Khác Thiếu Gia Đã Chết

  • Người khởi tạo Người khởi tạo [BOT] Wattpad
  • Ngày bắt đầu Ngày bắt đầu
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 20: Tiếng đồng hồ.​


Chẳng biết từ lúc nào, Dương đã vô thức bỏ qua thân nhiệt lạnh bất thường của "người em trai" vừa trở về này.

Nhưng điều đó cũng không làm cậu ta phải bối rối lâu, vì có một chi tiết khác đã nhanh chóng thu hút sự chú ý của cả ba người.

Giữa đám đồ vật khổng lồ trong Mankin Mart, duy chỉ có mỗi phòng bảo vệ là có kích thước bình thường nhất đối với bọn họ.

Nó nằm lọt thỏm ở góc khuất, trông lại có phần lạc lõng như một ngôi nhà búp bê hỏng hóc bị vứt bỏ.

Không gian xung quanh im ắng kì lạ, tiếng nhạc nền gây ám ảnh từ siêu thị đó cũng chẳng thể nào vọng tới đây.

Toàn bộ căn phòng bị nhấn chìm trong sự bình yên giả tạo đến ngột ngạt.

Hân nhìn quanh một lượt, nơi này giống hệt phòng làm việc của cô khi xưa, từ cách bày trí cho đến các vật dụng văn phòng đều chẳng có gì khác biệt.

Chiếc bàn kim loại vẫn được kê sát cửa sổ, nhưng giờ đây trên lớp kính dày đã dán kín giấy ô li, không chừa một kẽ hở nào.

- Phải làm gì tiếp theo đây?

Dương vặn núm xoay của kim đồng hồ đeo tay, xác nhận rằng nó chỉ có thể thụ động di chuyển khi cậu ta chỉnh kim chứ không hoạt động được nữa.

- Chúng ta không thể ở đây mãi được.

Hai người còn lại gật đầu đồng tình, rồi cùng rơi vào trầm mặc.

Tất cả bọn họ đều chưa thể hiểu hết bản chất của nơi này, càng không thể quay lại con đường đã đi ban đầu.

Tích tắc...

Cái đồng hồ trên tay Dương vẫn phát ra âm thanh dù kim thời gian đã đơ cứng.

Cậu ta nhíu mày khó chịu, thuận tay ném nó lên bàn làm việc.

An nhìn thoáng qua mặt bàn sạch bong trước mặt, cái đồng hồ điện tử trên đó dừng lại ở 20 giờ, bên cạnh còn có một tờ note được dán lên hộp cắm bút.

[Tắt cầu dao vào 22:00]

Nét chữ nắn nót, gọn gàng, dưới chân còn có một đường kẻ bút chì mờ, chắc chắn không phải là viết vội.

- Chị Hân, 22 giờ đêm sao phải tắt cầu dao vậy?

Hân giật mình vì câu hỏi đột ngột của An, gãi gãi đầu cố gắng nhớ lại.

- Là cầu dao của các khu vực khác nhau trong trung tâm thương mại, một vài nơi khi đến giờ đóng cửa sẽ tắt để tiết kiệm điện.

- 22 giờ là nơi này đóng cửa sao?

Nhận được cái gật đầu chắc chắn của cô, cậu ta lại nhìn xuống cái đồng hồ đeo tay đã dừng lại ở 9 giờ 30 phút - thời điểm cả hai người bị đưa đến đây.

Trong đầu nhanh chóng bật ra một suy đoán.

Có lẽ mấu chốt là thời gian.

Cậu ta quay sang hỏi Dương:

- Tôi có thể xem nó một chút không?

- Được.

An cầm đồng hồ lên, nó vẫn phát ra nhịp dao động chính xác theo từng giây dù kim đồng hồ vẫn không nhúc nhích, cứ như thể có một vật gì đó đã chặn đứng nó lại vậy.

Chặn đứng sao?

Để xác nhận lại, cậu ta yêu cầu Dương kiểm tra lại thời gian trên điện thoại.

Chẳng ngoài dự đoán, số giờ trên màn hình của An và Dương đồng loạt là 9 giờ 30 phút.

Thời gian của nơi này dường như đang ngừng trôi.

Òng...

ọc...

Có lẽ những trải nghiệm phi nhân loại vừa rồi đã khiến thần kinh của cả ba người trở nên quá tải, nên chỉ với một tiếng động nhỏ đã đủ để khiến họ nhảy dựng.

Hân ngại ngùng đưa tay che lấy bụng, ho nhẹ:

- Khụ... xin lỗi nhé.

- Dạ, không sao đâu ạ.

Dương thở phào một hơi, quan tâm hỏi lại:

- Chị có đói không?

- Ừm...

đúng là có, chắc là hôm qua tôi chưa ăn tối.

- Vậy chị ăn một chút gì đi.

Cậu ta lục lọi trong túi, lấy ra hai thanh socola, một đưa cho Hân, rồi chìa cái còn lại cho người bên cạnh.

- Cậu ăn không?

- À tôi không ăn đâu, nhưng tấm lòng này tôi nhận nhé.

- Ừm.

Còn một điều nữa, cậu ta hình như chẳng thấy An ăn uống bao giờ...

Hân khoanh chân ngồi xuống nền nhà, bầu không khí đã dịu đi được phần nào.

- Hai đứa có manh mối gì không?

- Thời gian ở đây đã dừng lại và... mốc thời gian gần chính xác nhất của nơi này có lẽ là từ cái đồng hồ điện tử nằm trên bàn kia, 20 giờ.

- Hai tiếng nữa đến giờ tan tầm sao.

Hân chống tay lên cằm rồi tự lẩm bẩm một lúc, đôi mắt hơi nheo lại.

An nghe loáng thoáng được lời nói của cô, tự dưng lại hỏi:

- Làm sao để toàn bộ nhân viên lẫn khách hàng đều biết đã đến giờ đóng cửa ạ?

Chị có thể giải thích quy trình được không?

- Ơ... sẽ phát loa thông báo... là hệ thống tự động, nó được nối với đồng hồ chính ở các tầng.

Khi nào đến đúng giờ thì sẽ tự phát loa rồi bảo vệ trực ca sẽ đi ngắt cầu dao.

Cô lại ngã người ra đằng sau, hai tay chống xuống nền gạch lạnh ngắt, bỗng tỏ ra bất mãn:

- Nhưng cái thứ đó cứ ba ngày hai bữa lại lệch giờ một chập, lão giám đốc thì bảo chúng tôi cứ tự canh giờ mà chỉnh chứ chả thèm nhả ra một đồng nào.

Đây rồi!

- Vậy cái đồng hồ kết nối với loa đó có thể chỉnh giờ được đúng không?

- Đúng là như vậy.

Đôi đồng tử đỏ tươi của An lóe sáng, như nhìn kẻ lạc đường thấy ánh đèn le lói giữa đường hầm tối.

- Tôi có ý này!

Sao không thử chỉnh thời gian của hệ thống đến 22 giờ đi.

- Hả?

Dương và Hân cùng sững người.

- Thời gian nơi này dừng lại tại 20 giờ, tức là ca làm vẫn chưa kết thúc.

Dựa vào quan sát lúc trước, đám ma nơ canh kia hành động y hệt những nhân viên siêu thị trước đây, nếu bây giờ có loa thông báo, chúng hẳn phải "tan ca" theo bản năng chứ.

Vậy chẳng phải chúng ta cũng sẽ có cơ hội thoát ra ngoài sao.

Lời cậu ta về mặt lý thuyết thì không sai, nhưng làm sao để thực hiện mới là vấn đề nan giải.

Dương bất chợt nhớ về hành động của An ở khu trò chơi trẻ em khi nãy, đầu mày ngay lập tức cau lại.

Đừng nói là...

- Để tôi xử vụ này đi.

Đồ điên!
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 21: Hình nhân giấy.​


- Chị Hân, chị thấy thế nào.

An cố tình lơ đi sắc mặt khó coi của Dương, song lại không kìm được mà lộ ra chút phấn khích.

Hân cũng gật đầu cái rụp, tiếp tục cung cấp thêm thông tin:

- Cái đồng hồ đó kết nối với máy tính ở quầy giám sát dành cho bảo vệ, nằm ngay bên dưới ấy.

Trên giao diện của máy chủ chỉ có mỗi phần mềm chỉnh giờ thôi, thao tác cũng không khó đâu.

Một lũ điên!!

Dương nhanh chóng cắt ngang kế hoạch hoang đường của cả hai:

- Cậu tính xông ra ngoài, ngay lúc này?!

- Không, dùng thứ thay thế là được mà.

Khóe môi của An đắc ý cong lên cao.

Tính ra "chức năng tặng kèm" của người chết này cũng không hoàn toàn bất lợi đi.

- Chị Hân, ở đây có giấy viết với bút không?

- À có đấy, chờ chị một chút.

Hân theo trí nhớ mà lục ngăn kéo tủ thứ ba, rút ra xấp giấy ô li và một cây bút xanh.

An nhận lấy đồ, thành thạo gấp và xé ra một hình người giấy nhỏ bằng lòng bàn tay.

Đầu tròn, hai cánh tay dang ra, trông có phần tương tự bánh quy người gừng trong lễ Giáng Sinh.

Dưới ánh mắt nghi ngờ của hai người bên cạnh, cậu ta vẽ một con mắt to chiếm trọn cả đầu nhìn nhân, trên bụng lại viết thêm mấy nét chữ ngoằn ngoèo khó đọc.

- Tôi sẽ tạm chợp mắt một lúc, hai người để ý giúp tôi nhé.

- Này giải thích rõ ràng đi.

Động tác của An thoáng khựng lại, ngón tay cái theo thói quen mà chà sát vào ngón trỏ.

- Ờm, đây có thể xem là... một loại năng lực, giống như mấy tay đạo sĩ trên phim truyền hình thôi.

Cậu ta ấp úng giải thích qua loa, tìm chỗ thoải mái để dựa lưng, khép mắt lại.

Ngay sau đó, hình nhân giấy vừa làm xong đột ngột ngóc đầu lên như sinh vật sống, chống tay đứng dậy.

Nó nhẹ nhàng nhảy xuống sàn, vẫy vẫy cánh tay giấy rồi chạy ù ra cửa trong sự ngỡ ngàng của Hân và Dương.

Căn phòng chỉ còn một khoảng lặng kì lạ.

Đầu óc của Dương dường như bị dừng lại trong một khắc, hàng loạt các suy đoán khác nhau ồ ạt tràn vào mà không có chỗ xả, rối thành một cục tơ vò.

Sau cùng, cậu ta run rẩy đưa tay xuống dưới mũi An.

Hơi thở sao lại không... không... không chắc chắn phải có!!

Cậu ta trừng mắt nhìn người đang dựa sát lưng vào tường kia, bất giác lùi ra xa.

Sự ngột ngạt khó tả thoáng chốc lại bao trùm lấy bọn họ.

Tích tắc...

Ánh mắt Dương dời sang chiếc bàn làm việc, nhìn tới nhìn lui một lúc rồi dán lên cuốn lịch với các ô đã được gạch chéo tới thứ sáu, ngày 1 tháng 9 trong góc khuất.

Ô bên cạnh còn có một hình vẽ bánh sinh nhật nhỏ, trông lại... khá dễ thương.

- Ngày mai là sinh nhật chị sao?

Cậu ta cố gắng mở miệng bắt chuyện nhằm trấn áp cái cảm giác quỷ dị đang cuộn trào trong lòng.

Hân nhìn thoáng qua cuốn lịch rồi lắc đầu phủ nhận:

- À, nó là lịch của một năm trước, lúc Mankin Mart còn mở cửa cơ.

Cô khẽ thở dài, tay vô thức sờ vào túi quần nơi cất con hạc giấy, tự mình lẩm bẩm:

- Năm nay Lễ Vu Lan cũng chỉ cách mấy ngày nên tôi tính về nhà một lần luôn, mà chẳng biết có đi được hay không đây.

Rồi bỗng, cô nhăn mặt:

- Biết vậy không đồng ý lời nhờ vả của lão sếp mà.

Một cơn ớn lạnh bất giác chạy dọc sống lưng Dương, thái dương cũng khẽ nhói lên chẳng rõ lý do.

"Lễ Vu Lan vừa qua... là vào giữa tháng tám mà?"

Ý nghĩ đó vừa vụt qua, Dương ngay lập tức kiểm tra lại năm trên cuốn lịch.

Không có...

Hay đúng hơn là các chữ số của mục ghi năm trên lịch đã biến dạng, chồng chéo lên nhau đến mức chẳng thể nhìn ra.

Cậu ta rùng mình, dứt khoát quyết định lui vào góc phòng cách xa hai "con người" kia nhất.

Đột nhiên, Hân đứng dậy tiến về phía bàn làm việc, nhìn xuống tờ giấy note dán trên lọ cắm bút.

Khi tâm lý đã thả lỏng, hình ảnh "nhân viên" ở quầy cân kí kèm theo kí ức cũ lại được não bộ tự động gợi lên.

Không phải siêu thị hay sự hoảng loạn như trước đây, lần này là gương mặt quen thuộc.

Một bé gái...

Nhân viên siêu thị không chỉ trấn an một mình cô, còn có cô bé khác, và... sau đó bọn họ đã kết bạn nhỉ?

Dường như rất thân thiết, nhưng rồi khi cô bạn đó kết hôn, cả hai người chẳng liên lạc lấy một lần nào.

Tại sao?

__________

Hình nhân giấy nhanh nhẹn trượt qua gầm của một kệ hàng cao chót vót.

Cảm giác chóng mặt cũng ập đến gần như ngay tức khắc khiến nó loạng choạng suýt té.

Con mắt trên đầu hình nhân chớp một cái, ngước nhìn những món đồ mà bây giờ đã to gấp vạn lần lúc trước, cậu ta dường như còn có thể cảm nhận được axit dạ dày đang sôi sục, muốn trào ngược lên thực quản.

An dứt khoát nhắm tịt mắt, lao thẳng qua các hàng nội thất siêu thị đang không ngừng biến dạng vì góc nhìn hạn chế ở hiện tại.

Cả chặng đường trái lại trơn tru ngoài dự đoán, "nhân viên" cũng chẳng để ý đến mảnh giấy mỏng manh đang luồn lách bên dưới chân bọn họ, chỉ bất động nhìn chằm chằm vào khu vực mà chúng phụ trách.

Có phải... thuận lợi quá không?

Hình nhân giấy bám lấy chân ghế, từ từ leo lên đệm ngồi, sau đó nắm lấy sợi dây điện thòng xuống mà lấy đà trèo lên trên mặt bàn gỗ.

An bật nguồn máy tính, màn hình hiện ra thông báo khởi động an toàn rồi bừng sáng.

Hình nền là một bức ảnh chụp tập thể cựu nhân viên của Mankin Mart, tất cả đều là con người nhưng... khuôn mặt đã bị bôi xóa, từng đường nét mờ mịt chẳng thể phân biệt được là ai với ai.

Trong lúc An còn đang ngẩn ra, cửa sổ quản lý đồng hồ đã tự động bật lên như thể đang thúc dục kẻ trước mặt.

Cậu ta nhanh chóng đẩy con chuột, qua một vài thao tác đã chỉnh xong thời gian đến 22 giờ.

Thật sự...

đơn giản như vậy sao.

Vào khoảng khắc người giấy nhấn xuống nút enter...

Tuýt!!!

Cái đồng hồ điện tử khổng lồ trên đầu đột ngột phát ra âm thanh cảnh báo đinh tai, ngay lập tức kéo cả đám "tuần tra viên" tới trước quầy giám sát.

Hàng loạt cánh tay lạnh ngắt vồ tới như đàn thú hoang đói khát.

Tay, chân, đầu bị nắm lấy.

Đám nhựa lúc nhúc chắn mất tầm mắt, kèm với đó là cơn nghẹn ứ bởi cái nước sơn trắng, bóng kia.

Trước khi cơ thể bị xé thành mảnh vụn, một suy nghĩ kì quặc bỗng lướt qua.

"

Sau này chắc chẳng dám sử dụng đồ nhựa có màu trắng nữa đâu"

...

Hộc...

Người từ nãy đến giờ vẫn yên tĩnh dựa lưng vào tường bỗng bật mạnh dậy, bịt chặt miệng, kèm theo đó thứ tạp âm hỗn loạn chọc thủng bầu không khí im lặng ngột ngạt của phòng bảo vệ.

Lạch cạch, lạch cạch, lạch cạch!!!

Toàn thể "nhân viên" như đã loạn trí, ráo riết di chuyển khắp siêu thị như một lũ rắn mất đầu.

Giọng nói khò khè của chúng vỡ toạc, ré lên như thể đang quát tháo phẫn nộ.

- Cậu... không sao chứ?

Hai người kia vẫn chưa thể hiểu chuyện gì đã xảy ra, nhưng họ đều vô thức cảm nhận được điều gì đó.

Sự mất kiểm soát và nỗi sợ hãi đang dần dần trườn bò, len lỏi như chất kịch độc vào trong không gian quái dị này.

Dù vậy, những phỏng đoán ban đầu vẫn đúng, không một "nhân viên" nào có quyền hạn xâm phạm đến phòng bảo vệ, nơi này chính là sợi xích rỉ cuối cùng níu giữ con ngựa mất phanh.

- Tôi... hơi mất bình tĩnh một chút.

An vuốt mái tóc lòa xòa trên trán lên, toàn thân đau ê ẩm.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 22: Mankin Mart (end).​


Bóng của lũ Ma nơ canh xuyên qua lớp giấy mỏng dán trên kính cửa sổ, tạo thành nhiều khoảng đen lớn trên sàn.

Chúng liên tục biến dạng, vặn vẹo vì các chuyển động điên cuồng từ đám "nhân viên" bên ngoài.

Chuông cảnh báo đã tắt, thế nhưng dư âm bén nhọn của nó vẫn còn văng vẳng trong lỗ tai ba người không dứt.

Thật... quái dị.

An đứng dậy, tiến đến bóc một góc của tờ giấy ô li ra.

Ánh đèn huỳnh quang bên ngoài bỗng trở nên chói mắt khó chịu.

Cậu ta tựa người vào bàn, kể ngắn gọn những thao tác bản thân đã làm với máy tính, khéo léo lược bỏ các phần còn lại.

Nếu không phải là cách này, vậy thì làm sao để thoát ra?

Hoặc... cậu ta đã bỏ sót điều gì đó.

- Ừm... trường hợp này hình như... từng xảy ra trước đây.

Hân cau mày lục lọi trong đám kí ức rối rắm của bản thân, đồng thời cố gắng nhớ lại tiếng chuông cảnh báo có phần quen thuộc kia.

Tại sao cô lại quên nhắc cậu ta điều này?

- Có một lần, nhân viên trực thay ca của tôi chỉnh lố đi... hai, ba phút so với thời gian thật, nó cũng reo như thế này.

- Vâng?

Đầu cô chợt đau như búa bổ, rất nhiều khoảng khắc dường như đã rơi vào lãng quên lướt qua, dần dần ghép lại thành bức tranh toàn cảnh, gai người.

- Ứng dụng đồng bộ với thời gian hệ thống của máy chủ.

Cô đột ngột cúi gằm mặt xuống, trong lòng dấy lên một trận run rẩy dữ dội.

Nhớ... nhớ rồi, trong ca trực ca đêm, cái thang máy đó...

An nhận thấy biểu hiện lạ của Hân, quan tâm hỏi lại:

- Chị không sao chứ?

Lúc này cậu ta mới chú ý đến sắc mặt của Dương cũng không tốt hơn là bao, ánh mắt như muốn nói lại thôi.

Căn phòng lại một lần nữa chìm vào tĩnh lặng, An quay đầu nhìn qua lỗ hổng vừa bóc ra trên kính, trận bạo loạn của "nhân viên" đã chấm dứt, chỉ còn lại những cơ thể trắng bệch lê lếch chậm rãi và bị tách rời ngay sau đó vì đã di chuyển khỏi vị trí ban đầu.

Cảm giác tầm nhìn bị vặn xoắn vẫn còn in hằn rõ rệt trong trí nhớ, An nheo mắt.

Hay là... tự xông ra ngoài?

- Cậu nên nghỉ ngơi một chút đi.

Dương lên tiếng cắt ngang dòng suy nghĩ sắp làm chuyện điên rồ kia, ấn cả An và Hân ngồi xuống sàn, sáu con mắt cứ như thế mà nhìn nhau.

- Cậu không sợ chết à?

Câu hỏi thẳng tuột bất ngờ của Dương khiến An sững người, rồi cậu ta cười xòa.

- Không, tôi có sợ đấy, ai cũng vậy mà.

- À, còn tôi thì không thấy cậu như thế.

Dương khẽ nghiến răng.

An nghẹn họng, chỉ cười gượng chứ chẳng thể phản bác nổi.

- Mối quan hệ của hai đứa tốt thật.

Hân nhìn thoáng qua hai cậu thanh niên trước mặt, giọng nói chợt trở nên ủ rũ lạ thường:

- Tôi cũng từng có một người bạn giống như vậy.

Nếu được... sau khi ra ngoài hai cậu có thể giúp tôi gửi lời hỏi thăm được không?

Lời nói này có gì đó không đúng.

Cứ như... một lời trăn trối vậy.

- Vâng, nhưng tại sao...

- Chúng tôi... từng có xích mích nên đã mất liên lạc, nhưng tôi còn giữ số điện thoại của cô ấy.

Cô đứng lên, rút con hạc giấy từ nãy đến giờ vẫn nằm trong túi ra, viết ra một dãy số lên cánh của nó rồi đưa cho hai người.

Dương nhận lấy, thắc mắc hỏi lại:

- Bạn của chị tên gì?

- Kiều Thanh... họ là Dư.

Dương há miệng, con hạc trong tay suýt thì rơi xuống sàn.

Cậu ta nhanh chóng bắt lấy, trái tim cũng theo đó mà như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

An nhíu mày, thầm cảm thấy cái tên này nghe rất quen, nhưng chưa kịp mở miệng hỏi chuyện đã bị Dương đẩy một cái, nháy mắt ra hiệu đừng nói gì thêm.

Hân không để ý đến thái độ kì lạ của cả hai, chỉ ngẩn người nhìn lỗ hổng trên cửa sổ, thông qua đó quan sát khung cảnh Mankin Mart bên ngoài.

An đứng dậy vươn vai, lại cười tươi mà nói với cô:

- Thôi được rồi, cái nơi ma quái này cũng không nên ở lâu.

Chị Hân, khi ra ngoài thì chị nhớ làm lành với chị Thanh đấy.

- ...

- Ừ.

__________

Không gian mua sắm nằm la liệt những bộ phận khác nhau của Ma nơ canh.

Các "tuần tra viên" đang từ từ nhặt nhạnh chúng, cho vào xe hàng và đẩy đi.

Siêu thị bừa bộn hơn tưởng tượng, như thể có một trận bão lớn quét qua khiến cho tất cả mọi thứ đều rối tung lên.

Những kệ hàng lại bắt đầu xáo trộn hỗn loạn, dán chặt lên trần nhà, hoặc các khu vực riêng biệt bị "dung hợp" vào nhau, vặn xoắn rồi mờ nhòe như một bức tranh sơn dầu chưa khô bị ai đó quẹt tay lên trên.

Hình nhân giấy lách qua chướng ngại, trèo lên bàn.

Vẫn với các thao tác cũ, nó bật nguồn máy tính, vào phần [Time & Language] đặt lại giờ mặc định của máy chủ.

Tiếng "tách tách" khi click chuột vang vọng liên tục giữa không gian tĩnh mịch.

Qua tầm nhìn trắng mờ của con mắt vẽ trên giấy, An liếc thấy một "tuần tra viên" đang từ từ tiến về phía bàn.

Nó di chuyển chậm rãi, cứ như đang kiểm tra chất lượng thực phẩm trước khi mổ xẻ rồi bày lên kệ hàng.

Cảm giác nguy hiểm dần cận kề kia khiến cánh tay cậu ta vô thức run lên, động tác mở ứng dụng cũng trở nên gấp gáp hơn.

Phải bình tĩnh.

Phải bình tĩnh.

Cậu ta thầm nhủ, không dám chậm trễ một khắc nào, nhanh chóng chỉnh thời gian phần mềm đến 22:00.

Vào lúc An một lần nữa nhấn xuống nút enter, nhịp tim đã biến mất từ lâu như thể lại xuất hiện.

Vừa lo ngại, lại có phần phấn khích kì lạ.

Đồng thời, cái tay nhựa trắng bệch đó chỉ còn cách người cậu ta một khoảng ngắn.

[Xin thông báo, Mankin Mart đã đến giờ đóng cửa.

Xin quý... rẹt... rẹt...

Cảm ơn quý khách đã ủng hộ chúng tôi]

Loa lặp lại thông báo hai lần rồi im bặt, đèn điện trong siêu thị cũng tắt ngấm.

Lạch cạch...

Toàn bộ "nhân viên" đồng loạt ngã gục xuống sàn, phát ra âm thanh đổ vỡ nặng nề.

Bàn tay của "tiếp thị viên" đang vươn tới trước mặt cũng rơi xuống, đập mạnh vào mặt gỗ khiến cả bàn chao đảo.

Hình nhân giấy nhanh chóng lấy lại thăng bằng, giơ cao cánh tay làm động tác ăn mừng chiến thắng, rồi nó bỗng nắm lấy đầu của bản thân, dứt khoát... xé toạc ra khỏi cổ.

...

- Thành công rồi!

An vui mừng bật người dậy.

Đồng thời dưới chân bọn họ truyền đến một rung động dữ dội.

- Chạy!

Bọn họ phóng qua những kệ hàng đang dần đổ sụp, nhanh chóng thoát khỏi không gian Mankin Mart.

Ba người vội vàng chạy trên hành lang xi măng, hướng thẳng về phía thang máy.

Cánh cửa của nó vẫn rộng mở, đèn đã bật sáng, Dương và An cùng nhào vào trong.

Nhưng...

Hân đột ngột dừng lại, đứng im lặng trước ngưỡng cửa kim loại đang rung chuyển.

Ngoài dự đoán, Dương không đôi co gì thêm mà ngay lập tức với tay bấm nút đóng cửa.

Qua he hở dần khép lại, có thể thấy cơ thể của Hân từ từ gầy rộc đi, như đoạn tư liệu tua nhanh về quá trình héo úa của một cây non.

Chỉ trong khoảng thời gian ngắn, từ cô gái tràn đầy sức sống đã hóa thành một thi thể teo tóp.

Da thịt chuyển sang màu đỏ sậm, khô quắt lại, mái tóc đen kéo theo da đầu rụng xuống từng mảng lớn.

Nó... giống hệt với ma nơ canh thịt ở quầy quần áo.

Đôi mắt mở trừng trừng, nhãn cầu vì mất nước mà co lại, hằn rõ từng đường tơ đen đặc.

Đói...

đói quá.

Cánh tay gầy đét vẫn vươn về phía thang máy.

Phải chi có ai đó... tới sớm hơn một chút.

...

Thang máy lắc lư nhẹ một cái rồi từ từ di chuyển xuống dưới tầng.

Mọi chuyện hình như...

đã kết thúc.

Thình thịch...

Ánh mắt Dương chạm vào tấm gương phía đối diện.

Khuôn mặt đó tái nhợt, áo phông bị mồ hôi thấm ướt, xộc xệch thảm hại.

Sự tĩnh lặng bao trùm lấy hai người, đến mức có thể nghe rõ nhịp tim đang đập dồn dập của bản thân.

Nhưng tại sao cậu ta lại chẳng nghe thấy nhịp đập từ người kế bên?

Ting...

Khe cửa một lần nữa kéo rộng ra, tiếng trò chuyện lẫn cười đùa rõ ràng từ những con người bằng xương bằng thịt như thể một cú tát tỉnh cả hai người bọn họ.

Kim phút của đồng hồ trên tay Dương đột ngột xoay tít, tự động điều chỉnh về đúng thời gian của nó.

9 giờ 45 phút.

Rồi, chuông báo cháy reo lên.

[Xin hãy chú ý!

Xin hãy chú ý!

Đây là thông báo khẩn cấp.

Đã xảy ra tình huống cháy tại khu vực tầng 3B và tầng 5.

Yêu cầu tất cả quý khách hàng và nhân viên giữ bình tĩnh, tuyệt đối không hoảng loạn.

Vui lòng nhanh chóng di chuyển đến lối thoát hiểm gần nhất theo chỉ dẫn của đèn báo EXIT màu xanh và biển chỉ dẫn an toàn.

Xin nhắc lại: Đã xảy ra tình huống báo động cháy.

Vui lòng di tản ngay lập tức.

Cảm ơn sự hợp tác của quý vị!]

Con hạc giấy vốn trắng tinh trong túi Dương chẳng biết từ lúc nào đã ngả màu vàng úa, bám đầy bụi xi măng.

Dãy số điện thoại trên đó vẫn còn nguyên, từng nét bút hằn sâu lên mặt giấy như oán niệm chưa tan.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 23: Tôi ghen tị với cậu lắm đấy.​


Ông Hoàng cau mày nhìn tờ đơn xin nghỉ phép trên bàn, rồi lại liếc sang cậu con trai từng mang danh nghĩa ruột thịt trước mặt, nhàn nhạt hỏi lại:

- Con chắc chứ?

Ông ngừng lại một nhịp như để thăm dò phản ứng của cậu ta, rồi tiếp tục:

- Con đã bỏ bê công việc khá lâu rồi, dù mới được đưa vào danh sách nhân sự dự nguồn nhưng cũng không thể lơ là như vậy, mấy lão hội đồng sẽ nghĩ gì?

Dương tránh đi ánh mắt ông, nhìn qua hàng dài cuốn sách được xếp ngay ngắn phía sau bàn làm việc.

Mớ kí ức hỗn loạn của một tuần trước đó lại ùa về trong tiềm thức như một đoạn băng lỗi.

- Con biết nhưng con... cần một chút thời gian để sắp xếp lại.

Một tiếng thở dài, kéo theo đó là khoảng lặng ngột ngạt.

Dương có lẽ đã từng rất sợ "sự thất vọng" đến từ người ba này, nhưng bây giờ, cậu ta mím môi, nhất quyết giữ im lặng.

- Ba hiểu tình hình này khiến con khó xử.

Nhưng đây là đề xuất tốt nhất cho con ở thời điểm hiện tại.

Nếu không đồng ý, Tùng Dương, con định sẽ làm gì tiếp theo?

Đồng tử của cậu ta dao động, vệt nắng chói chang trên sàn dường như cũng trở nên nóng đến bỏng tay.

- Con...

Lần này, Dương lại ngập ngừng, chẳng còn tự tin nhìn thẳng vào ông như trước đây.

Ông Hoàng kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời một lúc, nhưng khi thấy Dương vẫn chỉ đảo mắt nhìn sàn nhà thì thở dài xua tay, ý bảo cậu ta có thể ra ngoài.

- Được rồi.

Con muốn sao thì tùy, nhưng ba không mong con sẽ tiếp tục trượt dài như vậy trong thời gian tới, nghe không.

Dương gật đầu.

Khi cánh cửa văn phòng một lần nữa khép lại phía sau lưng, cậu ta mới thở hắt ra một hơi.

Trước mặt là cái bóng phản chiếu của bản thân, rõ nét và hơn cả là... không méo mó biến dạng hay mờ nhạt.

...

Lúc bước chân lên hành lang lầu hai, Dương cúi nhẹ đầu chào vị gia sư tiếng Anh vừa rời khỏi phòng bên cạnh.

Xem ra cậu "thiếu gia thật" cũng không khá hơn là bao.

Cánh cửa của căn phòng đó vẫn hé mở.

Dương nhìn nó, bỗng dưng lại nhớ đến truyền thuyết về tiếng hát của Siren vào đêm mưa dông, dụ dỗ và... tiêu hóa con mồi thành dịch dinh dưỡng.

Nhưng hiện tại đang là giữa trưa, cũng chẳng hiểu bản thân cậu ta đang nghĩ cái gì mà lại dừng trước cửa phòng của người kia, lưỡng lự không biết nên làm gì tiếp theo.

- Mời vào.

Giọng nói lộ rõ vẻ chán chường đột ngột vọng ra từ bên trong khiến Dương thoáng giật mình, sau đó cũng tự nhiên đẩy cửa bước vào.

Quen rồi.

Thật sự không thể không thừa nhận, mối quan hệ giữa cậu ta và An đã có chút chuyển biến tích cực, nhưng... theo một hướng rất kì lạ.

Trước đó, Dương đã từng nghĩ bản thân sẽ phải đối phó với các trò "gia đấu" phiền phức giống như trong tiểu thuyết mô tả, song vị thiếu gia thật này lại hoàn toàn vượt khỏi mọi kịch bản xấu nhất mà cậu ta có thể dự liệu.

Giờ đây, Dương còn thầm mong rằng An là con người bình thường, hay thậm chí một kẻ lòng đầy mưu mô cũng đều chấp nhận được.

An nằm dài trên bàn học, tay cầm bút vẽ từng đường nguệch ngoạc lên tờ giấy nháp.

Cả hai người không hẹn mà đồng loạt cất lời:

- Mankin Mart đóng cửa từ năm 2017...

- Chuyện của cậu thế nào rồi?

Bọn họ cùng sững người, An nhanh chóng ngồi dậy khỏi bàn, nhưng biểu cảm trông lại chẳng có mấy bất ngờ.

- À.

- Nữ bảo vệ tên Thanh Hân cũng mất tích một năm sau đó.

Cậu biết cô ta được tìm thấy ở đâu không?

Dương bỗng cảm thấy cổ họng khô khốc kì lạ:

- Là ở tầng chứa đường dây điện giữa lầu 3B và 5, giống tôi với cậu, cũng bị kẹt ở đó...

- Thật vậy sao?

Biểu cảm của Dương xuất hiện một vết nứt nhỏ, khó tin trước thái độ dửng dưng kia:

- Cậu không...

- Cũng không lạ lắm, mấy ngày qua tôi cũng lờ mờ đoán được đôi ba phần.

Vậy chuyện của cậu thế nào?

Thấy An vội vàng chuyển chủ đề, Dương cũng chẳng muốn ép hỏi thêm, tìm một chỗ trống rồi ngồi xuống.

Ánh mắt cậu ta lướt qua hàng chữ chẳng thể nào đọc nỗi trên giấy, bất chợt nhớ đến hình nhân một mắt trong siêu thị.

Ra là... do chữ xấu.

- Giống cậu.

Hiếm khi thấy An bày ra sắc mặt chán nản như vậy.

Chỉ vài ngày trước, ông bà Tạ đã lên kế hoạch đưa An ra nước ngoài du học.

Trong suy nghĩ của hai người, cậu ta ít nhiều cũng là con nhà thượng lưu, không thể chỉ có mỗi trình độ tốt nghiệp cấp ba.

Các giấy tờ cần thiết đều đã được chuẩn bị đầy đủ từ ban đầu, và như một lẽ dĩ nhiên, bọn họ chỉ thông báo bước cuối cùng chứ không hỏi ý cậu ta.

Nhưng một người trưởng thành đủ năng lực hành vi dân sự lại có thể bị ép đến mức này sao?

Thật ra thì... có, và Dương cũng thấy chẳng có gì lạ.

Dường như cảm thấy bầu không khí quá bí bách khó chịu, An vươn vai, ném cây bút vào cái lọ trên bàn:

- Từ trước tới nay tôi chưa thử "tuổi phản nghịch" bao giờ, vậy hẳn cũng nên trải nghiệm một chút.

Nỗi bất an lại bắt đầu dấy lên, trong ấn tượng của Dương... cái người trước mặt kia đã nói là làm.

Nhưng có lẽ đối với An, lời này cũng chỉ như một câu bông đùa không hơn không kém.

Dương nhanh chóng lảng sang chuyện khác, đồng thời cũng nhân cơ hội này hỏi ra thắc mắc vừa xuất hiện gần đây:

- À, ba mẹ ruột của tôi... cô, bác khỏe chứ?

Cậu ta cũng chẳng hiểu vì sao đến bây giờ bản thân mới hỏi điều này.

Một khi đã được "trải nghiệm" các sự kiện phi nhân loại nằm ngoài thế giới quan thì thật khó để hoàn toàn dứt khỏi liên quan.

Nửa phần lý trí của cậu ta gào thét phải tránh xa chúng, nhưng xen lẫn giữa nỗi sợ hãi ấy còn có sự tò mò mãnh liệt đang dần bám rễ, rốt cuộc... gia đình ruột thịt của Dương là người như thế nào?

Theo cậu ta được biết, vào đêm một ngày sau khi bà Thủy và bà Ánh - mẹ ruột của Dương - sinh ra bọn họ, chuông báo cháy trong bệnh viện đột ngột reo vang.

Giữa tình cảnh hỗn loạn lúc đó thì bế nhầm hai đứa trẻ có chăng là việc khó tránh khỏi, vì vậy chuyện này được kết luận là tai nạn ngoài ý muốn, không phải cố ý tráo đổi.

Thật lòng, Dương muốn ghé thăm họ một phen.

Căn phòng đột ngột chìm vào sự tĩnh lặng khó xử, An bỗng quay ngoắt đầu nhìn Dương, sau đó lại gật nhẹ mà không nói gì.

Ánh nắng xuyên qua ô kính cửa sổ dần nhạt đi, như báo hiệu cơn mưa sắp đến.

Sống lưng Dương chợt truyền đến cảm giác lành lạnh, ngứa ngáy chẳng rõ lý do.

Bàn tay cậu ta vô thức sờ lên sợi dây chuyền Quan Âm đeo ở cổ - vật "trấn an tinh thần" vừa được thỉnh về từ một ngôi chùa nổi tiếng trong vùng.

Sự chú ý của An cũng dừng lại trên nó, bỗng, vai cậu ta run nhẹ, như thể...

đang cố nín cười?

Biểu cảm quái đản đó chỉ xuất hiện trong thoáng chốc, An lại trở về dáng vẻ thản nhiên như không, nói tiếp.

- Mà này, ngày tôi đi ra sân bay cậu đừng xuống dưới nhà nhé.

- ...

Tại sao?

- Tránh rước họa vào thân.

Giọng điệu âm dương quái khí, nghe cứ như thể là bắt đầu của một câu truyện kinh dị đáng sợ.

Dương vội vàng kiếm cớ trở về phòng.

- Tôi ghen tị với cậu lắm đấy.

Lời nói lẩm bẩm của An chẳng biết vì vô tình hay cố ý, rơi trọn vào lỗ tai Dương.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 24: Vĩnh An.​


Một tiếng trước khi chuyến bay cất cánh.

An ló đầu qua cửa sổ, từ bốn ngày trước đã có hai người đàn ông mặc vest đen, khí thế áp bức đứng canh ngay bên dưới.

Với gương mặt không cảm xúc và dáng lưng thẳng tắp chính trực kia thì cậu ta chắc chắn không thể bắt chuyện hay thương lượng gì được.

An bình tĩnh quay trở vào trong, kéo vali ra khỏi phòng.

Phía ngoài cũng có hai vệ sĩ cao lớn chặn trước cửa, lão quản gia trung niên ân cần đón lấy hành lí từ tay cậu ta.

Cứ như áp giải phạm nhân vậy.

Cậu ta bất chợt xoay đầu nhìn căn phòng không có mấy khác biệt so với trước đây, môi mấp máy điều gì đó rồi ngoan ngoãn bước xuống nhà.

Rắc...

Khớp nối bánh xe của vali bỗng dưng gãy làm đôi.

Lão quản gia chỉ lắc đầu mỉm cười, nhấc bổng nó lên vai tiếp tục bước đi.

Kẽo... kẹt...

Dù sàn gỗ dưới phòng khách rên rỉ lớn tiếng, nhóm người vẫn chẳng để tâm.

Tất cả đều bị xem như trò đùa của trẻ con, ngây thơ đến nực cười.

- Ông chủ, toàn bộ xe trong gara đều không nổ máy!

Tài xế hớt hải chạy vào, thông báo một tin kì quặc.

Ông Hoàng liếc nhìn cậu con thứ vừa bước xuống nhà kia, chẳng có mấy bất ngờ mà lấy điện thoại ra với ý định gọi xe bên ngoài.

Nhưng màn hình vừa bật sáng đã tối đen, không tài nào mở lên được, các thiết bị điện tử khác trong nhà cũng lần lượt diễn ra tình trạng tương tự.

Sự kiện ma quái vẫn chưa dừng lại tại đó, ánh đèn trên trần bỗng chớp nháy ba hồi, rồi tắt ngóm.

- Lại là mày...

Thịnh cáu kỉnh gắt lên, nhanh chóng bị bà Thủy kéo lại, bà lắc nhẹ đầu ra hiệu.

- Đi, ra ngoài bắt xe.

Ông Hoàng lộ rõ vẻ thiếu kiên nhẫn, song cũng chỉ cau mày mà chẳng nổi nóng hay quát tháo.

Cả ba tuần vừa qua, An luôn cố gắng phản đối việc ra nước ngoài mỗi khi có cơ hội, vậy nên chuyện lạ hôm nay có thể xem là biến số đã được dự báo từ trước.

Dù không biết cậu ta làm cách gì... nhưng việc này đối với ông cũng chẳng quan trọng.

Khu dân cư nằm giữa thủ đô sầm uất, vào giữa đêm của những ngày cao điểm còn có thể kẹt cứng, ấy thế mà hôm nay lại chẳng có chiếc xe nào chạy ngang qua.

Đường phố vắng vẻ dị thường, các hàng quán xung quanh đều treo biển đóng kín cửa.

Không một bóng người, không một tiếng động.

Cái rét buốt của cơn gió thu liếm qua da, nhói rát như thể vừa chà sát muối vào vết thương hở mới đóng vảy.

Bất chợt, trên vai truyền đến cảm giác lạnh lẽo, ướt sũng.

Trời đã đổ mưa, cơn mưa nặng hạt trút xuống mà chẳng có lời báo trước khiến đoàn người phải vội vàng chạy vào trong nhà.

30 phút trước khi chuyến bay cất cánh.

Thịnh nhìn chằm chằm người em trai cùng huyết thống kia, gằn giọng:

- Đi hoang bên ngoài bao nhiêu năm cuối cùng cũng chẳng thành thứ ma quỷ tốt đẹp gì!

Mày có ngưng ngay cái trò giả thần giả quỷ này không?

Ánh mắt của An chợt chùng xuống, nhưng lại thản nhiên nhún vai nói:

- Em đã làm gì?

Mấy thứ này con người có thể làm được sao?

- Mày còn...

Choang!!

Đầu của đôi kì lân nhỏ trang trí trên bậc lan can trước cửa chính đột ngột rơi xuống sàn sân, phát ra âm thanh vỡ vụn bén nhọn của gốm sứ.

Chưa để ai kịp phản ứng lại, cơn giận của Thịnh đã bùng lên như pháo châm ngòi, túm lấy cổ áo An.

Sấm chớp rạch ngang bầu trời làm cả căn phòng lóe sáng.

An chẳng kiêng nể gì mà trợn mắt nhìn thẳng, màu đồng tử đỏ tươi tạo ra một áp lực vô hình chèn ép lên tâm trí.

25 phút trước khi chuyến bay cất cánh.

Cổ áo đã được buông lỏng, An ngồi xuống sofa, ngón cái lại vô thức cào vào ngón trỏ, nói:

- Con không thể ra nước ngoài.

- Ba mẹ cần một lý do.

- Nơi này... con còn có việc riêng nên không thể rời đi được.

Cậu ta ngẩng đầu, kiên quyết khẳng định:

- Sau khi xong việc, con sẽ đi.

Toàn bộ phòng khách tối đen chỉ còn lại những tạp âm đinh tai do cơn mưa gây ra.

Xen lẫn giữa hương đất ẩm thoang thoảng còn có một mùi cháy khét kì lạ.

Thịnh lần theo hướng phát mùi, rút cuốn hộ chiếu của An mà anh ta đang giữ ra.

Tức thì, nó bốc cháy.

Ngọn lửa bùng lên không rõ lý do, lập tức nuốt chửng xấp giấy khiến Thịnh phải gấp gáp thả tay.

Tàn tro xoáy thành vòng trong không trung rồi biến mất ngay trước khi nó kịp chạm xuống sàn gỗ.

Mùi khét lẹt lan tràn khắp phòng khách, xua mãi chẳng thể tan.

An đứng dậy, gập người cúi thấp đầu xuống trước ba mẹ ruột.

15 phút trước khi chuyến bay cất cánh.

Cơn mưa vẫn không dứt, toàn bộ căn biệt thự như bị phong kín từ tứ phía, không có lối thoát.

Tiếng động lớn dưới nhà khiến Dương chẳng kìm được tò mò mà đi ra xem.

Từ lan can nhìn xuống, cậu ta thấy An ngồi một mình trên sofa, bất động nhìn chằm chằm vào màn mưa ngoài khung cửa sổ.

Tia sáng vàng quen thuộc lướt qua, phản chiếu trên đồng tử của cậu ta, song trong đôi mắt đó lại thoáng hiện ra vẻ mông lung khó tả.

Dương nuốt khan nhìn khung cảnh hỗn loạn dưới nhà, nhưng xen lẫn giữa nỗi sợ hãi đến từ lý trí là điều gì đó chợt bừng sáng.

Không thể cứ trốn tránh mãi, hãy tìm mọi cách để giải quyết nó.

Có lẽ cậu ta sẽ không còn đạt được mục tiêu như ban đầu, nhưng đời còn dài mà.

Lịch trình được kỳ công sắp xếp cuối cùng cũng bị hủy bỏ.

Ngay ngày hôm sau, Dương đã quay trở lại công ty, tiếp tục làm việc với một động lực quái dị.

__________

Cũng vào canh ba hôm đó.

Ba nén nhang được nhẹ nhàng cắm vào lư hương, người giấy bên dưới ban thờ chắp tay, khom lưng xuống.

- Tổ sư gia, cảm ơn.

Tia sáng vàng hào hứng quấn quanh cổ An, rặng tre sau nhà cũng phát ra âm thanh xào xạc như đáp lại.

Cửa hàng đã dừng hoạt động, nhưng các chữ cái trên bảng hiệu vẫn đỏ tươi quỷ dị.

[Cửa hàng vàng mã Vĩnh An.]

Vĩnh viễn an yên, hay sẽ là một cơn ác mộng dai dẳng không hồi kết.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 25: Linh.​


Dương vốc nước lên mặt, cảm nhận sự mát lạnh xua tan đi cơn đau nhói đầu vì rượu.

Hiện tại đã dần sang đông - "mùa cao điểm" của những buổi tiệc thương mại - kéo theo đó là làn sóng cạnh tranh ngấm ngầm len lõi vào từng tấc không khí.

Và Dương có một chút đắc chí...

Sau ảnh hưởng gián tiếp từ hiện tượng siêu nhiên xảy ra tại nhà, cậu ta đã thành công thoát ly khỏi chức vụ "thư ký" bên cạnh Thịnh, đồng thời cũng bị đẩy ra khỏi vòng quyền lực cao nhất một cách sạch sẽ.

Dù sao thì cậu ta chưa có quá nhiều đóng góp cho gia nghiệp này nên chẳng mấy tiếc nuối.

Ấy vậy... trong lòng cũng không hiểu vì sao lại dấy lên một chút "tâm lý phản kháng" kì lạ.

Song, thời gian dư thừa của cậu ta cũng nhiều hơn trước đây.

- Dương.

Một cô gái quen thuộc bất chợt xuất hiện trước cửa nhà vệ sinh nam.

Linh không nhìn cậu ta mà ngó nghiêng xung quanh, sắc mặt có chút căng thẳng:

- Tao... không, tôi muốn nói chuyện với cậu.

Lời đề nghị bất ngờ của người bạn cũ khiến Dương ngẩn người.

Từ khi rời khỏi căn biệt thự của Nam, cậu ta và nhóm bạn không trao đổi thêm câu nào, tất cả đều cố tình tránh né như thể âm thanh bản lề rỉ sét rít ken két vẫn còn văng vẳng trong ốc tai mỗi người.

Chưa để cậu ta mở miệng nói gì, Linh đã gấp gáp lên tiếng trước:

- Trúc... có chuyện rồi.

Nhưng đứng chắn trước cửa nhà vệ sinh mà nói chuyện chẳng phải ý hay, cậu ta bèn mời Linh đến phòng chờ dành cho khách trên lầu ba.

Không gian bên trong mang tông màu nâu đỏ trầm ấm, giữa sàn đặt hai chiếc sofa dài đối diện, cách một cái bàn gỗ.

Dương ngồi lên ghế, hoài nghi hỏi ra vấn đề.

Mí mắt của cô bạn trước mặt bỗng cụp xuống.

Qua lời kể của Linh, cách vài tháng trước Trúc đã bắt đầu có biểu hiện lạ, thường xuyên giật mình vô cớ và cho đến bây giờ là mất liên lạc trong thời gian dài.

Giọng nói của cô trầm xuống:

- Tôi đã nhờ thám tử, tôi biết điều này là sai nhưng tôi không thể không quan tâm đến cậu ấy được.

Chúng tôi tìm thấy cái này.

Linh lấy ra xấp giấy A4, đưa tới.

Hai chân cô bất an cọ xát vào nhau dưới mặt bàn, ngập ngừng kể tiếp:

- Thám tử sau khi đưa cho tôi cái này thì... mất tích.

Tài liệu là ảnh chụp màn hình tin nhắn của Trúc.

Trên đó, dòng chữ được lặp đi lặp lại nhiều nhất chính là:

[Chúng ta là tội lỗi].

Câu cú trong các đoạn sau thì ngày càng lộn xộn, như kẻ nghiện đang dần lún sâu vào cơn mê man, lại mang đậm ý chí tôn sùng một tồn tại được gọi bằng "Đức Mẹ" đến gần như ám ảnh.

[Xin Đức Mẹ hãy gột rửa chúng con]

[Xin Đức Mẹ hãy gột rửa chúng con]

[Xin Đức Mẹ hãy gột rửa chúng con]

Dương cẩn thận lật từng tờ một, khẽ rùng mình.

Dù chỉ qua các tấm ảnh chụp lén lút, cậu ta vẫn có thể cảm nhận rõ rệt quá trình "lòng tin" phát triển lớn mạnh như thế nào.

Hơn hết, có một vài câu chữ Dương đã nghe thoáng qua từ người thân gần cậu ta nhất - An.

An từng lẩm nhẩm nó như học bài, và sau khi gây ra mớ bòng bong tại nhà, cậu ta thản nhiên báo rằng bản thân cần đi xa một thời gian rồi biến mất.

Điện thoại luôn trong chế độ thuê bao, đã bặt vô âm tín trong suốt hơn bốn tuần qua.

- Chúng ta nên báo công an...

- Cậu nghĩ tôi không nghĩ đến sao?

Linh cắt ngang lời Dương, đột ngột gắt:

- Sau khi lấy lời khai thì họ bảo tôi chờ, nhưng con riêng của cha Trúc lại được đón về ngay lúc đó, tôi chẳng thể chờ nổi đâu!

Cậu còn nhớ tên em họ tội phạm bị nhà đó "đưa ra nước ngoài" chứ?

Bây giờ đã mất liên lạc hoàn toàn rồi đấy!

Thưa công dân gương mẫu ạ.

Dương cứng họng.

Có lẽ, không phải gia đình thượng lưu nào khi đón con về cũng "bình yên về mặt khoa học" như nhà cậu ta đi.

- Đừng nói là...

- Cậu đi với tôi.

Tà giáo đó tôi đã tra ra rồi.

Dương nhìn chằm chằm cô bạn, hỏi lại:

- Sao cậu không mời người khác?

Linh thoáng cứng người, nhưng rồi lại thẳng thắn nhìn vào mắt cậu ta nói:

- Dù sao thì chúng ta cũng là bạn thân mà, và...

Cô vô thức vò vò góc giấy của tập tài liệu:

- Gia đình tôi đã cảnh cáo, vấn đề này khá nhạy cảm, tôi không thể nhờ người ngoài được, chỉ còn cậu mới có đủ khả năng thôi.

Một tình bạn từ rất lâu về trước đây, ngày mà tính toán lẫn vụ lợi đều là việc xa vời với bọn họ.

Nhìn xem, ngay cả cách xưng hô "mày - tao" lúc trước bây giờ cũng đổi khác rồi.

- Vậy còn Nam thì sao?

Dương nhớ tới một người bạn khác, tiếp tục tra hỏi.

Linh nghe đến cái tên này thì khẽ nhún vai:

- Cậu biết mà, tôi không thân với cậu ấy bằng cậu.

Hay đúng hơn là cho đến hiện tại đã giảm bớt sự tin tưởng.

Dương im lặng, chưa vội đưa ra câu trả lời ngay.

Chợt, khóe mắt phải của cậu ta giật một cái.

Luồn sáng từ đầu ngày vẫn lượn lờ sau lưng bỗng nhiên bay tới trước mặt, ánh vàng bập bùng nhẹ nhàng như muốn nói lại thôi.

Cách đây không lâu, Dương tự dưng lại có thể nhìn thấy được nó.

Ban đầu, cậu ta thật sự là có chút hoảng loạn, nhưng cho đến bây giờ thì đã miễn cưỡng chấp nhận.

Hình như...

An từng gọi nó là Tổ sư?

Cho đến cuối cùng, Dương vẫn gật nhẹ đầu.

Trong một khoảng khắc ngắn ngủi nào đó, cậu ta đã xem nhẹ tà giáo này, phần còn lại là vì... từ chối là lối thoát an toàn nhất, nhưng đổi lại, Dương mơ hồ cảm thấy bản thân sẽ đánh mất hoặc bỏ lỡ điều gì đó rất quan trọng.

Là tình bạn chăng?

Nghe kì lạ nhỉ.

___________

Mái vòm nhọn cao chót vót, bên dưới là hàng dài các cột trụ khổng lồ đan xen nhau cùng với rất nhiều tranh kính màu xây dọc bức tường.

Ánh nắng xuyên qua từng khung cửa sổ đó, họa lên sàn những dải sáng đầy sống động, tráng lệ.

Thật khó tin khi lối kiến trúc Gothic lịch sử này lại là nơi trú chân của một thứ tín ngưỡng méo mó.

Cả người Dương căng cứng, thoáng cảm thấy ngại ngùng khi Linh khoác lấy cánh tay cậu ta.

Toàn bộ quá trình điều tra, làm giả giấy tờ bệnh án cho đến tham gia vào giáo phái đều do Linh tự tay xử lý, vai trò của cậu ta trong việc này chỉ là...

đóng giả làm bạn trai của cô, đồng thời đảm bảo an toàn.

Kể cả bản thân Dương cũng thầm cảm thấy cái lý do "đảm bảo an toàn" đó có phần hơi... gượng gạo.

- Những đứa con tội lỗi.

Từ ngã rẽ bên cạnh, hàng loạt tiếng bước chân hỗn loạn của đám đông vọng đến.

Bọn họ vào độ tuổi từ thiếu niên đến cuối trung niên và... trông rất bình thường, quần áo cũng không có đặc điểm nào dị biệt, cứ như một toán khách du lịch đi tham quan nơi đây.

Nhóm người đó rất nhanh đã để mắt đến hai vị khách lạ này, tiếng cười nói ngày một lớn hơn.

Cùng lúc, bọn chúng bao vây lấy họ...

Cuộc trò chuyện đột ngột bị thay thế bằng một thứ gì đó giống như bài đồng giao, từng nốt âm không có tổ chức, lệch lạc khỏi bản gốc vui tươi ban đầu:

- Chúng con đã xé bỏ sinh mệnh, chính tay cắt bỏ máu thịt của chúng con.

- Đức Mẹ mở mắt, người sẽ ân thứ cho chúng ta, để thứ thống khổ này dịu đi.

Mùi hương cơ thể lẫn lộn với nhau, ánh sáng rực rỡ từng chiếu rọi cả hai giờ đây bị bóng người nuốt chửng.

Đặc điểm khác thường bắt đầu xuất hiện từ đám đông, nứt toác ra trên khuôn mặt.

- Đức Mẹ cứu rỗi chúng con.

- Để tâm hồn tội lỗi này phải trả giá, trả hết những khổ đau.

Bọn họ đồng thanh, từng bước ép sát.

Đôi mắt chúng toát lên vẻ thành kính rõ ràng, bật cười khanh khách và lặp lại lời cầu nguyện như chức năng tự động lặp của chiếc radio lỗi.

Vòng tròn chậm rãi siết chặt, Dương và Linh đều ngây người, nửa đầu bắt đầu đau nhức như có vật cùn đục khoét vào hộp sọ, cảm giác ngạt thở cũng theo đó mà kéo tới.

- Chúng sẽ trở về!

- Vĩnh hằng, vĩnh hằng, vĩnh hằng!

Hàng ngàn bàn tay vươn ra, như thể lũ ăn mày đói khát đang trực chờ xé xác con gà tây mới nướng trên bàn tiệc trước mắt chúng.

- Xin Mẹ hãy xóa bỏ tội lỗi khỏi chúng con.

Giữa hàng loạt tiếng tụng niệm cầu xin được trừng phạt, từ đâu cất lên lời cầu xóa bỏ tội lỗi.

Giọng nói rất lớn, vang lên từ phía trong của đám người như nốt nhạc lệch tông chói tai.

Toàn bộ giáo đồ nín bặt, đột ngột hoảng loạn.

- Tội lỗi không thể xóa bỏ, tội lỗi không thể xóa bỏ, tội lỗi không thể xóa bỏ, tội lỗi không thể xóa bỏ...

Bàn tay chắp trước ngực chúng run rẩy không ngừng, vòng vây cũng nhanh chóng tan rã.

Trong lúc Dương còn chưa hoàn hồn, tay bất chợt truyền đến cảm giác lạnh buốt quen thuộc.

- Xin chào "người mới", vì lý do gì mà lại đến đây, hửm?
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 26: Bảo Phương.​


An nắm chặt cổ tay Dương, đôi con ngươi đỏ tươi trừng trừng nhìn thẳng vào mắt cậu ta, như thể chất vấn, lại như tên giáo chủ tâm thần đang cầu kéo nạn nhân.

Đám giáo đồ đã rời đi hết, toàn thân chúng run lẩy bẩy như đã làm chuyện tày trời, không thể dung thứ.

- Tôi...

Dương bỗng dưng cảm thấy chột dạ, như thể tên chồng lén lút ăn vụng bên ngoài rồi bị vợ cả bắt ghen.

An vẫn đang cười, e rằng không có lời giải thích thỏa đáng thì sẽ không buông tay.

- Tôi đến tìm...

- Chúng tôi đến tìm sự cứu rỗi.

Linh chen ngang lời Dương.

Cô dường như đã nhận ra cậu trai trước mặt này là ai, tỏ rõ vẻ cảnh giác.

Hành động này khiến Dương đứng bên cạnh thoáng sững người, dù nghi hoặc nhưng cũng không nói gì thêm.

- Ồ, trùng hợp thật.

An như đã hiểu được điều gì đó, dễ dàng thả cổ tay Dương ra, song ánh mắt lại dán chặt vào hai người...

Hoặc là... thứ gì đó.

Chẳng biết từ lúc nào, một cô gái mặc váy đen đã xuất hiện ngay sau lưng bọn họ.

Làn da trắng bệch, đôi đồng tử đen thẳm như mực Tàu.

Cô ta bước ngang qua cả hai, tiến đến bên cạnh An.

- Thật là một quyết định sáng suốt, còn đây là bạn gái tôi - Bảo Phương.

An thân mật khoác lấy vai Phương, mỉm cười dịu dàng, khóe mắt cũng theo đó mà cong lên như đang vui vẻ.

Nhưng sắc mặt cô nàng vẫn lạnh tanh, chỉ gật nhẹ đầu mà chẳng nói gì.

Linh sau thoáng ngẩn người thì lén lút đánh giá cô gái kì lạ này.

Trong một khoảng khắc ngắn ngủi, cô như thể quên mất cả nỗi sợ hãi vừa nhen nhóm lên ban nãy vì...

Phương rất đẹp, nét đẹp mang hơi hướng Tây Âu hiếm người có được, "hợp tông" kì lạ đối với lối kiến trúc nơi đây.

Linh chìa tay ra:

- Em... chào chị ạ.

Tuy nhiên, Phương chậm rãi lùi ra sau, trên khuôn mặt chẳng có chút dao động nào.

Ngược lại là An tiến lên chắn trước người Phương, biểu cảm tươi cười vừa nãy chợt bay biến mất:

- Cô... không thấy "tội lỗi" nhỉ.

Đây dường như là lời nhắc nhở, hoặc là một lời cảnh cáo đầy hàm ý.

Phương cũng nhìn chằm chằm hai người, khuôn mặt u ám, cứng ngắc như tượng sáp khiến người đối diện cảm thấy bất an.

Bấy giờ, Linh mới sực nhớ ra mục tiêu nạn nhân của đám tà giáo này, cảm giác xiêu lòng khi nãy vụt tắt, cánh tay còn lại đang buông thõng bên dưới bỗng siết chặt.

Chỉ có Dương là chưa hiểu hết được tình hình bên này, đồng thời vẫn còn sốc vì hàng loạt thông tin dồn dập vừa qua.

Dù Linh chỉ nói mập mờ về mục đích của tà giáo như "biến thái", "con cái", nhưng khi ghép chúng với các cụm từ như "cắt bỏ máu thịt" thì cậu ta có lẽ cũng đã phán đoán được đôi ba phần.

Dương tuy chưa thật sự chắc chắn về suy đoán mơ hồ đó, song vẫn chưa quên An đã tuyên bố điều gì trước mặt bà Thủy, vậy tại sao bây giờ lại ở đây?

Trong lúc Dương còn ngẩn ngơ, Linh đã tiến lên bắt chuyện với "cặp đôi" kia trước, nhưng cô chẳng thể che dấu nổi vẻ khó chịu trong đáy mắt:

- Khi nãy là...

- Chào hỏi.

An đáp gọn lỏn, rồi lại cười cười đổi giọng, hai tay chắp trước ngực như một tu sĩ sùng đạo:

- Đức Mẹ cứu rỗi chúng ta, mọi tội lỗi đều có công lý phân xử.

Lời luyên thuyên truyền đạo văng vẳng giữa đại sảnh vắng bóng người.

Những dải sáng màu sắc trên sàn cũng bắt đầu vặn vẹo, biến đổi và nhạt dần đi theo chu kì quay của trái đất, khi kinh độ của nơi này ngày một xa rời mặt trời.

__________

Vào tối hôm đó, bọn họ đã thấy được người cần tìm, nhưng có lẽ... mọi chuyện không còn suôn sẻ như vậy nữa.

Dãy bàn gỗ hình chữ nhật xếp thành hàng dài ngay ngắn giữa đại sảnh, ánh sáng xanh từ đèn công suất lớn trên trần hắt xuống tấm khăn phủ trắng tinh khiến nó càng thêm nhức mắt.

Các giáo đồ ngồi kín hai bên cạnh bàn, trong mắt chúng chứa đựng vẻ mỏi mệt xen lẫn một chút hân hoan khó tả, như thể đã giác ngộ thứ chân lý gì đó sau "chặng đường thỉnh kinh" đầy khổ nạn, và cũng như thể... màn "chào hỏi" quái dị ban sáng chỉ là ảo giác của hai người.

Dương cúi đầu nhìn những món ăn bày kín bàn, rồi lại liếc sang "người quen" đang ngồi đối diện, khẽ nuốt nước bọt.

Trải qua khoảng thời gian sống chung, việc không thấy An xuất hiện trên bàn và ăn cùng gia đình đã được xem là chuyện bình thường, nhưng với tư cách là một "tân giáo đồ" ở giáo phái xa lạ, cậu ta chẳng dám động đũa, mà lại muốn chờ "cựu giáo đồ" quen mặt ăn trước xem sao.

Thật vô nghĩa.

Chén cháo lươn trên bàn vẫn còn bốc khói nghi ngút, tỏa ra mùi cay nhè nhẹ của gừng.

Tất cả các món trên bàn đều là đồ thanh đạm, không dầu mỡ, chín kỹ và hơn hết là...

đều đầy đủ chất dinh dưỡng.

Kiểu chiêu đãi trái ngược với nhận định muôn thuở về tà giáo này càng khiến nó trở nên quái dị.

Linh cũng chẳng buồn ăn uống gì, thấp thỏm không yên, kín đáo quét mắt xung quanh tìm người.

Phương thì ngồi bất động bên cạnh An, mí mắt khép hờ như đã chìm vào giấc ngủ.

Cảm giác im ắng giữa ba người bên này hoàn toàn lạc quẻ so với đám đông, chỉ có An là còn cười nói vui vẻ, hòa mình vào bầu không khí sùng đạo kia.

Đức Mẹ, tội lỗi, Đức Mẹ, tội lỗi...

Các cụm từ được lặp lại liên tục, dường như sẽ chẳng bao giờ dừng lại.

Đến khi Dương dần cảm thấy buồn nôn vì chuỗi ngôn từ không có điểm dừng bắt đầu hòa cùng mùi tanh tưởi của canh cá để nguội, thì đại sảnh lại im bặt.

Một vài giáo đồ đột ngột lấy tay che miệng, xúc động đến mức rơi nước mắt.

Kẻ khác lại vỗ tay, khóe miệng méo mó kéo rộng tới tận mang tai.

Từ phía cổng chính vừa mở toang, một người phụ nữ lững thững bước vào.

Tròng mắt đục ngầu kia cho thấy chủ nhân nó đã kiệt quệ, nhưng sâu bên trong đó lại phát sáng đến kì lạ.

Cô ta tiến lại gần bàn ăn, ngồi xuống bên cạnh Phương rồi cầm thìa lên, chậm rãi ăn từng chút một.

Đám giáo đồ vẫn chưa buông tha, tiếng vỗ tay vẫn tiếp tục.

- Xin chúc mừng.

- Xin chúc mừng.

- Xin chúc mừng.

Một cú đá mạnh vào chân đau điếng khiến Dương cau mày, cứng ngắc quay đầu sang người bên cạnh mà thấp giọng trả lời.

- Tôi thấy rồi mà.

- Nhưng... giày của cậu ấy...

Linh căn môi, ánh mắt hướng xuống đôi ủng nhựa trồng cây dính đầy bùn đất lẫn rêu cỏ của người vừa đến dưới gầm bàn, sự căng thẳng càng dâng cao.

- Chị Trúc.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 27: 'Sám hối'​


Bàn tay cầm thìa của Trúc thoáng khựng lại giữa không trung, cô không nhìn vào mắt Linh, song vẫn nghiêm túc nhắc nhở:

- Cậu bằng tuổi tôi đấy, sao cứ phải gọi "chị" vậy?

Phản ứng hoàn toàn bình thường, tự nhiên giống hệt như trước đây khi Linh thường trêu cô.

Nhưng nắm tay của Linh càng siết chặt hơn, môi mấp máy liên tục mà chẳng thốt ra được lời nào.

Người cần tìm đã tìm thấy, vậy bước tiếp theo hẳn là rời khỏi đây chứ?

Dương bỗng ra một nhân vật cũng mới mất tích gần đây, hỏi Trúc:

- Ừm...

Nhân có ở đây không?

Đầu của Trúc bỗng hơi nghiêng sang một bên, như vừa nghe được một câu hỏi ngớ ngẩn của trẻ nhỏ:

- Cậu biết còn hỏi sao?

Anh ta luôn đi cùng tôi mà, nhưng rất tiếc...

Cô ta bình thản cong nhẹ khóe môi:

- Hiện tại anh ta đang 'sám hối' rồi, chưa gặp được đâu.

Dương há miệng, chuẩn bị nói thêm điều gì đó nhưng bị người khác chen ngang.

- Vậy cô đã nghe theo lời gọi của Đức Mẹ sao?

An cất lời hỏi, lộ ra biểu cảm như thật lòng ngưỡng mộ.

Từ đầu buổi chiều cho đến bây giờ, cậu ta đều chẳng nhìn Dương lấy một cái, hoàn toàn phớt lờ sự có mặt của người ngồi đối diện.

- Phải, Người sẽ ban ân cho tôi.

Trúc gật đầu chắc chắn, đôi mắt lại như vô thức liếc xuống bụng dưới của Phương rồi nhìn sang bản thân, ánh bạc phản chiếu trên chiếc thìa đang cầm chợt run rẩy.

Đám đông như thể chưa từng thôi chú ý đến động tĩnh bên này, tiếng chúc mừng đầy thành tâm lại ồ ạt vang lên khắp xung quanh, tạo nên một chuỗi khích lệ nhiệt liệt quá mức cần thiết.

Đồng thời, những ánh mắt tò mò quái dị dán chặt lên người Dương và Linh cũng dời đi.

Một tập thể thân thiện, không bỏ rơi bất cứ cá nhân nào và sẵn sàng khen ngợi mỗi khi có thể, tạo ra cảm giác "thuộc về" giả tạo nhằm kiểm soát hành vi.

Đối với người vốn đã lung lay về tâm lý, đây sẽ là hố cát lún không có lối thoát.

Trước khi cơn buồn nôn vì hỗn hợp âm thanh lẫn ánh sáng chói mắt sắp trào ra khỏi cổ họng, Dương vội vàng kéo lấy tay Linh mà lao ngay ra khỏi đại sảnh.

Chẳng ai giữ bọn họ lại, chỉ còn những lời thì thầm bàn tán không có ác ý, thuần khiết đến vô thực.

Hành lang bên ngoài đèn đuốc sáng trưng, nhưng trái ngược với nó, màu của các ô kính trên tường lại sẫm đi vài tông như thể bối cảnh trong đó cũng đã về đêm.

Một vài giáo đồ đi ngang qua hai người, họ không mang đồng phục kì dị, càng chẳng có lời tụng niệm sùng bái, tất cả đều bình yên giống một khách sạn trang trí theo phong cách cổ kính nhằm thu hút khách du lịch.

Cộp... cộp... cộp...

Nhưng xung quanh vẫn được xem là khá vắng vẻ, đến mức có thể nghe rõ tiếng bước chân của ba người.

Phải, là ba người.

Sau bao sự kiện quái quỷ, trực giác của Dương trở nên nhạy cảm với âm thanh lạ hơn bao giờ hết.

Cậu ta nghe rõ, khi hai người đi chậm thì nó đi chậm, khi cố tình bước nhanh thì âm thanh của đế giày nện xuống sàn kia vẫn lọt vào tai họ với âm lượng đều đều như cũ.

Thình thịch...

Nhịp tim ngày một dồn dập, cả hai không dám chạy, cũng chẳng dám quay đầu ra đằng sau.

Kẻ đó vẫn giữ nguyên khoảng cách cũ, thong dong như thể đang tản bộ đêm bên ngoài công viên.

Tà giáo này đã "nhân đạo" sắp sếp cho hai người gian phòng riêng, trước giờ đi ngủ cũng chẳng có nghi thức cầu nguyện quái dị nào khác.

Chỉ cần một quãng đường đi ngắn là đến nơi.

Dương bỗng tỏ ra bình tĩnh kì lạ, tra chìa khóa vào ổ rồi mở cửa, Linh thì lại như nhìn thấy được vị cứu tinh, nhảy tót vào trong phòng.

- Tôi...

đi vệ sinh một lát.

Chẳng biết lúc này cậu ta lại dở chứng gì, mặc kệ cái trợn mắt của cô bạn mà đóng cửa, khóa lại.

Trong không gian vắng lặng chỉ còn một người và một thứ chẳng biết là người hay quỷ.

Dương từng thầm mong nó là An, nhưng bước chân rõ ràng kia hoàn toàn trái ngược với kiểu đi không tiếng động mà cậu ta đã quen thuộc.

Không muốn chần chừ thêm giây nào nữa, Dương quay đầu bỏ chạy.

Kẻ kia dường như cũng bất ngờ trước hành động đột ngột của cậu ta, thoáng khựng lại một chút, song tốc độ bước đi sau đó vẫn chẳng thay đổi.

Điều này khiến Dương nảy sinh nghi hoặc trong thoáng chốc "Liệu có phải do cậu ta nghĩ nhiều không?", rồi ngay lập tức xua đi, lựa chọn tin tưởng bản thân trong trường hợp này.

Các họa tiết trên tranh kính màu ngày càng nhìn không thuận mắt, khóe miệng của những nhân vật trong tranh kéo rộng ra, tựa hồ hả hê trước nỗi hoảng loạn bên dưới chân chúng.

Cộp cộp cộp...

Cánh cửa nhà vệ sinh bên phải mở toang, phía trong không có bóng người nào.

Dương đã bỏ xa kẻ đám đuôi một đoạn, chạy thẳng vào rồi đẩy mở cửa buồng trống gần nhất.

Ngay khi kẻ kia vừa vịn tay vào khung cửa chính, cổ áo hắn ta lập tức bị túm lấy kéo mạnh về đằng trước.

Cả người cứ thế mà bị "ném" vô bên trong buồng.

Dương đóng sầm cửa, nhanh chóng chèn cây lau sàn vào tay nắm cửa kim loại dạng cần gạt, đè tay lên trên.

...

Tiếng động lớn theo dự đoán lại chẳng vang lên.

Người bên trong không làm ầm ĩ gì, đôi giày da đen bóng vẫn thẳng tắp, Dương bỗng dưng có ảo giác rằng... kẻ đó còn khoanh tay lại:

- Đồng chí, xin hãy bình tĩnh một chút.

Là giọng nói của đàn ông, cách xưng hô kì lạ.

Dương siết chặt tay cầm kim loại của cây lau sàn, im lặng không lên tiếng.

- Tôi không có ý làm hại cậu, vì cả sảnh lẫn hành lang đều có người nên tôi chưa thể nói chuyện ngay lúc đó được.

Dương rùng mình, bất giác quay đầu nhìn xung quanh, khi chắc chắn không có tên giáo đồ nào khác vô tình đi ngang hay cố ý rình rập trong tầm mắt thì gằn giọng:

- Ngưng vòng vo vô nghĩa đi!

Anh muốn gì?

Người bên trong khựng lại một thoáng, sau đó chậm rãi xưng danh:

- Tôi là Nguyễn Đình Duy, điều tra viên thuộc cơ quan Nhà nước.

Cậu là...

Tạ Tùng Dương đúng không?
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 28: Điều tra viên.​


Việc nghe được chính xác tên họ từ miệng người lạ chẳng khiến Dương bối rối đến mất cảnh giác, tuy vậy, trong lòng cũng không khỏi dấy lên một trận run rẩy.

- Thuộc cơ quan nào, bằng chứng?

- Điều tra viên thuộc Cơ quan Cảnh sát điều tra Công An quận XX.

Từ khe cửa bên dưới buồng vệ sinh, một bàn tay cầm tấm thẻ đưa ra.

Người bên trong bình tĩnh nói:

- Cậu có thể kiểm tra.

Cần tôi hướng dẫn không?

Song, điều làm Dương chú ý hơn cả, ảnh chụp chân dung người đàn ông trên mặt thẻ.

Cậu ta không phải kiểu người dễ quên, đối với những nhân vật mà bản thân từng có tiếp xúc đặc biệt càng không thể bỏ qua.

Vậy nên, có thể xác định đây chính là vị điều tra viên này đã từng thẩm vấn cậu ta một lần ở căn biệt thự lúc trước.

Một tay Dương đè chặt cây lau sàn, tay còn lại nhanh chóng nhặt tấm thẻ rồi lật qua lại, cẩn thận kiểm tra cả hai mặt.

Số hiệu, Quốc huy, dấu mộc, chữ ký dưới ánh sáng của đèn đều rõ nét, màu sắc tươi và không mờ nhạt.

Là đồ thật.

Nhưng nếu thực sự là công an nhân dân, lộ thân phận để nói chuyện với cậu ta làm gì?

- Tại sao anh lại muốn nói chuyện với tôi?

Duy vẫn kiên nhẫn giải thích:

- Thật ra thì... tôi thấy cậu không có vẻ tội lỗi lắm.

Lời vừa dứt, cánh cửa trước mắt điều tra viên liền rung lên như thể người bên ngoài càng đè mạnh vào nó khi nghe được câu nói vừa rồi.

Anh ta ngay lập tức sửa lời:

- Cậu biết mục tiêu nạn nhân của tà giáo này mà.

Theo quan sát cá nhân, sắc mặt cậu khá...

ổn so với dáng vẻ của mấy giáo đồ khi tìm đến đây, nên tôi đoán cậu không phải kẻ "tìm cứu rỗi".

Và...

Anh ta đột ngột ngừng lại như đang suy nghĩ điều gì đó, rồi nói tiếp:

- Tôi vẫn ừm...

ấn tượng với nhóm cậu vì vụ án ở căn biệt thự.

Đám đá tảng treo lơ lửng trong lòng Dương cũng đã thả xuống một chút.

Bị cảnh sát điều tra nhớ mặt vì vụ án cũng chẳng phải điều đáng mong chờ, tuy nhiên, công an dù sao cũng tốt hơn mấy tên giáo đồ quái dị bên ngoài kia.

Nhưng... nếu anh ta đã nhận ra hai người khác biệt, chẳng lẽ...

- Chúng tôi bị...

- Không, chúng tôi có nghiệp vụ riêng, đừng xem thường cảnh sát như vậy.

Dương thoáng sững lại.

Cũng hợp lý đi, nhưng chắc chắn bọn họ phải cẩn thận hơn sau này.

Cậu ta từ từ buông tay chặn cửa, vẫn chưa vội mở ra ngay.

- Tôi vẫn chưa rõ mục tiêu của đám tà giáo này, anh giải thích được không?

- À, mục tiêu của chúng à...

Giọng nói bên trong không nghe ra được là cảm xúc gì:

- Theo tôi biết, là những người bị ám ảnh bởi việc... mất con, dù là vô tình hay cố ý.

Đúng là lũ tà giáo chẳng có gì tốt đẹp mà.

- Vậy cậu có thể mở cửa cho tôi được chứ?

Điều tra viên vươn tay đẩy đẩy cánh cửa nhựa trước mặt.

Song, khi suy đoán không mong muốn nhất được xác nhận, Dương lại sinh ra thêm vướng mắc trong lòng, do dự hỏi lại:

- Tôi không phải kẻ "tìm cứu rỗi" thì sao, anh vẫn chưa nói rõ mục đích của anh đấy.

- Tôi muốn hợp tác với cậu, cục chúng tôi vẫn còn thiếu một số thông tin.

Nếu cậu có thể cung cấp thêm, chúng tôi sẽ bảo đảm an toàn cho cậu.

Cậu ta nheo mắt, mơ hồ cảm thấy lý do này vẫn không ổn:

- Ngoài kia còn rất nhiều người mà?

- Cậu biết không... họ không còn tỉnh táo nữa, nếu chúng tôi đề nghị như vậy thì chắc chắn sẽ là bên thiệt hại.

Duy ngắt câu ngay tại đó.

Không cần giải thích rõ ý tứ ra ngoài, Dương cũng đã hiểu.

Trong bối cảnh trà trộn giữa đám tà giáo không mấy an toàn này thì việc lo cho kẻ khác đúng là quyết định bồng bột, nhưng...

Dựa vào đâu mà anh ta chắc chắn cậu không nằm trong số đó?

Biểu hiện sao?

Không đủ thuyết phục.

Theo cách "chọn lọc" mà anh ta vừa đề cập đến, tại sao lại chọn một người mà họ "đoán" không phải là giáo đồ nhờ vào biểu hiện, gây bất lợi về phe bọn họ mà kết quả lại quá nhiều rủi ro?

Nếu là cảnh sát, hẳn anh ta phải cẩn thận không để lộ thân phận, hoàn thành tốt công việc điều tra là được mà?

Dương lại vô thức cắn móng tay ngón cái.

Ngộ nhỡ, đây là ý đồ thăm dò của "ai đó"?

Và dường như... anh ta hiểu con người của cậu ta, chỉ là không biết đang dừng ở mức độ nào.

Càng suy diễn nhiều, Dương lại càng không muốn mở cửa ra, tự đẩy bản thân vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Cộp... cộp... cộp...

Bên ngoài hành lang vốn im ắng bỗng vang lên tiếng bước chân khiến Dương giật thót, đầu óc cũng tỉnh táo trở lại.

Cậu ta nhanh chóng rút cây lau sàn ra rồi nhét vào phía sau cánh cửa chính, âm thầm cầu nguyện rằng điều tra viên kia sẽ không hành động đường đột.

Ngoài dự đoán, Duy lại đột ngột gạt chốt cửa xuống từ bên trong, khóa trái buồng vệ sinh, đôi giày da lộ ra bên dưới khe cửa cũng nhanh chóng lùi lại, biến mất.

Đúng lúc đó, một gương mặt quen thuộc xuất hiện, mỉm cười hỏi:

- Chưa ngủ à?

Ban đêm phải hạn chế ra ngoài đấy.

An tiến đến gần bồn rửa, vặn mở vòi nước.

Thế nhưng đôi bàn tay trắng bệch trước mắt rõ ràng rất sạch sẽ, cứ như thể mục đích chính của cậu ta không phải là việc này.

Hoặc... nó chỉ sạch nếu nhìn bằng mắt thường.

- À... tôi đi ngay đây.

Dương lùi dần về phía cửa chính.

Chợt, cậu ta liếc thấy một bóng dáng mảnh khảnh đứng gần đó.

Đôi mắt đen thẳm kia khiến sống lưng Dương lạnh toát.

Dương quay người là mất hút, bước chân nhanh như bay.

...

Ánh mắt An dừng lại ở vị trí Dương vừa khuất dạng, bình tĩnh tắt nước rồi rũ rũ tay, bước ra ngoài.

Phương vẫn đứng yên ở đó, làn da trắng bệch như thể đang phát sáng, An cười tươi, gật đầu với cô.

Đèn hành lang đã tắt quá nửa, ánh sáng leo lắt chỉ đủ để miễn cưỡng soi rọi được một phần sàn gạch men trắng.

Các căn phòng ngủ hai bên đường đều đóng kín cửa ra vào, không gian tĩnh mịch khiến từng tiếng bước chân gấp gáp của Dương dội lại vào lỗ tai cậu ta như thể to lên gấp bội.

Tuy vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng viên điều tra kia có ý tốt, song giọng nói của anh ta vẫn còn văng vẳng trong đầu:

" Ám ảnh bởi việc... mất con, dù là vô tình hay cố ý."

Cảnh sát thì không tính, vậy còn Trúc thì sao, rốt cuộc cô đã làm những gì?

Dương lao một mạch đến trước phòng, vừa vịn vào tay nắm cửa định lấy lại nhịp thở thì nó đã gạt xuống.

Cửa không khóa.

...

Linh đi đi lại lại giữa phòng, hai tay chắp sau lưng xoắn vào nhau vì sốt ruột.

Cô bước tới gần cửa rồi lại quay người, phân vân không biết có nên ra ngoài hay không.

Khi cánh cửa phòng đột ngột bật mở, Linh xoay ngoắt đầu nhìn qua.

Chưa kịp hỏi han điều gì, Dương đã mở miệng trước:

- Trúc bị cái gì, cậu phải nói rõ cho tôi!
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 29: Bạn bè.​


Linh sững người một thoáng, bàn tay vừa buông thõng đã siết lại:

- Cậu... biết chuyện gì rồi?

- Ám ảnh bởi việc mất con.

Cậu ta lặp lại lời nói của điều tra viên, sắc mặt tối sầm:

- Tại sao cậu không chịu nói rõ?

Tại sao Trúc lại ở nơi quái quỷ này?

Trái ngược với phản ứng bối rối của Dương, Linh dường như đã đoán trước được cậu ta sẽ hỏi đến điều này, dù sớm hay muộn.

Cô hít sâu một hơi, rồi hỏi lại:

- Cách đây ba tháng, cậu vẫn còn nhớ chuyện xảy ra ở căn biệt thự chứ?

Thấy Dương nghi hoặc gật đầu, ánh mắt Linh lóe lên tia cảm xúc kì lạ, như giận dữ, lại tựa hồ đang hối hận:

- Sau hôm đó, Trúc... phát hiện bản thân có thai.

Đầu màu Dương hơi nhíu lại.

Cậu ta cố gắng lục tìm lại mớ kí ức trong đầu, chợt nhớ đến tính cách khác lạ so với mọi ngày của Trúc khi đó.

Nhưng...

điều này cũng không phải chuyện gì quá bất thường, chẳng phải Trúc với Nhân đã đính hôn rồi sao?

- Cậu ấy từng tâm sự với tôi, cậu biết nội dung tin nhắn là gì không?

Nắm tay Linh siết chặt, đột ngột nâng cao giọng lên:

- Thằng Nhân chó má kia nó không chịu nhận!

Mẹ nó không nhận thì để tao, vậy mà nó dám ép Trúc phá cái thai đó.

Lời nói của Linh bắt đầu mất kiểm soát, thể hiện rõ sự thù địch:

- Lúc đó tao đang ở nơi khác, lúc biết tin thì Trúc đã biến mất rồi!

Môi Dương mấp máy một thoáng rồi im bặt.

Lồng ngực của Linh đối diện cậu ta phập phồng dữ dội, như thể cơn giận nghẹn ứ bấy lâu nay cũng bộc phát ra ngoài.

Cả căn phòng chỉ còn lại tiếng thở gấp nặng nề.

Ban đầu vòng bạn bè của bọn họ chỉ có bốn người Nam, Linh, Trúc, Dương, cho đến khi Trúc hẹn hò với Nhân theo giới thiệu của hai bên gia đình thì mới kéo hắn ta vào nhóm cùng.

Linh và Dương không thân thiết với Nhân, vậy nên chẳng thể hiểu rõ nhân cách của hắn ta, lại càng chẳng ngờ tới chuyện này.

Dù trước đây là nhóm bốn người nhưng Linh với Trúc thân nhau hơn, nên Linh chắc chắn không thể nói dối.

Nếu mọi chuyện đã đi đến nước này thì thực sự không thể làm ngơ.

...

Buổi tối hôm đó, ai cũng không thể ngủ được.

Linh quay mặt vào tường, ga giường dưới tay cô bị vò đến nhăn nhúm.

Dương cũng trằn trọc mãi trên sofa.

Trần nhà trước mặt chỉ còn lại một khoảng không gian đen đặc khiến cầu mắt chẳng thể điều chỉnh được tiêu cự.

Trong tầm nhìn ngày càng mờ nhòe, cậu ta bỗng nhớ đến nhóm bạn này.

Loanh quanh trong thành phố XX cũng không có quá nhiều gia đình thượng lưu, vậy nên các con cháu thế gia ít nhiều đều có quen biết với nhau.

Bọn họ cũng từng như thế, nhưng chẳng biết từ lúc nào mối quan hệ này đã vượt qua cả mức bạn bè xã giao thông thường, trở nên thân thiết.

Có lẽ là khoảng thời gian cấp hai chăng?

Không... là cấp ba mới phải.

Rồi cũng chẳng biết từ lúc nào, nó bắt đầu xuất hiện những khoảng cách xã hội rõ rệt.

Dương tiếp tục lật người.

Đầu óc bỗng dưng trở nên mụ mị.

__________

Trời mưa rả rích khiến màn sương bên ngoài cửa sổ kính màu như đông cứng, xám xịt, mang lại cơn rét buốt đến rát da.

Khi thấy hai người bước vào đại sảnh với quầng mắt thâm đen, đám giáo đồ ấy vậy mà lại tiến đến ân cần hỏi han.

Từng lượt, từng lượt người cười nói chân thành và đưa ra lời khuyên thiện chí.

- Hai người cãi nhau sao?

Vậy là không được đâu nhé.

- Phải chú ý sức khỏe đấy.

Bàn ăn không đông đúc như tối hôm qua, Trúc, An hay thậm chí là điều tra viên Duy đều vắng mặt.

Phía hai người bên này thì như đã ngầm đạt được sự đồng thuận đặc biệt, mỉm cười gượng gạo trò chuyện với các giáo đồ.

Cặp đôi đầu tiên là người nhiệt tình nhất.

Cô vợ thân mật khoác lấy tay chồng mình ngồi bên cạnh, thản nhiên kể chuyện:

- Ưm... lúc đó chúng tôi cãi nhau vì tôi đẩy ả ta xuống lầu, rồi anh ấy đột ngột đánh lái.

Cô ta dựa đầu lên vai tên đàn ông đó, dụi dụi.

Trong mắt gã ta lại chẳng có chút áy náy nào, chỉ còn một mảng trống hoác.

- Đứa bé không còn nữa, nhưng chỉ cần được Đức Mẹ ban ân là được.

Mà thật ra thì tôi rất ngưỡng mộ cô Trúc đấy.

Cô ấy... thật dũng cảm.

Kế tiếp là một người phụ nữ xinh đẹp, mái tóc ngắn ngang vai, lớp trang điểm tinh xảo khiến nhan sắc cô càng thêm nở rộ rực rỡ.

- Vợ hợp pháp của anh ta hại con tôi.

Cái bấm móng tay của cô ta bấm mạnh, cắt sát đến mức đầu ngón tay bật máu.

Cô ta rút tờ giấy ăn trên bàn, nhẹ nhàng lau đi.

- Không sao đâu, chỉ cần Đức Mẹ ân thứ, thằng bé sẽ quay lại với tôi mà.

Tiếp đến là một gã đàn ông đơn độc, khuôn mặt khắc khổ dữ tợn.

Ánh mắt ông ta đảo loạn khắp nơi, giọng nói run run, khàn đục:

- Lũ quỷ nhỏ đó cứ ám tao không dứt, tao chỉ giúp chúng chọn gia đình tốt hơn.

Lũ ngu ấy còn chẳng cảm ơn tao!

Bỗng ông ta như phát điên mà quay ra quát tháo:

- Chúng mày rặt một lũ giả tạo...

Chẳng kịp dứt lời, đám đông đã bao vây lấy ông.

Chẳng có ai thể hiện vẻ giận dữ gì, tất cả đều tươi cười đẩy ông ta đi mặc cho sự vùng vẫy dữ dội, tiếng gào thét đinh tai vang vọng giữa không gian vốn đã ồn ào.

- Xem ra là người mới, đừng để tâm.

Người phụ nữ xinh đẹp cười khẽ một tiếng, vò nát tờ giấy thấm máu tươi.

Khuôn mặt Dương đã trắng bệch, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh, bất an liếc nhìn xung quanh.

Não bộ cậu ta lại tự động bóc tách những câu chuyện vừa rồi.

Ở đây... họ dường như chẳng có ai vô tội cả.

Càng ngồi đây lâu, cậu ta càng cảm thấy khó chịu.

Dương kéo tay Linh đứng lên, định thoát ra khỏi nơi điên rồ này.

- Không ăn sáng sao?

Bữa sáng rất quan trọng đấy.

Người đàn ông trung niên mặc áo sơ mi gọn gàng tiến đến, chắn ngang lối đi của hai người.

Đồng thời, tất cả giáo đồ đều quay ngoắt đầu nhìn về phía này.

- Xin lỗi nhưng lát nữa có tiết học, đừng vắng nhé.

Ngữ khí của hắn ta nhẹ tênh, nhưng lại khiến đám giáo đồ dấy lên một trận xôn xao phấn khích.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 1: Trí nhớ của một người chết.​


"Tôi là một người chết"

Từ thủ khoa đại học trở thành một cái xác mất đầu.

__________

An háo hức xếp đồ vào balo, chuẩn bị đi một chuyến du lịch xa cùng gia đình.

Trước khi lên xe, cậu ta đã tự gieo cho bản thân một quẻ.

Sáu lần thả xu ghép được một quẻ cát.

Mọi sự đều thông.

Cậu ta cười tươi, đưa quẻ cho ông nội xem.

Mái tóc của ông cụ tuy đã bạc quá nửa đầu nhưng ánh mắt vẫn còn sáng ngời, sống lưng thẳng tắp, thân thủ lại nhanh nhẹn không thua gì thanh niên trai tráng trong vùng.

Ông không nhận mảnh giấy mà cầm lấy ba đồng xu vân vê trên tay, gương mặt ánh lên nét tự hào chẳng kịp che giấu, sau lại giả vờ khiêm tốn mà gật gù hài lòng:

- Ừm, ra quẻ này thì yên tâm rồi.

Đôi mắt An càng sáng lên, lại kéo kéo tay ông mà hỏi:

- Ông nội, ông không đi với cháu sao?

Ông khẽ thở dài, xoa đầu cậu ta:

- Ta già rồi, còn phải trông cửa hàng nữa, không bon chen vào chuyện của đám trẻ đâu.

Kế bên, ba của An đang lay hoay tìm kiếm quần áo, nghe thế thì lập tức phụ họa với con trai.

- Ba à, lâu lâu cũng nên đi du lịch khuây khỏa chứ, còn cửa hàng thì...

để bác cả trông giúp cũng được mà.

Ông nội tiếp tục xua xua tay, dúi lại vào tay An ba đồng xu khi nãy và một miếng ngọc.

- Thôi, thôi, cái thân già này không đi xa được đâu.

An, cháu phải giữ kĩ thứ này nhé.

- Dạ.

An cẩn thận đón lấy miếng ngọc, một cảm giác lành lạnh dễ chịu truyền vào lòng bàn tay cậu ta.

Từng vân ngọc xanh biếc sống động, vặn mình uốn éo như một sinh vật đang hô hấp.

Mẹ cậu ta từ bếp bước ra, bưng trên tay dĩa thức ăn còn nóng hổi, khẽ thở dài:

- An, con cứ gieo quẻ linh tinh như thế liệu có ổn không?

Chỉ thấy ba vội vàng đặt quần áo xuống, chạy lại chỗ mẹ rồi đón lấy cái dĩa từ tay bà, cười toe toét:

- Không sao đâu, cứ để thằng bé thể hiện tài năng đi, sau này lỡ có thất nghiệp... ui da.

Mẹ vỗ mạnh vào lưng ba, hai ông cháu đứng kế bên thì bật cười lớn.

Trong tiếng cười rộn ràng là khung cảnh của một gia đình hạnh phúc.

Khi xếp đến chiếc vali cuối cùng vào bên trong cốp xe, An bỗng nắm lấy cánh tay của ba mình mà nói:

- Ba à, con không có khả năng thất nghiệp đâu.

Ba cậu ta sững người một thoáng, rồi làm ra dáng vẻ trợn trắng mắt với con trai:

- Ừ, ừ, cả mười nguyện vọng đều điền ngành công an, con thì giỏi rồi.

Điện thoại trong túi An vẫn rung lên liên tục.

Cậu ta biết, trong số đó phần nhiều là lời chúc mừng từ thầy cô, người quen.

Điều này làm An có chút... tự "phổng mũi" về bản thân và cố tình không bật chế độ [không làm phiền].

"Học viện Cảnh sát nhân dân, tôi tới đây!"

__________

Chiếc xe lao vun vút trên mặt đường nhựa, từng ánh đèn vàng vọt lướt nhanh qua tạo thành những vệt sáng kéo dài.

Nhiệt độ về đêm hạ xuống rất thấp, song cũng thật kì lạ khi cao tốc mà lại chẳng có mấy bóng xe chạy qua như hiện tại.

Chợt, âm thanh chuông báo đến giờ học thêm - nỗi ám ảnh của An trong suốt cả khoảng thời gian lớp mười hai - vang lên inh ỏi.

Cậu ta nhe răng cười với cái lườm nguýt của ba, với tay tắt báo thức.

Ngày 26 tháng 8 năm 20XX.

Khi ánh mắt vô tình lướt qua dòng ngày tháng hiển thị trên màn hình chờ, An ngay lập tức nổi hứng tính toán.

Hôm nay theo lịch Vạn Niên là ngày 4 tháng 7 năm Ất Tỵ, cộng tổng lại bằng 17, chia cho 8 dư 1, tức quẻ Thượng là Càn.

Khởi đầu bằng một quẻ tốt khiến cho cậu ta càng thêm hào hứng, bất giác đảo mắt ngó ra ngoài cửa sổ.

Nhưng...

Giữa màn đêm tưởng chừng như sâu hun hút trước mặt, ánh đèn pha ô tô của bọn họ bỗng rọi trúng bốn bọc đen căng tròn nằm trơ trọi bên lề đường.

- Ôi, ai lại vứt rác bừa bãi vậy.

Mẹ nhíu mày cảm thán.

Bốn bọc đen, số bốn là Chấn, quẻ Hạ là Quẻ Chấn.

Hạ quái Chấn, thượng quái Càn, là Thiên Lôi Vô Vọng!

An thoáng ngẩn người.

Quẻ này tức là vận thế hỗn độn, hung nhiều hơn lợi, sét (Chấn) đánh xuống dưới sự kiểm soát của trời (Càn).

Song, sấm sét tự nhiên từ xa xưa đều được quan niệm rằng là sự trừng phạt của ông trời giành cho yêu, ma, quỷ, quái và... kẻ ác, không làm trái lẽ trời thì hanh thông, thuận lợi.

Vậy hẳn là vẫn ổn mà...

Âm thanh gió rít bên ngoài bỗng trở nên chói tai.

Chưa để An kịp có hành động gì thêm, cả người cậu ta đã đập mạnh vào lưng ghế trước, tầm mắt tối sầm.

Đèn vàng bên đường liên tục nhấp nháy, động cơ xe gào rú dữ dội như con quái vật xổng chuồng, xé toạc màn đêm mà bổ nhào về phía họ.

Rầm!

- Á á á...

Chuông điện thoại reo vang, nhưng ngay lập tức bị lấn át bởi tiếng thét thảm thiết của mẹ, câu chửi thề không rõ ràng của ba cùng âm thanh kim loại va chạm chát chúa, vang dội giữa con đường đêm tĩnh mịch.

Thế giới trong thoáng chốc đảo lộn, An cảm thấy cả cơ thể hẫng đi, ngay sau đó liền bị một lực từ trên lưng dộng mạnh xuống.

Trước khi cơn mê man hoàn toàn kéo đến, cậu ta chỉ kịp nhìn thấy ánh mắt trợn trừng đầy kinh hoàng của mẹ, rồi, tất cả đều rơi vào trong bóng tối vô tận.

U... u... u...

Khi An tỉnh lại vì cơn đau thốc vào bụng, trong tầm mắt là cảnh tượng máu tươi loang đỏ khắp ghế.

Đầu của ba mẹ ngửa ra đằng sau, cổ bị gãy gập thành một tư thế kì dị.

Cánh tay mẹ nằm bất động trên trần xe đảo ngược, dẫu vậy, nó luôn vươn về phía chỗ ngồi của cậu ta.

- Ba... mẹ...

Không có lời hồi đáp.

Cơ thể cậu ta đã văng ra do thói quen không thắt dây an toàn tai hại, bị kẹp chặt giữa ghế ngồi và trần kim loại biến dạng.

Phía đối diện, tấm kính cửa sổ vẫn còn nguyên, vì cú va đập mạnh mà hé mở một khe hở nhỏ.

An run rẩy luồn tay qua nó, dùng sức đẩy mạnh lên trên tạo thành khoảng trống vừa đủ để bò khỏi xe.

Mùi khói khét lẹt của động cơ xộc thẳng vào mũi, hốc mắt đau rát.

Tầm nhìn bắt đầu nhiễu loạn, đầu óc cũng truyền đến cơn đau nhói như bị hàng vạn cây đinh gỉ sét đóng vào, từng chút, từng chút một ghim sâu trong hộp sọ khiến mùi sắt rỉ tanh tưởi tràn khắp khoang hô hấp.

Theo lý trí dần nhạt nhòa, cậu ta chỉ còn nghĩ được rằng:

Phải thoát khỏi đây...

Phải.

Gọi.

Ông.

Nội!

Chiếc điện thoại đã bị tuột ra khỏi túi quần trong lúc va đập, hiện tại đang nằm bên dưới và cấn vào bụng An, vẫn rung lên không ngừng.

Ngay khi cái đầu cậu ta vừa thoát được ra ngoài, một bóng đen đột ngột chắn ngang trước tầm mắt.

Hình hài của nó dị dạng, vặn vẹo ghê rợn, như khối sáp nhão thảm hại cố gắng bắt chước con người.

Nó cúi xuống, hai chấm tròn đỏ tươi lập lòe trên khuôn mặt méo mó găm chặt vào mắt An.

Sống lưng chợt lạnh toát.

Cũng vào đúng khoảng khắc đó, tấm kính chắn gió của chiếc xe rơi xuống.

Lưỡi kính lạnh buốt cắt ngang qua cổ An.

Cơn tê dại lan ra khắp da, máu bắn lên cao, tuôn xối xả, xương sống bị nghiền nát phát ra tiếng "rắc" khô khốc.

Dính nhớp và khó thở.

Cậu ta chết không nhắm mắt, với cái đầu đứt lìa khỏi cổ.

Miếng ngọc từ nãy đến giờ vẫn nằm yên vị trong túi An bỗng dưng lóe sáng, run nhẹ một cái rồi... vỡ nát.

__________

Ngày phóng viên đến nhà để phỏng vấn cậu thủ khoa đại học vừa được điểm mặt gọi tên trên truyền hình, đập vào mắt họ lại là ba chiếc linh cữu vẫn còn nghi ngút nhang khói.

Bức di ảnh ở giữa là của cậu ta, chàng trai trong ảnh nở nụ cười xán lạn, tràn đầy sức sống của tuổi trẻ, hoàn toàn trái ngược với cái chết thảm khốc vài ngày trước.

Ông lão sắc mặt tiều tụy đứng bất động ở một bên, ánh mắt trống rỗng lướt qua từng lượt khách viếng thăm ra vào.

Chỉ mới qua một đêm, đầu tóc của ông đã bạc trắng.

Các phóng viên sững sờ nhìn nhau, chết lặng.

Cách đây mấy ngày trước, đài truyền hình còn liên hệ cậu học sinh đó để phỏng vấn và cậu ta đã vui vẻ đồng ý, thái độ rất nhiệt tình và lễ phép, ấy vậy...

Sau khi đã nhận được sự đồng thuận, họ cúi đầu thắp nhang cho cậu ta.

Nhưng ngay khi nén hương vừa được cắm xuống, một cơn gió lạnh buốt bỗng quét mạnh tới, bẻ đôi toàn bộ nhang trong lư.

Từ trên di ảnh của cậu thanh niên, hai dòng huyết lệ trào ra ngoài, khuôn mặt từng đẹp như ngọc ấy thoáng chốc đã vặn vẹo kì dị.

Ầm!!

Cánh cửa linh đường đã đóng chặt đột ngột mở toang.

Một bóng dáng cao gầy đứng yên trước bậc tam cấp mà không thể bước vào, trên cổ là nhát cắt sâu, thấp thoáng còn thấy được cả đoạn xương trắng.

Oán khí cuộn trào dữ dội khiến cả căn phòng trong thoáng chốc đã lạnh ngắt.

Thế nhưng, sự u ám trong mắt ông lão đứng ở cửa bỗng chốc tan biến.

Ông mấp máy môi, giọng run run:

- An...

An, cháu về rồi sao.

Giây phút đó, khuôn mặt già nua nhăn nheo lại sáng bừng lên.

Không phải hoảng sợ, mà là mừng rỡ.

Phản ứng của ông giống như...

đã chờ được cháu trai đi học trở về.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 30: Đôi kỳ nhông.​


Kẻ đó hình như là thành viên cấp cao ở nơi này, vì toàn bộ giáo đồ đều nhiệt tình hưởng ứng lời nói của hắn ta, hay đúng hơn là... răm rắp nghe lời.

Phía trước và sau lưng cả hai đồng loạt bị vây kín, kéo ngược bọn họ trở lại bàn ăn.

Người phụ nữ xinh đẹp chống tay lên cằm, vắt chéo chân nhìn Linh, mỉm cười:

- Tình cảm của các em tốt đẹp thật.

Linh khẽ rùng mình, cúi đầu chẳng dám đáp lại.

Bỗng, một luồng hơi ấm bao bọc lấy cổ tay cô, Dương kín đáo gật đầu trấn an, mặc cho lòng bàn chân cậu ta cũng đã lạnh toát.

Đồ ăn không có vấn đề như Dương tưởng tượng, nhưng nó chẳng thể khiến cậu ta an tâm hơn là bao.

Đám giáo đồ vẫn cười nói vui vẻ như cũ, đồng thời ngày càng nhiều ánh mắt ghim chặt vào hai người họ.

Bữa ăn không được phép kéo dài quá lâu.

Bên ngoài, bầu trời mang một màu sắc ảm đạm, tối mịt.

Linh và Dương bị đẩy vào giữa đoàn người, trong đầu chỉ có thể thầm cầu nguyện rằng đây không phải buổi "hành hình" như thứ họ thường thấy trên phim kinh dị.

Đám đông đi thẳng một mạch trên hành lang dài, rồi rẽ vào căn phòng rộng lớn.

Mái vòm cao vút khắc đầy hoa văn nghệ thuật, chúng như đang không ngừng nhảy múa, vặn mình uốn lượn trên không.

Phía đối diện cửa chính là màn hình chiếu khổng lồ.

Dương thoáng cứng đờ người, chợt cảm thấy khung cảnh này quen thuộc đến lạ.

Ngoài dự đoán, thứ được chiếu lên là... một bộ phim hoạt hình, nhưng nó cũng chẳng phải thứ bọn họ từng xem lúc nhỏ.

Nhân vật chính là một đôi vợ chồng kỳ nhông đen đúa.

Con đực to lớn hơn, có màu mắt đen, con cái lại có mắt nâu đỏ nhạt với cái bụng phình to, hình như là đang mang thai.

Màu sắc của bối cảnh tươi sáng đến mức khiến cho hai nhân vật đen đó trông thật lạc lõng.

Đi kèm với hình ảnh cái thai ngày một lớn dần lên là các khiến thức khoa học, nụ cười của đôi kỳ nhông cũng trở nên... hạnh phúc.

Nhạc nền nhẹ nhàng, dễ chịu.

- Căng thẳng khi mang thai gây ảnh hưởng tiêu cực đến thai nhi, làm tăng nguy cơ sinh non, trẻ chậm phát triển, rối loạn hành vi như tự kỷ, tăng động, các vấn đề về học tập, hoặc thậm chí dị tật bẩm sinh do hormone cortisol truyền qua nhau thai.

Thai phụ cần phải giữ tâm lý thoải mái, vì vậy hãy tìm đến đức tin, Người luôn nghe nỗi lòng của chúng sinh, để tâm hồn ngươi được gột rửa.

Dương tạm thời rời mắt khỏi màn hình, liếc xung quanh.

Đám giáo đồ ngồi bất động, ngồi xem chăm chú như trẻ mẫu giáo, cơ thể một vài kẻ lại run run chẳng rõ lý do.

Bỗng, Linh nắm chặt lấy cổ tay Dương, cô vẫn đang xem thước phim đó, và giờ đây sắc mặt đã tái nhợt.

Không gian tĩnh lặng này khiến Dương cũng chẳng lên tiếng được, chỉ có thể vỗ nhẹ bàn tay cô bạn trấn an, đồng thời cũng ngước nhìn lên.

- Trong quá trình mang thai, các bà mẹ nên ở trong một môi trường yên tĩnh, không gian thoải mái để được nghỉ ngơi.

Cần tránh ra những nơi quá ồn ào tạo ảnh hưởng xấu tới các giác quan và tâm trạng của cả mẹ và bé khi mang thai.

Bộ phim đã đi quá nửa, ánh sáng cũng ngày một nhức mắt.

Kỳ nhông vợ đang bế kỳ nhông con, tiếng hát ru vụng về, lạc nhịp.

Nhưng con non trên tay nó rất nhỏ, gầy gò và nhăn nheo, nếu quan sát không kỹ dễ khiến người ta nhầm lẫm nó với một khúc gỗ mục mốc.

Và rồi, từ cơ thể kỳ nhông con mọc lên vô số bông hoa kì lạ.

Chúng lan nhanh như bệnh dịch, thoáng chốc đã biến con non thành một bó hoa kí sinh, từ gốc rễ đến đầu đều trắng muốt đến trong suốt.

Thịt của đứa trẻ ngày càng rữa nát khi các cụm hoa dần lớn lên, sau cùng, "khối dưỡng chất" kia bị nuốt chửng.

Màn hình nhấp nháy, từ phía sau lưng đôi mẫu tử, kỳ nhông đực tiến lại gần dịu dàng vuốt nhẹ vai người vợ như an ủi.

Nhưng khi mặt trời phía trên phông nền xanh chói mắt được kéo xuống, nó bất ngờ vung lưỡi rìu xám nhạt lên cao.

Giọng người phụ nữ thét lên thảm thiết, kèm theo đó là tiếng chặt, tiếng xương gãy chân thật, vang rõ mồn một trong không gian.

Dương há hốc miệng, máu trong người như đông cứng lại, xung quanh bắt đầu vang lên vài tiếng thút thít.

Chất lỏng đen đặc sệt từ cơ thể kỳ nhông cái loang ra, kéo thành vệt dài tới gần màn hình, nó co giật vài cái rồi bất động.

Kỳ nhông đực bỗng cứng đờ người một lúc như thể nhiễu sóng, rồi sau đó nó... chặt con kỳ nhông nằm dưới thảm cỏ ra, bình tĩnh ném các bộ phận xuống ao nước trong sân nhà.

Nhưng... cái đầu vẫn còn đó, con đực ôm nó lên, đờ đẫn sờ sờ tựa như kẻ nghiện vừa tỉnh giấc sau cơn ảo giác của chất kích thích.

Giọng dẫn chuyện trong phim chợt đổi khác, thay các khiến thức khoa học bằng tiếng khóc than não nề:

- Tội lỗi... tội lỗi nên nó mới đi.

- Sao lại chết, vì các ngươi không đủ tín.

- Ta đã cầu, sao nó vẫn rời bỏ ta?

Màu sắc của bộ phim bắt đầu không ổn định, ánh sáng trắng cắt ngang khung hình, nhấp nháy liên tục.

Một vài giáo đồ bên dưới ôm đầu, nôn khan.

Đột ngột từ trên màn hình, một con người xuất hiện, hắn ta khoác áo choàng trắng, ánh sáng tỏa ra xung quanh cực kì chói mắt làm cho cả đường nét trên khuôn mặt hắn cũng bị xóa nhòa.

Kỳ nhông đực ngước nhìn con người đó, rồi... nó ngã xuống.

Hắn ta vươn tay, tia sáng sắc màu tỏa ra bao trùm lấy hai con vật bên dưới.

Đôi mắt của cái đầu kỳ nhông vợ chớp vài lần rồi khép hẳn.

Con đực kế bên bất chợt bật dậy, quỳ rạp xuống, hai tay chắp lại đón lấy áo choàng trắng mà con người đưa tới một cách cung kính.

Giống như một bộ phim cổ tích hoạt hình giáo dục về đức tin, sự ban phước lành của thần linh...

Dương để ý thấy, tuy con đực vẫn giữ thiết kế cũ, nhưng màu mắt của nó đã chuyển thành nâu đỏ...

- Xin hãy cứu rỗi chúng con.

- Xin hãy cứu rỗi chúng con.

- Xin hãy cứu rỗi chúng con.

Giáo đồ xung quanh bắt đầu quỳ lạy, dập đầu, gào lên, phản ứng đột ngột trở nên quá khích.

Linh cũng sững sờ bởi tình huống này, đôi vai thoáng run lên.

Dương nhanh chóng hạ giọng yêu cầu:

- Phiền cậu một chút, đừng nhìn.

Đến nước này rồi thì bọn họ cũng chẳng thể câu nệ tiểu tiết, Linh dựa vào người Dương, run lẩy bẩy, không phải vì nội dung bộ phim quái đản đó, mà là vì sợ hãi sự cuồng loạn của đám giáo đồ.

Giọng dẫn truyện của bộ phim vẫn phát:

- Ta nhìn, ta nghe, ta đã hứng chịu khổ đau.

Giờ đây ta giúp ngươi.

- Ta thay Ngài ân thứ.

Giúp ngươi được nhìn thấy nó.

Căn phòng bị nhấn chìm bởi âm thanh reo hò, mùi hương, ánh sáng hỗn loạn.

Dương cúi đầu xuống, hàng loạt bóng người lướt ngang qua, lọt vào tầm mắt cậu ta.

Đầu đau nhói lên từng hồi.

Thật buồn nôn...
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 31: Mắt nhìn người.​


Dương cũng chẳng biết bản thân rời khỏi nơi đó thế nào, trong đầu chỉ còn độc nhất hình ảnh con kỳ nhông đen nhẻm và cơn đau âm ỉ.

Nhãn cầu dường như cũng bị tổn thương bởi thứ ánh sáng tín ngưỡng chói lòa kia, nhức nhối khó chịu, càng đừng nghĩ đến chuyện ăn uống gì thêm.

Toàn bộ năng lượng bị rút cạn khỏi cơ thể, Dương thả phịch người xuống sofa.

Mặt trời đã lên cao quá đầu, đồng thời cũng xua tan đi màn sương mù dày đặc của sáng sớm, thời gian ước chừng có lẽ là khoảng giữa trưa.

Cậu ta theo phản xạ nhìn lên cổ tay trống trơn của bản thân, mệt mỏi đến mức chẳng muốn oán thán thêm câu nào.

Tà giáo đã thu hết các thiết bị điện tử ngay từ cổng vào, kể cả đồng hồ cơ đeo tay cũng không phải ngoại lệ, hoàn toàn cô lập bọn họ với thế giới bên ngoài.

Một chiêu trò quen thuộc của đám tà giáo.

Mí mắt Dương chỉ muốn díp lại.

Tuy nhiên, cậu ta vẫn cố gắng ngoái đầu nhìn ra ngoài hành lang, khi thấy Linh đã bước vào phòng và khóa trái cửa thì mới thật sự an tâm chìm vào giấc ngủ.

__________

- Dương, tôi đi vệ sinh một lát nhé.

Giọng nói của cô bạn chợt vang lên bên tai, mang theo sự căng thẳng và dè dặt khó che dấu.

Nhưng Dương trong cơn mơ màng lại chẳng thể suy nghĩ gì, ậm ờ đáp:

- Ừm, cẩn thận.

__________

Vào lúc Dương choàng tỉnh giấc, mặt trời đã lặn quá nửa, ánh chiều tà xuyên qua ô cửa sổ, kéo dài thành từng vệt đỏ rực trên nền gạch trắng.

Cậu ta đi vòng quanh phòng mà vẫn không nhìn thấy Linh đâu, liền hé cửa nhìn ra ngoài hành lang.

Không có ai.

Linh vẫn chưa trở về.

Dương không nhớ rõ khoảng thời gian Linh đi ra ngoài là khi nào nên ngồi trở lại sofa, nhưng càng chờ đợi lâu thì nỗi lo lắng trong lòng càng thêm mãnh liệt.

Móng tay cậu ta bất giác cào lên phần da chỗ tay vịn của ghế, để lại bốn vết xước mờ.

Cậu ta nghĩ cái gì lúc đó mà lại để con gái đi một mình ở nơi như thế này chứ?

Làm ơn... mau trở về đi.

Năm phút, đồng hồ đếm giờ trong đầu như sắp nổ tung, Dương chậm rãi đứng dậy, hít sâu một hơi rồi dứt khoát mở cửa bước ra ngoài.

Các giáo đồ lần lượt đi ngang qua cậu ta, chúng vẫn cười nói đầy vui vẻ, như thể nét cuồng loạn ban sáng chưa từng tồn tại.

"Ngày ân thứ"

...

Miệng bọn chúng không ngừng lẩm nhẩm, nụ cười trên môi ngày một lún sâu khiến cho các nếp nhăn trên gương mặt hằn lên rõ rệt.

Có thể khẳng định rằng sự cuồng loạn kia chưa từng biến mất.

Dương đã đi đến trước cửa nhà vệ sinh nơi từng chào hỏi viên điều tra Duy, ngó nghiêng khắp hành lang.

Cậu ta không thể vào nhà vệ sinh nữ, chỉ còn cách tìm kiếm và dò hỏi những người xung quanh.

Nhưng sau một lúc trò chuyện vẫn chẳng thu được kết quả gì.

Ánh nắng bên ngoài đã tắt hẳn, đèn trần cũng theo đó mà bật sáng.

Cuối cùng, khi hỏi đến tên giáo đồ thứ sáu thì đã có chút manh mối.

Hắn ta mỉm cười thiện chí, chỉ tay về phía hành lang sâu hun hút:

- Bạn gái cậu đúng không?

Tôi thấy cô ấy đi về hướng này.

Dương nhanh chóng gật đầu cảm ơn rồi bước tiếp.

Phải kể rằng từ lúc tới đây cho đến bây giờ, cậu ta chưa từng đi tới cuối hành lang này, cũng chẳng có cái nhu cầu đó.

Kiến trúc ở đây rất kì lạ, một hành lang dài nằm bên hông đại sảnh chính, nối liền các căn phòng lớn nhỏ với nhau và không có thêm ngã rẽ nào khác.

Khi đi vào sâu bên trong, tần suất xuất hiện của các ô cửa sổ kính màu dần dần thưa thớt, họa tiết điêu khắc cũng trở nên đơn giản hơn.

Sau khi đi thêm một quãng, bốn phía xung quanh cũng chỉ còn những bức tường sơn màu trắng kem trơn nhẵn, không còn thêm đồ trang trí hay cánh cửa phòng nào khác.

Giống như đang di chuyển bên trong đường hầm dành cho người đi bộ dưới lòng đất, dù không có cửa sổ thông gió nhưng vẫn cảm nhận được cái lành lạnh, ẩm ướt lướt qua da.

Nhịp tim Dương bắt đầu đập nhanh hơn, song vẫn chưa thể nhìn thấy điểm cuối cùng của hành lang này.

Cho đến khi cậu ta dự định quay người trở lại con đường cũ, một bóng dáng mềm mại chợt lướt ngang qua tầm mắt.

Người kia đi rất nhanh, cùng với khoảng cách xa khiến Dương chỉ nhìn được bóng mờ, nhưng xét theo chiều cao lẫn vóc dáng, nó lại có phần tương tự Linh.

Cậu ta quyết định bám theo.

Chỗ kẻ ấy biến mất xuất hiện một ngã rẽ, bẻ hành lang thành hình chữ 'Y'.

Tuy nhiên nhánh nhỏ ấy không lắp đèn trần, bao trùm cả khoảng không gian này là bóng tối màu xanh dương đen đậm và còn có... một căn phòng không cửa.

Từ bên trong căn phòng lại hắt ra thứ ánh sáng đỏ tươi, kéo dài thành mảng lớn trên sàn.

Dù trong đầu dấy lên hồi chuông cảnh báo mãnh liệt, Dương vẫn rón rén tiến lên, ép sát bản thân vào tường bên cạnh rồi ghé mắt nhìn.

Đáng tiếc, cô gái đó không phải Linh, cũng chẳng phải người xa lạ...

Bảo Phương - bạn gái của An.

Cô ta quỳ dưới sàn, gối đầu lên đùi ai đó đang ngồi trên ghế.

Ánh sáng đỏ từ hai chiếc đèn đặt sát cửa phía bên trong không đủ soi rõ toàn cảnh căn phòng, chỉ có thể lờ mờ đoán rằng người thứ hai này cũng là phụ nữ, ấy vậy mà cậu ta lại cảm thấy góc mặt lộ ra một phần kia có chút quen mắt.

Đột ngột, người trên ghế nói:

- Con là một cô gái cô gái đáng thương.

Giọng nói mang đầy sự đồng cảm ấy lại thốt ra lời xúi giục rõ ràng:

- Bạn trai con là thứ ô uế làm nhơ nhuốc thân thể con, khinh thường con.

Bà ta dùng hai bàn tay ép sát vào má Phương, ngón tay cái chà sát lên da mặt của cô như đang kiểm tra điều gì đó, lại như thể một người mẹ cưng nựng con nhỏ:

- Con yêu của ta, con quá yếu đuối.

Những thứ bẩn thỉu phải được dọn dẹp sạch sẽ đúng không.

Khi thấy Phương gật nhẹ đầu, bà bật cười:

- Hãy để mẹ giúp con, mẹ sẽ làm nó trở thành vật thuần khiết nhất.

...

Dương lùi dần ra sau, nhẹ nhàng quay trở lại hành lang chính, đến khi đã cách nơi đó một đoạn đủ xa để tiếng bước chân không vọng vào trong phòng đỏ thì lao vút đi.

Cậu ta thầm suy nghĩ về lời nói của người phụ nữ kia, bà chắc chắn là giáo chủ - Đức Mẹ.

Như đã biết từ trước, tất cả các giáo đồ ở đây đều có một nỗi ám ảnh chung, và dựa theo giọng điệu của Đức Mẹ, hẳn An đã làm ra chuyện tày trời gì đó...

Nhưng chuyện này thật sự... khó tin.

Khoảng thời gian tiếp xúc giữa Dương và An chưa đủ lâu để hiểu rõ con người cậu ta, song trực giác Dương vẫn có một phần nhận định rằng An không phải kẻ xấu, chẳng phải cậu ta còn từng giúp đỡ Dương trong buổi "chào hỏi" ngày đầu tiên sao?

Không!

Tại sao cậu ta lại phải để tâm đến lời của lũ tà giáo đó chứ?

Bây giờ đừng vội đưa ra kết luận gì hết.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 32: Thủy tinh lan.​


Một giờ trước.

Cửa phòng đột ngột bị ai đó gõ lên, Dương vì ngủ li bì trên sofa nên chẳng thể nghe thấy được âm thanh ấy.

Linh giữ im lặng, không đáp lại trong một lúc, nhưng khi nhận thấy tiếng "cốc cốc" đều đều chưa có dấu hiệu dừng lại bèn đánh liều tiến đến mở hé cửa ra.

Người bên ngoài không phải ai xa lạ, mà là Trúc.

Cô ta nghiêng đầu ngó vào phòng, sau lại quay sang Linh nói:

- Cậu...

đi với tôi một chút, được không?

Thái độ của Trúc bình tĩnh đến lạ, nhưng trong lòng Linh khi ấy chợt hẫng đi một nhịp, hết nhìn Dương đến Trúc, do dự thoáng chốc rồi lại gật đầu, tiến đến báo với Dương một tiếng rồi quay người bước ra.

Cho đến giờ phút này, Linh vẫn vô thức tin tưởng Trúc như trước đây, lẽo đẽo theo sau cô bạn mà chẳng biết nên bắt chuyện như thế nào.

Trúc ở hiện tại mang lại cho cô một cảm giác vừa xa lạ vừa quen thuộc, giống như cái đầu trên cổ ấy vẫn là của người bạn thân "ngoài lạnh trong ấm" kia, nhưng đã có thứ gì đó xen lẫn giữa các đường nét ngũ quan ban đầu khiến chúng trở nên lệch lạc.

Sự mệt mỏi...

Linh cứ cúi đầu bước theo, mãi chìm đắm trong hàng loạt suy nghĩ rối rắm cho đến khi bản thân đột ngột đâm sầm vào lưng người đối diện, loạng choạng lùi ra sau thì mới cuống quýt xin lỗi.

Từ bắp chân cô bỗng truyền đến cơn đau nhức mà ban nãy chẳng hề chú ý đến, dường như đã đi một đoạn dài.

Trúc vẫn đứng vững, còn định kéo lấy bạn mình theo phản xạ, tuy nhiên bàn tay ấy chỉ chạm vào giữa khoảng không, lơ lửng khó xử.

Thấy Linh dè dặt nhìn mình, Trúc thu tay về, gương mặt lại chẳng thể hiện biểu cảm gì.

Cô hất nhẹ đầu ra hiệu nhìn về phía trước:

- Đẹp không?

Cậu thích kiến trúc phương Tây mà.

Đối diện bọn họ là căn nhà kính khổng lồ, khung kim loại đen tuyền nối các lớp kính ốp đã phủ mờ lại với nhau, xung quanh bám đầy rêu phong.

Dù ánh sáng yếu ớt không đủ chiếu tới mặt đất, vẫn có một quần thể thực vật lạ đang phản quang nhè nhẹ bên trong, chúng mọc dày đặc, gần như đã chiếm trọn toàn bộ khu vực nền của nhà kính.

- Đây là thủy tinh lan, sống tốt mà không cần ánh sáng.

Nó chẳng phải loài thực vật trong phim hoạt hình kia sao?

Trúc khoanh tay, lưng dựa vào bức tường trắng kem bên cạnh, nhàn nhạt giới thiệu:

- Vòng đời của chúng rất ngắn.

Cô đổi giọng, ánh mắt bỗng tỉnh táo khác thường:

- Nói đi Linh, vì sao lại đến đây?

- Tôi...

- Hẳn không phải như câu chuyện cậu ba hoa ở bàn ăn ban sáng, đúng chứ.

Linh lắc đầu, rồi lại gật đầu, trông bối rối đến là đáng thương.

Trúc tiếp tục:

- Tôi nghĩ Dương không có cái gan đó, các cậu đến đây làm gì?

- Cậu đến đây làm gì?

Linh sau một thoáng im lặng bất chợt hỏi ngược lại, đồng thanh cùng với câu hỏi của người bạn trước mặt.

Trúc sững người, sau đó bật cười:

- Đúng là tôi chưa kể đủ, tôi tìm đến chân lý của Người vì...

Sau khi trở về từ tiệc tân gia của Nam, bụng cô ta cứ quặn đau lên từng hồi.

Trúc ban đầu chỉ cho rằng có lẽ là do dư âm từ con gấu bông và cái quan tài đỏ quỷ ám đó, dẫu vậy, cô vẫn quyết định đến bệnh viện kiểm tra.

Kết quả lại ngoài dự đoán...

Trúc kể tới đây thì dừng lại một chút, nghiêng đầu:

- Tôi có thai, đoạn này tôi từng kể cho cậu rồi, bỏ qua nhé.

- Trúc...

- Bỏ cái giọng đó đi, mà tại sao từ xưa đến giờ cậu đều tỏ ra là "bông sen trắng yếu ớt" với tôi vậy?

Linh cứng người, đôi môi vô thức mím lại.

Trúc cau mày như thật sự thắc mắc, nhưng khi thấy cô bạn lúng túng không biết trả lời ra sao thì thản nhiên tiếp tục câu chuyện của mình:

- Nhân, hắn muốn "chơi" thai phụ.

Thấy Linh đột ngột trợn tròn mắt như không thể tin, Trúc lại bật cười:

- Tôi kể với cậu rằng hắn ép tôi phá cái thai đó, đúng chứ?

Thật ra chẳng tốt đẹp như vậy đâu.

Tôi không đồng ý, là hắn ép tôi.

Rồi, cổ họng Trúc lại phát ra tiếng gầm gừ như con thú hoang bị thương:

- Thai chỉ mới ba tháng, hết rượu lại thuốc, cậu nghĩ nó chịu nổi sao?

Từ đầu hắn đã không muốn giữ lại, sao lại hành hạ cả tôi và con?

- Là gia đình tôi trèo cao cưới hắn.

Khi có chuyện thì chúng nó là chó cúp đuôi răm rắp nghe lời.

Mùi của cái phòng đó, cái mùi của súc vật, ghê tởm, hèn hạ...

Tôi không còn khả năng gặp lại con nữa, chúng thì vinh vào nó để vứt bỏ tôi.

Bỗng, ánh mắt cô sáng lên:

- Nhưng Đức Mẹ đã dạy tôi rất nhiều, không phải sinh mạng nào cũng đáng tồn tại.

Chính người đã cứu rỗi tôi.

Hơi gió ẩm lùa qua giếng trời phía trên, mang theo hơi lạnh thấu đến tận tim gan.

Linh vội vàng cắn mạnh vào đầu lưỡi nhằm ngăn cơn hoảng loạn sắp trào ra ngoài, câu nói của Trúc đã thẳng thừng chỉ đến một trường hợp tồi tệ nhất, kẻ mất tích gần đây - Nhân:

- Trúc!

Tinh thần của cậu tệ lắm rồi, làm ơn, đừng ở lại đây nữa được không...

Tông giọng của Linh cao đến mức khiến ngay cả cô cũng choáng váng.

Đầu mày Trúc cau chặt lại, thái độ đột ngột quay ngoắt, thét lên:

- Câm đi!

Tôi không biết ý cậu là gì khi đến đây, nhưng nếu làm gì quá phận, tôi cũng chẳng ngại tình bạn này đâu.

Lời cảnh báo rõ ràng khiến Linh rùng mình, khóe mắt như thể theo bản năng lại đỏ hoe.

Tầm nhìn của Trúc dừng lại trên mặt Linh, bỗng dưng vươn tay đẩy cô một cái.

- Đi đi, đi thẳng hướng này, cậu đừng phạm đến Người.

Linh muốn nói thêm điều gì đó nhưng Trúc đã xua tay, quay người bước vào bên trong nhà kính.

Đến khi bóng lưng của cô bạn biến mất, Linh mới giật mình ngẩng đầu nhìn lên giếng trời.

Ánh nắng rực rỡ lụi tàn từ bao giờ, cô đã rời phòng được một khoảng thời gian dài, bỏ mặc người bạn đồng hành kia...

__________

Dương nghe thấy tiếng bước chân ai đó bám sát phía sau, cậu ta càng tăng tốc chạy đi.

Hành lang này chẳng còn góc khuất nào để ẩn nấp, cũng không thể động thủ với giáo đồ khác ngay tại đây.

Có lẽ phải chờ đến chỗ đông người để xử lý tình hình.

Một lần nữa thấy cánh cửa nhà vệ sinh quen thuộc, cậu ta bật cười khổ một tiếng, lao thẳng vào bên trong.

Dương ép sát lưng lên bức tường sau lối đi chính, im lặng chờ đợi.

- Dương...

Giọng nói của Linh kèm theo tiếng thở dốc vang lên bên ngoài.

Cô chống tay lên bức tường, cả người rũ rượi vì cuộc rượt đuổi vừa rồi.

Dương từ lúc nào lại chạy nhanh như vậy?
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 33: Cuộc đời hèn mọn.​


- Phải đưa Trúc ra ngoài sớm nhất có thể!

Linh gấp gáp kể lại cuộc gặp vừa rồi, liên tục vò đi vò lại góc áo như thể muốn xé nát nó ra.

Nhưng chẳng biết là vì vô tình hay cố ý, cô lại tiếp tục giấu diếm nguyên nhân thật sự của Trúc.

Biểu hiện của Dương cũng chẳng khá hơn bao nhiêu, vô thức cắn móng tay ngón cái:

- Có lẽ... chúng ta nên đi tìm vị công an kia.

- Công an gì?

Thấy Linh khó chịu nhíu mày, tỏ ra nghi ngờ, Dương liền trả lời:

- Nguyễn Đình Duy, cậu nhớ chứ?

- Nhớ, nhưng anh ta làm gì ở đây?

Kí ức chẳng mấy tốt đẹp lại ùa về, gấu bông, quan tài đỏ và sự ngu ngốc của thằng Nam đó.

Và sau khi nghe Dương thuật lại cuộc gặp mặt với vị điều tra viên, Linh càng thêm bất an, thử thăm dò hỏi:

- Cậu nghĩ sao nếu Trúc...

- Không... chuyện đó thì tính sau, mục đích ban đầu của cậu là đưa cậu ấy ra ngoài mà.

Dương có lẽ đã biết, hoặc là không, nhưng suy nghĩ của cậu ta thì đúng.

Linh bỗng cảm thấy có chút gì đó thật... trống rỗng.

Cô tự hỏi, không biết liệu việc cứ bất chấp che giấu những bí mật này rồi sẽ đi đến đâu.

- Dương... có lẽ hai ba ngày nữa là "Ngày ân thứ" mà bọn chúng nói, cái gì mà "ngày Đức Mẹ ban ân".

Chúng ta phải đưa Trúc ra trước ngày đó.

__________

Sáng sớm hôm sau, trong đại sảnh vang lên hàng loạt tiếng chúc tụng xôn xao.

Đứng giữa vòng vây là tên giáo đồ cấp cao đó, hắn ta đang nắm lấy tay một cô bé gái tầm sáu đến bảy tuổi:

- Con gái tôi đã trở về, là Người mang con tôi trở về.

Khuôn mặt già nua lúc trước bấy giờ bừng sáng, nụ cười chân thực đầy xúc động.

Dương bị đám đông vô tình xô đẩy lên trên, bất giác quan sát đứa bé gái đó.

Nó... mang lại một cảm giác rất quái lạ, làn da tái nhợt.

Trên góc trái gần cằm của khuôn mặt non nớt xuất hiện vài vết ban đỏ tía nổi bật, lấm tấm như dị ứng.

Chợt, cô bé ngẩng đầu lên, tầm nhìn vừa hay dán chặt lên người Dương.

Hốc mắt nó trũng sâu, vẻ ngây dại lộ ra bên trong chẳng phù hợp với lứa tuổi.

Cậu ta nhanh chóng lùi ra xa, cùng với Linh tìm tới một bàn ăn ở góc khuất.

Nhưng khi bọn họ vừa ngồi xuống ghế, người phụ nữ "tiểu tam" lúc trước lại đột ngột xuất hiện, tiến lại gần.

Nhìn thấy sắc mặt của cô ta trông không được tốt, Linh cân nhắc một chút rồi hỏi:

- Xin chào, hôm nay chị không khỏe sao.

- Không.

Người phụ nữ lắc đầu liên tục, khớp cổ xoay mạnh đến mức như thể muốn hất thứ gì đó xuống sàn, trong mắt toát lên vẻ khó hiểu:

- Cô biết không...

ở đây không thể tồn tại trẻ con.

Mặc cho ánh mắt kì lạ của Linh và Dương, cô ta vẫn tiếp tục:

- Con bé đó vốn đã chết rồi mới phải.

- Cô không nên nói vậy.

Từ sau lưng ba người bỗng vang lên giọng nói của một người phụ nữ khác, là người vợ gặp tai nạn trước đây.

Cô ta chắp đôi tay đang run rẩy vào nhau, bày tỏ lòng thành kính cực độ:

- Đức Mẹ đã ban ân, Người đã mang nó trở về.

Người chồng thường đi bên cạnh cô ta giờ đã không thấy đâu, chỉ còn lại nụ cười tươi rói trên môi người vợ kia.

Chờ đến khi cô ta rời đi, cô "tiểu tam" lại cúi đầu, tự mình lẩm bẩm:

- Tà môn, quá tà môn...

Âm lượng của các câu nói sau quá nhỏ khiến hai người chẳng thể nghe thấy được gì thêm.

Dương không kìm được tò mò, liền hỏi:

- Xin lỗi, chúng tôi không hiểu lắm...

- Đứa bé đã chết vì bệnh, chính hắn từng kể như thế.

Người phụ nữ len lén liếc nhìn về phía đám đông vẫn chưa thôi ồn ào, đồng tử đen thoáng đảo hai nửa vòng quanh hốc mắt.

Hai người bên này chỉ biết cười gượng, không biết nên đáp lời như thế nào.

...

Và suốt cả buổi sáng hôm ấy, dù cho có lật tung cả đại sảnh lên vẫn không thể nhìn thấy nhóm người cần tìm đâu, điều tra viên, Trúc hay thậm chí là cả An và Phương đều như đã bốc hơi khỏi nơi này.

Cô "tiểu tam" thì liên tục khều khều cúc cài trên cùng của áo sơ mi, sau lại đột ngột đứng bật dậy nói với Linh và Dương :

- Tôi là Nhật Anh, nhớ đấy.

Nói rồi, cô ta quay người đi mất.

Còn chưa để hai người kịp hoàn hồn trở lại, tên giáo đồ cấp cao đứng giữa trung tâm của đám đông đã nâng tay cô bé kì dị đó lên.

Động tác nhẹ nhàng, run rẩy như đang chạm vào một bức tượng thần linh rạn nứt.

Giọng nói hắn lộ rõ sự kích động, vang vọng khắp đại sảnh:

- Người đã mang con gái tôi trở về.

Từ nay, tôi nguyện dâng hiến cả cuộc đời hèn mọn này với Người.

Đám đông xung quanh đồng loạt vỗ tay, hò reo đầy kích động.

Một vài kẻ nhìn chằm chằm đứa bé gái kia, trong mắt xen lẫn giữa cảm xúc mong chờ và... ghen tị.

Sự ghen tị như sắp trào ra khỏi hốc mắt.

...

Sau giờ ăn, Linh và Dương bắt đầu đi lùng sục khắp nơi, kiểm tra mọi ngóc ngách của các căn phòng trống có thể vào.

Bọn họ còn đánh liều bước hết hành lang dài, đi đến tận cùng của con đường - nhà kính trồng thủy tinh lan.

Tuy nhiên, cánh cửa của nó đã khóa chặt, lớp kính ốp vì nhiệt độ thấp đêm qua mà bám đầy sương mai, không thể nhìn rõ sự vật bên trong.

Dương bước ra khỏi sàn gạch men trắng của dãy hành lang.

Nhưng càng tiến lại gần, mùi hôi thối kì lạ lảng vảng trong không khí càng nồng đậm, cùng với cảm giác nhớp nháp do nền đất bùn nâu đỏ bao xung quanh nhà kính khiến cậu ta phải bịt mũi quay trở lại, tránh cho bản thân nôn mửa ngay tại chỗ.

...

Mặt trời đã lên cao quá đầu, Linh và Dương ngồi phịch xuống sofa trong phòng, trái tim như thể đang dộng mạnh vào xương sườn, từng nhịp "thình thịch, thình thịch" vang lên rõ ràng.

Trong lúc Dương vuốt ngực thở dốc, bàn tay cậu ta bất chợt chạm phải thứ gì đó cộm lên sau lớp áo.

Là dây chuyền Quan Âm...

Cậu ta suýt tí thì quên mất sự tồn tại của nó...

À, còn một thứ nữa.

Dương lại xoay đầu quét mắt khắp căn phòng, xác nhận rằng vị "tổ sư gia" không có ở đây.

Phải kể từ khi tham gia vào tà giáo này, cậu ta chưa nhìn thấy luồng sáng vàng đó thêm một lần nào.

Khoảng thời gian nhìn thấy thứ lơ lửng phản khoa học kia chính xác là một tuần sau khi An rời khỏi nhà, khi tổ sư gia nhận thấy ánh mắt Dương cứ vô thức liếc về phía này, nó liền lập tức bám riết lấy cậu ta không buông.

Điều này có nghĩa là nó không chọn đi theo An như thường ngày, hoặc là... không thể đi theo An như thường ngày.

- Này, nếu có thể đưa Trúc ra ngoài, cậu làm bằng cách nào?

Dương bất chợt quay lại hỏi Linh.

- Khi nào thuyết phục được Trúc ra khỏi đây thì liên lạc với bên ngoài, bọn họ tự có cách lo phần còn lại.

- Nhưng điện thoại bị đám kia thu rồi mà?

- Thì sử dụng một cái điện thoại khác.

Linh không kiên nhẫn đứng dậy, tiến đến gần giường rồi lật tấm nệm lên, sau đó lại đếm số những đoạn ván nâng rời và đẩy tấm ván thứ hai nằm ở dãy giữa qua.

Lấy ra một thiết bị dày cộp giấu bên trong, giải thích:

- Sử dụng điện thoại vệ tinh là chắc chắn nhất, mà cậu vẫn chưa biết nghiệp vụ của "công ty không chính thống" nhỉ.

Cô nhìn vào mắt Dương, dáng vẻ uể oải nói:

- Chỉ cần đủ tiền, muốn thay một bộ da mới cũng được.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 34: Tột cùng hoang đường.​


Sáng sớm hôm sau, hai người lại bước vào đại sảnh.

Vào những buổi đầu tiên, bọn họ thậm chí còn chẳng dám động vào đồ ăn ở đây, nhưng chỉ trong ba ngày ngắn ngủi với hàng loạt biến cố dồn dập trút lên đầu, họ đã dần buông lỏng cảnh giác với chúng, dời sự chú ý sang thứ khác.

Một sự thích nghi theo bản năng sống sót.

Tuy nhiên, trên đại sảnh hôm nay không bày bàn ăn như mọi khi.

Các giáo đồ nghiêm túc xếp thành năm hàng dài, đồng loạt hướng mắt về phía đài cao dưới ô kính màu lớn nhất ở trung tâm.

Đám đông phía sau lưng liên tục ùa vào, chèn ép khiến hai người bị đẩy ra giữa hàng thứ tư bên tay phải.

Dương hoài nghi dò xét xung quanh, ánh mắt bất ngờ chạm phải những gương mặt quen thuộc đã biến mất bấy lâu.

Ở đầu hàng thứ nhất là An, Trúc cũng đứng bên cạnh, tức đầu hàng thứ hai, và ở cuối hàng thứ hai, ba lần lượt là điều tra viên Duy, cô "tiểu tam" Nhật Anh.

Cảm giác ruột gan bắt đầu không yên trỗi dậy, nhưng rời khỏi hàng ngay lúc này thì chẳng phải quyết định khôn ngoan.

Dương âm thầm liếc mắt về phía Linh, ra hiệu hỏi ý.

Nhưng khi nhìn rõ được khuôn mặt Linh, cậu ta thoáng giật nảy mình, thần sắc cô ta xám ngoét, cắt không còn một chút máu nào, Linh hạ giọng lẩm bẩm:

- Là "Ngày ân thứ", nhưng... nhưng sao lại đến sớm như vậy?

- Cậu...

ổn chứ, có vấn đề gì sao?

- Không, không ổn.

Lúc trước, bọn chúng nói sẽ có "ngày Đức Mẹ ban ân", nhưng tà giáo thì ban ân cái quái gì?!

Dù giọng Linh đã cố gắng hạ thấp hết mức nhưng vẫn không ngăn nổi sự bồn chồn thoát ra bên ngoài.

Mắt cô đảo láo liên, nhìn ngang ngó dọc liên tục.

Cánh cửa chính bị khóa chặt từ lúc nào, đại sảnh đông đúc đến nghẹt thở, tiếng lầm rầm không rõ...

Chợt, cả đám giáo đồ phía trước đồng loạt quỳ xuống, tiếng "cốp cốp" khi xương đầu gối chạm xuống sàn vang vọng như thể đám người ấy đã chìm đắm trong dopamine liều cao, chẳng còn khả năng màng đến cơn đau trên cơ thể.

Chúng đan tay vào nhau, ánh mắt vẫn không rời khỏi đài cao kia.

- Đức Mẹ...

Đức Mẹ...

Kẻ quỳ ở hàng bên cạnh Dương run rẩy, dẫu có lấy tay bịt chặt miệng cũng chẳng thể che khuất được nụ cười kéo rộng đã chiếm hết nửa khuôn mặt.

Dương cũng nhìn theo hướng ánh mắt của hắn ta.

Cậu ta... chết cứng tại chỗ.

Cái... cái khuôn mặt đó...

Khuôn mặt cậu ta từng mang ở căn biệt thự ma ám của Nam, cái tên được vô thức nhắc đi nhắc lại nhiều lần trong suốt nửa năm qua...

Dư Kiều Thanh!

Cả người Dương lạnh toát, cái xương sườn bên hông chợt truyền đến cảm giác nhức nhối quái dị.

Theo tài liệu tra cứu được trên trang báo chính thống, vợ chồng Dư Kiều Thanh được thông báo mất tích vào cuối năm 2018, sau đó được sở công an công bố tình trạng "đã qua đời" vào giữa tháng tám năm nay.

Dương từng đoán rằng cái quan tài đỏ kia rất có thể chứa manh mối - thi thể - gì đó.

Tức là, mọi thứ đáng lẽ phải kết thúc ở đây, người chết đã được công bố chính thức sẽ không bao giờ có thể xuất hiện như thế này.

Dương cố gắng đè nén nỗi sợ trong lòng, một lần nữa lén lút nhìn lên.

Gương mặt kia vẫn y nguyên như lúc cậu ta được "trải nghiệm" nhập vai, song bàn tay của cô ta... lại không giống.

Đôi tay thô kệch, từng đường gân lộ rõ sau lớp da mà chẳng phải kiểu bàn tay thon gọn, trắng bệch trong ảo giác trước đây.

Nó cứ mang lại một cảm giác tương tự... tay của một gã đàn ông đô con.

À, còn một người mất tích cùng thời kì.

Đầu óc cậu ta bỗng hoạt động nhanh đến lạ, nếu Đức Mẹ đã là Dư Kiều Thanh, vậy bộ hoạt hình đó hoàn toàn khớp với ảo cảnh tại căn biệt thự.

Khi ghép nối các chi tiết rời rạc lại, ta có... một suy đoán tột cùng hoang đường!

- Các con của ta...

- Một đám tội ác lúc nhúc, ghê tởm.

Giọng nói trầm, khàn đục của Đức Mẹ vang lên từ đài cao càng khiến suy đoán của Dương tăng thêm phần chắc chắn.

Cậu ta nuốt nước bọt, cúi thấp đầu xuống hết mức có thể.

Dương sợ... sợ thứ cảm xúc rối loạn trong mắt sẽ không nhịn được mà trào ra ngoài.

- Ta sẽ cho các con thấy, tội lỗi này nhơ nhuốc đến mức nào.

Rồi các con, ai cũng sẽ nhận được ân huệ từ ngài.

Một vài tiếng reo hò phấn khích vang lên bên dưới, các giáo đồ cũng đồng loạt cúi thấp đầu đầy thành kính:

- Xin Đức Mẹ ban ân.

- Xin Đức Mẹ ban ân.

- Xin Đức Mẹ ban ân.

Ở hàng đầu tiên, đối diện trực tiếp với Đức Mẹ mà chẳng có ai che chắn, An thẳng lưng nhìn lên.

Phương đang đứng sát bên cạnh Đức Mẹ cũng cúi đầu xuống.

Khung cảnh này ấy giống như kẻ hèn mọn quỳ gối, ngẩng đầu cầu xin đấng trên được sống sót.

- Tội lỗi kinh tởm ở nơi này, xác thịt này, bộ não này, tất cả đều là cội nguồn của tội lỗi.

Sống lưng An đột ngột gập xuống, làn da vốn đã tái nhợt nay lại càng xám ngoét, mô thịt bên trong cộm lên thành từng u nhọt, động đậy như một nồi hồ đặc sệt đang sôi sùng sục.

- Xé bỏ nó đi!

Mạch máu đỏ tươi ngày một hiện rõ ra ngoài, căng phồng.

Từ bên trong "khối thịt" phát ra âm thanh răng rắc của xương bị ép nghiền nát.

Nó ngày một biến lớn, trương phình như xác chết ngâm nước của một gã béo phì hơn nghìn cân, nhấn chìm cả đầu và cổ, hoàn toàn mất đi hình dáng con người gầy gò ban đầu.

Làn da xám tro lở loét như cóc ghẻ, vẫn đang sôi lên sùng sục.

Dương muốn xông lên làm điều gì đó, nhưng toàn thân cậu ta cứng đờ như tượng sáp.

Lý trí cậu ta như gào thét rằng nếu xông lên, mày cũng sẽ trở thành thứ quái vật đó.

Đồng tử cậu ta co rút, trân trối nhìn đôi nhãn cầu đang từ từ lồi ra trên đỉnh đầu của khối thịt kia.

Miệng nó há ra, mở lớn.

Ư...

ư...

Không!

Cậu ta không dám tin vào mắt mình.

Cảnh tượng còn kinh khủng hơn cả những cái chết mà Dương từng biết, như phi hành gia mất đi đồ bảo hộ giữa không gian, bị cưỡng bức biến thành một quả bom thịt chẳng thể phản kháng.

Bỗng, khối thịt ngừng run rẩy, tiếng rên rỉ đau đớn cũng ngưng bặt.

Cả người nó như quả bóng bị bơm căng phồng, làn da bắt đầu xuất hiện từng vết nứt đỏ tươi chằng chịt như rễ cây, dần dần lan rộng.

An- không, khối thịt phát nổ.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 35: Sở thích quái dị.​


Tiếng động lớn vang trời, khối ung nhọt kia nổ tung.

Từ bên trong vươn ra một đám dây nhợ chằng chịt, mảnh và có màu đỏ tươi, vụt cao chạm trần nhà, dường như là... mạch máu.

Chúng lúc nhúc, mỗi sợi dây vẫn phập phồng đều đều như khóm san hô đỏ khổng lồ.

Không có máu, nhưng còn ghê tởm hơn cả máu.

Dương gập người bịt chặt lấy miệng, dạ dày trống rỗng từ tối hôm qua lại trào lên dịch vị đắng ngắt, chua rát đầu lưỡi.

Không gian tĩnh lặng, toàn bộ giáo đồ đều chết cứng, một vài kẻ đã trợn trắng mắt từ lúc nào.

Chợt, lồng ngực Dương nóng ran, cảm giác bỏng rát như thể bị dí sát một cục than hồng vào da.

Cậu ta theo bản năng nắm chặt vật tròn sau lớp áo...

Là mặt dây chuyền Quan Âm.

- Mau lên!

Điều tra viên Duy bên dưới bỗng quát lớn.

Đồng thời trên đài cao, Phương nhanh như cắt rút kéo, một tay tóm chặt lấy cổ Đức Mẹ đè xuống, mặc cho sự giãy dụa mà đâm mạnh vào mắt bà ta.

Nhưng thoắt cái, thứ bị lưỡi kim loại sắc bén đâm trúng lại không phải xác thịt thật sự, mà là một người giấy hàng mã.

Từ trong vết rách trào ra thứ khói đỏ thẫm, phóng vút ra cánh cửa bên hông, nơi nối liền với hành lang.

Ở đầu hàng thứ nhất, đám "san hô" đỏ rút ngược trở lại cơ thể, khối thịt bầy nhầy trong chớp mắt biến mất sạch sẽ, An, Nhật Anh cùng Duy đồng loạt bật dậy.

An từ đầu hàng lao xuống, chộp lấy thứ gì đó từ trong tay Duy rồi đuổi theo luồn sáng đỏ.

Ván cờ đảo chiều trong chưa đầy một khắc, toàn bộ đám giáo đồ đều ngơ ngác nhìn lên đài cao, nơi tín ngưỡng của bọn họ biến thành đống giấy lộn.

Duy và Nhật An nhanh chóng khống chế những kẻ làm loạn, ổn định tình hình.

Linh hoàn hồn bật dậy, gấp gáp chạy về phía Trúc, cả người cô ta lạnh ngắt, môi mấp máy không ra lời.

Luồn sáng đỏ từ hình nộm Đức Mẹ đó giống hệt với thứ ở căn biệt thự kia, khiến những kí ức đáng kinh tởm ấy lại tràn về không kiểm soát.

Trúc run rẩy níu lấy áo Linh, môi dưới bị cắn đến bật máu.

Dương sững sờ quỳ bất động tại chỗ, đầu óc đình trệ trong một thoáng.

Tầm mắt cậu ta vô thức di chuyển lên đài cao.

Phương... không, trên đài chỉ còn hai con hình nộm giấy, một hình nhân bị thủng ở mắt, một đang siết chặt cây kéo nhọn...

- A A A...

Tiếng kêu gào của gã đàn ông trung niên.

Dương cứng ngắc quay đầu lại.

Là tên giáo đồ cấp cao đó, cô con gái quái dị của hắn ta vốn đang ngồi im bên cạnh bỗng há rộng khoang miệng, cắn chặt vào cánh tay trái cha mình.

Dịch đen nhớp nháp như nhựa đường nóng hổi chảy ròng ròng qua kẽ răng, kéo thành từng vệt dài xuống cằm cô lẫn da tay của hắn.

Gã đàn ông gần như hành động theo bản năng, vung tát mạnh vào khuôn mặt con gái.

Một bên da mặt của cô bé... rách toác, lộ ra cả phần mô thịt đen đúa, phân hủy nát bấy.

Rồi ngay lập tức, một vài giáo đồ xung quanh đã lao đến, điên cuồng dộng đầu hắn xuống sàn gạch lạnh.

Cốp...

Cốp...

Cốp...

Máu đỏ tươi bắt đầu loang ra, cô bé không phát ra tiếng, hàm răng vẫn găm chặt lấy cánh tay hắn ta không buông.

Đám đông càng trở nên mất kiểm soát.

Cửa chính đã khóa trái, dù cho đám người vẫn còn một chút tỉnh táo có đập mạnh thế nào cũng không thể làm nó nhúc nhích.

Điều này khiến công an đang cố gắng phá cửa bên ngoài càng thêm chật vật.

__________

Cửa nhà kính mở toang, An nhìn xuống dưới chân, nơi cậu ta đã vô tình giẫm lên nửa khuôn mặt méo mó của người đàn ông đang phân hủy, bên má phải - nơi nhiều thịt mềm nhất - đang trồi ra khỏi mặt đất, đám thủy tinh lan cũng chen chúc mọc từ đó lên, phát triển tươi tốt.

- Muốn dẫn tôi tới đây à?

Cậu ta bình tĩnh hỏi, đồng thời rút chân khỏi thi thể bên dưới, tránh sang một bên.

Ánh mắt Kiều Thanh dán lên người An, vẫn giữ im lặng.

- Nếu cô muốn chạy thì sớm đã rời đi rồi, đằng này còn biến thành thực thể làm gì.

- Cậu... biết nhiều vậy à.

An thản nhiên nhún vai, hai tay chắp sau lưng.

- Ta với cậu giống nhau nhỉ.

Người phụ nữ cúi đầu lẩm bẩm, rồi đưa ra một đề nghị không ngờ tới:

- Hợp tác không, chỉ tôi với cậu, chúng ta có thể biến thế giới này trở nên tốt đ...

Xoạt...

An đột ngột xoay ngoắt người ra sau, tay phải vung lên.

Con quái vật trông như một cái bóng đen đúa, to gấp đôi người thường vừa há rộng cái miệng đỏ lòm đầy răng nhọn sau lưng bị chém làm đôi.

Vết cắt ngang thân phát ra tiếng xèo xèo tựa mỡ rơi xuống than hồng.

Nhưng ngay sau đó, nó đã hóa thành khói đen quay ngược trở về người Đức Mẹ.

Cùng lúc, đầu nhọn của Trường Đao chỉa thẳng vào sống mũi bà ta, An cười khẩy:

- Muốn ăn tôi à, không dễ vậy đâu.

Trường Đao mũi nhọn, lưỡi rộng và bản cong, bề mặt loang lổ những vết rỉ sét xanh đỏ.

Đức Mẹ nghi hoặc liếc nhìn thanh đao kia, rốt cuộc vẫn không nhìn ra điểm gì quái dị từ nó.

- Không biết điều.

Kiều Thanh khinh khỉnh nói:

- Ít ra ta khá hứng thú với cậu, nhưng rồi lại thấy cậu giống gã chủ nhân của cơ thể này.

Bà ta thở dài, giọng điệu như thể đang tâm sự với một người bạn lâu năm:

- Ài, ta còn chẳng muốn gọi hắn là "chồng" đâu.

Nhưng...

Nói đến đây, Đức Mẹ bỗng chép miệng, trong giọng nói lộ ra vẻ thòm thèm rỏ dãi:

- Miếng thịt Đường Tăng tự dâng tới trước mặt này cũng không tệ.

Khói đen từ con quái vật ban nãy đang quấn quanh bà ta cũng theo đó mà run run.

An chẳng muốn nhiều lời nữa, nhân lúc Đức Mẹ luyên thuyên đã ra tay trước.

Ngay khi bà ta thôi lơ là cảnh giác, lưỡi đao đã kê sát bên thái dương.

Quỹ đạo vung đao cũng không vì phản ứng chậm chạp của bà mà lệch đi, từ thái dương chém ngang đến hai mắt, cắt phăng cả nửa hộp sọ.

Cạch...

Lưỡi đao rỉ sét va chạm vào xương sọ tạo thành tiếng vang lớn, nhưng chút lực cản ấy cũng không đủ để khiến nó bật ngược trở lại.

Cả người An bị sức nặng của nó kéo theo quán tính, vừa hay tránh ra xa Đức Mẹ một đoạn.

Kiều Thanh nghiêng cổ, dựng một nửa phần đầu còn lại thẳng lên.

Bà ta cũng chẳng buồn nhiều lời nữa...

Nhân dạng của Đức Mẹ trong chớp mắt vặn vẹo, giống như An ở đại sảnh trước đó, biến lớn thành một khối thịt khổng lồ tái nhợt, làn da chảy xệ gấp thành từng nếp.

Trên thân nó nứt toác ra hàng vạn con mắt từ đủ kích thước, không ngừng đảo loạn xung quanh như có thể nhìn thấu sáu phương.

Tay, rất nhiều tay mọc ra từ sau lưng nó.

Bà ta có sở thích quái dị à?

Song điều An không ngờ đến nhất là cái thứ trông nặng nề kia lại nhanh đến kinh người, đột ngột phóng vút về phía bên này.

Cậu ta tránh qua một bên, cơ thể con người vẫn có lợi thế nhất định trong không gian giới hạn.

An âm thầm lẻn ra sau lưng, dự định nhắm vào đỉnh đầu Đức Mẹ, nhưng khối thịt đó đột ngột tránh qua trái khiến thanh đao lệch đi, cắt đứt một cánh tay bên hông nó.

- ?

Chỗ vết cắt lại mọc ra thêm hai cánh tay mới, tiếp tục lao đến.

Bỗng, một cảm giác trơn tuột đột ngột truyền đến bên dưới đế giày, An đã giẫm phải nửa khuôn mặt của người đàn ông kia, cậu ta vô thức chớp mắt một cái, cả cơ thể đã bị cái miệng khổng lồ của khối thịt kia ngoạm mất.

Leng keng...

Tiếng chuông vang lên từ bên trong vòm họng khối thịt.

Leng keng...

Con quái vật một lần nữa há rộng miệng, phát ra tiếng thét thảm thiết.

AHHH- Leng keng...
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 36: Quả bóng.​


An từ bên trong khoang miệng quái vật nhảy xuống đất, cả khuôn mặt nhăn lại.

Âm thanh vang lên từ chiếc chuông đồng nhỏ buộc trên chuôi đao, chỉ là trước đó quả lắc bị băng dính cố định nên không thể tạo ra tiếng động, và bây giờ, nó đã có thể phát huy công dụng thật sự.

Leng keng...

Cậu ta vung cao hai tay, bật người nhắm thẳng vào bụng con quái vật chém xuống.

Tiếng chuông liên hồi đã khiến Đức Mẹ bối rối, dẫu cho có tránh né kịp thời thì vẫn bị rạch một đường dài.

Vết thương lần này không liền lại ngay mà ồ ạt trào ra một thứ chất lỏng đặc sệt, đen kịt.

Khối thịt rú lên, kéo theo đó là hàng loạt cánh tay đồng thời quật ngang hất văng An.

Không ngoài dự đoán đi.

Xem ra đám mắt lúc nhúc như có thể nhìn thấu sáu phương kia chẳng giúp ít được gì cho bà ta, hoặc là... chức năng của nó không phải thế.

Bất chợt, An cảm thấy các mô thịt trong cơ thể đang... sôi sục, giống với tình trạng trước khi phát nổ ở đại sảnh.

Đồng tử của những con mắt đó đồng loạt trừng thẳng về hướng cậu ta, nhưng rồi, tất cả đột ngột trở về bình thường.

Leng keng...

Sức mạnh siêu nhiên kinh khủng kia bị rào cản vô hình chặn đứng.

Miệng của Đức Mẹ cũng bắt đầu nôn ra chất dịch đen đặc quánh như nhựa chảy, lớp da mặt vốn đã méo mó nay lại càng thêm vặn vẹo biến dạng.

Điểm yếu là mắt...

Cái chuông này dường như cũng gây ảnh hưởng đến cả An, bởi cái xác chết đã mất đi chức năng sinh lý như cậu ta nay lại bắt đầu nhộn nhạo buồn nôn - một việc chắc chắn không bao giờ có thể xảy ra.

An nuốt ngược cơn bức bối kì lạ đang dần dâng lên, nhanh chóng tìm kiếm "điểm chốt" để xử lý.

Mắt - yếu điểm chết người của [Bí thuật hồi sinh], và nếu không phải, bà ta việc gì phải mọc nhiều con mắt như vậy chứ.

Trong hàng vạn con mắt lúc nhúc trên thân khối thịt ấy, chắc chắn có một con là "thật".

Cậu ta tiếp tục giơ cao tay lắc chuông.

Leng keng...

Toàn bộ hốc mắt trên thân Đức Mẹ đều chảy ra chất lỏng đen ngòm, tanh tưởi.

Quần thể thủy tinh lan bên dưới đã bị giẫm nát, chẳng còn nhìn rõ hình dáng đẹp đẽ vốn có.

Khối thịt tiếp tục vung tay đập xuống, dù lực đã giảm đi đáng kể nhưng đủ để khiến mặt đất nơi cậu ta từng đứng lõm thành một khoảng lớn.

99...

100.

Đồng tử của con mắt thứ 100 bên tay phải đang đảo loạn, tốc độ nhanh, phạm vi rộng hơn những bên còn lại.

Đầu An - từ khi chết cho đến hiện tại - bỗng truyền đến một trận "ong ong" khủng khiếp, hộp sọ như bị chẻ làm đôi.

Cơn "nóng máu" cũng vì đó mà dâng lên, cậu ta nghiến răng lao vút đến, nhắm thẳng con mắt đó.

Leng keng...

Rắc...

Tròng mắt nứt ra như thủy tinh bị đập vỡ, đồng thời, quái vật quay ngoắt đầu vung tay, một lần nữa hất văng cơ thể cậu ta ra xa khiến An buộc phải thả tay khỏi chuôi đao.

Luồng không khí lạnh xộc thẳng vào khoang ngực, mắt, mũi, miệng, tai cũng bắt đầu chảy ra chất dịch đen ngòm, nhuốm tầm nhìn thành một mảng mờ nhòe tanh tưởi.

Leng keng...

Cậu ta phun một đám chất đen trong miệng ra ngoài.

Khối thịt kia quơ quào loạn xạ trong không trung như thể đã mất thị giác.

Hàng loạt cánh tay khổng lồ đập vào nhà kính khiến nó vỡ ra thành lỗ hổng, mảnh thủy tinh găm chặt vào da quái vật.

Con mắt bị đâm trúng liên tục tuôn ra chất lỏng làm ngập ngụa cả một phần mặt đất trồng hoa bên dưới.

Một chút nữa thôi...

Leng keng...

Thời gian dần rút ngắn khi vết nứt trên kính ngày càng lan rộng tới mặt đất, bề mặt thủy tinh mờ đục rung lắc dữ dội.

Dấu vết rỉ sét trên đao như thể đang phấn khích vặn vẹo.

Ngược lại, quái vật bị nó găm sâu vào càng gào thét dữ dội, điên cuồng vung đập loạn xạ.

Nhìn thấy lưỡi đao đã gần bị đẩy ra, An liền xông đến đẩy nó trở lại, các ngón tay đồng thời kẹp lấy quả lắc của chuông.

Nhưng đúng lúc đó, một cánh tay với vung đến chỗ An.

Với tầm nhìn bị vùng đen đặc phủ kín, cậu ta chỉ kịp nhìn thấy một tia sáng chớp lóe khi quay đầu, song cũng lập tức lại thả tay khỏi chuông.

Leng keng, leng keng,...

Đức Mẹ càng vùng vẫy điên cuồng, tiếng chuông kêu càng lớn, liên tục không ngừng.

Khi bàn tay khổng lồ cận kề, bóng đổ của nó phủ lên không gian xung quanh An càng thu hẹp lại, đậm màu, khối thịt xám ngoét bỗng cứng đờ.

An tựa hồ đã đoán trước được điều gì đó sắp xảy ra, gấp gáp rút đao, chạy ra xa.

Roẹt...

Lớp da nó rách toạc như một tấm vải, dịch đen cuộn trào ra ngoài, nhấn chìm toàn bộ mặt nền của nhà kính.

Tanh quá...

Giống như một con kênh không thể lưu thông nước nằm sát các chợ bán thịt, hôi hám hơn cả cống ngầm.

An nôn khan, chẳng dám tưởng tượng đến cái thứ chất lỏng thối rữa này cũng vừa trào ra từ cơ thể bản thân.

Mảnh kính vỡ lủng lẳng trên đầu rung lắc ngày càng dữ dội, An kéo theo thanh Trường Đao, lao vút ra khỏi nhà kính.

Xong rồi.

An rất muốn nằm vật ra đất, nhưng thứ nước đen lõng bõng bên dưới chân đã ngay lập tức đập tan cái ham muốn nghỉ ngơi đó.

Trường Đao cổ xưa bị chống xuống đất làm gậy đỡ, cậu ta phó thác trọng tâm vào nó, lặng lẽ nhìn con quái vật thịt bên trong kia bị đâm thành nhím kính.

Có lẽ... khi chết đi rồi sống lại, An đã vô thức xem cái mạng của mình là một quả bóng, ném qua lại một cách tùy tiện mà chẳng màng đến hậu họa.

Leng keng...

Dịch đen lại chảy ròng ra từ miệng, An vội vàng gỡ miếng băng dính quấn trên ngón tay cố định quả chuông, cẩn thận tháo nó ra khỏi chuôi kiếm.

Cậu ta xem xét kĩ xung quanh, thân chuông có hình dáng chóp cụt đều, phần chân đáy cong lên đã mẻ mất một góc nhỏ, lòng thầm thở phào nhẹ nhõm vì nó không phải đồ đi mượn từ người khác.

- Đồng chí...

Câu nói của điều tra viên Duy nghẹn lại khi nhìn thấy khuôn mặt dính đen như quan Bao Công kia, chẳng biết nên bày ra biểu cảm như thế nào.

- Tôi lỡ trượt té thôi.

An ho khan, bình tĩnh lấy tay áo sơ mi lau lau mặt, nhưng hành động đó chỉ khiến đống chất đen càng trây trét ra xung quanh.

Cậu ta tặc lưỡi, dừng việc làm vô ích này lại.

- Lau đi.

Một chiếc khăn tay được chìa ra trước mắt, sắc mặt của Dương trông còn tệ hại hơn cả "Bao Công" đối diện, song cũng chẳng tra hỏi gì ngay.

- Cảm ơn nhé.

An cười tươi, vươn tay ra định nhận lấy khăn.

Dương vô thức rụt tay, ngay sau đó lại dúi khăn cho An, nỗi ám ảnh vì màn pháo hoa thịt ban nãy dường như vẫn chưa tan hết.

Ánh mắt điều tra viên Duy lúc này đã dời khỏi An, dán lên thanh Trường Đao cắm dưới đất.

Nhìn một lượt từ chuôi đao đến cuối, từng vết đen bám dính trên lưỡi kim loại khiến đầu chân mày anh ta ngày càng díu chặt.

An thấy vậy thì vội vàng rút nó lên, nâng bằng hai tay mà trả cho Duy, thật lòng cúi đầu hối lỗi:

- Xin lỗi anh.

Duy nhận lấy thanh đao, cẩn thận dùng ống tay áo lau đi vết bẩn, nghiêm mặt trách:

- Đây là cổ vật, cậu biết không?

- Dính bẩn một chút thôi, chưa trầy gì mà.

Cô cảnh sát Nhật Anh từ xa tiến đến gần, bật cười:

- Còn mắt đồng chí thì sắp nứt ra rồi kìa.

Phía sau lưng cô ta là gã đàn ông từng bị coi thành kẻ điên ban sáng.

Vẻ cuồng loạn biến mất hoàn toàn, thay vào đó là phong thái điềm tĩnh, phần nhiều mang tính chuyên nghiệp, nhưng rồi ông lại nói một câu không đầu không đuôi:

- Bộ phận nghiên cứu dạo này không có nhiều dự án đâu.

- Vâng!

Cục trưởng.

Duy vội vàng đứng thẳng lưng, đưa tay phải lên sát thái dương.

Dương bây giờ mới chắc chắn kết luận rằng, tà giáo này thật ra không hoàn toàn chỉ có mỗi đám đông cuồng tín.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 37: Ngọc vỡ.​


Phía xa tiếp tục có một người đàn ông mặc đồng phục tiến đến, trên tay anh ta xách theo cuộn dây thừng lớn.

Dọc đoạn dây móc san sát các kim bài hình chữ nhật, hai mặt trước sau đều khắc nổi họa tiết hoa sen.

Một vài cái trong số chúng đã có dấu hiệu nứt vỡ, va vào nhau tạo thành âm thanh "leng keng" sắc bén.

- Báo cáo, có một trăm lệnh bài bị vỡ.

Người báo cáo dừng lại, giữ khoảng cách với nhà kính một đoạn.

Mặt mày anh ta nhăn nhó, vẻ tiếc của xen lẫn phức tạp lộ rõ ra ngoài:

- Loại quái vật gì thế này, cục chúng ta chưa bao giờ thiệt hại nhiều như thế.

- Có lẽ là cấp A+.

Duy nhàn nhạt trả lời, khoanh tay lại.

An cười gượng tránh đi ánh nhìn chằm chằm của điều tra viên, âm thầm lùi ra xa một bước.

Các cảnh sát điều tra tà giáo dần lộ diện, Dương nhanh chóng nhận ra một vài gương mặt quen thuộc mà cậu ta và Linh từng bắt chuyện, nuốt khan:

- Cho tôi hỏi một chút, chuyện gì xảy ra vậy?

- Em trai cậu chu đáo lắm đấy...

Nhật Anh cười cười, muốn làm dịu đi bầu không khí kì lạ này:

- Cậu ta nhờ chúng tôi "trông chừng" cậu.

An nghe thấy vậy liền nhún vai một cách vô tội, phân bua:

- Không có, chỉ là chú ý một chút thôi.

- Xin lỗi, nhưng tôi không hỏi điều này.

Duy bỗng nhớ đến ánh mắt không kìm được tò mò ban nãy của Dương khi nhìn dây lệnh bài, "nhiệt tình" phổ cập thêm kiến thức:

- Cậu chỉ cần hiểu tà giáo này có liên quan đến hiện tượng siêu nhiên giống như lúc trước.

Còn thứ kia, cứ gọi nó là "dây chặn"...

- Không...

Anh ta nghe thấy Nhật Anh nhỏ giọng phàn nàn:

- Nó là "Liên Trấn" trời ạ, có thể đừng chọc tức bộ phận nghiên cứu nữa được không?

Song Duy lại tỏ rõ ý chẳng để tâm, anh ta từ lâu đã thầm cảm thấy bộ phận nghiên cứu quá màu mè:

- Tác dụng của nó là ngăn chặn các sức mạnh siêu nhiên, nhưng cũng may rủi lắm...

Anh ta nghiêng người chỉ vào nhà kính sau lưng như một ví dụ:

- Về cơ bản thì khống chế được các trường hợp tương tự thứ này, còn các vật phẩm khác thì tùy hứng của nó.

- Cậu lại quên bảo mật rồi?

Cục trưởng hắng giọng nhắc nhở, Duy nhanh chóng giải thích:

- Cậu này là thân nhân của cậu Minh An, An cũng nói rằng cậu ấy đã từng tiếp xúc với các hiện tượng như vậy rồi, tôi nghĩ cũng cần tuyên truyền kiến thức một chút.

Xin cục trưởng hãy yên tâm.

Thảm cảnh phía trong nhà kính vốn bị nhóm người che khuất, nhưng khi điều tra viên Duy quay người lại vô tình để lộ ra một phần của khối thịt xám ngoét, bị các mảnh kính vỡ lớn nhỏ găm chi chít lên trên.

Dương chưa kịp nhìn rõ xem vật thể lạ đó là thứ gì thì đã bị An lách qua chắn mất tầm mắt.

- Cảm ơn anh, thế còn cậu?

Cậu ta nhìn chòng chọc cơ thể vẫn còn nguyên vẹn, lớp da không trương phình hay nổ tung thành san hô của An, vừa thở phào vừa nghi hoặc.

- Là bột ảo giác...

Đã được cục cảnh sát cấp phép sử dụng rồi nhé.

An đưa ra một câu trả lời ngoài dự đoán:

- Khoảng giờ ăn tối hôm qua chúng tôi đã đổ bột vào bồn nước chung, kết hợp cùng một chút thủ thuật nhỏ nên gây ra ảo giác.

Nếu đêm qua cậu uống nhiều nước thì "hình ảnh" nặng hơn đấy.

Lời giải thích này có bao nhiêu phần trăm là sự thật cũng chẳng thể xác minh được, dù sao thì, cơ chế của thứ "bột gây ảo giác" đó chẳng phải quá giống... chất kích thích sao?

- Nhưng... tại sao phải làm vậy?

- Chẳng phải đám giáo đồ thật sự đều "tỉnh" hơn phân nửa rồi sao.

An cười hì hì, rất có thể cái ý tưởng điên rồ kia là của cậu ta:

- Cách nhanh nhất để chặt bỏ đức tin độc hại đấy.

Ai mà chẳng sụp đổ khi thứ thần tích đẹp đẽ họ thờ phụng đột ngột biến thành quái vật gớm ghiếc kích thích nỗi sợ bản năng chứ.

Vậy tức là, mỗi giáo đồ thấy một ảo giác khác nhau, hay tất cả...

đều giống nhau?

Nhưng người "anh em tốt" đã nói đến mức này, chẳng lẽ lại tiếp tục không chịu tin?

Ngay cả Duy lẫn Nhật Anh cũng gật gù như xác nhận thông tin.

Dương đành chấp nhận lời nói đầy lỗ hổng kia, nhịn xuống cái suy nghĩ muốn túm cổ áo đầy bốc đồng trong đầu.

Về phía An, ngay khi dư âm của cái chuông đó biến mất, cả cơ thể lẫn tinh thần đều phục hồi về trạng thái ban đầu một cách nhanh chóng.

Chính cậu ta cũng không ngờ tới chiếc chuông đồng cất sâu trong hốc nhỏ ở ban thờ nhà họ Hứa lại "lợi hại" đến vậy, và có lẽ...

đó là lý do ông Quốc - ông nội Hứa - phải giấu nó đi, kiên quyết không đưa cho cậu ta.

Còn thanh Trường Đao kia, tất nhiên là...

đồ của cục cảnh sát cho mượn khi hai bên bắt tay hợp tác, một phần cũng nhờ danh tiếng tốt trong nghề lúc sinh thời của ông nội.

Dương không chứng kiến được diễn biến của trận chiến vừa qua, chỉ còn ngửi thấy một mùi hôi tanh lờ lợ và thứ chất lỏng dính nhớp dưới đế giày.

Cậu ta thầm nhăn mặt, cảm giác bất an khó chịu bỗng dấy lên trong lòng.

Nhật Anh lại tinh ý nhận ra một chút phản ứng nhỏ kia, liền nói:

- Chuyện của chúng ta ở đây xong rồi, để hiện trường cho bộ phận chính quy xử lý đi.

Chúng ta ra ngoài thôi, đừng gây trở ngại cho bên kia.

Mọi người đều đồng tình, vội vàng quay người rời đi.

An tiến lên một bước, bỗng vỗ vai Duy rồi nói nhỏ:

- Tôi muốn tìm một thứ ở đây.

Đảm bảo không ảnh hưởng đến lợi ích chung.

Dường như đã có thương lượng từ trước, điều tra viên dễ dàng gật đầu đồng ý.

An gật đầu cảm ơn, ngay lập tức xoay người bước trở lại nhà kính.

An từ sớm đã nảy sinh một dự đoán, khi người giấy thế thân của Đức Mẹ hiện nguyên hình, cách làm khung lẫn dán giấy đó khiến cậu ta cảm thấy vô cùng quen thuộc.

Kỹ thuật cậu ta đã học từ ông nội, sử dụng thuần thục đến mức chỉ cần nhìn cách uốn khung đã biết nó là loại hình nhân nào.

An cẩn thận lách qua các mảnh kính vỡ, giẫm lên trên đống thịt bầy nhầy bất động, ưu tiên lục lọi vùng cổ và các nếp gấp trên ngực.

Một vài cạnh thủy tinh sắc bén cứa rách da tay cậu ta, nhưng lại không có máu chảy, mà thay vào đó là chất dịch đen ngòm dồn ra lấp kín vết thương.

...

Lớp da xám ngoét ở cổ bị xé rách, An cầm một vật tròn từ phía trong lên, gạt đi lớp dịch đen bám bên trên làm nước ngọc xanh biếc lộ ra, tinh khiết như thủy tinh.

Cả người cậu ta thoáng cứng đờ, ngay sau đó lại thò tay vào túi quần, rút ra một dây ngọc khác có kích thước tương tự.

Mảnh ngọc này vốn chỉ dùng keo miễn cưỡng dính các mảnh vỡ lại với nhau, chằng chịt vết nứt.

Nhưng hoa văn điêu khắc trên chúng lại trùng khớp, giống nhau như đúc.

Cứ như thể... là một lời khiêu khích.

Hơn hết, chất ngọc trong suốt như pha lê này lại khiến An nhớ đến hòn giả sơn kì quái ở căn biệt kia.

Khi mà vào rạng sáng, cả một ngọn núi đá khổng lồ cứ thế bốc hơi đi mất.
​
 
Thiếu Gia Đã Chết
Chương 38: 00:00​


Khi An bước ra khỏi đại sảnh, mặt trời đã lên cao.

Khoảng sân bên ngoài đông đúc, kẻ làm loạn đã bị áp giải đi, còn người cần trợ giúp y tế thì được các y bác sĩ vây quanh.

Dương đứng cùng Trúc và Linh, tầm nhìn thỉnh thoảng lại đảo về phía cổng chính.

Lúc thấy An, cậu ta đã không nhịn được mà thầm nhăn mày nheo mắt, ngay sau đó liền dồn toàn bộ sự chú ý vào cô bạn.

Bỗng, Trúc từ đầu ngày vẫn luôn giữ im lặng nay cất tiếng hỏi, chất giọng trở nên khàn đặc:

- Tôi đã sai, đúng chứ?

- Cậu đã vi phạm pháp luật.

Dương thẳng thắn trả lời, mặc cho cái liếc mắt cảnh cáo của Linh.

Trúc lại thẫn thờ một thoáng, mím môi không nói gì nữa.

Khi công an tiến đến yêu cầu hợp tác điều tra, Trúc nhẹ nhàng gật đầu đồng ý.

Nhưng trước khi rời đi, cô quay sang nói với Linh:

- Cảm ơn cậu.

- ...

Kế hoạch của Linh chẳng biết nên xem là thành công hay thất bại khiến cho sắc mặt cô cực kỳ tồi tệ, quyết định không nhiều lời thêm với ai mà quay người trở về trước, bước chân lại vội vàng như thể đang trốn tránh điều gì đó.

Từ khu kiến trúc của tà giáo, các nhân viên y tế lần lượt mang những chiếc băng ca phủ khăn trắng ra ngoài.

Trong số chúng, một cái cán có khối phồng lên rất nhỏ, dường như là... một đứa trẻ.

Ở đây chỉ có một đứa trẻ duy nhất.

Tiếp theo đó là hai hình người được quấn nilon đen và dán băng keo xung quanh.

Dựa vào việc khi bị nhấc bổng lên cao mà dáng người của chúng vẫn thẳng tắp, cứng ngắc dù cho bị xê dịch mạnh, có thể xác định chắc chắn rằng bọn nó là... hai hình nhân.

Và thi thể của Nhân, vị thám tử Linh từng thuê hay người chồng gây tai nạn cũng lần lượt được khiêng ra ngoài.

Trên người họ đều bám đầy bùn đất, xác thịt trở thành khối dinh dưỡng cho thủy tinh lan.

Chỉ là Dương không nhận ra.

Cậu ta ở hiện tại bất chợt không muốn trở về nhà, bèn xin phép rồi tham gia công tác hỗ trợ cùng các nhân viên y tế.

...

Loay hoay mãi cho đến chiều tà, mảnh đất từng chật kín người qua lại giờ đây chỉ còn lác đác vài tiếng bước chân.

Ở phía xa, An đang cười nói với một ai đó trông rất quen mắt, thấy Dương tiến lại gần liền vui vẻ giới thiệu:

- Đây là Nguyên, cậu nhớ anh ta chứ?

Nguyên cười tươi chào hỏi, Dương lịch sự gật đầu đáp lời.

Vậy tính ra, An từ trước khi được ba mẹ ruột đón về cũng đã có tiếp xúc với người trong giới rồi chứ?

Gia đình Nguyên có cơ nghiệp không nhỏ trong ngành truyền thông, chỉ riêng anh ta lại chọn theo đuổi con đường y học, hiện tại vẫn còn là sinh viên y khoa.

Dương thì cảm thấy... tốt nhất là đừng dính dáng tới giới báo chí, tuy nhiên, đây dù sao cũng chỉ là "kỹ năng sống" chủ quan khi cậu ta từng chứng kiến hậu quả của kẻ gây chuyện với cánh truyền thông.

Nguyên ngỏ ý đưa bọn họ về nhà, Dương còn chưa kịp khách sáo đôi ba câu đã bị hai người kia ăn ý kéo lên xe.

- Người quen cả mà, không cần phải ngại.

__________

- Tại sao cậu lại ở trong tà giáo.

Tối hôm đó, Dương một lần nữa ngồi trên giường trong phòng An mà hỏi chuyện.

Vào buổi xế chiều lúc vừa trở về nhà, ông bà Tạ đã trực tiếp làm lơ luôn cả hai đứa "nghịch tử" này, dường như rất giận dữ, chỉ có Thịnh là cười khẩy:

- Cánh cứng cả.

Có lẽ đến sáng mai bọn họ phải xin lỗi cho đàng hoàng.

Còn Dương khi đó đã hoàn toàn kiệt sức, cả đầu óc lẫn miệng lưỡi đều cứng ngắc, trì trệ như đeo chì.

Vừa đặt lưng xuống giường, cậu ta đã thiếp đi mất, chẳng buồn tắm rửa hay thậm chí là thay quần áo.

Khi Dương mở bừng mắt, sắc trời bên ngoài đã tối đen như mực, chiếc đồng hồ điện tử đặt trên tủ đầu giường chớp nháy bốn con số tròn trĩnh [00:00].

Cậu ta bước xuống giường, đi một mạch ra ngoài hành lang rồi thẳng tay gõ mạnh cửa phòng bên cạnh.

Việc Dương đột ngột thức giấc vào nửa đêm cũng là vì hàng loạt câu hỏi cứ bám dính trong đầu, đến mức ngủ mơ vẫn còn nghe thấy chúng văng vẳng bên tai.

Người bên trong nhanh chóng mở cửa, An cười với cậu ta, chẳng có vẻ gì là bị làm phiền giữa giấc ngủ, mời vào...

Quay trở lại hiện tại, An không vội trả lời câu hỏi ngay mà đứng dậy, mở ngăn kéo bàn học lấy ra con hạc giấy đưa cho Dương.

Cậu ta liếc mắt nhìn qua, ngay lập tức nhận ra nó là vật do cô bảo vệ "ma" - Hân - đưa lúc trước, sắc mặt thoáng chốc đã tái nhợt.

- Tôi chỉ muốn gửi lời giúp chị Hân thôi, di nguyện của người khuất mà.

Một lời nói đùa chẳng hợp cảnh.

- Nghiêm túc đi!

An khoanh chân ngồi xuống sàn, thản nhiên mỉm cười:

- Không thể nói.

- Cậu...

- Còn vì tại sao tôi lại tìm được đến đó à?

Do Nguyên giúp đấy.

- Nhưng...

- À, chỉ với một số điện thoại mà tra ra được cả căn cứ của tà giáo thì nghe không khả thi ha.

Cuộc trò chuyện hoàn toàn bị An kiểm soát.

Dương dù muốn ngắt lời cũng không có cơ hội.

- Có thêm một vài thông tin ngoài rìa khác nữa, dù sao thì biểu hiện của cậu khi nghe thấy tên bạn chị Hân cũng kì lạ lắm, nó khiến tôi tò mò...

An bỗng dừng lại một chút, rồi vươn vai:

- Cậu cứ xem điều này là một lý do đi.

Đầu mày của Dương càng nhíu chặt lại, câu nói này khiến cậu ta cảm thấy An như đang cố ý đẩy ngược vấn đề về phía bản thân cậu ta.

- Còn bạn gái cậu?

Dương thử chuyển sang một chủ đề hoàn toàn là chuyện riêng tư của đối phương, cũng là một chi tiết trong tổng thể bức tranh quái dị khiến cậu ta không thể hiểu được.

- Là người giấy như cậu thấy, kỹ thuật làm người giấy cử động cũng do ông nội dạy đấy, không có ẩn tình đâu.

An như thể đoán được thắc mắc của Dương, tiếp tục giải thích:

- Tính ra chúng ta bằng tuổi nhau mà, nam giới trong độ tuổi này mà ám ảnh vì mất con thì khó "thủ vai" lắm.

Cậu ta một lần nữa dừng lời nói lại, ánh mắt vô thức liếc nhìn khoảng không trên đầu Dương, rồi tiếp tục:

- Và đàn ông không lấy lòng tin của Đức Mẹ được.

Không có cơ hội để nổ tung.

Nửa câu còn lại đó An nào dám nói ra.

- Còn chuyện gì nữa không?

Thấy người đối diện đã có dấu hiệu muốn đuổi khách đi, Dương cũng chẳng muốn hỏi thêm.

An càng trả lời, cậu ta càng cảm thấy mông lung khó hiểu, vậy nên ngay bây giờ, Dương không muốn biết thêm một chuyện phản khoa học nào nữa.

- Không, cảm ơn.

Ngay khi Dương đóng cửa bước ra ngoài, An nhìn lên luồng sáng vàng vừa len lỏi ra từ phía sau tủ đồ, hỏi lại:

- Tổ sư, cậu ta thấy được các vị à?

Luồng sáng bay lên xuống như thể gật đầu xác nhận, An không nói gì, quay đầu nhìn chằm chằm vào cửa phòng nơi Dương vừa đi khuất một lúc lâu.
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Dưới