Ngôn Tình Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 180: Im Lặng [4]

Chương 180: Im Lặng [4]

‘Trang 516...’

Tôi cẩn thận cử động, không dám phát ra dù chỉ một tiếng nhỏ. Chỉ cần một âm thanh, tôi sẽ mất mạng.

Nuốt khan, tôi lướt mắt xuống phần dưới để tìm số trang. Cuốn sách này dày hơn rất nhiều so với cuốn đầu — ít nhất hơn một nghìn trang.

‘...Tìm thấy rồi.’

Cuối cùng, tôi chạm đến trang cần tìm. Chậm rãi, tôi lật từng tờ, cẩn thận đến mức tim đập nhanh theo từng nhịp tay.

Tôi sắp biết thêm điều gì đó về cái cây đó — hoặc ít nhất, tôi nghĩ vậy.

‘Cái gì đây...?’

Trán tôi nhăn lại khi lật đến trang định mệnh.Thay vì chữ, chỉ còn lại một hình ảnh mờ, phần trang dưới đã bị xé mất hoàn toàn.

Tôi siết chặt mép sách, cố giữ hơi thở thật đều.

‘Sao lại thế...?’

Giận? Thất vọng? Hay cả hai?
Cảm xúc trộn lẫn thành một luồng bất lực chặn nghẹt nơi cổ họng.

Cẩn thận lật thêm vài trang, tôi vẫn chẳng thấy gì ngoài khoảng trắng.
Trang sau, rồi trang sau nữa... tất cả đều trống rỗng.
Thậm chí tôi còn lật ngược sách lại, hy vọng tìm được mảnh giấy bị xé sót, nhưng hoàn toàn vô ích.

‘Trời ạ...’

Tôi muốn chửi thề.
Nhưng không thể. Chỉ một tiếng thôi, Kẻ Ăn Im Lặng sẽ nghe thấy.

‘Ừm... chắc cũng may là Kiera không ở đây.’

Nghĩ đến cô ấy, tôi khẽ nhoẻn miệng cười thầm.
Nếu là Kiera, cô ấy đã chửi rủa cuốn sách này không ngừng cho đến chết.
Cũng phải thôi — tôi dạy cô ấy vài câu nguyền đó mà.

Thực tế, tôi vẫn còn nhớ vài câu khá hay:
“Đồ khốn không cha.”
Tôi bật cười thầm. Lưỡi mình lăn trơn thật đấy.

Cuối cùng, tôi hít sâu, buộc bản thân tập trung trở lại vào trang bị xé.
Chỉ có duy nhất một hình ảnh còn sót lại.

Một cái cây.

Cao sừng sững, vỏ đen như than, cành uốn cong gập ghềnh như những ngón tay khô khốc vươn ra từ hố sâu. Lá nó đỏ như máu, lay động như đang thở.
Trên thân cây, hàng loạt bàn tay mọc ra, chạm trổ uốn éo như đang van xin.

Tôi rùng mình.

‘...?’

Kéo ánh mắt xuống góc trang, tôi thấy vài dòng chữ mờ chưa bị xóa hoàn toàn:

“Ăn mòn đầu óc...”

Chỉ ba từ, nhưng như mở ra cả một lối đi mới trong đầu tôi.

“Ăn mòn đầu óc. Ăn mòn đầu óc. Ăn mòn đầu óc...”

Tôi lẩm nhẩm trong đầu, ghép các mảnh manh mối lại với nhau.

‘Có thể... cái cây đó đã ăn mòn ý chí, điều khiển đầu óc của những người trong hầm?’

Mọi chuyện dần sáng tỏ.
Lý do tôi bị giam giữ. Lý do Leon biến mất.
Leon... tôi nhớ ra rồi.
Cậu ta đáng lẽ là nhân vật chính của trò chơi kia.

‘Sao cậu ta vô dụng thế chứ?’

Thật đáng lẽ, “lớp bảo vệ cốt truyện” của cậu ta phải có ích vào lúc này chứ?

‘Thôi, không quan trọng.’

Tôi dồn sự chú ý trở lại ba chữ trên trang.

‘Không khó để đoán kẻ đứng sau chuyện này.’

Bang hội Chó Đen.
Cụ thể là trưởng trạm của họ.
Tôi chưa gặp ông ta, nhưng ký ức của thư ký cho tôi thấy — chính ông ta đã ra lệnh điều tra.

Nếu ai đáng ngờ nhất... thì chỉ có ông ta.

‘Cũng có thể chính ông ta đã xé những trang này.’

Nếu ông ta đang kiểm soát cây, hành động đó hoàn toàn hợp lý.
Nhưng câu hỏi thực sự là...

‘Là do đầu óc ông ta bị cây điều khiển, hay ông ta chủ động tìm đến nó...?’

Ý nghĩ đó khiến cổ tôi lạnh toát. Tôi nuốt nước bọt, cố trấn tĩnh.

Creak—

Tiếng sàn gỗ vang lên, kéo tôi khỏi dòng suy tưởng.
Hơi thở nghẹn lại, toàn thân căng cứng.

‘Bình tĩnh. Phải bình tĩnh.’

Tôi lặp đi lặp lại trong đầu như một câu thần chú.

Bình tĩnh.
Bình tĩnh.
Bình...
Bìn...
Bí...

Tay tôi bắt đầu tê dại.

Tôi không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tôi im lặng suốt, gần như không cử động.

“Haa... Haa...”

Tiếng thở khàn khàn, nặng nề, phả vào gáy tôi.
Làn da tôi lạnh buốt.

Tôi siết chặt cơ, toàn thân căng ra như dây cung.
Tôi không được chạy.
Sinh vật đó nhanh hơn tôi.
Tôi chỉ có một lựa chọn — im lặng.

“Haa...”

Hơi thở nó tiếp tục phả sau cổ, từng nhịp một như lưỡi dao mổ lạnh lẽo.Thời gian kéo dài vô tận.
Cắn môi, tôi khẽ lau mồ hôi rơi bên má, cố không gây ra tiếng động.

“.....”

Cuối cùng, tiếng thở dừng lại.
Rồi —

Creak—

Tiếng sàn gỗ lại vang lên.

Tôi không dám thư giãn.
Chỉ khi quay đầu thật chậm, tôi mới thấy bóng lưng Kẻ Ăn Im Lặng đang rời đi.
Thân hình nó gầy gò, sống lưng nhọn hoắt, da hồng bệnh căng dán lên khung xương.
Những móng tay dài đến nỗi kéo lê trên sàn, phát ra âm thanh rít rợn.

Chỉ khi nó khuất khỏi tầm mắt, tôi mới dám hít vào.

Nhưng vừa quay đầu lại—

“.....!”

Chỉ cách mặt tôi vài inch, một Kẻ Ăn Im Lặng khác đang đứng đó.Mắt nó mở to, nụ cười méo mó kéo dài đến mang tai.

‘Khi nào...!?’

Tim tôi đập dồn, tai tôi chỉ nghe thấy tiếng máu chảy trong đầu.

Ba... Thump! Ba... Thump!

Tôi cầu nguyện —Rằng nó sẽ không nghe thấy.

Nhưng nó nghe.

Miệng nó mở ra, để lộ hàng trăm chiếc răng nhọn hoắt, rồi lao tới.

“Hieeeeek—!”

Tôi ngã ngửa ra sau, đổ cả ghế.

Bang!

Tiếng va đập vang dội.“Hieeeeek— Hieeeeek— Hieeeeek—!”

Những tiếng rít khác vang vọng từ xa, và tim tôi lạnh toát.
Từ trong bóng tối, hàng loạt bóng đen trườn ra, lao về phía tôi.

Creak. Creak. Creak.

Sàn rung lên.

Tôi biết — chỉ từ âm thanh thôi — có ít nhất vài Kẻ Ăn Im Lặng đang đổ đến.

Vô vọng.Nhưng kỳ lạ, tôi không hoảng loạn.
Tay tôi siết túi bên hông, chạm phải vật tròn quen thuộc.

Khi con quái trước mặt cong người chuẩn bị lao đến, tôi đã sẵn sàng.

Tok—

Quả cầu lăn xa. Sinh vật dừng lại, quay đầu về hướng đó.

Ánh mắt chúng thoáng chạm tôi — rồi,

BOOOM—!

Vụ nổ mana thổi tung khắp thư viện.

“Hieeeeek—! Hieeeeek—! Hieeeeek—!”

Tôi tận dụng hỗn loạn, quay người bỏ chạy.Tiếng bước chân tôi hòa vào âm thanh rít gào điên cuồng phía sau.

“Haa... Haa... Haa...”

Tôi cố giữ hơi thở, lao xuống cầu thang, qua tầng một.
Tim đập dồn, cổ họng khô khốc.

“Hoo...”

Dừng lại một chút, tôi cố hít sâu. Không thể nhìn rõ trong bóng tối, tôi chỉ cảm nhận bằng âm thanh.

Tôi không thể mạo hiểm chạy ra cửa chính — chắc chắn lũ quái đã bao vây.
Vì vậy, tôi chuyển hướng sang cửa sau.

Bóng tối dày đặc. Nếu không có ánh sáng le lói từ các dấu phát quang, tôi đã mất phương hướng.

‘Theo ký ức... lối ra chỉ vài mét nữa.’

Tay lần theo tường, tôi thấy ánh sáng đỏ mờ hình chữ nhật phía trước.
Khung cửa.

Tôi vội vã với tay nắm, mở ra.

Clank—

Dù cố nhẹ nhàng, tiếng “click” nhỏ vẫn vang lên.Ngay khi luồng khí nóng ùa vào, tôi cảm nhận hàng chục cặp mắt đỏ rực đang nhìn chằm chằm vào mình.

“.....”

Tôi đứng chết lặng.
Cổ họng nghẹn lại.

‘...Và tôi còn tưởng chúng chỉ canh cửa vào.’

Sai rồi.
Sai hoàn toàn.

Trước mặt tôi, hơn chục Kẻ Ăn Im Lặng đang chờ sẵn trong con ngõ hẹp.

Tôi mím môi.

Lần này...

Tôi thực sự tính sai.

💀 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 181: Im Lặng [5]

Chương 181: Im Lặng [5]

Tôi đứng bất động trong im lặng, cảm nhận rõ ánh nhìn của những kẻ ăn phía trước.

Ngực tôi siết chặt vì căng thẳng, nhưng khi nhận ra mình vẫn chưa bị tấn công, tôi hiểu — chúng chỉ phản ứng nhẹ vì cánh cửa vừa mở.

“Vẫn an toàn.”

Ít nhất là... giờ thì vẫn vậy.

Tôi nhìn đám kẻ ăn trước mặt rồi lục trong túi. Vẫn còn hai quả bom mana.Chúng chắc chắn sẽ hữu dụng trong tình huống này, nhưng tôi chọn không dùng — ít nhất là lúc này.

Trước mắt là con ngõ dài và hẹp.“...Nếu dùng bây giờ, chỉ tự hại mình.”

Dù bom mana có thể thu hút đám kẻ ăn phía trước rời khỏi đường tôi đi, thì đồng thời, nó cũng sẽ lôi kéo cả lũ phía sau.Như vậy, tôi sẽ bị kẹt giữa hai bên, chẳng còn lối thoát nào.

“Giờ phải làm sao...?”

Tôi có hai lựa chọn:— Quay lại bên trong.
— Hoặc vượt qua đám kẻ ăn phía trước.

Lựa chọn khá rõ ràng sau vài giây suy nghĩ.“Đi hướng này.”

Số lượng phía trước tuy đông, nhưng so với lối vào, vẫn ít hơn nhiều.
Đó là lựa chọn khả dĩ nhất tôi có.

“Không cần đến bom mana.”

Tôi gật nhẹ, nhưng rồi chợt nhận ra — đầu óc mình đang trở nên nặng nề và chậm chạp một cách kỳ lạ.Tôi nhớ lại, điều tương tự từng xảy ra trong hầm, khi tôi giết chóc mà chẳng còn cảm xúc gì.

“Trùng hợp sao...?”

Tôi không nghĩ vậy. Và khi ký ức trong thư viện hiện lên, tim tôi chợt lạnh đi.

“Không thể nào... Cây đã ảnh hưởng đến mình?”

Tôi muốn phủ nhận hết sức, nhưng càng nghĩ, khả năng đó càng trở nên hợp lý.
“Nó cũng giải thích vì sao rễ cây bám lấy mình.”

Tôi khẽ nhói lo trong lòng.
Nhớ đến việc rễ đã bò tới tận mặt, tôi biết mình không còn nhiều thời gian.

“.....”

Tôi cúi nhìn đôi giày.Không còn lựa chọn nào khác. Ngõ này sạch bóng, chẳng có vật gì để ném đánh lạc hướng.

Giày — là vật duy nhất tôi có thể dùng.

“...Nếu mở túi ra thì quá ồn.”

Dù có nhiều thứ trong đó thay thế được, nhưng chỉ cần một tiếng động, là tiêu.Thật tiếc, nhưng đây là cách an toàn nhất.

Tôi cởi giày, buộc một sợi chỉ quanh.Ngõ khá dài, nhưng tôi thấy được lối ra ở cuối — không quá xa để ném.

Căng người, tôi ném giày đi xa nhất có thể.

Thud!

Âm thanh khẽ vang lên trong không gian chết lặng.Lũ kẻ ăn lập tức ngẩng đầu nhìn về hướng đó.

“Hieeek—!”

Chúng gào lên, rồi đồng loạt lao tới.Chỉ vài giây sau, ngõ đã trống rỗng.

Tôi liền chạy theo.

Không có giày khiến bước chân tôi êm hơn, giảm đáng kể tiếng động.

“Hieeek—!”

Ngay khi chúng sắp chạm đến chiếc giày, tôi kéo sợi chỉ, giày lập tức bay trở lại.Tôi chưa ra khỏi ngõ, nên lại ném giày sang hướng khác.

Thud!

Lũ kẻ ăn lại lao theo tiếng động.“Hiệu quả.”

Tôi tiếp tục di chuyển, chậm rãi nhưng chắc chắn.
Và chẳng bao lâu, tôi đã đến lối ra của ngõ hẹp.

“Hieeek—!”

Chúng vẫn điên cuồng đuổi theo chiếc giày, và mỗi khi sắp chạm được, tôi lại kéo nó về, ném sang hướng khác.Đến khi đã đủ xa, tôi mới dừng lại, thu giày về.

Tôi nhìn đôi giày rách tả tơi, lỗ chỗ vết cào xé.
Không phải giày đắt tiền, nhưng nhìn cảnh này vẫn khiến tôi đau lòng.

...Thế giới này, tôi không giàu có.Mỗi đồng Rend nhỏ đều đáng quý với tôi.

“Tôi sẽ bắt học viện bồi thường, nếu sống sót được.”

Lời thề ngu ngốc ấy lại khiến tôi bật cười.

“Giờ thì...”

Tôi ngẩng đầu nhìn quanh.
Lại đứng giữa con phố dẫn ra quảng trường chính.

Không một bóng người.
Không một âm thanh.
Chỉ có sự tĩnh lặng chết chóc bủa vây.

Crack—

Tiếng nứt vang lên từ xa.Tôi nhìn về phía trạm kiểm soát.

Bức tường bắt đầu rạn nứt, rồi từng mảng vỡ ra, để lộ những cánh tay khổng lồ đâm xuyên qua, bò vào trong.Lũ kẻ ăn tràn ra như một đàn kiến điên loạn.

Tôi siết chặt tay.

“Chúng mạnh hơn tôi nghĩ...”

Theo sách ghi, “Kẻ Ăn Im Lặng” là sinh vật cấp Terror — đáng sợ và không nên đối đầu.Nhưng nhìn kích thước khủng khiếp kia, tôi không nghĩ đó chỉ là “Terror”.
Thứ đó... cao hơn một cấp.

Nếu vậy, chỉ có Trưởng Trạm mới đủ sức đối phó.

Và đúng lúc ấy, trong đầu tôi lóe lên một ý nghĩ — điên rồ nhưng khả thi.Nếu tôi muốn lấy trang nhật ký bị thiếu, đây là cơ hội duy nhất.

“Ừ... mình sẽ làm.”

Nhưng chưa phải lúc này.Trước hết, tôi cần quay lại gần hầm.

Tôi hít thật sâu, rồi lặng lẽ rời đi, men theo con phố đá âm u.

Vị trí không xa, tôi biết chính xác đường.Dọc đường, nhiều kẻ ăn lang thang, nhưng không ai nhận ra tôi — tất cả như đang hướng về phía tôi vừa rời đi.

“.....”

Khi đi ngang qua một cái xác khô, tôi liếc nhìn.Dưới nắng yếu, da thịt nó co lại, nứt nẻ như giấy.

Vừa quay đi, tôi nghe tiếng sột soạt nhẹ.Toàn thân đông cứng.

Hai mắt trắng dã mở ra, nhìn thẳng vào tôi.

Tôi chưa kịp phản ứng, cái xác bật miệng hét,

“Hiaaaak—!”

Âm thanh khàn đục, chói tai, như dây thanh quản bị xé toạc.Tiếng gào phi nhân vang khắp phố.

“.....”

Trong vài giây, tiếng vọng đáp lại từ khắp nơi.

Nhận thấy tình hình xấu, tôi chuẩn bị bỏ chạy, nhưng —

Tak—

Bàn tay khô quắt của cái xác chộp lấy mắt cá chân tôi.

“Kh—!”

Tôi cố giật chân, nhưng nó siết chặt.Đôi mắt trắng vẫn nhìn trân trân vào tôi, rồi miệng nó hé ra lần nữa —

“...Dừng... Kháng cự...”

Giọng nói khàn đặc, nhưng từng chữ đủ khiến lạnh sống lưng.

Rồi, một tiếng hét khác vang lên:

“Hieeek—!”

Lũ kẻ ăn đã ập tới từ mọi hướng.Tôi cứng người, hơi thở ngắt quãng.
Cái xác bên cạnh tiếp tục thì thầm,

“Trở... thành... một... với... cây...”

Mạch đập loạn, tôi rút bom mana.
Không còn lựa chọn.

Với cánh tay khô cứng vẫn giữ chặt, tôi vung dao, chặt phăng.Cánh tay gãy đôi, nhưng ánh nhìn chết chóc kia vẫn không rời tôi.

Không còn thời gian để chần chừ — tôi ném bom mana ra trước.

BOOOOM—!

Tiếng nổ dội khắp con phố.Lũ kẻ ăn lập tức lao theo hướng âm thanh.

“Hieeek! Hieeeeek!”

Tôi quay người, cắm đầu chạy.

“Haa... haa...”

Dù cố giữ nhịp thở, tôi vẫn kiệt sức dần.Mana trong cơ thể gần như cạn kiệt.

“Tệ rồi...”

Chỉ còn một quả bom mana, và đám kẻ ăn đã lan tràn khắp nơi.Một vài con đã bắt đầu lao về hướng tôi, bị hấp dẫn bởi tiếng động khi chạy.

Tôi nghiến răng, ép bản thân tăng tốc qua những con phố lát đá.

...Nhưng lần này, tôi không chạy trong vô định.

Không phải về hầm.Mà là về trạm kiểm soát khẩn cấp — nơi đặt còi báo động.

Tôi không biết rõ cách nó hoạt động, nhưng nếu kích hoạt được,âm thanh đó sẽ khiến lũ kẻ ăn rơi vào hỗn loạn.

Và đó — sẽ là cơ hội duy nhất để sống sót của tôi.

“Huu—”

Tôi hít sâu, rồi lao đi nhanh hơn nữa.

💀 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 182: Im Lặng [6]

Chương 182: Im Lặng [6]

Trạm khẩn cấp không xa chỗ tôi đang đứng — gần đến mức chỉ cần ngẩng đầu là có thể thấy rõ.

Tòa tháp ấy cao vút giữa nền trời, xoắn ốc đen kịt, nổi bật hẳn giữa những tòa nhà đổ nát xung quanh.Bề mặt tối bóng của nó phản chiếu ánh đỏ mờ ảo phát ra từ “Bóng Đỏ”, trông như một khối obsidian khổng lồ cắm ngược giữa lòng thành phố.

Khó mà không chú ý đến một công trình như thế.

Tôi dồn hết sức lao đi, phía sau vang lên những tiếng sột soạt — vài kẻ ăn đã bắt đầu quay đầu theo hướng tôi.Tôi nghiến răng, tăng tốc.

BANG—!

“...!”

Bức tường ngay bên cạnh vỡ tung, một cánh tay khổng lồ thò ra, quét thẳng về phía tôi.

Tim tôi như nhảy khỏi ngực — tôi chỉ kịp cúi rạp người tránh né.

“Hiieeek—!”

Tiếng rít vang lên từ chính bức tường ấy.Một con kẻ ăn vừa vặn cổ ra khỏi mảng tường, cảm nhận tiếng động tôi tạo.

Cùng lúc, tôi nghe rõ tiếng bước chân hỗn loạn đang dồn đến từ xa — lũ kẻ ăn khác đã bị thu hút.

Tôi cắn môi, thò tay vào túi.Chỉ còn một quả bom mana.

Không thể ném bừa.Tôi phải dùng nó thật khôn ngoan.

Hít sâu, tôi rút tay ra, lùi dần trong im lặng, mắt vẫn dán chặt vào đám kẻ ăn đang nghiêng đầu tìm nguồn âm thanh.Tiếng rên khàn khàn vọng lại gần hơn, nhưng tôi vẫn giữ hơi thở đều.

“.....”

Mọi cơ bắp căng cứng.Tôi l**m môi, lùi thêm vài bước.
Không gian chết lặng.

Tôi nắm chặt chiếc giày còn lại, quấn sợi chỉ quanh nó, rồi ném thật xa.

Thud.

Không ngoái đầu lại, tôi lao thẳng về phía trạm khẩn cấp.

Chưa kịp kéo chỉ, một cơn đau nhói xuyên ngực.Tôi khịt mũi — mùi máu tanh.
Khi cúi xuống, tôi nhận ra sợi chỉ đã đứt mất.

...Cùng với chiếc giày.

“Tôi nhất định sẽ bắt họ bồi thường sau này!”Tôi thở dài. Tôi thật sự thích đôi giày đó.

Rẽ qua một góc phố, tôi cuối cùng thấy lối vào của tòa tháp xoắn.Nhưng ngay khi sắp bước tới, tôi dừng lại.

“.....”

Hít một hơi, tôi đánh giá tình hình.

“Rắc rối thật.”

Trước lối vào là hơn chục kẻ ăn, đứng chụm đầu, vặn vẹo, nghiêng cổ liên tục nghe ngóng.

Tôi lục túi.May thay — vẫn còn quả bom mana cuối cùng.

“May mà chưa phí nó sớm.”

Tôi chuẩn bị ném, nhưng một khuôn mặt bất ngờ xuất hiện ngay trước mắt — cách chỉ vài bước.Nó run rẩy, rồi nở một nụ cười méo mó, lộ ra hàm răng đen.

“Haaa...”

Cả người tôi tê cứng.Hơi nóng trong phổi tràn ngược, khó thở.

Tôi cố giữ tim bình tĩnh... nhưng khó vô cùng.Đặc biệt là khi lưỡi của nó — dài, trơn như rắn — từ từ thò ra khỏi miệng, quẫy nhẹ trong không khí, hướng thẳng đến chỗ tôi.

“.....”

Tôi nuốt khan, rồi ném thẳng quả bom mana vào miệng nó, lập tức nhảy lùi.

Thud.

Hàng chục ánh mắt đổ dồn về phía tôi, nhưng tôi không dừng lại.Tôi chạy thẳng về hướng chúng, nước rút toàn lực.

Tak. Tak.

Tiếng bước vang giữa im lặng, tôi cảm cổ họng khô rát.

Kẻ ăn đầu tiên há miệng, định hét lên —

BANG—!

Quả bom phát nổ.Lũ kẻ ăn đổ rạp, rồi phóng về phía vụ nổ với tốc độ kinh hoàng.

Tôi không ngoái lại.Chạy thẳng, tim đập thình thịch, hơi thở nghẹn trong cổ.

Ba mét...
Hai mét...
Một mét...

Chúng chỉ còn cách tôi một sải tay.Khi răng chúng vừa chạm vào không khí, tôi cúi rạp người.

“Hieeek—!”

Lũ kẻ ăn lao qua, ngoạm vào hư không, bỏ tôi lại phía sau.

Tôi lao thẳng vào trạm khẩn cấp.Cánh cửa đã vỡ toang, nên không cần chìa khóa.

“.....”

Chậm rãi bước vào, tôi lấy ra một viên orb nhỏ, chạm vào nó.Ánh sáng bừng lên, chiếu rọi khắp không gian tối tăm.

Ánh sáng đủ để tôi thấy rõ cảnh tượng bên trong —

Mảnh kính vỡ vụn rải đầy sàn, phản chiếu ánh đỏ nhợt nhạt.Giấy tờ bị xé nát, bay lả tả trong luồng gió nóng hầm hập.

Tôi men theo cầu thang, tay bám vào lan can.

Creak—!

Tiếng gỗ rên khe khẽ. Tim tôi muốn nhảy khỏi ngực.Nhìn quanh, không thấy kẻ ăn nào phản ứng.

“Phiền thật.”

Tôi cúi xuống xem kỹ, đảm bảo lan can đủ chắc, rồi leo chậm từng bước, dồn trọng lượng vào tay.Không có tiếng kêu nào nữa.

Tôi thở phào, tiếp tục đi.

Tầng cần tới là tầng cuối.Dù tốn vài phút, nhưng khi đặt chân đến nơi, mọi thứ vẫn yên tĩnh.

Tôi thả lỏng vai, rồi chạy nước rút.

Tầng này nhỏ, chỉ bằng một lớp học.Hai cánh cửa ở hai bên.

Tôi do dự một giây, rồi chọn bên phải.Mở cửa thật nhanh, tôi bước vào.

Căn phòng đơn giản, chỉ có một cửa sổ lớn nhìn xuống thành phố và một bàn gỗ nhỏ trước nó.

Tôi nhìn ra ngoài — khuôn mặt thoáng cứng lại.

‘Không ổn.’

Bên ngoài, số kẻ ăn đang tăng lên từng giây.Không lâu nữa, chúng sẽ tràn ngập cả khu trạm.Tệ hơn, ở phía xa, sinh vật khổng lồ kia đang tiếp tục phá tường.

Crack—Crack—

Âm thanh rạn vỡ vang vọng khắp không trung.

Ý thức được tình hình, tôi vội tìm thứ mình cần.

‘Đây rồi.’

Một thiết bị nhỏ, trông như remote, nằm khuất sau chiếc ghế.

Không do dự, tôi truyền mana vào, rồi ấn nút.

WHIIIIIIII—!

Âm thanh chói tai vang khắp khu vực.

WHIIIIIIII—!

Tiếng còi rít dài, vang dội không dứt.

Lũ kẻ ăn phía dưới dừng lại, đầu giật mạnh như bị xé khỏi cổ.

“Hieeeek—!”

Chúng gào rít điên loạn, xoay vòng trong hỗn loạn.Không xác định được hướng, chúng bắt đầu đâm sầm vào nhau.

Tôi mỉm cười khẽ.“Tốt.”

Cuối cùng cũng có thể thở ra.

Nắm chặt chiếc remote, tôi nhặt lấy vài thứ hữu ích, rồi chạy xuống tầng dưới.

Lần này, tôi không cần bám lan can — bước nhanh, yên lặng.

“Hiseek—!”

Đúng như dự đoán, lũ kẻ ăn chẳng hề nhận ra tôi.Chúng hoàn toàn bị đánh lạc hướng bởi âm thanh khủng khiếp kia.

Tôi bình tĩnh rời khỏi tòa nhà.

“Một vấn đề đã được giải quyết.”

Rồi tôi quay đầu nhìn về hướng hầm, mím môi.Giờ là lúc xử lý phần còn lại.

Hầm – Khu vực Ngoài

Bên trong hầm, hoảng loạn đã lan rộng.Sự sợ hãi chỉ khiến nhiều kẻ ăn xuất hiện hơn.

Mọi người sợ hãi, không còn ai dám chống đối — tất cả co cụm lại một chỗ.

“Tsk.”

Kiera tặc lưỡi, ngồi trong góc, vẻ mặt ủ rũ.Với tình hình bên ngoài, cô chẳng thể làm gì khác.

Cô hơi thất vọng — muốn một chút hành động, nhưng thứ cô nhận lại chỉ là im lặng và lo lắng.

Nhìn ra cửa sổ, một tiếng còi chói tai vang lên.

WHIIIIIIII—!

Cả thành phố rung chuyển.Lũ kẻ ăn bên ngoài hầm bắt đầu gào rú điên cuồng.

Kiera tròn mắt, chưa kịp hỏi gì thì một giọng trầm vang lên bên cạnh:

“...Có lẽ là Julien.”

Nghe tên đó, Kiera nhíu mày, nhưng nhanh chóng kiềm lại phản ứng.Cô quay sang nhìn Aoife — người vừa nói.

Cô ấy trông mệt mỏi đến mức đáng sợ, như thể đã mất ngủ nhiều ngày.

“Cậu ấy trốn rồi.”

Chỉ một câu ngắn, nhưng đủ khiến Kiera hướng toàn bộ sự chú ý vào.

“...Tên đó trốn?”

“Ừ.”Aoife gật, giọng đều đặn.

“Cậu ấy gây ra hỗn loạn lớn. Tất cả các Trưởng Trạm đang bàn nhau gửi đội bắt lại, nhưng tình hình hiện tại... nên tạm hoãn.”

“Ồ...”

Kiera hiểu.Cô biết hỗn loạn này không phải ngẫu nhiên — và giờ thì rõ nguyên nhân.

“Vậy cô nghĩ... cậu ấy là người khởi động còi?”

“...Có lẽ vậy.”

Aoife đáp, rồi ngồi phịch xuống bên cạnh.Kiera nghiêng đầu — cô ấy trông thật kiệt sức.

Hình ảnh này... trông quen thuộc đến lạ.

‘Đừng nói là...’

Slap—!

“...!”

Aoife giật mình quay lại, mắt mở to.“Cái gì—”

Slap—!

Kiera tát thêm cái nữa, gương mặt cực kỳ nghiêm túc.

“Cô có triệu chứng rồi! Giống mấy người sắp biến thành kẻ hét! Để tôi chữa trước khi muộn!”

“Cái—?! Đợi đã!”

Aoife giơ tay chặn lại, trừng mắt:“Tôi không biến! Tôi chỉ mệt vì phải trả lời hàng tá câu hỏi của Trưởng Trạm về Julien thôi! Tôi chỉ giúp cậu ấy một chút!”

“À.”

Kiera gãi đầu, có chút xấu hổ.“...Cô nên nói sớm.”

Aoife không đáp.
Cô chỉ thở dài — cạn lời hoàn toàn.

‘Tôi không còn sức đánh lại cô ta nữa.’

Cô quay đầu ra ngoài.Bên ngoài, thành phố đỏ rực dưới ánh lửa.

“Hmm?”

Ánh mắt cô khựng lại.
Trong màn sương, có một bóng người đang tiến gần.

Càng lúc càng rõ.

“Cái...?”

“Gì thế?” – Kiera cũng nhìn ra, rồi biểu cảm dần biến sắc.

Cả hai đều im lặng.

Một bóng dáng quen thuộc... đang tiến thẳng về phía họ.Đôi mắt lạnh như băng — nhìn thẳng vào hai người.

...Julien đã trở lại.

💀 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 183: Im Lặng [7]

Chương 183: Im Lặng [7]

WHIIII—!

Tiếng còi vẫn rít chói tai khắp trạm. Tôi băng qua những tòa nhà đổ nát, hướng về nơi quen thuộc.

‘Nếu đoán không sai... phần trang bị thiếu đó sẽ giúp tôi hiểu rõ rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra.’

Dù chưa xác minh với các bang hội khác, tôi dám chắc rằng họ cũng chẳng có thêm thông tin nào về cái cây đó.Việc chẳng có trưởng trạm nào biết gì — kể cả người như Karl — khiến tôi thấy bất an.

Như thể toàn bộ dữ liệu liên quan đến nó... đã bị xóa sạch khỏi thế giới này.

Không hợp lý.
Hoặc... hợp lý đến mức đáng sợ.
Bởi nếu đúng vậy, nghĩa là—

‘Không thể nào...’

Tôi siết chặt tay, cắn môi, ép mình không nghĩ tiếp.
Nhưng dù muốn phủ nhận, tôi không thể. Càng nhớ lại mọi thứ, khả năng đó càng rõ ràng hơn.

“Hoo...”

Tôi hít sâu, vỗ hai má.
‘Không nghĩ nữa. Giờ chưa phải lúc. Tôi phải vượt qua phần này trước đã.’

Cra— Crack—!

Giữa tiếng còi chói, âm thanh ghê rợn của hàng trăm tiếng rên vang vọng trong không khí. Chúng gào rú, gần như át đi cả tiếng còi.Cùng lúc đó, những vết nứt lớn bắt đầu lan dọc tường thành phố khi bọn Kẻ Ăn Im Lặng tràn ngập khu vực quanh trạm.

Rõ ràng, tiếng còi đã khiến chúng hoảng loạn.
Giờ thì, chúng đang phát điên tìm cách xông vào.

“...Tôi nên nhanh hơn.”

Tôi tăng tốc, quẹo qua một con phố nơi ánh đèn nhấp nháy yếu ớt hắt lên bầu trời đỏ rực. Xa xa, tòa nhà mái vòm quen thuộc hiện ra.
Từ đây, tôi có thể thấy khung cửa sổ hầm — và những gương mặt thân quen sau lớp kính.

‘...Thấy rồi.’

Là Aoife. Ngay khi nhận ra tôi, đầu cô giật lại. Mắt cô mở to. Chỉ vài giây sau, Kiera cũng xuất hiện bên cạnh — và phản ứng y hệt.

‘Cô ấy... tát Aoife?’

Tôi chớp mắt khi thấy Kiera thật sự tát Aoife hai cái liền, còn Aoife thì trừng mắt nhìn lại. Một cảnh tượng kỳ quặc giữa địa ngục đỏ máu.

Nhưng tôi không có thời gian để bận tâm. Những người khác trong hầm cũng bắt đầu chú ý đến tôi. Đám đông dần tách ra, và vài khuôn mặt quen thuộc hiện lên.

Tôi biết bọn họ.
Những người đứng đầu — các Trưởng Trạm.

Mỗi người đều mang biểu cảm khác nhau, nhưng tôi chỉ tập trung vào một người duy nhất — người có ánh mắt đỏ rực như lửa, nhìn tôi chằm chằm qua lớp kính.

Ánh nhìn của ông ta như dã thú đang rình mồi.

‘Karl Jashmire. Trưởng trạm Bang hội Chó Đen.’

Khóe môi tôi nhếch nhẹ.

‘Lần đầu gặp trực tiếp, nhưng ông chẳng xa lạ gì với tôi, Karl.’

Bao nhiêu ký ức trỗi dậy cùng lúc.

Tôi khẽ nói — chậm rãi, rõ từng chữ, để ông ta hiểu ý tôi:“Ông có trang, đúng không?”

Và tôi thấy biểu cảm ông ta đổi. Rất nhẹ thôi, nhưng đủ khiến tôi chắc chắn.

Tôi cười nhạt.
“Tôi muốn nó.”

***

Khu vực bên trong hầm trở nên hỗn loạn.Sự xuất hiện của tôi — Julien — khiến ai nấy choáng váng.

“Cái gì vậy...?”
“Cậu ta ở ngoài đó à?”
“Chúng ta thả cậu ấy ra sao?”
“Cậu ấy đang nói gì vậy?”

Tất cả đều nhìn về phía tôi, nhưng chẳng ai nghe rõ. Cửa hầm được cách âm, chỉ có Karl nhìn lại tôi với gương mặt nghiêm nghị.

Nhưng dù không nghe, họ vẫn có thể đọc môi.

“‘Ông có trang...’?”

Lennon quay sang Karl, cau mày hỏi:“Karl, cậu ấy đang nói ông có gì đó à? Cậu ta nói ‘trang’ là sao?”

Karl im lặng. Đôi mắt ông khẽ nheo lại, bình tĩnh một cách kỳ lạ.

“...Này!”

Lennon chạm vai ông ta. “Tỉnh đi, Karl. Cậu ấy đang nói gì thế?”

Karl khẽ xoay vai, thở dài:
“Tôi cũng không rõ. Nhưng có một điều tôi biết chắc — cậu ta hận tôi. Sau cùng, chính tôi là người ra lệnh tra tấn cậu ta.”

Không ai nói gì.
Họ đều biết. Họ đã ở đó.

Penelope nhìn ra ngoài, nơi tôi vẫn đứng, lông mày nhíu lại.
“Vậy ông định làm gì?”

“Rõ ràng rồi.”

Karl gãi má, bước về phía cửa hầm.
“Không chỉ giết lính gác, giờ cậu ta còn liên quan trực tiếp đến chuyện này. Tôi sẽ tự mình bắt cậu ta.”

Ông dừng một chút, quay đầu nhìn lại các trưởng trạm khác.
“Tôi không cần giúp. Một mình tôi là đủ.”

Nói xong, Karl rời đi.
Lennon nhìn theo, ánh mắt sâu thẳm.

“Tôi có cảm giác... chúng ta đang bỏ sót thứ gì đó,” ông nói khẽ. “Tôi cũng muốn đến tận nơi xem cho rõ.”

Penelope gật đầu. “Tôi sẽ ở lại, trấn an mọi người.”

Vài trưởng trạm khác cũng đồng ý chia nhóm.

“Được. Đi thôi.”

Lennon dẫn đầu. Họ mở cánh cửa dẫn ra khu ngoài, nơi không khí nóng rát ập vào ngay lập tức. Mana được vận để cản nhiệt, rồi tất cả bước qua.

Thế giới bên ngoài phủ màu đỏ máu.
Lennon liếc quanh, ra hiệu.
“Đi. Tôi muốn thấy chính xác chuyện gì đang xảy ra.”

Karl đến trước mặt tôi.
Ông đứng đó, mắt lạnh, không vội tấn công.

“Trang đâu?” tôi hỏi, giọng đều đều.

Mắt đỏ của ông lóe sáng. “Tôi không biết cậu nói gì. Tôi chỉ đến bắt cậu vì tội cậu đã phạm.”

“Tội?” — tôi cười khẽ, đầy châm biếm. — “Ông liệt kê thử xem?”

Karl nghiến răng.
Nhưng trước khi kịp ra tay, tiếng bước chân vang phía sau.

Lennon cùng nhóm trưởng trạm xuất hiện.

“Các người làm gì ở đây?!” Karl gắt. “Tôi nói tôi xử một mình.”

“Chúng tôi biết,” Lennon đáp, mắt vẫn nhìn tôi. “Chỉ muốn chắc rằng cậu ta không giở trò.”

Karl gật đầu, thở hắt ra.

Ngay lúc ấy, tôi nhấc tay — ném một vật nhỏ ra trước mặt.

Một thiết bị hình chữ nhật, sáng đèn mờ.

“Đó là...” Lennon khẽ nói, giọng trầm xuống. “Bộ điều khiển còi cảnh báo.”

Mọi người cùng quay sang nhìn. Karl cau mày.
“Cái gì...?”

Lennon giải thích:
“Nếu có cái này, cậu ta có thể bật hoặc tắt còi tùy ý. Nghĩa là, nếu cậu ta tắt nó, bọn Kẻ Ăn Im Lặng sẽ lao đến đây ngay.”

Karl nheo mắt.
‘Một trò đe dọa rỗng tuếch.’

Nhưng tôi chỉ cười.
“Muốn thấy gì lạ không?”

Lennon nhướng mày. “Cậu định làm gì?”

“Tôi cá với ông,” tôi nói, mắt quét từng người, “rằng nếu tôi tắt cái này, quái vật sẽ tấn công tất cả các ông — trừ một người duy nhất.”

Không ai kịp phản ứng. Karl quát:“Đừng nghe cậu ta! Hắn đang câu giờ!”

Lennon giơ tay ra hiệu im lặng.
“Cứ để cậu ta làm. Tôi muốn xem thử.”

Tôi ném thiết bị lên, bắt lại bằng một tay, nhìn thẳng vào Karl.

“Về điều tôi vừa nói—”

Click.

Tôi nhấn nút.Tiếng còi chói tai ngưng bặt.

Không khí rơi vào tĩnh lặng.

Rồi tôi hét thật to, giọng vang khắp trạm:
“Oy!!!”

Âm thanh dội đi, xé rách bầu không khí im lặng.

Ngay sau đó —

Hieeeek—!

Hàng nghìn tiếng rên đáp lại. Những cái bóng đen đặc trườn ra khắp nơi, bao vây toàn bộ khu vực.

Chúng không tấn công, vì một lớp khiên trong suốt bao quanh các trưởng trạm.

Khoanh tay, tôi nhìn quanh rồi quay lại, mỉm cười lạnh lẽo.

“Giờ thì,” tôi nói khẽ, “ông cá bao nhiêu... rằng đám quái này sẽ không tấn công ông — ngay cả khi ông bước ra khỏi khiên và hét lên?”

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé ❤️

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 184: Trang Giấy [1]

Chương 184: Trang Giấy [1]

“Cái...?”

Tôi cảm nhận rõ sự nghi ngờ trong giọng nói của mọi người khi mình vừa dứt lời. Xoa mặt, tôi nhìn về phía trưởng trạm của Bang hội Chó Đen.Đôi mắt đỏ của ông ta, lạnh như thép, dán chặt vào tôi.

Có điều gì đó bất an trong ánh mắt ấy.Tôi không thể diễn tả thành lời — chỉ là một cảm giác nặng nề đè xuống ngực.

‘Ông ta trông chẳng hề lo lắng...’

…Là giả vờ, hay tôi đã đoán sai?

Nhìn kỹ lại, tôi không hoàn toàn chắc chắn vào giả thuyết của mình. Có những manh mối rải rác — nếu thực sự ông ta sở hữu trang giấy còn thiếu, thì rất có thể, bọn quái vật mới không tấn công ông.

Vì sao ư?

‘Vì cái cây kiểm soát chúng.’

Ít nhất, đó là giả định duy nhất hợp lý.

Thời điểm mọi thứ diễn ra quá trùng khớp: từ “Bóng Đỏ” cho đến khi “Kẻ Ăn Im Lặng” bất ngờ tràn vào thị trấn.Không thể là ngẫu nhiên, trừ khi có ai đó đã chuẩn bị từ trước.

Nếu Karl — trưởng trạm Bang hội Chó Đen — thật sự giữ trang giấy, vậy khả năng cao lũ quái sẽ không tấn công ông.

Tôi vẫn còn cảm nhận ánh mắt đỏ đang dán chặt lên mình.Quay sang bên, tôi bắt gặp một người đàn ông da đen, đôi mắt trắng, toát ra khí thế nặng nề.

‘Tên ông ta là… Lennon, đúng chứ?’

Chỉ cần đứng gần vài bước, tôi đã cảm thấy áp lực đè nặng lên toàn thân.

“Cậu đang cố nói gì?” — giọng trầm sâu của ông vang lên.

Tôi mím môi, giơ hai tay tỏ ý đầu hàng.

“Trước khi ông nói gì, tôi đầu hàng. Ông muốn làm gì tôi cũng được, nhưng…”

Tôi quay đầu, bắt gặp đôi mắt đỏ máu kia — ánh nhìn dữ dội khiến ngực tôi co lại.

Tại sao lại thế này…?

“...Trước khi bắt tôi, ông có phiền kiểm chứng lời tôi không? Dù sao cũng chẳng mất gì cả.”

“.....”

Lennon im lặng.Đôi mắt trắng của ông nhìn tôi không chớp — tôi chẳng thể đoán nổi ông đang nghĩ gì.

Rồi ông quay sang nhìn những trưởng trạm khác. Có ba người cả thảy.

Tôi chỉ nhận ra hai trong số họ.

Người phụ nữ tóc đỏ dài ngang vai, có nốt ruồi nhỏ dưới cằm — Alyssa Karline, trưởng trạm Bang hội Phượng Hoàng Lửa.Bên cạnh cô là người đàn ông gầy, hói đầu, mắt hẹp như rắn — Jack Whitlock, trưởng trạm Bang hội Quạ Đen.

Người còn lại, tôi không rõ là ai. Nhưng lúc này, điều quan trọng là cuộc trò chuyện của họ.

“Chúng ta nghe thử xem?”“Không mất mát gì. Có thể cậu ta biết điều gì đó.”
“Nhưng Karl chắc chắn không thích đâu.”
“Không thích thì sao? Chẳng ảnh hưởng gì đến ông ta. Xong rồi ông ta chỉ cần mang học viên đi.”
“Cũng đúng. Karl, ông nghĩ sao?”

Tất cả quay sang nhìn Karl — người vẫn đứng yên, biểu cảm khó đọc.
Tôi cố gắng đọc nét mặt ông, nhưng càng nhìn, càng chỉ thấy… trống rỗng.

Một thứ gì đó rợn người len qua sống lưng tôi.

Và rồi, ông ta mở miệng.

“Như tôi dự đoán, cậu cần bị loại bỏ.”

Giọng ông lạnh, thấp và mỏng.Ngay lập tức, không khí căng thẳng dồn lại — mọi người quay phắt sang.

Ba—Thump!

Tim tôi đập mạnh.Một cảm giác lạ xiết chặt ngực. Tôi nhìn xuống bàn tay mình — chúng đang run.

Không phải vì sợ... mà là nhận thức.

Một nhận thức khiến toàn thân tôi rùng mình.

“Hoo...”

Tôi hít sâu.

“Karl, ông ổn chứ? Có chuyện gì…?”

Một trưởng trạm lên tiếng, giọng cảnh giác. Karl không đáp, chỉ tiếp tục nhìn chằm chằm vào tôi.

“Nó nói đúng.”

Bởi “nó”, ông ta hẳn ám chỉ cái cây.

“...Không phải chúng, mà chính cậu mới là vấn đề.”

“Karl? Ông đang nói gì...?”

Trước khi tôi kịp phản ứng, rễ cây bắt đầu mọc lên từ mặt đất.Chúng trườn quanh chân, bò lên thân, đến tận mặt.
Những sợi rễ chui vào mắt, vào miệng, kéo tôi vào bóng tối.

Tầm nhìn lóe sáng — rồi thế giới chìm vào im lặng.

Không còn gì ngoài tiếng tim đập.

Ba... Thump! Ba... Thump!

Rồi cả nhịp tim cũng yếu dần.

“Hmm! Hmmm!”

Âm thanh r*n r* vang lên từ xa, kéo tôi trở lại.

“Ha… Haaa...”

Tôi há hốc, ngực nghẹn lại khi thấy cảnh tượng trước mắt.

Lá đỏ như máu phủ kín bầu trời, trùm lên cả thị trấn.

Những cánh tay người vươn ra từ vỏ cây, run rẩy r*n r*.Tiếng sột soạt của rễ trườn len vào tai tôi, khiến ruột gan co thắt.

Tôi đông cứng.Không thể nói, không thể cử động.

Chỉ có cảm giác tê dại và tuyệt vọng.

Rồi tôi hiểu ra — tất cả chỉ là ảo giác.

Từ đầu đến cuối, mọi thứ đều do cái cây tạo ra, để hút cạn sinh lực của tôi và những người khác.

Không ai trong chúng tôi nhận ra.Một ảo giác hoàn hảo… gần như hoàn hảo.

Và tôi nhớ — ngay khi bước vào trạm, tôi đã thấy cảm giác lạ ở má và mắt cá chân.
Đó là lúc nó bắt đầu chiếm lấy tôi.

Tôi đã thất bại — và đây là lần thứ hai tôi được “thấy lại” tất cả.

“Ha... Haa...”

Toàn thân tôi lạnh toát.

‘Kinh khủng... Cái cây này thật sự quá kinh khủng.’

Tôi không còn nhiều thời gian. Cảm giác tê liệt lan dần, ý thức mờ đi.

Tôi nhớ lại lời Karl:“Nó đúng. Không phải chúng, mà cậu.”

Miệng tôi khô khốc.

Và rồi — bóng tối biến mất.

Tôi lại thấy mình đứng giữa thế giới đỏ máu.Karl vẫn ở đó, nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt đỏ rực trong nền u ám.

Như thể ông biết tôi đã biết.

“Haa... Haa...”

Tôi th* d*c, mồ hôi lạnh chảy dọc má.

“Cái này là...”

Bang!

Tường vỡ toang.Một tiếng rít ghê rợn vang lên.

Một bóng đen khổng lồ hiện ra — cao hơn, méo mó hơn “Kẻ Ăn Im Lặng”.Da thịt chảy dài như sáp nóng, miệng nó nở nụ cười rách toác.

Rumble!

Mặt đất rung chuyển khi nó đặt chân xuống.Đôi mắt trắng đục quét quanh — rồi khóa chặt vào chúng tôi.

“Hieeeeeeeek—!”

Bức tường phòng thủ quanh trạm rung mạnh.

“Cái quái gì thế này!?”

Những trưởng trạm hoảng loạn.Tôi nhìn lên con quái vật, tim đông cứng.

‘Tôi... phải làm gì đây...?’

Lý trí tôi tan vỡ từng mảnh.

‘Không... Bình tĩnh lại...’

Nhưng tôi không thể.

Tiếng thình thịch dồn dập đến gần, đất rung bần bật.Mỗi bước của nó như dập nát cả thế giới.

Trong cơn tuyệt vọng, tôi nhìn lên — và thấy đôi mắt đỏ ấy.

“À...”

Tôi hiểu rồi.

“Phải... suốt thời gian qua, cây đã cố giấu thông tin về chính nó.Mỗi khi tôi tiến gần, nó bóp méo thực tại để kéo dài thời gian.”

Và nếu nó cần che giấu...
thì nó phải có quy tắc riêng.

Và —cũng phải có điểm yếu.

Tôi nhìn thẳng vào Karl.

Điểm yếu ấy... không khó đoán.

“Trang giấy...”

Tôi nói khẽ, giọng run nhưng rõ ràng.

“...Tôi cần nó.”

Đó chính là điểm yếu của nó.

💸 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, và để lại bình luận để động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 185: Trang Giấy [2]

Chương 185: Trang Giấy [2]

—Vài khoảnh khắc trước—

Khu vực Ngoài Hầm

“Chuyện gì... Nghe thấy gì không?”

“Không, chỗ này cách âm rồi.”

Aoife đáp, tay vẫn xoa má phải còn rát. Vết tát của Kiera vẫn hằn nóng trên da, khiến cô trừng sang đối phương.

“Cái gì?”

“...Cô biết cô vừa làm gì mà.”

“Tôi làm gì cơ?”

“Hah.”

Aoife hít sâu, cố giữ bình tĩnh. Mỗi lần nhìn Kiera, bàn tay cô lại run lên vì giận.

“Mình tốt hơn thế.”

Phải, cô không thể để bản thân hạ thấp xuống cùng mức ấy.

Rumble! Rumble!

“Uh…?!”

Tiếng rung dữ dội từ xa khiến Aoife cắt ngang dòng suy nghĩ. Cô cảm thấy sàn nhà chấn động, liền quay đầu — nét mặt lập tức thay đổi.

Không chỉ mình cô.

Mọi người trong khu vực đều lộ vẻ kinh hoàng. Một bóng đen khổng lồ từ xa đang phá tường tiến vào, từng mảng gạch vỡ vụn rơi lả tả.

Cả không gian im lặng trong khoảnh khắc ngắn ngủi, như thể không khí bị hút sạch khỏi phòng.

Rồi —

“Cái quái gì thế...!!”

“Ahhhh!!”

Tiếng hét vang lên. Hoảng loạn lan nhanh như dịch bệnh.

Dù phần lớn ở đây đều là những người mạnh mẽ, cảm giác tuyệt vọng trước sinh vật kia vẫn khiến họ run rẩy.

“Bình tĩnh! Mọi người giữ bình tĩnh!”

Một giọng nói vang lên, trấn áp hỗn loạn — Penelope, trưởng trạm, đã có mặt.

Giọng cô dịu nhẹ, ấm áp, lan tỏa khắp phòng như một làn gió mát, giúp mọi người dần ổn định lại.

Ngay cả Aoife, vốn giữ bình tĩnh hơn người, cũng cảm thấy nhịp tim mình hòa cùng giọng nói ấy.

“Mình đã trải qua quá nhiều cú sốc rồi.”

Cô nghĩ vậy. Thật ra, dường như bản thân đã quá quen với hiểm cảnh thế này... mà chẳng biết đó là tốt hay xấu.

Thump!

Hầm rung lên lần nữa. Khi ngẩng nhìn ra cửa sổ, Aoife nghẹn thở.

…Con quái vật đó đang tiến thẳng về phía họ.

“Xin giữ bình tĩnh, không có gì phải lo. Chúng ta đang ở nơi an toàn. Có những người đủ năng lực sẽ xử lý nó — thậm chí vài trưởng trạm ngoài kia cũng đang sẵn sàng. Không lý do gì để hoảng cả.”

Lời Penelope khiến cả phòng chìm vào một sự im lặng căng thẳng.

Im lặng... đến ngột ngạt.

Thump!

Tiếng bước chân ấy —

Thump!

Lạ lùng...

Thump!

Mỗi nhịp rung —

Thump! Thump!

Như thể cộng hưởng với nhịp tim của tất cả bọn họ.

***

Thump! Thump!

Mặt đất run lên, tiếng động nặng nề mỗi lúc một gần.

…Tôi thấy lông sau gáy dựng đứng, nhưng vẫn không thể rời mắt khỏi đôi mắt đỏ đang nhìn chằm chằm mình.

Ánh nhìn ấy lạnh lẽo, tàn nhẫn — như chỉ cần tôi rời mắt, đầu sẽ lìa khỏi cổ.

Chân tôi khẽ khuỵu, nhưng tôi vẫn giữ bình tĩnh, cố nghĩ cách thoát khỏi tình huống này.

“Tôi cần lấy trang giấy… nhưng làm sao đây?”

Nếu ông ta không giữ nó? Nếu trang giấy ở nơi khác? Làm sao tôi biết được nội dung?

Đánh tay đôi ư? Không thể.

Ông ta mạnh hơn tôi quá nhiều.

Chưa kể, với quái vật đang tiến gần, hy vọng dựa vào các trưởng trạm khác cũng vô ích.

“…Trời thật.”

Tình hình quá tệ. Tôi thậm chí chẳng thấy lối nào để tiếp cận mục tiêu.

Giờ điều tốt nhất tôi có thể làm — là sống sót.

Sau một loạt ý nghĩ chớp nhoáng, tôi bỗng nảy ra một giả thuyết.

“Nếu dùng lá đầu... thì sao?”

Tôi suy tính, rồi lắc đầu. Không hiệu quả với người như ông ta.

Nếu nó có tác dụng, Leon đã hóa điên từ lâu rồi.

“Giới hạn tác dụng là người có sức mạnh tinh thần khoảng Tier 4 hoặc thấp hơn.”

Còn Karl? Ít nhất phải là Tier 6.

Vậy... tôi có thể làm gì đây?

Thump!

Tiếng bước lại vang lên, sát hơn bao giờ hết. Tôi mím môi, nhìn quanh.

Nó rất gần rồi.

Suốt thời gian đó, Karl vẫn đứng yên — không phản ứng, không cử động.

Lennon và vài trưởng trạm khác liền hỏi:

“Karl? Ông đứng sau chuyện này sao?”

Không có lời đáp.

Nhưng khi họ hỏi, những kẻ ăn thịt quanh ông bắt đầu co giật.

Tiếng thình thịch từ con quái vật dường như không ảnh hưởng đến chúng.

Rõ ràng, sinh vật kia đang ra lệnh cho bọn chúng.

“Này!”

Một bàn tay kéo mạnh vai tôi ra sau — Lennon. Ông nhìn tôi trừng trừng:

“Cậu có biết chuyện gì đang xảy ra không? Hai cậu nói những thứ kỳ lạ lắm. Giải thích đi.”

Tôi há miệng, nhưng không biết bắt đầu thế nào.

Nếu nói sự thật — rằng tất cả chỉ là ảo giác do một cái cây quỷ hút cạn sinh khí — ai sẽ tin?

Không, mất thời gian quá. Tôi chỉ vào Karl:

“Ông ta... có thứ quan trọng. Nếu không ngăn ông ấy, tất cả sẽ kết thúc.”

“Ngăn ông ta... nghĩa là sao?”

“Ngăn mọi thứ. Hết thảy. Tất cả những gì các ông thấy — đều là nhân tạo. Ông ta đứng sau tất cả.”

Mọi ánh mắt đồng loạt hướng về Karl. Ông ta mỉm cười.

Một nụ cười ghê rợn khiến toàn thân tôi căng cứng.

“Cậu nói chuyện thú vị thật.”

Lần đầu tiên, ông ta lên tiếng. Giọng ông sâu, trầm và cổ xưa như vọng từ lòng đất.

“Người trẻ như cậu mà sức mạnh tinh thần lại cao đến thế — thật đáng khen. Có lẽ vì vậy mà Cây để ý đến cậu nhiều hơn. Nếu không, mọi việc đã trôi chảy hơn rồi.”

Ông dừng lại, nhưng thế là đủ để tôi hiểu.

Sức mạnh tinh thần cao...Bị chú ý nhiều hơn...

Vậy ra cây quỷ khó thao túng những kẻ có tinh thần mạnh.

Điều đó giải thích vì sao chỉ vài người bị ảnh hưởng nhanh hơn những người khác.

“Phải... hợp lý rồi.”

Tôi nhớ lại cảm xúc kỳ lạ từng tràn qua mình — khoảnh khắc khi tôi cảm thấy sợ hãi, tội lỗi, rồi mất dần nhân tính.

Tất cả đều là dấu hiệu của ảo giác ăn mòn tinh thần.

Nhưng... còn Leon?

Theo tôi biết, sức mạnh tinh thần của cậu ta rất cao. Sao lại gục nhanh như vậy?

“À...”

Tôi nhận ra.

“Lỗi tại tôi.”

Tôi thực sự muốn tự tát mình lúc đó.

Leon yếu đi là vì phép cảm xúc của tôi. Chính tôi đã phá lớp bảo vệ của cậu ấy.

Không cố ý... nhưng là thật.

Dù sao thì, có lẽ cậu ấy vẫn chưa chết. Cây này dường như ăn mòn tinh thần trước khi hút cạn sinh khí.

Vậy là... tất cả bọn họ vẫn còn sống.

Ít nhất thì, một tia hy vọng nhỏ vẫn còn.

BANG—!

Tiếng kim loại va chạm vang lên. Tôi ngẩng đầu — thấy Karl đang vung rìu khổng lồ, chém tan những dây leo mọc từ lòng đất.

“Ông...”

Lennon cau mày, nheo mắt nhìn.

“Đừng nói với tôi... tất cả những gì cậu ta nói là thật. Ông chính là kẻ đứng sau mọi thứ?”

Karl không đáp. Ông chỉ cười.

Một nụ cười xác nhận, khiến Lennon lập tức siết chặt vũ khí, chuẩn bị giao chiến.

Nhưng —

BANG—!

Một bóng khổng lồ đổ ập xuống, va mạnh vào rào chắn bảo vệ.

Crack! Crack!

Khiên chắn nứt vỡ, tiếng kim loại rền vang.

“Pftt!”

Lennon và vài người khác phun máu, bị ép lùi lại.

Tôi cũng ngã ngửa ra sau.

“Ukh...”

Chưa kịp đứng dậy, bóng đen kia đã trùm lên tôi. Hai mắt đỏ rực nhìn xuống, còn đám quái vật quanh đó đều ngừng chuyển động.

Tôi có cảm giác — cả thế giới đang nhìn mình.

“Bỏ cuộc đi.”

Giọng Karl vang lên bên tai.

“Cậu sẽ không bao giờ lấy được trang giấy. Nó không ở tôi. Dù giết tôi, cậu cũng chẳng biết nó ở đâu, hay viết gì. Tốt nhất — bỏ cuộc.”

“...”

Rễ cây bắt đầu trồi lên, quấn chặt quanh chân và ngực tôi. Cơ thể tê liệt, chỉ còn cánh tay khẽ cử động. Tôi cố giơ lên, nắm lấy mắt cá chân ông.

Karl cúi đầu, nhìn tôi với vẻ bình thản.

“Cậu làm gì vậy?”

Tôi ngước lên, ánh mắt chạm ánh mắt ông.

Thì sao nếu ông ta mạnh hơn tôi?Thì sao nếu ông ta không giữ trang giấy?

Tôi không cần nó trong tay.

Tôi chỉ cần —

“Thấy thế giới của ông.”

💀 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 186: Trang Giấy [3]

Chương 186: Trang Giấy [3]

Một cảm giác quen thuộc tràn ngập tôi.Nó bao trùm lấy cơ thể, gợi lên thứ gì đó vừa thân quen, vừa xa lạ.

Thế giới xung quanh đột nhiên biến đổi — và tôi có cảm giác mình vừa tách rời khỏi thực tại.

‘Tôi đang… ở đâu?’

Tôi đảo mắt nhìn quanh. Trước mặt tôi là một văn phòng nhỏ, giản dị, và ngồi bên bàn là một người đàn ông với dáng vẻ quen thuộc.

‘Karl.’

Trưởng trạm của Bang hội Chó Đen.
Nhưng ông trông trẻ hơn rất nhiều so với lần tôi gặp trước đó.

Scratch— Scratch—

Âm thanh bút cọ lên giấy vang đều.
Trong không gian nhỏ tĩnh lặng, đó là âm thanh duy nhất.
Ông ngồi đó, cặm cụi điền từng tờ giấy, hết chồng này đến chồng khác.

Thời gian trôi qua — đúng 5 giờ chiều, ông dừng lại.
Không nói gì, Karl nhìn đồng hồ, khoác chiếc áo da đặt trên ghế, rồi rời khỏi văn phòng.

Clank—

Cảnh vật đổi khác.
Tôi đang trong một căn hộ nhỏ, trang trí đơn giản với vài món nội thất và vài bức ảnh treo tường.

Tzzz~

Tiếng xèo từ chiếc chảo nóng vang lên khi Karl bắt đầu nấu ăn.
Tôi chỉ đứng đó, im lặng chờ đợi… điều gì đó xảy ra.

Nhưng không.
Không có gì xảy ra cả.

Suốt một ngày. Rồi hai. Rồi ba.

Triiing—

7 giờ sáng, Karl thức dậy, thay đồ, đi làm.
Cứ thế, vòng lặp tiếp diễn.

‘Rốt cuộc chuyện gì đang diễn ra…?’

Tôi không hiểu.
Cuộc sống trước mắt thật vô vị, tẻ nhạt đến mức phi lý.
‘Còn cái Cây thì sao?’

Mọi thứ cứ lặp lại:
Thức dậy — ăn sáng — đi làm — về nhà — nấu ăn — đọc sách.

Ngày nối ngày, tuần nối tuần.
Vòng lặp đơn điệu ấy bắt đầu gặm nhấm đầu óc tôi.

Karl cũng không khác.
Ông già đi theo thời gian, nhưng cuộc sống thì vẫn y nguyên.
Dậy sớm, đi làm, điền giấy, về nhà, đọc sách.
Ngay cả khi được thăng chức, mọi thứ vẫn không thay đổi.

Không hợp lý.
‘Không thể nào đây là cuộc sống của một trưởng trạm.’

Từ dáng đi, ánh mắt đến biểu cảm — Karl như một cái xác biết đi.
Ông sống, nhưng không thực sự sống.
Chỉ đang… tồn tại.

Dậy, làm việc, ăn uống…
Không mục đích, không cảm xúc, không linh hồn.

Tôi nhận ra điều đó khi ánh mắt vô thức dừng lại trên tờ giấy trước mặt ông.

‘Khoan đã…’

Tôi chưa từng để ý ông viết gì. Nhưng khi nhìn kỹ, tim tôi lạnh toát.

Trên trang giấy, dòng chữ duy nhất được viết đi viết lại:

“Tôi muốn chết. Tôi muốn chết. Tôi muốn chết. Tôi muốn chết…”

Hàng trăm lần.

Một luồng lạnh buốt bò dọc sống lưng, trườn sâu vào trong não tôi.

Bzzt—

Tầm nhìn tôi bắt đầu nhiễu.‘Chuyện gì đang xảy ra!?’

Btzzz—

Cảnh vật méo mó, giống như hình ảnh trên chiếc tivi cũ mất sóng.
Rồi —

‘….!’

Nó lặp lại.

Tôi nghẹt thở.
Nhìn Karl, trẻ hơn, lại ngồi vào bàn làm việc, viết tiếp những dòng giấy đó — tôi bắt đầu hiểu ra.

‘Những ký ức này… không thật.’

Chúng là ký ức giả, được cấy vào đầu Karl bởi cái Cây.

Squelch. Squelch.

Tôi nhìn thấy những rễ cây bò khắp sàn phòng, đâm xuyên qua các bức tường.Tất cả xác nhận điều tôi nghĩ là đúng.

‘Cái này…’

Tôi không biết nên làm gì.
Cảnh tượng trước mắt lặp lại như lần trước, chỉ khác rằng — giờ đây, rễ cây mọc dày hơn, lan ra khắp nơi: phòng làm việc, nhà bếp, phòng ngủ.

Tôi nhắm mắt.

‘Cây có khả năng thay đổi ký ức… Những gì tôi đang thấy là ký ức giả, nó tạo ra để trói Karl trong đó.’‘Ký ức thật của Karl… đã bị phong ấn.’

‘Cây đã biến ông thành một con rối.’

Và tôi tận mắt chứng kiến cách nó làm điều đó.

Karl ngồi đó, tiếp tục viết.
“Tôi muốn chết. Tôi muốn chết…”

Tôi bước đến, đưa tay ra chạm — nhưng bàn tay xuyên qua ông.

Btzzz—

Thế giới lại nhiễu.
Vòng lặp lại tiếp diễn.

Rễ cây dày đặc, phủ kín mọi thứ. Tôi cố quan sát, cố tìm sự thay đổi — nhưng không gì khác ngoài sự lặp lại.

Btzz—

Nhiễu.Squelch. Squelch.
Rễ.
Lặp.

Btzz—
Squelch. Squelch.
Rễ.
Lặp.

Cứ thế…

Tôi dần rơi vào trạng thái trống rỗng.
Càng nhìn, càng mệt mỏi.
Cảm xúc của tôi bắt đầu hòa vào Karl — nhàm chán, vô nghĩa, vô cảm.

Btzz—
Btzz—
Lặp.

Đây là địa ngục.Tôi không biết thời gian đã trôi bao lâu — vài giây, hay vài năm.
Không còn chắc chắn gì nữa.

Squelch. Squelch.

Căn phòng giờ đây hoàn toàn bị rễ cây nuốt chửng.
Karl vẫn ngồi đó, tay cầm bút, viết từng dòng.

Scratch— Scratch—

Tôi đứng sau, quan sát.
Tâm trí trống rỗng.
Tôi không nghĩ, không cảm, không sống.
Chỉ tồn tại, như ông.

‘Tôi đang làm gì vậy…?’

Tôi tự hỏi, nhưng chẳng có câu trả lời nào trở lại.Dù biết có gì đó sai, tôi vẫn tiếp tục chìm sâu hơn.
Cảm giác ấy kéo tôi xuống, không để tôi thoát ra.

Cho đến khi—

Tak—

Karl dừng lại.
Cây bút rơi xuống bàn gỗ.
Lần đầu tiên kể từ khi tầm nhìn này bắt đầu, có điều gì đó thay đổi.

Ông quay đầu lại.Đôi mắt đỏ chói nhìn thẳng vào tôi.

“....”

Không lời nào được thốt ra, chỉ là ánh nhìn trống rỗng xuyên thấu.

“...Tôi là ai?”

Một câu hỏi đơn giản — nhưng khiến tôi cứng họng.

“Tôi sống vì điều gì…?”

Tôi im lặng.

Rồi ông nói tiếp, giọng trầm xuống:
“Và tại sao tôi không còn cảm thấy gì nữa?”

Tôi thở ra, đáp chậm rãi:
“Tên ông là Karl.”

“Karl…?”

“Đúng. Ông là trưởng trạm của Bang hội Chó Đen.”

“Trưởng trạm… Bang hội Chó Đen…” — ông lặp lại, giọng mơ hồ.
Ánh mắt vẫn rỗng không.

“…Tôi sống vì điều gì?”

Tôi lắc đầu:
“Điều đó… tôi không biết.”

Ông khẽ nghiêng đầu, giọng run rẩy:
“Tôi cố nhớ những điều từng khiến mình cảm nhận. Nhưng càng cố, não tôi càng xóa đi tất cả. Tôi biết có gì đó sai… nhưng không thể dừng lại. Cuộc sống tôi… luôn như vậy sao?”

Tôi đáp:
“Không. Không phải vậy.”

Cuộc đời thật của ông khác — nhưng Cây đã bóp méo, khiến ông quên mất chính mình.

Karl nhìn tôi, mắt đỏ rực.
“Không phải? Vậy tại sao cậu biết?”

“Tôi—”

“Và làm sao cậu biết… tôi thực sự tồn tại?”

Câu hỏi ấy vang lên, xé nát khoảng lặng trong căn phòng ngập rễ.

💀 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 187: Trang Giấy [4]

Chương 187: Trang Giấy [4]

“Điều gì... về cuộc sống này không phải là giả...?”

Ông ngồi trên ghế, ánh mắt hướng thẳng vào tôi. Từ mặt đất, những rễ cây chậm rãi bò lên, quấn lấy tay chân ông.

Không gian trong văn phòng chìm trong ánh sáng mờ, tạo nên một hào quang lạnh lẽo, rợn người.Dù cơ thể đang bị rễ cây nuốt dần, nét mặt ông vẫn không lộ vẻ hoảng loạn — chỉ giữ nguyên ánh nhìn đó, sâu và trầm.

“Tôi đây... cậu đây... bất cứ thứ gì... chúng ta có gì chung không?”
Ông hỏi tôi.

Chuyện này... đã từng xảy ra — một lần, trước khi tôi dùng Lá thứ hai.

Nhưng vì sao lần này ông lại nói chuyện với tôi?Không phải đây là lần đầu tôi dùng lá thứ hai, vậy mà đây mới là lần thứ hai tôi thật sự tương tác được với ký ức của người khác.

Sao lại như vậy...?

“Tôi thức dậy, ăn sáng, đi làm, về nhà, ăn tối. Lặp lại như thế, ngày qua ngày. Tôi cảm thấy toàn bộ cuộc sống mình đang bị kéo vào một vòng lặp ngột ngạt, vô tận, hút cạn linh hồn tôi.”

Tôi muốn đáp lại ông.
Muốn hỏi ông.
Nhưng — vì lý do nào đó, tôi không thể mở miệng.
Vài giây trước tôi vẫn nói được, vậy tại sao bây giờ lại không?
Có phải vì ông đang nói...?
Hay lời ông đang... cộng hưởng với tôi?

Tôi cắn môi.
Thực ra, những gì ông cảm...
Tôi cũng từng cảm thấy nó.

“Ông còn nhớ được bao nhiêu về cuộc sống của chính mình? Tôi thức dậy mỗi ngày và quên đi hết những gì mình đã làm hôm trước. Dù có cố nhớ, thì chỉ sau hai ngày, tất cả lại phai. Vậy ông có thật sự sống, nếu cuối cùng chẳng còn nhớ gì cả không?”

“.....”

Ánh mắt tôi khớp với ông.
Ông cũng nhìn lại.

“Thế thì... ý nghĩa là gì?”
Tôi mím môi, định giải thích với ông rằng tất cả những gì ông thấy có lẽ chỉ là ảo giác do cây tạo ra.

“Đó là...”

“Tất cả đều là ảo giác sao?”
Ông ngắt lời, giọng đều đặn.

Như thể đọc được suy nghĩ tôi, ông tiếp tục:

“Nhưng... nếu mọi thứ chỉ là ảo giác, thì làm sao cậu phân biệt được đâu là cuộc sống thật và đâu là ảo giác khác? Và nếu cuộc sống ngoài kia cũng chỉ là một ảo giác khác, thì điều đó khiến cuộc sống của tôi trở thành cái gì...?”

Chớp mắt.
Toàn thân ông giờ đã bị rễ cây bao phủ.
Thứ duy nhất còn lộ ra là khuôn mặt — nơi đôi mắt đỏ ngầu vẫn nhìn thẳng tôi không rời.

“Tôi giống cậu.”

Từ câu nói ấy, tôi hiểu.
“Tôi chỉ đang trôi vô tận... nhìn bản thân lặp đi lặp lại, không cách nào thoát ra.”

‘Ông ấy... đã mất rồi.’

“Vậy còn tôi thì sao... điều gì trong tôi là thật?”

Cây đã thắng.
Bị giam cầm trong ảo giác vô tận, ông bị bẻ gãy.
Nhận thức về thực tại và chính bản thân ông đã tan rã. Giờ đây, ông chỉ còn là ký ức — một linh hồn trôi nổi, di chuyển vì ý chí của cây.

Và tôi bắt đầu tự hỏi...
‘Mình còn bao xa nữa... trước khi cũng trở thành như ông ấy?’

Khoảnh khắc này — cây đã tiến gần bao nhiêu... để biến tôi thành ông ấy?

Không... không sao.
Dù gần đến đâu, tôi cũng sẽ không như ông.Tôi không để mình như ông.

Tak—

Âm thanh khẽ vang phá tan sự im lặng. Tôi bước lên một bước.

Giờ đây, toàn thân ông đã bị rễ cây nuốt trọn, chỉ còn đôi mắt đỏ rực lộ ra.Ông không nói gì, chỉ ngồi yên, ánh nhìn bám lấy tôi khi tôi tiến lại gần, đưa tay ra.

Tôi nắm lấy một sợi rễ.

...Lạ thật.
Chúng là thứ duy nhất tôi có thể chạm vào trong thế giới ảo này.

Và rồi—

Riiip—

Tôi xé nó.

“Hieeek—!”Tiếng hét nghẹn vang khắp không gian.

Btzz—Xung quanh bắt đầu nhiễu nặng hơn.

Tôi nhìn quanh, rồi nắm thêm một rễ khác.

Riiip—

Lại nữa, tôi xé khỏi người ông.

“Hieeek—!”Tiếng rít vang lên, cùng lúc thế giới rung động, biến dạng.
Nhìn quanh, tôi nhận ra thế giới này đang sụp đổ dần.

‘Hiểu rồi.’
Tôi nhìn xuống sợi rễ.
‘Tôi đã tìm ra gốc của vấn đề.’

?| Lvl 2. [Joy] EXP + 0.01%

“....”

Đôi khi...Tôi thật sự ước Leon đang ở đây với tôi.

Riiip—

Tôi lại xé thêm một rễ khác.Thế giới càng nhiễu loạn, khuôn mặt Karl dần rõ ràng hơn.

Ông vẫn im, ánh mắt trống rỗng nhìn tôi.

“Không ích gì.”
Ông nói, giọng phẳng lặng.
“...Dừng chống cự đi.”

Nhưng tôi phớt lờ.

Riiip, riiip—

“Haa... Haaa...”Mỗi lần xé, hơi thở tôi lại nặng hơn.
Cơ thể tôi mệt dần — mỗi hành động như thêm trọng lượng vào đôi tay.

Ngực tôi bắt đầu bỏng rát.
Tại sao...

“Hieek—”

Tiếng rít vang lên dưới nền.
Tôi cố phớt lờ, nhưng bàn tay tôi nặng dần.
Khi nắm thêm một rễ, tôi cố xé, nhưng—

“Kh...!”

Cánh tay tôi không cử động được nữa.

“Cái gì...? Haaa... chuyện gì...?”

Nhìn xuống, tim tôi chùng lại.

‘Khi nào...?’
Những rễ cây đã quấn chặt lấy cánh tay phải tôi — giống hệt những sợi tôi từng xé.

Từ dưới đất, chúng vươn lên, trói tôi vào chính nơi tôi đứng.

“Kh...!”
Mặt tôi đỏ bừng, cố vùng vẫy, nhưng vô ích.
Tay phải — tôi không thể nhúc nhích.
Tôi chuyển sang tay trái, cố xé, nhưng cũng bị ràng chặt hơn cả dây leo trên người Karl.

“Haa... Haaa...”
Tôi đặt tay lên ngực. Đầu óc quay cuồng, mồ hôi chảy dọc má.

‘Lạ thật...’
Tôi dừng lại.

‘...Ban đầu, mình đang làm gì nhỉ?’

Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, đầu óc tôi trống rỗng.
Mọi thứ về “tôi” dần biến mất.
Như thể tôi đang đánh mất chính mình.

“À...!”

Cảm giác ấy trôi qua nhanh chóng.
Tôi giật mình tỉnh lại, lưng ướt đẫm mồ hôi.

Squelch. Squelch.

Nhìn xuống, rễ cây đã bò đến mắt cá chân tôi, chậm rãi trườn lên.

“Kh!”

Adrenaline bùng lên, tôi lập tức dùng tay trái xé từng sợi.

Riiip, Riiip—

Với mỗi sợi bị xé, thế giới càng méo mó.Và — trong khoảnh khắc ngắn nhất, tôi thấy được thế giới ngoài đây.

‘Tôi gần rồi.’
Tôi gần chạm đến ký ức thật.

Ảnh hưởng của cây yếu dần theo mỗi rễ tôi loại bỏ.
Hiểu được điều đó, tôi càng điên cuồng hơn.

Riiip—!

Dù cơ bắp bỏng rát, ngực như bốc cháy, tôi vẫn không dừng.

‘Gần rồi... Tôi sắp thoát...’

Ngực tôi nhói.

Và rồi — thế giới trước mắt bắt đầu phai nhạt.Ánh sáng trong văn phòng sáng hơn, không còn u ám như trước.

“Gần...”

Tôi chưa kịp nói hết câu, thì tay trái tôi cũng bất động.

“Không... không, không, không...!”

Tôi nhìn xuống, kinh hoàng.
Như tay phải, rễ cây trồi lên, quấn chặt tay tôi, trói xuống đất.

“Kh!!”

Tôi gồng hết sức, gân cổ nổi lên — vô ích.
Tay tôi không nhúc nhích nổi dù chỉ một inch.

Squelch. Squelch.

Rễ bắt đầu bò lên ngực.Áp lực siết chặt khiến tôi khó thở.

“Hueap...”
Như bị kéo sâu vào đáy đại dương, áp lực ngày càng tăng.
Ngột ngạt. Nặng nề.

“Huep...!”

‘Không... Tôi gần rồi! Chỉ cần chút nữa thôi—’

Tôi biết chỉ vài sợi rễ nữa là có thể phá tan ảnh hưởng cây.

Chỉ cần... thêm chút nữa...

Squelch. Squelch.

Rồi — đầu óc tôi trống rỗng.Cơ thể dừng lại.

Sau gáy có cảm giác gì đó đang bò lên. Tôi không chắc là gì... cũng chẳng muốn biết.
Tôi không còn nghĩ được gì.

‘...’

Cảm giác tê dại lan khắp người.
Đến gần mặt tôi.
Tôi ngẩng lên — thấy ông đang nhìn lại mình.

‘Ông ấy là ai...?’

Tôi chớp mắt.
Quen lắm.
Mà... không nhớ được.
Lạ thật.

Squelch. Squelch.

Âm thanh đó — cũng quen.Tôi từng nghe nó ở đâu đó.
Tôi cố nhớ...
Thật cố.

Nhưng...
‘Tôi không biết.’

Chỉ còn trống rỗng.
Và sự trống rỗng đó — lại quen thuộc đến đáng sợ.

Đầu óc tôi rung lên, buộc tôi tỉnh lại.

“.....!”

Squelch. Squelch.

Nhìn xuống, toàn thân tôi bị rễ bao trùm, chỉ còn khuôn mặt.Nhưng chúng đang bò dần lên — chậm mà chắc.

Tôi kẹt cứng, không thể cử động.

Tình thế tuyệt vọng.
Đến mức người khác chắc đã buông bỏ từ lâu.

Nhưng tôi thì không.

“Kh...!!”

Nghiến răng, tôi cúi xuống — cắn một sợi rễ.

Ngập răng, cảm giác như cắn vào kim loại.Răng tôi rạn nứt, nhưng tôi mặc kệ.

R... Riiip—

Rễ bị xé, thế giới lại rung lên.Ánh sáng lóe — một thoáng thế giới không rễ hiện ra.

“Akh...!”
Tôi cắn sợi khác.
Răng nứt thêm.
Nhưng tôi không quan tâm.
Tất cả đều là ảo giác — và dù là ảo giác, tôi vẫn phải phá vỡ nó.

R... Riiip—

Lần nữa, thế giới lại thay đổi.Trong khoảnh khắc, thế giới kia — thật hơn, sống động hơn.

Squelch. Squelch.

Rễ quanh tôi bắt đầu giãy mạnh, siết chặt hơn.Không khí bị ép khỏi phổi tôi.

“Huep!”

Tôi không thể thở.
Nhưng tôi không cần thở.

“Akh!”

Tôi cắn tiếp — rễ khác.

“Hieeeek—!”Tiếng rít vang khắp căn phòng.
Rễ giãy, cố thoát, nhưng tôi cắn chặt, không buông.

“Hieeek—!”

Cả căn phòng rung chuyển.
Tôi không quan tâm.
Tôi chỉ nhìn thẳng vào hai con mắt đỏ — vẫn dán vào tôi.

Ánh mắt ấy và tôi — chạm nhau.

Và rồi—

Ri... Riiip—

Tôi xé sợi rễ cuối cùng.

.

.

.

Thế giới im lặng.Không còn âm thanh.
Chỉ có tôi — và suy nghĩ của tôi.

Rồi... ngực tôi nhẹ bẫng.
Áp lực biến mất.

Tôi thở lại được.
Khi chớp mắt, cảnh vật xung quanh thay đổi.

Tôi lại ở trong văn phòng.
Như cũ — mà khác.

Không còn rễ.
Không còn lạnh lẽo.

Scratch~ Scratch~

Nhưng điều thu hút tôi... là âm thanh ấy.Âm thanh của ngòi bút cào lên giấy.

Tôi nhìn về phía bàn gỗ.
Ở đó, có một bóng người đang viết.
Ông quay lưng lại, nên tôi không thấy mặt — nhưng tôi biết rõ ông là ai.

Tôi bước tới, mắt dừng trên tờ giấy trước mặt ông.

“À...”

Tôi khẽ cười.

?| Lvl 1. [Joy] EXP + 2%

Cuối cùng —Tôi đã tìm được thứ mình muốn.

Trang Giấy.

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé! ❤️

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 188: Lớp Màn Lừa Dối [1]

Chương 188: Lớp Màn Lừa Dối [1]

Thế giới lại sáng lên.

Scratch~ Scratch~

Tiếng viết quen thuộc vang lên.Tôi ngẩng đầu, nhìn về phía người đàn ông đang ngồi trước bàn gỗ, lưng quay về phía mình. Giống như trước, ông ta vẫn chăm chú viết điều gì đó.

Nhưng khác với lần trước, không khí quanh đây đã thay đổi.
Không còn u ám.
Không còn tuyệt vọng.

Tuy nhiên, điều đó không phải thứ khiến tôi chú ý.
Không — điều thu hút ánh nhìn của tôi chính là tờ giấy duy nhất đặt trước mặt ông ấy.

Cuối cùng.Trang giấy ấy... sẽ dẫn tôi đến điểm yếu của cái cây.
Cuối cùng, tôi có thể thoát khỏi cơn ác mộng này.

Tak—

Tôi bước lên một bước, định nhìn rõ hơn. Nhưng ngay khi chân vừa chạm sàn, tiếng viết ngừng lại.
Ông ấy quay lại — đôi mắt đỏ nhìn thẳng vào tôi.

“....”

Tôi cũng dừng lại. Cả hai im lặng nhìn nhau trong khoảnh khắc nặng nề, trước khi ông ấy mở lời, phá vỡ sự tĩnh lặng đó.

“...Cuộc sống của tôi cuối cùng cũng chẳng khác gì.”

Giọng nói ấy, tôi nhận ra ngay — nó nhớ hết những gì từng xảy ra giữa chúng tôi, trong thế giới bị rễ cây chiếm lĩnh.

“Tôi dậy mỗi sáng, làm bữa sáng, đi làm, về nhà, nấu ăn, rồi đi ngủ. Thực sự, chẳng có gì thay đổi.”

Tôi cau mày.
Ông ta trông… hạnh phúc. Một cảm giác hoàn toàn đối lập với Karl mà tôi từng thấy trong ảo giác.
Thế nhưng...
Có gì đó sai. Giọng nói và lời lẽ ấy khiến tôi thấy bất an.

Tại sao lại vậy?

“Lạ thay, tôi không hề ghét nó,” ông ta nói tiếp, giọng trầm đều.
“Không có gì sai với cuộc sống tầm thường đó. Tôi nghĩ trong sự đơn giản ấy có một vẻ đẹp. Mỗi ngày lặp lại, nhưng lại đem đến cảm giác yên bình kỳ lạ. Tôi—”

Tôi cắt ngang.
“Ông dừng lại đi.”

Tôi lùi lại một bước, ánh mắt nghiêm nghị.

“Có chuyện gì vậy?” Ông ta thoáng bối rối.
“Có điều gì tôi nói khiến cậu không đồng ý sao?”

“.....”

Tôi l**m môi — khô khốc. Không chỉ môi, mà cả miệng tôi cũng khô ran.
Tay tôi khẽ run khi cố giữ bình tĩnh.

“Đừng giả vờ nữa. Ông không phải là ông ấy.”

“Uh?”
Ông ta nghiêng đầu, vẻ mặt hoang mang.
Nhưng tôi biết.
Tôi biết rõ người trước mặt mình không phải Karl.

Thông thường, khi dùng lá thứ hai, tôi có thể cảm nhận được cảm xúc của người bị ảnh hưởng.Nhưng bây giờ...
Người đàn ông này không có cảm xúc.Chỉ là một vỏ rỗng đang giả vờ cười với tôi.

Karl... đã chết rồi.Cây... đã chiếm lấy ông ta.

“Ông là cây, đúng chứ?”
Tôi hỏi khẽ.
Nụ cười trên mặt Karl dần tắt, ánh đỏ trong mắt lóe lên lạnh lẽo khiến tôi nổi da gà.

“...Làm sao cậu biết?”
Giọng ông ta trầm khàn, như tiếng chổi quét lên kính vỡ.
“Cậu không nên biết điều đó. Làm sao cậu biết?”

Tôi đảo mắt tìm rễ — chẳng có gì.
Thực tế, “Karl” dường như không định tấn công tôi.
Ngược lại, nó... thật sự tò mò.

“Cậu là con người kỳ lạ,” nó nói. “Ngay từ đầu, sức mạnh tinh thần của cậu đã vượt xa người khác.”

Đôi mắt đỏ ấy dán chặt vào tôi, như thể xuyên qua tận sâu linh hồn.Tôi cảm thấy tr*n tr**.
Và ngay lúc đó, tôi hiểu sự chênh lệch khủng khiếp giữa chúng tôi.

Nhưng lạ thay... tôi không thấy sợ.

“Biến những kẻ yếu tinh thần thành vật chủ thì dễ. Nhưng cậu — yếu đuối, mà sức mạnh tinh thần lại cao đến thế. Thật thú vị.”

“.....”

“Tôi biết từ đầu,” nó tiếp lời. “Cậu mới là kẻ đáng sợ nhất. Với tôi, sức mạnh thể chất là vô nghĩa. Tôi có thể giết kẻ mạnh nhất — nếu tâm trí họ yếu.”

Nó chỉ vào đầu mình.
“Thấy không? Mạnh mà yếu.”
Rồi chỉ vào tôi.
“Yếu mà mạnh.”

Tôi im lặng nghe nó nói, cố gắng hiểu từng từ.
Và rồi, tôi nhận ra: điều nó sợ chính là sức mạnh tinh thần.

Đúng vậy.Leon bị khuất phục quá nhanh — chứng tỏ điều đó là thật.
Tinh thần càng yếu, càng dễ bị cây chiếm đoạt.
Còn tôi… có lẽ vì vậy tôi thấy được rễ cây, trong khi người khác thì không.

Tuy nhiên, Leon cũng từng thấy một rễ — nên tôi chưa thể chắc chắn.

“.....Mục tiêu thật sự của ông là gì? Hấp thụ con người để mạnh hơn sao?”
Tôi hỏi, cố kéo dài thời gian.
Vì cây chưa tấn công, nhưng tôi không biết nó sẽ giữ thái độ đó bao lâu.

“Cậu nói đúng một phần,” nó đáp. “Tôi muốn mạnh hơn — bằng cách quan sát con người.”

“Quan sát... con người?”

“Tôi đã quan sát rất nhiều. Tôi học nói ngôn ngữ của các cậu. Thật kỳ lạ, cùng một k*ch th*ch, mà mỗi người lại phản ứng khác nhau.”

“Như ảo giác ông cho tôi thấy?”

“À, đúng rồi.” Cây gật đầu.“Thật thú vị, phải không? Một số người trầm cảm vì sự đơn điệu, trong khi số khác lại thấy hạnh phúc. Tại sao cùng loài mà các cậu khác biệt đến thế? Chúng tôi thì không. Chúng tôi chỉ muốn phát triển.”

“...Ông đang cố trở thành con người?”

Cây nghiêng đầu, rồi lắc.
“Không. Con người các cậu quá phức tạp. Tôi không muốn trở thành người.”

“Vậy... ông muốn gì?”

Cây cúi đầu, nhìn tay mình.
“...Tôi muốn hiểu ý nghĩa của việc tự mình suy nghĩ. Tại sao những k*ch th*ch giống nhau lại tạo nên phản ứng khác nhau? Và bằng cách đó, tôi sẽ mạnh hơn. Tôi phải học cách tách bản thân khỏi những cái khác.”

Nó ngẩng đầu, ánh mắt sáng lên.“Đó là lý do của tôi.”

Tôi im lặng.
Có lẽ để tiến hóa, quái vật phải phát triển ý thức riêng.
Nó không chỉ hấp thụ con người để chiếm lấy trí óc, mà còn học hỏi từ họ — từng cảm xúc, từng phản ứng.

“Đó là lý do ông cải trang thành Karl? Để ở gần con người hơn, hiểu cách họ suy nghĩ?”

“Đúng vậy,” nó gật đầu. Nhưng rồi ánh mắt chùng xuống.“Nhưng vẫn không đủ.”

Nó ngẩng lên — và mỉm cười.
“Tôi hạnh phúc.”
Sau đó, cau mày:
“Tôi giận dữ.”
Rồi bật khóc:
“Tôi buồn.”
Cuối cùng, nhăn mặt:
“Tôi ghê tởm.”

Với khuôn mặt Karl, cây diễn lại từng biểu cảm con người một cách hoàn hảo — đến mức rợn người.

Tôi không thể rời mắt.
Mọi nét cảm xúc đều giống hệt, và tôi cảm nhận rõ từng cung bậc...
Nhưng vẫn thiếu một thứ gì đó.

“Tôi đã quan sát kỹ con người,” nó nói. “Tôi có thể bắt chước mọi hành vi, thậm chí suy nghĩ như họ. Khi con người hạnh phúc, cơ mặt họ giãn ra, môi cong lên, mắt nheo lại, dopamine tràn vào não. Tôi làm y hệt. Nhưng—”

“Ông không thể cảm nhận nó.”Tôi cắt ngang.

Cây khẽ nghiêng đầu.
“Đúng. Tôi không hiểu. Tại sao?”

“Cảm xúc...” Tôi đáp, khẽ thở dài. “...Chúng không dễ hiểu. Chính tôi cũng chẳng hiểu hết được.”

Có lẽ, để tiến hóa lên cấp tiếp theo, cây phải học cảm xúc.Nhưng làm sao một sinh vật không có linh hồn có thể hiểu được cảm xúc thật sự?

Tôi bật cười nhỏ.
“Ông sẽ mắc kẹt rất lâu ở đây.”

Nó chớp mắt. “Tại sao?”

“Vì cảm xúc không thể học bằng cách bắt chước. Ông phải trải nghiệm chúng.”

“Trải nghiệm...? Làm sao?”Trong ánh mắt ấy, tôi thấy rõ sự tò mò thật sự.

Tôi khựng lại.
Mím môi, tôi nhìn thẳng vào nó. Dưới ánh mắt rực đỏ ấy, cổ họng tôi khẽ nghẹn.
Nhưng thay vì sợ hãi...

Ba–thump! Ba–thump!
Tôi thấy tim mình đập mạnh. Cảm xúc dâng tràn.

Tôi l**m môi, nở nụ cười.

“...Tôi có thể cho ông thấy.”
Tôi giơ tay ra trước.
“Nếu ông muốn, hãy cùng tôi trải nghiệm nó.”

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé. ❤️

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 189: Lớp Màn Lừa Dối [2]

Chương 189: Lớp Màn Lừa Dối [2]

“Tham gia cùng cậu...?”

Cây nhìn tôi, khuôn mặt đầy vẻ bối rối. Đôi mắt đỏ nhấp nháy, rồi chăm chú nhìn sâu vào tôi.Dưới ánh nhìn ấy, ngực tôi như thắt lại.

Đây là một canh bạc liều lĩnh – nhưng là ván tôi sẵn sàng đặt cả mạng sống.
Nếu có thể liên kết được với một thực thể mạnh mẽ như nó… chắc chắn, con đường phía trước của tôi sẽ dễ dàng hơn rất nhiều.

Hơn nữa, còn có Delilah và Atlas – những kẻ tôi tạm coi là đồng minh, dù sức mạnh của họ đều vượt xa tôi.
Một mối quan hệ méo mó khác...

Mỗi giây tôi ở cạnh họ đều phải thận trọng trong từng lời nói, từng hơi thở.
Chỉ một sai lầm nhỏ thôi… và tôi sẽ tiêu đời.

Thế nhưng, tôi không ghét kiểu quan hệ như vậy.
Miễn là nó mang lại lợi ích cho tôi, tôi không quan tâm đến việc bản chất nó có vẩn đục đến đâu.
Giống như cây này vậy.

Chỉ một sai bước là mất tất cả – nhưng tôi không thể ngừng lại.

‘Bất kể giá nào, mình phải làm.’

Tôi liếc nhìn tờ giấy trên bàn, nuốt khan.
Dù ở ngay trước mắt, nó vẫn có cảm giác quá xa vời.
Tôi không đủ can đảm để với lấy.

Không – nó giống như một cái bẫy.
Một cái bẫy hoàn hảo, quyến rũ và chết người, được cây đặt ra chỉ dành cho tôi.

“Ừ, tham gia tôi.”

Tôi nhìn thẳng vào hình dáng của “Karl”, chậm rãi nói:

“Ông muốn học về cảm xúc, đúng không?”

“.....Đúng.”
Giọng nói sần sùi của cây vang lên, vang vọng trong căn phòng im lặng.

Tôi gật đầu, tiếp tục:

“Ông đã quan sát con người rất lâu, nhưng vẫn thất bại. Ông có biết tại sao không?”

Karl – hay đúng hơn, sinh vật đội lốt ông ấy – nghiêng đầu suy nghĩ. Một lúc sau, ông ta lắc đầu.

“.....Tôi không biết.”

“Tôi đoán vậy.”

Tôi bước đến gần hơn, từng bước một.
Ông ta vẫn đứng yên, đôi mắt đỏ không hề rời tôi. Không chút cảnh giác.

Tak—

Tôi dừng lại, chỉ cách ông ta vài mét.
Rồi nhẹ nhàng duỗi tay, đầu ngón tay chạm vào ngực ông ta.
Không phản ứng.
Ông ta chỉ nhìn tôi.

“.....”

“.....”

Tôi hít sâu, giữ bình tĩnh.

‘Hy vọng điều này có tác dụng.’

Trong đầu tôi khẽ vang lên một từ:

‘Sợ hãi.’

Ngay lập tức, đồng tử của ông ta giãn rộng, cơ thể run rẩy.
Chỉ trong chớp mắt, rồi biến mất – nhưng tôi biết rõ mình đã thành công.

“Đó là...”

Karl nhìn tôi, đôi mắt mở to.
Ông ta không hiểu chuyện gì vừa xảy ra.
Phải mất vài giây ông ta mới cúi xuống nhìn tay mình, vẫn đang run.

“Cảm giác kỳ lạ. Tim tôi đập loạn... và tôi không thể ngừng run rẩy. Nhưng... điều kỳ lạ hơn cả là...”

Ông ta cau mày.

“...Tôi cảm thấy khó chịu. Một sự bất an không sao lý giải.”

Ông ta ngẩng đầu nhìn tôi:

“Tại sao vậy? Cái này là gì?”

“Đó là sợ hãi.”

“Sợ... hãi?”

“Ừ.”

Tôi giải thích:

“Những gì ông vừa trải qua là biểu hiện của sợ hãi. Nhịp tim tăng, tay run – đó là phản ứng sinh lý của cơ thể khi cảm thấy đe dọa. Tôi chắc ông đã quan sát qua con người khi họ sợ hãi rồi.”

“Ừ, tôi biết.”

Cây gật nhẹ, nhưng vẫn cau mày.

“...Nhưng cảm giác này khác. Tôi đã thử nhiều lần, bắt chước y hệt hành vi của họ, vậy mà chưa từng ‘hiểu’. Giờ thì... tôi hiểu rồi. Tốt hơn rất nhiều.”

Khóe môi tôi khẽ nhếch.

“Để hiểu được cảm xúc, ông phải trải nghiệm chúng.”

Càng sống lâu trong thế giới này, tôi càng nhận ra điều ấy đúng.

“Có một khoảng cách lớn giữa ‘sao chép’ và ‘biết’. Ông sẽ không bao giờ hiểu cảm xúc chỉ bằng cách quan sát người khác. Ông phải tự mình cảm nhận. Đó là lý do…”

Tôi lại đưa tay ra.

“Tôi có thể giúp ông.”

Tôi nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ rực đó.
Chúng ánh lên cường độ lạnh lẽo đến mức tưởng chừng muốn nuốt chửng tôi.

Một thoáng, tôi tưởng nó sẽ thật sự làm vậy.
Nhưng rồi, ông ta nhìn sang hướng khác.

Tôi liền nói tiếp:

“Không. Tôi là người duy nhất có thể giúp ông.”

Một lời nói dối trơn tru.
Thực tế, có lẽ rất nhiều người có thể làm điều đó.
Nhưng tôi cần khiến nó tin rằng tôi là duy nhất.

“Tham gia tôi, và tôi sẽ đảm bảo ông đạt được điều mình muốn. Tôi hứa. Dĩ nhiên…”

Tôi rút tay lại, giọng thấp dần.

“...Điều đó còn tùy vào mong muốn thật sự của ông. Ông muốn dậm chân tại chỗ, hay ông muốn vươn tới sức mạnh tiếp theo?”

Tôi cố khơi dậy tham vọng trong nó, nhấn mạnh từng chữ, từng nhịp thở.

“Ông cần tôi.”

Tôi nhìn sâu vào mắt đỏ máu.
Lần này, tôi không thấy sợ hãi – chỉ thấy sự dao động mơ hồ trong ánh nhìn của nó.

Cây... đang phân vân.

Tôi không thúc ép thêm, chỉ lùi lại một bước.

“Vậy thì thế này đi.”

Tôi thay đổi giọng, hòa hoãn hơn:

“Theo tôi một thời gian. Quan sát tôi. Tôi sẽ giúp ông đạt mục tiêu. Nếu cảm thấy không học được gì, ông có thể rời đi. Tôi không cản được ông.”

Tôi bật cười nhạt:

“Thật ra, ông có thể giết tôi bất cứ lúc nào nếu muốn. Tôi không—”

“Dừng.”

Giọng nó vang lên như lưỡi dao cắt ngang cổ họng tôi.

Miệng tôi khép lại không kiểm soát.

Squelch. Squelch.

Âm thanh quen thuộc vang khắp căn phòng – thứ âm thanh trơn nhớp, rùng rợn.
Tôi cúi xuống.
Từ mặt đất, rễ cây bắt đầu bò lên, quấn quanh mắt cá chân tôi, siết chặt.

“…..”

Trước mắt tôi, thân thể của “Karl” bắt đầu biến dạng.
Da thịt nhăn nheo, tách nứt.
Chỉ trong giây lát, hình dạng thật của cây hiện ra – một thân gỗ đen sì, xù xì, xoắn vặn, với con mắt đỏ máu to như quả cầu đang nhìn chằm chằm tôi.

Cảm giác bất lực quen thuộc tràn đến, khiến cơ thể tôi cứng đờ.
Tôi muốn hét, muốn vùng vẫy, nhưng không thể.

“Hmm…!”

Một rễ cây khác vươn lên, quấn quanh miệng tôi, chặn mọi âm thanh.

“Tôi có thể không hiểu cảm xúc, nhưng tôi không ngu.”

Giọng nói sạn sỏi như tiếng đá cọ vào kim loại.

“Tôi đã quan sát con người suốt đời mình. Tôi biết tất cả mánh lới của các cậu. Tôi biết cậu đang cố làm gì.”

Tôi chỉ có thể nhìn nó, cổ họng siết chặt, không thốt được lời nào.

“Cậu nói tôi cần cậu — đúng, tôi cần. Nhưng điều đó không có nghĩa tôi phải tham gia cậu. Giống như tôi đã chiếm lấy cơ thể này, tôi cũng có thể chiếm lấy cậu. Khi đó, tôi sẽ cảm nhận được cảm xúc mà cậu nói đến.”

Ba... Thump! Ba... Thump!

Tim tôi đập dữ dội. Hơi thở đứt quãng.
Tầm nhìn dần tối lại.
Tôi cảm thấy tê rần khắp người, như mọi thứ bên trong đang bị kéo ra.

‘Không… không… không!’

Tôi gào trong đầu.

Nhưng không có âm thanh nào thoát ra.

Thứ cuối cùng tôi thấy là con mắt đỏ rực đó — nhìn tôi, không chớp.

Rồi ý thức tôi trượt đi.

Mọi âm thanh biến mất.

Chỉ còn tôi, và sự im lặng chết chóc bao quanh.

Không khí đặc quánh, nghẹt thở.
Tôi cảm mình đang phát điên.
Tôi muốn thoát.
Tôi phải thoát—

“Huaaaap!”

Tôi bật dậy, mắt mở to.
Ánh sáng chói lòa đập vào tầm nhìn.

“Haaa… haa…”

Tôi th* d*c, mồ hôi ướt đẫm khắp người.
Khi bàn tay tôi nắm lấy ngực áo, tôi khựng lại.

“.....”

Tôi ngẩng đầu chậm rãi, và…

“....!”

Tôi đông cứng.
Tôi đang nằm giữa một con phố lát đá quen thuộc.
Xung quanh, hàng chục người khác cũng đang nằm, mắt nhắm, bất động.

Bầu trời không còn sắc đỏ.
Không còn cây.
Như thể… mọi thứ chỉ là một giấc mơ.

Một cơn ác mộng.

Nhưng… sao có thể?

“Có thể đây là ảo giác khác—”

“Đây là thế giới thật.”

Giọng nói vang lên sau lưng.

Tôi giật mình quay lại.
Hai mắt đỏ rực đang nhìn tôi.
Cả người tôi như đông cứng.

Nhưng trong khoảnh khắc tôi chớp mắt, hình dạng ấy đã thay đổi.

“Ông ngạc nhiên về hình dạng mới của tôi?”

Trên vai tôi, một con cú đen tuyền đang đậu.
Bộ lông đen sẫm, đôi mắt đỏ như máu — quái dị nhưng không kém phần uy nghi.

“Làm sao... khi nào...” tôi lắp bắp.

Nhưng nó chỉ quay đầu, nhìn xa xăm.

“Chúng đến.”

“Đến...? Ai cơ?!”

Không trả lời.

Đập cánh mạnh, nó bay vút khỏi vai tôi.
Theo bản năng, tôi ngẩng đầu — và chết lặng khi thấy nó lao thẳng vào ngực tôi, biến mất không dấu vết.

“Umpf!”

Cú va chạm mạnh khiến tôi nghẹn lại, ngã khụy xuống.

Trước khi kịp hiểu chuyện gì, một ánh sáng lóe lên trước mắt.

“À...”

Tôi sững người.

— ●[Julien D. Evenus]● —

Cấp: 28 [Tier 2 Magician]Exp: [0%—[19%]———————100%]Nghề: Magician﹂ Loại: Nguyên tố [Nguyền rủa]
﹂ Loại: Tâm trí [Cảm xúc]

Phép:﹂ Cảm xúc (Cơ bản): Giận dữ
﹂ Cảm xúc (Trung cấp): Buồn bã
﹂ Cảm xúc (Trung cấp): Sợ hãi
﹂ Cảm xúc (Cơ bản): Hạnh phúc
﹂ Cảm xúc (Cơ bản): Ghê tởm
﹂ Cảm xúc (Cơ bản): Ngạc nhiên
﹂ Nguyền rủa (Cơ bản): Xích Alakantria
﹂ Nguyền rủa (Trung cấp): Nắm Dịch bệnh

Kỹ năng:[Innate] – Tiên tri
[Innate] – Etherweave
[Innate] – Lớp Màn Lừa Dối

— ●[Julien D. Evenus]● —

“Nó... trông như, có gì đó vừa xảy ra thật bất ngờ.”

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 190: Lớp Màn Lừa Dối [3]

Chương 190: Lớp Màn Lừa Dối [3]

“Lớp Màn Lừa Dối…?”

Tôi nhìn chằm chằm vào khung trạng thái, mắt dừng lại ở kỹ năng mới xuất hiện mà không hề có dấu hiệu báo trước. Những con chữ lấp lánh bằng một thứ ánh sáng rợn người, ma mị đến mức khó rời mắt.

“Làm sao…?”

Làm sao chuyện này có thể xảy ra?

‘Không, tôi nghĩ tôi biết.’

Tôi nhớ lại hình ảnh con cú từng đậu trên vai mình vài phút trước và khẽ thở dài, hơi thở đọng trong không khí lạnh lẽo.

“...Có vẻ như nó đã đồng ý tham gia cùng tôi sau tất cả.”

Tôi không chắc lý do, nhưng dường như đúng là như vậy.Kỹ năng này – chính là bằng chứng rõ ràng nhất.

Dù vậy, tôi vẫn không hiểu tại sao nó lại làm thế ở giây phút cuối cùng, và làm thế nào mà tôi lại có được kỹ năng đó.

‘Theo như tôi biết, kỹ năng bẩm sinh chỉ có thể sở hữu từ khi sinh ra, hoặc... thông qua xương của sinh vật khác—’

“À.”

Khoảnh khắc đó, một tia nhận thức lóe sáng. Mắt tôi mở to.

“...Không thể nào.”

Tôi s* s**ng khắp cơ thể, cảm nhận cơ bắp và xương dưới da, nhưng không phát hiện dấu hiệu gì khác thường.
Tôi biết việc này thật vô nghĩa, vì trừ khi có thiết bị kiểm tra đặc biệt, tôi không thể xác nhận được. Nhưng bằng chứng rõ ràng nhất là:

Tôi vừa nhận được một kỹ năng bẩm sinh mới.

Cây…Nó đã cấy xương của nó vào tôi.

‘Nghe có vẻ điên rồ, nhưng hợp lý.’

Cây mà có xương ư? Ý nghĩ ấy thật kỳ quặc.Dù vậy, tôi quan tâm hơn đến lý do của hành động đó.

Tại sao?Tại sao nó lại làm thế?
Tại sao nó lại cho tôi một phần cơ thể của nó?Và nếu xương của nó đã cấy vào tôi… thì chuyện gì sẽ xảy ra với nó?

“Ugh.”

Hàng loạt câu hỏi tuôn tràn trong đầu, nhưng tôi đành tạm gạt sang một bên khi nghe thấy tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng lại.

Quay đầu, tôi thấy một nhóm người đang chạy đến. Họ mặc những bộ đồng phục khác nhau – hẳn thuộc các nhóm học viên khác nhau – và tôi nhận ra vài gương mặt quen thuộc.

Trên gương mặt họ là vẻ pha trộn giữa lo lắng và nhẹ nhõm khi họ thấy tôi.

“Hah.”

Tôi khẽ bật cười, mệt mỏi.

“...Đúng lúc thật.”

Pomf—

Tôi ngả người ra mặt đất lạnh, mắt hướng lên bầu trời xám đục phủ mây.Mây dày, nặng nề, chỉ thỉnh thoảng ló ra vài mảng sáng yếu ớt.

Nhìn lên bầu trời, tôi bất giác nhớ đến Bóng Đỏ – màu đỏ thẫm ấy vẫn ám trong tâm trí, làm mây xám giờ đây trông… ít u ám hơn.

Giờ thì…Ít nhất, tôi có thể thở phào đôi chút.

***

Báo cáo về sự cố tại Kích Thước Gương được chuyển đến Haven khá nhanh.

Delilah – đang ngồi trong văn phòng – là người đầu tiên biết tin. Khoảnh khắc đọc xong báo cáo, cô buông một tiếng rên mệt mỏi.

Những bức tường trắng vô trùng quanh cô dường như thu hẹp lại, bóp nghẹt không khí.

“...Sao lại luôn là chúng ta?”

Bao nhiêu sự cố kể từ đầu năm đến giờ?Delilah đã ngừng đếm.

Ngón tay cô gõ đều lên mặt bàn gỗ bóng loáng, trán nhăn lại.

Nhưng điều đó không phải vấn đề chính.Vấn đề là: tất cả sự cố chỉ liên quan đến học viên năm nhất.

Không hề có vấn đề nào xảy ra với năm hai hay năm ba.Trái lại, tiến độ của họ gần như hoàn hảo – mỗi sự cố nhỏ đều được xử lý nhanh chóng.

Những ai cố gắng gây rối đều bị Học viện chặn lại từ sớm.

Thật đáng tiếc… điều đó không áp dụng cho năm nhất.

Rõ ràng là họ đang bị nhắm đến.

“Phải rồi… chỉ có thể là bọn chúng.”

Một tổ chức duy nhất có khả năng liên tục gây rối như vậy.Và vì cô biết chính xác tổ chức nào đứng sau, Delilah chỉ thấy bất lực.

Trừ khi cô có thể ở cạnh học viên suốt 24/7, cô chẳng thể ngăn được gì – dù trong hay ngoài Học viện.

“Haa…”

Cô thở dài, mở ngăn kéo tìm thứ gì đó để làm dịu đầu óc.Ngón tay chạm vào tay nắm kim loại lạnh ngắt – nơi cô vẫn cất kẹo ngọt.

Cô nắm lấy, kéo ra...

“...”

Chỉ còn lại vỏ kẹo.

Cô siết chặt nắm tay, ánh mắt tối lại.

Nhưng thay vì tức giận, cô nhắm mắt.Không gian xung quanh bắt đầu dịch chuyển – và khi cô mở mắt ra lần nữa, cô đã đứng trước Khe Nứt Gương.

Một nhóm người đang đợi ở lối vào, gương mặt họ hằn rõ vẻ lo lắng dưới ánh sáng yếu ớt lọc qua khe nứt.

Delilah nhanh chóng nhận ra một người đàn ông tóc vàng, mắt xanh – Patrick Kemile, Trưởng ban Giám sát Trung tâm.

“Tình hình thế nào?”

Giọng cô trầm, đều và lạnh.

Patrick nhận ra sự hiện diện của cô, quay đầu lại, mỉm cười nhỏ.

“Chúng tôi đã cử vài sĩ quan vào trong. Mọi chuyện xảy ra rất nhanh, chỉ trong vài phút, rồi… chúng tôi mất liên lạc với toàn bộ đội trong Kích Thước Gương. Khi cố gửi thêm người vào, họ không thể vượt qua rào chắn. Nhưng giờ thì… mọi thứ đã ổn.”

“Ổn…?”

Delilah nghiêng đầu, ánh mắt hẹp lại.

Không thể nào. Sao lại ổn được?

“Ừ.”

Patrick gật đầu, nụ cười nhạt đi.

“Có vẻ như sự cố... đã tự giải quyết.”

***

“Ukh…!”

Leon choàng tỉnh, đầu đau nhức như thể bị búa đập liên hồi.Cậu ôm lấy đầu, rên khẽ.

‘Cái quái gì…?’

Khi cơn đau dịu đi, cậu nhìn quanh – bầu trời xám u ám khiến cậu nhớ ra nơi này.

‘Đúng rồi… Kích Thước Gương.’

Cậu đến đây trong chuyến thực tập bang hội… hay gì đó tương tự. Suy nghĩ rối tung, như những mảnh ghép không thể khớp vào nhau.

“Hmm…!”

Một âm thanh khẽ vang khiến cậu quay đầu lại.

“À…”

Mắt cậu mở to.

Trên con phố lát đá cuội, hơn chục người đang nằm la liệt, ôm đầu r*n r*.

“Cái quái…”

Cảnh tượng đó khiến Leon tỉnh hẳn. Cậu gượng dậy, nhìn quanh.Khắp nơi, người nằm bất tỉnh. Một số bắt đầu tỉnh dậy chậm rãi.

Cậu cảm tim mình siết lại.

‘Chuyện gì đã xảy ra…?’

Dù cố gắng hết mức, ký ức của cậu hoàn toàn trống rỗng.

“Cái—”

Câu nói bị cắt ngang khi cậu thấy một chiếc lá đỏ máu trôi xuống trước mặt.Màu đỏ ấy rực rỡ đến lạ, nổi bật giữa khung cảnh u ám.

Cậu đưa tay hứng lấy nó.
Khoảnh khắc lá chạm lòng bàn tay, toàn thân cậu run lên.

Một nỗi sợ hãi bản năng, gần như nguyên thủy, trào dâng trong ngực.

Trước khi kịp phản ứng, vài người trong đồng phục của Haven xuất hiện phía sau, nhìn quanh trước khi ánh mắt dừng lại ở cậu.

“Học viên, cậu ổn chứ?”

“...”

Leon im lặng một lúc, đầu vẫn trống rỗng.

“Học viên?”

“Ah… Ừ. Tôi… tôi nghĩ là ổn.”

Tình hình được kiểm soát nhanh chóng với sự hỗ trợ của nhân viên Haven và Trung tâm.Không ai chết. Chỉ vài người mất ý thức tạm thời.

Tôi là một trong những người tỉnh lại sớm nhất – được hộ tống về phòng nghỉ.

Dù đầu óc mơ hồ, tôi vẫn không ngừng nghĩ về kỹ năng mới.

“Học viên, chúng tôi để anh ở đây. Nếu có gì bất thường, xin báo ngay. Sau này, anh sẽ được triệu tập để làm rõ sự cố.”

Người hộ tống nói ngắn gọn rồi rời đi.

Clank—

Cửa đóng lại. Tôi đứng một mình trong căn phòng quen thuộc.Mọi thứ trông giống hệt trước kia – bàn, tường, giường – nhưng tôi vẫn không chắc… đây là thật hay vẫn trong ảo giác.

Tôi chạm ngón tay lên mặt bàn. Vân gỗ… kết cấu… giống hệt.Nhưng trong ảo giác, cũng giống hệt như thế.

“...Không phải ảo giác.”

Giọng nói vang lên phía sau.

Tôi quay người, bắt gặp đôi mắt đỏ máu quen thuộc.

Là nó.

Nhưng lần này – nó ở hình dạng một con cú.

“Sao...?”

Tim tôi thắt lại.

Dù hình dáng khác, tôi biết rõ – đó chính là cây.

“Ông... tại sao lại là hình dạng này?”

Cú vỗ cánh, đậu lên bàn.

“Đây không phải hình dạng thật của tôi. Thân thể chính của tôi không ở đây.”

“Không ở đây...? Ý ông là sao?”

“Tôi là biểu hiện thể xác của ý chí mà tôi để lại trong cơ thể cậu.”

Tôi khựng lại.

“Ông để lại ý chí... trong tôi? Ý ông là xương...?”

“Ừ, cậu có thể gọi vậy. Là xương.”

Tôi nuốt khan.

‘Vậy là thật…’

Cây thực sự đã trao cho tôi xương của nó.Kỹ năng tôi có được chính là kết quả của liên kết máu đó.

“Nhưng tại sao? Tại sao ông làm thế? Ông không sợ—”

“Tôi sẽ không chết.”

Cú cắt ngang lời tôi, giọng trầm như sỏi va vào kim loại.

“Sẽ mất nhiều năm, nhưng cơ thể tôi có thể mọc lại.”

“...Có thể sao?”

Tôi chưa từng nghe điều gì như vậy.Phần lớn xương đều được lấy từ xác quái vật – hiếm lắm mới có sinh vật còn sống tự nguyện hiến đi một phần cơ thể.

“Vậy... việc tôi nhìn thấy ông cũng là nhờ xương đó?”

“Đúng. Thân thể chính của tôi đang ẩn đi. Tôi sẽ đồng hành cùng cậu cho đến khi đạt được mục tiêu của mình. Khi thời điểm đến, tôi sẽ rời đi. Đổi lại, cậu được giữ xương. Nhưng…”

Cú dừng lại, đôi mắt đỏ rực chợt tối đi, như rực cháy từ bên trong.

“...Nếu cậu thất bại, tôi sẽ xé xương ra khỏi cơ thể cậu. Chết, là điều tốt nhất cậu có thể hy vọng.”

Cơn đau nhói dữ dội bùng lên trong đầu tôi, khiến hơi thở nghẹn lại.

“Ukh…!”

Tôi nghiến răng, cố giữ bình tĩnh.

Nhìn xuống, con cú vẫn dõi theo, ánh mắt lạnh như băng.

“Đừng làm tôi thất vọng, con người.”

Lương 5 triệu: Cầu đề cử ❤️, cầu thả tim 👍, cầu lưu trữ 🔖, và để lại bình luận 💬 để động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 191: Lớp Màn Lừa Dối [4]

Chương 191: Lớp Màn Lừa Dối [4]

Dù biết thân thể thật của nó đang ở nơi xa, chỉ với ánh nhìn ấy, tôi vẫn thấy mình hoàn toàn bất lực. Đỉnh đầu đau nhói, tầm nhìn mờ đi một chút.

May mắn thay, cảm giác đó không kéo dài. Tôi nhanh chóng lấy lại ý thức.

“Haa… haaa…”

Hơi thở nặng nề, môi khô rát. l**m nhẹ môi, tôi nhìn con cú đang đậu yên trên bàn, đôi mắt sáng rực một cách bình thản và lạnh lùng.

Nó không nói, nhưng ánh mắt ấy đã đủ để nói lên tất cả.

‘Như dự đoán, lại thêm một mối quan hệ méo mó khác.’

Leon, Delilah, Atlas, và bây giờ là… cây.Tôi thật sự có tài thu hút những kiểu đồng minh kỳ lạ này.

Một nụ cười đắng lướt qua môi khi tôi ngồi dậy.

“Tôi hiểu rồi. Ông không cần nhắc lại đâu.”

Từ đầu, tôi đã biết việc đề xuất giao ước này tiềm ẩn rủi ro. Từng có lúc tôi nghĩ cây sẽ từ chối và tôi sẽ chết, nhưng cuối cùng, nó lại chấp thuận.

Dù vậy, vẫn còn vài điều tôi muốn biết.

“Tôi không hỏi thân thể thật của ông ở đâu. Nhưng còn hình dạng hiện tại thì sao? Người khác có thể nhìn thấy ông như tôi không?”

“...Ừ, họ sẽ thấy.”

“Vậy—”

“Tôi có thể ẩn trong cơ thể cậu nếu muốn. Còn nếu bị thấy, tôi cũng chỉ là một con cú vô hại.”

“Ừ… đúng là thế.”

Nhưng cú thì vẫn là loài hiếm. Nhất là trong học viện. Chắc chắn sẽ thu hút ánh nhìn.
Dù vậy, chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa.

“Vậy tôi nên gọi ông là gì? Gọi là ‘cây’ thì kỳ quá, mà gọi là ‘cú’ cũng chẳng ổn. Tốt hơn hết là tôi đặt cho ông một cái tên.”

“...Tên sao?”

Nó nghiêng đầu, như đang suy nghĩ, rồi khẽ lắc.

“Tùy cậu. Tôi không quan tâm.”

“Tốt.”

Giờ thì đến lượt tôi suy nghĩ.

Thành thật mà nói, tôi khá tệ trong khoản đặt tên.

‘Chó’, ‘Mèo’, ‘Chuột’ — đó là những ví dụ điển hình cho “thiếu sáng tạo trầm trọng”.

Tôi xoa đầu, lẩm bẩm.

“À…!”

Đột nhiên, một tia sáng lóe lên trong đầu tôi. Dồn hết trí tuệ còn sót lại, tôi nghĩ ra một cái tên “đỉnh cao”.

“Xong rồi!”

Tôi đập tay lên bàn, nhìn thẳng con cú.

“Owl-Mighty!”

Tôi bật cười khoái chí.

Không chỉ nghe hay, mà còn buồn cười.

“Hahahaha…”

Không ai ở đây để nhìn, nên cười cũng chẳng sao. Nếu có người khác thấy tôi vậy chắc họ sẽ sốc, nhưng tôi tin họ sẽ hiểu… nếu biết tôi vừa đặt tên cho một con cú.

“…..”

Owl-Mighty im lặng nhìn tôi, đôi mắt nó không biểu lộ cảm xúc gì.

Thấy thế, tôi càng yên tâm — ít nhất nó không giận.

“….Làm cậu muốn.”

Cuối cùng, nó cũng chấp nhận. Tôi thấy lòng mình nhẹ nhõm kỳ lạ.

Nhưng niềm vui ấy chẳng kéo dài. Tôi chợt nhớ tình hình hiện tại và dọn cổ họng.

“Những người trong ảo giác thì sao? Không phức tạp chứ? Vì nhiều người biết chuyện—”

“Không ai ngoài cậu nhớ được.”

Giọng Owl-Mighty phẳng lặng, thậm chí lạnh hơn thường.

Lạ thật… chẳng lẽ nó không thích cái tên đó sao?

‘Không, chắc không đâu. Nó là loài cây, đâu có cảm xúc như con người.’

Tôi gật gù, coi như xong.

“Ông nói ông đã xóa ký ức của tất cả những người trong tầm ảnh hưởng?”

“Đúng.”

“…..Sẽ còn vài dấu vết tôi để lại quanh thành phố, nhưng phải mất thời gian con người các cậu mới phát hiện. Cậu có thể tranh thủ trở lại nơi của mình trước khi họ nghi ngờ.”

“Ồ… hợp lý.”

Tôi gật đầu, nhưng lại nảy sinh một thắc mắc khác.

“Có điều này tôi muốn hỏi.”

“Gì?”

“Làm sao ông khiến mọi người rơi vào ảo giác? Và ký ức của họ biến mất thế nào?”

Từ những gì tôi biết, cây không mạnh hơn các Thủ Lĩnh Trụ Cột. Cùng lắm cũng chỉ ngang hàng.
Vậy làm sao nó lại có thể khiến hàng trăm người cùng chìm vào ảo giác sâu đến vậy — mà không ai phát hiện?

“Mười năm.”

Owl-Mighty đáp, giọng đều và trầm.

“Tôi mất mười năm để bào mòn tâm trí bọn họ, khiến chúng yếu đến mức dễ bị dẫn dụ vào ảo giác. Từng chút một, tôi len lỏi vào suy nghĩ họ, đợi thời cơ thích hợp. Giam một người dễ, nhưng giam cả trăm người thì không. Cậu đến đúng lúc tâm trí chúng yếu nhất. Cậu là biến số không thể đoán. Tôi phải tiêu hao rất nhiều năng lượng để kéo cậu vào ảo giác cùng chúng.”

“Tôi hiểu rồi…”

Nghe hợp lý, nhưng vẫn còn điều gì đó chưa khớp.

“Nhưng tôi không làm một mình.”

Tôi ngẩng đầu nhìn nó.

“Ông có người giúp?”

“Đúng.”

Không ngạc nhiên lắm. Tôi đã đoán ra.
Dù có mười năm chuẩn bị, nó khó lòng làm chuyện này một mình.

‘Với những gì tôi biết… có thể liên quan đến Bầu Trời Đảo Ngược?’

Nghĩ đến đó, tôi thấy sống lưng lạnh đi.

“Ông có biết họ là ai không? Họ giúp ông bằng cách nào?”

“Không.”

Owl-Mighty lắc đầu.

“Chúng chỉ liên lạc qua thần giao cách cảm, chưa bao giờ lộ mặt. Vì mục tiêu của chúng trùng với tôi, nên tôi không quan tâm danh tính.”

“Vậy à…”

Tôi khẽ thở dài. Vẫn hợp lý, nhưng cảm giác bất an không tan.

“Khi nào chúng bắt đầu giúp ông?”

“Năm ngoái.”

“Chúng cho ông gì? Hay... hỗ trợ kiểu nào?”

“Không cho gì cả. Chúng chỉ giúp làm suy yếu tinh thần những người sống ở đây — bao gồm cả nhóm của cậu. Nếu không có chúng, tôi không thể thực hiện được.”

“...Gì cơ?”

Tôi sững người.

“Bao gồm nhóm tôi sao?”

Nghĩa là... chúng cố tình khiến nhóm tôi yếu đi? Để rồi chúng tôi rơi vào nghi lễ đó?

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

‘Lẽ ra tôi phải đoán ra từ sớm.’

Đây không phải lần đầu tôi bị lôi vào chuyện của Bầu Trời Đảo Ngược.
Nhưng nếu lần này họ dám can thiệp trực tiếp vào toàn bộ lứa năm nhất…

Tôi cắn răng.

‘Tôi phải tìm ra kẻ đứng sau.’

Dù là ai, nếu chúng có liên quan đến sự cố này, thì tôi không thể để chúng tồn tại.

“Được rồi.”

Tôi buông lỏng người, thở ra một hơi dài. Không ích gì nếu nghĩ thêm bây giờ.
Giờ tôi chỉ cần nhớ — có kẻ đang ẩn trong hàng ngũ năm nhất.

Còn lại, tôi sẽ tìm dần.

Giờ thì… tôi có chuyện thú vị hơn để làm.

Tôi nhìn kỹ năng mới trên cửa sổ trạng thái, môi khẽ nhếch.

‘Lớp Màn Lừa Dối... Không biết hoạt động thế nào nhỉ?’

Không có hướng dẫn nào, nhưng điều đó không ngăn tôi hỏi Owl-Mighty.

“Câu hỏi cuối cùng: ông kể tôi nghe về kỹ năng Lớp Màn Lừa Dối được không? Dùng thế nào?”

“Không khó đâu.”

Nó quay lại, giơ một cánh chỉ về phía giường.

Tôi cau mày, chưa hiểu, thì giường đột nhiên biến đổi. Chỉ trong chớp mắt, nó trở thành một bàn gỗ lớn.

“À…?”

Tôi chớp mắt mấy lần, rồi thử đưa tay chạm vào — bàn biến mất, tay tôi xuyên qua không khí.

“…..”

Owl-Mighty lên tiếng:

“Những gì cậu thấy đều là ảo ảnh. Lớp Màn Lừa Dối cho phép cậu tạo ra ảo giác tùy ý. Chỉ cần tập trung vào thứ cậu muốn thay đổi, cậu có thể khiến thực tại trước mắt uốn theo ý mình.”

Nó vẫy cánh, và khung cảnh xung quanh lại biến đổi.

Từng rễ cây trồi lên từ sàn, bò khắp tường, quấn quanh đèn, ghế, và trần nhà — sống động như thật.

Tôi đứng nhìn, hơi thở dồn dập. Không phải vì sợ. Mà vì phấn khích.

Tất cả… quá thật.

Tôi cảm thấy tay mình run lên.

‘Nếu mình kết hợp kỹ năng này với phép thao túng cảm xúc thì sao nhỉ?’

Khả năng đó… thật hoàn hảo.

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 192: Hoàn Thành Nhiệm Vụ [1]

Chương 192: Hoàn Thành Nhiệm Vụ [1]

Trong một căn phòng bên trong trạm cung cấp —

Vài người ngồi quanh chiếc bàn hình bầu dục lớn. Bầu không khí căng thẳng đè nặng lên căn phòng, khi tất cả đều hướng ánh mắt về phía Delilah, người đang ngồi im lặng trên ghế, đôi mắt lạnh lùng lướt qua từng khuôn mặt.

Chỉ cần ánh nhìn cô dừng lại ở ai, người đó liền khẽ giật mình.Bản thân ánh mắt ấy đã mang theo một sức ép khiến người khác sợ hãi.

“Chúng ta bắt đầu chứ?”

Đứng phía sau Delilah là Patrick, người vẫn giữ nụ cười nhạt thường trực.

“.....”

Delilah không đáp.Cô dường như đang tập trung vào một người nhất định trong phòng.

“Cậu thật sự không nhớ gì cả sao?”

“.....Tôi xin lỗi.”

Lennon cúi đầu, giọng đầy bất lực. Chính ông ta cũng không hiểu chuyện gì đã xảy ra.

Ký ức của ông bị xóa sạch — điều duy nhất ông nhớ là mình tỉnh dậy giữa con phố, xung quanh là những người khác cũng trong tình trạng tương tự.Ông biết rằng bản thân từng rơi vào một loại ảo thuật tinh thần nào đó, nhưng không nhớ nổi khi nào và bằng cách nào điều đó diễn ra.

“Những người khác thì sao? Tình trạng cũng tương tự chứ?”

Delilah hỏi, và mọi người trong phòng đều gật đầu lặng lẽ.

“Tôi hiểu rồi.”

Cô mím môi, đôi mắt thoáng qua vẻ suy tư.
Nhìn quanh căn phòng, ánh mắt cô dừng lại trên chiếc ghế trống.

“Còn người đó đâu? Sao anh ta không có mặt ở đây?”

“À, về việc đó...”

Patrick cúi đầu, khẽ thì thầm vào tai cô.Khuôn mặt Delilah không đổi sắc. Cô chỉ nhắm mắt lại, trầm ngâm.

Ký ức bị xóa, một người hôn mê, hoạt động não gần như bằng không... Tất cả chỉ xảy ra trong vài phút ngắn ngủi.

Tình huống này thực sự kỳ lạ.

Không chỉ vậy — khi cô nhìn lại những người có mặt, Delilah nhận ra rằng với sức mạnh mà họ sở hữu, chuyện này không thể chỉ là một sự cố ngẫu nhiên.

“Các vị có tìm được manh mối gì không?”

“Không hẳn.”

Patrick đáp, rồi mở lòng bàn tay ra — trong đó là một chiếc lá đỏ như máu.

“.....Không nhiều lắm, nhưng chúng tôi tìm thấy vài chiếc rải rác quanh trạm. Kỳ lạ là không có loài cây nào ở đây có lá màu như vậy. Tôi đã cho đội phân tích, hy vọng tìm ra manh mối.”

Delilah yên lặng nhìn chiếc lá.Nó không phải bằng chứng lớn lao, nhưng cũng đủ giúp cô hình dung ra loại sinh vật — hay ‘quái vật’ — có thể gây ra vụ việc này.

“Lá đỏ như máu... Các vị đã thử tra dữ liệu về những loài quái vật có đặc điểm tương tự chưa? Nếu lọc đúng, sẽ không khó đâu.”

“Chúng tôi đang làm. Và tôi đã nhận được vài kết quả.”

“Hm?”

“Tôi đã thu hẹp lại ba ứng cử viên có khả năng nhất.”

Patrick nói, đặt ba tập hồ sơ lên bàn.

“Đầu tiên — Redwheel.”

Delilah cúi xuống nhìn hình minh họa: một khối u thịt đỏ rực, với những chiếc lá mọc ở đỉnh như lưỡi dao cưa. Bên trong thân cây, các đường gân phồng lên, đập nhịp như mạch máu.

Patrick bắt đầu giải thích:

“Là một loại thực vật ăn thịt. Nó tỏa sương mù từ cơ thể, khiến bất kỳ ai hít phải đều rơi vào ảo giác sống động, méo mó nhận thức thực tế. Một khi nạn nhân mắc kẹt trong ảo giác, nó sẽ thả những xúc tu dài phủ đầy gai, bám lấy con mồi và kéo về miệng, tiêu hóa chậm trong lớp thịt đỏ.”

Nghe đến đây, Delilah cau mày.Càng nghe, cô càng thấy sinh vật này có khả năng là thủ phạm — nhưng vẫn có điểm chưa hợp lý.

“Với sức mạnh của các anh, không thể nào không ai phát hiện ra nó.”

Cô liếc nhìn những thủ lĩnh trụ cột ngồi quanh bàn.

“Các vị được chọn vì sức mạnh. Nếu để chuyện này xảy ra... thì rõ ràng có yếu tố bên ngoài can thiệp.”

Cô không cần nói tiếp.Ai cũng hiểu ẩn ý trong giọng điệu lạnh như băng ấy.

Thực tế, Delilah không hẳn tức giận. Cô hiểu rằng có thể một tổ chức khác đã chen tay vào, khiến mọi chuyện vượt ngoài tầm kiểm soát.Cảm giác này, cô biết rất rõ.

Bang hội phải chịu trách nhiệm. Và họ sẽ phải bồi thường.

Cuối cùng, cô hít sâu, rồi ra hiệu cho Patrick trình bày tiếp.

“Con thứ hai — Crimson Hand.”

Giống Redwheel, loài này cũng có đặc trưng là lá đỏ, có khả năng tẩy não những sinh vật trong phạm vi.Khác ở chỗ, nó sống dưới lòng đất, và hình dạng thật của nó là một bàn tay đỏ khổng lồ.

Delilah liếc nhìn sàn nhà — nếu đúng là nó, kích thước phải khủng khiếp đến mức đáng sợ.

“Cuối cùng — Cây Ebonthorn.”

Ngay khi nghe đến cái tên đó, Delilah khẽ dựng tai.

“Thông tin về nó cực kỳ ít. Sinh vật này nổi tiếng vì khả năng ẩn mình, âm thầm gặm mòn ý chí nạn nhân cho đến khi họ hoàn toàn mất tự chủ. Lý do không có nhiều ghi chép là vì... những ai từng chạm trán nó, đều chết hoặc mất hết ký ức.”

Delilah nhíu mày.

Patrick đặt trước mặt cô một bản ghi chép cũ.

“Đây là một bản kể miệng trong hồ sơ cũ mà tôi tìm được.”

Cô cúi xuống đọc —

Tôi không nhận ra cho đến khi quá muộn. Tôi bắt đầu mất chính mình — trở nên cáu kỉnh, cảm xúc mờ dần, và biến thành người khác. Khi nhận ra điều đó, tôi chiến đấu thoát khỏi thế giới ấy. Khi tỉnh lại, mọi người xung quanh đã quên hết. Chỉ tôi còn nhớ... Và phần điên rồ nhất? Ở thế giới thật, chỉ trôi qua vài phút.

Delilah đọc đi đọc lại dòng đó.Ánh mắt cô dần tối lại, dừng trên hình minh họa chiếc lá đỏ.

Cô gõ nhẹ ngón tay lên mặt bàn, rồi đẩy tờ giấy ra trước.

“....Chính là nó.”

Giọng cô chắc nịch.

“Cây Ebonthorn.”

Khó hơn tôi nghĩ.

Đó là suy nghĩ đầu tiên của tôi khi nhìn bức tượng trước mặt.Không có chi tiết, chẳng khác gì một que người có cánh hơn là tượng thiên thần.

“.....”

Càng nhìn, mắt tôi càng đau.
Đến mức tôi muốn vứt bỏ nó đi, nhưng chỉ vì có Owl-Mighty, tôi mới giữ lại.

“.....Cậu cần tưởng tượng đúng. Cần nhiều tập trung hơn.”

“Ừ, tôi biết.”

Đầu tôi vẫn đau âm ỉ từ lần thử trước.Mọi thứ đều phụ thuộc vào khả năng tưởng tượng của tôi — tôi có thể tái tạo những gì đã từng thấy, nhưng độ chính xác lại phụ thuộc vào ký ức.
Ký ức càng mờ, hình ảnh càng sai lệch.

Còn nếu muốn tạo ra thứ hoàn toàn mới... lượng mana và sự tập trung cần thiết sẽ tăng gấp bội.

Đó là giới hạn hiện tại của tôi.
Tôi chưa thể thay đổi cả căn phòng như Owl-Mighty làm được.

“Hoo...”

Tôi hít sâu, lau mồ hôi trên trán.

“Có lẽ sẽ mất khá lâu để tôi thuần thục.”

Và tôi định sẽ dành thời gian luyện kỹ năng này thật kỹ — vì nó quá quan trọng.

“Khi nào ông dạy tôi về cảm xúc?”

Giọng Owl-Mighty vang lên bất ngờ.
Tôi quay đầu lại.

“Không dễ để học cảm xúc đâu. Sẽ mất một khoảng thời gian.”

“Cậu biết cách nào nhanh hơn không?”

“.....Hmm.”

Có.
Dĩ nhiên là có.
Chỉ cần chiếc lá đầu tiên, tôi có thể truyền toàn bộ cảm xúc bị dồn nén vào nó.Nhưng vấn đề là —

“Ông sẽ không chịu nổi.”

“.....Không chịu nổi?”

“Ừ.”

Tôi không nghi ngờ sức mạnh tinh thần của Owl-Mighty, nhưng với một sinh vật chưa từng hiểu cảm xúc, nếu bị ép tiếp nhận toàn bộ cảm xúc thô và dữ dội... nó có thể nổ tung.

Ít nhất, đó là suy đoán của tôi.

Tôi muốn mối liên kết này kéo dài.Nếu lá đầu tiên hoạt động, tôi không muốn phá hủy nó chỉ vì nôn nóng.

“Có thể ổn, vì thân thật ông không ở đây, nhưng vẫn quá nguy hiểm. Cách tốt nhất là ông học dần từng chút một trước khi tôi áp dụng kỹ năng lên ông.”

“.....”

Owl-Mighty im lặng — nhưng không phản đối.

Tôi khẽ thở ra, nhẹ nhõm.

“Vậy thì, nếu ông đồng—”

Tôi chưa kịp nói hết thì —

[Cây Ebonthorn: Bạn đã vượt qua sự kiện]

Thông báo hiện lên trước mắt tôi.

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé! 💬❤️

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 193: Hoàn Thành Nhiệm Vụ [2]

Chương 193: Hoàn Thành Nhiệm Vụ [2]

[Sự cố đã được giải quyết mà không gây ảnh hưởng lâu dài đến bất kỳ ai liên quan. Tương lai đang thay đổi.]

Tôi nhìn chằm chằm vào thông báo, hơi thở nghẹn lại trong cổ họng.Cho đến giờ, đọc phần đầu, mọi thứ dường như suôn sẻ.

‘Nhiệm vụ… tôi thất bại, hay không?’

Tôi vẫn chờ thông báo tiếp theo xuất hiện. Ai mà biết được tôi thành công hay thất bại? Trước khi có xác nhận, tôi không dám hy vọng.

Trong lúc đó, tôi kéo cửa sổ Nhiệm vụ Chính bên cạnh.

[◆ Nhiệm Vụ Chính Kích Hoạt: Cây Ebonthorn.]Tiến độ Nhân vật: +401%Tiến độ Trò chơi: +13%

Thất bại:Thảm họa 1: +23%Thảm họa 2: +17%Thảm họa 3: +19%

Ánh mắt tôi dừng lại ở phần cuối của bảng nhiệm vụ.

‘Hy vọng là tôi không thất bại.’

Dù chưa rõ các con số phần trăm này thực sự đại diện cho điều gì, chúng khá cao — và bất cứ thứ gì khiến “thảm họa” tăng phần trăm chắc chắn chẳng phải chuyện tốt. Vì vậy, tôi cần phải cực kỳ cẩn trọng.

“Hoo…”

Thời gian như chậm lại. Tôi đứng bất động, mắt vẫn dán vào cửa sổ thông báo.

‘Không có gì nói rằng tôi không thể liên kết với cây, và vì thông báo nói “tương lai đang thay đổi”… nghĩa là không có vấn đề gì, đúng chứ?’

Thông thường, nếu hệ thống nói “tương lai thay đổi”, điều đó có nghĩa tôi đã vượt qua.Thường là vậy.

Nhưng tôi không dám chắc.

Nhiệm vụ này không đáng tin, và tiêu chí của nó cũng không rõ ràng.
Điều duy nhất tôi có thể làm… là cầu nguyện.

Cầu nguyện rằng mình đã vượt qua.

Và rồi—

Thông báo mà tôi chờ đợi cuối cùng cũng xuất hiện.

◆| Tiến độ Trò chơi EXP +13%

Tiến độ Trò chơi: [0% —— [31%] —— 100%]

Thấy thanh kinh nghiệm đầy lên trước mắt, toàn thân tôi như được giải phóng.

Đây chính là khung cảnh mà tôi mong đợi.
Dù tôi không biết chính xác thanh “Tiến độ Trò chơi” có tác dụng gì, việc đạt đến 31% khiến tôi ngập tràn cảm xúc khó tả.

‘Sắp rồi, sắp rồi…’

Và rồi phần tốt nhất xuất hiện—

“À…”

◆| Tiến độ Nhân vật EXP +401%

EXP: [0% —— [20%] —— 100%]

Một làn sóng năng lượng quen thuộc tràn khắp cơ thể, lan sâu vào tận bên trong, như đánh thức mọi tế bào đang ngủ yên. Cơ bắp tôi căng lên, tầm nhìn trở nên sắc bén, thính giác và các giác quan khác cũng đồng loạt tăng cao.

Là cảm giác hưng phấn đầy mê hoặc mà tôi chẳng muốn dừng lại.

Nhưng, như mọi khi — những điều tốt đẹp đều sẽ kết thúc.

Sau vài phút, cảm giác ấy dần tan biến, và một thông báo mới hiện ra trước mắt tôi.

[◆ Nhiệm vụ Chính đang hoạt động: Ngăn Thảm Họa tỉnh giấc hoặc chết.]Aoife K. Megrail: Ngủ — Tiến độ: 0%Kiera Mylne: Ngủ — Tiến độ: 9%Evelyn J. Verlice: Ngủ — Tiến độ: 0%

Nhìn các con số, tôi khẽ thở phào.Mọi thứ vẫn ổn, không có gì đáng lo.

Nhưng khi nhìn kỹ lại bảng nhiệm vụ — tôi biết sắp có chuyện không hay.

“Uh…?”

Dòng suy nghĩ ngừng lại. Thanh tiến độ của từng người bỗng tăng lên.Aoife K. Megrail: 0% → 7%Kiera Mylne: 9% → 13%Evelyn J. Verlice: 0% → 9%

Tôi chết lặng, mắt dán chặt vào con số.

‘Tại sao…?’

Dù mức tăng này không đáng kể, nhưng nếu tôi đã hoàn thành nhiệm vụ, tại sao lại tăng?

Tại sao…? Có thể là—

“À.”

Một ý nghĩ lóe lên, tôi quay sang nhìn Owl-Mighty.

“…Có cách nào để ông trả lại ký ức cho những người bị nhốt trong ảo giác không?”

“…”

Owl-Mighty im lặng, chỉ nhìn tôi bằng ánh mắt khó hiểu.

Và ngay lúc đó, tôi nhận ra.

“À…”

Nó đã ở trong phòng suốt.Nó thấy hết mọi thứ — sự bộc phát sức mạnh của tôi, cả những thông báo trên màn hình.

Tôi sắp mở miệng thì ánh mắt nó rơi xuống dòng chữ nhiệm vụ.

“Kỹ năng thú vị đấy, con người.”

“...!”

Tôi sững sờ.
Nó thấy ư?

Sao có thể…? Tôi tưởng chỉ mình tôi nhìn thấy những cửa sổ này. Vậy mà—đợi đã.

‘Phải rồi… đây không phải cơ thể thật của nó.’

Nếu đúng là tôi đang nhìn thấy nó qua phần “ý thức” bên trong cây, thì việc nó thấy cửa sổ thông báo cũng hợp lý thôi.

Tôi mím môi.

‘Nếu vậy… có khả năng nó biết hết bí mật của tôi.’

Tôi không chắc mình nên thấy nhẹ nhõm hay lo lắng nữa.Dù sao, tôi cũng chẳng hề cố giấu nó. Giờ đây khi nó đã là một phần cơ thể tôi, sớm muộn gì nó cũng biết hết.

“Nó là kỹ năng bẩm sinh của cậu, hay thứ gì khác hoàn toàn?” — Owl-Mighty hỏi, ánh mắt đầy tò mò.

Tôi nuốt nước bọt, không biết trả lời thế nào.
Bởi chính tôi… cũng chẳng hiểu.

Cuối cùng, tôi thở dài rồi ngồi xuống ghế.

“Tôi cũng muốn biết.”

Đó là sự thật.
Tôi không biết vì sao mình có được “cửa sổ hệ thống” này.

“Tiến độ Trò chơi? Tiến độ Nhân vật? Nhiệm vụ…?” — nó lẩm bẩm đọc, ánh mắt dần trở nên khác lạ.

“Tên tôi cũng được nhắc đến… Ừm, giờ thì hợp lý rồi. Giờ tôi hiểu vì sao cậu lại tò mò về nó đến thế.”

Ánh mắt nó trở nên sắc sảo, dường như còn nhiều điều muốn hỏi, nhưng tôi nhanh chóng ngắt lời:

“Chúng ta nói chuyện đó sau. Bây giờ, tôi muốn biết — ông có thể trả lại ký ức cho họ không?”

“Ừ, có thể.”

“Thật sao?!”

“Ừ, chỉ cần cậu nói cho tôi biết họ là ai, tôi có thể khôi phục ký ức.”

“Hoo… tốt.”

Hóa ra vẫn còn một khả năng mà tôi chưa tính đến sau khi hoàn thành nhiệm vụ.

Dù tôi đã ngăn chặn được thảm họa, “tương lai thay đổi” không có nghĩa là mọi thứ đều tích cực.
Nếu ký ức của họ bị xóa, những gì họ học được — kỹ năng, mối quan hệ — cũng sẽ biến mất.

Nếu vậy, toàn bộ nỗ lực này có thể trở nên vô ích với họ.

‘Vậy nhiệm vụ thật sự là… ngăn họ chịu chấn thương, đồng thời vẫn đảm bảo họ phát triển trong tương lai.’

“Khỉ thật.”

Tôi khẽ chửi, nhưng cũng thấy rõ ràng hơn con đường mình cần đi tiếp theo.

Tôi xoa trán.

‘Hy vọng những phần trăm tăng thêm kia không gây hậu quả nghiêm trọng.’

Nhìn Kiera vẫn bình thản sau khi tiến độ cô ấy tăng thêm 9%, tôi cũng yên tâm phần nào.

“Hoo…”

Hít sâu để trấn tĩnh, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Trời đã tối. Cảm giác phấn khích khi đạt cấp độ mới dần tan biến.

Cấp: 32 [Pháp sư Cấp 3]
EXP: [0% —— [19%] —— 100%]

Tôi liếc nhìn thông báo trước mặt rồi vẫy tay xua đi.
Không còn cảm thấy quá hứng khởi khi đạt Tier 3 nữa.

“Vẫn còn… nhiều việc phải làm.”

Tock tock—

Tiếng gõ cửa vang lên.

Tôi vội quay lại. Owl-Mighty vỗ cánh, hòa vào cơ thể tôi ngay lập tức.Tôi biết nó vẫn tò mò về tôi, nhưng giữa chúng tôi là một mối quan hệ dựa trên trao đổi.

Tôi không định tiết lộ bí mật nào cho nó.
Tôi không thể.

“Học viên? Cậu vẫn thức chứ?”

Giọng nói trầm khàn vang lên từ bên kia cửa.

Tôi chỉnh lại quần áo, lau mồ hôi, rồi bước ra mở cửa. Một người đàn ông to lớn trong bộ đồng phục đang đứng chờ.

“Vâng…?”

Tôi cau mày, nhìn ông ta từ đầu đến chân. Ông ta có vóc người khỏe mạnh, lông mày rậm, mái tóc ẩn dưới chiếc mũ lộ rõ vài khoảng hói.

“Xin lỗi vì làm phiền cậu giữa đêm.”

Giọng ông ta có vẻ chân thành, khiến tôi phần nào yên tâm rằng ông không đến gây rắc rối.

“Không sao.”

“Tốt. Tôi xin lỗi vì đến muộn, nhưng bây giờ tôi cần cậu đi theo tôi.”

Tôi chớp mắt.

“Đi theo ông? …Vì chuyện gì?”

“Đây là lệnh à?”

Người đàn ông nhìn thẳng vào mắt tôi.Ánh mắt ông sâu, bình tĩnh, rồi ông dọn cổ họng, nói tiếp:

“Không, không phải lệnh. Chúng tôi chỉ muốn thẩm vấn cậu về những gì vừa xảy ra. Cậu phải hiểu, tất cả đều nhằm mục đích điều tra. Cậu không bắt buộc phải đi, nhưng… sẽ có rắc rối nếu từ chối.”

Thoạt đầu, tôi nghĩ ông ta đang đe dọa.Nhưng khi suy nghĩ kỹ, ông ta nói đúng.

Nếu tôi từ chối, tôi sẽ càng trở nên đáng ngờ. Có lẽ người khác vẫn sẽ khước từ, nhưng trong trường hợp này — tôi biết rõ điều đó chỉ khiến mọi chuyện rối thêm.

Vì thế, tôi gật đầu.

“Được thôi, tôi sẽ đi.”

Dù sao thì họ cũng không thể phát hiện Owl-Mighty đang ở trong người tôi.
Hơn nữa, từ những gì ông ta nói, ký ức của mọi người đã bị xóa.

Chỉ cần tôi giả vờ như cũng quên hết, sẽ không sao cả.

Tôi chỉ mất một chút thời gian thôi.
Xét cho cùng, nếu việc này giúp tránh rắc rối về sau, thì quá đáng giá.

“Xin mời đi trước, tôi theo sau.”

“Cảm ơn. Mời cậu.”

Và thế là, tôi bước theo viên sĩ quan vào phòng thẩm vấn.

‘Hơi tiếc là ký ức của mọi người đã bị xóa…’

Tôi có thể đã moi được vài thông tin từ lãnh đạo bang hội nếu không thế.
Thật sự… tiếc.

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận để động viên mình nhé! ❤️

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 194: Hoàn Thành Nhiệm Vụ [3]

Chương 194: Hoàn Thành Nhiệm Vụ [3]

“…”

Aoife ngây người nhìn trần nhà trắng toát trong căn phòng của mình. Tâm trí cô vẫn rối bời, gần như không thể suy nghĩ nổi điều gì.

Thứ duy nhất cô nhớ được là việc mình tỉnh dậy giữa đường, xung quanh có những người khác. Họ cũng mang vẻ hoang mang và bối rối như cô.

Cô cố hỏi những người đến cứu mình, nhưng họ chỉ đáp lại:

“Chúng tôi sẽ cho cô biết sau khi cuộc điều tra hoàn tất.”

“…Ý họ là gì chứ?”

Aoife bực bội — không chỉ với họ, mà còn với chính bản thân mình. Rõ ràng đã có chuyện gì đó xảy ra, và khi cô không nhớ nổi bất cứ điều gì, điều đó có nghĩa là cô đã ở rất gần cái chết.

Tất cả mọi thứ… mà cô lại chẳng thể làm được gì.

Cảm giác đó—Aoife siết chặt bàn tay.
Cô ghét cái cảm giác đó.

“Haa…”

Cô khẽ nhắm mắt, thả mình vào dòng suy nghĩ hỗn độn.

“Đum~ đam!”

Cô khe khẽ ngân nga, như một thói quen mỗi khi cần tập trung suy nghĩ sâu. Và khi âm điệu vang lên, một khuôn mặt hiện lên trong trí nhớ khiến đôi mày cô khẽ nhíu lại.

Không hiểu sao, mỗi lần cô hát, cô lại nhớ đến lúc bị hắn chê giọng hát ở thư viện.
Cho đến giờ, cô vẫn chưa quên được chuyện đó.

‘Như thể giọng mình tệ đến thế sao…’

Nâng tay che ánh sáng trên đầu, Aoife mở mắt nhìn lòng bàn tay mình.

“Giờ phải làm gì đây…?”

Người ta chỉ dặn cô tạm thời ở yên trong phòng, không có chỉ thị cụ thể nào khác.

Cô muốn ra ngoài luyện tập, nhưng biết rõ điều đó không khôn ngoan. Cuối cùng, cô chỉ còn biết nhìn chằm chằm vào bàn tay mình.

Ít nhất là cho đến khi chuyện đó xảy ra.

Thế giới của cô bỗng tối sầm lại, rồi một cơn đau nhói xuyên qua đầu.

“Ahk…!”

Cô bật dậy, ôm lấy đầu. Cơn đau dữ dội khiến cô nghiến răng, chỉ trong thoáng chốc thôi mà tưởng như sắp hét lên.

“Haa… haa…”

Cô th* d*c, mồ hôi túa ra khắp trán, nhưng lại chẳng buồn lau đi.

“H… sao lại…”

Đôi mắt cô mở to, đồng tử giãn rộng. Ký ức đã bị quên sạch giờ ùa về.

Crimson Shade… Cây Ebonthorn… Julien… Leon…

Hơi thở cô nghẹn lại.

“Chuyện… chuyện này…”

Cô khó khăn lắm mới hiểu nổi điều gì đang diễn ra.

‘Thứ cuối cùng mình nhớ là Julien suýt bị con quái vật tấn công… rồi sau đó thì sao?’

Sự tò mò khiến cô gần như muốn phát điên. Nhưng có một điều cô chắc chắn — Julien chắc chắn có liên quan.

Khoảnh khắc cuối cùng, hắn là người đã nói chuyện với thủ lĩnh tạm thời của hội Black Hound và rời khỏi hầm trú ẩn.

Nếu có ai đó biết chuyện gì thực sự đã xảy ra, thì chỉ có thể là hắn.

Nhưng ngoài ra, cô còn nhớ một cái tên khác.

“Kiera…”

Cô khẽ thì thầm, bàn tay vô thức chạm lên mặt mình. Ký ức về những giây phút cuối cùng khiến biểu cảm cô méo mó, các ngón tay khẽ run lên.

“…Dù có là việc cuối cùng ta làm đi nữa.”

Không chỉ riêng Aoife có suy nghĩ đó.

Kiera và Evelyn cũng trải qua cùng một điều. Khi ký ức bị xóa dần trở lại, họ nhớ ra tất cả.

“Chết tiệt, quỷ tha ma bắt nó đi.”

Kiera văng tục liên hồi, vò tóc thành mớ rối rồi lại nhanh chóng chỉnh lại. Không thể để đầu bù tóc rối như thế được.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì…?”

Chỉ đến khi mái tóc đã gọn gàng, hiện thực mới ập đến.

Những ký ức bị xóa tràn về, và giống như Aoife, Kiera cũng nhớ lại từng chi tiết đã diễn ra trước khi cô ngất đi.

Và cũng như Aoife, cô nghi Julien có dính líu.

‘Chẳng lẽ hắn đã đánh bại cái cây quái quỷ đó?’

Đó là lời giải thích duy nhất hợp lý.

Người duy nhất không may mắn là Evelyn — dù nhớ lại được phần nào, cô vẫn chẳng hiểu rốt cuộc chuyện gì xảy ra. Bởi giữa chừng, cô đã ngất lịm.

“Mình phải làm gì với mớ này đây…?”

Evelyn nhìn vào gương trong phòng tắm, khuôn mặt thoáng cau lại.

Ký ức của cô mờ mịt, thứ duy nhất còn đọng lại là cảnh Kiera tát cô.

“À… đúng rồi…”

Kiera tát cô…

Chỉ vừa nghĩ đến khoảnh khắc đó, biểu cảm Evelyn thay đổi, tay cô run nhẹ.

“Kiera…”

Cô thì thầm.

“…Dù có là việc cuối cùng ta làm đi nữa.”

“Vậy là cậu không nhớ gì hết sao?”

“Vâng, tôi xin lỗi.”

Tôi ngồi trong căn phòng nhỏ, sau chiếc bàn kim loại, đối diện là một người lính gác. Căn phòng không giống hầm trú ẩn, nhưng lại mang cảm giác tương tự — chật hẹp, ngột ngạt, khiến chân tôi run nhẹ và mắt cứ đảo quanh.

Chắc mình bị PTSD thật rồi.

Không đếm nổi bao nhiêu lần tôi đã tưởng tượng đường thoát khỏi đây.

“Câu chuyện của cậu trùng khớp với những người khác.”

Đặt clipboard xuống, viên lính tháo kính, day trán mệt mỏi.

“Như tôi đã nói với những người khác — chúng tôi xin lỗi vì sự sơ suất. Cậu sẽ được bồi thường thỏa đáng. Học viện của cậu sẽ thông báo chi tiết sau.”

“Tôi hiểu.”

Bồi thường…
Nghe như nhạc vào tai. Tôi chắc chắn sẽ không từ chối.

“Mọi thứ ổn rồi, cậu có thể đi.”

“Cảm ơn.”

Tôi đứng dậy rời khỏi phòng, đầu vẫn nghĩ cách bỏ trốn, mãi đến khi ra khỏi tòa nhà và hít được luồng không khí tươi mát của Mirror Dimension mới thôi.

Như dự đoán, bầu trời vẫn u ám, đường phố vắng tanh.

Chào tạm biệt lính gác, tôi bước đi trên con đường lát đá. Khung cảnh yên ắng khiến tôi nhớ đến ảo cảnh nơi mình từng cô độc.

Chỉ khác một điều — Crimson Shade đã biến mất.

Vừa về đến ký túc xá, tôi thấy một bóng người quen đang đứng trước cửa, dường như đợi ai đó.

Vừa liếc qua, tôi khẽ gật đầu và định bước qua thì hắn giơ tay chặn lại.

Đôi mắt xám khóa chặt tôi.

“Cậu định làm gì?”

“Hả?”

Tôi nghiêng đầu.

“Tôi về phòng thôi.”

“Nhìn là biết.”

“Vậy thì tốt…”

Tôi cố bước tiếp nhưng hắn vẫn chặn đường.

“Tôi đang đợi cậu.”

“Ồ.”

Tôi vẫn cố chen qua.

“Cậu có thể dừng lại một chút không?”

“Được thôi.”

Thở dài, tôi dừng lại, cúi đầu nhìn hắn. Hắn nhìn lại, môi khẽ mấp máy nhưng không nói thành lời. Vài giây trôi qua, tôi mới cắt ngang:

“Cậu muốn biết chuyện gì đã xảy ra, đúng không?”

“…”

Hắn không đáp, nhưng vẻ mặt đã nói lên tất cả.

“Và cậu nghĩ tôi biết à?”

“…”

Lại im lặng, nhưng tôi vẫn đọc được ý nghĩ của hắn.

“Được rồi.”

Thật lạ — nói chuyện với người không mở miệng mà vẫn hiểu ý, cảm giác thật rợn người.

Tôi rùng mình.

“Tôi có thể giúp cậu lấy lại ký ức.”

“..!?”

Hắn ngẩng phắt đầu.

“Đúng vậy—à.”

Tôi lại tự nói một mình.

“Cậu có thể nói không? Thế này lạ quá rồi đấy.”

“Ờ, phải.”

Leon gãi má, như vừa nhận ra nãy giờ mình im re.

Cái đầu này… sao nhìn đã thấy muốn tát rồi.

Bốp!

“Ể!?”

Chết tiệt!

Tôi lỡ thật sự vỗ vào đầu hắn. Thấy vẻ mặt sửng sốt, tôi khẽ ho rồi nghiêm túc nói:

“Như tôi nói, tôi có thể giúp cậu lấy lại ký ức.”

Hắn nheo mắt.

“Cậu có muốn không?”

“…Muốn.”

Dù mặt hắn trông như sắp giết người, hắn vẫn gật đầu.

“Tôi muốn lấy lại ký ức.”

“Được rồi.”

Tôi giơ tay lên, hắn hơi giật mình.

“…”
“…”

Tôi giơ tay lần nữa, hắn lại giật.

Khóe môi tôi khẽ cong lên, còn hắn thì nhăn mặt.

“Làm đi.”

“Được thôi.”

Tôi nghiêm lại, gọi nhỏ:

“Owl-Mighty.”

Ngay sau đó, có gì đó đậu lên vai tôi — khi quay lại, hai con mắt đỏ rực nhìn thẳng vào tôi.

“Cái gì thế…?”

Leon tròn mắt. Tôi nghĩ đến việc giải thích, nhưng lại thôi.

“Dài lắm, để sau.”

“Khoan—tên nó là gì cơ?”

Hắn ngắt lời, nhìn Owl-Mighty với ánh mắt run rẩy. Tôi nghiêng đầu đáp:

“Owl-Mighty.”

“…À.”

Leon lặng người, che miệng rồi ngồi phịch xuống bậc thang, mặt cắt không còn giọt máu — như thể vừa trải qua khủng hoảng tuổi trung niên.

Tôi mặc kệ, quay sang con cú.

“Có làm được không?”

“Có.”

Nó giơ cánh về phía Leon — rễ cây từ mặt đất trồi lên, trói chặt cổ chân hắn.

“..!?”

Mắt Leon mở to. Tôi cũng bất ngờ, nhìn quanh — không nghĩ phép lại có hiệu ứng thật.

“Ukh…!”

Leon rên khẽ, ôm đầu, rồi dần lặng đi.

“Xong rồi. Hắn sẽ cần vài phút để hồi phục.”

“Không sao.”

Liếc nhìn hắn, tôi bước vào ký túc. Mọi việc diễn ra nhanh đến mức tôi chỉ kịp lướt qua xung quanh.

‘Chắc Owl-Mighty đã kiểm tra khu vực trước khi dùng kỹ năng.’

Nếu không, thì rắc rối to.

Tôi vừa định bước qua cửa thì bỗng cảm thấy cánh tay phải nóng rát.

Ssszz…

Âm thanh đó — rất quen. Một ký ức cũ ùa về khiến mắt tôi mở to.

“Không thể nào…!”

Tôi vội lao về phòng.

Rầm!

Đóng sầm cửa lại, tôi tháo băng trên tay, nhìn xuống hình xăm.

“Ah…!”

Đúng như dự đoán — chiếc lá thứ ba… đang phát sáng.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 195: Lá Thứ Ba [1]

Chương 195: Lá Thứ Ba [1]

Tôi nhìn chằm chằm vào cánh tay mình, đôi mắt mở to.

Cơn đau nhức đã biến mất, thay vào đó là một luồng ấm áp lạ lẫm lan tỏa khắp cơ thể.

Nhìn chiếc lá phát sáng, tôi không biết phải phản ứng thế nào.Một tình huống bất ngờ đến mức đầu óc tôi trống rỗng — thậm chí chẳng biết nên nghĩ gì.

Từ đầu, tiêu chí nào khiến tôi bỗng mở khóa được lá thứ ba?

“Có thể vì tôi vừa đạt tới Tier 3?”

Liệu đó có phải điều kiện không?

Tôi suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu. Không thể đơn giản như vậy. Chắc chắn có điều gì đó sâu xa hơn mà tôi chưa hiểu được.

Nhưng cuối cùng, tôi biết nghĩ tiếp cũng vô ích.

Nhìn quanh, tôi nhanh chóng băng bó cánh tay rồi ngồi xuống giường.

“Hooo…”

Nằm ngửa, tôi nhìn trần nhà trong im lặng.

Tôi bị thôi thúc muốn thử ngay hiệu ứng mới của chiếc lá, nhưng quyết định gác lại. Bây giờ không phải lúc thích hợp — tôi cần một nơi an toàn hơn để thử.

“Tốt nhất là khi về ký túc xá Haven.”

Ai biết được năng lực mới này sẽ có tác dụng phụ gì chứ?

“Anh thư giãn à?”

“...!”

Tôi giật mình nhìn về phía giọng nói phát ra.

Cô ấy đang ngồi trên chiếc ghế gỗ cạnh bàn, đôi mắt đen như mực dõi thẳng vào tôi.

Tôi l**m môi, hít sâu vài hơi để bình tĩnh trước khi đối diện ánh mắt Delilah.

Cô ấy đến từ khi nào…?

Không, đúng hơn là—

“Tôi không có quyền riêng tư à?”

“Riêng tư?”

“Vâng...”

Tôi liếc quanh căn phòng, cố ám chỉ cho cô ấy hiểu rằng đây là phòng riêng của tôi.

“....?”

Thấy cô ấy chẳng hiểu gì, tôi đành bỏ cuộc.

“Đã lâu rồi.”

Tôi gật đầu chào.

“Đã lâu...?”

Delilah nghiêng đầu, ánh mắt sắc như dao. Khoảnh khắc đó, tôi chỉ muốn tự tát mình vì lỡ lời.

...Chỉ mới vài phút trôi qua kể từ chuyện xảy ra giữa chúng tôi. Còn nếu tính thời gian, cũng chỉ khoảng một ngày kể từ khi tôi rời Học viện.

Cô ấy chắc chắn hiểu điều đó rõ hơn ai hết.

“Chỉ là... một cách nói thôi.”

Tôi cố gắng đánh trống lảng, nhưng ánh mắt cô ấy không cho phép.

“Anh còn nhớ sự cố chứ?”

“.....”

Tôi không trả lời.

Định nói dối, nhưng khi nhìn sâu vào ánh mắt xuyên thấu ấy, tôi bỗng thấy một nỗi sợ hãi dâng lên.

Ánh mắt cô như nhìn thấu tận tâm can, l*t tr*n mọi lời nói dối. Cảm giác áp lực ấy khiến tôi như bị kéo xuống sâu dưới lòng đất.

Tôi bỏ ý định nói dối.

“Ừm… Tôi nhớ.”

Cuối cùng, tôi chọn nói thật.

Dù sao, cô ấy không hại tôi.Ít nhất là hiện tại.

...Và đồng thời, tôi cũng có thể lợi dụng cô ấy để tìm ra kẻ đứng sau mọi chuyện.

Vì vậy, tôi bắt đầu kể lại toàn bộ sự việc — từ lúc bắt đầu ảo giác cho đến khi kết thúc.

Tất nhiên, tôi bỏ qua phần về ‘Owl-Mighty’, chỉ nói rằng tôi đã tìm được trang có khả năng xóa toàn bộ ảo giác và giải thoát mọi người khỏi nó.

“Đại khái là vậy.”

Sau khi nghe xong, Delilah im lặng một lúc. Ánh mắt cô dường như đang dò xét xem tôi có nói thật không.

Tôi chẳng lo. Câu chuyện của tôi hoàn toàn khớp với những gì cô biết về cây Ebonthorn.

Đúng như dự đoán, sau vài giây căng thẳng, cô ấy rời mắt khỏi tôi và gật đầu.

“Anh có thể nhận được rất nhiều phần thưởng nếu tiết lộ hết mọi chuyện. Anh chắc không muốn sao? Nếu muốn, tôi có thể giúp.”

“Không cần.”

Tôi đã có phần thưởng của riêng mình — mảnh xương cây.

Hơn nữa, nếu sự thật bị lộ, chuyện chắc chắn sẽ phức tạp hơn nhiều.

“Tôi không ép anh.”

Delilah đứng dậy, tưởng chừng sẽ rời đi ngay, nhưng rồi lại quay lại, nhìn thẳng vào tôi.

Đôi mắt đen sâu thẳm ấy khiến tim tôi khẽ thắt lại.

“Anh cần phải che giấu sức mạnh của mình cho tốt.”

“Hả? Ý cô là—”

“Trong vài ngày ngắn ngủi, anh đã mạnh lên quá nhanh. Sẽ có người nghi ngờ.”

“...”

Lời cô khiến tôi sững lại.

Tôi biết chứ — đã từng nghĩ đến điều này. Nhưng việc cô ấy nói thẳng ra khiến tôi không thể phủ nhận.

Sự tăng trưởng của tôi quá đột ngột. Quá bất thường.

Tôi cố gắng tìm lý do biện minh, nhưng chẳng có gì hợp lý.

Cảnh báo của cô ấy như một hồi chuông thức tỉnh.

“Anh nên mừng là không ai nhìn thấu được sức mạnh của anh như tôi. Nhưng đa số các trụ cột thì có thể. Hãy cẩn thận.”

“.....”

Tôi chẳng biết nói gì ngoài việc gật đầu.

“Gặp tôi khi anh quay lại Học viện. Có chuyện tôi muốn nói.”

Nói xong, cô biến mất.

Nhưng tôi vẫn nằm đó, lặp đi lặp lại lời cuối cùng của cô trong đầu.

“Điều cô ấy muốn nói... là gì?”

Rồi như thể có tia chớp lóe lên trong đầu, tôi khẽ mở mắt.

Không thể nào...

Chẳng lẽ họ đã đồng ý... phần thưởng tôi yêu cầu trước đó?

Một cảm giác phấn khích lạ tràn ngập khắp người.

“.....”

Leon đứng lặng, nhìn xuống thành phố trước mắt.

Cả nơi dường như trống rỗng — không một bóng người.Thế nhưng khung cảnh này lại chồng lên với một ký ức khác, chỉ khác ở chỗ... thế giới ấy đỏ rực như máu.

Cuối cùng...

“Tôi chết rồi.”

Dù có là ảo giác, anh cũng không thể phủ nhận điều đó.
Anh chết — một cách vô nghĩa.

...Dù biết rõ lý do mình thất bại, Leon chưa từng oán trách Julien. Dù nguyên nhân trực tiếp là do tác dụng phụ của Phép Cảm Xúc của Julien, nhưng cuối cùng, đó vẫn là lỗi của anh — vì chưa đủ mạnh.

“Tôi phải làm gì bây giờ...?”

Cảm giác hiện tại thật tệ.

Khó mà diễn tả — như thể có một bàn tay kéo anh xuống bùn, không buông cho đến khi anh ngạt thở.

Leon ghét cảm giác đó.

Cảm giác bất lực này...

Anh siết chặt nắm tay, hít sâu.

Tựa lưng nhìn trời, anh nhắm mắt trong chốc lát, rồi đứng dậy, phủi sạch bụi trên quần áo.

“Đúng rồi.”

Không ích gì khi than vãn.

Anh chỉ cần mạnh hơn nữa.

Nhìn về lối vào khu trọ, môi Leon khẽ nhếch thành một nụ cười.

Anh đúng là một gã tuyệt vời.

“....”

Nhưng suy nghĩ đó nhanh chóng tan biến.

Xoa đầu, anh nhớ lại một cảnh nhất định và khẽ cau mày.

Thôi vậy. Kệ hắn.

Hai ngày sau.

Tất cả các cuộc thẩm vấn kết thúc, mọi nghi ngờ được xóa bỏ. Cuối cùng, họ cho phép tất cả trở về — trong khi trạm cung cấp tạm thời bị phong tỏa để truy tìm kẻ thật sự đứng sau vụ việc.

Đó là tất cả những gì tôi biết về tình hình hiện tại.

“Xin mọi người xếp hàng trật tự! Nếu không, chúng tôi không thể hộ tống ra ngoài!”

Tôi đứng giữa hàng người chờ rời Kích Thước Gương. Cuối cùng, cuộc trao đổi mệt mỏi này cũng kết thúc.

Không bao giờ nữa.

Ít nhất trong thời gian tới, tôi sẽ không rời Học viện.

Ba lần ra ngoài, ba lần đều gặp rắc rối. Đủ rồi.Tôi cần ít nhất một, hai tháng nghỉ ngơi và tập trung luyện tập.

Dù... tôi biết, thực tế sẽ chẳng yên bình như vậy.
Kiểu gì rồi cũng có chuyện khiến tôi phải rời khỏi nơi đó lần nữa.

Một sự thật buồn — phản ánh chính xác cuộc đời tôi hiện tại.

“Tôi chỉ muốn một kỳ nghỉ…”

Hoặc ít nhất, chút thời gian riêng để tập trung.

“Hm?”

Cảm thấy vài ánh nhìn, tôi quay đầu lại.

Aoife và Kiera đang nhìn tôi. Ánh mắt chúng tôi chạm nhau trong thoáng chốc, rồi cả hai nhanh chóng quay đi.

Hành động ấy khiến tôi khẽ nhíu mày.

Tại sao...?

“Tôi tự hỏi thế giới ngoài kia trông như thế nào.”

“....!”

Tôi giật mình nhìn xuống vai.

Ở đó, Owl-Mighty đang đứng vững chãi, đôi cánh khẽ run lên khi nó quan sát xung quanh.

À.

Thì ra đó là lý do khiến họ nhìn tôi.

“Ông làm gì đấy? Sao lại ra đây?”

Tôi thì thầm thật nhỏ để không ai nghe thấy.

Việc nó đậu trên vai tôi đã đủ kỳ lạ rồi — nếu họ biết nó biết nói thì...

“Anh nên biết rằng tốt nhất đừng ra ngoài.”

“Tại sao?”

“Đó…”

“Yên tâm đi, con người. Tôi không dùng thân thể thật. Không ai phát hiện ra đâu — kể cả người phụ nữ đáng sợ anh gặp trước. Với họ, tôi chỉ như một linh hồn bình thường thôi.”

Người phụ nữ đáng sợ?

Ý ông ta là… Delilah sao?

Hmm… cô ấy đúng là có phần đáng sợ, nhưng tôi chưa từng nghĩ nghiêm túc như thế.

Có lẽ với Owl-Mighty — người không hiểu rõ cô ấy — thì vậy, nhưng thực ra cô ấy chẳng đáng sợ chút nào.

Dù sao thì, tôi cũng chẳng còn tâm trí để nghĩ tiếp.

“Xin mời đi lối này.”

Giọng lính gác vang lên.

Tôi bước đến gần Khe Nứt, gật nhẹ với anh ta. Người lính liếc nhìn Owl-Mighty một thoáng, rồi để tôi đi.

Tôi bước qua cổng.

Cuối cùng—

...Mọi chuyện đã kết thúc.

💰 Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim ❤️, cầu lưu trữ 🔖, và để lại bình luận để động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 196: Lá Thứ Ba [2]

Chương 196: Lá Thứ Ba [2]

Việc trở về Học viện đánh dấu sự kết thúc của kỳ trao đổi Bang hội. Thành thật mà nói, tôi mệt mỏi cả về tinh thần lẫn thể xác sau chuỗi thử thách vừa qua.

Delilah có nói rằng cô ấy muốn gặp tôi để bàn chuyện gì đó, nhưng không nói rõ khi nào. Thôi, để nghỉ ngơi một chút rồi hãy gặp vậy.

Tôi đáng lẽ nên cảm thấy phấn khích... nhưng lại không thể.Đơn giản là tôi quá mệt.

Dù vậy, tôi cũng phần nào đoán được cô ấy muốn nói về điều gì.

Xương Rồng.

Ít nhất là một bản cập nhật nào đó về nó.

Chỉ nghĩ đến chuyện được nhận Xương Rồng thôi cũng khiến tôi thấy hào hứng, nhưng đồng thời lại có chút lo lắng.
Không lẽ thứ đó đi kèm điều kiện gì à?

“Haha.”

Như thể vậy thật.

Tôi khẽ bật cười với chính mình.
Không đời nào Đế quốc lại dễ dàng tặng tôi một vật quý giá đến thế mà không có ràng buộc nào cả.

Dù sao, trước hết cứ nghe xem Delilah nói gì đã.

Cli Clank—

Vừa mở cửa phòng, một làn sóng hoài niệm ập đến.

Mới chỉ vài ngày trôi qua, nhưng với tôi, có cảm giác như đã hơn một tuần. Thời gian trong ảo cảnh chảy khác hẳn với thực tại.

Owl-Mighty nhảy khỏi vai tôi, tò mò quan sát khắp nơi. Từ lúc rời khỏi Kích Thước Gương, nó cứ thế—hết nhìn trời, rồi đến cây, đến bụi rậm—cái gì cũng khiến nó chú ý.

Tôi chẳng để tâm lắm… nếu như không phải còn một cánh cổng khác đang chờ chúng tôi vượt qua sau Khe Nứt Gương kia.

“Huam~”

Ngáp dài, tôi cảm thấy mí mắt mình ngày càng nặng.

Pomf—

Tôi ngã xuống giường, ngước nhìn trần nhà trắng quen thuộc.

Cuối cùng cũng về thật rồi…

Ai mà ngờ được chứ?

Tôi thật sự kiệt sức.May mà Owl-Mighty còn đang mải ngắm nghía khắp nơi, nên tôi chẳng cần bận tâm nó nữa.

“Đừng có ra ngoài khi chưa được phép.”

Tôi vẫn nhắc nó một câu trước khi thiếp đi.
Không phải tôi sợ nó gây nguy hiểm gì, chỉ là… sẽ phiền phức nếu nó chạy lung tung.

Liếc nó vài giây, rồi tôi để mặc bản thân chìm dần vào bóng tối của giấc ngủ.

Sáng hôm sau.

Tôi tỉnh dậy, cảm thấy cơ thể nhẹ nhõm và đầu óc tươi mới hơn.

“Trông như sắp mưa.”

Ra khỏi phòng, tôi ngước nhìn bầu trời đầy mây xám. Có lẽ chẳng bao lâu nữa là mưa thật.Biết vậy, tôi vội bước nhanh về hướng văn phòng của Delilah.

Giờ đầu óc đã tỉnh táo, cảm giác phấn khích lại ùa về — tôi sắp được nhận Xương Rồng.
Dĩ nhiên, tôi cố không đặt kỳ vọng quá cao. Nếu chẳng được, cũng đỡ thất vọng.

To Tok—

Tới văn phòng quen thuộc, tôi gõ cửa.

“Vào đi.”

Giọng Delilah vang lên, tôi đẩy cửa bước vào.

Clank—

Đã quen chỗ này, nên tôi không khách sáo mà ngồi xuống ngay khi vừa dừng lại.

“…..”

Có nhiều điều tôi muốn nói, nhưng chẳng biết bắt đầu từ đâu.
Ngẩng đầu, ánh mắt tôi chạm với ánh nhìn của Delilah.

Cô ấy nhìn lại tôi, vẻ mặt không chút thay đổi.
Chúng tôi cứ thế nhìn nhau vài giây... rồi cô ấy quay đi.

“Có khá nhiều sự kiện tôi phải tham dự. Với những chuyện vừa xảy ra, tôi không có thời gian để dọn dẹp.”

Lý do bắt đầu tuôn ra từ miệng cô ấy.

Anh xem đi, Owl-Mighty. Đây là người phụ nữ mà anh luôn bảo đáng sợ đó à?

“Ồ.”

Tôi nhìn quanh căn phòng ngập trong giấy tờ rải rác khắp nơi, không khỏi nghi ngờ.
Tôi chỉ đi có... hai ngày.
Hai ngày thôi mà văn phòng đã thành ra thế này sao?

“….”

Tôi nhắm mắt vài giây rồi ngồi xuống ghế.
Thôi kệ.

Dù sao tôi cũng chẳng có ý định dọn giúp.

Dường như nhận ra thái độ của tôi, Delilah đổi chủ đề:

“Anh chắc hẳn đã đoán được lý do tôi gọi anh đến đây.”

“….Tôi có.”

Tôi trả lời, cố giữ cho tim mình không run lên vì phấn khích.

Thực lòng mà nói, tôi vui đến mức mấy thông báo cứ nhấp nháy trước mắt.
Chúng hơi phiền, nhưng tôi không xóa đi được.

“Liên quan đến phần thưởng của anh, tôi có một số cập nhật.”

Giọng cô ấy cố tình nói chậm rãi đến mức khiến tôi muốn bật cười.

Tôi cảm thấy khóe miệng mình giật nhẹ.
Rõ ràng là cô ấy đang cố tình trêu tôi.

Tôi phải hít sâu để bình tĩnh chờ cô ấy nói hết.

“Atlas vừa báo lại cho tôi không lâu trước đây. Cuối cùng, Đế quốc đã quyết định chấp thuận yêu cầu của anh.”

“…!”

“Nhưng—”

Tôi vừa định bật dậy vì mừng rỡ thì Delilah lập tức dội cho tôi một gáo nước lạnh.

Đấy rồi… điều kiện.

Không ngoài dự đoán, nhưng quả thật cũng khiến hứng khởi của tôi giảm đi đôi chút.

“Đừng trông thất vọng thế. Cứ nghe điều kiện trước đã.”

“…..”

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn cô ấy mà không nói lời nào.
Miễn là điều kiện không quá vô lý, tôi sẵn sàng chấp nhận. Dù sao thì Xương Rồng cũng là phần thưởng xứng đáng với những gì tôi đã làm.

Ít nhất, đó là điều Đế quốc nghĩ.

“Trong tháng tới, sẽ có một hội nghị thượng đỉnh giữa bốn Đế quốc.”

Hội nghị thượng đỉnh giữa bốn Đế quốc...?

Tôi lập tức dựng tai lên.

“Tại hội nghị này, Haven sẽ cử vài đại diện tham dự. Là một Ngôi Sao Đen năm nhất, Đế quốc muốn anh thể hiện sự vượt trội trước các tài năng khác. Anh không phải người duy nhất được chọn; còn vài năm nhất khác cũng rất có tiềm năng. Vì vậy, Đế quốc sẽ cung cấp cho anh một số tài nguyên để tăng cường sức mạnh trước khi hội nghị bắt đầu.”

Tôi khựng lại giữa câu nói của cô ấy.

Không phải vì bất ngờ trước thông tin về hội nghị — tôi đã nghe qua trong quá khứ — mà vì một điều khác.

“Lại là… một chuyến đi khác?”

“….Hử?”

Delilah thoáng sững người nhìn tôi.
Tôi đáp lại bằng ánh mắt đầy uể oải.

“Không thể tổ chức hội nghị ở đây sao? Ngay tại Haven chẳng hạn?”

“Không.”

Câu trả lời của cô ấy vang lên dứt khoát đến mức tôi giật mình.

Tôi cứ nghĩ cô ấy sẽ viện cớ rằng đó không phải quyết định của mình mà là của bốn Đế quốc... nhưng không, câu trả lời của cô ấy khác hẳn tôi tưởng.

“Anh mang rắc rối đến bất cứ nơi nào anh đặt chân đến — trong hay ngoài Học viện. Tôi đã phải đối mặt với đủ loại sự cố đau đầu rồi, nên sẽ không tổ chức bất kỳ sự kiện nào ở Haven hết.”

“….”

Tôi im lặng.
Muốn phản bác, nhưng rồi lại chẳng thể.

Cô ấy... nói đúng.

Dù ở đâu, tôi cũng luôn kéo theo rắc rối.

“….Tsk.”

Tôi khẽ tặc lưỡi.
Sự thật thật khó nghe.

Và đúng là… nhiệm vụ vẫn còn đó.

Tôi có thể phớt lờ nó vì chưa bị ảnh hưởng trực tiếp, nhưng nếu cường độ “thảm họa” kia đạt 100%, tôi e rằng mọi thứ sẽ vượt khỏi tầm kiểm soát.

Cuối cùng, tôi chỉ biết thở dài bất lực.

“….Vậy, khi nào tôi có thể nhận Xương Rồng?”

“Khi Atlas trở về.”

Delilah đáp, giọng điệu vẫn phẳng lặng như thường.

“Và khi nào thì anh ta trở lại?”

“Vài ngày, hoặc một tuần nữa. Hiện tại anh ấy đang ở Bremmer.”

Bremmer…?

Tôi nghĩ một lúc rồi nhớ ra — đó là thủ đô của Đế quốc, nơi đặt hoàng cung. Có lẽ anh ta đến đó để lấy Xương Rồng từ tay hoàng tộc.

Tôi gật đầu, chuẩn bị đứng dậy thì Delilah bất ngờ cất tiếng:

“Đợi đã.”

“….Vâng?”

Tôi quay lại, bối rối.

Có chuyện gì khác cô ấy muốn nói sao?

“Có một điều tôi tò mò. Ngồi xuống.”

Tôi làm theo, vừa định hỏi thì cô ấy duỗi tay ra trước mặt tôi.

“Thử lại đi.”

“Lại… gì cơ?”

Tôi chớp mắt, chưa hiểu ý cô ấy. Cử chỉ của Delilah trông như thể muốn tôi… nắm tay cô ấy.

Điều đó thật vô lý.

Tại sao lại—

“Chạm vào nó.”

“….?”

Tôi trố mắt nhìn cô ấy.
Khi tôi còn đang bối rối, Delilah lên tiếng giải thích:

“Khi Leon đấu với Evelyn, anh đã thử một điều gì đó với tôi lúc chúng ta chạm tay. Tôi muốn anh làm lại.”

“….!!!”

Toàn thân tôi cứng đờ.
Tôi muốn nói gì đó, nhưng miệng không mở nổi.

May thay, tôi vẫn giữ được vẻ mặt bình tĩnh, giấu đi phần nào sự bối rối.

“….”

Một lúc sau, khi tôi lấy lại bình tĩnh, Delilah nói tiếp:

“Tôi cảm nhận được một thứ gì đó kỳ lạ khi ấy. Rất mờ, nhưng rõ ràng nó cố chui vào tâm trí tôi — may là tôi kịp ngăn lại. Cảm giác ấy còn vương trong đầu tôi khá lâu. Tôi muốn anh thử lại. Tôi không giận.”

“….”

Tôi nuốt nước bọt, khẽ cười khổ.

Vậy là cuối cùng cô ấy cũng để ý…

Cũng tốt thôi — nếu là Delilah phát hiện, thì còn may.

Nhưng điều đó cũng khiến tôi nhận ra một chuyện.

Khả năng thứ hai… có thể bị chặn.

Điều đó có nghĩa là, người bị ảnh hưởng phải có sức đề kháng tinh thần thấp hơn tôi.
Vậy mà Delilah lại có thể chống lại nó…

…Chẳng dễ chịu chút nào khi nhận ra sức đề kháng tinh thần của cô ấy cao hơn mình.

“Vậy…?”

Giọng Delilah kéo tôi ra khỏi dòng suy nghĩ. Khi ngẩng lên, tôi bắt gặp đôi mắt đen sâu thẳm của cô ấy — như thể có thể nuốt chửng tôi bất cứ lúc nào.

“Được.”

Tôi mím môi, rồi duỗi tay ra, nắm lấy cổ tay cô ấy.

“….”

Giữ cổ tay cô ấy vài giây, tôi chuẩn bị kích hoạt Khả năng Thứ Hai — nhưng rồi dừng lại.

Ngẩng lên nhìn Delilah, một suy nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi.
Tim tôi đập nhanh.

Và rồi—

Tôi kích hoạt Lá Thứ Ba, tấm lá mới.

💠 Lương 5 triệu: cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ — và nhớ để lại bình luận động viên mình nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 197: Lá Thứ Ba [3]

Chương 197: Lá Thứ Ba [3]

Nặng nề.

Mỗi bước chân tôi đều mang theo cảm giác trì trệ khi bước dọc dãy hàng trong học viện. Trước mắt là những kệ đầy hàng hóa, và tôi chỉ tùy tiện lấy một thanh kẹo bất kỳ.

Phía quầy thu ngân, ánh mắt sắc lạnh của nhân viên khiến tôi thoáng chột dạ — họ biết tôi sắp đạt giới hạn số thanh kẹo được phép mua trong ngày.

Nhưng tôi chẳng còn cách nào khác.Dù sao… những thứ này là mua cho Delilah.

“Haa…”

Nhớ lại chuyện vừa xảy ra không lâu trước đó, tôi chỉ biết thở dài nặng nề.

Không gì cả.

Tôi đã ấn Lá Thứ Ba, nhưng chẳng có gì xảy ra.Delilah chỉ hơi thất vọng, bảo: ‘Tôi chẳng cảm thấy gì cả. Anh vừa thử làm gì thế?’

Tôi chỉ biết bất lực.
Khả năng thứ ba vẫn còn quá mới mẻ với tôi — ít nhất, giờ tôi biết rằng nó không thể kích hoạt dễ dàng như vậy.

“Còn mười lăm phút nữa… mình nên nhanh lên thôi.”

Xem đồng hồ, tôi vội bước đến quầy thanh toán. Lớp học sắp bắt đầu rồi, tôi cần giao kịp trước giờ học.

“Cảm ơn vì đã mua hàng. Chúc một ngày tốt lành.”
“Cảm ơn.”

Drip. Drip.

Ngoài trời mưa lất phất.Bầu trời xám xịt u buồn, phủ lên không gian một màu trầm mặc — hoàn hảo phản chiếu tâm trạng tôi hiện giờ.

“Haa… Lẽ ra mình nên mang ô. Quần áo mình—hm?”

Chân tôi chợt khựng lại khi cảm thấy có ai đó khẽ kéo áo khoác. Kỳ lạ thay, cơn mưa vừa đổ xuống ban nãy bỗng biến mất.

“Tôi có thể giúp gì…?”

Khi cúi xuống, hai con mắt đen sâu đang nhìn tôi chằm chằm. Trước mặt là một cô bé không biểu cảm, quần áo rách rưới, cơ thể gầy gò khiến bộ đồ lỏng lẻo trông đến tội.

“Hửm? Cô bé… từ đâu đến?”

Cô bé trông không giống người của Học viện. Tôi bối rối nhìn quanh—

“...!?”

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, tôi cứng người.
Học viện biến mất. Tôi đang ở… một nơi khác hoàn toàn.

Những bức tường đổ nát, nền đất nứt nẻ — trông như một khu ổ chuột.

“L-làm sao chuyện này…?”

Trước khi kịp hoảng, áo khoác tôi lại bị kéo. Khi cúi xuống, cô bé vẫn đang nhìn chằm chằm vào túi tôi.

“Cô bé đói sao?”

Gật. Gật.

Suy nghĩ một thoáng, tôi thò tay vào túi, lục tìm thứ đầu tiên.

“À…”

Nhưng khi rút ra, đó lại là kẹo của Delilah.

“Hừm, cái này thì không thể cho được… sao ab—”

Tôi ngừng lại.Cô bé đang… nuốt nước miếng, mắt dán chặt vào thanh sô cô la trên tay tôi.

“Lấy đi.”

‘Kệ đi, tiền của Delilah mà.’

Cô ấy chắc sẽ chịu được mất mát nhỏ này.

Cô bé đón lấy thanh sô cô la bằng đôi tay run rẩy, ánh sáng rạng ngời lóe lên trong đôi mắt u tối ấy.

“Để tôi giúp mở.”

Thấy cô bé loay hoay, tôi cúi xuống bóc vỏ cho.

“Đây.”

Num. Num.

Cô bé vội vàng ăn, và chẳng hiểu sao, hình ảnh đó khiến tôi nhớ đến Delilah.Dĩ nhiên, không thể là cô ấy — cô bé này gầy hơn, tóc rối bời, quần áo cũng rách nát hơn.
Nhưng ánh sáng trong mắt cô ấy, cùng cách ăn háo hức kia… khiến tôi thấy thật quen.

“Cảm… ơn.”

Đó là lần đầu tiên cô ấy nói.
Giọng nói mong manh đến mức như có thể vỡ tan bất cứ lúc nào.

“Ngon không?”
“Mhm.”

“Đây, lau tay đi.”
“...?”
“Ăn mà tay bẩn thì không tốt đâu.”

Trước khi nhận ra, tôi đã dùng khăn giấy lau tay cho cô bé — thói quen cũ khi còn chăm em trai.

Tôi ngẩng đầu nhìn quanh.

“...Cha mẹ cô bé đâu?”

Chỉ có hai chúng tôi giữa con phố trống hoang tàn, những tòa nhà xung quanh nứt vỡ, báo cũ bay khắp nơi.

Tôi muốn gặp cha mẹ cô bé, để hiểu rõ hơn chuyện gì đang diễn ra.
Tình huống này… thật lạ lùng.

“Cha mẹ?”
“Ừ, mẹ và bố. Họ đâu rồi?”

“...Nhà.”

Giọng cô bé khẽ run. Tay cô đang cầm thanh kẹo bỗng ngừng lại, như vừa nhớ ra điều gì.

“Tôi… đi đây.”
“Cô bé đi à?”
“Um.”

“Đợi đã.”

Tôi nắm lấy tay cô bé trước khi cô kịp rời đi.
Nhìn đồng hồ, tôi nói:

“Để tôi đi cùng cô bé.”

Khu vực này quá nguy hiểm cho một đứa trẻ tầm tám, chín tuổi. Nhưng ngoài lý do đó, còn điều gì khác khiến tôi không yên tâm.

Cô bé khiến tôi nghĩ đến… ai đó.

Vậy nên, tôi quyết định sẽ hộ tống cô về nhà.

“À phải rồi.”

Tôi liếc nhìn cô bé đang ôm chặt thanh sô cô la như báu vật.

“Cô bé tên gì?”

“...”

Cô bé ngẩng đầu lên, ánh mắt đen sâu phản chiếu chút cảm xúc hiếm hoi.

Và rồi cô đáp khẽ:

“Delilah… Tên cháu là Delilah.”

***

Mặt ông ấy trông đáng sợ, nhưng lại rất tốt bụng.Ông ấy cho Delilah sô cô la — chắc chắn là người tốt.

Creak—!

Bàn tay nhỏ bé đẩy cánh cửa quen thuộc.“Ồ, con về rồi à, Delilah?”

Giọng nói dịu dàng của mẹ vang lên.
Ánh sáng chan hòa tràn ngập căn phòng qua khung cửa sổ lớn, rực rỡ đến mức cô bé chẳng thấy rõ khuôn mặt mẹ.

“Mẹ.”

Cô bé lập tức lao đến, ngả vào vòng tay ấm áp.

“Con chơi vui không?”
“Mhm.”

Delilah đưa thanh sô cô la.
“Cái này à?”
“Đồ ăn.”

“Và ai cho con vậy?”
“Ông ấy.”

Cô bé chỉ ra cửa, nơi người lạ tốt bụng vẫn đứng.

“Trời ạ, thật thất lễ quá. Mời anh vào đi.”

Nhưng ông ấy chỉ đứng yên, nét mặt cứng đờ, cho đến khi Delilah kéo áo ông.
“Mẹ bảo vào.”

“À, ừ.”

Bước chân ông vang lên trên sàn gỗ cũ.

“Xin cứ tự nhiên. Cảm ơn anh đã giúp con bé.”

“Ngồi đây.”

Delilah chỉ vào chiếc bàn nhỏ. Người lạ gật đầu và ngồi xuống.

“Con chia nhé. Một cho con, một cho anh, còn lại cho mẹ và bố.”

Cô bé bẻ thanh sô cô la, chia phần thật đều. Rồi hài lòng ăn miếng của mình.

“Mẹ, bố khi nào ra?”

Ánh mắt cô hướng về cánh cửa trong góc phòng.

“Bố con đang làm việc. Con ăn trước đi.”
“Um.”

Cô bé gật đầu, tiếp tục ăn ngon lành.

Ngọt thật. Ngon thật.

Nhưng rồi cô bé nhận ra —

“Sao anh không ăn?”

“Tôi… tôi ăn đủ rồi. Cô bé ăn đi.”

“Eh?”

Delilah nhìn ông, rồi mỉm cười nhẹ, tiếp tục ăn.

Creak—!

Tiếng cửa vang lên. Một người đàn ông cao lớn bước ra.

“Bố!”

Cô bé chạy ào tới.“Ho ho, công chúa nhỏ của bố đây rồi.”
“Hehehe.”

“Con ăn gì vậy?”
“Sô cô la! Con cho mẹ nữa.”

“Mhmm…”

Người đàn ông im lặng giây lát, rồi khẽ nói:

“Delilah… mẹ con…”
“Vâng?”

“Bà ấy… đã đi đến nơi xa. Cũng đã lâu rồi. Con cần hiểu điều đó.”

Ánh sáng trong phòng bắt đầu nhạt đi.
Từng mảng tường bong tróc, cửa sổ nứt vỡ, không gian dần mục nát.

“Bố biết con nhớ mẹ. Bố cũng nhớ. Nhưng con phải vượt qua.”

“...Con sẽ gặp lại mẹ chứ?”
“Có. Nhưng chưa phải bây giờ. Một ngày nào đó, con sẽ gặp lại bà ấy — bố hứa.”

“Còn bố… con cũng sẽ gặp lại bố chứ? Bố chưa rời phòng mà.”

Và rồi—

Ánh sáng tắt.
Tất cả chìm vào bóng tối.

Chỉ còn cô bé, và chính cô bé.

‘Đây… rốt cuộc là gì…?’

Tôi không biết nên phản ứng ra sao.Căn nhà nát vụn, mùi ẩm mốc, vết nứt chằng chịt trên tường… Không ai đáng phải sống như thế này.

“...Con cũng sẽ gặp lại bố chứ?”

Tôi tiến lại gần Delilah, ánh mắt rơi vào cánh cửa cô bé đang nhìn.

“Bố cô bé ở đó à?”
“Um. Ông ấy bận làm việc.”
“Lâu chưa?”
“Lâu rồi… nhưng không nhớ bao lâu.”

“Tôi hiểu.”

Ngực tôi thắt lại.

“Cô bé có vui không?”
“Vâng.”

Cô bé gật đầu, nhưng đôi mắt vô hồn kia lại nói điều ngược lại.

“Thế sao không cười?”

Cô bé ngẩng lên, bối rối.
Tôi mỉm cười, dùng tay nâng khóe môi.

“Như thế này.”

Cô bé bắt chước.
“Như… vậy à?”
“Đúng rồi.”

Tôi đưa tay ra.

“Muốn tôi đưa đi nơi khác không? Một nơi đẹp hơn.”

Cô bé do dự, ánh mắt lại nhìn về phía cánh cửa.

“Đừng làm phiền bố cô bé lúc này. Có lẽ, khi con về, ông ấy sẽ ra.”
“Thật không?”
“Thật.”

Tôi không biết đây là ảo giác hay hiện thực, nhưng điều đó không còn quan trọng.

Ngay lúc này, tôi chỉ có một suy nghĩ — phải đưa cô bé rời khỏi nơi này.

“Ông…”

Cô bé siết chặt tay tôi, ánh mắt long lanh.

“Vâng?”“...Cảm ơn. Cảm ơn ông đã tốt với con.”

Và rồi—

Ánh sáng bừng lên.

Tôi đứng một mình giữa khoảng trắng vô tận.

Chỉ còn tôi.
Và chính tôi.

| Cấp 2. [Buồn bã] – EXP +15%

💠 Lương 5 triệu: cầu đề cử, thả tim, lưu trữ và để lại bình luận để động viên dịch giả nhé!

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 198: Lá Thứ Ba [4]

Chương 198: Lá Thứ Ba [4]

Màu sắc lóe lên trước mắt tôi.

“Này! Anh đang làm gì thế!? Tránh đường ra!”

Tôi đứng đó, ngơ ngác và bối rối, không thể nào xử lý được chuyện vừa xảy ra. Tâm trí tôi rối tung trong cơn lốc hỗn loạn của những đốm màu xoáy trước mặt.

“...!”

Chỉ đến khi ai đó vỗ mạnh lên vai, tôi mới bừng tỉnh. Lúc ấy tôi mới nhận ra — mình đang đứng trước cửa hàng trong khuôn viên Học viện.

Dù vẫn còn bàng hoàng, tôi nhanh chóng rời khỏi cửa và dựa người vào bức tường bên cạnh.

“Rốt cuộc là…”

Có quá nhiều thứ đang xoay trong đầu tôi. Chẳng phải tôi vừa ở trong một ngôi nhà sao? Sao đột nhiên lại xuất hiện ở đây?

“Chuyện này…”

Khi nhìn đồng hồ, tôi nhận ra chưa đến vài giây trôi qua kể từ lúc tôi bước vào cửa hàng.

Vậy là…

Một nhận thức chợt ập đến, khiến toàn thân tôi cứng đờ.

“Không thể nào… đúng chứ?”

Không, điều đó không thể. Tôi không muốn tin, nhưng càng nghĩ, tôi càng hiểu rõ những gì vừa xảy ra.

“Đó… thật sự là Delilah sao…”

Tim tôi trĩu nặng. Tôi đã mơ hồ đoán được, nhưng vẫn luôn từ chối thừa nhận. Ngay cả bây giờ, tôi vẫn khó tin vào những gì mình đã thấy.

Chỉ cần nhớ lại khoảnh khắc ấy thôi, ngực tôi đã quặn lại. Cảm giác khó chịu như có thứ gì đó đang bò dọc theo sống lưng.

Chuyện đó là gì vậy? Tôi đã du hành ngược thời gian? Hay chỉ đang sống lại ký ức của cô ấy?

Nghĩ đến đây, tôi nhớ lại lời cô ấy từng nói — rằng cha mẹ mình luôn “bận làm việc”.

Ngay cả bây giờ… cô ấy vẫn như thế.

Tôi mím môi, đầu đau nhức như muốn nổ tung. Có lẽ, tôi vừa trải qua một phần ký ức tổn thương sâu sắc nhất của Delilah. Phải chăng đó là tác dụng thật sự của Lá Thứ Ba — cho phép tôi chạm vào nỗi đau của người khác?

“Nếu đúng là vậy thì…”

Một ý nghĩ lóe lên. Tôi lục tìm trong túi áo, rút ra một thanh sô cô la nhỏ — loại tôi đã mua thường xuyên trong suốt những tháng qua.

‘...Phải chăng, đó chính là lý do cô ấy thích món này đến vậy? Nhưng làm sao có thể…?’

Tôi nhíu mày. Liệu tôi thực sự đã không du hành về quá khứ?

‘Không, chắc chắn không thể.’

Tôi không muốn tin vào điều đó.

Tim nặng trĩu, nhưng tôi hiểu — giờ không phải lúc để đắm chìm trong u ám. Dù những gì tôi thấy là quá khứ hay chỉ là ảo ảnh, thì hiện tại đã khác.

Delilah của bây giờ là người đứng trên đỉnh thế giới.

Tôi nhét thanh sô cô la lại vào túi, định rời đi thì chợt nhận ra điều gì đó.

“...Hửm?”

Mở túi ra, tôi đếm lại số kẹo vừa mua.

“...”

Cái quái gì thế này?

Rõ ràng tôi đã mua ba gói, nhưng giờ chỉ còn lại một.

Và rồi tôi hiểu ra.

“…Heh.”

Một tiếng cười khẽ bật khỏi môi tôi — lạ lẫm và run rẩy. Tôi không rõ tại sao, nhưng cảm giác như có thứ gì đó trong tim vừa được giải thoát.

Cơ thể tôi khẽ run. Và lần đầu tiên sau rất lâu, tôi bật cười — thật lòng, thật to, giữa chốn đông người.

“Hahaha…”

Dù đó là quá khứ, hiện tại, hay chỉ là ảo ảnh — cô ấy vẫn luôn là con nhóc lùn tịt, với khuôn mặt tinh quái như tiểu quỷ.

Tập đoàn Rèm Nhung

Kể từ khi vở kịch “Bí Ẩn của Trang Viên Nửa Đêm” ra mắt, Olga — biên kịch của nó — đã trở nên bận rộn hơn bao giờ hết.

Lịch trình của cô dày đặc những cuộc họp, buổi tập dượt, và sự kiện quảng bá.

Giải Jovinc đang đến gần, và Olga phải chuẩn bị cho cột mốc quan trọng nhất trong sự nghiệp mình.

Đó là giải thưởng danh giá bậc nhất trong giới nghệ thuật, và cô muốn tận dụng triệt để cơ hội này.

Nếu được công nhận chính thức, vở kịch của cô sẽ đạt tới đẳng cấp năm sao — vinh dự mà chỉ vài tác phẩm trong toàn Đế Quốc có được.

Điều đó sẽ củng cố vị thế của cô như một trong những biên kịch hàng đầu thời đại.

To Tok—

Tiếng gõ cửa vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của cô. Olga quay đầu, bắt gặp một người đàn ông xa lạ đang đứng nơi ngưỡng cửa.

Anh ta ăn mặc chỉnh tề, tóc chải gọn, ria mép được cắt tỉa cẩn thận — vẻ ngoài nghiêm nghị nhưng thanh lịch.

“Tôi có thể giúp gì cho anh?” cô hỏi.

Người đàn ông khẽ cúi đầu. “Xin đừng lo, thưa nhà văn. Tôi chỉ là người được phái đến từ gia tộc Megrail.”

“...!”

Mắt Olga mở to, cô vội vàng đứng bật dậy. Gia tộc Megrail — một trong những dòng họ quyền lực nhất Đế Quốc!

“Thật vinh hạnh… mời ngài—”

“Không cần quá khách sáo,” anh ta khẽ xua tay. “Tôi chỉ đến để giao một bức thư. Chúng tôi đã nghe nhiều về vở kịch của cô, và tôi tin cô sẽ muốn đọc nội dung này.”

Olga khẽ gật, nhận lấy bức thư có con dấu hoa văn tinh xảo. Con dấu… trông rất quen.

Nhưng cô đã thấy nó ở đâu?

Khi mở thư, mắt cô trợn tròn.

“Cái này là…!”

Người đưa thư mỉm cười nhẹ:

“Như cô thấy, sắp tới sẽ có Hội nghị Thượng đỉnh giữa Bốn Đế Quốc, và vở kịch của cô đã được chọn làm buổi diễn mở màn.”

“...!”

Olga chết lặng.

Đó là vinh dự chỉ đến một lần trong đời — nơi chỉ những người xuất sắc nhất mới có thể đặt chân lên sân khấu.

Vở kịch của cô sẽ được biểu diễn trước mặt các nhà lãnh đạo của bốn Đế Quốc.

Chỉ nghĩ thôi, cô đã run lên vì phấn khích.

Người đưa thư cúi đầu một lần nữa, nói bằng giọng điềm đạm:“Hoàng Đế đặt nhiều kỳ vọng vào buổi diễn.”

Và rồi anh ta rời đi, để lại căn phòng chìm trong im lặng.

Olga đứng sững, cảm thấy trọng lượng của từng lời vừa rồi.

“...”

Một lúc sau, cô đập tay xuống bàn, gần như hét lên:

“Không thể tin nổi! Điều này đang thật sự xảy ra!”

Nhưng rồi, niềm hân hoan ấy nhanh chóng dịu xuống. Một nỗi lo khác xuất hiện.

“Khoan đã…”

Cô chậm rãi ngồi xuống ghế.

Có một vấn đề lớn — vở kịch đó vốn gắn liền với Julien Dacre Evenus, diễn viên đóng vai Azarias.

Anh ta chính là linh hồn của vở diễn.

Dù nhiều người đã thử thay thế, nhưng không ai có thể khắc họa nhân vật như anh ta — người đã nâng Azarias thành một biểu tượng sống.

“Không có cậu ấy… vở kịch sẽ chẳng bao giờ trọn vẹn.”

Olga khẽ thì thầm, rồi ánh mắt trở nên kiên định.

“Tôi phải có được anh ta.”

Dù thế nào đi nữa, cô cũng sẽ mời Julien trở lại cho buổi diễn này.

Nhưng bằng cách nào?

Ngay khi cô đang suy nghĩ, một tia sáng lóe lên trong đầu.

“Đúng rồi… Giải thưởng Jovinc!”

Julien chắc chắn sẽ tham gia. Anh ta là ứng cử viên hàng đầu cho hạng mục Nam phụ xuất sắc nhất.

‘Tốt. Tôi sẽ tiếp cận anh ta khi ấy.’

Một cơ hội hoàn hảo.

Với quyết tâm đó, Olga nhanh chóng cầm thiết bị liên lạc và bắt đầu chuẩn bị kế hoạch.

Cuối cùng, tôi quay lại chợ, mua thêm vài thanh kẹo trước khi trở về văn phòng Delilah để giao chúng.

Thật nực cười — lần đầu tiên sau rất lâu, tôi thấy rõ sự thay đổi trên khuôn mặt cô ấy.

Nhìn túi kẹo đầy ắp, đôi mắt cô ấy gần như sáng rực.

Giá mà tôi có thể chụp lại khoảnh khắc ấy…

“Thật tiếc.”

Nhưng rồi, khi nhìn gương mặt ấy, nụ cười của tôi dần tắt.

Tôi hiểu ra lý do thật sự khiến cô ấy thích sô cô la.

Không phải vì nghiện vị ngọt.

Mà vì đó là chút ký ức ấm áp cuối cùng còn sót lại trong tuổi thơ thiếu thốn của cô.

Dù tôi vẫn chưa hiểu rõ Lá Thứ Ba là gì — liệu tôi đã thật sự du hành, hay chỉ chứng kiến ký ức của người khác — nhưng có lẽ, điều đó không còn quan trọng nữa.

“Haa…”

Tôi hít sâu, ngẩng nhìn bầu trời trong xanh. Mưa đã tạnh. Không còn đám mây nào.

Nhìn bầu trời một lúc, tôi xem đồng hồ rồi rảo bước đến lớp.

Buổi học hôm nay… có lẽ tôi sẽ mong chờ một chút.

Dù sao, đó là lớp học về Ma Thuật Cảm Xúc.

Làm sao tôi không thấy hứng khởi được chứ?

Lương 5 triệu: Cầu đề cử, cầu thả tim, cầu lưu trữ, để lại bình luận động viên mình nhé.

[BOT] Dịch · 28/12/25

Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa
Chương 199: Năm Giai Đoạn Của Ma Thuật Cảm Xúc [1]

Chương 199: Năm Giai Đoạn Của Ma Thuật Cảm Xúc [1]

Khoảnh khắc tôi bước vào lớp, một bầu không khí kỳ lạ bao trùm lấy tôi.

Tất cả ánh mắt trong phòng đồng loạt đổ dồn về phía tôi.

Ban đầu tôi cảm thấy lúng túng, nhưng rồi nhận ra có lẽ họ nhìn tôi là vì chuyên môn của tôi — Ma Thuật Cảm Xúc.Vì lớp học này được thiết kế riêng cho tôi, việc họ chú ý cũng không có gì lạ.

...Ừm, ngoại trừ một vài người.

Hai ánh nhìn đặc biệt nổi bật giữa đám đông — lạnh lẽo và gay gắt đến mức khiến tim tôi khẽ thắt lại khi vô thức cau mày đáp lại.

‘Chuyện gì vậy chứ?’

Từ sau khi chúng tôi trở về từ Kích Thước Gương, hai người đó đã liên tục nhìn tôi như thế. Ban đầu, tôi nghĩ là do chuyện Owl-Mighty, nhưng có vẻ không phải.

‘Liệu có liên quan đến việc nhiệm vụ thất bại...?’

Ý nghĩ đó khiến tim tôi đập nhanh hơn. Dù không biết rõ nguyên nhân, nhưng từ ánh mắt ấy, tôi có thể chắc chắn — đó không phải là điều tốt lành gì.

‘Mình nên nói chuyện với họ sau buổi học...’

Có lẽ khi đó, tôi sẽ biết được lý do thật sự — và nếu cần, sẽ “xử lý” một chút phần kinh nghiệm của họ cho công bằng.

Dù vậy, có điều gì đó vẫn khiến tôi băn khoăn.

Quay đầu lại, tôi chợt bắt gặp mái tóc tím quen thuộc.

Cô ấy...

‘Tại sao cô ấy lại trông bình thản như vậy?’

Khác hẳn với Aoife và Kiera, cô ấy hoàn toàn không có vẻ gì là bận tâm đến chuyện vừa qua. Ít nhất, trông cô ấy chẳng có chút oán trách nào hướng về tôi cả.

‘Kiera lúc đầu cũng vậy, nhưng... còn Aoife thì sao?’

Liệu sự khác biệt trong tỷ lệ tăng có mang lại hiệu ứng khác nhau cho từng người không?

Tôi mím môi suy nghĩ, thì một giọng nói nhẹ vang lên, thu hút sự chú ý của tôi.

“Có vẻ hầu hết mọi người đã đến đầy đủ rồi.”

Quay đầu lại, tôi nhìn thấy một người phụ nữ thấp bé với mái tóc cam được buộc đuôi ngựa, khuôn mặt rải rác tàn nhang.

So với những học viên khác trong lớp, ngoại hình cô ấy không hề nổi bật — nhưng giọng nói ấy… thật lạ, quyến rũ một cách khó giải thích.

Bang—!

Cảm giác đó tan biến khi cô ấy thả mạnh chiếc túi nặng nề xuống bục giảng.

Nhìn quanh, tôi thấy mọi người đều giật mình.

‘Có vẻ không chỉ mình mình cảm thấy như vậy.’

Cả lớp lập tức dồn ánh nhìn về phía cô ấy.

“Keum… Keum…”

Cô hắng giọng, ánh mắt quét qua từng người, lúm đồng tiền khẽ hiện lên.

“Xin chào mọi người. Tôi là Fay Evenhart — các em có thể gọi tôi là Giáo sư Havenhart. Như các em đã biết, tôi sẽ phụ trách giảng dạy Ma Thuật Cảm Xúc cho lớp này.”

Cô dừng lại một nhịp rồi tiếp lời.

“Không có loại ma thuật nào bị giới hạn ở đây. Các em có thể học bất cứ loại ma thuật nào mình muốn — kể cả Ma Thuật Cảm Xúc. Tuy nhiên, điều quan trọng nhất vẫn là tài năng. Nó quyết định con đường học tập của các em sẽ khó khăn đến mức nào.”

Cô mỉm cười, đôi mắt ánh lên vẻ sắc sảo.

“Như các em biết, Ma Thuật Cảm Xúc không phải là một môn dễ học. Cảm xúc con người phức tạp và khó nắm bắt. Có người mất hơn một thập kỷ mới có thể tiến lên cấp độ tiếp theo. Chính vì vậy, số lượng pháp sư cảm xúc là rất ít.”

Ánh nhìn cô bỗng dừng lại ở tôi.

Một vài người khác cũng nhìn theo.

Tôi cố giữ bình tĩnh, đáp lại bằng một cái nhìn điềm nhiên.

Nụ cười của cô hơi rộng ra.

“Nhưng như người ta nói — con đường càng gian nan, phần thưởng càng lớn.”

Cô gõ nhẹ ngón tay lên bục gỗ.

“Julien, đúng chứ?”

“...Vâng.”

“Cậu có phiền lên đây không? Tôi muốn kiểm tra kỹ năng của cậu một chút thôi. Đừng lo, tôi sẽ không cắn đâu.”

Giọng nói dịu dàng, nhưng ánh mắt thì hoàn toàn ngược lại — như thể tôi là con mồi sắp bị nuốt chửng.

Dù vậy, tôi vẫn đứng dậy và bước xuống. Một phần vì tò mò về buổi học này, phần khác là muốn xem thử mình có thể học được gì thêm.

“Cảm ơn.”

Giáo sư Havenhart nở nụ cười rạng rỡ khi tôi đến gần.

“Tôi nghe nhiều về cậu rồi. Từ những màn diễn xuất cho đến kỳ thi giữa kỳ… quả thật là một tài năng hiếm có.”

“...Cảm ơn.”

“Nhưng thực ra, những điều đó chẳng khiến tôi quan tâm lắm. Tôi chỉ tò mò về Ma Thuật Cảm Xúc của cậu thôi. Sao không cho tôi xem thử nhỉ?”

Tôi hơi cau mày.

“Ý cô là…?”

Cô dang tay ra, đôi mắt sáng lên vẻ thách thức.

“Hãy dùng nó lên tôi. Toàn lực đi.”

Tôi khựng lại vì sự háo hức trong giọng nói ấy, nhưng rồi cũng gật đầu.

“…Được.”

Tôi giơ tay, đặt ngón tay trỏ lên trán cô.

Cô chớp mắt vài lần, nhưng tôi không để tâm, tập trung thu hết cảm xúc bên trong.

Tôi nhớ lại những gì đã trải qua trong Kích Thước Gương — từ Những Kẻ Ăn Im Lặng đến Crimson Shade, từ nỗi sợ hãi nguyên thủy cho đến bản năng sinh tồn khốc liệt nhất.

Tất cả những cảm xúc ấy — tôi gom lại, dồn vào một chữ duy nhất:

“Sợ hãi.”

Tôi truyền tất cả qua đầu ngón tay.

Nhưng khi mở mắt, cô ấy vẫn đứng đó, bình thản nhìn tôi.

“…..”

Không có phản ứng nào.

Cô chỉ lùi một bước, mỉm cười nhẹ.

“Không tệ… Cường độ khá tốt. Nhưng cậu kiểm soát cảm xúc của mình chưa ổn. Tôi chỉ cảm nhận được một dòng sợ hãi cuộn trào, không định hướng. Rất mạnh, nhưng thiếu tinh tế.”

Lời nhận xét đó khiến tôi nhớ đến những gì Delilah từng nói.

Tôi không nản lòng. Dù sao đây vẫn là quá trình rèn luyện.

“Được rồi, tôi hiểu rõ trình độ hiện tại của cậu rồi.”

Cô vỗ tay.

“Cậu đang ở giai đoạn thứ hai của Ma Thuật Cảm Xúc. Không tệ chút nào — một thành tựu đáng kinh ngạc với tuổi của cậu.”

“...Cảm ơn.”

Tôi cúi đầu, định quay về chỗ thì cô nói tiếp.

“Giờ đến lượt tôi cho cậu xem thứ gì đó.”

Giọng nói dịu dàng bỗng chùng xuống.

Đôi mắt cô trở nên trống rỗng, lạnh lẽo đến mức khiến tôi nghẹn thở.

“Như cậu biết, Ma Thuật Cảm Xúc có năm giai đoạn.”

Cô bước lên, đặt tay lên vai tôi.

“Giai đoạn đầu tiên — là Chạm.”

Tâm trí tôi lập tức trống rỗng.

Nhỏ giọt… nhỏ giọt…

Nước mắt rơi xuống má tôi mà tôi không hiểu vì sao. Một nỗi đau quen thuộc trào dâng, và trong đôi mắt cô, tôi thấy chính bản thân mình đang run rẩy.

Tôi không thể cử động.

“Giai đoạn thứ hai — là Giọng Nói.”

Giọng cô vang lên, chồng lớp như vọng lại từ nhiều nơi.

Nước mắt tôi tuôn rơi dữ dội hơn, nỗi đau trong ngực cũng tăng theo.

“Ở giai đoạn này, cậu có thể tác động đến cảm xúc của người khác chỉ bằng giọng nói.”

Tôi cố hít sâu để giữ bình tĩnh. Cô ấy quả thật đang nương tay.

Nhưng khi hiểu điều đó, một luồng lạnh buốt chạy dọc sống lưng tôi.

“Giai đoạn thứ ba — Hiệu Ứng Tập Thể.”

Không khí trong phòng đột ngột thay đổi.

Giọng nói cô chồng lên thành nhiều tầng, và lần này — mọi người trong lớp đều bắt đầu khóc.

“Một khi đạt đến giai đoạn này, cậu có thể tác động cùng lúc đến nhiều người bằng cảm xúc của mình. Đây là giai đoạn đòi hỏi khả năng kiểm soát cực kỳ cao.”

Cô dừng lại, ánh nhìn như xuyên thấu vào tôi.

“Giai đoạn thứ tư — Thẻ Cảm Xúc.”

Cô chạm nhẹ vào tôi.

Tôi không cảm nhận được gì… cho đến khi cô búng ngón tay.

Búng—!

Ngay lập tức, nỗi đau dữ dội tràn ngập khắp ngực tôi, nước mắt tuôn không ngừng.

“Ở giai đoạn này, pháp sư cảm xúc có thể đặt một thẻ cảm xúc lên người khác và kích hoạt nó bất kỳ lúc nào, miễn là họ trong phạm vi ảnh hưởng.”

Vài giây sau, cô thả tay xuống, mọi cảm giác đau đớn biến mất.

Lúm đồng tiền lại hiện lên khi cô nở nụ cười rạng rỡ.

“Và đó là phần trình diễn của tôi.”

Cô vỗ tay, ánh mắt lại trở nên sinh động như cũ.

“Còn giai đoạn thứ năm… tôi chưa đạt được, và hầu như chẳng ai trong lịch sử từng chạm đến. Người ta nói, khi đạt đến giai đoạn ấy, cậu sẽ có thể đọc cảm xúc của người khác.”

Cô quay sang tôi, vỗ nhẹ vai.

“Cảm ơn vì đã làm ‘nạn nhân’ cho buổi trình diễn. Nhưng cậu thấy đấy…”

Nụ cười của cô nở rộng, ánh mắt lấp lánh.

“Nếu là người khác, họ đã sụp đổ ngay từ giai đoạn đầu tiên rồi.”

Ngôn Tình Sự Trỗi Dậy Của Ba Tai Họa

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên

Quản Trị Viên