Ngôn Tình Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 140: Kết thúc chuyến đi [1]

Chương 140: Kết thúc chuyến đi [1]

Đế quốc phản ứng nhanh đến đáng kinh ngạc.

Ngay khi nhận được tin về Rồng Đá cùng Vết nứt Gương, một đội quân mới đã được điều động chỉ trong vài giờ.

Tình hình giờ đây đã vượt ngoài tầm kiểm soát kể từ khi gã thầy gọi hồn xuất hiện.

Vì thế, thị trấn Ellnor lại đón thêm những gương mặt xa lạ, khi hàng ngũ hiệp sĩ Đế quốc nối nhau tiến vào qua cổng thành.

Dưới ánh nắng, bộ giáp mạ vàng của họ phản chiếu rực rỡ, tạo nên khung cảnh uy nghiêm khiến người ta không khỏi choáng ngợp.

“…Không tệ.”

Ngồi trên tường thành, tôi hít sâu luồng không khí trong lành, đưa mắt nhìn xuống khung cảnh bên dưới.

Áp lực từ hàng ngũ đó khiến tôi bất giác rùng mình.

Nhưng chưa dừng lại ở đó — một nhóm khác cũng tiến vào, đi ngay sau các hiệp sĩ. Những người mặc áo choàng đen có sọc tím.

“Họ chắc là người của Tháp Phép. Dựa vào màu sọc, có lẽ là các chuyên gia về [Nguyền rủa].”

Thông thường, học viên sau khi tốt nghiệp đều mong được gia nhập một Bang hội danh tiếng.Nhưng ngoài ra, còn hai nơi mà bất cứ ai cũng mơ ước được bước chân vào — Tháp Phép và Hội đồng Hiệp sĩ.

Cả hai đều trực thuộc gia tộc Megrail, chỉ tuyển chọn những người có sức mạnh vượt trội. Họ là biểu tượng cho tài năng hàng đầu của Đế quốc.

“…Nghe thú vị đấy.”

Bang hội hay Tháp Phép — đó sẽ là lựa chọn trong tương lai của tôi.Dù vậy, tôi không bị ràng buộc phải chờ đến khi tốt nghiệp. Tôi có thể gia nhập ngay sau năm nhất nếu muốn.

Còn bây giờ, lựa chọn ấy không quan trọng.

“Phải liên lạc với Aoife sau mới được.”

Có vài điều tôi cần hỏi cô ấy. Không phải chuyện nghiêm trọng gì — chỉ là muốn hỏi về một quyển sách mà tôi định mua.

“Haa…”

Rời mắt khỏi đám hiệp sĩ, tôi quay sang bên phải.

“Gì?”

“Gì là gì?”

Tôi đảo mắt.

“Anh là người tự dưng xuất hiện bất thình lình đấy.”

“Thì sao? Tôi chỉ ngồi ngắm cảnh thôi mà.”

“…Được rồi.”

“Tốt.”

“…”

“…”

Không khí yên lặng trở lại. Tôi tựa lưng, đón cơn gió nhẹ. Khi mái tóc tôi bị gió hất bay, một lọn bạc rơi ngang mặt, tôi liếc sang Kiera.

Cô cũng nhìn lại, gầm gừ.

“Khốn kiếp, nhìn gì?”

Tôi cười khẽ, gạt lọn tóc khỏi mặt cô.

“Tránh ra. Tóc anh vướng mặt tôi.”

“Tóc dài mà, chuyện thường thôi.”

“Vì thế tôi bảo anh tránh ra.”

“Tch.”

Kiera bĩu môi, có vẻ bực bội. Rồi cô bất ngờ dúi mạnh thứ gì đó vào ngực tôi.

“Đây.”

“…?”

Tôi cúi xuống, hơi bối rối. Khi nhìn kỹ, tôi chớp mắt mấy lần để chắc chắn mình không nhìn nhầm.

Giọng Kiera vang lên:

“Rồi, cái đó… anh biết mà?”

“…?”

“Trời ạ, thôi bỏ đi. Tôi nợ anh. Ban đầu tưởng anh chết rồi, tôi thấy tệ vì chưa trả. Cảm giác như mình ăn quỵt vậy.”

“…”

“Gì?”

Cô cắn môi, rồi nói nhỏ:

“Chỉ là… muốn chắc rằng nếu lần sau anh có chết, tôi sẽ không còn nợ gì nữa.”

Cô gái này…

“Tôi nhận.”

Kìm nụ cười, tôi nhét số tiền vào túi.Hóa ra, cô chỉ muốn trả công cho những buổi dạy kèm trước đó.

Thông thường, người ta sẽ vui khi được nợ xóa mà không cần trả.
Nhưng cô thì khác.

“Cảm ơn.”

“…Ừ.”

Tôi tưởng cô sẽ bỏ đi ngay, nhưng không. Cô đứng đó, mím môi, mắt hướng ra thành phố phía xa.

“…”

“Vẫn còn vài thứ tôi muốn anh dạy.”

“Dạy tôi?”

“Ừ, như là— Ukeh!”

Tiếng kêu kỳ quặc bật ra khi tôi lấy tay gõ nhẹ lên đầu cô.

“Cái quái gì vậy?!”

“…Tôi nói rồi. Đừng dựa vào tôi.”

“Không, ý tôi là—”

“Giờ anh đã biết cách tự học. Không cần tôi nữa.”

Kiera im lặng. Vẫn trừng tôi, nhưng không nói thêm gì.

“Kiera.”

“Gì…?”

“Không có gì.”

“Ừm?”

Thực ra tôi định hỏi về chuyện liên quan đến Aoife, nhưng nghĩ đến mối quan hệ giữa hai người, tôi biết chẳng thu được gì đâu.

“Gì vậy? Anh đừng khiến tôi tò mò chứ.”

“Tôi nói rồi, không có gì mà.”

“Không, không, trời ạ— anh không thể nói thế sau khi khiến tôi tò mò được.”

“Tôi vừa làm đấy.”

“À…”

Cô bĩu môi, lẩm bẩm chửi một câu gì đó, rồi cuối cùng cũng quay đi.

“Thôi, tôi đi đây.”

Vẫy tay, cô rời đi.

Tôi dõi theo bóng lưng ấy một lúc, rồi quay lại nhìn xuống cổng thành. Hoặc đúng hơn là định nhìn.

“Này!”

Giọng Kiera khiến tôi quay đầu.

“…”

Tôi cứng họng. Không biết nên phản ứng ra sao với cảnh tượng trước mắt.

Đứng cách vài mét, Kiera ngẩng đầu, giơ ngón giữa lên với nụ cười đầy khiêu khích.

“Nhận lấy, đồ cặn bã.”

Phía dưới, gần cổng Ellnor

“Thật vinh dự được gặp lại người, thưa Công chúa.”

Aoife nhìn người đàn ông đang quỳ gối trước mặt, cùng hàng chục kỵ sĩ khác phía sau.

Cô chỉ nhớ mang máng gương mặt ông, nhưng điều đó không quan trọng.

“…Không cần nghi lễ. Giờ tôi chỉ là một học viên của Viện Haven. Hãy đối xử với tôi như vậy.”

“Xin thứ lỗi, nhưng đó là điều chúng tôi không thể làm được.”

Aoife khẽ mím môi.

Dù họ là thuộc hạ, cô vẫn cảm thấy cách họ đối xử khiến mình khó chịu — đặc biệt là ánh mắt tò mò của những học viên khác xung quanh.

Cô muốn thở dài, nhưng lại nén lại.

“Được thôi, cứ thế đi.”

Ánh mắt cô lướt qua hàng chục thành viên của Hội đồng Hiệp sĩ và Tháp Phép — ai nấy đều mang sức mạnh kinh người. Chỉ cần cô ra lệnh, họ sẽ lập tức hành động.

Dù có quyền chỉ huy, nhưng lúc này, nó vẫn chỉ là danh nghĩa.

Một ngày nào đó, cô sẽ thật sự nắm quyền điều khiển cả hai tổ chức này.

“Chuẩn bị thế nào rồi?”

“Chúng tôi có thể khởi hành bất cứ lúc nào. Các đội trinh sát đã xác nhận — đúng là có một Rồng Đá ở đó.”

“Hiểu rồi.”

Aoife khẽ gật đầu. Dù bị giữ lại ở Ellnor, cô biết cả Đế quốc đang xôn xao.

Đã lâu rồi loài Rồng mới xuất hiện. Chúng hiếm, dữ tợn, và gần như bất khả chiến bại.

Nhưng điều khiến Đế quốc kích động không phải vì sự nguy hiểm — mà vì xương chuyển giao.

Khác với những sinh vật thông thường có xác suất cực nhỏ, loài Rồng gần như chắc chắn sở hữu loại xương đó. Và khả năng [Bẩm sinh] đi kèm luôn là hàng độc nhất vô nhị.

Từ một sinh vật cấp kh*ng b*, Aoife đã thấy trước những rắc rối sẽ bùng nổ.

Không biết họ sẽ làm gì với thứ xương đó…

Đó vừa là phước lành, vừa là thảm họa.

Ai sở hữu được nó, tương lai chắc chắn sẽ rực rỡ — và điều đó cũng có nghĩa, các Đế quốc khác sẽ không ngồi yên.

Cô có linh cảm rằng, đây mới chỉ là khởi đầu cho một chuỗi rối ren.

Và tất cả… đều bắt đầu từ một người.

Ngẩng đầu, ánh mắt Aoife dừng lại trên tường thành. Người thanh niên với dáng vẻ lười biếng, ánh nhìn lạnh nhạt, đang dõi xuống đám đông bên dưới.

Anh là kẻ đáng lẽ đã chết, nhưng lại không chết.

Nếu không vì anh, mọi chuyện đã không thành ra thế này. Nhưng giờ, thay vì giận dữ, trong cô chỉ còn lại sự tò mò.

Càng biết về anh, cô càng cảm thấy anh thật khó hiểu.

Người mà cô từng nghĩ yếu hơn mình — hóa ra lại vượt xa hơn tưởng tượng.

Sống sót sau khi chạm trán cả sinh vật cấp kh*ng b* lẫn thầy gọi hồn.

Thật vô lý.

Anh thật vô lý.

“Haa…”

Dù vậy, Aoife vẫn không thể ngăn mình mỉm cười.

“...Đúng là vô lý thật.”

Đêm đó

Leon trở lại phòng, rồi ngả người xuống ghế.

“…”

Cậu im lặng. Cậu thích im lặng.

Hôm nay, cậu suýt chết. Ký ức tuổi thơ lại hiện lên trong đầu — những ký ức mà cậu thề sẽ không bao giờ để lặp lại.

“…Không, sẽ không lần nữa.”

Mọi thứ từng trong tầm kiểm soát, nhưng kể từ khi anh ta xuất hiện, mọi thứ đều thay đổi.

“Giống như có hai người vậy…”

Một đã khó đối phó, giờ là hai? Hoàn toàn bất khả thi.

Leon thở dài, đứng dậy định đi ngủ. Nhưng ngay khi chạm vào giường, cậu cau mày.

Có gì đó không ổn.

Gối bị lệch. Drap có nếp gấp khác lạ.

“…Có người vào phòng mình?”

Cậu liếc quanh — mọi thứ vẫn y nguyên, chỉ có chiếc giường là khác.

Có lẽ người dọn phòng thôi…

Phải, có thể vậy.

—Swoosh.

Cậu vén chăn lên, tay nắm chặt chuôi kiếm, sẵn sàng.

…Hoặc ít nhất là nghĩ thế.

“H-ho…”

Cả người Leon đông cứng. Một cảm giác sợ hãi bản năng trào dâng, khiến cậu đứng chết lặng.

Splash—

Tiếng nước nhỏ giọt đâu đó vang lên. Nhưng ở đây làm gì có sông?

“Không… không thể nào…”

Leon lùi lại, mặt tái nhợt.

“Nguyền rủa… tôi biết mà… Tôi biết mà!”

Trước mắt cậu là một cuốn sách ướt đẫm nước, nằm ngay giữa giường.

Cậu nhận ra nó. Làm sao mà không nhận ra được — chính tay cậu đã ném nó xuống sông.



Ngực cậu co thắt.

“Nguyền rủa thật rồi…”

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim ❤️, cầu lưu trữ 📚 — để lại bình luận động viên dịch giả nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 141: Kết thúc chuyến đi [2]

Chương 141: Kết thúc chuyến đi [2]

Mặt trời dần nhô lên từ phía đông, phủ ánh cam dịu dàng lên những tảng đá xám lạnh.

Rắc... rắc...

Sự tĩnh lặng của buổi sớm bị xé toang bởi âm thanh giòn vang của những bước chân nặng nề.

"Chúng ta sắp đến nơi rồi."

Đội trưởng Reijnder khẽ dừng lại, ngoảnh đầu nhìn. Phía sau, hàng chục hiệp sĩ trong bộ giáp mạ vàng xếp hàng ngay ngắn, lấp lánh rực rỡ dưới ánh nắng ban mai — một khung cảnh vừa oai vệ vừa choáng ngợp.

Họ đi theo đội hình chặt chẽ, bảo vệ các pháp sư ở phía sau.

"Đội trưởng, đây là báo cáo."

Nhận lấy tờ giấy từ tay một hiệp sĩ, Reijnder đọc lướt qua, chân mày khẽ nhíu lại.

"Chúng ta phải tăng tốc."

Ông gấp tờ giấy, ra hiệu cho mọi người.

"Cuộc chiến đã bắt đầu. Nhanh lên!"

Quả đúng như báo cáo. Khi họ tiến gần đến đích, những luồng mana dày đặc quét qua không khí, xen lẫn tiếng kim loại va chạm chát chúa.

Clank—! Clank—! Clank—!

Đội tiên phong đã đụng độ. Lũ Chó săn địa ngục gào thét, tấn công điên cuồng.

Awooo—!

Tiếng tru của chúng xé tan bầu trời.

"Đồ ngu xuẩn…!"

Đội trưởng ra hiệu, ngay lập tức, các hiệp sĩ phía sau đồng loạt xông lên.

Những pháp sư Tháp Phép cũng bắt đầu thi triển phép, các luồng sáng đủ màu lao về phía quái vật.

Awooo—! Awooo—!

Lũ Chó săn tru lên thảm thiết, nhưng tất cả đã quá muộn.

Phụt—!

Máu bắn tung lên giữa không trung.

Cảnh tượng vô cùng tàn bạo. Ngay cả Chó săn địa ngục cấp kh*ng b* cũng không chịu nổi đòn tấn công phối hợp của hơn chục hiệp sĩ cấp 5.

Chỉ trong vài phút, cơ thể khổng lồ của nó bị chém làm đôi.

Thump!

"Xong rồi."

"...Tất cả Chó săn đã bị tiêu diệt."

Khi khói bụi tan đi, các hiệp sĩ và pháp sư tập hợp lại, báo cáo với Đội trưởng Reijnder — người đang đứng trước một tảng đá lớn, ánh mắt trầm trọng.

"Khó khăn hơn ta tưởng…"

Ông nhận ra bàn tay mình đang run khẽ. Với sức mạnh của đội hình này, lẽ ra ông không nên sợ. Thế nhưng nỗi sợ bẩm sinh trước loài Rồng vẫn cứ trỗi dậy trong huyết quản.

"Thật khiến người ta tự hỏi... làm sao một nhóm nhỏ ở thị trấn xa xôi lại khiến nó trọng thương đến vậy."

Dĩ nhiên, câu trả lời cũng khá rõ ràng.

Rồng Đá khi đó hẳn chỉ mới ở giai đoạn sơ sinh. Vết nứt Gương vừa mở ra, và nó chưa kịp thích nghi với môi trường mới.

Thông thường, thời điểm lý tưởng để tiêu diệt quái vật từ Vết nứt Gương là ngay khi chúng vừa xuất hiện — khi chúng vẫn còn yếu và lạ lẫm với thế giới bên ngoài.

Đáng tiếc, giờ đây đã quá muộn.

Ba mươi năm trôi qua, dù từng bị phong ấn, cơ thể nó chắc hẳn đã thích nghi hoàn toàn và đạt đến trạng thái trưởng thành.

Áp lực từ nó, vì vậy, khủng khiếp đến nghẹt thở.

"Chuẩn bị ngay!"

Không còn thời gian để chần chừ.

Ông hiểu rõ — bản thân mình không thể giết Rồng Đá. Không phải vì sức mạnh của nó vượt xa, mà vì lớp vảy ngoài kiên cố đến mức gần như không thể xuyên thủng.

Ông ở đây chỉ để phòng ngừa tình huống xấu nhất, để giữ chân con quái vật nếu nó trỗi dậy.

Còn nhiệm vụ hạ sát nó… thuộc về các pháp sư phía sau — những người đang chuẩn bị thi triển phép cấp cao đủ sức khuất phục Rồng Đá.

"Còn bao lâu nư—"

Lời nói của ông bị cắt ngang.

Một tia sáng phản chiếu lóe lên trước mắt. Reijnder nhìn thấy hình bóng của chính mình hiện rõ trên mặt tảng đá.

Khoảnh khắc ấy, cả người ông lạnh toát. Bàn tay vô thức siết chặt chuôi đại kiếm.

"Sẵn sàng!"

Rumble—!

Tiếng đất rung chuyển dữ dội.

Tảng đá khổng lồ bắt đầu run rẩy. Mặt đất nứt toác, sỏi đá văng tung tóe.

"Akh...!"

"Á!"

Một vài pháp sư mất thăng bằng, phép thuật đang niệm dang dở bị gián đoạn.

"Bảo vệ pháp sư!"

Các hiệp sĩ lập tức dựng khiên, tạo thành hàng rào thép vững chắc.

"Nó đang thức tỉnh! Khiên lên!"

Reijnder giơ cao thanh kiếm, một luồng mana khổng lồ bùng phát từ cơ thể ông.

Rumble—!

Mặt đất lại rung lên, dữ dội hơn trước.

Những tảng đá lớn vỡ vụn khi một thứ gì đó nhô lên từ bên trong — đen kịt, khổng lồ và đầy hơi thở chết chóc.

Swooosh—!

Hai cái bóng khổng lồ phủ trùm lên cả đội quân. Không khí xung quanh chợt đặc quánh lại.

"Đừng hoảng! Giữ đội hình! Bảo vệ pháp sư!"

Reijnder hét lớn, nhưng giọng ông bị nuốt chửng bởi âm thanh khủng khiếp đang trỗi dậy.

Màu sắc xung quanh phai dần — thế giới chuyển sang một tông xám lạnh.

Ông cảm thấy tim mình co lại, từng hơi thở như bị bóp nghẹt.

Tất cả ngẩng đầu.

Swooosh— swooosh—!

Một luồng gió dữ quét qua.

Và rồi, từ trên cao...

Roooooooar—!

Tiếng gầm vang rền, xé tan cả bầu trời.

Sau ba mươi năm dài đằng đẵng — Rồng Đá cuối cùng đã tỉnh giấc.

Vài phút trước đó.

Tại Ellnor.

Tôi ngồi giữa nghĩa trang rộng lớn, xung quanh là cỏ xanh và gió nhẹ. Một cảm giác thanh thản hiếm hoi len lỏi trong lòng.

"Cuối cùng anh cũng đến thăm chúng tôi rồi hả?"

"Hur hur… lâu lắm mới gặp."

"Ở với hai người này thật mệt. May mà anh đến."

Giọng của Daphne, Gork và Liam vang lên trong đầu tôi — thân thuộc và xa xăm.

Trước mắt tôi là mộ của họ, được chăm sóc kỹ lưỡng. Hoa tươi phủ kín, vài lá thư nhỏ được đặt ngay ngắn bên dưới.

Tôi muốn mở chúng, nhưng thôi. Không phải việc của tôi.

Thay vào đó, tôi chỉ im lặng nhìn ba ngôi mộ.

"Không tệ."

Chúng thật đẹp.

"Anh thấy chưa, mộ tôi có nhiều hoa hơn tên to xác kia đấy!"

"...Đây không phải cuộc thi."

"Dừng lại đi."

Ba giọng nói ấy — dù chỉ tồn tại trong tâm trí tôi — vẫn khiến tôi bật cười khẽ.

Với tôi, họ chưa bao giờ chết. Họ vẫn sống, đâu đó trong tâm hồn mình.

"Haa…"

Tôi ngả lưng xuống cỏ, nhìn lên bầu trời rực nắng. Giữa nghĩa trang tĩnh lặng, hàng trăm bia mộ đứng san sát, mỗi cái khắc tên một thành viên trong đội chinh phạt. Tôi nhớ từng người một.

Vì nhớ, nên lòng càng thêm nặng trĩu.

"Sao anh không nói gì?"

"Định làm ngơ tụi tôi à?"

Bỏ qua tiếng than phiền từ ba người, tôi nhắm mắt, cảm nhận hơi ấm dịu dàng của mặt trời.

‘…Chuyến đi này, không tệ.’

Tôi bắt đầu hồi tưởng — về những gì mình đạt được, về sức mạnh đã thay đổi thế nào.

Dù cấp độ không tăng nhiều, năng lực tổng thể của tôi đã khác xa trước kia.

[Kìm Kẹp Bệnh Tật] — phiên bản nâng cấp từ [Tay Bệnh Tật], cùng hàng loạt ký ức tôi thu được: của Gork, Daphne, Liam, Aurelia… và nhiều người khác.

Tôi đã xem quá nhiều ký ức, không đếm xuể.

Mỗi thành viên đội chinh phạt đều là chiến binh ưu tú nhất của thị trấn, và giờ tôi mang trong mình ký ức của họ — một kho tàng tri thức khổng lồ cho tương lai.

Tôi chưa sắp xếp hay phân tích chúng, nhưng nếu làm, tôi chắc chắn sức mạnh của mình sẽ còn tăng hơn nữa.

Dù phần lớn kỹ năng của họ không hợp với tôi, chúng vẫn có giá trị.

Nếu tôi dạy lại cho người khác thì sao? Hoặc... bán chúng?

Ý nghĩ đó khiến tôi khựng lại.

Có phải là xúc phạm họ không?

"…"

Sau một hồi suy nghĩ, tôi khẽ lắc đầu.

Họ đã ra đi rồi. Nghĩ nhiều để làm gì nữa.

Hơn nữa, dạy kỹ thuật của họ không dễ, bởi tôi chỉ hiểu qua ký ức, không thực hành được.

Nhưng ít nhất, nó giúp tôi nhận ra cách họ chiến đấu. Gặp đối thủ có phong cách tương tự, tôi sẽ hiểu rõ hơn và phản ứng nhanh hơn.

"Haa…"

Thở ra một hơi, tôi mở mắt, nhìn về phía xa.

"...Đáng sợ thật."

Một luồng năng lượng khổng lồ từ đằng xa khiến da tôi nổi gai.

"Cuộc chiến đã bắt đầu."

Rồng Đá.

Chỉ thoáng nhìn thôi, tôi biết đó không phải trận chiến dành cho mình. Có lẽ, một ngày nào đó tôi sẽ đủ sức tham gia — nhưng không phải bây giờ.

"Hơi tiếc thật."

Tôi nghĩ đến bộ xương của nó. Nếu có được, sức mạnh tôi sẽ tăng vượt bậc. Nhưng với năng lực hiện tại, đó chỉ là giấc mơ.

Dù vậy, tôi vẫn hài lòng với những gì đã đạt được.

Tôi còn bốn bộ xương có thể tích hợp, và mỗi lần như vậy đều là quyết định không thể đảo ngược. Tôi phải lựa chọn thật cẩn thận.

Swooosh—

Làn gió nhẹ thổi qua, tôi đứng dậy, vuốt tóc.

Đã đến lúc trở về.

Ngoái nhìn lại, tôi thấy Daphne và hai người kia đang vẫy tay.

"Anh đi rồi à?"

"Lần này nhanh thế?"

"Ít nhất nói chuyện thêm chút chứ!"

Tôi khẽ cười.

"...Lần sau."

"Tch, tuỳ anh."

"Nhớ đấy, ở đây cô đơn lắm."

"Chắc chắn rồi."

Tôi mỉm cười, và họ dần tan biến.

Chỉ còn lại một bóng dáng cuối cùng — cô gái nhỏ với mái tóc vàng ngắn và đôi mắt xanh biếc, ngồi trên bia mộ đen, trông khoảng mười bốn tuổi.

Khi ánh mắt chúng tôi chạm nhau, cô khẽ vẫy tay.

Rồi cũng biến mất.

"…"

Còn lại một mình giữa nghĩa trang, tôi nhắm mắt lại.

Không quay đầu nhìn, tôi lặng lẽ bước đi.

Hành trình này…Cuối cùng cũng khép lại.

Lương 5 triệu: Cầu đề cử 🌟, cầu thả tim ❤️, cầu lưu trữ 📚, và để lại bình luận để động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 142: Kết thúc chuyến đi [3]

Chương 142: Kết thúc chuyến đi [3]

Đáng tiếc, tôi đã không thể chứng kiến trận chiến giữa các thành viên Đế quốc và Rồng Đá.Ngay khi trận chiến bắt đầu, chúng tôi được sơ tán khỏi thị trấn và đưa trở về Học viện.

Người dân trong thị trấn cũng vậy — tất cả đều được đưa đến Học viện để tạm trú.

Mọi việc diễn ra quá nhanh. Trước khi kịp nhận ra, tôi đã lại đứng giữa sân Học viện quen thuộc.

"Hôm nay là Chủ nhật. Các em vừa trở về từ một chuyến đi dài, hãy nghỉ ngơi một chút. Lớp học sẽ tiếp tục bình thường từ ngày mai."

Giọng Giáo sư Bridgette vang lên từ phía trước.

Cùng với lời bà là những tiếng rên khe khẽ vọng lên. Không khó hiểu — ai nấy đều mệt mỏi và chẳng ai muốn quay lại học sớm như vậy.

Tôi cũng thế.

"À, đúng rồi."

Như chợt nhớ ra điều gì, Giáo sư Bridgette đập tay vào lòng bàn tay, nở một nụ cười khiến người ta cảm thấy gai sống lưng.

"Kết quả bài kiểm tra... sẽ được công bố vào ngày mai."

"...Hiek!"

Một âm thanh kỳ lạ vang lên từ phía sau. Tôi không cần quay lại cũng biết ai là chủ nhân của nó.

"Vậy nhé!"

Giáo sư Bridgette vỗ tay, kết thúc buổi gặp.

"Hãy tận hưởng kỳ nghỉ của các em!"

Nói xong, bà rời đi. Các học viên khác cũng lần lượt giải tán.

Đáng tiếc, tôi lại không được phép nghỉ ngơi. Khi quay lại, ánh mắt tôi chạm phải ánh nhìn nghiêm nghị của Giáo sư Hollowe.

"Sẵn sàng đi. Họ đang đợi."

"...Vâng."

Không giống những người khác, tôi bị giữ lại để thẩm vấn. Điều đó hoàn toàn dễ hiểu — sau những gì đã xảy ra, Học viện cần lời giải thích.

"Đi thôi."

Giáo sư vừa nói vừa quay người bước đi. Khi tôi theo sau, ánh mắt tôi chợt dừng lại ở một bóng người xa xa.

Gương mặt cậu ta nhợt nhạt, quầng thâm dưới mắt rõ đến mức đáng sợ. Tôi còn nghe thấy tiếng cậu lẩm bẩm điều gì đó như “nguyền rủa... biết mà... sách...” — chẳng khác gì một chuỗi âm thanh vô nghĩa.

Giáo sư Hollowe cũng nhận ra, liền dừng lại.

"Tình hình có vẻ nghiêm trọng hơn tôi tưởng."

"...Vâng."

"Em nghĩ cậu ta bị gì?"

"Tôi cũng không chắc..."

Tôi mím môi, đáp:

"Có lẽ... cậu ấy chưa ngủ."

"Ác mộng?"

"...Có thể."

"Cậu ấy không phải là hiệp sĩ của em sao? Trông em chẳng lo lắng gì mấy."

"Không, tôi lo thật mà."

"Thật sao?"

Giáo sư nghiêng đầu quan sát tôi, rồi khẽ thở dài:

"Tôi không thấy vậy."

"Tôi nghe nói mình có gương mặt rất lạnh lùng."

"Hừm, có lẽ thế thật."

Nhìn tôi thêm một lúc, ông cuối cùng cũng lắc đầu.

"Thôi được. Tôi sẽ kiểm tra cậu ta sau, xem lo lắng của tôi có vô nghĩa không."

"...Vâng."

Nói rồi, cả hai tiếp tục bước đi.

"Haaa..."

Đêm muộn. Tôi đứng ngoài Đại sảnh Thẩm vấn, nơi vừa diễn ra cuộc chất vấn kéo dài hàng giờ.

Đối mặt với các lãnh đạo Học viện, tôi chỉ thuật lại những gì xảy ra trong thời gian tôi “chết”.

Dĩ nhiên, nhiều chi tiết tôi cố tình lược bỏ — nhất là phần liên quan đến năng lực thứ hai của mình.

Dù họ nghi ngờ, họ không thể ép tôi khai thêm.

Dù sao, tôi cũng đã tự mình giải quyết toàn bộ sự việc.

"Hừm..."

Tôi dừng bước, lẩm bẩm:

"Nghĩ lại... đúng là tôi đã tự giải quyết mọi chuyện thật."

Ít nhất là phần liên quan đến gã gọi hồn.

"Đúng vậy."

Một giọng quen thuộc vang lên từ phía sau.

Tôi quay lại. Delilah đứng đó, cách tôi vài mét.

"Hiệu trưởng?"

Theo phản xạ, tôi thò tay vào túi... rồi khựng lại.

Túi trống trơn.

"...Không có gì trong người à?"

Delilah khẽ nhướng mày.

"Vừa trở về nên... ờ..."

"Tôi không đến vì chuyện đó."

Vậy sao cô lại trông thất vọng như vậy?

"Dù sao, tôi có vài việc muốn nói với anh."

"...Vài việc?"

"Phải."

Delilah vẫy tay, đưa cho tôi một phong thư.

"Đây là...?"

"Lời mời tham dự một sự kiện quan trọng diễn ra trong vòng một tháng tới. Anh có thể xem qua, nếu muốn tham dự thì báo lại tôi."

Tôi chưa kịp hỏi thêm, cô đã tiếp lời:

"À, ngoài ra — kết quả Giải thưởng Jovinc sẽ sớm được công bố. Tôi được yêu cầu chuyển thông tin này cho anh. Anh sẽ sớm nhận được thư mời."

Giải thưởng Jovinc...?

Tôi mất vài giây để nhớ ra, rồi bật thốt:

"À."

Giải thưởng diễn xuất.

‘Tốt, tôi cần tiền.’

Cơ hội tốt thật.

Tôi đang nghĩ thế thì Delilah lại nói tiếp:

"Còn một chuyện nữa."

"Còn nữa sao...?"

"Đúng vậy. Dù vẫn đang bàn bạc, nhưng chúng tôi dự định sẽ thưởng cho anh."

"...Thưởng?"

Tôi hơi sững người, rồi nhanh chóng hiểu ra. Dù vậy, tôi vẫn hỏi:

"Thưởng như thế nào?"

"Chưa quyết định."

"Tôi có thể chọn không?"

"...Tùy."

"Hử? Tùy là sao?"

"Học viện không phải bên duy nhất muốn thưởng cho anh."

Tôi chớp mắt, rồi đoán ra ngay:

"Gia tộc Megrail?"

"...Đúng vậy."

Tôi gật đầu khẽ.

Không bất ngờ lắm.

"Hiện có hai hướng: hoặc Học viện và Gia tộc Megrail thưởng riêng, hoặc chúng tôi phối hợp để trao một phần thưởng lớn hơn. Một lý do cho buổi thẩm vấn hôm nay là để xác định hướng đi."

"Tôi hiểu."

Thực ra, tôi ổn với cả hai. Hai phần thưởng nhỏ hay một phần thưởng lớn đều được.

"Chỉ vậy thôi sao?"

"Vâng."

"Hừm."

Tôi khẽ gật đầu. Tin vui đấy.

‘Không biết phần thưởng sẽ là gì nhỉ?’

Tiền? Vật phẩm ma thuật? Hay sổ tay?

Tôi đều ổn. Nhưng nếu phải chọn... thì tôi chọn tiền.

Với tiền, tôi có thể mua được thứ tương đương hai món kia.

"Tôi sẽ cập nhật thêm khi có thông tin cụ thể."

Giọng Delilah kéo tôi khỏi dòng suy nghĩ.

Khi tôi ngẩng lên, đôi mắt đen tuyền của cô đang nhìn thẳng vào tôi.

Lại cảm giác ấy — giống như lần tôi nhìn vào mắt Rồng.

‘Có liên quan gì không...?’

Kỳ lạ là tôi không thấy khó chịu, thậm chí còn cảm thấy quen thuộc đến lạ thường.

Cảm giác... như thể tôi cũng có thể làm điều tương tự.

‘Ừm, chắc tôi điên rồi.’

Nhưng biết đâu, một ngày nào đó…

Trước khi tôi kịp nói gì, cô đã biến mất.

"À..."

Tôi khẽ thở dài.

Có lẽ lần sau vậy.

Không cần vội.

Dù sao, tất cả vẫn chỉ là suy đoán.

Khi trở lại ký túc xá, việc đầu tiên Kiera làm là dọn dẹp. Cô thay sang bộ đồ thoải mái, rồi bắt đầu lau chùi mọi ngóc ngách trong phòng.

Một tuần rời khỏi đây, dù phòng vẫn sạch, bụi vẫn phủ mỏng lên bàn ghế.

Kiera ghét bụi bẩn, nên...

Chà. Chà.

Cô bắt tay vào dọn. Từ gầm giường đến các góc tường, không bỏ sót chỗ nào. Một giờ sau, căn phòng lại sáng bóng.

"...Phù."

Kiera lau trán, nhìn quanh, nở nụ cười hài lòng.

"Tốt hơn rồi."

Thư giãn, cô tiến lại gần giường, mở ngăn kéo — và khựng lại khi nhìn thấy vật bên trong.

"Trời ạ..."

Đã lâu rồi cô không thấy thứ này.

Lâu thật.

"Điên rồ thật."

Đây là kỷ lục của cô — suốt một tuần không hút thuốc.

Trước đây, thuốc lá là thứ cô chạm đến mỗi ngày.

"Haha... đúng là điên thật."

Cảm xúc trong cô lẫn lộn.

Vì lý do khiến cô bỏ thuốc thật ngớ ngẩn.

"Hít, hít."

Kéo áo lên ngửi, cô khẽ cười.

"Mùi cũng biến mất rồi."

Kiera chợt nhận ra — cô đang thay đổi.

"Haa..."

Ném gói thuốc lại vào ngăn kéo, cô ngã xuống giường, nhìn trần nhà.

Một lúc sau, cô lẩm bẩm:

"Kết quả kiểm tra sẽ có vào ngày mai..."

Hệ thống chấm điểm ở Haven rất đơn giản — từ F đến A.

Điểm của cô quanh quẩn ở mức E hoặc D, chưa bao giờ vượt qua C.

Liệu mai có là lần đầu tiên...?

Ba-thump. Ba-thump.

Trái tim cô đập nhanh một cách kỳ lạ khi nghĩ đến điều đó.

Cô tự tin mình đạt E, có thể là D.

Nhưng...

"...Tôi không muốn vậy."

Không phải vì muốn chứng minh gì, mà vì cô sợ điều đó sẽ chứng minh — cô thực sự đang thay đổi.

"Không, trời ạ."

Kiera vỗ hai bên má, tự trấn an.

"Đừng vội, ngốc. Chưa chắc anh ta làm tốt đâu."

Lật người, cô chui vào chăn.

"...Phải, không cần hy vọng quá."

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 143: Phân tích tiến độ [1]

Chương 143: Phân tích tiến độ [1]

Ngày hôm sau.

Cuối cùng cũng đến lúc công bố kết quả kỳ thi.

"Huu... Huu... Huu..."

Kiera ngồi ngay ngắn tại chỗ, hai mắt nhắm nghiền. Dù cố gắng kiểm soát, cô vẫn không thể kiềm được hơi thở gấp gáp.

Cô hồi hộp.

Rất hồi hộp.

Dù kết quả có ra sao, cô vẫn sắp biết được liệu nỗ lực của mình có được đền đáp hay không. Việc thi trượt và bị đuổi học, thật ra... không phải không quan trọng.

Không, đó là lời nói dối.

Nó rất quan trọng.

Nhưng quan trọng hơn cả, đây là lần đầu tiên cô thực sự cố gắng hết sức cho một kỳ thi — và cô muốn kết quả lần này chứng minh điều đó.

Lần đầu tiên, cô muốn thấy nỗ lực của mình được công nhận.

"Huuu..."

"Anh làm ơn ngừng lại được không?"

"...Hả?"

Kiera mở mắt, quay sang.

Josephine, ngồi cách vài ghế bên phải, đang trừng cô.

"Anh bị gì thế? Đang... đ*ng d*c à? Tôi không thể tập trung nổi khi anh thở như thế đâu!"

"...?"

Lần đầu tiên sau rất lâu, Kiera hoàn toàn cứng họng.

đ*ng d*c...?

Phải mất vài giây, ý nghĩa câu nói mới thấm vào đầu, và biểu cảm cô lập tức sụp đổ.

"Này, cô—"

"Giờ tôi sẽ trả bài kiểm tra cho các em."

Giọng Giáo sư Bridgette vang lên, cắt ngang lời Kiera. Cô lập tức giật mình, lưng thẳng tắp.

"Chúng ta có hai bài kiểm tra viết. Tôi sẽ trả cả hai cùng lúc. Tôi đã chấm trong chuyến đi và rà soát lại. Nếu ai không hài lòng với điểm số, có thể gặp tôi để xem xét lại."

Giáo sư bắt đầu phát bài.

Cả lớp chìm trong im lặng lạ thường.

Các học viên nhận bài, gần như cùng lúc lật ra xem điểm. Một số người mặt tái mét, số khác lại sáng rỡ hẳn lên.

Âm thanh lật giấy vang khắp phòng.

Lật, lật, lật—

Tiếng động ấy khiến Kiera thấy nghẹn ngào.

Cô l**m môi, hai bàn tay chà vào nhau, ướt đẫm mồ hôi.

Và rồi—

"Của em đây."

Giấy bài thi đặt xuống trước mặt cô.

"..."

Kiera ngồi yên, không dám động. Bài ở ngay đó, nhưng đầu cô như trống rỗng.

‘Chỉ là một tờ giấy thôi mà...’

Cô véo nhẹ tay mình.

‘Từ bao giờ mình trở nên yếu đuối thế này?’

Cố gắng trấn tĩnh, cô hít sâu rồi lật tờ bài đầu tiên.

Điểm: 17/63 [27%]Xếp hạng: E

Cả người cô cứng đờ. Tay khẽ run.

Trong thoáng chốc, đầu óc cô trống rỗng.

Từ bên cạnh, Josephine đã xem xong bài của mình, liếc qua, buông nhẹ một tiếng,

"Chà. Trời thật."

Giọng nói ấy như một cú hích, kéo Kiera tỉnh lại.

‘Đúng rồi, đáng lẽ phải như thế này mới đúng.’

Đây không phải bài cô ôn tập kỹ nhất.

Bài đó là—

"...Khoan đã?"

Cô nhìn quanh.

Nó vừa ở đây mà... đâu mất rồi?

Và rồi, cô nhận ra.

Josephine đang cầm nó.

"Này! Cô làm gì..."

Kiera định giật lại, nhưng dừng khi thấy biểu cảm kỳ quái trên mặt Josephine — như thể cô ấy vừa thấy ma.

"T-tại sao... Không thể nào...?"

"Hả?"

Josephine quay chậm rãi về phía cô, ánh mắt lẫn lộn giữa ngạc nhiên và sốc.

"...Anh bán linh hồn mình giá bao nhiêu vậy? Ai lại trả tiền cho thứ như thế?"

"Hả!? Gì cơ!? Đưa đây!"

Kiera giật lấy bài thi, cúi xuống nhìn.

"À..."

Cô không biết nên biểu cảm thế nào. Nhưng Josephine đã phản ứng ra sao, cô hiểu.

Rất có thể... cô cũng đang giống hệt vậy.

"...Hehe."

Một tiếng cười bật ra.

Như thể mọi căng thẳng, lo lắng bấy lâu tan biến chỉ trong khoảnh khắc. Tay cô run run, nhưng miệng lại nở nụ cười rạng rỡ.

Cô nhìn lại điểm một lần.

Rồi thêm lần nữa.

Và thêm lần nữa.

Điểm: 48/71 [68%]Xếp hạng: B

"Hehe..."

Lần đầu tiên trong đời, Kiera cảm thấy mình thật sự đạt được điều gì đó — bằng chính công sức của bản thân.

Và cảm giác ấy... thật tuyệt vời.

Sảnh Karlson.

Tôi lại đứng ở sân tập quen thuộc.

Buổi học sáng đã kết thúc, giờ là buổi chiều.

Kết quả thi: một B và một A.

Thấp hơn một chút so với kỳ vọng, nhưng tôi không nản.

‘Tính ra, tôi mới đến thế giới này chưa bao lâu. Được kết quả này đã là kỳ tích rồi.’

Không, phải nói đúng hơn — đây là thành quả.

Thành quả từ nỗ lực của chính tôi.

"Học kỳ một đã kết thúc. Đã vài tháng kể từ lần các em phân tích tiến độ. Giờ, sau kỳ thi, là lúc kiểm tra tổng thể."

Giáo sư Olivia J. Kelson lên tiếng.

"Tất cả đều quen với quy trình rồi, đúng chứ?"

Không ai đáp. Không cần. Ai cũng biết.

"Tốt."

Bà vỗ tay.

"Vậy thì bắt đầu!"

Bà chỉ tay về các trạm kiểm tra, giọng dõng dạc:

"Nhóm và giáo sư phụ trách vẫn giữ nguyên như lần trước."

Khóe môi tôi khẽ giật.

Tuyệt thật...

"Đi thôi."

Mọi người tản ra. Tôi hướng đến người đàn ông to lớn, đầu trọc, lông mày rậm.

Gilbert — phải rồi, anh ta.

Không đáng nhớ lắm.

Khác với trước, lần này ánh mắt anh ta không còn công khai thù địch, nhưng tôi vẫn cảm nhận được sự khó chịu ẩn dưới vẻ mặt nghiêm nghị ấy.

"Tập hợp."

Tôi im lặng làm theo.

Sau khi điểm danh, anh ta dẫn nhóm đến điểm kiểm tra quen thuộc.

"Bài đầu tiên: Kiểm tra mana."

Trong căn phòng rộng chừng một lớp học, một vòng phép lớn hiện trên sàn. Trên bàn, ba quả cầu đặc biệt tỏa ánh sáng nhạt.

"Đa số các em đều biết cách làm, nên tôi không nói lại."

Anh ta liếc tôi: "Julien, trước đi."

Tôi bước lên, đặt tay lên quả cầu.

Mana rút khỏi cơ thể, ánh sáng trắng lan ra. Không quá chói, nhưng đủ khiến tôi phải nheo mắt.

Quá trình chỉ kéo dài vài giây.

"Điểm: 2.581."

Im lặng bao trùm.

"...Điểm trước là 1.716. Cải thiện 865 điểm."

Tôi liếc sang, suýt bật cười khi thấy biểu cảm như nuốt phải côn trùng của anh ta.

"Xếp hạng: Xuất sắc."

Tôi kìm nén ý muốn cười, chuyển sang quả cầu kế tiếp — kiểm tra độ tinh khiết mana.

Khác với lần trước, lần này tôi hơi lo.

Độ tinh khiết mana rất khó cải thiện. Nó thể hiện khả năng chuyển hóa mana trong không khí thành mana có thể sử dụng. Càng tinh khiết, phép càng mạnh.

‘Điểm cũ của tôi rất thấp... Không biết giờ thế nào.’

"Đặt tay lên."

Tôi làm theo.

Ánh sáng dịu lan ra. Vài giây sau—

"Độ tinh khiết mana: Tiêu chuẩn."

Tiêu chuẩn...

‘Tốt rồi.’

Cảm giác đúng như tôi dự đoán. Từ sau khi ở Ellnor, dòng mana trong cơ thể tôi đã khác hẳn.

Bấy giờ, giọng giáo sư phụ tá vang lên, đầy ngờ vực:

"...Không thể nào. Làm sao cậu có thể tăng cả lượng mana lẫn độ tinh khiết cùng lúc?"

Tôi không đáp.

Câu hỏi này, đúng là đáng. Vì chuyện đó gần như bất khả thi.

"Anh dùng thuốc gì à? Cái—"

Tôi cắt ngang bằng hành động: đặt tay lên quả cầu cuối cùng.

Lo việc của anh đi.

Bài kiểm tra thể chất đến sau.

Tiến bộ không nhiều, nhưng vẫn có.

Một khúc xương mới trong cơ thể — thể lực tăng là điều tự nhiên.

Thêm vào đó, tôi vẫn duy trì rèn luyện mỗi ngày.

‘...Nhưng tôi không phải người duy nhất tiến bộ.’

"Không thể tin được Julien đạt 3.671 ở điểm thể chất! Gần cấp 4 rồi đấy!"

"Aoife cũng thế, 3.553. Mà đó đâu phải sở trường cô ta. Evelyn, Kiera cũng tiến bộ khủng khiếp."

"Sao chúng ta lại học cùng lũ quái vật này chứ..."

Tôi mỉm cười nhạt.

Họ đều có tài nguyên tốt hơn tôi. So sánh là vô nghĩa.

"Julien."

Tôi ngẩng lên khi nghe gọi tên. Tiến đến, ngồi xuống.

Clank—

Một vòng kim loại đen kẹp vào cổ tay tôi.

Bài kiểm tra cuối: Kiểm tra tinh thần.

Bài này... tôi không thể quên.

Vừa chuẩn bị, một bàn tay đặt lên vai.

"Để tôi cảnh báo."

Giáo sư Kelson nhìn thẳng vào tôi.

"Kiềm chế bản thân. Tôi không muốn anh lại mù như lần trước. Nếu xảy ra chuyện tương tự, tôi sẽ lập tức dừng kiểm tra và đánh trượt anh."

Giọng bà nghiêm khắc đến mức không ai dám xen vào.

Tôi khẽ gật.

‘Không sao. Cơ thể tôi giờ đã khác.’

Tôi nhắm mắt, để bóng tối bao trùm.

Trong bóng tối, hàng chục bóng hình hiện lên.

Mỗi bóng là một cơn đau khác nhau — đau đớn bị thiêu sống, bị tra tấn, bị tẩy não...

Tất cả đều khắc sâu trong tôi.

Nhưng lần này, tôi sẽ không bị nuốt chửng.

Mở mắt, tôi thấy tất cả mọi người đang nhìn mình.

Giáo sư. Học viên.

Tốt.

Tôi sẽ cho họ thấy.

Thứ mà chúng tôi đã chịu đựng.

Tôi nhìn thẳng Giáo sư.

"Xin mời, bắt đầu đi."

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên dịch giả nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 144: Phân tích tiến độ [2]

Chương 144: Phân tích tiến độ [2]

"Buổi kiểm tra kết thúc tại đây. Tôi sẽ tổng hợp điểm và trả sau. Với những ai chưa đạt được tiến bộ lớn, đừng nản lòng. Luôn còn lần sau."

Theo lời giáo sư phụ tá, vài học viên khẽ cúi đầu, nét thất vọng hiện rõ trên mặt.Thực tế phũ phàng là — không phải ai cũng tiến bộ vượt bậc.

Ít nhất, khi so với những cái tên như Leon, Aoife và vài người khác.
Phần lớn chỉ tiến bộ chút ít, và điều tệ hơn là: những ai có kết quả kém nhất trong kỳ này sẽ bị đưa vào danh sách theo dõi.

Nếu đến kỳ phân tích tiến độ kế tiếp vẫn không cải thiện, họ sẽ bị lưu ban... hoặc tệ hơn, buộc phải rời Học viện.

Học viện đầu tư quá nhiều tài nguyên để nuôi dưỡng học viên.
Đây là nơi khắc nghiệt — chỉ những người giỏi nhất mới có quyền ở lại.

"Anh tiến bộ nhiều thật đấy."

Aoife nói, khoanh tay đứng cạnh Leon, ánh mắt vẫn hướng về phía giáo sư phụ tá đang thu dọn tài liệu.

"Anh cũng vậy..."
Leon đáp gọn, giọng trầm thấp.

Cậu vốn biết trước kết quả của mình, nên chẳng mấy ngạc nhiên.

Aoife tiếp lời:
"Với điểm số thế này, anh chắc đứng đầu rồi."

"…Tôi nghĩ vậy."

"Ừ, tôi hiểu."

Không như lần trước, Aoife không tỏ ra cay cú.
Dù Leon vẫn xếp trên cô, khoảng cách giữa hai người không hề nới rộng — thậm chí, cô đã rút ngắn được đáng kể.

Đặc biệt là ở phần tâm lý.Trong hạng mục đó, cô vượt Leon — một kết quả khiến cậu không khỏi bất ngờ.

Leon định mở lời, nhưng rồi cảm nhận được sự thay đổi kỳ lạ trong không khí.

Một sự im lặng bao trùm sân tập.
Quay đầu, cậu lập tức hiểu lý do.

‘Lại là chuyện đó.’

Julien sắp bước vào bài kiểm tra tinh thần.

Không ai có thể quên được lần trước — cái cảnh tượng kinh hoàng mà cậu ta gây ra.Nó vẫn còn in hằn trong trí nhớ của tất cả.

Lúc này, tất cả ánh mắt đều đổ dồn về một phía.
Julien đang nhắm mắt, yên lặng như tảng đá giữa gió.

Rồi, cậu mở mắt — giọng trầm khẽ vang trong không gian tĩnh lặng.

"…Bắt đầu đi."

Một cảm giác quen thuộc tràn qua cơ thể tôi.
Tê rần, như có luồng điện nhẹ chạy từ gót chân l*n đ*nh đầu.

"0.1"

Như lần trước, giáo sư phụ tá bắt đầu đọc mức đau.
Bài kiểm tra này chấm từ 0 đến 10 — điểm càng cao, cơn đau càng dữ dội.

Thông thường, khả năng chịu đau tương ứng hoặc thấp hơn cấp bậc mana.Với cấp 2 như tôi, mức chịu đựng lý tưởng là quanh 2.0.

Pháp sư càng mạnh, khả năng chịu đau càng cao.

"0.2"

Cảm giác chỉ như tê nhẹ.

"0.3"

Hồi trước, đến mức này tôi đã bắt đầu cảm nhận rõ rệt.Nhưng giờ —
‘Chẳng có gì cả.’

"0.4"
"0.5"
"0.6"

Con số tăng dần, nhưng tôi vẫn chẳng cảm thấy gì.

Kỳ lạ.
Rõ ràng lần trước, tôi đã gần như r*n r* ở mức này.

"0.7"
"0.8"

Mở mắt, tôi thấy mọi người đang nhìn chằm chằm.
Thật lạ, sao ai cũng tò mò điểm số của tôi vậy?

"0.9"
"1.0"

"1.1"

À, đây rồi. Một chút cảm giác lạ lan khắp cơ thể.
Ngực bắt đầu nặng, chân giật nhẹ.

"1.2"
"1.3"
"1.4"
"1.5"

Cảm giác khó chịu rõ dần, nhưng chưa đến mức đau.

"1.6""1.7"
"1.8"
"1.9"
"2.0"

Tôi có thể cảm nhận rõ ánh nhìn kỳ quặc quanh mình.
Như thể họ đang nhìn… một kẻ điên.

Không trách được.

"2.1"
"2.2"

Tôi vẫn chưa cảm thấy đau.

Cả Giáo sư Kelson, người đang giám sát bên cạnh, cũng bắt đầu cau mày nghi ngờ.

"Anh có thấy đau không?"

"…Không."

Tôi đáp bình thản, trong khi giáo sư phụ tá tiếp tục gọi điểm.

"2.3"

"Có khi nào thiết bị bị lỗi?"

Cô cúi xuống kiểm tra vòng tay trên cổ tay tôi.
Tôi cũng tự hỏi như vậy.

"Không, hoạt động bình thường."

Giáo sư Kelson thẳng lưng, nhìn tôi bằng ánh mắt khác hẳn trước đó.

"Anh thật..."

Bà không nói tiếp.

"2.5"
"2.6"
"2.7"

Sân tập im phăng phắc. Chỉ còn giọng đếm vang lên.

"2.8"
"2.9"
"3.0"

Cơn đau cuối cùng ập đến.

Tay trái tôi co giật, mặt nhăn lại — và tôi biết, nỗi đau thật sự đã bắt đầu.

"3.1"
"3.2"

Chỉ trong vài giây, cơn đau tăng nhanh đến mức khiến tôi suýt bật tiếng rên.

"3.3"
"3.4"
"3.5"

Cơ thể tôi run lên, hơi thở trở nên dồn dập.
Ngọn lửa tưởng tượng thiêu đốt da thịt, từng tấc một.

‘Nhớ lại... nhớ đi.’

Tôi chìm sâu vào tiềm thức.
Trong bóng tối ấy, một hình bóng hiện lên — méo mó và đau đớn.

Tôi chạm tay lên đầu nó.

Ký ức tràn về:
Một đứa trẻ, một người chị, và ngôi dinh thự đang cháy rụi.

Nỗi đau ấy, tôi cảm nhận lại toàn bộ.

"3.6"
"3.7"

Tôi dần bình tĩnh.
So với nỗi đau đó… thì bây giờ chẳng đáng là gì.

"3.8"
"3.9"
"4.0"

Ngọn lửa tắt, cơn đau chuyển dạng — ngạt thở.

"Ukh…!"

Không khí quanh tôi biến mất.Cảm giác như bị kéo xuống đáy đại dương, áp lực nghiền nát lồng ngực.

"4.1"
"4.2"
"4.3"

Tôi cố hít thở, nhưng chỉ cảm thấy lửa cháy trong phổi.

"4.4"
"4.5"

Chân co giật, hai tay bấu chặt vào ghế.

Kỷ lục trước của tôi: 5.04.Giờ tôi đang rất gần.

‘Liệu mình có thể vượt qua?’

Tôi tin là có — dù cảm giác choáng váng ngày càng nặng.

Tôi có thể chìm vào “vùng ý thức” như trước, nơi không còn đau đớn.
Nhưng tôi lắc đầu.

‘Không. Đó là trốn tránh.’

Hồi còn bệnh, tôi tạo ra nơi đó để thoát khỏi đau đớn.
Nhưng bây giờ… tôi không cần chạy trốn nữa.

Tôi phải chịu đựng nó.

"5.0"

"Huaa…!"

Tôi hớp lấy hơi, rồi lập tức nghẹt thở.

"5.1""5.2"
"5.3"

Cơ thể nghiêng ngả.
Tay phải trượt khỏi ghế, tôi gần như đổ gục.

"Không… chưa xong!"

Tôi cắn lưỡi, nghiến răng, ép mình ngồi thẳng.

"5.4"
"5.5"
"5.6"

Áp lực càng tăng, khiến tôi cúi gập người, mặt áp vào đầu gối.

"H-huuu…!"

Khó thở. Ngột ngạt.

"5.7"
"5.8"

Tôi có thể dừng ở đây, và chẳng ai trách tôi.
Nhưng tôi không làm vì họ.

Tôi làm vì chính mình.

"5.9"
"6.0"

Tôi không cần công nhận.
Tôi chỉ muốn đối mặt với đau đớn này.

"6.1""6.2"
"6.3"

Cơn đau dâng cao, nhưng tôi vẫn chịu đựng.

"6.4"
"6.5"

Tôi để bản thân cảm nhận, ghi nhớ, và chấp nhận nó.

"Khụ… khụ."

Tôi ngẩng đầu, nhìn quanh — giáo sư phụ tá vẫn đếm, Giáo sư Kelson thì đầy lo lắng.

"6.6"
Tôi nắm chặt tay vịn, gồng lưng thẳng.

"6.7"
"6.8"
"6.9"

"7.0"

Lưng tôi vẫn không cong.
Cơ thể run rẩy, nhưng ánh mắt vẫn sáng rõ.

"7.1"
"7.2"
"7.3"
"7.4"
"7.5"
"7.6"
"7.7"
"7.8"
"7.9"
"8.0"
"8.1"
"8.2"

Cuối cùng, tôi vẫn ngồi yên.

"…Đủ rồi."

Giọng tôi khẽ vang.
Ngay lập tức, phép đo dừng lại.

Cơn đau biến mất, nhưng cơ thể tôi vẫn run lên bần bật.

"Haa…"

Tôi ngả đầu ra sau, nhắm mắt thở dài.

"8.23."

Giáo sư phụ tá nhìn bảng đo, cất giọng khẽ run:

"…Đó là điểm cuối cùng của anh."

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 145: Phân tích tiến độ [3]

Chương 145: Phân tích tiến độ [3]

"Trời đất..."

Không ai biết phải nói gì trước cảnh tượng đang diễn ra. Cả sân tập chìm trong tĩnh lặng, mọi ánh mắt đều dồn về một người — học viên đang ngồi ngay giữa, lưng thẳng tắp, gương mặt bình thản đến lạ.

Không ai có thể tin rằng cậu vẫn đang trong bài kiểm tra chịu đựng đau đớn.

"Loại..."

Giáo sư Olivia Kelson đứng bên cạnh, mắt mở to, không giấu nổi sự kinh ngạc.

"7.9"

"8.0"

Mỗi con số Gilbert đọc lên, sự ngờ vực trên gương mặt bà càng hiện rõ hơn.

"...Không thể tin nổi."

Tâm lý là hạng mục cực kỳ quan trọng. Khả năng giữ tỉnh táo giữa cơn đau là yếu tố sống còn trong chiến đấu hoặc khi đối đầu với quái vật có khả năng “tẩy não” hay “thao túng” con người.

Một tâm lý mạnh mẽ giúp kháng cự những kỹ năng đó.

Theo lẽ thường, sức mạnh tinh thần tăng dần cùng với thể chất và cấp bậc. Nói cách khác — càng mạnh, tâm lý càng vững.

Nhưng...

"Sao có thể...?"

"8.1"

"8.2"

Con số tiếp tục tăng không ngừng.

Chỉ khi cậu khẽ lên tiếng, “...Đủ rồi,” việc đếm mới dừng lại.

“8.23.”

Giáo sư phụ tá tuyên bố.

“…Đó là điểm cuối của anh.”

Olivia đứng lặng.

8.23.

Một con số phi lý.

Hầu như chưa từng xuất hiện, chỉ có vài người trong lịch sử Học viện từng đạt được đến mức này.

Trừ khi ai đó từng trải qua đau đớn khủng khiếp vượt xa giới hạn con người… không ai có thể đạt được kết quả đó.

Không thể nào — một người trẻ như vậy lại chịu đựng được mức đau đến thế.

Ngay cả người mắc bệnh nặng, cũng chưa chắc đạt được.

Vậy… cậu ta đã trải qua những gì?

Không chỉ Olivia, tất cả học viên đều sững sờ. Họ vừa trải qua bài kiểm tra này, nên hiểu rõ cơn đau ấy khủng khiếp thế nào.

“Đồ điên.”

Kiera khẽ lẩm bẩm, nhìn xuống bàn tay run rẩy của mình.

Cô chưa đến lượt, nhưng chỉ nhớ lại cảm giác lần trước thôi đã khiến cô rùng mình. Điểm cô là 2.93 — một con số đáng tự hào, thuộc top đầu trong năm.

Thế mà giờ, có người đạt 8.23.

“…Kẻ điên.”

Đó là tất cả những gì cô có thể nói ra.

Không chỉ Kiera nghĩ vậy.

Aoife cũng mang cùng suy nghĩ — nhưng ánh mắt cô lại liếc sang Leon.

Cậu vẫn đứng đó, im lặng nhìn Julien bằng ánh mắt khó đoán.

Còn Evelyn — gương mặt cô gần như viết rõ cảm xúc: bối rối, ngạc nhiên và… có chút kinh hãi.

Điều đó khiến Aoife nhớ lại lời Evelyn từng nói:

“Cậu ấy khác.”

Và bây giờ, cô càng tin rằng Julien thực sự đang che giấu điều gì đó.

Thứ gì đó vượt ngoài tưởng tượng.

Cơ thể tôi mềm nhũn như thạch. Nếu không nhờ Giáo sư đỡ kịp lúc, có lẽ tôi đã ngã quỵ.

“Anh ổn chứ...? Có cần gọi bác sĩ không?”

“…Tôi ổn.”

Tôi lắc đầu, từ chối, rồi lê bước tìm chỗ ngồi.

Mọi ánh mắt đổ dồn về phía tôi. Tôi quen rồi.

“Haa…”

Tựa đầu ra sau, tôi nhắm mắt. Tâm trí kiệt sức, nhưng tận sâu trong lòng lại dâng lên một niềm phấn khích khó tả.

8.23.

Một con số vượt xa mong đợi.

Với cơ thể đã vững hơn trước, cùng những ký ức đau đớn tôi mang theo từ bao người, tôi đã làm được.

Đây là giới hạn của tôi — và tôi hài lòng.

“Hôm nay kết thúc phần Phân tích Tiến độ.”

Giọng Giáo sư Kelson kéo tôi trở lại thực tại.

Thời gian trôi qua lúc nào chẳng hay, mọi bài kiểm tra đã hoàn tất.

“Các em đã nhận điểm rồi. Hãy tiếp tục luyện tập chăm chỉ cho kỳ tiếp theo vào cuối năm — ngay trước đợt Tuyển chọn.”

Lời nhắc ấy khiến không khí lớp trở nên nghiêm túc hơn hẳn.

Một trong những điều kiện để được tham gia Tuyển chọn là đạt tối thiểu 3.0 điểm ở kiểm tra thể chất hoặc mana.

Tôi vẫn chưa đạt, nhưng tôi tin, đến cuối năm, tôi sẽ làm được.

Giáo sư Kelson vỗ tay hai lần, thu hút sự chú ý:

“Giờ, lớp học kết thúc. Vì đây là tiết cuối trong ngày, các em có thể tự do. Chúc các em một ngày tốt lành.”

Các học viên lần lượt rời đi.

Chỉ còn tôi ngồi lại dưới đất, người rã rời.

“Cần giúp không?”

Giọng Leon vang lên. Tôi ngẩng đầu, giơ tay ra để cậu kéo dậy.

Khi đứng lên, tôi thử bước, nhưng chân như dính chì, nặng trĩu.

Leon lắc đầu, nói khẽ:

“Không cần cố quá. Giữ được phong độ như trước đã đáng nể rồi.”

“…Tôi biết.”

Nhưng tôi không làm vì điểm số.

Tôi chỉ muốn thử xem mình chịu đựng được đến đâu.

“Dù vậy…” Leon nhìn tôi từ đầu đến chân, ánh mắt lo lắng. “Đừng đẩy bản thân quá mức. Anh có thể làm mình tàn phế nếu cứ tiếp tục thế này.”

“...”

Tôi chưa kịp đáp, Leon lại nói tiếp:

“Anh hiểu rằng—”

“Tôi có câu đùa mới. Muốn nghe không?”

“…”

“Im lặng nghĩa là đồng ý à?”

“...Sao anh lại làm vậy với tôi?”

“Gì cơ? Tôi chỉ đang giúp anh thư giãn.”

“Anh biết tôi là hiệp sĩ của anh, đúng chứ?”

“Đúng.”

“Tốt. Vậy nghe tôi kể đây—”

“Anh muốn gì từ tôi hả?”

Tôi khựng lại, nhìn cậu. Gương mặt Leon hiện rõ vẻ bất lực.

Phải rồi, biểu cảm đó — đúng như tôi muốn.

“Im lặng đi. Đầu tôi đang đau.”

“Được.”

Cậu cắn môi, thôi không nói nữa.

Tôi siết nắm tay, cảm nhận chút cảm giác trở lại ở đầu ngón. Dù đau, tôi lại thấy mình mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Cả hai cùng im lặng bước về ký túc xá.

Ngày hôm sau.

Dù cơ thể vẫn nhức nhối sau bài kiểm tra tâm lý, tôi cảm thấy khá hơn nhiều.

“Huuam.”

Ngáp dài, tôi ngồi trong lớp, cố giữ mình tỉnh táo.

Không khí hôm nay yên ắng khác thường — hình như có thông báo quan trọng.

“Cho tôi xin sự chú ý?”

Giáo sư bước lên bục giảng. Là Giáo sư Hollowe.

Tôi ngồi thẳng lưng, cố tập trung.

Ông đặt chồng giấy lên bàn và nói:

“Một số em có thể đã nghe tin này rồi, nhưng tôi sẽ nói lại cho rõ.”

Ánh mắt ông lướt khắp lớp.

“Sau màn thể hiện xuất sắc của một vài học viên trong kỳ thi vừa qua, các Bang hội đã gửi lời mời hợp tác trong một chương trình đặc biệt, dành riêng cho những học viên triển vọng.”

Tiếng xì xào nổi lên.

Tôi chưa hiểu rõ, nhưng chỉ một lát sau, tôi nhận ra lý do.

“Đạt đủ điểm và tiêu chí không đồng nghĩa với việc được Bang hội chọn. Yếu tố quan trọng nhất là ấn tượng cá nhân. Vì vậy, cơ hội lần này cực kỳ quan trọng với mỗi người.”

Không khí lớp trở nên căng thẳng.

“Trong thời gian trải nghiệm tại Bang hội, hãy cố gắng hết sức để thể hiện bản thân. Đây là bước đệm cho tương lai của các em. Đừng để lỡ.”

Giáo sư cầm chồng giấy, giơ lên:

“Khi tan học, từng người đến chọn Bang hội muốn thử sức. Không đảm bảo được nhận, nhưng hãy cứ thử.”

Ông vừa đặt giấy xuống, lại giơ tay ngăn học viên đứng dậy.

“Khoan đã.”

Ánh mắt ông dừng lại — trên tôi.

“…Tôi?”

“Còn một yêu cầu nữa từ phía các Bang hội.”

Không khí chùng xuống.

“Leon.”

Ông gọi tên cậu.

“Julien.”

Tôi cứng người.

“Họ muốn hai học viên đứng đầu đấu với nhau trong một trận biểu diễn, để trực tiếp đánh giá năng lực.”

Tôi quay sang, bắt gặp ánh mắt Leon.

Cậu cũng kinh ngạc — nhưng ẩn sau đó, tôi thấy một thứ gì khác.

Tôi nhớ lại chuyện hôm qua.

À phải…

Trời đất thật biết trêu người.

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 146: Dưới ánh trăng [1]

Chương 146: Dưới ánh trăng [1]

Đầu óc tôi tạm thời trống rỗng trước thông báo.

“Trận đấu biểu diễn sẽ diễn ra giữa hai học viên đứng đầu bảng. Đây là cơ hội để thể hiện trình độ của các học viên xuất sắc, và sẽ được các lãnh đạo cấp cao của mười lăm bang hội theo dõi.”

Từ giọng điệu của ông, có thể thấy đây là chuyện quan trọng. Có lẽ vậy, nhưng...

“...Là bắt buộc à?”

Tôi buột miệng hỏi.

Cả lớp lập tức quay lại nhìn tôi.

“Bắt buộc?”

Giáo sư Hollowe nhìn tôi bằng ánh mắt kỳ lạ, dường như ông đã đoán được tôi sắp nói gì.

“Ờ, tôi không nói là bắt buộc. Tuy nhiên—”

“Tôi từ chối.”

“...”

Không gian im phăng phắc.

Cảm nhận hàng chục ánh mắt đang đổ dồn, tôi chỉ nhún vai. Sao thế? Chẳng lẽ họ thật sự nghĩ tôi sẽ chấp nhận yêu cầu vô lý này?

Thứ nhất, tôi có thể đấu với Leon bất cứ lúc nào — cậu ấy là hiệp sĩ của tôi.Thứ hai, tôi chưa đủ mạnh để thắng cậu ấy. Thành thật mà nói, tôi không tự tin.

Mà nếu không được lợi gì, tôi chẳng việc gì phải chấp nhận cả.

“Khoan đã, Julien. Đừng vội. Để tôi nói hết đã.”

“...”

Tôi ngả người ra ghế, ra hiệu cho ông nói tiếp.
Dù sao, tôi cũng đã quyết.
Tôi sẽ không nhận lời. Và nếu bị ép, tôi sẽ bỏ.

“Ờ… vậy thì…”

Giáo sư Hollowe thở dài, đưa tay lên xoa trán. Có vẻ ông thật sự đau đầu. Tôi hơi áy náy — nhưng tôi còn thấy mệt hơn.

“Đây là cơ hội tuyệt vời để được các bang hội chú ý. Nó sẽ giúp ích rất nhiều cho đợt tuyển chọn sắp tới, thậm chí có thể giúp anh nhận được hợp đồng tốt trong năm đầu tiên.”

“Rồi sao?”

“Nếu làm tốt, anh có thể tăng giá trị bản thân trong mắt họ — đồng nghĩa với việc được trả cao hơn. Chúng ta đang nói về rất nhiều tiền.”

“Tôi hiểu.”

Càng nghe, tôi càng thấy có lý do để từ chối.
Nếu thua — điều rất có thể xảy ra — danh tiếng của tôi sẽ sụp đổ. Tất cả công sức từ trước đến giờ…

Bốc hơi.
Tan biến.

‘Không đời nào.’

“Tôi vẫn không tham gia.”

Giáo sư Hollowe lặng im, nhìn tôi như muốn đọc suy nghĩ. Nhưng tôi không nhúc nhích.

“Tôi hỏi lại, anh có thể suy nghĩ kỹ hơn không? Nếu từ chối, có thể anh sẽ gây ấn tượng xấu với các bang hội, và—”

“Vậy tôi sẽ gia nhập Tháp Phép.”

Không có luật nào bắt buộc tôi phải vào bang hội cả.

...Hay là tự lập một bang hội nhỉ?

‘Hừm, có lẽ không thể. Bang hội tồn tại vì họ kiểm soát các Vết nứt Gương.’

Mà số Vết nứt Gương còn lại thì hiếm vô cùng.
Nếu muốn lập bang hội, tôi phải tìm được một Vết nứt Gương chưa bị chiếm, và...

‘...’

Suy nghĩ của tôi đột ngột khựng lại.
Vài giây sau, tim tôi đập nhanh hơn.
Liệu... có thể sao?

“Được rồi, tôi không ép anh nữa.”

Giọng giáo sư Hollowe kéo tôi ra khỏi dòng suy tưởng.
Cuối cùng, ông thở dài rồi quay sang người khác.

“Aoife, em thì sao?”

Xếp thứ ba trong lớp, cô là người tiếp theo.

“...”

Cô không trả lời ngay. Chỉ lặng lẽ quay sang nhìn tôi. Đôi đồng tử vàng khẽ ánh lên một thoáng, rồi cô nhìn đi chỗ khác.

“Tôi không hứng thú.”

Giọng cô lạnh như băng.

“…Hỏi người khác đi.”

“Em cũng từ chối sao…?”

Giáo sư Hollowe lại đưa tay xoa trán. Có vẻ ông thật sự bất lực.
Nhưng tôi hiểu vì sao cô làm vậy.

Cô chẳng được gì từ trận biểu diễn đó cả.
Với cô, các bang hội chẳng có gì đáng để quan tâm. Cô đã quen biết gần hết các lãnh đạo rồi — hơn nữa, cô là người của gia tộc Megrail.
Cô còn có quyền sử dụng Vết nứt Gương riêng.

Không cần phải gây ấn tượng với ai cả.

“Evelyn?”

“…Tôi tham gia.”

Cuối cùng cũng có người đồng ý. Giáo sư Hollowe thở ra nhẹ nhõm, lẩm bẩm như nói với chính mình: “Tạ ơn trời.”

Buổi chọn lựa kết thúc.
Ông nhìn quanh lớp một lượt, rồi chỉ vào chồng giấy trên bàn.

“Chọn bang hội mà các em muốn trải nghiệm và nộp lại trước ngày mai. Tôi sẽ thông báo về trận đấu.”

Trước khi rời lớp, ông còn liếc tôi một cái, lắc đầu ngán ngẩm.
Nhìn dáng ông bước đi, tôi bỗng thấy ông trông cô đơn đến lạ — như người đàn ông nói ‘Anh về rồi, em yêu’ với... lọ mật ong.

Tôi hơi áy náy, nhưng vẫn không hối hận. Tôi chẳng được gì, trong khi có thể mất rất nhiều.

Dù vậy...

‘…Hoặc là, có thể chứ?’

Suy nghĩ đó lại trỗi dậy.
Thực tế, khả năng ấy là không tưởng. Nhưng đầu tôi vẫn cứ loanh quanh mãi với ý nghĩ đó.

Thật điên rồ.
Tôi điên rồi.

“Haaa...”

Tôi thở dài, ngả đầu ra sau.

“...Nhưng hỏi thử cũng đâu mất gì.”

Một tuần sau

— Anh định ở đó đến bao giờ? Đã hơn một tuần rồi, Thanh tra.

“Ừ, chờ tôi chút…”

Giáo sư Hollowe sắp xếp lại đống tài liệu trên bàn trong căn phòng tạm thời. Ông mở ngăn kéo, nhét hết vào trong. Một cây bút chì rơi xuống bàn, phát ra tiếng tách nhỏ.

“Anh vừa nói gì…?”

— Khi nào anh về? Anh ở Haven hơn một tuần rồi. Cuộc điều tra này không nên kéo dài vậy. Chúng tôi cần anh ở đây.

“À, chuyện đó à…”

Ông liếc quanh, gãi má, rồi khẽ cười gượng. Ngón tay búng nhẹ cây bút trên mặt bàn.

“Tôi nghĩ… cần thêm thời gian.”

— Thêm thời gian?

“Ừ. Tuần qua tôi chưa tìm được gì, nhưng nếu có thêm thời gian, tôi tin sẽ phát hiện được điều gì đó.”

— Anh chắc chứ?

Hollowe im lặng. Ánh mắt ông dừng lại trên khung ảnh nhỏ đặt trên bàn — thứ duy nhất được trang trí trong căn phòng mờ sáng.

Nhìn bức ảnh, ánh mắt ông dần trầm xuống.

Cuối cùng, ông dựa lưng ra ghế, đáp khẽ:

“Chín mươi phần trăm.”

— Chín mươi phần trăm?

“Chín mươi phần trăm.”

Ông lặp lại dứt khoát.

“Anh muốn nói về phần thưởng à?”

“Vâng.”

Tôi ngồi đối diện Delilah trong văn phòng của cô. Là trợ lý, tôi ra vào đây không cần xin phép.

“Chẳng phải tôi bảo vẫn đang thảo luận sao?”

“Tôi biết.”

“Vậy…?”

Tôi lục túi, rồi đẩy thứ đó lên bàn.

Delilah nhìn nó, rồi nhìn tôi.

Im lặng.

Tôi đẩy nó gần hơn.

Cô không nhúc nhích.
Nhưng thanh kẹo thì có.

Cuối cùng, cô đặt tay lên nó, ngả lưng ra ghế.

“Anh đang hối lộ tôi đấy à?”

Xoẹt.

“Tôi không dám.”

“…Tốt. Vì tôi không phải người… dễ bị hối lộ đâu.”

“Tôi hiểu.”

“Muốn hối lộ tôi, anh cần nhiều hơn—”

Tôi đẩy thêm một thanh nữa.

“...”

Delilah mím môi.

Xoẹt.

“…Anh muốn gì?”

“Thực ra không có gì to tát.”

Tôi ngả người ra ghế, khẽ thở. Thành thật mà nói, tôi chẳng định hối lộ cô. Chỉ là muốn khiến bầu không khí nhẹ nhàng hơn.

“Về phần thưởng… tôi có thể đưa ra yêu cầu chứ?”

“Hử?”

Delilah nhướng mày, hạ thanh kẹo xuống.

“Anh muốn yêu cầu gì?”

“Có thể chứ?”

Cô nhìn tôi, ánh mắt dần sắc lại. Rồi đặt thanh kẹo xuống bàn, cô khẽ chạm tay vào vỏ kẹo, đưa ngón tay lên môi.

“Anh muốn gì?”

“Ờm…”

Tôi gãi mũi. Biết rõ câu trả lời sẽ là “không”, nhưng vẫn hỏi:

“Vết nứt Gương ở Ellnor… tôi có thể xin quyền kiểm soát nó không?”

“…”

Đúng như dự đoán — cô tròn mắt. Lần đầu tiên tôi thấy Delilah có biểu cảm như vậy.

“Anh có biết yêu cầu của mình lớn thế nào không?”

“Biết.”

Dù Vết nứt Gương rất nguy hiểm, nó cũng là một mỏ vàng — quái vật, xương, da, nguyên liệu hiếm… đều đáng giá khổng lồ.

Nhưng để kiểm soát nó, cần sức mạnh thật sự.

“Tôi không yêu cầu được giao hoàn toàn. Tôi chỉ muốn được xem xét như một ứng viên tiềm năng.”

Nghe có vẻ điên rồ, nhưng tôi biết vẫn có khả năng được chấp thuận — vì Atlas Megrail.

Nếu tận dụng ông ta, tôi có thể tạo một tiền đồn cho Bầu Trời Đảo Ngược.
Vừa giúp tôi tiến gần hơn tổ chức, vừa giúp họ kiểm soát tốt hơn.

Delilah im lặng.

Tách. Tách. Tách.

Ngón tay cô gõ nhịp trên bàn gỗ. Cuối cùng, cô khẽ gật đầu.

“Có lẽ họ sẽ từ chối, nhưng tôi sẽ chuyển lời.”

“Chỉ cần vậy thôi.”

Tôi đứng dậy, gật đầu cảm ơn. Trước khi đi, tôi đặt thêm một thanh kẹo lên bàn.

Khi bước ra khỏi phòng, tôi khẽ thở phào.

Khả năng được chấp thuận rất thấp — nhưng không phải không có.

‘Chỉ cần thuyết phục được ông ấy.’

Atlas.

“Hửm, trời tối rồi à?”

Bước ra khỏi tòa nhà, tôi ngẩng đầu. Ánh trăng mờ phủ lên khuôn viên tĩnh lặng. Bình yên đến lạ — hiếm khi thấy ở nơi nhộn nhịp như Học viện này.

Trong bầu không khí yên tĩnh, tôi trở về ký túc xá.

“Mệt quá… Học một chút rồi ngủ.”

Chỉ một tiếng thôi. Học trước khi ngủ giúp não ghi nhớ tốt hơn.

“…Không biết cô ấy có làm theo không.”

Tôi từng dạy Kiera cách học đó. Cô ấy tỏ ra rất phấn khích với điểm số mới.

“Hử?”

Vừa tới ký túc, tôi dừng bước.

Trên bậc thang dẫn vào tòa nhà, có một bóng người đang ngồi, tay cầm kiếm gỗ.

Tôi nhận ra ngay.

“…”

Leon.

“…Trận đấu anh từ chối. Muốn đấu riêng chứ?”

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 147: Dưới Ánh Trăng [2]

Chương 147: Dưới Ánh Trăng [2]

Sau khi buổi tập tối kết thúc, Leon trở về ký túc xá. Cậu đổ mồ hôi nhiều hơn bình thường.

Leon lau mồ hôi trên trán, rồi bước vào trong.

“...Vừa tập xong à?”

Ở ngay lối vào, một cô gái tóc tím xuất hiện trong tầm mắt cậu. Cô đang ngồi học ở một chiếc bàn chung.

“Anh đang làm gì thế?”“Không thấy sao...?”

Evelyn chỉ vào đống sách vở trước mặt.
“Tôi đang học.”

“Không, tôi thấy rồi.”
Cậu nhún vai. “Tôi đâu có mù.”
“Vậy sao còn hỏi?”

“...Bình thường cô đâu học ở đây.”
“À, chắc vậy...” Evelyn khẽ vuốt tóc ra sau tai.
“Anh biết Kiera được hạng B chưa?”

“Hử?”
“...Vậy là không biết thật à?” Evelyn cười nhẹ.
“Cô ấy khoe cả ngày nay rồi đấy.”
“Ồ.”

Và... chuyện đó thì liên quan gì tới việc học ở đây?

“Trước kỳ thi, tôi thấy cô ấy ngồi học ở đây suốt một tuần. Tôi muốn xem thử... có gì khác không.”
“...?”

Leon nghiêng đầu, rồi bước đến gần, ánh mắt dừng lại trên tờ bài thi trước mặt cô.

“Á, đừng—!”

Evelyn vội che lại, nhưng muộn rồi. Cậu đã thấy.

“Cô cũng được hạng B à?”
“Ừ...” Evelyn cúi đầu.
“Tôi đã cố lắm rồi. Nhưng đó là kết quả tốt nhất có thể.”

Mọi thứ bỗng trở nên rõ ràng trong đầu Leon.

“Và cô học ở đây vì nghĩ nó sẽ giúp à?”
“Ừ... đại loại thế.”

“...”
Leon không biết nên đáp lại thế nào.

Cậu cũng từng thấy Kiera học ở đây — nhưng vấn đề là... cô ấy không học một mình.

Có người khác cùng cô.

Leon băn khoăn không biết có nên nhắc đến không.

“Tôi biết.”

Nhưng hình như chẳng cần — Evelyn đoán ra từ biểu cảm của cậu.

“...Lý do cô ấy giỏi hơn là vì anh ta, đúng không?”

Evelyn ngẩng đầu. Ánh mắt họ chạm nhau.

Leon định mở miệng, nhưng cô đã ngăn lại.

“Tôi hiểu rồi. Không phải cùng một người. Điều đó... tôi nhận ra sau hôm nay.”

Cô đóng sách, xếp lại đống vở trước mặt rồi đứng dậy.

“Nếu là Julien trước đây, chắc anh ta đã nhận lời thách đấu, rồi ép anh bỏ cuộc chỉ để tự làm mình nổi bật.”

“...”
Leon im lặng — vì cô nói đúng.

Nếu là Julien trước kia, chuyện đó chắc chắn sẽ xảy ra.

Anh ta vốn là kiểu người như vậy.

“Nhưng giờ thì khác. Anh ấy không còn như trước nữa. Tôi nhìn là biết — anh ấy đã thay đổi. Đến mức... tôi còn muốn nhờ anh ấy chỉ dạy.”

“...?”

“Nhưng cũng chẳng quan trọng.”

Cô dừng lại trước mặt cậu.

“...Giờ tôi là người sẽ đấu với anh trong trận biểu diễn.”
“Đúng vậy.”
“Tôi sẽ chuẩn bị kỹ.”
“Tôi cũng thế.”

“...Tôi muốn thắng.”

Leon im lặng.
Cậu nhìn thẳng vào mắt Evelyn vài giây trước khi cô quay người rời đi cùng chồng sách trên tay.

Leon đứng yên một lúc, ánh mắt vẫn dõi theo dáng lưng cô.

Evelyn — cô ấy luôn có tính cạnh tranh cao.

Cậu không nhớ nổi bao nhiêu lần cô từng thách đấu với mình. Và cậu luôn thua.
Nhưng lần này thì khác.

Giờ đây, Leon tin chắc mình có thể đánh bại cô.

Và đó chính là vấn đề...

Evelyn là một đối thủ tốt, nhưng cô không phải người cậu muốn đấu.

Bỏ qua mấy câu nói ngớ ngẩn, Leon đã nhiều lần thoáng thấy sức mạnh thật sự của Julien.
Bản năng cậu cảnh báo rằng — người đó nguy hiểm.

Ngay cả Aoife cũng chưa từng khiến cậu có cảm giác như vậy.

‘Tôi muốn đấu với anh ta.’

Thì ra, không chỉ Evelyn mang trong mình tinh thần cạnh tranh.

Leon cũng vậy.

Thế nên, khi rời ký túc xá, cậu ngồi xuống bậc thang với thanh kiếm gỗ trong tay.
Trời đã tối, ánh trăng dịu phủ lên cảnh vật bên dưới.

Cậu không biết mình đã ngồi bao lâu, cho đến khi một bóng người quen thuộc xuất hiện.

“...”

Người đó dừng lại cách cậu vài bước.

Với gương mặt sắc lạnh và ánh nhìn cao ngạo, Julien nhìn thẳng vào cậu.

Như mọi khi, ánh mắt ấy toát ra khí thế áp đảo, khiến Leon khẽ cười.

‘Tôi thật sự muốn đấu với anh ta.’

Cái gương mặt đáng ghét đó...

“...Trận đấu mà anh từ chối. Muốn đấu riêng không?”

Cậu thật sự muốn đánh bại anh ta.

‘Tên này điên à…?’

Tôi chẳng hiểu chuyện gì đang diễn ra. Nhìn Leon đứng đối diện, tay cầm kiếm gỗ, tôi chỉ thấy khóe miệng mình giật giật.

“Anh muốn đấu với tôi thật sao?”
“...Đúng.”
“Tại sao?”
“Sao không?”

Sao không...?

Hàng ngàn lý do có thể.

“Ví dụ... vì tôi không muốn?”

Thế đủ chưa?

“Nhưng tôi muốn.”

“...”
Thật sự à?

“Anh là hiệp sĩ của tôi.”
“...Và nhiệm vụ của tôi là đảm bảo anh đủ mạnh để tự bảo vệ mình khi tôi không ở đó.”

Vớ vẩn.

“Đây.”

Leon ném cho tôi một chiếc vòng tay nhỏ. Nó nặng hơn tôi nghĩ. Thấy tôi nhìn, cậu giải thích:

“Bể mana của chúng ta khác nhau. Tôi sẽ giới hạn mana của mình xuống ngang mức anh. Như vậy... công bằng hơn, đúng không?”

Công bằng à?

Công bằng cái gì chứ.

Kinh nghiệm giữa hai người chúng tôi khác xa nhau.

Khoan, nghĩ lại... tôi không hẳn là thiếu kinh nghiệm.

Trong tôi có hàng tá ký ức — của những người từng đi qua vô số con đường khác nhau.

Những ký ức đó đều thuộc về những chiến binh, những kẻ từng chiến đấu không ngừng.

Nếu tính cả chúng... thì cũng đáng để thử.

“...Tại sao anh lại muốn đấu với tôi đến thế?”
“Cần lý do để muốn đấu với anh à?”
“Có, thật ra là có đấy.”

Ai lại muốn đấu mà không có lý do?

“Hợp lý.”

Leon nhún vai, xoay thanh kiếm gỗ trong tay.

“...Tôi chỉ muốn xem ai mạnh hơn giữa hai chúng ta.”
“Chỉ vậy thôi?”
“Chỉ vậy.”

“...”

Tôi im lặng nhìn cậu, cố xem cậu có đang bịa ra lý do nào khác không. Nhưng không — vẻ mặt cậu nghiêm túc đến mức tôi biết cậu nói thật.

Cậu chỉ muốn biết ai mạnh hơn.

Còn tôi thì sao?

Tôi có muốn đấu với cậu không...?

Thật ra không phải là không muốn.

Trước đây, lý do duy nhất tôi từ chối là vì sợ nó ảnh hưởng đến giá trị của mình trong kỳ tuyển chọn.

Tôi biết khả năng thua Leon là khá cao. Thực tế mà nói, cơ hội thắng gần như bằng không.

Nhưng điều đó không có nghĩa tôi không muốn đấu.

Tôi cũng muốn biết cậu mạnh đến mức nào.
Và tôi — có thể đi được bao xa.

Khoảng cách giữa chúng tôi thực sự lớn đến đâu?

Với những ký ức tôi mang theo... liệu tôi có thể đứng ngang hàng cậu không?

“Trời ạ...”

Tôi khẽ vuốt tóc, rồi thở dài.

“Được thôi.”

Nhìn quanh, tôi chỉ về một hướng.

“Đi chỗ khác. Đây không phải nơi để đấu.”

Chúng tôi đang đứng ngay trước ký túc xá.

Nếu đấu ở đây, chắc chắn sẽ làm mọi người thức giấc.
Vả lại, việc học viên tự ý giao đấu bị cấm, trừ khi ở sân tập — mà giờ thì sân đã đóng cửa rồi.

“...”

Có vẻ Leon hơi ngạc nhiên vì tôi đồng ý. Cậu nhìn tôi chằm chằm, như thể không tin nổi.

Tôi huých nhẹ khuỷu tay cậu.

“Sao nhìn tôi thế? Chính anh muốn đấu mà. Đi thôi, tôi không rảnh cả đêm đâu.”

Thật đấy — tôi vẫn còn phải ôn bài trước khi ngủ nữa.

“...Được rồi.”

Cuối cùng Leon cũng hoàn hồn và đi theo tôi.

“Chúng ta đấu ở đâu?” cậu hỏi.

“Đừng lo.” Tôi đáp gọn.

“Tôi biết một chỗ tốt.”

Delilah chắc sẽ không phiền đâu, đúng chứ?

Lịch trình của Aoife luôn kín đặc — từ tập luyện hằng ngày đến việc học.
Dù vậy, cô vẫn xoay sở được.
Ít nhất là trước đây.

“Các tờ rơi gần xong rồi.”
“Chúng tôi đã khảo sát. Không có đối thủ đáng gờm. Cô chắc chắn sẽ thắng.”
“Phía bên tôi cũng xong.”

Cuộc bầu cử Hội đồng học sinh chỉ còn vài tháng nữa.

Từ ngày vào học viện, Aoife đã nhắm đến vị trí này. Dù nó không quan trọng bằng danh hiệu Ngôi Sao Đen, nhưng vẫn đủ ảnh hưởng.

Cô không thể giành danh hiệu đó, nên đành đặt hy vọng vào chức Chủ tịch Hội đồng.

Vị trí ấy sẽ cho cô quyền ảnh hưởng lên nhiều quyết định quan trọng của học viện — điều cô vẫn luôn mong muốn.

Vì thế, cô bận rộn.

“Hu...aam...”

Cô ngáp dài. Trời đã khuya, khuôn viên học viện hầu như vắng bóng người.

Tay ôm một chồng giấy lớn, Aoife đang trên đường về ký túc xá thì bỗng nghe thấy giọng nói từ xa.

“...Trận đấu anh từ chối. Muốn đấu riêng không?”

Cô dừng lại.

Giọng này... quen lắm.

Nhưng của ai nhỉ?

“Anh muốn đấu với tôi?”
“...Đúng.”
“Tại sao?”
“Sao không?”

Lại một giọng quen khác.

‘Chuyện gì thế này...?’

Tò mò, Aoife ẩn giấu khí tức và tiến lại gần.

Khi đến nơi, cô thấy hai bóng người quen thuộc — Julien và Leon.

Cả hai... đang nói chuyện gì đó về “đấu”?

“...Tôi chỉ muốn xem ai mạnh hơn giữa hai chúng ta.”

Nghe câu đó, mắt Aoife mở to.

‘Leon muốn đấu với Julien...?’

Phải chăng cậu vẫn còn bực vì bị từ chối trước đó?

Cô nghĩ Julien sẽ từ chối lần nữa. Nhưng trái ngược với dự đoán —

“...Được thôi.”

Cậu chấp nhận.

“...!”

Aoife sững sờ.

Cậu thật sự đồng ý sao?Không phải trước đây chính cậu đã từ chối trước cả lớp à? Sao giờ lại đổi ý?

Còn đang ngẫm nghĩ, cô không nhận ra rằng hai người đã bắt đầu rời đi.

“...”

Aoife đứng sau gốc cây, mắt dõi theo họ, rồi nhìn chồng giấy trong tay.

Cô do dự vài giây, rồi...

“Haa...”

Cắn môi, cô đặt chồng giấy xuống đất, nhẹ nhàng bám theo.

‘Mình không thể bỏ lỡ được. Phải xem cho bằng được.’

Sự tò mò lấn át tất cả.

🕯️ Lương 5 triệu: 👉 Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận ủng hộ mình nhé ❤️

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 148: Dưới Ánh Trăng [3]

Chương 148: Dưới Ánh Trăng [3]

Tôi chọn một nơi gần hang động nơi mình từng tập luyện. Tôi vẫn được phép ra vào đó, thỉnh thoảng vẫn sử dụng để rèn luyện thêm. Chỉ có điều, mỗi lần rời khỏi nơi ấy, trên người tôi luôn đầy thương tích và vết bầm.

Những ngày sau đó… thường là ác mộng.

“...Chỗ này không tệ.”

Leon lẩm bẩm, liếc nhìn xung quanh.

Khu vực này nằm giữa rừng, bao quanh là cây cối, là một trong số ít những khoảng đất bằng phẳng ngoài khuôn viên Học viện.Thực ra, chúng tôi không được phép đến đây — thậm chí còn không được rời khỏi khuôn viên.

Sở dĩ chúng tôi chưa bị phát hiện là vì tôi được Delilah đặc cách cho phép ra ngoài, còn vệ sĩ canh gác thì đã quen mặt, nên họ để tôi đi qua.
Leon là hiệp sĩ của tôi, vì thế việc cậu đi cùng cũng chẳng ai đặt vấn đề.

Có lẽ họ sẽ báo lại cho Delilah.

Nhưng tôi không bận tâm.

Clank—

Leon đeo chiếc vòng kim loại vào cổ tay, rồi nhìn tôi.

Tôi đáp lại ánh nhìn ấy và cũng đeo chiếc vòng của mình.

Clank—

“Có ba mức giới hạn. Chúng ta chọn mức hai. Như vậy, lượng mana của hai bên sẽ được cân bằng.”

“Được.”

Tôi làm theo, xoay bánh điều chỉnh nhỏ bên cạnh.

Trên màn hình nhỏ hiện lên dòng chữ:

[II]

Ngay khi thiết lập xong, tôi cảm nhận được dòng mana trong cơ thể dần rút đi — không nhiều, nhưng cũng khiến tôi hơi khó chịu.

“...Sẵn sàng chưa?”

Ngẩng lên, tôi thấy sắc mặt Leon hơi tái.

“Anh ổn chứ?”

“Tôi sẽ ổn thôi.”

Cậu trông chẳng ổn chút nào.

“Được, tôi tin anh. Chắc vậy.”

Dù không ở trạng thái tốt nhất, tôi biết cậu vẫn đủ mạnh để đối đầu với tôi.

“Haa...”

Tôi hít sâu, khẽ nhắm mắt. Dù cố giữ bình tĩnh, bàn tay vẫn run. Sẽ là dối trá nếu nói rằng tôi không hồi hộp.

Leon — không chỉ là hiệp sĩ của tôi, mà còn là học viên mạnh nhất năm.Là nhân vật chính của thế giới này.
Là người mà ngay cả Aoife cũng khó lòng đánh bại.

Vì thế, thật phi thực tế nếu nói tôi không hồi hộp. Nhưng...

Tôi mở mắt.

‘Tôi muốn thử.’

Tôi muốn biết mình đã tiến bộ đến đâu — sau nửa năm sống trong thế giới này.

“Sẵn sàng chưa?”

Tôi không trả lời ngay, chỉ truyền mana trong cơ thể.

Clank, clank, clank—

Xích sắt hiện ra, quấn quanh cánh tay trái tôi.

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Leon.

“Tôi sẵn sàng.”

“...Tôi đến đây.”

Giọng Leon tan vào màn đêm. Cùng lúc, bóng cậu biến mất khỏi chỗ đứng, rồi hiện ra ngay trước mặt tôi.

Theo phản xạ, tôi giơ tay trái lên.

Clank—!

Dù cậu chỉ dùng kiếm gỗ, khi lưỡi kiếm chạm vào xích, âm thanh kim loại vang lên, khiến tôi trượt lùi vài mét.

“...”

Tôi nhìn cánh tay đang tê rần. Cơn đau nhói lan khắp, nhưng may mắn là tôi quen chịu đau — tôi gạt bỏ cảm giác đó đúng lúc Leon tung đòn thứ hai.

Lại giơ tay chặn.

Nhưng lưỡi kiếm lần này như một con rắn, uốn quanh tay tôi rồi nhắm thẳng vào phần thân trống trải.

“...!”

Khoảnh khắc ấy, tôi nhìn thấy rõ đôi mắt của Leon.

Ánh mắt ấy...

Không còn là Leon thường ngày — lạnh lùng và điềm tĩnh, mà là một sự trống rỗng lạnh lẽo hơn cả.

Lạnh đến mức rợn người.

Bang!

Thanh kiếm gỗ đập mạnh vào người tôi.

“...”

Đau. Dĩ nhiên là đau. Tôi cảm nhận được rõ ràng.

Mắt trái tôi co giật khi chạm ánh nhìn của Leon. Trong khoảnh khắc ấy, tôi siết chặt nắm tay phải.

Những sợi xích nhanh chóng hiện lên, quấn quanh cổ, tay, chân — trói chặt lấy cơ thể cậu.

“...”

Leon dừng lại. Hai chúng tôi đối mặt nhau.

Khoảnh khắc yên lặng ngắn ngủi trôi qua — rồi cơ thể cậu mờ đi, biến mất, tái xuất ở một vị trí xa hơn.

Ngay khi bóng dáng cậu hiện lên, tôi giơ tay về phía đó. Mana trong người tôi tuôn ra, khiến da tay dần tím lại.

Một bàn tay mờ màu tím xuất hiện dưới cằm Leon.

“...!”

Cậu phản ứng kịp thời — ngả người về sau, tránh được trong gang tấc.

“Tsk.”

Tôi khẽ nhếch môi.

‘Suýt nữa rồi.’

Không do dự, tôi tiếp tục tấn công.

Swoosh—!

Leon đạp mạnh xuống đất, thân hình vọt tới.

Bang!

Mặt đất nứt tung, và chỉ trong nháy mắt, cậu đã áp sát. Tôi vội giơ tay đỡ.

Clank—!

Tia lửa b*n r*, lực chấn khiến tôi lùi vài bước.

“...Ukh.”

Chưa kịp thở, cậu đã tấn công tiếp.

Clank, clank, clank—!

Những đòn đánh dồn dập không ngừng. Tôi bị ép đến mức không kịp phản ứng.

Cảm giác này...

‘Giống như một bài kiểm tra tâm lý.’

Tôi nghiến răng.

Clank—!

Bị đẩy lùi thêm, tôi th* d*c.

“Haa...!”

Leon đã ngay trước mặt, kiếm gỗ giơ cao, cơ bắp cậu siết chặt. Tôi bản năng đưa tay lên chắn—

Bang—!

Nhưng cùng lúc đó, chân cậu đạp mạnh vào bụng tôi.

“...Ukeh!”

Cú va đập khiến tôi bay ngược ra sau, ngã xuống đất, hơi thở bị ép nghẹn.

Đau đớn. Khó thở. Nhưng đây không phải lần đầu tôi trải qua cảm giác này. Tôi đã từng... trong Phân tích Tiến độ.

Tôi lăn sang bên, tránh đòn tiếp theo.

Bang!

Mặt đất nứt toác, đất đá bắn tung vào lưng tôi.

Tôi chống tay đứng dậy, nâng đầu gối lên đỡ đòn kế tiếp.

Swoosh— Clank—!

Cả người tôi chấn động. Đau đến tận xương.

Lùi lại vài bước, tôi nhìn vết nứt sâu in trên đất.

‘Chắc gãy cái gì đó rồi...’

Dù vậy, tôi vẫn gượng di chuyển, tránh cú chém tiếp theo.

Bang—!

Thân cây phía sau bị bổ nát, tôi vô thức nuốt khan.

‘Sao mình vẫn sống nhỉ...?’

Tôi tranh thủ kéo giãn khoảng cách.

“Haa... Haa...”

Hơi thở nặng nề, người tôi nhễ nhại mồ hôi.

‘...May mà mình từ chối Giáo sư.’

Nếu không, chắc giờ này còn thảm hơn.

“Anh cố thật không?”

Giọng Leon pha chút thất vọng.

Tôi ngẩng lên. Cậu đang đứng ở chỗ cũ, cau mày nhìn tôi.

“Tôi cảm nhận được sức mạnh của anh. Sao anh kìm lại?”

Sức mạnh ư? Tôi chỉ thấy bản thân như đang phê thuốc.

“Anh định chiến đấu nghiêm túc không?”

Tôi im lặng, khẽ nhắm mắt.

Rõ ràng, giữa chúng tôi vẫn tồn tại một khoảng cách lớn.

...Và tôi chấp nhận điều đó.

Tôi không nghĩ mình có thể thắng. Nhưng tôi vẫn còn một con bài chưa dùng đến.

Một chiêu tôi không muốn lặp lại — cái giá tinh thần của nó quá lớn.

“Huuu...”

Hít sâu, tôi mở mắt.

Thế giới quanh tôi dần mất màu. Tất cả trở nên xám xịt, chỉ còn lại Leon trước mặt.

Cậu nhìn tôi, ánh mắt thờ ơ.

“...Sẵn sàng chưa?”

Giọng nói ấy lạnh lẽo.

Tôi muốn cười, nhưng không thể. Vì lúc này, tôi không còn là chính mình.

Swoosh—!

Không nói một lời, tôi lao tới. Xích sắt quấn quanh tay trái.

Kiếm gỗ của Leon vung chéo xuống—

Bang!

Lưỡi kiếm chém trúng vai tôi, nhưng tôi không né. Tôi nhìn cậu, môi khẽ nhếch.

Siết nắm tay phải, xích sắt vút lên từ mặt đất, trói lấy phía sau cậu.

Bang—!

Nắm đấm tôi đập thẳng vào má Leon, khiến cậu lùi lại.

Lần đầu tiên... tôi đánh trúng cậu.

Không nặng, nhưng máu đỏ rỉ ra từ mũi cậu.

Màu đỏ ấy...

“Haa... Haa...”

Hơi thở tôi gấp gáp, tim đập thình thịch.

Màu đỏ ấy — nổi bật giữa thế giới xám xịt này.

Tôi muốn thấy thêm.

Swoosh— Bang, Bang—!

Chúng tôi lại lao vào nhau. Tôi không né tránh, mặc kệ đau đớn, chỉ biết tấn công.

Leon phản công liên tục, cơ thể cậu di chuyển uyển chuyển, giảm thiểu thương tổn. Nhưng tôi không quan tâm.

‘Thêm nữa... thêm nữa...!’

Tôi muốn thấy thêm màu đỏ ấy.

Bang, Bang, Bang—!

Tôi cười, điên dại.

Leon dần bị đẩy lùi.

Cho đến khi—

Cạch...!

Cơ thể tôi cứng đờ.

“...?”

Tôi chớp mắt, cố di chuyển nhưng không thể. Rồi — một tia sáng lóe lên bên phải.

Bốp!

Tôi ngã xuống đất, má trái bỏng rát.

Ánh trăng sáng lạnh tràn qua tán cây, chiếu lên gương mặt Leon đang thở gấp, tựa vào một thân cây xa xa.

Cậu cũng đầy vết thương, nhưng... nhẹ hơn tôi nhiều.

Người thắng đã rõ.

Cậu thắng. Tôi thua.

‘Sao mình lại thấy thất vọng thế này...?’

Dù biết trước kết quả, lòng tôi vẫn nặng trĩu.

‘Tôi không muốn thua.’

Không phải vì không chấp nhận hiện thực. Mà vì... tôi chưa dùng hết khả năng.

Còn một thứ tôi có thể làm.

Thứ tôi đã chôn sâu — vì cái giá tinh thần quá lớn.

Nhưng...

Sột soạt.

Tiếng bước chân vang lên. Leon đang tiến lại gần.

Tôi khẽ cắn môi, giơ tay trái lên.

Ngón tay chạm vào hình xăm trên cánh tay phải.

Khi ngẩng đầu, ánh mắt tôi chạm ánh mắt cậu.

Ngay trước khi cậu kịp nói gì—

Tôi nhấn xuống.

Chiếc lá đầu tiên.

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 149: Dưới Ánh Trăng [4]

Chương 149: Dưới Ánh Trăng [4]

Tôi đứng trong một thế giới đen tối quen thuộc.

Đã lâu rồi kể từ lần cuối tôi sử dụng năng lực đầu tiên. Khác với năng lực thứ hai, vốn giúp tôi cảm nhận và thấu hiểu cảm xúc của người khác, năng lực đầu tiên buộc tôi phải chịu đựng một cảm xúc ở mức cực độ.

Chính vì nó đẩy cảm xúc lên đến giới hạn, tôi luôn ngần ngại khi sử dụng.Cái giá tinh thần mà nó để lại không phải thứ tôi có thể dễ dàng bỏ qua.

Đã từng có lần, chỉ vì dùng nó, tôi hành động như một kẻ hoàn toàn xa lạ với chính mình.
Vì vậy, tôi luôn do dự mỗi khi định sử dụng.

?| Đỏ – Tức giận?| Tím – Sợ hãi?| Xanh dương – Buồn bã?| Xanh lá – Ngạc nhiên?| Cam – Yêu thương?| Vàng – Vui vẻ

Một bánh xe nhiều màu xuất hiện trước mặt tôi.Chỉ cần nhìn thôi, nó đã khiến tôi thấy rợn người.

‘...Bất cứ màu nào, trừ yêu thương.’

Mục tiêu của tôi khi sử dụng năng lực đầu tiên lần này là để có cơ hội đánh bại Leon.
Yêu thương sẽ chẳng giúp được gì.

Ý nghĩ ấy khiến tôi bất giác rùng mình.

Trrrr—

Bánh xe bắt đầu quay.

Tôi lặng người dõi theo những dải màu liên tục xoay tròn.
Cảm giác hồi hộp xen lẫn sợ hãi dâng lên. Tôi biết rõ cơn đau sắp phải chịu, nhưng cùng lúc, lại có chút háo hức.

Tôi đã trì hoãn chuyện này quá lâu rồi.

Trrrr—

Trong thế giới tối tăm ấy, bánh xe cứ quay mãi.
Cho đến khi—

Nó dừng lại.

?| Tím – Sợ hãi

Tôi chớp mắt.

‘Sợ hãi...?’Lại là nó sao?

Thế giới xung quanh lập tức biến đổi.

Tôi đứng trong khu rừng ngoài Học viện.
Trước mặt là Leon.

"Hử."

Tôi gượng lên tiếng.

"...Có gì sai sao?"

Mọi thứ hoàn toàn giống như trước — từ những chi tiết nhỏ nhất đến cả khung cảnh xung quanh. Giống hệt trong ký ức.

Không... đợi đã—

‘Tôi cảm nhận được cơ thể mình.’

Cảm giác này thật rõ ràng. Tôi đang đứng, và cơ thể hoàn toàn khỏe mạnh.
Vậy ra đây là ảo ảnh.

Nhưng tại sao lại là Leon?
Và vì sao hình ảnh ấy lại khiến tôi... sợ hãi—

Spurt—

Một cơn đau nhói cắt ngang cổ.

Thế giới đảo lộn. Giọng tôi tắt nghẹn.

Tak.

Điều cuối cùng tôi kịp nhìn thấy trước khi bóng tối nuốt chửng là đôi giày da đen.

‘À…’

Lúc đó tôi mới nhận ra—

Tôi đã chết.

Bóng tối tràn ngập tâm trí. Rồi ánh sáng lại trở về.

"..."

Một lần nữa, tôi đứng trước Leon.

Cơn đau trong đầu khiến tôi khẽ rên. Tôi cố gạt nó sang một bên để tập trung nhìn cậu.

Lần này, tôi thấy rõ gương mặt cậu — lạnh lùng, gần như vô cảm. Một ánh nhìn khiến sống lưng tôi lạnh buốt. Trước khi nhận ra, tôi đã vô thức lùi lại một bước.

‘Cái này…’

Ba... Thump! Ba... Thump!

Nhịp tim vang dội trong đầu tôi. Càng lúc càng lớn.

Leon vẫn đứng đó — y hệt như trong ảo ảnh đầu tiên.

"Gì—"

Spurt—

Chưa kịp phản ứng, tôi lại cảm thấy cơn đau quen thuộc dưới cổ.

Thế giới lại đảo ngược. Bóng tối lại bao trùm.

"Haaa... Haaa..."

Mọi thứ lặp lại.

th* d*c, tôi nhìn Leon. Mồ hôi ướt đẫm người.

Vẫn là ánh mắt đó — lạnh lùng, nặng nề.

Tôi nghiến răng, lao lên. Những sợi dây trói xuất hiện, tay trái giơ cao.

Nhưng—

Spurt—

Bóng tối lại nuốt lấy tôi.

"Haaa... Haaa...!"

Lần nữa, Leon đứng trước tôi.

Tôi run lên khi nhớ lại số lần đã chết.
Dù biết đây chỉ là ảo ảnh, mọi cái chết đều thật.
Tôi cảm nhận, tôi trải qua, và tôi nhớ rõ từng chi tiết.

‘Tôi không muốn chết.’

Dù chỉ là giả, tôi vẫn sợ.

‘Tôi không muốn chết.’

Tôi lùi lại, mắt không rời Leon. Tôi cần nghĩ cách thoát ra.

Tôi vẫn nhớ rõ lần mình rơi vào cảm xúc “tức giận”.
Lúc đó, tôi bị kẹt trong thế giới tưởng tượng không biết bao lâu.

Nếu lần này cũng vậy, tôi phải nghĩ ra lối thoát.

Phải nghĩ—

Spurt—

"Huaa...!"

Tôi lại chết.

Cơn đau cứ thế tích tụ.

Nó không biến mất — nó ở lại.
Càng chết, tôi càng cảm thấy mình bị nghiền nát.

"Haa... Haa..."

Cảm giác bất lực lan dần trong tôi.

"Tôi phải làm gì...?"

Nỗi sợ ngày một lớn.

Mồ hôi túa ra. Áo ướt dính vào người.
Tôi nhìn Leon — và tim như ngừng đập.

"Không... không..."

Một cảm giác mãnh liệt dâng trào.

Tôi quay đầu — và chạy!

"...Phải thoát ra. Chỉ cần chút thời gian—"

Spurt—

Thế giới lại tối đen.

"Không, không, không...!"

Tôi ôm đầu, rên khẽ.

Cơn đau lại ập đến, dữ dội hơn trước. Tôi cố gắng tập trung — nhưng càng nhìn Leon, tôi càng sợ.

Sợ đến mức tim tôi đập loạn, tai ù đi.

Tôi nhận ra—

Nếu tôi không đối diện, tôi sẽ mãi chết như thế này.

Tôi đặt tay lên chuôi kiếm, căng người chuẩn bị.

Và rồi—

Spurt—

Lại chết.

"..."

Tôi đứng dậy.

Âm thanh duy nhất còn nghe được là nhịp tim.

Ba... Thump! Ba... Thump!

To, nặng, và rền vang.

Tôi run rẩy, mọi bản năng đều gào thét “chạy đi”.Nhưng tôi vẫn đứng yên.

Và...

Spurt—

Tôi lại ngã xuống.

Dù vậy, khi ánh sáng trở lại—

Tôi vẫn đứng.

Sợ hãi vẫn tràn ngập, nhưng tôi không còn bỏ chạy.

Lần này, tôi đối diện Leon.

Từng đợt chết chóc, từng cơn đau nối tiếp, rồi... tôi bắt đầu tê dại.

Cái chết không còn làm tôi run nữa.

Tôi nghe thấy tiếng gió. Lá cây xào xạc.Thế giới trở nên yên tĩnh đến lạ.

Nhịp tim tôi dần ổn định.

Tôi ngẩng đầu. Leon nhìn tôi bằng ánh mắt như cũ — lạnh lẽo, vô cảm.
Nhưng tôi không còn sợ.

Dường như nhận ra điều đó, cậu khẽ cau mày.
Lần đầu tiên, cậu phản ứng.

Tôi không làm gì cả, chỉ đứng chờ.

Rồi—

Spurt—

Lại một nhát. Thế giới nghiêng đi.

Khi mở mắt, thứ đầu tiên tôi thấy là ánh trăng.Sáng, rực rỡ, lấp lánh trên cao.

Toàn thân tôi đau đớn, nhưng so với trước, chẳng đáng gì.

Tiếng sột soạt vang lên.

Tôi ngẩng đầu — và chạm phải ánh nhìn xám bạc đang khóa chặt tôi.

Thời gian như ngừng trôi.

Khoảnh khắc ấy, hình ảnh cậu chồng lên hình ảnh trong thế giới ảo. Cơ thể tôi khẽ run, và một khung thông báo hiện ra trước mắt.

?| [Sợ hãi] – EXP +17%?| [Sợ hãi] Cấp 1 → Cấp 2

Tôi khẽ thở, rồi hỏi bằng giọng khàn khàn:

"...Lần cuối cùng anh biết sợ là khi nào?"

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, thả tim, lưu trữ, và để lại bình luận động viên mình nhé 💬💖

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 150: Dưới ánh trăng [5]

Chương 150: Dưới ánh trăng [5]

Không khí bỗng trở nên lạnh lẽo.

“…Lần cuối cùng anh sợ là khi nào?”

Giọng Julien vang vọng, ngân dài trong không gian tĩnh lặng.

Bước chân Leon khựng lại.

Trong khoảnh khắc, toàn thân cậu như bị trói buộc. Mồ hôi rịn ra nơi lòng bàn tay, hơi thở trở nên gấp gáp.

“Haa… haa…”

Mọi thứ diễn ra quá đột ngột khiến Leon không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trước khi kịp nhận ra, Julien đã gắng gượng đứng dậy. Dù cơ thể chằng chịt vết thương, máu rỉ từ những vết cắt trên mặt, cậu vẫn đứng vững.

Trông cậu mong manh đến mức tưởng như chỉ cần một cái chạm nhẹ cũng đủ khiến ngã gục.

Nhưng—

Cơ thể Leon vẫn không nhúc nhích.

‘Tại sao?’

“Nhìn anh bây giờ, có lẽ anh đang sợ.”

Giọng Julien nhẹ như gió thoảng, len lỏi trong không khí rồi thấm vào tâm trí Leon.

“Haa… haa…”

Cậu cảm thấy hơi thở mình càng lúc càng dồn dập.

‘Chuyện gì đang xảy ra thế này…?’

Nhìn xuống tay, Leon chợt sững lại.

Chúng đang run rẩy.

“À…”

Và rồi cậu hiểu ra.

‘Phép cảm xúc…’

Julien cuối cùng cũng sử dụng đến phép cảm xúc — loại phép khiến người khác trải nghiệm cảm xúc ở mức sâu nhất.

Sợ hãi.

“H-haha…”

Một tiếng cười yếu ớt bật ra khỏi môi Leon.

Thì ra đây là cảm giác của phép cảm xúc. Cậu từng thắc mắc, không biết thứ ma thuật ấy lại có thể khiến Julien đứng đầu khóa như thế nào.

Giờ thì cậu biết rồi.

Leon siết chặt áo, nghiến răng.

Cảm giác ngột ngạt như có thứ gì đó đè ép lên ngực.

“Haa… haa…”

Cậu gần như phải lùi lại.

“…Thú vị, đúng không?”

Giọng Julien vang lên, đều đặn như đang tường thuật.

“Nó bắt đầu bằng mồ hôi…”

Julien nói như thể đang mô tả từng biểu hiện của Leon.

“Rồi tim anh bắt đầu đập nhanh hơn.”

Từng lời cậu nói hòa nhịp hoàn hảo với cảm giác của Leon.

“…Và hơi thở gấp gáp để theo kịp nhịp đó.”

Giọng cậu trầm xuống.

“Âm thanh đập thình thịch vang trong đầu.”

Rợn người.

“Thump! Thump! Thump!”

Leon nuốt nước bọt, cố giữ đầu óc tỉnh táo.

“Đại loại như thế, đúng không?”

Trước khi Leon kịp phản ứng, Julien đã tiến lại gần.

Chỉ còn một bước giữa hai người.

“…!”

Leon sững sờ khi ánh mắt chạm nhau.

Ký ức xưa cũ bất chợt ùa về — quá khứ mà cậu muốn quên.

Nhưng điều khiến cậu sợ hãi hơn cả… là Julien lúc này.

Áp lực từ ánh nhìn ấy khiến Leon khó thở.

“Khó chịu lắm, đúng không?”

Julien nghiêng đầu, chậm rãi đưa tay về phía vai Leon.

Thời gian như chậm lại.

Leon nhìn bàn tay đang đến gần, toàn thân tê liệt.

Chỉ còn vài phân…

“Không…”

Cậu bừng tỉnh.

Bang!

Dồn sức đạp mạnh xuống đất, Leon bật người lùi lại.

Swoosh—

Vừa kịp tránh.

“Haa… haa…”

Chỉ chậm một nhịp thôi, bàn tay ấy đã chạm vào cậu. Nghĩ đến điều có thể xảy ra, Leon rùng mình.

Không gian quanh họ trở lại tĩnh lặng.

Leon ngẩng lên, chạm ánh mắt Julien.

Không ai nói gì.

Chỉ còn tiếng thở nặng nề vang vọng.

“Haa… haa…”

Càng nhìn Julien, cảm giác đe dọa trong lòng Leon càng lớn dần.

Đứng cách nhau chỉ vài bước, cậu có cảm giác như đang gánh một tảng đá khổng lồ trên vai.

‘Tôi không còn nhiều thời gian.’

Tình trạng cơ thể đang xấu đi nhanh chóng — mồ hôi, nhịp tim, cả hơi thở đều hỗn loạn.

“Haa, chuyện này…”

Leon thật sự bối rối.

Trong kỳ thi giữa kỳ, Julien thể hiện kỹ năng vượt trội hơn hiện giờ rất nhiều.

Dựa theo kinh nghiệm đó, Leon từng nghĩ trận này ít nhất cũng sẽ ngang tài.

Nhưng thực tế lại khác xa.

Dù có lúc bị động, cậu vẫn hoàn toàn kiểm soát thế trận.

Thật thất vọng.

…Nhưng đó là trước khi Julien dùng phép cảm xúc.

‘Phải rồi, mình đã quên điều quan trọng nhất…’

Điểm mạnh thật sự của Julien không phải kỹ năng chiến đấu, mà là phép cảm xúc.

“Anh không định ra đòn sao?”

Giọng Julien vang lên, khiến Leon khẽ giật mình.

Lông gáy dựng đứng khi ánh mắt hai người lại chạm nhau.

‘Mình phải làm gì bây giờ…?’

Sự sợ hãi bóp nghẹt suy nghĩ, nhưng Leon biết mình không thể đứng yên.

Julien bị thương nặng — cậu không thể di chuyển nhanh.

‘Đúng… mình có thể thắng.’

Leon nghiến răng, nắm chặt chuôi kiếm gỗ, định xông lên thì—

“…Hử?”

Chân cậu vướng phải thứ gì đó.

Thump!

Cậu ngã nhào xuống đất.

Nhìn lại, một sợi dây nhỏ nằm đúng vị trí vừa đứng.

‘Từ bao giờ…?’

“À…”

Một cái bóng phủ xuống.

Ngẩng đầu, Leon thấy đôi mắt nâu của Julien đang nhìn mình.

Trong khoảnh khắc ấy, Leon định nói điều gì đó — nhưng không thể.

Cậu biết mình vẫn còn cơ hội, vẫn còn cách phản công, nhưng…

“…”

“…”

Chỉ một cái nhìn, mọi ý chí chiến đấu tan biến.

Cuối cùng, cậu buông kiếm.

“Được rồi.”

Và ném nó sang bên.

“…Anh thắng.”

Leon thua.

Cậu khép mắt, thở dài.

‘Lỗi là ở mình.’

Quá tập trung vào kỹ năng, cậu quên mất điều khiến Julien đáng sợ nhất — phép cảm xúc.

“Haa…”

Leon hít sâu, rồi ngồi xuống, đặt tay lên đầu gối.

Áp đảo — đó là từ duy nhất diễn tả được sức mạnh của thứ phép này.

Giờ thì cậu hiểu vì sao người ta gọi những pháp sư cảm xúc là “những kẻ nguy hiểm”.

Và điều đáng sợ hơn cả — đây mới chỉ là khởi đầu của Julien.

Leon có thể tưởng tượng cậu ta sẽ trở nên khủng khiếp đến mức nào khi phát triển toàn diện năng lực này.

‘Thật là… đáng thất vọng.’

Đối mặt với người như vậy, không thắng được cũng chẳng có gì lạ.

“Anh thua.”

“Tôi biết.”

“…Chỉ muốn nhắc anh thôi.”

Julien ngồi xuống cạnh Leon, cũng đặt tay lên đầu gối.

Nhìn sang, Leon thấy khuôn mặt Julien đầy vết thương, máu khô loang lổ.

Trông thật thảm hại.

“…Haha.”

Leon bật cười.

Julien quay sang, cau mày.

“Gì?”

“Không, chỉ là…”

Leon lau mặt, môi khẽ cong.

“Mặt anh…”

“Hử?”

“…Trông ngốc nghếch thật.”

“…”

Julien im lặng, rồi khẽ lắc đầu, ngả lưng ra sau nhìn lên bầu trời.

“Có lẽ vậy.”

Cậu khép mắt, để gió đêm lùa qua tóc.

Leon nhìn theo một lúc, rồi cũng ngả người.

‘Thật lạ… lại bình yên đến vậy.’

Dưới ánh trăng, cả hai lặng lẽ tận hưởng khoảnh khắc tĩnh lặng hiếm hoi.

Leon thua.

Nhưng lạ thay…

‘Tôi không thấy thất vọng.’

Không xa đó, Aoife đứng nấp trong bóng tối.

Cô đã chứng kiến toàn bộ trận đấu từ đầu đến cuối. Với khả năng của mình, việc che giấu sự hiện diện không mấy khó khăn.

Là người của gia tộc danh giá, cô chẳng ngại việc ra ngoài Học viện.

Cùng lắm, vệ sĩ chỉ báo cho chú cô biết.

Và cô chẳng sợ điều đó.

“…”

Như Leon, cô cũng từng nghĩ Julien sẽ chiến đấu bằng kỹ năng thuần túy — thứ từng khiến cậu nổi bật trong kỳ thi giữa kỳ.

Nhưng không.

Cậu khác hoàn toàn.

Julien như biến thành một người khác.

Điều đó khiến Aoife tự hỏi, liệu cậu có đang chiến đấu nghiêm túc không.

Mọi thứ gần như nghiêng hẳn về Leon — cho đến khi Julien cất lời:

‘Lần cuối anh sợ là khi nào?’

Câu nói ấy, cô vẫn còn nhớ rõ.

Cô không cảm nhận được phép thuật, nhưng nhìn cách Leon thay đổi, cô hiểu Julien đã dùng phép cảm xúc.

Và kết quả… là một sự áp đảo tuyệt đối.

Leon — người từng hơn cô một bậc — trông hoàn toàn bất lực, như thể chính cơ thể cũng phản bội cậu.

Trận đấu kết thúc chóng vánh. Leon bị sợ hãi nuốt chửng, vấp ngã bởi sợi dây dưới chân.

Julien thắng.

“…”

Mím môi, Aoife quay người rời đi.

Trên đường về, trong đầu cô chỉ còn vang lên hai chữ:

Phép cảm xúc.

Cô phải tìm cách đối phó với nó.

Nó quá nguy hiểm.

“…Aoife.”

Một giọng nói trầm ấm vang lên.

Cô khựng lại.

Quay đầu, ánh mắt cô chạm vào người đàn ông với mái tóc vàng dài, đôi mắt sắc như nắng.

“Chú…”

Mi mắt cô giật nhẹ.

“Vậy là…”

Cô lắp bắp tìm lý do.

“Cháu chỉ ra ngoài hít thở thôi—”

“Chú biết rồi.”

Atlas ngắt lời, khiến Aoife cúi đầu.

“Cháu vẫn như cũ. Lớn đến đâu cũng không bỏ được tính tò mò.”

“…Cháu biết mà.”

Cô bĩu môi.

Tò mò — đó là bản tính của cô, chẳng thể thay đổi.

“Trận đấu hay, đúng không?”

Câu nói của Atlas khiến cô khựng lại.

“…Chú xem rồi à?”

“Ôi, hớ.”

Ông khẽ cười, giả vờ che miệng.

“Ha…”

Aoife không biết nên khóc hay cười.

Cô vội chạy đến, ôm lấy cánh tay ông.

“Chú~! Chú cũng xem thì chú cũng phạm lỗi rồi đó nha! Tha cho cháu lần này đi mà~”

Atlas thở dài, nhún vai.

“Được rồi, được rồi. Chú không giận.”

Cô reo lên vui sướng.

“Cảm ơn chú!”

Nhưng khi cô không để ý, đôi mắt Atlas khẽ nheo lại, hướng về nơi vừa diễn ra trận đấu.

Khóe môi ông cong lên.

“…Thú vị.”

Một lần nữa, sự tò mò trong ông lại được khơi dậy.

Phecda.

(Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận để động viên mình nhé!)

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 151: Trận Biểu Diễn [1]

Chương 151: Trận Biểu Diễn [1]

“Khụ…!”

Tôi khẽ ho, một tay che miệng, rồi cố gắng nằm xuống sofa.

“Đau quá…”

Cơ thể tôi rã rời. Từng thớ thịt, từng khớp xương như đang kêu gào.

“…Tại sao tôi lại tự hành hạ mình như thế này chứ?”

Tôi có thể chịu đau, nhưng điều đó không có nghĩa là không cảm thấy gì. Cơn đau vẫn nhức nhối, khó chịu đến mức khiến tôi cau mày.

Nhưng,

“Ugh.”

Có thứ khác còn phiền hơn.

Tôi nhìn xuống hai bàn tay đang run rẩy của mình.

“Haa… Haa…”

Nhịp thở dồn dập. Lông gáy dựng đứng, và tôi cứ phải ngoái đầu lại để chắc rằng không có ai phía sau.

Cảm giác này còn đáng sợ hơn cả cơn đau.

Có lý do khiến tôi luôn tránh dùng Lá Thứ Nhất. Tác dụng phụ của kỹ năng này thật sự vượt ngoài mong đợi.

“…Trời ạ.”

Thật là phiền phức.

Nhưng tôi không thể phủ nhận – mình cần nó.

Chính nhờ kỹ năng đó, tôi đã nâng cấp được [Sợ hãi]. So với Lá Thứ Hai, Lá Thứ Nhất mang lại hiệu quả vượt trội.

Tất nhiên, cái giá phải trả cũng tương xứng.

“H-huu…”

Tôi hít sâu, lồng ngực run lên.

Phép cảm xúc.

…Nó mạnh đến kinh ngạc. Việc tôi đánh bại Leon là minh chứng rõ nhất cho điều đó.

Đáng tiếc, nó vẫn chưa hoàn thiện.

Và tôi cũng vậy.

“Tôi cần phải cải thiện nó.”

Hiện tại, chỉ có [Sợ hãi] và [Buồn bã] là hai phép tôi có thể dùng thông qua giọng nói. Những phép khác thì chưa.

Một số cần chạm vào người để kích hoạt, số khác lại chưa đủ mạnh để hạ gục hoàn toàn.

Tôi phải tìm thời gian để hoàn thiện chúng.

Ngoài ra, tôi còn muốn nâng cấp [Sợ hãi] và [Buồn bã] lên cấp độ kế tiếp – tôi tò mò muốn biết chúng sẽ mang lại điều gì.

“Có lẽ sẽ ảnh hưởng đến nhiều người cùng lúc chăng?”

Hiện giờ, tôi chỉ có thể tác động đến một người bằng giọng nói. Điều đó rất hữu dụng khi đấu tay đôi, nhưng lại vô dụng khi phải đối mặt với nhiều đối thủ.

Nếu có thể khiến nhiều người cùng lúc sợ hãi chỉ bằng một câu nói… sẽ thật tiện lợi.

“H-haa…”

Nhưng đó là chuyện của tương lai.

Giờ đây, tâm trí tôi đang hỗn loạn.

Nằm ngửa trên sofa, tôi dùng cẳng tay che mắt, hít một hơi thật sâu.

Điều quan trọng nhất lúc này… là không để bản thân bị nuốt chửng.

Nuốt chửng bởi chính nỗi sợ.

Trong một căn phòng khác.

Leon ngồi bên bàn, cẩn thận bôi thuốc mỡ lên vết thương. Không nhiều, chủ yếu là trên mặt – như thể ai đó cố tình nhắm vào chỗ đó.

“…”

Mí mắt trái của cậu giật nhẹ. Một ký ức thoáng qua trong đầu.

‘Mặt anh trông ngốc nghếch.’

“Ugh.”

Cậu khẽ nhăn mặt khi cảm thấy cơn đau nhói ở vùng sườn. Nhìn xuống, một vết bầm tím lớn hiện rõ. Cậu lập tức thoa thuốc lên chỗ đó.

Ngay sau đó, cảm giác đau giảm bớt. Có lẽ chỉ vài ngày nữa là lành.

Leon tiếp tục xử lý các vết thương trong gần nửa giờ, rồi ngồi lặng im, ánh mắt trầm ngâm.

‘Lẽ ra mình nên làm khác đi.’‘…Mình bất cẩn.’
‘Sao mình lại quên chứ.’
‘Mình chưa sẵn sàng. Nếu như sẵn sàng hơn…’
‘Không ngờ cậu ấy làm được như vậy.’

Hàng loạt suy nghĩ lướt qua trong đầu.

“Haa…”

Cuối cùng, cậu nhắm mắt, hít sâu để trấn tĩnh.

Thua cuộc…

Không phải lần đầu. Cậu biết trước đây, trận này sẽ khó, và thua là điều hoàn toàn có thể.

Chỉ là—

“…Lẽ ra mình có thể làm tốt hơn.”

Phần lớn trận đấu, Leon nắm thế chủ động.

Cậu không hiểu tại sao Julien không dùng hết sức như trong kỳ thi giữa kỳ, nhưng cảm giác trong lòng mách bảo rằng lẽ ra mình có thể thắng.

Cho đến khi Julien dùng phép cảm xúc.

Dù đã qua một thời gian, cậu vẫn không thể quên.

Hai bàn tay vẫn run lên mỗi khi nhớ lại. Không chỉ tay – cả cơ thể, cả tâm trí đều ghi nhớ rõ.

Cảm giác ngột ngạt khi bị bao trùm bởi sợ hãi, như thể đang chìm xuống đáy biển sâu không có lối thoát.

Một cảm giác… không thể nào quên.

“…”

Trong sự tĩnh lặng của căn phòng, Leon nhắm mắt.

Cậu thất vọng về bản thân, nhưng cũng chấp nhận kết quả.

Dù sao, Julien là Ngôi Sao Đen – và cậu đã chứng minh vì sao mình xứng đáng với danh hiệu đó.

“…Cậu ấy là người mình phục vụ.”

Ngày hôm đó trôi qua thật nhanh.

Hôm nay là ngày diễn ra trận biểu diễn giữa Evelyn và Leon.

Dù không được phát sóng, tất cả học viên năm nhất đều được triệu tập đến đấu trường để chứng kiến. Đại diện các bang hội lớn cũng góp mặt – khiến bầu không khí càng thêm háo hức.

“Huaam…”

Trời trong xanh, nắng ấm chan hòa – một ngày thật đẹp.

Chỉ là…

“Huaam…”

Sẽ tuyệt hơn nếu tôi được ngủ.

Mấy hôm nay, tôi gần như không chợp mắt.

‘…Tôi hối hận thật rồi.’

Chỉ một tiếng động nhỏ, một làn gió khẽ thổi cũng khiến tôi giật mình tỉnh dậy.

Không có gì nguy hiểm, nhưng sau khi dùng Lá Thứ Nhất, tôi bắt đầu sợ cả những điều vô hại nhất.

Chẳng hạn như—

“Trời ơi!”

Tôi lùi lại theo phản xạ.

“Cái… cái đứa nhỏ trông như yêu tinh này từ đâu ra thế?!”

“…”

Trước mặt tôi, một cô bé tóc đen nhìn lên với đôi mắt mở to.

“À, là cô.”

Tôi thở phào, đặt tay lên ngực. Tim vẫn còn đập loạn xạ.

“…Yêu tinh?”

Delilah chớp mắt, nhìn tôi khó hiểu.

Cô đang trong dạng trẻ con.

Tôi liếc quanh – may mắn không ai thấy cảnh này. Nếu bị phát hiện, chắc chắn sẽ phiền toái.

“Sao cô lại ở dạng này?”

“…”

Delilah cúi đầu, thì thầm gì đó như “Yêu tinh… hử?”.

Tôi gãi má, hơi lúng túng. Không hẳn lỗi của tôi – cô ấy xuất hiện bất ngờ, trong khi tâm trí tôi vẫn còn rối loạn, nên lời nói bật ra theo phản xạ.

“Cô định xem trận đấu trong hình dạng này à?”

Delilah ngẩng đầu.

“Vâng.”

“Tại sao?”

“…Ở dạng thường phiền lắm. Tôi không thích người của các bang hội.”

“À.”

Cũng hợp lý… nhưng—

“Như vậy chẳng càng dễ bị chú ý hơn sao?”

“Sao cơ?”

“…”

Tôi nhìn cô, nhưng cô chỉ nghiêng đầu không hiểu.

“Không sao.”

Delilah đan hai tay ra sau lưng, rồi lặng lẽ bước vào đấu trường.

“…Họ chắc chắn sẽ nhận ra.”

Tôi thở dài, nhưng vẫn đi theo cô.

Đấu trường trông quen thuộc – tôi từng ở đây trong kỳ thi giữa kỳ. Nhưng lần này, tôi ngồi trên khán đài, nơi có thể bao quát toàn bộ khung cảnh từ trên cao.

Cảm giác hoàn toàn khác.

“Cao thật…”

Ghế ngồi cách mặt sàn khoảng năm đến tám mét. Nhìn xuống, tôi thoáng chóng mặt. Dù có năng lực, rơi từ đây xuống cũng đủ khiến tôi dẹp lép như cái bánh kếp.

“Ai sẽ thắng?”“Còn hỏi à? Kết quả rõ rồi.”
“Đúng vậy.”

Xung quanh, học viên bàn tán sôi nổi. Tất cả đều đồng thuận – Leon sẽ thắng.

Tôi cũng nghĩ thế. Sau khi từng đấu với cậu, tôi biết rõ sức mạnh của Leon đáng gờm đến mức nào.

Evelyn cũng mạnh, nhưng có lẽ vẫn kém hơn một chút.

‘Có lẽ tôi cũng thua cô ấy, trừ khi dùng Lá Thứ Nhất…’

Nhưng thôi, không đáng.

“Anh làm gì vậy?”

Giọng Delilah kéo tôi khỏi suy nghĩ. Tôi quay sang, thấy cô đang ngồi, chỉ tay vào ghế bên cạnh, ra hiệu tôi ngồi xuống.

“…”

Tôi làm theo. Cả hai im lặng một lúc, cùng nhìn xuống đấu trường.

Rồi Delilah lên tiếng trước.

“Ai thắng?”

“Hử?”

Tôi quay sang, bắt gặp ánh mắt đen sâu thẳm của cô. Chỉ một thoáng, tim tôi khựng lại.

“Ý tôi là, giữa anh và Leon – ai thắng?”

“…”

Tôi khẽ nín thở, nhưng rồi thả lỏng.

Không có gì lạ khi cô biết – Delilah nắm rõ mọi thứ trong Học viện này.

“Tôi thắng.”

Tôi đáp sau vài giây im lặng.

“…Trong trận đấu đó, tôi là người thắng.”

Nói ra, tôi cảm thấy nhẹ nhõm kỳ lạ.

Tôi biết, nếu đấu lại, có lẽ kết quả sẽ khác. Nhưng—

Thắng vẫn là thắng.

“Tôi hiểu rồi.”

Delilah gật nhẹ, không tỏ ra ngạc nhiên. Hay là có? Tôi cũng không chắc. Cô luôn là người khó đoán.

Tôi định quay lại nhìn đấu trường thì một bóng người lướt qua.

Mái tóc bạch kim dài, đôi mắt đỏ rực – cô ấy thu hút mọi ánh nhìn.

Khi đi ngang qua, cô dừng lại, cau mày rồi quay đầu. Ánh mắt chạm vào tôi.

Sau đó, cô cúi xuống nhìn Delilah… rồi lại nhìn tôi.

“Anh là cha à?”

“…”

“…”

Tôi cứng người. Không biết nên nói gì. Delilah cũng chỉ nhìn lại, gương mặt trống rỗng.

“Không, cô ấy không phải.”

“…Haha, tôi biết mà.”

Kiera bật cười, cúi xuống véo má Delilah.

“Dễ thương thật đấy.”

Tôi mở to mắt. Delilah vẫn im lặng, chỉ nhìn cô với ánh nhìn vô cảm, trong khi Kiera vui vẻ nắn má, kéo ra, thậm chí xoa xoa như đang chơi với kẹo dẻo.

“Trời đất, mềm thật.”

Sau khi rối tung mái tóc Delilah, cô rút từ túi ra một thanh kẹo, ném cho cô bé.

“Ăn đi.”

Rồi liếc tôi một cái, Kiera quay đi.

Tôi ngồi thẳng lưng, cố giữ bình tĩnh. Khi Kiera khuất dần, tôi quay sang nhìn Delilah, định nói gì đó để xoa dịu…

Thì cô khẽ lên tiếng.

“Cô gái đó…”

Delilah nhìn theo bóng lưng Kiera.

Xoẹt~

“…Cô ấy tốt.”

Nhóp nhép.

“…?”

“Cô gái tốt.”

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận động viên mình nhé! 💬💖

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 152: Trận Biểu Diễn [2]

Chương 152: Trận Biểu Diễn [2]

Xoẹt~

“Nhóp nhép... Nhóp nhép...”

Tôi ngồi im lặng, trong khi Delilah ngồi cạnh, thản nhiên nhai thanh kẹo của mình. Thỉnh thoảng, vài học viên đi ngang qua dừng lại nhìn cô, rồi lại bước đi.

Ban đầu thì không có gì lạ, nhưng khi số người dừng lại ngày một nhiều, không khí bắt đầu trở nên khó chịu — đủ để khiến Delilah, đang ăn ngon lành, cũng phải ngừng lại.

“Tôi bị nhìn nhiều quá rồi đấy.”

“...Tôi đã bảo rồi mà.”

“Không sao.”

Delilah đáp bằng giọng thờ ơ.

Rồi cô liếc sang tôi, nở nụ cười mơ hồ:

“Tôi có anh mà, đúng không?”

“Tôi à?”

Tôi hơi ngẩn ra. Ý cô là gì?

“...Thử nhìn quanh đi.”

Tôi làm theo lời cô. Và rồi nhận ra — mỗi khi tôi quay đầu, những học viên xung quanh cũng lập tức quay đi, giả vờ không thấy.

‘Chuyện gì đây...?’

Tôi thật sự không biết nên phản ứng thế nào.

Mình đáng sợ đến vậy sao?

“Thấy chưa? Tôi chẳng cần lo lắng gì cả.”

Delilah thản nhiên đưa ngón tay nhỏ vào trong gói kẹo để vét vụn, rồi cho vào miệng.

Tôi nhìn cảnh ấy, không biết nên nói gì. Một phần trong tôi muốn phán xét, nhưng nghĩ lại — mình cũng từng làm vậy.

“Anh chỉ cần ngồi đây thôi cũng đủ khiến họ không dám lại gần tôi.”

“...”

Không thể phản bác. Cô nói đúng.

Chỉ cần một ánh nhìn, người ta đã né tránh tôi như thể gặp phải thứ gì nguy hiểm.

Tôi không rõ nên cảm thấy thế nào nữa.

“Bắt đầu rồi.”

Ngay khi Delilah nói, giọng phát thanh vang lên khắp đấu trường:

“Các học viên, vui lòng ổn định chỗ ngồi. Trận biểu diễn sẽ sớm bắt đầu. Tôi nhắc lại, các học viên vui lòng tìm chỗ ngồi. Trận biểu diễn sẽ sớm bắt đầu.”

Tôi và Delilah trao đổi ánh mắt. Cô vo tròn gói kẹo trong tay, không nói gì, nhưng tôi nhận ra rõ trong mắt cô là sự háo hức.

Thú thật, tôi cũng thấy vậy.

Sau khi từng đối đầu với Leon, tôi biết đại khái sức mạnh của cậu ta. Chắc chắn Leon vẫn còn những “lá bài” chưa tung ra, nhưng tôi không nghĩ cậu sẽ dùng đến trong trận này.

“Huu...”

Tôi hít sâu, ngả lưng ra ghế, khoanh tay lại.

Nhưng biết đâu được? Evelyn không phải đối thủ yếu. Có lẽ cô ta sẽ buộc Leon phải bộc lộ điều gì đó.

Một suy nghĩ thoáng qua — nhưng khiến tôi thấy tò mò.

Nếu cậu ấy thật sự dùng đến chúng thì sao?

Đại diện của mười lăm bang hội ngồi trong khu vực riêng, nơi cho phép họ quan sát toàn bộ đấu trường từ vị trí tốt nhất.

Đó là phòng chỉ dành cho giới VIP hàng đầu.

“...Hiệu trưởng không đến sao?”

Người vừa lên tiếng là một người đàn ông gầy gò, tóc đen ngắn, sống mũi cao và dài. Ông ta là đại biểu của bang hội Black Hound, hiện đang xếp thứ năm trong bảng xếp hạng năm ngoái.

“Về chuyện đó...”

Một trưởng lão của Học viện — bà lão tóc trắng với dáng vẻ hiền hậu — khẽ cười gượng:

“Chúng tôi vẫn đang cố liên lạc. Có thể cô ấy đang bận thực hiện một nhiệm vụ quan trọng. Thỉnh thoảng vẫn xảy ra như vậy.”

“Thỉnh thoảng?”

Đại biểu Black Hound cau mày, giọng chua chát:

“Bà đang nói rằng Hiệu trưởng lại thiếu trách nhiệm đến thế sao? Cô ta không biết rằng chúng tôi đang có mặt ở đây à? Sao cô—”

“Tôi không đủ sao?”

Một giọng nói trầm ấm, mang theo uy quyền, cắt ngang.

Cả căn phòng lập tức im bặt. Mọi ánh mắt đều hướng về phía giọng nói vừa cất lên.

“...!”

“Bệ hạ!”

“Thưa Hoàng thân!”

Mọi người đồng loạt đứng dậy.

Người bước vào là Atlas, trên môi vẫn giữ nụ cười điềm đạm.

“Không cần khách sáo. Nếu các vị không phiền, hôm nay tôi chỉ đến thay mặt cho Delilah.”

“Chúng tôi không dám phản đối!”

“Là vinh dự lớn lao của chúng tôi!”

Phản ứng đồng thanh, máy móc. Atlas mỉm cười lịch sự, nhẹ nhàng vuốt mái tóc sang bên.

“Tốt, nếu vậy thì mời mọi người ngồi.”

“Vâng, vâng...”

“…Haha.”

Lũ chó.

Nụ cười của Atlas suýt khựng lại. Biểu cảm, giọng nói, cả ánh mắt của họ — thứ giả tạo ấy khiến ông cảm thấy buồn cười. Nếu ông muốn, chỉ cần siết nhẹ bàn tay...

“Bệ hạ, tôi có một thắc mắc nhỏ.”

Giọng nói quen thuộc ngắt dòng suy nghĩ của Atlas — vẫn là đại biểu Black Hound.

Ngồi ngay bên cạnh, ông ta nở nụ cười nịnh nọt.

“...Cứ nói.”

“Ha ha, cảm ơn ngài. Tôi chỉ tò mò... tại sao Ngôi Sao Đen lại từ chối tham gia trận biểu diễn?”

Ngay lập tức, cả căn phòng lặng đi.

Rõ ràng, mọi người đều muốn biết điều đó.

Atlas tất nhiên đã được báo trước — Julien từ chối lời mời. Nhưng điều đó chẳng khiến ông ngạc nhiên. Dù chỉ tiếp xúc ngắn ngủi, Atlas hiểu Julien là kiểu người không bao giờ làm điều gì chỉ vì người khác mong muốn.

‘...Cũng vì thế, cậu ta không thể bị gọi là Ác ma.’

Khó đoán, khó kiểm soát — một con dao hai lưỡi, nhưng cũng đầy sức hấp dẫn.

Atlas khẽ cười. Cậu nhóc đó thật sự khiến ông hứng thú.

“Vâng, thưa Bệ hạ, ngài nghĩ lý do là gì? Chẳng lẽ chỉ vì cậu ta không muốn? Điều đó đâu hợp lý. Cậu ta hẳn biết tầm ảnh hưởng của chúng tôi, và—”

“Cậu ấy không cần làm hài lòng các vị.”

Giọng Atlas vang lên, trầm nhưng sắc lạnh.

“Xin lỗi? Ý ngài là—”

“Thực ra thì ngược lại.”

Atlas quay đầu nhìn thẳng vào ông ta. Trong khoảnh khắc, đôi mắt vàng kim lóe sáng, khiến khuôn mặt đại biểu đông cứng lại. Chỉ một giây — nhưng đủ để ông ta im lặng.

Giữa bầu không khí nặng nề, Atlas thản nhiên ngả lưng ra ghế, khẽ nói:

“Không phải cậu ấy cần làm vừa lòng các vị. Mà là các vị... nên cố làm vừa lòng cậu ấy.”

Câu nói ấy, có lẽ... cũng đúng với Leon.

“Hai đấu thủ, chuẩn bị vào sân.”

Giọng loa vang lên, cả đấu trường lập tức yên ắng. Một làn căng thẳng lan tỏa trong không khí.

Kỳ lạ thật.

Đặc biệt khi ai nấy đều cho rằng kết quả đã được định sẵn.

‘Chắc họ muốn thấy kẻ yếu lật ngược tình thế.’

Ai mà chẳng thích kịch bản đó?

“Bên trái, xin chào đón Evelyn Jannet Verlice!”

Cổng bên trái mở ra, Evelyn bước vào. Hình ảnh cô được phóng đại trên màn hình lớn.

Cô đẹp thật. Đến mức nhiều học viên không thể rời mắt khỏi cô.

Tôi cũng phải công nhận điều đó... nhưng giờ, vẻ đẹp dường như chẳng còn tác động mấy đến tôi nữa.

Không tự chủ, ánh mắt tôi liếc sang cô gái ngồi bên. Ở trạng thái thật sự của mình, Delilah có lẽ vượt trội hơn Evelyn ở mọi khía cạnh.

Như cảm nhận được ánh nhìn, cô quay lại:

“Gì?”

“...Không có gì.”

Tôi vội nhìn đi chỗ khác.

“Và ở bên phải — Leon Rowan Ellert!”

Khi cánh cửa đối diện mở ra, Leon xuất hiện. Không kém cạnh Evelyn, cậu cũng khiến đám học viên — đặc biệt là nữ sinh — reo hò đầy phấn khích.

Nghĩ lại, Học viện này đúng là tập hợp toàn những gương mặt nổi bật. Có lẽ nhờ khả năng điều khiển mana, cơ thể ai cũng được rèn luyện, trau chuốt hơn bình thường.

Tất nhiên, vẫn có ngoại lệ... nhưng hiếm thôi.

“Hai đấu thủ, vào vị trí.”

Không khí lại chìm vào tĩnh lặng.

Đứng ở hai đầu đấu trường, Leon và Evelyn đối mặt nhau. Ánh mắt cả hai khóa chặt, giữa họ dâng lên một luồng áp lực vô hình.

Leon đặt tay lên chuôi kiếm. Evelyn, ngược lại, để mana quanh mình bốc lên dữ dội.

“...”

“...”

Khi mọi người bắt đầu tự hỏi bao giờ trận đấu bắt đầu, giọng loa vang lên:

“—Bắt đầu!”

Người ra tay trước là Evelyn. Cô đưa tay, triệu hồi hai vòng phép với tốc độ khiến tôi phải ghen tị.

Kracka—! Kracka—!

Không khí nổ lách tách. Những tia sét rít lên, lao thẳng về phía Leon.

Tốc độ kinh hoàng. Trong chớp mắt, chúng đã tới nơi.

Nhưng Leon vẫn bình thản.

Ánh mắt cậu lạnh lùng. Cậu bước lên, rút kiếm.

Swooosh—

Một nhát chém ngang — tia sét quấn quanh lưỡi kiếm rồi tán xuống đất.

Tzzz~

Hai vệt đen cháy khét hiện trên sàn. Sự im lặng bao trùm đấu trường... chỉ một giây.

Rồi—

“Woooooaaah—!”

Tiếng hò reo bùng nổ. Tiếng gào đến mức tôi phải bịt tai lại.

“Thật tuyệt vời!”

“Tôi đã nói rồi mà, Leon sẽ thắng!”

“...Chưa chắc đâu!”

Và chỉ qua màn trao đổi đầu tiên, mọi người đã thấy rõ — ai đang nắm thế chủ động.

Bang!

Leon không do dự, lao thẳng về phía Evelyn, người vẫn còn khựng lại.

Swoosh—

Thanh kiếm chém xuống từ trên cao.

‘Ký ức lại ùa về.’

Tôi đã từng đối đầu với chiêu đó — và chẳng muốn nhớ lại chút nào. Evelyn chắc cũng sẽ cảm nhận tương tự... sau khi trận đấu này kết thúc.

Swoosh! Swoosh!

Trận đấu tiếp diễn.

Mọi chuyện diễn ra đúng như dự đoán. Evelyn phản ứng tốt, chống trả mạnh mẽ — tốt hơn tôi từng làm. Nhưng sự khác biệt về kỹ năng giữa cô và Leon là quá rõ ràng.

Từ cách cậu đọc chuyển động của đối thủ, đến cách hóa giải từng đòn tấn công...

Tất cả đều mang cảm giác một chiều.

Tôi bắt đầu lơ đãng, tâm trí trôi khỏi trận đấu. Và chính vì vậy — khi kết quả được công bố, tôi hoàn toàn sững sờ.

“Người chiến thắng: Evelyn Jannet Verlice.”

“...Hả?”

Tôi chớp mắt, nhìn quanh.

Toàn bộ đấu trường im phăng phắc. Ai nấy đều mang vẻ mặt bàng hoàng giống tôi.

“Cái... này là sao?”

Sao có thể như vậy?

Cậu ta rõ ràng áp đảo suốt trận cơ mà!

Trong lúc tôi còn chưa hiểu chuyện gì, giọng Delilah vang lên khẽ khàng bên cạnh:

“Anh làm được.”

“Hả?”

Tôi nhìn xuống. Đôi mắt đen sâu thẳm của cô đang nhìn thẳng vào tôi.

“Tôi cảm nhận được.”

“Cảm nhận...?”

Tôi chưa kịp hỏi thì cô đã quay lại nhìn màn hình, ánh mắt nheo lại, giọng cô trầm xuống:

“...Sợ hãi. Nó đang nuốt chửng cậu ấy.”

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận để động viên mình nhé! ❤️

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 153: Trận Biểu Diễn [3]

Chương 153: Trận Biểu Diễn [3]

Leon cảm thấy cơ thể mình ở trạng thái tuyệt vời trước trận đấu.

“Huu... huu...”Hít thở sâu và đều, cậu khẽ xoay cổ, vươn vai trong hành lang dẫn ra đấu trường chính.

Swoosh, swoosh—Thanh kiếm vung lên nhẹ nhàng. Cảm giác linh hoạt, sức mạnh trong người, và tâm trí sáng suốt khiến Leon biết: hôm nay, cậu đang ở đỉnh phong độ.

...Tôi đã gần như hồi phục sau trận đấu với Julien.
Hầu hết vết thương đã lành, chỉ còn vài chỗ âm ỉ nơi xương sườn từng gãy — chậm hơn một chút, nhưng đủ để chiến đấu.

“Được rồi.”

Leon nhún người, khởi động chân tay.
Trên tường bên cạnh, màn hình nhỏ phát cảnh đấu trường.
Tên Evelyn được xướng lên.Cánh cổng bên trái mở ra, cô gái tóc vàng bước ra, dáng đi kiên định và ánh mắt sắc bén.

“...”

Chỉ thoáng nhìn, Leon hiểu ngay cô nghiêm túc đến mức nào. Cả hai đã nói chuyện trước đó, và cậu nhớ rõ từng lời.

“…Ha.”

Nghĩ lại, Leon khẽ cười.
Cô đã bảo rằng sẽ không nương tay, dù họ quen biết.
Cô sẽ dốc toàn lực, không một chút do dự.

Không phải tôi cũng định như thế sao?

Swoosh, swoosh—Leon vung kiếm vài lần, cảm nhận sự cân bằng nơi cổ tay, rồi nắm lại chắc chắn.

—Bên phải, xin chào đón Leon Rowan Ellert!

Tên cậu vang lên khắp khán đài.

“Vậy thì tôi cũng sẽ nghiêm túc.”

Cậu đã học được bài học lần trước. Không có chỗ cho sự nương tay. Cậu sẽ chiến đấu hết mình, không để Evelyn có cơ hội.

Woooo—!

Tiếng hò reo vang dậy khi Leon bước ra khỏi đường hầm, tiến vào đấu trường rực sáng.Không khí náo nhiệt, đầy kỳ vọng.
Cậu đã từng trải qua cảm giác này trong kỳ thi giữa kỳ — và giờ, nó lại khiến tim cậu đập mạnh, máu trong người sôi lên.

Đứng lại giữa trường đấu, Leon hướng mắt sang đối thủ.
Evelyn đứng ở phía xa, khuôn mặt nghiêm nghị, mana quanh cô rung động dữ dội — như một cơn bão chực tràn ra.

—Các đấu thủ, vào vị trí.

Giọng người thông báo vang lên.
Leon đặt tay lên chuôi kiếm, toàn thân hơi cúi thấp, chuẩn bị cho bước đầu tiên.
Không gian tĩnh lặng, chỉ còn hai người đối mặt.

Và rồi—

—Bắt đầu!

Kracka—! Kracka—!

Evelyn hành động trước.Hai vòng phép xuất hiện cùng lúc, nhanh đến mức Leon chỉ vừa kịp nhìn đã thấy những tia sét lao thẳng về phía mình.

“…”

Không hề hoảng loạn.
Leon rút kiếm, xoay cổ tay, dẫn tia sét quấn quanh lưỡi kiếm rồi dập xuống đất.

Tzzzz~

Hai vệt cháy đen xuất hiện.Nhìn thì nhẹ, nhưng cậu biết: nếu dính một đòn, cậu khó mà đứng dậy nổi.

Bang!

Bắp chân bật mạnh như lò xo, Leon lao tới.Chỉ trong vài giây, cậu đã áp sát Evelyn.

“...Hự!”

Cô chỉ kịp kêu khẽ trước khi kiếm chém xuống.

Swoosh—!

Evelyn vội tránh, nhưng Leon không dừng lại.

Swoosh, swoosh—!

Nhát này nối tiếp nhát kia, dồn dập như sóng vỗ.Evelyn liên tục lùi lại, chớp thời cơ phản đòn bằng những tia sét lóe sáng.

Kracka! Kracka!

Dù vậy, Leon không chậm lại.Mỗi khi cô tạo được khoảng cách, cậu lập tức rút ngắn.

Phải công nhận — Evelyn rất nhanh.
Dù là pháp sư, cô di chuyển linh hoạt hơn hẳn nhiều chiến binh.
Khi không kịp né, cô phủ tay trong lớp điện mảnh, đỡ đòn trực tiếp.

Tzzzz~

Lưỡi kiếm chạm vào tay cô phát ra tiếng xèo, để lại vết cháy sậm.

Leon không bận tâm.Cậu chỉ còn một mục tiêu: đánh bại Evelyn.

Không biết thời gian đã trôi bao lâu, nhưng cậu không còn đếm được nữa.

Swoosh—!

“...Ukh!”

Cuối cùng, một sơ hở lộ ra — cánh trái Evelyn mở rộng.Leon bước tới định kết liễu thì—

Chân trái bỗng nặng như đá.

“...!”

Đà lao bị phá, cậu khựng lại, để Evelyn kịp lùi.

‘Chuyện gì thế...?’

Nghiến răng, Leon trừng mắt nhìn, rồi lại xông lên.

Swoosh!

Nhát chém tiếp theo hướng thẳng vào cô, nhưng Evelyn không né.Cô giơ tay, tia sét tụ quanh, chạm vào lưỡi kiếm.

Một tia sáng lóe lên—

Ba... Thump! Ba... Thump!

Nhịp tim Leon vang dội trong đầu.Cậu vội lùi lại, tránh khỏi đòn phản công.

“Haa... haa...”

Hơi thở nặng nề.
Mồ hôi lạnh lăn trên má.

Sao cơ...? Mình mệt ư?
Không thể nào. Chỉ mới bắt đầu thôi mà.

“Chuyện gì vậy?”
“Sao cậu lùi lại?”

Tiếng khán giả xì xào.
Leon không nghe rõ nữa.

Có gì đó... sai.

Kracka! Kracka!

Hai tia sét nữa lao đến.Leon giơ kiếm — nhưng tay cậu run rẩy.

“Hử...?”

Không kịp đỡ.Tia sét đánh thẳng vào ngực, khiến cậu bật ngược về sau.

“Ukh...!”

Cơ thể co giật dữ dội.
Cơn đau bén nhọn xuyên qua, rồi tan dần.

“Haa... haa...!”

Ngẩng đầu, cậu thấy Evelyn tiếp tục triệu hồi phép.
Cậu lùi lại bản năng — giữa tiếng la ó của khán giả.

“Anh làm gì thế!?”
“Sao lại chạy!?”
“Hèn quá!”

Leon siết môi, nhưng không phản ứng.
Cơ thể cậu không còn nghe lời.

Rồi trong khoảnh khắc—

Ánh mắt Evelyn... chồng lên hình ảnh của một người khác.

Một người đàn ông.Đôi mắt nâu lạnh lẽo, nhìn xuống cậu với vẻ thờ ơ.

Không khí quanh Leon đông cứng lại.
Chỉ cần đứng trước người đó, cậu thấy nghẹt thở.

“Huuu... huu... T-tại sao...”

Anh ta... ở đây sao?

Cậu vô thức lùi lại, hơi thở đứt quãng.
Nỗi sợ tràn ngập.
Tâm trí cậu trống rỗng.

Kracka!

Hai tia sét bắn tới.Leon né chậm chạp, vấp ngã, kiếm văng khỏi tay.

Clank—!

Cậu ngẩng lên.Evelyn đã ở ngay trước mặt.

Cô có vẻ ngạc nhiên — nhưng vẫn vươn tay ra.

“Ah—!”

Bàn tay phủ điện chạm vào lưng Leon.
Cơ thể cậu giật mạnh, rồi ngã xuống.

—Người thắng trận đấu, Evelyn Jannet Verlice.

Cả đấu trường im lặng.Leon... đã thua.

“Sợ hãi?”

Tôi quay sang nhìn Delilah.
Không phải tôi không hiểu, mà là tôi không thể tin điều đó.

Đã vài ngày kể từ trận đấu của chúng tôi.
Không ngờ dư âm vẫn còn đến mức ấy.

“…Không nhiều người để ý, nhưng tôi thấy.”
Delilah nói, ánh mắt dõi theo Leon đang được Evelyn đỡ dậy.

“Đến lúc nào đó, cậu ấy bắt đầu thở gấp, mặt tái, đồng tử giãn. Dấu hiệu rõ ràng của sợ hãi. Mà Evelyn không phải Phù thủy Cảm xúc, nên chỉ còn một khả năng.”

Cô nhìn tôi.
Không cần nói thêm, tôi hiểu ngay.

“...Phép Cảm Xúc.”

Tôi ngồi xuống ghế, lặng người.
Không biết nên vui hay buồn.

Tôi không khó chịu vì Leon thua.
Điều đó chẳng ảnh hưởng gì đến vị thế của cậu — một hiệp sĩ của tôi.
Nhưng sức mạnh cảm xúc... mức ảnh hưởng của nó vượt xa tưởng tượng.

‘Đây là sức mạnh thật của Phép Cảm Xúc ư...?’

Tôi từng sợ nó, từng tránh dùng.
Không phải vì yếu, mà vì tôi không hiểu rõ cách điều khiển.

Giờ thì khác.
Nhìn Leon, tôi nhận ra tiềm năng thật sự của phép thuật ấy — thứ khiến con người run rẩy, dù không bị tổn thương gì.

“Đáng tiếc.”

Delilah lẩm bẩm, rồi đứng dậy cùng các học viên khác.
Trận đấu kết thúc, chẳng còn gì để xem.

Khi đi ngang qua, cô khẽ nói, giọng nhỏ nhưng rõ ràng:

“…Tôi cũng muốn giỏi Phép Cảm Xúc.”

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé! ❤️

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 154: Trận Biểu Diễn [4]

Chương 154: Trận Biểu Diễn [4]

“…Haa.”

Nằm dài trên băng ghế trong phòng thay đồ, Leon khẽ thở dài. Cậu cảm thấy tinh thần như cạn kiệt.Không hẳn vì thất bại, mà là vì lý do khiến cậu thất bại.

“Thật vô lý…”

Đã mấy ngày trôi qua rồi,vậy mà chuyện đó vẫn khiến cậu day dứt.

Clank—

Cánh cửa bật mở, Evelyn bước vào. Leon giật mình khi thấy cô.

“Cô làm gì ở đây? Đây là phòng thay đồ nam đấy.”

“…”

Cô không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn thẳng vào cậu, ánh mắt như muốn xuyên thấu tâm can.

Rồi cuối cùng, cô lên tiếng.

“Tại sao?”

Một câu hỏi đơn giản, nhưng chứa đầy cảm xúc.
Tất cả những gì Evelyn muốn bây giờ, chỉ là một lời giải thích.

“Anh mạnh hơn thế này mà. Anh cố ý thua tôi sao? Tôi tưởng anh sẽ nghiêm túc thi đấu. Anh thương hại tôi à, hay là—”

“Không phải vậy.”Leon ngắt lời, giọng mệt mỏi.

Tác động của phép ‘Sợ hãi’ vẫn chưa tan hết.Mỗi lần nhìn Evelyn, hình ảnh Julien lại chồng lên cô trong đầu cậu, khiến hơi thở rối loạn.

“Haa…”

Cậu hít sâu, cố trấn tĩnh.
Tất cả chỉ là ảo ảnh.
Nhưng dù tự nhủ như vậy, cậu vẫn khó mà tin nổi.
Đó chính là sức mạnh của phép Julien.

“Không phải vậy? Vậy thì là gì? Sao anh lại thua một cách kỳ lạ như thế?”

“…”

Leon hơi cúi đầu, nhắm mắt lấy lại bình tĩnh.Một lúc sau, cậu mở mắt, chậm rãi nói:

“…Tôi đã đấu với Julien.”

“Hử?”
Biểu cảm của Evelyn khựng lại.

“Anh… đấu với Julien?”
Vẻ mặt cô ngơ ngác, dường như không hiểu nổi cậu đang nói gì.

“Đợi đã… anh nói gì cơ?”

Rồi dường như nhận ra, cô trố mắt, lùi một bước.

“Anh đấu với Julien!?”
Cô lặp lại, giọng to hơn, rõ ràng đầy sốc.

Ngay lập tức, cô bước tới gần, hỏi dồn dập:

“Rồi ai thắng? Sao lại đấu? Tự nhiên anh nói vậy là sao? Anh thua tôi là vì trận đó hả? Hôm qua hai người đấu với nhau à?”

Câu hỏi tuôn ra liên tục, nhanh đến mức Leon khó mà bắt kịp.

“Anh bị thương ở đâu à? Tôi biết có gì đó không ổn! Anh đi kiểm tra y tế chưa—”

“Chuyện đó xảy ra vài ngày trước rồi.”
Leon cắt lời, cố ngăn cô trước khi mọi thứ đi quá xa.

Cậu bắt đầu cảm thấy nhức đầu.
Đây là một mặt khác của Evelyn — hiếm khi cậu thấy cô nói nhiều đến thế.

Dù thường tỏ ra lạnh lùng như Aoife, nhưng thật ra, Evelyn là người hay nói.

Ugh…

Leon khẽ rên, rồi giải thích:

“Hôm cậu ấy từ chối đấu với tôi, tôi đã chủ động thách đấu. Chúng tôi giao đấu ở một nơi không có ai chứng kiến.”

“Rồi sao?”

“Rồi…”

Leon mím môi, lắc đầu.

“…Tôi thua.”

Cậu không biết nên nói gì thêm.Vết cay đắng ấy vẫn còn nguyên.

“Anh… thua sao?”

Evelyn lặp lại, rồi ngồi xuống cạnh cậu.

“Cậu ấy thắng bằng cách nào? Dùng kỹ năng như trong kỳ thi giữa kỳ à—”

“Không. Không phải vậy.”
Leon lại ngắt lời.

Nhớ lại trận đấu vài ngày trước, toàn thân cậu khẽ run lên.
Cậu giơ cánh tay run rẩy, nhìn Evelyn và nói:

“Cậu ấy thắng tôi bằng Phép cảm xúc.”

Ngón tay cậu siết chặt lại.

“…Và đến giờ, tôi vẫn đang bị nó nuốt chửng.”

Trận đấu biểu diễn kết thúc, các học viên lần lượt rời khỏi khán đài. Tôi cũng đứng dậy theo.

“Nhóp nhép… nhóp nhép…”

Delilah đi cạnh tôi, miệng nhai thanh kẹo.Cảnh tượng này đã trở nên quá quen thuộc.

Không, đúng hơn là—

“Đây là thanh thứ năm rồi đó. Cô mê kẹo đến vậy à?”

“…Hử?”

Delilah dừng lại, nhìn tôi.
Cô chớp mắt, rồi liếc giữa tôi và thanh kẹo, nheo mắt, giấu kẹo ra sau lưng.

“Hết rồi.”

“…”

Hết rồi?
Rõ ràng còn hơn nửa thanh.
Cô đang nói gì vậy chứ…

“À…”

Phải mất một lúc tôi mới hiểu. Khi hiểu rồi, tôi không biết nên cười hay nên thở dài. Cuối cùng, tôi đành giải thích:

“Tôi không định lấy kẹo của cô đâu.”

“…Ồ, anh nên nói sớm chứ.”

Delilah hết cảnh giác, lại tiếp tục ăn.

Nhóp nhép.

“…”

Tôi mím môi, nhìn cô.

“Sao cô lại thích kẹo đến vậy?”

Tôi luôn tò mò điều này.
Delilah dường như nghiện kẹo, như thể không thể sống thiếu chúng.

Cô ấy cũng thích đường, nhưng kẹo thì khác…

Tôi từng thử “dụ” cô bằng đủ cách, nhưng kẹo vẫn là thứ duy nhất khiến cô xiêu lòng.

“…Tôi chỉ thích thôi.”Delilah đáp thản nhiên.
Cô vốn không phải người nói nhiều, điều này tôi đã nhận ra từ lâu.

“Chỉ thích thôi à? Vậy sao cô không tự mua? Cô chắc chắn đâu thiếu tiền.”

“…”

Delilah im lặng.
Cô cau mày nhẹ, nhìn thanh kẹo còn nửa, rồi đáp:

“Tôi bị hạn chế. Vì ăn quá nhiều.”

“…À.”
Tôi chợt nhớ đến Kiera, người bị giới hạn hút thuốc.
Có lẽ Delilah cũng trong tình cảnh tương tự?

Nhưng mà… ai đủ quyền để ra lệnh cho cô chứ?

Như đọc được suy nghĩ của tôi, cô buông một cái tên:

“Orson Rosemberg.”

“Orson Rosemberg…?”
Tôi ngạc nhiên.

Cái tên này tôi biết.
Ông là người đứng đầu Central, một trong những kẻ quyền lực nhất đế quốc — và đồng thời, là cha của Delilah.

Nếu là ông, thì…

“Cha cô?”

“Ông ta không phải cha tôi.”Delilah đáp nhanh, dứt khoát.

Tôi ngạc nhiên nhìn cô.
“Không phải cha cô? Nhưng… trong tất cả hồ sơ đều ghi rõ ông ấy là—”

“Tôi được nhận nuôi.”

“Nhận nuôi?”

“Ừ. Từ khi còn rất nhỏ. Tôi chẳng nhớ rõ mấy tuổi nữa.”

“Tôi hiểu rồi.”
Mọi chuyện bắt đầu sáng tỏ.

“…Tôi xin lỗi. Tôi không biết.”

“Xin lỗi vì gì?”

“Vì cha mẹ ruột của cô… Tôi nghĩ họ không còn, nên mới—”

“Họ vẫn ổn.”
“…Hả?”

“Họ đang làm việc.”

Tôi định nói gì đó, nhưng đành ngậm lại.
Thật ngượng khi tôi tự ý đoán sai về cô.

‘…Ra vậy.’
Tôi nhớ từng đọc đâu đó — giới quý tộc thường nhận nuôi những đứa trẻ tài năng, đổi lại là trả công cho cha mẹ ruột của chúng.
Có vẻ đó chính là trường hợp của Delilah.

“Đây.”
Cô chìa tay về phía tôi.

Tôi nhìn cô, bối rối.
“Chúng ta sắp ra ngoài. Tôi không muốn bị lạc giữa đám đông.”

“…Được.”
Tôi nắm tay cô.

Ngay khoảnh khắc tay chạm tay, một ý nghĩ nguy hiểm lóe lên trong đầu tôi.Nguy hiểm đến mức tim tôi đập dồn dập.

Nếu…
Nếu tôi dùng lá thứ hai lên cô thì sao?

Delilah — người đứng ở đẳng cấp gần như không ai chạm tới.
Nếu tôi có thể đồng hóa ký ức của cô, học được từ đó… tôi sẽ mạnh hơn.

‘Điên thật. Nhưng nếu cô phát hiện thì sao? Cô sẽ giết tôi chứ?’

Dù sợ, tôi vẫn không thể xua ý nghĩ đó đi.

‘Không có cơ hội nào tốt hơn…’
Tôi tự nhủ.

Tim đập thình thịch.
Hơi thở nặng dần.

‘Làm đi.’
‘Nếu học được ký ức của cô, anh sẽ mạnh hơn.’
‘Bất cứ giá nào để có sức mạnh.’

Những giọng nói vang lên trong đầu, thì thầm, cám dỗ.

Tôi nhìn xuống Delilah.

“…”

Cơ thể căng như dây đàn.
Tay trái khẽ di chuyển, gãi lên tay phải — nơi che hình xăm dưới lớp băng.

Tôi nhấn vào lá thứ hai.

Nhưng—

“…”

Không có gì xảy ra.

Tôi thử lại.

Vẫn không.

‘Không thể nào…?’

Tôi thử lần cuối.Kết quả y hệt.

“…Haa.”

Tôi thở ra một hơi thật dài.
Tim dần bình ổn, cơ thể thôi tiết adrenaline.
Hóa ra tôi đã căng thẳng hơn mình nghĩ.

‘Vậy là không được.’

Có lẽ khoảng cách sức mạnh quá lớn, nên kỹ năng không phát huy tác dụng.

‘Tôi vừa tìm ra giới hạn đầu tiên của nó…’
— Nó không hoạt động với người quá mạnh.

Ít nhất là ở tầm như Delilah.

Nhưng… còn người yếu hơn thì sao?Liệu có thể?

Một ý nghĩ nguy hiểm khác len vào tâm trí.

‘Nếu cô ấy không phản ứng gì, nghĩa là… cô không biết tôi đã thử?’

Không, người khác có thể biết.
Giống Giáo sư Bucklam — ông ấy nhận ra tôi đã xem ký ức của mình.
Nhưng vì lần này thất bại, có lẽ Delilah không cảm nhận được gì.

‘Tốt. Tôi hiểu rồi.’
Tôi ghi nhớ điều đó.
Và trong đầu, tôi tự hứa sẽ nghiên cứu kỹ năng này sâu hơn.Nếu muốn học được Phép cảm xúc như Julien, kỹ năng này là chìa khóa.

“…Anh có thể thả tay ra rồi đấy.”
Giọng Delilah vang lên, kéo tôi về hiện tại.

Tôi giật mình, buông tay cô.

“Trận đấu của anh không tệ.”
Cô nói, vỗ nhẹ tay.
Rồi liếc tôi, nhéo cằm:

“Phép cảm xúc của anh khá mạnh, nhưng thiếu kiểm soát.”

“…Vâng?”

“Học kỳ tới, anh nên học với ông ấy. Tôi nghĩ anh sẽ thích lớp đó.”

Trước khi tôi kịp hỏi “ông ấy” là ai, cô đã biến mất.

“Chuyện gì vừa xảy ra vậy…”

Tôi đứng nhìn chỗ cô rời đi, bối rối.
Thiếu kiểm soát? Phép cảm xúc có thể kiểm soát được sao? Và… cô nói ai?

Bao nhiêu câu hỏi ùa đến, nhưng chẳng có câu nào có đáp án.

Dù vậy—

“…”

Tôi tháo nhẹ lớp băng trên tay, nhìn hình xăm bốn lá may mắn.

“Như dự đoán. Nó không sáng lên.”

Lá thứ hai.

Tức là kỹ năng đã được kích hoạt.
Nhưng không có hiệu quả.

Hay là… có?

“Ugh…”
Tôi khẽ vuốt tóc, quấn lại băng.

Nghĩ thêm cũng vô ích.
Sớm muộn gì rồi cũng sẽ rõ thôi.
Nhưng lúc này, có thứ khác khiến tôi chú ý hơn.

Tôi cho tay vào túi, chạm phải một vật nhỏ.

“…”

Rút ra, tôi khẽ cúi đầu nhìn —

Vỏ kẹo.

Không chỉ một, mà tận năm cái.

“…Con bé tinh quái này—”

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận để động viên mình nhé! 💬❤️

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 155: Hội Hiệp Sĩ Bạc [1]

Chương 155: Hội Hiệp Sĩ Bạc [1]

Ở Haven, một học kỳ thường kéo dài khoảng sáu tháng.

Cuối kỳ, các học viên sẽ bước vào kỳ thi giữa kỳ, bao gồm ba phần: lý thuyết, làm việc nhóm, và đánh giá cá nhân.

Hai phần đầu đã hoàn tất, nhưng vì một vài sự cố trong bài thi nhóm, phần đánh giá cá nhân tạm thời bị hoãn lại. Tôi thậm chí còn chẳng chắc họ có định tổ chức nữa hay không.

Nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng lắm.Với kết quả của hai phần thi trước, tôi đã vừa đủ để giữ vững vị trí đầu bảng.
Bài Phân tích Tiến bộ cũng giúp tôi được kha khá điểm.

“Học kỳ mới đồng nghĩa với việc các em sẽ có lớp học và giáo sư mới.”

Giáo sư Bridgette đứng trước chúng tôi, giọng đều đều.Trông cô có vẻ hơi buồn, nhưng vẫn giữ được phong thái điềm tĩnh.

Hôm nay là buổi học cuối cùng của cô — cũng là ngày công bố bang hội mà chúng tôi sẽ tham gia trong chương trình trao đổi sắp tới.

Cô cầm một tờ danh sách, ngẩng đầu lên đọc.

“Vậy thì, ừm…”

Cô cau mày, khẽ dừng lại.

“Trời đất.”

Giọng cô khiến cả lớp đồng loạt xôn xao.Khi có người định hỏi, cô đặt tờ giấy xuống, nói rõ ràng:

“Tôi có danh sách bang hội mà các em sẽ tham gia, nhưng xem ra điều đó không còn quan trọng nữa. Toàn bộ các em vừa được điều động tham gia một chiến dịch giải cứu.”

“Chiến dịch… giải cứu?”

Tôi khẽ nghiêng đầu, không hiểu.

“Đã có sự cố xảy ra trong Kính Giới. Một nhóm liên hợp gồm mười lăm bang hội được cử đi làm nhiệm vụ đã mất liên lạc. Các bang hội hiện đang tổ chức một chiến dịch giải cứu, và các em được chọn để tham gia hỗ trợ.”

Cả lớp nổ tung.

“Cái gì cơ?!”“Trong Kính Giới á?”
“Vì sao lại là chúng ta?!”

Tôi cũng cùng suy nghĩ với họ.
Chẳng phải chương trình trao đổi được lập ra để giúp chúng tôi hiểu hơn về các bang hội sao?
Vậy việc ném chúng tôi vào một nhiệm vụ thật sự có ý nghĩa gì?

Giáo sư Bridgette giơ tay ra hiệu cho cả lớp yên lặng, rồi chậm rãi giải thích:

“Đừng quá lo. Có thể xem đây như một dạng bài kiểm tra hợp tác đặc biệt. Dưới sự giám sát của Học viện, các em sẽ được bảo đảm an toàn.”

…Hừm.

Tôi đã đoán trước là sẽ có chuyện gì đó không bình thường.Đã lâu rồi tôi chưa nhận nhiệm vụ nào — có lẽ đây chính là dịp đó.
Ý nghĩ ấy khiến đầu tôi nhói lên.

“Các bang hội sẽ cử những người mạnh mẽ đi cùng. Nhiệm vụ lần này chủ yếu để các em làm quen với Kính Giới và quy trình hoạt động của bang hội, hơn là trực tiếp tham gia chiến đấu. Vì tình huống xảy ra quá đột ngột, nên thay vì hủy chương trình trao đổi, họ quyết định để các em chứng kiến và hỗ trợ trong phạm vi an toàn.”

Cô giơ tờ giấy lên, vẫy nhẹ.

“…Trước khi đi, các em có thể xem qua danh sách để biết mình được bang hội nào chọn. Khi vào Kính Giới, hãy đến đúng bang hội tương ứng, họ sẽ thông báo chi tiết tình hình.”

Từ chỗ ngồi, tôi không nhìn rõ hết danh sách, nhưng vẫn nhận ra tên mình ở hàng đầu tiên.

“Hội Hiệp Sĩ Bạc.”

Tôi khựng lại, cố lục tìm ký ức — và rồi nhận ra cái tên ấy không hề xa lạ.

Bang hội số một của đế quốc.

…Và họ đã chọn tôi.

“Như tôi đã nói, khi đến Vùng An Toàn, các bang hội sẽ lần lượt gọi tên các em. Sau khi được thông báo nhiệm vụ, các em sẽ cùng nhau tham gia chiến dịch giải cứu. Tuy vậy, mọi người vẫn sẽ ở trong phạm vi an toàn. Nghe tuyệt chứ?”

Dù cô cố gắng nói nhẹ nhàng để xoa dịu, không khí trong phòng vẫn đặc quánh căng thẳng.Ai cũng biết — đây sẽ là lần đầu tiên chúng tôi thật sự bước vào Kính Giới.

Buổi học kết thúc nhanh chóng.Không ai nói thêm gì, tất cả đều bận chìm trong suy nghĩ về nhiệm vụ sắp tới.

Riêng tôi lại thấy háo hức — không hẳn vì nhiệm vụ, mà vì một chuyện khác.

“Hai bên đã đồng ý thưởng chung cho cậu.”

Cuối cùng, phần thưởng đã đến.

Hiện giờ tôi đang ngồi trong một căn phòng cùng hai người: Delilah — đại diện Học viện, và Atlas — đại diện Gia tộc Megrail.

Tôi đang ở giữa hai người quyền lực.

“Chúng tôi đã thảo luận và gửi yêu cầu của cậu lên.”

“Và kết quả?”

“Bị từ chối.”

Tôi im lặng. Không ngạc nhiên, nhưng vẫn thấy tiếc nuối.

“Khe Nứt Gương là tài sản vô cùng quý giá của đế quốc. Cậu còn quá trẻ để được phép sở hữu nó.”

Atlas nói đúng.Tôi còn quá non yếu — có lẽ đã hơi tham lam.

“…Nhưng cũng không phải là không thể.”

Tôi ngẩng đầu.

“Ý ngài là…?”

“Nếu cậu cống hiến thêm cho đế quốc, chứng minh được năng lực, thì cơ hội sẽ mở ra. Hiện tại, Khe Nứt Gương vẫn đang được dọn dẹp, sẽ mất vài năm trước khi được chuyển giao...”

Ông không nói hết, nhưng ý rõ ràng:
Tôi có thời gian để chứng minh bản thân.

“Tôi hiểu.”

Gật đầu, tôi nhìn sang Delilah.Cô ngồi trên ghế, ánh mắt lơ đãng, rồi khi nhận ra tôi đang nhìn, cô chớp mắt, nói:

“Xương rồng.”

“...!”

Chỉ hai từ, nhưng tim tôi suýt nhảy khỏi lồng ngực.

Nhưng trước khi tôi kịp phản ứng, cô lạnh giọng tiếp:

“Tôi đã cố xin cho cậu, nhưng cũng bị từ chối.”

Tôi nhìn cô — và thấy khóe môi cong nhẹ.

‘Cô ấy cố tình chọc mình đúng không?’

“...Cậu quá yếu để xử lý một mảnh xương mạnh như vậy. Cả đế quốc lẫn Học viện đều đồng tình.”

Tôi chỉ có thể gật đầu.

“Nếu đạt Cấp 4, cậu có thể thử lại. Xương rồng rất hiếm, và chúng tôi vẫn chưa rõ khả năng thực sự của nó — chỉ biết rằng nó rất mạnh.”

Atlas xen vào:“Đừng nản lòng. Nếu cậu cố dùng nó bây giờ, tâm trí cậu sẽ nổ tung.”

Tôi giật mình. “Nổ… tung?”

“Đúng vậy. Xương cấp càng cao, ý chí trong đó càng mạnh. Nếu tinh thần không đủ vững—hửm…”

Atlas bỗng dừng lại, cau mày.

“Khoan đã. Kết quả kiểm tra tinh thần của cậu là bao nhiêu?”

“8.23.”

Delilah trả lời ngay, như thể đã thuộc lòng.

Atlas tròn mắt.“Cao vậy sao?”

Ông nhìn tôi, ánh mắt bỗng trở nên sâu sắc.

“Nếu vậy thì… có lẽ được đấy.”

Không hiểu sao, mỗi lần gặp, ánh mắt ông lại ấm áp hơn.

“Dù hiếm, nhưng không phải không có tiền lệ — những người có tinh thần mạnh hơn hẳn năng lực thực tế.”

Ông chống cằm suy nghĩ, trong khi Delilah vẫn nhìn tôi với vẻ như đã đoán trước.

“Chưa từng có ai ở tuổi cậu nhận được Xương cấp kh*ng b*. Nhưng nếu sức mạnh tinh thần thật sự cao vậy…”

Atlas đứng dậy, ra quyết định:

“Hoãn việc công bố phần thưởng cũ. Ban đầu chúng tôi định tặng cậu vật phẩm khác, nhưng giờ… mọi chuyện đã khác.”

Ông liếc sang Delilah.“Cô cũng nghĩ vậy, đúng không?”

“...Vâng.”

“Tốt.”

Ông nhìn tôi, ánh mắt kiên định.

“Cậu vẫn còn kém xa nhóm đầu. Nếu không có Phép Cảm Xúc, cậu thậm chí chẳng thể sánh bằng họ. Tôi định dùng phần thưởng để giúp cậu đuổi kịp, nhưng giờ…”

Ông khẽ cười.

“Có lẽ chúng tôi có thể giúp cậu vượt qua họ.”

Đó là câu cuối cùng trước khi ông rời phòng.

Cạch.

Không gian chìm trong im lặng.Delilah ngả lưng ra sau ghế, gõ nhẹ ngón tay lên tay vịn, nhìn tôi như muốn hỏi:

‘Cậu thấy phần thưởng này thế nào?’

Tôi chỉ biết gật.
“Rất hài lòng.”

***

Ngày hôm sau.

Sau khi Atlas rời đi, tôi cũng được cho nghỉ. Họ cần thời gian để xem xét khả năng trao Xương rồng.

Thành thật mà nói, chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến tôi phấn khích — nhưng vẫn không dám hy vọng nhiều.

Giờ không phải lúc để mơ mộng.

“Các học viên, xếp hàng.”

Đứng trước Khe Nứt quen thuộc, tôi nghe người hướng dẫn dặn dò:

“Các em đã được thông báo tình hình. Khi vào Vùng An Toàn, đại diện mười lăm bang hội sẽ lần lượt gọi tên. Hãy đến đúng khu vực để nhận nhiệm vụ.”

Xung quanh là cây cối cằn cỗi, lá héo rũ, không khí nặng nề hơn hẳn những khu vực huấn luyện trong Học viện.

Người hướng dẫn chợt siết chặt nắm tay, giọng trầm xuống:

“Không giống những khu vực mô phỏng trước đây… nơi này thực sự nguy hiểm. Hãy giữ tâm trí tỉnh táo — và…”

Ông liếc nhìn Khe Nứt, ánh mắt run nhẹ.

“…Đừng để những giọng nói ảnh hưởng.”

“Giọng nói?”

Mọi người nhìn nhau, chưa kịp hỏi thêm thì ông đã thúc giục:

“Đi đi. Các em sẽ hiểu khi vào trong.”

Từng người bước vào.

Tôi nhìn bóng họ dần biến mất, rồi cũng bước theo.

Ngay khi vượt qua cánh cổng, một loạt tiếng vang vọng trong đầu tôi—

“Giết tôi.”“...Xin hãy giết tôi.”

Những giọng nói rền rĩ vang lên, như xé toạc tâm trí tôi.

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 156: Hội Hiệp Sĩ Bạc [2]

Chương 156: Hội Hiệp Sĩ Bạc [2]

‘Giết tôi.’

‘...Đau quá. Làm ơn, giúp tôi.’

‘Nó rơi từ trên trời xuống... Cả người tôi đau nhức.’

Những giọng nói len lỏi vào tâm trí tôi như những tiếng thì thầm, âm điệu kéo dài và rít lên như tiếng rắn trườn qua lá khô.

Không chỉ một — chúng chồng chéo, đan xen, vang vọng khắp đầu.

‘Nó... cháy rồi.’

Da tôi nổi gai ốc khi nghe thấy âm thanh đó.

May thay, tôi vẫn chịu được.

Sau vài giây, tôi đã có thể dập tắt tiếng nói trong đầu.

Tôi ngẩng lên.

Không khí khô khốc, mặt đất nứt nẻ, phía trên là bầu trời xám đục, xa xa lơ lửng một quả cầu sáng trắng mờ.

Chúng tôi đang đứng gần một con đường lát đá rộng, xung quanh là những vệ binh gác nghiêm ngặt. Ở phía xa, bóng một pháo đài hiện lên lờ mờ.

Có lẽ đó là trạm tiếp tế.

‘Lâu lắm rồi tôi mới quay lại nơi này.’

Kính Giới.

“Đầu tôi...!”

Tiếng hét bất ngờ vang lên phía sau khiến tôi giật mình.

Khi quay lại, cảnh tượng trước mắt khiến tôi sững sờ.

“Akh!”

“Ugh! Chuyện gì thế này?!”

“...Đau quá!”

Nhiều học viên ôm đầu quỳ gục trên mặt đất, vài người khác loạng choạng, suýt ngã. Khi quan sát kỹ, tôi nhận ra ngay cả Leon, Kiera, Aoife, Evelyn và những học viên hàng đầu cũng đang trong tình trạng tương tự.

‘Chuyện quái gì đang diễn ra...?’

Tôi nhíu mày, hơi bối rối.

Dù những tiếng nói trong đầu có gây khó chịu, nhưng với tôi, chỉ đến mức đó.

Tôi nhắm mắt lại, để chúng vang lên rõ hơn.

‘Cứu tôi...!’

‘Đau quá... tôi đang cháy...!’

Âm thanh rít lên, rỉ rả, từng tiếng như chui sâu vào tai. Tôi cố tập trung, lắng nghe, nhưng chẳng hiểu gì nhiều.

‘Chúng đang đau đớn...?’

Tôi cau mày, trong lòng có chút bứt rứt.

Chỉ là khó chịu thôi. Không đến mức đau đớn như những người khác.

“Chào mừng đến với Kính Giới.”

Một giọng nói trầm vang lên.

Tôi quay lại, thấy một người đàn ông to lớn, râu ria rậm rạp, tóc đen, ánh mắt nâu sắc lạnh. Ông mặc giáp nhẹ, trông đầy uy nghi.

“Đây không phải khu vực mà các em từng biết. Chúng ta đang ở sâu trong Kính Giới — Vùng Vàng.”

Ông ngừng lại một nhịp, để lời nói của mình thấm dần.

Một số học viên vẫn còn vật lộn với cơn đau nên chẳng hiểu nổi, nhưng tôi thì hiểu.

‘Vùng Vàng, sao.’

Kính Giới chia thành các khu vực: Đen, Vàng, Cam, và Đỏ — trong đó, Đỏ là nguy hiểm nhất.

Vùng Vàng là khu vực dễ thứ hai.

Quan sát xung quanh, tôi thấy không khác Vùng Đen là mấy, chỉ có mấy tiếng nói kỳ lạ này.

Liệu vùng cao hơn còn đáng sợ đến mức nào?

“Những tiếng các em nghe thấy trong đầu — chúng tôi gọi là Âm Kính. Ở một số nơi, chúng vang rõ hơn, dày đặc hơn. Không gây tổn thương thể chất, nhưng...”

Ông chỉ vào thái dương mình.

“Chúng có thể khiến tâm trí các em hỗn loạn.”

Khóe môi ông cong nhẹ, rồi bật cười khẽ.

“Có hai cách để giảm tiếng nói này. Một là, tập làm quen. Hai là...”

Ông rút trong túi ra một sợi dây chuyền nhỏ.

“...Đeo cái này.”

Ông đung đưa nó trước mặt, ánh mắt đảo qua từng người rồi dừng ở tôi. Biểu cảm của ông khẽ thay đổi.

“Hử? Em trông vẫn ổn nhỉ.”

“...Chỉ hơi phiền thôi.”

“Hừm...”

Ông gật nhẹ, mắt nheo lại như đang quan sát kỹ hơn.

“Nếu chịu được mức này, hẳn em có sức mạnh tinh thần khá vững.”

Có vẻ ông thật sự ấn tượng.

“Khoan đã... nhìn kỹ thì, trông em quen quen.”

Ông tiến lại gần, nhéo cằm, rồi mắt mở to.

“A, ra là em! Tôi biết rồi.”

Một nụ cười hiện rõ trên gương mặt ông.

Rồi ông ném sợi dây chuyền về phía tôi.

“Em sẽ thấy nó thú vị đấy, Ngôi Sao Đen.”

Tôi bắt lấy, nhìn kỹ.

Ông đang nói gì thế?

Dây chuyền chẳng có gì đặc biệt — chỉ là một sợi kim loại đơn giản, giữa có viên đá đen nhỏ, không hoa văn, không nặng tay.

“Cái này là...?”

“Một di vật giúp xử lý tiếng nói.”

Ông vuốt ria mép, đáp nhẹ.

“Ồ.”

Nhìn biểu cảm của ông, tôi đoán chắc vẫn còn điều gì đó chưa nói ra.

“...Nó cũng là cách đối phó tốt nhất với—”

“Phù thủy Cảm Xúc.”

Tôi nói tiếp phần còn lại.

Mặt ông khựng lại. Biểu cảm như thể vừa nuốt phải cái gì đắng nghét. Có vẻ ông muốn tôi ngạc nhiên, nhưng tôi thì chẳng có lý do để thế.

“Ông bảo nó giúp ổn định tinh thần, vậy chẳng phải liên quan đến Phép Cảm Xúc sao?”

Giờ thì ông thật sự trông như bị táo bón.

“...”

Tôi bỏ qua, đeo dây chuyền vào. Ngay lập tức, một cảm giác nhẹ nhõm lan khắp cơ thể.

Những giọng nói trong đầu biến mất hoàn toàn.

‘Không tệ.’

...Nhưng cũng chẳng quá tốt.

Nếu có vật phẩm chống lại phép cảm xúc, tôi cần cẩn trọng hơn.

‘Không biết nó hiệu quả đến mức nào.’

Có lẽ chỉ phần nào thôi, vì nếu thực sự hoàn hảo, người ta đã chẳng còn sợ Phù thủy Cảm Xúc nữa.

“Tsk.”

Ông chép miệng, có vẻ mất hứng. Rồi bắt đầu giúp những học viên khác đeo dây chuyền.

“Đeo đi. Chỉ cần đeo, tiếng nói sẽ biến mất.”

Một số học viên khỏe hơn tự đeo được, số còn lại thì lóng ngóng.

Phải mất hơn mười phút, tất cả mới ổn định.

“Tốt. Mọi người trông ổn hơn rồi.”

Xoa tay, ánh mắt ông quét qua hàng người.

“Giờ thì giới thiệu. Tôi là Micheal Morland, Quản lý Trạm Tiếp tế A876. Nhiệm vụ của tôi là tóm tắt tình hình trước khi đưa các em đến nơi mà các bang hội sẽ tiếp nhận.”

Ông nói liên tục suốt gần một giờ.

Đến giữa chừng, tôi bắt đầu thấy chán.

Tóm gọn lại:Đừng ra ngoài tường trạm, vì quái vật cấp kh*ng b* đang rình rập.Dây chuyền phải thay mỗi ngày.Có cửa hàng trong trạm, có thể vào nếu được phép.Nhiệm vụ giải cứu bắt đầu sau hai ngày.

Còn lại là mấy chi tiết nhỏ nhặt như... nhà vệ sinh.

“Vậy là xong.”

Micheal gật đầu hài lòng, rồi dẫn chúng tôi về phía trạm tiếp tế.

“Theo tôi.”

Tôi định bước theo thì có ai đó kéo nhẹ áo.

Quay lại, đôi mắt đỏ như hồng ngọc đang nhìn chằm chằm vào tôi. Phía sau cô là vài gương mặt quen — Josephine, Luxon, Anders.

Nhóm cũ của tôi.

Tôi liếc họ một cái rồi nhìn Kiera — người vừa gọi.

“Này, anh.”

“...Tôi có tên.”

“Tôi biết.”

“...”

“Gì? Sao anh trông khó chịu thế? À mà thôi, anh lúc nào chả thế.”

“Hử? Cô nói gì?”

Josephine xen vào ngay.

Cả nhóm quay sang nhìn cô.

“Ý cô là gì?”

Josephine nháy mắt, ngơ ngác.

“...Ý tôi là sao cơ?”

“Hả? Nói rõ đi.”

“À...”

Cô quay sang Anders và Luxon, rồi chỉ vào tôi.

“Này, hai người nói xem, mặt này có vẻ khó chịu không?”

“Không.”

“...Không.”

Cả hai đều lắc đầu.

“Thấy chưa?” Josephine nhìn sang Kiera.

“...Thấy gì?”

Kiera cau mày, rồi nhìn tôi.

“Rõ ràng là anh đang khó chịu. Khi bực, lông mày trái anh giật, mũi nhăn lại. Rõ ràng mà.”

“Hả?”

“Và khi vui, cũng lộ rõ. Một là anh nói năng ít cộc hơn, hai là lông mày nhướng cao hơn bình thường.”

“Cái gì...?”

“Các người thật sự không thấy à?”

Kiera nhìn mọi người như thể họ mù.

‘Tôi... làm thế thật sao?’

Tôi không biết.

‘Tưởng mình giỏi che giấu biểu cảm rồi chứ.’

Rõ ràng, tôi nhầm.

“Thôi được rồi.”

Kiera lại quay về chủ đề chính.

“Anh có nghe ông ta nói không?”

“...Về gì?”

“Sau khi được bang hội thông báo, nếu muốn ra ngoài trong trạm, phải đi theo nhóm ít nhất bốn người. Mà tôi thì...”

Cô mím môi, lúng túng.

“Tôi không... Ừm...”

“Không có bạn?”

“Ukh!”

Kiera như bị đâm trúng tim.

“Tôi tưởng chúng ta—”

“Được rồi.”

Tôi ngắt lời trước khi cô phát cáu.

Cô chớp mắt, có vẻ ngạc nhiên vì tôi đồng ý quá nhanh. Tôi nhìn quanh, khẽ cười.

“Tôi không ngại dành thời gian với các trợ thủ đâu.”

“...”

“...”

Không khí im bặt.

Rồi Kiera hít sâu, nở nụ cười ngọt ngào.

“...Anh hài hước đấy.”

Cô nói vậy, nhưng ánh mắt lại dừng trên cổ tôi.

Tôi vô thức đưa tay xoa nhẹ.

Ánh nhìn ấy... khiến tôi thấy không an toàn chút nào.

Tôi khẽ gật đầu, quay đi.

“Cảm ơn.”

Không hiểu sao, sống lưng tôi lạnh buốt.

Lương 5 triệu: Cầu đề cử 💫, cầu thả tim ❤️, cầu lưu trữ 📚 và để lại bình luận để động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 157: Hội Hiệp Sĩ Bạc [3]

Chương 157: Hội Hiệp Sĩ Bạc [3]

Giữa Ellnor và Trạm Tiếp tế có vài điểm tương đồng — cả hai đều được bao quanh bởi những bức tường lớn, che giấu một “thành phố” phía trong.

...Nếu có thể gọi đó là thành phố.

Khác với Ellnor, nơi đây không có tự do ra vào, chẳng thấy bóng cây xanh, và bầu không khí thì phủ một màu ảm đạm.

“Nóng thật.”

Không chỉ nóng — mà còn ngột ngạt.

Không khí khô rát, khó thở. Trời tuy không đến mức thiêu đốt, nhưng kiểu nóng này khiến người ta khó chịu vô cùng. Mỗi hơi thở như kéo theo cơn đau rát nơi cổ họng, khiến tôi chợt thấy buồn nôn.

Cảm giác ấy... khiến tôi nhớ lại một thứ mà tôi vô cùng ghét.

“...”

Tôi hít sâu, cố giữ bình tĩnh.

“Huuu.”

Lối vào trạm tiếp tế không có cổng, chỉ là những bức tường đen dày đặc. Nhìn kỹ, tôi thấy đầy vết móng vuốt, những đường xước sâu cày lên bề mặt. Một số vết hằn đến mức tưởng như có thể xé toang cả khối vật liệu.

“Trời... đây là do quái vật à?”

Một học viên lên tiếng, và tôi cũng tò mò không kém.

Người đàn ông dẫn đầu — cơ bắp, rắn rỏi — dừng lại trước cánh cửa kim loại, gõ nhẹ lên tường.

Tak!

“Tường ở đây được làm từ Kalmium. Nếu các em biết nó là gì, chắc cũng hiểu nó cứng và đặc đến mức nào.”

Kalmium.

Tôi biết chút ít về thứ này.

Nó là một dạng “bê tông” trong thế giới này — siêu bền, thậm chí cứng hơn kim cương nhờ khả năng hấp thụ mana để tự gia cố. Rất khó tạo ra, và đương nhiên, cực kỳ đắt đỏ.

‘...Họ dùng thứ vật liệu quý giá này chỉ để xây tường cho trạm tiếp tế ư?’

Thế mà nhìn vết xước kia, có vẻ nó chỉ vừa đủ để chống lại quái vật xung quanh. Tôi tự hỏi, với các trạm lớn hơn, họ sẽ dùng gì để xây dựng.

Clank—

Cánh cửa mở ra, hai vệ binh trong giáp nhẹ đứng chào. Họ kiểm tra từng học viên trước khi dẫn chúng tôi vào hành lang tối và hẹp, phải mất vài phút mới đi hết.

Chỉ riêng độ dài ấy cũng đủ cho thấy tường dày đến mức nào — và bao nhiêu tiền đã được đổ vào đây.

Người đàn ông dừng lại trước một cánh cửa khác.

“Đến rồi.”

Ông quay lại, ánh mắt lướt qua từng học viên, giọng trầm ổn:

“Trong trạm có ba khu vực. Sorrowvale — nơi các em sẽ đến, đó là khu của các bang hội.”“Decaycore — khu giải trí, có nhà hàng và cửa hàng.”
“Và cuối cùng, Ruinreach — nơi đặt kho vũ khí cùng vật tư.”

Nói xong, ông đặt tay lên cửa, nhìn chúng tôi thêm một lần trước khi đẩy mở. Ánh sáng ùa vào khiến tôi phải nheo mắt lại.

“Ugh...”

Ánh sáng chói đến mức tôi thấy choáng nhẹ, hai bên má và mắt cá chân tê rần. Cảm giác ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát.

‘...Môi trường này...’

Cảnh tượng trước mắt khiến tôi nghẹn lời.

Khác hẳn trạm tiếp tế gần Học viện — nơi đây giống như một thị trấn thực thụ. Nhưng điều khiến tôi sững sờ chính là kiến trúc.

“Gothic.”

Phong cách này... giống nước Anh thời Victoria.

Những con đường lát đá cuội mòn, đèn khí đốt hắt bóng mờ lên vỉa hè, ghế gỗ dọc hai bên, còn các tòa nhà cao vút với mái nhọn đâm lên bầu trời xám xịt. Người mặc giáp bạc đi lại, thỉnh thoảng dừng lại quan sát chúng tôi.

‘Giống thời Victoria... nhưng không hoàn toàn.’

Có vài khác biệt nhỏ, song không làm lu mờ cảm giác quen thuộc ấy.

“Đây là nơi chúng ta chia nhau.”

Người đàn ông lực lưỡng — Micheal — nói, mắt dán vào chiếc đồng hồ bỏ túi.

“Các em chắc đã biết việc mình cần làm. Khu vực Sorrowvale ở trung tâm. Cứ theo đường lớn, các em sẽ thấy các trạm bang hội — không thể lạc được đâu.”

Đó là lời cuối cùng ông nói trước khi rời đi.

Ngay sau đó, không khí quanh tôi trở nên ồn ào khi học viên bắt đầu bàn tán.

Tôi vẫn đứng yên vài giây trước khi quay lại, bắt gặp ánh mắt Kiera. Tôi biết cô muốn gì nên gật đầu.

“Gặp tôi sau khi xong việc.”

“...Tôi phải gặp anh làm gì?”

“Cô muốn đi dạo mà? Tôi cũng đang rảnh.”

“...Tsk, được rồi.”

Cô chép miệng, quay đi.

Các học viên khác cũng lần lượt rời khỏi.

Chỉ còn tôi. À, không — còn một người nữa.

“Anh vẫn ở đây à?”

“Anh.”

Là Leon. Cậu nhìn tôi, ánh mắt đầy phức tạp.

“...Anh biết lý do tôi thua, đúng không?”

“Tôi biết.”

Delilah đã nói cho tôi rồi.

“...”

Leon im lặng một lúc, rồi rút ra sợi dây chuyền đeo dưới áo.

“Cái này lẽ ra có tác dụng chống lại Phù thủy Cảm xúc.”

“...Đúng, ít nhất là trên lý thuyết.”

“Ừ. Nhưng...”

Cậu siết viên đá trong tay, giọng run run:

“Nó không hiệu quả.”

Ánh mắt Leon ánh lên sự cay đắng.

“Tôi vẫn không thể nghĩ rõ ràng. Lúc nào cũng thấy bóng người trong khóe mắt, và chưa đêm nào ngủ yên kể từ trận với Evelyn. Tôi tưởng sẽ qua đi, nhưng không. Anh đã làm gì với tôi vậy?”

“...”

Tôi không biết nên nói gì.

Không thể nói rằng những gì cậu đang chịu đựng chỉ là một phần trong nỗi sợ tôi từng thấy — nơi cậu giết tôi hết lần này đến lần khác trong ảo ảnh.

Giống cậu, tôi cũng bị ảnh hưởng.

Nhưng nhờ sức mạnh tinh thần — không chỉ của riêng tôi, mà còn của những thực thể tồn tại trong tôi — tôi đã chịu đựng được.

Bao trải nghiệm, bao tổn thương... tất cả đã rèn tôi cứng cáp hơn.

“Rồi sẽ ổn thôi.”

Đó là tất cả những gì tôi có thể nói.

Tôi không biết cách xóa đi ảnh hưởng đó, chỉ có thể để cậu dần quen với nỗi sợ — ít nhất là bây giờ.

“...Cứ coi như một kiểu huấn luyện.”

Leon khẽ lắc đầu.

“Bang hội nào chọn anh?”

Có lẽ cậu muốn đổi chủ đề.

“Hội Hiệp Sĩ Bạc.”

“...”

Leon khẽ nhíu mày.

“...Họ không tệ. Năm ngoái xếp hạng nhất.”

“Tôi biết.”

“Họ là bang hội coi trọng kỹ năng hơn tất cả. Và... không khoan nhượng với sai lầm. Dù anh là học viên, chỉ cần làm gì khiến họ bực, họ sẽ đuổi anh ngay. Cách tốt nhất là làm đúng mệnh lệnh.”

Một bang hội nghiêm khắc đến đáng sợ.

Tôi tò mò: “Sao anh biết rõ vậy?”

“À...”

Leon gãi đầu, cười gượng.

“...Tôi nghĩ mình sẽ được họ chọn, nên tìm hiểu trước.”

“À.”

Tôi bắt đầu thấy hơi áy náy.

Nhưng như đoán được suy nghĩ, Leon giơ tay xua nhẹ.

“Đừng bận tâm.”

“Sao?”

“...Tôi từng có xích mích nhỏ với con trai của một thành viên cấp cao.”

“Hả?”

“Tôi làm gãy vài cái xương của hắn. Chuyện vài tháng trước.”

Cậu đặt tay lên vai tôi, mỉm cười như thể đó là chuyện cỏn con.

“Tôi xin lỗi.”

Cậu nói, giọng nghiêm nhưng khóe môi lại khẽ cong.

“...Vì tôi là hiệp sĩ của anh. Có thể anh sẽ bị liên lụy.”

Cậu chẳng có vẻ gì là thật lòng xin lỗi cả.

“Tôi thật sự xin lỗi.”

“Tôi hiểu.”

Tôi thở dài, che miệng, mắt liếc xuống cổ cậu — và chợt hiểu ra ánh mắt của Kiera khi nãy.

‘À, ra là thế...’

Đúng vậy.

Trông đáng bóp thật.

Tâm trạng tôi chạm đáy.

Sau câu chuyện của Leon, tôi chẳng thể nào vui nổi.

“Cái gã này...”

Cậu cố tình không nói hết, chắc vì bực tôi.

“Dừng lại!”

Một giọng nam vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ.

Tôi ngẩng đầu — một thanh niên tóc vàng đứng phía trước, sau lưng là tòa nhà bạc sáng lấp lánh, thiết kế tinh xảo, nổi bật hẳn giữa khung cảnh gothic.

“Anh là học viên tham gia chiến dịch?”

“Vâng.”

“Có giấy tờ không?”

“Tôi có.”

Tôi đưa tờ giấy được phát trước đó. Sau khi kiểm tra, người gác gật đầu, tránh sang bên. Tôi bước vào trong.

Không gian bên trong khiến tôi phải dừng lại vài giây.

Gọn gàng.
Tinh khiết.
Và vô cùng sang trọng.

Nền trắng, thảm đỏ kéo dài đến bàn đá cẩm thạch, hai bên là chậu cây xanh. Trên các cột lớn khắc hình khiên cùng hai thanh kiếm bắt chéo.

Tôi đảo mắt quanh — bắt gặp vài gương mặt quen thuộc.

Luxon. Evelyn.

‘Như mình đoán, cô ấy ở đây.’

Hợp lý thôi, vì cô là người đã đánh bại Leon.

Cả hai đang nói chuyện với một người đàn ông mặc giáp bạc.

Anh ta nhận ra tôi, nở nụ cười thân thiện.

“Tốt, anh chắc là người cuối cùng.”

Tóc đen ngắn, mắt xanh đậm, thân hình săn chắc — thoạt nhìn anh ta trông rất dễ mến.

Nhưng trước khi tôi kịp đáp lại... thế giới bỗng dừng lại.

‘Hử?’

Tôi không thể cử động. Giọng nói tắt lịm trong cổ. Mọi thứ tối sầm.

Và tôi hiểu —

Mình đang trải qua một tầm nhìn.

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 158: Cây Gai Đen [1]

Chương 158: Cây Gai Đen [1]

Không gian chìm trong im lặng tuyệt đối.

“...”

Tôi chẳng nghe thấy gì, thậm chí cả tiếng gió khẽ lướt qua cũng biến mất.

Thế giới quanh tôi đen đặc, trống rỗng.Không có ánh sáng, không có âm thanh.

Nhưng rồi... tôi nhận ra vẫn còn một thứ vang lên.

Ba-thump. Ba-thump.

Là nhịp tim của chính tôi, vang vọng trong tai, rõ ràng và dữ dội hơn bao giờ hết.

Cả hơi thở của tôi cũng bị phóng đại, vang dội trong không gian tĩnh lặng ấy.

“Haa... haa...”

Mỗi hơi thở nặng nề như xé toang sự tĩnh mịch, khiến tôi cảm thấy bị bao vây bởi một lớp chăn dày ngột ngạt.

Tôi như bị cắt đứt khỏi thế giới xung quanh.

‘Chuyện gì đang xảy ra...?’

Tôi căng mọi giác quan, cố bắt lấy bất cứ âm thanh nào, nhưng chỉ có sự im lặng nặng trĩu đang bóp nghẹt.Trong khoảnh khắc đó, tôi nhận thức rõ hơn bao giờ hết về sự tồn tại của chính mình — từ nhịp tim cho đến cả suy nghĩ.

Một cảm giác lạ lẫm... gần như xa rời thực tại.

“Haa... haa...”

Tiếng thở của tôi vẫn vang vọng, nhưng cơ thể lại không thể cử động.

Tôi chỉ có thể chứng kiến, bị mắc kẹt trong bóng tối.

Nhưng rồi, bóng tối ấy dần rạn nứt.

Tôi nhận ra — nó tối là vì mí mắt tôi đang khép lại.

Ngay khi mí mắt mở ra, ánh sáng ập đến, khiến tôi chói mắt.Tất cả diễn ra mà tôi không hề kiểm soát được.

Tôi chỉ là một khán giả trong chính cơ thể mình.

“Haa... haa...”

Tôi vẫn cảm nhận được mọi thứ – hơi nóng rát trong mắt, sự nặng nề của hơi thở, và cảm giác cơ thể đang đông cứng.

“H-Haa... haa... haa...”

Hơi thở dồn dập, tim đập loạn.

“Haa...!”

Cơ thể tôi cố giãy giụa... nhưng không hề nhúc nhích.Toàn thân tê liệt.

“Hueeekk!”

Giọng tôi cũng không thể phát ra, chỉ còn những âm thanh ngạt thở, méo mó.

Nhưng điều đó chẳng còn quan trọng, bởi...

‘Cái này...’

Khi nhìn thấy cảnh tượng trước mắt, tim tôi như ngừng đập.

Bên dưới tôi là một thị trấn.

Tôi đang ở trên cao, giữa những tán lá đỏ máu đang phủ kín cả không gian.

‘Đây là...’

Tôi chợt hiểu ra.

Tôi đang bị treo trên một cái cây khổng lồ, một thân cây đen sì vươn cao như nuốt trọn bầu trời.

‘Từ bao giờ...?’

“Huek!”

Tôi bị dán chặt vào thân cây theo hình chữ T.

Và rồi tôi nhận ra... mình không phải người duy nhất.

Xung quanh là hàng ngàn người khác cũng bị vùi trong thân cây.

Cơ thể họ đã hòa vào gỗ, da thịt biến thành sắc đen sẫm.Những cánh tay vươn ra tuyệt vọng, phần thân trên bị xoắn vặn, trong khi phần dưới bị nuốt chửng.

Trên khuôn mặt co quắp của họ còn nguyên nét kinh hoàng và tuyệt vọng.

Một, hai... rồi ba... nhiều đến mức không thể đếm xuể.

Và rồi, lý do tôi ở đây... trở nên rõ ràng.

“Hueeek!”

Tôi cũng đang trải qua điều tương tự họ.

Cơ thể tôi vặn vẹo dữ dội, cố gắng thoát ra, nhưng chẳng nhúc nhích được.

“Hueeek!”

Tôi muốn hét, nhưng không có âm thanh nào thoát ra ngoài.

“Haa... haa... hueek!”

Tuyệt vọng xâm chiếm tâm trí.Tôi vùng vẫy đến kiệt sức, cho đến khi năng lượng hoàn toàn cạn kiệt.

“Ukh...!”

Đầu tôi rũ xuống, và rồi một âm thanh ẩm ướt kỳ dị vang lên.

Squench—

Một cảm giác nhột nhạt ghê rợn bò dọc khắp cơ thể, lan đến tận má, khiến da tôi nổi gai ốc.

Như thể một con nhện đang bò trên mặt.

“Hue...”

Tôi cố rên khẽ, nhưng vô ích.

Squech... squech...

Âm thanh ấy cứ tiếp diễn, cơ thể tôi dần cứng đờ, không còn khả năng cử động.

Tôi hoàn toàn bất lực.

“H-hu...”

Nỗi tuyệt vọng cuộn trào từ sâu thẳm.

Cảm giác ngứa ngáy bò đến tận tai, rồi bên trong tai tôi cũng nhột ran.Từ khóe mắt, tôi thấy những xúc tu bằng gỗ trườn lên má.

Squech... squech...

Chúng quấn quanh mặt tôi, bám lấy miệng và mắt, kéo căng ra phía sau.

Cơn đau bùng lên dữ dội.

“Hueek!”

Cơn đau đến mức khiến tôi tìm lại được giọng nói.

Nhưng ngay khi đó, tôi mất hoàn toàn quyền kiểm soát.

Đôi mắt mở to, và điều cuối cùng tôi thấy — là thị trấn bên dưới, nơi hàng ngàn người bị giam cứng trong thân cây khổng lồ.

“Hueeemmm!!”

Rồi thế giới tối sầm.

“Học viên?”

Khi tỉnh lại, tôi thấy nhiều ánh mắt đổ dồn về phía mình.

“Haa... haa...”

Tôi rùng mình, lưng ướt đẫm mồ hôi, hơi thở dồn dập, đôi chân như không còn sức, mềm nhũn như thạch.

Không gian quanh tôi nhòe đi như ảo ảnh.

“Học viên!”

Một giọng nói lớn kéo tôi ra khỏi cơn choáng.

“...Có gì không ổn sao?”

Trước mặt tôi là người đàn ông phụ trách nhóm.

“Tôi ổn.”

Tôi cố giữ bình tĩnh, nhưng rõ ràng vẫn run rẩy.Cảm giác sợ hãi vẫn bám riết, hệt như lần bị kẻ Không Mặt chiếm lấy cơ thể.

“Anh trông không ổn lắm.”

“Không sao.”

“...Hm.”

Ông nhìn tôi chăm chú bằng đôi mắt xanh biếc. Sau vài giây im lặng, ông khẽ gật đầu.

“Được rồi.”

Ông quay lại với nhóm học viên khác — tất cả đều nhìn tôi, đặc biệt là Evelyn.Ánh mắt cô ấy có phần gay gắt.

Khi tôi còn chưa hiểu vì sao, một cửa sổ hệ thống quen thuộc hiện ra trước mắt.

[ ◆ Nhiệm vụ chính kích hoạt: Cây Gai Đen ]

Tiến trình nhân vật: +401%Tiến trình trò chơi: +13%

Thất bại:Thảm Họa 1: +23%Thảm Họa 2: +17%Thảm Họa 3: +19%

“H-haa... cái này...”

Nhiệm vụ cuối cùng đã bắt đầu.

Tôi nhìn chằm chằm vào các con số, cổ họng khô khốc.

‘Tiến trình nhân vật... 401%.’

Tôi hiện đang ở cấp 26.Nếu hoàn thành nhiệm vụ này, tôi có thể lên Cấp 3.

Ý nghĩ đó đáng lẽ phải khiến tôi phấn khích.Nhưng khi nhớ lại tầm nhìn vừa rồi, mọi hào hứng đều tan biến.

Chỉ còn lại sự bất lực lạnh lẽo.

‘Làm sao tôi ngăn được điều đó...?’

Tất cả những gì tôi biết là — một cái cây sẽ mọc lên giữa thị trấn, nuốt chửng mọi người trong nó.Và theo những gì tôi thấy... đó cũng là số phận của tôi.

“H-ho...”

Tôi hít một hơi thật sâu để trấn tĩnh.Nhịp tim dần ổn định, đầu óc trở nên sáng suốt hơn, nhưng cảm giác tuyệt vọng vẫn âm ỉ.

Nhắm mắt một lúc, tôi nhìn lại khung nhiệm vụ.

‘Cây Gai Đen’ — đó là manh mối duy nhất.

Tôi cần tìm hiểu nó là gì.
Nhưng trước tiên...

“Hãy theo tôi, tôi sẽ giới thiệu về bang hội.”

...Tôi cần hoàn thành việc này đã.

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 159: Cây Gai Đen [2]

Chương 159: Cây Gai Đen [2]

Trong suốt một giờ sau đó, vị đại biểu dẫn chúng tôi đi tham quan khắp trạm bang hội. Bên trong tòa nhà khá ấn tượng — sàn nhà bóng loáng, nội thất gọn gàng và tinh giản, mang nét hiện đại... chỉ một chút thôi.

Phần lớn không gian được thiết kế theo phong cách tối giản, khiến mọi thứ trông vừa trang nghiêm vừa lạnh lẽo.

Chúng tôi dừng lại trong một căn phòng trắng rộng lớn, xung quanh là vô số tủ chứa những bộ đồ giống hệt nhau. Đại biểu quay lại, chỉ tay về phía chúng.

“Đây là những bộ đồ các anh sẽ sử dụng khi ra ngoài trạm tiếp tế. Bức xạ...”

Ông bắt đầu giải thích tỉ mỉ về công dụng, cách mặc, và các bước kiểm tra an toàn.

Nhưng đáng tiếc, tôi chẳng thể tập trung vào một chữ nào. Cả thế giới dường như mờ đi trước mắt tôi.

‘Cây Gai Đen.’

Ba từ đó cứ lặp lại trong đầu tôi, không ngừng vang vọng, như lời nguyền bám chặt lấy ý thức.

“Tôi nghĩ mình đã nói đủ. Nếu ai có câu hỏi, cứ tự nhiên.”

Tôi do dự vài giây, rồi giơ tay.

“Ồ? Anh im lặng suốt từ đầu. Mời anh.”

Tôi nuốt khan, lấy hơi. “...Có thư viện nào quanh đây không?”

“Thư viện?” – Đại biểu khẽ nhíu mày, tỏ vẻ ngạc nhiên.

Tôi nhanh chóng giải thích:“Tôi muốn tìm hiểu thêm về quái vật và khu vực xung quanh, để chuẩn bị tốt hơn cho nhiệm vụ giải cứu.”

“À...” – Ông gật đầu, như vừa hiểu ra.
“Có thư viện.”

Tôi vừa kịp hy vọng thì ông tiếp lời, giọng thoáng tiếc nuối:
“Nhưng chỉ thành viên bang hội mới được vào. Dù anh tạm thời ở cùng chúng tôi, anh chưa được xem là thành viên. Có những thông tin nhạy cảm chúng tôi không thể chia sẻ hay để lọt ra ngoài.”

Lời nói nhẹ nhàng, nhưng ẩn chứa ý rõ ràng:
‘Chúng tôi không muốn rò rỉ thông tin cho bang hội khác.’

“Tôi hiểu.” – Tôi đáp, không thất vọng lắm. Thật ra, tôi đã lường trước điều này.

“Nhưng đừng lo,” – ông tiếp tục – “mọi kiến thức cần thiết sẽ được giảng dạy trong vài ngày tới. Từ quái vật cho đến địa hình, chúng tôi sẽ hướng dẫn đầy đủ.”

Ông nhìn tôi một thoáng.
“Nếu anh vẫn muốn tự nghiên cứu, có một thư viện công cộng không xa đây. Dù thông tin không tối ưu, nhưng quy mô cũng khá lớn.”

“Cảm ơn.” – Tôi gật đầu, chỉ có thể dừng lại ở đó.

Nếu không vào được thư viện bang hội, thì chỉ còn cách dựa vào thư viện công cộng.

“Vậy thì...” – đại biểu vỗ tay, mỉm cười – “buổi tham quan đến đây là kết thúc. Hy vọng các anh học được nhiều điều.”

Tốt. Điều đó hợp với tôi.

“Chuyến đột kích dự kiến vài ngày nữa. Trong thời gian này, các anh sẽ được huấn luyện để chuẩn bị. Lịch trình chi tiết sẽ sớm được thông báo. À, đúng rồi.”

Ông lục trong túi, lấy ra vài chiếc chìa khóa.
“Đây là chìa khóa phòng ở. Mọi tiện nghi đã sẵn sàng để các anh có một kỳ nghỉ thoải mái.”

Giọng ông chùng xuống ở cuối câu, nghe có vẻ nặng nề. Tôi không chắc đó là vì mệt hay vì điều gì khác.

‘Không khí nơi này... lạ thật.’

“Được rồi, tận hưởng đi. Đây sẽ là ngày tự do cuối cùng trước khi huấn luyện bắt đầu.”

Nói dứt, ông rời đi, để lại chúng tôi giữa căn phòng trắng.

Mọi người trao đổi ánh mắt. Tôi cũng nhìn quanh — và bắt gặp Evelyn. Cô như muốn nói gì đó, môi khẽ mở rồi lại khép.

Cuối cùng, cô chỉ nói:
“Gặp sau.”

Nhìn bóng lưng và mái tóc tím khẽ lay động của cô, tôi không rõ nên cảm thấy gì.

Leon đã kể cho tôi nghe đủ để hiểu tình hình. Evelyn vẫn chưa hoàn toàn buông bỏ Julien — hình ảnh đó khiến cô đau đớn mỗi khi nhìn tôi.

Ánh mắt cô... nặng nề, buồn và phức tạp.

“Haa.” – Tôi khẽ thở ra, rồi đi về phía Luxon đang chờ ở cửa.

“Buổi định hướng khá dài. Những người khác chắc đang ở phòng tiếp tân.” – Anh nói.

“Ừ.”

Theo chỉ thị, chúng tôi phải đi theo nhóm bốn người. Khi đến khu vực tiếp tân, ba người còn lại đã ngồi sẵn trên ghế sofa.

Giữa họ, Kiera nổi bật với mái tóc bạc dài và đôi mắt đỏ như hồng ngọc. Vừa thấy chúng tôi, cô hừ khẽ:
“Lâu quá đấy.”

“Xin lỗi, đại biểu nói hơi nhiều.” – Luxon đáp.

Tôi không xen vào, vì thật lòng tôi chẳng nhớ ông ấy đã nói gì.

“Thôi được.” – Kiera vươn vai – “Đi thôi, không còn nhiều thời gian.”

“Khoan! Cô đi nhanh quá.” – Josephine gọi với theo, rồi cùng Anders nối gót. Luxon cũng đi, chỉ còn tôi đứng lại giữa sảnh, đầu óc trống rỗng.

“Lại nữa...” – Tôi lắc đầu, cố xua đi cảm giác mơ hồ.

“À đúng rồi.” – Lấy lại tinh thần, tôi bước nhanh ra ngoài.

Đường phố lát đá cuội, nhộn nhịp và rộn ràng. Người qua lại tươi cười, tiếng nhạc vang vọng từ các quán rượu ngoài trời, nơi những người đàn ông say khướt cụng ly cười vang.

Trông tất cả đều bình thường... nhưng lòng tôi quặn thắt.

Cảnh tượng trong tầm nhìn ấy cứ lặp lại.

Sống động đến đáng sợ.

Squench... squench—

Âm thanh nhột nhạt ấy lại vang lên trong đầu, khiến tôi rùng mình.

“Julien.”

Giọng ai đó gọi tôi.

“Julien!”

Tôi choàng tỉnh, ngẩng lên — Kiera đứng ngay trước mặt, chỉ cách vài phân.

Trước khi kịp phản ứng, cô đặt tay lên trán tôi.
“Nóng quá.”

“Nóng?” – Tôi nhíu mày.

Cô lấy khăn tay lau, rồi liếc những người khác.
“Tôi ổn.” – Tôi nói, hơi thở nặng nề.

“Anh không ổn đâu.”

“Haa... tôi chỉ mất ngủ. Tập đến sáng.”

Câu viện lý ấy dường như đủ sức thuyết phục.

Josephine rùng mình, xoa cánh tay:
“Bình thường tôi sẽ không tin, nhưng nếu là anh thì... tin được.”

Mọi người gật gù đồng tình.

“Ghê thật. Tôi vẫn nổi da gà khi nhớ lại thời gian trước kỳ thi giữa kỳ.”

Tôi cau mày: “Không đến mức đó đâu.”

“Ồ, đúng. Vậy thì hợp lý.” – Josephine tiếp tục gật gù, ra vẻ thông suốt. – “Người bình thường không thể nói mấy chuyện kinh khủng anh bắt chúng tôi trải qua là ‘không tệ’ đâu!”

“...” – Tôi không biết đáp gì.

Khi ánh mắt tôi chạm vào Kiera, cô vẫn im lặng, đôi mắt đỏ thẫm nhìn tôi như xuyên thấu.

Một chiếc lá đỏ rơi xuống, nhẹ nhàng lướt qua tầm nhìn.

Cả mặt đất phía xa đều phủ đầy lá đỏ.

Tôi nín thở trong thoáng chốc... rồi hít sâu lấy lại bình tĩnh.

“Haa...”

“Anh nên nghỉ.” – Kiera nói, vuốt lại tóc. – “Tôi cũng mệt rồi, chắc hủy chuyến đi thôi.”

“Gì cơ—”

Josephine chưa kịp nói hết thì Kiera đã bịt miệng cô.

“Im.”

“Mmm! Nmm—”

“Yên nào.”

“Mmm... Ưm!?”

“Trời ạ! Cô vừa... l**m tôi à!?”

“Huea! Huk! Mặn thật.”

“Ghét quá! Tôi giết cô bây giờ!”

“Akh!”

Màn cãi vã kết thúc như mọi khi, ồn ào nhưng quen thuộc.

Cuối cùng, kế hoạch bị hủy, và tất cả quyết định nghỉ ngơi.

...Ít nhất là họ thì vậy.

Còn tôi, đầu óc vẫn bị ám ảnh bởi tầm nhìn.

Dù xung quanh tràn đầy tiếng cười, tôi vẫn cảm nhận rõ sự tuyệt vọng dâng lên từ sâu thẳm — như thể trong lòng đất có thứ gì đang thức giấc.

?| Cấp 2. [Sợ hãi] EXP +0.07%

Tại sao...?

“Tôi phải đi.”

Theo quy định, học viên không được rời nhóm, nhưng điều đó không có nghĩa là không thể.

Tôi len vào dòng người, hòa vào đám đông, đi dọc con đường đá cuội trong im lặng.

Khoảng năm phút sau, tôi dừng lại trước một tòa nhà cao với hàng trăm ô cửa sổ sáng đèn. Bên trong, tôi thấy những giá sách khổng lồ.

“...”

Vừa đưa tay mở cửa, một bàn tay khác cũng chạm vào nắm cửa cùng lúc.

Tôi dừng lại. Người kia cũng vậy.

Chúng tôi cùng quay sang.

Ánh mắt xám lạnh đối diện tôi.

“...”

“...”

Chúng tôi nhìn nhau trong im lặng vài giây, trước khi Leon cất giọng, có chút run rẩy:

“Đừng nói với tôi là...”

Cậu nắm chặt sợi dây chuyền trên cổ.

“...Anh lại dùng phép lên tôi chứ?”

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận động viên mình nhé!

Ngôn Tình Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên