Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật

Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 60: Bọn họ có tin không



"Bọn họ có tin không?"

Giọng nói gần như là thì thầm, nhỏ nhẹ đến mức gần như là tiếng ASMR. Dù là nói kiểu nói bụng, âm thanh rất yếu. Chỉ ai như người hạng S ngồi ngay bên cạnh mới có thể nghe thấy. Lee Sa-young, người đang ngồi xếp bằng cạnh Cha Eui-jae, cũng thì thầm đáp lại.

"Ừ, thì... tôi nghe nói bỏ qua vì cứu người nên mới vậy, biết nói sao đây?"

"Vậy là tốt rồi."

"Nhưng, chắc sẽ có một khoản phạt đấy."

"...Lại còn phạt nữa?"

"Thợ săn chỉ nghe lời khi có hình phạt."

Ừ, Lee Sa-young nói đúng. Cách duy nhất để kiểm soát những thợ săn mạnh mẽ và tài giỏi là thông qua luật pháp và sự ràng buộc chặt chẽ. Bề ngoài, Lee Sa-young đứng ở trung tâm vụ rắc rối này, nên hắn sẽ là người bị kỷ luật. Cha Eui-jae cố ý buông tiếng rên khẽ.

"Vậy việc tôi âm thầm đi đăng ký là coi như đi tong rồi."

Kế hoạch tốt nhất là lướt qua vụ việc này mà không để ai phát hiện ra việc cậu đã đăng ký. Nhưng vì bị cuốn vào sự xuất hiện đột ngột của vết nứt, mọi thứ đã tan thành tro bụi. Cha Eui-jae lẩm bẩm một mình.

"Liệu Seo Min-gi thực sự có khả năng thay đổi cấp độ của tôi không?"

"Nếu cậu ta không làm được... thì cậu ta không xứng với số tiền ấy."

Câu trả lời của Lee Sa-young làm sống lại hình ảnh cuối cùng của Seo Min-gi trong đầu Cha Eui-jae.

Trước khi vết nứt biến mất, Seo Min-gi đã bước đi lo lắng rồi nhảy ngay vào cái bóng của Cha Eui-jae. Trước khi Cha Eui-jae kịp hỏi cậu ta đang làm gì, đầu của Seo Min-gi đã ló ra từ cái bóng để giải thích.

"Tôi đáng lẽ phải ở trong hầm ngục Jongno 3-ga với Phó hội trưởng lúc này. Nếu mọi người thấy tôi, sẽ là một thảm họa. Tôi sẽ bị mọi người vây quanh. Bị chửi mắng, cậu không nghĩ vậy sao?"

"Này, tôi cũng không nên ở đây."

"Không sao đâu, cậu mới thức tỉnh và chỉ đến đây một chút thôi. Sẽ ổn thôi. À mà, cậu được xếp hạng gì?"

"Thất bại rồi."

"Tôi đoán thế. Máy tính chắc cũng bị ảnh hưởng bởi vụ này. Như vậy mọi chuyện dễ xử lý hơn."

"Cậu định dùng cái 'biện pháp cuối cùng' hay gì đó à?"

"Chính xác."

Đầu của Seo Min-gi gật gù.

"Máy tính bị hỏng không có nghĩa là mọi thứ đã ổn. Dữ liệu vẫn còn lưu trực tuyến. Chúng sẽ được chuyển đến trung tâm dữ liệu của Cục Quản lý Thức tỉnh ngay khi đo lường xong. Vì vết nứt xảy ra vào đúng lúc, không ai nghĩ đến việc kiểm tra chúng. Nếu chỉnh sửa kịp thời, mọi chuyện sẽ được giải quyết."

"Việc chỉnh sửa này thực sự là chuyện nhỏ sao?"

"Đừng lo quá. Tôi sẽ đảm bảo cậu được đăng ký là một Thức tỉnh hạng D. Giờ thì tôi phải đi rồi!"

Hắn dũng cảm giơ ngón cái lên rồi từ từ chìm trở lại trong cái bóng như một cảnh trong phim... Cha Eui-jae bật cười khi nhớ lại.

'Tất cả người trong hội Pado đều là những kẻ điên sao...'

Xét đến việc Hội trưởng Lee Sa-young cũng kỳ lạ, điều này cũng hợp lý. Cha Eui-jae không biết sẽ phải nằm đó bao lâu. Cậu dự định đứng dậy khi cảm giác về sự hiện diện của Jung Bin và Yang Hye-jin biến mất, nhưng càng lúc càng có nhiều người đến, cho thấy tình hình đã leo thang. Các xe cứu thương khác đến, tiếng còi inh ỏi càng lúc càng lớn.

Nhiều người đến gần, nhưng khi thấy ai đang ở cùng cậu, họ không tiến lại gần hơn. Cha Eui-jae nhận ra rằng ngay cả sự hiện diện của Lee Sa-young cũng có tác dụng.

"Này."

"Lee Sa-young."

Thay vì trả lời, Lee Sa-young bất ngờ nói tên của hắn. Hắn muốn được gọi bằng tên sao? Cha Eui-jae liếc nhìn hắn, nhưng chiếc mặt nạ khí che khuất biểu cảm của hắn.

"...Được rồi, Lee Sa-young."

"Ừ."

Lee Sa-young đáp lại một cách lơ đễnh, tiếng hắn bấm điện thoại vang đến tai Cha Eui-jae. Cậu vẫn nhắm mắt và lẩm bẩm.

"Jung Bin có vẻ có ý định rời đi chưa?"

Lee Sa-young kéo dài câu trả lời.

"Anh ta chắc ở đây đến sáng thôi... Chuyện này lớn hơn dự đoán."

Tin xấu nhất. Chết tiệt. Khi Cha Eui-jae lẩm bẩm một lời nguyền rủa, thứ gì đó lạnh chạm vào sau gáy cậu. Cậu giật mình nhiều hơn mình nghĩ, trách rằng mình vẫn còn nhạy cảm sau trận chiến.

"Anh đau à?"

"Sao?"

Những ngón tay đeo găng sờ xung quanh cổ cậu, rồi luồn vào mái tóc của cậu. Cảm giác lạ lẫm này khiến sống lưng cậu nổi gai ốc. Nếu gạt bỏ nó đi sẽ thu hút sự chú ý của Jung Bin và Yang Hye-jin ngay lập tức. Cha Eui-jae nghiến răng lẩm bẩm.

"Cậu làm gì vậy?"

"Anh đang đổ mồ hôi."

"Để yên. Sẽ ổn ngay thôi."

"..."

Có thứ gì đó chạm vào đầu Cha Eui-jae. Lee Sa-young có vẻ đã tựa đầu vào cậu. Những ngón tay trong mái tóc của cậu vẫn tiếp tục di chuyển nhẹ nhàng. Hắn đang xoa đầu cậu sao? Cha Eui-jae bối rối. Tại sao tên này đột nhiên làm thế?

Cậu không thể hiểu được hành vi của Lee Sa-young. Hắn lúc thì ranh mãnh và khôn lỏi, lúc thì trẻ con, lúc thì trêu chọc người khác rồi lại đột nhiên dừng lại...

"Cậu thực sự là một tên điên, cậu biết không."

Thôi kệ. Không cần suy nghĩ nhiều. Tên này chỉ là một gã rắc rối. Cha Eui-jae mở mắt he hé. Cậu không muốn nghe những lời xấu xa từ kẻ điên nhất trong số những kẻ điên.

"Anh định gây sự đấy à?"

"Anh cũng là một tên nói dối giỏi đấy chứ."

"Trong ngành dịch vụ, cậu nên sống bằng cách nói dối."

"Lời bào chữa tầm thường thật."

"Đừng đào sâu quá. Biết quá nhiều sẽ có hại đấy."

Lee Sa-young cười khẽ. Những ngón tay trong tóc Cha Eui-jae di chuyển nhẹ nhàng hơn. Có lẽ vì cậu đã quá căng thẳng, lần đầu tiên sau một thời gian dài, cậu cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến.

"Anh thật sự rất đáng nghi."

"Thì sao nào... Cậu đã ký hợp đồng với tôi rồi mà."

"Phải. Tại sao tôi lại ký hợp đồng với một kẻ đáng nghi như anh..."

Những ngón tay gõ nhẹ vào sau gáy cậu. Ngửi thấy mùi hương ngọt ngào của Lee Sa-young, Cha Eui-jae gần như nhắm mắt lại khi...

'Chết tiệt.'

Cậu chợt nhớ đến quán canh giải rượu.

Tâm trí mơ màng của cậu đột nhiên tỉnh táo. Cơ thể Cha Eui-jae căng cứng khi cậu bật dậy. Lee Sa-young, nhận thấy sự thay đổi, dừng lại không chạm vào tóc cậu nữa. Cha Eui-jae nghiêm túc lẩm bẩm.

"Lee Sa-young."

"Hmm? Có chuyện gì?"

Họ đang ở băng ghế sau của xe cứu thương. Các nhân viên y tế đang bận rộn chăm sóc những người sống sót khác, và không ai tiến đến gần xe cứu thương vì sự hiện diện của Lee Sa-young.

"Cậu biết lái xe không?"

"...Gì cơ?"

"Tôi quá bận để thi lấy bằng. Cậu có không?"

Khi Cha Eui-jae ra hiệu về phía tay lái, Lee Sa-young chớp mắt trước khi bật cười.

"Anh đúng là đồ điên, không còn nghi ngờ gì nữa."

Mọi chuyện diễn ra rất nhanh sau đó. Tuy gặp phải vài sự cố, nhưng họ đã đến được quán canh giải rượu đúng giờ, điều này đối với Cha Eui-jae là một thành công.

Không may, Lee Sa-young cũng không có bằng lái, và khoảng cách từ trung tâm Gwangjin-gu đến quán ăn thì quá xa để chạy bộ. Việc bắt taxi là không thể vì đường sá đều bị chặn. Cha Eui-jae thậm chí còn nghiêm túc nghĩ đến việc chiếm lấy xe cứu thương.

Lee Sa-young, người vừa nằm dài cho đến lúc trước đó, quan sát kế hoạch điên cuồng của Cha Eui-jae với vẻ thích thú.

"Chúng ta thật sự phải đi sao?"

"Phải, nhất định."

"Đúng là ám ảnh."

"Im lặng và nghĩ cách đi."

"...Ừm, có một cách."

Chống cằm, Lee Sa-young lấy ra một vật gì đó từ kho đồ và đưa cho Cha Eui-jae. Đó là một tờ giấy A4 nhàu nát.

"...Rác à?"

"Đây không phải rác. Đây là kiệt tác của Hong Ye-seong. Đọc mô tả đi."

[Nút Thoát Hiểm Khẩn Cấp của Nghệ nhân (Nguyên mẫu) (S-)]

[Xé nó để di chuyển đến địa điểm mong muốn. Tuy nhiên, không thể sử dụng trong các vết nứt hay hầm ngục, và chỉ dùng được một lần.]

[Người tạo: Hong Ye-seong]

...Cái quái gì vậy. Tại sao một thứ gọi là nút lại trông giống như một tờ giấy A4? Khi Cha Eui-jae hỏi, Lee Sa-young chỉ nhún vai.

"Hắn làm cho nó trông như rác để Jung Bin không tịch thu được."

Tại sao lại tạo ra một vật phẩm trông như thế vì lý do đó? Đầu óc Cha Eui-jae đầy ắp câu hỏi, nhưng sự tồn tại của món đồ này thật sự là một tin tốt. Cha Eui-jae nắm lấy tay Lee Sa-young bằng tay phải và cầm nút thoát hiểm bằng tay trái. Sau đó, cậu cắn vào tờ giấy và xé nó làm đôi.

Âm thanh ồn ào xung quanh dần biến mất khi họ bị cuốn đi.

Một lát sau, trước khi mở mắt, Cha Eui-jae đã ngửi thấy mùi hương quen thuộc và mở to mắt. Đúng là kiệt tác của Hong Ye-seong không đùa được.

"Ai mà ngờ được lại có thứ này tồn tại chứ."

"Tôi đã nói nó không phải rác mà."

"Oh, nước lèo!"

Cha Eui-jae nhanh chóng gạt qua sự biết ơn dành cho tờ giấy thần kỳ đã đưa họ đến quán ăn trong tích tắc và lao ngay vào bếp.
 
Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 61



Yên tâm rằng cửa hàng vẫn nguyên vẹn, Cha Eui-jae tiến vào bếp kiểm tra nồi nước lèo. Mặc dù nước lèo đã cạn đi một chút... nhưng vẫn còn kiểm soát được. Lee Sa-young, người theo sau cậu, ngó qua vai Cha Eui-jae.

"Anh đang làm gì vậy?"

"Im lặng đi."

Mặc dù Cha Eui-jae không theo tôn giáo nào, hôm nay cậu quyết định cảm tạ Đức Phật. Cậu nhớ đến nụ cười ấm áp trên chiếc quạt của Seo Min-gi. Và cậu cũng nhớ lại những việc không mấy tốt đẹp cậu đã làm với Đức Phật. Sau khi lặng lẽ bày tỏ lòng biết ơn và xin lỗi nhiều lần, cậu từ từ mở mắt.

"Anh không giống người theo đạo, vậy mà..."

"Im lặng đi, chỉ hôm nay thôi."

"Vậy là một tín đồ giả mạo."

Cha Eui-jae thầm cầu nguyện xin Đức Phật tha thứ cho sự thiếu tôn trọng của Lee Sa-young, không phải vì lợi ích của hắn mà để tránh bất kỳ xui xẻo nào có thể ập đến với cậu đứng bên cạnh hắn.

Bước ra khỏi bếp, Cha Eui-jae lấy một cái tạp dề và bắt đầu chuẩn bị cho công việc. Cậu gọi với theo Lee Sa-young.

"Này."

"Lee Sa-young."

Chết tiệt... Cha Eui-jae thoáng nhìn mặt nạ khí nhưng tuân theo yêu cầu của Lee Sa-young, nhớ đến việc hắn đã giúp cậu đến đây nhanh chóng.

"Lee Sa-young, đừng động vào bất cứ thứ gì trong bếp."

"Chẳng lẽ tôi không thể xem qua một chút sao?"

"Cậu muốn chịu trách nhiệm cho một vụ ngộ độc tập thể ở quán canh giải rượu này à?"

"Tôi đang đeo mặt nạ khí và găng tay đây."

Lee Sa-young khẽ uốn các ngón tay, khoe đôi găng tay da đen, nhưng ngoan ngoãn rời khỏi bếp. Cha Eui-jae liếc nhìn hắn đi ra rồi bắt đầu lấy ra các nguyên liệu cần thiết.

"Lee Sa-young—"

"Gì thế?"

"Bây giờ mấy giờ rồi?"

"4:40."

"..."

"Hyung?"

20 phút nữa là đến giờ mở cửa sao?

Cha Eui-jae chậm rãi quan sát bếp. Ca tối thường bận rộn hơn buổi sáng nhiều. Gần đây, quán còn tổ chức các buổi thảo luận về J, điều này đã tăng đáng kể lượng khách hàng. Sau một chút bình tĩnh, cậu nhìn về phía Lee Sa-young đang đứng trong sảnh.

Một suy nghĩ kinh khủng thoáng qua: 'Có khi nào sẽ ổn nếu hắn đeo mặt nạ khí và găng tay?' Cha Eui-jae lắc đầu quyết liệt. Rủi ro về một thảm họa tiềm tàng và việc Lee Sa-young có thể gây ra tai họa trong bếp là điều không thể bỏ qua. Có vẻ như Lee Sa-young cũng hiểu điều này và tự nguyện tránh xa.

Ngay khi Cha Eui-jae còn đang bận lòng với khả năng phá hủy những nguyên tắc vận hành cẩn thận của mình tại quán canh giải rượu, ai đó reo lên.

"Này— Tôi đến rồi."

"..."

"Oh đây là quán canh giải rượu mà Phó hội trưởng hay lui tới! Chúc mừng quý khách đã an toàn thoát khỏi hiện trường!"

Một bóng dáng tròn trịa hiện lên từ cái bóng của Cha Eui-jae. Hình dáng tươi vui của Seo Min-gi, với một tay che mắt khi nhìn quanh, khiến Cha Eui-jae cảm thấy vui. Cậu nhanh chóng nắm lấy cổ tay của Seo Min-gi.

"Seo Min-gi-ssi."

"Vâng."

"Cậu có biết sử dụng dao không?"

"Xin lỗi?"

"Không sao nếu cậu không biết. Là một hạng A, chắc cậu cũng đủ giỏi rồi."

"Quý khách, điều đó có thể là sự suy diễn quá đáng."

Seo Min-gi phản đối yếu ớt nhưng bị phớt lờ bởi nhân viên quán canh giải rượu cứng rắn, Cha Eui-jae. Cậu đập mạnh xuống thớt gỗ và con dao, chỉ vào Seo Min-gi.

"Cắt những trái ớt cheongyang này và bỏ vào hộp này."

"Xin lỗi?"

"Cậu có thể lấy tạp dề ở đằng kia."

"Hải? Được thôi."

"Nếu cậu bắt đầu rơi nước mắt, tôi sẽ cho mượn kính bảo hộ, nhưng hiện tại, chỉ cần cắt thôi. Chúng ta không còn nhiều thời gian."

Khi ánh mắt Cha Eui-jae bừng lên khi đưa ra chỉ dẫn chi tiết, Seo Min-gi, vẫn còn bối rối, nhận ra rằng không còn lối thoát nào và gật đầu đồng ý.

"Cậu có thể đặt dao xuống trong khi nói chuyện không?"

"Cậu sợ tôi đâm cậu à?"

"..."

"Chuẩn bị sẵn sàng cho công việc còn hiệu quả hơn là tốt thời gian lau dọn máu của cậu, vì vậy nhanh lên nào."

Rõ ràng, vị khách này có tài năng trong việc nói những điều đáng sợ một cách bình thản. Nhưng Seo Min-gi, một người kiên nhẫn, còn một nhiệm vụ khác cần hoàn thành.

"Quý khách, cậu có thể gỡ lời nguyền làm yếu trước khi chúng ta bắt đầu không?"

"Nó không ảnh hưởng đến công việc đâu. Chúng ta sẽ làm điều đó tối nay."

Nghe thấy điều đó khiến Seo Min-gi suýt ngã gục lần nữa. Cậu không hiểu tại sao, nhưng hình ảnh của ông chủ đáng sợ mang mặt nạ khí lại trùng với khách hàng điềm tĩnh vừa sai khiến cậu làm thêm giờ.

Seo Min-gi lấy ra một miếng da dài, hình chữ nhật từ túi của mình, ra hiệu là cậu có một cuộn phép.

"Nếu cậu cắt phần này ở giữa bằng con dao đó..."

"Đây là dao bếp."

"...Vậy làm ơn dùng thứ khác."

Cha Eui-jae cúi xuống lấy một chiếc kéo nhỏ từ bên trong. Đó là một phần trong bộ đồ văn phòng phẩm của Park Ha-eun và đã được tiện dùng làm dao rọc giấy. Cán kéo có hình ruy băng dễ thương, tương phản với gương mặt nghiêm nghị của nhân viên quán bận rộn.

Cắt—

Khi miếng da được cắt, Cha Eui-jae cảm thấy người nhẹ nhõm hẳn.

Cậu nhìn Seo Min-gi để xem liệu giờ đã ổn chưa, và Seo Min-gi gật đầu mạnh mẽ rồi nhanh chóng lấy một cái tạp dề từ giỏ ở góc bếp. Cha Eui-jae cũng rửa tay kỹ lưỡng, đeo mũ bảo hộ, tạp dề và găng tay.

May mắn là cậu đã chuẩn bị sẵn nồi cơm trước khi ra trung tâm. Cậu mở nồi cơm và bắt đầu múc cơm vào bát inox.

[Tính năng Đặc biệt: Đôi tay của bậc thầy (S+) được kích hoạt.]

[Bạn đã đạt đến trình độ cao nhất của tính năng này.]

Cha Eui-jae nhăn mặt. Đạt mức độ thành thạo cao nhất hay không thì cậu cũng không có thời gian để xử lý một thông báo trắng trong lúc vội vàng như thế này.

'Đừng chắn tầm nhìn của tôi.'

Bỏ qua thông báo của hệ thống, cậu tiếp tục múc cơm một cách thành thạo. Đột nhiên, những tia pháo hoa nổ tung trước mắt cậu.

[Chúc mừng! Bạn đã mở khóa tính năng mới!]

[Bạn đã nhận được tính năng: Chiến đấu kết hợp với Cuộc sống (S).]

Một người nhận được tính năng mới khi đang múc cơm. Đó chính là Cha Eui-jae. Cậu bất ngờ nhận được một tính năng hạng S mà mọi thợ săn đều khao khát, nhưng biểu cảm của cậu chẳng hề vui vẻ. Điều này thật đáng ngờ, và cậu không có thời gian kiểm tra chi tiết vì giờ mở cửa sắp đến.

'Đừng làm phiền tôi và biến mất đi.'

Có lẽ biết điều này, hệ thống đã hiển thị lời giải thích một cách thân thiện.

[Tính năng: Chiến đấu kết hợp với Cuộc sống (S)]

[Đối với bạn, việc làm việc nhà là một trận chiến. Đây là tính năng dành cho những người không thể từ bỏ cả việc nhà và chiến đấu. Khi thực hiện các hành động được phân loại là việc nhà, sức mạnh tấn công, tốc độ tấn công và độ nhanh nhẹn của bạn sẽ tăng.]

Nó thật sự rất tuyệt vời. Cha Eui-jae tạm ngừng việc múc cơm nhanh chóng.

'Những hành động nào được coi là việc nhà?'

Việc nhà bao gồm nấu nướng, dọn dẹp, giặt giũ, v.v. Vậy thì... Cha Eui-jae nhìn vào chiếc muỗng múc cơm trong tay mình. Nấu nướng là việc nhà. Việc múc cơm vào bát để chuẩn bị bàn ăn cũng được tính là việc nhà.

[Tính năng: Chiến đấu kết hợp với Cuộc sống (S) đã được kích hoạt.]

Thông báo xác nhận cậu đã đúng. Tay cầm chiếc muỗng gỗ của cậu thấy nhẹ hơn. Với tính năng này, mở cửa hàng lúc 5 giờ chiều là khả thi! Cậu tiếp tục múc cơm, tay chuyển động như đang nhảy múa.

Trong khi đó, phía sau, Seo Min-gi sắp rơi nước mắt, băn khoăn không biết nên cắt ớt cheongyang to hay nhỏ. Cậu ước gì mình có một ví dụ để làm theo, nhưng tất cả những gì cậu có là thớt, ớt và dao. Khi vừa quyết định gỡ bỏ cuống ớt, mang găng tay nitrile, cậu cảm thấy lạnh gáy.

'Có gì đó...'

Sức ép và cường độ khủng khiếp, khiến cậu không thể quay lại. Cậu chắc chắn rằng chỉ có khách hàng ở phía sau mình, nhưng tại sao không khí lại thay đổi đột ngột như vậy? Liệu khách hàng có đang tức giận về việc có khả năng trễ giờ mở cửa không? Có thể là cậu ta định xử lý mình vì làm không đạt yêu cầu?

Cần phải xác nhận, nhưng sức ép quá lớn khiến cậu khiếp sợ. Seo Min-gi nuốt khan.

'Không! Dù cậu ta có tức giận thế nào cũng sẽ không giết mình đâu.'

Chính Cha Eui-jae đã nói rằng chuẩn bị kinh doanh còn hiệu quả hơn là giết mình. Dù ý nghĩa có hơi méo mó, nhưng ít nhiều là đúng. Sự căng thẳng mạnh mẽ tiếp tục tăng lên. Tin tưởng vào lời của khách hàng, Seo Min-gi cẩn thận quay đầu lại. Và,

Miệng của Seo Min-gi há hốc.

'Ôi trời...'

Cha Eui-jae vẫn đang múc cơm từ nồi cơm công nghiệp.

Tatatatatatatatatata—

Nhưng rất nhanh. Nhanh đến mức tay của cậu như nhân lên nhiều lần!

'...Asura1?'

Dường như có một vầng hào quang vàng rực rỡ tỏa sáng phía sau cậu. Trông cậu giống như đang biểu diễn một điệu nhảy với muỗng múc cơm, chứ không phải dao. Khi kết thúc, Cha Eui-jae hất các bát cơm như thể là phi tiêu. Tatatatatata. Mỗi bát đều đáp xuống bàn hoàn hảo. Nếu nhà sản xuất của chương trình 'Bậc thầy Kỹ năng Sống' nhìn thấy điều này, họ sẽ van xin cậu tham gia vào chương trình của mình.

'Đây có phải... là chuyên gia canh giải rượu không?'

Cảnh tượng quá quý giá để nhìn một mình! Cần phải ghi lại để lưu giữ. Khi Seo Min-gi đang lén lấy điện thoại ra, cậu nghe thấy một giọng nói.

"Seo Min-gi."

"Vâng, khách... Hội trưởng?"

Giật mình, Seo Min-gi nhảy cẫng lên. Ở ranh giới giữa bếp và sảnh là một bóng dáng kỳ lạ, Lee Sa-young. Mặc dù hắn đã thoát ra cùng khách hàng, Seo Min-gi không ngờ lại gặp hắn ở quán, khiến cậu lắp bắp.

"Sao không làm cho đúng việc đi?"

"Nhưng mà, tôi không biết nên cắt ớt này to hay nhỏ..."

Seo Min-gi lắp bắp, và một tiếng thở dài nhẹ nhàng phát ra từ phía sau mặt nạ khí. Hắn thực sự đang tự hỏi liệu có cần phải thông thạo hơn 30 kỹ năng để vận hành một quán canh giải rượu hay không.

"Chỗ cơm đó."

"Xin lỗi?"

"Di chuyển nó."

Khi Lee Sa-young chỉ về phía tủ hâm nóng, Seo Min-gi nhanh chóng tiến tới đống bát cơm. Người nhân viên bán thời gian của quán canh giải rượu, người đã trở thành bậc thầy điên cuồng trong việc nhà, chỉ tập trung vào nhiệm vụ của mình mà không có bất kỳ lời phàn nàn nào nhỏ nhặt. Khi Seo Min-gi đặt tất cả bát cơm vào tủ hâm nóng, cậu lau nước mắt bằng tay áo và nói với chút tức tối.

"Nhưng, thực ra... tôi đã hoàn thành công việc rất nhanh."

"Tôi đã hoàn thành hạng mà hội trưởng yêu cầu một cách hoàn hảo. Lần này, không có sai sót gì."

"Ừ, làm tốt lắm."

Seo Min-gi sững người, cậu ta đã chuẩn bị để phàn nàn về sự vất vả hàng ngày dưới trướng của một ông chủ tàn nhẫn. Cậu ta nhìn với vẻ khó tin và cuối cùng hỏi lại.

"Xin lỗi? Tôi không nghe rõ?"

Nhưng chiếc mặt nạ khí, vừa nhìn về phía cậu ta, đã quay lại hướng về phía khách hàng. Seo Min-gi cảm thấy một làn sóng biết ơn tràn ngập, nhận ra rằng những điều kỳ diệu nhỏ nhặt cũng xảy ra, ngay cả trong cuộc sống ở hội của mình.
 
Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 62: Sự cố đầu vòng hoa và băng ron



Vài ngày sau vụ lùm xùm.

Cha Eui-jae đang phục vụ canh giải rượu cho những vị khách ngái ngủ vừa xuất hiện ngay khi cửa hàng mở, thì nhận ra một người đàn ông kỳ lạ đang lảng vảng ở cửa. Người này đội mũ kéo sụp xuống và khoác một chiếc áo dày có dòng chữ "Giao hàng".

'Chuyện gì đây?'

Park Ha-eun, bà của cậu và chính Cha Eui-jae thường mua phần lớn đồ dùng trực tiếp từ siêu thị, và họ cũng không giao canh giải rượu. Chẳng có lý do gì để một nhân viên giao hàng ghé thăm quán cả. Cha Eui-jae bỏ tay vào túi tạp dề và mở cửa với một tiếng leng keng.

Người giao hàng, người đang lảng vảng, lập tức nhận ra Cha Eui-jae và reo lên.

"Cậu là Cha Eui-jae làm ở quán canh giải rượu phải không?"

Mắt Cha Eui-jae híp lại khi nghe tên mình bất ngờ từ miệng của người lạ.

"...Có chuyện gì vậy?"

Người giao hàng nở nụ cười tươi và chỉ về phía một chiếc xe tải phủ bạt đen.

"Tôi có một đơn giao vòng hoa cho Cha Eui-jae."

"Xin lỗi?"

Mắt Cha Eui-jae mở to trước câu nói bất ngờ này. Người giao hàng lấy từ xe tải ra một vòng hoa lớn và đặt nó trước cửa quán. Dải ruy băng hồng dài có dòng chữ viết bằng font Gothic:

[Thân tình – Cánh cửa của Hội HB luôn rộng mở. Han Min-joon, Trưởng phòng Nhân sự Hội HB]

Hội trưởng Han. Ông ta là người thỉnh thoảng ghé qua quán và đã từng nhiều lần cố gắng mời Cha Eui-jae gia nhập. Giữa các thành viên hội đồn rằng ông ta đã để mắt đến Cha Eui-jae. Cha Eui-jae luôn từ chối với lý do mình không phải là Thức tỉnh giả, nhưng trưởng nhóm Han vẫn kiên trì hỏi liệu cậu có cân nhắc tham gia thông qua vị trí cho người bình thường. Cha Eui-jae cau mày.

'Họ đang cố quảng cáo cho hội tại quán canh giải rượu của mình sao? ...Đúng là không biết xấu hổ!'

Trước khi cậu kịp nắm bắt hết sự phẫn nộ của mình, người giao hàng lại lấy ra một vòng hoa thứ hai từ xe tải. Có bao nhiêu vòng hoa được giao vậy chứ? Cha Eui-jae, với vẻ mặt ngơ ngác, liếc nhìn vào trong xe. May mắn thay, có vẻ như đây là cái cuối cùng.

Vòng hoa thứ hai có kích thước tương đương cái đầu tiên nhưng ít hoa hơn. Khi Cha Eui-jae nghĩ rằng nó trông có vẻ khiêm tốn hơn, người giao hàng xếp ba bao gạo dưới vòng hoa. Dòng chữ trên vòng hoa thứ hai viết:

[Chúc mừng sự thức tỉnh của fan tôi ♥ Từ Honeybee của Hội HB, hạng 6 tại Hàn Quốc]

Mắt Cha Eui-jae run rẩy dữ dội trước lời chúc bất ngờ cho sự thức tỉnh của mình. Cậu thận trọng chỉ vào những bao gạo.

"Cái... cái này là gì vậy?"

"À, đây là vòng hoa gạo. Hội HB đã gửi chúng."

Giọng nói của người giao hàng dường như đầy tự hào. Vòng hoa gạo, thật sự sao... Cha Eui-jae không nói nên lời, chỉ đứng đờ đẫn nhìn hai vòng hoa chiếm lĩnh khu vực chờ của khách.

'...Đây là kiểu phá hoại kinh doanh mới sao?'

Liệu cậu có nên chụp ảnh và báo cáo lần này không? Cậu đã gặp Jung Bin nhiều lần, và chữ ký của Jung Bin đã được dán bên trong quán. Vì Jung Bin đã biết tên Cha Eui-jae, cậu chẳng mất gì khi báo cáo sự quấy rối này lên Cục Quản lý Thức tỉnh.

Khi cậu còn đang đờ đẫn trước "cú tấn công" vòng hoa, một tờ giấy và bút được đưa ra trước mặt cậu. Người giao hàng thân thiện bấm đầu bút và nói,

"Chúng tôi cần chữ ký của người nhận để xác nhận. Vui lòng ký tên vào đây."

Vài Thợ săn, những người đã phục hồi sau khi uống canh giải rượu, chú ý đến sự ồn ào và ló đầu ra cửa. Với thị lực tốt, họ dường như đã đọc được thông điệp trên vòng hoa, và một thợ săn chưa cạo râu hét lên với giọng khàn khàn,

"Này, nhân viên bán thời gian! Cậu đã Thức tỉnh à?"

Chết rồi, toang rồi. Cha Eui-jae nghiến chặt răng.

Quán canh giải rượu, vốn chìm trong yên lặng ngắn ngủi, nhanh chóng trở nên náo nhiệt trở lại. Đám zombie tụ tập quanh cửa, xì xào bàn tán.

"Nhân viên bán thời gian Thức tỉnh thật à?"

"Sao không nói cho chúng tôi biết!"

"Ôi, cái vòng hoa đó là từ Honeybee à?"

"Hội trưởng Han đã để mắt đến cậu ta một thời gian rồi, và giờ gửi vòng hoa ngay lập tức. Mạnh mẽ thật."

"Vậy là cậu đã đăng ký rồi nhỉ!"

"Wow, chúc mừng! Cậu được hạng gì thế?"

"Nhân viên bán thời gian của chúng ta đã giỏi từ trước khi Thức tỉnh. Cậu ta chắc hạng B ít nhất."

Vừa chúc mừng, đám thợ săn vừa đồn đoán về hạng của cậu, rồi nhanh chóng chuyển sang chủ đề quan trọng nhất.

"...Khoan đã, nếu nhân viên bán thời gian gia nhập hội, ai sẽ quản lý quán canh giải rượu?"

"Chắc bà cậu ấy sẽ làm."

"Chân bà cậu ấy dạo này đau lắm, và cậu ấy đã làm việc một mình một thời gian rồi."

"Không đời nào, chẳng lẽ họ đóng cửa quán sao?"

"Có khi nào họ tuyển nhân viên mới không?"

Bang! Tiếng động lớn bất ngờ làm mọi người im lặng.

"Này, đừng làm ồn trước một người mới Thức tỉnh chứ! Không biết quy tắc bất thành văn của giới Thợ săn sao?"

"Đúng rồi, không xem tin tức gần đây à? Một người mới Thức tỉnh đã phá hủy một tòa nhà đấy. Tiếng ồn lớn có thể làm họ lo lắng, nên cẩn thận đi."

Họ đối xử với cậu như thể cậu là một quả bom. Tiếng nói ồn ào nhanh chóng lắng xuống, nhưng Cha Eui-jae nghe mọi thứ rõ ràng. Giữa không khí lặng lẽ, một giọng nói tự hào nổi lên.

"...Nhân viên bán thời gian không phải là một trong số chúng ta sao? Chúng ta nên giúp cậu ấy làm quen. Đó là việc mà đàn anh nên làm."

Cha Eui-jae, người từng là thần tượng của mọi người, giờ phải chịu đựng khi bị đối xử như một tân binh bởi các đàn em. Cậu ký tên vào tờ biên nhận một cách vội vàng để nhanh chóng tiễn người giao hàng, nguyên nhân của tất cả sự náo động, với hy vọng mọi chuyện sẽ kết thúc tại đây.

Tuy nhiên, những khó khăn của Cha Eui-jae còn xa mới kết thúc, khi một loạt các tình huống phi lý đón đợi cậu ngay từ ngày hôm sau.

Sự cố đầu tiên:

Sau ca trưa bận rộn, Cha Eui-jae mở cửa rộng để thông gió trong lúc chuẩn bị nguyên liệu. Điều cậu thấy thật kinh hoàng.

[Chúc mừng sự Thức tỉnh của nhân viên bán thời gian đáng tự hào của quán canh giải rượu]

[Từ những khách quen của quán canh giải rượu]

Cậu trân trân nhìn tấm băng-rôn sặc sỡ treo giữa cột điện và cây trước quán. Ai đã treo thứ này vậy chứ? Cậu muốn tìm hiểu danh tính của họ, nhưng họ giấu mặt dưới cái tên "những khách quen." Đúng là những kẻ hèn nhát. Cha Eui-jae gọi Nexby sau một thời gian dài.

"Chào Nexby, tìm giúp xem gỡ băng-rôn có hợp pháp không."

—Đang tìm xem gỡ băng-rôn có hợp pháp không.

—Dù băng-rôn có bất hợp pháp, việc gỡ bỏ mà không có sự cho phép có thể bị coi là hủy hoại tài sản theo luật.

Sao cậu lại bị phạt khi gỡ một tấm băng-rôn bất hợp pháp chứ? Cha Eui-jae vò đầu bực bội.
 
Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 63: Sự cố hai



Sự cố thứ hai:

Một ngày sau vụ băng-rôn, lại là giờ chuẩn bị nguyên liệu.

'...Sao lại thành ra thế này?'

Đúng 2:10 chiều, lẽ ra cậu nên chuẩn bị cho ca tối với tấm bảng "Nếu bạn đến trước 5 giờ, vui lòng rời đi" (không phải thông điệp thực tế). Nhưng thay vào đó, cậu đang ngồi yên trên xe đẩy. Vì...

"Mọi người, xếp hàng nào! Thể hiện tính trật tự của các Thợ săn đàn anh trước một người Thức tỉnh mới nào!"

[Tính năng: Poker Face (B) đã kích hoạt.]

Một hàng dài đã hình thành trước mặt cậu. Một Thợ săn mới từ Cục Quản lý Vết nứt đang lắc thanh chắn an toàn, sắp xếp hàng lối. Những ký ức từ quá khứ xa xôi trỗi dậy. Cậu nhớ lại một buổi ký tặng fan của một idol nổi tiếng mà cậu từng xem trên YouTube trước khi xảy ra Sự cố Vết nứt.

'Tôi thà chiến đấu với một trăm con quái vật còn hơn.'

Cha Eui-jae cảm thấy như thể mình là một idol và đôi môi cứng đờ của cậu gượng cười.

"Nghe nói cậu đã Thức tỉnh, nhân viên bán thời gian. Đây là món quà cho cậu."

Một Thợ săn, to lớn như một con gấu Nga, ngượng ngùng đưa cho cậu một chiếc hộp màu hồng nhỏ. Sau lưng anh là một nhóm Thợ săn khác, lấp ló nhìn trộm như những cây nấm kim châm. Ai nấy đều mang vẻ mặt mong chờ. Cha Eui-jae nhận hộp với nụ cười vô hồn. Giấy gói có một thông điệp xúc động bằng font chữ kiểu cách.

[Hộp quà cho người mới Thức tỉnh ♥]

Đây là mặt hàng xếp hạng đầu tiên trong mục quà tặng của Thợ săn trên cửa hàng quà tặng của ứng dụng nhắn tin mà cậu từng lướt qua trong lúc rảnh rỗi. Trông giống như một chiêu trò quảng cáo. Cha Eui-jae mở nắp hộp. Bên trong là một chiếc thiệp có hình bó hoa được đặt ngay ngắn ở trung tâm.

[Cho bạn... Chúc mừng sự Thức tỉnh của bạn.]

'Lời chúc mừng... hơi trễ nhỉ.'

Lời chúc mừng này đến sau 11 năm cậu thức tỉnh. Dưới tấm thiệp là bộ kit thuốc hồi phục cơ bản được xếp ngay ngắn. Cha Eui-jae lấy ra một lọ thuốc đỏ nhỏ và kiểm tra thông tin.

[Thuốc Hồi Phục Sức Khỏe Cơ Bản (C)]

[Hồi phục 10% sức khỏe khi sử dụng.]

Ừ, thuốc hồi phục thì lúc nào cũng tốt. Nếu cậu có thuốc trong vụ vết nứt gần đây, cậu đã có thể chiến đấu như ngày xưa. Cha Eui-jae đặt thuốc vào kho đồ và cúi đầu cảm ơn.

"Cảm ơn vì lời chúc và món quà."

"Ôi, không sao đâu! Xin cậu tiếp tục nấu những bát canh giải rượu ngon lành."

Gã gấu Nga gãi đầu và từ từ bước lùi lại. Nhóm Thợ săn kim châm vỗ lưng anh và reo hò. Cha Eui-jae đặt chiếc hộp lên bàn bên cạnh mình. Chồng quà đã tạo thành một ngọn đồi nhỏ. Người tiếp theo trong hàng là Honeybee với mái tóc vàng óng ánh.

"Cậu nhận được vòng hoa chưa? Tôi thấy nó được đặt ngay ngắn trước cửa. Hội HB chúng tôi gửi đầu tiên đúng không?"

Cô đặt một món quà gói giấy vàng lấp lánh lên quầy. Đứng cạnh cô là một người đàn ông có vẻ nghiêm nghị với bộ vest chỉnh tề và kính, Trưởng nhóm Han. Ông ta gật đầu lịch sự, và Honeybee cười tươi.

"Chúc mừng cậu đã Thức tỉnh. Đây là món quà. Giờ chúng ta là đồng nghiệp rồi."

"Vòng hoa đã là quá đủ rồi. Thực sự không cần phải tặng thêm quà nữa."

Cha Eui-jae đáp lại bằng một câu trả lời mẫu mực, như đọc từ sách ngữ văn. Thật lòng, cậu cảm thấy hơi ngại. Tuy nhiên, Honeybee vẫy tay như giục cậu mở quà.

"À, nó không đắt đâu, cứ mở ra đi."

Cha Eui-jae cẩn thận mở lớp giấy gói vàng lấp lánh. Bên trong là...

[Thay Đổi Màu của Bạn! Kraken Ink Black]

[Thay Đổi Màu của Bạn! Volcanic Magma Red]

[Thay Đổi Màu của Bạn! Queen Bee Royal Jelly Yellow]

Đây là những thuốc nhuộm tóc đặc biệt dành riêng cho thợ săn mà Honeybee quảng cáo. Đây là loại thuốc nhuộm chất lượng cao được làm từ nguyên liệu phụ phẩm từ hầm ngục, mạnh mẽ đủ cho mái tóc bền bỉ của thợ săn. Đặc biệt là loại đen, có chứa 0,0001% mực Kraken và có giá một triệu won mỗi chai!

Với tình hình tài chính của mình, Cha Eui-jae không bao giờ có thể mua nổi những thứ này, nhưng giờ đây chúng đã ở đây. Điều này khiến cậu nhận ra Honeybee thực sự là một người mẫu quảng cáo tài ba.

"À, nhân viên cũng có thể muốn thay đổi hình ảnh. Dùng thử xem và nếu thích, nói cho tôi biết. Tôi có thể tặng thêm bất cứ lúc nào. Nếu không dùng, cậu có thể bán lại trên Tomato Market."

Với những thứ này, cậu không còn cần ba chai mực mực thường nữa! Mái tóc vàng của Honeybee dường như tỏa sáng với một hào quang rực rỡ.
 
Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 64: Hội Pado và nội quy mói quán ăn



Cha Eui-jae cẩn thận đặt bộ thuốc nhuộm tóc lên bàn và cúi đầu chân thành.

"Tôi thực sự thích nó... Cảm ơn nhiều."

"Tôi biết mà."

Honeybee tạo dáng y hệt như trên bao bì thuốc nhuộm tóc. Lần này, Cha Eui-jae cũng vỗ tay chân thành. Sau khi tận hưởng sự chú ý một lúc, cô bỗng nhớ ra điều gì đó.

"À, mà này, vòng hoa gạo cũng tuyệt lắm đấy. Tôi đã trả thêm tiền để dùng gạo Icheon loại cao cấp. Ngay khi nghe tin sáng nay, tôi và Trưởng nhóm Han đã..."

"Cô nghe tin ở đâu vậy?"

Điều Cha Eui-jae tò mò nhất chính là điều đó. Honeybee và Trưởng nhóm Han – người đã gửi vòng hoa đầu tiên – nghe tin từ đâu? Và cả những thợ săn khác, người đến với đủ thứ quà, thực chất là để thuyết phục cậu không đóng cửa quán canh giải rượu? Honeybee, mở to mắt, liền hiểu ra và gật đầu.

"Trưởng nhóm Han, giải thích đi."

"Vâng, tôi hiểu."

Trưởng nhóm Han chỉnh lại kính và bắt đầu giải thích.

"Các hội thường cài người đưa tin hoặc trinh sát tại các Trung tâm Thức tỉnh. Để nhanh chóng và hiệu quả tìm ra tài năng mới. Nếu có người tài giỏi, họ sẽ báo cáo ngay lập tức và bắt đầu kế hoạch chiêu mộ."

"Tôi không nghĩ mình là người tài giỏi gì."

"Sao có thể nói vậy được? Cha Eui-jae-ssi, cậu đã là một tài năng mà hội chúng tôi mong muốn ngay cả trước khi cậu thức tỉnh."

Trưởng nhóm Han nói chắc nịch. Honeybee bổ sung lời giải thích.

"Thông thường, các trinh sát chỉ chú ý đến các trung tâm do chính phủ điều hành, đúng không? Họ hầu như không để ý đến những trung tâm tạm thời như ở Gwangjin-gu. Chất lượng tại trung tâm chính phủ tốt hơn nhiều."

Điều đó có lý. Những Thức tỉnh giả muốn phô diễn khả năng và đạt cấp cao hơn thường đến các trung tâm của chính phủ để kiểm tra kỹ lưỡng. Trưởng nhóm Han tiếp tục.

"Nhưng rồi một vết nứt xuất hiện tại trung tâm tạm thời ở Gwangjin-gu. Ngay giữa thành phố, chưa kể nó xuất hiện bất ngờ tại trung tâm Thức tỉnh, khiến mọi sự chú ý đều đổ dồn vào nơi đó. Đây là một vấn đề công chúng quan tâm."

Dĩ nhiên, nếu một vết nứt bất ngờ xuất hiện mà ngay cả Cục Quản lý Vết nứt cũng không dự đoán được, sẽ gây lo ngại. Lần này, nó lại xảy ra ở trung tâm Thức tỉnh, nên không thể tránh được việc mọi người đổ dồn sự chú ý vào đó.

"Mọi người bắt đầu thu thập thông tin. Khi đó chúng tôi phát hiện tên của Cha Eui-jae-ssi trong danh sách người sống sót."

Vậy là, nếu không có vết nứt đó, có lẽ cậu đã có thể lẳng lặng đăng ký và rời đi như kế hoạch.

Khi nghe những điều này, Cha Eui-jae cảm thấy gân trên trán giật mạnh, cơn nóng bốc lên. Theo lời của Trưởng nhóm Han, mọi thứ đã bị phá hỏng vì cái vết nứt chết tiệt đó. Hiệu ứng cánh bướm của vết nứt lớn đến mức nó đã khiến Cha Eui-jae trở thành một "ngôi sao" tại buổi ký tặng ở quán canh giải rượu.

'Chết tiệt, vết nứt.'

Buổi ký tặng kết thúc sau một giờ. Cha Eui-jae, không còn nghĩ đến việc dọn dẹp đống quà, lảo đảo vào bếp để chuẩn bị cho ca tối, cảm thấy kiệt quệ.

Và tối hôm đó, Jung Bin bận rộn cũng đích thân ghé qua, rút cạn chút năng lượng cuối cùng còn lại của Cha Eui-jae.

"Xin chào? Chúc mừng cậu đã thức tỉnh."

Thứ mà Jung Bin đưa là một phong bì có logo của Cục Quản lý Thức tỉnh. Nó trông chính thức đến mức cậu không muốn chạm vào. Bae Won-woo, người đang ngồi ở góc ăn canh giải rượu, làu bàu.

"Cái phong bì đó trông như giấy triệu tập, cảnh báo hay phiếu phạt nhỉ?"

"Haha, không đến mức đó đâu."

'Chắc hắn từng nhận được rồi đây.'

Đó là một sắc thái mà chỉ ai đã trải nghiệm trực tiếp mới hiểu được. Cha Eui-jae nhận phong bì với vẻ hơi lo lắng. Phong bì dày và nặng hơn dự kiến, như thể chứa đựng thứ gì đó quan trọng. Jung Bin mỉm cười nhẹ nhàng.

"Cậu có muốn mở nó ra không? Nó chứa tất cả những thứ mà Cha Eui-jae-ssi sẽ cần."

'Không, cảm ơn.'

Nhưng đôi tay cậu vẫn mở phong bì ra. Đúng như dự đoán, nó gần như là những gì cậu đã đoán.

[Sổ tay Hướng dẫn Cơ bản cho Thợ săn Mới]

[Sổ tay Hướng dẫn Nộp Thuế cho Thợ săn Mới]

[Các Chính sách Phúc lợi dành cho Thợ săn]

[Chỉ một chạm! Hướng dẫn Sử dụng Chợ Thợ săn]

[Các Luật Đặc biệt cho Thức tỉnh giả – Tóm tắt]

Nhiều tờ rơi và quyển sách dày cộm như ở văn phòng công chức rơi ra. Những tiếng cười khúc khích vang lên từ những Thợ săn xung quanh. Nhưng Jung Bin vẫn giữ nụ cười ôn hòa.

"Thông thường, sau khi hoàn thành việc đăng ký thợ săn, cậu sẽ được các thợ săn của Cục giải thích chi tiết. Nhưng vì Cha Eui-jae-ssi không thể làm vậy do sự cố bất ngờ, tôi chỉ mang những thứ thiết yếu."

Nếu đây chỉ là những thứ thiết yếu, thì làm thợ săn ngày nay thật phức tạp. Mặt Cha Eui-jae lộ vẻ u ám.

'Làm thợ săn không dễ dàng chút nào.'

"Cứ đọc khi cậu có thời gian. Nếu có gì không hiểu hay gặp khó khăn, hãy liên hệ với chúng tôi bất cứ lúc nào."

Jung Bin lấy từ túi áo vest ra một chiếc danh thiếp bóng loáng và đặt lên trên đống tờ rơi.

[Cục Quản lý Thức tỉnh - Đội Phản ứng Hiện trường số 1]

[Trưởng nhóm Jung Bin]

Với những Thợ săn không có quyền lực hay sự hậu thuẫn, danh thiếp của Jung Bin sẽ là món quà quý giá nhất. Dù có hình ảnh thân thiện từ các quảng cáo công vụ, anh ấy là một Thợ săn hạng S, xếp hạng tư ở Hàn Quốc, không dễ gặp. Quán canh giải rượu, thường phải đối mặt với các vấn đề liên quan đến Thợ săn, cũng không phải ngoại lệ. Một Thợ săn bình thường sẽ rất cảm động, nhưng...

'Mình sẽ giữ nó kín.'

Cha Eui-jae thì không.

Ngay lúc đó, Bae Won-woo đứng dậy tự tin.

"Đây là lý do vì sao công chức không giỏi lắm. Họ gọi là món quà mà chỉ chất đống sách vở! Các anh em, vào đi!"

Với tiếng vỗ tay, cánh cửa quán canh giải rượu mở ra, và những người mang đủ loại thiết bị tràn vào. Quán, vốn đã đông đúc, trông như sắp nổ tung. Cha Eui-jae nheo mắt nhìn Bae Won-woo, đòi một lời giải thích.

Bae Won-woo đưa tay vuốt tóc ngắn một cách tự tin.

"Tôi là Bae Won-woo, khách quen số một của quán canh giải rượu này. Tôi chuẩn bị một món quà mà quán cần nhất để chúc mừng cậu thức tỉnh."

'Đó là gì?'

"Đây là..."

Anh tự hào giơ ngón tay cái lên.

"Một quầy tự phục vụ kimchi và đồ ăn kèm tự động!"

"Một quầy tự phục vụ kimchi và đồ ăn kèm tự động?"

"...Đó là cái gì?"

Các Thợ săn vô thức lặp lại lời anh, bắt đầu xì xào. Quầy tự phục vụ kimchi và đồ ăn kèm tự động. Cụm từ này kỳ lạ như là món bánh macaron nhân cua xì dầu. Nó dường như dễ hiểu nhưng lại vô cùng khó hiểu.

Quầy tự phục vụ thì làm sao tự động được? Sự bối rối hiện rõ trên mặt Cha Eui-jae, và Bae Won-woo mỉm cười rạng rỡ.

"Đừng lo. Đây là kiệt tác được tính toán tỉ mỉ và chế tạo bởi các kỹ sư của Hội Pado. Chúng tôi có thể sử dụng không gian đó chứ?"

"Ơ? Được thôi."

Bae Won-woo chỉ vào khoảng trống cạnh máy lọc nước. Gật đầu, các kỹ sư của Hội Pado ùa đến và bắt đầu lắp ráp thứ gì đó.

Chẳng mấy chốc, một chiếc máy màu trắng được hoàn thành trên ghế. Trông nó giống như một máy pha cà phê của quán cà phê hoặc một máy lọc nước lớn. Ở trung tâm của máy là một vòng tròn rỗng.

"Đó là cái gì?"

"Không phải là máy pha cà phê sao?"

"Ôi trời! Đây là kiệt tác đẫm mồ hôi và nước mắt của các kỹ sư Hội Pado."

Tiến đến chiếc máy, Bae Won-woo lấy từ kho đồ ra một viên ma thạch lớn bằng ngón tay cái!

"Wow, nhìn viên ma thạch đó kìa."

"To quá."

"Một viên như vậy đủ mua cả căn nhà."

Trong khi các Thợ săn trầm trồ trước viên ma thạch lớn quý hiếm, Bae Won-woo cẩn thận lắp nó vào máy. Ngay lúc đó, nút của máy sáng lên màu xanh dương. Với tiếng vù vù, máy bắt đầu hoạt động. Bae Won-woo cúi chào một cách phô trương.

"Việc hỗ trợ ma thạch này được cung cấp bởi Hội trưởng Lee Sa-young của Hội Pado."

'Kiểu phung phí này là gì?'

Cha Eui-jae, cảm thấy như gặp phải déjà vu, nhìn màn biểu diễn lắp đặt ma thạch. Cậu nghĩ mình đã có suy nghĩ y hệt trước đây. Nhưng vì nhận đồ miễn phí cũng không tệ, biểu cảm của cậu dịu đi.

"Giờ thì, cậu nhân viên bán thời gian. Hãy thử đặt kimchi, củ cải và ớt vào đây. Chỉ cần nhấn nút, và đồ ăn sẽ được lấy ra đúng lượng cần thiết. Cậu không cần tự tay lấy từng món nữa!"

Ồ? Điều này thực sự hấp dẫn. Cha Eui-jae, như thể bị mê hoặc, mang hũ kimchi và ớt bỏ vào máy theo hướng dẫn của kỹ sư. Mắt các Thợ săn trong quán chăm chú dõi theo từng động tác của Cha Eui-jae.

Nếu cầm bát và nhấn nút... kimchi được lấy ra đúng lượng cần thiết!

"Wow!"

"Hội Pado đỉnh quá!"

"Này, nó thực sự hoạt động."

"Nhưng nếu dùng ma thạch để chạy, có phải quá tốn kém không? Kết nối điện chắc rẻ hơn..."

Khi có người phàn nàn, Bae Won-woo mặt nghiêm nghị gằn giọng.

"Im đi! Đây là vấn đề về thẩm mỹ."

"Nó giống một màn phô trương của cải hơn là thẩm mỹ..."

"Nếu ai dám không tôn trọng quán canh giải rượu, cứ nói với họ là cậu có một quầy tự phục vụ đồ ăn kèm chạy bằng ma thạch."

Nhìn bên ngoài, nó giống như một quảng cáo ghi, "Ở chỗ chúng tôi, ngay cả máy lọc nước cũng phục vụ kimchi." Các Thợ săn thường ghé quán hào hứng trước ý tưởng giảm bớt gánh nặng cho nhân viên, vỗ tay reo hò vui vẻ.

Tuy nhiên,

"Nhắc mới nhớ."

"Gì vậy?"

Jung Bin, người vừa quan sát các Thợ săn, đổ nước lạnh vào bầu không khí phấn khích với nụ cười trên môi.

"Nó trông giống như máy cho thú cưng tự động, đúng không?"

Sáng hôm sau, lúc 5 giờ sáng, cánh cửa trượt của quán canh giải rượu kêu lên cọt kẹt mở ra. Cha Eui-jae, gương mặt phờ phạc và sắc bén, vội vàng viết một tờ cảnh báo trên tờ giấy A4 và dán lên cửa.

[!!! Quán Canh Giải Rượu Vẫn Mở Cửa !!!]

[Không được phép mang vòng hoa, quà tặng, hoặc băng-rôn.]

[Không hỏi nhân viên bán thời gian về hạng thức tỉnh.]

[Không thuyết phục nhân viên bán thời gian gia nhập hội.]

[Không được phép chiêu mộ.]

[Vi phạm bất kỳ quy định nào trên sẽ bị cấm vào quán.]
 
Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 65: Em biết rằng Cha Eui-jae-nim chính là J



Tin tức về việc nhân viên bán thời gian của quán canh giải rượu đã thức tỉnh nhanh chóng lan truyền qua mạng lưới khách hàng thường xuyên, và trong số đó, những câu chuyện về J dần chấm dứt. Và lâu nay cũng đã bị lãng quên bẵng đi người bán ma thạch EZ bị nghi ngờ là một cư dân của khu phố này.

Tất cả sự chú ý giờ đây đều tập trung vào câu hỏi: "Chúc mừng cậu nhân viên bán thời gian đã thức tỉnh. Nhưng quán canh giải rượu có đóng cửa không?"

Một Thợ săn đã thức tỉnh thì nên gia nhập một hội danh tiếng, nhận được đầy đủ quyền lợi bảo hiểm và có mức lương ổn định. Dù cấp bậc thấp, làm việc trong văn phòng của hội vẫn tốt hơn là xin việc ở công ty thường.

Đây là nhận thức chung, và vì hầu hết khách hàng thường xuyên đều thuộc các hội nên quan niệm này càng mạnh mẽ hơn. Ngoài ra, nhân viên bán thời gian cần mẫn ở quán canh giải rượu sẽ thành công trong bất cứ việc gì anh ấy làm, nên mỗi hội đều sẽ cố gắng chiêu mộ anh.

Nhưng nếu anh gia nhập một hội... thì ai sẽ nấu canh giải rượu?

Chủ quán là một bà lão với đôi chân đau không thể xử lý nhanh chóng lượng khách hàng là các Thợ săn. Hơn nữa, dù có tìm được nhân viên mới, cũng không chắc người đó sẽ làm tốt như Cha Eui-jae. Sau cùng, bát canh giải rượu của cậu có hương vị của một bậc thầy với kinh nghiệm 30 năm!

May mắn cho Cha Eui-jae, người muốn sống yên ổn, cậu là một tài năng không thể thay thế trong thế giới canh giải rượu. Do đó, những khách hàng quen, những người giữ các vị trí cao trong giới Thợ săn Hàn Quốc, đã kỳ diệu đạt được một thỏa thuận với nhau.

Họ gọi đó là cuộc họp bí mật tại hẻm tái chế của quán canh giải rượu.

Ngồi chênh vênh trên một hộp nhựa trước đống rác không cháy, Bae Won-woo nuốt một gói bột protein trong một lần.

"Thì, phát triển nhân tài cũng tốt. Tuyển dụng cũng hay. Nhưng hãy tôn trọng đạo đức nghề nghiệp và giữ đôi chân trên mặt đất, Trưởng nhóm Han. Nếu cậu ấy không muốn vào hội, cậu nghĩ ép buộc sẽ thay đổi được sao? Quyết định của cậu ấy mới là quan trọng. Chúng ta cần bảo tồn truyền thống canh giải rượu, đúng không?"

Đứng trước đống rác cháy được, Trưởng nhóm Han cũng đẩy kính lên bằng ngón giữa.

"Nghe như điều gì đó không nên nghe từ Hội Pado, hội tự xưng là tinh hoa mà lại gom hết mọi nhân tài... nhưng tôi vui khi nghe điều này từ Phó hội trưởng Bae Won-woo. Cùng vào trong ăn một bát canh giải rượu đi."

"Ồ, lần đầu tiên tôi thích anh đấy. Đi nào! Gọi hai chai soju nữa nhé."

"Được thôi."

Phó hội trưởng Bae Won-woo của Hội Pado và Trưởng nhóm Nhân sự Han của Hội HB bắt tay sau khi hoàn tất một thỏa thuận nào đó tại trạm tái chế gần quán canh giải rượu. Sau đó, không có Thợ săn nào cố gắng thuyết phục Cha Eui-jae gia nhập hội nữa. Đây là một điều tốt cho Cha Eui-jae.

Thay vào đó, lượng quà bí mật tăng vọt.

Cha Eui-jae, đeo găng tay cao su, cầm lên một món quà được gói gọn gàng để mọi người cùng thấy.

[Phiên Bản Giới Hạn Đặc Biệt! Bộ Tự Luyện Tĩnh Tâm DIY]

DIY = handmade

"Ai để cái này trước bếp thế?"

"..."

"Ai chuẩn bị tĩnh tâm thì làm ơn khai ra."

Im lặng. Các Thợ săn bắt đầu tránh ánh mắt. Cha Eui-jae thở dài một hơi. Đây không phải tiểu thuyết võ hiệp, vậy tĩnh tâm làm gì? Hơn nữa, thói quen dán nhãn 'DIY' lên mọi thứ vẫn chẳng thay đổi trước và sau Ngày Vết nứt. Cha Eui-jae đưa ra lời cảnh báo cuối cùng.

"Nếu không ai đứng ra trong năm phút, tôi sẽ ném nó đi."

Một Thợ săn đột nhiên ngẩng đầu lên và hét toáng.

"Không! Đó là phiên bản giới hạn mà tôi mới chôm được!"

"Cậu định vào tĩnh tâm à?"

Cha Eui-jae chỉ vào một tờ giấy A4 mới được đặt bên cạnh hai chai soju để bán.

[!!! Quán Canh Giải Rượu Vẫn Mở Cửa !!!]

[Không được phép mang vòng hoa, quà tặng, hoặc băng-rôn.]

[Không hỏi nhân viên bán thời gian về hạng thức tỉnh.]

[Không thuyết phục nhân viên bán thời gian gia nhập hội.]

[Không được phép chiêu mộ.]

[Vi phạm bất kỳ quy định nào trên sẽ bị cấm vào quán.]

Sẽ tĩnh tâm, hay bị cấm vào quán canh giải rượu? Thợ săn nắm chặt chai soju, gầm lên đau đớn, và sau một khoảnh khắc ngẫm nghĩ, cuối cùng bật ra giọng nói yếu ớt như lời trăn trối.

"...Tôi sẽ vào!"

"Cậu, đồ ngốc...!"

"Cậu định mạnh đến mức nào chứ?!"

"Nếu sống siêng năng như thế này, thì cậu sẽ chỉ trở thành Thợ săn hạng S thôi!"

Các Thợ săn ngồi cùng bàn hét lên, giữ chặt lấy cậu Thợ săn, người cuối cùng phải vào tĩnh tâm vì một món quà sai lầm. Cha Eui-jae bình thản trả lại bộ kit tĩnh tâm và quay vào bếp.

Những việc như vậy xảy ra vô số lần mỗi ngày. Trong những khoảnh khắc ngắn ngủi khi Cha Eui-jae rửa bát, nấu canh giải rượu và chuẩn bị nguyên liệu, các Thợ săn ném quà theo nhiều cách khác nhau như thể đang muốn cải thiện phản xạ, sự nhanh nhẹn và khả năng suy luận của Cha Eui-jae.

Phần lớn thời gian, cậu trả lại cho chủ nhân của chúng, nhưng đôi khi, khi cậu phát hiện các phiếu quà tặng của chợ Thợ săn trong hộp tiền ở quầy, cậu thật sự không biết làm sao. Ngay cả Cha Eui-jae cũng tò mò về cách họ lén lút đặt chúng vào đó.

Ngày qua ngày như vậy, không gian lưu trữ quà bắt đầu cạn kiệt. Kho đồ vốn chỉ chứa vỏ lọ thuốc rỗng và răng rắn Basilisk giờ chứa đầy các lọ thuốc mới nhận được khui từ quà tặng, và căn phòng nhỏ nơi Cha Eui-jae ở dần bị chiếm dụng bởi các vật phẩm tích lũy. Hơn nữa, các bao gói quà quá mức còn tạo ra rất nhiều rác.

Hôm nay cũng vậy, sau khi đóng cửa quán, Cha Eui-jae đang phân loại bao bì quà tặng và các hộp giấy. Lúc đó, cậu cảm thấy có một sự hiện diện nhỏ bé bên ngoài quán.

Rất khó để cho rằng chỉ là người đi ngang qua, vì người đó đã lảng vảng ở đó từ lúc cậu bắt đầu rửa bát cho đến giờ, khi cậu đang đổ rác.

'Lần này lại là ai?'

Không phải là một Thợ săn đang ẩn mình, cũng không phải là người bình thường đứng lâu như vậy. Có thể nói rằng không ai ghé qua quán canh giải rượu vào giờ chuẩn bị hoặc đóng cửa mà bình thường.

'Nếu họ có điều gì cần nói, họ sẽ tự ra mặt thôi.'

Cha Eui-jae dũng cảm bước ra ngoài với đống rác. Và rồi,

"Cậu thật sự định vào sao? Thật à? Tôi thật sự phải vào à? Điều này quá đáng rồi..."

Cậu đối mặt với một nữ sinh vừa lẩm bẩm vừa cắn móng tay.

Điều này hoàn toàn bất ngờ. Cha Eui-jae đã đoán là một biên kịch chương trình TV, một phóng viên quay phim Thợ săn, hoặc một Thợ săn bí mật để lại quà, nhưng thật giật mình khi thấy một học sinh mặc áo phao dài dày, đeo ba lô nặng, đi qua đi lại như một con sâu lười trước cửa quán.

'Chuyện gì đây?'

"Gì cơ? Nhìn ra sau? Không, đừng đùa vậy chứ. Tôi ghét điều đó..."

"..."

"Á!"

Cô bé nhìn lại và hét lên, ngã xuống đất. Tự nhiên, Cha Eui-jae, người định đưa tay giúp cô đứng lên, đứng sững lại.

Cậu nhận ra mình đang đeo găng tay cao su và cầm rác. Đứng ngượng ngùng, Cha Eui-jae nhìn vào không trung một lúc trước khi lên tiếng.

"Ờ, em học sinh?"

"Dạ?"

"Em làm gì ở quán canh giải rượu vào giờ này..."

Một cơn gió lạnh mùa đông thổi qua giữa họ. Cô bé khẽ rùng mình. Thấy chiếc mũi và má đỏ vì lạnh của cô, Cha Eui-jae ra hiệu vào trong quán.

"Tôi sẽ vứt rác, em có muốn chờ bên trong không?"

"Thật sao?"

"Vâng, không sao đâu."

"Cảm ơn ạ."

Cha Eui-jae nhanh chóng vứt rác và quay vào quán. Cô bé đang ngồi ở một chiếc bàn trong góc, vân vê một chiếc túi sưởi màu xanh. Cha Eui-jae lấy một máy sưởi và đặt gần cô bé, sau đó vào bếp. Cậu không thể phục vụ cà phê vào giờ này.

Thay vào đó, cậu đưa cho cô một cốc trà yulmu pha từ túi lọc trong nước nóng. Cô bé đón lấy chiếc cốc bằng hai tay và cúi đầu.

"Cảm ơn anh, và xin lỗi vì đã đến bất ngờ."

"Không sao đâu."

Cô bé cúi đầu lần nữa, và Cha Eui-jae gật đầu miễn cưỡng. Cô búi tóc cao, mặc áo phao dài, bên dưới là quần tập và tất lông, đi đôi giày thể thao hơi bẩn. Trông cô như một học sinh trung học bình thường.

Cô tò mò nhìn xung quanh quán. Hình dáng, cử chỉ, và ngay cả khí chất của cô cũng khiến cô trông giống một nữ sinh trung học bình thường, điều này làm Cha Eui-jae cảm thấy yên tâm hơn một chút. Cậu ngồi đối diện với cô bé.

"Em đến quán canh giải rượu vào giờ này để làm gì? Em không phải nên ở nhà sao..."

Cha Eui-jae suy nghĩ về lý do nào khiến một học sinh trung học ghé quán canh giải rượu muộn như vậy.

Liệu có phải cô đang tìm ai? Nếu vậy, hẳn cô bé đã thấy rằng không có ai ở đây. Cô bé đến cầu cứu khi bị thứ gì đó đang đuổi theo mình? Nếu vậy, cô bé lại không có vẻ gì sợ hãi hay mất ổn định. Có lẽ cô là fan của một Thợ săn thường đến đây, ghé để gặp mặt họ.

Khi Cha Eui-jae nghĩ đến nhiều khả năng, cô bé lên tiếng.

"À thì..."

Cắn chặt môi, cô cúi đầu sâu. Rồi nhắm mắt lại, nói.

"Em biết rằng Cha Eui-jae-nim chính là J."

Trong khoảnh khắc, đôi tay của Cha Eui-jae khựng lại. Tuy nhiên, cậu làm bộ mặt ngạc nhiên như thể nghe điều gì đó lố bịch và cười gượng gạo.

"J? Em đang nói gì vậy..."

"Không, anh không cần phải giấu em đâu."

Cô từ từ ngẩng đầu lên và mở mắt. Sau cặp kính tròn, đôi mắt cô ánh lên sắc vàng rực rỡ. Chúng sắc bén và mãnh liệt, như thể có thể nhìn thấu tâm can của cậu.

"Xin hãy giúp em, J."

Nụ cười giả tạo mà cậu cố gắng duy trì dần biến mất. Khi cặp lông mày và khóe môi trở về vị trí tự nhiên, ánh mắt cậu trở nên lạnh lẽo.

Chỉ trong một khoảnh khắc sau, biểu cảm của Cha Eui-jae đã trở nên hoàn toàn vô cảm.
 
Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 66: Thế giới sắp đến hồi kết



"Người đó... như anh biết đấy, vẫn là một vị thành niên, và có lẽ không có thời gian cho những việc như thế này. Cô ấy cũng không phải là một thợ săn chiến đấu."

"Ồ, cô ấy là học sinh lớp 12 đúng không?"

"Đúng vậy. Cô ấy đang chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh đại học. Có lẽ cô ấy thà học thêm một đoạn trong sách ôn thi còn hơn là đi vào một vết nứt."

Cha Eui-jae nhớ lại cuộc trò chuyện mà cậu tình cờ nghe được vào ngày đầu tiên Jung Bin xông vào quán canh giải rượu. Một học sinh lớp 12, một thiếu niên ở thời điểm rất nhạy cảm, chưa hoàn toàn bắt đầu các hoạt động thợ săn của mình dù đã thức tỉnh thành thợ săn hạng S. Có vẻ đó chính là Yoon Ga-eul.

Yoon Ga-eul siết và thả lỏng đôi bàn tay đã đỏ lên vì lạnh. Một mảnh thủy tinh nhỏ xuất hiện trên lòng bàn tay trống rỗng của cô, lung linh như một chiếc kính vạn hoa với vô số ánh sáng.

"Em xin lỗi vì hơi muộn, nhưng để em tự giới thiệu. Em tên là Yoon Ga-eul, học sinh lớp 12 tại Trường Nữ sinh Saebom, và em vừa thức tỉnh thành một Thức tỉnh giả loại tinh thần hạng S. Năng lực của em là..."

Cha Eui-jae nhìn vào mảnh vụn phát sáng trên lòng bàn tay Yoon Ga-eul. Nó dường như lóe lên một ánh sáng đen rồi biến mất.

"...nhìn thấy các mảnh vụn của thế giới."

Trong một khoảnh khắc, bầu không khí trở nên nặng nề và đặc quánh đến mức khó thở. Năng lượng kỳ lạ ấy bò dần lên chân, lưng và gáy của cậu, khiến cậu cảm thấy nghẹt thở. Khuôn mặt trẻ trung của Yoon Ga-eul thoáng trở nên nhợt nhạt. Nhưng sau khi hít một hơi thật sâu, cô tiếp tục nói với vẻ kiên quyết.

"Anh có tin không nếu em nói rằng có những thế giới khác ngoài thế giới này?"

"..."

Cha Eui-jae không trả lời. Yoon Ga-eul nở một nụ cười có chút cay đắng.

"Mỗi khi em ngủ, em lại nhìn thấy những mảnh vụn của một thế giới khác, không chủ ý. Thế giới đó giống như của chúng ta nhưng lại khác biệt. Có nhiều trường hợp họ có cùng tên và gương mặt nhưng lại là những con người khác. Nhìn vào nó vừa chóng mặt vừa bối rối, giống như mảnh vụn này vậy."

Yoon Ga-eul chạm vào mảnh vụn bằng ngón tay. Dù nó hiện diện ở đó, ngón tay cô lại xuyên qua, và bị nhuốm đầy ánh sáng lấp lánh. Cha Eui-jae yên lặng quan sát cảnh tượng ấy. Đôi mắt màu vàng kim của cô hướng về phía anh.

"J."

"..."

"Sắp đến hồi kết của thế giới này rồi."

Hồi kết. Cha Eui-jae nhớ lại việc đã nghe thấy từ đó gần đây. Nhóm người mà Lee Sa-young đang truy đuổi. Những kẻ bí ẩn lan truyền chất k*ch th*ch cho Thức tỉnh giả và tạo ra Thức tỉnh giả nhân tạo. Chúng nói rằng làm vậy là để ngăn chặn ngày tận thế.

Yoon Ga-eul nhắm chặt mắt và rồi mở ra, tiếp tục nói.

"Mọi thứ em thấy trong những giấc mơ... đều là mảnh vụn của những thế giới nơi ngày tận thế đã xảy ra. Thế giới bị tan vỡ vì họ không thể ngăn chặn được nó."

"Câu chuyện này không dễ tin chút nào."

Cha Eui-jae nói với giọng trầm. Yoon Ga-eul gật đầu như thể đồng ý.

"Đúng vậy, không dễ để tin tưởng. Anh có thể nghĩ rằng em bị điên. Em hiểu có lý do tại sao anh lại ẩn danh như thế này, J. Em cũng không muốn phải tìm đến anh. Nhưng... em không còn lựa chọn nào khác ngoài việc nói ra."

Trên khuôn mặt trẻ trung của Yoon Ga-eul xuất hiện biểu cảm quyết tâm.

"Em sẽ nói thẳng. Em... muốn ngăn chặn ngày tận thế, J."

"..."

"Em không muốn mất đi những thứ quý giá bằng cách không làm gì cả, dù em biết hồi kết đang đến."

Yoon Ga-eul đưa tay ra, lung linh như một chiếc kính vạn hoa.

"Xin hãy nhìn vào mảnh vụn mà em đã thấy."

"..."

"...Xin anh."

...Và Cha Eui-jae không thể nào từ chối một bàn tay như thế.

Anh thở dài một hơi thật sâu và nắm lấy bàn tay lạnh lẽo của cô. Trong một khoảnh khắc, tầm nhìn của anh trở nên mờ mịt, và anh cảm thấy như bị cuốn đi đâu đó.
 
Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 67: Lee Sa-young và tôi ở mỗi thế giới



Cha Eui-jae mở mắt. Tuyết đang rơi. Không, đó là tro trắng. Những lớp tro trắng tan vụn chất chồng, bao phủ toàn bộ thế giới.

Nơi này im lặng một cách kỳ lạ và đầy u ám. Và quen thuộc. Cậu đã quay lại vết nứt ở biển Tây sao?

'Không.'

Vừa mới đây thôi, cậu còn ở quán canh giải rượu và đã nắm lấy tay Yoon Ga-eul. Đây hẳn là bên trong mảnh vụn mà Yoon Ga-eul đã nhìn thấy. Cha Eui-jae phớt lờ vị kim loại của máu từ lưỡi cậu do cắn phải và nhìn lên. Thay vì một hố đen, một vòng xoáy trắng đang quay cuồng trong bầu trời trắng xóa. Một mảnh của một thế giới đã diệt vong sau ngày tận thế. Một nơi quen thuộc.

Một đêm trắng bất tận.

Trong ngày tận thế, màn đêm không bao giờ đến.

Thump. Thump. Một cảm giác bất an khó tả lấp đầy trái tim cậu. Cha Eui-jae hít thở sâu và nhìn xung quanh. Biển hiệu karaoke nhấp nháy lờ mờ, tiệm làm tóc tối om, và bảng hiệu của quán cà phê. Mọi thứ đều bị phủ một lớp tro trắng, khiến chúng mờ ảo. Cậu bắt đầu bước đi.

Đi được vài bước, cậu thấy một người mặc áo phao dày phủ tro trắng đang bới tìm trong đống đổ nát. Cha Eui-jae tiến lại gần một cách lặng lẽ. Người đang lục lọi đống đổ nát bỗng quay lại. Đó là Yoon Ga-eul, trông có vẻ ở tuổi đôi mươi. Gương mặt nứt nẻ của cô in dấu vết của những giọt nước mắt khô mà cô chưa kịp lau đi.

Cô có nhìn thấy mình không? Không, cô có thể thấy mình không? Cha Eui-jae căng thẳng. Nhưng ánh mắt của Yoon Ga-eul lướt qua cậu và nhìn xa hơn. Ở đó, một con quái vật nhợt nhạt với tứ chi gầy guộc và không có mắt đang đập cánh, lang thang trên đường phố.

Bang! Với một tiếng nổ lớn, bụi trắng bốc lên. Khi bụi lắng xuống, một cây thương khổng lồ đã xuyên qua tim của con quái vật, khiến nó quằn quại trong đau đớn.

Rít...

Một giọng nói trầm đè nén tiếng thét khó chịu.

"Yoon Ga-eul."

Giọng nói nghe có vẻ được điều chỉnh lạ lùng, khiến khó xác định được độ tuổi. Nhưng đồng thời, nó rất quen thuộc. Dĩ nhiên, đó là giọng mà cậu vẫn nghe trong cuộc sống của mình dưới thân phận J.

Cha Eui-jae quay đầu cùng với Yoon Ga-eul. Xé toạc sự im lặng và cảm giác bất an, một chàng trai trẻ trong trang phục chiến đấu màu đen và đeo mặt nạ đen xuất hiện. Trong một thế giới phủ đầy tro trắng, anh là sự hiện diện duy nhất màu đen. J vung cây thương của mình và giáng con quái vật xuống mặt đất. Con quái vật vùng vẫy tứ chi trước khi ngừng động đậy.

Anh bước về phía trước mà không chần chừ nhưng lặng lẽ.

Cha Eui-jae nuốt nước bọt một cách lo lắng khi J đến gần. Nhưng J đi qua cậu mà không nhận ra sự có mặt của cậu.

J đưa tay ra về phía Yoon Ga-eul.

"Em làm gì ở đây? Trại căn cứ ở đằng kia mà."

"..."

"...Honeybee lo lắng cho em đấy."

Yoon Ga-eul nắm lấy mảnh vỡ của tòa nhà và tránh ánh mắt của J.

"...Em xin lỗi, em chỉ định đi loanh quanh một chút... nhưng rồi em lại đến đây."

J ngồi xổm trước mặt Yoon Ga-eul, chống cằm lên tay.

"Đây là gần trường của em à?"

"Dạ... đúng vậy."

Không còn dấu vết của ngôi trường nữa. Tất cả những gì còn lại chỉ là đống đổ nát, phủ đầy tro trắng. Ngày tận thế yên ắng.

"..."

J và Yoon Ga-eul đều biết rằng xung quanh không còn người sống sót nào. Cả hai đều là hạng S, nên giác quan nhạy bén của họ sẽ không bỏ lỡ điều đó. Nhưng thay vì nói rằng đây là một việc vô ích, J gật đầu.

"Vậy chúng ta đi dạo một vòng nhanh nhé."

"...Thật sự được sao?"

"Được. Nếu có quái vật xuất hiện, anh sẽ lo liệu, và có thể còn người sống sót mà chúng ta chưa tìm thấy."

J dễ dàng vác cây thương khổng lồ lên vai và đứng dậy. Anh quay lại nhìn Yoon Ga-eul.

"Ồ. Đừng nói với Sa-young về chuyện này nhé."

"Sao cơ?"

Đôi mắt của Cha Eui-jae hơi mở to khi chứng kiến cảnh tượng lạ lẫm về J trò chuyện cùng Yoon Ga-eul và với chính mình. J đặt ngón tay lên miệng chiếc mặt nạ của mình.

"Nếu cậu ta biết, cậu ta sẽ lại càu nhàu. Giữ bí mật nhé."

Cuối cùng Yoon Ga-eul nở một nụ cười rạng rỡ.

"Dạ! Cảm ơn anh!"

Giọng nói vui vẻ của cô bị nhấn chìm bởi âm thanh trong trẻo của các mảnh thủy tinh va vào nhau. Cảnh tượng trước mắt cậu trở nên mờ ảo, và bóng dáng của J và Yoon Ga-eul cũng nhạt dần. Một thứ gì đó đang vẽ lại cảnh vật ngay trước mắt. Con đường đổ nát chuyển sang màu xám đậm và dần dần vẽ nên một không gian khác.

Lần này, họ đến một thư viện khổng lồ. Tuy nhiên, một nửa số kệ sách bị đổ vỡ hoặc nghiêng ngả, và những cuốn sách vương vãi khắp sàn, trông như đã bị bỏ quên từ lâu.

Vì đây là mảnh vụn mà Yoon Ga-eul đã nhìn thấy, Cha Eui-jae nhận ra mình lại đứng gần cô.

Khác với con đường vắng lặng không dấu hiệu của sự sống, nơi này nhộn nhịp người qua lại. Nhiều người còn bị thương nữa. Mọi người đang bận rộn điều trị cho người bị thương và dọn dẹp đống đổ nát. Có vẻ như họ đã đến trại căn cứ mà J đã nhắc tới.

Yoon Ga-eul cũng đang đi quanh thư viện, nhặt sách và sắp xếp lại. Cha Eui-jae đi theo cô, nhìn xung quanh, thì bất chợt thấy một bóng đen đứng yên, như thể tách biệt với cảnh tượng bận rộn bên trong.

Tóc đen rối bù, đôi mắt màu tím lạnh lẽo, đôi môi dày với nốt ruồi bên cạnh. Áo khoác da đen dài tới đầu gối và găng tay đen. Sự khác biệt duy nhất so với ký ức của cậu là thanh kiếm dài đeo bên hông.

"..."

Đó là Lee Sa-young.

Hắn trông có vẻ trưởng thành hơn một chút so với khuôn mặt trong ký ức, nhưng không thể nhầm lẫn được – đó là Lee Sa-young. Chỉ có một người có gương mặt và khí chất ấy. Hơn nữa, thanh kiếm dài bên hông hắn trông giống như Chiếc Răng Basilisk mà Cha Eui-jae đã nhặt được ở vết nứt biển Tây.

Cha Eui-jae quan sát Lee Sa-young như thể bị cuốn hút. Nhưng ánh mắt tím của hắn ta chỉ...

"...Chúng ta chắc chắn thiếu vật tư y tế rồi."

"Có lẽ chúng ta phải kiểm tra các bệnh viện ở Gyeonggi-do, J. Cậu có thể làm điều đó không?"

"Hừm... được thôi, chắc là phải làm."

...tập trung vào J, người đang trò chuyện ở một bên.

Lee Sa-young, người đã đứng yên lặng quan sát từ nãy giờ, di chuyển với một nhịp độ đều đặn và đứng ngay phía sau J khi một thợ săn khác bắt đầu nói chuyện nghiêm túc về lịch trình sắp tới. Người thợ săn, đang thao thao bất tuyệt về tầm quan trọng của vật tư y tế, giật lùi một bước vì ngạc nhiên.

"L-Lee Sa-young."

"Ah, Lee Sa-young. Cậu đến nhanh thế. Quận Dongdae thế nào rồi?"

J cũng quay lại và nhận ra sự hiện diện của Lee Sa-young, nhưng hắn lạnh lùng chỉ trả lời người thợ săn đang đứng trước mặt mình.

"Hãy cử người khác đi."

"Sao cơ? Nhưng..."

"Tôi đã bảo hãy cử người khác đi."

Người thợ săn, định nói thêm gì đó, không chịu nổi khí thế hung dữ của Lee Sa-young, cúi đầu và lùi lại. Lee Sa-young cúi nhẹ người và thì thầm vào tai J.

"Chỉ nghe mấy thứ nhảm nhí thế này..."

"Đừng khắt khe quá. Về mặt hiệu quả, sẽ tốt hơn nếu tôi đi."

"Xin anh, đừng bắt đầu nói mấy thứ nhảm nhí đó nữa."

"Tôi bảo cậu nói tử tế cơ mà."

Lee Sa-young lầm bầm gì đó với vẻ tức tối, như thể đang hờn dỗi, nhưng J không nghe rõ. Mái tóc đen mềm mại của Lee Sa-young tựa vào giữa vai và cổ của J. Dù đang xem tài liệu, J vẫn nhẹ nhàng xoa đầu Lee Sa-young bằng tay còn lại. Động tác này dường như rất quen thuộc.

Cha Eui-jae, người đang quan sát cảnh tượng xa lạ này, khoanh tay lại với vẻ mặt cau có.

'...Có phải là ảo giác không nhỉ?'

Như Yoon Ga-eul đã nói, các mảnh vỡ của thế giới bị hủy diệt thật khó hiểu và rối loạn. J và Lee Sa-young xuất hiện trong những mảnh vỡ này vừa giống vừa khác với những người mà Cha Eui-jae biết. Giống như nhìn vào hình ảnh bị bóp méo qua một tấm gương cong.

Những câu chuyện phi lý này khiến cậu băn khoăn liệu mình có nên tiếp tục xem, nhưng có một lý do khiến cậu không thể coi chúng chỉ là những điều vô nghĩa. Không gian xuất hiện trong các mảnh vỡ của Yoon Ga-eul... quá quen thuộc.

Tro trắng rơi như tuyết, những tòa nhà sụp đổ quen thuộc phủ tro trắng, không gian hoàn toàn bị phá hủy. Những con quái vật mà cậu chưa từng thấy trước đây tràn ra từ các cổng mở ra khắp nơi.

Chẳng phải nó quá giống với bên trong Vết Nứt Biển Tây mà cậu đã vật lộn suốt tám năm qua sao?

'...'

Cha Eui-jae hít một hơi sâu và chuyển ánh mắt. Tiếng kính vỡ và vô số mảnh vụn trôi nhanh qua cậu, như thể chỉ trong chớp mắt.

Trong một cảnh, Yoon Ga-eul đang cứu người cùng các thợ săn từ Kênh 1. Càng về sau, các thợ săn trông càng nhếch nhác. Họ chiến đấu với quái vật với đủ vết thương, băng bó, và thậm chí là mất tay chân.

Các thợ săn sống sót cố gắng hết sức để cứu người, tiêu diệt quái vật và đóng các vết nứt, nhưng tình hình không có dấu hiệu cải thiện. Cuộc chiến dai dẳng dường như không hồi kết. Ngay cả những thợ săn kiên cường nhất cũng bắt đầu gục ngã từng người một. Sự tuyệt vọng bắt đầu hiện lên trên gương mặt mọi người.

Đột nhiên, thời gian và không gian thay đổi. Lúc này, Yoon Ga-eul đang ngồi thu mình giữa những tòa nhà đổ nát. Những con quái vật trắng tràn ngập khắp đường phố, và còn nhiều hơn nữa đang tuôn ra từ các cổng mở trên không.

J, ngồi cạnh cô, băng bó cánh tay và cầm cây thương.

"Tôi sẽ giữ chân bọn chúng ở đây, nên em chạy trước đi."

"Đợi đã! Cho dù anh mạnh cỡ nào, J, chuyện này quá sức..."

"Nếu tôi chạy, lũ này sẽ đổ dồn về trại căn cứ. Em có lo liệu nổi không?"

Yoon Ga-eul im lặng, siết chặt đôi môi. Một bàn tay đầy sẹo vỗ lên đầu Yoon Ga-eul.

"Không sao đâu."

"J!"

"Tôi bảo là không sao."

"..."

"Tôi sẽ xử lý nhanh chóng và quay lại. Tin tôi đi."

Đôi mắt tròn lấp lánh qua chiếc mặt nạ nứt một nửa. Tiếng gầm rú của quái vật và tiếng bước chân ngày càng gần từ phía bên kia tòa nhà. Chàng trai trẻ xóa đi nụ cười. Anh đứng lên, cầm cây thương nhuốm máu.

"Khi tôi ra hiệu, đừng ngoảnh lại và cứ chạy."

"..."

"Ồ, phải rồi. Một điều nữa."

J đưa ngón trỏ lên môi, như trong mảnh vỡ đầu tiên.

"Đừng nói với Lee Sa-young về chuyện này. Nhớ chứ?"

Mảnh vỡ dừng lại ở đó. Nhưng dù không cần thấy những gì xảy ra sau đó, Cha Eui-jae cũng có thể đoán được. Có lẽ J đã không trở về.

-----

Cha Eui-jae thấy mình ở trong một căn phòng xa lạ. Dựa vào sách giáo khoa và máy tính bảng nằm trên bàn cùng với bộ đồng phục học sinh treo trên tường, có vẻ đây là phòng của Yoon Ga-eul. Yoon Ga-eul, người đang nằm bất động trên giường, bật khóc ngay khi mở mắt.

Xong rồi sao? Cha Eui-jae ngẩng đầu lên. Rồi cậu nghe thấy một âm thanh hơi khác biệt so với trước. Một âm thanh đáng sợ giống như kính vỡ bị giẫm lên.

Kẽo kẹt. Âm thanh đáng ngại tiếp tục, và một mảnh kính giống như cái mà Yoon Ga-eul đã cho cậu xem xuất hiện trước mắt cậu. Mảnh vỡ, lấp lánh với vô số sắc màu, sớm... chuyển thành đen kịt. Ngay lập tức, Cha Eui-jae bị nhấn chìm trong bóng tối.

Trong bóng tối dày đặc đến mức không thể nhìn thấy một tấc phía trước, chỉ có tiếng thở nặng nhọc, bất thường như của một con thú. Nghe như một tiếng nức nở thấp.

Rồi, bang, một thứ gì đó vỡ tan. Một tia sáng nhỏ xuyên qua bóng tối. Bang lần nữa. Với tiếng răng rắc, một cái cây gãy vụn.

"Đồ khốn, cậu định nằm bẹp trong đó bao lâu nữa!"

Lao vào căn phòng với một tiếng hét thô lỗ là Honeybee, mình mẩy đầy vết thương. Mái tóc vàng tự hào của cô bị cắt ngắn lộn xộn đến tận gáy. Chỉ tay vào bóng tối bằng bàn tay băng bó, cô hét lên.

"Cậu có biết chúng ta mất bao nhiêu sức mạnh khi thiếu mỗi mình cậu không? Cậu nghĩ những người chiến đấu đến hơi thở cuối cùng là lũ ngốc chắc? Tỉnh lại đi! Ít nhất người sống phải tiếp tục sống chứ!"

"..."

"Cậu là người duy nhất đau buồn à? Chỉ mình cậu sao, chết tiệt, chỉ mình cậu là...! Đừng làm như thể cậu là người duy nhất mất cả thế giới này!"

"Honeybee, bình tĩnh lại. Vết thương của cô lại toác ra rồi."

Bae Won-woo, người đã đi theo cô vào phòng, đặt tay lên vai cô. Nhưng cô hất tay anh ra một cách thô bạo và hét lên.

"Cậu có biết Jung Bin đã chết không? Mok Tae-oh chết hôm nay rồi đấy. Chết tiệt, Mok Tae-oh... cái tên ngốc đó đã chết rồi!"

Honeybee bật khóc, nước mắt tuôn trào trên gương mặt. Bae Won-woo, nhìn cô với vẻ mặt khó xử, quay sang bóng tối. Anh mặc một chiếc áo khoác màu nâu, với tay trái trống không.

"...Lee Sa-young."

"..."

"Tôi hiểu cậu cảm thấy thế nào. Nhưng..."

Khuôn mặt đầy vết sẹo của Bae Won-woo trông mệt mỏi thấy rõ. Anh dường như muốn nói gì đó nhưng cuối cùng lại im lặng.

"...Thôi. Đi thôi, Honeybee."

Bae Won-woo gần như phải dìu Honeybee ra khỏi phòng. Tiếng khóc của cô dần trở nên xa dần. Căn phòng lại rơi vào im lặng.

"...J."

Một giọng nói trống rỗng vang lên từ bóng tối. Đó là giọng nói quen thuộc. Cha Eui-jae bước vào bóng tối như thể bị mê hoặc. Ngay lúc đó,

"Hyung."

Một ánh sáng tím lóe lên trong bóng tối.

Vút! Một thứ gì đó dữ dội lao ra từ bóng tối. Đồng thời, một bàn tay khổng lồ lấp lánh như kính vạn hoa nắm lấy Cha Eui-jae. Giọng nói đầy khẩn trương của Yoon Ga-eul vang lên bên tai cậu.

"J! Tỉnh lại đi!"

"Hộc... hộc..."

Cha Eui-jae hổn hển th* d*c và chớp mắt. Đó là nội thất quen thuộc của quán canh giải rượu. Đối diện với cậu, Yoon Ga-eul đang nhỏ những giọt mồ hôi lạnh. Cô nhắm mắt lại, thở phào nhẹ nhõm khi thấy Cha Eui-jae tỉnh lại.

"May quá..."

"Chuyện vừa nãy là gì..."

Cha Eui-jae hỏi, vẫn còn mơ hồ. Yoon Ga-eul nắm chặt hai bàn tay đang run rẩy lại với nhau. Bàn tay phải của cô, vốn lấp lánh với nhiều sắc màu, giờ đã hoàn toàn đen kịt. Cô lẩm bẩm lo lắng, cầm lấy tay phải bằng tay trái.

"Em cũng không biết. Đây là lần đầu tiên em thấy mảnh vỡ đó."

"..."

"Nó là gì vậy? Cảm giác như nó có liên quan đến thế giới đó, nhưng..."

"Khoan đã, bình tĩnh lại."

Cha Eui-jae phải trấn an Yoon Ga-eul, người đang bối rối hơn mình. Cô cắn môi và cúi đầu xuống.

"Xin lỗi! Đây là lần đầu tiên em cho người khác xem chuyện này, nên không biết sẽ xảy ra chuyện gì. Em thật sự xin lỗi. Em không ngờ anh lại bị cuốn đến nơi khác..."

"Cứ thở sâu trước đã. Ý em là bị cuốn đến nơi khác là sao?"

"Ừm..."

Cha Eui-jae ra hiệu cho cô thở sâu. Làm theo hướng dẫn của cậu, Yoon Ga-eul từ từ bình tĩnh lại. Sau khi đã lấy lại phần nào bình tĩnh, cô nói với giọng khàn khàn.

"Các mảnh vỡ mà J vừa thấy là các lối đi mà em tạo ra và dẫn lối. Em đã tạo ra một con đường để khi anh thấy hết các ký ức, anh có thể quay về đây. Nhưng đột nhiên, con đường đó bị cắt đứt... và chúng ta bị đưa đến một nơi không rõ."

"Có người khác can thiệp à?"

"Em cũng không biết. Đây là lần đầu tiên chuyện này xảy ra..."

"Còn tay của em thì sao?"

"Tay của em? À..."

Tay phải của Yoon Ga-eul liên tục bị bao phủ bởi năng lượng đen. Cô giấu nó vào trong ống tay áo dài và lẩm bẩm.

"Nó sẽ ổn thôi, em nghĩ thế. Nếu tôi báo cho Cục Quản lý Thức tỉnh, họ sẽ chữa trị."

"Do mảnh vỡ cuối cùng sao?"

"Có vẻ là thế."

"..."

Một khoảng lặng ngắn diễn ra. Trong mảnh vỡ cuối cùng đó, Lee Sa-young có phải là người bị chôn vùi trong bóng tối? Tại sao Cha Eui-jae lại bị kéo vào không gian đó? Điều gì đã dẫn cậu đến đó? Tại sao Lee Sa-young...

"J."

Cha Eui-jae ngẩng lên. Yoon Ga-eul lẩm bẩm.

"Em chưa nói với ai rằng Cha Eui-jae chính là J. Hẳn phải có lý do khiến anh giấu danh tính như vậy. Em sẽ tiếp tục giữ bí mật này."

"..."

"À! Dĩ nhiên, Cục Quản lý Thức tỉnh có hỏi em rằng J vừa xuất hiện gần đây có phải là J đã từng vào Vết Nứt Biển Tây không... và, thì, em đã nói đúng. Ý em là, em thực sự muốn giữ bí mật, nhưng khi gặp giám đốc, em chỉ thấy hồi hộp quá..."

"..."

"...Xin lỗi."

Yoon Ga-eul cúi đầu thật sâu một lần nữa. Cha Eui-jae xua tay, ra hiệu rằng không cần phải lo lắng.

"Không, không, không sao. Tôi nên cảm ơn em vì đã không tiết lộ nhiều hơn..."

Nghĩ lại thì, khoảng cách giữa J trong mơ và người nhân viên quán canh giải rượu thật sự không nhỏ. Thế mà Yoon Ga-eul vẫn đủ tự tin để xác nhận rằng cả hai là cùng một người và đến tìm cậu. Dù hồi hộp khi đối diện với giám đốc, dường như cô bé vẫn có một ý chí mạnh mẽ đáng ngạc nhiên.

"Em chỉ... nghĩ anh nên biết. Thế giới này cũng đang tiến gần đến hồi kết."

"Em không nói điều này với Cục Thức tỉnh sao?"

"Tất nhiên là em có nói."

"Vậy thì họ sẽ thực hiện các biện pháp ngăn chặn chứ?"

"...Đúng vậy, và đó là vấn đề."

Câu trả lời của Yoon Ga-eul khiến Cha Eui-jae bối rối. Có vấn đề gì khi họ thực hiện các biện pháp? Đó chẳng phải là điều mà Yoon Ga-eul muốn sao?

Nuốt khan, Yoon Ga-eul tiếp tục.

"Cục Quản lý Thức tỉnh đang cân nhắc nhiều phương pháp để ngăn chặn hồi kết... và với việc J xuất hiện trên bảng xếp hạng, họ đang ráo riết tìm kiếm anh. Có lẽ một đội tìm kiếm đã được cử đi rồi."

"..."

"Đăng ký làm thợ săn là một quyết định thực sự đúng đắn. Đội tìm kiếm tập trung vào những người không đăng ký và dân thường, xem xét khả năng rằng J có thể đã mất trí nhớ do chấn động."

Cha Eui-jae, người đã lặng lẽ lắng nghe Yoon Ga-eul, bất ngờ ngẩng đầu lên.

"Em làm sao biết tôi đã đăng ký làm thợ săn?"

Sẽ tốt hơn nếu cậu thực sự bị mất trí nhớ. Cậu cảm thấy một vị đắng trong miệng. Dù sao đi nữa, nếu cậu đến muộn một chút, có lẽ cậu đã bị cuốn vào mạng lưới tìm kiếm rồi. Hợp đồng với Lee Sa-young quả là có ích không ít.
 
Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 68: Tôi có một nhiệm vụ cho anh.



Sau khi kết thúc cuộc trò chuyện, Yoon Ga-eul đứng lên, nói rằng cô phải đến trường vào ngày mai. Mặc cho Cha Eui-jae liên tục đề nghị cô đi đến phòng cấp cứu vì luồng hắc khí vẫn lượn quanh đôi tay cô, cô lịch sự từ chối và nhét tay trở lại túi áo.

"Từ giờ trở đi, trừ khi thật sự cần thiết, em sẽ không đến đây nữa. Em biết điều đó khiến anh lo lắng."

"Không cần phải làm vậy đâu."

"Không, thỉnh thoảng các thợ săn của Cục Quản lý cứ đi theo em... Tốt hơn là em không đến thì hơn."

Khi Yoon Ga-eul bước về phía cửa trượt, Cha Eui-jae nhanh chóng đi trước để mở cửa cho cô. Cậu định tiễn cô ra ngoài, nhưng một ý nghĩ bất chợt làm cậu lên tiếng gấp gáp.

"Khoan đã, anh có một câu hỏi."

"Vâng, anh cứ hỏi đi."

Theo lời Yoon Ga-eul, có vẻ như cô đang hợp tác với Cục Quản lý. Dù không có gì đảm bảo rằng cô biết về những người mà Lee Sa-young đang truy tìm, Cha Eui-jae vẫn hỏi với chút hy vọng.

"Em có biết gì về những người tạo ra các Thức tỉnh nhân tạo không?"

"Hả? À... Có, em biết."

Câu trả lời bất ngờ của cô khiến Cha Eui-jae hơi ngạc nhiên.

"...Em biết thật sao?"

"Vâng! Em đã nghe lỏm được cuộc trò chuyện của Jung Bin-nim về việc đó. Em nghĩ họ cũng hoạt động với mục tiêu ngăn chặn ngày tận thế..."

Yoon Ga-eul nói với vẻ mặt hơi ghê tởm.

"Họ bắt cóc người để làm thí nghiệm. Dù mục tiêu có giống nhau, em vẫn muốn tránh xa họ càng nhiều càng tốt."

Bắt cóc, m* t**, và tận thế chỉ là cái cớ. Chúng thực chất chỉ là một tổ chức tội phạm.

"Em có nghe được gì khác không?"

"Ừm... À."

Yoon Ga-eul đảo mắt một chút rồi đáp.

"Hình như họ có thứ gì đó quanh khu vực cảng Incheon... Em nghe được khi Jung Bin-nim gọi điện, nhưng không rõ chi tiết."

Khi cô xin lỗi vì không biết thêm, Cha Eui-jae bảo rằng không sao và cảm ơn cô. Với đôi tay đút sâu vào túi, cậu dõi theo bóng dáng Yoon Ga-eul rời xa cho đến khi cô bé hoàn toàn biến mất nơi con hẻm.

Một mình trong cửa hàng, Cha Eui-jae thức trắng đêm để chuẩn bị cho công việc kinh doanh, vừa suy ngẫm về những mảnh thông tin mà cậu đã tình cờ thu thập được.

Nếu cậu không trực tiếp trải nghiệm những mảnh vỡ của thế giới khác hoặc nếu bối cảnh của Vết Nứt Biển Tây và thế giới kia không giống nhau, có lẽ cậu sẽ khó mà tin vào câu chuyện của Yoon Ga-eul. Cậu sẽ nghĩ cô bé đang cố thôi miên mình bằng một kỹ năng tâm lý.

'Một thế giới khác.'

Liệu có tồn tại một thế giới khác tương tự như thế giới này thật không? Một thế giới nơi J, Jung Bin, Mok Tae-oh 'Matthew' đều đã chết, và Bae Won-woo đã mất một cánh tay. Rất nhiều sự kiện chắc hẳn đã diễn ra để dẫn đến điều đó. Những khoảnh khắc mà Cha Eui-jae và Yoon Ga-eul nhìn thấy chỉ là những mảnh nhỏ và thoáng qua của quá khứ.

Thật khó để biết khi nào hoặc bằng cách nào ngày tận thế sẽ đến. Chuẩn bị cho một tương lai không chắc chắn giống như bước đi trong bóng tối. Đó có lẽ là lý do tại sao Cục Quản lý lại tuyệt vọng muốn tìm ra J, để đặt một người dẫn đường có kinh nghiệm vào vị trí tiên phong.

'...'

Kể từ đó, Cha Eui-jae thường xuyên suy nghĩ về thế giới bị hủy diệt. Khi nào và bằng cách nào tận thế sẽ đến? Liệu có dấu hiệu nào không? Tại sao thế giới đối diện với tận thế lại trông giống như Vết Nứt Biển Tây? Suy nghĩ của cậu cuối cùng dẫn đến căn phòng tối nơi cậu bị kéo vào mà không biết lý do.

Suy nghĩ của cậu cứ tiếp tục lẩn quẩn và ngày càng dài ra. Khi lời nói của cậu trở nên ít dần và những sai sót nhỏ bắt đầu xuất hiện khi làm việc tại cửa hàng, cậu nhận được một tin nhắn từ Lee Sa-young.

Sa-young: Tôi có một nhiệm vụ cho anh.

Lee Sa-young yêu cầu cậu theo dõi những kẻ vận chuyển m* t** gần khu vực cảng Incheon và xác nhận các tuyến đường. Đây vốn là công việc của Seo Min-gi, nhưng hiện anh ta đang đi công tác nước ngoài. Có thể người mà Yoon Ga-eul nghe thấy qua điện thoại chính là Lee Sa-young?

Eui-jae: Ok

Sa-young: Có thể trả lời dài hơn được không?

Eui-jae: Okokokokokokokok

Sa-young: ㅗ

'Tên nhóc này.'

Cha Eui-jae cười khúc khích khi đặt điện thoại xuống. Cậu chào đón yêu cầu từ Lee Sa-young.

Sau khi gặp Yoon Ga-eul, Cha Eui-jae đã suy nghĩ quá nhiều. Và cách tốt nhất để xua tan những suy nghĩ đó là hành động. Nhiệm vụ này sẽ giúp cậu không phải lo lắng vô ích về cách đối phó khi ngày tận thế xảy ra.

Vậy là, từ buổi chiều hôm đó, Cha Eui-jae lấy thẻ tín dụng của Pado Guild từ quầy và đi đến cảng Incheon mỗi sáng sớm.

Vì không có xe hay bằng lái, cậu phải đi taxi, mặc dù phí phụ thu đêm muộn khá cao. Nhưng Cha Eui-jae không bận tâm. Thủ lĩnh của hội Pado luôn vung tay rất thoải mái.
 
Thợ Săn Muốn Sống Ẩn Dật
Chương 69



Trong những giờ đầu yên tĩnh của một ngày thường, một chiếc xe van đen lặng lẽ luồn lách giữa các container tại cảng Incheon. Chẳng mấy chốc, một vài bóng dáng to lớn với ba lô nặng nề lần lượt bước xuống, nhìn quanh quất trước khi tiến vào một container ẩn giấu.

Trên nóc một container đối diện, Cha Eui-jae, một chàng trai trẻ, đang theo dõi qua ống nhòm. Hạ ống nhòm xuống, cậu chớp mắt vài cái.

Các bóng dáng di chuyển dưới mặt đất hiện ra như thể cậu có thể nhìn xuyên qua sàn nhà. Cha Eui-jae bật thiết bị nghe lén trong tai. Cậu nghe thấy tiếng bước chân, tiếng cửa kim loại nặng nề mở ra, và những giọng nói chào hỏi nhau. Một giọng khàn khàn cất lên:

"Hôm nay có bao nhiêu hàng?"

"Ba kiện."

"Dạo này hàng về ít quá nhỉ..."

Tiếng kim loại va chạm, như một thanh sắt hoặc một chiếc gậy sắt rơi xuống sàn.

"... Không phải mày giấu bớt đó chứ?"

"Ý anh là sao... Tụi em đang liều mạng để vận chuyển số hàng này đấy. Đám Sseurigo và Padak đó cứ săn lùng tụi em như chuột vậy."

Cha Eui-jae lần tìm cuốn sổ da được để tạm bên cạnh. Trên nhãn dán trên bìa, những dòng chữ viết tay cẩn thận ghi:

[Hướng dẫn cơ bản về Ẩn thân và Đột nhập của Seo Min-gi]

Lật tới trang được đánh dấu 'tiếng lóng' bằng đầu ngón tay, Cha Eui-jae đọc nhanh. 'Sseurigo' là tên gọi ám chỉ Cục, còn 'Padak' là Hội Pado. Tốt, cuốn sổ này còn ghi chú cả tiếng lóng.

Seo Min-gi đã đưa cho cậu cuốn sổ này trước khi đi công tác, tỏ ra áy náy vì nhiệm vụ trước đó không suôn sẻ. Có vẻ như cậu ta đã đoán trước Lee Sa-young sẽ giao nhiệm vụ kiểu này. Hôm cậu bất ngờ đặt những tô cơm vào tủ đồ ăn nóng và tặng cuốn sổ này làm quà, thật đúng là tận tình chăm sóc khách hàng.

Cha Eui-jae tập trung trở lại vào tiếng nói.

"Phải đó. Busan cạn hàng rồi, chỉ còn mỗi Incheon có chút ít thôi."

"Chết tiệt, sao tụi đó cứ lần ra tụi mình thế không biết?"

"Tôi nghe nói bên trên đang bàn bạc. Nơi này cũng sắp không trụ được lâu nữa, nên bảo dọn đi ngay trước khi bị tóm."

"Lại chuyển lớn nữa hả."

"Bắt đầu dọn dẹp đồ lớn đi. Phải chuồn trước khi Sseurigo mò đến. Giao hàng tới từng chỗ đi."

"Rõ. Bọn họ bảo tăng lượng hàng chút đỉnh cho khu Songpa-gu, vì sắp có người bước vào giai đoạn biến đổi."

"Giao tới từng chỗ"... Cha Eui-jae lướt nhanh nội dung. Chúng định giao hàng cho các nhà cung cấp tại nhiều địa điểm khác nhau.

Sắp có một đợt biến đổi ở Songpa-gu. Cậu ghi chú vào sổ tay, rồi nằm xuống, chống cằm suy tư.

Đã bao lâu từ khi cậu nhận lời của Lee Sa-young nhỉ? Cỡ một tuần rồi phải không? Với Khả năng theo dõi, việc tìm ra đám khả nghi này là chuyện dễ dàng. Mỗi sáng sớm, nhấm nháp kimbap từ cửa hàng tiện lợi, cậu đều quan sát bọn chúng. Nhóm tội phạm này có một lịch trình đều đặn đến kỳ lạ, khiến cậu cảm thấy chúng cũng khá thú vị để theo dõi.

Nhưng giờ, đám mà cậu vừa mới lần ra dấu vết lại chuẩn bị thu dọn và biến mất cả nhóm...

Cha Eui-jae nhét bao bì kimbap trống vào túi đen của cửa hàng tiện lợi, rồi cầm điện thoại lên, gõ ngón tay lên màn hình như thể đang do dự. Vạt tạp dề chưa kịp tháo ra phất phơ trong làn gió sớm.

'Mình nên báo cho Lee Sa-young không nhỉ...'

Nếu cậu liên hệ, hắn sẽ gửi tiếp viện. Giờ đây họ đã có chút lòng tin lẫn nhau. Nhưng đám này sắp sửa dọn đi ngay. Cha Eui-jae liên tục khóa mở điện thoại, nhìn chằm chằm vào container phía dưới.

'Liệu viện trợ có kịp tới không?'

Giờ cậu có hai lựa chọn. Thứ nhất, theo dõi chúng khi chúng chạy trốn. Thứ hai, lao vào giữa chúng và ngăn chúng di chuyển.

Lựa chọn đầu khá tốt, nhưng có một vấn đề lớn. Dù cậu có Khả năng theo dõi, nhưng cho dù là hạng S như Cha Eui-jae, và có kỹ năng ẩn mình, thì không thể đuổi theo những kẻ trốn thoát bằng xe hay thuyền bằng chân không.

'Mình không có kỹ năng bay...'

Chưa bao giờ cậu lại ao ước kỹ năng bay như vậy. Mím môi, cậu cân nhắc lựa chọn thứ hai.

Đúng vậy, phương pháp lao vào chặn đường di chuyển của bọn chúng. Nếu chọn cách này, Cha Eui-jae sẽ trực tiếp lao vào giữa đám chúng. Ưu điểm là cậu có thể giữ chúng tại chỗ bằng cách hy sinh bản thân.

Dù chưa từng bị bắt cóc trước đây, nhưng cậu tự tin có thể giữ chân chúng. Nếu tình hình không ổn, cậu có thể sử dụng đòn tấn công liên hoàn để hạ gục chúng.

'Ồ?'

Cậu xoa cằm.

'Phương án này có vẻ ổn.'

Quả thực, có cơ thể khỏe mạnh cũng giúp tinh thần đỡ vất vả. Cha Eui-jae nhắn tin cho Lee Sa-young.

Eui-jae: (link bản đồ)

Eui-jae: Bọn chúng đang chuẩn bị tháo chạy tối nay.

Eui-jae: Tôi sẽ giữ chân bọn chúng.

Gửi tin nhắn xong, Cha Eui-jae đút điện thoại vào túi rồi dũng cảm nhảy vào container.

*

Tiếng bước chân nặng nề tiến lại gần. Một giọng nói càu nhàu vang lên gần đó.

"Đây là tên đó hả? Cái tên lao vào như điên ấy?"

"Vâng, thưa sếp."

Dù định ngất sau khi bị đánh bằng dùi cui, nhưng cây dùi cui lại gãy mất, cậu cuối cùng bị trói vào một chiếc ghế kim loại cũ kỹ bên trong container.

Đám tội phạm nghĩ rằng cậu là một thợ săn mạnh khi dám lao vào như thế, đã trói từng tay chân của cậu bằng khoảng mười cái dây cáp.

"Liên quan đến Cục không?"

"Có vẻ không phải."

"Sao lại không chắc chắn? Không kiểm tra kỹ à?"

"Không có thẻ ID chính phủ, chỉ có giấy phép thợ săn trong túi tạp dề của cậu ta. Loại thường, cấp D."

"Một tên cấp D thôi mà dám lao vào? ... Cậu ta trông sạch sẽ quá để là một con nghiện ngáo đá mà bò vào đây."

"Cũng không có dấu hiệu biến đổi nào."

"Ừ, hỏi cho rõ thôi."

Gã vừa lẩm bẩm một mình châm điếu thuốc.

"Này, đánh thức cậu ta đi. Mình không còn nhiều thời gian đâu."

"Rõ, thưa sếp!"

Có tiếng động rộn ràng. Ai đó nắm tóc Cha Eui-jae giật mạnh, kéo cậu ngồi thẳng dậy. Giữa tiếng sóng nhẹ nhàng, còn có âm thanh gì đó như nước bắn vào container. Cha Eui-jae khẽ nhíu mắt. Không lẽ bọn chúng định dùng cách dã man như tạt nước lên người cậu...

Tạt! Dòng nước lạnh tạt thẳng vào mặt cậu.

'Chết tiệt, chúng thực sự làm thế.'

Dựa vào vị mặn, có vẻ chúng đã múc nước biển trực tiếp. Đầu và phần trên cơ thể cậu ướt sũng. Chết tiệt, mình thậm chí còn chưa ngủ. Cha Eui-jae nghiến răng.

'Có lẽ mình nên đánh bọn này ngay từ đầu...'
 
Back
Top Bottom