Cập nhật mới

Ngôn Tình Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh

Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 40


Nếu hỏi bạn điều gì ấn tượng nhất cách đây 9 năm, có lẽ nhiều người đã không còn nhớ rõ.

Là Thế vận hội Olympic 2008, hay thời kỳ Internet bắt đầu phát triển mạnh mẽ, hay là mùa đông năm đó với những bông tuyết trắng bay lả tả?

Ôn Tri Dư còn nhớ như in, năm ấy điện thoại nắp gập vẫn còn thịnh hành, cô vừa tạo tài khoản Q đầu tiên trong đời, mọi người vẫn thường “dẫm” vào không gian của nhau. Trong buổi lễ tốt nghiệp, bạn học vỗ vai cô nói: “Ôn Tri Dư, nhớ viết lời nhắn vào sổ lưu bút nhé.”

Phải rồi, thời đó sổ lưu bút đang rất thịnh hành. Chỉ với 5 đồng một cuốn vở, bạn có thể ghi lại rất nhiều ấn tượng về nhau.

Tháng 6 tốt nghiệp, tháng 9 xách vali lên đại học. Sinh nhật của Ôn Tri Dư là ngày 18 tháng 9. Ba mẹ gọi điện cho cô: “Con gái à, nhớ mua bánh kem ăn sinh nhật ở trường nhé. Với lại, thiếu tiền thì cứ xin ba mẹ, nhà mình không thiếu đâu.”

Ôn Tri Dư không thích xin tiền. Vừa vào đại học, cô đã biết vẽ tranh kiếm tiền. Tuy nhà không thiếu thốn, nhưng cô luôn muốn giảm bớt gánh nặng cho gia đình.

Ngày ấy, nhóm chat của lớp cấp ba sau bữa tiệc tốt nghiệp cũng đã im lặng từ lâu.

Lướt qua nhóm chat khóa, cô nhìn thấy một ID quen thuộc mà cô luôn tìm kiếm. Avatar màu xám, cô biết đó là ai, nhưng có lẽ người ấy sẽ không bao giờ online nữa.

Cô nghĩ, chắc anh ấy đã rời đi rồi.

Năm đó, tặng thiệp chúc mừng tốt nghiệp là một trào lưu, mọi người viết những lời chúc khi rời trường lên đó. Lớp cô có 36 người, Ôn Tri Dư chuẩn bị 37 tấm, tấm cuối cùng được kẹp trong vở của cô.

Cô biết số điện thoại của Cố Đàm Tuyển lớp Tự nhiên 9, chắc chắn anh nhận được rất nhiều lời chúc tốt nghiệp.

Cô cũng đã soạn một tin nhắn.

Năm tốt nghiệp ấy, cô đã viết: “Tình yêu thầm lặng sẽ không bao giờ thấy ánh mặt trời. Cố Đàm Tuyển, chúc anh tiền đồ rộng mở, hạnh phúc an vui.”

Nhưng cô không dám gửi đi.

Tin nhắn ấy vẫn còn đó, Ôn Tri Dư từng kiểm tra, sạc pin chiếc điện thoại cũ, và nó vẫn còn.

Cô mỉm cười.

Ôn Tri Dư à, khi đó làm sao cô có thể ngờ được rằng nhiều năm sau, điều ước của cô sẽ thành hiện thực.

Không phải mơ đâu.

Là thật đấy, cô đã được ở bên người mình thương.

Một ngày trước sinh nhật, cô văn thư trong văn phòng mang đến chiếc bánh kem nhỏ: “Chị Ôn, chúc chị sinh nhật vui vẻ trước nhé.”

Ôn Tri Dư đáp: “Cảm ơn em.”

Thật khó tin là lại một sinh nhật nữa trôi qua, nhưng thật ra cô vẫn cảm thấy mình trẻ lắm. Ừm, con gái mãi mãi 18 mà.

Diêu Hủy người thích náo nhiệt đến vỗ vai cô: “Dư Dư định tổ chức sinh nhật thế nào?”

Ôn Tri Dư nghịch hộp bánh kem trên bàn, nói: “Chưa biết nữa.”

Ban đầu định qua sinh nhật với Cố Đàm Tuyển, anh còn bảo sẽ tặng quà sinh nhật cho cô. Cô nói không cần đâu, hai người cùng ăn một bữa cơm, gặp nhau là được rồi. Nhưng đến giờ vẫn chưa nhận được tin tức gì từ anh.

Cô đứng dậy: “Được rồi, để tôi mời mọi người ăn cơm.”

Ban đầu định đợi Thời Lâm, nhưng dạo này cậu ấy đi làm xa, nghe đâu tận… Cô chưa từng đến nơi đó, chỉ cảm thấy rất xa, lại nghe nói bên ấy vừa vào đông rất lạnh.

Nghĩ vậy, cô lại nhớ đến Cố Đàm Tuyển, ừm, cô vẫn muốn trải qua sinh nhật cùng anh.

Tháng 9 vẫn còn rất nóng.

Cố Đàm Tuyển ghé qua hiệu sách tư nhân của bạn, định mua vài cuốn sách thiếu nhi cho em gái. Anh không mấy quan tâm đến cô em gái ấy, nhưng chợt nghĩ đến việc trẻ con vào tiểu học cũng cần phải học hành.

Tiện đường lái xe nên ghé vào.

Vừa bước vào cửa, luồng khí lạnh từ điều hòa đập vào mặt, giúp dịu bớt cái nóng bụi bặm bên ngoài. Cố Đàm Tuyển tiện tay đặt chìa khóa xe lên bàn, bên cạnh có hai cô gái đang đọc sách, nghe tiếng động liền lén nhìn anh.

Anh không để ý, chỉ hỏi: “Có sách phù hợp cho trẻ con không?”

Người bạn của anh đang bận rộn sau kệ sách, vọng ra: “Đã chọn rồi, đồ đã chuẩn bị sẵn cho cậu ở quầy phía trước.”

Cố Đàm Tuyển liếc nhìn: “Cảm ơn.”

“Cảm ơn gì chứ, bình thường có thấy cậu quan tâm em gái đâu, sao đột nhiên lại mua sách cho nó thế?”

“Tiện thôi.”

Người bạn nhìn anh, không tin lắm. Hai người cùng dựa vào quầy, cầm ly trà đá, trò chuyện.

Đối phương nói: “À này, nghe họ nói. Ôn Tri Dư là ai vậy, dạo này trong ngành hình như hay xuất hiện lắm, còn tham gia hội lớn nữa?”

Anh ừ một tiếng, hỏi: “Sao?”

Bạn anh có vẻ nghe người ta kể lại: “Đại học Nam, ngành Truyền thông, thật ra ngành này cũng được, nhưng không ngờ cô ấy giỏi thế.”

Cố Đàm Tuyển nhìn những khung ảnh danh nhân treo trên tường, nói: “Cô ấy giỏi từ hồi cấp ba rồi.”

“Lần này nghiêm túc đấy à?”

Anh im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Ừ.”

Ít nhất, có vẻ chưa từng nghiêm túc với một mối quan hệ nào như thế. Dù anh vẫn luôn nghĩ về năm đó, về anh trai mình.

Qua bao nhiêu năm, nhiều ký ức rõ ràng đã nhạt nhòa. Anh ấy trông như thế nào? Không quan trọng, chỉ biết anh ấy vẫn luôn tồn tại.

Hai năm đầu khi anh mới đến San Francisco, cuộc sống không tốt đẹp như người khác nhìn vào. Như ba anh nói, sa đọa, không làm ăn đàng hoàng, yêu đương, đua xe, đêm đến thì tụ tập tiệc tùng. Nói thật, khá là buông thả.

Mỗi lần yêu đương cũng chẳng kéo dài, giống như đã nói với Ôn Tri Dư, thực ra mối quan hệ nghiêm túc cũng chỉ có hai người.

Nhắc đến Ôn Tri Dư, anh lại nhớ đến lần trước cô khóc trong xe anh. Cô gái ấy thật mềm yếu, nói với anh là để ý đến bạn gái cũ của anh, là để ý đến thái độ của anh.

Điều đó đến giờ anh vẫn nhớ.

Cố Đàm Tuyển ngẩng đầu nhìn trần nhà. Không nhịn được cười.

Ôn Tri Dư.

Thật là thú vị.

Đôi khi anh cũng tự hỏi, sao trước đây lại không quen biết cô ấy nhỉ.

Nghe nói hồi cấp ba Ôn Tri Dư từng thích anh, không biết lúc đó trông cô ấy như thế nào nhỉ.

Mua xong đồ, Cố Đàm Tuyển cầm chìa khóa xe đứng dậy đi ra ngoài. Vừa ra khỏi cửa không lâu thì gặp một người bất ngờ, đây là khu nhà giàu, mẹ kế Hàn Dung của anh sống ở đây, bà vừa đi mua đồ ăn về.

Anh liếc nhìn, không mấy thân thiện.

Hàn Dung nói: “Trùng hợp quá, con đến nhà A Tôn mua sách à?” Cố Đàm Tuyển ừ một tiếng.

“Con định về à? Có muốn ghé nhà mẹ ăn cơm không?”

Hàn Dung rất nhiệt tình với anh, chủ động mời gọi, như thể thấy con trai hiếm khi vui vẻ: “Em gái con nó mới biết đi đấy, dạo này còn học gọi anh trai nữa, ở lại nhà mẹ ăn bữa cơm đi, muộn một chút hãy về.”

Vừa thấy bà tiến lại gần, Cố Đàm Tuyển theo phản xạ nhíu mày, nói: “Không ăn, có việc.”

Hàn Dung cũng nhận ra, đưa tay ra rồi lại thu về. “Vậy cũng được, con định đi đâu?”

“Đi chơi.”

“Dạo này thế nào, công việc có ổn không?”

Cố Đàm Tuyển khẽ nhếch môi mỉa mai: “Chơi đùa thôi, có gì đâu.” Hàn Dung khựng lại, biết anh cố tình nói vậy để châm chọc họ.

Im lặng vài giây, bà nói: “Mẹ biết con là đứa trẻ ngoan, trong lòng trách bố mẹ. Con không phải người như vậy, nhưng không cần phải nói chuyện với mẹ kiểu đó. Chuyện đã qua bố mẹ cũng áy náy lắm, bố mẹ biết con có tổn thương, nhưng mọi chuyện đã qua lâu rồi…”

Anh không nói thêm lời nào, mở cửa xe rồi lên xe luôn. Nhìn anh lái xe đi, Hàn Dung thở dài.

Thực ra buổi tối không phải thời điểm thích hợp để tìm Ôn Tri Dư, nhưng sau chuyện này, Cố Đàm Tuyển thật sự không còn tâm trạng nào. Anh đến quán bar nổi tiếng gần đó, định uống rượu, rồi mở WeChat, gọi người.

Thấy tên Ôn Tri Dư trong danh bạ, tay anh chợt dừng lại. Ngày mai là sinh nhật Ôn Tri Dư.

Cũng là ngày kỷ niệm 10 năm bố mẹ anh ly hôn.

Rất muốn chân thành chúc mừng cô, nhưng tâm trạng không tốt. Anh nghĩ, đợi mai vậy.

Dụ Nhạc Âm và mấy đứa kia đến, ngạc nhiên hỏi: “Sao thế này?” Giang Ngõa cho câu ta một cái nhìn ám hiệu.

Cậu ta chợt nhớ ra, à, ngày đặc biệt.

Bố mẹ và anh trai – đó là nỗi đau cả đời của Cố Đàm Tuyển.

Thật ra Cố Đàm Tuyển là người rất tốt, anh trai anh ấy cũng vậy. Hồi nhỏ Dụ Nhạc Âm bọn họ thường gặp, chỉ là nhiều năm rồi nên không còn ấn tượng lắm, chỉ biết anh trai anh ấy thích ở trong phòng nghiên cứu, không thích nói chuyện. Nghe nói mấy người có chỉ số thông minh cao thường có vấn đề về tâm lý.

Đáng tiếc, họ không gặp được bố mẹ tốt.

Cố Đàm Tuyển cô đơn một mình lang thang, ở San Francisco, ở New York, sống mập mờ, suýt chết ở cái thành phố tội ác đó.

Anh nghiêm túc, có thể làm nên sự nghiệp, anh như cơn gió, không người phụ nữ nào trói buộc được. Vì thế, không ai nghĩ rằng cô gái dịu dàng như Ôn Tri Dư lại có thể thu phục được anh.

Dụ Nhạc Âm thở dài, nói: “Cũng còn may, vốn định tối nay đi ăn tối lãng mạn với bạn gái, thôi vậy, liều mình phục vụ huynh đệ.”

Cố Đàm Tuyển chống tay, nhìn quanh quán: “Vậy gọi bạn gái cậu lên đây luôn đi.”

“Không được, tôi đã hứa với cô ấy gần đây sẽ bỏ rượu hoàn toàn, gọi cô ấy lên đây thì tôi tiêu đời.”

Cố Đàm Tuyển khẽ nhếch môi: “Ngoan thế.”

Dụ Nhạc Âm không phục: “Gì mà ngoan, có bản lĩnh thì cậu gọi Ôn Tri Dư đi.”

Anh cầm ly rượu lên: “Thôi đi.”

Uống một ngụm chất lỏng màu vàng cam, ánh mắt anh dõi theo bartender xoay người pha chế. Gọi Ôn Tri Dư á? Thế thì anh cũng tiêu đời.

Bọn họ lại nói: “Tối nay chuyển địa điểm không, hay cứ ở đây? Bình thường cũng đâu hay đến chỗ này.”

“Không biết.”

Giang Ngõa vỗ vai Dụ Nhạc Âm, nói: “Nhìn mấy em bên kia kìa, đang nhìn đấy.”

Dụ Nhạc Âm đáp: “Có bạn gái rồi, không làm bậy.” “Mấy em xinh thế kia mà.”

Bọn họ đang buôn chuyện, có lẽ liếc nhìn mấy cô gái đó vài lần, không ngờ một trong những cô gái đó đã mon men lại gần: “Anh đẹp trai ơi, để lại số liên lạc được không?”

Nhìn thì nhìn Dụ Nhạc Âm, nhưng lại xin số của Cố Đàm Tuyển.

Trong đám bạn họ, số lần được con gái xin số nhiều nhất vẫn là Cố Đàm Tuyển.

Cố Đàm Tuyển liếc nhìn đối phương, nói: “Xin lỗi, không hứng thú.”

Đối phương nhận ra anh, nói: “Bọn em biết anh, anh là học trưởng Cố Đàm Tuyển khóa 07 trường trung học 32 phải không? Bọn em là học muội khóa 11. Là đồng môn mà.”

Nghe đến trường trung học 32, anh mới nhìn kỹ hơn. Cố Đàm Tuyển đáp: “Xin lỗi, không có ấn tượng.”

Dụ Nhạc Âm và mấy người khác cười khúc khích, thì thầm: “Khóa 11, vậy là nhỏ hơn bốn tuổi. Cố Đàm Tuyển đúng là đào hoa thật.”

Ôn Tri Dư tan làm vốn định đi hát karaoke với bọn họ, ai ngờ không hiểu sao lại rẽ vào quán bar.

Ăn tối xong, Tiểu Văn đứng ra đề xuất: “Chị Ôn, tụi mình đi quán bar mới khai trương đi, em mới thấy trên mạng, đang hot lắm. Chị Ôn có

tiền, chị bao được không?”

Mọi người nghe vậy đều thấy thú vị.

Ôn Tri Dư cười, nói: “Được, vậy đi đặt phòng VIP nhé, mọi người muốn uống gì cứ gọi.”

Cả đám reo hò, nói Ôn Tri Dư vạn tuế.

Trong bầu không khí vui vẻ hòa thuận, Ôn Tri Dư nhìn giao diện WeChat, lòng nặng trĩu.

Đã 7-8 giờ tối, tin nhắn cô gửi cho Cố Đàm Tuyển từ chiều vẫn chưa được hồi âm.

Mối quan hệ với Cố Đàm Tuyển, mỗi lần đến những lúc thế này đều khiến cô cảm thấy tim như bị treo lơ lửng, như buổi sáng tỉnh giấc sau một giấc mơ, thực tại nhắc nhở cô rằng: Nhìn đi, thật ra ngoài chiếc điện thoại ra, các người chẳng là gì cả.

Nếu anh không muốn liên lạc với cô, cô thậm chí còn không tìm được anh.

Ngày mai là sinh nhật cô. Còn hơn 4 tiếng nữa.

Không cầu anh phải nhớ nhiều, cô chỉ cảm thấy… Cố Đàm Tuyển, anh hẳn là biết chứ?

Những người đang yêu luôn khiến bản thân trở nên lo lắng như vậy.

Cô không thích bản thân mình như thế, nhưng lại không thể dứt ra một cách dễ dàng.

Đến nơi mở phòng VIP xong, Ôn Tri Dư đi cùng Tiểu Văn ra quầy bar lấy đồ uống, vừa ngước mắt lên đã thấy hình ảnh đó.

Bên quầy bar, có người đưa rượu, dựa vào tường làm nền, người đàn ông tay áo xắn lên tùy ý, cổ tay đeo chiếc đồng hồ bạc mà cô hay ngắm. Anh nhận ly rượu từ cô gái ở quầy, trò chuyện với bạn bè, thưa thớt vài câu, không chút bận tâm, chẳng hề vội vàng.

Là người quen thuộc.

Là người cô không lúc nào không nhớ tới. Là anh.

Ôn Tri Dư dừng bước, nhất thời không nói nên lời, ngay cả việc mình đã quay lại như thế nào với đôi tay lạnh cóng cũng không nhớ nổi.

Trong phòng VIP, có người thấy môi cô tái nhợt, hỏi: “Chị Ôn, chị sao vậy? Máy lạnh quá lạnh à, sao về mà tái mét thế?”

Cô cũng không nói nên lời.

Cô nhìn những đồng nghiệp trong phòng, chỉ cảm thấy trong lòng nghẹn đến khó chịu, đặc biệt khó chịu, thở không ra hơi. Cô lắc đầu nói không sao, ngồi xuống bên cạnh rồi lại xem tin nhắn gửi cho anh hai tiếng trước.

Anh căn bản không phản hồi.

Ngày mai là sinh nhật cô.

Bạn bè đưa cho cô đĩa trái cây, nói: “Lại tụt huyết áp rồi phải không Dư Dư, bảo chiều phải ăn nhiều vào mà có thấy cậu ăn được mấy miếng đâu, gầy thế này mà chẳng chú ý ăn uống gì cả, ăn chút đường đi.”

Cô gượng cười đáp: “Cảm ơn.”

Thật ra cô muốn hỏi liệu cô có thể về không, cô muốn chạy, cô không muốn ở đây. Nhưng mọi người vừa tới, không khí đang vui, cô cũng không muốn phá hỏng niềm vui của người khác.

Đến lúc này Ôn Tri Dư lại không thể không nghĩ, cô cứ thế này hoài, cứ lo lắng cảm xúc người khác, để ý người khác, nhưng bản thân cô thì sao. Áp lực cảm xúc dâng trào, không thế nào kìm nén được.

Cho đến khi bên kia vang lên tiếng nói mới biết tối nay có người sinh nhật.

Diêu Huỷ lén đi nói chuyện với DJ, muốn bật một bài “Happy Birthday” tặng Ôn Tri Dư.

Mọi người cũng không biết là ai, dù sao bản Disco của “Happy Birthday” cũng là lần đầu được nghe. Mọi người đang uống rượu vui vẻ, bỗng nghe nhạc trong sân ngừng bặt, ngay sau đó bài hát sinh nhật vang lên.

Bên kia, Cố Đàm Tuyển vốn đang xem điện thoại, mẹ lại gửi tin nhắn cho anh, nói với anh rằng em gái anh sắp sinh nhật muốn anh đến, còn xin lỗi anh về chuyện hôm nay. Nhưng bà xin lỗi anh cái gì chứ, đó là gia đình họ, không phải của anh.

Anh chỉ có một người anh trai, đã qua đời từ hơn mười năm trước.

Đang nghĩ như vậy, trên sân khấu bỗng vang lên tiếng pháo hoa nhân tạo và beatbox, Dụ Nhạc Âm đột ngột dùng tay huých anh, anh quay đầu lại, liền nhìn thấy Ôn Tri Dư trong đám đông.

Bên đó vây quanh một đám đông, đều là vì bài hát sinh nhật đột ngột này, mọi người đều đang xem náo nhiệt chúc mừng sinh nhật người lạ này.

Tâm trạng phiền muộn vốn có bỗng bị cái gì đó chạm đến. Bong bóng bay khắp nơi, phủ kín không gian.

Ôn Tri Dư cũng không ngờ bạn bè bên cạnh lại chuẩn bị nhiều đến thế.

Nhìn mọi người đột nhiên lấy ra những thứ đó, cô mãi không hoàn hồn, cho đến khi Diêu huỷ nói: “Ngẩn người làm gì, ước nguyện đi.”

Chiếc bánh kem ngay trước mắt.

Đúng vậy, may mắn thay, không có đàn ông, cô vẫn còn bạn bè, vẫn còn tình cảm, vẫn còn vô số người yêu thương ở bên cạnh. Cô rất sợ hãi, biết mọi người hôm nay đều ở cùng một nơi, cô biết anh chắc chắn biết, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, lại bình tĩnh.

Ngày mai mới là sinh nhật, nhưng đây là bất ngờ họ dành cho cô. Cô chắp tay trước ngực, nhắm mắt, ước nguyện trong lòng.

Khoảnh khắc đó, cô nhớ về Ôn Tri Dư 18 tuổi.

Năm đó sinh nhật cô ước gì nhỉ, hình như chỗ nào cũng liên quan đến anh.

Nhưng bây giờ.

Cô nghĩ, không cầu tình cảm thuận lợi, chỉ cầu những người bên cạnh bình an thôi.

Cô thổi nến.

Trong tiếng vỗ tay hoan hô, cô thấy được Cố Đàm Tuyển đứng ở vị trí gần cô nhất.

Anh đứng đó, nhìn cô.

Tim cô bỗng bị cái gì đó đánh trúng.

Dù đã chuẩn bị tinh thần, vẫn không thể chống đỡ nổi

Những người có mặt đều nhận ra được điều gì đó. Họ liếc nhìn nhau đầy ẩn ý, rồi cung kính gọi “Cố tổng”. Anh chỉ khẽ liếc mắt, môi hơi cong lên như một cách gật đầu xác nhận.

“Ở đây đang tổ chức sinh nhật à?” Anh hỏi. “Vâng ạ,” họ đồng thanh đáp lại.

Cố Đàm Tuyển gật đầu rồi nhìn sang Ôn Tri Dư. Cô quay mặt đi, không nói lời nào.

Cô nghĩ, cứ giả vờ như không biết vậy.

Dù cố tỏ ra không để tâm đến tin nhắn đó, nhưng cô biết, có lẽ mọi biểu hiện hiện tại của cô đều đang tố cáo cô. Làm sao có thể không để tâm chứ? Cô nhớ rõ anh đã không trả lời tin nhắn của cô, vậy mà giờ lại xuất hiện ở đây. Cô muốn anh phải giải thích.

“Vậy cho tôi tham gia cùng nhé,” anh nói.

Anh cầm cây nến, cắm lên bánh kem, một tay cầm bật lửa châm lửa. “Chúc Ôn Tri Dư sinh nhật vui vẻ.”

Trong nhà vệ sinh, Diêu Hủy hỏi: “Cậu mời anh ấy đến à? Cố tổng ấy?” Giữa tiếng nước chảy ào ào, Ôn Tri Dư chậm rãi rửa tay: “Không phải.” Nếu thật sự là cô mời anh đến thì có lẽ cô đã không buồn đến thế này. “Họ vốn đã ở đây rồi.”

“Sao lúc đó tớ không thấy nhỉ?” Ôn Tri Dư khẽ mím môi.

Nơi này rộng thế này, cô không đi lấy rượu thì làm sao mà thấy được. Nhưng giờ thì cũng chẳng quan trọng nữa.

Họ vừa bước ra thì gặp ngay Cố Đàm Tuyển đứng trước cửa nhà vệ sinh. Anh đứng đó một mình, cô đơn.

“Ra ngoài nói chuyện nhé? Ôn Tri Dư.” Ôn Tri Dư khẽ ừ một tiếng.

Diêu Hủy lập tức hiểu ý, nháy mắt với cô rồi đi trước. Cô đứng im, không muốn nhúc nhích.

Anh bước tới nắm tay cô, cô né tránh, không để anh nắm được. Ngón tay anh khựng lại hai giây, rồi vẫn kiên quyết nắm lấy tay cô, kéo cô ra ngoài.

Họ đi qua đám đông ồn ào.

Cô không biết có ai nhìn thấy không, nhưng nghĩ lại thì cũng chẳng sao.

“Em không phải nói không thích ăn bánh kem sao? Bảo quà sinh nhật chỉ cần anh là đủ.” Dựa vào lan can ngoài trời, giữa làn gió đêm, Cố Đàm Tuyển châm điếu thuốc, nhìn cô.

“Bạn bè chuẩn bị, em cũng không ngờ tới,” Ôn Tri Dư đáp. “Sinh nhật không phải ngày mai sao?”

“Ừ.”

“Giận anh à?” “Không có.”

“Vậy nhìn vào mắt anh nói chuyện đi.”

Ôn Tri Dư cụp mi mắt, cuối cùng cũng hơi run rẩy. Cuối cùng cô cũng nhìn lên.

Ngước mắt lên, trong đôi mắt ấy lại ánh lên thứ ánh sáng lấp lánh, không phải sự chờ đợi như anh tưởng.

Cô gái này lại kiêu kỳ quá. Lại sắp khóc rồi.

Anh chống tay, có chút bất lực, cũng không biết nói gì.

“Thực ra anh có chút việc, không phải cố ý không trả lời.” Anh nói.

Có lẽ lúc đó nhìn thấy tin nhắn cũng chẳng nghĩ được gì, chỉ là mệt mỏi, nên không trả lời, cảm thấy ngày mai, như thể cũng không gấp lắm.

Vả lại, anh biết nói thế nào đây?

Nói nhà anh thế này thế kia, con người anh ra sao, đem tâm sự kể cho cô nghe? Thôi đi, anh không quen như vậy.

Nên cuối cùng, chỉ nói được có thế. Cô không đáp.

Anh biết nói vậy không thể dỗ được cô.

“Anh nhớ rõ, anh biết, sinh nhật Ôn Tri Dư là ngày 18 tháng 9, em sinh lúc 8 giờ tối, mẹ em sinh em rất vất vả, mẹ mong em biết cho đi, biết cống hiến, mong em trở thành một người dịu dàng, nên đặt tên em là Ôn Tri Dư.”

Biết anh vốn có tài ăn nói.

Những lúc thế này muốn bắt đầu dỗ dành cô thì lời lẽ cũng đặc biệt ngọt ngào, có thể giữ thể diện.

Cô nhìn anh, vẫn không lên tiếng.

Điếu thuốc trên tay anh cháy dần, không ai để ý. Anh quay đầu: “Em tin anh chân thành không?”

“Anh nhớ sinh nhật em mà. Thật đấy, không phải cố ý.”

Ôn Tri Dư cụp mắt xuống, nước mắt cũng theo đó rơi xuống. Không thể nào ngăn được.

Cô nói: “Thực ra, em không quan tâm sinh nhật thế nào. Em nói, có anh là được rồi, em cũng không cần anh cho em cái gì, em chỉ mong chờ thái độ của anh, anh có thể ở bên em hay không thôi.”

“Anh đang ở đây này.” “Chỉ là…”

Cô nhìn về phía anh, ngắt lời anh.

“Em vẫn luôn muốn hỏi, Cố Đàm Tuyển, có phải không có em anh vẫn ổn không?”

“Em chỉ muốn hỏi anh một câu, cuộc đời Cố Đàm Tuyển có phải không có Ôn Tri Dư vẫn được không, em biết, em không phải là người xứng đôi, em không phải là người tốt nhất, so với anh, em thậm chí như một chú vịt con xấu xí.”

Ba chữ đó anh nghe không nổi nữa, không nhịn được ngồi thẳng dậy định ngắt lời: “Không phải thế, Ôn Tri Dư.”

“Em biết bên cạnh anh có rất nhiều người tốt, em không bằng họ, nhưng, họ sẽ không yêu anh như em.”

“Anh có thể gặp được Ôn Tri Dư, chỉ có một lần này thôi.”

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 41


Cô không phải là người hoàn hảo nhất, nhưng trên đời này chỉ có một Ôn Tri Dư duy nhất.

Bỏ lỡ rồi sẽ không bao giờ có lại.

Anh nhìn cô, cô gái vừa mạnh mẽ lại mềm yếu này.

Nhưng tình cảm của anh, anh biết phải làm sao đây.

Cô muốn một đoạn tình cảm trọn vẹn, cô muốn anh thích cô, và cô còn muốn anh yêu cô nữa. Với Cố Đàm Tuyển, chữ “yêu” quá mơ hồ, quá không thực tế, không phải là không làm được, mà là chính anh cũng không biết thế nào mới là yêu, anh cũng không biết mình có thể cho đi hay không.

Nhìn cô một lúc, anh đưa tay lau nước mắt cho cô. Lòng bàn tay lướt qua gương mặt mềm mại của cô. Ướt đẫm những giọt nước mắt.

Anh nói: “Anh chẳng biết phải làm sao với em nữa, sao lại tự gọi mình là vịt con xấu xí chứ, anh rất không thích khi em nói những lời như vậy.”

“Anh đương nhiên biết trên đời này chỉ có một Ôn Tri Dư, chỉ có duy nhất một người.”

Nhưng, anh phải làm sao đây.

Một đoạn tình cảm dài lâu, cần phải chống đỡ rất nhiều thứ.

Như lúc trước Ôn Tri Dư đùa giỡn bảo muốn anh viết cho cô một câu “anh yêu em”.

Anh có thể làm được, viết được, nhưng rồi sao nữa, đó có phải là yêu không?

Xin lỗi.

Anh nghĩ có lẽ không phải, anh phải cho Ôn Tri Dư không chỉ là cảm giác an toàn, mà còn là một mối quan hệ, là một tương lai cần phải đánh đổi về sau. Tương lai đó, anh có thể cho cô được không, ngay chính anh cũng không biết.

Anh rất muốn nói với cô.

Nhưng cuối cùng những lời muốn nói khi sắp thốt ra lại tan biến.

“Em hãy đón sinh nhật thật vui nhé.” Anh cụp mi mắt xuống, nói, “Ngày mai là sinh nhật 26 tuổi của Ôn Tri Dư rồi, Ôn Tri Dư lại lớn thêm một tuổi nữa.”

Cô vốn đang muốn khóc, nghe câu này lại bật cười vì tức.

Cô nói: “Em mới tròn 25 tuổi thôi, em đi học sớm, thật ra, đến tháng 9 năm nay em mới thực sự tròn 25.”

“Ừ, vậy 25 tuổi.”

Cô nói gì, anh đều theo ý cô.

Anh lấy khăn giấy ra, nhẹ nhàng lau khóe mắt cho cô, nói: “Cô nương Ôn Tri Dư này, mãi mãi chỉ mười tám thôi.”

Ôn Tri Dư nhìn chằm chằm anh một lúc, nén cảm xúc lúc này mới miễn cưỡng cười được.

Chỉ vài câu đã dỗ được cô vui. Đó chính là Ôn Tri Dư.

Thật ra chỉ cần nhìn thấy anh là cô đã có thể rất vui rồi.

Đó là cảm giác rung động vô số lần khi gặp người mình thích. Anh chịu mở lời xuống nước, chịu cúi đầu là đủ khiến lòng người tan chảy.

Cô cũng đã quên đi cơn giận ban đầu, như việc tại sao lại gặp anh ở quán bar, tại sao tin nhắn không trả lời, anh chưa nói, cô cũng đã quên hỏi —

Cũng không phải là quên.

Có lẽ tối về nằm trên giường vẫn sẽ nghĩ, sẽ để tâm, nhưng rồi lại nghĩ: Trả lời hay không trả lời, mặc kệ đi, cứ sống cho qua hôm nay đã.

Đứng một lúc, đôi mắt Ôn Tri Dư vẫn còn đỏ hoe, lại hỏi: “Vậy, còn vào không?”

Anh ừ một tiếng, nhìn cô: “Không đón sinh nhật nữa à?” “Ngày mai mà.”

“Ngày mai đón, nhưng hôm nay cũng phải đón chứ.” Nhưng không phải đón ở quán bar.

Cố Đàm Tuyển đôi khi có những hành động ngoài dự đoán của mọi người, anh không về, mà dẫn Ôn Tri Dư đi về phía đầu phố, tìm một tiệm bánh và mua cho cô một cái bánh kem. Đón sinh nhật mà, đương nhiên phải có bánh kem.

Bên cạnh là một cửa hàng tiện lợi, họ đứng ngay trước cửa.

Anh lấy bật lửa thắp mấy ngọn nến: “Hơi sơ sài, nhưng mà thôi, tình huống bất ngờ quá mà.”

Quả thật rất bất ngờ, ai ngờ được lại gặp nhau ở quán bar.

Phải biết rằng nếu không gặp Ôn Tri Dư ở đây, có khi anh đã không đến.

Cô nói: “Nếu không gặp, có phải là anh cũng chẳng chuẩn bị gì cho sinh nhật em đúng không?”

Anh đáp: “Đương nhiên không.”

“Anh luôn nhớ mà.” Anh nhìn ngọn nến lay động trong gió, nói: “Ước một điều đi, điều ước của tuổi 25, qua rồi sẽ không được ước nữa đâu.”

Ôn Tri Dư nhìn chằm chằm chiếc bánh kem, gió đêm ấm áp. Muốn nhắm mắt lại, nhưng biết Cố Đàm Tuyển đang nhìn nên thôi.

Cô thầm nghĩ, điều ước đầu tiên của 25 tuổi, là mong bạn bè bình an. Vậy điều thứ hai.

Cô mong, cuộc đời cô được như ý nguyện.

Lòng thành của một cô gái, sẽ không bao giờ bị phụ bạc. Cuối cùng, chỉ là thổi tắt những ngọn nến.

Đó là sinh nhật 25 tuổi của Ôn Tri Dư, điện thoại của cô chưa kịp nhận được lời chúc nhưng đã nhận được thật nhiều lời chúc phúc trước, bạn

bè, người thân đều ở bên cạnh cô. Còn có cả người cô thích, cô nghĩ, có lẽ đó là sinh nhật thăng trầm nhất nhưng cũng thỏa mãn nhất của cô.

Nhiều năm sau nhớ lại, nghĩ đến cô gái Ôn Tri Dư từ lúc sinh ra đến chết vẫn mãi là thiếu nữ, khóc là khóc cười là cười, quả thật cảm thấy nhiệt huyết khó nguôi.

Khi họ trở lại, mọi người trong quán vẫn còn đó, thấy hai người bước vào, ai nấy đều mang vẻ mặt ý味 sâu xa, lặng lẽ nhìn về phía họ.

Dụ Nhạc Âm và mấy người kia ngồi đó gọi với theo: “Chúc mừng sinh nhật cô Ôn nha.”

Đồng thanh vài tiếng, như thể đã tập luyện từ trước.

Ôn Tri Dư nói cảm ơn, rồi đưa hộp bánh kem trong tay qua: “Mời các em ăn bánh.”

Dụ Nhạc Âm “A” một tiếng: “Cảm ơn cô Ôn.”

Ôn Tri Dư nói: “Sao nghe giọng anh giống người miền Bắc thế, giọng gì vậy?”

Dụ Nhạc Âm: “Ông ngoại tôi người Bắc Kinh, không ngờ phải không, à.”

Cô cười. Nghe ra được không chuẩn, như thể cố tình bắt chước. Cố Đàm Tuyển kéo một chiếc ghế qua ngồi, cầm ly rượu bên cạnh:

“Đừng nghe cậu ta nổ, cậu ta vẫn thế. Hai năm trước còn mê nghe nhạc rap.”

Dụ Nhạc Âm hừ một tiếng: “Nói xấu tôi à.”

Anh ta huých khuỷu tay Cố Đàm Tuyển, nói nhỏ đầy ẩn ý: “Con gái khó dỗ lắm. Đúng không?”

Câu này chỉ hai người họ nghe được, Cố Đàm Tuyển đang rót rượu, mắt cũng không ngẩng lên.

Chơi đến sau nửa đêm mọi người mới về, tiễn xong người, Cố Đàm Tuyển gọi tài xế thay đưa cô. Anh uống rượu nên không lái xe được, đến nơi Dụ Nhạc Âm và những người khác muốn xe nên đã cho tài xế đi trước. Trước khi về, họ đứng ở đầu ngõ một lúc.

Anh tiễn cô ở đầu ngõ, mẹ Ôn Tri Dư đã nhắn tin cho cô từ sớm, chắc ngày mai còn mời cả họ hàng đến mừng sinh nhật cho cô.

Ôn Tri Dư vốn ngại ồn ào, nhưng ba mẹ cô không nghĩ vậy, luôn cho rằng người một nhà phải ở bên nhau.

Giờ đây, cô lại hy vọng ngày mai càng náo nhiệt càng tốt.

Nếu Cố Đàm Tuyển muốn đến thì cũng có thể mời anh, không khí gia đình cô rất tốt, cô nghĩ ba mẹ cô sẽ thích anh. Cô định hỏi khi nào có thể gặp ba mẹ cô, nhưng nhìn anh đứng trong gió đêm như một công tử không dính bụi trần, nên thôi không nói.

Cô nói: “Anh tiễn em đến đây thôi.” Anh ừ một tiếng, hất cằm: “Vào đi.” Cô hỏi: “Vậy anh về bằng gì?”

Anh đáp: “Bắt taxi.”

Chưa từng thấy Cố Đàm Tuyển đi taxi bao giờ. Anh có nhiều xe đến thế, nhìn qua không dưới mười chiếc, dù sao Ôn Tri Dư rất ít thấy anh lái cùng một chiếc xe. Nhưng một người đàn ông như vậy lại chịu đưa cô về nhà, rồi tự mình bắt taxi về.

Cô nói: “Có dịp, mình lại đi tiệm trà sữa Ha Ha nhé?” Anh cong môi cười: “Được thôi.”

Ôn Tri Dư bỗng thấy ngượng ngùng, rất muốn được ở bên anh như những lần trước, cũng muốn được làm nũng và hôn anh mà không phải e dè gì. Cô biết anh sẽ không từ chối, có lẽ ngay cả lúc này anh cũng sẽ để cô hôn. Nhưng không hiểu sao, lại cảm thấy bầu không khí giữa họ bây giờ không thích hợp để thân mật như trước nữa.

Dù gần gũi hay xa cách.

Giữa cô và anh luôn có một ranh giới.

Giống như lần đầu gặp anh, cô đã cảm thấy lúng túng trước mặt anh. Có những mối quan hệ một khi bắt đầu, chắc chắn sẽ không bình đẳng.

Đầu ngõ 1-1-3 phố Xuân Lan. Cô bước vào, người đàn ông đứng trong gió một lúc, những tia pháo hoa lấp lánh rơi xuống mặt đất, nổ lách tách hai tiếng rồi tắt.

Anh đút tay vào túi quần rồi quay về, bóng dáng dần khuất sau đầu phố. Giữa tháng mười,Thời Lâm gặp chút rắc rối trong công việc.

Cậu ấy làm về làm đẹp thì phải tiếp xúc với những xu hướng thời trang mới. Thời Lâm thường xuyên trang điểm, làm tóc, từ lâu đã nổi bật giữa đám đông. Như cậu vẫn thường nói với Ôn Tri Dư: “Biết không Dư Dư, thỉnh thoảng cậu cũng nên trang điểm đi, con gái trang điểm càng xinh đẹp.”

Ôn Tri Dư chống cằm trả lời: “Thôi, phiền phức quá, mất một hai tiếng, mùa hè vừa đổ mồ hôi là trôi hết.”

Mùa hè đó, cậu bạn thân không sợ trời không sợ đất này lại bò đến bên cạnh cô giới thiệu sản phẩm mới: “Cậu xem này, đây là sản phẩm quảng cáo mới nhất trong tạp chí của phòng bọn tớ, tốt lắm.”

Cô nói: “Vậy tớ hiểu rồi, đến chỗ tớ mở rộng thị trường đúng không. Tiền người quen cũng kiếm à.”

Thời Lâm nói: “Chỉ tiêu công việc thôi, cũng vì sự phát triển tương lai của phòng làm việc của bọn tớ mà.”

Thực ra cậu không kiếm tiền của cô, chỉ cố ý nói vậy thôi.

Trước đây khi đi học, tiền học phí ba mẹ đưa cho Ôn Tri Dư bị cô đánh rơi trên đường đi học, cô đứng trước cổng trường cấp hai suýt khóc, lúc đó Thời Lâm đã đưa hết tất cả tài sản của mình cho cô, đúng 60 đồng, đối với họ lúc bấy giờ đó là một số tiền lớn.

Cậu nói: “Khẩn cấp, sau đừng nói với ba mẹ cậu nhé, cũng đừng nói với ba mẹ tớ, không thì tớ chết mất!”

Chính là một người bạn tốt như vậy, lúc nguy nan có thể lấy ra tất cả để cho bạn.

Nhưng một cậu con trai có tính cách như vậy cũng có lúc suy sụp, hồi cấp hai thường có người nói cậu ẻo lả, hỏi sao cậu trắng trẻo gầy gò thế có phải không bình thường không. Thời Lâm cũng không nghĩ nhiều, cậu đã khóc, tuổi dậy thì ai chẳng từng mơ hồ.

Hai người họ từng gọi điện cho nhau khi học đại học, Thời Lâm nói: “Con trai thì sao chứ, con trai không được trang điểm không được thích cái đẹp à, mọi người đều bình đẳng, trên đời này tao thích làm gì thì làm đấy, cuối cùng ai chẳng xuống mồ, mày quản tao làm cái đéo gì.”

Ôn Tri Dư đã từng bên cạnh cậu lúc khóc lúc cười.

Ai ngờ được giờ cậu cũng bị lạnh nhạt ở chốn công sở.

Sếp hiện tại của Thời Lâm là một nữ cường nhân, mà cũng chẳng phải người tốt gì. Trước đây Ôn Tri Dư đã gặp, theo lời cậu kể, là người điên công việc, làm việc nghiêm túc, nhưng thích vẽ bánh vẽ, trước đây còn ôm công lao của cậu về mình, rồi quay ra nói: Thời Lâm cố gắng làm việc đi, sẽ cho cậu lên chức

Làm ba năm, chức thì chẳng thấy đâu, cuối cùng lại để một nam nhân khác ngồi vào vị trí đó.

Cụ thể chuyện gì Ôn Tri Dư cũng không rõ, chỉ biết Thời Lâm đang làm việc cùng thì đột ngột phải về gấp, toàn bộ phòng của cậu họp gấp, cuối cùng sếp cho cậu một lá đơn sa thải.

Làm việc ba năm, một sớm bị đuổi việc.

Cậu đương nhiên không phục, đã làm việc quần quật mấy năm trời để đổi lấy cách đối xử như vậy. Sa thải cậu cũng được, nhưng cậu yêu cầu tiền bồi thường gấp ba lần ngoài hợp đồng cộng với phần trăm thưởng cuối năm, mấy năm nay cậu đã làm được không ít thành tích cho công

ty, tất cả đều do cậu bồi dưỡng quan hệ với những khách hàng người nổi tiếng, cộng lại cũng phải mấy chục vạn, cậu không chịu thiệt.

Dù sao bây giờ văn phòng phát triển tốt, thành tích của cả ban đều do cậu khởi xướng.

Sếp không chịu, hiện tại hai bên đang căng thẳng khó xử. Cuối cùng đối phương đăng ảnh riêng của cậu lên mạng, một khi đã công khai thì Thời Lâm chẳng còn lá bài tẩy nào.

Ôn Tri Dư biết được chuyện này ở văn phòng, cậu bạn thân không sợ trời không sợ đất giờ đây cũng bất lực.

Cậu nói: “Ban đầu trong công việc có nói chuyện với cô ta mấy tháng. Cô ta nói thích tớ, tớ cũng sẵn sàng vì cô ta mà làm việc, tớ không ngờ chia tay rồi cô ta lại tuyệt tình như vậy.”

Ôn Tri Dư mới biết, hóa ra trong thời gian làm việc, cậu và vị lãnh đạo kia đã có một đoạn tình cảm kéo dài mấy tháng.

Ngón tay cô hơi lạnh, nói trong điện thoại: “Không sao đâu, gặp nhau nói chuyện sau nhé.”

Tình yêu công sở cô cũng không ủng hộ.

Biết cậu bạn thân chưa từng nói nhiều về chuyện yêu đương, nếu cậu thích một người chắc chắn là vì thấy người đó ưu tú, một người phụ nữ có thể mở được văn phòng làm đẹp chắc cũng không tệ. Nhưng cô vẫn cảm thấy đau lòng.

Cô không hiểu tại sao hai người từng yêu nhau đến thế, vậy mà khi chia tay vì lợi ích, lại có thể đau khổ và mất thể diện đến vậy.

Khi Thời Lâm đến căn hộ của cô trong tâm trạng không tốt, thấy những chai bia vương vãi khắp sàn nhà, Ôn Tri Dư đã giúp cậu ấy nhặt lên. Cậu ấy ngồi tựa vào đầu giường, mắt đỏ hoe. Cậu ấy nói: “Cậu biết không, chỉ còn cậu ở bên tớ thôi.”

“Sao lại thế?”

“Sao lại thế à? Bị cắm sừng. Cô ta có tình mới rồi, làm ở hàng không.” Tim Ôn Tri Dư thắt lại.

Cậu ấy nói tiếp: “Đàn ông tuyệt tình, nhưng phụ nữ cũng chẳng kém. Trước đây cô ấy bảo muốn phát triển sự nghiệp, tớ đã hết lòng giúp đỡ. Cô ấy muốn kiếm tiền, được thôi, tớ cũng ủng hộ. Nhưng cuối cùng là sao? Một cú đá bay tớ đi, còn dạy tớ một bài học: Thì ra trong tình yêu, người ta phải tự thân vận động, tự gây dựng sự nghiệp, không thể dựa dẫm vào ai.”

“Hôm nay tớ mới thật sự hiểu điều đó.”

Về chuyện tình cảm, Ôn Tri Dư không có nhiều lời bình luận.

Mỗi người đều tỉnh táo, nhưng người đau khổ là cậu ấy. Còn bản thân cô trong tình cảm cũng chưa chắc đã khá hơn là mấy. Nên cô không biết phải an ủi cậu ấy thế nào.

Cô nói: “Đâu đến nỗi vậy. Nếu cô ấy không chịu bồi thường, thì chúng ta có thể nhờ đến pháp luật, có thể ra tòa lao động, không có gì đâu.”

Thời Lâm đáp: “Khó chịu lắm.”

“Không còn cách nào khác, khi một đoạn đời kết thúc bao giờ cũng khó khăn cả, nhưng rồi ta phải tự mình vượt qua thôi.”

Giây phút ấy, Ôn Tri Dư cũng không hiểu mình lấy đâu ra can đảm. Rõ ràng bản thân cũng chẳng có nhiều kinh nghiệm sống, nhưng thấy bạn buồn bã quá, lòng tự nhiên dâng lên một cỗ dũng khí, rồi cô dẫn Thời Lâm thẳng đến tòa nhà công ty của họ.

Họ đến văn phòng, sếp cũ của Thời Lâm là một nữ cường nhân, đã lâu không gặp mặt.

Mọi người trong công ty đều làm như không thấy họ, cuối cùng Ôn Tri Dư không nhịn được, kéo Thời Lâm xông thẳng vào văn phòng.

Cô hy vọng có thể giải quyết chuyện này bằng đàm phán. Một người nếu còn chút lương tri, còn nhớ tình xưa nghĩa cũ, sẽ không làm ra những chuyện quá đáng như vậy.

Người phụ nữ kia đang gọi điện thoại, thấy họ thì rất ngạc nhiên, nhưng khi nhìn thấy Thời Lâm phía sau thì đã hiểu.

Cô ta xoay ghế làm việc, gác máy nói: “Từ khi nào mà có thể tùy tiện xông vào văn phòng như thế?”

Ôn Tri Dư nói: “Chị là sếp cũ của Thời Lâm phải không? Chị có tranh chấp tình cảm với cậu ấy, sa thải cậu ấy còn không chịu bồi thường.

Thậm chí còn đem ảnh riêng tư của cậu ấy tung lên mạng.”

Đối phương nghe xong cười nhạt: “Thời Lâm, cậu tìm một cô bé thế này đến à? Không lấy được tiền thì làm trò này sao?”

Ôn Tri Dư không nói nhiều, ném danh thiếp của mình: “Tôi không phải cô bé, chúng ta đều là người trong ngành. Tôi nói này, tôi yêu cầu chị dành chút thời gian và thái độ để nói chuyện này. Nếu không thỏa thuận được, được thôi, vậy mọi người trong ngành đều sẽ biết mặt nhau.”

Người phụ nữ nhìn danh thiếp của cô mới không còn thái độ tùy tiện nữa, ngồi thẳng người dậy, ánh mắt nhìn cô cũng tốt hơn trước.

6 giờ tối.

Cố Đàm Tuyển vừa bận xong, trong văn phòng yên tĩnh có hai vị khách ngồi, trên bàn là trà, trong phòng là hương thơm, đều mang đậm không khí thương vụ.

Thời gian qua họ vẫn luôn bàn về việc xuất khẩu sản phẩm, quả thực là bận đến không có thời gian nghỉ.

Thư ký gọi điện vào, thông báo lịch trình tiếp theo. Bên đó vẫn luôn bận rộn, rất nhiều người tìm Cố Đàm Tuyển, người thì muốn đầu tư, người thì muốn hợp tác, hoặc chỉ đơn giản là muốn gặp vị tinh anh trong truyền thuyết này. Con người vốn ngưỡng mộ kẻ mạnh, có rất nhiều người nhàn rỗi đến phát chán cứ để ý xem người như anh ta ngày thường làm gì.

Lại thêm một đống thư từ lung tung, mỗi ngày thư ký phải xử lý hàng trăm email vô dụng, cuối cùng mới sắp xếp được lịch trình cho Cố Đàm Tuyển.

Nhưng thực ra anh ta cũng chẳng làm gì đặc biệt, ngồi ở đây trò chuyện với người khác, bàn công việc, cũng chẳng khác gì người thường.

Khách hàng đang tự xem tài liệu, Cố Đàm Tuyển cầm điện thoại lên, theo thói quen click vào khung tin nhắn của Ôn Tri Dư.

Từ sau bữa tiệc sinh nhật lần trước cũng đã lâu không liên lạc. Cô ấy cũng bận, cũng không mấy khi tìm anh.

Cô gái này đối với công việc thật sự rất chăm chỉ.

Anh vừa thoát ra thì lại có cuộc gọi đến, là một số điện thoại lạ. Anh nghe máy, phía bên kia vang lên giọng nói thăm dò.

Diêu Hủy nói: “À, Cố tổng, là tôi đây. Diêu Hủy, tôi không phải là số quấy rối đâu ạ.”

Trong phòng vẫn đang chạy điều hòa êm ái, anh đáp nhạt: “Tôi biết.”

“Vâng, tôi trước đây có lấy số của anh từ chỗ Trương tổng, anh đừng hiểu lầm nhé.”

Cô ta tốn bao nhiêu nước bọt để giải thích mình không phải số quấy rối, nhưng với anh, thời gian đó còn không bằng nói thẳng vào việc.

Anh nghiêng đầu, ánh mắt bình thản nhìn sang một bên: “Có việc gì?” “Dạ dạ, đúng rồi, là tôi muốn nói với anh về vụ mở rộng trước đây…” Trong văn phòng, Diêu Hủy đứng cạnh cửa gọi điện thoại có vẻ gấp gáp. Cô ta đang hoang mang.

Cái gì mà mở rộng chứ, chuyện đó đã qua bao lâu rồi, cũng không phải là lý do để cô ta gọi điện cho Cố Đàm Tuyển.

Thời Lâm và Ôn Tri Dư hiện đang ở văn phòng bọn họ, về việc tiền bồi thường này, hôm nay họ đến chẳng đạt được kết quả gì, ngược lại tình hình còn tệ hơn, còn bị người ta mắng.

Ôn Tri Dư vẫn đang an ủi người ta, cố gắng khích lệ tinh thần. Nhưng đối mặt với kiểu người ngang ngược không nói lý như vậy, biết nói làm sao đây.

Diêu Hủy đi, cô ta là người rất tinh tế, gặp chuyện gì cũng biết nghĩ từ nhiều góc độ, tìm đủ mọi cách.

Tuy rằng cô ta vẫn luôn cảm thấy Cố Đàm Tuyển và họ không phải cùng một đẳng cấp, Cố Đàm Tuyển, người ta mới là người đứng ở đỉnh kim tự tháp, dù còn trẻ nhưng đã trải qua bao sóng gió. Ngay cả Diêu Hủy khi nói chuyện với anh ta cũng phải dè chừng. Nhưng đôi khi cô ta làm việc lại táo bạo, bạn không ngờ cô ta dám gọi cuộc điện thoại này phải không, cô ta dám đấy.

Còn dám tùy tiện tìm lý do, tán gẫu với người ta.

Cô ta chỉ nghĩ rằng, nếu anh ta đã có quan hệ thân thiết với Ôn Tri Dư như vậy, thì có lẽ nên cho anh ta biết chuyện tốt xấu của cậu ấy, xem thử thái độ thế nào.

“Chính là bên này chúng em gần đây khá lâu chưa có phản hồi, hiệu quả và lợi ích gì đó…”

Chỉ một câu vậy thôi mà Cố Đàm Tuyển đã hết kiên nhẫn.

“Số liệu không cần báo cáo cho tôi, cái này đi theo quy trình bên dưới.”

Anh nghĩ người bên Ôn Tri Dư sao có thể không biết điểm này, lại nóng vội gọi điện đến thế.

“Vâng, chỉ là giao diện mở rộng lâu chưa thay đổi…” “Vậy, trọng điểm là gì?”

Diêu Hủy nghe giọng điệu của anh mà cảm thấy không biết bản thân có phải sắp tiêu đời rồi không, từ nay sẽ vào sổ đen của Cố Đàm Tuyển.

Làm giao lưu thương mại kiểu này có phải quá áp lực không?

Diêu Hủy biết người đàn ông này trong công việc rất khó nói chuyện. Cuộc gọi này của cô ta quả thật đột ngột, nhưng không ngờ anh ta có thể lạnh lùng đến mức này, trong giây phút đó cô ta thậm chí nghĩ: Ôn Tri Dư giỏi thật, làm sao có thể chịu được áp lực khi nói chuyện làm ăn và dự tiệc với anh ta chứ? Thật là kinh ngạc.

Cô ta hít một hơi sâu, cố gắng nói một mạch: “Có vấn đề tôi giải quyết không được, hơi khó khăn nên muốn hỏi xem anh có thời gian không.”

“Trọng điểm là, Tri Dư bên này có chút rắc rối.”

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 42


Chuyện là như thế này, bọn họ kéo nhau đi gây náo loạn công ty đối phương. Chẳng những không được gì, mà còn bị báo cảnh sát với lý do xông vào trái phép. Cả một buổi chiều ầm ĩ, cuối cùng tất cả phải lủi thủi quay về như lũ chó đánh rơi đuôi.

Thời Lâm thực sự đã từng yêu cô ấy sâu đậm. Khi đó, cậu chưa bao giờ nghĩ mọi chuyện sẽ thành ra thế này. Thậm chí còn sẵn sàng vì cô ta mà liều mạng làm việc mấy năm trời.

Vậy mà cô ta chỉ cười nhạt: “Bồi thường hai tháng lương là xong.”

Ôn Tri Dư phản đối: “Không thể được, như vậy đâu có hợp lý. Còn chưa kể những gì cô đã làm trên mạng nữa.”

“Sao lại không hợp lý? À, cậu bạn trai cũ của tôi đòi nhiều tiền như thế cũng được thôi. Tôi thích làm sao thì làm vậy, có gì không được?”

Ôn Tri Dư tức đến suýt động tay. Cô chưa từng giận dữ đến thế, vậy mà hôm nay lại bị đối phương chọc tức đến cực điểm. Đúng, cô ta xinh đẹp thật, nhưng ngoài cái đẹp ra thì nhân cách chẳng ra gì. Vì thế họ mới phải nhờ người đến hòa giải, nhưng đối phương vẫn một mực khăng khăng: hoặc là hoà giải hoặc là cứ náo loạn cho đến cùng.

Nhưng dù có đưa ra hoà giải, chắc đối phương cũng sẽ cố tình kéo dài vài tháng. Ôn Tri Dư không thể nuốt trôi cơn giận này.

Trong văn phòng, Thời Lâm an ủi: “Không sao đâu, thật sự không được thì thôi. Tớ không để tâm đến những chuyện đó đâu, tiền bạc cũng không quan trọng. Thực ra nói cho cùng, tớ chỉ muốn một lời giải thích về tình cảm thôi.”

Ôn Tri Dư nhìn cậu ấy mà đau lòng.

Cô nói: “Không sao đâu, chuyện này chúng ta nhất định phải đòi lại công bằng, không thể để yên như vậy được.”

Nhìn bạn thân của mình ủ rũ vì tình, cô vừa xót xa vừa nghĩ đến bản thân. Thời Lâm còn như vậy, thì cô thì sao? Liệu một ngày nào đó, cô có bị người ta vứt bỏ, bị ghét bỏ trong tình yêu không? Cô cảm thấy bất an và hoang mang.

Diêu Hủy bước vào, rót trà nóng cho họ và nói: “Tớ đã hỏi bạn bè rồi, đi kiện thì quá chậm, chi bằng ta làm biểu ngữ phản đối, cùng lắm thì cũng chỉ khiến người ta xem như một màn kịch thôi.”

Ngay cả cô cũng không nhịn được, định nói nếu thật sự không xong thì đem lên mạng tố cáo cho cô ta không làm ăn được nữa – thà rằng tất cả cùng không làm.

“Nếu không được nữa thì chúng ta…”

Lời còn chưa dứt, Diêu Hủy đột nhiên khựng lại, nhìn ra ngoài: “..Cố tổng.”

Ôn Tri Dư lưng căng cứng, quay lại nhìn, thấy Cố Đàm Tuyển đang đứng lặng lẽ ở cửa, tay cầm áo khoác. Cô vội đứng dậy, bất ngờ đến nỗi một thoáng quên mất phải xưng hô thế nào: “Cố Tổng”

Văn phòng lúc này đã đến giờ tan làm, hầu như không còn ai.

Quạt vẫn đang quay đều, Cố Đàm Tuyển bước vào, tiện tay vắt áo khoác lên lưng ghế, nói: “Không có gì, không có việc gì làm nên ghé qua xem các cô thế nào. Nghe nói có chút chuyện cần giải quyết, phải không?”

Ôn Tri Dư trong lòng lo lắng, nhìn sang Diêu Hủy, nhưng cô ấy có vẻ ngượng ngùng, mắt nhìn khắp nơi, chỉ không dám nhìn cô.

Cô biết, chắc chắn là Diêu Hủy đã đi mách.

Cô vốn quen làm việc chuyên nghiệp, biết thời gian gần đây về mặt cá nhân cũng chẳng liên lạc gì nhiều với Cố Đàm Tuyển. Lo rằng cô lại tò mò, muốn giải quyết chuyện này, nên cách nhanh nhất chắc chắn là tìm đến Cố Đàm Tuyển. Đi theo quy trình, có quan hệ thì mọi việc sẽ nhanh hơn.

Chỉ là, cô không muốn thế. Cô khẽ ừ một tiếng.

Cố Đàm Tuyển bước đến, hỏi: “Ai gây ra tranh chấp tình cảm ở nơi công sở vậy?”

Ánh mắt nhìn về phía Thời Lâm, cậu ấy có vẻ khó xử, nhưng cũng đành đáp: “Là tôi.”

Cố Đàm Tuyển gật đầu tỏ vẻ hiểu: “Ừm, đã rõ.”

Chuyện này, nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ. Hoặc là chịu thua, ba năm tình cảm coi như nuôi chó, mấy tháng bồi thường mấy vạn đồng cũng được, đủ để cậu ấy tìm được công việc mới.

Nhưng thật sự nghĩ đến thái độ bên kia và những việc họ làm thì thấy bực bội, không thể nuốt trôi được cơn giận này.

Ngay cả một cô gái hiền lành như Ôn Tri Dư mà còn bị chuyện này chọc giận đến mức sẵn sàng bỏ qua công việc để náo loạn cho bằng được, miễn sao không để đối phương được toại nguyện thì mới hả dạ. Nhưng cuối cùng khi bất ngờ nhìn thấy Cố Đàm Tuyển, như bị một gáo nước lạnh dội xuống đầu, cô cảm thấy cả người như đang bước đi trên mây, hiếm khi có chút tỉnh táo.

Cô chợt nhớ ra, cuộc sống đâu chỉ có tình cảm nam nữ.

Còn có công việc và sự nghiệp, cùng với ấn tượng của cô trong mắt người lãnh đạo nữa.

Trong phòng cà phê riêng, cô bưng tách trà nóng đến cho anh, nói: “Cố tổng.”

Anh liếc nhìn, chỉ nói: “Không cần.” Cô đặt tách trà sang một bên.

Đột nhiên gặp anh, chuyện này thực sự không biết phải giải thích thế nào. Cô không biết Cố Đàm Tuyển sẽ có thái độ gì, sẽ đối xử với ý tưởng của cô ra sao, cô nghĩ, liệu anh có cho rằng cô là người hành động theo cảm xúc, làm việc qua loa, hoặc là…

Thôi được, đúng là có hơi như vậy thật.

Ôn Tri Dư thừa nhận, nhưng con người làm sao có thể lúc nào cũng giữ được bình tĩnh chứ.

Anh lên tiếng: “Chuyện của bạn em, định giải quyết thế nào?” Cô ậm ừ một tiếng.

Anh đang nhìn thẳng vào cô. Lúc này lại giống như đang làm việc, hỏi cô câu hỏi, chờ cô trả lời, câu trả lời quan trọng nhất, như đang làm bài thi vậy.

Ôn Tri Dư nói: “Em không biết, vốn định kiện ra tòa, trước hết xem khoản bồi thường thế nào đã. Em nghĩ nên thương lượng trước, nếu tiền bồi thường thỏa thuận được thì đương nhiên không cần náo loạn nhiều như vậy. Chuyện này thái độ bọn em có hơi quá khích, nhưng đối phương thực sự cũng có chỗ không phải…”

Anh ừ một tiếng: “Đúng là không phải.”

Nghe có vẻ như đang ủng hộ bọn họ. Ôn Tri Dư cúi đầu, bỗng nhiên im lặng.

Anh lại hỏi: “Dạo này công việc của các em thế nào?” “Cũng tốt.”

“Tốt là tốt thật, có thể hoàn toàn bỏ qua thương hiệu của văn phòng mà vẫn có lợi nhuận được hay sao?”

Ôn Tri Dư tim đập nhanh, ngẩng đầu lên, ánh mắt chạm phải ánh mắt của anh.

“Cảm thấy sự nghiệp thuận lợi, lợi nhuận cũng khá tốt, đã đi vào quỹ đạo. Phải không?”

“… Cũng được.”

“Trương Gia Mậu đánh giá các em luôn cao, thành tích của các em đều vượt qua dự án nhập môn của hai tháng trước, điều này em biết chứ.”

“Vâng.”

“Cho nên khi gặp chuyện, lập tức nóng vội, một lòng muốn giải quyết, sẵn sàng bỏ mặc công việc để đi theo người ta gây sự, ảnh hưởng đến hình ảnh công ty, ảnh hưởng đến sự nghiệp của chính mình. Hoặc là nghĩ xa hơn một chút, trong ngành này, náo loạn với người ta đến mức khó coi, để đồng nghiệp biết được rồi lợi dụng sơ hở làm khó em, em thấy có đáng không?”

Tim cô thót lại.

Hiểu rõ dụng ý sau những lời nhẹ nhàng như lướt qua của anh. Cô nói: “Không.”

Anh hạ mắt xuống: “Vì bạn bè mà đứng ra, giúp cậu ấy trút giận, cũng đúng, được thôi, đủ nghĩa khí. Có thể vào thời khắc quan trọng đứng ra vì bạn bè, thậm chí bất chấp tất cả, cũng được, không sao cả, thực ra đó là chuyện rất tuyệt vời.”

“Cố tổng…”

Anh bỗng ngẩng đầu lên: “Nhưng anh hy vọng em hiểu rằng, có những việc không phải cứ bốc đồng làm theo cảm xúc là có thể thành công được.”

“Có những việc cần phải bình tĩnh suy nghĩ và lên kế hoạch thực hiện, dù là trong sự nghiệp hay cuộc sống, hoặc trong công việc, tất cả đều cần thời gian. Hành động bốc đồng đôi khi chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn mà thôi.”

Đúng như cuộc điện thoại Diêu Huỷ gọi cho anh, gấp gáp hoảng hốt kể hết mọi chuyện. Anh cũng hiểu đối phương nói những gì là vì công việc, tất cả chỉ là để thử thách thái độ của anh. Thấy anh hỏi han về tình hình của Ôn Tri Dư, Diêu huỷ xúc động nên đã kể hết với anh.

Một văn phòng mỹ phẩm nhỏ thôi, hợp tác với nghệ sĩ nhiều lắm cũng chỉ được vài trăm triệu lợi nhuận, khoản bồi thường hơn trăm triệu cũng không quá lớn. Dù đối phương không muốn trả thì cũng chẳng phải chuyện to tát gì.

Anh hoàn toàn có thể dùng quyền lực của mình để giúp đỡ tùy ý, tìm đủ mọi cách, chạy quan hệ, tất cả đều làm được.

Hoặc anh có thể đích thân ra mặt nói chuyện. Với khả năng đàm phán và thương thuyết của anh, chắc cũng không phải việc khó.

Anh dĩ nhiên hiểu Diêu Huỷ nghĩ đến những điều này nên mới muốn giúp bạn như vậy.

Nhưng thực tế đâu có đơn giản như thế, huống chi với anh, chuyện này quá nhỏ nhặt, nhỏ đến mức bình thường anh còn chẳng buồn để tâm.

“Nhưng em phải suy nghĩ về hậu quả của việc làm như vậy.”

“Quyền lợi vốn có của các em, sau khi hành động bốc đồng sẽ có những biến đổi như thế nào.”

“Các em bị gọi cảnh sát đến, phải tham gia điều tra, có thể ban đầu chuyện rất nhỏ, có thể đợi người hoà giải. Kết quả nháo to đến cuối cùng thành ra như vậy, ảnh hưởng đến danh tiếng khi em đến công ty tiếp theo, hoặc công ty mới điều tra lý lịch, đối phương thêm mắm thêm muối về chuyện này, ảnh hưởng cả sự nghiệp của em, như vậy có đáng không?”

Ôn Tri Dư từ từ bình tĩnh lại, đây là thực sự bình tĩnh.

Cô biết Cố Đàm Tuyển chỉ đang giả định tình huống, nhưng cô cũng thật sự bắt đầu suy nghĩ lại xem mình có xử lý không thỏa đáng trong sự việc này không.

Cố Đàm Tuyển nói: “Anh rất đồng cảm với hoàn cảnh của bạn em, thật lòng đều không phải lỗi của các em, sai là ở cách xử lý.”

“Sự nghiệp của em mới bắt đầu, giai đoạn đầu phải từng bước cẩn thận như đi trên băng mỏng, làm việc, sẽ có vô số người đồng nghiệp dòm ngó tìm lỗi của em. Trương Gia Mậu bên kia vừa mới đưa ra đánh giá tốt về thành tích của các em, các em làm rất tốt, anh không muốn lúc này vì một số yếu tố bên ngoài, một sai lầm nhỏ mà ảnh hưởng đến em.”

“Anh hy vọng em thay đổi tốt hơn, thật sự trở thành một người bình tĩnh lý trí trong mọi việc, không vội không nóng. Chứ không phải lúc nào cũng vì một chút xúc động mà ảnh hưởng đến bản thân, việc gì cũng có cách giải quyết, không nhất thiết phải quá khích.”

Cô không nói gì nhưng gật đầu.

Chỉ nói: “Em hiểu rồi, cảm ơn Cố tổng đã chỉ bảo.”

Cô thậm chí không dám ngẩng đầu lên, anh nhìn cô, biết cô gái này tối về chắc chắn sẽ lại mất ngủ, có lẽ sẽ trăn trở, trong lòng day dứt.

Cô hay nghĩ lại về bản thân mình.

Anh cũng không trách cô điều gì, anh không có lập trường đó, anh chỉ là lo lắng, chỉ là hy vọng sau này mỗi khi cô gặp chuyện gì đó có thể thực sự làm được tâm như nước lặng, có thể tự mình bình tĩnh xử lý, nội tâm mạnh mẽ, không bị bất kỳ yếu tố bên ngoài nào ảnh hưởng.

Giọng anh cuối cùng cũng dịu đi: “Em không có sai, mỗi người một tính cách khác nhau, em quan tâm bạn bè, em chân thành, nhiều người còn không làm được như em.”

“Còn một điều nữa.”

“Nếu đúng như các em nói.Cô sếp cũ kiêm người yêu cũ đó, quả thực không phải người tốt.”

Nghe anh giúp nói như vậy, tâm trạng khó chịu của Ôn Tri Dư mới đỡ hơn một chút, không còn căng thẳng như lúc nãy.

Cô biết, anh cũng có ý giảm bớt không khí căng thẳng. Cô hỏi: “Anh đến đây bây giờ, không bận sao?”

Anh nghĩ, bận không?

Thực ra một giờ trước còn đang gặp khách hàng quan trọng, đang nói chuyện, nhận được cuộc điện thoại đó liền đến đây ngay.

Anh nói: “Không bận. Em cứ làm việc của em đi.”

Lần này Cố Đàm Tuyển giúp đỡ Ôn Tri Dư không phải bằng cách tự mình đi làm gì cho cô. Anh chỉ tâm sự với Ôn Tri Dư, nói những lời này, nhưng Ôn Tri Dư đã từ những lời nói của anh mà tỉnh táo lại, tìm ra phương hướng.

Anh nói rất đúng.

Cuộc đời con người phải trải qua rất nhiều khó khăn trắc trở, nếu mỗi lần gặp chuyện đều nóng vội thiếu lý trí, thì chỉ khiến mọi việc càng thêm rối ren.

Cô không nên đến văn phòng người ta, không nên.

Nhưng cô cũng không hối hận, đứng ra vì bạn, điều đó rất đáng tự hào.

Xong việc, cô đã bình tĩnh lại, cùng Thời Lâm sắp xếp lại tài liệu. Đối phương phát ảnh riêng tư của họ, điều này đã xâm phạm quyền riêng tư

cá nhân, cả trong công việc nữa, hơn trăm triệu thật sự không tính là gì, ban đầu họ cũng chỉ muốn một sự công bằng, Ôn Tri Dư cho rằng đáng phải thế, chính là phải thế.

Họ chuẩn bị đi theo con đường pháp luật, cô tin tưởng, dù đối phương có cứng đầu thế nào về mặt tình cảm, pháp luật sẽ cho cô một phán xét công bằng.

Sau đó, họ đã bình tĩnh lại, cùng nhau đi ăn cơm nói chuyện phiếm.

Ôn Tri Dư ngồi trong nhà hàng khu thương mại nhìn bầu trời, cứ nhớ lại những lời anh nói hôm đó, đó có lẽ là lần đầu tiên Cố Đàm Tuyển nói với cô về đề tài như bạo lực nơi công sở, cô rất thích cách suy nghĩ của anh, dù nói thẳng không né tránh có khi nghe không dễ chịu, nhưng vì quan tâm đến cảm xúc của cô, thỉnh thoảng anh còn khẽ tán thành cô một chút.

Khiến người ta cứ không nỡ nhớ lại, đây có phải nghệ thuật ngôn ngữ không?

Rõ ràng là hơi trách móc, nhưng nói ra lại khiến người ta không thể ghét bỏ.

Anh còn hỏi cô nếu là cô gặp phải chuyện như vậy sẽ làm thế nào, thật ra cô muốn hỏi, còn anh thì sao. Nếu là anh, anh sẽ làm thế nào, anh cũng sẽ giống như người phụ nữ kia đối với Thời Lâm mà đối xử với cô sao giống vậy sao.

Câu hỏi này thật ra không tìm được câu trả lời, chính cô ngồi ở đây còn không biết ngày mai mình sẽ ở đâu, ai lại biết được những câu hỏi như thế.

Thời Lâm nói với cô: “Nếu không phải sếp của cậu đến khuyên, tớ cũng không thoát ra được. Thật ra nghĩ lại cũng đúng, tình cảm có là gì đâu,

giống như công việc không tìm được cái tốt hơn vậy, tình cảm không gặp được người phù hợp, quẹo sang hướng khác, không phải sẽ gặp sao.”

Ôn Tri Dư cười cười, nói: “Đừng nghĩ nữa.” Chuyện quá khứ, đừng bao giờ ngoái đầu nhớ lại.

Nhưng Thời Lâm nói: “Anh ấy tên Cố Đàm Tuyển phải không. Ôn Tri Dư à, cậu gặp được một người rất tốt đấy.”

Ôn Tri Dư nói: “Đúng vậy.”

Nếu anh không tốt, làm sao cô lại thích anh đến thế.

Cuối tháng 10, cô nhận được tin nhắn của Cố Đàm Tuyển.

Thời gian đó cô vừa bận công việc vừa bận chuyện của Thời Lâm, chân trước chân sau chẳng có lúc nào nghỉ ngơi, lại thêm việc bị anh nói trước đó, cô thật sự nhớ dai, cố gắng hết sức muốn đạt thành tích tốt hơn cho anh thấy, một thời gian cái gì cũng không rảnh để lo.

Quay đầu lại, làm thêm giờ ban đêm bỗng nhiên có tin nhắn đến. Anh nói: [Này cô gái, nên cho mình nghỉ ngơi một chút đi.]

Chỉ một câu này thôi, tất cả những uất ức của cô suýt nữa trào ra, suýt nữa vỡ òa.

Cô nghĩ, hóa ra anh vẫn luôn để ý đến cô.

Anh nhớ cô, biết cô bận, cũng biết sau sự việc đó những ngày này phản ứng của cô sẽ như thế nào. Anh bận rộn như vậy, thời gian đó hình như còn bay ra nước ngoài một chuyến, cô không biết lịch trình của anh, cô chỉ thấy trên bạn bè của anh.

Thuỵ Điển, anh còn đăng ảnh, trong đó có hơn chục người đều là thành viên trong đội của họ, cả nam lẫn nữ, đứng ở đất nước xa xôi, ánh nắng đặc biệt chói chang, cũng đặc biệt xa xăm.

Nhưng đã về rồi, việc đầu tiên anh vẫn là tìm cô. Cô nói: [Vâng.]

Anh nói: [Đi ăn một bữa nhé?] Cô hỏi lại: [Với ai?]

Anh nói: [Không biết, chỉ là đột nhiên nghĩ vậy thôi.]

Trong văn phòng Ôn Tri Dư quay đầu nhìn đám người còn đang tăng ca, hôm nay bận, cô có ý muốn đãi mọi người, đã hẹn tối nay sẽ đặt đồ nướng.

Cô nói: [Tối nay ăn ở công ty, mọi người đều đang đợi bữa đêm tăng ca đây. Anh muốn đến không?]

Anh nói: [Được thôi.]

Ôn Tri Dư cùng người khác xuống tiệm đồ nướng đặt đồ, họ gặp nhau ngay bên ngoài cửa hàng. Ban đầu còn lo anh sẽ để ý việc tối nay chỉ ăn mấy món này, chiếc xe sang của người đàn ông đỗ bên đường thu hút đủ ánh nhìn chú ý, anh đến đây, nhưng nhìn nơi này với ánh mắt rất bình

thường, thấy họ đang đợi đồ ăn, kéo chiếc ghế nhựa đỏ ra ngồi xuống, nói: “Không đợi lâu chứ?”

Cô nói: “Không.”

Rồi đưa menu cho anh gọi món, anh nói: “Em gọi là được rồi.”

Vốn dĩ chỉ là tìm cô thôi, cũng không quá có tâm trạng ăn gì, nhìn nhìn lại quán nướng trên tường đen kịt vì khói, Cố Đàm Tuyển dường như càng không có ý định gì.

Họ xách theo một đống đồ đạc đi lên văn phòng. Bên trong, các nhân viên vẫn đang mải mê gõ phím máy tính, không ai nói chuyện. Khi thấy họ bước vào, mọi người mới nhốn nháo đứng dậy, gọi “chị Ôn” và khi nhìn thấy Cố Đàm Tuyển đứng phía sau, họ lịch sự chào “Cố tổng”.

Ôn Tri Dư lên tiếng: “Cố tổng mời khách đấy, mọi người cứ tự nhiên nhé.”

Mọi người đồng thanh cảm ơn Cố tổng, và bầu không khí thân thiện bắt đầu lan tỏa.

“Không phải tôi đâu,” Cố Đàm Tuyển nói, ánh mắt hướng về phía cô. Cô mỉm cười: “Mượn hoa dâng Phật thôi.”

Trong khi mọi người tụ tập nghỉ ngơi ăn uống, họ không tham gia mà đi sang một bên trò chuyện.

Lần trước Cố Đàm Tuyển đến vội vã, lần này mới có thời gian ngắm nghía kỹ không gian làm việc của họ. Nơi này đã thay đổi nhiều, văn phòng rộng hơn trước, quy mô cũng chuyên nghiệp hơn.

“Văn phòng của anh dù có tổ chức tiệc tùng cũng không có được bầu không khí vui vẻ như ở đây,” anh nhận xét.

“Anh là công ty lớn mà, khác với chúng em chứ. Với lại, nhân viên cấp dưới không thân thiết với anh có khi còn sợ anh là sếp nữa,” cô đáp.

Anh quay đầu nhìn cô cười: “Anh đáng sợ vậy sao?” Ôn Tri Dư dừng bước, ánh mắt như đang suy ngẫm. “Ừm, nói thật thì lần trước anh khá đáng sợ đấy.”

Nhắc đến lần trước, cuộc trò chuyện của họ dường như mới quay về đúng quỹ đạo.

Trong phòng cà phê, cửa không đóng, nhưng bức tường ngăn cách không gian làm việc náo nhiệt với nơi yên tĩnh của họ. Dưới ánh đèn sáng chỉ có hai người.

“Vụ lần trước giải quyết thế nào rồi?” anh hỏi.

“Cũng ổn, đối phương biết sẽ phải ra tòa nên cuối cùng đồng ý theo yêu cầu. Tháng sau họ sẽ hoàn tất thủ tục nghỉ việc, lương cũng sẽ được chuyển khoản.”

“Ừm, vậy là tốt rồi.” Anh nói tiếp: “Những lời anh nói với em lần trước, không phải cố ý muốn làm em sợ.”

“Em biết.”

Anh còn chưa kịp giải thích hết thì cô đã đáp lại, khiến những lời tiếp theo của anh bỗng nghẹn lại.

Anh nhìn về phía cô, cô cụp mắt xuống, giữa hai người chợt im lặng một lúc.

Đến nước này, cả hai đều không biết nói gì.

Cố Đàm Tuyển gật đầu, rồi cho tay vào túi, có vẻ hơi không quen, quay đầu đi.

“Anh nghe Diêu Hủy nói em sốt ruột lắm, nói các em cứ đâm đầu vào tường, cứ ám chỉ anh phải giúp em thế nào đó. Đúng là anh rất muốn giúp, nhưng anh nghĩ đến công việc sau này của em, nếu gặp tình huống tương tự mà anh không có ở đó, em sẽ làm thế nào? Nghĩ đến thế, anh không muốn giúp một cách dễ dãi.”

Cố Đàm Tuyển vẫn luôn như vậy.

Trên con đường này, dù là trong cuộc sống hay công việc, nếu không có anh kéo cô lại trong những lúc mất lý trí nhất, có lẽ cô cũng không biết mình sẽ đi về đâu.

Bất kể mối quan hệ giữa họ thế nào, mỗi lần nghĩ đến anh, cô đều rất biết ơn.

Không biết làm sao để diễn tả cảm xúc ấy, dù sao cũng rất phức tạp, khó nói thành lời. Cô nghĩ, có lẽ anh cũng vậy.

Thực ra vụ lần trước cô thật sự không cảm thấy anh dọa cô hay gì cả, cô đều hiểu, anh dạy cô, anh đang hướng dẫn cô cách xử lý khi gặp những tình huống như thế. Bạo lực nơi công sở, đó là lần đầu tiên họ thảo luận về đề tài này, và cô đã học được nhiều.

Cô nhớ tất cả những gì anh đã làm cho mình. Bao gồm từng lời nói, chỉ là…

Cô im lặng hồi lâu, anh đợi một lúc rồi nhìn cô.

Ôn Tri Dư như vừa mới hoàn hồn, hỏi: “Dạo này anh đi Thụy Điển phải không?”

“Ừ, bận khảo sát một số dự án.”

“Vâng, tốt quá. Biết anh bận, mà còn dành thời gian lo chuyện của em cũng vất vả lắm, thực ra em cũng mong anh lo cho bản thân nhiều hơn, đừng cứ bận tâm đến em nữa. Em…”

Ôn Tri Dư nói năng rất bình tĩnh, cô định nói mọi người đều bận, lo cho mình là được, không cần để ý đến nhau quá. Nhưng có lẽ trong lòng cô không nghĩ vậy, cô muốn cố gắng không gây thêm phiền phức cho anh, cố làm cho giọng điệu của mình có vẻ tốt đẹp.

Cô nói: “Em đều hiểu cả, lần trước anh nói em đã hiểu rồi, thật đấy, anh không cần lo cho em nữa.”

Ôn Tri Dư trước mặt anh, đã từng khóc, cười như một cô gái nhỏ. Nhưng đây là lần đầu tiên cô lý trí, hiểu chuyện như vậy.

Khuôn mặt bình thản không gợn sóng như thể hoàn toàn không để tâm, nhưng Cố Đàm Tuyển lại cảm thấy tim mình như bị ai đó châm một nhát.

“Được rồi, mọi người bên ngoài chắc đợi lâu rồi, chúng ta ra ngoài thôi.”

Cô định vượt qua anh đi ra ngoài, nhưng khi đi ngang qua, cánh tay bị anh giữ lại.

Động tác khựng lại.

Giây phút ấy, tiếng cười nói từ bên ngoài vọng vào thật rõ ràng, len lỏi vào tai cô. Nhưng tất cả sự chú ý của cô đều dồn vào cánh tay mình, vào lòng bàn tay ấm áp của anh.

Anh nói: “Anh đúng là không có nhiều cảm xúc, nhiều thứ các cô gái thích, anh làm không được. Có lẽ quá lý trí, thậm chí anh cũng không quá để ý đến cảm xúc của em, anh chỉ biết có ý tưởng gì thì làm việc đó, anh muốn làm đến nơi đến chốn, và cũng mong em được như vậy. Anh không cố ý muốn xa cách em, lần trước là vì mẹ anh, anh cũng không quen nhắc đến những chuyện này với người khác, nhưng hy vọng em hiểu anh không cố ý.”

Cánh tay tê dại, cảm xúc, trái tim, tất cả đều tê dại.

Cô nghe anh nói những lời này, không phải quá xúc động, mà là một lời tự thuật trầm tĩnh.

Khóe mắt hơi đỏ.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 43


“Không sao đâu, thật đấy. Em đã nói rồi mà, được gặp anh là duyên số rồi.” Cô nói.

“Vậy còn anh?Anh cũng thấy may mắn vì đã gặp được em chứ?”

Anh đáp: “Được quen em là phúc phần lớn nhất của anh rồi. Sau này trong ký ức anh chỉ còn mỗi em thôi.”

Họ đối diện nhau, ôm chặt lấy nhau.

Lặng im cảm nhận hơi ấm từ cơ thể đối phương.

Đêm nay trời đổ mưa, ngày đầu tiên họ gặp nhau cũng là một ngày mưa, và giờ khi ở bên nhau trời cũng đang mưa.

Ôn Tri Dư dụi vào lòng anh, nghe tiếng cười vui bên ngoài, khẽ nói: “Em chưa từng thấy tuyết ở miền Bắc.”

Cố Đàm Tuyển bảo: “Vậy khi nào rảnh mình cùng đi Cáp Nhĩ Tân nhé, đợi mùa đông tới, cùng nhau ngắm cảnh băng giá.”

“Được thôi.” Cô mỉm cười đáp.

Buổi tiệc công ty kết thúc vào lúc 11 giờ đêm, mọi người lần lượt quẹt thẻ, tan ca về nhà, tạm biệt nhau trước khi đi.

Năm đó, họ đã cùng trải qua sự nghiệp, tình bạn. Họ nâng ly trong văn phòng, nhìn những người xung quanh.

Trong lòng Ôn Tri Dư vừa thỏa mãn, vừa trống rỗng lạ thường.

Ngày 21 tháng 12 năm ấy là ngày Đông chí, Ôn Tri Dư đã hẹn với Thời Lâm đi Đồng Nhất Hà. Lần trước Thời Lâm vội đến nửa chừng phải quay về Nam Hoa xử lý mấy vụ rắc rối, còn than phiền với Ôn Tri Dư là chuyến công tác chưa chơi đã về, bảo bên đó vui lắm, nhất quyết phải dẫn Ôn Tri Dư đi một lần.

Biết con gái muốn đi chơi xa, người nhà vẫn lo lắng.

Lục Cần lau bàn, nói: “Mẹ đã từng nói rồi, ngày xưa học tiểu học con cứ hay theo Thời Lâm chơi, nó học hành không tốt mà còn hay rủ con đi lang thang. Giờ tháng 12 ở Đồng Nhất Hà lạnh lắm, nghe nói âm mấy chục độ, lỡ đang lái xe có chuyện gì ngoài ý muốn, hoặc là ở nơi xa lạ…”

“Mẹ nói kiểu gì mà dọa người thế.” Ôn Tri Dư phản đối.

Ba mẹ cô vẫn thế, không hay đi du lịch, cứ cảm thấy ra ngoài là gặp nguy hiểm khắp nơi.

“Thôi được, mẹ biết con lớn rồi mẹ quản không được, cũng phải thôi, cứ bận công việc hoài, tranh thủ nghỉ ngơi một chút cũng tốt.” Lục Cần nhượng bộ.

“Con biết rồi ạ.”

Lục Cần lại hỏi: “À đúng rồi, cái cậu lần trước, còn liên lạc không?” Nghĩ đến Cố Đàm Tuyển, lòng Ôn Tri Dư se lại.

“Dạ, khi nào rảnh con dẫn anh ấy về gặp mẹ nhé.”

“Bạn trai à?”

“Vâng… là bạn trai ạ.”

Dù là miền Nam nhưng trời cũng lạnh ghê. Ôn Tri Dư mặc áo phao dày, quàng khăn vẫn không chống nổi gió lạnh bên ngoài.

Nhớ ngày xưa đi học khổ lắm, hồi cấp hai ngồi sau xe đạp của mẹ, lên cấp ba ở trọ, mỗi ngày năm sáu giờ phải dậy, đi bộ đến trường mặt lạnh đỏ ửng, nước mũi đóng băng cả.

Nghĩ đến chuyện đi học, vừa hay đi ngang qua trường cấp 3 số 32, Ôn Tri Dư nhìn thấy cổng trường quen thuộc với bức tường đã cũ. May là năm nay trường đã sửa lại cổng mới, trông khang trang hơn hẳn. Như ngày xưa vẫn truyền tai nhau, mỗi khóa phải đợi khóa trước tốt nghiệp xong trường mới bắt đầu sửa sang, khóa trước không bao giờ được hưởng cái mới.

Tháng 9 này trường cấp 3 số 32 lại đón một lớp học sinh mới.

Cô nhìn bảng thông báo trước cổng, thấy kết quả thi tháng mới được cập nhật. Thủ khoa khối văn là một học sinh họ Lý, khối tự nhiên là học sinh họ Tống, đều đạt điểm tuyệt đối.

Điểm khối tự nhiên vốn khó cao hơn khối văn, được điểm cao như vậy quả là hiếm có.

Cô lại nghĩ đến Cố Đàm Tuyển của khóa 07, huyền thoại rực rỡ nhất của khóa họ.

Chính là Cố Đàm Tuyển.

Sao cô dám tự tin gọi anh là bạn trai chứ.

Không, ngay từ đầu đã không phải. Bản thân cô hiểu rõ hơn ai hết.

Đi được vài bước thì gặp thầy hiệu trưởng đi từ trường ra, vị thầy nghiêm khắc ngày xưa chỉ cần nghe tên là học sinh đã biến sắc. Thầy liếc một cái đã nhận ra: “Ôn Tri Dư?”

Ôn Tri Dư cũng cười chào: “Thưa thầy Trương.”

“Em về thăm trường à? Mẹ em đâu, dạo này vẫn dạy lớp chọn ở trường thực nghiệm, ổn chứ?”

Phải rồi, thật ra mẹ cô là giáo viên, trong ngành này cũng quen biết không ít đồng nghiệp. Hàng xóm ai cũng thấy nghề của mẹ cô rất đáng tự hào.

“Vẫn ổn ạ, mẹ em cũng già rồi mà vẫn bận soạn bài, chấm bài, nghỉ không được.”

“Ôi, nghề của chúng ta là vậy đấy. À đúng rồi, sắp tới trường 32 có kỷ niệm ngày thành lập, đang liên hệ với các cựu học sinh xuất sắc về thăm trường, em đang làm gì thế? Ngày xưa học giỏi thế, chắc giờ công việc cũng tốt nhỉ.”

“Thầy quá khen, em chỉ cùng người ta lập công ty làm mảng game thôi ạ.”

“Ngành gì cơ?” “Game ạ.”

Thầy ngạc nhiên: “Không ngờ em lại thích chơi game đấy.” Ôn Tri Dư mỉm cười: “Vâng ạ.”

“Khóa của các em, thầy có ấn tượng. Có một cậu Cố Đàm Tuyển rất giỏi.”

Nghe đến cái tên ấy, Ôn Tri Dư cụp mắt: “Vâng, đúng ạ.”

Nói chuyện xong xuôi, thầy dặn: “Cố gắng trong công việc nhé, thầy thấy em có triển vọng lắm. À mà dạo này trời lạnh, đi đường cẩn thận.”

“Thầy cũng vậy ạ.”

Phải đi thôi, ngoảnh đầu lại, sân trường dần khuất khỏi tầm mắt, như ký ức ngày xưa chìm dần xuống đáy, tan vào giữa cuộc sống ồn ào.

Mùa đông ấy Ôn Tri Dư đi Đồng Nhất Hà, đến khu bảo tồn thiên nhiên quốc gia Trát Long, quê hương của những chú hạc trắng, là cảnh đẹp cô nhất muốn xem.

Tiếc là vào đông băng giá tuyết phủ, cô không kịp ngắm cảnh xuân đẹp nhất. Họ chụp ảnh tuyết rơi, ăn gà hầm nấm thông, ngon tuyệt. Trong ngày giá rét, ngồi trong nhà dân nhìn ra thế giới trắng xóa bên ngoài.

Cô chợt nhớ, đã từng hẹn với Cố Đàm Tuyển cùng ra Bắc xem tuyết, đi Cáp Nhĩ Tân ngắm băng, giờ anh không đến, nếu anh đến, sẽ thế nào nhỉ.

Thời Lâm nói: “Tối nay có bão tuyết, không biết có ảnh hưởng gì không.”

Người đi phượt cùng bảo: “Phải khởi hành thôi. Chúng ta còn phải đuổi trạm tiếp theo.”

Họ đang ăn nướng, Thời Lâm đẩy xiên nấm cho Ôn Tri Dư, bị cô xua tay từ chối.

Thời Lâm trêu: “Ôn Tri Dư cậu tu tiên à, gì cũng không ăn.”

Cô mỉm cười nhạt: “Thật sự không thấy ngon, các cậu cứ nói chuyện đi.”

Cô đứng dậy ra bên cửa sổ.

Cô nhìn điện thoại, ghi chú đã xóa từ lâu, giờ đổi lại thành Jul. Cô thấy vẫn là tên ghi chú này thân thiết hơn, giống anh hơn. Cô gửi cho anh một tấm ảnh, là cảnh tuyết những ngày này cô chụp, khung cảnh tĩnh lặng của núi non miền Bắc thật đẹp.

Cô nhắn: [Cố Đàm Tuyển, cảnh đẹp em đang thấy lúc này, anh có thấy không?]

Tín hiệu yếu, nhưng tin nhắn vẫn gửi đi được.

Cô nhìn, đợi mãi mà đối phương vẫn không hồi âm. Mùa đông năm ấy.

Cố Đàm Tuyển đứng lặng trong nhà, nhìn những mảnh vỡ điện thoại vương vãi dưới đất. Anh vừa cãi nhau với người nhà.

Ba anh đứng trước mặt nhìn chằm chằm: “Bước ra khỏi cửa này một bước là mày không còn là con nhà họ Cố nữa. Tao đã nói rồi, mày đừng có làm cái mặt đó trước mặt tao, mày nghẹn trong lòng, tao không nghẹn à? Hoặc là cắt đứt quan hệ luôn, ai cũng không nợ ai.”

Em gái anh đứng bên cạnh khóc, đứa bé cùng ba khác mẹ mà anh không thân thiết. Con búp bê của nó trong lúc hỗn loạn cũng bị hất xuống đất, anh thấy vậy, cúi người nhặt lên giúp.

Anh cong môi, cười nhạt: “Đừng khóc, không sao đâu.”

Em gái anh vẫn còn ngơ ngác, sợ hãi và xa lạ nhìn người anh trai này.

Quan hệ với gia đình không tốt, anh cũng không thích người nhà, nhưng mỗi khi đối diện với trẻ con lại luôn có một mặt mềm yếu riêng.

“Mười năm trước, các người bức tử Cố Trừng Tú. Mười năm sau, các người lại đến bức tôi. Mấy năm nay, làm ba mẹ các người cho tôi được gì? Đúng, cho tôi sự sống, nhưng rồi không chịu trách nhiệm. Tiền bạc, điều kiện, tôi đều có, nhưng tất cả là do tôi tự làm ra. Tôi ra ngoài luôn nói với người ta, tôi không có ba mẹ.”

Anh chậm rãi đặt lại chiếc ly đổ trên bàn, giọng điệu từ tốn nhưng đầy cảm xúc.

“Ba mẹ tôi là người biết rõ anh trai tôi bị trầm cảm vẫn bức tử anh ấy, còn dùng môi trường học hành ngột ngạt để b*p ch*t tuổi thơ và sở thích của con cái. Ba mẹ như các người, tôi không cần cũng được.”

Ba anh trợn mắt nhìn anh.

Cố Đàm Tuyển vẫn bình tĩnh nói tiếp: “Không cần đứa con trai này thì thôi. Dù sao thế giới này cũng chưa từng yêu thương tôi, không có, chưa

bao giờ có.”

Con người anh chưa bao giờ tin vào tình yêu. Cũng không tin có ai có thể cho anh tình cảm chân thật.

5 năm trước, anh đón sinh nhật ở San Francisco, anh mong mỏi biết bao Ba mẹ có thể gửi một lời chúc phúc. Mẹ anh đang ở bên chồng mới trong gia đình mới, anh nói: “Mẹ, hôm nay sinh nhật con.”

Đợi cả đêm, không đợi được nửa câu trả lời từ người phụ nữ ấy.

Ba anh cũng ở Mỹ, đến tìm anh, nhưng lại thấy anh trong buổi tiệc tụ tập rồi lại đòi lật bàn.

Anh đi ra ngoài, đua xe, trên siêu xe, phóng như bay trên những con đường núi ở Mỹ, nghĩ gì? Kiếp này, không sống nổi cũng được, anh cũng muốn chết như anh trai, đi xem thế giới mà anh trai hướng tới là như thế nào.

Anh trai anh thích game, nên anh mới muốn thử, mới muốn xem xã hội không tưởng mà Cố Trừng Tú thích trông ra sao, anh chơi điện tử, anh chơi game, anh sa đọa, ước nguyện cuối cùng của anh trai là được ra nước ngoài hoàn thành dự án game anh ấy yêu thích.

Anh cũng muốn, hoàn thành ước nguyện của anh trai.

Nhưng trong lòng anh có một nút thắt, anh không muốn chạm vào, cũng không dám chạm vào, nút thắt ấy như một vật thể chôn sâu trong tim.

Năm đó anh gặp tai nạn xe, anh bị chứng sợ không gian kín, tất cả đều vì cái chết của anh trai. Trong không gian chật hẹp của thùng xe, anh nhớ về quá khứ, nghĩ đến anh trai, môi tái nhợt cả người run rẩy.

Anh nghĩ, trên đời này, chưa từng có ai thực sự yêu thương anh.

Nhắc đến chuyện cũ, thái độ Cố Đàm Tuyển vô cùng dứt khoát: “Tôi đã từng đi San Francisco một lần, giờ tôi vẫn có thể đi. Đằng nào cũng đoạn tuyệt quan hệ, tôi không về nữa.”

Nói xong anh đi ra ngoài, ba anh phía sau gọi tên anh đầy căm phẫn, nhưng không gọi được anh quay lại.

Quán rượu đầu phố.

Dụ Nhạc Âm nhận được tin liền chạy đến, hiếm khi thấy Cố Đàm Tuyển một mình ngồi bên bàn uống rượu, tay áo xắn lên, thiếu vài phần vẻ công tử phong lưu ngày thường, hiếm thấy anh như vậy.

Họ đến kéo ghế hỏi: “Sao thế?”

Cố Đàm Tuyển nói: “Cãi nhau với ba mẹ.”

Dụ Nhạc Âm định nói ba mẹ cậu chẳng phải ly hôn từ lâu, sao còn cãi nhau cùng nhau được, nhưng nghĩ lại, chắc là cãi với ba anh. Dạo này quan hệ Cố Đàm Tuyển với ba anh vẫn không tốt.

Ba anh hơi trọng nam khinh nữ, ngày xưa đi học vẫn thế, thích đặt ra khuôn mẫu cho anh, bắt anh làm theo yêu cầu. Có lẽ các bậc cha mẹ đều vậy, nhưng vì chuyện Cố Trừng Tú năm xưa, Cố Đàm Tuyển oán hận ba mẹ không ít, mâu thuẫn âm ỉ tất nhiên nhiều.

“Điện thoại cậu đâu?”

“Sáng cãi nhau, lúc đó ném vỡ rồi.”

“Vậy cậu dùng điện thoại ai gọi cho bọn tớ?”

“Của công ty.”

“Thế không sợ bỏ lỡ tin nhắn gì à, cậu bận rộn thế mà.” “Không sao.”

Nghĩ đến một người, anh lại nói: “Cũng chắc không đâu.”

Ôn Tri Dư cũng bận. Giờ hình như đang đi chơi tỉnh ngoài, có lẽ, cũng sẽ không có nhiều tin nhắn quan trọng, nhiều lắm là hỏi han sớm tối, cũng chẳng gấp phải trả lời.

“Vậy, vừa trong nhóm thấy tin cậu thật sự định về San Francisco một thời gian à? Qua đó làm việc cũng được, coi như bỏ qua hết, không nhìn mấy chuyện này nữa, nhưng cậu phải hiểu, giờ cậu đâu còn cô đơn một mình, cậu cứ quyết định kiểu này, còn cô ấy thì sao?”

Thật ra đó chỉ là lời Cố Đàm Tuyển nói khi giận dữ với ba anh, anh cũng thường xuyên bay ra nước ngoài, chẳng có gì to tát. Như năm đó đại học, không vui là đi, có thể trốn tránh nhiều chuyện, nhưng cũng phải từ bỏ nhiều thứ.

Tình cảm của anh với cô gái ấy, còn có thể tốt đẹp không?

Cố Đàm Tuyển chống tay ngả ra sau, ngửa đầu nhìn trần nhà xuất thần. Ôn Tri Dư.

Anh thầm nhẩm từng chữ tên này.

[Không được, Cố Đàm Tuyển là học sinh giỏi, em càng thích khi anh chẳng có gì cả.]

[Cố Đàm Tuyển, em muốn xem tên của chúng ta đặt cạnh nhau trông như thế nào.]

[Vậy còn anh? Anh cũng thấy may mắn vì gặp được em chứ?] [Cố Đàm Tuyển, em yêu anh, yêu đặc biệt đặc biệt nhiều.]

Những câu nói trong quá khứ bỗng hiện lên trong tâm trí, khiến vai gáy anh tự dưng nhói lên vị chua xót khó tả.

Họ ở bên nhau rất tốt, thật sự rất tốt.

Nhưng có những mối tình ngay từ đầu, thực ra đã đoán trước được kết cục.

Anh nhìn tất cả, rồi lại nghĩ, anh là người như thế nào, anh có thể cho người bên cạnh hạnh phúc không, anh và Ôn Tri Dư, anh có sẵn sàng cùng cô ấy hướng đến hôn nhân, hướng đến tương lai không? Đúng, cô gái ấy là chân thành.

Ngay từ đầu anh đã cảm thấy vậy, cô ấy thật sự là một cô gái tốt, cô ấy rất tốt, nhưng có lẽ hạnh phúc cô ấy muốn không phải là thứ người như anh có thể cho được.

Bản thân anh cũng không phải là người muốn bị tình cảm ràng buộc.

Anh nói, Cố Đàm Tuyển anh là kẻ chủ nghĩa cá nhân, anh có bóng ma gia đình, có lẽ ánh mắt đầu tiên nhìn thấy Ôn Tri Dư là thích, nhưng đều không phải là yêu, anh cũng không thể cho Ôn Tri Dư một từ “yêu” nặng nề như vậy.

Anh nghĩ, có lẽ Ôn Tri Dư cũng thế.

Như việc cô không đi tìm anh, cũng giống như mỗi lần đêm khuya gặp mặt thân mật xong, sáng hôm sau hai người lại trở về hòa vào biển người.

Lần trước bạn cô gặp chuyện, anh không tự mình giúp cô mà hy vọng cô tự mình độc lập mạnh mẽ để giải quyết.

Có lẽ mọi thứ đã có dấu hiệu từ sớm, họ chìm đắm trong tình cảm với nhau, nhưng vẫn giữ lý trí với nhau.

Có lẽ anh đã chuẩn bị tinh thần từ lâu —

Dù sau này cuộc sống của cô không có anh, cô vẫn có thể sống tốt. Giữa cơn gió tuyết gào thét.

Ôn Tri Dư đang ngồi trên xe địa hình mơ màng sắp ngủ thì cánh tay đột nhiên giật mình, như trong mơ bỗng rơi xuống, phản xạ có điều kiện khiến người tỉnh giấc. Vô cớ cảm thấy không an toàn.

Khi Lâm nói: “Sao thế, còn hai tiếng nữa là đến nơi.”

Tình hình giao thông phía trước tuyết càng rơi dày, đường đi cũng không tốt, Ôn Tri Dư cũng không ngờ thành phố miền Bắc lại như vậy, mùa đông ngoài tuyết đẹp, còn có gió rét thấu xương gào thét, quật vào người không thở nổi không đi nổi.

Cô cúi đầu, nhìn điện thoại.

Đã một ngày rồi, tin nhắn đó, Cố Đàm Tuyển vẫn không trả lời.

Như thực tại và điều gì đó đang đối nghịch nhau, lòng cô cũng không tránh khỏi bất an.

Thực ra, biết anh có thể thấy là được rồi. Cũng không mong anh phản ứng nhiệt tình gì.

Có thể chia sẻ với anh những cảnh đẹp mình gặp, để anh cũng cảm nhận được vẻ đẹp của thế giới, thế là đủ rồi.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 44


Ôn Tri Dư không ngờ chuyến đi của họ lại gặp trục trặc giữa đường như thế này.

Do nhầm chỉ dẫn, cả nhóm đi lạc vào một con đường phủ đầy tuyết. Bánh xe vô tình sa vào vũng bùn sâu. Dù đã cố khởi động máy và dùng sức đẩy nhưng tình hình vẫn không khả quan, buộc họ phải dừng lại giữa đường.

“Chết tiệt, sao lại gặp phải chuyện này chứ?” Một phượt thủ cùng nhóm không nhịn được mà chửi thề.

Trời quá lạnh, dù đã khoác áo phao dày vẫn phải thổi hơi vào tay liên tục. Cảm giác như có thể chết cóng trong thời tiết âm mười mấy độ này.

“Còn cứu được không?”

“Nhìn đi, còn cứu gì nữa, lốp xe đóng băng hết rồi.” “Vậy đành phải gọi điện cầu cứu thôi.”

“GPS hỏng rồi, lạnh quá nên không có tín hiệu. Còn pin dự phòng không? Trong xe có thể bật điều hòa không?”

“Không bật cũng phải bật thôi.”

Ngồi trong xe, mọi người im lặng nặng nề. Có người định châm thuốc nhưng hiểu tình hình nên đành kìm nén.

Thời Lâm ngồi phía sau cùng với Ôn Tri Dư. Anh ta thở dài: “Thật tệ quá, không lẽ chúng ta sẽ chết ở đây sao?”

Ôn Tri Dư lắc đầu: “Không đâu, làm gì có chuyện dễ gặp tai nạn thế này chứ.”

“Cậu nghĩ nhiều rồi, có khi thật đấy. Cậu biết tớ là ai không? Từ bé đã nổi tiếng xui xẻo trong xóm mà.”

Ôn Tri Dư bật cười, không dám nói: Hồi nhỏ mẹ cô còn trách cô hay chơi với anh ta.

Thời Lâm lại nói: “Xin lỗi nhé, kéo cậu đi du lịch cùng mà gặp chuyện thế này.”

“Không sao đâu.”

Ôn Tri Dư đưa gói bánh cho anh ta: “Ăn không?”

Anh ta xua tay: “Cậu giữ đi. Chưa biết đội cứu hộ khi nào mới đến, thời tiết thế này.”

“Ừm.”

“Này Ôn Tri Dư, nếu chúng ta thật sự xảy ra chuyện, người mà cậu không nỡ xa nhất là ai?”

“Tớ á? Tớ không biết nữa. Chắc là gia đình.” Giữa trời tuyết lạnh, gió vẫn gào thét bên ngoài.

Ôn Tri Dư tựa vào cửa sổ, nghĩ về lời mẹ đã nói. Cô nghĩ, nếu thật sự có chuyện gì, có lẽ người đầu tiên cô không nỡ xa là gia đình. Mẹ cô nói đúng, cuộc sống luôn có những điều bất ngờ. Nếu hôm nay thật sự xảy ra chuyện gì, chắc chắn cô sẽ hối hận vì đã không nghe lời mẹ ở nhà.

Cô luyến tiếc nhiều người lắm, ba mẹ, bạn bè, và cả… người cô yêu nữa. Ôn Tri Dư mở chiếc điện thoại còn rất ít pin.

Cô vẫn còn hy vọng.

Cô dùng chút pin cuối cùng nhắn tin cho Cố Đàm Tuyển.

[Cố Đàm Tuyển, em đang ở gần khu Hiên Ngang Khê, gần quốc lộ Ngẩng Hoắc. Hai giờ trước em đi qua G231, anh có thể thấy không? Em

không biết anh có nhận được tin nhắn này không, nhưng nếu được… Em muốn anh biết rằng em rất nhớ anh. Bọn em bị kẹt ở đây, em hơi sợ.]

Đánh xong dòng cuối cùng, cô tựa người vào ghế, nhắm mắt lại.

Cô nghĩ về tin nhắn vừa gửi cho Cố Đàm Tuyển. Anh có thấy không? Nếu thấy rồi, sao không trả lời?

Đó là cảm giác bất an và vô định trước tương lai của sinh mệnh, cô không mạnh mẽ đến thế, đối mặt với thiên tai bất ngờ, cô vẫn thấy sợ.

Buổi chiều hôm đó, Cố Đàm Tuyển đi đến khu mua sắm máy tính, nơi người bạn của anh mở một cửa hàng khá lớn.

Vừa đến nơi, bạn anh đã đưa cho anh chiếc điện thoại đã sửa: “Thật sự không được rồi, có thể khôi phục dữ liệu công việc của anh, nhưng mấy bản ghi nhớ kia thì không được.”

Cố Đàm Tuyển nhận lấy điện thoại, đáp nhạt: “Cảm ơn.”

Lấy được điện thoại nhưng anh không vội kiểm tra, chỉ để sang một bên: “Thật ra khôi phục được hay không cũng chẳng sao, tùy vậy.”

“Sao thế anh Tuyển? Dạo này tâm trạng không tốt à?” “Không có gì.”

“Hút thuốc không?” “Thôi.”

Đối phương cười: “Lúc đó Dụ Nhạc Âm nhắn tin cho tôi, nói anh có chuyện, tôi còn thắc mắc sao, hóa ra là điện thoại hỏng, sao anh bình tĩnh thế?”

“Ừ, đổi cái mới là xong mà.”

Người bạn không nói gì thêm, biết tính Cố Đàm Tuyển như thế nào rồi. Không can thiệp được.

Cố Đàm Tuyển tựa tay lên bàn, tiện tay mở điện thoại lướt qua, cả ngày nay chưa xem gì cả. Vừa mở WeChat lên, tin nhắn từ hai giờ trước bật ra.

Trong khung chat mới nhất, anh thoáng nhìn thấy dòng tin nhắn của Ôn Tri Dư.

Thân người bỗng giật mình, động tác đột ngột đến nỗi bạn anh cũng chú ý: “Sao thế?”

Anh ngồi thẳng người dậy, chăm chú nhìn đoạn tin nhắn đó, đọc đi đọc lại như thể bị đóng băng.

Đột nhiên, anh cầm chìa khóa xe rồi đi ra ngoài: “Tối nay tôi không đi liên hoan đâu, cậu nói với Dụ Nhạc Âm giúp tôi, tôi có việc phải đi trước.”

Vốn dĩ họ đã hẹn nhau tối nay cùng ăn cơm, Dụ Nhạc Âm với mấy người cũng sắp đến, kết quả vừa đến chỗ bạn chưa kịp vào đã thấy một chiếc Mercedes màu đen phóng ra ngoài.

Anh ta nhận ra biển số xe, vội vàng chặn lại: “Này, làm gì thế? Anh định đi đâu vậy?”

Cố Đàm Tuyển ngồi trên ghế lái, nhìn chằm chằm con đường phía trước: “Có chút việc.”

“Việc gì?”

“Ôn Tri Dư gặp chuyện rồi, tôi đi xem.”

Vừa nói xong, xe anh đã rẽ lên đường cao tốc, phóng đi vun vút.

Dụ Nhạc Âm đứng tại chỗ, mắt tròn xoe. Một lúc sau anh ta mới tỉnh ra: Đệt, Ôn Tri Dư không phải đang ở bên kia sao, anh lên đó tìm cái gì chứ.

Đội cứu hộ đến muộn hơn dự kiến.

Quên mất đã ở trong cái lạnh giá này bao lâu, tóm lại là xe bị kẹt tại chỗ, đến cuối cùng cũng như bị đông cứng. Cảm giác miễn cưỡng tồn tại bằng chút hơi ấm cuối cùng là như thế nào? Một ngày hay nửa ngày, mà cứ như đã qua rất lâu.

Cuối cùng, vào một buổi sáng sớm chưa hoàn toàn sáng tỏ, phía trước xuất hiện ánh đèn, đội cứu hộ đã đến.

Nhìn thấy ánh sáng ấy, Ôn Tri Dư đang mơ màng suýt ngủ, tưởng chừng như đã thấy được Cố Đàm Tuyển.

Nhưng người đến là đội cứu hộ, những người mặc áo màu cam ấy như những người hùng quốc gia, dù đến bất cứ đâu cũng mang lại cảm giác an toàn.

Sau khi xác nhận nhân sự và tình hình, họ phát ngũ cốc và nước, phát áo khoác bông giữ ấm. Khi đã ổn định, xe của họ được kéo đi, và họ lên xe của đội cứu hộ.

Ôn Tri Dư cảm ơn họ.

Người ta nói: “Sao các cô cậu lại đi đường này? Vị trí xa xôi, GPS bị cắt đứt, suýt nữa không tìm thấy.”

“Bị sai chi dẫn đường,” Ôn Tri Dư nói.

“Đúng thật, nửa đêm chúng tôi định vị sai tới hai lần. May là có người gọi điện cho chúng tôi, phân tích giúp mọi người có thể đang ở đâu nên mới tìm được tới.”

Cô hơi ngạc nhiên: “Người đó…”

“Hai tiếng trước khi xảy ra chuyện, các em có đi qua đường G231, còn nhớ không?”

Ôn Tri Dư lắc đầu, ý là không nhớ.

Khi đến nơi, đó là khu nghỉ chân bên đường. Một chiếc Mercedes màu đen đậu ở đó, bên cạnh là một người đàn ông mặc áo len đen. Dù anh mặc khá dày nhưng Ôn Tri Dư chỉ cần liếc mắt đã nhận ra ngay.

Khoảnh khắc nhìn rõ gương mặt ấy, Ôn Tri Dư suýt nghẹt thở.

Như trong mơ, như người mù chợt thấy ánh mặt trời, trái tim cô không thể kìm nén mà đập loạn.

Như một giấc mơ không thật.

Nhưng anh đang đứng đó, ngay trước mắt cô.

Đội cứu hộ nói: “Chính anh ấy đã giúp định vị và phân tích vị trí có thể các cô cậu đang ở đâu. Hình như anh ấy lái xe tới đây, là bạn cô à? Anh ấy lái xe một quãng đường dài, tới đây rồi chủ động liên hệ với chúng tôi để tìm cách giúp. Thức trắng đêm, vất vả lắm.”

Đương nhiên là vất vả.

Ôn Tri Dư nhìn Cố Đàm Tuyển, không hiểu sao anh có thể lái xe một mạch từ xa như vậy tới đây mà không ngủ cả đêm. Trông anh gầy đi nhiều, cằm sạch sẽ còn lấm tấm râu.

Anh không còn vẻ thong dong ngày xưa, nhưng cô không quan tâm. Trong mắt cô giờ chỉ có anh.

Anh nhìn cô, gọi: “Ôn Tri Dư.”

Cô không nhớ mình đã như thế nào, chỉ biết giữa đám đông, cô đã chạy thẳng về phía anh, lao vào vòng tay anh không chút do dự.

Hơi bất ngờ, nhưng khi anh kịp phản ứng thì đã ôm trọn cô gái này vào lòng. Tay anh khẽ giật mình rồi dừng lại, nghe tiếng cô khóc trong ngực mình.

“Cố Đàm Tuyển, sao anh lại đến đây, anh thật sự đến tìm em à,” cô nói trong nước mắt.

Biết cô đang xúc động vì gặp chuyện ngoài ý muốn, anh đáp: “Thấy tin nhắn của em, biết bên này có chuyện, anh liền liên hệ đội cứu hộ và tới ngay.”

Cô run rẩy, sợ hãi, muốn nói hết mọi điều.

Dù lúc đó có bình tĩnh, tự nhiên đến đâu, trước mặt anh, cô vẫn cứ gỡ bỏ tất cả vỏ bọc và phòng bị.

“Em thật sự rất sợ. Tối qua nhắn tin cho anh, em cứ ngỡ sẽ không còn được gặp anh nữa.”

Cô biết, chỉ cần cô gặp chuyện, chỉ cần Cố Đàm Tuyển biết được, anh nhất định sẽ là người đầu tiên đến tìm cô.

Những lời chân thành và tiếng khóc nghẹn ngào khiến tim anh thắt lại.

Cuối cùng, anh chỉ nhẹ nhàng ôm lấy cô, nói: “Không sao đâu, Ôn Tri Dư, anh ở đây rồi.”

Lúc khó khăn nhất, Cố Đàm Tuyển đã lái xe xuyên đêm đến tìm cô, chỉ vì lo lắng cho cô.

Chỉ trong khoảnh khắc nhìn thấy anh, Ôn Tri Dư đã hiểu, cả cuộc đời này của cô, chỉ có một mình anh – Cố Đàm Tuyển.

Những người khác thấy vậy cũng không dám làm phiền. Sau khi ở trong vòng tay anh một lúc để bình tâm lại, hai người mới rời nhau ra.

Sau đó, cô nhìn anh đi nói chuyện với mọi người.

Ôn Tri Dư vẫn còn hơi hoang mang, Thời Lâm thỉnh thoảng lại đưa cho cô cây kẹo que trứng gà, nhưng cô đều lắc đầu từ chối.

Thời Lâm hỏi: “Sao anh ấy lại đến được? Nam Hoa cách đây xa lắm mà. Hôm qua còn có tuyết nữa.”

Ôn Tri Dư chỉ ừ một tiếng: “Đúng vậy.” Cô cũng không biết.

Cuối cùng Thời Lâm chỉ nói: “Không sao là tốt rồi.”

Đường về không ai nói gì nhiều, mọi người đều mệt, ngủ gật trong xe cứu hộ để nghỉ ngơi.

Họ sẽ đưa cả nhóm vào thành phố.

Cố Đàm Tuyển đáng lẽ có thể lái xe riêng của mình, nhưng cuối cùng không làm vậy, nhờ người khác lái giúp, còn anh thì ngồi cùng xe cứu hộ với Ôn Tri Dư.

Họ ngồi cạnh nhau, biết những người xung quanh đều đã ngủ nên không nói chuyện.

Ôn Tri Dư hỏi: “Anh thấy được không? Tin nhắn em gửi ấy.” “Ừ.”

“Lúc đó anh đang làm gì vậy?”

Làm gì à. Cố Đàm Tuyển nghĩ đến những hình ảnh tranh cãi ở nhà. Anh đáp: “Đang chơi với bạn.”

Cô chỉ “ừ” nhẹ. Nghĩ đến những tấm ảnh cô gửi cho anh trước đó, không biết anh có thấy không, có lẽ lúc đó anh bận. Thấy rồi nhưng quên trả

lời.

Ôn Tri Dư nghiêng người về phía anh, nắm lấy tay anh, nói: “Em hơi nhớ anh.”

Anh chỉ đáp: “Ừm.”

Họ nắm tay nhau, thậm chí, vẫn còn có thể nắm tay.

Như thể cuối cùng cũng có được can đảm, cô bỗng nhiên rất muốn. Rất muốn nói về mối quan hệ của hai người.

Cô thử dò hỏi: “Cố Đàm Tuyển, khi về, đến gặp gia đình em nhé?”

Cô như đang mơ mộng: “Trước đây anh cũng từng nói mà, đã từng gặp mẹ em rồi. Em thấy được đấy, em cũng đã nói với mẹ về chúng ta, mẹ em cũng rất muốn gặp anh.”

“Được không?”

Cố Đàm Tuyển nhìn về phía trước thật lâu, không nói gì. Thực ra câu đùa đó, ngay từ đầu cũng chỉ là đùa thôi.

Thực tế mà nói, việc hai người bàn đến kết hôn quả thật không thực tế lắm.

Nhưng anh vẫn nói: “Ừ, được.”

Ôn Tri Dư lúc này mới cười, tựa vào cánh tay anh nhắm mắt lại.

Mất một ngày một đêm, cuối cùng họ cũng giải quyết xong mọi chuyện để về Nam Hoa.

Khi đưa cô về nhà đã gần tối ngày hôm sau, đến đầu ngõ, Ôn Tri Dư hỏi: “Anh không vào ngồi một lát sao?”

Anh đứng bên đường, tay trong túi áo: “Bạn đang đợi anh, thôi.” Cô “ừ” một tiếng, như cảm nhận được điều gì đó.

Không nói thêm gì nữa, cô bước vào trong.

Dáng người mảnh khảnh của Cố Đàm Tuyển vẫn đứng đó, nhìn theo cô vào nhà. Bên đường, Dụ Nhạc Âm lái xe từ từ đến gần, bấm còi anh mới như choàng tỉnh. Cố Đàm Tuyển kéo cửa xe bước lên: “Đi thôi.”

Dụ Nhạc Âm nói: “Cứ thế mà đi luôn à. Cô gái ấy, đã chủ động đến thế rồi à.”

Anh đáp: “Ừ.”

“Hiếm lắm mới có cô gái chủ động đề nghị cho cậu gặp bố mẹ đấy.” Anh không đáp.

Dụ Nhạc Âm hỏi: “Thực ra vẫn còn để ý phải không?” Cố Đàm Tuyển chỉ nhìn ra ngoài cửa sổ.

Để ý ư?

Nếu không để ý, có lẽ đã chẳng nhận được tin nhắn của cô mà lập tức lái xe ngàn dặm xa xôi đến đây, băng qua tuyết đông để tìm gặp cô. Không để ý, cũng đã chẳng lo lắng cho cảm xúc của cô như vậy. Có lẽ, đây thực sự là mối quan hệ sâu đậm nhất từ trước đến nay của anh.

Nhưng nói cho cùng, cũng chỉ đến thế này thôi.

Không nhớ xe đã chạy được bao lâu, anh rút điếu thuốc ra, những lời nói tan vào không khí ồn ào bên đường phố Xuân Lan: “Dù có tốt đẹp đến mấy, cũng chỉ thế thôi.”

Ngày hẹn đến nhà cô ăn cơm, Ôn Tri Dư đã hào hứng chờ đợi từ sáng sớm. Sau khi nói chuyện với mẹ, cô ra chợ mua đồ ăn, sợ không đủ long trọng, còn dặn mẹ canh chừng lửa cho kỹ, nhưng tuyệt đối đừng để người ta nghĩ là mẹ nấu không ngon.

Thực ra Ôn Tri Dư muốn tự tay nấu, anh chưa từng được nếm tài nấu nướng của cô, cô muốn anh thử.

Chỉ là vì đây là lần đầu tiên anh đến nhà ăn cơm, cô sợ mình làm hỏng nên thôi.

Lục Cần trêu: “Có mỗi một chàng trai thôi mà, xem con háo hức kìa.”

Cô nói với mẹ: “Đó là một người con trai rất rất tốt ạ, thật đấy, con thích anh ấy lắm.”

Lục Cần hỏi: “Thích đến mức nào?”

Cô đáp: “Dù sao chỉ cần nhìn thấy anh ấy là con thấy vui trong lòng.”

Cô không dám nói với mẹ đó là người cô đã thích từ thời cấp ba, nếu nói ra, chắc mẹ sẽ lại hỏi tới hỏi lui chuyện ngày xưa, hỏi có phải con yêu

sớm không, có phải đã yêu nhau từ hồi cấp ba không. Cô chỉ nói: “Dù sao khi gặp anh ấy, mẹ sẽ hiểu thôi.”

Lục Cần cũng cười: “Được, để mẹ xem thử, rốt cuộc là chàng trai như thế nào mà khiến con gái nhà mẹ thích đến vậy.”

Mãi đến chiều đồ ăn mới gần xong.

Cô muốn đợi Cố Đàm Tuyển, nhưng tin nhắn của anh vẫn không thấy hồi âm.

Cho đến khi trời gần tối, tất cả món ăn đã được chuẩn bị xong, mặt trời đã ngả về tây, niềm chờ đợi trong lòng Ôn Tri Dư dần dần biến thành lo lắng. Cô nhìn điện thoại, nhìn khung chat của anh, sự chờ đợi không có hồi đáp chậm rãi biến thành nỗi bất an vô danh.

Cho đến khi Jul gửi đến một câu: [Thôi, có lẽ anh không đến được.] Trái tim như rơi xuống đất.

Cô trả lời: [Ừ.]

Cởi tạp dề ra, nhìn mẹ vẫn đang bận rộn trong bếp, cô chợt không biết phải nói với mẹ thế nào.

Cô một mình ra ngồi ở bậc thềm trước tòa nhà. Nhìn về phía đầu ngõ, thẫn thờ.

Thực ra cô vẫn luôn cảm thấy mối quan hệ này có lẽ sắp đến hồi kết.

Phản ứng của một người đàn ông, làm sao cô có thể không cảm nhận được chứ.

Mỗi lần chia tay, mỗi lần thất vọng, thực ra con gái ấy, tự họ hiểu rõ hơn ai hết.

Họ cũng đâu giống người yêu, chính cô cũng hiểu mà.

Có lẽ thực sự ở bên nhau chỉ có đêm ở Tùng Yến đó, chỉ có vài lần tình cảm bồng bột trong sương sớm ấy.

Phải chi có thể lý trí được như vậy, thì trên đời đã chẳng có nhiều cô gái bị tình yêu làm tổn thương đến thế.

Thời Lâm vừa về nhà, hỏi: “Sao cậu ngồi đây?” Ôn Tri Dư đáp: “Chơi thôi.”

Thời Lâm ngạc nhiên: “Ngồi đây chơi gì, không phải định ăn cơm sao?” Ôn Tri Dư: “Ừm, có lẽ anh ấy sẽ không đến.”

Anh nói: “Còn sớm mà.” Cô chỉ cười cười.

Đêm hôm đó, cô lại đi ngang qua cổng trường số 32. Giữa tiết trời đông lạnh, có một ông lão bán khoai nướng bên đường sau giờ học tối. Cô mua một củ, hơi ấm từ khoai nướng ngọt ngào len lỏi vào lòng, như những chiếc bánh ngày xưa.

Lại một học kỳ mới, lại một thế hệ học sinh khác trôi qua. Cô chìm vào hồi ức.

Năm 2009, phòng phát thanh trường thay người phụ trách. Suốt mười tháng, giọng nói của Cố Đàm Tuyển từ lớp 9 chuyên Tự nhiên vang lên trên sóng phát thanh.

Giọng cậu ấy thật dễ nghe, khiến bao cô gái mơ mộng thời đó say đắm. Lan can hành lang giờ ra chơi luôn đông nghẹt người. Họ làm ra vẻ tán gẫu, chuyện trò, nhưng thực chất đều đang chờ đợi một cơ hội tình cờ gặp được chàng trai mình thầm thương.

Lúc đó, Ôn Tri Dư đeo tai nghe MP3, ngước nhìn bầu trời, hướng về phía phòng phát thanh.

Cuộc đời có mấy ai khiến ta kinh ngạc đến vậy? Người mà mình từng thầm yêu thời cấp ba ấy, mình còn nhớ không?

Năm đó, phòng phát thanh nhận thư gửi đến. Các nữ sinh hào hứng viết đủ loại câu hỏi, phần lớn là những câu chuyện tình cảm nhỏ nhặt, hiếm khi được chọn phát sóng.

Ôn Tri Dư cũng viết, và có một lần bức thư của cô được chọn. Cô biết những dòng chữ ấy sẽ được Cố Đàm Tuyển đọc lên.

Vì thế, vào tiết học thứ hai của giờ ra chơi, cô đã sớm tựa vào lan can chờ đợi.

Giọng nói trầm ấm của chàng trai vẫn rõ ràng như thuở nào.

Như thể đang thì thầm bên tai cô vậy. Tim Ôn Tri Dư đập loạn nhịp.

Cô nghe thấy từng lời:

[Em muốn hỏi Cố Đàm Tuyển lớp 9 chuyên Tự nhiên, ước mơ của anh là gì?

Là trở thành người xuất chúng trong cuộc đời, hay trở về làm người bình dị giữa biển người mênh mông? Em nghĩ anh là người đầu tiên, trời phú cho anh tài năng rực rỡ, bài thi như bút thần. Nhưng anh cũng giống người sau, chín chắn và lý trí, tư duy luôn sáng suốt hơn bạn đồng trang lứa.

Em muốn học theo anh, nhưng một người như anh lại khiến em lo lắng, bởi những đứa trẻ hiểu chuyện thường phải gánh vác nhiều hơn người khác.

Nếu có ngày anh phải chịu đựng những khó khăn trong cuộc sống, chắc hẳn đó là vì ánh sáng đang ở phía trước.

Nên em chỉ mong.

Dù trưởng thành đầy chông gai, nguyện anh trở về vẫn là thiếu niên thuở nào.]

Bức thư nặc danh này đã khiến tất cả những người đang nghe phát thanh ngày hôm đó phải kinh ngạc.

Chỉ là vài câu đơn giản, nhưng chứa đựng tất cả sự gửi gắm và chúc phúc của một người dành cho người khác.

Sau khi đọc xong, người phụ trách chương trình im lặng hồi lâu, rồi nhân vật chính đã hồi âm.

Cậu ấy nói: “Cảm ơn vì giữa biển người mênh mông, có người để tâm đến tôi.

Mọi người đều đang vật lộn với kỳ thi đại học, mỗi người đều có nỗi lo riêng, tôi nghĩ, ai cũng có điều phiền muộn, không riêng mình tôi.

Hơn cả bản thân, tôi mong tất cả học sinh đều được tự do và sống theo ý mình.

Ước mơ của tôi, có lẽ không liên quan đến bản thân, mà là về anh trai tôi. Tôi có một người anh rất tốt, anh ấy ôn hòa lễ độ, tính cách như bậc quân tử, tôi rất kính trọng anh. Nhưng có lẽ không phải ai cũng có thể mãi tỏa sáng trên đời này, có người nỗ lực trên mặt đất, có người treo mình trên chân trời để tiếp tục tỏa ra ánh sáng của riêng mình.

Nếu thật sự muốn biết.

Thì nguyện vọng của tôi, chính là hoàn thành ước mơ của anh trai.

Tôi hy vọng một ngày nào đó, những người đam mê sự nghiệp có thể thoải mái làm điều mình thích, những người mang lòng chân thành có thể biến ước mơ thành hiện thực.”

Khi tỉnh khỏi hồi ức, ánh nắng đã nhạt nhòa.

Ôn Tri Dư lặng lẽ nhìn con đường vắng vẻ, nghĩ về đêm xuân cách đây mấy tháng, gió lớn, tin nhắn của anh, và việc anh đột ngột xuất hiện dưới

nhà cô.

Anh nói: “Ôn Tri Dư, anh đang ở dưới nhà em.” Có phải là mơ không nhỉ?

Có thể điên rồ thật, nhưng lại rất thực. Anh từng nói muốn cùng cô ngắm bình minh và hoàng hôn, hôn nhau dưới ánh tà dương, khắc tên vào tim nhau như bao cặp đôi yêu nhau vẫn làm, lặn xuống biển, trao nụ hôn ở độ sâu 300 mét.

Đó là lần đầu tiên Ôn Tri Dư yêu, cũng là mối tình để lại ấn tượng sâu đậm nhất, không bao giờ quên được.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 45


Cuối năm, tuyết rơi dày đặc.

Sáng sớm, mặt đường đóng băng trơn trượt, có thể xảy ra không ít tai nạn. Đến sau giờ ngọ khi mặt trời lên cao, tuyết tan chảy, tình hình giao thông mới tạm ổn.

Tại buổi họp mặt của các công tử nhà giàu, Dụ Nhạc Âm co ro vai cầm hộp thuốc bước vào, càu nhàu: “Đệt, lạnh vãi, cuộc sống này còn sống nổi không đây, đến nỗi con gái người ta cũng chẳng muốn tìm nữa.”

Dạo gần đây Dụ Nhạc Âm vừa chia tay bạn gái, tâm trạng không tốt, đi đâu cũng thích phun nước miếng.

Giang Ngõa lên tiếng: “Thời tiết không tốt, đừng đem chuyện tình cảm ra mà xả giận.”

Dụ Nhạc Âm: “Tôi bị đá đấy m*, còn không cho tôi trút giận à?”

Trong khi bọn họ tán gẫu, Cố Đàm Tuyển tựa lưng vào ghế sau bức bình phong tre, lặng lẽ nhìn ra ngoài khung cảnh ảm đạm. Rõ ràng mùa xuân vạn vật còn hồi sinh, vậy mà vào đông lại tĩnh mịch đến thế, ngay cả cá cũng chẳng thấy đâu.

Có người hỏi: “Dụ Nhạc Âm, cậu chia tay thật à?”

Dụ Nhạc Âm thở dài: “Chia rồi hợp, hợp rồi chia, bình thường thôi. Nhưng lần này tôi bị đá thật.”

Cả đám đang chơi cờ cá ngựa, nghe xong đều cười ồ lên.

Hắn lại tức giận bất bình cầm xúc xắc trên bàn: “Hành tôi như vậy, cuối cùng lại bảo không thích tôi nữa, được thôi, kệ vậy.”

Lắc hai cái ném lên bàn, ra năm điểm.

Đến lượt Cố Đàm Tuyển, có người gọi: “Này, anh Tuyển, đến lượt mày.” Cố Đàm Tuyển gác tay lên thành ghế, liếc nhìn, như vừa mới hoàn hồn. Có cô gái bưng khay trà nóng đến trước mặt Cố Đàm Tuyển.

Mọi người đều nhìn cô gái trong ngày đông giá rét vẫn mặc chiếc áo sườn xám đen bó sát, nghĩ thầm thật là liều mạng.

Một ly trà được đặt trước mặt anh, Cố Đàm Tuyển khép mi mắt, nhẹ giọng nói: “Tôi không cần, đưa cho bọn họ đi.”

Có người lên tiếng: “Nói cho cùng, vẫn là Cố công tử sống quá phóng túng.”

Cố Đàm Tuyển nhướng mày: “Đừng chọc tôi.” “Dạo này với ba cậu thế nào?”

“Vẫn vậy thôi.”

Lại có người nói: “Tôi biết nhà anh Tuyển giáo dục nghiêm khắc, cậu dám hỏi luôn à.”

Cố Đàm Tuyển chỉ im lặng nghe, rồi nhớ lại lời ba anh từng nói.

5 năm trước, khi anh 11 tuổi ở San Francisco, ba anh nói: “Con chơi bời bên ngoài cũng được, tùy ý con muốn chơi thế nào, nhiều đến đâu cũng được, miễn là đừng để người ta hỏi đến. Hoặc con cũng có thể nghe theo sự sắp xếp của chúng ta.”

Anh mỉa mai đáp: “Chơi thế nào? Ý ba nói là con gái đúng không? Được thôi, con có thể.”

“Nhưng yên tâm.” Anh cong môi: “Không cần các người nói, cả đời này con cũng không có khả năng đâu. Các người cũng đừng trông chờ con sẽ nối dõi tông đường nhà Cố, càng đừng mang cái trò ấy ra ép buộc con.”

Khi đó anh vừa mới chia tay bạn gái cũ, ngay sau đó lại có một nữ sinh khoa Quản trị đến tiếp cận anh.

Ừm, cũng chính là những gì người ta vẫn nói, những năm đó Cố Đàm Tuyển sống phóng túng, tiếng xấu đồn xa.

Nhưng kết quả là, anh lại luôn nhớ về một hình ảnh.

Vạn vật đều im lặng, cô gái dịu dàng ấy cuộn tròn trong lòng anh, nói: “Cố Đàm Tuyển, em ăn không hết.”

Thực ra khi đó anh cũng không muốn ăn. Anh chưa bao giờ có thói quen ăn đồ thừa của con gái.

Nhưng vì thân mật, vẫn cứ ăn.

Cô ấy làm nũng, cô ấy khóc, cô ấy thể hiện trước mặt anh tất cả những điều mà một cô gái nhỏ vốn có, cô ấy không hề giống như vẻ mạnh mẽ kiên cường bề ngoài, rõ ràng là những khoảnh khắc dịu dàng không đáng nhớ, vậy mà lại như những hạt mưa thấm đẫm vào ký ức của anh.

Anh nhắm mắt lại.

Thôi, người như anh, người này đến người kia đi, có gì đáng để lưu luyến chứ.

Người khác lại nói: “Thật náo loạn quá.”

“Cố Đàm Tuyển, bạn gái nhỏ của cậu, chính là cô sinh viên ngành Hình sự đó.”

Anh đột nhiên đứng dậy, nói: “Các cậu nói chuyện đi, tôi ra ngoài một lát.”

Không trả lời bọn họ.

Có người hỏi Cố tổng đi đâu.

Anh liếc nhìn, khẽ cong môi cười: “Đi rồi.”

Người trước mặt, chốn đông người, cũng không được thất thố quá. Khi bước ra ngoài, tuyết đang rơi.

Trương Gia Mậu nhắn tin hỏi anh: [Nghe nói cậu sắp về San Francisco? Lần này vì chuyện gì, có việc làm ăn à, về bao lâu.]

Anh trả lời: [Không biết, không có ý định gì cả, chỉ bay một chuyến thôi.]

Trương Gia Mậu nói: [Trái tim cậu, chưa bao giờ dừng chân được nhỉ.] Đang định nói chuyện tiếp, màn hình hiện lên một tin nhắn.

Ôn Tri Dư: [Cố Đàm Tuyển, tuyết rơi này.] Tim anh theo bản năng đập nhanh một nhịp. Anh click vào.

Ôn Tri Dư đã gửi một tấm ảnh, là cổng nhà cô ấy, con ngõ nhỏ, bậc thang phủ đầy những đốm tuyết trắng lấp lánh.

Anh đáp: [Ừ.]

Ôn Tri Dư: [Ăn cơm chưa?]

Ôn Tri Dư: [Em hơi đói, lúc trước chúng mình không phải nói muốn đi ăn sao, quán mì đó vẫn mở cửa, em có chút thèm.]

Anh nói: [Được, vậy đi ăn một bữa.]

Ôn Tri Dư đang nằm ở nhà nhìn tin nhắn này, liền đứng dậy đi tìm quần áo.

Cô lục tung tủ quần áo như mọi khi, suy nghĩ lần này sẽ mặc gì. Nhưng tìm được một lúc, cô chợt nhớ đến lời Diệu Hủy đã nói: “Đừng quá cầu kỳ với một người đàn ông, nếu không cậu sẽ tự làm khổ mình.”

Có lẽ cô luôn như vậy, quá để tâm đến mọi thứ.

Diệu Hủy nói đúng, nhưng Ôn Tri Dư vẫn cảm thấy sự nghiêm túc không có gì sai. Cô chỉ là coi trọng mỗi lần gặp gỡ, đối xử với người khác bằng tất cả sự chân thành. Có lẽ điều đó cũng không sai.

Đây là lần thứ hai cô và Cố Đàm Tuyển đến quán mì này.

Lần đầu tiên, cô rụt rè ngỏ ý mời anh, và thật bất ngờ khi anh đồng ý. Cô đã vui đến mức không thể tin nổi. Ngồi trên xe anh, tim đập thình thịch cả buổi để gọi món, sợ không hợp khẩu vị của anh.

Cô cứ nghĩ: Một công tử sang trọng như vậy, làm sao chịu được khẩu vị bình dân của cô chứ.

Nhưng rồi cô phát hiện ra anh cũng giống như những người bình thường khác. Anh biết cười, biết đùa, thậm chí khi cô bị sặc, anh còn dịu dàng vỗ về.

Lần này anh không đến đón, họ hẹn địa điểm và Ôn Tri Dư tự đi đến.

Khi cô đến, Cố Đàm Tuyển đã ở đó, trong quán vắng người, vẫn chỗ ngồi cũ, chỉ có một mình anh.

“Anh đến sớm thế,” cô nói. “Ừ,” anh đáp.

“Hôm nay mình ăn gì?”

Ôn Tri Dư ngồi xuống đối diện anh, nhìn menu trên tường: “Có món mới kìa, mình thử không?”

Ánh mắt cô vẫn dịu dàng như mọi khi, long lanh những tia sáng nhỏ. Anh liếc qua rồi không nhìn nữa, nói: “Anh gọi rồi.”

“À, anh gọi gì vậy?” “Giống lần trước.” “À…”

Hai người im lặng một lúc.

Như thể đều hiểu điều gì đó trong lòng mà không nói ra, lại như đều biết rõ ranh giới của mình.

Ôn Tri Dư nghĩ đến lần đầu họ gặp nhau, khi đó đến đây ăn cũng không có bầu không khí này.

Im lặng, không nói gì, thật kỳ lạ. Chẳng giống như những bữa ăn thông thường. Cô làm nhiều việc kinh doanh nên có thể so sánh: Giống như cuộc họp cuối cùng trước khi chấm dứt hợp đồng vậy.

“Dạo này anh bận gì thế?”

Cô lên tiếng, giọng vẫn dịu dàng như mọi khi. Chỉ cần nghe cô nói chuyện thôi cũng đủ khiến người ta cảm thấy dễ chịu, như thể con người cô mãi mãi hiền lành, chu đáo, và chẳng bao giờ nói điều gì khó nghe.

“Em thấy dạo này anh bận lắm, tin nhắn cũng ít hơn, không tìm em nhiều như trước. Nghe nói anh phải làm dự án nước ngoài, hay phải bay đi bay về ấy? Chắc chúng mình sẽ ít gặp nhau hơn. À mà, Cố Đàm Tuyển này, em thấy anh gầy đi đấy. Lần trước anh đi hát karaoke cùng mọi người, em…”

“Ôn Tri Dư.” Anh đột ngột ngắt lời cô. Cô im bặt, ngước mắt nhìn anh.

Họ đối diện nhau, nhưng anh lại im lặng.

Thậm chí, những lời tiếp theo còn chưa kịp nói ra.

Anh nói: “Dạo này anh hay cãi nhau với gia đình, to lắm. Hôm đó, khi em đi hát karaoke với mọi người, chuyện xảy ra là… tin nhắn anh không trả lời là vì gia đình.”

Cô khẽ “ừ” một tiếng.

“Quan hệ của anh với gia đình chưa bao giờ tốt cả,” anh tiếp tục. “Bố mẹ không hòa thuận, anh chỉ còn nhớ về anh trai. Anh ấy mất vì trầm cảm.

Từ nhỏ bọn anh chưa bao giờ được cảm nhận không khí gia đình hạnh phúc, bố mẹ ly hôn. Lúc đó anh nghĩ, có lẽ anh sẽ không bao giờ yêu ai được.”

Tim cô nhói lên.

Rất chậm rãi, cảm giác tê dại lan tràn. Cô lặng lẽ lắng nghe.

Anh hơi nghiêng người về phía trước, mới nói tiếp.

“Anh thật sự rất thích cảm giác giữa chúng ta. Lần trước ở quán karaoke, mọi thứ đều là thật lòng, anh không lừa dối ai cả, anh thực sự rất thích em. Nhưng, anh nghĩ có lẽ anh không thể cho nhiều hơn được nữa, anh không thể trao em nhiều hơn thế này. Khi anh trai anh mất, anh đã nói rằng cả đời này anh sẽ không bao giờ để tâm đến ai nữa.”

Nói đến đây, ngay cả anh cũng cảm thấy mình có vẻ quá tàn nhẫn.

Giọng anh dịu lại: “Em là một cô gái rất tốt. Có lẽ, em xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn, xứng đáng tìm được người thực sự yêu thương em. Nên, thôi nhé.”

Nói xong, không khí chìm vào im lặng như chết.

Anh không nhìn cô gái trước mặt, mà nhìn chăm chăm ra ngoài cửa sổ, nơi tuyết đang rơi.

Anh không dám nhìn.

Đôi mắt chân thành của cô, khuôn mặt dịu dàng của cô, anh sợ nhìn vào sẽ không nỡ buông tay, sẽ có một giây phút hối hận.

Đúng vậy, ban đầu anh thật sự thích cô, chính xác là như thế, thấy cô thú vị, tràn đầy sức sống. Cuộc đời cô đơn, vừa hay gặp được cô, cũng đã có những phút giây cuồng nhiệt phóng túng.

Nhưng có lẽ họ đều biết. Mối quan hệ này không vững chắc.

Cô nói: “Chúng ta thật ra… cũng chưa tính là yêu đương, phải không? Nhiều nhất chỉ là một mối duyên sớm mai?”

Anh đáp: “Đúng vậy.”

Cô gật đầu: “Ừ, Cố Đàm Tuyển, em hiểu rồi, không sao đâu, anh cũng đừng có áp lực gì.”

Cô lại cười: “Hai người tự nguyện thôi mà, chỉ là lên giường với nhau, người lớn cả rồi có gì đâu, đâu phải nhất định phải chịu trách nhiệm gì. Những điều ngọt ngào, lãng mạn kia, không sao cả, chỉ là lúc tình cảm sâu đậm thể hiện ra thôi.”

“Còn về chuyện tình cảm này, chỉ là thể xác mà thôi.”

Anh lại nói: “Còn về sự nghiệp của em, thời gian qua anh cũng suy nghĩ nhiều lắm. Sự nghiệp của em mới bắt đầu, anh biết tương lai sẽ có nhiều

thách thức hơn. Những dự án ở công ty em, sau này mở rộng, có thể tìm anh bất cứ lúc nào. Hoặc là bồi thường, em muốn bao nhiêu cũng được, một trăm triệu, hay hai trăm triệu, đều được, coi như thời gian chúng ta ở bên nhau…”

Nhưng cô bỗng lắc đầu, chỉ lắc đầu.

“Không cần.” Cô nói: “Không cần đâu, anh đừng làm nhục tình cảm của chúng ta như vậy. Thật sự không sao đâu.”

Nước mắt bỗng nhiên rơi xuống không báo trước, như mưa.

Rõ ràng vừa nãy còn rất bình tĩnh thậm chí có thể đáp lại anh, nhưng sau những lời này của anh, cô bắt đầu khóc theo phản xạ sinh lý, nước mắt rơi xuống người, xuống tay, xuống gấu váy, ngăn thế nào cũng không được.

Cô nắm chặt tay, ngay cả khóc cũng cố nén không một tiếng động.

“Em không cần tiền của anh. Tất cả những gì em làm, không liên quan gì đến chúng ta cả. Game của em là sự nghiệp của riêng em, nó không thể bị vướng bận mùi vị thương mại như thế này, điều đó không thuộc về chúng ta của hiện tại.”

“Đó là thuộc về Cố Đàm Tuyển và Ôn Tri Dư của những khoảnh khắc thật lòng trước đây.”

“Không phải chúng ta của hiện tại.”

Tim Cố Đàm Tuyển bỗng thắt lại trước hình ảnh trước mắt. Anh nhìn cô gái trước mặt.

Đây không phải lần đầu cô khóc trước mặt anh, nhưng chưa lần nào như lần này, chứa đựng sự mạnh mẽ, quyết liệt đến vậy, nên anh có linh cảm.

Ra khỏi cánh cửa này.

Cô gái đã từng đối xử với anh bằng tất cả sự chân thành, tình cảm ấy sẽ không bao giờ còn yêu anh như thế nữa.

Cô nói: “Chia tay thôi mà, có gì đâu.”

Cô cố cười, môi run run: “Giống như anh đã chúc phúc cho em vậy, đúng đấy, em có thể gặp được người tốt hơn anh sớm thôi.”

“Không sao đâu, Cố Đàm Tuyển, anh đừng áy náy như vậy.” “Tất cả đều là em tự nguyện mà.”

“Em cũng chúc anh, tiền đồ rực rỡ.” Anh nhìn cô, “ừ” một tiếng.

Khi bước ra ngoài, tuyết rơi dày.

Ôn Tri Dư bước xuống bậc thang vỉa hè, nhìn không rõ phía trước, một chiếc xe chạy sát bên đường, suýt nữa đã va vào cô.

Cô quay lại vỉa hè.

Gió lạnh thấu xương, cô không quay đầu lại, chỉ nghe thấy phía sau không biết từ lúc nào vang lên tiếng xe thể thao, gầm rú phóng đi, giống

như tiếng xe sang trọng cô đã nghe được bên ngoài hội công nghệ vào ngày xuân năm nay, tiệc xa hoa của những kẻ có tiền.

Tiếng xe thể thao xa dần.

Cô nhìn chăm chăm về phía trước, không quay đầu lại lấy một lần.

Quãng đường về nhà hai ba cây số này, Ôn Tri Dư đi bộ về, trong gió lạnh, trong tuyết giá, chỉ bằng đôi chân của mình.

Cô đi một đường, khóc một đường.

Khóc đến nghẹt thở, khóc đến tim đau nhói, khóc đến người qua đường liên tục ngoái nhìn, thắc mắc không hiểu sao cô gái này lại khổ sở đến vậy.

Cô hổn hển th* d*c trong tiết trời se lạnh, đến tận đầu ngõ mới dám ngoái đầu nhìn lại.

Đường phố vắng tanh không một bóng người.

Cô tự nhủ với bản thân: “Không sao đâu, Ôn Tri Dư à, phía trước còn cả một chặng đường dài. Khi đã bước qua con phố này rồi thì đừng bao giờ ngoái lại nữa.”

Đêm hôm đó, tâm trạng cô mới dần ổn định hơn một chút.

Buổi tối, cô ngồi cùng Thời Lâm ở hành lang có đèn cảm ứng tán gẫu. Khu chung cư cũ này, đèn cảm ứng sắp hỏng rồi, chỉ cần có chút tiếng động là đèn lại chập chờn.

Bên cạnh hai người là những lon bia, dù trời lạnh thấu xương nhưng chẳng ai thấy sợ cả.

Thời Lâm hỏi cô: “Có hối hận không? Một mối tình đẹp như vậy, không biết cậu còn có thể gặp được người xuất sắc như Cố Đàm Tuyển nữa không?”

Ôn Tri Dư đáp: “Có lẽ, cả đời này cũng không thể quên được anh ấy.”

Biết đâu rồi cô sẽ hòa vào đám đông, trở về với cuộc sống bình thường, nhưng mối tình ấy sẽ mãi là sâu đậm nhất, không bao giờ có lần thứ hai.

Một người khiến tuổi thanh xuân của bạn rực rỡ, một người khắc sâu vào tâm khảm, phải mất bao nhiêu năm của quãng đời còn lại mới có thể quên được đây.

Có thể sẽ bỏ lỡ, nhưng biết làm sao được.

Ngoài những điều viên mãn, cuộc đời còn nhiều tiếc nuối khác.

Thời Lâm nói: “Tập trung vào sự nghiệp đi cô gái, cuộc đời cậu còn dài, cậu sẽ càng ngày càng tốt hơn.”

Cô nhìn chăm chăm vào ngọn đèn trên cao, nói: “Ừ.”

Dù mỗi khi nghĩ về cảnh chia tay ấy, tim vẫn đau như cắt.

Trải qua những khoảnh khắc mơ màng, huy hoàng, chân thực lẫn hư ảo ấy, đã từng xảy ra, thực sự đã xảy ra, và sẽ mãi không thể quên.

Cô chợt mỉm cười, kể cho Thời Lâm nghe một chuyện chưa từng nói với ai.

Cô bảo: “Cậu biết không, lúc chia tay, anh ấy kể cho mình nghe nhiều điều mà người khác không biết. Thực ra mình biết ít nhất trong khoảnh khắc đó anh ấy đã mở lòng với mình, anh ấy chịu kể cho mình nghe về người anh trai, về việc anh ấy day dứt vì cái chết của anh trai, về việc anh ấy không thể quên được.”

“Nhưng mình đã sớm biết rồi. Ngay từ khi chúng mình sắp chia tay, mình đã linh cảm được, mình biết sẽ chia tay, nhưng mình chẳng nói gì cả. Anh ấy tưởng mình không biết, nhưng thực ra mình đã biết từ bảy năm trước.”

Thực ra, hồi cấp ba Ôn Tri Dư chẳng hề thích game.

Cô chưa bao giờ nghĩ mình sẽ làm việc trong lĩnh vực này. Ngày ấy, cô ngoan ngoãn, nghe lời đến thế, làm sao dám không nghe lời ba mẹ mà đi chơi game. Mẹ cô còn là giáo viên nhân dân, cô không có can đảm đó.

Nhưng lần đầu biết chuyện về anh trai anh ấy, cô chợt thấy xót xa cho một người lạ đến vậy. Cô cũng muốn đi xem thế giới thu hút anh ấy đến tột cùng ra sao.

Liệu nó có thực sự xấu xa, đáng bị lên án đến thế không?

Lần đầu tiên cô bước vào quán net, lần đầu tiên mở game lên, mở khung chat của anh.

Cô hỏi: “Đại thần ơi, nhận đệ không?” Nhưng anh lại bảo cô đi học. Lúc ấy cô cười, thầm nghĩ một người bị cho là xấu xa đến cùng cực như vậy sao trong lòng vẫn quan tâm đến chuyện học hành, anh có thực sự hư hỏng đâu, bản tính anh còn trong sáng hơn bất cứ ai.

Ngày xưa Cố Đàm Tuyển từng hỏi cô vì sao lại thích game, cô không trả lời thẳng, thực ra, tất cả đều bắt nguồn từ anh.

Anh trai Cố Đàm Tuyển đã từng có ước mơ làm game, cô biết anh để tâm điều đó. Anh từng nói, anh hy vọng tất cả những người trẻ trong độ xuân xanh đều có bạn đồng hành, đều không cô đơn, khi ngoái đầu nhìn lại không phải chỉ có một mình, mà còn có một thứ gì đó đồng hành cùng cuộc đời.

Cô rất kính trọng một người có thể có suy nghĩ như vậy.

Cô cũng muốn sống vì chính mình, làm những điều mình thích, phá vỡ xiềng xích, không bị giới hạn bởi lễ giáo.

Trong một buổi nhậu sau khi làm việc kiệt sức với công việc 996, Diêu Hủy – một người bạn cùng sở thích hỏi cô: “Dư Dư này, cậu có nghĩ đến việc chúng ta làm game không?”

Khoảnh khắc đó, Ôn Tri Dư đang chán ghét công việc chợt nhớ đến ước mơ của Cố Đàm Tuyển năm 18 tuổi.

Cố Đàm Tuyển, người đã gặp tai nạn xe ở xa tận San Francisco.

Cố Đàm Tuyển, người từ đó không động đến ngành này nữa vì ám ảnh tâm lý về người anh.

Từ năm 18 tuổi, Ôn Tri Dư đã nghĩ, nếu ánh sáng trong thế giới của Cố Đàm Tuyển đã tắt, vậy, liệu cô có thể thay thế ngọn đèn ấy không?

Nhìn về phía chân trời xa xăm, qua TV, ở nước ngoài, cô không thể chạm đến anh.

Cô rất muốn chữa lành cho anh, dù anh không biết.

Và cô vẫn muốn phấn đấu, nỗ lực vì mục tiêu này.

Có lẽ suốt quãng đời còn lại, cô sẽ không bao giờ gặp lại chàng trai của tuổi thanh xuân ấy nữa, nhưng một ngày nào đó trong tương lai, nếu cô thành công.

Ở một góc khác của thế giới, liệu anh có thể nhìn thấy tựa game do tay cô phát hành không?

Liệu anh có biết được rằng, đã từng có một cô gái nỗ lực như vậy, dùng hết sức lực như vậy để yêu anh không?

Khi kể những điều này với Thời Lâm, Ôn Tri Dư vẫn luôn khóc.

Nhưng cô không dám nói cho Cố Đàm Tuyển những điều này, không muốn trở thành gánh nặng của anh, không muốn khiến anh suy nghĩ nhiều.

Hai người có thể đồng hành cùng nhau qua một đoạn đường của cuộc đời, với Ôn Tri Dư như cô, thế đã rất đủ, rất đủ rồi.

Cô đã từng nói, gặp gỡ là duyên phận, bỏ lỡ cũng không tiếc nuối.

Mối tình này tựa như thủy triều, khi dâng lên thì mênh mông cuồn cuộn, khi rút đi thì tĩnh lặng không một gợn sóng.

Phiêu bồng, không vững chắc, khó có thể bền lâu.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 46


Năm 2017, đầu năm mới.

Thư ký của Thịnh tân nhận được một cuộc gọi lạ từ một cô gái với giọng nói dịu dàng.

“Tôi muốn nhắn với Tổng Cố một điều,” cô gái nói, “Năm năm trước, anh ấy đã trao một dự án game cho một nữ sinh tên Ôn Tri Dư. Cô ấy chưa từng ký tên hay đồng ý gì cả. Dự án đó vẫn thuộc về anh ấy – đó là dự án game đầu tiên của anh ấy. Tôi hy vọng anh ấy sẽ làm tốt, và chúc Cố tiên sinh luôn thành công trong sự nghiệp.”

Mọi người đều ngạc nhiên, không hiểu sao có một cô gái lại biết rõ về Cố Đàm Tuyển đến vậy.

Họ điều tra và phát hiện chuyện này là thật.

Chỉ là Cố Đàm Tuyển chưa từng nhắc đến, vị trí người phụ trách chính của dự án đó vẫn còn trống. Anh thực sự đã đầu tư 300 triệu vào đó, một con số thiên văn với người bình thường, nhưng với anh, có lẽ chỉ là phần nhỏ trong tài sản của mình.

Sau cuộc gọi, Ôn Tri Dư rút thẻ, thở dài một hơi rồi đi ra phòng khách.

Gần Tết, nhà cô tụ họp đông đủ, từ người già đến trẻ nhỏ, cứ cách một ngày lại có người đến sum họp. Cô tạm nghỉ việc, muốn nghỉ ngơi thư giãn một chút.

Đêm giao thừa năm đó, Diêu Hủy và những người bạn mang quà đến chúc Tết. Nhìn ngôi nhà của cô, Diêu Hủy nói: “Ôn Tri Dư, đây là lần

đầu tớ đến nhà cậu đấy, đẹp thật!”

“Khách quý ít đến, tiếp đãi không chu đáo,” Ôn Tri Dư đáp. “Cậu nói như doanh nhân ấy,” Diêu Hủy cười.

“Đâu có.”

Lưu Ký và những người khác cũng mang quà đến, nói: “Tri Dư, chúc mừng năm mới.”

Ôn Tri Dư mỉm cười: “Mọi người khách sáo quá.” “Có gì đâu, chúng ta thân thiết mà.”

Đúng là người thân quen, vừa vào cửa, họ đã tự nhiên ngồi xuống sofa nhà cô, lúc đó nhà cô cũng không có họ hàng nào khác.

Cả nhóm bắt đầu trò chuyện rôm rả.

Họ hỏi Ôn Tri Dư: “Mùa đông này định đi chơi đâu?” “Lạnh quá, không đi đâu cả,” cô đáp.

“Sao được, hiếm khi nghỉ ngơi thế này. Đi trượt tuyết đi, hoặc là… tụi mình đi nhảy dù?”

“Ai dám nhảy dù giữa trời lạnh thế này chứ.”

Diêu Hủy đề xuất: “Đi hát karaoke đi! Hồi đại học tụi mình hay đi nhất mà!”

Một người khác đùa: “Cậu lỗi thời quá rồi.”

Diêu Hủy trừng mắt: “Gì mà lỗi thời, mấy anh con trai toàn nói vớ vẩn.”

Một lúc sau, mẹ Ôn Tri Dư từ bếp bưng đồ ăn ra. Thấy Diêu Hủy và Lục Cần, bà cũng rất thân thiện.

“Diêu Huỷ à, có bạn trai chưa?” mẹ Ôn Tri Dư hỏi. “Dạ chưa ạ, cháu không vội,” Diêu Hủy đáp.

“Sao lại không vội, con còn lớn hơn Tri Dư vài tháng mà.”

“Không sao đâu cô, con gái bây giờ phải lo sự nghiệp trước chứ ạ.”

Lục Cần nhìn ngạc nhiên. Thầm nghĩ, đúng là bạn thân của Tri Dư, hai cô gái này quan điểm sống giống hệt nhau.

“Cô cũng hỏi Tri Dư thế,” bà nói, “các cô gái thời nay tư tưởng tiến bộ thật.”

Diêu Hủy và Ôn Tri Dư nhìn nhau cười.

“Đúng vậy cô, con gái phải tự lập, chuyện kết hôn không vội.”

Diêu Hủy tuy lần đầu đến nhưng đã nhanh chóng thân thiết với mẹ Ôn Tri Dư như mẹ con ruột.

Ôn Tri Dư nhìn họ trò chuyện, lòng tràn ngập ấm áp.

Khi màn đêm buông xuống, cả nhóm cùng ăn cơm tất niên tại nhà Ôn Tri Dư, sum vầy đầm ấm. Đêm giao thừa, Ôn Tri Dư gửi lời chúc năm mới qua WeChat cho mọi người.

Chợt, cô nhìn thấy trong danh sách bạn bè có tên “Jul”. Tim cô đau nhói theo thói quen.

Tin nhắn cuối cùng của họ vẫn dừng lại ở mùa đông năm 2016. Lúc về, cô đã định không xóa bạn bè, nhưng nghĩ lại, chỉ có trẻ con mới chơi trò xóa bạn. Là người trưởng thành rồi, dùng việc xóa bạn để đánh dấu kết thúc một mối quan hệ có phải quá trẻ con không?

Huống chi, có lẽ chỉ những người thực sự yêu nhau mới cần phải cắt đứt liên lạc khi chia tay.

Họ đâu có phải.

Họ chỉ từng có một đoạn quan hệ nào đó, có hay không là bạn bè cũng chẳng quan trọng.

Nghĩ vậy, cô cứ để nguyên, đến giờ hộp chat của họ vẫn bị đẩy xuống tận cùng.

Sau bữa cơm, có người ngồi trên sofa nói: “Hình như Cố tổng đi San Francisco rồi.”

Ôn Tri Dư ngồi bên cạnh, lặng lẽ uống nước trái cây.

Đàm Phong nói: “Đi gần cả tháng rồi, tình cờ nghe Trương tổng nhắc đến. Không biết đi làm gì, nghỉ ngơi à? Tò mò thật.”

Người khác chen vào: “Người ta có tiền, cậu quản làm gì. Giờ bay một chuyến dễ lắm mà.”

Lại có người nói: “Thật đáng ghen tị. Có tiền sướng thật, muốn đi đâu là đi đó.”

“Khi nào tụi mình cũng tổ chức tour nước ngoài nhỉ?”

“Mơ đi, tour Mỹ đắt lắm, nhiều nhất là đi quán nướng dưới lầu thôi.” Không biết chọc trúng điểm gì mà cả nhóm cùng cười vang.

Thấy Ôn Tri Dư không phản ứng, họ hỏi: “Tri Dư sao không nói gì vậy?”

Ôn Tri Dư như bừng tỉnh: “À…”

Cô mấp máy môi, lắc lắc ly trong tay: “Đi đâu đó. San Francisco à, nghe nói Bờ Tây đẹp lắm? Hình như là trung tâm công nghệ cao gì đó, nhiều trường đại học nổi tiếng.”

Giọng cô như đang thất thần.

Rồi lại nhớ về Cố Đàm Tuyển năm ấy.

Có lẽ năm đó chính cô cũng nhớ về anh theo cách này.

Cố Đàm Tuyển 20 tuổi khi ấy ở Mỹ sống thế nào nhỉ. Anh có tham gia câu lạc bộ không, hay như một sinh viên ngoan ngoãn tham gia nhiều hoạt động ngoại khóa? Ở các bữa tiệc, chắc anh quen được nhiều nữ sinh đại học, nghe nói quan niệm ở nước ngoài rất cởi mở, không biết anh với những cô gái khác sống thế nào.

Năm đó, Cố Đàm Tuyển tồn tại trong từng ký ức của cô. Nhưng giờ đây cảnh còn người mất.

Cô thậm chí không còn can đảm để nhớ về anh nữa. Cô lại cười, nâng ly với bạn bè:

“2017, chúc mừng năm mới.”

Họ cùng trải qua một đêm vui vẻ tại nhà Ôn Tri Dư, ngắm xuân về, nghe đến bài hát cuối cùng “Khó quên đêm nay”. Sau nửa đêm, tiếng pháo nổ vang trời, họ chơi karaoke, Ôn Tri Dư hát một bài “Xa đến mấy cũng phải bên nhau”.

Đó là bài hát mới ra thời đó, họ thích nhất, mỗi lần đi karaoke đều phải hát:

“Để tôi một mình giữ kỷ niệm. Nếu ánh mặt trời mãi rực cháy. Nếu cầu vồng không bao giờ phai màu. Anh có thể đừng rời xa không? Em có thể quen với khoảng cách. Tình yêu luôn là điều không thể kiểm soát. Thà đổi cách yêu để có thể yêu anh dù xa cách.”

Vốn dĩ Ôn Tri Dư không thích nghe những bài hát buồn như vậy, nhưng lần này cô chợt hiểu ra ý nghĩa sâu xa của lời bài hát.

Đêm đó, cô hát đến rơi nước mắt.

Lưu Ký và mọi người hoảng hốt, hỏi cô sao lại khóc. Cô lắc đầu: “Vui quá thôi.”

Diêu Hủy nói: “Năm mới rồi, Tri Dư à, mọi chuyện đều sẽ qua thôi.” “Chúng ta phải tin tưởng ngày mai sẽ tốt đẹp hơn.”

Ôn Tri Dư đáp: “Phải. Tương lai của Ôn Tri Dư nhất định sẽ tươi sáng.” Chỉ là vào khoảnh khắc đó, cô chợt nhớ về tháng 5 năm 2016.

Khi Cố Đàm Tuyển nói với cô câu: “Ôn Tri Dư, anh nhớ em.” Cô nghĩ, đã quên rồi. Tất cả đều đã qua.

San Francisco, hai giờ chiều.

Cố Đàm Tuyển vén rèm cửa, bước vào một câu lạc bộ phong cách thập niên 80, đi lên cầu thang gỗ, trên đó tụ tập một đám người.

Trong quán vẫn đang phát bài “Khó quên đêm nay”.

Bất ngờ nghe bài hát này khiến anh khá ngạc nhiên, trong thoáng chốc có cảm giác như đang ở quê nhà, nhưng rồi chợt nhớ hôm nay là đêm giao thừa, nơi đây có nhiều người Hoa, tất nhiên họ cũng muốn đón Tết.

Một người quen đưa cho anh chai bia từ quê nhà, nói: “Này Jul, qua Tết ở đây thế nào?”

Cố Đàm Tuyển ngồi xuống quầy bar: “Cũng bình thường thôi.”

“Sao không về quê ăn Tết? Đến khu phố Tàu chơi, chán thế, thiếu không khí năm mới lắm.”

“Về quê cũng chẳng vui vẻ gì.”

“Không đúng, sum họp gia đình có không khí lắm chứ.”

Cố Đàm Tuyển cười nhạt: “Ừ, nhưng có lẽ cậu sẽ thất vọng thôi. Tôi không có gia đình, bố mẹ đều có gia đình riêng rồi. Nên, cậu đoán xem tôi thế nào?”

Người kia nhún vai, liếc nhìn ra cửa, thấy một cô gái mặc váy da gợi cảm bước vào.

Anh ta chống tay tới gần, hạ giọng: “Vậy để tôi giới thiệu cho cậu một cô gái nhé?”

Cố Đàm Tuyển khẽ cười: “Thôi.” “Cậu vừa chia tay à?”

“Đại khái vậy.”

“Sao lại chia tay? Nói như vậy, hoặc là chán, hoặc là thấy con gái phiền phức. Nhưng nhìn cậu ôn hòa lịch sự, không giống kiểu người đó.”

“Tôi trông giống người xấu lắm à?”

“Không.” Đối phương cười khan: “Cậu hơi giống kiểu người đốt cháy trái tim người khác trong tình yêu ấy.”

Cố Đàm Tuyển cười.

Dụ Nhạc Âm cũng từng nói về anh như vậy, ngay từ lần đầu tiên anh gặp Ôn Tri Dư.

Anh nói: “Có lẽ vậy.”

Rồi nghiêng người xem TV trong quán.

Trên đó đang chiếu chương trình Tết của đài trung ương.

Mọi người đều mải làm việc riêng, nhưng anh chợt nhớ đến người con gái khóc ngồi đối diện anh ngày chia tay trong tuyết rơi. Cô nghẹn ngào nói với anh “không sao”.

Không có lý do gì, chỉ là chợt nhớ về.

Anh mở điện thoại, người phụ nữ tên Hàn Dung đã nhắn tin cho anh: [A Tuyển, chúc mừng năm mới.]

Bố anh đang phát lì xì trong nhóm chat gia đình, mọi người đang tranh nhau nhận.

Theo giờ này, ở quê nhà chắc đang bắn pháo hoa. Anh lướt xem moments.

Khi cuộn xuống, động tác chợt dừng lại khi thấy một cái tên quen thuộc, như phản xạ có điều kiện.

Ôn Tri Dư: [Chúc mừng năm mới, mong mọi người bình an.]

Kèm theo hình ảnh đêm giao thừa, bữa cơm sum họp, một bàn người nâng ly chụp ảnh.

Cô gái này làm việc gì cũng có phong cách riêng, chụp một tấm ảnh có lẽ cũng phải chỉnh sửa nửa ngày, điều chỉnh ánh sáng, nên mỗi lần đăng ảnh lên moments đều rất tinh tế, trông như một người cố gắng sống nghiêm túc, luôn thoải mái.

Anh nghĩ đến cách cô làm việc cũng vậy.

Làm dự án game, từ cơ sở dữ liệu, số liệu, bản vẽ gốc, tất cả đều muốn tự mình làm, hay làm việc đến khuya, làm gì cũng hết mình, nhưng lại thường quên chăm sóc cảm xúc và sức khỏe của bản thân.

Anh nhìn bài đăng ấy thật lâu. Cuối cùng, lướt qua.

Nhưng trong lòng chợt nhớ đến đoạn ghi âm mà thư ký chuyển cho anh.

Cô gái ấy nói: Đó là dự án game đầu tiên của anh ấy, hy vọng anh ấy có thể làm tốt. Hy vọng, Cố tiên sinh sự nghiệp luôn thuận buồm xuôi gió.

Anh tắt điện thoại ném sang một bên.

Giữa tiếng ồn ào nơi xứ người, anh lại cứ nhớ về ngày họ chia tay.

Giọng nói dịu dàng của cô gái ấy vẫn vậy. Sao cứ nhớ hoài thế nhỉ.

Đã là chia tay rồi mà.

Nhưng sau khi chia tay, hình bóng cô thường xuyên hiện về, nhắc nhớ anh về những quá khứ rõ ràng mà đau đớn.

Lời tác giả: Quyển hạ bắt đầu.

Mong rằng tôi có thể viết tích cực và hoàn thành tốt câu chuyện này.

Tình cảm không phải là tất cả, đàn ông không phải điều quan trọng nhất trong cuộc sống của chúng ta. Nếu thất bại trong tình yêu, hãy nỗ lực trong sự nghiệp.

Phụ nữ phải biết tự cố gắng, mong rằng mỗi cô gái đều xứng đáng có một cuộc sống tốt đẹp hơn.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 47


Năm ấy, Ôn Tri Dư đối mặt với một thử thách hoàn toàn mới trong sự nghiệp của mình.

Cô đang đứng trước một ngã rẽ quan trọng: tiếp tục sống với số tiền dành dụm hiện tại, hay mạo hiểm để sáng tạo điều gì đó mới mẻ? Đó là một sự lựa chọn không hề đơn giản.

Trong cuộc trò chuyện với Trương Gia Mậu về vấn đề này, mặc dù quy mô công ty của họ vẫn còn khiêm tốn và kinh nghiệm trong ngành chưa thực sự dày dặn, Ôn Tri Dư đã cùng các đối tác nghiên cứu và thảo luận một kế hoạch khởi đầu mới. May mắn thay, kế hoạch đã được phê duyệt.

Thị trường phát triển quá nhanh, dù cho một dự án có sáng tạo đến đâu, hình ảnh có hoàn hảo đến mấy, thì lưu lượng cũng chỉ có một khoảng thời gian đỉnh cao nhất định. Công chúng không chỉ cảm thấy mệt mỏi, mà còn dễ dàng bị thu hút bởi những phát minh mới của đối thủ cạnh tranh. Muốn thu hút được sự chú ý, buộc phải khai phá những điều mới mẻ.

Nhưng làm cái gì? Theo hướng nào? Đó là những câu hỏi mà Ôn Tri Dư vẫn chưa tìm được câu trả lời.

Cô thường cảm thấy cuộc sống quá mệt mỏi. Mỗi ngày mở mắt ra là đối mặt với đủ loại thách thức mới. Vô số lần nằm trên giường, cô nghĩ hay là cứ để mọi chuyện như vậy. Nhưng rồi chuông báo thức vang lên, cô vẫn ngoan ngoãn bò dậy, đối mặt với một ngày làm việc mới đang chờ đợi.

Đi trên đường, cô vẫn có thể nhìn thấy biển quảng cáo của công ty họ treo ở những vị trí đắc địa. Mỗi lần như vậy, lòng cô lại dâng trào cảm xúc khó tả.

Bận rộn thế này, nhưng cũng tốt. Đó là tháng 6 năm 2017.

Lại một kỳ họp báo cáo số liệu, cô đến Gia Trinh, dọc đường chào hỏi những người quen.

Sau đó ghé văn phòng Trương Gia Mậu, không mất nhiều thời gian, chỉ cần gõ cửa, chào một tiếng “Trương tổng”, công việc xử lý theo quy trình, rồi cô có thể về.

À phải rồi, vừa qua Tết Đoan Ngọ, cô còn xách theo một túi bánh: “Trương tổng, chúc mừng Tết Đoan Ngọ.”

Trương Gia Mậu ngồi tại vị trí làm việc liếc nhìn: “Cảm ơn.”

Ôn Tri Dư định ra về thì Trương Gia Mậu lại hỏi: “Lần trước các cô đi Thâm Quyến họp, cô Diêu Hủy trong phòng các cô không gây ra chuyện gì chứ?”

Từ năm ngoái, khi đi kiểm tra tiến độ công việc của họ, anh ta bị Diêu Hủy làm đổ ly nước nóng lên quần, anh ta đặc biệt để ý đến cô gái làm việc bộp chộp này. Không vì lý do gì khác, giống như một giáo viên chủ nhiệm theo dõi học sinh dễ gây rắc rối nhất trong lớp vậy.

anh ta không thể tưởng tượng được một cô gái như vậy làm sao có thể có năng lực ra ngoài làm kinh doanh. Nói chuyện vội vàng, làm gì cũng như lửa cháy, không điềm tĩnh chút nào. Năm ngoái đến Gia Trinh họp còn đeo dây xích.Anh ta không biết nói sao nữa.

Ôn Tri Dư “à” một tiếng: “Diêu Hủy à.”

Cô biết Trương tổng chắc trong lòng có ý kiến về Diêu Hủy, có lẽ một người làm lâu năm như anh ta thật sự không quen với phong cách làm việc kiểu đó của Diêu Hủy, còn thắc mắc sao cô ấy có thể làm nhân viên sale nữa, Nhưng không có cách nào, thực ra nhà Diêu Hủy rất có tiền, trước đây những lúc khó khăn phần lớn đều nhờ Diêu Hủy chống đỡ mới có đường lui.

Cô nói: “Cô ấy làm tốt lắm, phát biểu trong cuộc họp cũng rất tốt.” Trương Gia Mậu nhìn chằm chằm máy tính, bỗng nhiên bật cười. Ôn Tri Dư không hiểu anh ta cười gì.

Anh ta chỉ cười, cô gái đó phát biểu, được, anh ta có thể tưởng tượng ra cảnh tượng thảm hại đó.

“Không có gì, cô về đi.”

Ôn Tri Dư đi ra ngoài đóng cửa lại, rời đi.

Khi trở về văn phòng mọi người đã chuẩn bị tan làm, Ôn Tri Dư đi lấy đồ.

Diêu Hủy hỏi: “Lần này đi họp báo cáo thế nào?” Ôn Tri Dư: “Cũng được, giống như mọi khi thôi.” “Trương Gia Mậu đó không nói xấu gì tôi chứ?” “Không, Trương tổng tốt lắm, còn khen cậu nữa.”

“Khen tôi?” Diêu Hủy như thể mặt trời mọc đằng tây, “Chắc đánh giá kiểu: May mà lần này Diêu Hủy không gây rắc rối. Thế mà gọi là khen á? Đàn ông, tôi có thể tưởng tượng được.”

Ôn Tri Dư chỉ cười.

Diêu Hủy nhìn cô thu dọn đồ đạc, hỏi: “Định đi đâu thế?”

“Họp mặt bạn học cũ, chắc ngồi hai bàn.” Ôn Tri Dư ném điện thoại vào túi: “Tết không đi được, lần này phải đi thôi.”

“Ồ, thế thì không được rồi, chúng ta biết đại mỹ nữ Tri Dư đến đó không thu hút đủ ánh nhìn sao.”

“Thôi đi, đừng trêu tôi nữa.”

“Có gì đâu.” Diêu Hủy chống tay lên bàn: “Xem có anh chàng đẹp trai nào không, biết đâu, lại là một mối nhân duyên.”

Ôn Tri Dư khựng lại, rồi lập tức cụp mắt xuống. “Rồi nói sau.”

Đầu năm nay, Lục Cần lại nhắc đến chuyện tình cảm của cô.

Thế hệ trước cứ rảnh là thích nói mấy chuyện này, khi nào tìm bạn trai, khi nào kết hôn, cô không có ý định, cũng không muốn nghĩ đến.

Chỉ là khi ông ngoại Ôn Trì Dư bị bệnh, nguyện vọng duy nhất của cụ là được thấy cô thành gia lập nghiệp, nắm tay cô trên giường bệnh nói: “Dư Dư à, ông chỉ muốn đưa cháu về nhà chồng.”

Lục Cần bị câu nói này kích động, lúc ấy nhờ người giới thiệu cho cô một người, nói anh ta khá tốt, đẹp trai lịch sự, lương một năm cả trăm vạn, cũng là giáo viên trường cấp 3 số 32 của họ, Ôn Tri Dư đã xem qua ảnh, cũng được, nhưng vẫn không chịu gặp mặt.

Rõ ràng thế, cũng không biết đang né tránh cái gì.

Mờ mịt, không biết đang kéo dài điều gì.

Đầu năm nay, trong buổi họp mặt bạn bè, cô cười khổ và thở dài: “Cuộc đời có nhất thiết phải chấp nhận những gì mình không mong muốn không?”

Bạn cô đáp: “Cũng có thể lấy người mình yêu mà.”

Ôn Tri Dư nhẹ nhàng lắc đầu: “Có lẽ điều đó sẽ chẳng bao giờ thành hiện thực với tôi cả.”

Buổi gặp mặt đồng học chẳng có gì đặc biệt, chỉ là uống trà, tâm sự chuyện đời và dùng bữa cùng nhau.

Khi đến nơi, không khí đã rất náo nhiệt.

Có người vẫy tay mời Ôn Tri Dư ngồi xuống – bạn cùng bàn thời cấp ba của cô.

Cô ấy vừa mới kết hôn năm nay, nhìn Ôn Tri Dư và nói: “Tri Dư này, mấy năm không gặp mà càng xinh ra.”

Ôn Tri Dư khách sáo: “Đâu có, cậu cũng vậy, sao lại gầy thế?” Con gái mà, cứ nói gầy là vui.

Đối phương che miệng cười, lại ghé tai cô: “Cậu nhìn bên kia kìa, nhận ra ai không?”

Ôn Tri Dư nhìn theo, thấy một người đàn ông cao lớn vạm vỡ trông như hơn ba mươi tuổi, thật sự không nhận ra.

“Ngày xưa là lớp trưởng lớp mình đấy, không ngờ phải không, mấy năm nay trôi qua, lớp trưởng mập ra, không còn như ngày xưa nữa.”

Ôn Tri Dư bừng tỉnh, rồi không nhịn được cười theo. “Thời gian trêu người thật.”

“Cũng không có cách nào, à, cậu uống trà không?” “Được, cảm ơn.”

Họp mặt bạn học, mọi người quen thuộc mà lại khách sáo, không còn được như xưa.

Trên bàn ăn, có người dẫn theo vài người bạn từ lớp 9 tới, không thân lắm, nhưng mấy anh con trai thì quen nhau.

Vừa nhắc đến lớp 9 có người nhớ ra, nói: “Này, các cậu còn nhớ Cố Đàm Tuyển khóa chúng ta không?”

Bàn tiệc bỗng im lặng, cả Ôn Tri Dư cũng vậy. Có người đáp: “Biết chứ, ai mà không biết.”

“Hình như mấy khóa sau cũng chẳng có ai vượt qua được cậu ấy.” “Thế nên người ta mới có thực lực chứ.”

“Tôi nhớ năm ngoái còn thấy cậu ấy trên quảng cáo nào đó, công ty to lắm, mà nhà lại giàu có, tốt thật.”

Trong mắt mọi người Cố Đàm Tuyển là người như thế nào nhỉ? Ôn Tri Dư nghĩ.

Có lẽ, nhìn lên đều giống nhau cả.

“Cố Đàm Tuyển, người ta là rồng bay phượng múa, người ta ở tận chân trời. Nghĩ xem anh ấy đã qua bao nhiêu mối tình, chưa kể chính thức, ngay từ cấp ba đã có biết bao người theo đuổi. Tôi cũng chẳng tiếc nuối gì, tay chơi như thế, ai dám chắc mình là người cuối cùng.”

Có người chen vào: “Nhưng học giỏi mà, đâu có chơi bời gì.”

“Cũng na ná thế thôi. Tôi có quen bạn anh ấy, nói công tử như vậy khó mà chung tình.”

“Người có tiền, làm sao nắm bắt được.”

Mọi người râm ran bàn tán, chỉ mình Ôn Tri Dư im lặng cầm ly nước.

Có người nhìn thấy, tò mò: “Tri Dư này, còn cậu thì sao? Ngày xưa chúng tôi toàn bảo Tri Dư là cô gái trầm lặng học giỏi nhất lớp, mấy năm nay đã yêu đương gì chưa?”

Ôn Tri Dư đáp nhẹ: “Vâng, có rồi.”

Mọi người ngạc nhiên: “Thật á? Ai vậy?”

Ôn Tri Dư mỉm cười: “Không ai đặc biệt, chỉ là người bình thường thôi, hai ba tháng, chia tay lâu rồi.”

Mọi người lại thở dài.

Nhưng Ôn Tri Dư không dám nói cho bạn học biết. Cô chỉ có thể nói với họ rằng đã từng có một mối tình, một đoạn tình ngắn ngủi, nóng bỏng nhưng mong manh. Và người đó đã sớm ra đi, có lẽ sẽ không bao giờ gặp lại.

Ly nước trong tay hơi lạnh, cổ họng cô hơi khô, không còn nếm ra được vị.

10 giờ tối buổi họp mặt mới kết thúc, mọi người lần lượt ra về.

Ôn Tri Dư cùng người đi tính tiền, có người mời cô đợi chút nữa tính sau, nhưng cô bảo không sao, rồi đưa mã QR trên điện thoại ra.

Có cô gái hơi say đến vỗ vai cô: “Ơ Tri Dư, có dây buộc tóc không? Cho mình mượn cái?”

Ôn Tri Dư vừa tháo dây buộc tóc trên cổ tay xuống, nhưng đối phương đã bị người khác kéo đi mất.

“Ngô Tư Manh, xe đến rồi, nhanh lên!” “À, khoan đã Tri Dư, thôi không cần nữa!”

Ôn Tri Dư nhìn theo bóng họ, đặt dây buộc tóc lên quầy, nói với nhân viên: “Tôi thanh toán trước nhé.”

Quét mã xong, bên ngoài cũng có người gọi cô. Dây buộc tóc màu hồng nhạt của cô vẫn nằm lại đó.

Ra ngoài rồi mới nhớ ra chưa lấy. Bên ngoài nhà hàng, đêm đã khuya.

Cố Đàm Tuyển vừa xuống xe thì bị một cô gái gọi lại: “Cố Đàm Tuyển, anh có bạn gái chưa?”

Cả nhóm người, ai nấy đều dừng bước vì câu hỏi này. Cố Đàm Tuyển quay đầu lại: “Sao vậy?”

Đối phương không nói gì, tay tựa cửa sổ xe, chỉ nhìn anh. Quen biết ở Mỹ bấy lâu, cả nhóm bạn, cô chỉ để ý mỗi người đàn ông này. Người xuất sắc luôn thu hút người khác, lần này hiếm có dịp cùng bạn về nước tiện đường, cô vẫn không nhịn được mà hỏi.

“Sao anh không trả lời? Em thích anh đấy.”

Người khác nghiêng đầu cười: “Lại thêm người muốn tán đổ Cố Đàm Tuyển này.”

Cố Đàm Tuyển dĩ nhiên nghe ra, anh lạnh nhạt nói: “Thôi, tôi không hứng thú.”

Đối phương nhẹ nhàng hỏi: “Vậy anh còn quay lại Mỹ không?” Anh lắc đầu: “Không.”

Vừa bước vào, Dụ Nhạc Âm đón gió hỏi: “Vừa rồi là ai vậy?”

Cố Đàm Tuyển đáp: “Bạn cùng chuyến bay. Là Randy, bạn cũ từ Mỹ.” Dụ Nhạc Âm khẽ “à” một tiếng, tỏ vẻ đã hiểu.

Họ tới quầy lễ tân nhà hàng.

Giang Ngõa rút điếu thuốc, cười: “Lại nhắc tới anh Tuyển này, hỏi anh ấy có bạn gái chưa.”

Du Nhạc Âm nhìn anh với ánh mắt ý như đã hiểu chuyện gì “Thế, nói chuyện sao rồi?”

Cố Đàm Tuyển tựa tay lên bàn: “Tôi là kiểu người vừa gặp đã thu hết vào máy quay à?”

Cả nhóm bật cười.

“Vậy đặt phòng lớn đi. Hôm nay có set nào không? Hay gọi món lẻ?” Bạn anh đang trao đổi với nhân viên lễ tân.

Dụ Nhạc Âm gác tay như anh, nói: “Cũng phải, mối tình trước vừa kết thúc, đừng vội bắt đầu cái mới.”

Dù sao cũng đã hơn nửa năm. “Nhớ Ôn Tri Dư không?”

Trong phòng vang lên bài “Thể diện”, Cố Đàm Tuyển cụp mắt, không đáp lời.

Một lúc sau, anh chỉ hỏi: “Có thuốc không?”

Dụ Nhạc Âm biết anh muốn hút loại gì, đưa cho anh bao Marlboro, bật lửa sẵn.

Bật lửa lên, cuộn khói trong miệng.

“Đừng nhắc những chuyện đó nữa.” Anh nói.

“Nói chuyện công việc đi.” Anh ngồi thẳng lưng hỏi Dụ Nhạc Âm: “Dạo này ba cậu không quản chi tiêu của cậu nữa à?”

Dụ Nhạc Âm thở dài: “Cậu toàn nói chuyện không nên nói.” Ba anh ta gần đây đông băng mấy thẻ ngân hàng của anh, chỉ để ép anh tìm người kết hôn, chuyện này Cố Đàm Tuyển còn không rõ sao?

Cố Đàm Tuyển mỉm cười, nụ cười trong sáng nhưng ẩn chứa đôi phần chua xót. Anh cười, đáy mắt vẫn trong veo.

“Cậu không phải cũng vậy sao?”

Du Nhạc Âm chưa chịu bỏ qua chủ đề kia, càng muốn nhắc tới. Du Nhạc Âm hỏi: “Này, cô ấy có biết anh về không?”

Cố Đàm Tuyển chỉ chăm chú nhìn về một hướng.

Anh nhìn thấy trên bàn có một sợi dây buộc tóc màu hồng nhạt, còn mới, nhưng lại quen thuộc đến lạ.

Anh với tay cầm lên.

“Chắc không biết đâu.” Thực ra, anh cũng không rõ nữa.

“Nghe nói tháng trước Dawn còn đoạt giải Ngôi sao triển vọng đấy. Lần trước còn thấy cô ấy đi ăn với Trương Gia Mậu nữa. Bây giờ thế nào, cô ấy còn ở Nam Hoa không? Chắc là ở Thâm Quyến rồi. Cô nàng Ôn Tri Dư này, năm nay sự nghiệp thăng hoa phết nhỉ.”

Cố Đàm Tuyển không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm sợi dây buộc tóc trong tay.

Như đang suy nghĩ điều gì đó.

Bỗng ngẩng đầu hỏi lễ tân: “Vừa nãy ai tới đây ăn vậy?”

Nhân viên lễ tân đang nói với bạn anh về thực đơn hôm nay, nghe Cố Đàm Tuyển hỏi thì hơi ngạc nhiên: “Có mấy nhóm khách… Dạo này gần tới Tết Đoan Ngọ, nhiều nhóm học sinh hoặc gia đình tụ họp lắm, có chuyện gì ạ?”

Cố Đàm Tuyển thu hồi ánh mắt, ậm ừ.

Anh nhìn sợi dây buộc tóc màu hồng nhạt, rõ ràng chỉ là một vật dụng bình thường, nhưng không hiểu sao lại gợi lên bao ký ức, khiến người ta bất chợt khó bình tâm.

Du Nhạc Âm hỏi: “Sao vậy? Chỉ là dây buộc tóc thôi mà, giờ nhà hàng nào chẳng chuẩn bị sẵn mấy cái cho khách, có gì lạ đâu.”

Cố Đàm Tuyển đặt nó xuống: “Không có gì lạ cả.”

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 48


Nửa năm qua, cuộc sống của Cố Đàm Tuyển vẫn không có gì thay đổi.

Anh thường xuyên bay qua Mỹ công tác, phần lớn thời gian là vì công việc. Vẫn như trước, cuộc sống tự do không ràng buộc.

Gần đây anh còn tham gia một câu lạc bộ trượt tuyết ở Thụy Điển và kết thêm được không ít bạn mới.

Cố Đàm Tuyển luôn thích thử thách những điều mới mẻ. Anh thỏa sức bay lượn tại thiên đường trượt tuyết nổi tiếng, phóng như bay giữa dãy núi Alps. Không chỉ vậy, anh còn cùng bạn bè chinh phục núi tuyết Na Uy. Khi anh mặc bộ đồ trượt tuyết màu xanh trắng, thực hiện động tác xoay người phức tạp giữa không trung, cả sân vận động vang lên tiếng hoan hô.

Trên bàn tiệc, nhân viên phục vụ lần lượt bưng những món ăn lên. Nguyễn Huy quay sang hỏi: “Sao đột nhiên nghĩ đến việc về vậy?”

Cố Đàm Tuyển tựa lưng vào ghế, nhả khói thuốc: “Muốn về thì về thôi.”

Dụ Nhạc Âm chen vào: “Đất nước mình có gì không tốt đâu, sao không về sớm. Đừng bảo định ở nước ngoài mãi nhé. Mà này, tôi còn tưởng tượng được cảnh anh Tuyển soái ca của chúng ta đang phiêu bạt giang hồ đấy.”

Cố Đàm Tuyển liếc mắt nhìn cái giọng điệu õng ẹo của Dụ Nhạc Âm.

Nói đến Thi Tinh Huy, anh ta cũng là người quen từ đầu, thân với Dụ Nhạc Âm hơn, là anh họ của cậu ta. Mọi người đều ở Nam Hoa, mỗi lần ăn cơm đều rủ nhau.

Về phần gia đình, dạo gần đây mẹ Hàn Dung thường xuyên gọi điện hỏi thăm anh sống thế nào, nhưng Cố Đàm Tuyển không mấy quan tâm.

Khu nơi Hàn Dung sống là khu nhà giàu, ngày xưa một người bạn của anh từng mở hiệu sách gần đây.

Nói thật, kinh doanh ở khu này chẳng kiếm được bao nhiêu, nhưng người ta cũng không cần kiếm tiền, chỉ làm vì đam mê. Giống như Cố Đàm Tuyển vậy, đôi khi làm việc không cần mục đích, muốn làm thì làm.

Khi về đến nhà, Hàn Dung vẫn chưa đi ngủ, đang xem TV ở phòng khách. Nghe tiếng cửa động, bà đứng dậy gọi: “A Tuyển.”

Cố Đàm Tuyển ừ một tiếng.

Hàn Dung bước tới: “Sao giờ này mới về? Không phải bảo bảy tám giờ hạ cánh sao?”

“Con đi với bạn họp mặt nên muộn.” “Với ai vậy?”

“Mấy người đó thôi, mẹ đâu có quen.”

Anh luôn tỏ ra lạnh nhạt với họ, trong lòng Hàn Dung đã quá rõ.

Bà nói: “Biết con về sớm thì mẹ đã chuẩn bị đồ ăn rồi. Ba con nói định tổ chức tiệc đón con phải không? Ông ấy lúc nào cũng vậy, làm việc gì cũng phô trương mà chẳng quan tâm con thích không, thật khó chịu. Con còn ăn không? Để mẹ hâm nóng đồ ăn cho.”

“Không cần đâu.”

Cố Đàm Tuyển không thích bà nhắc đến ba anh. Hai người ly hôn đã lâu như vậy rồi mà nhắc đến nhau vẫn còn oán trách, không bằng sống tốt cuộc đời của mình.

“Con cũng không ở lâu.”

Hàn Dung có vẻ tiếc nuối, rồi lấy những thứ đã chuẩn bị từ trước: “À phải rồi, đây là quà mẹ chuẩn bị cho con, còn có cả chú Tống nữa. Biết con không thiếu thứ gì nên chúng mẹ chọn đại vài món, con xem thử nhé?”

Cố Đàm Tuyển không thèm nhấc mí mắt: “Cảm ơn.” “Chú Tống con…”

“Mẹ.” Anh đột nhiên lên tiếng gọi: “Con đến rồi, con đi đây.” Hàn Dung lại gọi: “A Tuyển.”

“Đã về rồi, sao không vào thăm em gái con?”

Bà luôn nhắc đến em gái anh, cả hai em gái, nhưng Cố Đàm Tuyển thực sự không có tâm trí để quan tâm nhiều như vậy.

Lời còn chưa dứt, từ phòng vọng ra tiếng khóc.

Họ cùng ngoảnh lại, em gái anh chưa ngủ, đứa bé tự bò dậy, đứng ở cửa vừa khóc vừa gọi mẹ.

Hàn Dung lập tức đau lòng chạy tới: “Ôi, ngoan nào, đừng khóc.” Anh liếc nhìn, không nói gì.

“Con gái à, đừng có chạy ra ngoài nữa nhé.” Hàn Dung nhẹ nhàng dỗ dành.

Anh liếc nhìn đứa bé. Cô bé thật đáng yêu, nhưng có vẻ không thân thiết với anh lắm, vừa khóc vừa rụt rè nhìn anh.

Đứa trẻ này, mẹ anh sinh muộn, lúc đó vất vả lắm mới sinh được, giờ mới được hai tuổi. Những lời Hàn Dung nói sau đó, anh không còn nghe rõ nữa. Chỉ chợt nhớ về năm đó, khi vào phòng sinh thăm mẹ, anh đã già đi nhiều, già trong những day dứt và oán trách.

Tại sao phải ly hôn? Tại sao phải lập gia đình mới? Tuổi đã lớn như vậy còn liều mạng sinh con.

Nhưng giờ nhìn đứa bé, một góc nào đó trong lòng anh chợt mềm đi.

Anh tiến lại gần, ngồi xuống lau nước mắt cho cô bé: “Đừng khóc nữa, anh trai ở đây mà.”

Nhìn thấy con trai mình như vậy, lòng Hàn Dung xúc động.

Bà luôn biết mình đã làm con thiệt thòi quá nhiều, nhưng mỗi người đều có nỗi khổ riêng. Con trai bà tính cách quá kiêu ngạo và độc lập, thật sự

không có cách nào.

Sau khi dỗ dành xong, anh đứng dậy rời đi, chỉ dặn họ nghỉ ngơi sớm.



Trong công việc, một cuộc cách mạng âm thầm bắt đầu.

Những năm gần đây thị trường game phát triển rực rỡ, Ôn Tri Dư đã nhìn ra đây chính là thời điểm kiếm tiền tốt nhất. Chỉ riêng hai năm qua, mỗi tháng đều có hơn chục game mobile thu về cả triệu đô. Game “Night vision” của họ cũng đã phát triển ổn định, có lượng người chơi cố định mỗi ngày.

Nhưng nếu muốn phát triển và tạo game mới, họ nên đi theo hướng nào?

Trong lúc ngồi tán gẫu tại quán cà phê, Lưu Ký đề xuất: “Hay là làm MOBA đi? Giống như mấy game mới ra ‘Tự Do Chinh Chiến’, ‘Siêu Anh Hùng’ ấy, cũng là thế mạnh của chúng ta mà.”

Diêu Hủy phản bác: “Vậy chúng ta định sống bằng vốn cũ hay không đây? Game mobile ‘Night Vision bây giờ chúng ta đã làm rất thuần thục rồi, có nên mang IP này sang game mới không?”

“Không có gì là không thể,” Lưu Ký nói. “Chúng ta đã từng sáng tạo được một lần thì có thể làm được lần thứ hai. Không nhất thiết phải dùng lại IP cũ.”

“Được, không dùng lại. Nhưng chúng ta có thể đảm bảo game mới sẽ thành công không? Dùng lại IP thì sợ trùng lặp, không dùng lại thì sợ không thu hút được người chơi, vậy chẳng phải lỗ vốn sao?”

“Làm ăn là vậy đấy,” Lưu Ký đáp. “Có lãi có lỗ, mọi thứ đều cần phải dám thử thách.”

Đàm Phong chen vào: “Khoan bàn chuyện đó đã. Tháng trước đội ngũ mỹ thuật còn kêu bận quá, nếu muốn phát triển thì phải mở rộng bộ phận và tuyển thêm người. Chi phí này chưa tính, rồi công ty quảng cáo đang hợp tác với chúng ta tháng này còn đòi hủy hợp đồng nữa, một đống việc đấy.”

Có ý tưởng mới thì khó tránh khỏi những ý kiến trái chiều.

Tuy không cãi nhau, nhưng mỗi người đều đang tự nghiền ngẫm về những vấn đề khó khăn.

Ôn Tri Dư nghe thấy Đàm Phong hỏi từ phía sau: “Sao họ lại đòi hủy hợp đồng?”

“Giao bản thảo chậm quá, tháng trước còn cãi nhau với bộ phận của họ, sau đó sếp họ một hơi tuyên bố không hợp tác nữa. Thôi, họ không muốn hợp tác thì thôi, hủy luôn.”

Thật là rắc rối.

Có một khoảnh khắc, Ôn Tri Dư như quay về thời điểm mới khởi nghiệp, khi mà công việc chất đống trên đầu, bảy tám việc có thể khiến người ta lo chết được.

Mấy ngày nay, công ty thiết kế UI thuê ngoài của họ liên tục gây rắc rối. Dù những công ty chuyên môn này có thể chuyên nghiệp hơn và hiểu rõ tính thẩm mỹ của giao diện, nhưng việc cứ phải trả tiền rồi chờ đợi kết quả thật sự rất phiền phức.

Vụ việc lần này xảy ra quả thật gây không ít phiền toái không đáng có.

Ôn Tri Dư hỏi: “Vậy còn cách nào để cứu vãn không?”

“Còn cứu vãn gì nữa, anh thấy thái độ bọn họ cũng khá ngạo mạn, bảo là trong tay có nhiều đơn hàng lắm, không thiếu mình chúng ta. Phiền thật, đành phải đổi đối tác thôi.”

“Ừm, cũng phải.”

Nhưng nói đến chuyện tìm đối tác mới, việc tìm được một công ty vừa có tiếng tăm vừa không khó chịu quả thật không dễ dàng chút nào.

Trong giờ nghỉ trưa, Ôn Tri Dư lại nhận được tin nhắn từ mẹ.

Dạo gần đây bà rất bận rộn, dù cô Lục cứ thúc giục mãi nhưng bà không nghe. Hôm nay bà lại nhắc đến chuyện có một chàng trai tên Thi Tinh Huy rất tốt, còn nhắn tin bảo cô kết bạn với anh ta trước. Không còn cách nào khác, cô đành phải đồng ý kết bạn.

Vừa gửi lời mời kết bạn, đối phương đã ngay lập tức chấp nhận.

Thi Tinh Huy không học cùng khóa với cô, anh ta hơn cô một tuổi. Theo lý thì cô phải gọi anh ta là học trưởng.

Mẹ cô không ngừng khen ngợi: “Con trai người ta tính cách tốt lắm, nhà có điều kiện, có năng lực nữa.”

Ôn Tri Dư đáp: “Sao mẹ cứ nhấn mạnh chuyện nhà người ta có điều kiện vậy, nghe như con gái mình chỉ biết chạy theo tiền ấy.”

Mẹ cô: “Kệ đi, con cứ kết bạn đi.”

Ảnh đại diện của chàng trai khá sạch sẽ, trông cũng được. Anh ta chủ động chào hỏi trước.

Thi Tinh Huy: [Chào em.]

Thi Tinh Huy: [Anh là người được cô Lục giới thiệu.]

Thành thật mà nói, hai câu đầu tiên này để lại ấn tượng không tệ với Ôn Tri Dư.

Nhưng cô không biết nên nói thế nào, thực sự hiện tại cô chưa có ý định yêu đương. Có lẽ nhiều người trưởng thành đều có nỗi buồn này, đối diện với người lớn thì chẳng còn cách nào, đành phải miễn cưỡng kết bạn.

Ôn Tri Dư thẳng thắn nói với anh ta, kèm theo vài emoji ngượng ngùng.

Cô viết: [Xin lỗi anh, tại mẹ tôi cứ thúc giục gấp quá, hiện tại tôi chưa có ý định yêu đương. Thật sự là đối với ba mẹ tôi không có cách nào khác. Nhưng chúng ta có thể kết bạn làm bạn bè được không ạ.]

Đối phương đáp: [Được thôi.]

Ôn Tri Dư thở phào nhẹ nhõm, may là anh ta dễ nói chuyện. Đối phương lại hỏi: [Em tên là Ôn Tri Dư à?]

Cô đáp: [Vâng.]

Đối phương: [Tên rất hay.]

Cô trả lời: [Cảm ơn anh.]

Anh ta nói: [Có dịp gặp mặt nhé.] Cô đáp: [Dạ, nếu có cơ hội]

Anh ta nói: [Được.]

Ôn Tri Dư vẫn đang suy nghĩ về việc tìm đối tác mới mà Đàm Phong đã nhắc. Nếu về mặt mỹ thuật mà tự làm hết thì có thể được, nhưng áp lực quá lớn, lại còn ảnh hưởng đến quy trình hiện tại, họ chỉ có thể tìm một công ty phù hợp hơn.

Chợt nghĩ ra điều gì, cô tò mò tra thông tin công ty của anh ta.

Lúc này mới hiểu vì sao mẹ cô nói lương một năm cả trăm vạn, quả không phải nói quá, người ta mở công ty thiết kế, còn là một trong những công ty có tiếng tại Nam Hoa. Nói lương một năm trăm vạn còn là khiêm tốn, anh ta chính là ông chủ công ty.

Nhìn phong cách quảng bá của công ty họ, cô lập tức hỏi: [Anh chính là giám đốc Thi Tinh Huy phải không ạ?]

Thi Tinh Huy: [Phải.]

Ôn Tri Dư: [Hân hạnh được gặp, tôi là Ôn Tri Dư – người phụ trách của Dawn Game Studio, muốn hỏi bên anh còn nhận hợp tác không ạ?]

Thi Tinh Huy: [Có.]

Ôn Tri Dư: [Vậy tốt quá ạ.]

Thi Tinh Huy bật cười.

Cô gái này, không phải đang mai mối sao, sao lại chuyển sang chuyện công việc mạnh mẽ thế.

Anh ta nói: [Ừm.]

Cô nói: [Anh học ngành Quảng cáo phải không? Tôi cũng vậy.] Anh ta đáp: [Trùng hợp nhỉ.]

Ôn Tri Dư hỏi rất nhiều câu hỏi liên quan, cảm thấy định hướng của hai bên khá phù hợp với nhau.

Cô nói: [Sáng nay tôi đã thấy concept và thiết kế của các anh rất tuyệt vời, nếu có cơ hội hợp tác thì tốt quá. Studio của chúng tôi có tên tiếng Trung là Dawn Studio, định hướng chính là…]

Thi Tinh Huy vừa buồn cười vừa bất lực.

Mai mối không thành lại chuyển sang giao tiếp công việc cũng được.

Nhưng dù sao mọi người đều ra ngoài kiếm tiền nên cũng không sao, anh ta rất tôn trọng ý kiến của cô, sau khi nói chuyện xong chỉ bảo được thôi, có gì cứ tìm anh ta.

Ôn Tri Dư thấy đối phương quả thật rất tốt, kết bạn được.

Cô nói: [Sau này có cơ hội hợp tác kinh doanh, tôi sẽ liên hệ anh.] Cô quay về kể chuyện này cho mọi người trong studio nghe.

Họ trêu chọc: “Được đấy, mối mai của dì có khá đấy nhỉ, kiểu này già cũng có thể thành đôi được. Còn nguồn nào nữa không, giới thiệu cho tôi một người đi?”

Ôn Tri Dư đáp: “Đừng trêu tôi nữa, nhưng tôi thấy về mặt công việc có thể hợp tác được đấy.”

Họ nghiên cứu sơ qua phong cách công ty đối phương, thấy quả thật không tệ, nói không chừng còn có thể hợp tác lâu dài.

Ôn Tri Dư vẫn đang chăm chú xem, có người nói: “Biết Thịnh Tân không?”

Đột nhiên nghe thấy hai chữ này, radar nghiêm túc của Ôn Tri Dư theo bản năng dựng lên.

Cô liếc nhìn người vừa nói.

“Thiết kế hình ảnh của công ty họ làm tốt lắm, cảm giác chuyên môn bỏ tiền thuê người. Rất có cảm giác công nghệ cao, làm quảng bá gì cũng như phim bom tấn ấy.”

“Ừ, người ta có tiền mà, đầu tư bao nhiêu cũng được, chúng ta phải lo ngân sách.”

“Đúng thế, xưởng lớn làm gì cũng có vốn để theo đuổi sự hoàn hảo.”

Người khác lại nói: “Chị Ôn này, Thịnh Tân cũng làm game, chị biết không?”

Ôn Tri Dư hoàn hồn, “à” một tiếng.

“Không biết, sao vậy?”

“À, vậy em nói cho chị nhé, họ làm console game đấy, giỏi lắm, vừa có xưởng vừa có nhân tài.”

Ôn Tri Dư “à” một tiếng: “Vậy giỏi thật.”

“Đúng vậy, hơn nữa Cố tổng rất có đầu óc, đừng tưởng chỉ là mấy cái máy chơi game thời 80-90 đâu, thực ra họ làm chip đấy, dù sao Cố tổng cũng là nhân tài về khoa học kỹ thuật mà. Hazz thèm quá, nhân tài dưới trướng công ty đó nhiều đến nỗi muốn dụ cũng khó. Vế kế hoạch kêu gọi nhân tài, năm đó Cố Tổng dám đề xuất thật là táo bạo, thực tế chứng minh bước đi này của anh ấy rất thành công.”

Có lẽ những người thành công thường khiến người khác không nhịn được bàn tán.

Văn phòng họ thường xuyên thảo luận về nhân viên các ngành nghề, Ôn Tri Dư nghe xong liền hoàn hồn.

Cô nói: “Được rồi, làm việc tiếp thôi.” Mọi người im lặng, ai làm việc nấy.

Ôn Tri Dư vào văn phòng, tiếp theo, cô nghiêm túc ghi lại video trình bày ý định, cũng liệt kê thành tựu của họ, hy vọng mọi người có thể trực tiếp đạt được thỏa thuận hợp tác ngắn hạn trực tuyến.

Bên kia, Cố Đàm Tuyển vừa ra khỏi thang máy đã được nhân viên lễ tân đón tiếp đặc biệt.

Đối phương nói: “Cố Tổng, Thi Tổng đang ở trong, tôi dẫn anh vào.” Anh nhẹ nhàng bảo: “Cô cứ bận việc đi, tôi biết văn phòng, tự đi được.” Đối phương gật đầu lia lịa.

Cố Đàm Tuyển đi vào trong, đi qua một khu làm việc dài, mọi người tập trung nhìn vào máy tính, đến văn phòng anh khẽ gõ cửa hai cái, rồi đẩy cửa vào. Thi Tinh Huy đang xem video từ email, thấy anh liền bấm tạm dừng đứng dậy đón.

“Đàm Tuyển, lâu rồi không gặp.”

Cố Đàm Tuyển lịch sự bắt tay: “Ừm, lâu rồi không gặp.”

Thi Tinh Huy mời anh ngồi, lại nói: “Tiếp đãi không chu đáo. Uống gì không?”

“Thôi, không phải nói đến thăm cậu sao, tôi vừa về, bạn bè ai cũng gọi, thật sự quá nhiều nên đến đây trốn chút.”

Thi Tinh Huy biết anh đùa, cười cười: “Cậu mới từ Mỹ về. Lần này không định quay lại nữa chứ.”

Cố Đàm Tuyển ừ một tiếng.

“Được đấy, dạo này chú thế nào, sức khỏe còn tốt chứ?” “Cũng được, ông ấy vẫn vậy.”

“Vậy chuyện đại sự của cậu…”

Cố Đàm Tuyển khẽ nhếch môi: “Sao các cậu nói chuyện phiếm mà cứ không rời được chủ đề này vậy.”

“Sao?”

“Chắc phải để các cậu thất vọng rồi, không có bạn gái, chuyện đại sự có lẽ phải hoãn lại thôi.”

“Cậu muốn tìm bạn gái thì có gì khó.” Thi Tinh Huy cười, móc điếu thuốc ra: “Năm ngoái còn nghe người ta nói cậu có bạn gái mà, nói là làm gì ấy nhỉ, họ bảo gặp ở quán bar, xinh đẹp lắm.”

Tiếng bật lửa vang lên giòn giã, ánh lửa bùng lên, khói thuốc lượn lờ giữa hai người đàn ông.

Anh ta nghĩ ngợi: “Tên gì nhỉ…”

Cố Đàm Tuyển cụp mi mắt xuống, nói: “Chuyện qua lâu rồi, đừng nhắc nữa.”

Thi Tinh Huy nhớ không ra, cũng nói: “Được.”

Cố Đàm Tuyển liếc nhìn màn hình máy tính của anh ta: “Cậu đang xem email à?”

“Ừ, tôi định hỏi cậu này, cậu biết studio của họ không, cô ấy là một trong những người sáng lập, mới làm một năm mà thành tích có vẻ không tệ. Cô ấy muốn tìm công ty chúng tôi làm thiết kế giao diện, giá cả cũng khá tốt, tôi vừa xem xong đang cân nhắc, cậu xem thử không?”

Cố Đàm Tuyển đang hút thuốc, nhẹ nhàng thả khói, nghe mà chẳng mấy quan tâm.

Anh không cảm thấy hứng thú lắm.

Nhưng Thi Tinh Huy đã bấm nút phát, video bật lên.

Cố Đàm Tuyển nhìn chằm chằm bức tường, vẫn đang nghĩ về câu hỏi của bạn vừa rồi —

Tên gì nhỉ?

Tên gì, người kia, ba chữ ấy. Giọng nói từ máy tính vọng ra.

“Xin chào, tôi là Ôn Tri Dư – một trong những người phụ trách Dawn Game Studio. Chúng tôi thành lập được một năm, hiện tại thành quả trên thị trường không tệ, nên về chất lượng thiết kế giao diện cũng có yêu cầu cao hơn một chút. Về UI, chúng tôi hy vọng hiệu ứng giao diện tổng thể là…”

Như mộng với thực giao nhau trên đường ray.

Ảo tưởng hư vô chợt biến thành hiện thực, ngay bên tai. Tim anh như bị ai chạm nhẹ.

Anh quay đầu nhìn về phía máy tính, trên màn hình, email kia, video kia. Người trên đó.

“Vì vậy, hy vọng chúng ta có thể nói chuyện kỹ hơn, nếu có cơ hội gặp mặt trực tiếp thì càng tốt. Tôi cũng mong muốn có thể trao đổi ý tưởng với bộ phận thiết kế của quý công ty.”

Cố Đàm Tuyển lặng lẽ nhìn.

Cô gái đang nói chuyện kia, trình bày ý định một cách mạch lạc kia, mặc áo sơ mi công sở vào tháng Sáu kia.

Cô gái quen thuộc kia.

Anh nhớ đến năm ấy khi sự nghiệp của họ còn chưa bắt đầu, cô gái này còn rất tự ti và ngượng ngùng, vào một ngày mưa, cô đứng bên cạnh bàn anh, trong suốt đến vậy, nhưng lại vô cùng dũng cảm.

Cô đưa danh thiếp ra, nói: “Cảm ơn anh đã chỉ bảo em, hy vọng có cơ hội được giới thiệu studio của chúng em với anh.”

“Em là họa sĩ thiết kế game, Ôn Tri Dư.” “Anh Cố, có lẽ em không được giỏi lắm.”

“Anh Cố, em… chắc không đến nỗi kém cỏi đâu nhỉ.” Không ngờ lại gặp cô ở đây.

Bằng một cách, đặc biệt như vậy.

Bạn anh hỏi: “Đàm Tuyển? Cậu thấy cô gái này thế nào?”

Anh hoàn hồn: “Hả?”

Anh nhìn Thi Tinh Huy, rồi lại liếc nhìn màn hình. Video đã tạm dừng, trở về giao diện im lặng.

Nhưng anh cứ nghĩ mãi về khuôn mặt Ôn Tri Dư vừa rồi. Xa cách, dịu dàng, kiên cường, hay khóc.

Cũng là… lâu rồi không gặp.

Thi Tinh Huy nói: “Thật ra cô ấy là do dì tôi giới thiệu, bảo chúng tôi hợp nhau. Cậu cũng biết tính tôi không dễ lựa chọn đâu, nhưng mà, ngay cái nhìn đầu tiên đã thấy cô gái này rất thoải mái, cô ấy không muốn xem mắt, nên trực tiếp nói với tôi là không có ý định yêu đương, cũng không xoá tôi. Cô ấy rất thẳng thắn, rất chân thành, tôi xem video này nhiều lần rồi, tôi thấy… có lẽ phát triển một chút cũng không tệ.”

Cố Đàm Tuyển hỏi: “Các cậu là đối tượng mai mối à?” Bạn anh ừ một tiếng.

“Cũng được, nhưng không muốn dùng từ mai mối, cứ thấy nó mang tính lợi ích quá.”

Cố Đàm Tuyển lại quay đầu liếc nhìn, ngừng một lát, “à” một tiếng. Bạn anh lại hỏi: “Cậu thấy sao?”

Cố Đàm Tuyển gật đầu: “Không tệ.”

Anh nhìn chằm chằm màn hình máy tính đã tắt, nói:

“Cô gái kia, không tệ.”

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 49


Cô gặp Thi Tinh Huy vào một ngày nắng đẹp của tháng 6.

Họ hẹn gặp ở quán cà phê. Ban đầu anh định rủ cô đi ăn tối luôn, nhưng cô từ chối với lý do không muốn bị phân tâm trong lúc thảo luận công việc. Thế là họ chỉ hẹn uống trà chiều.

Ấn tượng đầu tiên của cô về anh khá giống với những gì cô tưởng tượng. Một người đàn ông với phong thái nhẹ nhàng điển hình của vùng Giang Nam, pha chút khí chất của doanh nhân thành đạt. Hôm đó anh mặc vest công sở chỉnh tề, còn cô cũng vậy – đến thẳng từ công ty, mang theo laptop để thảo luận công việc.

Họ nhanh chóng vào việc. Cô gọi cà phê xong là mở máy tính ra ngay: “Anh Thi, chúng ta bắt đầu thảo luận nhé?”

Thi Tinh Huy nhìn cô, có lẽ đang nghĩ đến chuyện mai mối mà các bác đã sắp đặt. Nhưng thấy cô nghiêm túc tập trung vào công việc, anh chỉ mỉm cười và nói: “Em cứ trình bày ý tưởng trước đi.”

“Vâng.”

Ôn Tri Dư bắt đầu trình bày về phương châm và ý tưởng thiết kế của công ty. Cô từng học chuyên ngành này ở đại học, và dù mới khởi

nghiệp được một năm, không còn nhiều cơ hội thực hành thiết kế, nhưng niềm đam mê vẫn còn nguyên vẹn. Gặp được người cùng chuyên môn, cô nói chuyện rất hào hứng.

“Tôi chưa từng làm mảng này nhưng cũng hiểu sơ về UI design. Đây thực sự là thử thách với nhà thiết kế trong việc hình dung giao diện nguyên mẫu. Về bố cục, màu sắc, tỷ lệ – tất cả đều ảnh hưởng đến ấn tượng đầu tiên của khách hàng khi chúng tôi quảng bá game. Nên tôi hy vọng bên anh có thể thật cẩn thận trong thiết kế. Tôi muốn sáng tạo nhưng không muốn trùng ý tưởng với các đối thủ. Mong anh cân nhắc điều này.”

Trong suốt buổi nói chuyện, Thi Tinh Huy ngồi tựa lưng, lắng nghe một cách chăm chú.

Cách Ôn Tri Dư trình bày rất lịch sự nhưng cũng rất rõ ràng và chuyên nghiệp khi đề cập đến các yêu cầu.

“Được.” Anh đáp.

Cô tiếp tục: “Tôi còn vài ý tưởng nữa, tôi có thể xem qua không? Nếu được, tôi hy vọng công ty anh có thể đảm nhận toàn bộ phần thiết kế hình ảnh cho ‘Night Vision’ phần 2 và các dự án mới sau khi chúng tôi xác định hướng đi. Nếu hợp tác suôn sẻ, tôi mong muốn được giao cho bên anh.”

“Được.” Thi Tinh Huy trả lời.

Cuộc họp kéo dài một tiếng, họ đã thảo luận xong hầu hết các ý tưởng. Cũng chẳng còn gì nhiều để nói vì công việc cụ thể sẽ được giao cho các nhà thiết kế thực hiện.

Trước khi đứng dậy ra về, Ôn Tri Dư còn hơi do dự.

Thi Tinh Huy nhận ra điều đó. Khi cô định nói gì đó, cô liếc nhìn anh rồi chần chừ, tay vô thức chạm nhẹ vào chiếc túi bên cạnh, như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

“Có chuyện gì sao?”

“Tôi biết công việc là công việc, làm sao thì làm vậy, không thiên vị. Nhưng… tôi có một yêu cầu hơi quá đáng.”

“Em cứ nói.”

“Vì đây là dự án mới của chúng tôi, và công ty anh rất có thực lực, tôi cũng rất thích những thiết kế trước đây của các anh. Tôi chỉ hy vọng… khi làm việc với đơn hàng của chúng tôi, đội ngũ bên anh có thể dành thêm một chút tâm huyết. Bởi vì chúng tôi thật sự rất coi trọng dự án này và không muốn có bất kỳ sai sót nào. Về giá cả, chúng ta có thể thương lượng.”

Ôn Tri Dư đột nhiên nói vậy không phải không có lý do. Công ty thiết kế họ từng hợp tác trước đây thường mắc lỗi, như bản thiết kế cuối cùng khác xa với những gì đã thảo luận, hoặc vì gấp rút mà cẩu thả với đơn hàng của họ. Đàm Phong đã phải cãi vã với người ta không ít lần vì chuyện đó.

Cô thấy Thi Tinh Huy là người khá tốt, nếu có được sự ưu ái đặc biệt thì càng tốt.

Rõ ràng vừa nãy còn nói chuyện rất thẳng thắn, đến lúc này, cô lại có chút e thẹn như con gái.

Thi Tinh Huy mỉm cười, thấy sự tương phản này thú vị. Anh nói: “Được.”

“Cảm ơn anh.”

“Nhưng…” Anh bỗng lên tiếng. Cô nhìn sang.

Người đàn ông vẫn giữ tư thế tựa lưng, nhưng ánh mắt đã nhìn thẳng vào cô: “Nhưng nhân tình phải có qua có lại. Nếu anh đối xử đặc biệt, vậy cô Ôn có thể cho anh một đáp lễ không?”

“Gì ạ?”

“Anh có thể mời em đi ăn tối được không?”

Đàn ông thường rất giỏi chơi chữ, khéo léo thả thính trong những khoảnh khắc bất ngờ.

Ngay khi anh nói ra những lời đó, cô đã hiểu ngụ ý của anh.

Cô không quên mục đích ban đầu khi họ quen nhau – xuất phát từ gia đình, từ việc mai mối. Ngoài công việc, anh vẫn là đối tượng mai mối của cô.

Cô biết, có lẽ anh khá hài lòng về cô.

Tim Ôn Tri Dư đập nhanh hơn, cô cụp mắt xuống, do dự vài giây. Rồi bất chợt, ánh mắt cô dừng lại ở một thứ gì đó.

Có thể là chiếc laptop công việc trên bàn, có thể là giao diện WeChat đang sáng trên điện thoại.

Cô nói: “Được ạ.”

Ngày hôm đó sau khi kết thúc công việc và trở về, Ôn Tri Dư cứ suy nghĩ mãi về chuyện này.

Ăn tối, nên ăn ở đâu? Ăn như thế nào? Đó là một vấn đề.

Không ngờ cô chưa kịp quyết định thì mẹ cô đã trực tiếp mời anh đến nhà.

Nguyên nhân là vì một tối cuối tuần, Ôn Tri Dư vô tình nói muốn rủ Diêu Hủy và mọi người đi ăn khi có thời gian.

Lục Cần đang lau bàn thì nói: “Sao phải phiền phức vậy? Mẹ cũng muốn gặp Diêu Hủy, cứ gọi họ đến nhà ăn là được, vừa tiện lợi vừa đỡ tốn kém.”

Ôn Tri Dư suy nghĩ một lúc rồi đồng ý.

Mẹ cô lại nói thêm: “À đúng rồi, mẹ còn mời thêm một người nữa.” Cô hỏi: “Ai vậy ạ?”

Lục Cần lúc đó không trả lời thẳng, đến ngày hẹn cô mới biết, mẹ cô đã mời Thi Tinh Huy.

Qua vài mối quan hệ họ hàng, việc mời người cũng thuận tiện. Thi Tinh Huy mang theo quà đến, lịch sự gọi dì. Anh mặc đồ thường phục, nhìn khá văn nhã giản dị.

Lục Cần đón tiếp: “Ôi, đến nhà dì còn mang quà gì nữa. Đường đi có tắc không? Nghe nói đường vành đai hai đang sửa?”

“Cũng may, không tắc ạ.”

“Khổ thân, nhà cậu ở tận phía nam thành phố, đến đây tìm Tri Dư phải mất một hai tiếng, phiền phức quá.”

“Không sao đâu ạ, không phiền đâu.” “Ba mẹ cậu khỏe không?”

“Đều khỏe ạ.”

Hai người nói chuyện ở cửa, mẹ cô nhiệt tình quá mức, nhưng thái độ của Thi Tinh Huy cũng khá tốt.

Ôn Tri Dư hơi ngượng, đi qua phụ xách đồ, gọi: “Mẹ.”

Cô thật sự không muốn hai người không thân thiết phải cố tỏ ra thân thiết như vậy, nhưng người lớn lúc nào cũng thế, vội vã không biết là để ai xem.

Lục Cần đưa đồ cho cô: “Tri Dư, con tiếp khách đi, mẹ vào bếp xem canh gà.”

Ôn Tri Dư nhìn đối phương, chỉ có thể cười: “Thật ra anh không cần mang quà đâu.”

Thi Tinh Huy cong môi: “Lễ phép vẫn phải có.”

Ôn Tri Dư gật đầu: “Anh tốn kém quá.” “Không sao đâu.”

Được rồi, hai người không thân thiết, vẫn có chút ngượng ngùng như vậy.

Một lát sau, Diêu Hủy và mọi người cũng tới, vài người ngồi chung một xe.

Họ đến mang theo một bầu không khí hoàn toàn khác, nói nói cười cười như pháo nổ.

“Ơ, Tri Dư, dì đâu? tớ bảo Đàm Phong đi chợ mua hai mươi cân thịt bò tươi, mau bảo dì cất tủ lạnh đi.”

Có khách mới đến, mẹ cô vội chạy ra đón: “Ôi trời, đến ăn cơm thì cứ đến ăn cơm thôi, sao đứa nào cũng mang đồ vậy. Hai mươi cân ai ăn cho hết.”

Miệng thì nói vậy, tỏ vẻ xót của, nhưng vẫn vội vàng đi theo mấy chàng trai để cất đồ vào tủ lạnh.

Thấy trong phòng khách có người lạ, Diêu Hủy vội kéo Ôn Tri Dư sang một bên thì thầm: “Tình hình là sao đây?”

Ôn Tri Dư đáp: “Thi Tinh Huy, người hợp tác thiết kế mỹ thuật ấy, cũng là người mẹ tớ giới thiệu.”

Diêu Hủy trợn tròn mắt, đã hiểu ra.

Cô ấy lập tức liếc nhìn ra ngoài: “BMW đấy, không tệ nhỉ.”

Họ đều là người tinh ý, Diêu Hủy biết thế cũng có nghĩa là mọi người đều biết.

Khi Lưu Ký và những người khác ra, lập tức đến bắt tay chào hỏi.

Đàm Phong nói: “Ngưỡng mộ đại danh đã lâu, chúng tôi là đối tác văn phòng sáng tạo.”

Thi Tinh Huy cười: “Tôi biết, Ôn Tri Dư có nói với tôi.”

Đàm Phong gật đầu: “Vâng, sau này có thể còn hợp tác nhiều, mong anh chiếu cố.”

Nói rồi đưa điếu thuốc ra ngoài. “Vâng, mọi người đều là bạn à?” “Ừ, đồng nghiệp.”

“Được.”

Thực ra theo lời mẹ cô, Thi Tinh Huy là người điều kiện tốt, tính cách phóng khoáng, mọi mặt đều dư dả.

Đúng vậy, qua công việc cảm nhận cũng thế. Nếu phải nói thì quả thật về sau phát triển cũng có thể, ít nhất Ôn Tri Dư biết những người lớn trong nhà chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Trên bàn ăn, đám đàn ông nâng ly trò chuyện, bàn về thị trường, ai cũng nói chuyện sôi nổi.

Ban đầu, người ta định sắp xếp cho Ôn Tri Dư ngồi cạnh Thi Tinh Huy. Cô ngượng ngùng, vẫn không thoải mái, ngồi một lúc rồi đứng dậy lấy cớ đi rót nước, quay lại ngồi cạnh Diêu Hủy. Thi Tinh Huy cũng hiểu, không nói gì.

Không hiểu sao, càng ở chung càng thấy không thích hợp, cứ có điều gì đó vướng mắc trong lòng.

Gần cuối bữa ăn, Diêu Hủy nói với cô: “Lúc nãy bắt tay với Thi Tinh Huy, có một khoảnh khắc tớ chợt nhớ đến năm ngoái cậu dẫn bọn tớ gặp Cố Đàm Tuyển. Lúc đó đi hội công nghệ, cậu dẫn đi gặp các trưởng khoa, chủ nhiệm. Ấn tượng sâu nhất của tớ là lúc vào phòng nghỉ, người đàn ông ngồi ở đó cũng đứng dậy bắt tay chúng ta, nhưng không khách sáo như thế này.”

“Hiền hòa nhưng xa cách, lúc ấy tớ đã nói, cảm giác kiểu người tài như vậy thật khó gần gũi.”

Đột nhiên nhắc đến cái tên đó.

Tim Ôn Tri Dư đập mạnh, cô nâng ly Coca trong tay, ừ một tiếng.

Diêu Hủy chợt nhớ ra điều gì, biết cô để tâm, vội nói: “Xin lỗi, tớ không cố ý nhắc đến.”

Ôn Tri Dư đáp: “Không sao, người trong ngành, nhắc đến cũng bình thường.”

Diêu Hủy nhìn cô, hỏi: “Nhưng mà Tri Dư này, cậu thật sự muốn bắt đầu một đoạn tình cảm mới sao?”

Ôn Tri Dư nhìn chằm chằm bàn ăn, không nói gì.

Buổi tối ăn xong, Lục Cần giữ mọi người ở lại chơi tiếp, nói có thể tâm sự chuyện đời, chuyện công việc.

Nhà Ôn Tri Dư có thiết bị karaoke, khi đã cài đặt xong thì không khí phòng khách sôi động hẳn lên. Mấy người đàn ông ngồi một chỗ trò chuyện, trong TV phát nhạc. Thi Tinh Huy trong giao tiếp cũng không xa cách, thực tế, anh cho người ta cảm giác rất giống với những đồng nghiệp của cô, không hề khách sáo, nhanh chóng hòa nhập với Đàm Phong và những người khác.

Họ cởi áo khoác, mặc sơ mi ngồi cầm micro hát.

Thi Tinh Huy người khá cao và gầy, tay áo xắn lên, vừa hát vừa cười, thỉnh thoảng quay đầu liếc nhìn Ôn Tri Dư.

Ôn Tri Dư ngồi sofa với Diêu Hủy.

Ánh mắt chạm nhau, Ôn Tri Dư nâng ly cười đáp lại.

Nhưng sau đó, nhìn người đàn ông lịch sự mà xa lạ trước mắt, trong lòng cô lại trống rỗng vô hạn.

Cô nhớ đến những buổi tụ tập dịp Tết năm nay cũng như thế này. Cô đã hát bài “Xa đến mấy cũng phải ở bên nhau”.

Đêm giao thừa hôm đó, cô khóc rất lâu. Và giờ đây cô chợt nhớ về đêm mưa ấy, người đàn ông mặc sơ mi đen tựa tay trên quầy bar mua thuốc lá, giữa tiếng cười nói vẫn thờ ơ như gió thoảng mây bay.

Anh cũng rất gầy, kiểu gầy có sức đàn hồi.

Anh có thể nhìn cô bằng ánh mắt nghiêm túc, cũng có thể dịu dàng dỗ dành cô. Khi cô khóc, anh ôm cô vào lòng, bất đắc dĩ nói: Tiên nữ sao có thể khóc được. Khi cô làm sai công việc, anh luôn chỉ cho cô cách làm đúng.

Những người đàn ông gặp sau này cũng tốt, cũng có vài phần thanh lịch, nhưng không ai là anh cả.

Ai cũng giống anh, nhưng rồi chẳng ai là anh. Cũng không thể gặp được một người như anh nữa.

Bài hát tiếp theo chuyển sang “Gợn sóng” của Vương Phỉ. Cô từng khao khát được ở gần anh đến nhường nào.

Nhưng trái tim, ánh mắt, lời nói, và đôi tai của anh – cô chẳng có duyên với bất cứ thứ gì.

Cô nắm không được.

Sợ bi kịch lặp lại trong số phận của mình. Càng đẹp đẽ, cô càng không dám chạm vào.

Lịch sử cứ lặp lại trong thành phố phiền muộn này.

Làm sao có thể yêu không lý do mà không có gợn sóng?

Tình cảm kiểu gì mới khiến người ta dám yêu mà không dám đụng vào?

Tình cảm mập mờ không rõ ràng, mối quan hệ không có định nghĩa, mối tình đơn phương vô vọng của cô.

Khi nhắc đến, có khoảnh khắc nào cô đã nghĩ đến không? Thôi vậy, hòa giải với cuộc đời, dùng một tình yêu mới để thoát khỏi màn sương mù.

Đối phương thấy cô có thể, và cô cũng đang bị thúc ép gấp gáp. Nhưng có những điều cô hiểu rõ, lại không thể dễ dàng chấp nhận.

Ôn Tri Dư tựa vai Diêu Hủy, nói: “Cậu muốn biết câu trả lời thật lòng không?”

Câu hỏi trên bàn ăn đã trôi qua lâu, Diêu Hủy gần như đã quên. Cô ấy đáp: “Hả?”

Ôn Tri Dư nhìn chăm chú vào lời bài hát trên TV, nói: “Không muốn.”

Không muốn bắt đầu một tình cảm mới, cũng không muốn một khởi đầu mới.

Cô thà mãi mãi một mình chìm đắm trong công việc và bận rộn còn hơn lại chìm vào tình cảm.

Nhưng nhìn một người đàn ông khác trước mắt. Nghe bài hát này trong đêm.

Cô chợt thấy bi thương.

Bởi vì trái tim cô nói với cô rằng, cô nhớ anh.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 50


Tháng đó, sau khi giải quyết xong những việc vụn vặt phiền phức, mọi thứ đều suôn sẻ hơn.

Thi Tinh Huy và đội của anh ta làm việc rất nhanh. Đợt bản vẽ đầu tiên được gửi đến, mọi người đều thấy rất ưng ý, phù hợp với phong cách và cảm giác họ mong muốn. Hai bên ký kết hợp đồng.

Ôn Tri Dư lúc đó mỉm cười: “Rất vui được hợp tác.”

Họ bắt tay nhau, Thi Tinh Huy cũng đáp lại: “Rất vui được hợp tác.”

Cuối tháng đó, họ nhận được thiệp mời. Đó là giải thưởng tuyển chọn tân binh xuất sắc của một tạp chí nổi tiếng đã định sẵn từ hai tháng trước. Họ nhận được huy hiệu gửi qua đường bưu điện, ngoài ra còn có lễ trao giải và cúp.

Đó là một hiệp hội thương mại danh tiếng, các lãnh đạo cấp cao trong ngành đều sẽ có mặt.

Khi nhận được thiệp mời, cả văn phòng đều sôi nổi, nhưng rồi ai cũng đùn đẩy.

“Phải lên diễn đàn phát biểu à? Tôi không được đâu, hôm đó tôi có việc không đi được.”

“Tôi cũng không được, tôi lên đó run lắm. Các cậu còn không biết à, lần trước chỉ là đi Gia Trinh họp đổi mới mà tôi đã nói sai từ, ngượng cả buổi.”

“Vậy chúng ta cử ai đi?”

“Chắc chắn là Tri Dư rồi. Cô ấy giỏi ứng biến nhất, lại chịu được áp lực, còn nhớ mấy lần trước không? Đối mặt với câu hỏi khó, cô ấy vừa dẫn chứng vừa trích dẫn rất tốt.”

Ôn Tri Dư chỉ lắc đầu: “Tôi cũng sợ không được. Lên sân khấu chân tôi cũng run.”

“Vậy chúng ta phải cử người đi chứ, cúp đâu?”

“Hay là… không nhận? Thực ra mấy cái này phần lớn cũng chỉ là hình thức thôi.”

Mọi người đồng thanh phản đối: “Không được! Cái này oách lắm đấy, phải đi lấy giải về bằng được, treo trong văn phòng chúng ta. Công ty người ta cửa nào cũng là tường khen thưởng với giải thưởng các năm, treo đầy cửa công ty trông oách lắm, chỉ có cửa văn phòng chúng ta trống trơn. Dù là hình thức, chúng ta cũng phải có!”

Sau khi cân nhắc lời mọi người, Ôn Tri Dư đành phải đi hỏi ý kiến Trương Gia Mậu.

Cô nghĩ một người như anh ta chắc hẳn đã tham gia nhiều sự kiện nên sẽ có kinh nghiệm.

Cô nhắn tin cho Trương Gia Mậu, đơn giản hỏi về bí quyết phát biểu tại những sự kiện như thế. Đối phương không trả lời ngay, vừa đúng giờ nghỉ trưa, Ôn Tri Dư định đi ăn cơm trước.

Ngay khi chuẩn bị đi xuống thì nhận được tin nhắn của Thi Tinh Huy, anh hỏi: [Anh đang nghỉ trưa, cùng đi ăn nhé?]

Tay Ôn Tri Dư đang định bấm thang máy liền dừng lại.

Như đoán được cô có thể sẽ từ chối, anh lại nhắn tiếp: [Trùng hợp thật, sáng nay anh vừa đến khu thương mại bên các em làm việc, nghe nói các em đoạt giải, lễ trao giải năm ngoái anh từng đi một lần, có thể chia sẻ kinh nghiệm.]

Nghe vậy, Ôn Tri Dư mới đồng ý.

Thi Tinh Huy không nói dối, anh thật sự đến đây làm việc.

Anh đợi cô ở dưới lầu, gặp nhau xong hai người cùng đi về phía khu ăn uống.

Người qua lại đều là dân công sở xách cặp đi ăn trưa, Thi Tinh Huy nói: “Khu các em buổi trưa náo nhiệt thật.”

Ôn Tri Dư đáp: “Khu văn phòng nào giờ nghỉ trưa chẳng thế.” Thi Tinh Huy cười: “Vậy chúng ta ăn gì?”

“Gì cũng được.”

“À, không cần khách sáo thế, nói cho cùng, bây giờ chúng ta cũng coi như đồng nghiệp mà.”

Ôn Tri Dư ừ một tiếng.

Đến nhà ăn, họ chuẩn bị tự phục vụ, Thi Tinh Huy đưa khay cho cô, hai người xếp hàng theo đám đông phía trước.

“Lên đó định nói gì chưa nghĩ ra phải không?”

“Chưa, tôi đang suy nghĩ. Tôi nói không muốn đi nhưng họ bảo tôi phải đi lấy cúp về.”

Thi Tinh Huy bật cười. Cô hỏi: “Cười gì vậy?”

Anh nói: “Thật ra những dịp này cũng chỉ là nói mấy câu đại khái là xong, năm ngoái anh cũng đi, nghe một ông tổng nói một đoạn, tùy tiện lên Baidu tìm, em đoán xem, thật sự tìm ra được.”

Không biết chạm phải điểm hài hước nào, Ôn Tri Dư bật cười khẽ. Nụ cười của cô có chút ngượng ngùng nhưng rất đẹp.

Anh hơi ngẩn người. Hoàn hồn, anh cũng ừ một tiếng: “Nên yên tâm thôi.”

Có lẽ vì đoạn đối thoại này mà không khí trở nên thoải mái hơn.

Trong lúc ăn, Ôn Tri Dư hỏi anh vài câu liên quan đến sự kiện, Thi Tinh Huy bảo anh cũng ít khi đi, thường thì khó lắm, như mấy hội nghị khoa học kỹ thuật của chính phủ còn khó hơn.

Ôn Tri Dư hơi ngạc nhiên: “Khó vậy sao?”

“Đúng vậy, giống như mấy sự kiện hàng năm ấy, đặc biệt chính thức phải treo băng rôn đỏ, hàng ghế đầu toàn là cán bộ trung niên ngồi, khỏi bàn, toàn phải có quan hệ trong cơ quan mới được vào.”

Ôn Tri Dư chợt nhớ đến năm ngoái khi họp phát triển, cô hỏi có thể dẫn người đi không. Cố Đàm Tuyển rất thoải mái bảo tùy cô, kết quả cô dẫn cả một xe người đến, lúc đó sắc mặt anh ta trở nên kỳ lạ, giờ nghĩ lại mới hiểu, cô không khỏi khẽ cong môi.

Anh hỏi: “Cười gì thế?” Cô lắc đầu: “Không có gì.”

Lấy đồ ăn xong, họ bưng khay đi tìm chỗ ngồi.

Trong lúc ăn, họ lại nói chuyện về chuyện tình cảm, cũng coi như hưởng ứng câu “mai mối” của gia đình.

Thi Tinh Huy nói: “Đừng cười tôi nhé, anh cũng từng yêu vài lần, nhưng đều là thời đại học. 26-27 tuổi rồi, lúc đó không phải thời điểm thích hợp nên để chia tay.”

Ôn Tri Dư nói: “Ừm, tôi cũng vậy.”

Anh có vẻ ngạc nhiên: “Thật sao, em cũng từng có người yêu?”

Cô đáp: “Anh không cũng nói đó sao, tôi 25-26 tuổi rồi, cũng bình thường mà.”

Thi Tinh Huy gật đầu: “Phải. Người lớn rồi, không sao cả.” Đang nói chuyện thì tin nhắn của Trương Gia Mậu cũng đến.

Anh ta và Ôn Tri Dư bình thường chỉ nói chuyện công việc, tin nhắn riêng tư rất hiếm, nên trò chuyện ngoài công việc thế này vẫn là một hai lần hiếm hoi.

Trương Gia Mậu: [Nghĩ gì nói nấy là được.] Ôn Tri Dư: [Ừm, tôi đã nghĩ kỹ rồi.] Trương Gia Mậu: [Nhanh vậy?]

Ôn Tri Dư: [Vâng, sáng nay tôi viết phần hồ sơ, diễn văn cũng gần xong rồi.]

Trương Gia Mậu: [Được, tiện thể gửi tôi một bản. Tháng sau tôi cũng có hội nghị tương tự phải đi.]

Ôn Tri Dư:…

Thế đấy, mấy lãnh đạo này, thật sự biết tận dụng tài nguyên ghê.

Đối diện, Thi Tinh Huy hỏi: “Ôn Tri Dư, Anh nói gì em có nghe thấy không?”

Ôn Tri Dư ngẩng đầu khỏi điện thoại, nhìn thấy anh đã buông điện thoại xuống: “Vâng, tôi đang nghe.”

Thật sự không trách cô được, vừa nhắc đến chuyện tình cảm là cô đã thất thần.

Có lẽ thật sự chưa thích ứng được.

Làm sao anh không biết, cô gái này khi nói đến chuyện riêng tư của họ thì chẳng có chút hứng thú nào.

“Hai ngày nữa cùng đi ăn cơm nhé? À, có vài người bạn nữa.” “Vậy ạ.”

“Ừm.”

Ôn Tri Dư suy nghĩ: “Để xem đã, công việc tôi hơi bận.”

“Không sao, chỉ nói chuyện công việc thôi, buổi tối rảnh là được.” Anh cười: “Anh đón em.”

Ôn Tri Dư đã nghĩ rất nhiều lần. Có lẽ nên đón nhận cuộc sống mới.

Công việc, người thân, bạn bè, mọi thứ đều theo thời gian mà dần dần tiến triển. Có lẽ hiện tại đã rất tốt rồi, công việc thuận lợi, quan hệ với người thân tốt đẹp, thỉnh thoảng gặp gỡ bạn bè cùng chí hướng, rất thoải mái.

Dù quá khứ vẫn còn nhớ.

Nhưng điều đó không ảnh hưởng đến cuộc sống của cô.

Cô vẫn như vậy, cô đã mạnh mẽ hơn, tự tin hơn, cô có sự nghiệp, cô trở thành tổng kế hoạch của phòng game nổi tiếng, là cổ đông. Dù đôi khi cô vẫn hồi tưởng, nhưng chỉ là hồi tưởng thôi.

Tất cả như giấc mơ, rồi tan biến.

Bữa cơm hẹn vào cuối tháng, khi Ôn Tri Dư chuẩn bị ra cửa thì đang nói chuyện điện thoại với Diêu Hủy. Diêu Hủy đang kể về chuyện tình cảm của cô ấy, cô ấy độc thân đã lâu, không ai có thể khơi dậy được hứng thú, nhắc đến đàn ông là thấy phiền.

Đang nói thì bên kia điện thoại vang lên tiếng chửi thề: “Á, Trương Gia Mậu lại gửi cho tớ công văn để đi họp. Người này có phải biết tớ định đi tụ tập không mà gửi cho tớ cả đống việc thế?”

Ôn Tri Dư nghe xong bật cười: “Trương tổng đang thúc cậu đấy.”

“Haha, thế thì đúng là mặt trời mọc đằng Tây rồi, cuối tuần này, tớ sẽ không trả lời tin nhắn đâu.”

Nhìn lại điện thoại, màn hình hiện Ôn Tri Dư trong bộ áo sơ mi trắng công sở và quần dài đang chuẩn bị đi, Diêu Hủy nói: “Khoan đã, đi ăn cơm mà mặc thế này à?”

“Ừ, chứ mặc gì? Công việc mà.”

Diêu Hủy nhìn với ánh mắt không tin nổi: “Cậu không thật sự nghĩ đối tượng mai mối hẹn cậu là để nói chuyện công việc đấy chứ, tớ cá là lát nữa trên bàn ăn có thể nhắc đến một câu công việc thôi.”

Ôn Tri Dư hơi ngượng: “Thật là công việc mà, không có gì khác đâu.”

Đến nơi, Ôn Tri Dư trước tiên ngắm nhìn xung quanh. Không khí ở đây không tệ, vừa vào đã có người dẫn đường.

Hai người vừa đi vừa trò chuyện, Thi Tinh Huy nói với cô: “Thực ra ban đầu mong ước là mở cửa hàng ở đây, 5 năm trước, anh nghĩ tự mình làm công ty quảng cáo rồi ra riêng. May mắn là có bố mẹ giúp đỡ tài chính ban đầu nên cũng không gặp khó khăn gì.”

Ôn Tri Dư nói: “Vậy cũng là do anh có thực lực mới lên được.”

Thi Tinh Huy nói: “Em cũng vậy, có tài năng mới làm được. Em là con gái mà còn can đảm hơn anh.”

Bên kia, ngồi ở phía sau cửa, Dụ Nhạc Âm bỗng nói: “Sao tôi vừa như nghe thấy giọng quen quen.”

Người khác nói: “Ai vậy, cậu ảo giác rồi.”

“Đệt, thật mà.” Dụ Nhạc Âm ngồi không yên, ngoái đầu ra ngoài nhìn: “Anh tôi. Tôi như nghe thấy tiếng anh họ tôi.”

Hành lang trống trơn.

Dụ Nhạc Âm hỏi Cố Đàm Tuyển: “Thi Tinh Huy hôm qua không phải nói muốn dẫn người đến ăn cơm, là ở đây phải không?”

Cố Đàm Tuyển bóp điếu thuốc, nói: “Tôi làm sao biết được.” Dụ Nhạc Âm không tin, đi ra ngoài.

Chỉ một lúc sau có nhân viên phục vụ vào, đưa thực đơn cho Cố Đàm Tuyển: “Anh Cố, anh xem hôm nay muốn gọi món gì.”

Cố Đàm Tuyển cầm lấy liếc mắt qua rồi trả lại: “Anh cứ tùy ý sắp xếp.” “Vâng.”

Đối diện, Nguyễn Huy ném gói thuốc lên bàn, nói: “Vẫn là tôi nói đúng, anh Tuyển nổi tiếng thật, đi đâu người ta cũng nhìn anh ấy trước tiên.”

“Sao thế?”

“Nhìn vừa rồi đi, nhiều người như vậy mà người ta chỉ hỏi mỗi Cố Đàm Tuyển. Đẹp trai là có khác.”

“Đúng đấy, nếu tôi có nhan sắc như anh Tuyển, tôi cua được cả chục người.”

Cố Đàm Tuyển nghe xong cười: “Cậu không thổi phồng thì chết à?”

Một lát sau, Dụ Nhạc Âm vào nói: “Đệt, tôi nhớ ra rồi, anh tôi thật sự ở đây, Thi Tinh Huy, tôi hỏi rồi, ở ngay phòng bên cạnh.”

Mọi người nói: “Bên cạnh? Trùng hợp nhỉ, chào hỏi một chút?” Cố Đàm Tuyển ừ một tiếng: “Được.”

“Người quen, phải đi chào chứ.”

Trong phòng, Ôn Tri Dư lặng lẽ nhìn thực đơn trên tường, thất thần.

Thi Tinh Huy nói bạn anh chưa đến, cô cũng không biết nói gì, nên sau khi gọi món xong thì ngồi im.

Trong phòng chỉ vang tiếng điều hòa êm ái, 26 độ, nhiệt độ dễ chịu nhất. Bất ngờ Thi Tinh Huy nhận được một cuộc gọi, anh đứng dậy.

Một lúc sau quay lại đón cô: “Ôn Tri Dư, có bạn anh đến.” Như thể muốn dẫn cô đi giới thiệu vậy.

Cô ngạc nhiên, chưa kịp đứng dậy thì ngoài cửa đã vang lên giọng nói thân thiện.

“Anh, ăn cơm với ai thế?” Dụ Nhạc Âm dẫn người đến, giơ tay chào hỏi. Ánh mắt mọi người cũng hướng vào trong phòng.

Ôn Tri Dư cũng theo đó nhìn ra.

Nơi cửa phòng, chỉ thoáng nhìn đã thấy một dáng người cao gầy quen thuộc, tay cầm hộp thuốc, gương mặt gầy mà thân quen.

Anh đứng phía sau, đưa thuốc, cũng cười chào hỏi. Bỗng nhiên, ánh mắt hướng về phía này.

Ảo tưởng và thực tế giao nhau, khoảnh khắc chạm mắt. Không khí như đông cứng lại.

Giữa đám đông.

Trong giây phút yên lặng. Ôn Tri Dư nghĩ gì?

Xa cách bảy tháng. Hơn hai trăm ngày dài.

Cô không nghĩ sẽ gặp lại anh.

Tại bàn ăn của cô và đối tượng mai mối. Tại cuộc gặp công việc của cô.

Trong mắt Cố Đàm Tuyển thoáng hiện lên chút ngạc nhiên.

Thi Tinh Huy nói: “Đàm Tuyển, giới thiệu một chút, đây là Ôn Tri Dư, đối tác mới của tôi.”

Anh nhìn cô, nói: “Xin chào.”

Thi Tinh Huy lại nói: “Tri Dư, đây là Cố Đàm Tuyển, bạn anh, người nổi tiếng trong ngành.”

Ôn Tri Dư cũng hoàn hồn.

Cô lên tiếng, như thể có gì đó nghẹn trong cổ họng: “Ừm.”

“Xin chào.”

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 51


Thật không ngờ lại gặp được nhau theo cách này.

Khoảnh khắc quay đầu lại, Ôn Tri Dư vẫn chưa hoàn hồn. Cuộc chào hỏi ngắn ngủi chỉ diễn ra trong vài giây. Sau khi giới thiệu bạn bè xong, cô quay về chỗ ngồi. Lúc đó, cô đứng cạnh Thi Tinh Huy, lắng nghe mọi người trò chuyện. Cô và Thi Tinh Huy đang ăn tối ở đây, còn nhóm kia cũng đang có buổi tụ tập.

Cô nhận ra những người đó. Họ từng là những nhân vật nổi tiếng nhất của trường trung học 32, những công tử con nhà giàu khác xa với cô.

Nhưng cô không ngờ lại gặp họ ở đây.

Sau khi chào hỏi và quay về chỗ ngồi, Ôn Tri Dư liên tục nghĩ về câu “xin chào” của họ…

Họ thật khéo léo. Thi Tinh Huy là anh của Dụ Nhạc Âm, hóa ra họ quen nhau. Dù nhận ra cô nhưng họ vẫn giữ được vẻ bình thản, không để lộ chút ngạc nhiên nào, khả năng giữ mặt nạ thật tuyệt vời.

Khi vào phòng, Thi Tinh Huy hỏi: “Em muốn uống gì không?”

Ôn Tri Dư bỗng gọi anh: “Thi Tinh Huy.” Anh quay đầu nhìn cô.

“Có phải thực ra không có bạn bè nào cả, hôm nay anh chỉ hẹn mình tôi phải không?”

Thi Tinh Huy khựng lại.

“Ừm, đúng vậy. Bạn bè có việc…”

“Nhưng những người vừa nãy cũng là bạn anh mà.”

“Đúng, nhưng chủ yếu là em trai anh thôi, còn lại anh không thân lắm. Có thể là do công việc nên anh cũng quen biết họ, cũng không có gì đặc biệt. Không phải những người bạn anh nói đâu, ban đầu thật sự là về công việc…”

Cô lắc đầu: “Không sao.”

Cô nhìn chằm chằm các món ăn trên bàn.

“Người yêu cũ anh nói là học đại học phải không?” “Ừm.”

“Mấy người?” “Hai ba người.”

Nói xong, anh sợ không ổn, vội nói thêm: “Cũng qua rồi, hai năm nay không yêu đương. Bây giờ nghĩ đến chuyện tình cảm là nghĩ đến kết hôn luôn, anh rất nghiêm túc.”

Cô nhìn người đàn ông trước mặt, lòng bỗng dưng bất an. Rất khó để bình tĩnh lại.

Cô hiểu rõ mà.

Bố mẹ rất ưng anh, người này rất tốt, là một đối tượng lý tưởng. Điều kiện và tiêu chuẩn tìm bạn đời của họ rất phù hợp nhau. Có lẽ cứ làm việc chung như vậy, thời gian dài sẽ càng tốt đẹp hơn. Nếu kết hôn thì dù có bình thường đến mấy cũng sẽ không đi chệch hướng.

Còn người kia trong phòng, chỉ là một giấc mơ thoáng qua, chẳng là gì cả.

Nhưng ngay khi ý nghĩ đó vừa lướt qua, cô vẫn nhớ đến đêm hôm đó.

Điếu thuốc kẹp giữa những ngón tay, khuôn mặt thường lạnh nhạt nhưng khi cười lại trong trẻo đến lạ. Dù vừa rồi nhìn cô cũng thẳng thắn, giọng nói chào hỏi cũng bình thản.

Không phải mọi gợn sóng đều cần phải thể hiện ra ngoài. Bởi vì ngày tuyết rơi đó, anh cũng có ánh mắt như vậy. “Sau này nếu em có khó khăn gì, muốn gì, cứ nói với anh.”

“Em là một cô gái rất tốt, có lẽ em xứng đáng với người tốt hơn.”

“Thôi vậy.”

Cảm giác khó thở, như có gì đó nghẹn trong lòng lại ùa về. Gần như muốn nhấn chìm cô.

Cô nhìn người trước mặt, nói: “Không sao đâu, tôi cũng nghiêm túc.” Cố Đàm Tuyển gần như vừa vào phòng đã lên tiếng.

“Ôn Tri Dư quen anh cậu thế nào?”

Dụ Nhạc Âm sững người, nhìn cậu ta. Biết Cố Đàm Tuyển đang hỏi mình.

“Gì cơ?”

Cố Đàm Tuyển, điếu thuốc trên tay đã cháy hết từ lâu, nhưng anh không tiện vứt đi, chỉ hỏi: “Tôi nói bọn họ.”

“À.” Dụ Nhạc Âm đáp: “Tôi cũng không biết, bình thường ai cũng bận việc riêng, chuyện họ quen nhau thế nào tôi làm sao…”

“Không, tôi hỏi. Anh cậu nghiêm túc chứ?” Dụ Nhạc Âm tiếp tục ngẩn người.

Ánh mắt hơi do dự, không chắc chắn: “Chắc… vậy?”

Cậu ta làm sao biết được anh họ mình. Thực ra Thi Tinh Huy không giống nhóm bọn họ, vòng bạn bè của anh ấy hoàn toàn khác, làm gì cũng nghiêm túc, ít nói, kinh doanh cũng vậy.

Bản thân cậu ta rất ngưỡng mộ, vì bố cứ lấy anh ấy ra so sánh với mình.

Nói anh ấy tay trắng làm nên với vài chục vạn từ bố mẹ, giờ doanh thu bao nhiêu, mở được mấy chuỗi kinh doanh, còn cậu thì sao.

Chắc là qua mai mối của họ hàng bạn bè các kiểu mà quen nhau. Dù sao hai nhà cũng chẳng thể nào xứng đôi.

Nhưng nếu hai người họ thấy được, thì chắc tám chín phần mười rồi. Thực ra vừa nãy Dụ Nhạc Âm nhìn thấy Ôn Tri Dư cũng ngạc nhiên.

Biết trong đó có một cô gái có lẽ là chị dâu tương lai của anh, cậu ta tò mò và có linh cảm, định vào gặp chị dâu tương lai, ai ngờ. Nhìn thấy Ôn Tri Dư lúc đó hồn muốn bay mất. Nhìn Cố Đàm Tuyển bình tĩnh, mới miễn cưỡng giả vờ chào hỏi.

“Anh tôi không dễ xác định quan hệ đâu. Có thể dẫn ra ngoài thì chắc là nghiêm túc rồi, không biết khi nào sẽ đưa về nhà. Là bạn gái phải không? Không thì sao Ôn Tri Dư lại đi ăn cơm với anh ấy. Bị người nhà giục gấp quá, không chừng năm sau sẽ làm đám cưới.”

Lời thì có thể nói vậy.

Nhưng Cố Đàm Tuyển không đáp lại.

Ngồi tại chỗ, mắt lười biếng nhìn chằm chằm bức tường phía trước, không nói gì, cũng không phản ứng.

Dụ Nhạc Âm nghẹn nửa ngày mới nói: “… Cậu đừng nói là còn có ý gì với cô ấy đấy. Chia tay nửa năm rồi, còn nghĩ đến người ta à? Cố Đàm Tuyển, là người tốt không ăn cỏ lại đâu, vì thể diện cậu cũng không nên ăn.”

“Không.” Cố Đàm Tuyển ngồi thẳng người, chỉ nói: “Ăn cơm thôi.” “Tôi nói thật, người khác tôi không quan tâm, nhưng đây là anh tôi.”

Lần đầu tiên Dụ Nhạc Âm, người vốn ph*ng đ*ng, lại nghiêm túc như vậy.

“Thật đấy, anh họ ruột của tôi.”

Đến lúc đó nếu phải chọn giữa người anh em tốt và anh họ, cậu ta cũng không biết giúp ai.

Cố Đàm Tuyển cười gượng: “Nói chuyện tào lao mà cũng nghiêm trọng thế?”

Dụ Nhạc Âm: “Tôi chỉ sợ thôi.”

“Sẽ không đâu.” Cố Đàm Tuyển lại hỏi: “Nhưng anh cậu cũng nhanh vậy sao?”

“Hả?” Dụ Nhạc Âm kinh ngạc. Cố Đàm Tuyển im lặng.

Cụp mắt xuống, chỉ nhớ đến mấy ngày trước Thi Tinh Huy nói với anh. [Này Đàm Tuyển, tôi thấy cô gái này rất tốt, cậu thấy sao?]

Lúc đó còn chỉ là mới quen qua mai mối thôi. Mới có mấy ngày mà đã xác định quan hệ?

Anh giơ tay, đặt điếu thuốc mới châm vào miệng. Khói thuốc cay mũi, làm người ta nghẹt thở.

Buổi tối Thi Tinh Huy đưa Ôn Tri Dư về.

Xe chạy thẳng vào ngõ nhỏ, không dừng ở đầu ngõ, chu đáo đưa đến tận cửa.

Anh định giúp cô cởi dây an toàn, Ôn Tri Dư hơi không tự nhiên giơ tay: “Không cần đâu, tôi tự làm được.”

“Được.”

Ôn Tri Dư tháo dây an toàn, anh nhìn quanh và nói: “Khu vực nhà em có nét hoài cổ thật, đây là khu phố cũ nhỉ, thuộc khu học xá. Trường trung học 32 đào tạo ra không ít học sinh giỏi nổi tiếng, ngày xưa bố mẹ anh cũng vì danh tiếng mà cho anh học ở đây. Gia đình em ở được khu này điều kiện cũng khá tốt đấy.”

Những lời quen thuộc vô tình khiến dây thần kinh ký ức của Ôn Tri Dư giật lên hai cái.

Trước đây cũng có người từng nói những câu tương tự. Cô đã quên mất, không còn rõ nữa.

“Vâng, cũng bình thường thôi, nhà tôi chỉ sống mức độ bình thường, không có gì đặc biệt.”

“Em khiêm tốn quá, Dì là giáo viên nhân dân, nghề nghiệp này rất đáng trọng.”

“Anh quá khen, mẹ tôi cũng vất vả lắm. Chỉ có thể nói là có cảm giác vinh dự thôi.”

Thi Tinh Huy lại nhìn cô.

Dưới ánh đèn vàng cam trong xe, khuôn mặt Ôn Tri Dư trông thật đẹp, như được phủ một lớp ánh sáng dịu nhẹ. Hiếm có cô gái nào không trang điểm mà đẹp được như vậy, anh cũng rất thích.

Anh cảm thấy từ lúc về từ chỗ kia, cô có vẻ hơi không tập trung. “Hôm nay anh lấy công việc làm cớ có hơi đường đột.”

“Không đâu.”

“Là đồ ăn không ngon sao? Hay là…” “Cũng không phải, khá ổn mà.”

Anh ừ một tiếng: “Người hôm nay là em họ anh, tên Dụ Nhạc Âm. À phải rồi, em chắc biết bọn họ, cùng khóa với em, cũng là khóa 07 trường

trung học 32, người bên cạnh đều là bạn cậu ấy, người cao gầy kia tên…”

Cô ngẩng mắt lên, nói: “Xin lỗi.” Anh ngừng lời.

“Tôi hơi mệt, muốn về nhà nghỉ ngơi trước.” “Được.”

“Vâng, hôm nay rất vui, hẹn gặp lại.”

Thực ra Thi Tinh Huy luôn biết giữa anh và cô gái này có sự khác biệt vô hình.

Có lẽ nói cho chính xác thì không gọi là sự khác biệt, chỉ là đề tài trò chuyện không hợp nhau, ngoài công việc chuyên môn ra, khi nhắc đến chuyện cá nhân thì không có hứng thú và tinh thần, nói cho cùng, vẫn là không có cảm tình với anh.

Nhưng có thể đưa cô về, đã là không dễ dàng. Có lẽ cũng coi như một bước đột phá.

Anh nói: “Được, em ngủ sớm nhé.”

Sau khi xuống xe, Ôn Tri Dư đứng dưới tòa nhà nhìn theo xe anh rời đi. Đèn xe sáng lên, chạy đến đầu ngõ, rẽ vào, rời đi, mọi thứ diễn ra trôi chảy.

Ôn Tri Dư nhìn đầu ngõ một hồi lâu.

Có một khoảnh khắc, cô chợt nhớ lại ngày xưa cũng từng có một chiếc xe đưa cô về, thường dừng ở chỗ đó. Anh rất công tư phân minh, thả cô xuống ở đó rồi đi, nhưng cũng từng lưu luyến không rời, đặc biệt đến đón đưa cô, cũng đột ngột tìm cô để tạo bất ngờ.

Họ từng đứng ở đó, bên cạnh xe, hôn nhau dưới ánh đèn đường trong đêm.

Cùng một địa điểm, người và chuyện trải qua bây giờ lại khác. Chỉ nghĩ trong chốc lát.

Cô hoàn hồn, bước vào nhà.

Đêm khuya, Cố Đàm Tuyển đến quán bar kiểu Club chậm của bạn. Đến nơi người ta hỏi: “Anh Tuyển đến rồi, hôm nay uống gì?” Anh ngồi vào quầy bar, nói: “Lấy thuốc lá là được.”

Người ta nhìn anh: “Đến quán bar chỉ để mua thuốc à, chán thật, cậu toàn làm mấy chuyện kiểu này.”

Cố Đàm Tuyển khẽ cười.

Người khác vẫn đưa cho anh ly rượu: “Uống một ly nhỏ trước, điều hòa tâm trạng chút.”

Cố Đàm Tuyển thấy trên quầy bar có một hộp bật lửa liền cầm lên bấm chơi hai cái. Nhưng chợt nhớ đến năm ngoái ở sàn nhạc, các bạn gọi mấy cô gái đến, họ châm thuốc, nhưng cô gái khác với họ ấy là lần đầu tiên đến.

Cô không thân thiết, thấy người ta như vậy, ở ban công cũng đột nhiên cầm bật lửa định châm thuốc cho anh.

Anh lùi lại, tránh đi.

Anh ngạc nhiên, không ngờ một cô gái có vẻ nội tâm như vậy lại đột nhiên có hành động này.

Cô nhìn anh, như thể mình đã làm sai điều gì, hỏi xem mình có làm gì sai không. Anh nói không, anh chỉ cảm thấy không nên, hình ảnh như vậy có lẽ không nên xuất hiện ở một cô gái như cô.

Giờ nghĩ lại lúc đó sao lại muốn cô đến nhỉ, có lẽ cũng là duyên số, họ là bạn học cũ, cô lại làm nghiên cứu game. Đó cũng là lĩnh vực mà anh trai anh say mê đến tận lúc qua đời.

Anh thích nhìn vẻ cổ điển trên người cô, khi nhìn thấy thần thái của cô lúc đó, có một thoáng anh nhớ đến anh trai mình.

Anh tôn trọng những người đam mê sự nghiệp. Nhưng tại sao lại là cô ấy?

Có phải vì, ngay lúc đó anh đã nhận ra cô có cảm xúc vi diệu với mình không?

Cô gái Ôn Tri Dư ấy, một mình, lặng lẽ thích anh đã lâu, cô thật sự rất thích anh, rõ ràng biết anh là người như thế nào, rõ ràng mình nhút nhát

như vậy mà vẫn dám chủ động, vẫn thầm yêu anh, đôi khi còn khiến anh ngạc nhiên như vậy.

Điếu thuốc mới mua trong tay anh bỗng không thể châm được nữa, đặt sang một bên, ngay cả bật lửa cũng không muốn chạm vào.

Người khác hỏi: “Sao thế?”

Anh nói: “Thôi, không hút thuốc nữa. Ở đây có rượu vang mới nào không? Chardonnay hoặc Fume Blanc.”

Người kia kêu lên.

“Cậu tưởng chỗ tôi là quầy rượu cao cấp à? Ở nước ngoài lâu vậy chưa uống đủ sao? Còn đến đây đòi chuyên nghiệp thế, muốn uống thì cứ uống ly thường thôi, chỗ tôi không có đâu.”

Cố Đàm Tuyển chỉ cười.

Một lúc sau, người bạn vẫn lấy từ dưới quầy ra một chai chưa mở, nói: “Cẩn thận đấy, của riêng quý báu đấy.”

“Cảm ơn.”

Nhìn chất lỏng màu hổ phách rót vào ly.

Người bạn nói: “Nhưng nói thật, tháng 6 cậu ở San Francisco không gặp em nóng bỏng nào à?”

Cố Đàm Tuyển cụp mắt: “Không để ý.”

“Đi núi tuyết cũng không thấy à? Tôi biết đấy, lần cậu thử thách núi tuyết không ít người quay video đăng YouTube.”

Cố Đàm Tuyển tựa tay thờ ơ nhìn tường. Anh uống một ngụm rượu.

So với đồ uống độ cồn thấp, loại này có nhiều hương vị chín, đặc trưng của rượu ủ lâu năm rõ rệt.

“Tôi đã lâu không nói đến chuyện tình cảm rồi.” Anh nói. “Mối tình trước đó.”

“Chia tay nửa năm rồi.” “Thế cũng tốt mà.” “Tốt sao?”

“Ừ, mới có nửa năm thôi. Có thể bắt đầu một tình yêu mới, cũng có thể có một cuộc gặp gỡ mới, cuộc đời mà, cậu không phải luôn theo đuổi tự do sao.”

“Ừm, đúng vậy.”

Câu cuối anh tán thành, còn những câu trước, giờ không thể gật đầu được nữa.

Cố Đàm Tuyển nhìn ánh đèn treo nhiều màu phản chiếu trên mặt bàn thủy tinh.

Có một thoáng nghĩ về ngày tuyết rơi bay tán loạn đó. Ôn Tri Dư nói.

“Về chuyện tình cảm này, chỉ là thể xác thôi.”

“Em không cần tiền của anh. Tất cả những gì em làm, không liên quan đến chuyện của chúng ta.”

“Giống như anh chúc phúc cho em, đúng vậy, em có thể gặp được người tốt hơn anh.”

“Cố Đàm Tuyển, em cũng chúc anh, tiền đồ rạng rỡ.” Trong lòng bỗng bị cái gì vô hình đụng vào.

Cũng không có gợn sóng nào khó dừng lại. Sau khi chia tay cứ luôn nhớ lại theo cách như vậy.

Anh lại nghĩ đến hôm nay.

Cô gái ấy đứng bên cạnh những người khác. Vẫn là khuôn mặt đó, là khuôn mặt trong ký ức. Cô thanh tú, trắng trẻo, trong sạch, dịu dàng hơn trong video, rõ ràng hơn trong hồi ức.

Cô nói: “Xin chào.”

Như người không quen, như chẳng để tâm, chào hỏi xong theo người kia vào phòng.

Họ sẽ thế nào đây, ăn cơm, tán gẫu, bàn chuyện cuộc đời? Họ vốn tiến triển nhanh như vậy sao, nhưng mai mối cũng cần cả hai bên có ý mới phát triển được, cô cũng vừa lòng với anh ta lắm sao?

Nghĩ đến đây, tất cả áp lực, thiếu hụt của bữa tiệc dường như đang dần dần tìm về trong đêm tối này.

Anh cúi đầu nhìn chằm chằm hình ảnh của mình trong mặt bàn thủy tinh.

Cô gái ấy rõ ràng thích anh như vậy, yêu thầm anh, chủ động theo đuổi anh, muốn anh chú ý, muốn anh thích, muốn anh đặc biệt, tham lam đến mức muốn tất cả mọi thứ.

Mới có nửa năm thôi.

Sao đã có thể thích người khác rồi? Ôn Tri Dư.

Cố Đàm Tuyển nhẩm từng chữ trong tên cô, bỗng cười cay đắng.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 52


Ôn Tri Dư không biết anh đã quay lại từ bao giờ.

Cô biết anh đi San Francisco, và với tính cách của anh, hôm nay có thể ở Thụy Điển, ngày mai đã sang New Zealand, chẳng bao giờ ở yên một chỗ.

Cô từng xem video của anh trên YouTube, lúc đó đang viral trên mạng. Anh cùng bạn bè trượt tuyết trên núi cao với nền trời xanh ngắt, biểu diễn những động tác khó, những pha nhảy mạo hiểm mà chỉ dân chuyên nghiệp mới làm được.

Video thu hút nhiều sự chú ý, mọi người đều tò mò về chàng trai châu Á trẻ tuổi điển trai này.

Anh như cơn gió, trẻ trung, tự do, dám sống với những thử thách giới hạn.

Đồng nghiệp trong văn phòng cũng xem được, họ kinh ngạc chia sẻ cho nhau: “Là Cố tổng kìa.”

Mọi người bàn tán: “Trong hoàn cảnh này có lẽ không nên gọi như vậy, nên gọi là anh chàng đẹp trai kia thôi.”

“Cố Đàm Tuyển – cuộc sống của những nhà tư bản tư nhân còn có thể xa hoa đến thế, đúng là cuộc sống trong mơ.”

“Anh ấy còn biết trượt tuyết nữa.”

“Anh ấy biết nhiều lắm, đừng quên xuất thân của anh ấy. Ngày xưa là con nhà nghèo vươn lên, bây giờ thời đại khác rồi, người bình thường còn chẳng có điều kiện học những thứ này, chỉ có người có tiền mới có điều kiện tốt để theo đuổi sở thích thôi.”

Ôn Tri Dư chỉ xem video mà không tham gia bàn luận gì.

Nhưng giờ nghĩ lại, cô tự hỏi không biết anh đã về từ khi nào? Tháng 5 hay tháng 6? Chắc chắn là gần đây thôi, vì đầu tháng 6 anh vẫn còn ở nước ngoài.

Khi xem video của anh, Ôn Tri Dư thấy nhiều người comment hỏi thông tin liên lạc. Có lẽ giờ anh đã có mối tình mới rồi, một người phóng khoáng như vậy mà.

Ôn Tri Dư cúi đầu dùng máy đóng ghim tài liệu.

Cuối tháng trước, mẹ có hỏi cô về việc hẹn hò với Thi Tinh Huy thế nào, cô chỉ ậm ừ cho qua.

Thực ra cũng bình thường thôi. Mọi người đều đi làm lâu rồi, chuyện tình cảm giờ tỉnh táo và lý trí hơn, không còn như hồi đi học cứ phải nhắn tin liên tục, yêu đương phải thế này thế kia. Thật sự chẳng có gì đặc biệt để nhắn tin cả, hẹn ăn cơm hai lần cô đều bảo bận mà từ chối.

Lục Cần nói: “Con không định câu giờ người ta đấy chứ? Chuyện này không thể qua loa được, nhà người ta rất nghiêm túc đấy. Hoặc là con cứ thử xem, mẹ giới thiệu người đáng tin cậy mà, đừng có đi tìm ẩu.”

Câu nói này khiến Ôn Tri Dư bất đắc dĩ.

“Đâu phải chuyện gì đâu mà bảo tìm ẩu.” Ôn Tri Dư nói, “Thật sự là bận ạ, con có nói với anh ấy rồi.”

“Thật à? Con nói chuyện với mẹ đàng hoàng đi. Con đã từng có bạn trai chưa?”

“Dạ có.”

“Là cái người con hay gặp năm ngoái à? Người mà con bảo muốn đến nhà mình ăn cơm nhưng lại bận việc không đến được ấy à.”

“Dạ qua rồi ạ, cái đó không tính là yêu đương đâu.”

Lúc đó đang ăn cơm, mùa hè oi bức, Ôn Tri Dư ngồi bên bàn trong phòng khách, bưng chén cơm nói chuyện mà như không còn chút sức lực nào.

Lục Cần nhìn ra được.

Con gái có lẽ rất thích chàng trai đó, lúc ấy nửa đêm còn đi tìm người ta, còn muốn mời người ta đến nhà ăn cơm, nghiêm túc lắm đấy. Vậy mà với Thi Tinh Huy này thì có được một phần mười sự nhiệt tình đó không?

“Không phải yêu đương thì con chỉ đùa giỡn thôi à? Ôn Tri Dư này, mẹ nói cho con biết, trai gái trẻ như vậy là chuyện bình thường, mẹ không nói gì đâu, nhưng con phải tìm một người đàn ông xứng đáng.”

“Bình đạm là thật, kiên định là ổn định.” Cô chỉ “vâng” một tiếng: “Con biết rồi.”

Thi Tinh Huy nhắn tin cho cô mà cô cứ từ chối mãi, cuối cùng thì cũng đồng ý.

Thực ra cô với Thi Tinh Huy khá hợp nhau, đều ở độ tuổi còn bận sự nghiệp, không muốn vội vàng đề cập đến hôn nhân. Bên anh ta chủ yếu là do mẹ anh ta thúc giục gấp, Thi Tinh Huy nói, nếu hai người hợp nhau thì cưới hay không cũng chẳng khác nhau là mấy, một mối quan hệ mang tính hình thức cũng không quan trọng, quan trọng là cách hai người ở bên nhau.

Nói thật lòng, cô thấy quan điểm của anh chàng này khá tốt.

Ít nhất không giống như mấy đối tượng kỳ quặc mà bạn bè cô được giới thiệu.

Tuy anh ta đã có các mối quan hệ tình cảm trong quá khứ, nhưng thời buổi này có gì lạ đâu, cô cũng có mà.

Họ ăn cơm với nhau hai lần, và cũng dần quen thuộc hơn.

Tối ngày 11 tháng 7, anh ta đưa cô về nhà và tặng cô một chiếc nhẫn. Thương hiệu nổi tiếng, giá vài chục ngàn một chiếc, không phải kiểu nhẫn đôi dành cho tình nhân, chỉ là kiểu dáng dành cho nữ, theo mẫu mới nhất của thương hiệu đó.

Cô hơi bất ngờ và từ chối.

Anh nói: “Không sao, anh nên tặng mà.”

Ôn Tri Dư lắc đầu: “Thật sự không cần đâu, em không thể nhận được.” Thi Tinh Huy không ép buộc cô nhận, nhưng vẫn kiên trì đưa cho cô.

“Anh vẫn luôn muốn hỏi, mối tình trước của em kết thúc vì sao vậy, Ôn Tri Dư? Thật ra anh rất tò mò về em.”

Khi đưa nhẫn cho cô, anh nói vậy. Cô chỉ đáp: “Chuyện qua rồi.”

Cô không muốn nhắc đến, anh cũng không hỏi thêm. Nghĩ cũng chỉ những lý do thông thường thôi, theo hiểu biết của anh thì mối tình trước của cô chắc không dài, mà đã không dài thì hẳn cũng không sâu đậm gì.

Mặc dù họ mới quen nhau chưa đầy một tháng, từ sự mới mẻ ban đầu đến việc không định phát triển gì nhưng lại bất ngờ vì công việc có liên quan, anh thấy cô gái này làm việc khiến người ta bất ngờ.

Sự chuyên tâm của cô với công việc ngược lại khiến anh khâm phục.

Có lẽ trong lòng cô không có anh, nhưng anh vẫn muốn nói rằng có thể cố gắng thì cứ cố gắng thử, con gái tốt khó gặp, có khi sẽ không còn cơ hội nữa.

Anh nói: “Không sao, anh muốn đối tốt với em.”

Ôn Tri Dư không biết trả lời thế nào, chỉ nói: “Cảm ơn anh.” Anh mỉm cười an ủi, đeo chiếc nhẫn vào ngón giữa của cô. Tháng 7 oi bức, công việc làm người ta buồn ngủ.

Ôn Tri Dư rõ ràng cảm thấy mình mệt mỏi, uể oải, đồng nghiệp trong văn phòng cũng vậy.

Diêu Hủy nói: “Xuân mệt thu ngủ gật là thế đấy. Tại máy lạnh cả, thổi người ngồi văn phòng cứ muốn ngủ gục.”

Ôn Tri Dư nói: “May mà thế, ra ngoài chạy nghiệp vụ mới khổ.”

“Tháng trước chúng ta thế nào? À này, tháng này lại qua Gia Trinh thì ngàn vạn lần đừng chọc Trương Gia Mậu nhé.”

“Sao vậy?”

“Chắc anh ta đang bực đấy. Nghe tin đồn nhỏ là có một người phụ trách dự án dưới quyền anh ấy làm sai việc, hướng đi kế hoạch giai đoạn đầu có vấn đề, không nắm bắt được thị trường, đốt mấy trăm vạn ra ngoài.”

Ôn Tri Dư trợn mắt, nhưng rồi lại bình tĩnh lại.

“Cũng không sao, Trương tổng có tiền mà, không vấn đề gì.”

Diêu Hủy cười: “Tiền thì không sao thật, nhưng tình cảm thì bị tổn thương rồi. Cậu biết người phụ trách dự án đó là bạn cũ của Trương tổng không? Vì chuyện này, thời gian đó căng thẳng lắm, người ta tự ái nên dẫn cả team bỏ đi luôn, Trương tổng tức điên lên.”

“Sao cậu biết được?”

“Tháng 6 vừa rồi ở bữa tiệc thường niên, tình cờ nghe được. Trương tổng đang gọi điện thoại, giọng không được vui cho lắm.”

Diêu Hủy nhớ lại, sau khi gọi điện xong cô vô tình đi ngang qua và bị thấy, ngượng ngùng chào hỏi, anh ta còn chẳng thèm để ý đến.

“Trương Gia Mậu là người sâu sắc lắm, nhưng nhân phẩm cũng không tệ. Ít nhất tớ chưa từng thấy anh ta nổi giận lớn như vậy.”

“Có lẽ không phải vì tiền, mà là vì tình cảm.”

Ôn Tri Dư luôn cảm thấy những người làm được đến tầm của họ đều coi trọng nghĩa khí. Bạn bè làm việc này là tổn thương tình cảm. Không phải

người ta nói gây dựng sự nghiệp không sợ gì hết, chỉ sợ đối tác không đáng tin cậy sao.

Diêu Hủy bảo Ôn Tri Dư lần sau gặp anh ta phải cẩn thận.Diêu Huỷ thích nói xấu Trương Gia Mậu, bảo anh ta mới có 30 tuổi, còn nói anh ta sắp đến tuổi tiền mãn kinh, lại còn đoán có khi tại năm ngoái chia tay với bạn gái nên mới nóng tính thế, đàn ông có tuổi là thế.

Ôn Tri Dư nghe mà ngượng.

Đôi khi nói chuyện với Diêu Hủy, Ôn Tri Dư sợ những gì họ nói sẽ lọt đến tai người khác, thế thì chết.

Biết bên Trương Gia Mậu đang có chuyện không vui, Ôn Tri Dư cũng không định đặc biệt săn đón gì, chỉ là nghĩ đến tâm trạng anh ta chắc không tốt, có việc phải qua thì mua trà mang theo.

Đến văn phòng, gõ cửa, nghe thấy giọng trầm ổn lạnh nhạt từ bên trong nói vào, cô liền mở cửa. Mọi thứ diễn ra trôi chảy.

Trương Gia Mậu đang ngồi đó gọi điện thoại, Ôn Tri Dư không quấy rầy, chỉ đặt trà lên bàn.

Cúp máy xong anh ta nói: “Đến thì đến, mang cái gì thế?” Ôn Tri Dư nói: “Mùa hè đến rồi, trà xanh, giải nhiệt ạ.” Trương Gia Mậu nói: “Tôi không uống trà.”

Ôn Tri Dư giật mình. Nghĩ bụng lần trước thấy anh ta họp còn uống loại này mà, chẳng lẽ lần đầu nịnh sếp mà còn nịnh sai.

“À, vậy có thể thử xem ạ, đặc sản quê tôi, chút lòng thành thôi.” Trương Gia Mậu hơi cười: “Em không phải kiểu người này.”

“Kiểu người gì ạ? Tỏ chút lòng kính trọng với sếp, cũng đâu đắt đỏ gì.”

Trương Gia Mậu thầm nghĩ cô gái này tâm thế càng ngày càng vững vàng, ngày xưa chỉ dám nói những câu phải lẽ trước mặt anh ta và Cố Đàm Tuyển, giờ đã có thể bình tĩnh đối đáp mà không đỏ mặt hồi hộp.

Thực ra anh ta uống trà, vì thích nên mới cố ý nói vậy cho Ôn Tri Dư nghe.

Lá trà được pha, màu trong vắt. “Em cũng biết rồi à. Ai nói vậy?”

“Tôi không giấu anh, Diêu Hủy vô tình nghe được cuộc gọi của anh, không phải ai nói cho chúng tôi cả.”

“Diêu Hủy.” Trương Gia Mậu cười khẽ qua mũi, không biết là khinh thường hay có ý gì khác: “Tôi biết. Lần trước nói chuyện tôi gặp cô ấy.”

“Vâng ạ.”

“Không phải vấn đề lớn gì, chuyện nhỏ thôi.”

Ôn Tri Dư dĩ nhiên biết với một ông chủ như Trương Gia Mậu thì không quan tâm mấy chuyện này. Với các lão tổng kiểu này, cùng lắm là thử một dự án mới không ổn định bị thua lỗ thôi. Họ có thị trường rộng lớn, làm nhiều ngành nghề, từ công nghiệp đến Internet, đa dạng phong phú, người ta không bận tâm đâu.

Thật ra cô cũng chỉ muốn tặng trà giải nhiệt thôi.

“Thực ra tôi cũng muốn trao đổi với anh về dự án mới, chúng ta nên làm mảng nào thì tốt ạ.”

“Gấp lắm không?” “Cũng không ạ.”

Anh ta uống ngụm trà, nói: “Không gấp thì từ từ nói, đến cuối năm cũng không muộn.”

“Tôi hiểu tâm trạng của mọi người, thấy việc kinh doanh hiện tại ổn định rồi thì muốn mở rộng, đúng thế, ai cũng muốn thử cái mới, nhưng nghiên cứu phát triển không dễ dàng vậy đâu, sản phẩm, mở rộng, thị trường, tất cả đều phải mò mẫm rất lâu. Mọi người ngay cả sản phẩm cũng chưa nghĩ kỹ phải không? Dự án hiện tại trước đó cũng tốn một năm thời gian mà.”

“Vâng ạ.”

“Công việc của Dawn còn có không gian phát triển không?” “Cái gì ạ?”

“Dự án cũ đó. Khách hàng ổn định rồi, không còn chỗ để phát triển lên nữa sao?”

“Cũng không phải ạ.” “Vậy thì không vội.”

Trương Gia Mậu cúi đầu đặt chén trà xuống, nói: “Biết Cố Đàm Tuyển không?”

Cô hơi ngẩn người.

Anh ta cười: “Em biết công ty họ nghiên cứu chip đấy, cũng rất tốt, nhưng dự án đó đều là tôi từng bàn với anh ta trước đây, hai người tham khảo chuẩn bị rất lâu, cuối cùng khi tư tưởng hợp nhau thì làm như vậy. Cũng rất khó khăn, về mặt kỹ thuật, tìm đối tác thương mại, đều rất khó, nhưng vẫn đang làm.”

“Nếu vừa nãy em hỏi Cố Đàm Tuyển, có lẽ anh ta sẽ khuyên em cứ mạnh dạn làm. Anh ta là người như thế, nói gì cũng thẳng thắn, làm việc cũng vậy, nhưng anh ta vẫn có EQ, sẽ không làm tổn thương em đâu.”

Văn phòng im lặng hồi lâu.

Anh ta nói: “Tôi quên mất, em với Cố Đàm Tuyển lâu rồi không liên lạc.”

“Cũng được nửa năm rồi.” “Thế cũng khá lâu rồi.”

Trương Gia Mậu lại nhìn cô. Nhớ đến mối tình năm ngoái của cô với Cố Đàm Tuyển, thực ra ban đầu anh ta không quan tâm lắm đến dự án của cô gái này, cảm thấy chỉ là bạn thân mình muốn tán gái, ông ta làm theo thuận nước đẩy thuyền thôi. Dự án gì đó, không quan trọng.

Không ngờ cô lại rất nghiêm túc, còn tạo được thành tích.

Anh ta sẵn lòng làm bạn với những người nghiêm túc trong công việc. Lại không ngờ, họ lại chia tay một cách vô cớ như vậy.

Anh ta lại nhìn thấy chiếc nhẫn trên ngón giữa của cô: “Em có người yêu rồi à?”

Ôn Tri Dư liếc nhìn: “À, không phải ạ, là đối tượng được giới thiệu.” “Hiểu rồi.”

Trương Gia Mậu quay về vị trí: “Được rồi, dù sao việc này không vội, Em quay về làm việc đi.”

Ra khỏi văn phòng, Ôn Tri Dư sờ chiếc nhẫn trên tay, trong lòng phân vân, rồi tháo ra, bỏ vào túi xách.

Cô cũng không biết sao không chịu đeo, như thể muốn tượng trưng điều gì đó, lại như không muốn cho mình bất kỳ cơ hội lựa chọn nào.

Tối đó, Thi Tinh Huy lại nhắn tin rủ đi ăn cơm, Ôn Tri Dư và đồng nghiệp có kế hoạch liên hoan nên từ chối.

Đàm Phong còn trêu: “Hóa ra chúng ta có mặt mũi ghê nhỉ, mỹ nữ Ôn ngay cả bạn trai cũng không thèm đi với, lại đi với chúng ta.”

Ôn Tri Dư nói: “Không phải.”

Cô không thích cái giọng điệu khó chịu của Đàm Phong, nói: “Anh nói chuyện bình thường thôi.”

Họ cười: “Nói thật đi, không phải à?” “Đang trong giai đoạn tìm hiểu thôi.”

“Gì vậy, thử luôn đi, nói thật người ta cũng khá tốt đấy. Anh đây đi xem mắt mãi chưa gặp được người như thế.”

Ôn Tri Dư cũng thấy anh ta khá tốt. Có lẽ chỉ là thiếu một chút rung động thôi.

“Để xem sao. Thôi không nói chuyện này nữa, đi ăn cơm thôi.”

Quán ăn ở hơi xa, họ quên là đang là mùa cao điểm, đường phía trước đang sửa.

Diêu Hủy ngồi ghế lái phía trước vừa lái vừa cáu kỉnh chửi người khác. Lái xe thường dễ có tật xấu này, bị người ta chuyển làn đột ngột là nổi cáu lên thế đấy. Phía sau cuối cùng cũng đỡ hơn, thấy phía trước có một chiếc Mercedes đen và một chiếc McLaren. Đều là xe mới.

Diêu Hủy nói: “Đúng là nhà giàu, này Tri Dư, cậu nói xem bao giờ chúng ta mới mua được một chiếc McLaren.”

Ôn Tri Dư nói: “Thôi đi, không có nhiều tiền thế.” “Tớ sẽ cố gắng kiếm tiền vậy.”

Vừa nói xong Diêu Hủy lại chửi lên: “Lại có người chuyển làn không xi nhan, có ý gì vậy, không biết lái xe à?”

Cô ấy vượt qua đi đến bên cạnh xe người ta định thò đầu ra cửa sổ nói vài câu, nhưng không để ý phía trước là ngã tư đèn đỏ. Chiếc Mercedes

từ từ dừng lại, giữa tiếng hét kinh hoàng của mọi người, Diêu Hủy phanh gấp, đầu xe vẫn trượt tới trước.

Bên kia, trong McLaren im lặng.

Cố Đàm Tuyển ngồi ghế phụ, tay chống cửa, Dụ Nhạc Âm ngồi ghế lái nói: “Hôm qua cậu ở nhà à? Em gái không khóc chứ?”

Cố Đàm Tuyển nhẹ nhàng gác tay lên cửa sổ xe, nhìn ra đường bên phải. “Không.”

“Trời đất, mấy trăm năm rồi mới thấy cậu về nhà một lần.” “Thì cũng phải làm dáng một chút chứ.”

“Cậu không phải ghét mẹ cậu coi trọng gia đình sao?”

“Ừ, đúng vậy.” Cố Đàm Tuyển nói: “Nhưng đột nhiên thấy trẻ con cũng không đáng ghét lắm.”

” Cố Đàm Tuyển, chẳng qua là giả vờ lạnh lùng thôi, trong xương cốt không phải người như vậy đâu.”

Cố Đàm Tuyển mi mắt giật nhẹ.

Nghĩ những lời này hình như ngày xưa có người từng nói tương tự. Ôn Tri Dư đã từng nói.

Anh nói: “Cho là vậy đi.”

Đang nói chuyện, điện thoại trong xe reo lên.

Dụ Nhạc Âm đeo tai nghe bluetooth, một lúc sau kinh hãi nói: “Bị đâm xe? Sao thế này, vừa nãy không phải vẫn đang chạy tốt phía sau sao? Có người đuổi theo các cậu à? Tài xế nữ? Con mẹ nó… Giao thông bình thường thế này mà làm sao đuổi theo được?”

Cố Đàm Tuyển quay đầu nhìn ra sau. “Chuyện gì vậy?”

Dụ Nhạc Âm cúp điện thoại: “Được rồi, họ bị xe phía sau đụng. Tôi quay lại xem sao.”

Cố Đàm Tuyển “ừ” một tiếng.

Dụ Nhạc Âm lập tức đánh lái quay đầu xe, khi quay lại gần đến chỗ đó, từ xa đã thấy một đám người bên đường.

Anh ta đột nhiên chửi thề.

Cố Đàm Tuyển cụp mắt châm thuốc, hơi thiếu kiên nhẫn: “Lại sao nữa?” Dụ Nhạc Âm nhìn chằm chằm phía trước, nghi ngờ mắt mình.

“Đó không phải là Ôn Tri Dư sao, cô ấy đụng vào chúng ta à.” Cố Đàm Tuyển nhấc mí mắt lên, nhìn về phía đó.

Hai chiếc xe đỗ ở lề đường, xung quanh đứng một đám người, nhưng anh vẫn nhận ra ngay người đó trong đám đông.

Anh không chớp mắt nhìn chằm chằm. “Đúng thật.”

Ôn Tri Dư cũng không hiểu sao lại thế này.

Dù sao khi cảm nhận được xe lắc lư rồi nghe thấy tiếng va chạm cứng đằng trước, Diêu Hủy đã ngồi ở ghế lái kêu lên: “Xong rồi, chúng ta xong rồi. Cái này có phải bồi thường không?”

Cả xe người họ bất đắc dĩ.

Đàm Phong nói: “Em nên cảm ơn vì không đụng phải chiếc McLaren kia, Diêu Hủy à Diêu Hủy, lần sau không cho em lái xe nữa.”

Diêu Hủy: “Mọi chuyện đã lỡ rồi.”

Thấy bên kia có mấy người xuống xe với vẻ mặt không vui, họ cũng xuống xe, Ôn Tri Dư cũng cởi dây an toàn đi xuống.

Nhìn qua thì cũng còn may, chắc chắn là có va chạm rồi, không chỉ đơn giản là xước xe nhưng cũng không đến nỗi nát bét.

Mấy người bên kia sắc mặt không tốt, nghĩ cũng phải, bị đâm xe vô cớ thì phiền thật.

Có người nhìn cả hai bên xe nói: “Xử lý thế nào? Gọi cảnh sát giao thông và bảo hiểm nhé, các cô gọi hay tôi gọi?”

Đàm Phong họ đưa điện thoại ra, nói: “Để chúng tôi gọi, trước hết gọi bảo hiểm đã, quy trình thế nào thì làm thế ấy.”

Họ cười lạnh: “Các cô… biết lái xe không vậy?”

Diêu Hủy cũng vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi, thật sự xin lỗi, vừa nãy một phút không chú ý.”

“Lái xe mới à, vừa lấy bằng?”

Thực ra Diêu Hủy đã có bằng mấy năm: “Vâng vâng, tôi là tài xế thực tập, xin lỗi ạ, mong anh thông cảm.”

Họ nhìn đuôi xe càng nhìn càng sốt ruột: “Xe này mới mua tháng trước, anh em tôi chưa lái được bao lâu.”

Diêu Hủy chỉ còn biết cười ngượng.

Chỉ một lát sau, chiếc McLaren vừa nãy đã quay lại, đỗ ở lề đường cách đó một đoạn.

Ôn Tri Dư và mọi người đều thấy.

Đàm Phong nói: “Anh đã bảo mà, chắc họ là bạn bè với nhau, toàn người giàu đi chơi chung kiểu này.”

“May thật là lúc nãy không đâm vào McLaren.”

Đang đợi người đến xử lý thì thấy một người trong nhóm họ nhận được tin nhắn, nhìn qua rồi đi đến bên chiếc McLaren. Cửa sổ xe hạ xuống, anh ta ghé vào cửa sổ nói gì đó.

Ôn Tri Dư nhìn thấy, cứ tưởng họ đang phàn nàn về vụ tai nạn với bạn.

Không ngờ người đó quay lại, nhìn Ôn Tri Dư mấy lần rồi nói: “Thôi không phiền phức nữa, chuyện này coi như xong, chúng tôi đi trước.”

Mọi người ngạc nhiên.

“Gì cơ? Sao lại bảo thôi vậy, anh nói thế…”

Bạn của người đó định nói gì đó thì bị kéo sang một bên, thì thầm vài câu. Sắc mặt những người khác thay đổi rõ rệt, rồi họ cũng nhìn Ôn Tri Dư mấy lần.

Diêu Hủy bị nhìn đến phát cáu, nhỏ giọng nói: “Bảo bồi thường thì bồi thường, nhìn gì mà nhìn?”

“Thật sự không cần đâu, chúng tôi còn việc, các cô cứ lái xe đi, có gì thì tự lo. Lát nữa chúng tôi tự gọi bên bảo hiểm.”

Diêu Hủy ngẩn người: “Ơ, thế này…”

Ôn Tri Dư nói: “Không sao đâu, chuyện này là lỗi của chúng tôi, lát nữa bảo hiểm đến sẽ giải quyết được, cần bồi thường gì chúng tôi sẽ bồi, chúng tôi không chạy đâu.”

Đối phương cười cười.

“Được thôi, nhưng chúng tôi có việc. Thật sự phải đi rồi, thế lúc sau tính sau. À đúng rồi, đây cũng là do một người quen của cô nói đấy, anh ấy bảo đều là bạn bè cả, chuyện nhỏ không đáng gì.”

Nói xong câu đó, cả đám người thật sự bỏ đi, lên xe, lái đi, để lại họ đứng nhìn nhau.

“… Này.” Diêu Hủy nhìn Ôn Tri Dư: “Người quen nào vậy, từ đâu ra người quen? Cậu quen họ à?”

Ôn Tri Dư lắc đầu: “Không quen.” “Thế thì, thần kỳ thật.”

Nhưng câu “chuyện nhỏ không đáng gì” kia khiến Ôn Tri Dư hơi hoảng hốt.

Cô không hiểu nổi, ngồi lại trong xe vẫn chưa hoàn hồn. Cô ngồi ghế phụ, thấy chiếc McLaren cũng sắp đi, bỗng nảy sinh một linh cảm, cô hơi muốn xuống xe đi hỏi trong xe đó là ai, nhưng linh cảm quá mạnh mẽ, tim cô thắt lại, cuối cùng không còn chút ý định xuống xe.

Cô phát hiện, khi nhận ra cái khả năng một phần vạn đó, cô vẫn còn sợ. Diêu Hủy lái xe đi, vẫn dừng ở đèn đỏ chỗ cũ.

Chiếc McLaren đang ở làn bên trái phía trước họ. Diêu Hủy đột nhiên lên tiếng, giọng hơi run:

“Tớ biết rồi, Tri Dư à, đó hình như là Cố Đàm Tuyển.” Tim Ôn Tri Dư đập mạnh.

“Sao cậu biết?”

“Cậu tự nhìn đi, cửa sổ McLaren mở ra, cậu xem cánh tay gác bên ngoài kia kìa.”

Họ nhìn về phía đó. Ôn Tri Dư thấy rồi.

Đó là một bàn tay trắng lạnh, các khớp xương rõ ràng, điếu thuốc kẹp giữa ngón giữa và ngón áp út. Như thể đang treo lơ lửng, như không có xương vậy, anh đang chơi đùa, để khói thuốc tản ra bên cửa sổ, nhìn vào trong thấy được một chút cổ tay thon gầy.

Cô thấy chiếc đồng hồ màu ngọc bích trên cổ tay anh, cô chưa từng thấy nó.

Không thấy rõ nhãn hiệu, nhưng cô lại thấy được ống tay áo gọn gàng không một nếp nhăn của anh.

Nhưng anh vốn không phải người thích phô trương như vậy, kẹp thuốc chơi đùa, trông như đang cố tình cho ai đó thấy vậy.

Ôn Tri Dư bỗng mất hết chút can đảm cuối cùng, trước khi Diêu Hủy định nhấn ga thì tay cô đã đặt lên tay lái.

Đối phương ngạc nhiên nhìn cô.

Ôn Tri Dư nhìn chằm chằm cửa sổ xe bên kia, nói: “Để họ đi trước.” Cô không muốn lái qua chỗ đó.

Giờ mà chạy đến lề đường, ngang hàng với họ, cô chắc chắn sẽ phải quay đầu và nhìn thấy anh.

Diêu Hủy thật sự không lái.

Một lúc sau, đèn xanh bật, chiếc McLaren gầm rú rồi phóng đi.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 53


“Thôi, cứ tính như vậy đi.”

Mọi người vừa tản ra chưa kịp nói thêm câu nào thì đã nghe thấy quyết định dứt khoát ấy.

Khi Cố Đàm Tuyển đã lên tiếng thì ai dám không nghe? Dù biết anh là người quen nhưng chưa từng thấy anh có thái độ như thế này, thật không biết là người kia thân thiết đến mức nào. Mọi người lập tức hiểu ý, không còn khách sáo nữa.

Cả bàn im lặng, chờ đợi câu trả lời.

Cố Đàm Tuyển ngừng một chút rồi “ừ” nhẹ: “Đúng vậy.”

Cả đám ồ lên, có vẻ phấn khích. Tất cả những người này đều là bạn thân từ hồi còn nhỏ của anh, vậy mà chưa từng được gặp bất kỳ cô bạn gái nào của Cố Đàm Tuyển.

“Biết vậy nãy nhìn kỹ thêm mấy cái, trông xinh đẹp phết đấy nhỉ.” “Tôi để ý thấy, cô ấy xinh thật.”

“Có khi nào Cố Đàm Tuyển thích kiểu con gái này không, nhìn có vẻ thuần khiết, không trang điểm, mặt mộc ấy.”

“Không đâu, trước đây đâu có thế?”

Cố Đàm Tuyển nghe họ bàn tán mà chẳng có tâm trạng nào. Anh nghĩ về người vừa đứng bên đường lúc nãy.

Cô vẫn gầy như thế, vẫn trắng như thế, lái xe ngang qua anh gần như chỉ cần liếc mắt một cái đã nhận ra cô trong đám đông.

Vẫn không thích nói chuyện như xưa. Khi theo bạn anh giải quyết sự việc, có nói được câu nào khi giao tiếp với người khác không?

Cố Đàm Tuyển suy nghĩ không biết mình vừa rồi xử lý có quá đơn giản không. Có lẽ anh nên xuống xe, để hai bên đối mặt chạm trán một chút.

Không biết cô có nhận ra người trong xe là anh không? Chắc là biết.

Anh bảo Dụ Nhạc Âm đỗ xe ở chỗ đó, nhìn qua gương chiếu hậu, chờ xe họ lấp vào chỗ trống phía trước để cùng hàng. Nhưng họ vẫn không làm vậy.

Cố Đàm Tuyển bỗng khẽ cười. Cô nhất định đã biết.

Là không muốn, hay vẫn còn để ý? Cô sợ.

Cố Đàm Tuyển nhìn chằm chằm mặt bàn nghĩ về chuyện này. Có người hỏi: “Nhớ cô ấy à?”

Cố Đàm Tuyển nhìn qua, đáp: “Không.”

Nhưng một câu trả lời không rõ ràng thế này thật chẳng khác nào không thể hiện thái độ.

“Quay lại cũng được mà, miễn là còn cơ hội.” Bạn anh cười: “Đi theo đuổi lại người ta đi.” Giọng đùa cợt, như thể chỉ nhắc đến cho vui. Cố Đàm Tuyển không đáp.

Không biết qua bao lâu, khi câu chuyện trên bàn đã chuyển sang hướng khác, mọi người mới nghe thấy giọng anh: “Thôi.”

“Cô ấy có bạn trai rồi.”

Về vụ tai nạn xe cộ đó, người ta chẳng liên lạc gì với họ, dù có gọi điện thì cũng chỉ nói là tính.

Công ty bảo hiểm đã xử lý xong, Ôn Tri Dư tranh thủ đi lấy giấy tờ. Nhìn con số trên đơn, cô lại nhớ về chuyện hôm đó.

Ai ngờ lại tình cờ gặp anh thế này, tuy hai người không gặp mặt trực tiếp nhưng nhiều chi tiết vẫn đủ để gợi nhớ. Càng nghĩ càng thấy không thoải mái.

Trách nhiệm là của họ, đáng lẽ phải rắc rối hơn, vậy mà anh lại bảo tính thì tính cái gì. Chẳng phải lại thêm một ân tình sao? Cô không muốn nợ anh ân tình, vì điều này không cần thiết, nhưng cứ nghĩ mãi về cảnh anh cố tình gác tay lên cửa sổ xe.

Như thể cố ý muốn cô nhìn thấy.

Ôn Tri Dư biết, Cố Đàm Tuyển là người có tính cách như vậy, anh thấy cô ở đó, có thể là thử hoặc vô tình, nhưng dù sao, ý nghĩa chắc chắn không đơn giản.

Khi về đến văn phòng đúng lúc giờ nghỉ trưa, nhân viên xuống lầu chào cô “chị Ôn”, Ôn Tri Dư lịch sự gật đầu đáp lại, vừa vào phòng đã thấy Thi Tinh Huy đang nói chuyện với ai đó ở quầy tiếp tân.

Xung quanh có nhân viên lén nhìn, tò mò.

Cô thư ký nhỏ trong văn phòng đi ra rót nước, khẽ nói: “Chị Ôn, bạn trai chị đấy ạ?”

Ôn Tri Dư cất giấy tờ vừa cầm về xong, hỏi: “Sao anh lại đến đây?”

Thi Tinh Huy đáp: “Đi làm ngang qua đây tiện ghé vào thăm. Nghe nói mấy hôm trước các em đi ra ngoài bị tai nạn xe, có nặng không?”

Cô lắc đầu: “Không sao cả.”

“Biết được lúc đó liền gọi điện hỏi công ty bảo hiểm, họ nói tình hình các em lúc đó còn ổn, nhưng mà, bên đâm xe với các em hình như anh có quen, tra biển số xe đúng là của một người bạn anh biết…”

Ôn Tri Dư đột nhiên lên tiếng.

“Ai nói với anh về vụ tai nạn giao thông của em vậy?” Thi Tinh Huy hơi giật mình, nhận ra có gì đó không ổn.

“Anh… nghe đồng nghiệp em nói mấy hôm trước có chuyện, à, thì, anh chỉ dùng chút quan hệ để hỏi người quen, sao vậy?”

Ôn Tri Dư không nói gì.

“Anh biết làm vậy không tốt, có thể chỉ là chuyện nhỏ nhưng anh có thể hơi quan tâm quá. Nhưng anh thật sự chỉ là hơi lo lắng, không phải muốn biết chuyện riêng tư hay gì đó của em, ừm, nếu em thấy không thoải mái…”

Cô lắc đầu.

“Không có gì. Cảm ơn anh quan tâm, nhưng thật sự không có chuyện gì, những tai nạn kiểu này thường xảy ra, công ty bảo hiểm xử lý ổn là được rồi.”

Anh ta ừ một tiếng.

Cô lại nghĩ ra điều gì đó: “Còn về người bạn gì đó anh nói, cũng không có đâu. Nếu anh muốn biết thật ra có thể hỏi thẳng em, không cần làm vậy.”

Đột nhiên biết anh ta đi hỏi người khác những chuyện này, Ôn Tri Dư cảm thấy không thoải mái.

Giống như chuyện riêng tư của mình bị xâm phạm, khiến cô thiếu đi cảm giác về ranh giới giữa hai người, cô không còn cảm thấy an toàn. Hôm nay anh ta tự ý biết được chi tiết cụ thể về tai nạn của cô, biển số xe đối phương, vậy ngày mai thì sao, chuyện sau đó thì sao.

Chuyện này hơi đáng sợ.

Hoặc có thể, bản thân cô cũng theo bản năng né tránh.

Sợ anh ta biết, sợ anh ta biết đối phương là ai, hay là, đoạn tình cảm trước đây của cô…

Càng nói càng thấy không còn ý nghĩ gì, cô bèn nói: “Thôi, chúng ta lo làm việc trước đi.”

Thi Tinh Huy nhìn cô một lúc, cuối cùng nói được.

Tháng 7 đó, Trương Gia Mậu còn giao cho Ôn Tri Dư một nhiệm vụ.

Sau vụ bị bạn thân đâm sau lưng, anh ta có chút để tâm, giờ Trương Gia Mậu không tin tưởng ai nữa. Hiện tại anh ta thấy cô Ôn Tri Dư này được, ít nhất làm người chân thành, làm việc nghiêm túc.

Anh ta nói: “Tôi có một Team cũng làm mảng của các em, ban đầu Elvis mang hết nhân sự nòng cốt đi, cảm giác thời gian gần đây tiến độ công việc thật sự hơi lộn xộn, em giúp tôi xuống xem thử, làm một buổi họp gì đó, kiểu họp tổng kết ấy. Xem ai làm được việc, ai không.”

Ôn Tri Dư nói: “Em tự lo việc của mình còn không xuể. Sợ là chưa có khả năng quản lý đâu.”

“Không, em có.” Trương Gia Mậu nói: “Em coi như thay tôi đi, tôi cho em quyền quản lý này.”

Anh ta biết Ôn Tri Dư đã có dự án của riêng mình, giao mấy việc rắc rối này cho cô thật sự phiền phức cho cô.

Anh ta nói: “Coi như tôi nợ em một ân tình.”

Ôn Tri Dư đơn giản tra cứu một chút tài liệu về background IP của dự án này, trước đây người làm là Elvis muốn kiếm tiền từ thị trường trẻ em, không muốn tốn thời gian tâm sức rủi ro tự phát triển một IP, nên trực tiếp mua bản quyền một bộ manga anime mà trẻ em đều thích.

Xem như tiếp tục tận dụng độ nóng của IP này, nhưng anh ta đánh giá cao sức ảnh hưởng ban đầu, tốn thời gian nghiên cứu phát triển sản xuất, kết quả khi ra thị trường phản hồi bình thường, đối tượng chính của manga anime này không có khả năng chi tiêu, còn nhóm người tiêu dùng chủ lực lại không có hứng thú với dự án này.

Thêm vào đó lúc đó Elvis và Trương Gia Mậu vốn đã có mâu thuẫn, vì chuyện này bùng phát, đội ngũ chia rẽ, người chủ chốt bỏ đi.

Ôn Tri Dư cũng xem qua game đó, IP không tồi, chỉ là hướng đi lợi nhuận sai, đáng tiếc thật.

Cô thậm chí còn nghĩ nếu là họ làm sẽ như thế nào. Nhưng công việc quá nhiều, chỉ mới có ý tưởng sơ khai chưa thành hình.

Hiện tại văn phòng này tạm thời do một tổng giám đốc dự án khác dưới quyền Trương Gia Mậu quản lý, Ôn Tri Dư đi Gia Trinh vài lần đã quen, đối phương tên Lily, phụ nữ 32 tuổi, trước đây cùng đội ngũ làm ra game mobile có lượt tải về hàng triệu mỗi ngày trên thị trường, cũng là một tiền bối.

Ôn Tri Dư bước đến bắt tay chào hỏi đối phương, hai người trao đổi vài câu xã giao.

Công ty đang tổ chức buổi tổng kết giữa năm kèm tiệc trà chiều. Văn phòng được trang hoàng rực rỡ như không khí Tết, các nhân viên đều tươi cười rạng rỡ, gật đầu chào Lily và cả Ôn Tri Dư khi đi ngang qua.

Ôn Tri Dư đứng cạnh Lily, cả hai dựa vào một bên quan sát mọi người xếp hàng chờ nhận giấy khen, khung cảnh gợi nhớ về thời còn đi học.

“Elvis làm việc thật không ổn,” Lily lên tiếng. “Lúc trước chị đã khuyên anh ta rồi, sửa IP hoạt họa theo kiểu truyền thống thế này thì lợi nhuận sẽ thấp, đầu tư nhiều mà khả năng thu hồi vốn thấp, nhưng anh ta không chịu nghe. Từ đầu anh ta đã nghĩ Trương tổng không hiểu ý tưởng của mình, cho rằng mình có tài mà không gặp thời. Năm nay thì mọi chuyện đã bộc lộ rõ.”

“Vậy giờ các chị định xử lý IP này thế nào?” Ôn Tri Dư hỏi.

“Chưa biết nữa, nhưng theo phong cách của Trương tổng thì chắc sẽ gác lại thôi.”

“Em thấy hơi tiếc.”

“Vậy em muốn tiếp quản không?”

“Em có vài ý tưởng, nhưng chưa nghĩ kỹ cách thực hiện.”

Ôn Tri Dư nhìn bức tường khen thưởng nhân viên, suy nghĩ: “Chị nghĩ vài năm tới ngành nào sẽ có lợi nhuận cao?”

“Lợi nhuận cao à… truyền thông, internet chăng?” “Cũng gần đúng rồi, còn giáo dục thì sao?”

“Cũng có tiềm năng đấy. Em định làm mảng này hả, không phải em chuyên nghiên cứu phát triển game sao?”

“Ban đầu em làm game cũng chỉ để kiếm tiền thôi. Nhưng giờ em nghĩ lại, đối tượng chơi game phần lớn là thanh thiếu niên. Nếu truyện tranh và game có thể thu hút họ, tại sao chúng ta không hướng nội dung theo chiều tích cực? Kết hợp IP với game giáo dục, game giáo dục với đào tạo, chuyển đổi nhóm người tiêu dùng thành nhóm phụ huynh rộng lớn hơn, đồng thời xây dựng môi trường game an toàn, lành mạnh. Phụ huynh sẽ chọn những game này để phát triển khả năng của con, cải thiện mối quan hệ cha mẹ – con cái, trong khi nội dung game vẫn là IP mà trẻ em yêu thích. Có lẽ làm vậy cũng được?”

Ôn Tri Dư nói một hơi khá nhiều, khiến Lily nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên.

Thấy Lily im lặng, Ôn Tri Dư hơi ngượng, cười: “Sao vậy, không thực tế lắm à?”

Lily lắc đầu: “Không, chị thấy khả thi đấy. Giáo dục vẫn luôn là ngành kiếm được tiền, đây là ngành có hiệu suất cao và thu hồi vốn nhanh.

Nhưng chị nghĩ giai đoạn đầu sẽ tốn không ít công sức, ví dụ như làm

sao để dự án có chất lượng, làm sao để tạo được niềm tin. Em đã chuẩn bị gì chưa?”

Ôn Tri Dư ừ nhẹ: “Thực ra em chỉ đang suy nghĩ thôi, chưa có ý tưởng cụ thể.”

Ánh mắt Lily càng thêm ngạc nhiên.

Cô thấy cô gái trước mắt có những ý tưởng rất mới mẻ, và cô thực sự cảm thấy có thể thực hiện được.

Đang nói chuyện thì nghe thấy tiếng ồn ào từ phía quầy lễ tân.

Có một cô gái đang khóc và nói lớn tiếng, mọi người đều quay lại nhìn, Ôn Tri Dư cũng hướng mắt về phía đó.

Hóa ra là có chuyện xảy ra ở quầy lễ tân.

Một cô gái trông chừng hơn hai mươi tuổi vừa bước ra từ thang máy, mắt đỏ hoe, đứng đó tức giận: “Em hoàn toàn không sai, văn bản em đã sửa xong và nộp rồi, sao lại có thể có lỗi này được. Việc tiếp theo vẫn là anh phụ trách, anh làm sai mà lại đổ lên đầu chúng em.”

Bên cạnh có một người đàn ông đứng lên nói: “Hôm nay là ngày gì mà em làm ầm ĩ thế này, muốn khóc thì vào phòng làm việc mà khóc một mình. Thực tập sinh Tống, hôm nay có không ít lãnh đạo cấp cao ở đây, cô đừng làm loạn.”

Thực Tập sinhTống nói: “Anh làm gì thì nhận lấy đi, trong thang máy anh còn nói với tôi là nếu có lãnh đạo nam theo tôi rót trà nước, anh là giám đốc của chúng tôi anh dám nói không nói những lời đó sao? Bình thường có công thì ôm hết về mình, làm sai thì đổ cho cấp dưới chúng tôi, trừ thưởng, anh là kiểu lãnh đạo gì vậy?”

Người đó hẳn là giám đốc của cô, hôm nay gặp chuyện này chắc chắn phải chịu trách nhiệm, nói: “Thôi được, lần cuối cùng tôi cảnh cáo em, có gì thì theo quy trình công ty mà làm.”

Không ngờ cô gái vẫn rất kiên quyết: “Tôi nhẫn nhịn anh đã lâu rồi, hôm nay nếu không làm rõ trắng đen, thì không ai được yên! Một lỗi nhỏ trong văn bản thôi tôi sửa lại là xong, anh làm gì mà to chuyện thế, bình thường anh như thế nào chứ?”

Mọi người đều có vẻ mặt khác nhau.

Không nói gì khác, hôm nay buổi tổng kết đặc biệt này có không ít lãnh đạo cấp cao của Gia Trinh đến. Xảy ra chuyện như vậy, truyền lên trên chắc chắn sẽ ảnh hưởng không tốt.

Ôn Tri Dư cũng khá ngạc nhiên.

Cô liếc nhìn Lily: “Chuyện gì vậy?”

Đối phương đáp: “Hình như là thực tập sinh, đến văn phòng chưa được hai tháng, chưa chuyển chính thức, còn người kia là quản lý trực tiếp của cô ấy, bình thường làm việc cũng khá ổn định, chín chắn.”

Ôn Tri Dư nói: “Nhưng có thể khiến một cô gái tức giận đến vậy ở nơi làm việc, có lẽ không ổn định cho lắm.”

Lily dĩ nhiên biết Ôn Tri Dư là người của Trương tổng, cô ấy đến đây không đơn thuần là nói chuyện phiếm, chắc là để thị sát, hôm nay xảy ra chuyện này mà truyền lên trên thì phiền phức.

Cô hơi ngượng: “Không sao, để chị xử lý.”

Lily đi tìm cô gái kia nói chuyện, có vẻ như muốn giải thích, nhưng cô gái họ Tống rất cứng đầu, đứng đó mặc dù mắt đỏ nhưng không chịu nhúc nhích.

Cô ấy tức giận đến mức th* d*c, khóc nói: “Vốn dĩ không phải em sai, bình thường chúng em làm việc rất tốt, lần nào cũng là anh ta đẩy trách nhiệm cho chúng em. Chúng em làm được cái gì thì anh ta nhận thưởng, có chuyện gì thì đổ cho cấp dưới chúng em sai, thức đêm sửa chữa, tăng ca suốt. Anh ta là kiểu giám đốc dự án gì vậy? Em không làm nữa!”

Giám đốc kia cũng không nhịn được nữa, quát: “Vậy mai cô cút đi, mai thu dọn đồ đạc mà cút, cái gì mà phần thưởng về tôi, tôi đối xử với các cô không tốt sao? Tôi đào tạo em thế nào em không nhớ chỉ nhớ những thù hận này, muốn đi thì đi nhanh đi.”

Cô gái vẫn còn khóc.

Thực ra chuyện này, nói lớn không lớn nói nhỏ không nhỏ. Mâu thuẫn nơi công sở ai cũng ít nhiều gặp phải.

Thực tập sinh còn trẻ máu nóng, thiếu kinh nghiệm xã hội không điềm tĩnh cũng bình thường, anh ta làm đến giám đốc dự án còn học được gì nữa.

Lily lên tiếng: “Uông Tào, anh phân biệt rõ hoàn cảnh hôm nay đi, đừng nói lung tung.”

Người tên Uông Tào lúc này mới bình tĩnh lại, nói: “Thôi.”

Ôn Tri Dư đứng phía sau quan sát màn kịch này, nhìn vị giám đốc dự án xảy ra chuyện mà không hề dao động, nhìn cô thực tập sinh khóc đến mặt đỏ tía tai.

Cô biết cô gái này sau khi gây ra chuyện hôm nay, chắc chắn sẽ không làm được nữa.

Cô ấy nhất định sẽ bị sa thải.

Nhưng nhìn cô ấy dám đứng lên nói thẳng như vậy, nhìn những người khác do dự, cô chợt nhớ đến ngày xưa có người từng nói với cô.

Ôn Tri Dư, nếu em có lúc gặp phải bạo lực nơi công sở, gặp phải sếp không tốt, em sẽ làm thế nào? Là trực tiếp làm ầm lên hay dùng cách ổn thỏa hơn. Đúng, trực tiếp làm ầm rất sảng khoái, anh cũng thấy đó là cách rất sảng khoái, nhưng như vậy sẽ ảnh hưởng đến em.

Đúng, đúng là nên như vậy, chúng ta nên làm như vậy. Đây là quyền lợi của chính mình, quyền lợi của chúng ta đương nhiên phải đấu tranh.

Nhưng anh hy vọng, có ngày em có thể vì sự nghiệp tương lai của mình mà suy nghĩ.

Cô gái này tuy hơi nông nổi, nhưng cô lại thầm khâm phục. Ai mà chẳng từng đi qua thời điểm đó.

Non nớt, ngây thơ, bốc đồng. Về sau đều sẽ trở nên chín chắn và đẹp đẽ.

Ôn Tri Dư chủ động bước tới, nói: “Dừng lại, chuyện này, tôi có thể nói vài câu không?”

Khi Ôn Tri Dư bước ra mọi người đều có chút ngạc nhiên.

Không chỉ những người khác, cả Cố Đàm Tuyển đang theo dõi từ trên cũng vậy.

Đều là khách mời, Cố Đàm Tuyển vẫn luôn ở văn phòng tầng trên nói chuyện với bạn bè.

Anh quen biết toàn là lãnh đạo cao cấp của công ty, chưa định xuống tham gia buổi tổng kết đó. Văn phòng này có cấu trúc hai tầng trên dưới, từ cầu thang đi lên có thể nhìn toàn bộ không gian làm việc qua cửa kính lớn.

Họ đang uống trà thì nghe thấy tiếng ồn ào bên dưới.

Có một nữ thực tập sinh và giám đốc của cô ấy vừa mới lên.

Người bạn nói: “Cô bé này can đảm thật. Giám đốc thiên vị à? Gia Trinh nổi tiếng công minh thế mà dưới trướng còn có chuyện này sao.”

Cố Đàm Tuyển nói: “Hệ thống quản lý phải kiểm tra kỹ lại thôi.”

Đối phương cười: “Tập đoàn Trương Gia Mậu có nhiều công ty thế này ai mà để ý chứ, gần đây công ty này đổi nhân sự nhiều, yêu cầu cũng không cần chuyên nghiệp lắm đâu.”

Cố Đàm Tuyển: “Đây không phải là điều cơ bản sao?”

“Dù sao tôi chỉ nhìn vào thành tích và kết quả thôi, nói thật, những chuyện kiểu này trên chốn công sở ít khi được chú ý, cảm giác cứ trả lương cao là được, với lại vị trí không thiếu người, thực tập sinh để cho quản lý xử lý là xong mà.”

“Đó là tư duy bình thường, nhưng nếu người quản lý không tốt thì chỉ ảnh hưởng đến công ty thôi.”

Cố Đàm Tuyển nhẹ giọng: “Lát nữa điều tra vụ này đi.”

Người bạn gật đầu: “Được, tôi gọi người đi trấn an cô bé kia.” Vừa nói xong, tình thế bỗng nhiên đảo ngược.

Cố Đàm Tuyển đã thấy Ôn Tri Dư như vậy, cô mặc trang phục công sở, đi giày cao gót.

Anh hơi bất ngờ, vô thức rút tay ra khỏi túi, đứng dậy.

Anh tò mò sao cô lại có mặt ở đây, bạn anh nhận ra điều gì đó bất thường nên hỏi có chuyện gì nhưng anh không nói.

Nhìn chăm chú vào gương mặt cô, ánh mắt không rời.

Ở tầng dưới khu làm việc, mọi người im lặng, đồng loạt nhìn về phía cô gái xa lạ nhưng đầy tự tin này.

Ôn Tri Dư nói: “Hôm nay ở đây đang họp, tôi nghĩ, gây ồn ào thế này không tốt cho ai cả.”

Uông Tào nói: “Đúng vậy, muốn khóc thì vào trong mà khóc, đừng làm ồn ở đây, hôm nay có nhiều lãnh đạo cao cấp đang ở đây.”

Ôn Tri Dư: “Không, tôi đang nói về anh.” Đối phương ngạc nhiên.

“Cô ấy là thành viên trong nhóm của anh, anh là giám đốc, phải không?” “Đúng, sao vậy?”

“Anh là người quản lý, có phải phải chịu trách nhiệm với người trong bộ phận mình không?”

“Đúng.”

“Vậy không nói đến trách nhiệm lớn, ít nhất trong công việc anh là người lãnh đạo, có phải nên làm gương không?”

Uông Tào hơi khó chịu: “Nhưng chuyện hôm nay…”

“Cho nên anh không làm được vai trò gương mẫu, nhân viên mắc lỗi thì chỉ biết trách mắng, bản thân lại không thể nghĩ ra cách giải quyết, đây là thiếu sót trong năng lực quản lý. Tạm không nói hôm nay là trường hợp gì, cách anh xử lý vấn đề và hiệu suất thật sự quá chậm, tôi hỏi anh, chỉ nói về những điều cô ấy nói, có đúng sự thật không?”

Mặt Uông Tào lúc đỏ lúc trắng: “Có phải thật hay không đâu phải cô…”

“Được, vậy là anh đã gián tiếp thừa nhận, cấp dưới mắc lỗi, anh không có năng lực sửa chữa và lãnh đạo. Còn nữa, hôm nay sai là văn bản gì?”

Cô hỏi Thực tập sinh Tống.

Cô gái nức nở nói: “Em ở tổ thiết kế, lỗi là ở một vài chi tiết trong thiết kế hình ảnh cảnh quan, em chắc chắn khi nộp lên là tốt, em có ghi lại. Chính bên anh ta không biết có vấn đề gì rồi đến phê bình em. Chuyện kiểu này xảy ra nhiều lần rồi.”

“Được, một thiết kế thôi sai thì sai, sai rồi sửa lại không được sao, mất một ngày, hai ngày, có sai thì phải sửa, sai rồi thì sao? Ai làm việc chẳng mắc lỗi, anh hoàn hảo lắm sao?”

Uông Tào sững người, nói: “Cô…”

Ôn Tri Dư nói: “Ngày xưa khi tôi bắt đầu sự nghiệp cũng từng mắc lỗi. Ban đầu trong công việc, trong sự nghiệp, tôi nhút nhát, không tự tin, không dám lên tiếng, thậm chí bị vu oan trộm đồ cũng không thể phản kháng hoàn hảo. Sau đó khi khởi nghiệp xuất hiện lỗi đầu tiên trong chương trình tôi đã suy sụp, cũng may có người nói với tôi, sai không đáng sợ, sửa là xong, dù phải làm lại, làm lại từ đầu, việc gì cũng có thể làm tốt. Mọi thứ đều dựa vào việc làm ra, không phải dựa vào miệng nói.”

“Anh vì một lỗi nhỏ mà đối xử với một thực tập sinh nghiêm khắc như vậy để trút giận, thật khó không khiến người ta nghĩ bình thường có phải anh quen thói bắt nạt người khác không. Tôi rất tò mò sao Gia Trinh lại để người có năng lực và tính cách như vậy ở vị trí lãnh đạo.”

Những lời của Ôn Tri Dư hoàn toàn khiến đối phương câm nín.

Hôm nay có nhiều người nhìn thế này, anh ta nghẹn đến mức không nói được gì.

Anh ta nói: “Cô là ai?”

“Tôi không phải ai cả, chỉ là một người ngoài cuộc muốn nói vài lời công bằng thôi,” Ôn Tri Dư lên tiếng nhẹ nhàng. “Hôm nay là buổi tổng kết của công ty, sẽ có tiệc trà chiều. Tôi không muốn làm ảnh hưởng đến không khí.”

Cô dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Tôi chợt nhớ có người từng nói với tôi rằng, là nhân viên trong công ty, chúng ta cần phải đấu tranh cho quyền lợi của mình. Vì vậy tôi nghĩ, chúng ta không thể để mất đi một phần quyền lợi nào cả. Tôi đã từng gặp những nhà lãnh đạo xuất sắc – họ không dựa vào áp bức hay đè nén nhân viên để kiếm thêm lợi nhuận.

Thay vào đó, họ dẫn dắt, chỉ đường, thực sự tôn trọng người khác và đối xử bình đẳng. Họ dùng năng lực và sức hút của bản thân để dẫn dắt đội

ngũ đến thành công. Nếu anh không làm được điều đó, xin lỗi nhé, dù có được thăng chức thì sớm muộn gì cũng sẽ bị đào thải thôi.”

Những lời nói đầy khí phách của cô khiến mọi người im lặng, không biết phải đáp lại thế nào.

Ôn Tri Dư quay sang cô gái đang khóc và dịu dàng nói: “Không sao đâu, chuyện nhỏ thôi, không đáng để ý đâu. Mọi người đều đang vui vẻ mà.

Chiều nay em cứ đi dự tiệc trà vui vẻ nhé, đừng áp lực quá. Thôi đừng khóc nữa, vào phòng nghỉ nghỉ ngơi một chút đi, mọi chuyện sẽ có cách giải quyết thôi.”

Cô gái vừa khóc vừa gật đầu.

Sau những lời an ủi đó, cô ấy mới chịu đi theo người khác vào phòng nghỉ, giúp làm dịu đi tình hình căng thẳng vừa rồi.

Uông Tào vẫn cảm thấy khó chịu, không chịu buông tha: “Này, rốt cuộc cô là ai? Có tư cách gì mà quản Team của chúng tôi?”

“Tôi không là ai cả,” Ôn Tri Dư đáp lại. “Chắc anh biết Gia Trinh, vậy hẳn cũng biết văn phòng Dawn của Tập đoàn Gia Trinh. Tôi là Ôn Tri Dư, Giám đốc sáng tạo của Dawn.”

Trên tầng, Cố Đàm Tuyển nghe những lời này mà lặng người đi một lúc lâu.

Cách đây nửa năm, cô ấy đã trở nên tự tin hơn rất nhiều trong sự nghiệp. Giờ đây, cô có thể đối mặt với những lời công kích một cách đầy bản lĩnh, có thể dùng kinh nghiệm thực tế của mình để đáp trả những nghi ngờ.

Cô vẫn như xưa.

Chân thành và dịu dàng với mọi người, như cơn mưa xuân nhẹ nhàng. Nhưng cô đã không còn như trước nữa.

Cô tự tin hơn, thay đổi nhiều hơn, thậm chí có thể khiến người khác không còn đường để nói chỉ bằng vài câu.

Thực ra anh đã sớm biết, cô gái Ôn Tri Dư này có một cái miệng rất lợi hại. Cô luôn có thể nhìn nhận vấn đề từ những góc độ mới mẻ khiến người khác phải câm nín. Cô chỉ thiếu kinh nghiệm, thiếu sự trưởng thành. Cô rất tốt, khi tự tin lên càng đẹp hơn, chỉ là thiếu một người có thể giúp cô thay đổi.

Nhưng rồi, anh khẽ mỉm cười. Anh nghĩ về những lời cô vừa nói.

Cô nói rằng đã có người từng nói với cô những điều đó. Và người Ôn Tri Dư nhắc đến, chính là anh.

Cô vẫn nhớ tất cả những điều đó.

Khắc sâu trong máu thịt anh, và cũng đã âm thầm thấm sâu vào ký ức nghề nghiệp của cô, không ai có thể quên được.

“Dawn? Cái văn phòng đứng đầu bảng xếp hạng với dự án ‘Night Vision ấy hả?” người bạn ngạc nhiên hỏi.

Cố Đàm Tuyển cảm thấy áp lực trong lòng dần dần tan biến.

“Đúng, là cô ấy.”

“Cô gái này miệng lưỡi sắc bén thật, có thể khiến người ta không đối đáp được.”

“Ừ, trước kia cô ấy không như vậy.”

“Bây giờ cũng lợi hại lắm. Tôi còn nhớ Uông Tào, năm ngoái gặp rồi, là người rất giỏi ăn nói. Chuyện này tôi sẽ báo cáo lên trên, để mọi người trong này đều phải rõ và chấn chỉnh lại.”

Cố Đàm Tuyển nhìn xuống, khẽ ừ một tiếng.

Phía dưới, Uông Tào vẫn cảm thấy uất ức trong lòng.

Dù sao thì giám đốc văn phòng kia cũng không phải người của Gia Trinh, mượn danh nghĩa thì có tư cách gì mà nói anh ta chứ, anh ta dù sao cũng là người làm trong ngành nhiều năm như vậy.

Anh ta biết chuyện hôm nay lớn lắm, sau này đánh giá thăng chức chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Vốn dĩ anh ta còn định năm nay thừa cơ hội này

để vào được tổng部 Gia Trinh, giờ xảy ra chuyện này, tiền đồ cũng

không còn nữa.

Uông Tào bước ra ngoài, thấy người phụ nữ vẫn đang đứng ở quầy lễ tân nói chuyện với người khác.

Cô mặc trang phục công sở, người trước đó nói chuyện thật sự dịu dàng như được tắm trong gió xuân.

Anh ta tiến lại gần, nói: “Chuyện này còn chưa có kết luận, sao cô biết được thực tập sinh kia nói thật hay giả…”

Tay anh ta định chạm vào vai cô, nhưng ngay trước khoảnh khắc đó, cổ tay đã bị người khác nắm chặt.

Những tiếng nói chuyện xung quanh bỗng im bặt.

Ôn Tri Dư nhận ra điều gì đó không ổn qua ánh mắt của Lily trước mặt cô. Cô quay đầu lại, đối diện với hai người đàn ông đang đứng phía sau.

Ánh mắt kinh ngạc sợ hãi của Uông Tào, và Cố Đàm Tuyển – một tay đút túi, một tay đang nắm chặt cổ tay anh ta.

Uông Tào định tiếp cận cô nhưng đã bị ngăn lại.

Nhận ra điều này, Ôn Tri Dư theo bản năng lùi lại một bước, tim đập nhanh hơn, nhưng rồi lại chậm rãi trở về nhịp bình thường như lông chim rơi nhẹ nhàng.

“Thật hay giả cái gì?”

Cố Đàm Tuyển hất tay anh ta ra, rút khăn giấy từ bên cạnh và lau tay nhẹ nhàng: “Anh nói chuyện ghê gớm nhỉ, quên mất đây là công ty của ai rồi.”

Khi anh nói, Ôn Tri Dư để ý thấy cổ tay áo sơ mi của anh được xắn gọn gàng.

Giống hệt như hôm đó trên xe.

“Anh cho rằng đội ngũ kiểm định của Gia Trinh không chuyên nghiệp?”

“Không phải vậy, thưa Cố tổng.”

“Chuyện nhỏ như vậy, không cần phải níu kéo mãi.”

“Vâng.” Uông Tào đương nhiên hiểu điều đó, chỉ là anh ta nuốt không trôi cơn tức này. Nhưng giờ gặp sếp, như bị một gáo nước lạnh dội tỉnh.

“Vâng, tôi sẽ không để bụng nữa.” Anh ta nhắc lại.

Lúc này, mọi người xung quanh đứng thẳng người chào “Phó Tổng”. Một người đàn ông trông chừng 30 bước tới: “Có chuyện gì thế?”

Uông Tào cũng đứng nghiêm chỉnh: “Chào Phó Tổng.” Đối phương liếc nhìn anh ta, “ừ” một tiếng.

“Hiếm khi ghé qua đây mà có nhiều chuyện thế.” Mồ hôi Uông Tào túa ra: “Không có gì ạ.”

“Chuyện này, sau này chúng ta sẽ nhờ người Gia Trinh xác minh, anh đừng vội. Hiện tại đúng là thời điểm tái cơ cấu nhân sự.”

Anh ta quay sang Cố Đàm Tuyển: “Sao xuống đây thế này? Ồn ào quá, lên trên kia uống trà không?”

Cố Đàm Tuyển gật đầu: “Anh lên trước, tôi lên sau.” “Được.”

Cuộc đối thoại ngắn gọn.

Mọi người đều hiểu, vấn đề đã được giải quyết.

Còn Ôn Tri Dư đứng đó, những câu chuyện phiếm của đồng nghiệp xung quanh chẳng lọt nổi vào tai. Ngay cả khi Lily vỗ nhẹ tay áo để kéo cô về thực tại, cô vẫn mải nghĩ về khoảnh khắc Cố Đàm Tuyển đứng đó.

Cô tự hỏi, sao từ ngày trở về cứ gặp anh hoài. Tiệc tùng, ra ngoài, giờ đến công việc.

Như thể không thể thoát khỏi.

Có lẽ anh biết chuyện vừa rồi, không, chắc chắn anh biết. Có khi anh còn nghe thấy những lời cô nói ra mặt, vậy những trải nghiệm cô vừa nhắc đến làm sao anh không hiểu? Liệu anh có nghĩ cô vẫn chưa quên được?

Thôi, không quan trọng.

Ôn Tri Dư định làm như không thấy mà bước qua, nhưng anh bỗng cất tiếng: “Ôn Tri Dư.”

Gọi thẳng tên cô.

Trực diện và đơn giản. Giọng trong trẻo.

Đủ để mọi người đều nghe thấy.

Ôn Tri Dư khựng bước.

Cố Đàm Tuyển tựa nhẹ cánh tay lên mặt quầy, hơi cúi mắt, với vẻ lười biếng cầm cây bút trên bàn lên và nhìn cô.

“Quen nhau lâu như vậy, chẳng lẽ đã đến mức gặp mặt mà không thèm chào hỏi rồi sao?”

Mọi người đều nhìn nhau. Thì ra Ôn Tri Dư quen biết Cố tổng.

Họ thầm hiểu và lặng lẽ chuyển sang chủ đề khác, nhường không gian cho hai nhân vật nổi tiếng này.

Máy điều hòa thổi gió mát.

Trên bàn là cuốn lịch để bàn của nhân viên nào đó, có dán sticker hình chú chó ngọc quế.

Tất cả đều chân thực, rõ ràng và sống động, như tháng 6 năm ngoái. Ôn Tri Dư không còn nhớ lúc ấy mình mang vẻ mặt thế nào.

Cô chỉ nói: “Lâu rồi không gặp.”

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 54


Lúc ấy, tâm tình của Ôn Tri Dư như thế nào?

Khung cảnh vẫn vậy, tình huống vẫn thế. Giống hệt như những gì đã xảy ra một năm trước.

Khi đó ở quán rượu Tùng Yến, cô vẫn là một nhà thiết kế mới vào nghề chưa lâu, còn anh là công tử nổi tiếng lừng lẫy, thường xuyên xuất hiện trên sân khấu danh vọng, ngồi tựa vào bàn giữa những lời nịnh hót của mọi người. Các cô gái khác muốn anh mời rượu, anh chẳng thèm chớp mắt đã móc tiền ra, dư dả và thoải mái đến vậy.

Giữa chốn phồn hoa, ánh mắt anh lười biếng đặt lên người cô như thế. Và hôm nay gặp lại.

Hai người vẫn như xưa.

Ôn Tri Dư nghiêng người, nhìn lại.

Ánh mắt Cố Đàm Tuyển chỉ dành cho cô: “Mới gặp cách đây một tháng thôi, đâu có lâu.”

“Sao Cố tổng lại ở đây? Trương tổng có nói với anh là ở đây có chút việc, muốn anh đến kiểm tra phải không?”

“Không, không bận rộn như em đâu, anh chỉ đến uống trà thôi.” “Đến văn phòng uống trà à?”

“Ừ, không được sao?”

“Được chứ. Uống trà gì vậy, có ngon không?” Cố Đàm Tuyển bỗng cười.

“Cái đó quan trọng sao?”

“Vâng, nghe nói cấp cao của Gia Trinh toàn uống trà Đại Hồng Bào loại đỉnh cấp, em vừa định mua một ít về biếu mẹ dịp Tết, quan trọng lắm.”

Cô không chớp mắt, điềm tĩnh như thể đúng là vậy thật.

Cố Đàm Tuyển nhìn khuôn mặt trắng nõn của cô, cảm thấy cô dường như có gì đó thay đổi, nhưng lại như không đổi.

Cô trầm ổn hơn, nhưng vẫn giữ nguyên cái miệng khéo léo ấy, vẫn hay nói những câu tinh quái trước mặt anh.

Cô vẫn là gương mặt ấy, thuần khiết, trong sáng.

Nhưng cô đã khác, trong mắt không còn gợn sóng, có thể che giấu mọi thứ rồi.

Anh hỏi: “Sức khỏe mẹ em dạo này thế nào?” Thực ra, mẹ cô không muốn nghe câu này.

Cô cũng không muốn nghe.

Anh luôn như vậy, giọng điệu dịu dàng, lời nói quan tâm, đặt mình vào vị trí người khác để nói chuyện, ngay cả khi nhắc đến mẹ cô cũng gọi trực tiếp là “mẹ em” chứ không phải “dì”. Ngày xưa, những chi tiết nhỏ này từng khiến trái tim cô rung động, giờ chỉ thấy chua xót mà thôi.

“Khá tốt. Không có gì đáng lo, mỗi ngày vẫn đi dạy bình thường, cũng khỏe.”

“Vậy thì tốt, khi ở San Francisco anh vẫn hay lo lắng.” “Không sao đâu, chẳng có gì phải lo.”

“Những lời em vừa nói nghe hay đấy, về công việc, về quan điểm. Nói không sai, anh rất ủng hộ.”

“Cảm ơn lời khen của Cố tổng, em cũng chỉ là nói theo cảm xúc cá nhân thôi, may là không phải người của Gia Trinh nên cũng không phải lo lắng về các sếp.”

“Trương tổng muốn em đến đây?” “Cũng gần như vậy.”

“À, vậy tốt, quan hệ công việc của em với cậu ta khá tốt nhỉ.” “Cũng tạm.”

“Văn phòng của em sắp mở rộng thêm, phát triển không tồi phải không?”

“Đủ sống thôi.”

“Em không cần tự đánh giá thấp mình như thế.”

Máy điều hòa bên tường vẫn kêu vo vo không ngừng, xen vào giữa những câu đối đáp của họ.

Anh một tay mở nắp bút rồi đóng lại, cứ lặp đi lặp lại như thế. “Em với Thi Tinh Huy quan hệ khá tốt nhỉ.”

“Cũng được.” “Đang hẹn hò?”

“Cũng có thể xem là vậy.”

Bút mực bỗng nhiên rỉ ra một chút, dính vào đầu ngón tay. Anh nhìn chằm chằm vào đó.

“Có thể xem là vậy.” – Là có hay không có?

Cũng phải thôi, những mối quan hệ quen biết giữa đường đời, thật ra giai đoạn đầu mọi người đều thổ lộ tình cảm chậm rãi như vậy.

Anh nói: “Cũng tốt.”

Bên kia, Lily có việc cần tìm Ôn Tri Dư. Chờ cô nói chuyện với Cố Đàm Tuyển đã nửa ngày, nhưng thật sự gấp nên đành phải đến gọi cô.

Ánh mắt chạm nhau với Cố Đàm Tuyển chào hỏi, rồi mới đến nhỏ giọng nói với Ôn Tri Dư: “Bên kia có chút việc cần mọi người thảo luận, em qua một chút nhé.”

Ôn Tri Dư đáp: “Được.”

Cô lại nói với anh: “Em còn có chút việc.”

Cố Đàm Tuyển ừ một tiếng: “Em đi làm việc đi.”

Ôn Tri Dư đi rồi, anh vẫn tựa ở đó, nhìn theo bóng dáng cô. Váy công sở hơi đung đưa theo từng bước chân, thân hình cô vẫn mảnh mai như xưa, không biết nửa năm nay cô gái này có ăn uống đàng hoàng không, trông như tự bắt mình nhịn đói vậy.

Cây bút đang chơi trong tay bỗng chốc cũng chẳng còn thú vị.

Anh đứng dậy, lên lầu, không gian nhanh chóng lại chỉ còn tiếng điều hòa vo vo.

5 giờ chiều họ mới ra về.

Nhân viên văn phòng đã bắt đầu tháo những quả bóng bay và đồ trang trí trên tường xuống, buổi trà chiều trôi qua thật nhanh, mọi người vừa tán gẫu chuyện nhà vừa bận rộn dọn dẹp đồ đạc chờ đến 5 giờ 30 tan làm.

Hoàng hôn nhuộm đỏ chân trời, những ngày hè chiều tàn thật chậm.

Ngồi trong xe bạn, Cố Đàm Tuyển không còn thoải mái trò chuyện như lúc nãy nữa.

Bạn anh hỏi: “Cô gái tên Ôn Tri Dư đó, cậu quen biết à?” Anh ừ một tiếng.

“Ừ, có quen.” “Là bạn hả?”

Cố Đàm Tuyển nhìn những tòa cao ốc văn phòng san sát trước mặt, dòng người làm công ăn lương lũ lượt ra về, ai nấy đều xách cặp công văn chạy đến ga tàu điện ngầm, trạm xe buýt. Đây là một mặt phồn hoa của thành phố này, cũng là một phần tuổi trẻ của họ.

Nhưng Cố Đàm Tuyển bỗng nhớ về Ôn Tri Dư của năm ngoái vào thời điểm này.

Khi đó cô cũng trẻ trung tràn đầy sức sống, cũng không biết mệt mỏi như vậy.

Cô ngồi trong xe anh, vừa tò mò vừa căng thẳng, khi đi ăn cơm đã hỏi: “Cố tổng, lát nữa em nên nói gì ạ?”

Anh đáp: “Trong tiệc tùng, muốn nói gì thì nói, không muốn nói thì thôi.”

Cô ừ một tiếng.

Rồi lại bảo mình lo lắng, sợ nói sai điều gì.

Lúc đó anh nghĩ, sao cô gái này cứ thế nhỉ. Luôn tự đánh giá thấp bản thân, trước khi làm việc gì cũng thường có thói quen lo lắng mình sẽ làm không tốt, cô ấy cần người động viên mới có đủ dũng khí và tự tin tiến về phía trước, nhưng thực ra, cô ấy rất tốt.

Những điều nên nói cô vẫn sẽ nói, cho đến tận hôm nay vẫn vậy.

Nhìn cách cô điềm tĩnh đối đáp với anh từng câu vừa rồi không phải rất tốt sao.

Cố Đàm Tuyển tựa người về sau, nhìn chằm chằm con đường phía trước: “Phải.”

Về nhà, Ôn Tri Dư hồi tưởng lại cuộc gặp ngày hôm đó.

Giống như tổng kết sau cuộc họp vậy, cứ nghĩ mãi xem mình có chỗ nào chưa làm tốt không, có câu nào chưa nói chuẩn không. Có vài câu, cô cố tình nói ra, cô đúng là đang cố tỏ ra mạnh mẽ, nhưng dù sao cũng còn hơn là nhát gan.

Chiều hôm đó là Thi Tinh Huy đến đón cô.

Cô biết anh ấy hẳn là rất bận, nhưng vẫn thường nói chỉ cần có thời gian rảnh là sẽ đến đón cô.

Trên đường về nhà hôm đó, ánh hoàng hôn rất rực rỡ, Ôn Tri Dư cầm điện thoại chụp ảnh gửi vào nhóm chat chị em.

Họ đều kinh ngạc thốt lên: [Đẹp quá, bạn bè trên moments của tớ cũng đang đăng ảnh hoàng hôn này.]

Diêu Hủy thấy cô trong nhóm, nhắn tin riêng cho cô. “Vội thế à?” – Diệu Hủy nhắn tin.

“Nghĩ lại thấy hơi ngượng, nhưng lúc đó thì thấy sảng khoái lắm. Chi tiết cậu có thể hỏi Lily ấy.” – Ôn Tri Dư đáp.

“Tớ biết hết rồi, cậu đã giúp một thực tập sinh nổi tiếng đúng không? Cậu giỏi thật đấy, được lòng tất cả mọi người trong công ty, kế hoạch nghề nghiệp của cậu cũng đã hoàn thành rồi.”

Ôn Tri Dư hiểu rằng dù sao thì cũng nên khéo léo, trên thương trường những chuyện ầm ĩ thế này không tốt.

“Không sao đâu, làm thì cứ làm thôi,” – Diệu Hủy tiếp tục nhắn – “Tớ đi làm cũng vậy, có sếp thì phải chịu mắng thôi.”

Ôn Tri Dư mỉm cười: “Chỉ có cậu là ủng hộ tớ vô điều kiện như vậy.” “Hehe, có gì đâu.”

“Về tớ còn phải viết báo cáo tổng kết gửi Trương tổng, tuần sau còn phải đi Gia Trinh bàn việc này nữa, bận quá.”

“Bận xong thì nghỉ ngơi đi, qua vài hôm chúng ta đi uống trà chiều nhé.” “Được.”

Chiều thứ sáu tan làm, mẹ cô nhắn tin báo đã hẹn Thi Tinh Huy đến nhà ăn cơm, người ta đang trên đường đến.

Tin nhắn này khiến Ôn Tri Dư không kịp trở tay.

Mẹ cô vẫn luôn như vậy, hấp tấp làm mọi chuyện không bàn trước với cô. Ôn Tri Dư thường xuyên bối rối vì điều này nhưng cũng đành chịu.

Thi Tinh Huy trực tiếp đến văn phòng đón cô, trong tay xách theo ít đặc sản, còn phát cho các đồng nghiệp trong phòng: “Mẹ anh làm đấy, chắc em chưa được thưởng thức bao giờ nên mang đến.”

“Cảm ơn anh.” – Ôn Tri Dư nói.

Nhìn túi đồ trong tay cô, anh chủ động muốn xách hộ. Ôn Tri Dư định từ chối nhưng anh đã cầm mất rồi.

“Em không cần khách sáo với anh thế, thoải mái một chút là được.”

Đang trò chuyện thì xuống bãi đỗ xe gặp người công ty bên cạnh, họ chào hỏi nhau, người ta nói: “Chị Ôn, bạn trai đến đón à?”

Ôn Tri Dư ngượng ngùng cười cười. Thi Tinh Huy qua lái xe.

Người ta thì thầm hỏi: “Mới à?”

“Ừm… chỉ là bạn qua mai mối thôi.” – Ôn Tri Dư đáp. Đối phương ồ một tiếng.

Cô thường hay lấy lý do này, cũng không biết là để nhắc nhở bản thân hay nhắc nhở người khác nữa.

Nhà anh ấy vội, mẹ cô cũng vội, chỉ có Ôn Tri Dư là không vội.

Ngồi trên xe, Thi Tinh Huy đã nói: “Dì ấy dạy học cả năm chắc giọng không tốt, anh chuẩn bị trà nhuận họng, uống hàng ngày cũng tốt.”

“Thật ra không cần đâu, mấy thứ này ngày thường em cũng chuẩn bị rồi.”

“Không sao, anh nên chuẩn bị mà. Mẹ anh cũng nói, làm phụ nữ khó khăn lắm, anh có thể gánh vác nhiều hơn một chút. Sau này mà cưới nhau thì nhà trai cũng nên chi trả nhiều hơn, tốt cho cả hai.”

Cưới nhau.

Nghe đến hai chữ này, Ôn Tri Dư không khỏi căng người lại. Hơi không quen.

“Chúng ta cần phải nhanh thế sao? Thật lòng mà nói, em chưa có ý định.”

Ôn Tri Dư thẳng thắn, cô thực sự chưa nghĩ đến chuyện này ít nhất là trong năm nay, thấy không thích hợp thì nói. Ban đầu bản thân cũng chỉ vì công việc nên hai người quen biết nhau thôi, dưới nhiều áp lực khác nhau, chỉ có thể tìm hiểu, chỉ có thể tiếp xúc.

Tiếp xúc thì được, nhưng bảo cô nhanh chóng nghĩ đến chuyện cưới xin, cô không được.

Thi Tinh Huy sững người, nói: “Anh cũng chỉ nói vậy thôi, đừng để ý.” Ôn Tri Dư ừ một tiếng, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Lục Cần lần này vẫn nhiệt tình như mọi khi.

Bà rất hài lòng với Thi Tinh Huy, tất nhiên lời nói cũng nồng nhiệt hơn, bề ngoài đó được che đậy rất kỹ.

Lúc thì lau bàn, lúc thì bưng đồ ăn, Thi Tinh Huy cũng vào bếp phụ giúp bưng đồ, mẹ cô không để anh phải bận rộn, người nhà ai cũng có ý muốn họ ở bên nhau, gia tăng thêm chút tình cảm. Hơi ngượng, Thi Tinh Huy đành vào phòng Ôn Tri Dư, thấy cô đang thu dọn đồ đạc trên bàn.

Phòng cô không rộng, nhưng được cái ấm cúng.

Đột nhiên có người vào phòng Ôn Tri Dư ngước nhìn: “Có chuyện gì vậy?”

“À, dì không cần anh bưng đồ ăn.” “Không sao đâu, anh là khách, ngồi đi.”

Thi Tinh Huy biết giữa họ còn xa lạ, không biết nói gì, Lục Cần bưng nồi canh tới: “Tinh Huy à, dì biết Tri Dư còn có mẫu chữ viết đấy, con có thể xem chữ của nó hồi đi học. Tri Dư của dì không biết sao nữa, viết chữ xấu chết đi được, không dứt khoát không tiêu sái gì cả, hồi trước luyện chữ mẫu cũng không chịu viết cho đàng hoàng, bài thi dì toàn phải nhắc nó.”

Ôn Tri Dư có vẻ khó chịu: “Mẹ, sao mẹ lại nhắc chuyện đó làm gì, con đi học từ lâu rồi.”

Lục Cần lại gần, mở ngăn kéo lấy ra một quyển: “Thi Tinh Huy viết chữ đẹp lắm, thật đấy, thử xem.”

Dưới áp lực của trưởng bối, họ đành chịu thôi.

Thi Tinh Huy cầm bút lên, nói: “Xin lỗi nếu anh viết xấu nhé.” Nhẹ nhàng, anh viết chữ “Ôn” lên mẫu giấy.

Như mây trôi hạc bay, tiêu sái trong trần thế. Mẹ cô nói: “Ái chà, được đấy.”

Nhưng khoảnh khắc đó, trái tim Ôn Tri Dư chợt như bị ai chạm phải.

Cô nhìn chữ “Ôn” trên mẫu giấy, nét bút ấy, dáng vẻ anh ta sạch sẽ cầm bút viết chữ, bỗng nghĩ như đã từng thấy hình ảnh này ở đâu đó.

Trong căn nhà yên tĩnh, ấm áp và lưu luyến.

Anh đứng sau lưng cô, nắm tay cô, viết tên của hai người lên trang giấy. Như vô số lần đã trải qua trong sân trường, những mùa thi cử lan tỏa.

Cố Đàm Tuyển.

Ôn Tri Dư.

“Hồi đó cả lớp còn truyền tay nhau bài thi của em đấy, ai cũng khen em viết chữ đẹp.”

“Em viết không đẹp đừng cười em.” “Không viết nữa, không nhìn đâu.” Tim cô chợt thắt lại, khó chịu vô cùng.

Cô hơi khó nói thành lời, chỉ đáp: “Ừm, đẹp thật.”

“Phải không? Cảm giác cũng được, anh có quen một người bạn viết thư pháp rất giỏi, biết viết thảo, khải, …đủ cả, có dịp giới thiệu em quen biết nhé.”

Cô lắc đầu: “Thôi ạ, thực ra bây giờ công việc em ít khi phải viết chữ, cũng không có ý định phát triển sở thích này.”

Thi Tinh Huy rất thích, nhưng thấy cô không hứng thú nên thôi: “Ừm, được.”

“Nghe dì nói em thích chơi game, có phải vì hồi cấp ba mê game nên mới làm công việc này không?”

“Ừm, hồi trước không hiểu chuyện nên mê game, rồi thành nghề luôn.”

“Giỏi thật, anh hồi đi học chỉ biết học thôi, mấy cái này không biết gì cả. Như thể bỏ lỡ nhiều niềm vui tuổi dậy thì vậy, giờ tuổi công việc cũng lớn rồi, bây giờ còn kịp không nhỉ?”

Ôn Tri Dư cũng chẳng chơi game mấy, công việc bận rộn về nhà chẳng có thời gian.

Cô cũng nghe ra được anh ta nhắc đến những điều này cũng chỉ là chiều theo sở thích của cô, biết cô thích. Anh ta muốn tìm đề tài chung, nhưng thực ra không cần thiết.

Cô nói: “Có lẽ vậy.”

Thi Tinh Huy nhận ra rằng với cô gái Ôn Tri Dư này, anh chưa bao giờ có được sự giao tiếp về mặt cá nhân.

Nói cách khác, dù anh có tâm kéo gần khoảng cách, cô cũng không có ý đó.

Hoặc nói thẳng ra, nếu không phải gia đình cô thúc giục gấp gáp, nếu không phải cô chịu quá nhiều áp lực từ bên ngoài, ngoài công việc ra, có lẽ cô hoàn toàn không muốn có những tương tác riêng tư này với anh.

Mỗi lần nhắc đến sở thích, tình cảm, cô luôn tỏ ra nhạt nhẽo.

Công việc và chuyện riêng tư khác nhau, anh cứ muốn lấy công việc làm cớ để thăng tiến tình cảm giữa hai người, vừa không thực tế mà trong lòng anh cũng không dễ chịu.

Vì vậy, anh không nói gì thêm.

Bữa cơm ăn đến nguội ngắt, sau khi kết thúc, Ôn Tri Dư dọn dẹp bàn ăn xong thì ra ngoài tiễn anh, Thi Tinh Huy chào tạm biệt cô, lái xe đi, cô đứng nhìn theo cho đến khi xe ra khỏi ngõ.

Quay vào, Lục Cần cầm khăn lau đứng ở cửa bếp chờ cô.

“Dư Dư à,” – Lục Cần nói – “Mẹ đã bảo rồi, mẹ không đòi hỏi con phải có cuộc sống giàu sang phú quý hoàn hảo, mẹ chỉ mong con không phải hối tiếc khi nhìn lại. Mẹ biết trong đời mỗi người đều có những người để lại dấu ấn sâu đậm, mẹ cũng có, nhưng cuộc sống vẫn phải là của chính mình.”

“Con phải mở to mắt ra mà nhìn, tìm một người đối xử tốt với con, yêu thương con. Nếu không được thì cũng đành vậy. Mẹ không ép buộc gì cả, nhưng mẹ vẫn rất mong được thấy kết quả tốt đẹp.”

Ôn Tri Dư cảm thấy mẹ nói rất đúng.

Cô cũng đang cố gắng hết sức để cảm nhận những điều tốt đẹp của cuộc sống mới.

Nhưng vẫn thường xuyên nghĩ về những ký ức đó.

Người mà khi biết mẹ cô bệnh đã lập tức buông hết mọi thứ trong tay, thậm chí phải chạy xe máy cũng đưa cô đến bệnh viện, người đã từng chuẩn bị những bất ngờ cho cô, nhìn thấy bưu thiếp là có thể tốn công sức viết những câu hài hước trêu cô cười, người mà cô đã thích thuở tuổi dậy thì.

Cô “dạ” một tiếng: “Để sau nói tiếp ạ.”

Mùa hè năm đó vừa hay em gái Cố Đàm Tuyển sinh nhật.

Anh có hai em gái, một đứa bảy tuổi một đứa hai tuổi, đứa hai tuổi gọi là Bé, là con của mẹ kế, anh qua vài lần thường hay gặp.

Lần này vốn chỉ định mang quà qua, uống ly trà rồi về.

Trẻ con đều ngây thơ, thích chơi xếp hình, cô bé này lại hay nũng nịu, chơi không vui là khóc. Chuẩn bị về thì vừa hay thấy cô bé ngồi trên thảm ôm xếp hình khóc, không lắp được là tự giận mình.

Anh ngồi xuống, nói: “Được rồi, không phải chơi thế này đâu, anh dạy cho.”

Thực ra bà cảm thấy nửa năm nay anh có chút thay đổi.

Trước đây cũng chẳng quan tâm đến họ, về tình thân thì đặc biệt lạnh nhạt, năm nay bắt đầu không hiểu sao, sẵn lòng chấp nhận họ, cũng biết trò chuyện, cả nhà có thể ngồi xuống ở cùng nhau, như thể theo thời gian mà tình cảm được chữa lành.

Bà cảm thấy con trai trở nên dịu dàng hơn, không biết có phải ảo giác không.

“Cô gái đó, có thể kể cho mẹ nghe được không?” Anh hồi tưởng.

Cụp mắt xuống.

Bình thường là sẽ không kể đâu, anh cũng không muốn nói với họ bất cứ điều gì trong lòng mình.

Nhưng lần đó anh lại “dạ” một tiếng. “Nói một chút cho mẹ biết.”

Khi nói mấy chữ này, trong mắt Hàn Dung hiện lên vẻ bất ngờ.

Cố Đàm Tuyển hạ giọng nhẹ nhàng hơn, tay gác lên bàn, như đang hồi ức, lại như đã chuẩn bị sẵn để kể.

“Cô ấy tên là Ôn Tri Dư, là bạn học cũ của con. Lúc đó chúng con quen nhau mấy tháng.”

Tốc độ nói rất chậm, nhưng vẫn đang kể. Anh nhìn về một hướng, nhớ về điều gì đó.

“Cố Đàm Tuyển, lần đầu gặp em anh nghĩ gì?”

“Em dạy anh viết ba chữ Ôn Tri Dư được không?”

“Có phải xúc động không, em Ôn Tri Dư cả đời cũng chỉ xúc động với mỗi mình anh.”

Cổ họng anh chợt nghẹn lại.

Những hình ảnh của những đêm u ám ấy, như gió thổi qua tâm trí, cảm giác nhiệt độ cơ thể khi đó vẫn còn chân thực đến lạ.

Anh bỗng thấy khó nói thành lời. Hồi lâu mới tiếp tục.

“Cô ấy rất tốt, là cô gái tốt nhất con từng gặp. Cô ấy làm game, ban đầu đang gây dựng sự nghiệp, khi gặp cô ấy thì hoàn cảnh không được tốt lắm, con thấy cô ấy thú vị, nên giúp một chút, rồi quen nhau.”

“Cô ấy là người rất thú vị, thường xảy ra rất nhiều chuyện. Cô ấy là người chân thành, có nhiều tâm sự nhưng không dám nói, lại đặc biệt nhút nhát.”

“Ánh mắt cô ấy rất sáng,cô ấy… thực sự đã làm con rung động.” Anh lại nghĩ về cô.

Nghĩ đến đêm đó cô khóc, ngồi trong xe anh, trong vòng tay anh. Cô nói nếu anh đối xử với cô như bao người khác, cô sẽ từ bỏ. Nhớ đến cảnh cô dù sợ đến chết khiếp vẫn cố gắng nhìn thẳng vào mắt anh trên bàn ăn hôm đó.

Khóe môi anh khẽ nhếch lên thành nụ cười.

“Em luôn làm những điều khiến anh bất ngờ. Ôn Tri Dư, em thật thú vị.” Câu cuối nghe như lời tự nhủ với chính mình hơn là nói với ai đó.

Hàn Dung quan sát anh. Bà chưa từng thấy Cố Đàm Tuyển như vậy, ánh mắt anh khi nhắc về một người có gì đó rất khác.

Ánh mắt đó chan chứa tình cảm, nghiêm túc đến lạ.

Anh vốn không phải típ người thích bày tỏ cảm xúc thật của mình.

Nếu anh chịu mở lòng với ai, nghĩa là anh đã tin tưởng người đó hoàn toàn.

Hàn Dung cũng cảm động: “Mẹ muốn gặp cô gái đó.” Anh đáp: “Thôi, tụi con đã chia tay rồi. Đừng nhắc nữa.”

Anh quay sang nhìn em gái, dịu dàng hỏi: “Anh đưa em đi chơi nhé?”

Cố Đàm Tuyển hiếm khi đưa em gái đi chơi. Anh đã 25-26 tuổi, em gái mới 2 tuổi, việc đưa em đi chơi cũng khác thường.

Sức khỏe mẹ anh không tốt, sinh em gái suýt nữa đã qua đời. Lúc đó quan hệ giữa anh và bố mẹ không tốt, anh chỉ đứng ngoài phòng sinh chờ đợi, mắt dán chặt xuống sàn nhà. Anh sợ mẹ sẽ ra đi mãi mãi, và anh sẽ hận điều đó đến chết.

Có lẽ vì thế mà khi thấy Ôn Tri Dư khóc vì mẹ như vậy, anh đã rất xúc động.

Cô từng nói mẹ cô không hoàn hảo, nhưng có lẽ giống như mọi người mẹ trên đời này, thực ra mẹ rất yêu con cái của mình.

Không rõ từ lúc nào anh đã nghĩ thông.

Có thể là một khoảnh khắc nào đó, một phút giây nào đó khi thất thần.

Đúng vậy, ai chẳng có tuổi trẻ, bố mẹ cũng là người, họ cũng lần đầu làm cha mẹ, phải cho họ cơ hội sửa sai chứ.

Anh bắt đầu thử gặp mặt, trò chuyện, cố gắng không quá cứng nhắc. Sau đó anh nhận ra mọi thứ vẫn ổn, cuộc sống vẫn bình thường, mọi người vẫn là con người bình thường, không có gì là không thể vượt qua.

Mẹ anh cũng chỉ là yêu cuộc sống này thôi. Điều đó có gì sai đâu.

Rồi anh lại nghĩ về Ôn Tri Dư, dạo này cứ nghĩ về cô hoài. Em gái anh bên cạnh hỏi: “Anh ơi, Ôn Tri Dư là ai vậy?” Đứa bé hai tuổi, học theo người lớn nhớ tên người ta.

Cố Đàm Tuyển vừa lái xe vừa đáp: “Ôn Tri Dư là một chị.” “Chị ấy xinh lắm.”

Bên phía Ôn Tri Dư, cô vốn định xong việc sẽ hẹn Diêu Hủy đi uống trà chiều, nhưng đúng lúc cháu của chị họ về chơi trong dịp nghỉ hè. Mẹ

giao con cho cô trông nom, còn dặn dò kỹ là phải trông cho tốt. Đứa bé ồn ào đến nhức đầu, cô đành rủ nó cùng đi chơi luôn.

Kết quả trên xe thằng bé cứ liên tục nghịch ngợm. Ngồi không yên một chỗ, hỏi đủ thứ trên đời.

Lúc thì hỏi dì làm nghề gì, dì có bạn trai chưa.

Ôn Tri Dư nói: “Con là đứa bé con hỏi nhiều thế làm gì, con biết bạn trai là gì không?”

Diêu Hủy ngồi ghế sau chen vào: “Dì con có bạn trai đấy, chú ấy làm chủ công ty, đẹp trai lắm.”

Mắt Tôn Hạo sáng lên: “Thật ạ? Gọi chú ấy đến đãi cháu một bữa được không?”

Ôn Tri Dư vội ngăn: “Đừng nghe cô Diêu Hủy nói bậy, cô ấy toàn nói dối thôi. Lát nữa nhiều lắm là uống ly trà sữa thôi nhé, không được ăn vặt lung tung.”

Tôn Hạo mặt xịu xuống thất vọng.

Diêu Hủy cười theo: “Được rồi, ngồi ngoan đi, dì mua thêm cho cây kem.”

Họ đưa đứa bé đến khu vui chơi nhỏ trong trung tâm thương mại, hai người đi mua cà phê rồi tìm chỗ ngồi tán gẫu.

Diêu Hủy nói: “Cháu nhà cậu nghịch thật đấy. Nhà tớ thì tớ chẳng muốn trông đâu.”

Ôn Tri Dư đáp: “Cũng được, trẻ con dễ dỗ mà.”

Vừa nói xong Tôn Hạo đã chạy lại: “Dì ơi, bên kia có máy game, cháu muốn chơi!”

Họ đi theo qua xem, đúng là có mấy máy game kiểu cũ, bỏ xu vào có thể chọn nhân vật đánh nhau, giống như game “Vua Quyền Vương” ngày xưa ở các tiệm game.

Họ mua xu cho thằng bé chơi, chẳng mấy chốc nó đã kêu lên: “Dì ơi, dì ơi, cháu qua màn này không được!”

Ôn Tri Dư bước lại xem.

Tôn Hạo nói: “Dì không phải cao thủ game sao? Chắc dì biết chơi chứ? Không biết thì cháu coi thường dì đấy.”

Ôn Tri Dư vừa bực vừa buồn cười.

“Ai bảo dì là cao thủ game? Dì chỉ làm game thôi, không phải là biết chơi mấy cái này.”

“Cháu không quan tâm, dì thử đi xem nào.”

Tôn Hạo kéo tay áo Ôn Tri Dư nũng nịu đòi cô thử, cô đành phải bước lên xem qua hướng dẫn điều khiển.

Game thùng, đã lâu cô không thấy mấy cái này.

Giống như hồi đi học, chỉ thấy ở mấy quán net có đám con trai tụ tập chơi.

Cô thử chơi, nhưng không quen, thua liền hai ván. Tại thằng bé nghịch ngợm cứ la hét, giờ còn thu hút một đám người tò mò đứng xem.

Ôn Tri Dư thử lần thứ ba, kêu lên: “Thật sự không được rồi.” Chưa kịp quay đầu lại.

Bỗng có giọng nói vang lên: “Để anh thử nhé.”

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 55


Trung tâm thương mại tầng trệt đông đúc người qua lại, tiếng cười nói rộn ràng vang vọng khắp nơi. Tiếng reo hò phấn khích của cô cháu gái vừa rồi đã thu hút không ít đám trẻ vây quanh, liên tục cổ vũ cho cô.

Đây chỉ là một khu phố bình dân, không có gì sang trọng.

Việc anh xuất hiện ở đây khiến người ta ngạc nhiên, dù sao thì Ôn Tri Dư cũng không ngờ tới.

Tay cầm bao thuốc đã dúm dó một nửa, ánh mắt anh dừng lại ở chiếc máy arcade. Cô vẫn mảnh mai như xưa, nhưng nổi bật giữa đám đông.

Lúc nãy họ đang chơi ở đây, ngồi trên ghế băng mà không hề nhận ra sự hiện diện của anh.

“Trò chơi mười năm trước, phải không?” Anh lên tiếng.

Ôn Tri Dư như bừng tỉnh: “Chắc vậy. Nhưng không phải ‘Quyền Vương Tranh Bá’.”

“Không sao, anh chơi được.”

Anh tiến lại gần, kéo ghế ngồi đối diện với cậu bé Tôn Hạo.

Cậu bé mũm mĩm có vẻ ngây thơ, nhìn chằm chằm anh không chớp mắt, khiến anh phải mỉm cười: “Sao thế nhóc?”

“Chú biết chơi trò này hả? Vừa nãy dì út của cháu chơi ba lần mà không qua được.”

Cố Đàm Tuyển khẽ ừ.

“Chú biết chứ, chú giỏi hơn dì út của cháu nhiều.” “Thật ạ? Cháu muốn xem!”

Cố Đàm Tuyển đặt bao thuốc lên bàn điều khiển, nghiêm túc bước vào vị trí.

Tôn Hạo tỏ vẻ hứng thú, trong khi Ôn Tri Dư và Diêu Hủy đành đứng bên cạnh chờ đợi.

Anh đột nhiên quay đầu lại: “Màn nào?”

Anh đang hỏi Ôn Tri Dư.

Cô đáp: “Màn 5. Boss đó đánh không lại.”

Anh quay lại nhìn màn hình, khẽ “ừ” một tiếng.

Quan sát nhanh hai giây, một tay anh nắm cần điều khiển bên phải, tay còn lại thao tác nhanh nhẹn trên các nút bấm bên cạnh.

Dù sao Ôn Tri Dư cũng không thấy rõ cách anh chơi như thế nào, trong ấn tượng của cô, con trai chơi game thường có vẻ hơi lười biếng.

Trung tâm thương mại tầng trệt đông đúc người qua lại, tiếng cười nói rộn ràng vang vọng khắp nơi. Tiếng reo hò phấn khích của cô cháu gái vừa rồi đã thu hút không ít đám trẻ vây quanh, liên tục cổ vũ cho cô.

Đây chỉ là một khu phố bình dân, không có gì sang trọng.

Việc anh xuất hiện ở đây khiến người ta ngạc nhiên, dù sao thì Ôn Tri Dư cũng không ngờ tới.

Tay cầm bao thuốc đã dúm dó một nửa, ánh mắt anh dừng lại ở chiếc máy arcade. Cô vẫn mảnh mai như xưa, nhưng nổi bật giữa đám đông. Lúc nãy họ đang chơi ở đây, ngồi trên ghế băng mà không hề nhận ra sự hiện diện của anh.

“Trò chơi mười năm trước, phải không?” Anh lên tiếng.

Ôn Tri Dư như bừng tỉnh: “Chắc vậy. Nhưng không phải ‘Quyền Vương Tranh Bá’.”

“Không sao, tôi chơi được.”

Anh tiến lại gần, kéo ghế ngồi đối diện với cậu bé Tôn Hạo.

Cậu bé mũm mĩm có vẻ ngây thơ, nhìn chằm chằm anh không chớp mắt, khiến anh phải mỉm cười: “Sao thế nhóc?”

“Anh biết chơi trò này hả? Vừa nãy dì út của cháu chơi ba lần mà không qua được.”

Cố Đàm Tuyển khẽ ừ.

“Biết chứ, giỏi hơn dì út của cháu nhiều.” “Thật ạ? Cháu muốn xem!”

Cố Đàm Tuyển đặt bao thuốc lên bàn điều khiển, nghiêm túc bước vào vị trí.

Tôn Hạo tỏ vẻ hứng thú, trong khi Ôn Tri Dư và Diêu Hủy đành đứng bên cạnh chờ đợi.

Anh đột nhiên quay đầu lại: “Màn nào?” Anh đang hỏi Ôn Tri Dư.

Cô đáp: “Màn 5. Boss đó đánh không lại.”

Anh quay lại nhìn màn hình, khẽ “ừ” một tiếng.

Quan sát nhanh hai giây, một tay anh nắm cần điều khiển bên phải, tay còn lại thao tác nhanh nhẹn trên các nút bấm bên cạnh.

Dù sao Ôn Tri Dư cũng không thấy rõ cách anh chơi như thế nào, trong ấn tượng của cô, con trai chơi game thường có vẻ hơi lười biếng.

Kiểu như những chàng trai gầy gò, xương xương, dựa lưng uể oải vào ghế net, đeo tai nghe, vẻ mặt lười nhác nhưng ánh mắt lại sáng rực tập trung, ngón tay gõ bàn phím điêu luyện trong khi những hình ảnh rực rỡ của trò chơi nhảy múa trên màn hình. Không biết người khác nghĩ sao, nhưng với cô, kiểu con trai như vậy trông thật ngầu.

Cô có hai ấn tượng về Cố Đàm Tuyển thời cấp ba.

Thứ nhất, anh học cực kỳ giỏi, là học sinh xuất sắc khối tự nhiên. Thứ hai, anh chơi game rất đỉnh, đến nỗi trên hành lang lớp học thường vang lên những tiếng la: “Màn này khó quá, đi tìm Cố Đàm Tuyển đi!”

Cô chưa bao giờ tận mắt thấy anh ngồi ở quán net.

Chỉ biết anh thường xuyên ra vào đó, xung quanh luôn có một đám bạn nam nữ vây quanh, như những vì tinh tú quây quần bên trăng sáng.

Hồi lớp 12, cô từng chống cằm trên bàn học, tưởng tượng.

Không biết dáng vẻ anh đeo tai nghe gõ bàn phím trông như thế nào nhỉ? Có phải rất nghiêm túc không? Chắc chỉ cần chơi qua loa cũng đứng top đầu bảng xếp hạng.

Nhưng đó đều là những suy nghĩ của cô thời con gái.

Bây giờ nhìn anh chơi, thật sự rất nghiêm túc, là kiểu người hễ làm việc gì cũng toàn tâm toàn ý. Anh không hề phân tâm, ánh mắt dán chặt vào

nhân vật trên màn hình, ngón tay di chuyển như bay. Những ngón tay thon dài của anh, như của một công tử nhà giàu kiêu hãnh vậy.

Dù không thấy rõ thao tác cụ thể ra sao, nhưng màn 5 đã nhanh chóng bị anh phá đảo. Boss trong game kêu thét thảm thiết, nhấp nháy hai cái rồi ngã xuống biến mất.

Màn hình hiện chữ to “GAME OVER”.

Đám trẻ đứng xem từ nãy giờ đều reo hò vui sướng, ngay cả cô cháu gái cũng trố mắt kinh ngạc, vỗ tay không ngớt.

“Chú giỏi quá!”

Cố Đàm Tuyển cười: “Gọi anh, không phải chú.”

Ôn Tri Dư bước tới lấy hai cái túi: “Em là dì út của nó, nên đúng là phải gọi chú thật.”

Cố Đàm Tuyển quay sang nhìn cô. “Hôm nay em ra ngoài trông trẻ à?”

Động tác lục túi của Ôn Tri Dư khựng lại, cô ừ một tiếng: “Đại khái vậy.”

“À.” Cố Đàm Tuyển đứng dậy, đáp nhẹ: “Anh cũng thế.” “Anh cũng…?”

“Em gái anh.”

“À.”

Cố Đàm Tuyển tưởng cô sẽ hỏi tiếp em gái anh là ai.

Nào ngờ Ôn Tri Dư chỉ đeo bình nước có dây đeo vào cổ Tôn Hạo, rồi nắm tay đứa trẻ chuẩn bị đi.

“Em còn có việc, em đưa thằng bé đi trước.” Ôn Tri Dư nói. “Nhanh vậy sao? Ở đâu thế?”

“Gần đây thôi, ở nhà hàng Đan Vân.”

“Ồ, trùng hợp ghê. Hôm nay anh cũng được bạn mời đến đó.” Ôn Tri Dư hơi ngạc nhiên.

“Đi cùng nhau không?” anh hỏi.

Cả nhóm cùng xuống dưới. Trên đường đi, Ôn Tri Dư nắm tay cháu trai, nhìn thằng bé nhảy nhảy chạy chạy vui vẻ. Cậu bé liên tục hỏi Cố Đàm Tuyển là ai, tên gì, hoàn toàn không hề nhút nhát.

Cố Đàm Tuyển cũng rất kiên nhẫn trả lời từng câu hỏi của cậu bé.

Ban đầu định đi thẳng xuống bãi đậu xe, nhưng khi đi ngang qua một quán trà sữa ở tầng một thì nghe Cố Đàm Tuyển nói chờ một chút. Anh bước vào và ẵm ra một bé gái tóc tết hai bím.

Chủ quán là bạn của anh, trêu: “Ngắm con người ta nãy giờ à? Đi mua đồ lâu thế, cửa hàng tiện lợi ngay đó mà.”

“Không phải, lên tầng 3 chơi game chút.”

“Chơi game hả? Kiếm cớ cho đỡ xấu hổ đi, nói vậy ai mà tin.” “Thật mà.”

Bạn anh không tin, Ôn Tri Dư và mọi người đứng đợi phía sau. Rồi nghe anh gọi: “Ôn Tri Dư.”

Cố Đàm Tuyển bế em gái lại gần, nói: “Dù sao cũng đi chung bữa tiệc, để anh lái xe đưa mọi người đi.”

“Không cần đâu. Lát nữa có bạn em đến, người đông lắm.” “Ai vậy? Trịnh trọng thế?”

Là Thi Tinh Huy hẹn cô ăn cơm. Ban đầu cũng chẳng có gì, nhưng biết cô và Diêu Hủy dẫn cháu trai đi chơi nên mới rủ, còn chưa biết có thêm những người bạn này, quả thật hơi bất tiện.

“Chỉ vài người bạn thôi, bữa cơm bình thường thôi.”

Anh đáp: “À, anh cũng thế. Ban đầu không định đi, nhưng dẫn em gái ra ngoài chơi nên tiện đường nhận lời mời, định dẫn con bé đi chung luôn.”

Ôn Tri Dư mới để ý đến cô bé trong lòng anh.

Từ lúc ra, bé gái cứ nhìn chằm chằm vào cô. Đôi mắt bé to tròn xinh xắn, nhìn rất bé bỏng nhưng lại rất ngoan, được Cố Đàm Tuyển bế mà không hề khóc nhè.

“Em gái anh à?” Cô hỏi. Anh ừ: “Bên mẹ.”

“Bé tên là Bé hả?” Anh lại ừ.

Ôn Tri Dư mới bước lại gần, nhìn kỹ cô bé vừa ngoan vừa xinh này, còn nhẹ nhàng chạm vào má bé, rồi mới khẽ cong môi mỉm cười.

“Dễ thương quá. Còn nhỏ phải không?”

Anh nhìn nụ cười của Ôn Tri Dư: “Ừ còn bé lắm. Hai tuổi.” “Vậy mà dám dẫn ra ngoài chơi? Không sợ bé quấy à?”

“Bé ngoan lắm, không khóc, cũng không quấy. Biết nghe lời.” “Vậy tốt quá.”

Vừa dứt lời, bé bất ngờ lên tiếng, giọng nói trong trẻo: “Chị đẹp ơi.”

Ôn Tri Dư hơi ngạc nhiên: “Bé biết thế nào là chị đẹp à, dễ thương ghê.” Bé vỗ tay: “Anh trai nói, chị Ôn Tri Dư là chị đẹp.”

Câu nói vừa thốt ra, mọi người đều sững người.

Trong mắt hiện lên vẻ ngạc nhiên, nhìn về phía anh trai của bé. Cố Đàm Tuyển vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, không hề rối.

“Đừng nói linh tinh.” Anh nói, “Trẻ con không hiểu chuyện ấy mà.”

Ôn Tri Dư dời ánh mắt đi chỗ khác, ừ một tiếng, coi như đề tài này đã qua.

Cả nhóm định đi xuống bãi đậu xe thì vừa hay gặp mấy người bạn của anh đến.

Đúng là những gương mặt quen thuộc, mọi người gặp nhau ở cửa thang máy, chào hỏi nhau, có vẻ hơi bất ngờ.

“Ê Tuyển, đến sớm vậy.” Rồi thấy Ôn Tri Dư, bước chân khựng lại, chào: “Dư, cô Ôn.”

Ôn Tri Dư gật đầu chào lại. “Dẫn cháu trai đi chơi à?” “Ừ, cháu trai bên ngoại.”

Đối phương cười, nhìn khuôn mặt tròn trịa của Tôn Hạo: “À, bé mập, dễ thương ghê. Cô Ôn ra ngoài ăn cơm à?”

“Vâng, ở Đan Vân.”

“Vậy cả nhóm liên hoan luôn đi, khỏi phải đặt hai phòng.” “Thôi, bên tôi đông người, đã đặt phòng rồi.”

“Ừ, cũng phải.”

Thực ra mọi người đều hiểu rõ đây chỉ là khách sáo. Miệng nói đi chung nhưng không thật sự muốn đi cùng.

Sau khi hàn huyên một lúc, Cố Đàm Tuyển đứng im không nói, đặt bé xuống đất cho bé đứng.

Một người bạn lại gần, hạ giọng: “Ê Tuyển, lâu không gặp mà bình tĩnh vậy à. Trong lòng còn canh cánh không?”

Giọng hơi nhấn nhá, chẳng biết đám con trai có ý gì.

Cố Đàm Tuyển đáp: “Có trẻ con ở đây, đừng nói lung tung.” Người kia như mới nhận ra đứa bé bên cạnh anh: “Ồ, bé con.” “Em gái tôi.”

Người bạn chạm vào má bé: “Dễ thương thật.” Chợt có tiếng điện thoại reo, Ôn Tri Dư lấy ra xem. Cố Đàm Tuyển theo phản xạ liếc nhìn màn hình.

Thi Tinh Huy.

Ba chữ thoáng qua trước mắt.

Không biết tin nhắn gì, cô cất điện thoại và nói: “Bạn em sắp đến rồi, chúng em đi trước nhé.”

Anh đáp: “Được, lái xe cẩn thận.” “Ừ.”

Ôn Tri Dư rời đi, họ nhìn cô mở cửa xe lên xe, lái ra khỏi bãi đỗ. Chiếc xe dần khuất xa.

Mọi thứ nhanh chóng trở lại yên tĩnh.

Cố Đàm Tuyển thu tay về, nắm tay em gái đi về.

Đám bạn bắt đầu tám chuyện: “Cố Đàm Tuyển, cậu với cô ấy ra ngoài không phải hẹn hò thật à? Tao vừa ra thấy hai đứa dắt con nít suýt tròn mắt, còn tưởng cậu bỏ qua bước cưới xin để đuổi kịp chuyến cuối.”

Cố Đàm Tuyển cúi đầu, nhìn bé: “Không.”

“Cậu không còn chút tình cảm nào với cô Ôn à?” “Không có.”

“Vừa rồi ánh mắt cậu không nói vậy.”

Cố Đàm Tuyển nhìn chằm chằm mặt đất một lúc, rồi ngẩng lên nhìn đối phương, liếc qua.

“Chỉ có cậu là nhiều chuyện.” Đám con trai cười ồ lên.

Đến chỗ ăn cơm, Cố Đàm Tuyển sợ ồn ào làm phiền bé, nói với bạn bè để họ gọi món trước, bé ra chơi nửa ngày có vẻ mệt, anh đưa bé về trước.

Trên đường lái xe về.

Ngồi ghế phụ, bé chợt hỏi: “Anh ơi, chị vừa rồi là ai vậy?” Cố Đàm Tuyển hỏi: “Sao đột nhiên hỏi vậy?”

“Muốn biết thôi.”

Cố Đàm Tuyển đang giúp em gái thắt dây an toàn, thấy bé tò mò, hiếm khi kiên nhẫn trả lời.

“Chị ấy à, tên Ôn Tri Dư. Là sếp của phòng game, giỏi lắm.” “Thật ạ?”

“Ừ.”

Ngừng một lúc, lại nói: “Cũng là cô gái để lại ấn tượng sâu đậm nhất trong ký ức của anh.”

“Vậy, chị ấy tốt không?”

Em gái hỏi, anh cũng nghĩ về cô.

Anh tựa lưng vào ghế, ngước mắt nhìn kính chắn gió, nhớ về cô gái tên Ôn Tri Dư ấy.

Anh nói: “Không tốt.” “Không tốt ạ?”

“Ừ, đáng yêu đến chết đi được.” Trước mắt anh như hiện lên hình ảnh.

“Giống như em vậy, vừa khóc là thích chui vào lòng anh, nắm áo anh, như thể không có anh không được ấy.”

Ánh mắt bé ngạc nhiên, kêu lên.

Miệng bé chợt thốt ra một từ không rõ ràng: “Bạn gái.”

Anh nghe xong cười, nhìn qua: “Bé con, ai nói với em ba chữ này vậy?” “Mẹ nói, anh phải có bạn gái.”

Anh đưa tay vuốt tóc bé. “Bé ngốc, không thể đâu.”

Nếu đám bạn anh nghe thấy câu này chắc sẽ nói:

Ừ, đúng rồi, Cố Đàm Tuyển tính tình lạnh nhạt, không sa vào tình trường, càng không phải kiểu ăn cỏ non. Ít nhất trong mắt người khác anh tuyệt đối không phải vậy.

Nhưng anh chưa từng nói. Có lẽ.

Là vì cô ấy sẽ không cho anh cơ hội nữa.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 56


Ôn Tri Dư biết Thi Tinh Huy hay gọi bạn bè đến ăn uống, nhưng không ngờ lần này anh lại mời cả gia đình đến.

Trong phòng riêng của nhà hàng, mọi người ngồi quây quần bên bàn tròn – cha mẹ anh, các anh chị em. Không khí rộn ràng với những câu chuyện xã giao và thăm hỏi ân cần.

Cảnh này khiến cô nhớ đến lần trước, khi anh bảo rủ bạn đi ăn nhưng cuối cùng chỉ có hai người họ, rồi đột ngột đưa mẹ cô – Lục Cần đến. Rõ ràng Thi Tinh Huy muốn nhanh chóng chính thức hóa mối quan hệ của họ.

Đúng là gia cảnh nhà Thi Tinh Huy rất tốt, vượt xa nhà cô. Ngoài việc tự kinh doanh, gia thế anh còn hơn thế nữa. Thực ra Ôn Tri Dư cũng hiểu điều đó, nhưng những người như Dụ Nhạc Âm và nhóm anh em họ kia

có kém cạnh gì đâu? Lục Cần hài lòng cũng phải thôi – điều kiện tốt, người đàng hoàng, ít nhất lấy về cuộc sống sẽ không thiếu thốn.

Nhưng Ôn Tri Dư luôn cảm thấy khó hòa hợp với những gia đình giàu có kiểu này.

Mẹ Thi Tinh Huy là típ phụ nữ mạnh mẽ, khoảng ngoài 40, rất nhiệt tình trong bữa tiệc. Đây là lần đầu bà gặp Ôn Tri Dư, cứ kéo cô lại hỏi han đủ thứ từ gia đình đến người thân, khéo léo lái câu chuyện theo ý mình.

Nhưng chính sự quan tâm quá mức ấy làm lộ rõ tính áp đặt của bà trong mối quan hệ này.

“Tiểu Ôn à,” bà nói, “trước đây cô đã gặp mẹ cháu rồi. Mẹ cháu cũng tốt nhỉ, bố làm nghề lái xe, mẹ là giáo viên phải không? Nhà các cháu ở khu Nam Hoa một căn hộ đúng không?”

“Tuy công việc của cháu còn khiêm tốn nhưng cũng ổn, dù sao sau khi cưới Tinh Huy có thể mua nhà, cháu sẽ không thiếu thốn gì đâu, không sao cả.”

“Cháu mở văn phòng game phải không? Mỗi năm chia hoa hồng được bao nhiêu, có đến 7 số không? Nếu không thì vẫn còn thiếu.”

“Không sao đâu, sau này về nhà chúng tôi cái gì cũng có sẵn, cháu cũng đủ xuất sắc, dì rất thích.”

Họ nói chuyện rất nhiều, từ điều kiện của cô đến kế hoạch tương lai.

Cô không biết nói gì, chỉ biết ngồi đối diện Diêu Hủy. Nhưng có quá nhiều người lạ, ngay cả Tôn Hạo béo ú cũng không dám lên tiếng. Diêu Hủy liếc nhìn cô rồi đứng dậy, nói dẫn Hạo Hạo đi vệ sinh.

Lát sau cô nhận được tin nhắn từ Diêu Hủy: [Tớ không thích bầu không khí này. Mẹ nó người tốt thật, nhưng quá áp đặt, Thi Tinh Huy cũng tốt nhưng thấy rõ là nghe lời cha mẹ. Muốn sao thì tự cậu quyết định.]

Đọc tin nhắn xong Ôn Tri Dư suy nghĩ rất nhiều.

Một lúc sau mới trả lời: [Thích nghi với hoàn cảnh thôi.]

Đêm đó tan tiệc muộn, lúc về mẹ anh còn kéo cô nói rất nhiều, cuối cùng tiễn họ lên xe, dặn dò lái cẩn thận, chậm chậm thôi.

Cô gật đầu.

Nhìn ra đêm tối, lái xe rời đi.

Cách đó không xa, Cố Đàm Tuyển ngồi trong xe quan sát.

Bạn ngồi sau nhìn qua cửa sổ nói: “Anh họ của Dụ Nhạc Âm, Thi Tinh Huy phải không?”

Anh ừ một tiếng.

“Cũng được, nhà có tiền, nhưng nghe nói mẹ là người rất áp đặt, gặp thỉnh thoảng thì được chứ sống chung chắc khó chịu chết.”

Cố Đàm Tuyển nhìn anh ta: “Cậu biết à?”

“Đương nhiên, Dụ Nhạc Âm hay kể mỗi lần đến nhà dì đều sợ, cái gì cũng sắp xếp rõ ràng, không được có ý kiến khác, cậu ta còn bị PTSD.”

“Vậy sao.”

“Ừ, còn cô Ôn giáo viên kia. Hiện tại sự nghiệp cô ấy cũng khá tốt, nhưng rõ ràng nhà họ vẫn coi thường, xem thái độ là biết. Điều này chứng tỏ gì? Chứng tỏ nhà họ chỉ thiếu một người phù hợp để cưới, chứ không phải thiếu Ôn Tri Dư.”

“Thi Tinh Huy tính cách tốt, nhưng quá nghe lời mẹ, cậu thấy cưới về cô giáo Ôn có thể hạnh phúc không?”

Trong lúc nói chuyện, Cố Đàm Tuyển vẫn im lặng. Nhìn sang bên kia, xe đã đi từ lâu.

Cách gọi “cô Ôn” này, là từ năm trước đi theo Cố Đàm Tuyển mà gọi.

Anh lên tiếng, đám đàn ông này cũng từ trêu đùa chuyển sang gọi một cách nghiêm túc là “cô giáo”. Thực ra cô không phải giáo viên, nhưng đó là sự tôn trọng.

Bạn hỏi: “Này Tuyển, không phải cậu thật sự…” Cố Đàm Tuyển như sực tỉnh.

Đưa tay nắm vô lăng: “Không có.”

Mùa hè năm đó, Ôn Tri Dư nhận được lời mời từ trường trung học số 32.

Lý do là sắp đến khai giảng lớp 12 vào ngày 30 tháng 8, năm nay trường muốn tổ chức lễ khai giảng long trọng hơn, mời các cựu học sinh thành đạt trở về trường để làm gương, khích lệ các tân sinh viên rằng các anh chị khóa trước cũng đủ xuất sắc đang nỗ lực.

Thực ra về mặt xã hội, Ôn Tri Dư chưa đủ trình độ.

Cô chỉ là học sinh có thành tích tốt trước đây, và sau khi tốt nghiệp mấy năm nay công việc khá thuận lợi, không có gì đặc biệt nổi bật.

Chủ yếu là vì mẹ cô là giáo viên trường cấp hai thực nghiệm, nhà cô lại ở khu vực đó lâu năm, quen biết nhiều giáo viên, nên họ tiện miệng đề xuất xem cô có muốn đến không.

Ôn Tri Dư tình cờ gặp thầy chủ nhiệm bộ môn giáo dục thể chất – một người đàn ông đứng tuổi đeo kính cận. Ông là bạn đánh bài thường xuyên của ba mẹ cô. Họ gặp nhau ở khu chợ ẩm thực đường Xuân Lan.

Ôn Tri Dư vừa xách một giỏ đồ ăn định về nhà thì nhìn thấy một người quen đứng bên đường, cô chào: “Thầy Lưu.”

Đối phương nhìn về phía cô, ngạc nhiên: “Trùng hợp quá, em cũng đi mua đồ ăn à?”

“Vâng ạ.”

“À đúng rồi, thầy định hỏi em hai ngày nữa có muốn đến dự lễ khai giảng không?”

Ôn Tri Dư ngạc nhiên: “Lễ khai giảng ạ?”

“Ừ, hiệu trưởng muốn mời các cựu học sinh xuất sắc về thăm trường cũ.”

“Em cần chuẩn bị gì không ạ?”

“Không cần đâu, coi như về trường cũ dạo một vòng thôi. Trường THPT số 32 năm nay vừa sửa sang lại cổng trường và khu giảng dạy, trông mới tinh.”

“Được ạ.”

“À, nhưng mà khóa các em còn liên lạc được với ai nữa không? Cố Đàm Tuyển chẳng hạn, em có biết cậu ấy không?”

Ôn Tri Dư khựng lại: “Dạ, em biết ạ, nhưng không liên lạc nhiều. Em có thể gửi thầy thông tin liên lạc của anh ấy.”

Đối phương vội vàng gật đầu đồng ý.

“Ôn Tri Dư, hồi đó em học văn giỏi lắm. Lúc lớp 12 còn viết bài gửi đài phát thanh của trường đúng không? Có một bài ký tên em vẫn còn đấy, thầy biết là của em mà.”

Tim Ôn Tri Dư đập nhanh hơn. “Bài gửi gì ạ?”

Đối phương cười: “Còn giả vờ không biết à? Vừa hay khóa các em có tờ báo trường, thầy định in ra cho em đây.”

Ông thật sự lấy ra và đọc.

“Dù trưởng thành đầy gai góc, mong em về vẫn là thiếu niên. Em quên rồi à?”

Mặt Ôn Tri Dư đỏ bừng.

“Những câu này em viết đúng không?” “Vâng, bài gửi trong giờ học ạ.”

“Ừ, lễ khai giảng sẽ có bảng trang trí, đến lúc đó những trích dẫn của các anh chị khóa trước sẽ được trưng bày. Thầy thấy bài này hay nên sẽ để dưới tên em.”

“Thôi thầy ạ, lâu rồi, chỉ là một đoạn văn bình thường thôi.”

“Không đâu, tuổi thanh xuân mưa gió rất đáng để nhớ về. Những dòng viết năm đó, khi nhìn lại mới thấy ý nghĩa sâu sắc.”

Ôn Tri Dư đáp “vâng” rồi nhìn lại tờ giấy — Hóa ra câu đầu tiên đã bị cắt mất.

May là người khác không biết đây là bài cô viết cho Cố Đàm Tuyển. Chiều hôm đó.

Khi Cố Đàm Tuyển bước vào phòng giáo viên chủ nhiệm, mọi người đang ngồi uống trà trò chuyện. Thấy có người xuất hiện ở cửa, ai nấy đều ngạc nhiên. Có người nhận ra anh, vội vàng đặt tách trà xuống đứng dậy chào: “Đàm Tuyển đến rồi à, mau vào ngồi đi.”

Cố Đàm Tuyển lịch sự cười: “Chào thầy ạ.”

Đối phương cười: “Lâu quá không gặp, đã bao nhiêu năm rồi nhỉ, chắc mười năm rồi nhỉ? Ngày xưa cậu học sinh giỏi nhất lớp giờ đã trưởng thành thế này.”

“Thầy khách sáo quá.” “Không có đâu, ngồi đi.”

Vì chưa chính thức khai giảng nên sân trường vắng bóng học sinh, không khí cũng khá yên tĩnh. Chủ yếu chỉ có vài giáo viên bộ môn đến soạn bài chuẩn bị, bởi khai giảng chỉ còn vài ngày nữa.

Thầy giáo nói: “Gọi em đến cũng không có gì khác, chỉ là về việc lễ khai giảng sắp tới thôi.”

Cố Đàm Tuyển gật đầu: “Vâng, vừa hay em đang ở Nam Hoa, em rảnh ạ. Vừa nhận được thư của trường là em đến ngay.”

Thầy giáo gật gật đầu, nhìn anh bằng ánh mắt tự hào.

“Trong khóa các em, người có ảnh hưởng xã hội lớn nhất chính là em. Ngày xưa thầy biết em có tiền đồ nhưng không ngờ lại giỏi đến thế, lúc em đi Stanford thầy cứ nghĩ sẽ không gặp lại nữa. Được làm thầy giáo của khóa các em là vinh hạnh của thầy.”

“Thầy quá khen ạ.”

“Em đã kết hôn chưa? Chắc chưa nhỉ?” “Dạ chưa ạ.”

“Ừ, thầy biết giới trẻ bây giờ khó kết hôn lắm, tỷ lệ kết hôn hàng năm đều giảm. Nhưng thanh niên tập trung phấn đấu vài năm cũng tốt. Lần này thầy cũng mời khá nhiều bạn học cũ, định tổ chức một bữa cơm gặp mặt.”

“Vâng, em sắp xếp được. Em theo lịch thầy sắp xếp ạ.” “Được rồi, thầy đi gặp cô Lý một chút, tiện thể lấy thêm trà.”

Khi đối phương đứng dậy đi ra ngoài, Cố Đàm Tuyển ngồi lại trong văn phòng có quạt trần quay chậm.

Nhìn ra ngoài cửa sổ, khu dạy học bao phủ bởi tán cây rậm rạp, tiếng ve kêu râm ran.

Cánh quạt ba lá trên trần quay chậm rãi. Mọi thứ đều rất chậm.

Như thể quay về năm ấy.

Thật ra rất hiếm khi anh về thăm trường, có lẽ đây là lần đầu tiên trong mấy năm qua. Nếu không phải hiệu trưởng đích thân gửi thư mời, có lẽ Cố Đàm Tuyển cũng không biết.

Đang nghĩ, anh nhìn thấy một đống thư trên bàn.

Thầy giáo đã quay lại, đặt tách trà lên bàn trước mặt anh. Thấy Đàm Tuyển vẫn chú ý đến đống thư trên bàn, thầy nói: “Đó đều là bài viết của các bạn học xuất sắc khóa các em mà chúng tôi tìm được, chủ yếu để trích dẫn câu nói hay. Những ai không có bài viết thì được hỏi riêng. Em muốn xem không?”

Cố Đàm Tuyển cầm một phong thư lên xem.

Toàn là những trang giấy cũ kỹ, đủ loại nét chữ khác nhau, là ký ức của những học sinh năm xưa.

“Các em thời đó nghịch ngợm lắm, chạy nhảy ngoài hành lang, thích đi chơi điện tử. Thầy cô quản không xuể, may mà cũng có những học sinh không làm thầy cô phải lo lắng. Để nâng cao khả năng viết của các em, trường thường xuyên tổ chức các buổi viết văn, tất cả thư từ chúng tôi đều giữ lại, giờ nghĩ lại thấy làm vậy rất tốt.”

Cố Đàm Tuyển chăm chú xem từng trang.

Đột nhiên đối phương nói: “À đúng rồi, khóa các em cũng có một người. Em còn nhớ Ôn Tri Dư không? Cô bé học văn khoa viết văn rất giỏi ấy.”

Cố Đàm Tuyển nhìn lên. “Cô ấy sao ạ?”

Thầy giáo liền cười, đặt tách trà xuống, nói: “Có chuyện khá thú vị. Chúng tôi tìm được một bài cô ấy từng viết cho đài phát thanh, em với cô ấy quen nhau mà, đó là bài cô ấy viết cho em đấy.”

“Viết cho em ạ?”

“Ừ, tuy không viết gì nhiều, nhưng đoạn văn ngắn rất cảm động. Để thầy tìm cho em xem.”

Thầy giáo thật sự đi tìm trong đống tài liệu gốc. Cố Đàm Tuyển nhìn theo.

Nghĩ về Ôn Tri Dư, nhưng chưa từng gặp cô thời cấp ba, không thể tưởng tượng ra được dáng vẻ như thế nào.

Thầy giáo đưa tờ giấy viết văn cho anh: “Em đọc sẽ biết.”

Cố Đàm Tuyển đón lấy, nét chữ quen thuộc, không có chữ ký, nhưng đúng là chữ của cô.

Khi mắt chạm vào câu đầu tiên, anh khẽ giật mình. Anh nghiêm túc đọc.

Đoạn văn đó là tâm sự của một cô gái tuổi dậy thì viết cho một nam sinh khác trong giờ học.

Cô viết:

[Em muốn hỏi Cố Đàm Tuyển lớp 9 Ban Tự nhiên, ước mơ của anh là gì?

Là trở thành người có cuộc đời xuất chúng, hay là trở về làm người bình dị trong biển người mênh mông?

Em nghĩ là điều đầu tiên, anh sinh ra đã rực rỡ, bài thi như có thần hỗ trợ. Nhưng lại như điều sau, anh hiểu chuyện lý trí, tư duy luôn rõ ràng hơn bạn đồng trang lứa.

Em muốn học theo anh như vậy, nhưng một anh như vậy lại khiến em lo lắng, bởi vì những đứa trẻ hiểu chuyện thường phải gánh vác nhiều hơn người khác.

Nếu có một ngày anh phải chịu đựng những khổ cực của cuộc sống, chắc hẳn đó là ông trời đang an ủi rằng ánh sáng đang ở phía trước.

Cho nên.

Dù trưởng thành đầy gai góc, mong anh về vẫn là thiếu niên.] Anh có chút ấn tượng về đoạn văn này.

Lúc đó mỗi tháng trong giờ học đều do anh phát thanh ở đài trường, vì giọng anh phát âm rõ ràng, tiếng phổ thông chuẩn, lại là học sinh được yêu mến.

Anh nhận được đủ loại bài gửi.

Những mẩu chuyện tình cảm nhỏ, những bài văn ngắn. Đây là bài duy nhất hỏi về ước mơ của anh.

Khi đọc bài này, anh đã rất xúc động, không ngờ trong biển người mênh mông có người quan tâm đến ước mơ cuộc sống của mình.

Nên lần đó, lần đầu tiên anh đã thổ lộ tâm sự của mình trên đài phát thanh.

Xuyên qua làn sóng âm thanh của sân trường.

Gửi gắm cuộc đời và suy nghĩ của mình cho một người khác từ xa. Có lẽ người khác sẽ không hiểu.

Nhưng anh nghĩ, khoảnh khắc đó trên thế giới này chắc chắn có một người đang lắng nghe anh nói, người đó sẽ hiểu suy nghĩ của anh.

Anh không ngờ người đó chính là Ôn Tri Dư.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 57


Năm ấy bận rộn đến mức không thể nghĩ đến chuyện gì khác ngoài việc học, ai còn tâm trí đâu mà để ý đến những chuyện tình cảm vụn vặt?

Nhưng một người luôn nhiệt huyết theo đuổi ước mơ của mình thường có một sức hút đặc biệt.

Cố Đàm Tuyển cũng nghĩ như vậy.

Anh tự hỏi khi đọc bài đăng ấy, không biết người viết là ai, những dòng chữ kia do ai viết ra. Có lẽ là một cô gái chăng, vì nét chữ thanh thoát, không giống con trai cho lắm. Nhưng suy nghĩ của cô ấy trong sáng, không có gì phức tạp.

Giống như năm tốt nghiệp ấy, điện thoại anh ngập tràn những lời chúc phúc.

Chúc mừng tốt nghiệp, chúc thi đại học thuận lợi, thỉnh thoảng cũng có mấy đứa con trai đùa vui kiểu “lên đại học gái xinh nhiều lắm”.

Thỉnh thoảng Cố Đàm Tuyển lại nhớ về bài đăng ấy. Anh thấy lạ lắm.

Sao lại có người quan tâm đến ước mơ của mình nhỉ?

Sống trên đời ai chẳng vì bản thân, ai rảnh mà để ý người khác, vậy mà người kia lại hỏi han anh những điều đó, anh không thể tưởng tượng nổi và cũng ngạc nhiên.

Và hôm nay, sau nhiều năm, anh lại nhìn thấy lá thư mình đã từng mở ra ngày ấy.

Nhiều năm trôi qua.

Tâm trạng và trải nghiệm hoàn toàn khác với lúc đó. Anh như nghẹn lời.

“Cậu quen cô ấy à?” thầy giáo hỏi.

“Hồi đó không thân, còn bây giờ…” anh đáp. “Bây giờ chắc thân lắm.”

“Vốn quen biết nhau sao?”

“Không, trước đây hoàn toàn không quen. Chúng em quen nhau sau khi đi làm, mới một năm trước thôi.”

“À, vậy mà cô ấy có tình cảm sâu đậm với cậu nhỉ, ôi tuổi trẻ tình đầu…”

Cố Đàm Tuyển không đáp, chỉ hỏi: “Thầy ơi, em có thể lấy bản gốc này được không ạ?”

Đối phương ngẩn người, rồi nói: “Được chứ, dù sao cũng không dùng nữa. Ừm, chắc người viết cũng đã quên rồi.”

Anh nói: “Cảm ơn thầy.”

Tháng 9, sau khi trường học khai giảng, phố Xuân Lan lại trở nên nhộn nhịp hẳn.

Mỗi sáng sớm là tiếng chuông trường vang lên, tiếng nhạc tập thể dục, tiếng chuông vào học và tan học, âm thanh vọng xa đến tận khu chung cư. Một lần nữa, đoàn quân học sinh lại tràn ngập sân trường, cũ đón mới về, mọi thứ cứ thế thay đổi theo ngày tháng.

Từ lần đi thăm trường học trước, tờ lịch trên bàn Ôn Tri Dư càng lúc càng mỏng.

Sinh nhật cô cũng sắp đến rồi, sinh nhật thứ 26…

Lúc đến trường có học sinh trò chuyện với cô, hỏi cô ngày xưa học lớp mấy, sau đó thi đại học vào trường nào, Ôn Tri Dư kiên nhẫn trả lời tất cả, cô đạt bao nhiêu điểm, học ngành gì. Cậu học sinh lớp 12 nghe xong ngạc nhiên nói: “Em cũng muốn thi vào trường đó, học thiết kế!”

Ôn Tri Dư động viên họ: “Nhất định được.”

Những mầm non trong nhà kính này, họ chính là lực lượng chủ chốt xây dựng tương lai của thành phố.

Ở họ, Ôn Tri Dư thấy được quá khứ, cũng nhìn thấy hy vọng tích cực mênh mông của xã hội.

Thế là, thoáng cái đã thêm một tuổi.

Thời Lâm năm nay có công việc mới ở Bắc Kinh, tháng 9 điều chuyển về Nam Hoa, trước khi đi nhắn tin cho cô: [Không ngờ phải không, cậu bé này sắp về rồi! Tiểu Tri Dư, chuẩn bị tinh thần đi nhé!]

Ôn Tri Dư còn trêu: [Học giọng Bắc Kinh gì đấy, nghe không giống tí nào.]

Thời Lâm: [Cậu thử nói xem nào.]

Ôn Tri Dư: [Mình không được, không phải người bản địa học giọng nghe kỳ lắm.]

Thời Lâm gửi một tin nhắn thoại cười ha hả. Tháng 9 ấy, họ gặp nhau một lần.

Thời Lâm đặt túi xuống, ngồi đối diện cô trong quán cà phê liền nói: “Nửa năm qua sống thế nào? Sếp Ôn chắc vẫn tốt chứ.”

“Vẫn ổn.”

“Phải không, dù sao chúng ta cũng là bạn sinh tử có nhau. Có gì cứ chia sẻ với tớ, cuộc sống mà, vui vẻ là quan trọng nhất.”

“Đúng vậy, nhưng thật sự tớ không có gì phải buồn cả.” Ôn Tri Dư ôm ly cà phê, nghiêng người về phía trước: “Nếu có thì chắc chỉ là chuyện công việc thôi.”

“Thế à?”

“Ừm. Cậu uống gì?”

“Gì cũng được, Americano là ổn rồi.” “Được.”

Sau khi gọi đồ uống, họ bắt đầu thả lỏng tâm trạng và tán gẫu.

Ôn Tri Dư nhớ đến kế hoạch lần trước cô từng nghĩ đến. Cô cảm thấy nó thật sự khả thi, nhưng không muốn thực hiện trong công ty hiện tại vì quá mạo hiểm. Cô muốn tự bỏ vốn để làm riêng.

Cô định phát triển IP đó, ngoài việc kết hợp với trung tâm giáo dục, còn muốn phát triển thêm một chút ước mơ của mình.

Ý tưởng cụ thể của Ôn Tri Dư là thế này:

“Những năm gần đây, ngành giáo dục chắc chắn vẫn rất triển vọng. Tớ muốn mở rộng thêm sự nghiệp của mình, làm thêm vài mảng khác. Có lẽ giai đoạn đầu sẽ hơi khó khăn, từ việc tìm giáo viên, kiểm soát chất lượng lớp học đến tuyển sinh, có khi phải mất một hai năm để chuyển đổi. Nhưng một khi đã đi vào hoạt động ổn định, ngành giáo dục có thể thu hồi vốn nhanh chóng trong vòng một năm. Tớ muốn phát triển một thương hiệu giáo dục của riêng mình, một thương hiệu về hoạt hình, giáo dục trí tuệ trẻ em và game trong môi trường internet lành mạnh. Tạo ra một sản phẩm vừa khiến trẻ em hứng thú nhưng không quá đắm chìm, có thể hình thành tư duy trưởng thành tốt đẹp, đồng thời được phụ huynh ủng hộ.”

“Tất nhiên, tớ không chủ yếu làm game. Tớ muốn thử sức với ngành này đồng thời mở rộng một dự án nhánh như vậy. Nguồn lợi nhuận chính vẫn là từ giáo dục nghĩa là nguồn vốn thu được ban đầu có thể hỗ trợ cho dự án này, dòng tiền vào ra có thể duy trì cân bằng thu chi cơ bản. Như vậy, dù có thua lỗ thất bại cũng không đáng ngại, cậu nói đúng không?”

Trong lúc cô nói, Thời Lâm ngồi đối diện nghe đến ngây người.

Thấy cậu không phản ứng, Ôn Tri Dư ngừng lại: “Có phải… ý tưởng không được thực tế lắm?”

“Không, tớ thấy khả thi, chỉ là thấy cậu giỏi quá.” Thời Lâm nhìn cô với ánh mắt khác lạ: “Như thể mới nửa năm không gặp, hình ảnh cô bạn Dư trong tớ đã mạnh mẽ hơn rất nhiều rồi. Ôn Tri Dư, cậu thực sự đã thành bà chủ lớn rồi.”

Cô hơi ngượng: “Không đâu, tớ chỉ là một người khởi nghiệp nhỏ bé với những ước mơ thôi.”

“Cậu phải tự tin hơn nữa, suy nghĩ của cậu đã vượt xa rất nhiều người rồi. Tớ thấy được đấy, ít nhất với tình hình thu chi cân bằng, cậu hoàn toàn có thể thử nghiệm ước mơ mới. Chỉ là, đừng làm bản thân quá mệt mỏi.”

Thời Lâm hỏi: “Cậu đã thảo luận với những người có kinh nghiệm trong ngành khác chưa?”

Nghe vậy, người đầu tiên Ôn Tri Dư nghĩ đến là Cố Đàm Tuyển. Đã có ý tưởng, tất nhiên cũng muốn được người khác tán thành.

Đôi khi cảm thấy bản thân đã thay đổi nhiều như vậy, thật sự rất muốn xem những người trong quá khứ nghĩ gì về sự nghiệp của mình.

“Chưa, tớ chưa nói với ai cả, nhưng không sao.” “Sao vậy?”

“Vì tư tưởng là của cá nhân. Người khác nghĩ sao không quan trọng, dù sao tớ sẽ làm là được.”

Thời Lâm giơ ngón cái với cô. Còn về chuyện tình cảm.

Thực ra Ôn Tri Dư cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều. Thích nghi trong mọi hoàn cảnh, thuận theo tự nhiên.

Có lẽ do mối tình trước đó, hiện giờ cô thật sự không có khao khát quá lớn nào. Trôi nổi theo dòng đời, cũng như bao người bình thường khác, gia đình bảo thích hợp thì cũng thích hợp; người xung quanh nói kết hôn được thì cứ kết.

Dù sao đời người cũng chỉ vài chục năm, sống với ai cũng như nhau thôi.

Có thể hơi nhạt nhẽo, nhưng biết bao người trên đời không phải cũng vậy sao.

Sống trong sự mơ hồ không rõ ràng, ngay cả mục tiêu cuộc đời cũng không rõ. Cô còn may mắn, cô nghĩ: Ít ra cô còn có sự nghiệp, còn có việc muốn làm, cô không cô đơn.

Tình cảm, người ta nói được thì cũng được thôi.

Mùng 18 tháng 9, Thi Tinh Huy biết là sinh nhật cô nên đặc biệt mua quà tặng. Một chiếc vòng cổ đắt tiền, còn đặt một bó hoa nhờ người tự tay giao đến văn phòng cô.

Tan làm Ôn Tri Dư bất ngờ nhận được, không có ký tên. Lúc ấy cả văn phòng xôn xao ghen tị.

Mọi người nói: “Chị Ôn, bạn trai tốt quá nhỉ. Bao giờ cưới vậy?”

Ôn Tri Dư ôm bó hoa to đùng, hơi khó khăn đáp: “Chưa biết, xem sao.” “Thôi, dù sao cũng chúc mừng, chúc mừng sinh nhật chị.”

“Cảm ơn, tuần sau tôi mời mọi người ăn cơm.”

Giữa tiếng hô vang “Chị Ôn vạn tuế”, Ôn Tri Dư ôm bó hoa ra khỏi văn phòng.

Hai người hẹn ăn tối, khi ra ngoài Thi Tinh Huy vẫn chưa đến, anh hôm nay bận, Ôn Tri Dư liền nhắn đến công ty anh đợi, anh trả lời: [Được.]

Ôn Tri Dư lái xe đi, không xa lắm, 30 phút là đến.

Đến lễ tân công ty, cô giơ tay ra hiệu không cần thông báo. Đến trước văn phòng định gõ cửa thì nghe thấy giọng con gái từ bên trong vọng ra.

“Nghe nói Ôn Tri Dư là đối tượng mai mối của anh hả? Không tệ đâu, xinh lắm.”

Thi Tinh Huy đáp: “Chuyện này cô không cần quan tâm.”

Đối phương nói: “Thi Tinh Huy, anh biết ở độ tuổi này của chúng ta bắt đầu một cuộc tình là rất nghiêm túc, cũng đừng quên mấy năm trước ai

là người nói Deja là ánh trăng trong lòng anh không thể quên được. Anh từng có một tình yêu chân thành, nghĩ người ta không biết sao? Anh với cô ấy, có được những năm tháng khắc cốt ghi tâm như trước đây không?”

“Tôi với Deja đã chia tay hai năm rồi, lúc trước cũng là cô ấy đề nghị chia tay, tôi không nợ cô ấy gì cả, huống hồ ai cũng sẽ thay đổi.”

“Được, cho là không nợ đi, nhưng mấy năm đại học bên nhau, anh quên được sao?”

“Đây là văn phòng, tôi chỉ nói chuyện công việc. Đã nói quên là quên rồi, tôi không muốn nói nhiều.”

Người kia cười: “Được, anh nói vậy thì vậy, thích hợp và thích là khác nhau, tìm người thích hợp sống qua ngày ai nửa đường mới quen mà chẳng có tình cảm sâu đậm gì, dù sao cũng chỉ là tạm chấp nhận thôi. Deja hôm qua còn tìm tôi khóc đấy.”

Anh không tán thành câu nói này.

“Quá khứ rồi sẽ qua đi, cô ấy khóc cũng không liên quan đến tôi, tôi cũng không nghĩ mai mối nhất định là tạm chấp nhận, đối phương hiện tại rất tốt, mong cô đừng nói như vậy.”

Ôn Tri Dư không nghe thêm nữa, xoay người rời đi.

Cô trở lại ngồi trong xe hồi lâu, không có việc gì làm nên ngồi vặt những cánh hoa chơi. Một lúc sau anh cũng xuống, mở cửa xe nói: “Vừa nghe lễ tân bảo em lên rồi? Sao lại xuống?”

Ôn Tri Dư đáp: “Không, em nhớ ra trong xe có đồ nên xuống lấy.”

Anh gật đầu: “À.”

Nhà hàng đã đặt trước là một quán rượu nổi tiếng, hai người mở một phòng riêng, gọi một bàn đồ ăn. Trong bữa ăn Thi Tinh Huy nói chuyện rất nhiều, liên tục gắp đồ ăn cho cô, nhưng Ôn Tri Dư lại ăn trong thất thần, nhìn chằm chằm chiếc bánh kem phía trước.

Thi Tinh Huy kể cho cô nghe chuyện thời đại học của anh, giống như mọi khi muốn trêu cô cười nhưng cô vẫn không cười.

Đến giữa chừng anh cũng ngừng lại, thăm dò hỏi. “Là anh kể không vui sao?”

Ôn Tri Dư lắc đầu: “Không, khá vui mà.”

“Vậy sao em cứ nhìn cái bánh kem đó, có ý tưởng gì à?”

Đó là chiếc bánh họ mua khi đến, tiệm bánh có nhiều kiểu dáng, Ôn Tri Dư chọn đại.

“Không có gì, chỉ là cái bánh thôi.”

“Thích ăn thì để anh cắt cho em một miếng.”

Ôn Tri Dư đột nhiên hỏi: “Thi Tinh Huy, anh nói mối tình trước là thời đại học, yêu bao lâu thì chia tay vậy?”

“Bốn năm.” Anh trả lời ngay lập tức: “Mối tình đó khá lâu, bạn gái cũ đề nghị chia tay. Anh đã buông bỏ hết rồi, sao thế?”

Cô lắc đầu: “Không có gì.”

Cả bữa ăn kéo dài đến cuối cùng mà bánh kem cũng chẳng động đến mấy, Ôn Tri Dư về nhà sớm, kéo lê thân thể mệt mỏi sau một ngày làm việc, về đến nhà tháo giày cao gót ra.

Mẹ cô thấy cô về còn hơi ngạc nhiên, ngồi trên sofa nói: “Sinh nhật ăn cơm mà về sớm thế, không chơi thêm chút nữa à?”

“Có gì mà chơi.”

“Con với Thi Tinh Huy cãi nhau à?” “Không có ạ.”

“Thế sao về nhanh thế?” “Cũng chẳng có gì để nói.”

Lục Cần định nói gì thêm, nhưng thấy con gái đóng cửa phòng đi vào.

Con gái bà cứ thế này, tự chọn rồi lại tỏ vẻ không hài lòng, bà thật không hiểu có gì mà không hài lòng, hai người yêu nhau, ở bên nhau sao không thân thiết chút.

Như con bé thế này, xong rồi.

Tối đó Ôn Tri Dư mặc váy ngủ, khoác đại cái áo dài rồi đi ra ngoài, không biết đi đâu, chỉ đi dọc khu phố buôn bán mới mở gần đó, đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi bỗng thấy quen quen.

Cô nhìn cái tên cửa hàng.

Chợt nhớ ra sinh nhật năm ngoái, mùng 18 tháng 9.

Cũng là gió đêm như thế này, bên đường ngoài quán bar, người đàn ông mảnh khảnh trong chiếc áo sơ mi đen.

Cô bước vào cửa hàng, mua đại một cái bánh kem.

Cháu ngoại nhỏ Hạo gọi video đến, cô vừa bắt máy đã nghe thấy tiếng reo vui của đứa trẻ: “Dì út ơi, sinh nhật 26 tuổi vui vẻ!”

Ôn Tri Dư vội vàng hạ âm lượng xuống.

“Cảm ơn nhé thằng nhóc, đừng nhấn mạnh 26 tuổi không là ch.ết đấy.”

“Không đâu. Dì út không phải đang ăn tối lãng mạn sao, sao lại giống như ở cửa hàng tiện lợi thế?”

“Ai bảo dì đang ăn tối lãng mạn?” “Bà ngoại ạ, bà ấy bảo dì đi hẹn hò.”

Ôn Tri Dư hết lời để nói, biết ngay là mẹ cô.

Cô ừ một tiếng, cho cháu xem ngọn nến vừa thắp trên bánh: “Đúng rồi, dì đang ăn tối lãng mạn với bạn trai đây này, nhìn này, ngọn nến đây.”

Ngoài phố, Dụ Nhạc Âm đột nhiên kêu lên.

“Đệt, tôi nhớ ra rồi, hôm nay mẹ tôi đặt giờ giới nghiêm, tôi phải về nhà.”

Mấy người bạn đút tay vào túi đi dọc đường cười: “Thiếu gia Dụ tuổi này mà còn bị quản như sinh viên năm nhất cũng không dễ nhỉ.”

Dụ Nhạc Âm nói: “Tôi cũng mới có 26 tuổi. Từ lần trước đi bar tiêu phí gần chục vạn bị phát hiện, ba tôi nghiêm khắc quản chặt sợ tôi chơi bời, trời có mắt, từ khi chia tay bạn gái năm ngoái tôi không sống độc thân được nửa năm, tôi đi chơi đâu.”

Đám con trai cười rộ lên.

Lại nhìn sang Cố Đàm Tuyển bên cạnh: “Nói anh Tuyển cũng giống cậu thôi.”

Cố Đàm Tuyển kẹp điếu thuốc trong tay, giọng nhạt nhẽo: “Đừng chọc tôi.”

“Đúng vậy, đừng suốt ngày đem tôi với Cố Đàm Tuyển so sánh, tôi mẹ nó đào hoa đâu có nhiều như cậu ta”

“Không.” Cố Đàm Tuyển ngước mắt cười nhìn cậu ta: “Tôi không giống cậu ngoài miệng cứ kêu không được thế.”

Mấy người ôm bụng cười lớn.

Không nhớ là thấy Ôn Tri Dư thế nào.

Dù sao khi đi qua một cửa hàng tiện lợi, ánh đèn bên trong sáng rõ, mọi thứ đều nhìn rõ mồn một qua cửa kính.

Dụ Nhạc Âm đột nhiên kêu lên: “Kia không phải Ôn Tri Dư sao?” Mọi người nhìn theo, kể cả Cố Đàm Tuyển.

Đám con trai xôn xao.

“Hôm nay không phải cô ấy đi ăn với anh trai tôi sao?” “Sao cậu biết?”

“Tôi không biết, anh họ tôi bảo có hẹn hò thì ai mà không đoán ra là với cô ấy. Hẹn hò ban đêm mà về sớm vậy?”

“Không phải đâu.” “Hôm nay ngày gì, lễ à?”

Cố Đàm Tuyển hướng mắt ra ngoài cửa: “Hôm nay là sinh nhật cô ấy” Bạn anh theo bản năng hỏi “ làm sao cậu biết”

Lời người đó nói ra liền hối hận

Hai người họ năm đó có chung đoạn tình cảm, Cố Đàm Tuyển có ý cho mọi người biết

Cố Đàm Tuyển cúi đầu, tay bóp tắt điếu thuốc, rồi dẫm lên tàn thuốc trên mặt đất. Anh khẽ nói: “Các người đi trước đi, tôi có chút việc phải qua một chuyến.”

“Đi làm gì?” một giọng hỏi. “Mua một ít thuốc hút.”

Cửa hàng tiện lợi, Ôn Tri Dư đang chuẩn bị khom người thổi tắt ngọn nến, trong video, Tôn Hạo vẫn đang vỗ tay chúc mừng tiểu dì nhân dịp sinh nhật.

Cả cửa hàng yên tĩnh lạ thường.

Giọng nói bất chợt vang lên từ phía sau, nhẹ nhàng nhưng rõ ràng. “Bán thuốc.”

Ôn Tri Dư giật mình, cơ thể như bị điện giật, lưng theo phản xạ mà cứng đờ, đôi mắt vô thức ngẩng lên.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 58


Nếu hỏi Ôn Tri Dư điều gì khiến cô nhớ nhất về âm thanh, thì câu trả lời chắc chắn sẽ là:

13 năm trước, cuộc gọi đầu tiên khi bắt đầu công việc. Một kết quả thông báo mà giọng điệu giống hệt như quảng cáo về xét nghiệm DNA thường thấy trên TV.

Nhưng có lẽ còn một đáp án khác.

Giọng nói của người cô đã thầm yêu suốt 10 năm.

Khi giọng nói trầm ấm của Cố Đàm Tuyển vang lên trong cửa hàng tiện lợi nhỏ hẹp này, Ôn Tri Dư nhận ra bản năng của mình đã lập tức báo động.

Cô quay đầu lại.

Người đứng trước quầy là anh – dáng người cao gầy, vẻ mặt điềm tĩnh. Vẫn là anh như cô đã thấy khi bước vào đây cách 20 phút.

“Muốn mua gì?”

Cố Đàm Tuyển nhìn quanh quầy, chỉ thấy toàn những thứ chẳng có gì đặc biệt.

“Gói thuốc lá Trung Hoa đi.”

Nhân viên nhanh chóng lấy ra, tính tiền.

Âm thanh video trong điện thoại của Ôn Tri Dư vẫn đang tiếp tục. Đầu bên kia là tiếng của Tôn Hạo: “Dì nhỏ đang làm gì đấy ạ?” Ôn Tri Dư nói: “Dì phải về nhà rồi. Dì cúp máy đây.”

Cô cố tỏ ra bình thản, nhưng tay lại vụng về khi gói lại chiếc bánh kem, vô tình làm dính bơ. Loay hoay tìm khăn giấy để lau, vừa ngẩng lên, cô

đã thấy Cố Đàm Tuyển đứng ngay trước mặt. Cô khựng lại.

Một gói khăn giấy được đưa tới trước mắt cô. Anh nói: “Ra ngoài ăn sinh nhật à?”

Ôn Tri Dư nhận lấy khăn giấy, ngồi xuống ghế cao, giọng nhỏ nhẹ đáp: “Ừ.”

Cố Đàm Tuyển ném gói thuốc lên bàn, rồi ngồi xuống cạnh cô. “Một mình ăn sinh nhật, có buồn không?”

“Không buồn.”

“Không phải em vừa đi ăn với ai sao?” “Anh làm sao biết?”

Anh chỉ ra cửa kính, hơi nhướng cằm: “Dụ Nhạc Âm.”

Ôn Tri Dư biết, Dụ Nhạc Âm và Thi Tinh Huy – họ đều là thân thích của anh.

Cô khẽ chỉnh lại áo khoác, cố che đi sự ngượng ngùng: “Không có. Ăn rồi. Chỉ là đột nhiên muốn tự mình mua cái bánh kem thôi.”

“Một mình ăn bánh kem, không cô đơn à?”

“Không đến nỗi nào. Vừa gọi điện cho cháu ngoại xong.” “Cháu ngoại em vui tính phết nhỉ.”

“Cũng được.”

Cửa hàng tiện lợi yên tĩnh, không khí nhẹ nhàng lan tỏa.

“Lần trước gặp ở Gia Trinh, không có cơ hội trò chuyện nhiều. Năm nay công việc của em thế nào?”

“Anh đang hỏi cái gì?”

“Em nghĩ anh đang hỏi cái gì?”

“Vẫn ổn thôi, làm việc qua ngày, kiếm chút tiền sống qua mùa.” Cố Đàm Tuyển nhếch môi cười, nụ cười nhẹ nhưng đầy ẩn ý. “Cười gì?”

“Cười em, vẫn như trước đây. Vẫn là kiểu nói chuyện ấy.” Ôn Tri Dư hơi lúng túng.

Cô chỉ không muốn bày hết tâm sự ra ngoài. Lời nói khách sáo, cứ nói được sao thì nói vậy.

Một lúc sau, cô khẽ thở dài: “Thực ra, em đang định thử bắt đầu ngành mới, làm giáo dục. Người ta nói ngành này mấy năm nay tiềm năng,

tương lai tốt.”

Anh khẽ hừ một tiếng, giọng mũi nhẹ nhàng, như vừa đồng tình vừa trêu chọc.

“Sao thế?”

“Ý anh là, nếu em thấy không sai thì cứ làm. Ngành giáo dục đào tạo, từ trước tới giờ luôn hot mà.”

“Thật không?”

Ôn Tri Dư khẽ cúi vai, như thể trong lòng có chút vui khi suy nghĩ của mình được tán thành.

“Bất kỳ ngành nghề nào cũng được, quan trọng là phải nghiêm túc, không đi đường tắt, phải làm đàng hoàng.” Anh nghiêng đầu, cười nhạt. “Miễn không phải kiểu làm qua loa, kiếm chút lời rồi bỏ chạy.”

“Sao có thể chứ. Em muốn tạo dựng một môi trường tốt, nơi mà trẻ em sẽ không bị ảnh hưởng tiêu cực.”

“Nghe được đấy.”

“Nhưng người ta bảo làm ngành này khó lắm, không biết có lỗ vốn không. Em hơi sợ.”

“Nếu đã muốn thì cứ làm, người có năng lực sẽ không bị chôn vùi.”

“Thật ra,” cô đột nhiên đổi chủ đề, “em thấy em gái anh dễ thương thật đấy.”

“Vậy à?”

“Anh nửa năm qua lại đi leo núi tuyết, Thụy Điển hay Na Uy nhỉ?” “Sao em biết?”

“Anh nổi tiếng như thế, phòng làm việc của em làm sao không biết.”

“Em cũng nổi tiếng mà. Tết năm ngoái, ai cũng chia sẻ hình của em, thấy đầy trên mạng.”

Cuộc trò chuyện giữa họ chậm rãi ngắt quãng, để lại một khoảng lặng bất chợt.

Ôn Tri Dư chợt nghĩ, nếu anh biết mọi thứ về cô, từ công việc đến cuộc sống, thì liệu có phải anh vẫn để tâm không? Hai người vẫn kết bạn trên WeChat, chưa từng hủy.

Cô đứng dậy, cầm chiếc bánh kem, định rời đi. “Tính tiền chưa? Để em thanh toán luôn.”

“Thanh toán rồi mới lấy.”

“Vậy em đi trước, mẹ em đang đợi ở nhà.”

Cô quay người đi ra cửa, nhưng anh gọi lại: “Chờ chút.” Cô dừng lại, hơi khó hiểu.

Anh bước tới, cầm lấy chiếc bánh kem trong tay cô. “Sinh nhật mà, đâu thể qua loa như vậy, một mình thì buồn lắm.”

Cô hơi bất ngờ.

Cố Đàm Tuyển – người mà bạn bè luôn vây quanh, dù ở đâu cũng là tâm điểm, giờ lại xách chiếc bánh kem của cô bước ra ngoài.

Bên ngoài, bạn bè của anh đang đứng đợi. Mấy người đàn ông dựa vào thân cây, trò chuyện rôm rả như những ngày còn đi học.

Ký ức chợt ùa về.

Ngày ấy, anh từng dẫn cô đi gặp bạn bè, giới thiệu cô là ” Cô Ôn”, dặn bọn họ đừng đùa cợt, phải gọi cô cho đàng hoàng. Và họ cũng thật sự nghiêm túc gọi cô là “cô”.

Hôm nay cũng vậy. ” Cô Ôn ra rồi này.”

Một người lên tiếng chào: “Chúc mừng sinh nhật,cô giáo Ôn!” “Ừm, cảm ơn.”

Cố Đàm Tuyển mở cốp xe, đặt chiếc bánh kem lên. Bên trong là một chiếc vali mới toanh, chẳng rõ của ai.

“Ban đầu định ăn tối với họ, nhưng giờ thì khác.” Anh liếc nhìn Dụ Nhạc Âm, hờ hững nói: “Hôm nay chúng ta ăn mừng sinh nhật cô Ôn, có ý kiến gì không?”

Bị gọi bất ngờ, Dụ Nhạc Âm thoáng ngơ ngác, rồi nhanh chóng hiểu ra, cười đáp: “Không ý kiến. Sinh nhật cô Ôn mà, ai dám có ý kiến.”

“Nến đâu?”

Mọi người lục lọi túi áo, lục soát khắp người. Một người bị chọc cười: “Trên người tôi làm gì có nến chứ!”

“Vậy mau đi mua. Cô Ôn đang chờ kìa.” “Được rồi, tôi đi ngay.”

Không khí nhộn nhịp nhưng lại khiến lòng cô nhẹ bẫng.

Khi ánh nến cắm lên chiếc bánh kem, Cố Đàm Tuyển bật lửa. Ánh sáng le lói chiếu lên khuôn mặt anh, sắc nét mà dịu dàng.

“Chúc mừng sinh nhật, Ôn Tri Dư. Tiền đồ như gấm.”

Câu chúc nghe quen thuộc. Năm trước, cũng là anh, cũng ánh nến, cũng lời chúc như vậy.

Cô chắp tay, nhắm mắt hứa một điều ước.

Khi thổi tắt nến, mọi người reo hò chúc mừng. Không khí ấm áp bao trùm, cuốn đi những nỗi cô đơn không tên trong lòng cô.

Sau đó, họ chia nhau chiếc bánh kem. Một người khen bánh ngon, rồi trêu: “Không hổ danh cô Ôn mua, bánh cũng xuất sắc.”

Cố Đàm Tuyển không nói gì, chỉ bảo: “Để anh đưa em về.” “Không cần đâu, nhà em gần, em tự đi được.”

“Vậy cũng được.”

Vừa định rời đi, một người vô tình va phải, khiến cô loạng choạng, bàn tay chạm nhẹ vào tay anh.

Cảm giác lạnh buốt từ ngón tay cô khiến anh khựng lại, ánh mắt thoáng qua một chút bối rối. Nhưng anh không nói gì.

Cuối cùng, vẫn là anh tiễn cô một đoạn. Trên đường, anh muốn hỏi cô vì sao lại một mình ăn sinh nhật, nhưng rồi thôi.

“Em với Thi Tinh Huy thân nhỉ.” “Hử”

“Ừ, gặp được em là phúc của cậu ấy.”

Cô không biết anh thật lòng hay chỉ đang trêu đùa, chỉ khẽ ừ một tiếng.

Khi chia tay, anh nhìn theo bóng cô khuất dần trong ánh đèn đường. Vừa định quay lại, chợt nhìn xuống tay mình, nơi vừa chạm vào cô.

Cảm giác ấy, dịu dàng mà lạnh lẽo, vẫn đọng lại.

Anh cười khẽ.

------oOo------
 
Thuỷ Triều Xuống - Trình Dữ Kinh
Chương 59


Buổi tối hôm ấy, Dụ Nhạc Âm mở màn tiệc của mình, một nhóm bạn kéo nhau đi đánh bài.

Đó chỉ là con hẻm nhỏ bình thường, chiếc quạt cũ kỹ, con đường lót gạch cũng đã xuống cấp, biển hiệu bên cạnh có phần xộc xệch của tiệm ăn nhỏ với vài con ruồi bay qua lại.

Cố Đàm Tuyển chưa vào trong, chỉ đứng tựa lan can ngoài hành lang tầng hai. Từ sau khi chia tay Ôn Tri Dư, anh luôn nghĩ đến cô, không ngừng nghĩ.

Một người bạn quay đầu lại, gọi:

“Ê Tuyển, vào đánh bài đi!” “Không được.”

“Sao thế, cậu độc thân lâu vậy rồi, giải trí tí cũng không chịu à?” “Không.” Cố Đàm Tuyển chỉ nhàn nhạt đáp.

Anh nhớ lại lần trở về hồi tháng Sáu, cùng Trương Gia Mậu trò chuyện.

“Cậu biết nửa năm nay cô ấy sống thế nào không?” Trương Gia Mậu hỏi.

“Sống sao?”

“Rất tốt. Cô ấy dường như sáng bừng lên, đầy tự tin, mọi thứ đều ổn.” “Ừ.”

“Ngày 30 Tết năm ngoái cô ấy nhắn tin chúc mừng tôi: ‘Trương tổng, chúc năm mới rực rỡ.’ Tôi hỏi: ‘Rực rỡ thế nào?’ Cô ấy nói: ‘Đào hoa nhiều hơn, kiếm được nhiều tiền.’ Khi ấy tôi đã biết, cô ấy thật sự đã tái sinh rực rỡ.”

“Cậu và cô ấy chia tay sao nói thế nào?” Cố Đàm Tuyển không trả lời.

Lúc này, đứng trước màn đêm vô tận, Cố Đàm Tuyển tự hỏi: nói thế nào nhỉ?

Anh đã quên mất rồi.

Hình như hôm đó tuyết trắng rơi, nhẹ như lông ngỗng bay lả tả. Anh không còn nhớ đã nói những gì, ngày chia tay hôm ấy trôi qua thế nào. Ra khỏi cửa, có chiếc xe suýt nữa đâm vào cô, anh nhìn thấy.

Anh đứng ngay sau bậc thang, suýt nữa đã đưa tay ra, nhưng lại nhịn xuống.

Chỉ đứng đó nhìn cô tự trấn tĩnh, bước đi thẳng về phía trước không ngoái đầu lại. Như một sự cứng đầu, như đang giận dỗi anh, như đang nói với chính mình rằng không được quay lại. Anh biết điều đó.

Anh cũng bước lên xe. Một thành phố rộng lớn đến vậy. Một người, một chiếc xe.

Từ đó, đường ai nấy đi.

Giờ nghĩ lại, anh tự hỏi làm sao mình đã sống qua những tháng ngày ấy ở San Francisco.

Anh nhìn thấy những bài đăng trên mạng của Ôn Tri Dư, đọc đi đọc lại không biết bao nhiêu lần.

Cô ấy viết:

“Chúc mừng năm mới, chúc mọi người an khang.”

Cô ấy tổ chức tiệc mừng ở nhà, cùng bạn bè nâng ly chúc mừng. Anh chưa từng đến nhà cô ấy, không biết thế nào, nhưng chỉ nghe thôi đã cảm thấy nơi đó chắc chắn rất tuyệt vời.

Anh nhớ rõ, cô ấy từng nói:

“Cố Đàm Tuyển, về gặp mẹ em được không?” Anh đã đồng ý.

Rõ ràng Anh đã nói đồng ý.

Vậy mà sao cuối cùng lại không đi?

Là do ảnh hưởng từ những cuộc cãi vã trong gia đình? Hay vì người cha đã chỉ vào mặt anh mà nói hãy quay về San Francisco?

Hôm đó, khi nhận được tin nhắn của Ôn Tri Dư, anh đang ngồi trong xe. Trước cổng Xuân Lan phố 32, chiếc xe của anh dừng lại ở đó. Chỉ cần chạy thêm 200 mét nữa là tới con hẻm nhà cô ấy, nơi anh có thể thấy một cô gái vui vẻ nhảy chân sáo đứng chờ.

Ngồi đó cả chục phút, suy nghĩ thật lâu, cuối cùng anh vẫn đi.

Anh nghĩ: thôi, bỏ đi. Anh là người như thế, liệu có thể cho cô ấy một tương lai không? Ngày mai của họ liệu có tốt đẹp hơn không? Có lẽ cô ấy xứng đáng với những điều tốt đẹp hơn.

Anh đứng giữa một sân trượt tuyết đông đúc, cảm xúc nghẹn trong lòng. Khi xoay người lại nhìn về phía bầu trời sáng rực, nhắm mắt, trong đầu anh vẫn hiện lên hình bóng của Ôn Tri Dư.

Giọng nói dịu dàng của cô vang lên: “Cố Đàm Tuyển.”

Trái tim anh chợt thắt lại. Anh nhẹ nhàng thốt lên: “Đã quên rồi.”

Trương Gia Mậu vỗ vai anh, nói: “Được rồi, thế thôi.”

Tháng đó trôi qua thật nhanh.

Ôn Tri Dư cảm thấy như chưa làm được gì nhiều, ngoảnh đi ngoảnh lại đã gần hết năm. Có lúc cô còn cảm thán với bạn bè:

“Năm nay trôi qua nhanh thật, cuối tuần vừa hết là đã thấy một tháng, rồi một năm lại hết.”

Bạn bè rủ:

“Năm nay không tính đi đâu chơi à?” Ôn Tri Dư cười, lắc đầu:

“Năm ngoái cũng nói đi chơi, mà gần đến lại chẳng đi được.” “Đi với bạn trai à, hay đi tắm suối nước nóng?”

Ôn Tri Dư gãi đầu, bật cười:

“Thôi, không đi với đàn ông đâu. Tụi mình đi hát karaoke đi.”

Cô vẫn rất thích karaoke, sở thích từ thời đi học kéo dài đến tận bây giờ. Những lúc tan làm không biết làm gì, cô lại mở một phòng hát, rủ vài cô bạn cùng ngồi với chai rượu, hát đến say khướt.

So với đi chơi với đàn ông, vậy tốt hơn nhiều.

Hôm đó, khi phòng hát vừa mở, Diêu Hủy khoác vai cô, trêu: “Dư Dư này, dạo này cậu với Thi Tinh Huy sao rồi?”

Ôn Tri Dư đang chọn bài, chỉ đáp hờ hững:

“Cũng như bình thường.”

“Bình thường là sao? Thấy lần trước còn ăn cơm với nhau, tớ cứ tưởng sắp kết hôn rồi chứ.”

“Không có, chỉ là ăn cơm thôi.”

Thật ra, sau sinh nhật lần trước, hai người họ đã cắt đứt liên lạc. Có lẽ do công việc bận rộn, sáng nhắn tin chào hỏi, tối lại quên không trả lời. Nói thật, chính Ôn Tri Dư cũng dần quên mất.

Thi Tinh Huy, con người đó, cũng không tệ.

Bỏ ngoài các yếu tố khác, anh ấy là một người bạn thực sự tốt, xuất sắc, khiêm tốn, chu đáo. Nhưng sự tử tế của anh ấy dường như hơi quá mức, giống như một kiểu quan hệ giữa những người xa lạ, tôn trọng nhau một cách quá mức, lịch sự nhưng cũng xa cách.

Có lúc Ôn Tri Dư thật sự tự hỏi, mối quan hệ này dường như là một sự gượng ép để gắn kết lại với nhau.

Anh ấy giống như đang tìm một người bạn có thể kết hôn, còn cô thì chỉ đơn giản là thử tìm hiểu trong ngắn hạn vì áp lực từ ba mẹ. Nhưng sâu bên trong, cũng không có gì.

“Ừ, thỉnh thoảng trò chuyện đôi chút thôi.”

“Cảm giác hai người chẳng có chút nào giống một cặp đôi.” “Thật sao?”

“Đúng vậy.”

“Thật ra, tớ cũng cảm thấy như thế.”

“Haiz,” Diêu Huỷ nói: “Thật ra cũng chẳng sao, tình cảm mà, hợp thì tốt, không hợp thì thôi. Kết hôn bây giờ cũng chẳng còn gì đáng để hy vọng. Cậu có biết tỷ lệ kết hôn mỗi năm đều giảm không?”

“Đúng vậy.”

Có lẽ đúng là như thế thật.

Mẹ cô cứ nhắn tin giục cô đi gặp mặt. Từ mùa xuân hẹn đến mùa thu, mấy tháng tiếp xúc, nếu đã không có cảm giác thì chắc chắn là không có.

Ôn Tri Dư cũng không biết giải thích sao. Tối hôm đó là Thi Tinh Huy đến đón cô.

Anh mang theo hoa, còn đưa cả chiếc vòng tay mà mẹ anh bảo là truyền từ đời trước, nói: “Mẹ anh bảo đây là đồ gia truyền, muốn anh tặng cho em, thử đeo xem?”

Ôn Tri Dư ngạc nhiên: “Tại sao dì lại đột nhiên tặng em món đồ quý giá như vậy?”

“Không sao, bà muốn tặng thì tặng thôi. Bà nói tặng món này coi như đã định sẵn, vì bà cảm thấy mối quan hệ của chúng ta khá ổn, tương lai có thể tiến đến hôn nhân. Công việc hai bên gia đình cũng có thể hỗ trợ lẫn nhau, vừa hay công ty chúng ta cũng có liên kết.”

Ôn Tri Dư nhìn chiếc vòng tay, quả thật là món đồ quý giá, toàn thân sáng bóng, dịu dàng. Nhưng lời anh nói lại khiến cô thấy không thoải mái.

Những áp lực đè nén trong lòng như muốn bùng nổ.

Cô nhích lại gần, hỏi: “Thi Tinh Huy, anh cảm thấy thế nào nếu… chỉ là nếu thôi… chúng ta đến với nhau vì mẹ anh, chứ không phải vì chính anh và em?”

“Mẹ anh không hề can thiệp, chỉ là sự quan tâm của bậc phụ huynh thôi. Em đừng hiểu lầm.”

“Em biết. Chỉ là ngay từ đầu, đúng là do công việc dẫn dắt, em cũng không nghĩ theo hướng này. Thật ra, em nghĩ anh đồng ý hẹn hò cũng một phần là do áp lực.”

“Đúng vậy.”

“Nếu hôm nay em nhận chiếc vòng này, về sau có lẽ chỉ có thể kết hôn với anh. Mẹ anh đúng là rất nghiêm túc.”

Anh im lặng, rồi nói: “Nhưng tình cảm thực sự là chuyện của hai chúng ta, anh hiểu điều đó.”

Ôn Tri Dư quay sang nhìn anh: “Anh có tình cảm với em không?” Anh nhìn cô, trong mắt như có điều muốn nói nhưng lại thôi.

Thật ra, Ôn Tri Dư hỏi câu này là vì cô đang cảm xúc hóa.

Suốt mấy tháng ở bên nhau, mọi thứ đều hoàn hảo, cả hai đều cố gắng không để lộ khuyết điểm. Cô giữ hình tượng dịu dàng, còn anh luôn trưởng thành, ôn hòa. Nhưng đây là lần đầu họ trực tiếp nói về vấn đề này.

Cô luôn cảm thấy kiểu quan hệ quá nghiêm túc này chỉ khiến cuộc sống vốn đã mệt mỏi càng thêm căng thẳng.

Một lúc sau, cô lại nói: “Xin lỗi, em vừa uống chút rượu trong bữa tiệc, nói chuyện không tỉnh táo lắm. Anh đừng để ý nhé.”

“Không sao. Giữa anh và em, từ trước đến nay đều không có sự cộng hưởng tình cảm, anh cảm nhận được. Hai người không có tình cảm mà ở bên nhau thật sự rất mệt. Nhưng anh thật lòng.”

“Em biết. Em cũng vậy. Chúng ta đều là những người trưởng thành, lý trí và tỉnh táo.” Ôn Tri Dư đáp.

Nói xong, cả hai rơi vào im lặng.

Cô nhìn những chiếc xe lướt qua bên ngoài cửa kính. Trong lòng cô chất chứa nhiều cảm xúc, như sự yên lặng trước cơn bão, như sự tĩnh lặng trước giờ tuyên án.

Cuối cùng, cô nói: “Có lẽ chúng ta thật sự không phù hợp. Ban đầu quen nhau vì mai mối, sau đó gặp gỡ vì công việc. Trong công việc, em thực sự ngưỡng mộ tài năng của anh. Nhưng nghĩ kỹ lại, tiếp nhận một mối quan hệ không rõ ràng như vậy là không công bằng với anh. Với cả hai chúng ta, đó sẽ là tiếc nuối.”

Cô lấy từ trong túi ra chiếc nhẫn và trả lại anh: “Anh sẽ tìm được người con gái xứng đáng hơn. Chiếc nhẫn này, anh có thể tặng cho người đó.”

Thi Tinh Huy nhìn cô một lúc, rồi đáp: “Em trong lòng vẫn còn ai khác, đúng không?”

“Không có.” “Thật không?”

Cô ngừng lại một lát, rồi nói: “Trước đây em từng có một mối tình sâu đậm, nhưng đó là chuyện đã qua.”

Anh im lặng một lúc lâu, rồi khẽ nói: “Được rồi, anh hiểu.”

Tối hôm đó, anh đưa cô về, lần này chỉ đến đầu ngõ. Nhìn theo anh đi xa, cô đứng yên một lúc rồi bước vào trong nhà.

“Chuyện tình cảm này là em bắt đầu trước hay đối phương bắt đầu trước?”

“Là em chủ động. Nhưng thật ra cũng vì vài yếu tố khác nữa. E, quen anh ấy từ thời cấp ba. Có lẽ tình cảm ở cái tuổi thanh xuân đó thật sự sâu sắc, nên mới khiến cho chuyện này có vẻ đặc biệt hơn. Nhưng thật lòng mà nói, cũng như anh thôi, qua rồi thì qua, nói quên là quên, em chắc chắn đã quên.”

Anh nhìn chiếc nhẫn trên tay, chỉ nghĩ đến những lời đồn gần đây. Một vài chuyện không rõ thực hư.

Thấy gương mặt kiên định của cô, cảm xúc trong lòng anh cuối cùng cũng dịu đi.

Anh nói: “Được rồi. Là lỗi của anh, chúng ta thật sự không phù hợp. Nhẫn này, em cứ giữ.”

Cô lắc đầu: “Không cần đâu, cái này đắt tiền lắm. Hơn nữa, thời gian qua em cũng đã làm phiền anh nhiều rồi.”

“Không sao đâu. Anh cũng đã nhờ em giúp không ít việc.”

“Thật không sao. Chỉ là về sau, em nghĩ có lẽ nên giữ khoảng cách một chút, để tránh phiền phức. Công việc sắp tới, em sẽ tìm người khác để tiếp nhận. Hy vọng điều này không ảnh hưởng đến sự hợp tác giữa chúng ta.”

“Sẽ không đâu. Công việc là công việc, cá nhân là cá nhân. Em là một đồng nghiệp tốt.”

“Cảm ơn anh.”

Ban đêm, anh đưa cô về nhà, lần này chỉ đến đầu ngõ rồi vội vã rời đi. Ôn Tri Dư đứng một lúc, bên cạnh có một người hàng xóm, cô chào họ.

Người hàng xóm nói: “Tri Dư này, sao hôm nay bạn trai không đưa đến tận cửa vậy?”

Cô trả lời: “Anh ấy có việc, phải đi trước.”

Đối phương nhìn ra con đường, nói: “Nhìn đi nhìn lại, vẫn là biển số xe năm trước kia đẹp hơn, số 5 số 3 liền nhau ấy.”

Ôn Tri Dư khẽ cong môi cười, rồi bước vào nhà. Cuối tuần đó.

Thi Tinh Huy và Cố Đàm Tuyển gặp nhau.

Bữa tiệc vốn do Dụ Nhạc Âm nói muốn mời bạn bè ăn cơm, không biết sao anh của cậu ấy cũng muốn đến.

Mọi người đều bảo: “Đến thì đến, lâu rồi cả đám không gặp nhau.”

Bữa tiệc đã được nửa thì có người đến muộn, vào phòng lịch sự chào hỏi, đưa thuốc lá, đi một vòng đến trước mặt Cố Đàm Tuyển.

Thi Tinh Huy đưa điếu thuốc cuối cùng trong hộp: “Này Tuyển, lâu không gặp.”

Cố Đàm Tuyển đáp: “Lâu không gặp.”

Thi Tinh Huy cũng cười: “Ừ, lần trước gặp là mấy tháng trước rồi. Dạo này không bận việc gì khác chứ?”

“Vẫn như cũ thôi.”

“Gì mà vẫn như cũ, lần nào hỏi cậu cũng nói vậy, với anh em toàn câu xã giao.”

Cố Đàm Tuyển mỉm cười.

Thi Tinh Huy ngồi xuống nói: “Gần đây tâm trạng tôi không được tốt lắm, trải qua vài chuyện. Hôm nay đột nhiên muốn đến đây, mong mọi người đừng thấy phiền.”

Mọi người nói: “Sao lại thế, đều là anh em cả mà khách sáo gì.”

“Đúng vậy. Dạo này cậu không phải đang tìm hiểu một người sao, có chuyện gì à?”

“Không hợp, chia tay sớm rồi.”

Mọi người ngạc nhiên. Trong đám, chỉ có Cố Đàm Tuyển giơ tay rút điếu thuốc, không ngẩng mắt lên, như thể không nghe thấy.

Thi Tinh Huy liếc nhìn anh, nói: “Cũng là sai lầm của tôi. Giá như biết sớm cô ấy có người không thể quên được thì đã không theo đuổi, cô ấy cũng không nghĩ tới chuyện kết hôn, ban đầu tôi rất thích, thấy cô ấy rất tốt, còn định cố gắng. Giờ nhìn lại thấy không thể nào, ngoài tình cảm ra, người ta còn có sự nghiệp.”

Mọi người khuyên: “Con gái nhiều lắm, không cần phải treo cổ vào một người.”

Thi Tinh Huy lắc đầu, cầm chai rượu, rót một ly cho Cố Đàm Tuyển. “Này Tuyển, cậu có từng có mối tình nào khó quên không?”

Cố Đàm Tuyển ngẩng mắt: “Sao thế?”

Thi Tinh Huy cười: “Trong đám này, cậu phóng khoáng nhất, chưa thua trận nào trên tình trường. Hồi học ở Stanford, rồi sau khi tốt nghiệp vào giới kinh doanh, cậu là người ưu tú, người thích cậu cũng nhiều.”

“Quá khen, cũng chỉ bình thường thôi.”

“Đừng tự ti thế. Trong đám chúng ta tôi nhất là ngưỡng mộ cậu, mối tình trước chắc để lại ấn tượng sâu đậm lắm nhỉ, thấy cậu độc thân hơn nửa

năm nay, đang đợi ai à?” “Không có.”

“Cậu biết không, cô ấy nói với tôi, cô ấy chưa sẵn sàng. Đúng vậy, tình cảm luôn có cái mới, tôi là đàn ông có liên quan gì.”

Câu nói không rõ ràng, không ai tiếp lời.

Họ nhìn chằm chằm chai rượu trước mặt vài giây.

Thi Tinh Huy bỗng lên tiếng: “Cô ấy có người từng thích, nói là thích từ cấp ba, thật sự khắc sâu. Đôi khi nghĩ lại, sao tôi lại không bằng được nhỉ.”

Anh hỏi Cố Đàm Tuyển: “Lúc trước tôi có hỏi về cô gái cậu đưa đến năm ngoái, tôi có hơi không nhớ rõ cậu chưa nói. Bây giờ có thể nói cho tôi biết không, cô ấy là ai?”

Cố Đàm Tuyển không đáp.

“Cậu chính là người yêu cũ của Ôn Tri Dư, phải không?” Giọng bình tĩnh như tảng đá ngàn cân rơi xuống đáy hồ. Mọi người đều dừng tay nhìn về phía họ.

Cố Đàm Tuyển cụp mi, ừ một tiếng.

“Vậy người cô ấy thích suốt thời thanh xuân, ở bên nhau rồi chia tay. Là cậu.”

Anh cũng ừ.

Thi Tinh Huy đột nhiên đứng dậy túm áo anh, cả bữa tiệc náo loạn, người xung quanh theo phản xạ đứng dậy định ngăn cản, miệng đều kêu anh em đừng động thủ. Cố Đàm Tuyển giơ tay ra hiệu, họ đều dừng lại.

Cố Đàm Tuyển để yên, ánh mắt nhìn về phía đối phương. Đối phương nắm chặt, nhưng vẫn không động thủ.

Thi Tinh Huy nói: “Hóa ra cậu không nói, cô ấy cũng không muốn nói. Được, nếu không phải cô ấy đề cập với tôi, có lẽ tôi cũng không biết. Ý cậu là gì, cậu giấu tôi thì thôi, còn cô ấy thì sao, cô ấy làm sai điều gì, cô ấy tốt như vậy, cô ấy thích cậu nhiều đến thế, cậu có biết không?”

Anh đáp: “Biết. Đều biết.”

Lại nói: “Nhưng cũng không biết.” Thi Tinh Huy lắc đầu.

“Tôi và Ôn Tri Dư là quen sau này, vốn dĩ không thể so với những năm tháng của cô ấy với cậu, các cậu là bạn học cấp ba, là đồng nghiệp, tôi chỉ là quen qua mai mối. Dù đôi khi cũng nghĩ nếu quen cô ấy sớm hơn thì có thể đã khác, nhưng cuộc đời không có chữ nếu.”

Giống như những năm tháng đã qua của anh cũng từng có một cô gái khác vậy, mỗi người trải qua khác nhau, không có quá khứ thì cũng không có con người hiện tại. Anh hơi tiếc nuối, nhưng không hối hận.

“Các cậu vì sao chia tay?”

Cố Đàm Tuyển hồi tưởng.

Không thể nhớ được, chỉ nhớ lúc đó mình có tâm trạng gì, với Ôn Tri Dư ban đầu có lẽ không bằng hiện tại, nhưng hiện tại tâm trạng lại dần thay đổi.

Anh nghĩ người như anh sẽ không có một mối quan hệ lâu dài. Họ chắc chắn sẽ chia tay.

Được, là chia.

Nhưng sau khi chia tay cô trở thành tất cả kí ức của anh, anh không thể quên, cũng không thể tự mình chữa lành, có lúc nhìn những thứ cô để lại như thể cô vẫn ở bên anh. Anh như thiếu hụt điều gì, dù cuộc sống vẫn như trước.

Những lời này anh không nói. Anh chỉ đáp: “Đã quên.”

Thi Tinh Huy buông tay, vuốt lại áo nói: “Tự suy nghĩ cho kỹ đi.” Anh đi rồi, mọi người mới đến hỏi chuyện này là sao.

Cố Đàm Tuyển chống tay xuống bàn, nói: “Không có gì.” Rồi đứng dậy, đi lấy áo: “Các cậu chơi đi, tôi về trước.”

Nam Hoa có nhiều sông, đôi khi lái xe qua mấy con phố là phải đi qua một cây cầu.

Cố Đàm Tuyển lái xe đến bên một cây cầu, đỗ xe ven đường, anh đi tìm một chỗ tựa lan can rồi châm điếu thuốc.

Gió thổi, dòng sông đen như mực cuộn chảy.

Anh lấy ra bức thư mà vị chủ nhiệm đã đưa cho anh – lá thư năm xưa trong tờ báo trường.

Chủ nhiệm lúc ấy nói: “Cậu muốn thì cầm đi.” Nên anh vẫn luôn giữ trong tay.

Nhìn vô số lần dòng chữ hỏi anh.

Anh đã có ấn tượng từ hồi lớp 12, anh từng có ấn tượng, lúc ấy tự hỏi sao lại có người viết nét chữ dịu dàng thế, còn tò mò về thế giới của người đó.

Cố Đàm Tuyển, ước mơ của anh là gì?

Dù trưởng thành đầy gai góc, mong anh trở về vẫn là thiếu niên.

Anh đã quên mình nắm chặt tờ giấy ấy, nhìn chăm chú, nhìn, bao lâu. Anh chỉ nhớ cuối cùng mình khẽ cười.

Ôn Tri Dư.

Em giấu kĩ quá.

------oOo------
 
Back
Top Bottom