tiền dầu đèn, sửa chữa quý tự.”

……

Minh Đàn nghe vậy, chân đứng lảo đảo không vững.

Lúc này rồi nàng vẫn mạnh miệng không chịu thừa nhận sự quan tâm của mình: “Ta hy vọng chàng sớm tỉnh lại thuận lợi về triều là bởi vì, bởi vì lòng ta nghĩ đến biên giới Đại Hiện, ngóng trông có thể nhanh chóng thu phục mười ba châu phương bắc, nếu chàng có gì không hay thì đương nhiên, đương nhiên sẽ ảnh hưởng tới sỹ khí, chàng không cần tự mình đa tình!”

Sắc trời đã tối sầm xuống từ lúc nào, Minh Đàn vừa dứt lời, bỗng nhiên phát hiện mình đi nhầm đường, nhưng Giang Tự đi theo sát phía sau nàng, nàng cũng không dám nói nàng lạc đường trong điền trang của mình. Vì vậy nàng nghiến răng nghiến lợi khó khăn lê bước qua những khoảng ruộng cao đến nửa người, làm bộ mình quen cửa quen nẻo.

Ngược lại, Giang Tự lại tiến lên rất nhẹ nhàng, từ đầu đến cuối hắn đều theo sát phía sau Minh Đàn, thấy nàng không thừa nhận còn không quên truy vấn: “Vậy hôm nay sai nha đầu trong phủ đặt vị trí sát cửa sổ Huệ Xuân Lâu cũng là ta tự mình đa tình sao?”

……?

Minh Đàn hoàn toàn không thể đứng yên được nữa, bùn trượt dưới chân, “xoẹt” một cái lảo đảo ngã về sau.

Giang Tự nhanh tay lẹ mắt đỡ được nàng.

Minh Đàn trừng mắt lườm, dường như đang hỏi “Sao đến cái này chàng cũng biết”?

Nhưng Giang Tự không trả lời vấn đề này, chỉ ôm nàng từ phía sau, rúc vào sát tai nàng, trầm tĩnh nghiêm túc nói: “A Đàn, hồi đầu khi mới thành hôn, đúng là ta từng lừa gạt nàng, nhưng thực sự không tệ hại như nàng tưởng tượng, ta đã cưới nàng, sẽ tự bảo vệ nàng cả đời bình an.”

“Mọi chuyện trước đây đều là ta sai, sau này đương nhiên sẽ không tái phạm, ta sẽ không khiến người thân cận của nàng gặp nguy hiểm nữa, cũng sẽ không khiến nàng lại lo lắng hãi hùng, nàng có thể cho ta một cơ hội được không?”

“Chỗ nào làm không tốt, ta có thể sửa. Ta thích nàng, cũng không biết bắt đầu thích từ bao giờ, nhưng ta hy vọng nàng vĩnh viễn là Định Bắc vương phi, càng hy vọng hơn là, nàng vĩnh viễn là thê tử của Giang Khải Chi.”
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 113: Nhận sai


Bóng đêm cực kỳ yên tĩnh, vầng trăng non mới lên tỏa ra ánh sáng mờ ảo dịu dàng phủ lên hai người.

Minh Đàn nửa ngẩng đầu đối diện với Giang Tự, đáy mắt hắn như đong đầy hồ nước sâu thẳm tĩnh lặng đầy cảm xúc, khuôn mặt anh tuấn đĩnh đạc càng tiến lại gần, dần dần cảm nhận được hơi thở ấm áp từ làn môi mỏng, dường như Minh Đàn bị lạc trong đó không biết phản ứng lại thế nào.

Khi khoảng cách chóp mũi của hai người chỉ còn chưa đến nửa tấc, đột nhiên cách đó không xa vang lên tiếng chó sủa —

“Gâu!”

“Gâu gâu gâu!”

Minh Đàn chợt tỉnh táo lại, ngay lập tức giãy ra khỏi vòng ôm của Giang Tự, luống cuống đứng lên, cũng không biết bị dọa sợ hay sao, tim nàng đập thật nhanh, mãi cũng không bình ổn lại được.

Tiếng chó sủa vô cùng đột ngột lại cực kỳ hung mãnh, Giang Tự xoa lưng nàng: “Sợ à?”

Minh Đàn ôm ngực lắc đầu, ngay sau đó lúng túng tránh khỏi bàn tay hắn, vừa đi lên phía trước vừa nhỏ giọng nói: “Chàng đừng có chạm vào ta, đừng tưởng nói vài câu dễ nghe cho có lệ là lừa được ta.”

“Những lời ta nói khi nãy đều là lời từ đáy lòng, không phải lời có lệ cho xong.”

Minh Đàn bước thấp bước cao lên phía trước, khóe mắt liếc về sau, giọng điệu chê bôi: “Sao ta không nghe thấy đáy lòng chàng nói.”

“Ta thay nó lên tiếng.”

“……”

“Định Bắc vương điện hạ mượn miệng lưỡi của Thư nhị công tử sao, sao tối nay lại có thể nói như thế?”

Minh Đàn còn muốn chế nhạo hắn vài câu, ai ngờ tối lửa tắt đèn, trong ruộng lại có một cái bẫy thú mà nông hộ đào sẵn!

Hố bẫy thú này chôn trong ruộng, bên trên che bằng bùn nhão và cỏ khô, ban ngày còn cực kỳ khó nhìn ra chứ dừng nói ban đêm tối tăm mù mịt.

Minh Đàn không chú ý, chân bước hụt lập tức dẫm xuống, đang muốn mở mồm nói đột nhiên biến thành tiếng thét sợ hãi xuyên thủng trời đêm: “Aaaaa—-!”

“A Đàn!”

Giang Tự đi sau nàng vài bước, khi bước tới thì cả người Minh Đàn đã rơi vào bên trong bẫy thú, bùn nhão và cỏ khô rơi xuống đầy người nàng, càng bất ổn là, đáy động còn có bẫy kẹp thú mà nông hộ đặt vào.

Đôi chân vốn đã nhức mỏi vì đi bộ của Minh Đàn bị kẹp thú kẹp rất chặt, lúc đầu còn chưa nhận ra, chỉ một lúc sau đau đớn ập đến, trước mắt nàng nhoáng lên ánh sáng trắng, không nhịn được khóc nức nở hô lên đứt quãng: “Đau! Hu hu, đau quá!”

Hố bẫy thú này đào rất sâu, bên trong cũng lớn, nếu chen vào thì ước chừng có thể chứa được hai ba người, vốn dĩ hố này được chuẩn bị để bắt lợn rừng ban đêm mò xuống núi phá đồng ruộng.

Giang Tự ngồi xổm xuống nắm chặt tay nàng muốn kéo nàng lên.

Nhưng nàng không ngừng lắc đầu, nhíu mày đau đớn nói: “Chân ta, bị kẹp rồi… không dùng sức được.”

Giang Tự sững lại, khi nãy hắn cho rằng Minh Đàn kêu đau vì bị trật chân, giờ mới biết hóa ra chân nàng bị kẹp trong bẫy kẹp đặt dưới hố.

“Đừng nhúc nhích, dưới đó có lẽ còn có bẫy kẹp khác.”

Khi hành quân bên ngoài cũng thường gặp bẫy thú trong rừng, hố bẫy to như vậy thường là để bắt con mồi lớn, thường sẽ không chỉ đặt một cái bẫy kẹp.

Minh Đàn nghe vậy thì sợ tới mức không dám động đậy một chút nào.

Thấy nàng run bần bật Giang Tự lại thấp giọng trấn an: “Đừng sợ, ta ở đây.”

Hắn tránh Minh Đàn ra, cầm kiếm thăm dò đáy hố, quả nhiên những chỗ khác ở đáy hố còn rải rác mấy cái bẫy kẹp thú khác, chỗ nào mũi kiếm lướt qua thì sẽ vang lên vài tiếng “cùm cụp”, tất cả kẹp thú đều đóng chặt.

Lúc này Giang Tự mới thu kiếm, nhảy xuống hố săn ôm lấy eo Minh Đàn gỡ chân nàng ra khỏi bẫy rập.

Toàn thân Minh Đàn đều dính cỏ dại bùn hôi, vô cùng lếch thếch, khuôn mặt trắng nõn cũng lấm lem bùn đất, nước mắt không ngừng chảy ra vì đau đớn, giống như một cô nhóc lôi thôi mới được đào ra từ trong đất.

Giang Tự nhìn vết thương trên chân nàng, bẫy kẹp thú vẫn còn kẹp chặt chân, trên đôi tất trắng đã thấm ra mấy vệt máu.

Trên trán Minh Đàn đổ mồ hôi, chỉ cần cử động một chút là đau đến tận xương.

Giang Tự không làm liều, cẩn thận quan sát bẫy kẹp trên chân Minh Đàn một lát. Loại bẫy kẹp thú này đã không còn lưu hành, bên trên không có răng cưa nhưng lại khó mở hơn nhiều bẫy kẹp phổ biến bây giờ, thậm chí còn cần có người mở khóa cho.

Nước mắt Minh Đàn lã chã rơi không ngừng, khuôn mặt lem luốc có hai hàng nước mắt chảy dài, nàng nấc lên hỏi: “Chàng… chàng rốt cuộc có thể mở… mở nó… ra hay không?”

Giang Tự trầm ngâm một lát, ngẩng đầu nhìn búi tóc của nàng.

Cũng không biết tại sao hôm nay nàng lại mộc mạc như thế, chỉ cắm một cây trâm gỗ. Nhưng giờ trên đầu không có công cụ tiện dùng, hắn vẫn lấy cây trâm gỗ cắm trên tóc nàng xuống.

Thấy Giang Tự phải dùng cây trâm gỗ mở khóa bẫy kẹp, Minh Đàn rưng rưng nước mắt nhắc nhở: “Chàng cẩn thận chút!”

Giang Tự cho rằng nàng lo lắng trâm gỗ sẽ bị gãy bên trong khóa, không ngờ nàng lại nói ngay sau đó rằng: “Trâm gỗ này được làm gỗ trầm lê cực phẩm do Nam Hải tiến công, tự nó có hương lê kéo dài không tan, hơn nữa còn là tự tay Lỗ đại sư làm, là hàng độc bản có một không hai, chàng đừng có làm hỏng đấy.”

Nói đến đồ vật bảo bối, nàng còn không bị nấc cụt, chân cũng không đau, lời nói lưu loát, chỉ có ít nước mắt vương trên khóe mi, căng thẳng nhìn chằm chằm bẫy kẹp thú trên chân.

Giang Tự không nói gì, sau một lúc lâu mới bảo: “Hỏng thì bồi thường cho nàng.”

“Đã nói là độc bản rồi!”

“Vị Lỗ đại sư kia còn sống không?’

“Đương nhiên còn.”

“Nếu vẫn còn sống thì không có cái gì là độc bản tuyệt đối, nếu hỏng thì ta gọi hắn tới, nếu làm không ra được một cây trâm giống như đúc thì giết luôn.”

……!

“Đồ thô lỗ!”

Ngay sau đó, một tiếng “lạch cạch” cực nhẹ vang lên, bẫy kẹp thú mở ra.

Chân Minh Đàn được tự do, chỉ là đau đớn vẫn không hề giảm bớt, ngược lại như bị phóng đại lan rộng ra, càng dữ dội hơn.

Giang Tự đỡ nàng.

Nàng đau không chịu được, cắn chặt tay Giang Tự.

Giang Tự không động đậy, chỉ nhẹ nhàng vỗ về lưng nàng, đợi cơ thể nàng thả lỏng mới trầm giọng nói: “Ta cõng nàng về, về rồi bôi thuốc sẽ không đau nữa, ngoan.”

Hắn cẩn thận cõng Minh Đàn lên, tránh chạm vào vết thương trên chân nàng.

Minh Đàn mềm như bông nằm trên bờ vai rộng vừa quen thuộc lại xa lạ, không biết vì sao, nước mắt không ngừng rơi.

“Chàng bảo không đau thì không đau nữa à, chàng có phải là người bị đau đâu, đồ lừa đảo!”

Vết thương trên chân dường như đã mở ra ký ức trúng tên trước đó, bao nhiêu lo lắng tủi thân và những cảm xúc phức tạp kìm nén lâu ngày hoàn toàn bùng nổ, nàng áp vào lưng hắn, run lẩy bẩy, khóc mủi khóc giải không ngừng, Giang Tự vẫn luôn nhỏ giọng an ủi nhưng lại không có hiệu quả, Minh Đàn quyết định xả ra hết.

“Ta đau quá, còn đau hơn lần trước trúng tên, vì sao ta còn chưa… còn chưa ngất đi.”

……

“Còn nói sẽ không làm ta bị thương nữa, ngay trước mặt chàng mà ta đã bị thương đến hai lần rồi, Định Bắc vương điện hạ cái gì chứ, không có chút tác dụng nào, hức!”

……

“Là ta sai, thực xin lỗi, A Đàn.”

“Đương nhiên là chàng sai!” Đôi mắt của Minh Đàn đã nhức mỏi, sưng húp lên như hai quả đào vì khóc, tầm mắt đã nhòe đi, giọng nàng nghẹn ngào đứt quãng trách cứ, “Chàng, chàng còn làm ta mất mặt, lúc nào cũng làm ta mất mặt! Ngọc Ô Hằng, chùa Linh Miểu, Huệ Xuân Lâu… Chàng biết hết rồi, mà sao, mà sao cứ phải nói ra, ta không cần mặt mũi à!”

“Không có ai nghe thấy mà.” Trước đây có rất nhiều chuyện bị người khác nghe thấy, nhưng hắn không nói lại.

“Người khác không nghe thấy thì mặt mũi ta không quan trọng phải không? Chàng còn nói thế… hức!”

“Được rồi, cũng là ta sai.”

“Vốn dĩ chính là chàng sai, còn có, còn có Thư nhị công tử đã giải thích thay chàng hết rồi, vì sao chàng không tự mình giải thích với ta, chỉ biết nói ta hãy tin tưởng chàng, chỉ biết nói thích ta, chỉ biết nói là chàng sai, vậy rốt cuộc chàng sai ở đâu?!”

Giang Tự im lặng một lát.

Thật ra sau khi Thư Cảnh Nhiên nói giúp hắn, còn từng gửi cho hắn một phong thư, trong thư viết cụ thể chi tiết dặn dò hắn, bảo hắn phải tự giải thích với Minh Đàn một lần.

Nhưng những lời giải thích đó, Thư Cảnh Nhiên có thể nói được, hắn lại không có cách nào mở lời biện giải. Dù sao thì mục đích cưới nàng không trong sáng, Thành Khang đế có ý muốn thu hồi binh quyền hắn cũng đoán được kha khá, lời giải thích từ trong miệng hắn nói ra, rằng hắn thực sự vô tình bày mưu đặt kế, lại giống như tìm cớ trốn tránh trách nhiệm.

Minh Đàn lại nấc một cái, giọng nói đã khàn đi vì khóc: “Sao, chàng lại không nói nữa? Không mượn cái miệng của Thư nhị công tử nữa à?!”

Giang Tự nhẹ nhàng xốc nàng lên một chút, chậm rãi nói: “Khiến nàng bị thương, khiến nàng lo lắng hãi hùng, không để ý đến mặt mũi của nàng, không thể kịp thời giải thích cho nàng đều là ta sai. Còn có, chưa từng ngăn cản Thánh thượng thu hồi binh quyền phụ thân nàng, khiến phụ thân nàng gặp hiểm nguy cũng là ta sai. Đợi đến khi về Vương phủ ta sẽ tự mình đến cửa xin tạ lỗi với nhạc phụ đại nhân được không?”

Minh Đàn nghĩ thầm, giờ mới được một câu nói tiếng người, nhưng ngoài miệng lại không lên tiếng.

Cũng không biết Giang Tự tìm đường thế nào, chỉ đi một đoạn đã nhìn thấy loáng thoáng ánh sáng mờ ảo quen thuộc trước mặt.

Tố Tâm Lục Ngạc vốn dĩ còn nghĩ tiểu thư và Vương gia ở riêng với nhau là chuyện tốt, còn nói có khi đi thu dọn hành lý trước thôi, chắc sáng sớm ngày mai hồi phủ rồi. Nhưng không ngờ hai người ở riêng với nhau mà thế nào lại mang về một khuôn mặt bẩn thỉu và một cái chân bị thương! Hai nàng vội vàng tiến lên nghênh đón, người thì đi đun nước nóng, người thì đi gọi đại phu.

Với y thuật của đại phu trong thôn khó khăn lắm cũng chỉ xử lý vết thương được một chút, băng bó cho Minh Đàn xong còn nơm nớp lo sợ, tự cho là mình đã nhỏ giọng đi bẩm báo với Giang Tự: “Vết thương này của Vương phi có thể lành được, chỉ sợ sẽ để lại sẹo—-”

Minh Đàn nghe vậy thì xù lông: “Ta không muốn để lại sẹo!”

“Sẽ không bị sẹo, ta đảm bảo sẽ không.” Giang Tự quay người hứa hẹn với Minh Đàn rồi xua tay đuổi đại phu đi.

“Sao chàng đảm bảo được, lúc trước trúng tên, Mẫn Mẫn đã tìm cho ta thuốc trị sẹo tốt nhất rồi mà cũng chưa hết hoàn toàn đâu.” Mũi Minh Đàn đỏ bừng, mắt vẫn còn rưng rưng, nước mắt có thể tràn ra bất cứ lúc nào.

“Đó là vì thuốc ấy còn chưa đủ tốt, trên đường hồi kinh, ta tìm được Sương Hoa Cao.”

Minh Đàn ngước đôi mắt đẫm lệ mơ màng lên: “Sương Hoa Cao? Thật không?”

Sương Hoa Cao là thuốc bí truyền của vương thất nước Ban Sương ở Tây Vực, có tác dụng kỳ diệu trị sẹo dưỡng da, có thể làm da thịt trắng nõn bóng loáng, mịn màng như sứ. Nàng cũng vì nghe thấy Bạch Mẫn Mẫn ủ rũ càm ràm đã mất bao công mà không tìm được Sương Hoa Cao này mới biết trên thế gian có loại thuốc kỳ diệu như vậy.

Giang Tự lấy lọ Sương Hoa Cao hắn tiện tay mang theo ra, bình bạch ngọc nho nhỏ, chất cao bóng mờ thơm nhẹ, ngửi mùi đã thấy trong lòng thư thái.

Minh Đàn muốn bôi thử lên người, Giang Tự lại ngăn cản nói: “Ta đã sai người đi truyền Phong thái y, chờ Phong thái y tới nhìn xem dùng như thế nào để có hiệu quả tốt nhất cũng không muộn.”

Nói cũng đúng.

Minh Đàn không buông bình ngọc nhỏ ra, nhét nhét vào trong chăn gấm.

“Sương Hoa Cao này được chế từ dược liệu quý báu, đúng là có hiệu quả trị sẹo rất tốt, nhưng Sương Hoa Cao này chỉ có thể dùng ở chỗ đã kết vảy, chỗ lúc trước Vương phi trúng tên có thể dùng, nhưng vết thương trên chân này — vẫn nên đợi mấy ngày rồi hẵng dùng là tốt nhất.” Phong thái y đêm khuya tiến đến, kiểm tra loại thuốc quý này xong thì cẩn thận bẩm báo.

Giang Tự gật đầu: “Làm phiền rồi.”

“Đây là chuyện vi thần nên làm.” Phong thái y không biết nhớ tới chuyện gì: “À đúng rồi, Vương gia dùng hết thuốc chưa? Hiện giờ khí lạnh đã không còn nghiêm trọng nữa, uống thêm một lọ thì chắc là hàn độc sẽ bị thanh lọc hết”

“Hàn độc gì cơ?” Minh Đàn mờ mịt.

Phong thái y khựng lại, hơi bất ngờ: “Sao vậy, Vương phi không biết ư?”

Giang Tự ngắt lời: “Không có việc gì đâu.”

Nhưng Minh Đàn kiên trì hỏi: “Phong thái y, rốt cuộc là hàn độc gì cơ?”

“Chuyện này… lúc trước Vương phi trúng tên, trên mũi tên có nhiễm độc lạ cần phải dùng Tuyết Thảo để giải độc. Nhưng lúc ấy Vương phi không thể tự nuốt thuốc xuống, chỉ có thể lấy môi để tiếp thuốc. Tuyết Thảo này có tính hàn, Vương gia không cần dùng thứ ấy để giải độc gì, mà khi tiếp thuốc lại bị nhiễm một chút hàn độc —” Phong thái y dừng một chút, “Nhưng Vương gia không bị nhiễm lạnh quá nhiều, hơn nữa còn có nội lực thâm hậu, dù sao cũng chỉ một tháng bị bệnh lạnh một lần thôi, còn có thuốc mà vi thần điều chế giảm bớt độc, ừm… không tính là quá nghiêm trọng.”

Minh Đàn nghe vậy, ánh mắt chuyển đến người Giang Tự.

Giang Tự tránh ánh mắt của nàng, nhẹ nhàng bâng quơ nói: “Việc nhỏ mà thôi.”

Tây Bắc vào đông vốn cực lạnh, điều kiện hành quân lại vô cùng gian khổ, bệnh lạnh phát tác sao có thể chỉ là chuyện nhỏ. Minh Đàn im lặng mãi mà không nói gì.

Phong thái y đi rồi, trong phòng chỉ còn lại hai người Minh Đàn và Giang Tự. Giang Tự nhìn nàng, thấp giọng nói: “Ta ở lại đây, ban đêm nếu đau thì gọi ta.”

“Gọi chàng thì có ích gì, chàng cũng có giảm đau được đâu, nghĩ mình giỏi lắm ấy.” Minh Đàn nhỏ giọng lẩm bẩm nhưng thân thể lại rất thành thật, dịch dịch vào bên trong chừa ra một nửa giường cho Giang Tự.

Giang Tự thấy thế, khóe môi lại hơi cong lên.

Đến đêm, đau đớn trên chân Minh Đàn đã giảm đi nhiều, có lẽ lăn lộn một ngày nên mệt đến kiệt sức, nàng đặt lưng xuống là ngủ rất nhanh, Giang Tự dém chăn cho nàng, cũng từ từ nhắm mắt.

Đêm dài yên tĩnh, đầu ngón tay của Minh Đàn khẽ nhúc nhích, lông mi run run, lén lút mở ra nhìn trộm, thấy Giang Tự hít thở đều đều, ngủ rất say, nàng thoáng thả lỏng, mở mắt ra.

Nương theo ánh trăng chiếu vào nhà từ ngoài cửa sổ, nàng nghiêng người cực kỳ nhẹ nhàng vén lưng áo trong của Giang Tự lên.

Lưng hắn rộng mà rắn chắc, nhưng trên đó lại phủ đầy vết sẹo cũ cũ mới mới, cái sâu cái nông đan xen lẫn nhau, dưới ánh trăng có vẻ vô cùng đáng sợ.

Trước kia khi h**n ** lúc đi tắm, Minh Đàn cũng đã nhìn thấy những vết thương trên lưng hắn, giờ xuất chinh rõ ràng lại có thêm không ít.

Dưới đáy lòng nàng đếm kỹ từng vết thương mới, đầu ngón tay khẽ chạm mấy lần rồi rụt lại rất nhanh, sau đó cẩn thận khẽ khàng lấy lọ Sương Hoa Cao trân quý kia từ dưới gối, dùng ngón áp út lấy một ít cao rồi chấm từng chấm một, nhẹ nhàng bôi trên vết thương của hắn, dịu dàng tỉ mỉ.
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 114: Phá băng


Vì chân bị thương nên cũng chỉ ở thôn trang một ngày, sáng sớm ngày hôm sau, Minh Đàn ngồi xe ngựa rộng rãi trở về Vương phủ, Giang Tự cưỡi ngựa một mình đi theo, lúc nào cũng săn sóc tránh đường xóc nảy sỏi đá.

Khi một đoàn người trở lại Vương phủ, Phúc thúc thấy rất kỳ.

Vương phi dễ dỗ thật, với kỹ năng này của Vương gia mà cũng dỗ được người quay về!

Nhìn Giang Tự bế bổng Minh Đàn lên đi tới Khải An Đường, khuôn mặt của Phúc thúc cười đến nhăn nhúm hết cả lại, đôi mắt lại càng híp vào.

Lục Ngạc nhắc nhở nói: “Phúc thúc, những đồ ăn phía sau phiền ngài sắp xếp người đưa tới An Tế Phường.”

Phúc thúc hoàn hồn nhìn về phía sau: “Ui, có chuyện gì vậy, sao lại mang nhiều đồ ăn về thế?”

“Chẳng phải vì nhóm nông hộ trong thôn trang kia, đang êm đang đẹp lại đào bẫy rập bắt lợn rừng gì đó làm hại Vương phi bị thương, vì thế trong lòng họ áy náy nằng nặc đòi biếu đồ ăn cho chúng ta sao?”

Phúc thúc đã hiểu gật đầu: “Được, ta sẽ sắp xếp người đưa đồ ăn đến An Tế Phường.”

An Tế Phường được quan phủ lập ra, dùng để cứu trợ người nghèo, chu cấp cho góa bụa ốm đau, từ khi Đại Hiện khai triều đã có nhưng bản thân quan phủ khó mà duy trì được, nên đều là thùng rỗng kêu to.

Hiện giờ dưới triều Thành Khang đế cũng coi như là thái bình giàu có, khi thảm họa sóng thần Linh Châu dẫn đến dịch bệnh bùng phát, Minh Đàn đứng ra cùng với đám nữ quyến quen biết ở Thượng Kinh đề nghị Chương hoàng hậu mở lại An Tế Phường để cứu trợ cho nạn dân.

Dịch bệnh qua đi, An Tế Phường cũng không phải để không. Hiện giờ trong kinh bốn phía đông tây nam bắc đều có một phường như thế, ở những châu phủ khác cũng từng bước khởi công xây dựng. Thỉnh thoảng Minh Đàn sẽ đi thăm, người già trong đó hầu hết đều biết nàng.

Ở trong phủ nghỉ mấy ngày, vết thương ở chân Minh Đàn rõ ràng có chuyển biến tốt đẹp, có lẽ vì biết Giang Tự ở trong phủ nên nhiều ngày nay không có ai dám tới Vương phủ quấy rầy. Ngay cả Tố Tâm Lục Ngạc cũng ít khi xuất hiện trong phòng, từ đầu đến cuối đều là Giang Tự chăm sóc uống thuốc đắp cao.

Đợi cho đến khi miệng vết thương trên chân khép lại, đúng thật là có lưu lại hai đường sẹo nhàn nhạt, chỉ là không nghiêm trọng như đại phu trong thôn nói, nhìn thì chắc là sau một thời gian cũng có thể tự nhiên mất đi.

Ban đêm sau khi tắm gội xong, Giang Tự cởi áo ngoài ngồi bên sập, nhìn chân nhỏ trắng nõn của Minh Đàn hỏi: “Phải dùng Sương Hoa Cao à?”

“Đương nhiên,” Không biết Minh Đàn nhớ ra cái gì lại nói, “Chàng xoay người lại một chút.”

Giang Tự nghe lời đưa lưng về phía nàng.

Nàng vén áo trong của Giang Tự nhìn nhìn, đôi mắt chợt trợn tròn: “Thực sự có hiệu quả đến thế này!”

Nàng không nhịn được duỗi tay sờ sờ, những vết sẹo đó thực sự biến mất, chỉ có mấy vết sâu còn có thể thấy được mờ mờ, chắc dùng thêm hai lần nữa là có thể biến mất hết.

Giang Tự trầm mặc: “Sương Hoa Cao hiếm có, nàng cất đi để tự mình dùng là được, không cần lãng phí trên người ta.”

Minh Đàn sững lại, buông vạt áo, lại tự bôi Sương Hoa Cao cho chỗ bị thương của mình chột dạ nói: “Chàng đừng có mà tưởng bở, ta là, là dùng vết thương trên lưng chàng để thử thuốc. Tuy Phong thái y đã xem qua nhưng dù sao cũng là đồ bôi lên người, sao có thể tùy tiện bôi lên người ta được, đương nhiên ta phải xác nhận nó thực sự có tác dụng. Giờ, giờ đã xác nhận được rồi, chàng đừng có mơ có thể dùng nữa.”

Giang Tự cũng không vạch trần nàng, chỉ “Ừ” một tiếng, nhận lấy Sương Hoa Cao, kiên nhẫn bôi cho nàng.

Vết thương có ở mu bàn chân và lòng bàn chân, khi bôi đến lòng bàn chân, Minh Đàn khó khăn lắm để nhịn nhưng vẫn không nín được, nở nụ cười, còn không tự chủ cuộn tròn ngón chân lên.

“Chàng nhanh lên… Nhột quá!”

Giang Tự nghe vậy, trong đầu nảy ra một ý, cố ý làm chậm lại hơn nữa còn giữ chân không cho nàng trốn, Minh Đàn cười đến nghiêng ngả trên giường, nước mắt chảy ra, hai chân đá lung tung, nhưng làm thế nào cũng không tránh khỏi tay Giang Tự được.

Chỉ chốc lát sau, đai lưng Minh Đàn đã bị tuột ra một nửa, lộ ra hơn nửa vai ngọc, hương lê xanh trên người nàng sau khi tắm gội hòa với hương Sương Hoa Cao nhàn nhạt tác động đến thần kinh Giang Tự, không biết trêu đùa thế nào mà đến khi không còn nhột nữa Giang Tự đã chống một tay bên tai nàng, nằm trên người nàng.

Yếu hầu hắn lăn lên lộn xuống, ánh mắt sâu thẳm, d*c v*ng trong đáy mắt rõ ràng.

Nụ cười trên môi Minh Đàn vừa dứt, trong lòng không hiểu sao lại hơi căng thẳng, còn có chút… khao khát kỳ quái không ngừng.

Nàng tránh ánh mắt Giang Tự, gượng gạo nuốt nước bọt xuống.

Ngay sau đó, nụ hôn mát lạnh đặt lên cổ nàng, rồi chậm rãi hướng lên trên, phủ lên mặt nàng, lông mày, môi anh đào…

Nụ hôn của hắn vẫn quen thuộc như thế, dường như chỉ trong chớp mắt đã có thể đánh thức ký ức từ lâu, Minh Đàn * l**n t*nh m*, vô thức đáp lại hắn.

Xiêm y rơi dần xuống, hai người càng áp sát vào nhau, Minh Đàn bám lấy hắn, thầm mong đợi được thân mật sâu hơn tận đáy lòng, nhưng ở thời điểm mấu chốt Giang Tự lại ngừng lại, ghé sát vào tai nàng khàn giọng hỏi: “A Đàn, được không?”

Minh Đàn hơi tỉnh táo lại, nhưng thân thể khó chịu vô cùng, vẫn thành thật yêu cầu hắn tới gần.

Nhưng hiện giờ nàng vẫn đang dỗi hắn, muốn nàng không biết xấu hổ nói ra thì không vứt mặt mũi đi được, nàng chỉ có thể chịu đựng không để mình phát ra tiếng r*n r*, trợn mắt lườm hắn mà không có một chút uy h**p nào, nắm tay nhỏ đấm đấm lên vai hắn.

Giang Tự cũng không làm khó nàng, hôn vành tai nàng, giọng nói nghiêm túc: “Vậy ta coi như nàng đồng ý.”

Minh Đàn quấn chặt quanh cổ hắn, đột nhiên rên lên thật lớn.

Một đêm không nghỉ, ngày hôm sau tỉnh lại tuy Minh Đàn chết không chịu thừa nhận nhưng đối xử với hắn lại vô thức thân mật hơn.

Thu đi đông tới lại đến đầu xuân, năm nay Thượng Kinh vào đông tuyết rơi đặc biệt dày, đợi đến khi cây xanh nảy mầm non mới, băng tuyết tan ra, phủ Định Bắc vương rốt cuộc cũng có cảnh tượng mùa xuân vạn vật sống lại.

Giang Tự về kinh từ Tây Bắc đã gần nửa năm, Minh Đàn đã tỏ ra mềm lòng tha thứ từ lâu, nhưng nàng tỏ vẻ từ đầu đến cuối không buông tha, thỉnh thoảng lại làm kiêu bắt chẹt, thấy Giang Tự nhẫn nại dung túng, nàng lại càng được đằng chân lân đằng đầu.

Cho tới tận trận tuyết lớn đêm Trừ Tịch, Giang Tự vốn như cái thùng sắt quanh năm lại bị phong hàn, bệnh kéo dài tới nửa tháng không dậy nổi, sốt cao nói mớ, mơ mơ màng màng, Minh Đàn không giả vờ được nữa. Nàng nước mắt lưng tròng chăm nom bên giường bệnh của hắn, cực nhọc ngày đêm chăm sóc không nghỉ, khi đó mới nói lời tha thứ hắn.

“Sao giờ muội lại cảm thấy… muội bị lừa nhỉ.” Minh thí chủ càng nghĩ càng thấy không ổn, mời Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển tới phủ ngắm hoa rồi thì thầm càm ràm: “Rõ ràng Phong thái y nói chỉ cần uống thêm một lọ thuốc là hàn độc sẽ bị thanh lọc hết, muội không yên tâm nên sau đó còn xin thêm Phong thái y một lọ. Sao chàng uống xong hai lọ thuốc mà vẫn còn bị hàn độc phát tác dẫn đến phong hàn?”

“Muội nghĩ nhiều quá đấy, thời tiết này có rất nhiều người bị phong hàn, điện hạ nhà muội bị phong hàn thì làm sao, hắn cũng có phải thần tiên đâu.” Bạch Mẫn Mẫn chán đến chết nói tiếp.

“Nhưng muội chưa bao giờ thấy chàng bị phong hàn.”

“Giờ thấy rồi còn gì?”

Minh Đàn nghẹn lời, vẫn cảm thấy sai sai: “Nhưng bị phong hàn nặng thì người ta cùng lắm bị năm sáu ngày là có thể khỏi hẳn, thân thể chàng khỏe mạnh cường tráng, không có người thường nào có thể so được, sao có thể kéo dài tới gần nửa tháng?”

Gần nửa năm nay Chu Tĩnh Uyển nhận được không ít thư pháp tranh vẽ quý hiếm mà Giang Tự tặng cho Lục Đình, trong thực tế là tặng cho nàng, đương nhiên âm thầm nói giúp cho hắn: “Muội cảm thấy điện hạ giả bệnh hay kéo dài tình trạng bệnh để lừa muội à? Nếu là thật thì muội nghĩ mà xem, điện hạ không tiếc thân mình cũng muốn làm như vậy là vì cái gì? Vì chỉ muốn muội mềm lòng tha thứ, vậy là đủ để thấy điện hạ thật lòng với muội.”

“……”

Tuy rằng hình như có chỗ nào không đúng lắm nhưng nghe cũng hơi hợp lý.

Giang Tự dành riêng cho Chương Hoài Ngọc công việc tuần tra Giang Nam nhàn nhã, thích hợp nhất để đưa Bạch Mẫn Mẫn đi ngắm núi ngắm non, Bạch Mẫn Mẫn có thể đạt được ước nguyện ra khỏi kinh thành đi du ngoạn nên đương nhiên cũng nhắm mắt nhắm mũi hát đệm: “Tĩnh Uyển nói cũng không sai, non nửa năm nay muội cũng đòi hết cái này đến cái khác, hôm nay đòi đi ngâm suối nước nóng ở Vụ Ẩn Sơn, ngày mai muốn đi xem phù dung sớm nở tối tàn, lúc nào mà Vương gia nhà muội chẳng chiều theo ý muội? Hơn nữa, thái ý chỉ bảo uống một lọ thuốc là khỏi, muội lại cho uống hẳn hai lọ, chưa chắc đã không bị phản tác dụng đâu.”

“……”

Hình như nói thế cũng lại hợp lý.

Minh Đàn suy nghĩ một lúc lâu, chậm rãi gật đầu xong cũng không nghĩ nhiều nữa, chỉ khụ khụ mấy tiếng, không nhịn được quơ quơ cổ tay trắng nõn như tuyết của mình ra để khoe khoang.

Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển liếc nhau, cực kỳ tích cực khen ngợi ——

“Sao vòng tay này đẹp thế? Ngọc này trông đặc biệt thật đấy, còn trong suốt tinh khiết như vậy!”

“Khi nãy tỷ đã chú ý rồi, đây chính là ngọc Thanh Liên ở Vân Thành sao? Nghe nói cực kỳ khó tìm, cái vòng này của muội còn có hạt châu đều tăm tắp, lại càng hiếm.”

“Đầu tháng Vương gia nhà muội đến Vân Thành làm việc, là Vương gia nhà muội tìm cho đúng không?”

Minh Đàn cong môi, trước mặt chị em tốt cũng giả vờ vừa bất đắc dĩ vừa khoe khoang nói: “Đầu tháng chàng đi cùng tỷ phu Lý gia đến Vân Thành làm việc mua được đó, cũng không nói cho muội biết, Thác Kim Các làm hỏa tốc trong nửa tháng mới xong. Mấy ngày trước Họa biểu tỷ tới phủ thấy vòng tay này còn thuận miệng nhắc tới, chàng đi Vân Thành tìm ngọc Thanh Liên này cực kỳ mất công mất sức, mấy đêm không chợp mắt.”

Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển ăn ý uống một ngụm trà, trong lòng âm thầm nói: Thẩm Họa có bao giờ thuận miệng nhắc tới chuyện gì đâu? Muội cũng không nghĩ xem nhị lang Lý gia vào Hộ bộ thế nào.

Thấy hai nàng uống trà, Minh Đàn cũng bưng trà bơ mà đầu bếp Tây Bắc mới vào phủ làm uống một ngụm nhỏ.

Chỉ là vừa mới nuốt một chút trà bơ thôi mà Minh Đàn đã vô cớ thấy cực kỳ lợm giọng.

Tố Tâm thấy thế vội vàng tiến lên che môi để nàng nhổ ra, lại bưng trà xanh lên cho nàng súc miệng.

Vẻ mặt Minh Đàn rất chê: “Trà bơ này ngấy ơi là ngấy, mau mang xuống đi.”

Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển nhìn cốc trà của mình, trong lòng khó hiểu, ngấy thì cũng hơi ngấy, nhưng đâu đến nỗi vừa uống được nửa ngụm đã phản ứng lớn như vậy.

Không biết Bạch Mẫn Mẫn nghĩ đến cái gì, bỗng nhiên nhanh trí, vờ như lơ đãng thuận miệng nói một câu: “Hôm nay Vương gia nhà muội không về nhà ăn tối đúng không? Vậy bọn tỷ ở lại Vương phủ dùng bữa nhé. Đúng rồi Tố Tâm, ta thích ăn cá hấp mà đầu bếp trong phủ các ngươi làm, ngươi mau dặn dò cho nhà bếp làm đi.”

“Vâng, nô tỳ đi ngay.”

……

Lúc ăn tối, trong phòng bên của Khải An Đường dâng lên bữa tối rất phong phú, Bạch Mẫn Mẫn thích ăn cá hấp, nhưng lại chỉ huy người hầu bày một đống đồ ăn khác trước mặt mình, cứ thế bày đi bày lại, cá hấp chỉ có thể đặt trước mặt Minh Đàn.

Không biết sao Minh Đàn lại cảm thấy cá rất tanh, ngửi mùi là muốn nôn.

Nhưng Bạch Mẫn Mẫn lại ăn ngon lành, mình ăn còn chưa đủ, còn gắp một đũa cá nhất định nhét vào trong mồm Minh Đàn.

Minh Đàn bất đắc dĩ nhận miếng cá, vừa mới vào mồm nàng đã không chịu nổi, ọe thịt cá ra, rồi nôn thốc nôn tháo vào cái chậu mà Tố Tâm kịp thời đưa đến.

Bạch Mẫn Mẫn không ngờ nàng phản ứng lớn như vậy, vừa kinh hoảng vừa sinh ra ý mừng thoáng qua dưới đáy lòng, nàng vội ra lệnh: “Mau đi tìm thái y mà thường bắt mạch bình an cho Vương phi ấy, gọi là gì nhỉ, Phong thái y, đúng, không sai, gọi Phong thái y tới đây!”

Minh Đàn nôn đến nỗi mặt mũi tái nhợt, trong lòng cũng ngầm có suy đoán, nàng súc miệng còn không quên trợn mắt yếu ớt lườm Bạch Mẫn Mẫn: “Có phải tỷ muốn âm thầm hành hạ muội đến chết không?”

Không bao lâu sau, Phong thái y đeo hòm thuốc vội vàng tới.

Hắn thuần thục bắt mạch cho Minh Đàn, bắt xong, dường như chưa chắc chắn nên thu tay, lại bắt lại.

Mạch tượng như cũ.

Hắn nhanh chóng đứng dậy kính cẩn chúc mừng nói: “Mạch tượng lưu thông, như châu lăn trên mâm ngọc, đây là hoạt mạch, vi thần chúc mừng Vương phi, ngài có tin vui!”
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 115: Mang thai


Có tin vui?

Tâm trí Minh Đàn trống rỗng trong giây lát.

Khi nãy nôn mửa, trong lòng nàng tuy cũng ngạc nhiên và có phỏng đoán như vậy, nhưng khi tin này thực sự được thái y nói ra, nàng vẫn hơi không kịp phản ứng.

Nàng ngồi trên ghế dựa, mãi mà không nhúc nhích, cổ tay mang vòng ngọc Thanh Liên trắng muốt đặt trên gối bắt mạch, đầu ngón tay hơi giật giật cũng mãi mà không thu lại.

Mọi người trong phòng mừng đến nỗi không biết nói gì thì tốt, vây quanh Minh Đàn hô hào ngạc nhiên một lúc, vẫn là Chu Tĩnh Uyển kịp tỉnh táo lại, lập tức sai người đi lấy thảm lông lò sưởi tay, Bạch Mẫn Mẫn cũng theo sát sau đó, vội vàng sai người đi đại doanh ngoại ô thông báo cho Giang Tự, trong phòng chợt rối tung rối mù hết cả lên, cháo ấm vừa nấu, thảm lông dày nặng chỉ chốc lát sau đã được chất lên trước mặt Minh Đàn.

Tin này tới quá đột ngột, mọi người lại quá kinh ngạc quá sung sướng, hoàn toàn đã quên phải giấu kín trước, không bao lâu sau, tin tức như mọc cánh bay khắp phủ Định Bắc vương, có khi còn bay ra cả bên ngoài phủ.

Khi Phúc thúc nghe được tin vui, đầu tiên là ngã người ra sau, trợn trắng mắt, mừng đến nỗi hôn mê bất tỉnh. Chờ đến khi tỉnh lại, ông lại lau nước mắt đi như bay thẳng đến từ đường. Nghe nói ông lão quỳ ở ngoài từ đường dập đầu thông báo, nói mãi đến gần nửa canh giờ.

Hôm nay Giang Tự ở đại doanh ngoại ô xử lý quân vụ, có hai vị tướng lĩnh thủ hạ của hắn có xung đột với nhau, nói không hợp lời còn động tay động chân, cuối cùng cả hai đều bị thương, làm loạn đến mức khó mà nhìn nổi.

Hắn vừa xử trí xong hai người thì người trong phủ tới bẩm báo.

“Cái gì?” Giang Tự trợn mắt, “Lặp lại lần nữa.”

“Vương gia, Vương phi có tin mừng! Hiện giờ Phong thái y còn ở trong phủ, tuyệt đối chính xác!”

Trên mặt Giang Tự không có thay đổi gì, nhìn không rõ cảm xúc, nhưng hắn chỉ sững lại một giây, rồi ngay lập tức đứng dậy đi ra khỏi doanh trướng.

Thẩm Ngọc đang muốn tìm hắn xin nghỉ, nhưng hắn không nhìn Thẩm Ngọc một chút nào, lập tức xoay người lên ngựa đi thẳng từ doanh trướng ra khỏi đại doanh, gió đêm hơi lạnh nhưng lại không thổi mát được lồng ngực nóng rực của hắn.

“Vương gia! Vương gia!” Thẩm Ngọc kêu lên hai tiếng ở phía sau, nhưng không hề có tiếng đáp lại.

Thôi, lại không xin nghỉ phép được rồi.

Thẩm Ngọc lắc đầu, bất lực lại rầu rĩ.

Khi Giang Tự hồi phủ, Bạch Mẫn Mẫn và Chu Tĩnh Uyển đều đã rời đi, một mình Minh Đàn ở trong phòng ngủ, cũng không cho ai hầu hạ, nói là muốn một mình yên tĩnh. Phong thái y cũng vẫn ở lại trong phòng khách trong phủ uống trà, đỡ phải đi rồi còn bị gọi trở lại hỏi chuyện.

Quả nhiên, cho dù là chiến thần hô mưa gọi gió thì khi vợ yêu có tin vui cũng chỉ quan tâm những chuyện như người bình thường, mấy tháng rồi, tình hình thai nhi có ổn không, có yêu cầu gì cần chú ý không. Trong lòng Phong thái y hiểu rõ, tất nhiên trả lời lưu loát.

Tiễn Phong thái y đi, Giang Tự nâng bước đi luôn vào nội thất.

Thấy Giang Tự tiến vào, theo bản năng Minh Đàn đứng lên, không biết vì sao gặp chuyện lớn như mang thai thế này mà nàng lại cảm thấy hơi mờ mịt, mông lung không rõ ràng.

“Đừng cử động.” Thấy nàng đứng dậy mà đi không vững như ngày thường, Giang Tự tiến lên bế ngang nàng đặt lên giường.

Minh Đàn nửa dựa vào thành giường, ôm cổ hắn không buông tay, hắn không thể nào đứng thẳng nên ngồi xuống luôn.

“Làm sao bây giờ… thiếp có thai rồi.” Đặt lên giường một lúc lâu, bỗng nhiên Minh Đàn ngơ ngác hỏi một câu.

“Làm sao bây giờ gì chứ, chẳng phải nàng vẫn luôn ngóng trông có thai sao.”

Trước kia người khác có bầu chỉ nàng không có, đúng là nàng nôn nóng ưu sầu, nhưng hôm nay thực sự có rồi, nàng lại lúng túng không biết phải làm sao.

“Sợ à?”

Minh Đàn không lên tiếng.

“Yên tâm, có ta ở đây, A Đàn không phải sợ.” Giang Tự xoa xoa đầu nàng, lại tựa vào trán nàng, thì thầm hứa hẹn.

Thật ra Minh Đàn cũng không phải sợ mà là hoang mang.

Suy nghĩ của nàng bay xa một hồi lâu, nàng thình lình đánh Giang Tự: “Phong thái y nói hơn một tháng rồi, chắc là cái lần ngâm suối nước nóng ở Vu Ẩn Sơn đó, đều tại chàng!” Đã bảo không được rồi còn đè nàng tới hai lần, nàng còn chưa chuẩn bị sẵn sàng làm mẫu thân đâu!

Lúc này Giang Tự cực kỳ dễ tính, cũng không phản bác lúc ấy * l**n t*nh m* nàng chủ động như thế nào trong suối nước nóng, chỉ thấp giọng dỗ dành nàng: “Ừm, đều do ta.”

Minh Đàn cũng không có tâm trạng cãi nhau với hắn, nàng cúi đầu dè dặt chần chừ sờ sờ cái bụng nhỏ, thật sự thấy khó mà tin được ở đây đã có con của nàng và Giang Tự.

Minh Đàn phản ứng lại hơi chậm, sau khi tắt đèn đi ngủ một lúc lâu, Giang Tự đã ngủ say rồi niềm vui mới cuồn cuộn như thác lũ lặng lẽ chảy tràn khắp trái tim nàng.

Nàng đột nhiên ngồi dậy từ trên giường, còn lay tỉnh Giang Tự.

“Làm sao vậy, A Đàn?” Giang Tự xoa xoa giữa hai mày, giọng nói khàn khàn.

“Chúng ta có con rồi.”

Giang Tự đáp “Ừ”, chờ nàng nói tiếp.

Nhưng Minh Đàn nói xong câu này lại bất mãn phồng má má: “Sao nhìn chàng không có một chút vui mừng nào vậy?”

“……”

“Ta không vui lúc nào?”

“Bây giờ đây, chàng đến trước gương đồng mà xem cái khuôn mặt thối của chàng đi.”

Đúng lúc này, bên ngoài phủ vang lên tiếng gõ mõ cầm canh, một tiếng chậm ba tiếng nhanh, Giang Tự trầm mặc: “Canh bốn, hiện giờ ta… làm thế nào mà vui nổi?”

“……”

Canh bốn, lúc này vui vẻ ra mặt thì đúng là cũng không bình thường.

Minh Đàn tạm thời buông tha hắn, lại rúc vào trong chăn, nằm nghiêng vào bên trong, nghĩ đến nàng và phu quân có thể sẽ có một đứa con trai ngoan ngoãn như Dận ca nhi nhà Họa biểu tỷ, hoặc là một cô con gái đáng yêu như Lung tỷ nhi của phủ Dự quận vương, nàng không nhịn được mà cong khóe môi khúc khích cười trộm trong chăn.

“Nàng cười gì.”

“Không có gì,” Minh Đàn xoay người, nghiêm túc nhìn hắn, “Chỉ nghĩ bé yêu sau này sẽ đẹp giống thiếp nên thiếp vui thay cho nó, đây chính là phúc tu luyện tám đời mới có đó!”

“……”

“Phu quân, chàng cảm thấy thiếp nói đúng không?” Nàng ăn vạ dụi lên dụi xuống trong ngực Giang Tự.

Giang Tự im lặng, mặt không đổi sắc tim không đập loạn nói: “A Đàn nói đều đúng.”

Lúc này Minh Đàn mới vừa lòng, rúc vào trong lòng hắn, tìm một tư thế thoải mái yên ổn chìm vào giấc ngủ.

Nhưng sự vui mừng đến chậm này của Minh Đàn kéo dài chưa được bao lâu thì nàng đã nhanh chóng phát hiện sau khi nàng có thai thì cả người đều mất tự do!

“Cái này, cái này, còn có cái này, toàn bộ cất vào trong nhà kho đi, trong Khải An Đường ngoại trừ trái cây tươi thì không được châm bất cứ loại hương gì biết chưa? Nếu đến chỗ nào mà bị dính hương liệu thì cũng ngay lập tức về phòng thay quần áo mới rồi mới được đi vào hầu hạ!”

Sáng sớm, Lục Ngạc đứng giữa gian ngoài ra dáng đại nha hoàn hồi môn của Vương phi, nghiêm khắc dặn dò.

Tố Tâm ngày thường đối xử với mọi người ôn hòa hôm nay cũng giống như Lục Ngạc, cực kỳ uy nghiêm dạy dỗ bọn tiểu nha đầu, cuối cùng còn không quên tạo áp lực: “Những thứ mà Vương phi thích ăn này không thể ăn một chút nào nữa, Phúc thúc đã dặn nhà bếp không được mua, càng không được nấu, kể cả là Vương phi có ra lệnh thì các ngươi cũng không được lén mua từ bên ngoài phủ vào để lấy lòng Vương phi. Nếu sau đó bị phát hiện thì phía điện hạ sẽ không khoan nhượng đâu, biết chưa?

Nhóm tiểu nha đầu đồng loạt thưa vâng.

Minh Đàn cũng không phải không hiểu, vì đứa bé trong bụng cái gì không thể ăn nàng đương nhiên sẽ không ăn.

Nhưng từ trên xuống dưới trong phủ cũng quá căng thẳng rồi. Rõ ràng Phong thái y nói nên ăn ít đồ nguội đồ sống đi, trong phủ lại chấp hành hẳn thành không được phép có đồ sống đồ nguội, nàng chỉ muốn ăn nửa chén sữa đặc hạnh nhân ướp đá thôi mà sống chết không chịu làm, hiện giờ còn chưa vào hạ, có thể tưởng tượng được đến mùa hè thì sẽ khổ sở thế nào.

Đồ ăn thì chưa nói, bản thân Minh Đàn cũng không phải có sở thích ham ăn ham uống gì. Nhưng ăn có thể nhịn, mặc lại không thể nín. Hiện giờ bụng nàng còn phẳng lỳ có thể để một chén trà lên không đổ được, Tố Tâm Lục Ngạc đã đem cất hết xiêm y bó eo đi, chỉ để lại mấy bộ đồ rộng thùng thình ở vùng bụng. Nàng thương lượng nói sẽ buộc thêm dây lưng vào mà cũng hoàn toàn không được cho phép.

Minh Đàn cực kỳ âu sầu, không thể mặc xiêm y xinh đẹp, tất nhiên nàng cũng không có hứng đi ra ngoài.

Suốt ngày ngồi ru rú trong phủ không có việc gì làm, nàng đành phải quay ra bắt nạt Giang Tự các kiểu, lúc thì làm loạn lên đòi ăn hoành thánh của nhà nào đấy, lúc lại kêu tê chân đau vai bắt hắn xoa bóp, từ đầu đến cuối Giang Tự đều nhẫn nại chiều nàng.

Có bầu thì thường hay suy nghĩ nhiều, bình thường Minh Đàn đã hay bắt bẻ, sau khi có thai lại càng thêm mẫn cảm, có gì không vừa ý là lại giận, quá mức vừa ý cũng dễ đa sầu đa cảm.

Ngày nọ Giang Tự mua cho nàng một cái bánh ngọt nóng hầm hập, nàng ăn được một nửa lại ch** n**c mắt ròng ròng ôm lấy Giang Tự, nghẹn ngào hỏi: “Phu quân, có phải A Đàn quá khó hầu hạ không? Có phải chàng hơi ghét thiếp rồi không?

Hỏi xong nàng cũng không cho Giang Tự có cơ hội trả lời, chỉ lo tự mình liệt kê từng cái một các loại tội trạng khó hầu hạ của bản thân mình.

Giang Tự trấn an nàng một lúc lâu, không ngừng lặp lại “A Đàn rất tốt”, cuối cùng nàng cũng nín khóc, còn nấc cụt, dường như chê hắn nói đi nói lại cũng chỉ biết mỗi một câu này.

Sau khi có thai Minh Đàn vẫn luôn ở lỳ trong phủ, lần đầu bước ra khỏi phủ là đi tham gia tiệc trăm ngày của đệ đệ ruột.

Bùi thị sinh con. Bà đã lớn tuổi, sinh sản không thuận lợi, cửu tử nhất sinh mới sinh ra một cậu con trai.

Vì nghỉ ngơi nên lễ tắm ba ngày và đầy tháng đều chỉ bàn bàn cơm đơn giản, hiện giờ làm tiệc trăm ngày thật to cũng là bởi vì rốt cuộc Bùi thị cũng có thể ra ngoài đi lại.

Thế hệ này của Minh gia, con gái sẽ lấy tên từ bộ Mộc, con trai lấy tên từ bộ Ngọc*. Minh Đàn đặt tên cho đệ đệ của mình một chữ Lang, có ý ngọc đẹp hoàn mỹ, quý hiếm không tỳ vết.

<i>*Đoạn này nói về việc đặt tên theo các bộ chữ trong tiếng Trung. Tiếng Trung là chữ tượng hình được tạo thành từ nhiều nét, lấy một số nét làm gốc, từ đó tạo thành nhiều chữ khác nhau. Trong đoạn này nói tên của con gái Minh gia sẽ lấy các chữ có gốc là chữ Mộc, con trai lấy chữ có gốc là chữ Ngọc.</i>

Lang ca nhi không giống Minh Đình Viễn lắm, nhưng lại giống Minh Đàn khi còn nhỏ, người khác nhìn thấy đều trêu ghẹo, bé cưng này cũng thật giỏi, lại mi thanh mục tú giống như tỷ tỷ tựa tiên trên trời, sau khi lớn lên đương nhiên sẽ là tài tử điển trai hàng đầu.

Minh Đàn nghe thấy thì cực kỳ thoải mái, chỉ là hiện giờ nàng có bầu, dù sao cũng không tiện bế em bé.

Già rồi còn có con, đương nhiên Minh Đình Viễn rất vui, hiện giờ Bùi thị không thể làm việc quá sức, Minh Đàn lại có thai, tiệc trăm ngày này đều là do Minh Đình Viễn mặt dày đi mời phu nhân Xương quốc công và Thẩm Họa tới phủ lo liệu.

Người có chuyện vui tâm tình sảng khoái, mời rượu khắp nơi, Minh Đình Viễn ai tới cũng không từ chối, thấy Minh Đàn lo lắng nhạc phụ đại nhân không uống được rượu, Giang Tự lẳng lặng tiến lên chắn rượu cho ông.

Định Bắc vương điện hạ chắn rượu, ai còn dám mời? Ngoại trừ mấy người không sợ chết thì những người khác đều hậm hực tránh ra.

Tiệc trăm ngày này vô cùng náo nhiệt, khi kết thúc Minh Đình Viễn cũng chưa uống say, mặt ông đỏ bừng sung sướng, không biết nghĩ gì lại chợt nói, muốn nói chuyện với Minh Đàn một lát.

Mà nói đến chuyện này, cũng rất lâu rồi hai cha con không nói chuyện riêng với nhau.

Giang Tự nghe vậy, hiểu mà gật đầu, chủ động đi ra ngoài.
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 116: Kết thúc (phần 1)


Trong phòng khách, mọi người đều ra ngoài hết, chỉ còn lại hai người Minh Đình Viễn và Minh Đàn ngồi trên ghế một trên một dưới, Minh Đàn chủ động hỏi: “Cha, người muốn nói với con chuyện gì?”

“Không có gì, chỉ là đã lâu không nói chuyện với con.” Minh Đình Viễn uống một ngụm trà giải rượu lại hắng giọng nói: “Người khác đều bảo Lang ca nhi giống con, thật ra nếu muốn nói giống thì vẫn giống thằng nhãi Minh Hành kia hơn.”

Dường như Minh Đàn đã hiểu ra chuyện gì cũng không nói tiếp mà rũ mắt nhấp một ngụm trà.

Minh Đình Viễn dừng lại một lúc, ông cảm thấy con gái Minh Đàn là hiểu lòng người nhất, từ trước đến nay chỉ cần ông nói một câu, nàng đã có thể suy ra mà nói tiếp.

Chờ mãi mà không thấy Minh Đàn đáp lời, Minh Đình Viễn đành phải nghiến răng nghiến lợi lòng vòng nói đến miệng khô lưỡi khô, cuối cùng ông không nhịn được hỏi thẳng ra: “A Đàn này, hôn sự của ca ca con cũng không thể kéo dài thêm nữa, hiện giờ nó còn chẳng về nhà, con bảo phải làm thế nào bây giờ?”

Minh Đàn tỏ ra khó hiểu: “Chẳng phải ca ca có người mình thích sao, hơn nữa giờ không trở về nhà cũng không phải chuyện ca ca có thể quyết định. Hiện giờ ca ca nắm giữ chức vụ quan trọng ở Toàn Châu, sao có thể tùy ý hồi kinh?”

“Cô gái đó làm sao mà được!” Minh Đình Viễn không hề nghĩ ngợi liền phất tay nói, “Gia thế như thế, không cần nhắc đến, không cần nhắc đến.”

Lúc trước khi Minh Đình Viễn bị nghi thông đồng với địch phản quốc bị giam vào ngục Đại Lý Tự, Minh Hành cũng bị giam trong huyện nha Bàng Sơn, sau đó còn bị áp giải về kinh. Nhưng về kinh chưa được mấy ngày thì Minh Đình Viễn đã được rửa sạch oan khuất.

Trước kia quan hệ hai cha con căng thẳng, nhưng vì lúc đó gặp nạn nên lại hòa hoãn đi nhiều, nhưng hòa hợp chưa được mấy ngày thì Minh Hành nói muốn cưới tiểu bộ khoái ở huyện nha Bàng Sơn Thanh Hòa, bị Minh Đình Viễn cực lực phản đối.

Tuy Minh Đình Viễn là võ tướng nhưng trong xương cốt rất nặng quy củ thế gia, mẹ đẻ của Minh Đàn Bạch thị, vợ kế hiện giờ là Bùi thị đều là danh môn khuê tú, đoan trang tự tin. Hai đứa con gái Minh Đàn và Minh Sở, hiển nhiên ông càng vừa lòng với phong cách quý nữ của Minh Đàn hơn. Ông không thèm nghĩ ngợi gì, thân là thế tử Hầu phủ Minh Hành, sao có thể cưới tiểu bộ khoái linh tinh không có gia thế gì!

“Cha, nếu người vì gia thế mà không hài lòng với Thanh Hòa cô nương thì thực sự không cần thiết.” Minh Đàn chậm rãi nói, “Lần này buông bỏ binh quyền, cha còn không rõ sao? Phủ Tĩnh An hầu đã có con là Định Bắc vương phi, nếu lại kết thân với nhà huân quý có lẽ không phải là chuyện tốt.”

Minh Đình Viễn trầm mặc: “Đạo lý này đương nhiên cha hiểu, cha cũng không muốn kết thông gia với một nhà như phủ Định Bắc vương nữa, nhưng Hầu phủ chúng ta cẩn thận xem xét cũng không đến mức hạ mình cưới cái loại… thế tử phu nhân như vậy chứ? Như thế thì còn ra thể thống gì!”

Ông càng nói càng nghĩ không ra: “Thượng Kinh thiếu gì nhà? Con gái của Viện sư tiên sinh của Lộc Tung thư viện, còn có gì nhỉ… muội muội của Nghiêm biên tu viện Hàn Lâm, đây đều là thư hương thế gia, ai mà chẳng tốt hơn nữ bộ khoái ở huyện nhỏ kia?”

“Các nàng rất tốt, nhưng ca ca đều không thích.” Minh Đàn đặt chung trà xuống, “Cha cũng biết, khi phủ Tĩnh An hầu gặp nạn, ca ca bị áp giải nhập kinh, Thanh Hòa cô nương không màng gia đình ngăn cấm cũng nhất định phải theo tới kinh thành đúng không?”

Minh Đình Viễn không nói.

“Trước đó nàng ấy cũng không biết thân phận ca ca, càng không biết cha, nhưng chỉ vì nàng kính trọng yêu thương ca ca nên nguyện tin tưởng phụ thân của ca ca sẽ tuyệt đối không phải tội phạm thông đồng với địch phản quốc. Kể cả toàn bộ phủ Tĩnh An hầu bị liên lụy, ca ca bị chém đầu bêu phố, nàng cũng kiên trì tới đưa đoạn đường cuối cùng này. Tình nghĩa như thế thật hiếm có, sao ca ca có thể phụ lòng?”

“Dù ca ca chưa tòng quân nhưng tính tình rất quật cường, cha cũng biết rồi đó, dù thế nào huynh ấy cũng không thay lòng đổi dạ, không bằng cha thuận theo ý của ca ca, như vậy còn có thể vớt vát chút tình cảm cha con. Gia thế Thanh Hòa cô nương không mạnh nhưng ít ra trong sạch, đối với Hầu phủ mà nói thì như vậy đã đủ rồi.”

Minh Đình Viễn trầm mặc, nhưng nhìn mặt ông thì rõ ràng đã hơi xuôi xuôi.

Minh Đàn còn muốn khuyên thêm một chút, Minh Đình Viễn lại vẫy vẫy tay: “Thôi tạm thời không nói tới nó nữa, nói về con đi.”

Minh Đàn hơi giật mình.

“Mẫu thân con vẫn luôn lo lắng sợ con và Vương gia mâu thuẫn quá mức đến nỗi không còn tình cảm, hôm nay cha thấy hắn vẫn còn để ý tới con, cha cũng yên tâm. Chuyện lúc trước vốn dĩ cũng không thể đổ lên đầu hắn, tục ngữ đã nói, vua muốn thần chết, thần không thể không chết. Hoàng thượng nể mặt phu quân con nên mới nương tay với phủ Tĩnh An hầu.”

“Con cũng không mâu thuẫn với chàng…” Minh Đàn hơi chột dạ giải thích, nhấp một ngụm trà, nàng lại nói sang chuyện khác, “Cha, có chuyện này con vẫn luôn không hiểu.”

“Chuyện gì?”

“Nếu Hoàng thượng đề phòng thần tử tay nắm quyền cao như thế, tại sao lại tin tưởng phu quân như vậy?”

Giang Tự nắm năm mươi vạn Định Bắc quân trong tay, chiếm một nửa binh lực của Đại Hiện, còn nuôi một lượng lớn cao thủ Tân Vân Vệ, tính uy h**p vượt xa Minh Đình Viễn, không chỉ có một mình Minh Đàn có nghi vấn này.

Minh Đình Viễn rơi vào suy tư: “Hai người bọn họ có tình cảm lớn lên bên nhau từ nhỏ, các hoàng tử đều tranh nhau ngôi vị Hoàng đế, quan hệ của đường huynh đệ thân cận hơn cũng bình thường. Huống hồ nhiều lần Hoàng thượng rơi vào hiểm nguy, đều là Khải Chi ra tay cứu giúp, đây chẳng phải là ân tình cả đời sao.”

Không biết ông nghĩ gì lại khẽ thở dài, nói rất chậm: “Huống hồ Khải Chi khác cha con, con cảm thấy với thế lực hiện giờ của Định Bắc quân, ngoại trừ tín nhiệm vô điều kiện với hắn thì Hoàng thượng còn có thể làm gì khác chứ? Thật ra cũng không phải bây giờ mới thế, từ lâu trước kia đã vậy rồi.”

Minh Đàn nghe vậy, trố mắt một lúc lâu, mãi không nói gì.

Khi ra khỏi phủ Tĩnh An hầu trời đã gần tối, Giang Tự bế nàng lên xe ngựa, thuận tay lấy gối mềm bên chỗ mình ra kê sau thắt lưng nàng.

Im lặng một lát, Minh Đàn không nhịn được hỏi: “Chàng không tò mò cha tìm thiếp nói gì à?”

Giang Tự khựng lại, bèn hỏi nàng: “Vậy nhạc phụ đại nhân nói với nàng chuyện gì?”

“Cũng không có gì, chỉ là nói chuyện hôn sự của ca ca thiếp.” Nàng chống cằm, ánh mắt dời đến mặt Giang Tự, “còn bảo thiếp không được mâu thuẫn với chàng, tránh để chàng ghét bỏ thiếp… Rồi sau đó lại bỏ thiếp đuổi về Hầu phủ, hoặc là lại nạp thêm mấy vị trắc phi mỹ thiếp.”

“Hắt xì!”

Minh Đình Viễn ở trong phủ không hề nói câu nào như vậy vô thức hắt xì.

Nhưng cũng khó trách Minh Đàn lôi chuyện này ra để làm khó, sau khi từ Tây Bắc về kinh tới nay, một số vương thất ở đất phong gần nước láng giềng vào kinh làm việc, dâng rất nhiều người vào trong hậu cung, mà người muốn dâng người vào phủ Định Bắc vương cũng không ít.

Cũng may Giang Tự đã có bài học ở Linh Châu trước đó, nên giờ xử lý mấy chuyện này rất dứt khoát sạch sẽ, Minh Đàn cũng chỉ nghe được vài câu tin đồn nhảm nhí, không có ai dâng người lên trước mặt nàng để nàng khó chịu, trong phủ hiện giờ thực sự thanh tịnh, đến Vân Y cũng dọn ra ngoài.

Nghĩ vậy, Minh Đàn hỏi thêm một câu: “Đúng rồi, Vân Y hiện giờ đi đâu? Lần trước gửi thư nói ở Đồng Cảng, thoáng cái đã qua một thời gian dài rồi.”

“Không biết, nhưng với võ công của Vân Y thì nàng cũng không cần quan tâm, khi nào muốn về thì sẽ tự về.”

Minh Đàn nghe vậy gật đầu, hơi thẫn thờ.

Vân Y rời kinh là vì Thư Cảnh Nhiên. Chuyện của hai người họ Minh Đàn cũng không rõ lắm, chỉ biết gần nửa năm qua, phu nhân hữu tể tướng xem mắt rất nhiều nhà có địa vị cao cho Thư Cảnh Nhiên. Thư Cảnh Nhiên vì xông pha làm hai việc là xây cảng ở Toàn Châu và giải quyết tốt hậu quả ở Linh Châu mà hiện giờ rất được Hoàng thượng coi trọng tín nhiệm.

Khi rời đi Vân Y từng nói: “Huynh ấy có tương lai xán lạn, cũng có hoài bão lớn lao, cũng không phải thuộc hạ cảm thấy mình không xứng với huynh ấy, chỉ là không muốn bởi vì thuộc hạ mà trì hoãn chuyện huynh ấy thực hiện hoài bão của mình. Huống hồ thuộc hạ cũng có chuyện mình muốn làm, chu du bốn phương, cầm kiếm đi khắp thế gian chẳng phải rất tốt sao?”

Khi nàng nói lời này, vẻ mặt cực kỳ bình tĩnh như thường ngày. Khi rời đi cũng rất sảng khoái, chỉ vác theo một cái tay nải nho nhỏ, vẫy vẫy tay, cũng không ngoảnh đầu lại mà hòa vào bóng đêm vô tận.

Sau khi Vân Y rời kinh, dường như Thư Cảnh Nhiên cũng không khác gì lúc trước, nhưng có vẻ trầm tĩnh thành thục hơn trước nhiều, trên triều đình hắn thường xuyên thẳng thắn can gián, Thành Khang đế lại càng thêm tín nhiệm.

Sau khi hữu tướng cáo lão về hưu, phụ thân Chu Tĩnh Uyển Chu chưởng viện của viện Hàn Lâm lên thay làm hữu tể tướng, Thư Cảnh Nhiên còn trẻ mà đã có chức quan tam phẩm, có khả năng thay phụ thân hắn trở thành phụ tá đắc lực của Thành Khang đế.

Hắn chưa bao giờ chủ động mở miệng nhắc đến Vân Y, cũng không biết vì sao những nhà mà phu nhân hữu tướng thu xếp xem mắt từ lâu lại lặng yên không tiếng động, không còn tiến triển gì về sau nữa.

Mãi sau này, quý nữ ở Thượng Kinh thường nghị luận, vị Thư đại nhân được Hoàng thượng trọng dụng kia vì sao còn chưa thành hôn? Rõ ràng từng là công tử phong lưu nhẹ nhàng như ngọc đệ nhất Thượng Kinh, lại cô đơn lẻ bóng đến giờ, còn không có thị thiếp, chẳng nhẽ người có bệnh kín hay là không thích nữ sắc?

Các loại suy đoán ồn ào, thậm chí có người còn dâng vào trong phủ hắn tiểu quan nam viện, đều bị hắn đuổi thẳng cổ.

Cho đến mùa xuân năm ấy, Thư Cảnh Nhiên đã thăng chức nhị phẩm trở thành thượng thư trẻ nhất Đại Hiện, chỉ cách vị trí cao nhất một bước, ở phương nam xa xôi có một bức thư gửi về kinh, kẹp trong đó là cành tơ liễu bay bay, trên thư chỉ viết một câu xiêu xiêu vẹo vẹo: “Gà nướng lá trà Linh Châu vẫn giữ nguyên hương vị ấy, nếu Thư nhị công tử muốn ăn, ta mua một con về cho huynh.”

Thư Cảnh Nhiên mở thư đọc vài lần, chợt mỉm cười.

Chuyện này về sau mới nói, trước mắt chuyện náo nhiệt nhất trong kinh phải kể đến phó thống lĩnh Định Bắc quân Vân Huy tướng quân Thẩm Ngọc sắp sửa cưới Lục công chúa Nam Luật làm vợ.

Trước kia Thẩm Ngọc tránh còn không kịp vị Lục công chúa Nam Luật này, nhưng không biết vì sao sau một chuyến hộ tống quà tặng về Nam Luật với đoàn sứ thần mà hắn lại ngỏ ý muốn cưới Lục công chúa làm vợ ngay trong yến tiệc tiếp đón của Nam Luật vương. Lúc ấy Lục công chúa đã có người được chọn làm phò mã nên Nam Luật vương không trả lời ngay.

Sau đó chiến sự nổ ra ở Tây Bắc, hắn hứa hẹn rồi quay đầu chạy thẳng tới Tây Bắc. Sau khi đoạt lại Vinh Châu, trong tiệc khao quân hắn bèn xin đổi quân công hiển hách lấy thư tay của Thành Khang đế.

Có lòng đến mức này, bản thân Lục công chúa lại vô cùng sẵn lòng, Nam Luật vương luôn muốn giữ quan hệ tốt với Đại Hiện nên không có lý do gì không đáp ứng.

Các cô nương trong kinh đều cực kỳ hâm mộ Lục công chúa, người ta rõ là được yêu chiều, vừa mới có tin trả lời từ Nam Luật một cái là Thẩm tướng quân đã đích thân chạy vội tới Nam Luật đón công chúa đi.
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 117: Kết thúc (phần 2) Hoàn chính văn


Công chúa Nam Luật được gả vào Thượng Kinh, vì thể hiện mối quan hệ hữu nghị sâu sắc của Đại Hiện và Nam Luật nên lễ cưới được tổ chức theo quy chế của Trưởng công chúa Đại Hiện.

Lâu rồi Thượng Kinh không có lễ thành hôn náo nhiệt như vậy, chiêng trống vang trời, cả đường rải đầy hoa, hồng trang mười dặm rực rỡ, người tới người lui trong phủ Vân Huy tướng quân không dứt, vô cùng náo nhiệt.

Mặc dù Minh Đàn ngóng trông từ lâu để đi góp vui, kết quả nàng lại không thể tham dự nghi lễ thành hôn.

Bởi vì, tuy từ đầu năm đã có tin tức về lễ cưới, nhưng Lục công chúa Nam Luật tới kinh thành vốn phải đi đường xá xa xôi, ven đường lại gặp lũ hàng năm trên sông, không đi được đường thủy. Khi vòng qua đường bộ đến kinh, thời gian thành hôn lùi hết lần này đến lần khác cuối cùng lại trùng hợp rơi vào ngày Minh Đàn sinh con.

Minh Đàn sinh không thuận lợi, buổi sáng chuyển dạ mà đau tới tận đêm cũng chưa sinh em bé ra được.

Mấy lần Giang Tự muốn vào trong phòng đỡ đẻ, nhưng Minh Đàn sống chết không cho, nói nàng hiện giờ quá xấu, không muốn để hắn nhìn thấy. Phong thái y và các bà mụ cũng túc trực bên cạnh, cẩn thận khuyên hắn không nên đi vào. Hắn khoanh tay đứng ở ngoài phòng, không khí xung quanh người hắn lạnh đến mức người khác không dám thở mạnh.

Sau đó, tiếng khóc la bên trong bỗng nhiên yếu hẳn đi, chỉ thấy người ta vây xung quanh căng thẳng gọi: “Vương phi, đừng ngủ! Tỉnh lại đi, ngài tỉnh lại đi!”

Rốt cuộc Giang Tự không chờ được nữa: “Tránh ra!”

Hắn xông vào phòng, mặt cực kỳ lạnh, không ai dám cảm.

“Vương gia……”

“Vương gia ngài không thể……”

Hắn không thèm để ý gì hết, cất bước đến bên Minh Đàn, nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của nàng: “A Đàn, tỉnh lại đi, là ta đây.”

Giọng nói như vàng trầm ngọc lạnh che giấu căng thẳng hiếm thấy.

Lông mi Minh Đàn run run, một lúc lâu sau mới miễn cưỡng mở mắt ra, nghiêng đầu nhìn về phía hắn, giọng nói như con mèo nhỏ, mỏng manh đáng thương: “Phu quân, thiếp mệt mỏi quá, thiếp muốn ngủ trong chốc lát…”

“Ngoan, đợi lát nữa rồi ngủ tiếp, ta ở bên nàng.”

Thấy nàng tỉnh lại, bà mụ, tỳ nữ và thái y bên ngoài đều cổ vũ nàng nói: “Đúng vậy Vương phi, kiên trì một chút, sắp ra rồi!”

Canh sâm nhanh chóng được đưa vào, Giang Tự nhận canh thổi nguội đút từng muỗng cho nàng, cuối cùng cho nàng ngậm một lát sâm.

Nàng dần dần khôi phục chút sức lực, cũng không biết có phải đọc tiểu thuyết nhiều quá không mà bỗng nhiên nàng nhìn về phía thái y sau bình phong, yếu ớt nói: “Nếu chỉ có thể giữ một người, thì giữ con ta đi, dù sao…”

“Giữ Vương phi.” Giang tự không cho phép cự tuyệt ngắt lời.

Thái y lau mồ hôi, cẩn thận trả lời: “Vương gia không cần lo lắng, chỉ cần Vương phi dùng thêm sức, mẫu tử đều sẽ bình an không có việc gì.” Nếu là có chuyện thì cũng không tới lượt giữ lớn hay giữ nhỏ, đều không giữ được như nhau.

Nhưng thái y là người cẩn thận nhất, nếu nói cả lớn cả nhỏ đều có thể bình an thì đương nhiên rất đáng tin.

“Nương nương, hiện giờ vị trí thai nhi đã đúng rồi, chỉ cần cố gắng một bước cuối cùng, người thả lỏng trước đã, hít thở sâu, người nhất định có thể làm được.”

Dường như Minh Đàn nghe được những lời này thì có chút hy vọng, ánh mắt nàng lại nhìn về phía Giang Tự, khóc nức nở nhỏ giọng kiên trì nói: “Vậy chàng ra ngoài trước đi được không, xấu chết mất, chàng đừng nhìn.”

“A Đàn không xấu.”

Minh Đàn vốn cũng không trông chờ hắn có thể nói ra lời âu yếm nào kiểu như “Trong lòng ta A Đàn vĩnh viễn là cô nương đẹp nhất”, nước mắt lưng tròng nhìn hắn một hồi lâu, đáy lòng rốt cuộc được an ủi, nhưng vẫn nhất định đẩy người ra ngoài.

Giang Tự bất đắc dĩ chỉ có thể theo ý nàng, đi ra ngoài.

Đợi đến khi vang lên tiếng đóng cửa “cót két”, Minh Đàn lại sai người bưng canh sâm tới uống mấy ngụm, ngay sau đó hít thở sâu, nhắm mắt lại, cắn môi, dùng toàn bộ sức lực mình có thể có.

Cả người nàng run rẩy, sắc mặt trắng bệch, trên trán có mồ hôi lăn xuống hòa với máu rỉ ra trên cánh môi bị cắn nát, môi nàng nhâm nhẩm đau nhưng đau đớn này không là gì khi so với cơn đau ở nửa người dưới.

Bỗng nhiên, trước mắt Minh Đàn trống rỗng, toàn bộ ý thức trong khoảnh khắc ấy cũng đột ngột biến mất cùng với cảm giác như trút được gánh nặng ở dưới thân.

“Sinh rồi!”

“Sinh rồi sinh rồi!”

“Vương phi sinh rồi!”

Giang Tự mới ra ngoài không bao lâu đã nghe thấy tiếng reo vang vui mừng ầm ĩ bên trong cùng với tiếng trẻ con khóc cực lớn, hắn xoay người đẩy cửa mà vào.

“Chúc mừng Vương gia, chúc mừng Vương gia! Vương phi bình an sinh hạ một vị tiểu thế tử!” Bà mụ dùng chăn gấm bọc lấy đứa trẻ, vẻ mặt sung sướng tiến lên cho Giang Tự nhìn.

Nhưng Giang Tự không nhìn một chút nào, thậm chí còn duỗi tay chắn chắn, ý bảo ngươi đừng có chắn đường.

“Vương phi sao rồi?” Hắn trầm giọng hỏi.

Thái y vội đáp: “Vương phi mất sức, nhất thời ngất xỉu, Tố Tâm cô nương đã nhét sâm, hẳn sẽ tỉnh lại thôi.”

Giang Tự nhìn Minh Đàn cả người ướt sũng mồ hôi mặt cắt không còn giọt máu nằm trên giường, đang muốn tiến lên thì Tố Tâm đứng bên cạnh lại nói: “Vương gia, bọn nô tỳ phải thay quần áo cho Vương phi.”

Hắn chỉ im lặng trong giây lát rồi lùi lại nửa bước để cho bọn tỳ nữ buông màn giường thay quần áo cho Minh Đàn.

Trong lúc chờ đợi, hắn quét mắt nhìn đứa bé nhăn nheo bọc trong tã gấm, hình như vì uy thế của hắn quá lớn, tiếng trẻ con khóc nỉ non lại càng thêm vang dội.

Giang Tự nhíu mày, không mặn không nhạt nói: “Quá ồn ào, bế ra chỗ khác đi, đừng quấy rầy Vương phi nghỉ ngơi.”

Các bà mụ liếc nhau: “……”

Nửa giờ sau Minh Đàn mới tỉnh, biết nàng thích sạch sẽ, bọn tỳ nữ đổi hết toàn bộ xiêm y chăn đệm, mùi máu tươi trong phòng cũng bị hương an thần mới châm lên xua tan gần như không còn.

Người ta đều bảo sinh con nguy hiểm đến tính mạng, sau khi sinh xong, dường như mọi sức lực bị tiêu tan cũng dần dần trở lại, khi tỉnh lại Minh Đàn cảm thấy nhẹ nhàng hơn nhiều.

“Phu quân, thiếp sinh xong rồi sao? Là con trai hay con gái? Hay là… không giữ được con rồi?” Thấy khắp nơi đều yên tĩnh, trong lòng Minh Đàn mờ mịt hốt hoảng.

“Sinh xong rồi, là con trai, sợ quấy rấy nàng nghỉ ngơi nên ta sai người bế đi chỗ khác.”

“Thiếp muốn nhìn một chút.” Nàng ngóng trông nhìn Giang Tự.

Giang Tự đáp “Ừ”, sai người bế em bé tới đây, lại còn nhắc trước: “Thái y nói, trẻ mới sinh bị ngâm trong nước ối lâu nên sẽ hơi nhăn, hơi khó nhìn.”

Minh Đàn gật đầu nhưng không để ý, chỉ chờ mong lại căng thẳng đợi em bé được bế tới.

Chờ cho tới khi bé con được người ta đưa tới, Minh Đàn nhìn chằm chằm trong chốc lát, trái tim hụt mất một nhịp.

Sau một lúc lâu, nàng chậm rãi nói giống như không thể chấp nhận được: “Thế này… chẳng phải khó coi sao?”

“Lớn lên sẽ đẹp thôi.”

Minh Đàn tâm như tro tàn nói: “Tứ công tử đại phòng của phủ Phụng xuân hầu cũng được nói như thế từ nhỏ đến lớn.” Hiện giờ cao lớn hơn rồi, nhưng mà càng lớn càng xấu, xấu đến mức không lấy được vợ.

“……”

“Con mình chắc cũng không đến nỗi này đâu.”

Minh Đàn trầm mặc: “Cũng đúng, tốt xấu gì nhà mình cũng là phủ Định Bắc vương, phủ Phụng Xuân hầu không thể so được, càng ngày càng xuống dốc.” Dường như nàng đã được an ủi một chút, im lặng hồi lâu nàng nhỏm dậy thở dài nói: “Thôi, mẹ không chê con xấu, cho thiếp bế một chút đi.”

Bà mụ ôm em bé tiến lên, trong đầu tràn đầy nghi hoặc, tiểu thế tử xấu chỗ nào? Mũi ra mũi, miệng ra miệng, xinh xắn đáng yêu, hiện giờ chỉ hơi nhăn nheo tí thôi, với kinh nghiệm của bà thì sau một thời gian nữa là sẽ dễ thương trắng trẻo mà!

“Thật là quá khó coi…” Minh Đàn nhận con, ngoài miệng thì chê bôi nhưng lại thật cẩn thận ghé sát vào hôn một cái lên khuôn mặt bé bỏng của nhóc: “Vậy gọi con là Xấu Xí nhé.”

“……?”

Bà mụ không nhịn được nhìn Giang Tự, nhưng Giang Tự mặt không đổi sắc, còn đồng ý: “Nàng muốn đặt tên con là gì thì đặt như thế.”

Tiểu thế tử quá đáng thương!

Minh Đàn cũng chỉ nói bừa thế thôi, con cháu hoàng tộc, ngày lễ ngày tết còn phải vào cung, cũng không thể giới thiệu với người trong hoàng thất, con trai nhà mình có tên cúng cơm là Xấu Xí.

Thế hệ này của Giang thị, tên chỉ có một chữ, con trai lấy tên từ bộ Miên, Lễ bộ đã chuẩn bị sẵn mấy chữ có ý nghĩa cực tốt, cả thế tử lẫn quận chúa đều có, chỉ là sau khi đưa tới thì Giang Tự chẳng thèm nhìn, tên của con hắn đều có ý tưởng rồi.

“Định? Giang Định?” Minh Đàn nhìn chữ trên giấy, không khỏi hỏi một câu.

Hắn hơi ngừng bút, lại viết thêm hai chữ trên giấy.

“Bắc Quy? Đây là tên tự à?”

Giang Tự đáp “Ừ”.

“Bé thế này đã lấy tên tự rồi?”

“Ta cũng vừa được sinh ra không lâu đã có tên tự.”

Hiện nay ở nhà huân quý con trai đều lấy tên tự khi còn rất trẻ, cũng không quá mức hiếm lạ, nhưng hắn lại dùng chính phong hào của mình để đặt tên cho con, ai cũng biết, Định Bắc Nhi Quy (<i>Bình định phương bắc để trở về</i>) chính là vinh quang cả đời của hắn được ghi danh trong sử sách,

Minh Đàn ngơ ngẩn nhìn một lát, bỗng nhiên dụi đầu vào trong ngực hắn, ôm chặt lấy hắn.

……

“Giang Định?” Thành Khang đế suy nghĩ một chút, gật đầu, “Tên này rất hay.” Hắn ngắm kỹ nhóc con một lúc, lại nhướng mày nói, “Thằng nhóc này giống đệ khi còn nhỏ như đúc.”

“Khi đó Hoàng thượng cũng chỉ là đứa bé, sao nhớ được rõ thế.” Giang Tự lạnh nhạt phản bác hắn.

“Bé thì làm sao, trẫm có trí nhớ tốt, trẫm còn từng bế đệ đó, tiểu tử thối!”

Lời này thì Minh Đàn cũng hơi tin, sau khi nhóc con đầy tháng, thay đổi hẳn so với khi mới sinh, khuôn mặt nhỏ mềm mại phúng phính, đôi mắt trong vắt sáng ngời, các đường nét trên khuôn mặt nảy nở vô cùng đáng yêu xinh đẹp. Hiện giờ phu quân tuấn tú như vậy, nói không chừng khi còn nhỏ cũng giống thế này.

Dường như là để chứng minh trí nhớ của mình rất tốt, Thành Khang đế lại kể chút chuyện khi còn nhỏ, thỉnh thoảng Giang Tự lại sửa lại cho đúng, khiến Thành Khang đế tức giận đến trừng mắt, thổi bay bộ râu không tồn tại của hắn.

Hai người hiếm khi nói chuyện nhà, Chương hoàng hậu cong môi, ý bảo Minh Đàn đi cùng mình ra bên ngoài đi dạo ngắm hoa.

Đợt trước Minh Đàn mang thai nên lâu rồi chưa vào cung, hôm nay cũng vì Thành Khang đế muốn nhìn con đầu của Giang Tự nên tranh thủ ngày nghỉ của triều thần triệu bọn họ vào cung.

Sau trận chiến ở Tây Bắc, trong triều cũng thư thả nhàn rỗi, thường Giang Tự bị triệu kiến mà không tới, vất vả lắm mới gọi vào cung được một lần, Thành Khang đế giữ lại ăn cả bữa trưa lẫn bữa tối, còn ép buộc Giang Tự đánh cờ với hắn, cả nhà đành phải ngủ lại trong cung.

Ban đêm, nghi vấn trong lòng Minh Đàn lại không khỏi dâng trào, nằm trên giường nàng nhỏ giọng hỏi: “Phu quân, thiếp có thể hỏi chút… vì sao Bệ hạ lại tin tưởng chàng như vậy không? Tuy Bệ hạ cũng tín nhiệm người khác, nhưng có cảm giác không giống như đối xử với chàng.”

“Nói ra thì rất dài.”

“Thế nói ngắn gọn thôi?”

Giang Tự xoa xoa đầu nàng: “Nói dài cũng được.”

Thật ra năm đó trước khi Thái Tông hoàng đế băng hà đã điều tra ra Mẫn Tông thái tử mà ông yêu thương nhất không phải bỏ mạng ngoài ý muốn, mà là vì bị Thái tử kế vị Đông Cung sau này, chính là tiên đế, làm hại.

Tiên đế không phải người tàn nhẫn độc ác, cũng vì từ xưa tới nay ông ta nhân đức có khả năng cầm quyền tạo thái bình nên Thái Tông hoàng đế mới chọn ông kế thừa nghiệp lớn.

Sau khi sự thật bị phơi bày, tiên đế quỳ trước mặt Thái Tông hoàng đế khóc lóc thảm thiết, nói thẳng ra mình bị ma xui quỷ ám, vì bị người Túc gia mê hoặc mới làm ra chuyện sai trái tày đình này. Sau khi hoàng huynh qua đời ông không thể ngủ được, hối hận vô cùng, nguyện sẽ phò trợ Hoàng thái tôn, rồi tự giam mình vào Đại Tông Chính Tư đến cuối đời để bù đắp.

Thật ra lúc ấy chuyện tiên đế kế vị đã được xác định, ông hoàn toàn có thể không nhận tội, thậm chí có thể lén lút khiến Thái Tông hoàng đế tắt thở trước mà không ai biết, nhưng cho dù quyền thế ngập trời thống lĩnh thiên hạ đã đặt trước mặt, cuối cùng ông vẫn không vượt qua ám ảnh trong lòng mình.

Khi đó Giang Tự còn nhỏ, triều đình sóng gió quỷ quyệt, cho dù để hắn lên ngôi cũng rất khó để nói hắn có thể ở ngồi vị trí kia bao lâu, vì thế Thái Tông hoàng đế viết một mật chỉ đợi khi nào tiên đế băng hà thì phải trả lại ngôi vị cho Hoàng thái tôn Giang Tự, giấu trong mô hình cơ quan mà Vân Yển đại sư đã chế tạo rất tinh vi. Đồng thời tiên đế cũng đồng ý với Thái Tông hoàng đế, nhất định sẽ tuân thủ hứa hẹn, sau khi ông chết sẽ truyền ngôi cho Hoàng thái tôn Giang Tự.

Người Túc gia trong miệng tiên đế chính là Túc thái hậu sau này, mặc dù tiên đế đã chán ghét bà ta nhưng lúc ấy quyền thế Túc gia như đỉnh núi, dưới đủ loại áp lực bức bách, tiên đế vẫn để bà ta kế vị trung cung sau khi tiên hậu qua đời.

Khi còn sống tiên đế là người hiền lành, nhưng vì một sai lầm trí mạng mà hại đại ca từ trước tới nay tín nhiệm yêu thương ông, lại ngồi trên ngôi vị hoàng đế không thuộc về mình, tuy chăm lo việc nước nhưng trong lòng tích tụ hổ thẹn dằn vặt, cầm quyền được mấy năm ngắn ngủi đã bị bệnh mà ra đi.

Trước khi tiên đế qua đời, Giang Tự đã không còn là một đứa trẻ, cũng đã điều tra rõ chân tướng, hắn vẫn luôn cho rằng tiên đế xảo trá giả nhân giả nghĩa, hắn nằm gai nếm mật giấu mình mấy năm vì muốn tự tay đâm chết kẻ thù báo thù cho phụ thân.

Nhưng không ngờ trước khi tiên đế ra đi, ngay trước mặt Giang Tự và Thành Khang đế khi đó đã là Thái tử, chính miệng nói ra toàn bộ sự thật, còn lấy mô hình có chứa mật chỉ của Thái Tông ra, và cả thánh chỉ tự tay ông viết giao cho Giang Tự.

Nội dung của mật chỉ và thánh chỉ giống nhau, đều là truyền ngôi cho Giang Tự.

Làm xong hết chuyện này, tiên đế mới an tâm tắt thở.

Có thể hình dung cảm giác này như thế nào chứ, giống như đấm vào bịch bông, ân oán đã rõ nhưng lại chẳng vui vẻ gì.

Hắn cũng không thể nào chuyển mối hận này lên người Thành Khang đế rồi tiếp tục kéo dài nó.

Hắn đã thân với Thành Khang đế từ nhỏ, còn đồng cam cộng khổ qua các loại hoạn nạn, kể cả khi mới biết sơ sơ kẻ thù giết cha hắn là tiên đế, hắn cũng không muốn trả thù con của ông. Đồng thời, từ trước đến nay hắn chỉ một lòng muốn tự tay g**t ch*t kẻ thù, chứ không hề có ý muốn đoạt lại ngôi vị hoàng đế vốn nên thuộc về phụ thân hắn.

Nghĩ kỹ lại thì Thành Khang đế thích hợp làm vua của một nước hơn hắn nhiều, cho nên cuối cùng trước mặt Thành Khang đế hắn đốt hết hai thánh chỉ đủ để thay đổi toàn bộ triều đình Đại Hiện kia, một mình ra khỏi cung lao tới phương bắc, dường như chỉ có khi anh dũng giết địch trên chiến trường, hắn mới cảm nhận được ý nghĩa tồn tại của bản thân.

Nghe Giang Tự nói xong chuyện cũ từ thời Thái Tông thì đã gần đến canh năm.

Minh Đàn cũng không biết là trong chốc lát không kịp tiêu hóa câu chuyện hay là sao, mãi cũng không lên tiếng.

Nhưng cuối cùng nàng cũng hiểu, vì sao có rất nhiều thời điểm thái độ của Giang Tự đã hơi mạo phạm mà Thành Khang đế vẫn bao dung vô điều kiện và tín nhiệm hắn như thế.

Sự tin tưởng ấy không chỉ vì tình cảm lớn lên bên nhau từ nhỏ đến lớn, tình nghĩa cùng nhau vượt qua nguy nan, mà còn có áy náy và việc hắn chắp tay nhường lại ngôi vị hoàng đế.

Một người dứt khoát từ bỏ cơ hội danh chính ngôn thuận kế thừa đại thống, sao lại phải mất trăm phương ngàn kế để mưu quyền soán vị?

Ngày tháng nhàn nhã trôi qua, bỗng chốc lại đến tiết thanh minh của một năm. Minh Đàn, Bạch Mẫn Mẫn, Chu Tĩnh Uyển, cùng Lục công chúa và Thẩm Họa hẹn nhau đưa phu quân đi du ngoạn ngắm hoa ở vùng ngoại ô.

Giang Tự hiếm khi nể mặt, đồng ý việc này.

Bọn họ lại đi tới một nơi quen thuộc mà xa lạ, chính là vị trí cũ của chùa Hàn Yên đã bị san bằng sau lửa lớn năm đó. Hiện giờ nơi đây đã trở thành một thư viện, chim rừng hót líu lo, tiếng đọc sách dõng dạc lanh lảnh.

Minh Đàn và Giang Tự bị phân đi lấy nước bên dòng suối. Lúc hai người đi cùng nhau tới suối, thỉnh thoảng Minh Đàn nhìn về phía thư viện, lại vui vẻ nói với Giang Tự: “Đúng rồi phu quân, ca ca gửi thư nói xuân năm nay Đồng Cảng cũng mở một thư viện, thu nhận hơn năm mươi người vào học đó.”

“Đây là chuyện tốt.”

“Nghe ca ca nói, hiện giờ Đồng Cảng khá là phồn thịnh sung túc, ôi, thiếp cũng muốn đi xem.”

“Muốn đi thì đi, dạo gần đây không có việc gì, ta đi với nàng.”

Nghe vậy, khuôn mặt vừa mới mong đợi của Minh Đàn lại ngần ngừ, ậm ừ mấy tiếng không đáp lời.

“Sao vậy?”

“Sắp tới chỉ sợ không đi được đâu.” Minh Đàn ngẩng đầu nhìn hắn, ra vẻ khó xử nói.

“Vì sao?”

Minh Đàn nghĩ nghĩ, ý bảo hắn cúi người, rồi sau đó nhón chân ghé sát vào tai hắn nhỏ giọng nói: “Hình như thiếp lại có tin vui rồi!”

Giang Tự khựng lại, yết hầu lăn lên lộn xuống, giọng nói nghèn nghẹn: “Thật không?”

“A Thuần bắt mạch cho thiếp, không sai được.”

Hắn quên mất, vị Lục công chúa Nam Luật kia còn biết chút y thuật.

“A Thuần còn nói, rất có khả năng lần này là con gái đó, nếu là bé gái thì tốt quá, Định ca nhi giống chàng như vậy, con gái nhỏ tất nhiên sẽ giống thiếp.” Minh Đàn sờ sờ bụng nhỏ hiện giờ vẫn còn phẳng lỳ, đã hơi chờ mong, “Chàng bảo nếu là bé gái thì đặt tên gì cho hay?”

Giang Tự duỗi tay, cũng sờ bụng nhỏ của nàng, giọng nói bỗng nhiên vô cùng dịu dàng: “Gọi là Khấu Khấu đi, khi mới gặp nàng, đúng là ở đây, khi đó nàng mới vào tuổi đậu khấu, vẫn là cô gái nhỏ.”

Lúc đó hắn cũng không biết, cô gái nhỏ kiêu ngạo yếu ớt lại bắt bẻ kia sau này sẽ trở thành thê tử của hắn. Cuộc đời hắn, từng sống vì báo thù, cũng từng sống vì Đại Hiện, nhưng sau khi gặp Minh Đàn, cả đời này của hắn hình như lại có thêm rất nhiều ký ức ấm áp.

“Được, vậy đặt tên là Khấu Khấu!” Minh Đàn nghĩ nghĩ rồi đồng ý luôn.

Thấy xung quanh không có ai, nàng lại ôm cổ Giang Tự, nhón chân đặt trên môi hắn một nụ hôn.

Cách đó không xa dường như có thể nghe được tiếng cười đùa của Bạch Mẫn Mẫn đuổi bắt với Lục công chúa, dường như trong âm thanh hỗn loạn ấy còn có tiếng Chu Tĩnh Uyển và Thẩm Họa cười nhẹ khuyên nhủ, suối nước trong vắt róc rách, cánh hoa hạnh bị thổi rơi, xuôi dòng nước chảy, cảnh xuân rực rỡ.

Minh Đàn nghiêng đầu, duỗi tay che ánh nắng mặt trời hơi chói mắt, nhìn người đàn ông có đi lấy nước cũng muốn giữ phong thái của Vương gia kia, không khỏi cong khóe môi.

Ngày ấy sau khi ra khỏi phủ Vân Huy tướng quân, biết mình có khả năng lại có thai, nàng lặng lẽ đi tới chùa Linh Miểu.

Quý nữ Thượng Kinh đều thích tới chùa Đại Tướng Quốc bái Phật, nhưng không ngờ trong thành Thượng Kinh, chùa Linh Miểu không người hỏi thăm mới là linh nghiệm nhất.

Ở đây nàng đã cầu được lang quân như ý, cầu được phu quân bình an trở về. Ngày hôm ấy nàng lại cho mình một ước nguyện, nhưng ước nguyện ấy quá dài lâu, có lẽ, chờ đến sau khi nàng trăm năm mới có thể đi lễ tạ thần.

~ HOÀN THÀNH PHẦN CHÍNH TRUYỆN ~

<i>Vậy là chỉ còn 3 chương ngoại truyện nữa thôi là sẽ tạm biệt A Đàn và Giang Tự rồi!!!</i>
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 118: Ngoại truyện: Chu Tĩnh Uyển


Chu thị Đại Hiện, danh môn trăm năm, gia truyền thi thư. Chu Tĩnh Uyển cũng xứng danh Chu thị, khi còn nhỏ đã tinh thông thi thư hơn những cô nương khác, là tài nữ được công nhận trong đám danh môn khuê tú Thượng Kinh.

Cô nương Chu gia không lo ế, sau khi Chu Tĩnh Uyển cập kê, người ta lũ lượt không ngừng tới phủ cầu hôn, nhưng đều bị mẹ Chu lấy lý do “Con gái còn nhỏ tuổi, muốn giữ ở nhà mấy năm nữa” để từ chối.

Lý do này nghe qua thì không có gì không ổn, nhưng Chu Tĩnh Uyển hiểu, mẫu thân từ chối mai mối cũng không phải vì muốn giữ nàng thêm mấy năm mà chủ yếu là vì những nhà tới làm mai ấy, mẫu thân không thể nào chấp nhận được.

Trưởng tỷ của nàng Chu Tĩnh Xu gả cho phủ Lý tư nghiệp có địa vị thấp hơn, mẫu thân vẫn luôn thấy khó chịu. Mấy năm nay chị nàng và anh rể vẫn yêu thương nhau như thuở đầu, ngoại trừ không có con nối dõi thì cuộc sống coi như là tốt đẹp, nhưng trước sau mẫu thân vẫn cho rằng, đích nữ Chu phủ nên xứng đôi với dòng dõi hiển quý.

Chu Tĩnh Uyển lại càng hiểu rõ hơn mẫu thân nàng về chuyện dòng dõi, cha nàng có khả năng sẽ lên chức tể tướng, lại có danh tiếng trong đám văn sỹ nho sinh, nếu kết thông gia với quan văn có địa vị cao thì lại dễ bị nghi ngờ kéo bè kết phái.

Nàng cũng suy nghĩ về chuyện hôn nhân của bản thân, nhưng nghĩ tới nghĩ lui cũng không ngờ vị Điện tiền phó đô chỉ huy sứ tiếng tăm lừng lẫy trong kinh – Lục Đình sẽ tự mình tới cửa cầu hôn.

“Tuổi còn trẻ, quyền cao chức trọng, tương lai rộng mở, ta thấy Lục điện soái này không tồi.” Đêm hôm Lục Đình cầu hôn, trên bàn ăn mẹ Chu vừa lòng nói.

Chu Tĩnh Uyển dừng đũa, uyển chuyển nhắc nhở: “Mẫu thân, Lục điện soái này chính là người có tiếng ác có thể dọa trẻ em ngưng khóc về đêm đấy…”

“Đồn đại lung tung trên phố làm sao tin được?” Mẹ Chu tức giận lườm nàng, lại nhìn về phía cha Chu ngồi ở chủ vị, “Lão gia, ta thấy dáng vẻ Lục điện soái đường hoàng, người cũng khiêm tốn, không giống kẻ hung thần ác sát, tuổi còn trẻ như vậy đã làm cận thần của thiên tử, chắc là rất có tài, lão gia làm quan trong triều với người ta, từ trước đến nay đã bao giờ qua lại chưa?”

“Lục Đình? Chưa bao giờ có quan hệ gì, không thân.” Cha Chu vùi đầu gắp đồ ăn, thuận miệng nói ra.

“……”

“Một lòng chỉ biết vùi đầu trong viện Hàn Lâm thì quen biết được ai!” Mẹ Chu tức giận quở trách.

Cha Chu nghẹn họng, vội vàng sửa lời: “Ý ta là, tuy rằng không quen biết nhưng Lục Đình… Phu nhân bà cũng nói rồi đấy, cận thần của thiên tử, chắc chắn bản lĩnh không tệ.”

Ông dừng đũa lâm vào suy tư, lại nói thêm: “Lục gia có công phò tá, hiện giờ cả nhà chỉ còn sót lại một mình Lục Đình là con trai, Thánh thượng đúng là cực kỳ tín nhiệm hắn, nhưng mà tính của người này —”

Chu Tĩnh Uyển mong mỏi nhìn về phía cha Chu, nhưng ông sững lại, nói rất nhanh: “Hình như hơi bị quái gở, ít nói, cũng là chuyện tốt, chẳng phải như thế thì hậu viện rất yên bình hay sao.”

Chu Tĩnh Uyển: “……”

Thật ra khi Lục Đình tới cầu hôn, trong lòng Chu Tĩnh Uyển đã có dự cảm mơ hồ, lần cầu hôn này sợ là không thoái thác được.

Mấy đời Lục gia có quan lớn nối tiếp nhau, nhưng vì ủng hộ đương kim Thánh thượng nên chịu thảm án cả nhà bị giết, chỉ còn lại Lục Đình tránh được một kiếp. Chính vì nguyên nhân sâu xa này mà Lục Đình được Thánh thượng vô cùng ưu ái, năm hắn hai mươi đã nhậm chức Điện tiền phó đô chỉ huy sứ, làm quan tam phẩm, thống lĩnh cấm quân, không thể nghi ngờ gì đây chính là bề tôi thân cận của thiên tử.

Nhìn khắp Thượng Kinh, số người có địa vị thấp hơn có thể khiến mẫu thân chấp nhận gả con, lại là lang quân phù hợp để kết hôn không khiến phụ thân bị nghi ngờ kéo bè kết phái chỉ đếm được trên đầu ngón tay, Lục Đình đúng là đứng đầu danh sách.

Nhưng mà Chu Tĩnh Uyển cực kỳ không tình nguyện nhận mối hôn nhân này.

Tuy nàng đã từng gặp vị Lục điện soái kia, nhưng lại không dám nhìn, chỉ nhớ rõ phía bên trái trán hắn có một vết sẹo do đao để lại, mặt mày có vẻ hung bạo thù hận nặng nề, hơn nữa với tiếng ác của hắn ở bên ngoài, chỉ cần nghe được hai chữ “Lục Đình” là toàn thân nàng đã nổi hết cả da gà.

Nhưng sau khi được Minh Đàn và Bạch Mẫn Mẫn khuyên nhủ kỹ càng, còn lấy ví dụ Định Bắc vương điện hạ lúc trước nàng nói khiến nàng nghẹn họng, trong lòng nàng dao động, miễn cưỡng đồng ý sắp xếp gặp mặt Lục Đình một lần ở chùa Đại Tướng Quốc.

Không gặp còn tốt, gặp mặt xong nàng càng không muốn lấy hắn. Người kia tàn nhẫn độc ác lại không coi ai ra gì, thế mà lại cho rằng gửi thêm chút sính lễ là có thể cưới được nàng. Tự cao! Ngông cuồng! Tục tằn quá đáng!

Nàng kiên quyết rời đi, ngoài miệng còn nói mấy câu thà chết chứ không chịu khuất phục.

Nàng cứng miệng như thế nhưng trong lòng lại vô cùng sợ hãi, nàng còn có cha mẹ người thân, nếu liều chết đắc tội sát tinh này, khiến cả nhà gặp rắc rối thì cũng không phải mong muốn của nàng. Hơn nữa nàng cũng không muốn chết, từ nhỏ nàng đã yếu ớt, phải uống vô số chén thuốc đắng ngắt thân thể mới có chuyển biến tốt đẹp, tự dưng vô duyên vô cớ mất đi tính mạng thì thật không đáng.

Nàng hoảng sợ do dự, nỗi lòng tích tụ, ban đêm cứ âm thầm khóc lóc nhiều lần, cuối cùng lại bệnh liệt giường.

Nhắc đến lại thấy khó hiểu, vị sát tinh kia không biết nghe được tin tức từ đâu rằng nàng nhiễm phong hàn, thế mà lại lặng lẽ sai người đưa tới rất nhiều thuốc bổ và một phong thư, giải thích hiểu lầm lời nàng nói trong lần gặp mặt trước đó.

Hóa ra hắn không hề có ý lấy sinh lễ để hạ nhục giá trị của nàng, nhưng bởi vì không thể hiểu nổi điển cố nàng trích dẫn nên trả lời lung tung, mới sinh ra hiểu lầm vì ông nói gà bà nói vịt.

Chữ viết trên thư xiêu xiêu vẹo vẹo, xấu đến nỗi người ta không nỡ nhìn thẳng, nhưng lời nói rất chân thành tha thiết, hai câu ba lời đã có thể giải thích rõ ràng chuyện này, viết kín hai mặt giấy, Chu Tĩnh Uyển đọc xong, không nhịn được mà cong khóe môi.

Hôn sự của Chu Tĩnh Uyển và Lục Đình nhanh chóng được định ra.

Đàn ông lấy vợ phụ nữ gả chồng theo lệnh của cha mẹ và lời người mai mối, hai bên đều đồng ý nên bàn bạc thỏa thuận lễ tiết rất trôi chảy. Chỉ là không ngờ Linh Châu đột nhiên có thiên tai sóng thần, dân chúng chạy nạn khắp nơi, dịch bệnh bùng lên bốn phía, thành hôn trong thời buổi hỗn loạn này chỉ có thể giản lược khiêm tốn tất cả.

Ngày thành hôn, Lục Đình tới phủ đón dâu.

Quãng đường bế tân nương lên kiệu rất ngắn, hắn cúi đầu nhìn tua rua trên khăn voan đỏ thẫm lay động, dùng lời nói mà chỉ hai người nghe được trịnh trọng hứa hẹn: “A Uyển, Lục Đình ta chắc chắn sẽ dùng nửa đời sau đền bù mười dặm hồng trang thiếu nàng hôm nay.”

Xung quanh đều là tiếng ồn ào của người thân bạn bè, lại là lần đầu tiên được nam tử ôm như vậy, dưới khăn voan Chu Tĩnh Uyển ngượng ngùng đến nỗi đầu óc rối tung rối mù, cũng không nghiêm túc nghe được hắn tỏ tình. Mãi sau này khi nhớ lại ngày cưới, nàng mới bừng tỉnh nhận ra, người đàn ông ấy thực sự dốc hết sức lực để nàng có được những thứ hắn cho rằng nàng nên có.

Thật ra sau khi vừa mới lấy Lục Đình, Chu Tĩnh Uyển cảm thấy hơi mất tự nhiên. Bọn họ trưởng thành trong môi trường hoàn toàn khác nhau, rất nhiều thói quen đều không hợp.

Nàng thích tắm rửa sạch sẽ, nhưng tên Lục Đình này cứ về nhà là muốn lên giường ngay, từ chối xô đẩy đến phát cáu hắn mới không tình nguyện đi ra phòng tắm tắm gội;

Thân thể nàng yếu đuối nên thích ăn đồ thanh đạm, nhưng Lục Đình lại thích đồ dầu mỡ nhiều hương vị, khi hai người dùng bữa cứ phải bày một bàn thức ăn lớn phân chia ranh giới rõ ràng;

Nàng thích đọc sách, viết chữ, vẽ tranh, Lục Đình lại dốt đặc cán mai ở phương diện này, hồi mới thành hôn, hai người toàn trống đánh xuôi kèn thổi ngược, nói mãi mà không hiểu.

Vợ chồng với nhau, đã không giao lưu bằng cách nói chuyện được thì dù sao cũng phải giao lưu trên giường nhiều một chút, nhưng thân thể nàng còn yếu không chịu được lăn lộn nhiều, cả tháng ngủ chung giường, hơn nửa thời gian hắn đều chỉ có thể nín nhịn.

Ngay cả bản thân Chu Tĩnh Uyển cũng cảm thấy, hai người sống với nhau thế này có lẽ sẽ càng lạnh nhạt xa cách, có khi ngày nào đó vừa mở mắt ra trong phủ đã có thêm một hai ba bốn năm vị thiếp hay không. Nhưng từng ngày từng tháng trôi qua, trong phủ cũng không có dấu hiệu thêm người.

Ngày nọ Minh Đàn mời nàng qua phủ uống trà, trong lúc nói chuyện phiếm lại vô tình trêu ghẹo: “Đúng rồi, đêm qua phu quân nói với muội, chàng ở đại doanh ngoại ô so chiêu với Lục điện soái, thế mà lại có một quyển Nam Hoa Kinh rơi ra từ tay áo huynh ấy. Lục điện soái bị quyển sách này làm cho đau cả đầu, có phải tỷ làm khó huynh ấy quá không?”

Chu Tĩnh Uyển giật mình: “Nam Hoa Kinh?”

“Sao, tỷ không biết à?” Vẻ mặt Minh Đàn chợt suy tư, “Nghe nói thời gian qua, Lục điện soái nhà tỷ ở Điện Tiền Tư vùi đầu trong giấy viết bút mực, ngày nào cũng có thể viết hỏng một xấp giấy Vân Dương đấy.”

Chu Tĩnh Uyển: “…”

Sau khi hồi phủ, mặt Chu Tĩnh Uyển vẫn như thường, ăn tối với Lục Đình, tắm gội thay quần áo xong thì đứng trước bàn tập viết.

Thật ra khi ở bên Lục Đình, nàng rất ít khi đọc sách tập viết, hôm nay nàng tập viết khiến cho Lục Đình không biết làm gì cả, vừa ngồi bên sập vừa lau tới lau lui chuôi của một lưỡi đao sắc đến bóng loáng.

Sau khi nàng viết xong thì để bút xuống, cầm trang giấy thổi thổi, chợt lên tiếng nói: “Phu quân, chàng tới đây một chút.”

Lục Đình nghe lời đứng dậy.

Đợi hắn đến gần, Chu Tĩnh Uyển nhẹ giọng hỏi: “Phu quân, chữ hôm nay thiếp viết có đẹp không?”

“Chữ của A Uyển đương nhiên là đẹp.” Lục Đình không hề nghĩ ngợi đáp luôn, cho đến khi thấy chữ viết trên giấy, hắn lại không khỏi sững người, “”Vật nào cũng là vật khác mà cũng là chính nó. Phân biệt vật và mình thì không thấy được lẽ đó, hòa đồng với vật thì thấy được”*, đây là… “Nam Hoa Kinh”?”

<i>*Tham khảo bài viết về Nam Hoa Kinh tại sjjs.edu.vn</i>

Chu Tĩnh Uyển gật đầu: “Nam Hoa Kinh khó đọc, thiếp không hiểu nghĩa câu này nên viết lại mấy lần.”

Lục Đình chần chừ: “A Uyển cũng có cái không hiểu sao?”

“Đương nhiên là có,” Chu Tĩnh Uyển nhẹ nhàng nói, “Phụ thân đọc vạn quyển sách cũng không dám nói mình hiểu tất cả mọi điều trong sách vở. Muốn tiến bộ không thể nóng vội trong chốc lát.”

Dường như Lục Đình đã hiểu ra điều gì đó.

Chu Tĩnh Uyển cũng không nói nữa, chỉ tiếp tục trải giấy, lại mở một quyển “Luận Ngữ” ra: “Phu quân có muốn tập viết với thiếp không?”

Lục Đình vẫn biết một ít “Luận Ngữ”, học lại từ đầu chắc là không khó, hắn dừng lại một lát rồi gật đầu: “Dù sao cũng không có việc gì, cũng được.”

“Phu quân, khi đặt bút thì không thể dựa vào bàn, thử giữ cánh tay cao lên để viết xem, coi như trong tay chàng đang nắm một thanh đao sắc bén ấy.”

“Quá mạnh, nhẹ nhàng từ từ thôi.”

“Đừng bổ sung những chỗ đã hỏng, cứ viết rõ ràng là được.”

Bóng đêm yên tĩnh, ánh nến nhẹ lay, trong phòng chỉ còn tiếng nhắc nhở nhỏ nhẹ của Chu Tĩnh Uyển, có khi Lục Đình không bắt được trọng điểm, nàng sẽ dùng tay nhỏ bọc bên ngoài bàn tay to lớn thô ráp của hắn, nghiêm túc hướng dẫn viết từng nét.

Thực ra Lục Đình không được tính là học sinh giỏi, nhưng hắn kiên nhẫn cần cù, không vì làm không tốt mà thẹn quá hóa giận bỏ dở giữa chừng. Bởi vì tập viết đọc sách nên hai người nói chuyện nhiều hơn, sống chung với nhau càng thêm tự nhiên.

Từ khi thành hôn tới nay, tuy Chu Tĩnh Uyển đã thay đổi cách nhìn về Lục Đình, nhưng vẫn hơi sợ hắn. Dần dần nàng phát hiện, Lục Đình đối xử với nàng luôn vụng về trầm mặc, lại cẩn thận dịu dàng. Trước kia nàng là người luôn không biết giận người khác, hiện giờ lại hơi được yêu chiều mà thành bắt bẻ, thỉnh thoảng lại cáu Lục Đình gì đó.

Hai người cãi nhau to nhất là khi phủ Tĩnh An hầu xảy ra chuyện, trong lòng nàng cũng biết vì chức trách nên không thể làm trái hoàng mệnh, nhưng không nhịn được nên trút hết tức giận lên đầu Lục Đình. Lục Đình không phản bác gì cả, nhận đánh nhận mắng, nàng không để ý tới hắn, hắn vẫn lẽo đẽo theo sau.

Sau đó nàng cũng hỏi qua, rõ ràng trước khi cầu hôn chỉ gặp hắn một lần, vì sao hắn nhất định phải cưới nàng, Lục Đình nghĩ nghĩ rồi sửa lại cho đúng nói: “Không chỉ gặp một lần.”

Lục gia tan cửa nát nhà khi hắn còn nhỏ, sau đó biết chuyện này là do Túc gia gây nên, còn không thiếu phủ Thừa Ân hầu thêm dầu vào lửa, tuổi trẻ hắn nóng tính bồng bột, ban ngày một mình đột nhập vào phủ Thừa Ân hầu trả thù.

Trưởng tử Thừa Ân hầu dẫn người bao vây hắn, dùng lưỡi đao sắc bén rạch một đường từ khóe mắt đến bên trái trán hắn, máu tươi rỏ tong tỏng, hắn bị đạp dưới chân, lưng bị người ta dùng mũi chân nghiền mạnh, trên đầu vang lên một tiếng cười khinh miệt: “Tên chó nhà có tang này, khi đó không giết được ngươi, mạng ngươi lớn mà giờ lại không biết sống chết tự dâng mình tới cửa, giỏi nhỉ.”

Hắn chưa từng quên nhục nhã và tra tấn ngày ấy, hắn cũng chưa từng quên, hôm đó cách một bức tường, hắn thoáng nhìn qua cửa sổ trổ trên vách tường thấy một nụ cười dịu dàng e thẹn.

Lúc đó phủ Thừa Ân hầu đang làm tiệc ngắm hoa, trưởng tử Thừa Ân hầu vì muốn nhìn lén nữ quyến tham dự yến tiệc từ cửa tròn trên tường mà trùng hợp đụng phải hắn. Tên kia sai thuộc hạ tra tấn Lục Đình, mình thì vui vẻ thoải mái đứng bên cửa sổ đục rỗng bình phẩm từ đâu đến chân các vị cô nương.

“Người mặc váy màu trắng ngà là tiểu thư nhà nào? Sao trước đây chưa từng gặp, trông ngoan quá, là loại con gái bản công tử thích.”

Khi đó Lục Đình nghĩ thầm, vị tiểu thư dịu dàng ngoan ngoãn kia cũng là kiểu người hắn thích, khi cười như gió xuân phất qua hồ nước, ngây thơ mềm mại, vết thương xuyên tim hắn hình như cũng chưa đau như vậy bao giờ.

Mấy năm sau, hắn tự mình xét nhà phủ Thừa Ân hầu, ngày đó những kẻ đạp hắn dưới chân đều quỳ rạp xuống cầu xin hắn tha mạng.

Đến khi ở sau núi chùa Đại Tướng Quốc, nghe thấy “Khúc nhạc lỡ sai, Giang lang ngoảnh nhìn” của Minh Đàn hắn mơ màng sắp ngủ. Hắn đứng sau Giang Tự và Thư Cảnh Nhiên, chỉ mong mau chóng thoát thân, nhưng khi Chu Tĩnh Uyển tiến lên lơ đãng cong cong khóe môi, ánh mắt hắn dừng trên người nàng, rốt cuộc không dời đi được nữa.

……

Ba năm sau khi thành hôn, bà ngoại của Chu Tĩnh Uyển ở Giang Nam qua đời, nàng và mẹ Chu về Giang Nam chịu tang. Lục Đình quản lý cấm quân, không thể dễ dàng rời kinh, chỉ đành ba ngày gửi một phong thư, nhớ mong khôn nguôi.

Chu Tĩnh Uyển cũng sẽ hồi âm cho hắn, nhưng mỗi khi hồi âm kiểu gì đầu tiên cũng sẽ bình luận về lá thư hắn gửi trước đó có sai sót nhiều đến thế nào.

Dưới sự giám sát chỉ dẫn nghiêm ngặt, trình độ viết thư của Lục Đình có tăng lên, nhưng từng phong thư qua lại đã hơn ba tháng lại vẫn không thấy người về, cuối cùng Lục Đình không chịu nổi, hơi tí là thúc giục.

“Tĩnh Uyển vợ ta, gần đây đọc được “Xuân Thu thập quốc”, Tiền Võ Túc Vương có viết thư cho vợ thế này: “Hoa trên đường nở rộ, nàng từ từ hẵng về”, Giang Nam có phong cảnh đẹp, trên đường hoa cỏ nở nhiều, A Uyển có từ từ mới về không?”

Chu Tĩnh Uyển thấy thư thì mỉm cười, ngừng một lát lại dịu dàng cong môi, đặt bút hồi âm nói: “Thư của phu quân càng ngày càng hay, không có chữ viết sai, nhưng ngày mùa thu hiu quạnh, lá tàn hoa rụng, sao có thể vì ngắm hoa mà về muộn?”

Sau khi đặt bút hồi âm xong, nàng đứng dậy nhìn hành lý đã thu dọn hết ở phía sau, từ tốn đi ra khỏi phòng.

Ven đường tuy không có biển hoa, nhưng giờ hồi kinh chắc là còn kịp ngắm hàng bạch quả vàng óng hai bên bờ Hiện Giang, còn có thể cùng hắn ngắm cảnh đẹp Trung Thu, hai người viên mãn dưới trăng tròn.
 
Tiểu Đậu Khấu
Chương 119: Ngoại truyện: Bạch Mẫn Mẫn


Thật ra rất nhiều lúc Bạch Mẫn Mẫn đều không thể hiểu nổi mình, sao mắt nàng lại có thể chuyển từ Thám Hoa lang cưỡi ngựa dạo phố đến cái người chỉ giỏi chơi bời không làm nên trò trống gì như Chương Hoài Ngọc

Bạch Mẫn Mẫn là con gái yêu do vợ cả sinh của phủ Xương quốc công, Chương Hoài Ngọc là thế tử gia kim tôn ngọc quý của phủ Bình quốc công. Dòng dõi hai người tương đương, tuổi tác cũng tương đương, từ nhỏ đã không ít lần nghe được chuyện của người kia từ lời người lớn. Cho đến khi Minh Đàn đính hôn với Giang Tự, hai người mới không tránh khỏi việc chuyển từ người được nghe nói đến chạm mặt thường xuyên.

Nhưng chạm mặt này cũng chỉ là chạm mặt mà thôi, lúc đó vợ chồng Xương quốc công đã có người mà mình coi trọng để làm mai cho Bạch Mẫn Mẫn từ lâu, Hoàng hậu cũng định cho Chương Hoài Ngọc đích tôn nữ của Trương thái sư. Sau đó hôn sự của hai người đều thất bại, ánh mắt Bạch Mẫn Mẫn từ trước đến nay cũng chỉ dành cho Thư nhị công tử nổi tiếng Thượng Kinh.

Cho tới ngày ấy nghe kể chuyện trong quán trà —

Bạch Mẫn Mẫn từ nhỏ đã không phải hạt giống tốt để trở thành đại tiểu thư ngoan ngoãn đoan trang gì, trình độ gây chuyện rắc rối lật ngói leo nóc nhà là số một, cũng may có hai người bạn thân là Minh Đàn và Chu Tĩnh Uyển khó khăn lắm mới kiềm chế được nàng, khi nàng yên phận mới miễn cưỡng có dáng vẻ của một cô nương.

Nàng thích nghe kể chuyện, trong thành Thượng Kinh có 108 quán trà, từ Thính Vũ Lâu một lượng bạc một đĩa điểm tâm đến quán nhỏ ven đường bán một chén trà lớn thô lậu chỉ đáng vài ba đồng nàng đều quen cửa quen nẻo hết.

Ngày ấy nghe nói phía tây thành có một trà lâu sang trọng mới khai trương, trà ngon điểm tâm ngon, tiên sinh kể chuyện lại càng giỏi, miệng lưỡi sắc bén kể chuyện xưa mới lạ, gần đây khi đến ca kể chuyện là trong quán không còn chỗ ngồi.

Bạch Mẫn Mẫn vô cùng háo hức, lập tức sai người đi Chu phủ xin một cái thiệp mời giả, rồi quang minh chính đại đi tới quán trà. Cũng không còn cách nào khác, sau khi hôn sự thất bại, mẹ nàng và chị dâu vô cùng nghiêm khắc, suốt ngày nhốt nàng ở trong phủ học thêu thùa, nếu không có ai mời thì nhất định không dễ dàng cho nàng ra ngoài.

May mà lời đồn không phải dối trá, khi Bạch Mẫn Mẫn tới quán trà, tiếng người bên trong ồn ào, cả quán reo hò, không còn chỗ trống.

Bạch Mẫn Mẫn là một cô nương, tuy ăn mặc giả trang thành nam tử nhưng cũng không thể chen chúc ngồi cùng một chỗ với đám đàn ông xa lạ ở dưới lầu, cũng may nàng rất hiểu đạo lý “vấn đề có thể giải quyết bằng bạc thì đều không phải là vấn đề”, nàng ngựa quen đường cũ đi tới gian nghỉ riêng ở lầu hai, cực kỳ lịch sự đưa ra yêu cầu muốn dùng một lượng bạc đổi lấy chỗ ngồi trong gian phòng đó.

Trong gian phòng bỗng chốc yên tĩnh hẳn, một cái quạt xếp vén mành lên.

Chương Hoài Ngọc? Thấy người ngồi bên trong, Bạch Mẫn Mẫn hơi kinh ngạc trong lòng.

Hiển nhiên Chương Hoài Ngọc cũng nhận ra nàng, hơi nhướng mày lên rồi nhàn nhạt nói: “Bạch tiểu… công tử, trùng hợp thật. Nếu không có chỗ ngồi thì ngồi cùng đi.”

“Vậy… từ chối thì bất kính.” Bạch Mẫn Mẫn cũng là người mặt dày, nghĩ rằng cũng không phải người xa lạ, Chương Hoài Ngọc vừa nói như vậy đương nhiên nàng yên tâm thoải mái ngồi vào trong gian phòng.

“… Lúc này minh chủ võ lâm mới bừng tỉnh, hóa ra hắn đã cưới nhầm người! Hóa ra yêu nữ ma giáo trước mặt mà hắn tự mình dẫn danh môn chính phái tới thảo phạt lại là người ngày đó không tiếc mất đi một nửa nội lực của bản thân, liều chết bảo vệ tâm mạch của hắn!”

“Sau đó thì sao?”

“Ngươi kể tiếp đi!”

“Minh chủ võ lâm làm thế nào tiếp?”

Mọi người hỏi dồn, Bạch Mẫn Mẫn cũng hưng phấn nhìn về phía tiên sinh kể chuyện đang dừng lại uống trà ở phía kia, gấp gáp muốn nghe tiếp, nhưng đúng lúc này, tiên sinh kể chuyện lại buông chén trà, cười tủm tỉm úp úp mở mở nói: “Hôm nay hết giờ rồi, để biết phần sau thế nào thì ngày mai lão phu vẫn ở đây chờ các vị.”

Dưới lầu chợt vang lên tiếng kêu tiếc nuối.

Bạch Mẫn Mẫn thộn ra, không thể chứ, sao có thể đúng đến đoạn hay thì lại dừng? Sự háo hức của nàng vừa mới trào dâng đã bị tạt cho một gáo nước lạnh gần như tắt ngóm.

Chương Hoài Ngọc lại không thấy gì cả, chỉ cảm thấy Bạch Mẫn Mẫn chưa thỏa mãn nên hỏi bừa một câu: “Muốn biết sau đó có chuyện gì phát sinh không?”

Bạch Mẫn Mẫn gật đầu: “Thật ra ta cũng đoán được đôi chút, tiểu thuyết ấy mà, đơn giản cũng chỉ có mấy chuyện đó thôi, minh chủ võ lâm phản bội chính đạo vì yêu nữ, liều chết bảo vệ yêu nữ, hai người trải qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng người yêu nhau lại về với nhau —” Nàng lại chống cằm thở dài, “Nhưng mà tiên sinh kể chuyện này nói hay thật đấy, so với vị Tiền tiên sinh ở Thính Vũ Lâu trước kia cũng không hề kém cạnh.”

Chương Hoài Ngọc nghe vậy nhướng mày, vươn ngón tay dài ra lắc lắc.

Bạch Mẫn Mẫn nghi hoặc: “Hở? Ý huynh là gì?”

Chương Hoài Ngọc xòe quạt chậm rãi nói: “Tiểu thư đoán không chuẩn rồi, minh chủ võ lâm này tuy đã biết sự thật nhưng vẫn giúp đỡ phe chính nghĩa, nghiêm túc thực hiện nghĩa vụ giang hồ, giết sạch sẽ người liên quan trong ma giáo, còn yêu nữ kia là do hắn đích thân g**t ch*t.”

“Huynh nói hươu nói vượn gì đó,” Bạch Mẫn Mẫn kinh ngạc, “Không thể nào, ta chưa bao giờ gặp chuyện nào viết như vậy!”

“Đó là vì cô thiếu kiến thức.”

“Huynh!”

“Nếu cô không tin, ta đánh cược với cô, ai thua thì mời người kia ăn cơm được không?”

“Cược thì cược.”

Bạch Mẫn Mẫn không tin, nhịn một ngày, ngày hôm sau lại tìm cơ hội ra ngoài, cuối cùng cũng nghe xong nửa đoạn sau của câu chuyện, kỳ lạ là, nửa sau lại giống y như đúc lời Chương Hoài Ngọc nói!

Khi mời khách ăn cơm, Bạch Mẫn Mẫn vẫn trăm lần không nghĩ ra: “Vì sao huynh biết minh chủ võ lâm sẽ làm như vậy? Tiên sinh kể chuyện đã nói đây là lần đầu tiên kể câu chuyện này, chẳng lẽ truyện này là do huynh viết?”

Bạch Mẫn Mẫn chỉ thuận miệng nói thế thôi, không ngờ Chương Hoài Ngọc lại rất tự đắc xòe quạt nói: “Không khéo thật, đúng là ta đặc biệt mời người viết ra.”

Bạch Mẫn Mẫn trợn tròn mắt.

“Tiểu thuyết bình thường đều nhạt nhẽo th* t*c vô cùng, nghe xong nửa đoạn đầu đã đoán được nửa đoạn sau. Nực cười, đường đường là minh chủ võ lâm, sao có thể vì một yêu nữ mà lại thành kẻ địch của cả giang hồ? Mấy cái kịch bản đến Bạch đại tiểu thư cũng có thể nghĩ ra thì chỉ để dỗ dành mấy cô nương khuê tú thôi.”

“Cái gì gọi là kịch bản đến ta cũng có thể nghĩ ra?!” Cuối cùng Bạch Mẫn Mẫn cũng tỉnh ra, thiếu chút nữa đã bùng nổ tức giận, người này không chỉ lừa nàng mời cơm mà còn chê bôi tiểu thuyết nàng đọc hàng ngày là lỗi thời cũ rich!”

“Chính miệng cô nói ra, còn không phải kịch bản cô có thể nghĩ ra à.”

“Huynh còn nói thế được hả!”

“Ờ, không tranh luận nữa, ăn thôi.”

“Tranh luận xong rồi mới nói là không tranh luận nữa, sao lại có loại người như huynh, sao Thư nhị công tử có thể kết bạn với loại người như thế này chứ!”

“Không kết bạn với ta thì chẳng lẽ kết bạn với cô à? Nghe nói hôn sự của cô không ổn, sao, cô để ý Thư nhị à?”

“Huynh đủ chưa, Chương Hoài Ngọc! Lừa ta mời khách còn nói nhiều như vậy, huynh tự ăn đi, bổn tiểu thư không tiếp!”

“Thực ra cũng không cần cô tiếp, nhà hàng này là ta mở. Ừm, đã quên nói cho cô nghe, Thính Vũ Lâu cũng là ta mở.”

“……!”

Bạch Mẫn Mẫn dùng một loại ánh mắt “có tiền thì ghê gớm lắm à” hung hăng xẻo hắn, Chương Hoài Ngọc cà lơ phất phơ nhìn lại, trên mặt viết rõ ràng là, có tiền thực sự rất ghê gớm.

Thù oán của hai người cứ thế mà thành.

Tục ngữ nói rất hay, không đánh không quen, trước kia hai người chạm mặt nhiều lại không nói chuyện được mấy câu, giờ cãi nhau chí chóe lại không ít.

Chương Hoài Ngọc là người ham chơi lại biết cách chơi, sau khi cãi nhau hắn thường xuyên thông qua đường muội Chương Hàm Diệu mời Bạch Mẫn Mẫn.

Bạch Mẫn Mẫn cũng là người say mê chơi bời, rất là vui vẻ đi dạo trong kinh với hắn, tìm chút đồ chơi mới mẻ.

Tuy đã đọc không ít tiểu thuyết, nhưng Bạch Mẫn Mẫn lại cực kỳ chậm hiểu trong chuyện tình cảm nam nữ, không biết mình đã mình đã sinh tình ý với Chương Hoài Ngọc, còn thường xuyên thấy Chương Hoài Ngọc thân với Thư Cảnh Nhiên, thi thoảng lại hỏi thăm tình hình gần đây của Thư nhị thông qua hắn.

Sau đó có một lần, ba người Chương Hoài Ngọc, Thư Cảnh Nhiên và Lục Đình tụ tập, Bạch Mẫn Mẫn quen cửa quen nẻo đến tửu lầu tìm Chương Hoài Ngọc, không ngờ đúng lúc đó đứng ngoài cửa nghe thấy Thư Cảnh Nhiên thừa nhận hắn đã có người hắn thích, mà hiển nhiên, người nọ không phải nàng.

Chương Hoài Ngọc thấy nàng ở bên ngoài, vội vàng đứng dậy, dẫn nàng rời khỏi tửu lầu.

Đêm đó Ôn Hương Các tuyển hoa khôi, hai năm mới có một sự kiện náo nhiệt như vậy, Chương Hoài Ngọc đã đồng ý từ lâu với nàng sẽ dẫn nàng đến xem. Trên đường đi, thỉnh thoảng Chương Hoài Ngọc lại liếc nàng, ngập ngừng một lúc lâu mới mất tự nhiên hắng giọng nói: “Này, cô vẫn ổn chứ?”

“Hở? Ta khá ổn.”

“Cô cũng đừng khổ sở quá, cô và Thư nhị vốn không hợp nhau, con người hắn cực kỳ không thú vị, nếu ở chung với hắn cô không chịu được đâu, hơn nữa mẫu thân hắn cực kỳ nghiêm khắc quy củ, tóm lại gả cho hắn ngày tháng cũng không dễ chịu.” Chương Hoài Ngọc an ủi một lúc lâu mới nói, “Tuy rằng tính cách của cô không có chút nào giống với tiểu thư khuê các, nhưng với gia thế tướng mạo này cũng có thể tìm được một mối hôn nhân không tồi, hơn nữa, chưa chắc đã không có người thích tính cách của cô.”

Bạch Mẫn Mẫn khó hiểu nhìn hắn: “Huynh nói với ta những thứ này để làm gì?”

Chương Hoài Ngọc sững sờ trong chốc lát: “Chẳng phải cô… thích Thư nhị sao?”

“Đúng vậy, ta thích Thư nhị công tử, nhưng đó thích theo kiểu kính trọng nhìn từ xa, ta không thèm thành thân với huynh ấy đâu.” Bạch Mẫn Mẫn không hề nghĩ ngợi trả lời.

“Vậy cô muốn thành thân với ai?”

“Dù sao cũng không muốn với —” Bạch Mẫn Mẫn còn chưa dứt lời, chợt có người chen lấn xô đẩy trong dòng người lộn xộn, Bạch Mẫn Mẫn tránh không kịp, kêu lên sợ hãi! Đợi nàng hoàn hồn thì phát hiện Chương Hoài Ngọc đã nhanh tay lẹ mắt kéo nàng, kịp thời ôm nàng vào lòng.

Đèn lồng lắc lư, tim hai người đập thình thịch kề sát nhau, cũng không biết qua bao lâu, Bạch Mẫn Mẫn hoàn hồn cuống quýt rời khỏi lồng ngực hắn, Chương Hoài Ngọc cũng mới nhận ra buông tay, hai người mất tự nhiên nhìn ngó xung quanh, chữ “huynh” khi nãy chưa nói ra, Bạch Mẫn Mẫn cũng yên lặng nuốt xuống.

Hoa khôi mà đêm đó Ôn Hương Các chọn ra rất đẹp, là loại mà nữ tử cũng không nhịn được mà khen đẹp, công tử nhà người ta dùng ngàn lượng hoàng kim để mua đêm xuân của hoa khôi, Bạch Mẫn Mẫn nhỏ giọng hỏi: “Vì sao huynh không ra giá?”

“Vì sao ta phải ra giá?”

“Hừ, trước kia huynh chưa từng giành cô nương với người ta sao?”

“Nếu ta thích còn phải tranh giành à?”

“Xinh đẹp đến thế huynh còn không thích, ánh mắt huynh có vấn đề gì à?”

Chương Hoài Ngọc bỗng nhiên liếc mắt nhìn nàng một cái: “Đúng vậy, ánh mắt ta có vấn đề, ta mù.”

Cái liếc mắt đó rất ngắn, nhưng Bạch Mẫn Mẫn lại vô cớ thấy chột dạ.

Sau đêm đó, hình như có gì đó đã thay đổi, Bạch Mẫn Mẫn nghe nói Hoàng hậu lại xem xét cô nương nhà người ta cho Chương Hoài Ngọc, trong lòng lại có chút hụt hẫng khó tả, nhưng khi xem xét đến nàng, đáy lòng nàng lại có chút vui sướng không kìm nén được.

Hai người vẫn như trước, nói với nhau được ba câu đã cãi nhau um tỏi, nhưng dần dần hay người cũng đều hiểu, bọn họ đã khác trước kia.

Bạch Mẫn Mẫn đặc biệt cảm nhận được, sau khi Chương Hoài Ngọc biết nàng cũng không muốn cưới Thư nhị, hắn dần dần bộc lộ rõ ràng lòng hắn.

Tuy không định phá rách tầng giấy cửa sổ cuối cùng kia, hôn sự hai người lại có vẻ không cần nói cũng tự động nước chảy thành sông. Đầu tiên Chương hoàng hậu triệu mẫu thân Bạch Mẫn Mẫn vào cung mấy lần, ngay sau đó lại triệu Bạch Mẫn Mẫn mấy lần nữa, sau đó còn thể hiện sự vừa lòng với Bạch Mẫn Mẫn trước mặt người khác.

Rất nhanh sau đó là tới sinh nhật của Bạch Mẫn Mẫn, cũng không làm rầm rộ gì, chỉ bày bàn cơm đơn giản trong nhà, cũng may nhận được không ít quà, ngay cả Chương hoàng hậu cũng sai người đem tới một đôi ngọc như ý trong như nước cực đẹp, nhưng nhìn tới nhìn lui, mãi mà Bạch Mẫn Mẫn không tìm thấy quà Chương Hoài Ngọc tặng nàng, thậm chí còn không nhờ Chương Hàm Diệu hỏi thăm nàng một câu.

Bạch Mẫn Mẫn càng chờ càng giận, càng chờ càng hụt hẫng, cho tới tận đêm khuya, nàng đã tắm gội thay quần áo xong chuẩn bị đi ngủ, trong phòng bỗng vang lên tiếng gõ vào cửa sổ rất khẽ.

Nàng do dự mở cửa sổ, người đứng ở ngoài cửa sổ không ai khác chính là Chương Hoài Ngọc cả ngày không thấy bóng dáng.

Chương Hoài Ngọc cũng không đợi nàng hỏi, không giải thích gì mà dẫn nàng trèo tường ra khỏi phủ Xương quốc công, bên ngoài phủ đã có xe ngựa chờ sẵn, ngay lập tức đưa hai người tới một sơn cốc ở phía bắc kinh thành.

“Huynh dẫn ta tới đây làm gì?” Ban đêm trong cốc tối đen như mực, gió đêm thổi qua cũng se se lạnh.

Chương Hoài Ngọc khoác cho nàng áo ngoài của mình nhưng không đáp lời.

Chẳng bao lâu sau, Bạch Mẫn mẫn phát hiện, từ trên mặt đất dần dần bay lên mấy ngọn đèn trời, sáng ngời thong thả bay lên không trung. Càng về sau lại càng có nhiều đèn, chỉ một lát sau phía trên sơn cốc đã như một dải ngân hà lộng lẫy ấm áp, khảm trên nền trời xanh đen thăm thẳm, đẹp đến nao lòng.

“Đây là quà sinh nhật ta tặng cho nàng, thích không?”

Bạch Mẫn Mẫn ngửa đầu nhìn không chớp mắt, mãi sau mới trì độn gật đầu: “Thích, ta rất thích… cảm ơn.”

Khi Bạch Mẫn Mẫn vẫn còn đang đắm chìm trong dải ngân hà tạo từ đèn trời đẹp đến chấn động, Chương Hoài Ngọc vừa nghiêm túc vừa vui đùa nói: “Giữa hai ta không cần phải nói cảm ơn, nếu nàng muốn cảm ơn thì lấy thân báo đáp cũng được.”

Hắn vừa nói, vừa lặng yên nắm lấy bàn tay nhỏ hơi lạnh của Bạch Mẫn Mẫn.

Bạch Mẫn Mẫn hoàn hồn, nhẹ nhàng tránh tay hắn cho có lệ rồi lại mặc kệ để hắn nắm, còn không quên mạnh miệng đáp: “Ta còn tưởng chàng đã quên hôm nay là sinh nhật ta chứ, đèn trời này tất nhiên rất đẹp, nhưng chỉ với chút đèn trời này mà đòi ta lấy thân báo đáp thì cũng quá dễ dàng đi.”

“Ta còn sai người viết tiểu thuyết mới cho nàng.”

“Tiểu thuyết gì?”

“Minh chủ võ lâm và yêu nữ ma giáo.”

“Tiểu thuyết này có rồi còn gì?”

“Sửa lại rồi, đổi thành minh chủ võ lâm vì yêu nữ mà phản bội chính đạo, liều chết bảo vệ yêu nữ, hai người trải qua muôn vàn khó khăn, cuối cùng người yêu nhau lại về với nhau.”

Bạch Mẫn Mẫn nghe vậy cong môi: “Thế còn được.”

Chuyện xưa tuy cũ kỹ thô thiển, nhưng kết cục viên mãn cuối cùng mới khiến người ta hạnh phúc.

Chương Hoài Ngọc nắm chặt tay nàng, ngước mắt lên nhìn đèn trời lộng lẫy: “Mẫn Mẫn, sinh nhật vui vẻ.”
 
Back
Top Dưới