Đam Mỹ Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 160: Chương 160​

Xem nội dung: Chương 160: Chương 160

Quán không chỉ có canh dê, mà còn có cả bánh bao nhân thịt dê, béo ngậy và thơm lừng. Nếu ai không ăn thịt, thì có thể chọn nhân đậu hũ hoặc nhân hẹ. Lâm Việt liền gọi mấy phần.

Sau bữa sáng, cậu dẫn Lâm Dương đi thẳng đến chợ thức ăn.

Ngày 30 Tết, tiểu thương bán rau thịt đã ít, mà giá cả thì cao hơn hẳn ngày thường. Lâm Việt sợ nếu dẫn theo cha nương hai nhà, họ sẽ tiếc bạc không dám mua, nên dứt khoát chỉ dắt Lâm Dương đi, để Thẩm Hoài Chi đưa bốn người sang phố hàng Tết trước, cậu và Lâm Dương mua đồ xong sẽ sang tìm họ.

Mà nói đi cũng phải nói lại, Lâm Dương cũng chẳng phải dạng tiêu xài phóng khoáng gì.

Vừa trông thấy bảng giá thịt heo, hắn không khỏi hít sâu một hơi: "Một cân thịt những 18 văn, trong trấn chỉ 12, 13 văn là mua được rồi! 5 văn cũng đủ mua mười mấy hai mươi cân cải thảo kìa!"

Hắn còn chưa kịp nói hết câu, đã bị Lâm Việt trừng mắt lườm một cái.

Lâm Dương thức thời ngậm miệng, tỏ vẻ ngoan ngoãn: "Ca, đệ chưa nói gì hết, huynh cứ mua đi. Bao nhiêu đệ cũng xách hết cho!"

Lâm Việt lúc này mới hài lòng, quay đầu mua ba cân thịt.

Cha nương hai bên có mang theo thịt heo lên, nhưng đều là loại đã ướp muối. Mà tối nay cậu muốn làm bánh bao thịt tươi, lại còn định làm món thịt luộc cay, nên thịt muối không thích hợp.

Xong xuôi, Lâm Việt quay người sang sạp cá đối diện: "Lão bản, cá này bao nhiêu một cân?"

Lão bản sạp cá lập tức cười niềm nở: "Ôi chao, phu lang à, ngươi đến đúng chỗ rồi đó! Cá nhà ta là tươi nhất chợ, sáng nay mới bắt lên, còn đang nhảy tưng tưng đây này. Ngươi nhìn xem, con này phải năm sáu cân ấy chứ! Mang về cả nhà ăn là vừa đẹp, hấp cũng ngon, kho tàu cũng ngon, bày nguyên con lên bàn, trưởng bối với trẻ con đều thích. Quan trọng nhất là, năm mới phải có cá, 'Niên niên hữu dư', đúng không? Hơn nữa, một cân chỉ 14 văn tiền, quá hời luôn rồi!"

Lâm Việt chẳng hề động lòng: "Lão bản, dù là ngày Tết thì giá này cũng quá cao rồi. Hơn nữa, trên sạp của ông chỉ còn ba con, ta mà lấy con lớn nhất, ông không chừng chưa đến nửa canh giờ là bán hết sạch. 12 văn một cân, nếu đồng ý thì cân con đó đi, còn không thì thôi, ta sang hàng khác, chợ này còn nhiều sạp cá lắm, biết đâu lại rẻ hơn."

Lão bản lập tức xuống nước: "Ôi dào, phu lang à, cũng là cuối năm rồi, buôn bán phải vui vẻ, hòa khí sinh tài! Thôi thế này đi, ta nhường một chút, ngươi cũng nhường một chút, 13 văn một cân, đến lúc thanh toán ta làm tròn cho, thế nào?"

Dù vẫn hơi đắt, nhưng Lâm Việt miễn cưỡng chấp nhận: "Được rồi, vậy cân giúp ta con này đi. Cá cứ để nguyên, tối ta tự làm."

Hồi trước, hai nhà ăn cá không nhiều, trưởng bối cảm thấy cá ít mỡ, không béo ngon bằng thịt heo. Nhưng Lâm Việt lại thích ăn, nhất là năm ngoái cậu làm món cá hấp, cả nhà đều khen ngon. Năm nay y cậu đổi vị sang cá kho tàu, chiên qua một lớp cho thơm, rồi rim cùng nước sốt đậm đà, chắc chắn ai cũng sẽ thích.

Hai huynh đệ vừa đi vừa mua, đến lúc về, cả sọt trên lưng Lâm Dương đã chật ních, hai tay cũng treo đầy túi lớn túi nhỏ.

"Ca, còn chưa mua xong sao? Chúng ta chỉ có bảy người thôi, làm sao ăn hết từng này đồ?"

Lâm Việt vẫn chưa thỏa mãn: "Tiệc tất niên sao có thể ăn hết sạch được? Đương nhiên phải có dư chứ! Để mai còn có cái hâm lại mà ăn!"

Nói xong, Lâm Việt xoay người đi mua thêm hai cân thịt dê. Sáng nay canh dê uống thật hợp vị, tối đến làm thêm một dĩa dê xào hành chắc hẳn cũng không kém phần mỹ vị.

Ban đầu, Lâm Việt còn muốn mua thêm một con vịt quay, nhưng trong nhà đã có một con vịt đang kêu "quạc quạc", đợi về hầm một nồi canh vịt già cũng không tệ. Còn vịt quay thì để sáng mai ra chợ xem lại, nếu còn thì mua hai con để tiện đường mang về ăn.

Từ lúc bước chân vào chợ đến giờ cũng đã một canh giờ. Khi Lâm Dương mở lời đến lần thứ ba, Lâm Việt rốt cuộc cũng mua xong: "Lâm Dương, đi thôi, chúng ta về nhà một chuyến, rồi sẽ ra ngoài dạo tiếp."

Lâm Dương cắn mạnh một miếng bánh nhân thịt trong tay, rốt cuộc cũng kết thúc được chuyện dạo chợ này.

Cùng thời điểm ấy, tại một con hẻm khác, Thẩm Hoài Chi cùng mấy người đồng hành cũng đã mua được không ít thứ, một xâu pháo, hai chiếc lồng đèn đỏ thắm, hai gói kẹo lạc, hai vò rượu đồ tô, hai giỏ quýt đầy ắp, cùng không ít hoa Phật để dâng cúng.

Năm nay dù không thể về quê đón Tết, nhưng lễ cúng tổ tiên vẫn không thể sơ sài. Không những vậy, lễ vật còn nhiều hơn mọi năm. Cả nhà đều ở Phủ thành đoàn tụ, việc tốt như thế này, đương nhiên cũng phải khiến tổ tiên trên cao được vui mừng.

Thẩm Hoài Chi còn mua thêm tranh chúc Tết để mang tặng đồng môn và lão sư. Còn câu đối xuân thì không cần mua, bởi ngày hôm qua y đã viết xong, chỉ là chưa kịp dán. Đợi lát nữa về nhà, lấy hồ nếp dán lên là được.

Giấy dán cửa sổ trong nhà cũng đã thay mới, có điều cắt hoa dán cửa thì không còn kịp nữa, đành mua mấy bức có sẵn trong hội chợ Tết. Ngoài việc tốn bạc ra thì chẳng có nhược điểm nào, kiểu dáng lại phong phú, so với việc tự cắt ở nhà còn đẹp hơn không ít.

Tống Tầm Xuân và Chu Vấn Lan chọn hai bức "Niên niên hữu dư", hai bức "Hỷ tước đăng chi", cùng hai bức "Ngưu canh đồ". Ban đầu còn định mua thêm, nhưng nghĩ lại trong nhà không có nhiều cửa sổ để dán, đành thôi vậy.

Rốt cuộc, cả nhà cũng gặp nhau ở nhà. Lâm Việt và Lâm Dương vừa thu dọn xong đồ đạc thì bọn họ cũng trở về.

Nhìn qua số đồ trên tay bọn họ không nhiều lắm, Lâm Việt liền hỏi: "Sao không đi dạo thêm một lát? Chúng ta còn định để đồ xuống rồi đi tìm mọi ngưởi nữa."

Thẩm Hoài Chi đặt đồ lên bàn, nói: "Cha nương đều nói mua như vậy là đủ rồi, muốn sớm trở về chuẩn bị cơm tất niên."

Lâm Việt tiến lên xem xét một lượt, nhất thời cũng không nghĩ ra còn thiếu thứ gì chưa mua. Chợt cậu vô tình quay đầu, ánh mắt rơi xuống xiêm y trên người nương mình, trông có chút quen mắt. Hình như năm ngoái khi cậu về nhà, nương cũng mặc bộ này thì phải?

Cậu nhìn kỹ lại, không chỉ có vậy, cha cậu, cha nương Thẩm, ai nấy đều mặc xiêm y quen thuộc, chỉ có mỗi Lâm Dương là mặc đồ mới.

Lâm Việt đảo mắt một vòng, trong lòng hiểu rõ nếu giờ mở miệng nói muốn ra ngoài mua y phục, chắc chắn bọn họ sẽ không đồng ý.

Vì thế, cậu bèn cất lời: "Giờ vẫn còn sớm, năm nay cũng không hầm đầu heo, mấy con gà vịt còn lại đợi ăn trưa xong hẵng nấu vẫn kịp. Chúng ta ra ngoài dạo thêm một chút đi, hiếm khi mới lên Phủ thành, sao có thể chỉ đi một vòng rồi về ngay được?"

Chu Vấn Lan phất tay: "Các con cứ đi đi, ta ở nhà trông coi, tiện thể nhóm sẵn nước, đợi các con về có thể tẩy rửa một chút."

Tống Tầm Xuân cũng lắc đầu theo: "Sao có thể để bà thông gia ở nhà một mình? Ta sẽ ở lại với muội, để bọn nhỏ tự đi dạo."

Lâm Việt đâu chịu, dây dưa nửa ngày, cuối cùng vẫn lôi được cả nhà ra ngoài. Chưa đầy hai khắc sau, họ đã đến tiệm vải Cẩm Tú.

Đây chính là cửa tiệm mà lần trước Lâm Việt mua vải bông, vải vóc ở đây nhiều loại, kiểu dáng cũng đẹp mắt. Có điều, giờ mua vải bông thì chắc chắn không kịp nữa, vậy nên cậu định mua cho mỗi người một bộ y phục may sẵn, tiện thể mua luôn một bộ cho Thẩm Lăng Chi. Dáng vóc hai người họ tương đương nhau, nếu áo có hơi rộng thì mang về chỉnh sửa đôi chút là mặc vừa.

Trước khi bước vào, Lâm Việt chọt nhẹ Thẩm Hoài Chi một cái, thấp giọng dặn dò: "Ta tính mua cho cha nương hai bên một bộ y phục. Nếu lát nữa họ không chịu nhận, huynh nhớ giúp ta khuyên họ một chút."

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Được, ta nhớ rồi. Nhưng em có mang đủ bạc không? Ta còn 2 lượng bạc đây."

Lâm Việt mỉm cười: "Đủ rồi, sáng nay đi mua thức ăn ta mang theo không ít, còn chưa xài hết đâu."

Vừa trò chuyện, chưởng quầy của tiệm vải đã tươi cười bước ra đón: "Chư vị khách quan, mau vào trong! Không biết là muốn mua vài thước vải, chọn hai bộ xiêm y may sẵn, hay tìm chút kim chỉ may vá? Tiệm ta thứ gì cũng có."

Mấy hôm trước, đám tiểu nhị trong tiệm đã nghỉ Tết cả rồi, chỉ có chưởng quầy tiếc nuối không muốn đóng cửa nên mới mở thêm hai ngày. Dù sao nhà ông cũng ở ngay hậu viện của tiệm vải, mà cơm tất niên cũng chẳng đến lượt ông phải nấu nướng, vậy nên có mở cửa cũng không sao.

Lâm Việt liếc mắt nhìn y phục treo trong tiệm, có không ít bộ phù hợp với nông gia, hơn nữa còn ghi sẵn giá, từ vài chục đến mấy trăm văn tiền không chênh lệch là bao. Thấy vậy, cậu liền yên tâm, cất tiếng: "Chưởng quầy, làm phiền rồi. Hôm nay bọn ta đến là muốn mua mấy bộ xiêm y may sẵn."

Nghe vậy, chưởng quầy cười đến híp cả mắt, một đơn hàng lớn thế này đâu phải ngày nào cũng có, liền niềm nở chào mời: "Xiêm y may sẵn đương nhiên là có, mời chư vị vào trong! Những bộ treo đây đều là hàng tốt, phía sau còn có phòng thử. Nếu quý khách mua nhiều, tại hạ sẽ tính giá hữu nghị."

Chu Vấn Lan vốn tưởng rằng Lâm Việt đến để mua vải, nay nghe vậy liền vội vàng xua tay: "Ta có nhiều y phục lắm rồi, không cần mua thêm đâu. Con cứ mua cho mình một bộ là được."

Tống Tầm Xuân cũng gật đầu: "Y phục của ta và cha con đều mới may không lâu, hai đứa nhỏ các con cứ mua cho mình đi, thêm cả Lâm Dương nữa. Tiểu tử này cũng nên mặc tươi sáng một chút, nhìn mới có không khí năm mới."

Hai vị trưởng bối càng nói càng nhường nhịn, người này bảo: "Ta không cần, thông gia, mọi người cứ mua đi." Người kia lại đáp: "Không được, phải là ta mua cho mọi người mới phải."

Lâm Việt nhanh chóng kéo tay hai người, mỗi bên một người, cười nói: "Nương, hai người nghe con đi. Đã đến đây rồi, mỗi người mua một bộ, cũng chẳng phải ngày nào cũng sắm xiêm y, chỉ một bộ thôi, chẳng tốn bao nhiêu bạc cả."

Thẩm Hoài Chi cũng lên tiếng phụ họa: "Cha, nương, nhạc phụ, nhạc mẫu, con và Tiểu Việt đều có tiền, không thiếu chút bạc này. Tiểu Việt muốn hiếu kính mọi người, cứ nhận lấy đi. Còn Lâm Dương nữa, giờ đệ đã đi làm ở trấn trên, cũng nên mua thêm một bộ mà mặc."

Lâm Dương là cuối đông năm nay mới tìm được việc làm trong trấn, làm tiểu nhị chạy bàn kiêm học việc trong quầy sổ sách của một quán trà. Lão chưởng quầy mấy năm nay thân thể không còn được như trước, e là sang năm sẽ lui về, lúc đó vừa vặn để Lâm Dương tiếp nhận vị trí.

Cả nhà còn đang thương lượng, Lâm Việt đã nhanh chóng chọn mấy bộ y phục mang đến: "Nương, thử bộ này trước xem sao. Màu đỏ sẫm, mặc vào vừa tươi tắn lại không dễ dơ, rất hợp mặc dịp Tết. Còn của cha là màu thanh sam, ngoài ra còn có một bộ màu lam biếc và một bộ màu nâu sen, ta thấy đều rất ổn. Cứ thử xem, không hợp thì đổi bộ khác."

Chưa đợi bọn họ từ chối, Lâm Việt đã dứt khoát tiếp lời: "Nếu mọi người không thử, con sẽ trực tiếp mua mấy bộ này. Ban nãy con đã đặt cọc với chưởng quầy rồi đấy."

Bất đắc dĩ, hai cặp phu thê Chu – Tống đành phải cầm lấy y phục vào trong thử.

Mà Lâm Việt, tựa hồ như sau đầu mọc thêm con mắt, một phát tóm lấy Lâm Dương đang định lẻn ra ngoài: "Đừng có mà trốn! Vốn dĩ ta định chọn cho đệ bộ lam nhạt, nhưng sợ đệ không thích, thôi thì tự đi chọn đi. Đợi cha nương thử xong là đến lượt đệ. Nghe rõ chưa?"

Lâm Dương chỉ vào y phục trên người mình, nói: "Ca, huynh và Thẩm ca cũng đâu có mua y phục mới, vậy đệ cũng không cần đâu. Chỉ cần mua cho cha nương và Thẩm bá bá bọn họ là đủ rồi."

Lâm Việt liếc mắt nhìn hắn một cái, thản nhiên đáp: "Y phục của ta với Thẩm ca vừa mới may lúc gần cuối tháng Chạp, chẳng lẽ không tính là mới? Nghe lời ta, mau đi thử đi."

Lâm Dương sợ cậu nổi giận, đành phải cúi đầu, từng bước từng bước chậm chạp đi chọn y phục.

Lúc này, Lâm Việt mới hài lòng, kéo Thẩm Hoài Chi sang bên kia: "Chúng ta chọn thêm một bộ cho Lăng Chi, để cha nương mang về cho đệ ấy. Sau đó mua thêm hai thước vải, đợi sang xuân sẽ may cho huynh một bộ y phục mới. Ở phủ học mà không có bộ xiêm y ra hồn thì đâu có được."

Thẩm Hoài Chi không từ chối, chỉ lặng lẽ đưa qua một bộ y phục may sẵn: "Ta ở phủ học không thể thiếu y phục, nhưng em ở trong tiệm thì càng không thể. Hay là em cũng mua luôn một bộ đi, may xiêm y cũng mất công lắm, em mở tiệm đã đủ vất vả rồi."

Lâm Việt lại không nỡ tiêu cho mình: "Thôi đi, của ta với huynh đợi qua năm rồi tính, không vội lúc này."

Đang nói chuyện thì hai nhà trưởng bối cũng đã thử y phục xong, vừa vặn như in, màu sắc và kiểu dáng cũng hợp ý.

Lâm Dương chọn cho mình một bộ màu huyền hắc, tuy không quá rực rỡ nhưng lại khiến vóc dáng hắn trông cao ráo, tuấn tú hơn mấy phần.

Lâm Việt cực kỳ hài lòng, lại kéo chưởng quầy kỳ kèo giá cả nửa ngày mới chịu thanh toán. Cậu tuy rộng rãi, nhưng cũng không muốn bị mua hớ, số bạc tiết kiệm được còn đủ để mua thêm hai cân thịt.

Mua xong y phục, xem như năm nay đã sắm đủ lễ vật. Cả nhà ung dung chậm rãi về nhà.

Trước khi nấu cơm, Lâm Việt trước tiên pha một nồi hồ dán, cùng Thẩm Hoài Chi dán câu đối xuân và hoa dán cửa sổ. Đèn lồng đỏ cũng được treo ngoài sảnh chính. Tiểu viện tức thì tràn ngập không khí năm mới, đỏ thắm rực rỡ, vô cùng náo nhiệt.

Sau đó, cả nhà cùng nhau chuẩn bị tiệc tất niên.

Lâm Viễn và Thẩm Chính Sơ làm thịt gà vịt ngoài sân, Thẩm Hoài Chi bổ củi, gánh nước, Lâm Dương ngồi bên bếp lò nhóm lửa. Chu Vấn Lan và Tống Tầm Xuân vừa cởi bộ xiêm y mới thay ra, đổi lại y phục cũ, vừa xắn tay áo rửa rau, nhặt rau, tất bật mà rộn ràng.

Tối nay, Lâm Việt là người trông bếp, nhưng gà nấu, vịt hầm cũng không cần cậu ra tay, thế nên cậu xoay người ra cửa tiệm, chọn hai chiếc giỏ trúc xinh xắn, bày hết bánh trái, điểm tâm, kẹo giòn, kẹo thơm quả khô trong nhà lên bàn.

Khói bếp trên nóc nhà bếp chưa từng ngừng nghỉ, trước là đun nước, sau là hầm thịt. Mặt trời dần ngả về Tây, trong làn khói bếp bắt đầu thoảng ra mùi thức ăn thơm lừng.

Đợi đến khi món cuối cùng của Lâm Việt ra lò, Thẩm Hoài Chi đã dẫn Lâm Dương ra trước cửa đốt pháo, tiếng pháo "tách tách bùm bùm" vang lên giòn giã, về nhà đón năm mới rồi!

Trong nhà không đặt bài vị, nên cả nhà cúng tổ tiên ngay tại sân, cũng không phân biệt nhà họ Lâm hay nhà họ Thẩm, trực tiếp bày chung một mâm lễ, vừa cúng bái tổ tiên, vừa hành lễ với trời cao. Chờ trà rượu rưới xuống đất, mọi người vội vã bê mâm cơm trở lại phòng. Dù hôm nay có nắng, nhưng khí trời vẫn se lạnh, chiều tối còn nổi gió, nếu chậm trễ thêm nữa, thức ăn sẽ nguội mất.

Trên bàn đặt hai chậu than, lửa cháy hừng hực, cả nhà quây quần bên mâm cơm mà chẳng thấy chút hơi lạnh nào.

Nhìn thấy hai người con sống ổn ở phủ thành, cha mẹ hai bên cũng yên tâm hơn phần nào.

Thẩm Chính Sơ và Lâm Viễn đã sáp lại cùng nhau uống rượu, Chu Vấn Lan với Tống Tầm Xuân cũng rôm rả trò chuyện, chỉ có một mình Lâm Dương là vùi đầu ăn uống, cá kho tàu thật ngon, thịt dê xào hành cũng ngon, bánh bao thịt cũng tuyệt, canh gà lại càng thơm...

Cơm tối xong liền đến lúc phát tiền mừng tuổi. Nhưng tối nay chỉ có mỗi Lâm Dương là tiểu bối, hắn nhận liền ba phần lì xì, vui vẻ cắn kẹo giòn rồi chạy ra sưởi lửa.

Cha con Thẩm Hoài Chi đứng dậy thu dọn bát đũa, cả nhà quây quần trong bếp lò, vừa cắn hạt dưa, nhâm nhi kẹo bánh, vừa nướng quýt, cùng nhau chờ đón thời khắc năm cũ qua đi, nghênh đón một năm mới rộn rã.

Tiếc rằng chưa ngồi được bao lâu, thời gian đã chẳng còn sớm. Tống Tầm Xuân và mọi người đứng dậy chuẩn bị trở về quán trọ. Vốn định thức trắng đêm canh năm, nhưng mai họ còn phải lên đường về quê, nếu đêm nay không nghỉ ngơi, e rằng ngày mai lại không có sức mà đi.

Tiễn bọn họ về quán trọ xong, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi lại ngồi trong bếp suốt đến tận khuya, sau đó mới thu dọn rồi về phòng. Vừa mới nằm xuống, Lâm Việt liền cảm thấy có thứ gì cấn vào cổ, cậu đưa tay sờ thử, quả nhiên là một phong bao lì xì.

"Huynh còn chuẩn bị tiền mừng tuổi cho ta à?"

Thẩm Hoài Chi mỉm cười gật đầu: "Từ giã năm cũ, đón năm mới, khói bếp nhân gian, năm tháng bình an."

Lâm Việt ngẩng đầu nhìn y, ánh mắt dịu dàng, tình ý quấn quýt đan xen: "Huynh cũng vậy, năm năm bình an, sáng tối có nhau."

Giữa tiếng mõ canh điểm nhịp ngoài hẻm — Canh ba, bình an vô sự.

Năm mới đến rồi.

Sáng mồng 1, vừa mở mắt, Lâm Việt đã thấy Thẩm Hoài Chi bưng vào một bát bánh trôi nóng hổi, "Cha nương bọn họ đều đến rồi, em muốn ăn trên giường hay dậy đây?"

Lâm Việt lập tức bật người dậy:
"Đương nhiên là dậy ăn rồi! Ta còn chưa rửa mặt đây này, huynh ăn trước đi, đừng để ý đến ta."

Thẩm Hoài Chi bỗng có chút nghi ngờ trí nhớ của mình. Rõ ràng vừa rồi chính y gọi Lâm Việt dậy, Lâm Việt còn mơ màng rầm rì mãi không chịu, nói muốn y bưng bữa sáng vào tận giường, cậu muốn ăn ngay trên giường. Giờ mới qua hai khắc, vậy mà đã đổi ý rồi?

Bữa sáng hôm nay là do Thẩm Hoài Chi tự tay làm, bánh trôi nhân vừng đen, ngoại trừ kích cỡ không đều nhau thì viên nào viên nấy cũng tròn vo, nhìn rất ra dáng.

Tống Tầm Xuân và Chu Vấn Lan vốn định đến giúp nấu bữa sáng, nhưng còn chưa kịp ra tay, Thẩm Hoài Chi đã làm xong rồi.

Sau bữa trưa, hai nhà chuẩn bị lên đường về thôn. Lâm Việt gói ghém tất cả năm phẩm, trà rượu, vải vóc đã mua dịp Tết, ngay cả vịt quay hôm qua nói sẽ mua cũng không quên. Ngoài ra, cậu còn mua thêm mấy cái bánh kẹp thịt lừa nổi danh trong thành, lại mang cả bánh bao nóng hổi trong nhà cho bọn họ. Một chiếc xe trâu cứ thế chất đầy ắp, đến tận khi tiễn họ ra khỏi thành, Lâm Việt vẫn lưu luyến không muốn quay về.

Chu Vấn Lan khẽ đẩy vai cậu, dịu giọng nói: "Mau cùng Hoài Chi quay về đi, chúng ta phải lên đường rồi. Ở nhà chờ tin các con, ta, cha con và Lâm Dương đều mạnh khỏe cả. Con ở Phủ thành cũng phải chăm sóc bản thân cho tốt, biết chưa?"

"Biết rồi ạ, nương, người và cha ở nhà bảo trọng, đợi đến cuối tháng 8, con với Hoài Chi sẽ về."

Lâm Việt gần như từng bước một đều ngoái đầu lại nhìn, mãi đến khi rời xa cổng thành, khóe miệng vẫn cong lên đến mức có thể treo lọ dầu.

Thẩm Hoài Chi xoa nhẹ tóc cậu, cười khẽ: "Vẫn là Tết mà, vui vẻ lên nào. Bây giờ mới đầu xuân, chỉ cần chờ thêm vài tháng, chúng ta sẽ được về nhà rồi."

Lâm Việt cúi đầu dụi lên vai hắn, giọng điệu mang theo chút nhõng nhẽo: "Ta biết mà, chỉ là vẫn lưu luyến thôi, một lát nữa sẽ ổn thôi."

Vừa về đến nhà, Lâm Việt liền thấy trên bàn có một cái túi gấm cùng một mảnh giấy. Là bút tích của Lâm Dương—

"Ca, đệ kiếm được tiền rồi, chia huynh một nửa, để huynh mua đồ ăn."

Lần này, Lâm Việt thật sự muốn khóc. Nhịn rồi lại nhịn, nhưng cuối cùng vẫn không kiềm được, lao vào lòng Thẩm Hoài Chi khóc một trận. Hồi lâu sau mới ổn định lại, bắt đầu thu dọn đồ đạc. Ngày mai Thẩm Hoài Chi phải đến phủ học, có không ít thứ cần chuẩn bị.

Mùnh 2, Thẩm Hoài Chi lên đường đến phủ học, Lâm Việt cũng khai trương lại cửa tiệm. Một mình ở nhà cũng chẳng có gì làm, mở sớm một ngày, kiếm tiền sớm một ngày, cũng là chuyện tốt.

Tết chưa qua hẳn, trên phố người đến kẻ đi nườm nượp, ai nấy trong tay đều còn dôi dả chút bạc vụn, ra ngoài một chuyến, ít nhiều cũng phải mua vài miếng điểm tâm hay mấy viên kẹo ngọt. Nhờ vậy, cửa tiệm Điềm Hương Lâu mấy ngày nay làm ăn phát đạt vô cùng.

Hoàng hôn ngày 14 tháng Giêng, phu phu Thẩm Lăng Chi đến thăm. Bốn người ngồi lại bàn bạc, quyết định hôm sau cùng nhau ra ngoại thành du xuân, vừa hay Thẩm Hoài Chi cũng được nghỉ.

Rằm tháng Giêng, từ sáng sớm, cả bọn đã lên đường đến núi Dương Thanh ngoài thành, thưởng thức một bữa cơm chay tại chùa, còn thành tâm xin một quẻ.

Tờ xăm viết một hàng chữ dài, Lâm Việt nhìn mà chẳng hiểu nổi. Đại sư trong chùa cười nói, Lâm Việt sắp có hỷ sự rồi.

Lâm Việt vui vẻ vô cùng, chẳng lẽ là tháng sau việc buôn bán trong tiệm sẽ rất tốt ư? Nếu vậy, cậu phải chuẩn bị thật chu đáo mới được!
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 161: Chương 161​

Xem nội dung: Chương 161: Chương 161

Chớp mắt gió xuân tới, đào hồng liễu xanh khoe sắc.

Năm nay, xuân đến sớm hơn hẳn, lại lặng lẽ trôi qua trong khoảnh khắc chẳng kịp đề phòng. Mới hôm nào, Lâm Việt còn thay xiêm y mùa xuân, thoắt cái đã phải khoác lên mình áo mùa hạ. Lúc nướng bánh nướng giòn cũng chẳng sợ mồ hôi thấm ướt y phục nữa.

Thời tiết oi dần, Lâm Việt cũng thôi không nướng bánh áp chảo vào buổi sáng. Tiệm điểm tâm dần hóa thành một tiệm sương sáo, nào là sương sáo đậu Hà Lan sắc vàng nhạt, nào là sương sáo ngọc bạch mềm dẻo. Một loại được dao cắt thành khối vuông, một loại xắt sợi nhỏ thanh mảnh, chan thêm nước canh dưa cải chua làm nền, một muỗng dầu ớt cay nồng cùng dầu tiêu thơm lừng, điểm thêm chút hành lá, rau thơm. Màu sắc hòa quyện, hương vị đậm đà, ấy mới là một bát thạch mát khai vị đúng điệu.

Nhân sa tế và dầu tiêu đều mang theo mùi hương đặc trưng, nhất là vị chua thanh của nước canh, nếu đặt cạnh điểm tâm trong tiệm e rằng khó tránh khỏi lẫn mùi. Vì thế, thực khách ăn sương sáo được xếp riêng ở hai chiếc bàn ngoài cửa, che mát bởi một chiếc dù lớn. Lúc này mới chỉ là đầu hạ, cái nóng tuy oi ả, nhưng vẫn chưa đến mức gay gắt.

Ngoài ra, còn có bánh lạnh và tôm ướp lạnh, được ngâm trong nước giếng mát rượi pha với đường đỏ, ngọt thanh mà tê tái. Món này không quá cầu kỳ về chỗ ngồi, ai thích ăn ngoài tiệm thì cứ ăn, ai muốn vào trong tránh nóng cũng không thành vấn đề.

Lâm Việt cho khá nhiều đường đỏ, bởi vậy khách đến mua bánh lạnh thường không ăn kèm với điểm tâm. Bánh lạnh ngọt đậm, nếu ăn cùng điểm tâm thì lại thành nhạt nhẽo vô vị.

Lúc này, Lâm Việt đang bê khay bánh lạnh ra cho khách, vừa nhấc tay, vòng tay trên cổ tay cậu khẽ chạm vào nhau, phát ra tiếng leng keng thanh thoát.

Ba tháng một kỳ khảo hạch, Thẩm Hoài Chi lại tiến bộ thêm ba hạng, phần thưởng vẫn như cũ là 1 lượng bạc. Nghĩ đi nghĩ lại, y vẫn quyết định dùng số bạc ấy đặt làm vòng tay cho Lâm Việt. Chỉ là hoa văn lần này có chút thay đổi, khắc thêm cảnh hoa xuân khoe sắc và cây trái mùa hạ trĩu cành, thoạt nhìn tràn đầy sức sống.

Lâm Việt vừa nhìn đã thích, nhưng cậu không quen đeo vòng tay bên phải, thế nên dứt khoát đeo cả hai chiếc lên cổ tay trái.

Mỗi khi bước đi, vòng tay khẽ chạm vào nhau, ngân lên những tiếng leng keng trong trẻo. Chỉ cần nghe âm thanh ấy, Thẩm Hoài Chi liền biết ngay, Lâm Việt đã trở lại.

"Sao hôm nay tiệm đóng cửa muộn vậy? Ta còn định thay y phục rồi ra phía trước giúp một tay nữa." Những khi trước, lúc Thẩm Hoài Chi về đến nhà, tiệm đã sớm đóng cửa. Hôm nay vốn đã về muộn hơn thường ngày, chẳng ngờ tiệm vẫn chưa dọn hàng.

Lâm Việt đưa tay lau giọt mồ hôi trên trán, cười đáp: "Dạo này trời oi bức, buổi chiều tối người đến ăn sương sáo nhiều hơn, đành phải đợi qua bữa cơm chiều mới đóng cửa được."

Từ giờ Mùi trở đi, ánh nắng vẫn gay gắt, trên phố thưa thớt bóng người. Lâm Việt cũng nhân đó cho Từ Lạc nghỉ một canh giờ, lùi giờ đóng tiệm muộn hơn một chút. Mùa hè năm nay bận rộn hơn hẳn, cậu cũng tăng thêm tiền công, Từ Lạc tất nhiên vui vẻ nhận làm.

Thẩm Hoài Chi bước đến sau lưng, nhẹ nhàng xoa bóp bả vai cho cậu, giọng trầm ấm: "Tối nay muốn ăn gì? Để ta vào bếp nấu."

Lâm Việt kéo tay áo y, mỉm cười: "Ta cố ý để lại một cân sương sáo, tối nay ăn sương sáo đi. Trong bếp còn ít bánh bao hấp từ sáng, lát nữa cũng phải ăn hết, để qua ngày mai e rằng không còn ngon nữa."

Thẩm Hoài Chi khẽ gật đầu: "Vậy để ta đun nước, em nghỉ ngơi một chút đi, đợi bánh bao nóng lên rồi ta gọi."

"Không cần đâu, hôm nay không mệt lắm. Tranh thủ trời chưa tối hẳn, ta muốn giặt chỗ y phục thay ra hôm qua, mấy ngày nữa bận rộn, càng không có thời gian."

Chưa đến một canh giờ, trên dây phơi trong sân đã treo đầy y phục, bếp lửa cũng vừa tắt. Hai người bày bữa cơm chiều ngay tại sân, cơn gió mát buổi hoàng hôn khiến không khí dễ chịu hơn hẳn so với trong phòng.

Một ấm trà thanh mát được pha, Lâm Việt thoải mái tựa vào vai Thẩm Hoài Chi, mắt khẽ híp lại, chậm rãi nhấp một ngụm. Đợi đến khi trà trong chén cạn sạch, màn đêm cũng đã buông xuống, vừa vặn là lúc quay vào phòng nghỉ ngơi.

Từ đầu hạ đến cuối trung hạ, tấm biển sương sáo trước cửa tiệm mỗi ngày một lớn hơn, cũng càng đổi càng mới. Giờ đóng tiệm của Lâm Việt ngày càng muộn, đến mức tiệm điểm tâm này dường như sắp trở thành một tiệm sương sáo lúc nào chẳng hay.

Hai tháng gần đây, bữa tối trong nhà đều do Thẩm Hoài Chi đảm nhiệm. Ngày nào cũng nấu nướng, tay nghề y đã tiến bộ không ít, giờ đây có thể dễ dàng làm ra ba món mặn một món canh mà chẳng chút khó khăn.

Thẩm Hoài Chi vẫn luôn cho rằng tài nghệ bếp núc của mình ngày càng khá lên, thế nhưng mấy ngày gần đây, khẩu vị của Lâm Việt lại chẳng tốt chút nào.

Cậu thường chỉ ăn vài miếng rồi đặt đũa xuống, đôi khi nửa đêm lại thèm ăn khuya, dù là mì hay cơm rang thì đều ăn rất ngon miệng, nhưng phần lớn thời gian vẫn không có cảm giác thèm ăn.

Mỗi ngày sau khi tan học về, việc đầu tiên Thẩm Hoài Chi làm chính là suy nghĩ xem bữa tối nên ăn gì. Mãi đến cuối tháng 5, khi y được nghỉ kỳ, bữa trưa hôm nay cũng do y tự tay nấu. Ban đầu, y còn nghĩ có lẽ vì bữa trưa ăn hơi nhiều, nên buổi tối Lâm Việt mới không thấy đói. Nhưng đến lúc cùng ăn trưa, y mới phát hiện, bữa trưa cậu cũng chỉ ăn rất ít.

Thẩm Hoài Chi trầm mặc thu dọn bát đũa, rồi trở về phòng lấy bạc, sau đó ra tiệm tìm Lâm Việt.

"Giờ này tiệm cũng không bận, chúng ta đi khám xem sao. Em đã chán ăn 6 ngày rồi, ít nhất cũng sụt ba cân, cứ thế này sao mà được?"

Lâm Việt cúi đầu nhìn vòng eo mình, có chút mờ mịt lắc đầu: "Ta thấy vẫn ổn mà? Mỗi ngày tinh thần vẫn tốt, người cũng chẳng khó chịu gì, có lẽ là trời nóng quá nên ăn không ngon, qua mấy ngày sẽ đỡ thôi."

"Tháng 6 trời còn nóng hơn, làm sao mà tự nhiên khá lên được? Cứ đi xem đại phu đi. Nếu thực sự chỉ là do trời nóng, thì cũng kê vài thang thuốc thanh nhiệt giải nóng mà uống. Em vốn đã gầy, nếu còn sụt cân nữa, y phục tháng trước may e rằng lại chẳng vừa."

Lâm Việt cảm thấy y quá lo lắng, rõ ràng cậu chỉ hơi chán ăn một chút mà thôi. Dù không ăn được nhiều vào bữa chính, nhưng khi làm điểm tâm, cậu vẫn hay tiện tay bỏ một cái vào miệng, đặc biệt là bánh xốp, cứ nhai nhóp nhép một lúc, một ngày cũng ăn được không ít. Tính ra thì lượng ăn thực sự không giảm bao nhiêu.

Nhưng trong mắt Thẩm Hoài Chi, chỉ cần ăn ít vào bữa chính thì cũng xem như chán ăn, nhất định phải đi khám. Chẳng biết là ai đã ảnh hưởng đến suy nghĩ của y, mà cứ nói chuyện lại thấy có nét giống như những lời mà nương cậu hay nói.

Lâm Việt hiếm khi cãi không lại y. Đợi đến chiều, khi Từ Lạc đến thay ca, cậu bèn cùng Thẩm Hoài Chi đến y quán.

Lúc trước chọn thuê viện ở hẻm Nghênh Xuân, ngoài việc gần phủ học, một lợi thế khác chính là gần y quán. Chỉ cần ra khỏi hẻm, băng qua một con phố là có thể thấy ngay tấm biển "Hồi Xuân Đường".

Người trông quán là một vị lão đại phu râu tóc bạc trắng. Giờ đang giữa tiết trời oi ả, y quán cũng chẳng có mấy người. Tiểu tử phụ trách sắc thuốc phía sau, có lẽ là đồ đệ của lão, lúc này đang chống cằm gà gật.

Lâm Việt vừa mới ngồi xuống, Thẩm Hoài Chi liền lập tức mở miệng, không biết đã suy nghĩ bao lâu mà nói ra một hơi vô cùng trôi chảy: "Đại phu, phu lang của ta từ cuối tháng 5 đến nay vẫn ăn uống không ngon, tính ra đã sáu ngày rồi. Muốn nhờ ngài xem giúp xem có phải cơ thể có vấn đề gì không? Nếu cần kê thuốc, xin ngài cứ thoải mái viết phương."

Lão đại phu nhìn sắc mặt hồng hào của Lâm Việt, chậm rãi vuốt râu: "Đừng vội, đừng vội, để lão phu xem kỹ đã."

Lâm Việt theo lời đặt tay lên gối chẩn mạch, thấy lão đại phu ung dung bắt mạch, chút căng thẳng do bị Thẩm Hoài Chi lây sang cũng lập tức tiêu tan. Cậu đã nói rồi mà, bản thân ăn no ngủ kỹ, sao có thể mắc bệnh được?

Một lát sau, lão đại phu bảo cậu đổi sang tay còn lại, tiếp tục bắt mạch, Thẩm Hoài Chi ngồi bên cạnh đã sắp không kiềm chế nổi nữa: "Đại phu, ngài có gì cứ nói thẳng! Cần thuốc gì, cứ kê đơn!"

Lão đại phu lắc đầu cười nhẹ: "Thanh niên à, đừng nóng vội, không có gì nghiêm trọng đâu. Nào, ngươi cũng lại đây, để ta bắt mạch cho luôn."

Lâm Việt mơ hồ đứng dậy, đổi chỗ cho Thẩm Hoài Chi. Ước chừng qua một tuần trà, lão đại phu xem mạch xong, lại cẩn thận quan sát hai người bọn họ, rồi mới cười nói: "Hai vị còn trẻ, mạch tượng ổn định, mạnh mẽ hữu lực, thân thể hết sức khỏe mạnh."

"Chỉ là, hai vị là phu phu trẻ tuổi, có lẽ sắp đón hỉ sự cũng nên. Phu lang đây một tháng sau lại đến xem mạch lần nữa là được, trong thời gian này không cần uống thuốc gì, chỉ cần tránh làm việc quá sức, ăn uống điều độ, giữ tâm tình vui vẻ là tốt nhất."

Nghe lão đại phu nói thân thể Lâm Việt không có gì đáng ngại, Thẩm Hoài Chi mới thở phào nhẹ nhõm. Y nghĩ có lẽ gần đây mình nấu ăn không ngon, hôm nào rảnh lại thử làm mấy món khác xem sao.

Mãi lâu sau, cảm giác tay mình bị Lâm Việt nhéo một cái, y mới bừng tỉnh, chợt hiểu ra ý tứ trong lời lão đại phu.

Đây là... có thể đã mang thai?

Nhận thức này khiến Thẩm Hoài Chi hoàn toàn đờ đẫn, ngây người nhìn Lâm Việt. Y từng nghĩ, nếu bọn họ có con thì sẽ ra sao? Liệu đứa bé sẽ giống Lâm Việt hơn hay giống y? Là một tiểu ca nhi hay một tiểu tử? Nhưng đó chỉ là những suy nghĩ vu vơ mà thôi. Y chưa từng cảm thấy bọn họ nhất định phải có con ngay lúc này. Hai người bọn họ bên nhau vốn đã rất tốt, nào ngờ mọi chuyện lại đến quá đột ngột.

Thấy Thẩm Hoài Chi đứng ngẩn ra hồi lâu chẳng có phản ứng gì, Lâm Việt cũng không thèm chờ nữa. Cậu thò tay vào ngực y lấy túi tiền, trả xong tiền khám rồi kéo người đi ra ngoài.

"Đại phu cũng chỉ nói là có thể thôi, lỡ chẳng may chẩn đoán nhầm thì sao? Huynh căng thẳng cái gì chứ?"

Thẩm Hoài Chi vô thức siết chặt tay cậu, giọng điệu gấp gáp: "Em còn thấy chỗ nào khó chịu không? Có đói không? Có đau ở đâu không?..."

Lâm Việt thở dài, lại nhéo nhéo lòng bàn tay y: "Không có, ta vẫn ổn, đừng hỏi nữa, cứ coi như chưa có chuyện gì đi. Đợi tháng sau đến khám lại rồi hẵng hay, nếu không có thai thì chẳng phải huynh lo lắng vô ích sao?"

Thẩm Hoài Chi cảm thấy Lâm Việt thật làm khó y. Chuyện này sao có thể coi như chưa có gì xảy ra được chứ?

Thẩm Hoài Chi càng nói càng xa, đến mức Lâm Việt không chịu nổi nữa, liền đưa tay bịt miệng y lại. "Nghe ta, chờ đến tháng sau rồi nói. Nếu huynh còn lải nhải nữa, ta sẽ giận đấy."

Một câu chặn đứng mọi lời của Thẩm Hoài Chi, cuối cùng Lâm Việt cũng được yên tĩnh mà suy nghĩ. Y cứ lải nhải mãi, làm cậu chẳng thể bình tâm mà cân nhắc kỹ càng.
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 162: Chương 162​

Xem nội dung: Chương 162: Chương 162

Cuối cùng, Lâm Việt cũng vui vẻ chấp nhận khả năng mình có thai. Dù sao cậu và Thẩm Hoài Chi đều thích trẻ con, bây giờ có cũng là chuyện tốt.

Nhìn thấy Thẩm Hoài Chi sốt ruột đến mức đi vòng vòng như con kiến trên chảo nóng, Lâm Việt bật cười lắc đầu, chủ động nắm tay y: "Đại phu còn chưa xác nhận mà, huynh đừng vội. Tháng này ta sẽ tự chăm sóc bản thân cẩn thận, còn huynh thì lo mà ôn thi cho tốt. Không phải sắp đến kỳ khảo hạch rồi sao? Chuyện trong nhà huynh không cần bận tâm."

Thẩm Hoài Chi đưa tay nhẹ nhàng chạm vào mặt Lâm Việt, ánh mắt đầy lo lắng: "Thật sự không cần tìm người đến chăm sóc em sao? Hoặc thuê thêm một tiểu nhị nữa cũng được. Hai tháng tới, bài vở trong phủ học rất nhiều, ta về nhà ngày càng muộn, không thể chăm sóc em chu đáo được."

"Thật sự không cần." Lâm Việt lắc đầu kiên quyết. "Ta không có chỗ nào khó chịu cả, việc trong tiệm cũng vẫn xoay xở được. Đợi đến cuối tháng 6, nếu khám lại mà xác nhận có thai, lúc đó tìm thêm người cũng chưa muộn."

Thẩm Hoài Chi vẫn chưa hoàn toàn yên tâm, nhưng để tránh khiến Lâm Việt bị ảnh hưởng bởi tâm trạng căng thẳng của mình, y vẫn gật đầu đồng ý.

"Nghe theo em, nhưng nếu có ngày nào cảm thấy không khỏe, nhất định phải nói với ta. Ta sẽ cố gắng về sớm mỗi ngày, việc nhà cứ để ta lo liệu."

Thẩm Hoài Chi càng ngày càng lắm lời, nhưng Lâm Việt vẫn kiên nhẫn lắng nghe từng câu từng chữ. Chỉ là trong lòng không khỏi dở khóc dở cười, mới chỉ có chút dấu hiệu mà đã lo lắng đến vậy, nếu thật sự xác định thì chẳng biết còn ra sao nữa.

Nỗi muộn phiền của Lâm Việt chẳng kéo dài bao lâu, vì chẳng mấy chốc tâm trí cậu đã bị một chuyện khác chiếm trọn, kỳ khảo thí theo mùa của phủ học đã đến.

Kỳ thi mùa tháng 6 này là kỳ thi cuối cùng trước khoa thi Hương, bởi vậy mà các giáo thụ và trợ giáo trong phủ học đều hết sức coi trọng. Họ đã chọn ngày kỹ càng, quyết định sẽ tổ chức kỳ thi theo đúng quy chuẩn của khoa thi Hương.

Ngày mùng 4 tháng 6, trợ giáo trong phủ học thông báo cho tất cả học sinh đủ tư cách tham gia khoa thi Hương rằng: kỳ thi mùa này sẽ có ba vòng, mô phỏng hoàn toàn quy trình của khoa thi. Mỗi vòng kéo dài ba ngày hai đêm.

Vòng thứ nhất: viết bảy bài văn sách.

Vòng thứ hai: viết một bài chính luận, năm bài phán từ, một bài công văn.

Vòng thứ ba: viết năm bài bình luận thời chính.

Từ ngày mùng 9 tháng 6, thí sinh sẽ vào phủ học, đến khi ba vòng thi kết thúc, tức là chín ngày sáu đêm sau, vào lúc hoàng hôn ngày 17 tháng 6, bài thi mới được thu nộp và thí sinh mới được rời khỏi phủ học.

Ngoài ra, địa điểm tổ chức quý khảo lần này cũng mô phỏng theo trường thi Tỉnh thành, toàn bộ thí sinh sau khi vào phủ học sẽ phải cởi bỏ y phục để kiểm tra, nhằm phòng ngừa mang theo tài liệu gian lận. Ngoại trừ bút, mực, nghiên, những vật dụng có thể mang theo chỉ giới hạn trong lương thực, nước uống, nến cùng một số đồ dùng cần thiết.

Lâm Việt đến tối mùng 4 mới biết được tin này. Nghe nói điều kiện trong trường thi vô cùng khắc nghiệt, cậu không khỏi lo lắng: "Gần đây trời nóng bức như vậy, mà trường thi lại không hề thông gió, lỡ như bị cảm nắng thì phải làm sao bây giờ?"

Thẩm Hoài Chi bưng đồ ăn đến, gắp cho Lâm Việt một bát cơm rồi mới đáp lời: "Tháng 8 mới là thời điểm nóng nhất, bây giờ chỉ là thử thách trước thôi. Nếu lần này không chịu đựng được, vẫn còn hơn một tháng để điều dưỡng thân thể, tránh đến lúc thi Hương thực sự lại không gắng gượng nổi."

"Em yên tâm, ta chắc chắn không sao đâu. Trước đây ở nhà, giữa mùa hè ta còn xuống ruộng làm việc suốt cả ngày, chuyện này chẳng đáng gì."

Lâm Việt gật đầu, trầm ngâm một lát rồi nói: "Vậy ngày mai buổi chiều ta sẽ chuẩn bị lương khô cho huynh. Vừa hay nhà ta có lò nướng, có thể nướng thêm mấy cái bánh để mang theo. Sáng mai ta sẽ ra chợ mua thịt, làm thêm ít bánh bao nhân thịt. Còn có cháo đậu xanh thanh nhiệt, thứ này có thể ăn vào ngày đầu tiên. Ta nghe nói bên ngoài có bán lá sen khô, dùng để pha nước uống cũng rất tốt, mai ta sẽ mua một ít."

Thẩm Hoài Chi gật đầu đồng ý: "Tốt lắm. Trong trường thi còn có chỗ nhóm lửa, có thể nấu nước nấu cơm, ta chỉ cần mang thêm ít gạo là đủ."

Lâm Việt không ngờ trong trường thi lại có thể nhóm lửa, mắt hắn lập tức sáng lên: "Vậy thì ta sẽ chuẩn bị thêm ít lạp xưởng cho ngươi. Đến lúc đó, nấu cơm rồi thêm chút lạp xưởng vào là vừa vặn. Ngoài ra, còn có trứng gà, cũng nên mang theo mấy quả. Trứng sống để vài ngày cũng không hỏng, lúc cần có thể dùng ngay."

Thẩm Hoài Chi mỉm cười, lắc đầu: "Không cần chuẩn bị quá nhiều, mang theo không tiện."

"Huynh cứ yên tâm, ta đã ghi nhớ rồi. Lần này cứ chuẩn bị như vậy trước, xem còn thiếu gì rồi tính sau, đến tháng 8 ta lại chuẩn bị thêm những thứ khác cho huynh."

Hôm sau, khi trời vừa xế chiều, Lâm Việt liền bắt tay vào chuẩn bị lương khô. Đây là lần đầu tiên cậu dùng lò nướng để làm bánh. Mẻ đầu tiên cậu nướng bánh chay trước để kiểm tra nhiệt độ, sau khi chắc chắn lửa lò không có vấn đề gì mới bắt đầu làm bánh nhân thịt. Mỗi chiếc bánh đều được nhồi đầy nhân, ngoài nhân thịt, cậu còn làm thêm một ít bánh nhân đường.

Tuy nhiên, cậu chỉ làm đủ cho ba ngày. Dạo này trời oi bức, bánh nướng để nhiều nhất cũng chỉ được ba ngày, để lâu hơn nữa thì không thể ăn được.

Lâm Việt còn mua thêm một tảng lớn đường phèn. Thứ này khi đói ăn một miếng vào là vừa vặn, hơn nữa có thể bảo quản rất lâu, dùng làm lương khô thì cực kỳ thích hợp.

Buổi chiều, cậu bắt đầu chuẩn bị đồ đạc. Đến khi Thẩm Hoài Chi trở về, cậu vẫn chưa hoàn thành xong. Đồ đạc chất đống tứ tung, đến nỗi rương đựng sách cũng bị nhét đầy, ngay cả sách vở cùng bút mực cũng không còn chỗ để. Cuối cùng, cậu chỉ đành lấy thêm túi đựng thư ra, cố nhồi nhét tất cả vào mới miễn cưỡng chứa đủ.

Sáng sớm mùng 6, Lâm Việt theo Thẩm Hoài Chi đến phủ học. Không chỉ các vị giáo thụ coi trọng kỳ khảo này, mà cả học trò lẫn gia quyến của họ cũng vô cùng để tâm. Bên ngoài phủ học chen chúc người đưa tiễn, hệt như một lần diễn luyện cho kỳ thi Hương.

Hai người đến khá sớm, lúc ấy hàng chờ mới chỉ có bảy tám người, Thẩm Hoài Chi lấy sách trong túi đưa cho Lâm Việt, dặn dò: "Ta vào đây, em sớm về đi. Nơi này đông người, chớ để bị va phải."

Lâm Việt nhón chân nhìn về phía trước, gật đầu: "Được, ta đợi huynh ở nhà. Đến khi huynh thi xong, ta sẽ đến đón."

Mãi đến ba khắc sau Thẩm Hoài Chi mới vào trong. Lâm Việt vẫn đứng trước cổng, nhìn theo bóng dáng y dần khuất hẳn mới xoay người rời đi.

Từ hôm ấy trở đi, cứ mỗi chiều muộn, Lâm Việt lại đến ngoài phủ học xem một chút. Đôi khi y đi cùng Hà Tường, đôi khi chỉ có một mình. Đến ngày thứ ba, đã nghe tin có người trong trường thi ngất xỉu, được đưa đến y quán. Lâm Việt vì quá lo lắng mà cơm nuốt không trôi, tối đến còn gặp ác mộng, giữa mùa hè oi ả mà mồ hôi lạnh chảy đầy trán.

Chín ngày trôi qua dài đằng đẵng. Lâm Việt đếm từng ngày trên đầu ngón tay, đợi mãi, mong mãi vẫn chưa thấy Thẩm Hoài Chi ra, ngược lại lại nhận được một tin tức khác. Có lẽ do mấy ngày nay quá căng thẳng, từ ngày 13 tháng 6, ngoài bánh nướng còn có thể ăn được vài miếng, những thứ khác ăn vào đều muốn nôn. Tuy đây là lần đầu tiên, nhưng Lâm Việt cũng biết rằng có thai sẽ bị nghén. Xem ra, lần này thực sự đã có rồi.

Rốt cuộc cũng đến ngày 17 tháng 6. Sau khi ăn trưa, Lâm Việt xách theo một hộp đồ ăn, nhưng thay vì đến phủ học, cậu lại rẽ sang y quán.

Lão đại phu thấy cậu đến cũng không lấy gì làm ngạc nhiên, chỉ phất tay ra hiệu ngồi xuống rồi bắt mạch. Hồi lâu sau, lão mới ngẩng đầu, chắp tay cười: "Chúc mừng Lâm phu lang, đã có thai hơn một tháng rồi."

"Mạch tượng lưu loát hữu lực, tròn trịa như châu, bình thường nên giữ gìn tinh thần ổn định, tránh lao nhọc quá mức cũng không được biếng nhác. Về ăn uống, cần chú ý bồi bổ, nhưng chớ quá độ..."

"Ngoài ra, nếu chứng nghén quá nặng, có thể uống trà gừng điều dưỡng, nếu cần thiết thì cứ đến y quán khám lại."

Lâm Việt thở dài một hơi, bàn tay vô thức đặt lên bụng. Ở đây thật sự đã có một tiểu hài tử sao? Dù đã sớm chuẩn bị tinh thần, nhưng khi chính thức xác nhận, cậu vẫn không khỏi luống cuống.

"Đa tạ đại phu, những điều ngài nói ta đã nhớ kỹ. Cuối tháng 7 ta sẽ quay lại."

Trả tiền thuốc xong, Lâm Việt mang theo một bụng đầy lời dặn dò của lão đại phu mà rời đi. Có thai... thực sự là quá phiền phức.

Ở y quán mất không ít thời gian, đến khi Lâm Việt tới phủ học thì bên ngoài đã có khá nhiều người tụ tập. Hà Tường và Từ Vân cũng đã đến.

"Việt ca nhi, mau qua đây ngồi, chỗ này mát lắm!"

Lâm Việt nghe tiếng gọi liền nhìn sang, thấy hai người đang ngồi dưới một chiếc ô lớn. Chiếc ô này nhìn qua liền biết là loại thường dùng trước các cửa tiệm nha hành, không biết hai người họ nghĩ thế nào mà lại mang theo được. Dưới ô còn có một chiếc ghế nhỏ, vừa nhìn liền biết là chừa sẵn cho cậu.

"Hà tỷ, Từ ca, hai người đến sớm vậy?"

Hà Tường phất tay, cười nói: "Ngươi không biết đâu, hôm trước hắn cứ dặn đi dặn lại ta, bảo hôm nay nhất định phải đến sớm chờ. Từ ca nhi còn tới sớm hơn, ngươi nhìn xem, cả trán toàn là mồ hôi kìa."

Lâm Việt bật cười, lấy từ trong hộp thức ăn ra trà đào cùng chút điểm tâm đưa cho họ: "Mau uống nước đi, nghỉ ngơi một lát. Cũng không biết lúc nào bọn họ mới ra, cứ ăn chút gì lót dạ trước đã."

Ba người vừa dùng xong điểm tâm không lâu thì phủ học bắt đầu có động tĩnh. Một người từ bên trong lao ra, nhưng vừa ra đến cửa liền ngã gục xuống đất, khiến bọn họ giật mình hoảng hốt, nhất thời không ai còn tâm trạng ngồi yên, sợ rằng sẽ nhìn thấy người nhà mình cũng ngất xỉu bước ra.

Không lâu sau, Lâm Việt liền thấy được Thẩm Hoài Chi.

"Họ ra rồi!"

Từ Vân vội bước lên trước vài bước, thấy ba người dìu nhau đi ra, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: "May quá may quá! Tuy nhìn có vẻ cũng không khá lắm, nhưng ít nhất không bị ngất."

Hà Tường xoa xoa trán, nhíu mày nói: "Phu quân ta nhìn không ổn chút nào, cả người gần như dựa hết lên người Thẩm Tú Tài. May mà ta có dẫn theo gia nhân, nếu không, cũng không biết phải khiêng hắn về thế nào."

Vừa nói chuyện, ba người đã tiến lên đón người.

Lâm Việt nhanh chóng lấy từ hộp thức ăn ra một chiếc khăn ướt, nhẹ nhàng lau mặt cho Thẩm Hoài Chi, sau đó đưa cho y một chén trà gừng: "Mau uống một ngụm đi. Ta còn mang theo chút đồ ăn, vừa đi vừa ăn nhé."
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 163: Chương 163​

Xem nội dung: Chương 163: Chương 163

Suốt chín ngày liên tục vùi đầu vào kỳ thi, trên mặt Thẩm Hoài Chi đã lún phún râu, cả người tiều tụy đến mức khiến người ta xót xa. Lâm Việt giúp y lau mặt, tuy rằng không thể khiến y trông khá hơn bao nhiêu, nhưng ít nhất cũng không đến mức giống một kẻ lang thang nữa.

Thẩm Hoài Chi phản ứng có phần chậm chạp, mãi đến khi Lâm Việt lau xong cho y, y mới chợt nhận ra bản thân mình bẩn thỉu, vội vàng nâng tay đỡ Lâm Việt một chút, rồi lùi lại một bước.

"Trên người ta không sạch sẽ, đừng để em bị ám mùi. Chúng ta về thôi."

Lâm Việt lúc này mới ngửi thấy mùi, không thể không nói, thật sự có chút khó chịu. Ngày thường thì chẳng sao, nhưng lúc này cậu đang có thai, tiểu tử trong bụng cũng không chịu nổi. Cậu nhíu chặt mày, suýt nữa thì nôn ra.

"Trong nhà đã nấu nước nóng rồi, về trước tắm rửa một chút đi. Đồ ăn cũng làm xong cả rồi, tối nay phải ăn nhiều một chút."

Thẩm Hoài Chi gật đầu liên tục, thấy sắc mặt Lâm Việt khó chịu thì định đưa tay đỡ cậu, nhưng lại sợ mình làm cậu càng khó chịu hơn, chỉ đành nhận lấy hộp thức ăn từ tay cậu, đứng cách hai bước mà hỏi: "Em rất khó chịu sao? Hay là tìm chỗ nào ngồi nghỉ một lát, ta về tắm rửa xong rồi quay lại đón em?"

Lâm Việt bịt mũi, nhịn không được mà phất tay: "Trước đừng nói mấy chuyện này, chỗ này đông người quá, mau đi khỏi đây đã."

Ra đến một con phố rộng rãi và vắng vẻ hơn, Lâm Việt mới đứng tại chỗ nghỉ ngơi một hồi lâu mới thấy dễ chịu lại được. Nhìn thấy gương mặt lo lắng của Thẩm Hoài Chi, cậu phẩy tay trấn an: "Không sao rồi, trong hộp có điểm tâm và nước, huynh vừa đi vừa ăn đi."

Thấy Lân Việt đã nói xong, liền đi thẳng về phía trước, Thẩm Hoài Chi cũng không còn cách nào khác, chỉ đành đi lùi lại hai bước mà theo sau. Từ phủ học đến hẻm Nghênh Xuân vốn không xa, chẳng mấy chốc, hai người đã về đến nhà.

Thẩm Hoài Chi tự giác xách nước đi tắm rửa ngay. Sau khi kỳ cọ sạch sẽ, thay một bộ y phục mới, y mới cảm thấy bản thân như được sống lại, rốt cuộc cũng có thể đứng đàng hoàng bên cạnh Lâm Việt.

"Sao không đợi ta bưng thức ăn? Em có chỗ nào không thoải mái sao?"

Lâm Việt kéo y ngồi xuống, giọng điệu bình thản: "Đã bảo không sao rồi mà, mau ăn cơm đi. Đúng rồi, có chuyện này suýt nữa ta quên nói với huynh, ta thực sự có thai rồi, hôm nay vừa mới đi y quán kiểm tra."

Giọng nói của Lâm Việt nhẹ bẫng, nhưng Thẩm Hoài Chi thì như bị sét đánh giữa trời quang, suýt nữa đứng không vững, bàn tay đang đặt trên vai Lâm Việt cũng khẽ run lên.

"Có... có thai rồi? Vậy giờ em có thấy khó chịu không? Khi nãy bị ta hun đến thế, giờ có thấy buồn nôn không?"

Lâm Việt thẳng tay dúi bát cơm vào tay y, không chút khách khí: "Trước cứ ăn đã, ăn xong rồi nói tiếp. Mau đi, ta đói lắm rồi."

Đói bụng sao?

Thẩm Hoài Chi chớp mắt, im lặng không nói thêm lời nào, chỉ lặng lẽ gắp vài miếng thức ăn đặt vào bát của Lâm Việt. Tối nay, Lâm Việt hầm canh xương, nguyên liệu là xương tươi sáng nay vừa mua từ chợ. Hầm suốt cả buổi trưa, thịt mềm rục, nước canh đậm đà. Thẩm Hoài Chi múc cho cậu một bát lớn.

Lâm Việt nhìn bát cơm đầy trong tay, hồi lâu không động đũa. Hai ngày nay cậu ăn uống chẳng ra sao, lúc này ngửi thấy hương thơm cũng cảm thấy ngon miệng, nhưng sợ rằng vừa ăn vào chưa được bao lâu đã phải nôn ra. Thẩm Hoài Chi thật vất vả mới được một bữa cơm nóng hổi, nhưng nếu cứ chần chừ mãi, đồ ăn lại nguội lạnh mất.

Thế nhưng, ánh mắt của Thẩm Hoài Chi vẫn dán chặt vào cậu, rõ ràng là chưa thấy cậu ăn thì quyết không chịu động đũa. Lâm Việt đành cúi đầu, cẩn thận cắn một miếng nhỏ, nhai thật kỹ rồi mới chậm rãi nuốt xuống.

Ơ? Hình như... không buồn nôn nữa. Sáng nay cậu còn chỉ có thể ăn bánh nướng, vậy mà bây giờ ăn thịt cũng chẳng sao. Lâm Việt thử uống một ngụm canh, cũng không có vấn đề gì. Xem ra lần này sẽ không nôn. Nghĩ vậy, hắn an tâm hơn, liên tục ăn thêm mấy miếng rồi mới ngẩng đầu giục Thẩm Hoài Chi cũng ăn cơm.

Thẩm Hoài Chi ăn mà trong lòng cứ rối bời, đôi mắt có chút thất thần. Tay vẫn gắp thức ăn liên tục, nhưng trong đầu chỉ toàn suy nghĩ về chuyện Lâm Việt đang mang thai. Một mình cậu quá cực khổ. Nếu như Lâm Việt không muốn nhờ ai chăm sóc, thì mai y sẽ nhân dịp về nhà một chuyến, báo hỉ sự này cho cha nương và nhạc phụ nhạc mẫu. Nhân tiện mời nhạc mẫu tới giúp đỡ mấy ngày. Dù rằng nương mình cũng có thể đến, nhưng Thẩm Hoài Chi cảm thấy, Lâm Việt vẫn sẽ thích nhạc mẫu chăm sóc hơn.

Sau bữa cơm, Thẩm Hoài Chi dọn dẹp nhà bếp xong, rồi ngồi xuống trước mặt Lâm Việt, nghiêm túc nói: "Ngày mai và ngày mốt phủ học được nghỉ, em có muốn ra ngoài đi dạo một chút không? Còn nữa, bây giờ em đang mang thai, ta thật sự rất lo lắng. Trong nhà cũng có chút tích trữ, nếu cần, chúng ta có thể thuê người đến chăm sóc em, tiền bạc không phải vấn đề. Nếu em không muốn người xa lạ, ta có thể về nhờ nhạc mẫu hoặc nương tới giúp. Em ở nhà một mình, ta thật sự không yên tâm."

Thẩm Hoài Chi nói một hồi không ngừng, mà Lâm Việt cũng đang suy tính.

"Không cần gọi nương hay nhạc mẫu tới, chỗ chúng ta quá chật, các bà đến không có chỗ ở, hơn nữa đất khách quê người, chúng ta lại bận rộn cả ngày, các bà ở đây cũng chẳng có ai trò chuyện."

"Hơn nữa, bây giờ cũng chưa cần thuê người chăm sóc. Ta định ngày mai sẽ đi tìm Hà tỷ, nhờ nàng tìm một tiểu nhị, hoặc xem có sư phó nào đáng tin không. Buổi trưa huynh ở phủ học, ta vẫn thường ăn cơm tại cửa tiệm cùng Từ Lạc, chỉ cần trả thêm cho cậu ta chút bạc, sau này để cậu ta lo bữa trưa luôn. Như vậy ta cũng không cần động tay. Buổi tối huynh về rồi, mọi chuyện cũng đơn giản hơn.

Với lại, trong hẻm Nghênh Xuân có người chuyên giặt y phục thuê, ta sẽ hẹn nàng năm ngày đến một lần. Còn lại chẳng có gì đáng lo cả. Hiện tại chỉ mới mang thai, đến hai tháng cuối trước khi sinh hãy tìm người chăm sóc cũng chưa muộn."

Thấy Lâm Việt đã sắp xếp đâu vào đấy, Thẩm Hoài Chi cuối cùng cũng yên tâm.

"Được rồi, cứ làm vậy trước đã. Đến lúc ở cữ, tìm bà vú chăm sóc cũng không dễ, có lẽ bây giờ nên để ý xem trước, đến khi đó có thêm vài người để lựa chọn."

"Biết rồi, ngày mai ta sẽ nhờ Hà tỷ giúp tìm."

Lâm Việt uống một ngụm nước ấm, rồi đổi sang chuyện khác: "Lần này khảo thí thế nào? Ngày mai chúng ta cùng đi y quán, cũng để đại phu xem qua cho huynh."

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Được, ngày mai chúng ta đi. Còn khảo thí, chắc là cũng không tệ, chờ kỳ nghỉ này kết thúc, quay lại phủ học hẳn sẽ có kết quả."

Thẩm Hoài Chi lại kể cho Lâm Việt nghe vài chuyện thú vị xảy ra trong trường thi, chẳng hạn như có một vị đồng môn mang theo cả một con gà mái vào trường, ngay ngày đầu tiên đã hầm canh gà, mùi thơm lan tỏa khắp cả khu ký túc, đến mức cả dãy phòng ai cũng ngửi thấy. Lại có một người không biết vì căng thẳng hay do thể trạng, cứ liên tục hắt hơi không dứt.

Lâm Việt vừa nghe mùi ngon đã thấy bụng đói, dù vừa ăn tối xong vẫn cầm lấy một quả đào gặm luôn. Thẩm Hoài Chi thấy vậy liền muốn cắt miếng nhỏ cho cậu ăn, nhưng cậu không chịu, nhất định phải ôm cả quả mà gặm.

Hôm nay hai người đi ngủ rất sớm. Sáng hôm sau, cửa hàng đã mở cửa được một canh giờ mà Thẩm Hoài Chi mới tỉnh giấc. Nằm trên giường nhà mình thoải mái hơn gấp bội so với chỗ chật hẹp trong ký túc xá. Đặc biệt là có phu lang ở bên cạnh, khiến y càng an tâm hơn.

Hai hôm trước, giữa đêm y còn giật mình tỉnh dậy, bởi đã quen ôm Lâm Việt ngủ, nhưng khi đưa tay ra lại không chạm được ai, suýt nữa thì hoảng hốt. Đến khi nhớ ra mình đang ở ký túc xá, y mới thở phào nhẹ nhõm.

Được một giấc ngon lành, tinh thần Thẩm Hoài Chi khôi phục lại như cũ. Sau khi rửa mặt xong, y liền ra cửa tiệm phụ giúp, có y ở đây, Lâm Việt cũng đỡ vất vả hơn nhiều.

Chớp mắt, kỳ nghỉ ngắn ngủi đã qua. Ngày đầu tiên trở lại phủ học, vừa bước vào cổng, Thẩm Hoài Chi đã bị một tờ bảng thông báo trên tường thu hút. Lần này lại dùng giấy đỏ, nổi bật vô cùng trên nền tường trắng của phủ học.

Y vội sải bước tới gần, chỉ liếc mắt một cái liền nhìn thấy tên mình, Thẩm Hoài Chi, xếp thứ 8! Lần này y đã tiến bộ bốn hạng.

Dù vậy, y vẫn có chút thất vọng, bởi đây là kỳ khảo cuối cùng trong quý, nhưng vẫn chưa thể lọt vào tốp 6. Song, cảm giác hụt hẫng chỉ kéo dài trong chốc lát, y lập tức lấy lại tinh thần. Còn một tháng rưỡi nữa là đến kỳ thi Hương, vẫn còn kịp!

Y thực sự rất muốn lần này thi đỗ. Đỗ Cử Nhân là mục tiêu mà hắn theo đuổi suốt bao năm qua. Đặc biệt là bây giờ, khi Lâm Việt đã mang thai, nếu y có thể đỗ, trước khi Lâm Việt sinh, y sẽ tích cóp đủ tiền mua một căn nhà và một cửa tiệm. Khi đó, cuộc sống của Lâm Việt sẽ nhẹ nhàng hơn rất nhiều.

Hôm nay y đến sớm, vừa quay đầu lại đã thấy Thôi Tế và Khuất Kiên Bạch. Lần này, Thôi Tế xếp thứ 3, còn Khuất Kiên Bạch đứng thứ 14, cả hai đều có tiến bộ.

"Thôi huynh, Khuất huynh, tháng 8 sắp tới, chúng ta phải cố gắng hết sức."

Khuất Kiên Bạch nghiêm túc gật đầu. Giờ đây, hắn tham gia kỳ thi Hương, xác suất đỗ cao nhất cũng chỉ khoảng bốn phần mười, mà đó là trong tình huống trời cao chiếu cố. Bao năm qua hắn đã kiên trì đến tận bây giờ, chỉ còn một bước nữa, tuyệt đối không thể từ bỏ.

Thôi Tế có thành tích tốt nhất, nhưng mức độ khắc khổ lại không bằng hai người họ. Dù vậy, hắn cũng ôm chí hướng thi đậu Giải Nguyên, nên quyết tâm nỗ lực hơn nữa.

"Khuất huynh, Thẩm huynh, đi thôi. Lần này quý khảo là sách luận, hôm nay giáo thụ hẳn sẽ giảng giải."

Ba người cùng nhau trở về học đường, dọc đường vừa đi vừa thảo luận về kỳ khảo này. Không ai đoán được các giáo sư ra đề theo hướng nào, chỉ biết lần này đề thi cực kỳ hóc búa. Dù thứ hạng không tệ, nhưng tất cả đều cảm thấy học thức bản thân còn nông cạn, thời gian lại quá gấp rút.

Tới lúc tan học, trời đã tối. Từ khi vào hạ, trời tối muộn hơn, nhưng đây vẫn là lần đầu tiên hắn về trễ như vậy. Nghĩ đến việc Lâm Việt có thể đang sốt ruột chờ đợi, y không chậm trễ thêm, mới đi được hai bước đã vén vạt áo lên, chạy nhanh về nhà.

Lâm Việt đã bắc ghế ra ngồi chờ ngay trước cổng viện, bên cạnh đặt một chiếc đèn lồng. Vừa thấy bóng dáng quen thuộc, cậu lập tức đứng dậy, vẫy tay gọi: "Cuối cùng cũng về rồi! Nếu huynh còn chưa về, ta định đi tìm đây."

Thẩm Hoài Chi nhận lấy đèn lồng, xách theo ghế dựa, rồi mới đáp: "May mà em chưa đi. Đã ăn cơm chưa? Ta đã nói không cần chờ ta rồi mà."

Lâm Việt kéo cánh tay y: "Đừng lải nhải nữa, sao cứ nói mãi không nghe vậy? Ta đâu phải tiểu hài tử, đã ăn rồi, còn để phần trong nồi, vẫn đang ủ ấm cho huynh đấy."

Thẩm Hoài Chi khẽ cọ trán vào trán Lâm Việt, giọng điệu đầy lẽ phải: "Còn không phải mỗi lần em cũng chẳng chịu nghe lời ta sao?"
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 164: Chương 164​

Xem nội dung: Chương 164: Chương 164

Tốc độ của Hà Tường quả thực rất nhanh, Lâm Việt mới nhờ nàng chưa đầy hai ngày, nàng đã giúp cậu tìm được ba tiểu nhi, còn có hai sư phó chính chờ cậu đến lựa chọn.

"Việt ca nhi, hai vị sư phó này tuổi còn trẻ, tay nghề chưa tinh thông lắm, vậy mà tiền công mỗi tháng lại không hề thấp. Tiểu nhị bình thường chỉ cần 1 lượng 900 văn, nhưng hai người này lại đòi tận 3 lượng một tháng. Hay là ngươi suy nghĩ thêm đi? Ta thấy chi bằng thu nhận một đồ đệ rồi tự mình truyền dạy, chẳng phải càng tốt hơn sao?"

Lâm Việt thoáng chần chừ. Sư phó có thể mời tạm thời, nhưng thu nhận đồ đệ thì tối thiểu cũng phải dạy dỗ 5 năm trở lên. Mà tiệm của cậu có thể trụ vững năm năm hay không vẫn còn là chuyện chưa thể đoán trước.

Nghĩ tới nghĩ lui, Lâm Việt quyết định trước tiên chỉ thuê một tiểu nhị trong hai tháng, còn việc có nên thu nhận đồ đệ hay không, đợi đến khi Thẩm Hoài Chi thi xong kì thi Hương rồi hãy tính tiếp.

"Hà tỷ, tạm thời đừng nhận đồ đệ, cứ tìm một tiểu nhị làm tạm hai tháng trước. Đợi bọn Hoài Chi thi xong, ta sẽ suy tính lại."

Hà Tường mỉm cười gật đầu: "Vậy cũng phải. Nhà ngươi có Hoài Chi học hành giỏi giang, ta thấy mười phần thì hết chín phần chắc chắn sẽ đỗ Cử Nhân. Khi ấy ngươi chính là phu lang của Tú Tài, chẳng thể cứ mãi làm đầu bếp mà bận túi bụi được. Đến lúc đó hẵng thu nhận đồ đệ cũng chưa muộn."

Việc thuê một tiểu nhị tạm thời thì không quá rườm rà, nhất là khi chỉ cần làm trong hai tháng. Lâm Việt hỏi qua mấy câu đơn giản rồi rất nhanh chọn được một người phù hợp.

Người này tên là Viên Lê, nhỏ hơn cậu một tuổi, đã có một đứa con hai tuổi. Một trong những lý do khiến Lâm Việt chọn hắn chính là vì hắn đã có con. Dù ca nhi hay nữ tử đều có thể mang thai, nhưng vẫn có chút khác biệt. Có một người từng trải bên cạnh, nếu sau này cậu có gì không rõ, ít nhất cũng có thể hỏi thăm đôi chút, coi như thêm một phần yên tâm.

So với Từ Lạc, Viên Lê có phần trầm lặng hơn, nhưng tay chân lại nhanh nhẹn. Công việc trong tiệm hắn học rất nhanh, chỉ qua hai ngày đã có thể tự mình tiếp đón khách, khiến Lâm Việt vô cùng hài lòng.

Tiệm điểm tâm giờ đã có hai tiểu nhị, ngay cả việc nhào bột cũng không cần Lâm Việt phải động tay. Mỗi ngày, đến khi tiệm sắp đóng cửa, Từ Lạc cùng Viên Lê sẽ dựa theo yêu cầu của cậu mà nhào bột sẵn, chuẩn bị nguyên liệu cho ngày hôm sau, rồi mới khóa cửa rời đi.

Lại thêm kỳ thi Hương cận kề, Thẩm Hoài Chi ngày nào cũng dậy từ rất sớm. Sau khi rửa mặt chải đầu, y sẽ ra tiệm nhóm lửa, đun nước nóng, rồi làm sẵn bữa sáng đợi Lâm Việt thức dậy. Gánh nặng công việc mỗi ngày của cậu vơi đi quá nửa. Hơn nữa, cơn nghén đột ngột xuất hiện rồi biến mất chẳng rõ lý do, khiến Lâm Việt lúc này nhẹ nhõm vô cùng, sắc mặt cũng hồng hào hơn trước rất nhiều.

Thẩm Chính Sơ mỗi tháng đến Phủ thành ít nhất hai lần. Đầu tháng này đã đến một chuyến, Lâm Việt cứ ngỡ cuối tháng ônh sẽ lại tới, nào ngờ mãi đến tận cuối tháng 6, ông mới đánh xe trâu lọc cọc đi đến.

Hôm nay ông tới sớm hơn thường lệ, Lâm Việt vừa ăn xong bữa trưa thì nghe thấy tiếng động bên ngoài. Ban đầu cậu còn tưởng mình nghe nhầm, mãi đến khi mở cửa trông thấy bóng người mới dám chắc.

"Cha, sao hôm nay lại đến sớm vậy? Lần sau đừng đi đường lúc trời chưa sáng nữa, ban đêm không an toàn, con với Hoài Chi đều không yên tâm đâu."

Thẩm Chính Sơ khoát tay, cười nói: "Tối qua cha với nương con lên núi hái được một mớ dâu tằm, còn nhặt thêm ít nấm nữa. Loại nấm con thích ăn, nấm mũ xanh với nấm mỡ gà, cũng được kha khá. Cha nghĩ phải mang đến sớm, kẻo trễ thì không còn tươi nữa."

"Ngoài ra, nương con còn làm mấy hũ tương nấm để hai đứa ăn dần. Nhà mình cũng vừa vào vụ mơ, cha hái được không ít, tiện thể mua thêm ít mận với đào trong thôn. Tiệm con b*n n**c giải khát, dùng mấy thứ này là hợp nhất rồi."

Ngoài đám trái cây theo mùa này, phần còn lại vẫn là những thứ mỗi lần ông đến đều không thiếu, gạo, bột, củi lửa, rau xanh, hoa quả... Nhờ nuôi trâu tốt, con trâu này lớn nhanh như thổi, kéo theo mỗi chuyến hàng Thẩm Chính Sơ chở đến Phủ thành cũng ngày một đầy ắp hơn.

Vừa nói chuyện, Thẩm Chính Sơ vừa dắt trâu vào sân, buộc nó vào góc rồi xắn tay áo bắt đầu dỡ đồ xuống.

Thẩm Hoài Chi vừa mới thu dọn chén bát, tay vẫn còn ướt nước, liền từ phòng bếp đi ra: "Cha, vào nhà nghỉ một lát đi, uống ngụm trà đã, mấy thứ này để con dọn là được."

Thẩm Chính Sơ không hề ngẩng đầu lên, chỉ phất tay nói: "Thôi, con cũng hiếm hoi mới được nghỉ một ngày, cứ nghỉ ngơi đi, chuyện này cha làm tiện tay thôi."

Thẩm Hoài Chi sao có thể để cha mình làm một mình được? Y vội lau tay vào vạt áo rồi bước lên giúp đỡ. Hai cha con phối hợp ăn ý, nhanh chóng mang hết đồ trong xe vào bếp. Đợi đến khi Thẩm Chính Sơ ngồi xuống uống trà nóng, Thẩm Hoài Chi mới lên tiếng: "Cha, Tiểu Việt có thai rồi, hiện tại đã được một tháng rưỡi."

Một câu này khiến Thẩm Chính Sơ kinh ngạc đến mức suýt nữa không cầm chắc chén trà trong tay. Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt thành thân đã hơn 4 năm, ông và Tống Tầm Xuân vẫn luôn thấy hai đứa nhỏ tình cảm hòa hợp, thân thể cũng khỏe mạnh, chỉ là mãi chẳng có tin vui. Muốn giục giã, lại sợ chúng áp lực, đành phải nhẫn nhịn. Nào ngờ bây giờ cuối cùng cũng có rồi, quả thực là ông trời thương xót!

Ánh mắt Thẩm Chính Sơ lướt qua bụng Lâm Việt, nhưng rất nhanh đã dời lên trên, tỉ mỉ quan sát sắc mặt cậu. Nhìn thấy cậu tinh thần rạng rỡ, ông mới thở phào nhẹ nhõm, nắm lấy chén trà mà cảm thán: "Có thai là chuyện tốt! Cha với nương con mong chờ ngày này từ khi hai đứa thành thân, bây giờ rốt cuộc cũng yên tâm rồi."

Nói xong, Thẩm Chính Sơ lại quay sang Lâm Việt, ân cần hỏi han: "Việt ca nhi có chỗ nào không thoải mái không? Nếu có thì nhất định phải nói ra. Còn nếu con thèm ăn thứ gì, cứ bảo với cha một tiếng, cha về chuẩn bị ngay, hai ngày nữa lại mang đến cho con."

Thấy Thẩm Chính Sơ có vẻ như chỉ hận không thể lập tức quay về thu dọn đồ đạc, Lâm Việt vội vàng nói: "Cha, con vẫn rất khỏe, ăn uống cũng tốt. Chỉ là... con hơi thèm dưa muối của nương."

Thẩm Chính Sơ nghe vậy thì cười rạng rỡ đến mức mấy nếp nhăn trên mặt cũng giãn ra: "Được, được! Cha nhớ rồi, ngày mai sẽ mang đến cho con."

Nghĩ tới nghĩ lui, Thẩm Chính Sơ lại nhíu mày: "Dạo này Hoài Chi cũng sắp thi rồi, Tiểu Việt ở nhà một mình sao được? Hay là để nương con đến chăm sóc mấy ngày? Hoặc chúng ta mời bà thông gia đến đây, hai người thay phiên nhau trông nom Tiểu Việt cũng tốt."

Đúng là cha con ruột thịt, suy nghĩ này chẳng khác gì Thẩm Hoài Chi khi trước. Lâm Việt đành nhẫn nại lặp lại lời mình đã nói với Thẩm Hoài Chi, dỗ dành một hồi lâu mới khiến Thẩm Chính Sơ bỏ đi ý định đó.

"Thôi được, nghe theo các con vậy. Nhưng mà dù thế nào cũng phải đến thăm một chuyến, nếu không ở nhà bọn họ cũng chẳng yên tâm. Vậy thì hai ngày nữa, cha nương sẽ đến."

Lúc hai người trò chuyện, Thẩm Hoài Chi đã dọn xong cơm. Thẩm Chính Sơ ăn rất nhanh, đến miếng cuối cùng cũng vội vàng nuốt xuống cùng ngụm trà, rồi lập tức đứng dậy chuẩn bị lên xe rời đi.

Thẩm Hoài Chi suýt chút nữa không kịp đuổi theo: "Cha, đừng vội thế! Để con tiễn cha một đoạn, với lại Tiểu Việt có chuẩn bị chút lương khô cho cha nữa, người còn chưa cầm theo mà."

Thẩm Chính Sơ vẫn không ngừng tay thúc trâu, nhanh chóng quay đầu lại liếc nhìn y một cái: "Lương khô cha vẫn còn, đủ rồi. Đoạn đường này nhắm mắt cha cũng đi được, cần gì tiễn. Tiểu Việt đang mang thai, con để nó ở nhà một mình sao được? Sao lại không biết phân biệt nặng nhẹ thế hả? Thôi, mau quay về đi." Dứt lời, ông vung roi giục trâu, xe chạy một mạch mất hút nơi cuối đường.

Thẩm Hoài Chi bất đắc dĩ bật cười, đành quay trở vào.

Thấy y về nhanh như vậy, Lâm Việt có chút bất ngờ, nhưng ngay sau đó đã đoán ra được, cười nói: "Sao? Cha không chịu để huynh tiễn à?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu, cười khẽ: "Còn không phải sao? Gọi thế nào cũng không chịu dừng lại, cha đang vui mừng đấy."

Lâm Việt khẽ thở dài, ánh mắt thoáng chút mong chờ. Đã hơn nửa năm chưa gặp người nhà, không biết hai ngày nữa cha nương cậu có đến không. Lâm Dương hiện đang làm việc trên trấn, chắc hẳn không có thời gian rồi. Còn Lăng Chi thì đang mở tiệm, có lẽ phải đợi cậu và Thẩm Hoài Chi trở về mới có thể gặp lại.

Thấy cậu ngẩn người suy nghĩ, Thẩm Hoài Chi tiến lên, nhẹ nhàng ôm lấy vai cậu: "Hôm nay có muốn ra ngoài dạo một chút không? Tháng sau ta không có kỳ nghỉ, e là không thể đi cùng em được."

Kỳ thi Hương sắp đến, bầu không khí ở phủ học cũng trở nên căng thẳng hơn. Trước khi tan học hôm qua, tiên sinh đặc biệt dặn dò rằng tháng 7 sẽ không có kỳ nghỉ, hơn nữa giờ tan học còn phải lùi lại ba khắc. Lần thi trước đã có không ít người kiệt sức ngã xuống, vì thế phủ học cố ý bổ sung một tiết rèn luyện thể lực để tránh tình trạng tương tự xảy ra trong kỳ thi. Như vậy, đừng nói đến chuyện ra ngoài, đến cả bữa tối Thẩm Hoài Chi cũng không thể ăn cùng Lâm Việt được.

Lâm Việt vốn không để ý chuyện y không thể ở bên cạnh mình, chỉ là nhìn y ngày nào cũng đi sớm về muộn, cậu có chút xót xa. Ban đầu định bảo y ở nhà nghỉ ngơi một ngày, nhưng tính toán lại thấy còn nhiều thứ cần sắm sửa, nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng vẫn gật đầu đồng ý.

"Vậy chúng ta đi luôn đi. Phải mua ít vải bông mịn về may quần áo, giày tất cho tiểu bảo bảo, còn có bông mới để làm chăn đệm. Cái nôi của trẻ con cũng nên mua dần, kẻo đến lúc luống cuống lại quên mất."

Thẩm Hoài Chi giơ tay nhẹ nhàng chạm vào bụng Lâm Việt. Nói thật, y chẳng cảm nhận được gì, nhưng trong lòng lại trào dâng một loại cảm giác trách nhiệm khó tả. Mỗi khi mệt mỏi, chỉ cần nghĩ đến phu lang và đứa con chưa chào đời này, y lại có thêm động lực để tiếp tục đọc sách.

"Vậy em ngồi đây chờ một lát, ta đi lấy sọt tre và bao gai. Hôm nay mua được bao nhiêu thì mua trước, còn lại chờ đến giữa tháng 8, sau khi ta thi xong rồi đi cùng em tiếp."

Lâm Việt mà mua đồ thì chẳng khác nào nước lũ vỡ bờ, từ đầu phố mua đến cuối phố, rồi lại có thể đổi sang con phố khác tiếp tục mua. Thẩm Hoài Chi thầm cảm thấy may mắn vì mình đã đi cùng, nếu không, một mình Lâm Việt căn bản không thể nào xách hết chỗ đồ này.

Lần này ngoài nguyên liệu làm điểm tâm cho tiệm, những thứ còn lại đều là vật dụng cho tiểu bảo bảo. Về đến nhà, Lâm Việt ngồi tính toán sổ sách, vừa xem xong liền hít sâu một hơi lạnh, nuôi con thật sự tốn kém! Nghĩ lại cũng may mà đến bây giờ cậu mới có thai, nếu là ngay sau khi thành thân thì e rằng đứa bé cũng phải theo 2 người cha ăn cháo cầm hơi mất rồi.

Mùng 2 tháng 7, Lâm Việt cố ý nấu cơm trưa muộn hơn nửa canh giờ, chỉ mong lúc cha nương hai bên tới sẽ có bữa cơm nóng hổi để ăn. Nào ngờ cậu còn chưa xào xong món đầu tiên thì ngoài sân đã vang lên tiếng trâu kêu "Moo... Moo...".

Hả? Hôm nay sao lại đến sớm thế? Chẳng lẽ họ xuất phát từ nửa đêm?

Lâm Việt vội vàng đặt muôi xuống, chạy ra cửa đón: "Cha, mọi người đến rồi sao!?"

Nhìn thấy người trên xe bò, cậu sững sờ: "Nương? Lăng Chi? Lâm Dương? Sao mọi người cũng đến vậy?"

Thật sự không ngờ cả hai bên gia đình đều đến đông đủ, nhất thời Lâm Việt vui mừng đến mức không nói nên lời.

Thẩm Lăng Chi từ trên xe nhảy xuống cái "bịch", hớn hở chạy lại gần: "Ca ca! Đệ nghe cha nói huynh có thai rồi, thật không?"

Lâm Việt cười gật đầu: "Đúng vậy, mới hơn một tháng thôi."

Thẩm Lăng Chi lập tức đưa tay bịt miệng, mặt mày hoảng hốt: "A! Đệ nói lớn quá rồi!" Ở quê bọn họ có tục lệ kiêng kỵ, trong ba tháng đầu thai kỳ, ngoài người thân trong nhà ra thì không nên để lộ tin tức, tránh kinh động đến thai thần. Chỉ vì vui mừng quá mức mà Thẩm Lăng Chi quên béng mất, rõ ràng trước khi đi, nương còn căn dặn kỹ càng rồi.

Lâm Việt đưa tay vỗ nhẹ lên vai đệ đệ: "Không sao đâu, trong hẻm lúc này cũng chẳng có ai. Mau vào nhà đi, cơm sắp dọn rồi."

Vừa vào đến cửa, hai vị nương thân liền kéo Lâm Việt vào phòng ngủ, ngay cả Thẩm Lăng Chi cũng bị Tống Tầm Xuân xách theo. Dù cậu ấy chưa mang thai, nhưng nghe trước cũng không hại gì, tránh đến lúc đó cuống lên không biết làm sao.

Lâm Việt lần đầu mang thai mà lại ở bên ngoài một mình, Chu Vấn Lan vừa nghe tin vào sáng qua thì lo đến mức cả đêm mất ngủ, còn Tống Tầm Xuân thì thậm chí trằn trọc từ hôm kia. Nay vất vả lắm mới gặp được người thật, họ chỉ hận không thể truyền lại hết mọi điều mình biết, để Lâm Việt có thể thuận lợi sinh con.

Lâm Việt hít sâu một hơi, cười bất đắc dĩ: "Nương, hai người uống miếng nước rồi nói tiếp, cũng chẳng vội mà. Giờ này đến bữa cả rồi, chẳng lẽ mọi người không đói sao?"

Chu Vấn Lan lườm con một cái: "Đói gì mà đói? Con với Hoài Chi còn trẻ, ở Phủ thành một mình, chúng ta ở thôn sốt ruột muốn chết đây này."

Tống Tầm Xuân cũng tiếp lời: "Cha con đang nấu cơm rồi, còn con với Lăng Chi thì lo mà nghe kỹ vào! Lẽ ra ta với nương con định lên đây chăm sóc con, nhưng cha con nói ý con là bảo chúng ta khoan hãy qua. Vậy thì hôm nay chẳng phải phải nói hết mọi thứ sao? Không thì chúng ta sao yên tâm mà về nhà được?"

Bị nhắc nhở liên tục, đầu Lâm Việt cứ ong ong, chỉ đành than thở một tiếng rồi nhanh chóng lôi bút mực giấy nghiên ra, bày ngay ngắn trên bàn: "Nương, con cam đoan sẽ ghi chép đầy đủ từng câu một, thật đấy!"

Chu Vấn Lan và Tống Tầm Xuân lúc này mới miễn cưỡng hài lòng, hai người kẻ một câu, người một câu, giảng giải suốt nửa buổi. Mãi đến khi Lâm Dương sang gọi ăn cơm, họ mới lưu luyến dừng lại.

Trước bữa cơm, Chu Vấn Lan lại dặn dò một câu: "Những gì ta nói lúc nãy con nhớ kỹ hết chưa? Sau này cứ mỗi mười ngày, ta với bà thông gia sẽ theo cha con lên đây một chuyến, không thì chúng ta chẳng yên tâm nổi."

Lâm Việt gật đầu cam đoan: "Nhớ rồi, con nhớ hết rồi. Giờ chúng ta ra ăn cơm thôi, cha với mọi người chắc đang sốt ruột lắm."

Chu Vấn Lan đứng dậy theo, lắc đầu than nhẹ: "Cái tính sốt ruột này chẳng biết là giống ai nữa."

Lâm Việt nhỏ giọng lầm bầm: "Đương nhiên là giống nương rồi..." Nhưng vừa nói được ba chữ, bắt gặp ánh mắt sắc bén của nương, cậu liền im bặt. Công lực của bà vẫn mạnh như ngày nào, cậu tự thấy bản thân còn kém xa.

Hôm nay hai nhà mang đến không ít đồ, chỉ riêng trứng gà đã bốn giỏ, mỗi nhà hai giỏ, ngoài ra còn có trứng vịt, trứng ngỗng, tất cả đều nhờ mua từ các nhà trong thôn. Họ còn mang theo hai con gà sống, một con vịt, thịt hun khói, lạp xưởng, mấy món này lần nào lên thăm cũng không thiếu.

Thẩm Lăng Chi còn mang theo rất nhiều mứt hoa quả chua ngọt và trái cây tươi để Lâm Việt dùng khi chán ăn.

Ngoài đồ ăn, họ còn chuẩn bị một số thứ cho đứa trẻ sắp chào đời. Vì đi gấp, chỉ có một ngày để sửa soạn, nên chưa mang được hết. Chu Vấn Lan và Tống Tầm Xuân đã bàn bạc với nhau, cố gắng trong hai lần tới sẽ mang đủ mọi thứ cần thiết.

Dùng cơm trưa xong, Lâm Dương kéo ghế đến ngồi trước mặt Lâm Việt. Hắn giờ đã là một thiếu niên cao lớn, thậm chí cao hơn cả Lâm Việt một cái đầu. Từ năm ngoái, cha nương đã bắt đầu lo chuyện hôn sự cho hắn, nhưng trước mặt ca ca, hắn vẫn như đứa trẻ ngày nào.

"Ca, thật sự đệ sắp làm tiểu cữu cữu rồi sao?"

Lâm Việt khẽ cười: "Đúng vậy, sau này đệ chính là tiểu cữu cữ. Nhóc con chắc chắn sẽ thích đệ."

Lâm Dương hớn hở cười: "Vậy đệ cũng thích nó! Không biết là tiểu ca nhi hay tiểu nam hài nữa. Đệ cảm thấy tiểu ca nhi thì tốt hơn, lớn lên giống huynh, nhưng tiểu nam hài giống huynh cũng rất được."

Lâm Việt liếc nhìn khuôn mặt rám nắng của Lâm Dương, vẫn là rất tuấn tú, bèn cười nói: "Nói không chừng lại giống đệ ấy chứ. Nương bọn họ vẫn bảo cháu ngoại hay giống cữu cữu."

Lâm Dương cười đến híp cả mắt, hiển nhiên là vui mừng vô cùng: "Giống đệ cũng không tệ đâu nha!"

Hai huynh đệ đang trò chuyện, Thẩm Lăng Chi cũng ghé qua góp chuyện. Đã lâu không gặp, cậu ấy có cả bụng lời muốn nói với Lâm Việt. Cứ thế, ba người tụ lại một chỗ, trò chuyện hồi lâu không dứt.

Hôm nay cả nhà đều ra ngoài, trong nhà không có ai trông nom, ai nấy đều không yên lòng, nên cũng không thể chờ Thẩm Hoài Chi trở về. Ngồi lại một canh giờ, họ liền chuẩn bị lên đường về nhà.

Lâm Việt tuy luyến tiếc, nhưng cũng chỉ có thể tiễn bọn họ ra ngoài, liền chu môi, dặn dò: "Cha, nương, trên đường đi chậm một chút. Con với Hoài Chi đều ổn cả, mọi người đừng nhớ thương chúng con quá."

Lâm Viễn ít nói, nhưng nhìn tiểu ca nhi nhà mình như vậy cũng có chút không đành lòng, dặn dò: "Ngoan nào, mấy ngày nữa nương con sẽ đến. Nếu ở Phủ thành có chuyện gì hoặc thiếu thứ gì thì cứ nói, không được giấu trong lòng, biết chưa?"

Lâm Việt gật đầu, lưu luyến tiễn họ đến tận cửa thành. Nhìn xe trâup khuấy lên một lớp bụi mờ rồi dần xa khuất, cậu mới chầm chậm quay người bước về nhà. Thai nghén ít nhiều cũng ảnh hưởng đến tâm trạng, lâu lắm rồi không khóc, vậy mà giờ hốc mắt lại hoe đỏ.

Đến chạng vạng, Thẩm Hoài Chi vừa bước vào nhà đã ngửi thấy mùi canh gà, lại nhìn thấy trong sân có hai cái lồng gà, mười phần chắc chín là cha nương đã ghé qua. Vào bếp thì chỉ thấy mỗi Lâm Việt ngồi trước bếp lò, không nhịn được mà hỏi: "Cha nương không ở lại sao?"

Lâm Việt gật đầu, "Ừm, họ không yên tâm chuyện trong nhà, ngồi một canh giờ rồi về luôn."

Thẩm Hoài Chi bước tới kéo Lâm Việt đứng dậy, "Sao vậy? Nói chuyện mà giọng cứ yếu xìu, không vui à?"

Lâm Việt nhào ngay vào lòng y, "Không phải không vui, chỉ là hơi buồn bã một chút. Đều tại tiểu tử này, giờ ta cứ đa sầu đa cảm thôi."

Thẩm Hoài Chi nhẹ nhàng vuốt lưng cậu, giọng nói trầm ấm mà dịu dàng: "Đừng buồn, đừng buồn, có ta ở đây rồi. Ngồi nghỉ một lát đi, trên bàn có mứt hoa quả đó, ăn một miếng cho đỡ ngán, đợi ta nấu cơm có được không?"

Lâm Việt ôm chặt lấy eo y, không chịu nhúc nhích, giọng có chút làm nũng: "Không muốn ăn đâu, sáng nay nương trước khi đi đã hầm canh gà rồi, lát nữa uống canh là được."

Ngày thường, Thẩm Hoài Chi chắc chắn sẽ để mặc cậu cứ thế ôm mình mãi, nhưng giờ Lâm Việt đang mang thai, không thể để bụng đói quá lâu. Trời cũng sắp tối rồi, nếu không mau nấu cơm, lát nữa e rằng cậu sẽ đói đến mức chịu không nổi.

Bất đắc dĩ, y đành đưa tay ra sau, kéo tay Lâm Việt đặt lên cánh tay mình, rồi nghiêng đầu chạm nhẹ lên trán cậu: "Thế này được không? Ta để một tay cho em ôm, tay còn lại nấu cơm. Tối nay hầm bí đỏ, làm thêm khoai tây xào, nấu cơm trắng rồi ăn với canh gà. Còn có trà đào sau bữa nữa, món này là do em dạy ta đó, ta học được rồi. Xem thử có giống vị em làm không nhé?"

Lâm Việt miễn cưỡng đồng ý, ôm lấy cánh tay Thẩm Hoài Chi mà theo y đi tới đi lui trong bếp, đến khi đồ ăn bày lên bàn mới chịu buông ra.

Ngày thường, hai người đều ngồi đối diện nhau khi ăn, nhưng tối nay, Lâm Việt dứt khoát kéo ghế lại sát bên Thẩm Hoài Chi, nhất định phải kề cạnh mà dùng bữa.

Đối với sự quấn quýt này, Thẩm Hoài Chi không thể nói là không thích, ngược lại còn có chút hưởng thụ. Chỉ là y cũng không khỏi lo lắng, ban ngày, khi chỉ có một mình ở nhà, liệu Lâm Việt có buồn hay không? Nghĩ đến đó, lòng y không khỏi thắt lại.

May mà tâm trạng của Lâm Việt đến nhanh mà đi cũng nhanh. Trước bữa cơm thì dính lấy y không rời, vậy mà vừa rửa mặt xong lại chê người y nóng quá, không chịu nằm sát nữa.

Thẩm Hoài Chi đành ôm gối, lặng lẽ dời xuống cuối giường. Vừa xoa bóp chân cho Lâm Việt, vừa ấm ức nhìn cậu.

Việc xoa bóp chân này là y mới bắt đầu làm hai ngày nay. Hôm trước, lúc ở học đường, y nghe đồng môn nói phu lang lúc mang thai chân sẽ dễ bị sưng. Giữa buổi trưa, y còn tranh thủ đến y quán một chuyến, lão đại phu trấn giữ y quán cũng nói như vậy. Thế là đêm đó, y bắt đầu giúp Lâm Việt xoa bóp chân, từ đó đến nay chưa từng gián đoạn.

Lâm Việt lúc đầu còn không chịu: "Huynh cũng mệt cả ngày rồi, chúng ta ngủ sớm mới là chính sự."

Nhưng Thẩm Hoài Chi vẫn kiên quyết: "Xoa bóp một chút em sẽ thoải mái hơn, không làm thì ta cứ canh cánh trong lòng, lại càng khó ngủ. Lúc xoa bóp ta còn có thể ôn sách, một công đôi việc."

Lâm Việt chẳng muốn đồng ý, nhưng chân đã bị Thẩm Hoài Chi nắm lấy, đành không cam tâm mà nằm xuống.

Tuy chân cậu bây giờ chưa bị sưng, nhưng được xoa bóp quả thực rất dễ chịu. Mới hai ngày thôi mà Lâm Việt đã "chịu thua", mỗi lần nằm xuống là tự giác duỗi chân ra khỏi chăn, chờ Thẩm Hoài Chi qua xoa bóp.

Nhìn y bận rộn như vậy, Lâm Việt cũng thấy không nỡ, đợi y xoa bóp xong liền nhẹ nhàng đá y một cái, giọng mang theo ý làm nũng: "Được rồi, mau lại đây ngủ đi, ta muốn ôm huynh ngủ."

Thẩm Hoài Chi lập tức ném gối trở về chỗ cũ, nghiêng người thổi tắt đèn dầu, sau đó dứt khoát vén chăn chui vào, vươn tay ôm trọn cả người Lâm Việt vào lòng, "Được rồi, ngủ thôi."

Lâm Việt không kịp đề phòng, trước mắt tối sầm lại, lập tức hừ một tiếng, há miệng cắn lên ngực Thẩm Hoài Chi một cái, rắn chắc thật, rất thích hợp để mài răng.

Thẩm Hoài Chi chẳng hề để tâm đến lực cắn nhẹ hệt như mèo cào kia, bàn tay vẫn đều đặn vuốt nhẹ sau lưng cậu. Chẳng mấy chốc, Lâm Việt đã lim dim chìm vào giấc ngủ.

Tháng 7, trời dần dần dịu mát, nhưng bầu không khí trong phủ học vẫn nóng hừng hực. Từ các vị giảng quan đến học trò, ai nấy đều ôm một bụng quyết tâm. Ba năm trước, phủ học chỉ có tám người đỗ Cử Nhân, ít hơn bốn người so với phủ Đông Chương bên cạnh. Năm nay có không ít nhân tài xuất sắc, các giảng quan cùng trợ giáo đều muốn lấy lại thể diện.

Huống hồ với các học trò, đây là kỳ thi Hương ba năm một lần, nếu lỡ trượt thì ba năm sau mới có thể thi lại. Ba năm nối tiếp ba năm, học sinh lớn tuổi nhất trong phủ học giờ đã chạm ngưỡng tứ tuần, người nhỏ nhất cũng đã đến tuổi đội mũ trưởng thành. Ai mà có thể cứ mãi chờ đợi từng ấy năm chứ?

Thoáng chốc, một tháng trôi qua. Vừa bước sang tháng 8, không chỉ phủ học mà cả phủ Ngô Châu đều chìm trong bầu không khí căng thẳng. Các tiệm điểm tâm lớn nhỏ đồng loạt bày bán bánh Định Thắng, bánh Trạng Nguyên Cao, cháo Cập Đệ. Bánh trái chất thành núi, vậy mà chẳng mấy chốc đã bị các sĩ tử tranh nhau mua sạch, ai nấy đều muốn cầu chút may mắn.

Tiệm điểm tâm của Lâm Việt tất nhiên cũng không ngoại lệ. Không biết khách khứa nghe ngóng từ đâu, biết được phu quân của cậu là Tú Tài, hơn nữa còn là Tú Tài đứng đầu bảng, vậy nên số người đổ xô đến mua điểm tâm đông nghìn nghịt. Ai cũng muốn ghé qua mua một chút để lấy hên, ngay cả những Đồng Sinh sang năm mới dự thi Viện cũng kéo nhau đến không ít.

Lâm Việt đếm tiền mà trong lòng mừng thầm, may mà trước đó đã thuê thêm tiểu nhị, cũng may mà tiểu tử trong bụng rất ngoan, nếu không, chắc cậu chẳng còn sức mà kiếm số tiền này.

Mùng 4 tháng 8, phủ học cho nghỉ nửa ngày. Buổi trưa, toàn bộ người trong phủ học cùng nhau đến Văn Xương miếu bái Văn Xương Đế Quân, cũng chính là "bái Khảo Thần". Sau khi hoàn tất nghi lễ, các sĩ tử có thể tự do về nhà, ngày mai mới trở lại phủ học.

Khi Thẩm Hoài Chi về đến nhà, tiệm bánh đang bận tối mắt tối mũi. Hôm nay phần lớn khách hàng đều đến mua bánh Định Thắng cùng các loại điểm tâm cầu may.

Y thay quần áo xong định ra giúp một tay, nhưng lại bị Lâm Việt ngăn lại: "Huynh mà vào, chúng ta lại càng bận thêm, mau đi nghỉ đi."
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 165: Chương 165​

Xem nội dung: Chương 165: Chương 165

Thẩm Hoài Chi nghe vậy thì chẳng hiểu ra sao, nhưng Lâm Việt đã nói rõ ràng: "Gần đây ngoài Tú Tài của phủ học, còn có không ít người từ huyện học, thậm chí cả tư thục cũng đến đây mua điểm tâm. Họ nghe nói chưởng quầy của Điềm Hương Lâu có phu quân là Tú Tài đứng đầu bảng, nên mới nườm nượp kéo đến. Nếu huynh ra ngoài, chắc chắn sẽ bị họ giữ lại nói chuyện, chẳng những không giúp được gì mà còn khiến tiệm bận rộn hơn."

Thẩm Hoài Chi sửng sốt, không ngờ bản thân lại có tác dụng như vậy. Nhưng thấy Lâm Việt đã nói thế, y cũng không kiên trì nữa. Y rút khăn tay, nhẹ nhàng lau mồ hôi trên trán cậu, giọng nói trầm ấm: "Vậy ta đi giết con gà cha nương mang đến đợt trước nhé, trong sân còn một con cuối cùng, nuôi lâu cũng ồn ào quá. Tối nay hầm canh bồi bổ cho em."

Lâm Việt vốn thích uống canh gà, liền gật đầu đồng ý: "Vậy huynh chặt nhỏ một chút, nấu lâu thêm, cứng quá ta nhai không nổi."

Thẩm Hoài Chi mỉm cười: "Biết rồi, vậy ta đi làm đây. Em đừng cố quá, mệt thì nghỉ ngơi một chút."

"Biết mà, có Từ Lạc bọn họ giúp đỡ, ta cũng không bận lắm."

Thẩm Hoài Chi nghe vậy mới yên tâm rời đi. Lâm Việt lại quay lại cửa tiệm, hôm nay buôn bán tốt, trên bếp còn đang hấp một nồi bánh Định Thắng, lửa không thể tắt giữa chừng.

Thẩm Hoài Chi đã quá quen thuộc với việc giết gà. Từ cắt cổ, chảy máu, nhúng nước nóng, vặt lông, moi ruột, rửa sạch, chặt miếng, cho vào nồi... tất cả động tác liền mạch như nước chảy mây trôi. Chẳng đầy ba khắc sau, y đã ngồi trước bếp trông lửa.

Y còn nhớ lần đầu giết gà, khi đó y mới 13 tuổi. Nhà nghèo, quanh năm khó có dịp được ăn thịt. Dù có cha ở bên chỉ dạy, y vẫn không thể khống chế được lực tay, máu chảy vung vãi, lãng phí mất một nửa, khiến nương đau lòng mãi.

Nghĩ đến đây, Thẩm Hoài Chi bất giác bật cười lắc đầu, xem ra đúng là có tuổi rồi, đã bắt đầu hay hoài niệm chuyện xưa.

Nhớ về quá khứ, y càng thêm mong chờ đứa trẻ trong bụng Lâm Việt. Dù là tiểu ca nhi hay tiểu tử, y và Lâm Việt đều sẽ yêu thương, bảo bọc, dõi theo hài tử ấy lớn lên, từ một đứa trẻ nhỏ bé trở thành đại bàng giương cánh bay xa, giống như y bây giờ, rời khỏi quê nhà để theo đuổi con đường của chính mình. Mà nếu hài tử ấy là người thích sự quây quần, vậy thì cứ ở lại bên họ cả đời cũng tốt lắm.

Đầu óc Thẩm Hoài Chi suy nghĩ mông lung, nước trong nồi suýt nữa sôi tràn ra. Y vội thêm một thanh củi vào bếp, rồi vào phòng lấy sách vở ra ôn tập. Chỉ còn năm ngày nữa là đến kỳ thi Hương, y vẫn cảm thấy học vấn của mình còn nông cạn, có thể xem thêm được chút nào hay chút ấy.

Từ đầu tháng 8, các giảng quan và trợ giáo trong phủ học đã không còn yêu cầu học sinh ra sức khổ đọc nữa, những lời nhắc nhở về sự cần cù đã chuyển thành dặn dò nghỉ ngơi, giữ gìn sức khỏe. Nhưng hiển nhiên chẳng ai chịu nghe cả, mà Thẩm Hoài Chi chính là ví dụ điển hình.

Mãi đến khi Lâm Việt đóng cửa tiệm, Thẩm Hoài Chi mới buông sách xuống, đứng dậy múc canh, vừa khuấy nồi vừa nói: "Tối nay ta có bỏ thêm chút nấm khô vào canh gà, ta vừa nếm thử, thấy mùi vị không tệ. Em có muốn uống trước một chén không?"

Lâm Việt ghé lại gần ngửi thử, quả thật mùi thơm không tệ. Cậu duỗi người nhìn sắc trời, mặt trời vừa khuất núi, chân trời còn vương chút ráng chiều. Cơn gió nhẹ lướt qua, cuốn theo mấy chiếc lá vàng từ cây lê nhà bên rơi xoay vòng vào sân. Dù không có cảnh sắc bội thu rực rỡ như ở thôn trang, nhưng cũng mang một hương vị riêng biệt.

"Canh để lát nữa hãy uống, tối nay chúng ta ăn ngoài sân đi, trong nhà không sáng sủa bằng bên ngoài."

Thẩm Hoài Chi dĩ nhiên không có ý kiến, đặt bát canh xuống liền đi khiêng bàn ra: "Ta bưng thức ăn ra trước, em vào nhà khoác thêm áo đi, trời bắt đầu nổi gió rồi, cẩn thận kẻo nhiễm lạnh. Áo phơi lúc sáng ta mới thu vào, cái áo màu xanh đậu mà em thích nhất ấy, bây giờ mặc vừa đẹp."

Lâm Việt nhăn mũi: "Không mặc đâu, bộ ta đang mặc hơi bẩn rồi, đừng để áo sạch lại bị bẩn theo."

Thẩm Hoài Chi nghĩ ngợi một chút, dứt khoát đặt bàn xuống, quay vào lấy một chiếc áo khoác của mình. Y mới mặc một ngày hôm qua, giờ khoác lên cho Lâm Việt là vừa vặn.

"Tay áo hơi dài, để ta xắn lên cho em."

Lâm Việt vung vẩy tay áo, thấy cũng thú vị lắm, nhưng ăn cơm thì đúng là hơi vướng víu thật: "Thôi khỏi, ta tự làm được, huynh ngồi xuống đi, chúng ta ăn sớm một chút để mhuynh còn nghỉ ngơi rồi đọc sách."

Thẩm Hoài Chi cười gật đầu, múc cơm cho cả hai, phu phu ngồi dưới mái hiên cùng nhau dùng bữa. Hôm nay món ăn rất hợp khẩu vị của Lâm Việt, cậu vô thức ăn nhiều hơn mọi ngày, lúc này đã lười biếng tựa vào ghế dưỡng thực. Mãi đến khi Thẩm Hoài Chi đun xong nước nóng, cậu mới chịu vào nhà rửa mặt súc miệng.

Ngày mùng 5 tháng 8, buổi học cuối cùng ở phủ học. Đến giờ Ngọ, toàn bộ chương trình giảng dạy chính thức khép lại. Buổi chiều có một buổi giảng chung, tất cả học trò trong phủ học đều tham dự. Người đứng lớp là Lý trợ giáo, lần này chính ông là người phụ trách hậu cần cho các thí sinh lên Tỉnh thành dự thi.

"Kỳ thi Hương sẽ diễn ra vào mùng 9 tháng 8. Từ phủ Ngô Châu đến tỉnh thành đi xe ngựa mất hai canh giờ, vì vậy phủ học đã sắp xếp xuất phát vào sáng sớm ngày mùng 6. Dương trợ giáo đã thuê sẵn quán trọ ở Tỉnh thành để chờ mọi người. Tất cả học sinh của phủ học đều đi cùng đội ngũ đến tỉnh thành.

Lộ phí khứ hồi, tiền trọ hai ngày mùng 6 và mùng 7, cùng chi phí cho người hầu trên đường, tổng cộng là 2 lượng bạc mỗi người. Ai muốn tự đi trước cũng được."

"Ngoài ra, quan huyện ở các Huyện thành đều đã phái người mang 'Tân hưng phí' đến, số lượng không đồng nhất. Một lát nữa ta sẽ phát cho từng người. Tri phủ đại nhân của Phủ thành cũng gửi đến một lá cờ mang dòng chữ 'Phụng chỉ dục nam tỉnh thi Hương', giúp các vị miễn thuế quan trên đường đi."

"Cuối cùng, là việc chuẩn bị trước cho kỳ thi Hương. Tuy rằng ngày mai Dương trợ giáo sẽ dẫn các vị đi trước, nhưng hôm nay ta vẫn muốn nhấn mạnh một lần nữa, các vị nhất định phải ghi nhớ!

Thí sinh dự thi Hương cần tự mình mua bài thi, văn phòng tứ bảo và các vật dụng cần thiết khi vào trường thi. Ba năm trước, số bạc cần dùng vào khoảng 10 lượng, năm nay hẳn cũng không khác biệt.

Mọi người nhớ mang theo đầy đủ ngân lượng. Việc mua sắm những thứ này sẽ do người hầu phụ trách, bọn họ đều là những người có kinh nghiệm, chắc chắn sẽ lo liệu xong xuôi trước trưa ngày mùng 7."

...

Lý trợ giáo vừa dứt lời, bên dưới đã có một học trò chắp tay hỏi: "Xin hỏi trợ giáo, vật dụng cụ thể cần mua là gì?"

Lý trợ giáo cầm tờ giấy trên bàn, cất cao giọng đáp: "Cách cổng trường thi một dặm có tiệm bán quyển thi. Mọi người cần mua ba phần giấy làm bài. Mỗi phần gồm bảy tờ giấy nháp, mười bốn trang giấy kẻ chỉ đỏ để viết bản sạch cho hai kỳ thi đầu. Phần cuối cùng gồm tám tờ giấy nháp, mười sáu trang giấy kẻ chỉ đỏ để dùng trong kỳ thi thứ ba.

Ngoài ra, còn có một tờ chứng nhận, muộn nhất phải nộp lên trạm thu bài vào lúc hoàng hôn ngày mồng 7, để được đóng ấn của Bố Chính ty. Đến sáng sớm ngày mồng 8, chư vị nhập trường thi. Việc kiểm tra vật dụng mang vào, mùa khảo thí trước ở phủ học đã luyện tập qua rồi, ta tin rằng mọi người vẫn còn nhớ."

"Những ai muốn đi cùng đoàn phủ học, lát nữa đến tìm ta ghi danh, giờ Mão tập hợp tại cổng phủ học xuất phát. Những ai đi riêng, khi đến Tỉnh thành thì đến ngoài cổng trường thi tìm Dương trợ giáo ghi danh, sau đó có thể tự do sắp xếp chỗ ở. Rạng sáng ngày mồng 8, cuối giờ Dần, tập hợp trước cổng trường thi."

Trịnh giáo thụ nói câu kết thúc: "Chúc chư vị lên đường bình an, thi cử thuận lợi, tên đề bảng vàng. Tháng 9 khai giảng, mong là không còn thấy mặt ai trong số các ngươi ở phủ học nữa."

Ông từ trước đến nay nghiêm nghị, bỗng dưng thốt ra lời ấy, đám học trò phía dưới không nhịn được mà bật cười.

Dù ngồi xa, song giọng của Thôi Tế lại vang vọng khắp nơi: "Giáo thụ yên tâm, ta nhất định sẽ không quay lại đâu!"

Trịnh giáo thụ cũng tin lời này. Nếu ngay cả Thôi Tế cũng phải quay về, vậy e rằng phủ học lần này đã hoàn toàn đại bại: "Được rồi, phải kiềm chế kiêu căng, chuyên tâm chuẩn bị."

Từ lúc Lý trợ giáo bắt đầu nói, Thẩm Hoài Chi đã cầm bút chấm mực, đề phòng lỡ mất điều gì. Đợi mọi người nói xong, y đã viết kín cả một trang giấy. Giáo thụ phất tay, y liền mang theo bút ký vừa ghi, đứng dậy rời khỏi học đường.

Thôi Tế xách theo túi sách bước tới, cười ha hả: "Thẩm huynh, Khuất huynh, hai người định đi cùng đội ngũ của phủ học, hay sẽ tự mình đến Tỉnh thành?"

Trong nhà có Lâm Việt, chẳng thiếu chút bạc lẻ này. Huống hồ, nếu y một thân một mình đến Tỉnh thành, Lâm Việt nhất định sẽ lo lắng. Thẩm Hoài Chi không hề do dự, liền quyết định: "Cùng đội ngũ mà đi."

Khuất Kiên Bạch gia cảnh chẳng dư dả, song cũng chẳng túng thiếu, đương nhiên gật đầu đồng ý.

Nghe vậy, Thôi Tế an tâm: "Vậy thì tốt! Đi thôi, tìm trợ giáo ghi danh, chúng ta ba người kết bạn đồng hành, gia đình cũng yên lòng hơn."

Bọn họ là những người quyết định nhanh nhất. Sau khi ghi danh, chuẩn bị rời đi, trong phủ học vẫn còn vô cùng náo nhiệt, ai nấy đều bàn luận chuyện này.

Ra đến cổng phủ học, Thẩm Hoài Chi dừng bước, ba người họ không hẹn mà cùng chắp tay hành lễ, rồi bật cười đầy hào hứng.

Thôi Tế cao giọng cười lớn: "Lần này đi, ba chúng ta nhất định phải đỗ cao bảng vàng!"

Thẩm Hoài Chi khẽ thở ra một hơi, trầm giọng đáp: "Nhất định."

Khuất Kiên Bạch trong kỳ thi tháng 7 rốt cuộc cũng lọt vào tốp 10, nay lòng tin tràn đầy: "Nếu đỗ đạt, ngày sau nhất định mời hai vị huynh đệ uống rượu!"

Thôi Tế vốn là kẻ chuộng rượu, lập tức vỗ tay đồng ý: "Nhất định đó! Lời này là do đệ nói, vậy ta cùng Thẩm huynh sẽ chờ chén rượu của đệ!"

Trên mặt Thẩm Hoài Chi khó giấu nổi vẻ đắc ý, khẽ cười: "Chưa biết chừng, là ta mời hai người uống rượu trước đấy."

Lâm Việt đã mang thai gần ba tháng, đợi sau thi Hương kết thúc trở về, tin vui này cũng không cần giấu nữa. Tiệc đầy tháng phải đến đầu hạ sang năm mới tổ chức, nhưng khi ấy, ba người bọn họ có lẽ đã mỗi người một ngả. Chi bằng lần này xem như mời trước tiệc mừng đầy tháng vậy.

Thôi Tế và Khuất Kiên Bạch chỉ cho rằng y nói về kỳ thi Hương, chẳng hề nghĩ đến chuyện khác. Nói thêm vài câu rồi ai nấy liền rời đi. Mai khởi hành, hôm nay còn nhiều thứ phải thu xếp, không thể trì hoãn thêm nữa.

Hôm nay, Lâm Việt đóng tiệm sớm. Cuối giờ Ngọ, số điểm tâm còn lại được chia cho Từ Lạc và Viên Lê, sau đó cậu treo bảng đóng cửa, trở lại hậu viện.

Lúc Thẩm Hoài Chi về tới, Lâm Việt đang thu dọn đồ đạc.

Thẩm Hoài Chi vừa bước vào đã trông thấy mồ hôi lấm tấm trên trán cậu, liền cầm khăn tay đến bên, dịu giọng: "Để đó ta thu dọn là được, em ngồi nghỉ một lát đi. Hôm nay oi nóng quá, trán em ướt đẫm cả rồi."

Lâm Việt cúi đầu, khẽ cọ vào bàn tay y, thấp giọng hỏi: "Các huynh khi nào đi? Ngày mai sao?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu, kể sơ qua những lời căn dặn của trợ giáo hôm nay, lại dặn dò thêm: "Chuyến này e phải nửa tháng ta mới có thể trở về. Mấy ngày này em ở nhà một mình cần phải cẩn thận. Mùng 10, nương bọn họ sẽ đến, em nhớ giữ họ lại Phủ thành, đợi ta trở về rồi đưa cha nương về nhà."

Lâm Việt không muốn y lo lắng, chỉ gật đầu đồng ý: "Ta nhớ cả rồi. Trước tiên cứ thu dọn hành lý của huynh đã. Tháng 8 còn oi bức, chẳng rõ ký xá ở trường thi thế nào. Hai hôm trước ta đặc biệt đến tiệm vải mua lụa mỏng, chưởng quầy nói mặc vào sẽ mát mẻ hơn. Ta đã may hai bộ cho huynh, giặt sạch cả rồi, ngày mai nhớ mang theo."

"Về ngân lượng, trong túi của huynh ta đã để sẵn 30 lượng bạc. Nếu không đủ, trong một túi khác còn 20 lượng nữa, hãy mang theo cả. Lương khô ta cũng đã chuẩn bị hai túi, bên ngoài trường thi hẳn cũng có bán, lúc đó huynh cứ mua thêm."

Lâm Việt vừa nói vừa xếp đồ, mãi mà chưa hết. Đồ đạc trên bàn trong phòng ngủ đã chất đầy, đến cả hòm sách của Thẩm Hoài Chi cũng chẳng còn chỗ trống. Xem chừng, ngày mai phải chuẩn bị thêm hai bao tải nữa mới đủ.

Thẩm Hoài Chi dở khóc dở cười: "Thật sự đủ rồi! Ta chỉ đi nửa tháng, chín ngày trong đó phải ở ký xá trường thi, đâu cần mang nhiều đồ đến thế."

Lâm Việt hừ nhẹ một tiếng: "Huynh chưa từng nghe câu 'Nghèo gia phú lộ' hay sao? Huynh không mang theo, ta sao có thể yên tâm?"

Thẩm Hoài Chi đành chịu thua, vội vàng gật đầu: "Được được, là ta sai. Ta đảm bảo sẽ mang theo hết."

Nhưng khi dọn dẹp xong, nhìn bàn ghế, sàn nhà đầy những bọc lớn bọc nhỏ, ngay cả Lâm Việt cũng cảm thấy có chút quá nhiều. Nếu bắt ép Thẩm Hoài Chi mang theo cả, sợ rằng sẽ thành gánh nặng. Cuối cùng, cậu chỉ đành lựa chọn lại, loại bỏ những thứ không thực sự cần thiết.

Ngày mai khởi hành, tối nay hai người liền đi ngủ sớm. Thẩm Hoài Chi đặt tay lên bụng Lâm Việt như mọi ngày.

Mang thai gần ba tháng, chiếc bụng vốn phẳng lì nay đã có chút đường cong. Thẩm Hoài Chi mỗi tối trước khi ngủ đều muốn chạm vào một lát, sau đó mới xoa bóp chân cho Lâm Việt. Giờ y sắp rời đi, chẳng biết buổi tối Lâm Việt ngủ một mình có dễ dàng không. Càng nghĩ, Thẩm Hoài Chi càng thấy áy náy, không khỏi thở dài một hơi.

Lâm Việt đã mơ màng sắp ngủ, nghe thấy động tĩnh bèn xoay đầu lại, bắt gặp Thẩm Hoài Chi vẫn mở mắt, chân mày nhíu chặt. Không cần hỏi cũng biết y tám, chín phần đang lo lắng cho mình.

Lâm Việt liền đưa tay che mắt y, khẽ dỗ dành: "Nghe lời, ngủ đi. Ngày mai còn phải dậy sớm nữa."
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 166: Chương 166​

Xem nội dung: Chương 166: Chương 166

Ngày mùng 6 tháng 8, trời vừa hửng sáng.

Lâm Việt tỉnh giấc, mò mẫm châm sáng ngọn đèn dầu trên đầu giường, cẩn thận kiểm tra lại hành lý của Thẩm Hoài Chi, phòng trừ thiếu sót. Sau đó, cậu đi xuống bếp phía sau tiệm, nhóm lửa chuẩn bị bữa sáng.

Hôm nay, cậu nấu hai bát mì gà, thêm một phần cháo cập đệ cùng bánh Định Thắng. Dạo gần đây thấy dân Phủ thành rất chuộng những món mang ý nghĩa cát tường, Lâm Việt cũng bị ảnh hưởng, liền chuẩn bị cho Thẩm Hoài Chi thật đầy đủ.

Cháo vừa mới bắt đầu sôi, Thẩm Hoài Chi đã bước vào.

Đêm qua y ngủ không yên, sáng nay khi Lâm Việt tỉnh dậy, y còn chưa hay biết. Mãi đến khi ngoài đường bắt đầu có tiếng động, y mới giật mình tỉnh giấc.

"Chuẩn bị nhiều đồ ăn thế này làm gì? Từ đây đến Tỉnh thành chưa đầy hai canh giờ, ăn không hết lại lãng phí mất."

Lâm Việt thẳng người nhìn y: "Trên xe đâu chỉ có mình huynh, đến lúc đó chia cho đồng môn cùng ăn cũng được. Nếu chuẩn bị ít quá, một mình huynh ở trên xe ăn uống cũng bất tiện."

"Thôi, mau đi rửa mặt, bữa sáng sắp xong rồi. Ăn xong ta tiễn huynh lên đường."

Trời đã không còn sớm, Thẩm Hoài Chi cũng không chậm trễ nữa, xách nước nóng ra ngoài rửa mặt.

Dùng xong bữa sáng, y quay vào phòng, lấy hòm sách và bọc hành lý. Lâm Việt thì xách theo hộp cơm. Hai phu phu sánh bước dưới ánh dương quang vừa nhô lên từ chân trời, rảo bước đến phủ học.

Vừa đến con hẻm trước cổng phủ học, đường đã bị xe ngựa chặn kín. Phủ học đã sắp xếp sẵn xe ngựa và xa phu, xếp hàng ngay ngắn một bên. Đối diện là những sĩ tử tự mình lên đường cùng các thư sinh từ nơi khác đổ về.

Hằng năm, phủ học luôn chọn ngày mùng 6 để xuất phát đến trường thi. Vì vậy, không ít học trò chưa từng đến Tỉnh thành đều tranh thủ sáng nay đến phủ học, cùng theo đoàn xe lên đường.

Học trò dự thi, người thân đưa tiễn, dòng người chen chúc chật kín cả con hẻm.

Thẩm Hoài Chi cũng chẳng để ý đang ở bên ngoài, lập tức giơ tay ôm lấy bờ vai Lâm Việt, che chở cậu tiến vào trong. Vừa rồi, trông thấy dòng người đông đúc ở đầu hẻm, y đã muốn khuyên Lâm Việt quay về, nhưng cậu nhất quyết không chịu.

Thẩm Hoài Chi đành phải một đường đi sát bên, căng thẳng không thôi, chỉ sợ có kẻ nào vô ý xô vào cậu.

Cũng may, cuối cùng hai người cũng bình an đến được cổng phủ học.

Phu thê Thôi Tế đã đứng chờ ở đó. Ngoài xe ngựa do phủ học chuẩn bị, nhà Thôi Tế còn phái thêm một tiểu tư đi theo hầu hạ. Hà Tường gần đây bận bịu việc nha hành, chỉ có thể như Lâm Việt, sáng nay đưa tiễn xong liền quay về.

Bọn họ vừa tụ họp chưa bao lâu, phu phu Khuất Kiên Bạch cũng đến nơi. Hỏi ra mới biết, Từ Vân cũng không thể đồng hành. Cha nương hắn không có mặt tại Phủ thành, nếu Từ Vân đi, trong nhà sẽ không còn ai chăm sóc mấy đứa nhỏ.

Thôi Tế phe phẩy chiếc quạt trong tay, hào sảng nói: "Không ngại, nhà ta đã có người theo cùng. Ba chúng ta ở chung một chỗ, hắn cũng có thể chăm sóc luôn. Dù sao cũng chỉ ở quán trọ mấy ngày mà thôi."

Những chuyện vặt vãnh trong sinh hoạt, bọn họ đều có thể tự lo, vốn không cần tiểu tư hầu hạ. Nhưng Tỉnh thành xa lạ, có lúc cần dò hỏi tin tức, tìm kiếm cửa tiệm, nếu có người nhà bên cạnh vẫn tiện lợi hơn. Phủ học tuy có sắp xếp người đi theo, song dẫu sao vẫn không bằng người trong nhà. Nghe vậy, Thẩm Hoài Chi và Khuất Kiên Bạch cũng không khách sáo, chỉ chắp tay cảm tạ.

Bọn họ còn chưa nói được mấy câu, bên kia trợ giáo đã thông báo chuẩn bị xuất phát.

Lâm Việt đưa hộp cơm trong tay qua, dặn dò: "Nhớ ăn nhé, nếu nguội rồi sẽ không còn ngon nữa."

Thẩm Hoài Chi khẽ vuốt mấy sợi tóc bên trán cậu, trong mắt tràn đầy lo lắng cùng lưu luyến: "Ta không ở nhà, em phải tự chăm sóc bản thân thật tốt. Chờ ta về."

Lâm Việt ngẩng đầu, hàng mày giãn ra, đôi mắt hạnh ánh lên nụ cười ấm áp. Cậu nhẹ nhàng vòng tay, khẽ ôm lấy thắt lưng Thẩm Hoài Chi một chút: "Bất kể kết quả ra sao, ta đều chờ huynh ở nhà. Mau về sớm."

Cậu không biết rõ kỳ thi Hương khó đến mức nào, nhưng trong Phủ thành có vô số người dù tuổi còn để chỏm hay đầu đã bạc hoa râm vẫn chăm chỉ đèn sách. Thế nhưng, số người có thể đỗ Cử Nhân cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Lâm Việt không chắc Thẩm Hoài Chi có thể đỗ đạt hay không. Đỗ đương nhiên là chuyện tốt nhất. Nhưng nếu không may trượt, cậu chỉ hy vọng y có thể đừng quá thất vọng, bình an trở về.

Từ khi đến Phủ thành, Lâm Việt rõ ràng cảm nhận được áp lực trên vai Thẩm Hoài Chi ngày càng nặng nề. Y chăm chỉ gấp bội so với trước đây khi còn ở nhà. Lâm Việt khuyên không được, chỉ có thể cầu nguyện mọi chuyện thuận lợi, để y có thể đạt được sở nguyện trong chuyến đi này.

Thẩm Hoài Chi sâu sắc nhìn phu lang của mình một cái, rồi ôm lấy bờ vai cậu, vùi đầu vào sau cổ, giọng nói trầm thấp mang theo lời hứa chắc nịch: "Ta nhất định sẽ về. Ta biết em luôn đợi ta."

"Ta đi đây, đợi người tản bớt rồi hẵng quay về."

Nhìn theo bóng lưng y bước lên xe ngựa, Lâm Việt dồn hết sức vẫy tay, nỗi lo lắng trong lòng cũng theo đó mà dâng trào.

"Nhất định phải sớm trở về! Bình an trở về!"

Đường không xa, người cùng đi lại đông, điều Lâm Việt cầu chỉ là, bất kể đỗ hay trượt, người trong lòng cậu có thể bình an vô sự.

Bánh xe lăn tròn, đội xe phủ học chầm chậm rời khỏi Phủ thành, dần khuất bóng nơi cát bụi mịt mờ.

Mặt trời lên đến đỉnh đầu, đoàn người phủ học đã đến Tỉnh thành. Hai vị trợ giáo Lý và Dương chỉ huy gia phó đi theo, sắp xếp cho các học trò vào quán trọ.

Quán trọ này cách cổng trường thi chưa đến trăm bước. Chưởng quầy vốn là cựu học sinh phủ học, từ khi mở quán trọ đã thường xuyên đón tiếp sĩ tử từ phủ Ngô Châu đến ứng thí. Về sau, cùng phủ học đạt thành hiệp ước dài lâu, mỗi kỳ thi Hương, phủ học đều phái người đến đặt phòng trước một tháng. Sau khi sắp xếp đủ chỗ cho sĩ tử của phủ học, quán trọ mới tiếp nhận khách vãng lai.

Lần đầu đến nơi, không ít người đặt hành lý xuống, liền vội vàng ra ngoài dò la tình hình. Nhưng ba người Thẩm Hoài Chi lại quyết định ở lại quán trọ, tranh thủ lúc còn thời gian, ôn tập lại một lượt.

Sáng sớm mùng 7, gia phó đem tới toàn bộ vật dụng cần thiết cho kỳ thi.

Đến trưa, bọn họ đến Cục thu bài làm thủ tục.

Rạng sáng mùng 8, Lý trợ giáo điểm danh đủ số, sau đó dẫn sĩ tử đến cổng trường thi.

Ba hồi pháo hiệu vừa dứt, cánh cửa lớn của trường thi chậm rãi mở ra.

Lý và Dương, hai vị trợ giáo, mỗi người dẫn theo một đội học trò. Sau khi quan viên phụ trách điểm danh xong, Thẩm Hoài Chi cùng những thí sinh khác tiến đến "Đầu Môn" để kiểm tra người, nhận "Chiếu Nhập Thiêm", rồi tiếp tục đến "Nghi Môn" để kiểm tra y phục và nhận "Kỳ Thi Giới Tắc". Cánh cửa cuối cùng chính là "Long Môn", bên trong đó chính là nơi cử hành kỳ thi.

Vận khí của Thẩm Hoài Chi không tệ, ký xá của y cách nơi nhóm lửa nấu cơm không xa, vừa tiện ăn uống, lại không bị khói bếp hun đến khó chịu.

Ngày mùng 9, giờ Tý, hồi trống đầu tiên của kỳ thi vang lên.

Thẩm Hoài Chi hít sâu một hơi, gạt bỏ tạp niệm, tập trung tinh thần đọc đề. Hồi lâu sau, khi trong lòng đã có đáp án, y mới hạ bút viết bài.

Từ khi ánh ban mai vừa rạng cho đến lúc trời dần tối mịt, trong gian phòng thi chật hẹp, ánh nến leo lét dần được thắp lên, soi bóng những sĩ tử đang cặm cụi làm bài. Dưới ánh sáng mờ ảo, nét bút của Thẩm Hoài Chi vẫn chưa từng ngơi nghỉ.

Chín ngày bảy đêm trôi qua nhanh như một cái chớp mắt. Cứ ngỡ như mới cầm trên tay đề thi của hồi đầu tiên, vậy mà giờ đây, bài thi cuối cùng đã được giao lên quan giám khảo. Nắm chặt tấm thẻ tre khắc chữ "Chiếu Xuất Tiên", Thẩm Hoài Chi thoáng ngẩn người. Ba năm một lần, kỳ thi Hương đến đây xem như đã khép lại.

Giữa tháng 8, tiết thu oi ả, dư âm của cái nóng gay gắt vẫn chưa chịu lui. Thẩm Hoài Chi từ nhỏ đã quen lao động ngoài đồng, sớm đã luyện được thể lực chịu đựng giá rét nắng nôi, lúc này vẫn còn gắng gượng được. Nhưng trong đội y đi cùng, có gần nửa số người vừa ra khỏi trường thi đã lảo đảo ngã quỵ, cuối cùng đều phải nhờ người nhà và gia nhân dìu đỡ rời đi.

Lúc y bước ra, đã thấy Thôi Tế đứng sẵn bên ngoài, chẳng mấy chốc Khúc Kiên Bạch cũng theo sau. Cả ba người đều ngầm hiểu ý, không ai nhắc đến bài thi một chữ nào.

Thôi Tế dựa vào người tiểu tư nhà mình, yếu ớt phất tay: "Hai vị huynh trưởng, chúng ta về trước chứ? Chắc các vị trợ giáo vẫn còn phải đợi thêm một lát nữa."

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Đi thôi, dù gì cũng chưa thể công bố kết quả trong hôm nay, ở lại cũng chẳng ích gì."

Khuất Kiên Bạch khẽ ho một tiếng, thấp giọng nói: "Không về sớm, lát nữa đông người e rằng không ra được đâu."

Khi ấy là ngày 17 tháng 8. Ba người về quán trọ nghỉ ngơi trọn một ngày, đến đầu giờ Mùi ngày 18, các trợ giáo mới gọi họ rời đi. Những bài rèn luyện thể lực tại phủ học rốt cuộc cũng phát huy tác dụng, lần này dù vẫn có người gục ngã, nhưng phần lớn thí sinh đều trụ vững đến tận lúc kết thúc kỳ thi. Chỉ có hai người sức khỏe yếu kém không thể gắng gượng, mới làm được hai hồi đã phải bỏ dở, chỉ đành chờ ba năm sau quay lại tranh tài.

Trước khi Thẩm Hoài Chi và mọi người rời đi, Lý trợ giáo đã cho gia nhân đến báo tin: kỳ thi Hương sẽ công bố bảng vàng vào khoảng mùng 10 tháng 9. Khi ấy, những ai đỗ đạt, môn đinh của trường thi sẽ đích thân mang tin mừng về thôn, không chỉ đưa đến nhà của thí sinh mà còn gửi cả đến thân thích của họ. Danh sách thân thích này do chính gia đình tân Cử Nhân cung cấp, để khi báo hỷ đến nơi, họ có thể mời người thân đến chúc mừng.

Thôi Tế vốn là người Phủ thành, nên chỉ cần trở về nhà là được. Nhưng Thẩm Hoài Chi và Khúc Kiên Bạch đều là người huyện Du Giang, hai người họ cần lên đường về quê vào đầu tháng 9 để không lỡ mất dịp đón báo hỷ.

Vừa bước lên xe ngựa, Khuất Kiên Bạch liền bàn bạc với Thẩm Hoài Chi: "Thẩm huynh, chúng ta dự định mùng 1 tháng 9 lên đường về quê, huynh và đệ phu có muốn đi cùng không?"

Thẩm Hoài Chi thoáng trầm ngâm, rồi đáp: "Đa tạ hảo ý của Khuất huynh, đợi ta về bàn bạc với phu lang rồi sẽ báo lại."

Nghe vậy, Thôi Tế lập tức bật dậy, bất mãn nói: "Chẳng phải đã nói sẽ uống rượu mừng sao? Sao các huynh lại bàn chuyện về quê mất rồi?"
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 167: Chương 167​

Xem nội dung: Chương 167: Chương 167

Thẩm Hoài Chi và Khuất Kiên Bạch liếc nhìn nhau, cả hai quả thực đã quên khuấy chuyện này. Nhưng họ có thể thừa nhận không? Đương nhiên là không rồi!

Thẩm Hoài Chi điềm nhiên phản bác: "Bọn ta đang bàn chuyện về quê <i>sau</i> tháng 9. Bây giờ mới giữa tháng 8, đừng nói một bữa rượu, uống ba bữa cũng dư dả thời gian!"

Khuất Kiên Bạch cũng gật đầu phụ họa: "Nếu không phải còn nhớ đến bữa rượu này, e rằng bọn ta đã về từ cuối tháng 8 rồi."

Thôi Tế nào có dễ bị lừa, thấy hai người bày ra vẻ mặt nghiêm chính, hắn càng chắc chắn rằng bọn họ đơn giản là quên mất. Chẳng qua hắn rộng lượng, không thèm chấp nhặt mà thôi.

"Thôi vậy, mới thi xong, cũng chẳng có tâm trạng uống rượu ngay. Nghỉ ngơi vài ngày đã. Khuất huynh mùng 1 tháng 9 lên đường, vậy thì chúng ta hẹn ngày 28 tháng 8 đi. Xem như ta tiễn các huynh lên đường, còn rượu mừng chiến thắng thì chờ các huynh trở lại rồi tính."

Khuất Kiên Bạch thở dài, lẩm bẩm: "Rượu này có phải rượu mừng hay không, vẫn còn chưa biết đâu..."

"Thế thì quyết định vậy đi, 28 gặp lại."

Một khắc sau, đoàn người của phủ học bắt đầu lên đường.

Từ sáng sớm hôm qua, cổng thành phủ đã có người lục tục chờ đợi, toàn là thân nhân của các sĩ tử tham gia kỳ thi. Có người chỉ đến dạo một vòng rồi về, nhưng cũng có người ngồi lì ở cổng suốt cả ngày. Một số nhà làm ăn buôn bán, nhân tiện còn bày hẳn một quầy hàng nhỏ ngay tại cổng thành, một ngày trôi qua buôn bán cũng chẳng tệ.

Lâm Việt chính là một trong số đó.

Hai ngày nay, Tống Tầm Xuân ở lại Phủ thành chăm sóc cậu, nhưng ngoại trừ làm điểm tâm, cậu không có cơ hội đụng tay vào việc gì khác. Hôm qua muốn ra ngoài một chuyến mà Tống Tầm Xuân còn không chịu, cậu phải nài nỉ mãi bà mới miễn cưỡng đồng ý.

Ban đầu chỉ định ra xem một chút rồi về, không biết thế nào lại thành mở quầy bán hàng luôn. Lâm Việt phụ trách thu tiền, còn Tống Tầm Xuân đứng trước quầy chào khách.

Ngày 17 đã ra đây, đến 18 tất nhiên cũng chẳng lý do gì mà không đến nữa. Nhìn thấy mặt trời lên cao, cửa tiệm ở nhà lại chẳng có việc gì gấp, hai mẹ con lại xách đồ ra cổng thành.

Một kệ hàng đơn giản được dựng lên, bên trên bày các loại điểm tâm gói trong giấy dầu để tránh bụi đường. Chỉ có một hai chiếc được đặt phía ngoài để thu hút khách. Sau quầy có một chiếc ghế, bên trên căng dù che nắng. Lâm Việt thuyết phục được Tống Tầm Xuân ra đây chính là vì đã hứa rằng sẽ không để bà phải đứng lâu, có thể ngồi nghỉ thì cứ ngồi.

Mặt trời dần lên tới đỉnh đầu, Lâm Việt mở túi tiền, đếm được hơn chục đồng: "Nương, phía trước có quầy bán vằn thắn kìa, hôm nay chúng ta ăn vằn thắn nhé."

Tống Tầm Xuân nhìn theo ánh mắt của cậu, thấy quầy vằn thắn do một cặp phu thê già dựng lên. Hai người ăn mặc mộc mạc, nhưng cả người lẫn quầy đều gọn gàng sạch sẽ, nhìn qua đã thấy yên tâm.

"Việt nhi, con trông quầy hàng, ta đi mua."

Lâm Việt phất tay: "Nương, ngồi lâu con cũng mỏi rồi, để con ra ngoài dạo một vòng tiện thể mua luôn."

Tống Tầm Xuân cũng không muốn can thiệp quá nhiều. Bà nhớ khi mình mang thai cũng ghét bị người lớn cằn nhằn, nên thấy Lâm Việt không có gì bất ổn thì không ngăn cản. Chỉ dặn dò cậu đi chậm một chút, rồi quay sang tiếp tục chào khách.

Hai mẹ con ăn xong bữa trưa, trong lòng đoán chừng hôm nay Thẩm Hoài Chi thế nào cũng sẽ trở về. Nhưng đợi mãi, dòng người ra vào cổng thành không ngớt, thỉnh thoảng có xe ngựa đi qua, vậy mà vẫn chưa thấy đoàn phủ học quay về.

Không bao lâu sau, chỗ điểm tâm mang theo hôm nay cũng đã bán hết. Lâm Việt ngước mắt nhìn trời, giờ này đã là lúc cửa tiệm bình thường cũng đóng cửa rồi.

Gió chiều mang theo hơi lạnh thoảng qua, Tống Tầm Xuân dọn dẹp xong đồ đạc, nghiêng đầu gọi Lâm Việt: "Chúng ta về thôi, Hoài Chi giờ này còn chưa tới, e là phải đến mai mới về."

Nhưng Lâm Việt vẫn cảm thấy hôm nay Thẩm Hoài Chi sẽ trở lại, bèn nói: "Nương, còn sớm mà. Chúng ta đợi thêm hai khắc nữa, nếu vẫn chưa về thì mới đi."

Lời còn chưa dứt, cậu đã nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập. Cậu giật mình quay phắt đầu lại, liền thấy lá cờ của đoàn phủ học phần phật bay trong gió.

"Nương! Là họ! Hoài Chi về rồi!"

Tống Tầm Xuân cũng đã lâu chưa gặp con trai, giờ phút này không khỏi vui mừng, nhưng vẫn kéo Lâm Việt lại không cho cậu xông lên trước. Hôm nay ở cổng thành chờ đợi có nhiều người hơn hẳn hôm qua, ai cũng vội vã, bà sợ Lâm Việt bị xô đẩy.

Đoàn xe ngựa vừa tiến vào thành, không ít sĩ tử lập tức nhảy xuống, đều là những người đã trông thấy thân nhân của mình. Giữa họ, Thẩm Hoài Chi cũng nhận ra ngay góc khuất bên đường có Lâm Việt và nương đang đứng đợi.

Chào tạm biệt Thôi Tế và Khuất Kiên Bạch xong, Thẩm Hoài Chi sải bước băng qua đám đông, lao thẳng về phía Lâm Việt.

"Tiểu Việt, ta về rồi." — "Nương."

"Về là tốt rồi, chúng ta về nhà thôi."

Trên đường người đông đúc, lại có trưởng bối ở đây, Lâm Việt không tiện nhào tới, chỉ vươn tay khẽ nắm lấy cánh tay y. Mới xa nhau nửa tháng, mà người đã gầy đi thấy rõ. Trước kia dáng vẻ vẫn còn rắn rỏi cường tráng, giờ lại trở nên gầy gò.

Người mà gầy đi, đường nét gương mặt càng lộ rõ, khi không biểu cảm thì trông có vẻ lạnh lùng nghiêm nghị. Nhưng lúc này, khóe môi y khẽ cong lên, ánh mắt chuyên chú dán chặt lên người cậu, khiến cảm giác xa cách ấy lập tức tiêu tan.

Thật ra, Lâm Việt cũng thay đổi không ít, rõ ràng nhất chính là phần bụng, đã nhô lên hơn trước, gương mặt cũng tròn trịa thêm đôi chút. Trước kia, Thẩm Hoài Chi vẫn luôn cảm thấy cậu quá gầy, bây giờ nhìn lại, trông đã khá hơn nhiều.

Xa nhau bao ngày, có vô số chuyện muốn hỏi, nhưng đường phố chật ních người, không phải là nơi thích hợp để trò chuyện. Thẩm Hoài Chi liền đón lấy đồ đạc từ tay nương, cẩn thận che chở Lâm Việt mà rảo bước về nhà.

Vừa về đến nơi, Tống Tầm Xuân lập tức vào bếp nấu cơm. Lâm Việt là người có thai, cần bồi bổ nhiều, còn Hoài Chi mới trở về, tối nay thế nào cũng phải làm thêm vài món.

"Hai đứa cứ trò chuyện đi, xong ta gọi ra ăn cơm."

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Nương, con dọn dẹp xong sẽ ra phụ người nấu."

Hai người trở về phòng ngủ, chưa đợi Lâm Việt lên tiếng hỏi, Thẩm Hoài Chi đã chủ động kể lại chuyện mấy ngày qua. Những khó khăn, khổ sở trong trường thi đều lược bỏ, chỉ nhắc đến những chuyện thú vị. Dẫu vậy, Lâm Việt vẫn nghe mà đau lòng không thôi.

Thẩm Hoài Chi xoa nhẹ trán cậu, rồi mở lời: "Khoảng mùng 10 tháng 9 sẽ có bảng vàng. Khuất huynh bọn họ mùng 1 trở về, vậy chúng ta định khi nào về thôn?"

Đã gần một năm chưa về nhà, Lâm Việt cũng rất nhớ nơi ấy. Nhưng gần đây, cửa tiệm làm ăn rất tốt, cậu lại có chút lưỡng lự, một lúc lâu sau, cậu mới nói: "Chúng ta đi vào mùng 5 đi. Nếu huynh muốn về sớm hơn, thì ngày mai, lúc cha lên đây, chúng ta có thể cùng đi."

Gần đây đang vào mùa thu hoạch, trong nhà cũng có không ít việc cần làm, Thẩm Hoài Chi suy nghĩ một chút rồi gật đầu đồng ý: "Năm nay thu hoạch, nhờ cha nương tìm thêm mấy người giúp việc, ta sẽ ở tiệm phụ giúp em."

Lâm Việt cười tán thành, trong đầu lập tức tính toán: "Tiệm của chúng ta làm ăn phát đạt, một ngày kiếm đủ tiền thuê mấy người làm công. Đợi lát nữa ta sẽ bàn với nương, năm nay bảo họ đừng ra ruộng nữa."

"Cha nương chắc chắn không đồng ý đâu." Thẩm Hoài Chi không cần suy nghĩ cũng biết chuyện này không thành.

Quả nhiên, y hiểu rất rõ cha nương mình. Tối nay, khi y nhắc đến chuyện này với Tống Tầm Xuân, bà lập tức từ chối.

Hôm sau, khi Thẩm Chính Sơ sang, nghe vậy còn có chút tức giận: "Chúng ta đâu có già đến mức không làm nổi nữa. Nếu bây giờ đã phải để các con nuôi, sau này còn ra thể thống gì? Được rồi, ruộng nương cứ để chúng ta lo, hai đứa khỏi bận tâm."

Lâm Việt lại giở sổ tính toán của mình, nhanh chóng bấm đốt ngón tay tính toán một lượt, rồi mới chậm rãi nói: "Cha, nương, không phải là bảo hai người không làm gì cả, mà những việc nặng nhọc thì thuê người làm. Cha nương có thể dành thời gian hỏi thăm xem trong thôn có ai muốn bán ruộng không. Chúng ta mua thêm ít ruộng, sau này dù là cho thuê hay tự mình thuê người canh tác, trong nhà cũng có thêm nguồn thu nhập."

Thẩm Chính Sơ không phản đối phần đầu câu, nhưng chuyện mua ruộng lại khiến ông động lòng. Dù sao trong nhà vẫn còn chút tích lũy, mà ruộng đất thì có bao nhiêu cũng không thấy thừa.

"Được, hôm nay về ta sẽ đi dò hỏi. Chỉ là mấy năm nay thời tiết thuận hòa, e rằng người muốn bán ruộng không nhiều."

Nói đến chính sự, Thẩm Chính Sơ lập tức ngồi không yên, ăn xong cơm liền chuẩn bị lên xe trâu về nhà.

"Giờ cũng không còn sớm, nếu chậm trễ nữa thì trời tối mất. Cứ vậy đi, sáng mùng 5 ta đến đón các con, cuối tháng này ta sẽ không lên nữa."

Tính tình nóng vội này quả thật không ai bì kịp, đến cả Thẩm Hoài Chi cũng không khuyên được, chỉ có thể đưa những món ăn đã chuẩn bị sẵn cho cha nương mang theo, rồi tiễn họ ra cửa.

Cuối tháng 8, tiết trời dần se lạnh, Điềm Hương Lâu cũng ngừng bán sương sáo và bánh lạnh, thay vào đó là các loại bánh nhỏ.

Có lẽ Thẩm Hoài Chi do gần đây thường xuyên vào bếp nên tay nghề tiến bộ rất nhanh, mới học vài ngày đã có thể nướng bánh ra dáng, thậm chí còn học được hai món điểm tâm đơn giản nhất, giúp Lâm Việt mỗi sáng có thể ngủ nướng thêm hai khắc, thật là đáng mừng.

Ban ngày, Thẩm Hoài Chi phụ giúp trông coi cửa tiệm, buổi tối lo cơm nước dọn dẹp. Nếu không phải Lâm Việt kiên quyết từ chối, y thậm chí còn muốn giúp cả việc tắm rửa.

Bận rộn liên tục mấy ngày, thoáng cái đã đến tháng 9. Ngày mùng 4, Lâm Việt báo với Từ Lạc và Viên Lê về việc tạm đóng cửa tiệm vài ngày.

"Cụ thể nghỉ mấy ngày thì chưa xác định, khi nào về ta sẽ sai người báo lại cho các ngươi, nhưng chậm nhất cũng chỉ khoảng 10 ngày thôi."

Xử lý xong việc trong tiệm, hai phu phu liền quay về thu dọn hành lý. Ở Phủ thành một năm, đồ đạc trong nhà đã tăng lên không ít, mấy ngày nay lại mua thêm không ít lễ vật cho người thân, phải sắp xếp cẩn thận, nếu thiếu thứ gì thì sáng mai còn kịp bổ sung.

Trưa mùng 5 tháng 9, Thẩm Chính Sơ đánh xe trâu đến, lần này chiếc xe có chút khác biệt so với ngày thường. Trên xe trải một lớp rơm dày, còn đặt thêm một tấm đệm cũ, nhìn qua đã biết là chuẩn bị cho Lâm Việt.

Ăn xong, Thẩm Chính Sơ liền xắn tay áo bắt đầu khuân vác đồ đạc. Thẩm Hoài Chi trước tiên mang ghế ra đặt ở mái hiên, lại bưng trà bánh đến, sắp xếp cho Lâm Việt ngồi nghỉ mát, sau đó mới cùng cha chuyển đồ.

Phía trước cửa tiệm đã treo biển "Tạm đóng vài ngày", cửa nẻo trong hậu viện cũng khóa chặt. Tiếng vó trâu lộc cộc vang lên, chở theo ba người một nhà rời khỏi Phủ thành, trở về cố hương.

Lâm Việt dạo gần đây có chút mê ngủ, vừa ra khỏi cổng thành chưa được bao lâu, cậu đã tựa vào người Thẩm Hoài Chi mà thiếp đi. Lần nữa tỉnh lại, lộ trình đã được nửa đường. Đoạn đường này có phần gập ghềnh, xe trâu xóc nảy một cái làm cậu giật mình tỉnh giấc.

"Chúng ta sắp đến chưa?"

Thẩm Hoài Chi nhẹ nhàng ôm cậu trở lại trong lòng, khẽ giọng đáp: "Vẫn chưa, em ngủ thêm một lát đi, đến nơi ta sẽ gọi."

Lâm Việt vốn dĩ đang lơ mơ, nghe vậy liền an tâm nhắm mắt ngủ tiếp.
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 168: Chương 168​

Xem nội dung: Chương 168: Chương 168

Trong núi chẳng có nhật nguyệt, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi rời thôn Lâm Thủy suốt một năm trời, đến khi quay lại, thôn nhỏ tựa núi kề sông này dường như chẳng có chút thay đổi nào.

Vẫn là tiết cuối thu, vẫn là những cánh rừng xanh vàng xen lẫn, vẫn là những thửa ruộng vừa thu hoạch xong, đưa mắt nhìn quanh chỉ toàn là đất bùn, trên ruộng đồng vẫn là những người quen thuộc đang tất bật làm việc.

Người mang sọt lớn đựng đầy đậu nành từ xa đi tới là Tam bá ở bờ sông, người vác cuốc đi trên bờ ruộng là Phương Lâm cô cô nhà bên, còn đứa bé vừa từ trong thôn chạy ra kia chính là con trai của Thẩm Nham Chi, nghe giọng thì chắc đang gọi cha về ăn cơm.

Mọi thứ đều quen thuộc đến lạ thường.

Vừa qua cầu, con trâu đen kéo xe như cũng biết mình đã về nhà, nó ngẩng đầu "ụm bò" hai tiếng đầy khoan khoái.

Trong thôn tuy không có nhiều trâu, nhưng tiếng trâu kêu cũng chẳng lạ gì. Ngoại trừ một số người chuẩn bị về nhà liếc mắt nhìn một cái, những người còn lại vẫn chăm chú làm việc của mình, không ai để tâm quá nhiều.

Tiếng bò vừa dứt, Tống Tầm Xuân đã từ đầu đường đi ra, vui mừng reo lên: "Aiya, cuối cùng hai đứa cũng về rồi! Lăng Chi và Tân Giác đều đang đợi ở nhà đó!"

Nếu là trước đây, Lâm Việt chắc chắn đã vịn xe mà nhảy xuống ngay, nhưng giờ cậu đang mang thai, chỉ có thể giơ tay vẫy vẫy với Tống Tầm Xuân, cất giọng gọi: "Nương, bọn con về rồi!"

Tống Tầm Xuân cũng bắt chước cậu vẫy tay, mặt mày rạng rỡ thúc giục: "Mau về đi, ta qua nhà Nhị thúc con xin hai quả lê. Nhà thúc ấy mấy năm nay lê kết ít, nhưng trái nào trái nấy đều ngọt lịm. Ta đã dặn Nhị thúc của Hoài Chi để dành cho chúng ta vài quả, tiền cũng đưa từ mấy hôm trước rồi, đợi hai đứa về là hái xuống ăn cho tươi ngon!"

Việc này bà đã nhắc đi nhắc lại mấy lần, Thẩm Chính Sơ cũng nhớ rõ, bèn nói: "Vậy chúng ta về trước, đợi thu dọn xong đồ đạc của Việt ca nhi, vừa lúc bà cũng về tới, cả nhà cùng ăn cơm."

Dứt lời, ông vung nhẹ roi, thúc xe trâu về nhà.

Trong sân nhà họ Thẩm, Phương Tân Giác đang cho con la ăn, thấy xe trâu vào liền gọi lớn vào bếp: "Lăng Lăng, cha với Thẩm ca, Lâm ca về rồi!"

Thẩm Lăng Chi lập tức cầm xẻng đảo thức ăn lao ra, vui sướng reo lên: "Ca, cuối cùng huynh cũng về rồi! Hôm nay đệ hầm gà, thơm lắm! Chỉ đợi mọi người thôi đấy!"

Thẩm Hoài Chi đỡ Lâm Việt xuống xe, nhưng chỉ vừa buông tay một chút, cậu đã nhanh chân chạy về phía Thẩm Lăng Chi, hai người ríu rít ôm nhau, nói chuyện không ngớt. Y còn trông thấy Thẩm Lăng Chi đưa tay sờ bụng Lâm Việt, đã sờ rồi mà còn sờ mãi không chịu buông, chẳng rõ đang làm gì.

Y bước tới, nhẹ nhàng kéo tay Lâm Việt: "Bên ngoài có bụi, vào nhà trước đi, chỗ này ta dọn dẹp."

Lần này hai người mang theo cũng không nhiều đồ lắm, chỉ hai lượt là dọn xong, vì thế Lâm Việt rất ngoan ngoãn gật đầu, khoác tay Thẩm Lăng Chi rồi cùng nhau vào nhà.

Không bao lâu sau, Tống Tầm Xuân cũng xách một giỏ lê thu sang trở về, từng quả to chừng hai nắm tay, thoạt nhìn đã thấy mọng nước vô cùng.

Từ khi Thẩm Lăng Chi xuất giá, phu phu Thẩm Hoài Chi lên Phủ thành, ngôi nhà họ Thẩm cũng trở nên yên ắng hơn hẳn, nhất là vào giờ cơm.

Trước kia, Lâm Việt và Thẩm Lăng Chi thỉnh thoảng lại nghĩ ra món mới, bữa trước ăn mì, bữa sau lại đòi ăn cơm, nguyên liệu vẫn là những thứ ấy, nhưng lại khiến bữa ăn trở nên mới mẻ lạ thường.

Sau khi bọn họ rời đi, phu thê Thẩm Chính Sơ ăn cơm cũng chẳng còn tâm tư sáng tạo món mới nữa, ngày ngày chỉ trò chuyện về ruộng đồng, về con cái ở xa, cứ thế mà hết một ngày. Cuối cùng hôm nay, trong nhà lại rôm rả tiếng cười nói.

Thẩm Lăng Chi vừa gắp thức ăn cho Lâm Việt, vừa hào hứng kể về cửa tiệm của họ: "Ca, tiệm của huynh trên Phủ thành thế nào rồi? Bên trấn vẫn buôn bán ổn định, nhưng dạo này tiệc cưới và yến tiệc không còn nhận nhiều như trước nữa."

Lâm Việt nỗ lực cắm đầu ăn trong bát, không chỉ Thẩm Lăng Chi gắp cho cậu, mà ngay cả Thẩm Hoài Chi, Tống Tầm Xuân, thậm chí Thẩm Chính Sơ cũng liên tục xới thêm thức ăn. Cơm trong bát đã chất cao như núi, cậu cố gắng nhét mấy miếng, nhưng chẳng thấy vơi đi chút nào.

"Ta cũng không nhận đặt tiệc nữa, buôn bán lúc thịnh lúc suy, nhưng tổng thể vẫn ổn. Giữa tháng 8, huynh ấy thi, bánh Định Thắng trong tiệm bán chạy lắm."

"À, ta còn nghĩ ra mấy món điểm tâm và đồ uống mới nữa, mai ta dạy đệ làm."

Thẩm Lăng Chi thoáng do dự, nhưng rồi vẫn vui vẻ gật đầu: "Được, được, đa tạ ca ca!"

Hai người vừa nói vừa cười, Tống Tầm Xuân và những người còn lại cũng góp lời vài câu, cả bữa cơm kéo dài hơn nửa canh giờ mới kết thúc. Tuy nhiên, ai nấy đều rất ăn ý mà không nhắc đến chuyện thi Hương của Thẩm Hoài Chi, chẳng rõ kết quả ra sao, hỏi nhiều cũng chỉ khiến y thêm áp lực mà thôi.

Dùng bữa xong, cả nhà ngồi ngoài sân hóng mát. Những quả lê mà Tống Tầm Xuân vừa mang về khi nãy giờ đã được đưa lên ăn. Thẩm Hoài Chi và những người khác chỉ rửa sạch rồi ăn ngay, nhưng Lâm Việt lại được Thẩm Hoài Chi gọt vỏ, cắt thành từng miếng nhỏ cho cậu.

Thấy trời sắp tối, Thẩm Lăng Chi và Phương Tân Giác liền đứng dậy: "Cha, nương, ca ca, bọn con về trước đây. Sáng mai còn phải mở tiệm, chiều lại về chơi."

Thẩm Chính Sơ nhìn Phương Tân Giác một cái, dặn dò: "Đi đường cẩn thận."

Lâm Việt nuốt miếng lê trong miệng xuống, gật đầu nói: "Đợi chúng ta về nhà một chuyến rồi sẽ lên giúp hai đệ."

Thẩm Lăng Chi phất tay: "Ca, hai người cứ nghỉ thêm vài hôm đi, tiệm không quá bận, bọn đệ vẫn xoay xở được. Vậy bọn đệ đi trước nhé!"

Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi tiễn hai người ra tận đầu thôn, rồi mới thong thả tản bộ về nhà. Giờ này đúng là giờ cơm chiều, những nhà ăn sớm đã có người đi dạo ngoài đường. Trông thấy hai người, ai nấy đều tươi cười chào hỏi: "Hai đứa nhỏ từ Phủ thành về rồi à? Giỏi quá, thôn ta cũng có người lên được Phủ thành rồi! Lần này về ở bao lâu thế?"

"Nhị thẩm." Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt đồng thanh chào, sau đó Lâm Việt đáp, "Dạ phải, hôm nay mới vừa về, chắc sẽ ở khoảng mười ngày nửa tháng, cũng có thể sẽ không đi nữa."

Nhị thẩm thoáng khựng lại, nhưng vẫn cười nói: "Không đi cũng tốt, ở nhà thì nương các con cũng yên tâm."

Nói rồi, bà thuận miệng nhìn qua, vừa hay thấy bụng của Lâm Việt, lập tức mắt sáng rỡ: "Ôi chao, Việt ca nhi có thai rồi sao?"

Lâm Việt mím môi, cảm thấy chuyện này có phần riêng tư, nói giữa chốn đông người thế này thật không quen, nên giọng cũng nhỏ đi: "Vâng, đã hơn bốn tháng rồi."

"Đây đúng là chuyện tốt! Bất kể là tiểu ca nhi hay tiểu tử, chắc chắn sẽ khôi ngô tuấn tú. Mà nói cũng lạ, năm nay thôn ta có nhiều người mang thai lắm, xem ra đúng là một năm đại cát!"

Có đôi khi, Lâm Việt cũng khá tò mò chuyện làng xóm, liền thuận miệng hỏi tiếp: "Nhị thẩm, ai mang thai thế ạ?"

"Ôi dào, cũng kha khá đấy! Phu lang của nhi tử Thẩm Phương Lâm mang thai này, phu lang của Mậu Chi cũng có rồi, phu lang của Cảnh Sơn nữa. Tức phụ của Phương Chi vừa tròn ba tháng, còn tuéc phụ của Nham Chi vừa sinh một bé gái. Trước kia liên tiếp ba năm không có em bé nào, thế mà năm nay chưa hết đã có năm đứa rồi!"

Lâm Việt ngạc nhiên: "Thật là đông vui ghê! Vậy là nhà cháu cũng góp phần nhộn nhịp rồi."

"Haha, ngươi nói thế chứ mang thai là chuyện vui mà!" Nhị thẩm cười sảng khoái, bỗng nhiên vỗ trán, "Xem ta này, nói chuyện quên mất cả thời gian. Việt ca nhi mang thai thì không được để mệt đâu, trời cũng tối rồi, hai đứa mau về nghỉ ngơi đi, hôm khác lại sang nhà thẩm chơi nhé!"

"Vâng, nhị thẩm. Khi nào rảnh thẩm nhớ qua nhà cháu chơi, nương cháu lúc nào cũng ở nhà đấy ạ."

Hai phu phu dạo bước về nhà, vừa tới cửa thì đụng ngay Thẩm Nham Chi.

"Hoài Chi, đệ phu, hai người hôm nay mới về à?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Chiều nay vừa về. Đường ca sao lại qua đây vậy?" Y nói rồi đẩy cửa sân, "Đường ca, vào nhà ngồi đi."

Thẩm Nham Chi theo chân vào nhà, vừa đặt đồ xuống, nước còn chưa kịp uống một ngụm đã đi thẳng vào chuyện chính: "Thúc, thẩm, hai ngày nữa con gái cháu tròn tháng, hôm nay qua đây là để mời mọi người đến dự tiệc mừng."

Nửa tháng trước, phu thê Thẩm Quảng Sơ đã mời bà con trong thôn, phu thê Thẩm Chính Sơ đương nhiên cũng biết, còn chuẩn bị sẵn trứng gà làm quà tặng, chỉ là chưa kịp nói với Lâm Việt mà thôi.

Tống Tầm Xuân cười đáp: "Yên tâm đi, sáng sớm hôm đó chúng ta sẽ qua, nương đệ đã dặn rồi."

Thẩm Nham Chi ngượng ngùng gãi đầu: "Thẩm, hôm nay cháu qua đây còn muốn nhờ Hoài Chi đặt tên cho con gái nhà cháu, mong là có thể hưởng chút may mắn của Tú Tài."

Chuyện Thẩm Hoài Chi đi thi Hương năm nay, trong thôn không ít người biết. Thẩm Nham Chi cũng rõ điều đó, hiện tại bảng chưa công bố, dù là Tú Tài hay Cử Nhân thì vẫn là nhân tài khó có được. Huống hồ, lúc này đến nhờ vả vẫn còn tiện, chứ nếu Hoài Chi thực sự đỗ đạt, e rằng hắn cũng không dám mặt dày mà qua cửa.

Hai nhà vốn thân thiết, Thẩm Hoài Chi tất nhiên không thể từ chối, liền gật đầu: "Đường ca yên tâm, tối nay đệ sẽ suy nghĩ một chút, mai sang thăm tiểu chất nữ, đến ngày đầy tháng đảm bảo mang theo tên tới."

Nghe vậy, Thẩm Nham Chi cuối cùng cũng thả lỏng, cười tươi rói: "Có lời này của đệ, đường ca an tâm rồi. Hôm đó nhất định kính đệ một ly. Giờ cũng muộn rồi, ta về trước đây."

Thẩm Hoài Chi đứng dậy tiễn hắn ra ngoài, khóa cửa sân lại, Thẩm gia lại khôi phục vẻ yên tĩnh.

Trong bếp, Tống Tầm Xuân đã giục bọn họ đi nghỉ: "Phòng của hai đứa ta dọn dẹp sạch sẽ rồi, chăn đệm mới phơi nắng hôm nay, vẫn còn ấm lắm. Nước nóng cũng đun sẵn, lát nữa để Hoài Chi mang vào phòng. Hai đứa tắm rửa xong thì ngủ sớm đi. Mai trong nhà không có việc gì, cứ ngủ thêm một lát, ta sẽ gọi dậy ăn sáng."

Lâm Việt vừa nghe vừa gật đầu: "Cảm ơn nương, con nhớ rồi. Nương cũng nghỉ sớm đi ạ."

Xa nhà một năm, giờ lại được nằm trên chiếc giường quen thuộc, Lâm Việt có chút không nỡ ngủ. Cậu chống cằm, nhìn Thẩm Hoài Chi đang rửa mặt.

Ánh đèn dầu trong phòng lập lòe, chỉ có thể thấy tấm lưng rắn rỏi của người nọ, mái tóc dài xõa xuống, trông vô cùng đẹp mắt. Lâm Việt nhìn đến mê mẩn, mãi đến khi Hoài Chi lau khô người, khoác lên áo lót, cậu mới giật mình quay ngoắt sang chỗ khác, giả vờ cầm khăn lau tóc một cách không tự nhiên.

Thẩm Hoài Chi bước tới, tiện tay cầm lấy khăn, nhẹ giọng trách móc: "Lần sau đừng gội đầu vào buổi tối nữa. Đã lau lâu như vậy rồi, giờ vẫn chưa khô. Hay để ta nhóm lửa hong cho một chút, kẻo sáng mai dậy lại nhức đầu."

Lâm Việt tóc dài, dù đã thay hai chiếc khăn để lau luân phiên nhưng vẫn chưa khô, xem chừng ít nhất cũng phải nửa canh giờ nữa mới ngủ được.

"Để thêm lát nữa là khô thôi. Vừa nãy ta không nghĩ tới, tiện tay gội luôn. Lần sau chắc chắn sẽ gội ban ngày, ra ngoài phơi nắng là được."

Cậu đã nói vậy rồi, Thẩm Hoài Chi còn biết làm sao? Chỉ đành khoác thêm áo cho cậu, nửa người vùi vào trong chăn, ôm vào lòng tiếp tục lau tóc cho cậu.

Lực đạo vừa phải, động tác nhẹ nhàng, ban đầu Lâm Việt còn bàn chuyện mai về nhà, nhưng chỉ chốc lát đã dần thiếp đi. Cuối cùng, ngay cả khi nào nằm xuống cũng không hay biết, đến lúc tỉnh lại thì trời đã sáng.

Bữa sáng đã dọn sẵn trên bàn, Thẩm Chính Sơ và Tống Tầm Xuân từ sớm đã ra ruộnh làm nốt mấy việc lặt vặt, muốn tranh thủ hoàn thành trong hôm nay.

Dùng bữa xong, Lâm Việt chuẩn bị sẵn quà mang về nhà mẹ đẻ. Đợi Thẩm Hoài Chi thắng xong xe trâu, hai người liền lên đường.

Trên đường gặp không ít người quen, cứ gặp một người lại dừng lại nói vài câu, đến khi ra khỏi thôn thì đã mất một lúc lâu.

Chuyện bọn họ về hôm qua, Thẩm Lăng Chi đã sớm báo trước với Lâm Dương, tối đó phu thê Lâm gia liền hay tin. Nghĩ rằng hôm nay phu phu Lâm Việt sẽ trở về, ngay cả Lâm Dương cũng xin nghỉ ở tiệm một ngày, cả nhà ba người đều chờ đợi.

Vừa bước vào cửa, Lâm Việt liền ngửi thấy mùi thịt thoảng trong không khí, đoán rằng có hầm móng giò, hương thơm ngào ngạt.

Cậu cất tiếng gọi: "Nương, con về rồi!"

Lâm Dương lập tức lao ra, xoay quanh Lâm Việt đánh giá một hồi, thấy khuôn mặt tròn trịa hơn một chút, thần sắc hồng hào, hắn mới an tâm. Hắn nhanh nhẹn tiến lên đỡ cậu: "Ca, lại đây, để đệ đỡ huynh."

Lâm Việt giơ tay vỗ hắn một cái: "Đừng có nghịch ngợm!"

Lâm Dương cười hì hì một tiếng, lập tức đứng thẳng người dậy: "Ca, Thẩm ca, uống nước hay uống trà? Để đệ rót cho."

Thẩm Hoài Chi đáp: "Nước là được rồi, ca của đệ uống nước ấm, ta thì thế nào cũng được."

Trước đó, Tống Tầm Xuân đi bầu bạn với Lâm Việt, còn Chu Vấn Lan thì chưa theo cùng. Đã lâu không gặp, huống hồ ca nhi nhà mình còn đang mang thai, phu thê hai người đều mong nhớ không thôi. Hôm nay rốt cuộc cũng gặp được.

Chu Vấn Lan kéo Lâm Việt ngồi xuống, ân cần hỏi han: "Dạo này ăn uống có ngon miệng không? Có nuốt trôi cơm canh không? Có thèm ăn gì không thì bảo nương một tiếng, hôm nay nương nấu cho con."

Lâm Việt mỉm cười, đáp: "Cũng tốt lắm ạ, chỉ là mấy ngày trước có hơi buồn nôn, nhưng sau đó lại đỡ hẳn, khẩu vị cũng khá hơn, ăn còn nhiều hơn trước. Nương xem con béo lên rồi đây này. Hôm nay chúng ta ăn bánh bao nhân đậu phụ đi, con thèm đã lâu lắm rồi."

"Ăn ngon là tốt, có sức khỏe mới dưỡng thai tốt được." Chu Vấn Lan nhìn về phía bếp, lại nói, "Biết con thích ăn bánh bao, bột đã nhào sẵn rồi, nhân đậu phụ, nhân dưa cải thịt bằm, còn có nhân khoai tây thái sợi, đều có cả."

Lâm Việt cười hì hì một tiếng, uống xong chén nước rồi ra sân đi dạo. Góc tường chất đầy củi khô xếp ngay ngắn, dưới mái hiên còn có hai gốc lan, không biết là ai mang về trồng, đáng tiếc giờ chưa nở hoa, cũng chẳng rõ màu sắc thế nào.

Tối đó, hai phu phu ở lại Lâm gia.

Sáng hôm sau, Thẩm Hoài Chi cùng Lâm Việt sang nhà bên thăm Cao Tú Tài. Hôm nay Cao sư huynh cũng ở nhà, nhưng tiểu sư huynh Cao thì đã ra ngoài đi học. Hai người ở lại Cao gia hơn nửa canh giờ rồi mới trở về.

Chu Vấn Lan đã chuẩn bị sẵn bữa sáng chờ bọn họ. Cả nhà cùng ăn xong, Lâm Việt đặt đũa xuống, nói: "Nương, hôm nay con và Hoài Chi phải về trước, trong thôn có tiệc đầy tháng của con gái đường ca, bọn con phải đến mừng. Lần này về sẽ ở lại vài ngày, hai ngày nữa lại sang thăm người."

Chu Vấn Lan tuy có chút không nỡ, nhưng thấy Lâm Việt thân thể khỏe mạnh, yên ổn, cũng không quá lo lắng nữa, liền dặn dò: "Đi đi, đi đi, bảo Hoài Chi đánh xe chậm một chút. Giờ vẫn còn sớm, hai đứa cứ từ từ mà về, vẫn kịp."

Thẩm Hoài Chi gật đầu đáp: "Nương, con nhớ rồi."

Phu thê Chu Vấn Lan chỉ tiễn bọn họ ra đến cửa, còn Lâm Dương thì tiễn thẳng một mạch đến tận thôn Lâm Thủy mới quay về.

Hôm nay nhà Thẩm Nham Chi mở tiệc đầy tháng, trong thôn náo nhiệt vô cùng. Vừa vào thôn, hai người đã nghe thấy tiếng pháo nổ vang rền, Lâm Việt ngước mắt nhìn sắc trời, nói: "Chắc không muộn đâu nhỉ? Nhưng sao nghe như sắp dọn cơm rồi?"

Thẩm Hoài Chi lắc đầu: "Không muộn đâu, pháo vừa đốt xong ít nhất cũng phải chờ thêm ba khắc nữa mới bày tiệc, vẫn còn kịp."

Phu thê Thẩm Chính Sơ đã sang đó giúp đỡ từ sớm. Hai người về nhà trước, thay một bộ y phục đoan trang rồi mới xuất môn. Trên bàn có một cuộn giấy đỏ, Thẩm Hoài Chi liền cầm theo. Trên giấy viết ba cái tên, là danh sách lựa chọn đặt tên cho hài tử của Thẩm Nham Chi.

Hai người vừa đến nơi, Thẩm Nham Chi liền bước ra đón, một đường dẫn bọn họ đến gian nhà bên cạnh. Trong phòng đã có không ít người, đều là thân hữu đến xem đứa trẻ. Vừa thấy bọn họ tiến vào, thê tử của Thẩm Nham Chi — Quách Tình lập tức đứng dậy, trên tay ôm đứa nhỏ, vui vẻ nói: "Việt ca nhi, mau lại đây ngồi."

Lễ vật trước đó Tống Tầm Xuân đã mang đến, nhưng Thẩm Nham Chi lại đích thân đến mời, vì vậy Lâm Việt vẫn chuẩn bị riêng một phần quà nữa. Cậu mỉm cười đưa lễ vật ra, nói: "Tẩu tử, đây là chút quà mọn, chẳng đáng gì, mong huynh tẩu đừng chê."

Quách Tình vội xua tay: "Hai đứa chịu đến, ta với đường ca của đệ đã vui không kể xiết rồi, còn khách sáo làm chi."

Nàng vốn định bế đứa bé đưa cho Lâm Việt ôm một chút. Dù gì hai người cũng thành thân đã lâu, nhưng vẫn chưa có hài tử, nên nàng nghĩ cậu hẳn sẽ thích trẻ con. Thế nhưng, vừa mới nhấc tay lên, ánh mắt vô tình lướt qua bụng cậu, liền trông thấy đường cong hơi nhô lên một chút. Động tác của nàng bỗng khựng lại, rồi kinh ngạc thốt lên: "Việt ca nhi, chẳng lẽ... đệ có thai rồi sao?"

Lâm Việt vốn không định nói ra, dù sao hôm nay là tiệc đầy tháng của người ta, cậu lại nhắc chuyện này, thật chẳng ra làm sao. Nhưng Quách Tình đã hỏi, cậu cũng không thể giấu, chỉ đành gật đầu, mỉm cười đáp: "Đúng vậy, đã hơn bốn tháng rồi. Tẩu tử, tiểu chất nữ vừa mới ngủ sao?"

Quách Tình lập tức bị kéo theo câu chuyện về hài nhi, vui vẻ nói: "Trẻ con ngủ nhiều lắm, vừa rồi còn mở mắt nhìn mọi người, chớp mắt một cái đã ngủ mất rồi."

"Thật đáng yêu, vừa nhìn đã thấy giống tẩu tử."

Hai người trò chuyện hồi lâu, lúc này Thẩm Nham Chi mới tìm được cơ hội mở lời. Hắn mong ngóng đặt tên cho nữ nhi đã lâu, chờ mãi cũng sốt ruột không thôi.

Thẩm Hoài Chi cũng không vòng vo, liền mở cuộn giấy đỏ mang theo, từng chữ chỉ vào, nói: "Đường ca, đường tẩu, ta nghĩ cho tiểu chất nữ ba cái tên: Thẩm Thiếu Ninh, Thẩm Thiếu Doãn, và Thẩm Thiếu Thư, lần lượt mang ý nghĩa bình an, ánh sáng mặt trời và mỹ hảo. Hai người xem thử thích cái nào hơn?"

Trong phòng không chỉ có bọn họ mà còn có mấy vị huynh tẩu khác. Vừa nghe nhắc đến tên, ai nấy liền bàn luận sôi nổi.

"Ta thấy Thiếu Ninh là hay nhất, nữ nhi cứ bình an là tốt nhất."

"Ta lại thấy Thiếu Thư đẹp hơn, mỹ hảo, đứa nhỏ này xem chừng sau này sẽ là một tiểu mỹ nhân."

"Thiếu Doãn cũng rất hay! Nhà nông chúng ta, sao có thể thiếu mặt trời được? Cái tên này nghe thật có khí phách."

Thẩm Nham Chi và Quách Tình trong chốc lát cũng khó lòng chọn lựa, liền bàn bạc thêm cùng phu thê Thẩm Quảng Sơ.

Cuối cùng, hai người mới quyết định: "Vậy lấy tên là Thẩm Thiếu Doãn đi! Hoài Chi, đa tạ đệ, có đệ đặt tên cho con bé, cũng là phúc khí của nó."

Thẩm Hoài Chi mỉm cười, ôm quyền nói: "Đường ca nói gì vậy, ta là thúc thúc, đặt tên cho tiểu chất nữ cũng là chuyện nên làm thôi."

Chuyện chính đã xong, Thẩm Hoài Chi cùng Lâm Việt cũng rời khỏi gian phòng. Người trong phòng vốn đã đông, đứa nhỏ sau khi tỉnh giấc cũng bắt đầu quấy khóc, không chỉ hai người bọn họ mà cả đám thân hữu khác cũng lần lượt rời đi, chỉ còn lại người nhà mẹ đẻ của Quách Tình, ở lại cùng nàng dùng bữa trưa trong phòng.

Khi nhập tiệc, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi liền tách ra. Cậu theo Tống Tầm Xuân tìm một bàn ngồi xuống, còn Thẩm Hoài Chi thì xắn tay áo, giúp người ta bưng thức ăn lên.

Mùng 7 tháng 9, uống rượu đầy tháng của cháu gái, đến mùng 8, Lâm Việt liền lên trấn ở cùng Thẩm Lăng Chi. Cậu mang thai, Thẩm Lăng Chi không nỡ để cậu động tay động chân, cuối cùng chỉ để cậu chỉ dẫn làm hai món điểm tâm. Thẩm Lăng Chi đã làm điểm tâm hơn một năm nay, tay nghề cũng tiến bộ không ít, chỉ ba lượt đã nhớ được đại khái cách làm, đến cuối ngày, thành phẩm đã có chút dáng vẻ.

"Ca ca, tối nay ca có về không?"

Lâm Việt đưa tay lau lớp bột dính trên mặt Thẩm Lăng Chi, gật đầu đáp: "Về, lát nữa ca của đệ tới đón."

"Đệ còn định đưa ca về cơ, hay tối nay ca cứ ở lại đi, sáng mai chúng ta cùng về."

Nhìn cậu ấy bĩu môi, Lâm Việt không nhịn được cười: "Cùng nhau về không tốt sao? Đại ca đệ tới cũng là để mua thêm ít đồ, lâu ngày không về, trong nhà cũng thiếu thốn đủ thứ. Đệ cứ đợi ở tiệm, bọn ta mua xong sẽ qua đón. Hoặc là các đệ cũng đừng vội đánh xe về, mai để đại ca đệ đưa đi một chuyến, hôm nay vừa mới học làm điểm tâm, ngày mai làm thêm hai mẻ nữa, rèn luyện một chút."

Thẩm Lăng Chi nghĩ cũng phải, chỉ có bốn người, đánh hai chiếc xe về thật không cần thiết, bèn gật đầu: "Vậy cũng được, ca ca cứ thong thả dạo phố, bọn đệ đợi ở tiệm."

Những ngày về nhà, dù không có việc gì nặng nhọc, nhưng vẫn bận rộn không ngơi. Mãi đến mùng 10 tháng 9, đợi mọi việc cần làm đã xong xuôi, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi mới có thể nghiêm chỉnh nghỉ ngơi một ngày.

Sáng sớm, Lâm Việt đã có phần nôn nóng. Trước đó, Thẩm Hoài Chi từng nói với cậu, rất có thể hôm nay sẽ công bố bảng tên của kỳ thi Hương, chẳng rõ y có đỗ hay không...

"Sớm biết vậy hôm qua đã đi một chuyến lên Tỉnh thành, sáng nay xem xong lại về, đỡ phải sốt ruột thế này."

Thẩm Hoài Chi nhìn cậu đi tới đi lui đến mức sắp xoay thành vòng tròn, đành đưa tay ôm lấy bờ vai cậu, trấn an: "Bất kể có đỗ hay không, sáng nay chắc chắn chưa có tin tức đâu. Từ Tỉnh thành về thôn mình phải mất mấy canh giờ, dù cho tờ danh bảng có dán lên ngay lúc trời sáng, thì người báo tin đến được đây cũng phải tận chiều tối."

Lâm Việt thở dài một hơi thật dài: "Ta biết, chỉ là sốt ruột thôi mà. Sớm biết vậy sáng nay đã ra trấn giúp Lăng Chi, bận rộn một chút thì sẽ không nghĩ đến chuyện này nữa. Bảo sao cha nương sáng sớm đã lên núi, nếu ở nhà, chắc chắn cũng thấp thỏm chẳng khác gì ta."

Kỳ thực, Thẩm Hoài Chi cũng đang thấp thỏm. Khi làm bài, y cảm thấy cũng tạm ổn, nhưng cảm giác là thứ chẳng thể đoán định. Nhớ năm đó thi Đồng Sinh, y cũng tưởng rằng mình nắm chắc phần đỗ, ai dè rớt ngay lần đầu, phải đến kỳ sau mới qua được. Nay là kỳ thi Hương, ai biết có lặp lại chuyện xưa hay không?

Y lắc đầu xua đi ý nghĩ kia, nhìn về phía Lâm Việt: "Hay là ngủ một lát đi, ta nấu cơm xong sẽ gọi dậy. Chiều ra ngoài dạo một vòng rồi về, khi ấy hẳn là sẽ có tin."

Lâm Việt không buồn ngủ, nhưng nhìn dáng vẻ của Thẩm Hoài Chi, cậu vẫn gật đầu đồng ý. Cậu đã nôn nóng thế này, huống hồ chi là Thẩm Hoài Chi, chẳng qua y không nói ra mà thôi.

Đến trưa ăn cơm xong, phu thê Thẩm gia cũng không ra ngoài, hiển nhiên là đang chờ tin. Dù miệng không nói, nhưng dáng vẻ thì khỏi cần đoán.

Tống Tầm Xuân cầm theo một chiếc ghế ra ngồi dưới hiên, bắt đầu khâu đế giày, thỉnh thoảng lại ngước mắt nhìn ra cửa.

Thẩm Chính Sơ thì càng không giấu được, lúc đầu còn có thể chuyên tâm bổ củi, nhưng chờ thêm một canh giờ đã không chịu nổi, dứt khoát vứt rìu xuống rồi đi thẳng ra cổng thôn. Nếu người báo tin đến mà không tìm thấy nhà y thì phải làm sao?

Thẩm Hoài Chi nhìn thấy cảnh này, chính y cũng chẳng còn lòng dạ nào mà lo lắng nữa, chỉ nghĩ nếu lỡ trượt, chẳng biết cha nương sẽ thất vọng đến mức nào. Nghĩ đến đây, y chợt có chút áy náy.

Mặt trời dần dần khuất bóng sau núi, một ngày dài dằng dặc như cả năm cuối cùng cũng sắp trôi qua.

Đợi mãi vẫn không thấy người báo tin đến, phu thê Thẩm gia đã dần từ bỏ hy vọng, thậm chí còn vực lại tinh thần mà chuẩn bị bữa tối. Nếu không có tin tốt, vậy thì an ủi nhau; còn nếu có tin vui, thì sẽ cùng nhau chúc mừng.

Lâm Việt dụi đầu vào vai Thẩm Hoài Chi, giọng trầm trầm: "Nếu chẳng may không đỗ, huynh cũng đừng thất vọng quá. Chúng ta về rồi lại vào phủ học thêm ba năm nữa, lần sau nhất định sẽ được."

Thẩm Hoài Chi khẽ xoa mái tóc cậu, giọng nhẹ nhàng: "Được, ta không thất vọng. Em cũng đừng buồn, lo nghĩ nhiều lại mất ngủ bây giờ."

"Đông đông đông! Đông đông đông!"

Tiếng trống, tiếng chiêng bất chợt vang lên, khiến Lâm Việt giật mình sững lại, rồi ánh mắt cậu lập tức sáng rực, chẳng lẽ, người báo tin đến rồi sao?

Quả nhiên, ngay sau đó, thanh âm tựa thiên âm rót vào tai cậu: "Thôn Lâm Thủy, Thẩm Hoài Chi Thẩm lão gia đỗ Cử Nhân rồi!"

"Thẩm Hoài Chi, người thôn Lâm Thủy, trúng Cử Nhân kỳ thi Hương, nay đặc biệt đến báo tin mừng!"

Người báo tin vừa gõ chiêng trống vừa tiến vào thôn, chỉ chốc lát sau đã có một đám người vây quanh. "Tiểu huynh đệ, có thật là Hoài Chi đỗ Cử Nhân không? Đúng là Thẩm Hoài Chi chứ?"

"Bên này bên này, nhà y ở phía này, qua khúc đường là thấy ngay."

"Ai chà, từ nay Hoài Chi đã là lão gia rồi! Thẩm lão gia, nghe mà oai phong ghê gớm. Cháu trai ta thành Cử Nhân rồi, vinh dự quá, vinh dự quá!"

Người báo tin tên là Trương Hội, đối diện với những câu hỏi dồn dập của dân làng cũng không hề tỏ ra phiền lòng, trái lại, hắn ta đáp lời hết sức nghiêm túc: "Đúng là đỗ rồi, chính là Thẩm Hoài Chi. Thẩm lão gia tuổi còn trẻ mà đã đỗ Cử Nhân, khi ta xuất phát còn có không ít người hỏi thăm về y."
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 169: Chương 169​

Xem nội dung: Chương 169: Chương 169

Thẩm Chính Sơ đã sớm không ngồi yên nổi, vừa nghe thấy tiếng chiêng trống liền sải bước đi ra ngoài. Tống Tầm Xuân chỉ dặn một câu: "Việt ca nhi, con mang thai, nếu ra ngoài thì đi chậm một chút. Ta và cha con ra xem trước." Nói rồi cũng vội vã bước đi.

Hai phu thê ra đến đầu ngõ thì gặp ngay Trương Hội cùng đoàn người. Còn chưa kịp lên tiếng, bà con trong thôn đã xôn xao chúc mừng: "Nhị ca, nhị tẩu, nhà tẩu phát tài rồi! Hoài Chi nhà tẩu thi đỗ Cử Nhân, từ nay chính là cử nhân lão gia rồi!"

"Không chỉ thôn ta đâu, mà là cả trấn này, Hoài Chi là người đầu tiên đỗ Cử Nhân đó! Chính Sơ à, đứa con này của ngươi thật có tiền đồ, không đơn giản chút nào đâu!"

Tống Tầm Xuân vội nắm chặt tay Thẩm Chính Sơ, giọng run run: "Hoài Chi đỗ rồi, thực sự đỗ rồi!"

Giây tiếp theo, nước mắt bà trào ra không ngăn được. Bà biết mà, năm xưa kiên trì bắt Hoài Chi đi học là đúng. Từ ngày đầu tiên bước chân vào tư thục đến nay đã hơn mười năm, bao nhiêu cay đắng vất vả, giờ đây rốt cuộc đã thành quả ngọt.

Trương Hội nghe ra được, đôi phu thê trước mặt hẳn là cha nương của Thẩm Cử Nhân, bèn tiến lên một bước, chắp tay thi lễ: "Chào Thẩm lão thái gia, chào Thẩm lão phu nhân. Xin hỏi Thẩm lão gia có đang ở nhà không?"

Lời này vừa dứt, cả đám người đều lặng đi một chút. Kể từ hôm nay, nhà họ Thẩm đã khác hoàn toàn so với mọi người. Lão thái gia, cái danh xưng này, bọn họ trước giờ chỉ nghe trong vở diễn trên sân khấu mà thôi.

"Có, có! Tiểu huynh đệ, mời đi lối này!" Thẩm Chính Sơ mặt mày rạng rỡ, đích thân đưa người báo tin vào nhà. Bà con lối xóm cũng có người theo sau, người nhanh nhẹn hơn thì đã chạy về nhà gọi thêm người đến xem náo nhiệt.

Trương Hội vốn đã quen với việc làm người báo tin mừng), nhưng không phải lần nào cũng có cơ hội báo tin vui cho một vị tân Cử Nhân. Phần lớn thời gian, hắn ta chỉ đến để báo tin rớt cho các Tú Yài. Không có tiền thưởng thì thôi, nhiều khi đến cả một bữa cơm cũng chẳng ai thết đãi.

Năm nay Trương Hội vận khí không tệ, không chỉ giành được cơ hội báo hỉ, mà vị Cử Nhân hắn ta báo tin lại là một người trẻ tuổi.

Ở Tỉnh thành có không ít người muốn tìm con rể từ danh sách trúng tuyển, vì vậy, chỉ cần nhờ hắn ta mang một lời nhắn, ít thì thưởng mười mấy văn, nhiều thì mấy chục văn tiền.

Chưa ra khỏi Tỉnh, túi tiền của hắn ta đã căng phồng, giờ còn có thể kiếm thêm một khoản nữa, trong lòng Trương Hội vui sướng vô cùng.

Hắn ta thao thao bất tuyệt một tràng dài những lời chúc tốt lành, không một câu nào trùng lặp.

Sau khi khen ngợi một phen, Trương Hội mới móc từ trong ngực ra một tờ hồng phiếu, trên đó ghi rõ hộ tịch, danh sách trúng tuyển cùng thứ hạng của kỳ thi. Đây chính là bằng chứng xác thực cho tin vui này.

"Thẩm lão gia, lần này tổng cộng có 70 người trúng tuyển, đây là thành tích của ngài, xin hãy xem qua."

Thẩm Hoài Chi cúi đầu, bình tĩnh nhận lấy tờ hồng phiếu. Y chưa từng làm công việc báo hỉ, nhưng y biết, nếu thành tích xuất sắc, người báo tin nhất định vừa vào thôn đã lớn tiếng tuyên bố. Nay đối phương chưa nhắc đến, chứng tỏ kết quả cũng chỉ ở mức vừa phải.

Dưới sự thúc giục của Lâm Việt, Thẩm Hoài Chi chậm rãi mở tờ giấy ra.

Thẩm Hoài Chi, người thôn Lâm Thủy, trấn Tứ Phương, huyện Du Giang, phủ Ngô Châu. Xếp hạng: 40

Thẩm Hoài Chi thở phào nhẹ nhõm. Y còn tưởng mình đã đội sổ rồi, không ngờ lại xếp ở giữa, không tính là xuất sắc, nhưng y đã rất mãn nguyện.

Lâm Việt cũng nhìn thấy kết quả. Cậu chẳng nghĩ ngợi nhiều như Thẩm Hoài Chi, trong lòng chỉ tràn đầy vui sướng. Cậu chẳng buồn để ý trong sân lúc này đang có rất nhiều người, liền kéo chặt tay Thẩm Hoài Chi, nửa ngày cũng không buông: "Huynh đỗ rồi! Còn đỗ rất cao nữa! Từ nay huynh chính là Thẩm Cử Nhân rồi!"

Thẩm Hoài Chi nhìn dáng vẻ vui mừng của cậu cũng bật cười theo. Sau đó, y quay đầu, chắp tay mời Trương Hội: "Đừng đứng ngoài cửa nữa, mau vào nhà ngồi đi."

Lâm Việt đúng lúc lấy từ trong ngực ra một chiếc túi gấm, đưa tới trước mặt Trương Hội: "Đa tạ tiểu ca đã lặn lội đường xa báo tin mừng, đây là một chút tâm ý, ngài cầm lấy mua trà uống."

Trương Hội khước từ một chút rồi nhanh chóng nhận lấy, cười đáp: "Đa tạ Thẩm phu lang."

Mọi người cùng nhau vào chính sảnh. Tống Tầm Xuân mang trà nước lên rồi trở về bếp chuẩn bị bữa tối. Sợ bà bận rộn không xuể, Thẩm Chính Sơ cũng vào giúp một tay.

Trong chính sảnh, Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt giữ Trương Hội ở lại nghỉ ngơi, đồng thời nhờ hắn ta sáng mai giúp báo tin mừng cho thân thích.

Đây vốn là thông lệ, Trương Hội lập tức đáp ứng ngay: "Thẩm lão gia, Thẩm phu lang, hai vị cứ yên tâm, ta nhất định sẽ lo liệu chu toàn."

Dùng cơm tối xong, cả nhà liền bàn bạc chuyện mở tiệc chiêu đãi. Theo kế hoạch vừa định ra, sáng mai sẽ đi báo hỉ cho nhà mẹ đẻ của Lâm Việt trước, sau đó đến nhà Cao Tú Tài, rồi sang nhà chồng của Thẩm Lăng Chi ở trấn trên, tiếp theo là nhà của Thẩm tiểu thúc, cuối cùng là người trong thôn và các đồng môn của Thẩm Hoài Chi.

Lâm Việt ngẫm nghĩ một chút rồi nói: "Ngày mai mời khách e rằng không kịp, tìm đầu bếp và mua nguyên liệu cũng mất thời gian, nhanh nhất cũng phải là ngày mốt."

Thẩm Chính Sơ gật đầu: "Sáng mai ta sẽ đi mời đầu bếp. Không biết Sử đại trù còn nhận tiệc hay không, nghe nói hắn đã mở quán ăn ở trấn trên. Nếu hắn nhận, ta sẽ mời hắn, tay nghề của hắn không chỉ ngon mà còn biết nấu nhiều món. Nếu không, ta sẽ qua mấy thôn bên cạnh tìm thử, Lý đại trù hay Lưu đại trù cũng đều khá ổn."

Tống Tầm Xuân cũng tán đồng: "Vậy sáng mai ông đi mời người, ta sẽ không theo cùng, mà đi lên trấn trước để mua sắm một ít đồ dùng, tránh đến lúc đó cuống lên lại thiếu cái này cái nọ."

Cả nhà còn chưa bàn bạc xong, đã bị tiếng động ồn ào ngoài sân làm gián đoạn.

Thẩm Quảng Sơ dẫn đầu, phía sau là những người trong thôn. Hầu như nhà nào cũng cử người tới, hơn nữa ai nấy đều mang theo lễ vật.

Lâm Việt đưa mắt nhìn qua, nào là rượu trắng, thịt heo, lạp xưởng, trứng gà, đủ cả.

Thẩm Nham Chi thậm chí còn xách theo một con gà sống, lúc này vẫn còn đang giãy giụa vỗ cánh phành phạch.

"Chính Sơ, đệ muội, bọn ta tới chúc mừng đây! Nhà họ Thẩm chúng ta rốt cuộc cũng nở mày nở mặt, có được một người tài giỏi như Hoài Chi. Ngày mai phải mở từ đường, cả thôn cùng nhau ăn mừng thật lớn!"

"Ai dà, từ nay thôn Lâm Thủy chúng ta cũng có danh là thôn của Cử Nhân, còn uy phong hơn cả trong vở diễn!"

Thẩm Hoài Chi vẫn khiêm tốn như mọi khi, ôn hòa đáp: "Đa tạ các thúc bá, thẩm thẩm, cô cô. Chờ trong nhà thu xếp ổn thỏa, nhất định sẽ mời mọi người đến uống rượu mừng."

"Thế thì tốt quá! Chúng ta cứ chờ ngày đến nhà Cử Nhân lão gia ăn tiệc!"

"Ha ha ha, ai mà ngờ được đời này lại có cơ hội bước chân vào nhà Cử Nhân lão gia uống rượu, nếu chuyện này truyền ra ngoài, mấy thôn khác không hâm mộ chết mới lạ!"

Người đến đông quá, sân nhà họ Thẩm gần như chật kín. Thẩm Chính Sơ và Thẩm Hoài Chi muốn mời mọi người vào nhà ngồi, nhưng ai cũng từ chối: "Giờ cũng muộn rồi, bọn ta không quấy rầy nữa, để các ngươi nghỉ ngơi. Sáng mai lại qua!"

Thôn dân hầu hết đều đặt lễ vật xuống rồi rời đi. Thẩm Chính Sơ và Tống Tầm Xuân lo thu dọn, còn Lâm Việt vừa ghi chép vừa sắp xếp, mọi việc diễn ra đâu vào đấy.

Chẳng bao lâu, trong sân chỉ còn lại cha con Thẩm Quảng Sơ. Ngày mai mở từ đường, có nhiều thứ cần chuẩn bị, phải bàn bạc kỹ lưỡng từ đêm nay.

Thẩm Nham Chi cũng không rời đi, bởi Thẩm Hoài Chi có chuyện nhờ cậy: "Đường ca, tiểu ca báo tin mừng không quen thuộc đường xá ở đây. Ngày mai đi đến nhà thân thích và hàng xóm báo tin, e là phải làm phiền huynh đi cùng để đề phòng nhầm lẫn."

Lời vừa dứt, Thẩm Nham Chi liền gật đầu đáp: "Cứ yên tâm, sáng sớm mai ta sẽ đến ngay!"

Thẩm Nham Chi quả thực đến rất sớm, khi trời vừa hửng sáng hắn đã có mặt. Ngược lại, người chuyên báo tin vui là Trương Hội lại mới chỉ vừa thức dậy. Thành ra, hắn lại ngồi chờ đối phương rửa mặt chải đầu xong xuôi, ăn một bữa sáng tại Thẩm gia, rồi hai người mới cùng lên đường.

Phu thê Thẩm Chính Sơ cũng đã ra ngoài, trong nhà chỉ còn lại Lâm Việt cùng Thẩm Hoài Chi, người đang dọn dẹp bát đũa.

Lâm Việt ghé sát lại, khẽ chọc vào cánh tay Thẩm Hoài Chi, thấp giọng hỏi: "Ngoài tiệc tùng, mở từ đường, chúng ta còn việc gì phải làm nữa không?"

Thẩm Hoài Chi cũng là lần đầu tiên đỗ Cử Nhân, nhưng trước đó y cũng từng nghe qua đôi chút, bèn đáp: "Huyện lệnh đại nhân hẳn sẽ mở một bữa tiệc Lộc Minh để chiêu đãi những người đỗ Cử Nhân trong huyện. Ngoài ra, còn có văn thư miễn thuế, khả năng cũng sẽ phát vào ngày đó. Đến khi lên Phủ thành, phủ học cũng sẽ có phần thưởng, Tri phủ đại nhân có lẽ cũng sẽ gặp mặt một lần, ngoài những việc ấy thì không còn gì khác nữa."

Lâm Việt nghe mà trợn tròn mắt, miệng há hốc vì kinh ngạc. Đây chính là Cử Nhân ư? Quả nhiên lợi hại!

Chẳng mấy chốc, Thẩm Chính Sơ đã trở về, vẻ mặt mang theo nét vui mừng: "Hôm nay vận may thật tốt, trùng hợp đầu bếp giỏi nhất vừa hay mấy ngày này không nhận tiệc, ngày mai sẽ nhờ hắn chủ trì bữa tiệc."

Ngay sau đó, lại có người tới cửa.

Bên ngoài sân, một giọng nói vang lên: "Xin hỏi đây có phải là nhà Thẩm lão gia không? Tại hạ là Dương Nhạc, lão bản tiệm Dương Ký trong trấn. Nghe tin Thẩm lão gia đỗ Cử Nhân, đặc biệt tới đây bái phỏng."

Người mở lời là Dương Nhạc, nhưng ông ta không đến một mình, mà còn có cả Lưu gia, Vương gia, đều là những thương nhân giàu có và nhanh nhạy tin tức trong trấn. Tin vui báo hỷ mới đến hôm qua, vậy mà hôm nay bọn họ đã biết cả. Nếu chẳng phải mất chút thời gian bàn bạc rồi chuẩn bị lễ vật, e rằng họ đã có mặt từ sớm.

Khách đến nhà, Thẩm Chính Sơ tự nhiên không thể thất lễ. Ông liền đón họ vào, mang trà bánh, sau vài câu hàn huyên khách sáo, Dương Nhạc liền không vòng vo nữa, mà nói thẳng vào vấn đề: "Thẩm lão gia, hôm nay chúng ta đến đây, không biết liệu có được vinh hạnh nương nhờ dưới trướng ngài hay không? Nếu có thể, những sản nghiệp dưới danh nghĩa bọn ta đều sẽ chia phần cho ngài, phân bao nhiêu, ngài định đoạt."

Một vị Cử Nhân dưới danh nghĩa không chỉ có trăm mẫu ruộng được miễn thuế, mà còn có mấy chục nô bộc được miễn lao dịch thuế má. Những người này trong tay cũng nắm giữ không ít sản nghiệp, tự nhiên cũng nằm trong phạm vi quyền lợi. Dương Nhạc cùng nhóm thương nhân sáng sớm đã vội vã tới cửa, chính là muốn tranh thủ sớm nhất ký kết khế ước với Thẩm Hoài Chi, để kịp miễn thuế năm nay.
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 170: Chương 170​

Xem nội dung: Chương 170: Chương 170

Ba người Dương Nhạc vừa vào nhà chưa được bao lâu, bên ngoài sân lại có thêm một nhóm khác kéo tới. Lần này đến những bảy tám người, tuy không thể so với Dương Nhạc và hai nhà kia, nhưng cũng đều là hào phú có tiếng trong trấn.

Lâm Việt cùng Thẩm Hoài Chi lại phải mời khách vào, nhưng trong nhà diện tích có hạn, suýt nữa thì không đủ chỗ ngồi.

"Không cần phiền hà, không cần phiền hà, hai vị cứ ngồi, bọn ta đứng là được!"

"Đúng vậy, Thẩm lão gia, Thẩm phu lang, hôm nay đột nhiên tới bái phỏng đã là đường đột, chỉ mong hai vị đừng trách tội."

Khách khứa không ngừng buông lời tốt đẹp, nhưng hàm ý trong lời nói chỉ có một, muốn quy thuận dưới danh nghĩa của Thẩm Hoài Chi.

Trong số đó, có một nhà chuyên kinh doanh cửa tiệm phấn son, hôm nay chủ tiệm là Tề Dật Xuân đích thân đến, còn mang theo tiểu ca nhi nhà mình.

"Thẩm lão gia, tiểu ca nhi nhà ta năm nay vừa tròn 16, tuy rằng dung mạo chẳng thể sánh với Thẩm phu lang, nhưng cũng coi như thanh tú. Nếu ngài thấy thuận mắt, thì cứ giữ lại bên người hầu hạ trà nước, ngày thường giải khuây cũng tốt."

Chuyện này chính là kế sách bọn họ đã bàn bạc từ trước. Mấy nhà này vốn không thể so bì tài lực với ba nhà Dương Nhạc, chỉ đành chọn con đường khác. Người mà hôm nay họ dẫn đến chính là người có dung mạo xuất chúng nhất trong số các tiểu ca nhi nhà họ.

Ngoài ra còn có một tiểu thư cũng đi theo, nhưng vì thấy Thẩm Hoài Chi cưới phu lang, nên tạm thời chưa đề cập. Dự tính nếu tiểu ca nhi này không được chọn, bấy giờ mới đổi sang đề xuất vị tiểu thư kia.

Dương Nhạc lập tức đảo mắt khinh thường. Nhà mông ta chỉ có một m tiểu ca nhi, mấy năm trước đã tuyển con rể rồi, nên cũng chẳng có suy tính như vậy. Hơn nữa, ông ta là người tinh ý, đã từng giao thiệp qua với Lâm tiểu ca, tự nhiên nhìn ra được phu phu bọn họ tình cảm sâu đậm thế nào.

Trước khi đi, ông ta còn cố tình dặn dò hai người kia đừng nhắc tới chuyện này. Theo ông thấy, dù tình cảm của hai người có bình thường đi nữa, thì vào thời điểm này cũng không nên đề cập tới vấn đề đó.

Huống hồ, ông ta còn tinh mắt nhận ra, Lâm tiểu ca có thai rồi!

Bây giờ lại đưa thêm một người vào, rốt cuộc là có ý gì chứ?

Thẩm Hoài Chi bất ngờ nghe được câu kia, sắc mặt hơi trầm xuống, theo bản năng lập tức quay sang nhìn Lâm Việt, thấp giọng trấn an:

"Em đừng giận, ta sẽ xử lý tốt chuyện này."

Lâm Việt sau khi lên Phủ thành đã nghe không ít hí kịch, cũng đọc qua vài quyển thoại bản. Những câu chuyện như thư sinh một bước lên Trạng Nguyên, quan lớn trong triều hạ bảng chọn con rể là loại chuyện được kể nhiều nhất. Thật không ngờ, giờ đây chính cậu cũng gặp phải tình huống tương tự. Nhìn vẻ mặt căng thẳng của Thẩm Hoài Chi, cậu không khỏi buồn cười, nhưng chỉ khẽ gật đầu, không nói gì thêm.

Tề Dật Xuân thấy vậy, lập tức lên tiếng: "Thẩm phu lang yên tâm, tiểu ca nhi nhà ta đưa tới đây chỉ để hầu hạ hai vị, tuyệt đối không dám tranh giành điều gì..."

Lời còn chưa dứt, Thẩm Hoài Chi đã lạnh giọng cắt ngang: "Tề chưởng quầy, lời này không cần nói với phu lang ta. Trong nhà ta không có người thứ ba, chuyện này ta coi như chưa từng nghe thấy. May mắn là phu lang ta còn chưa động giận, mời ngài trở về đi."

Tề Dật Xuân nhất thời hoảng hốt, há miệng định nói gì đó, nhưng nhìn thấy động tác nâng tay của Thẩm Hoài Chi, cuối cùng vẫn nuốt lời xuống, chỉ có thể ngồi yên một chỗ, gấp đến mức trán rịn cả mồ hôi.

Dứt lời, Thẩm Hoài Chi thuận tay rót chén trà nóng mới cho Lâm Việt, sau đó mới quay sang Dương Nhạc: "Dương lão bản, chuyện hôm nay ngài nói, đợi ta trở về từ Huyện thành rồi sẽ bàn bạc lại. Cụ thể ra sao, hôm khác ta sẽ cùng các vị nói rõ. Hôm nay trong nhà bận rộn, xin mời các vị trở về. Vô công bất thụ lộc, những lễ vật các vị mang tới, cũng xin mang về đi."

Dương Nhạc thấy Thẩm Hoài Chi chưa từ chối thẳng thừng, liền biết vẫn còn cơ hội, bèn đứng dậy gật đầu đáp: "Nếu Thẩm lão gia bận rộn, vậy bọn ta không quấy rầy nữa. Chỉ là những lễ vật này là chút tâm ý, mong ngài đừng chê, xin hãy nhận lấy."

Dứt lời, ông ta chắp tay hành lễ, sau đó dẫn theo hai người kia rời đi.

Nhóm Tề Dật Xuân tuy không cam lòng, nhưng Thẩm Hoài Chi đã mở lời tiễn khách, bọn họ cũng không tiện nán lại, đành mang theo chút miễn cưỡng mà rời khỏi.

Ngay khi cổng viện vừa mở ra, bên ngoài đã có một nam tử trung niên ăn vận thư sinh đứng chờ. Phía sau ông ta còn có mấy tên sai dịch. Nhìn thấy Thẩm Hoài Chi bước ra, người kia lập tức tiến lên chắp tay hành lễ: "Xin hỏi, vị này có phải là Thẩm lão gia? Tại hạ là sư gia của huyện nha, Phan Dương Bình. Hôm nay vâng mệnh Huyện lệnh đại nhân đến đây, muốn thỉnh Thẩm lão gia cùng Thẩm phu lang hôm nào rảnh rỗi đến phủ một chuyến.

Ngoài ra, danh nghĩa ngài cũng đã được tăng thêm điền sản miễn thuế cùng nô bộc miễn lao dịch, xin ngài sau khi quyết định xong thì báo lại cho chúng ta một tiếng, chúng ta sẽ đưa văn thư tới."

Phan Dương Bình vừa nói chuyện vừa để ý trong viện có không ít người, nhìn qua đều là thương nhân. Ông ta cũng chẳng lấy làm lạ, chắc hẳn đều là những người đến quy thuận vị Cử Nhân này. Chỉ là không biết Thẩm Cử Nhân đã thu nhận bao nhiêu người, trong lòng bất giác dâng lên vài phần tò mò.

Thẩm Hoài Chi chắp tay hành lễ: "Đa tạ Phan sư gia, tại hạ đã ghi nhớ. Ba ngày sau sẽ đến bái kiến Huyện lệnh đại nhân. Mấy vị đi đường vất vả, xin mời vào nhà dùng chén trà."

Phan Dương Bình vội khoát tay, cười đáp: "Ngài khách khí rồi! Nếu Thẩm lão gia đã mời, vậy chúng ta cũng mặt dày đến chung vui chút hỷ khí của ngài."

Nhóm Dương Nhạc thấy nha dịch xuất hiện thì không dám lên tiếng. Giờ thấy bọn họ sắp bước vào nhà, lập tức tránh người nhường đường, cũng không dám nấn ná thêm. Đợi nhóm Phan Dương Bình vừa vào trong, bọn họ vội vã cáo lui, trước khi đi còn tiện tay khép luôn cổng viện lại.

Phan Dương Bình cùng những người đi theo cũng chỉ ngồi lại chốc lát. Sau khi truyền đạt xong công vụ liền chuẩn bị rời đi.

"Thẩm lão gia, một vị Cử Nhân có thể được miễn thuế cho 200 mẫu ruộng. Bất kể là ngài tự mua hay có người muốn treo danh nghĩa đều được."

"Ngoài ra, từ năm nay, ngài sẽ có bổng lộc, mỗi năm hai trăm thạch lương thực. Ba ngày sau, khi ngài đến huyện nha đăng ký, nha dịch sẽ đưa đến tận nhà."

"Về phần thuế khóa và lao dịch, ngoài gia quyến của ngài được miễn, ngài còn có thể chọn thêm mười hộ gia đình khác để miễn thuế. Sau khi ngài định xong danh sách, chỉ cần trình lên huyện nha là được."

"Cụ thể thế nào, đợi ngài đến huyện nha rồi sẽ bàn bạc thêm. Ngoài ra, Huyện lệnh đại nhân còn nhờ ta mang đến một phần lễ vật chúc mừng, xin ngài vui lòng nhận lấy. Hôm nay cũng đã không còn sớm, bọn ta xin cáo từ, mong hai vị không cần tiễn."

Thẩm Hoài Chi vốn muốn giữ khách, nhưng Phan Dương Bình liền cười nói: "Không giấu gì Thẩm lão gia, hôm nay chúng ta ra ngoài, ngoài nhà của ngài, còn phải đến nhà Khuất lão gia nữa, thực sự không thể lưu lại lâu."

Lâm Việt nghe thấy họ Khuất, trong lòng lập tức đoán ra vài phần, liền hỏi ngay: "Không biết Phan sư gia có thể cho biết vị Khuất lão gia này tên húy là gì không?"

Phan Dương Bình thấy Thẩm Hoài Chi hỏi, cũng không giấu diếm mà đáp ngay: "Là Khuất Kiên Bạch, lão gia ở trấn Điền Nghĩa, du Giang huyện."

Quả nhiên là hắn! Vừa nghe thấy bạn đồng môn cũng trúng cử, trên mặt Thẩm Hoài Chi liền lộ ra nụ cười. Xem ra lần này, ba người bọn họ lại có thể tụ hội ở Phủ thành rồi. Hơn nữa, y và Khuất huynh còn có thể gặp nhau ngay tại huyện nha.

"Phan sư gia, nếu Khuất huynh có hỏi, nhờ ngài chuyển lời giúp rằng ba ngày sau ta sẽ đến huyện nha."

Phan Dương Bình từng xem qua hộ tịch, cũng biết ba vị trúng cử lần này. Ngoài công tử Huyện lệnh đại nhân, hai vị còn lại đều là học trò của phủ học, không ngờ còn là cố giao, cũng thật có duyên.

"Ngài yên tâm, ta nhớ rồi. Vậy chúng ta xin cáo từ trước, mong hai vị không cần tiễn."

Thẩm Hoài Chi lập tức đứng dậy, chắp tay hành lễ: "Phan sư gia đi thong thả, ta tiễn các vị ra ngoài."

Lâm Việt cũng nhanh chóng theo sau, lần lượt đưa hỉ tiền cho từng người: "Hôm nay phiền các vị rồi, chút tâm ý, mong các ngài nhận lấy mua trà nước."

Báo hỉ là chuyện ai ai cũng muốn tranh trong huyện nha, bởi mọi người đều biết chín phần mười sẽ được nhận hỉ tiền. Nhưng dù đã sớm đoán trước, lúc thực sự nhận được vẫn hết sức vui vẻ.

"Đa tạ Thẩm lão gia và Thẩm phu lang! Hỉ tiền của nhà Cử Nhân, chúng ta đâu nỡ tiêu bừa, phải cất làm bảo vật truyền đời mới được!"

Lời vừa dứt, cả đám người đều cười vang.

—

Cả sáng tiếp đón ba lượt khách, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi đã mệt đến rã rời. Dùng bữa trưa vội vàng xong còn chưa kịp làm việc gì, lại có người đến cửa.

Người đến bái phỏng cả ngày không dứt, may mà buổi chiều có Thẩm Chính Sơ và Tống Tầm Xuân hỗ trợ, nếu không, thật sự ứng phó không xuể.

—

Tối đến, sau khi rửa mặt xong, Lâm Việt không vội lên giường mà ngồi đợi. Ước chừng một khắc sau, Thẩm Hoài Chi bước vào, trực tiếp ngồi khoanh chân phía sau cậu.

Hai bàn tay xoa nóng lên, nhẹ nhàng đặt lên bờ vai Lâm Việt mà xoa bóp, giọng trách cứ khe khẽ: "Buổi chiều bảo về phòng nghỉ cũng không chịu, sao mà bướng thế hả?"

Lâm Việt nghiêng đầu, cười chế nhạo: "Ta vui chứ sao. Huynh bây giờ chính là Cử Nhân lão gia, hiện tại đã có người đưa tiểu ca nhi đến cửa cho huynh rồi, ta không thèm nhìn cũng không được."

Thẩm Hoài Chi biết cậu cố ý trêu chọc, nhưng vẫn nghiêm túc cam đoan: "Chỉ có em. Trước kia là em, về sau cũng là em, đợi đến khi chúng ta già đi, vẫn chỉ có em. Vĩnh viễn sẽ không có ai khác."

Người mà y may mắn có được, sao có thể để người khác chen chân vào chứ?

Lâm Việt đỏ bừng cả vành tai, trên mặt tràn đầy ý cười hạnh phúc, nhưng miệng vẫn không chịu dừng: "Thật sự không có ai khác sao? Vậy còn cái này?"

Cậu kéo tay Thẩm Hoài Chi đặt lên bụng mình. Giữa tiết trời tháng 9, thời tiết còn chưa quá lạnh, cậu chỉ mặc một lớp áo trong mỏng. Cảm nhận được bụng dưới mềm mại ấm áp, Thẩm Hoài Chi không nhịn được khẽ v.uốt ve, giọng nói ôn nhu đến mức như sắp tan ra trong nước: "Là ta nói sai, còn có nó... còn có hài tử của chúng ta."

Đột nhiên, dưới lòng bàn tay y, bụng Lâm Việt khẽ động một chút.

Thẩm Hoài Chi ngây người, ngẩng đầu nhìn Lâm Việt, lẩm bẩm: "Nó... vừa động?"

Lâm Việt cũng là lần đầu tiên cảm nhận được, phu phu hai người sững sờ mất một lúc lâu, đến khi hoàn hồn mới xác định rằng đúng là nhóc con trong bụng vừa cử động.

Cậu kinh ngạc nói: "Hình như thật sự động rồi? Nhưng còn kém mấy ngày nữa mới tròn năm tháng, đã có thể động sao?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Trước khi về ta có hỏi qua đại phu, bốn đến năm tháng là có thể cảm nhận được rồi."

Lâm Việt không nhịn được cũng đưa tay lên bụng, vừa chạm vào, lòng bàn tay liền cảm nhận được một cử động khẽ khàng, giống như nhóc con đang chào hỏi cậu vậy.

"Nhóc con sao còn chưa ngủ?" Cậu tò mò hỏi.

Thẩm Hoài Chi bị hỏi đến nghẹn lời, suy nghĩ một lúc lâu cũng không tìm được câu trả lời thỏa đáng, đành đoán bừa: "Có lẽ là vì em còn chưa ngủ, nên hắn cũng không ngủ được."

Lời này nghe có chút bừa bãi, nhưng Lâm Việt lại tin thật, lập tức nói: "Thật không? Vậy ta ngủ ngay bây giờ."

Nói xong liền đẩy Thẩm Hoài Chi ra, xốc chăn chui vào, nghiêm túc căn dặn: "Mau tắt đèn, chúng ta ngủ."

Thẩm Hoài Chi thật không ngờ cậu lại tin, nhưng cũng không tranh cãi, chỉ thổi tắt đèn rồi nằm xuống. Giờ cũng đã khuya, hôm nay lại bận rộn cả ngày, quả thực nên nghỉ ngơi sớm.

Sáng sớm hôm sau, trời vừa tỏ sáng, Thẩm Lăng Chi cùng Phương Tân Giác đã đến. Sau khi ăn sáng xong, cả Thẩm gia liền cùng nhau đến từ đường.

Lần này khai từ đường, trận thế còn lớn hơn ngày Thẩm Hoài Chi đỗ Tú Tài năm đó. Không chỉ toàn bộ người trong thôn đến đông đủ, ngay cả ca nhi và cô nương đã xuất giá cũng trở về, còn có không ít người từ thôn khác đến xem náo nhiệt.

Từ sáng sớm, trước cửa từ đường đã vang lên tiếng pháo nổ không ngớt. Ngoài hai bọc pháo Tống Tầm Xuân mua hôm qua, những cái khác đều do người trong thôn tự phát mang tới góp vui.

Sau khi làm lễ bái tổ tiên, đến giữa trưa chính là yến tiệc lớn của Thẩm gia. Vị đầu bếp chủ trì việc nấu nướng lần này tay nghề vẫn xuất sắc như trước, hơn nữa Thẩm gia hào phóng chi tiền, nên bữa tiệc có đến sáu món mặn, hai món chay, mỗi đĩa đều đầy ắp.

Người đến chúc mừng đông đúc, bàn tiệc ở nhà chính Thẩm gia không đủ, còn phải bày thêm mấy bàn ở nhà Thẩm Phương Lâm bên cạnh.

Yến tiệc xong, Thẩm Hoài Chi cùng Lâm Việt trở về Lâm gia một chuyến, sau đó lại cố ý đến thăm Cao Tú Tài.

Lão nhân có thể kiên trì đến giờ đã là kỳ tích, nhưng vì tuổi cao, tinh thần không còn minh mẫn như trước, nhìn thấy hai người một lúc lâu vẫn chưa nhận ra.

Thẩm Hoài Chi nhẫn nại trò chuyện một hồi, Cao Tú Tài mới dần nhớ ra, ánh mắt sáng lên: "Là Hoài Chi à? Hoài Chi đến rồi... Hoài Chi là Cử Nhân... Tốt, tốt lắm!"

Lão nhân vừa dứt lời liền ngủ thiếp đi, đồng tử Thẩm Hoài Chi co rút lại, suýt chút nữa lao tới, may mà bị sư huynh của y kịp thời ngăn lại.

"Yên tâm đi, cha ta không sao đâu, chỉ là tinh thần suy nhược, thường xuyên đang nói chuyện lại ngủ quên."

Lúc này Thẩm Hoài Chi mới yên tâm, theo sư huynh của y đi ra ngoài.

Xử lý xong mọi chuyện trong thôn, hai phu phu liền lên đường đến huyện nha. Lần trước Thẩm Hoài Chi đến đây một mình, lần này Huyện lệnh cùng phu nhân đặc biệt mở tiệc chiêu đãi hai vị Cử Nhân và gia quyến của họ. Trong bữa tiệc, rượu ngon, món ngon bày đầy bàn, không khí vô cùng náo nhiệt.

Vừa thấy Thẩm Hoài Chi, Khuất Kiên Bạch liền tiến lên ôm lấy y một cái, cười ha hả nói: "Thẩm huynh! Không ngờ lần nữa gặp lại là ở nơi này. Thôi huynh nhất định cũng đã trúng tuyển, vậy là ba người chúng ta lại có thể đồng hành rồi!"

Thẩm Hoài Chi cũng cười, nâng chén chúc mừng: "Khuất huynh nói phải lắm! Chúc mừng Khuất huynh lần này đỗ Cử Nhân!"

Khuất Kiên Bạch vẫy vẫy: "Chỉ là may mắn thôi, may mà không rớt quá xa, nhưng ta chính là 'Tôn Sơn'*, thực sự là nhờ trời thương xót."

"Xếp hạng thế nào cũng chẳng quan trọng, chung quy huynh vẫn là Khuất Cử Nhân, chuyện vui như vậy hẳn là nên ăn mừng mới đúng."

"Đúng thế, đợi vài hôm nữa trở lại Phủ thành, chúng ta lại hẹn gặp. Thôi huynh chắc chắn đang đợi chúng ta rồi."

<b><i>Tôn Sơn</i></b><i> ở đây nhắc đến điển tích "Danh lạc Tôn Sơn" (</i>名落孙山<i>), ý chỉ người đứng hạng chót trong kỳ thi.</i>
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 171: Chương 171​

Xem nội dung: Chương 171: Chương 171

Sau khi yến tiệc kết thúc, phu nhân huyện lệnh tha thiết giữ lại, thế nên phu phu Lâm Việt cùng phu phu Từ Vân đều ở lại một đêm, sáng sớm hôm sau mới chuẩn bị rời đi.

Huyện lệnh đại nhân chu toàn vô cùng, đặc biệt sắp xếp sai dịch hộ tống hai vị Cử Nhân cùng gia quyến hồi hương.

Không chỉ vậy, còn cho lĩnh trước bổng lộc năm nay, tổng cộng 200 thạch lương thực, chất đầy mấy cỗ xe. Trong đó, một 150 thạch là thóc, đủ để một nhà bốn người ăn cơm trắng quanh năm, thậm chí vẫn còn dư dả. 50 thạch lúa mạch được chuẩn bị riêng cho tiệm điểm tâm, cũng có thể dùng trong thời gian dài.

Trấn Điền Nghĩa và trấn Tứ Phương ngược hướng nhau, vì vậy, hai nhóm người chia tay ngay tại cổng huyện thành.

Thẩm Hoài Chi chắp tay hành lễ: "Khuất huynh, gặp lại Phủ thành."

Khuất Kiên Bạch cũng hoàn lễ, cười đáp: "Hạ tuần tháng 9, gặp lại."

Hai người từ biệt nghiêm cẩn, còn Lâm Việt và Từ Vân đã nắm tay nhau từ lúc nào, Lâm Việt cười nói: "Vân ca, chúng ta cũng hẹn hạ tuần tháng 9 đến Phủ thành, lúc đó sẽ mang điểm tâm cho các huynh. Mấy ngày trước vừa làm bánh hồng khô, chắc chắn các huynh sẽ thích."

Từ Vân khẽ mỉm cười, nói: "Vậy bọn ta chờ nhé. Ta không có tay nghề này, nhưng nhà trồng không ít trái cây, lê, hồng, lựu đều có. Khi ấy sẽ mang cho đệ mấy sọt."

"Hay lắm! Đến lúc đó hầm canh lê uống, mùa thu uống món này là hợp nhất."

Ngày thường, chỉ cần hai người họ tụ lại, thêm Hạ Tường vào nữa, ba người có thể trò chuyện suốt một buổi chiều. Nhưng hôm nay ai nấy đều vội về nhà, nên chỉ hàn huyên đôi câu rồi luyến tiếc chia tay.

Đám sai dịch thúc xe đưa họ về tận nhà, đến cổng thôn còn khiến thôn dân xôn xao một phen. Dù gì đây cũng là quan sai huyện nha, những năm trước mỗi lần thu thuế, ai thấy cũng phải e dè sợ hãi, vậy mà giờ lại làm xa phu cho người trong thôn. Người dân Lâm Thủy thôn không khỏi tự hào, dù sao, đây cũng là Cử Nhân của thôn họ!

"Hoài Chi, Việt ca nhi, hai đứa vừa từ Huyện thành trở về sao?"

Lâm Việt mỉm cười gật đầu: "Dạ phải, thưa cô cô. Cô cô đang định ra ruộng ạ?"

Thẩm Phương Lâm vác theo một cái cuốc, cười nói: "Đúng vậy, đại bá và đường ca của ngươi đã ra đó từ sáng sớm rồi, ta mang cơm cho họ đây."

"Bây giờ cũng không còn sớm nữa, hai đứa mau về nhà đi. Nương các ngươi sáng sớm đã lo nấu nướng rồi, lúc ta ra ngoài vẫn còn ngửi thấy mùi thơm từ bếp nhà ngươi đấy."

"Vâng, cô cô. Vậy bọn cháu xin phép về trước, tối nay rảnh rỗi cô cô ghé nhà cháu chơi nhé."

Về đến nhà, quả nhiên Tống Tầm Xuân đã nấu xong cơm. Hôm nay bà còn nấu nhiều hơn mọi khi, vốn định đợi Thẩm Lăng Chi bọn họ trở về, nhưng giờ đã đến bữa mà vẫn chưa thấy người, chắc phải tối mới về được. Cơm canh dư ra cũng vừa khéo để tiếp đãi khách.

Dùng cơm trưa xong, trước khi rời đi, mấy vị sai dịch như thường lệ được Lâm Việt tặng hỉ tiền. Gần đây, hỉ tiền đưa ra không ít, túi tiền trong nhà dự trữ cũng hết sạch, cậu đành lấy giấy đỏ gói lại, dán lên đó mấy câu chúc lành do chính tay Thẩm Hoài Chi viết. Trông vẫn rất trang trọng, vui mắt.

Tiễn người xong, Tống Tầm Xuân mới có thời gian kiểm tra số lương thực mang về. Bao tải đựng lúa chất chồng ngay ngắn, gần như lấp đầy cả gian nhà. Đối với một gia đình nông dân quanh năm bám lấy ruộng đồng, không gì đáng vui mừng hơn là nhìn thấy lương thực đầy kho.

Biết đây là bổng lộc năm của Thẩm Hoài Chi, bà vui sướng đến mức cười không khép nổi miệng: "Năm nào cũng có sao? Chừng này lúa gạo, dù nhà ta có đem hết ruộng đất trồng lúa cũng chưa chắc thu được nhiều như thế! Thật tốt quá, vậy là nhà mình không còn phải lo chuyện ăn uống nữa rồi."

Lâm Việt đang ngồi trong sân nhâm nhi trà, nghe vậy liền cười bảo: "Nương, giờ thì yên tâm rồi chứ? Trước đây bảo nương nấu cơm trắng mà còn tiếc không dám nấu."

Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi ở Phủ thành, quanh năm chủ yếu ăn gạo trắng và bột mì. Mỗi tháng Thẩm Chính Sơ mỗi tháng đều mang đến hai, ba chuyến, nhưng hai người ăn không hết. Đến khi về nhà, họ mới phát hiện phu thê Thẩm Chính Sơ ăn lúa gạo còn ít hơn cả ngũ cốc thô. Lương thực trong nhà chất đầy mấy tủ, nhưng hai người vẫn nỡ không ăn, còn tính để dành đến dịp cuối năm đem lên trấn bán, đổi chút bạc gửi cho bọn họ.

Tống Tầm Xuân vẫn chưa rời tay khỏi mấy bao lương thực, nghe vậy chỉ quay đầu lại, nói: "Con đấy, nương đã bảo bao lần là nương với cha con đâu có ngày nào cũng ăn ngũ cốc thô, sao mà cứ không tin vậy? Mấy bao thóc còn lại trong nhà là do năm nay mua thêm được mấy mẫu ruộng, thu hoạch tốt nên mới dư dả thôi."

Lâm Việt không tin lời này. Chỉ nhìn đàn gà trong nhà là rõ, lúc cậu đi có mười lăm con, Tết ăn hai con, sau khi cậu mang thai đã gửi về thêm bốn con, vậy mà giờ trong chuồng vẫn còn chín con. Điều này chứng tỏ từ sau Tết, hai ông bà không hề động đến gà. Không chỉ thế, trứng gà cũng tích trữ mấy giỏ lớn. Nếu thực sự có ăn uống đầy đủ, chắc chắn không thể để dư nhiều như vậy. Gạo, bột mì trong nhà cũng là một câu chuyện tương tự.

"Nương, nương cứ dỗ con đi. Năm nay con không ở nhà, nhưng cha đã kể với bọn con rồi. Nhà mình chỉ mua có năm mẫu ruộng, ba mẫu đất, sao có thể thu được nhiều thế này?"

Những năm gần đây, tuy không thể nói là mưa thuận gió hòa hoàn toàn, nhưng cũng không gặp phải thiên tai lớn. Chỉ cần chăm sóc ruộng đồng cẩn thận, một năm cũng đủ để một nhà no đủ, thế nên trong thôn chẳng có mấy người bán ruộng.

Năm nay cả thôn chỉ có tám mẫu ruộng được bán đi, toàn bộ đều do nhà họ Thẩm thu mua, thậm chí đã nộp xong thuế. Giờ thì tốt rồi, từ sang năm, những ruộng đó không cần phải đóng thuế nữa. Càng nghĩ, Tống Tầm Xuân càng vui vẻ.

"Nhà mình giờ đã miễn thuế cho 200 mẫu ruộng rồi, có phải nên mua thêm ít ruộng nữa không?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Nương, con và Tiểu Việt cũng tính vậy. Ngày mai con sẽ đi cùng cha đến nhà Quảng thúc, nhờ thúc ấy dò hỏi giúp. Tốt nhất là mua ruộng của người trong thôn, nếu xa quá sẽ bất tiện. Nếu thật sự không mua được, thì mua ít đất hoang cũng được. Giờ nhà mình không thiếu tiền thuê người làm, cha nương cũng có thể bớt vất vả một chút."

Tống Tầm Xuân nghe vậy lại không vui: "Nương với cha con vẫn còn khỏe mạnh, đâu cần thuê người hết thảy chứ? Giờ trong tay có tiền là tốt, nhưng các con ở Phủ thành còn nhiều chỗ phải tiêu, cũng nên tích lũy thêm chút mới khiến nương yên tâm."

Lâm Việt đưa tay xoa bụng mình, vẻ mặt chân thành nói: "Nương à, cha nương tuổi cũng không còn trẻ nữa, công việc đồng áng thì nặng nhọc, cứ nghe bọn con đi. Nếu hai người thật sự rảnh rỗi, thì trồng ít rau cũng được mà. Hơn nữa, con đang mang thai, sau này còn cần cha nương giúp chăm sóc đứa nhỏ nữa, nếu cha nương lao lực quá mà ốm thì phải làm sao?"

"Với lại, nhà mình giờ là hộ khá giả nhất trong thôn, nếu thuê thêm người làm theo mùa, bà con trong thôn cũng không cần phải lên trấn tìm việc, ngay tại thôn cũng kiếm thêm được ít bạc, đôi bên đều có lợi."

Tống Tầm Xuân không cãi lại được, nhưng cũng chưa vội gật đầu, chỉ đáp: "Biết rồi, biết rồi. Tối nay ta bàn với cha con, nếu thật sự không gánh nổi nữa, nhất định sẽ thuê người."

Tối nay, phu phu Thẩm Lăng Chi cũng trở về. Cả nhà quây quần dùng bữa tối xong, liền tụ tập trong bếp bàn bạc chuyện ruộng đất. Thẩm Hoài Chi còn lấy cả giấy bút ra, vì ruộng đất và nhân khẩu trong danh sách hộ tịch đều cần được sắp xếp ổn thỏa. Y muốn sớm giải quyết xong, để khi đến Phủ thành không còn vướng bận.

Lâm Việt thuận tay mài mực, Thẩm Hoài Chi lập tức cầm bút viết. Hai người trước đó đã bàn bạc nhiều lần, giờ chỉ việc viết lại.

"Cha, nương, mỗi tháng bọn con sẽ gửi lương thực qua cho nãi nãi, còn ruộng đất bên đó tạm thời không động đến."

"Hiện tại nhà mình có 42 mẫu ruộng, chia cho bên ngoài 16 mẫu, tổng cộng 58 mẫu. Nếu mua thêm 100 mẫu nữa thì hơi khó, tạm thời mua 18 mẫu. Ngoài ra, con định gộp cả ruộng của nhạc phụ nhạc mẫu vào danh sách nhà mình. Họ có 25 mẫu, mình mua thêm một ít cho tròn 30 mẫu. Nhà tiểu thúc 7 mẫu, cộng với 7 mẫu tế điền, tổng lại là 120 mẫu."

"Còn 80 mẫu nữa, để xem trong thôn có ai muốn đứng tên nhờ không. Nếu có, mình tính theo suất tá điền, thu tô bằng một nửa thuế đất, mỗi năm lại đến nhà ta làm 10 ngày công. Chuyện này mai Quảng thúc hỏi xong rồi bàn tiếp."

"Về phần nhân khẩu trong hộ tịch, nhà Phương thúc tính vào một suất, trấn trên chọn thêm ba nhà, còn lại sau này từ từ bổ sung."

Ba nhà đó, Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt đã quyết định rồi, gồm nhà Dương, nhà Vương và nhà Lưu, lấy nhà họ Dương làm chủ.

Thẩm Chính Sơ và Tống Tầm Xuân nghe qua đại khái, đều gật đầu đồng ý.

Đại cữu ca đỗ Cử Nhân, Phương Tân Giác cũng rất cao hứng, nhưng lúc này lại có phần ngỡ ngàng, này là chiếm tiệm nghi lớn: "Thẩm ca, chuyện này không cần bàn bạc thêm sao?"

Thẩm Hoài Chi đặt bút xuống, ngước mắt nhìn Phương Tân Giác, giọng điềm tĩnh: "Lăng Chi là đệ đệ của ta, đây là việc mà người làm ca ca như ta nên làm. Hai người cứ sống tốt với nhau là được, những chuyện khác không cần bận tâm."

Mặc dù không nói thẳng ra, nhưng Phương Tân Giác lại hiểu ngay ẩn ý trong lời của đại cữu ca. Chỉ cần hắn và Lăng Chi sống yên ấm bên nhau, thì mọi chuyện sẽ thuận lợi. Nhưng nếu có một ngày hai người hoà ly, thì những điều tốt đẹp này cũng theo đó mà tan biến.

Phương Tân Giác thật lòng cảm thấy vị đại cữu ca này là người tốt. Hắn và Lăng Chi vốn ân ái sâu đậm, nếu không phải Lăng Chi bận rộn, thì ngay cả cửa tiệm của cha nương hắn cũng định giao hết cho Lăng Chi quản. Bạc trong nhà cũng nằm trong tay Lăng Chi, ngay cả tiền riêng cũng không giấu giếm, như vậy chẳng phải quá tốt rồi sao?

"Thẩm ca, huynh yên tâm đi, đệ đều nhớ kỹ rồi."

Sau khi cả nhà bàn bạc xong, trời cũng đã tối hẳn. Mọi người rửa mặt rồi về phòng nghỉ ngơi.

Sáng sớm hôm sau, phu phu Thẩm Lăng Chi ăn sáng xong liền chuẩn bị rời đi: "Cha, nương, bọn con về trước đây, buổi chiều lại qua."

Chiều nay không chỉ có hai người bọn họ, mà cha nương của Phương Tân Giác cũng phải đến. Nay đã trở thành thông gia của một gia đình có Cử Mhân, bọn họ cũng cần ký vào văn thư chính thức.

Tống Tầm Xuân tiễn hai người ra cửa: "Hai hôm nay trong nhà bận quá, ta vẫn chưa lên tiệm xem sao. Có xoay sở được không?"

Thẩm Lăng Chi gật đầu cười: "Nương yên tâm, đừng lo chuyện trong tiệm nữa. Tay nghề của tiểu nhị mà bọn con thuê đã thành thạo, có thể lo liệu được."

Sau khi hai người rời đi, Thẩm Hoài Chi và Thẩm Chính Sơ cũng xuất môn.

Tế điền của thôn Lâm Thủy chỉ có 2 mẫu, từ sau khi Thẩm Hoài Chi thi đỗ Tú Tài thì đã được miễn thuế. Nay nghe y muốn mua thêm ruộng để làm tế điền, Thẩm Quảng Sơ vừa mừng vừa lo.

Sau một hồi đắn đo, ông mới lên tiếng: "Mua! Hôm nay ta sẽ bàn với các vị tộc lão, cả thôn gom góp thêm ít bạc để mua thêm vài mẫu nữa. Sản lượng của tế điền ngoài việc dùng cho lễ tế tổ tiên hằng năm, sửa sang từ đường, trợ cấp cho hài tử đang theo đòi bút nghiên, thì có thể dùng để hỗ trợ người già neo đơn và trẻ mồ côi. Như vậy, chúng ta cố gắng để từ nay về sau, trong thôn Lâm Thủy không còn ai phải chết đói nữa!"

Thẩm Hoài Chi gật đầu, đáp: "Quảng thúc, nhà cháu sẽ bỏ tiền mua riêng 3 mẫu tế điền, trong thôn chỉ cần mua thêm 4 mẫu là được. Chỉ là, cháu mong phần sản lượng này nhất định phải được sử dụng vào những việc thực sự cần thiết."

Thẩm Quảng Sơ lập tức vỗ ngực bảo đảm: "Hoài Chi, thúc cam đoan với ngươi, nhất định sẽ làm cho đàng hoàng. Các vị tộc lão trong thôn sẽ giám sát, cuối năm sẽ công khai báo cáo với mọi người."

Ông lại nói tiếp: "Nhà ngươi còn muốn mua thêm ruộng nữa phải không? Chuyện này cứ để ta lo. Chiều nay ta sẽ đi dò hỏi, ngoài ruộng của thôn mình, ta cũng sẽ xem xét ở thôn Ngọc Thủy và Thanh Khê, hai nơi gần chúng ta. Cố gắng mua được trước Tết."

Thẩm Hoài Chi chắp tay cảm tạ, sau đó cùng Quảng thúc bàn bạc thêm một số chi tiết, rồi mới đứng dậy cáo từ.

Buổi chiều, phu phu Lâm Việt đánh xe trâu trở về nhà họ Lâm, trên xe còn chở hơn mười bao thóc. Sợ cha nương không chịu nhận, hai người bàn bạc rồi quyết định cứ xem như lễ Tết biếu sớm.

Không may lúc họ đến, trong nhà lại không có ai, Lâm Việt mở cửa, nhìn quanh sân vắng lặng, bèn nói: "Cha nương ta chắc ra đồng rồi? Sao lại khóa cả cửa thế này?"

"Có lẽ vậy." Thẩm Hoài Chi vừa đỡ cậu ngồi xuống, vừa nói, "Ta dỡ đồ xuống trước, em cứ ngồi nghỉ ngơi."

Lâm Việt không giúp được gì, liền đi vào bếp rót nước, sau đó quay lại ngồi trong sân, nhìn Thẩm Hoài Chi bận rộn mà cười nói: "Huynh làm từ từ thôi, cẩn thận kẻo trật lưng đấy."

Thẩm Hoài Chi đang khuân vác ngon lành, vừa nghe câu này thì khựng lại, lảo đảo một cái, suýt nữa thì ngã nhào!
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 172: Chương 172​

Xem nội dung: Chương 172: Chương 172

Lâm Việt khẽ run hàng mi, ánh mắt xoay một vòng, lại thấy Thẩm Hoài Chi lộ vẻ muốn nói lại thôi, trong lòng bỗng dâng lên chút chột dạ. Cậu thật sự chỉ định nhắc nhở một chút thôi mà! Bao tải kia nặng mấy chục cân lận, ai ngờ lại thành miệng quạ đen cơ chứ.

Lâm Việt lập tức bật dậy, bước nhanh hai bước tới gần: "Không sao chứ? Không phải thật sự trật lưng rồi đấy chứ?"

Thẩm Hoài Chi thấy cậu đi nhanh thì tim thắt lại. Trong sân dù bằng phẳng nhưng vấp ngã trên nền đất cũng chẳng phải chuyện hiếm, huống hồ Lâm Việt đang mang thai, chẳng còn linh hoạt như trước. Nhỡ ngã một cái thì sao đây?

Thế nhưng, trên vai y vẫn vác bao tải, người đầy bụi bặm, không thể đỡ cậu ngay được, đành vội nói: "Không bị trật, em đi chậm thôi, bên này bụi lắm, đừng lại gần. Đợi lát nữa cha nương chắc sẽ về."

Lâm Việt càng thêm chột dạ, ánh mắt cứ dán chặt vào thắt lưng của Thẩm Hoài Chi. Không lẽ thật sự bị trật nhưng y ngại không nói? Chỉ thấy Thẩm Hoài Chi đã vào nhà rồi lại ra, mà cậu vẫn cứ dõi theo vòng eo của y.

Thẩm Hoài Chi thoáng cái đỏ bừng vành tai. Từ sau khi Lâm Việt có thai, hai người đã lâu không thân mật, bây giờ bị cậu nhìn chằm chằm như thế, y thật sự có chút không chịu nổi. Nếu không phải tay bẩn, y suýt chút nữa đã bước lên che mắt phu lang nhà mình lại rồi.

Sợ xảy ra chuyện nữa, Thẩm Hoài Chi vội nói: "Còn nước không? Ta muốn uống một ngụm."

Lâm Việt lập tức đứng thẳng, mắt sáng rỡ: "Có, ta đi rót ngay đây."

Cuối cùng cũng đi rồi.

Không có Lâm Việt quấy rối, tốc độ khuân vác của Thẩm Hoài Chi nhanh hơn hẳn. Lâm Việt mang nước ra, y đã đi đi lại lại ba chuyến rồi.

Chẳng mấy chốc, Lâm Viễn và Chu Vấn Lan cũng vác cuốc trở về.

Năm nay cày ruộng là mượn trâu nhà Thẩm Chính Sơ, đã cày bảy bảy tám tám, chỉ còn lại góc ruộng chưa xới lại lần nữa. Hôm nay nhàn rỗi, liền muốn xuống đất, nào ngờ chưa đào được một canh giờ, đã có người trong thôn chạy đến báo tin Lâm Việt cùng Thẩm Hoài Chi đã trở về. Chu Vấn Lan lập tức thu cuốc, giục Lâm Viễn mau chóng chạy về nhà.

Vừa bước qua ngưỡng cửa, Chu Vấn Lan đã trông thấy Thẩm Hoài Chi đang khiêng bao tải, còn Lâm Việt thì như một chiếc đuôi nhỏ, lẽo đẽo theo sau.

Bà thoáng khựng lại một chút, rồi mới nhớ ra mà hỏi: "Đây là khiêng cái gì? Sao trở về mà không báo trước một tiếng? Trong nhà bếp lạnh nồi nguội, đến cả hớp nước ấm cũng chẳng có."

Lâm Việt ngẩng đầu, đáp: "Vốn định về là về ngay, có phải thăm thân đâu mà rộn ràng. Không có nước ấm, con tự đun cũng được."

Chu Vấn Lan lườm cậu một cái: "Chỉ có con là có lý! Nương đây chẳng phải đang lo con mang thai, không thể lao lực, cũng chẳng thể uống nước lã hay sao?"

Lâm Việt cười hì hì, tiến lên ôm lấy cánh tay bà: "Nương, chẳng mấy mà bọn con lại phải lên Phủ thành. Hiện tại rảnh rỗi, liền muốn về thăm mọi người, ở lại một đêm thôi."

"Được, ở mấy đêm cũng được."

Lâm Việt dù sao cũng là ca nhi xuất giá của thôn Du Thủy, nhưng vẫn thường hay về nhà. Thế nhưng, Chu Vấn Lan vẫn luôn lo lắng, nhất là khi trước cậu cùng Hoài Chi vào Phủ thành, nơi đất rộng người đông. Hoài Chi thì phải dùi mài kinh sử, còn Lâm Việt, một tiểu ca nhi, liệu có thể gắng gượng nổi hay không? Mỗi lần nghĩ đến, bà lại thao thức chẳng yên. Cũng may giờ đây khổ tận cam lai, cuối cùng cũng đỡ lo phần nào.

"Phải rồi, Hoài Chi khiêng cái gì thế? Sao còn dùng cả bao tải?"

"Nương, không có gì đâu, chỉ là mấy túi hạt kê thôi."

Lâm Việt thuật lại sơ lược chuyện bọn họ lên Huyện thành, rồi nói tiếp: "Năm nay trong nhà lương thực dư dả, để lâu sợ sinh mọt, liền mang đến cho mọi người chút ít."

Chu Vấn Lan theo bản năng nhìn vào mắt Thẩm Hoài Chi, nhưng không thấy y có biểu hiện gì. Ánh mắt y chỉ chăm chú dừng người tiểu ca nhi của bà, như thể lúc nào cũng sẵn sàng bước tới hỏi Lâm Việt có cần giúp đỡ hay không, trông dáng vẻ kia, cứ như y có thể bưng trà rót nước, xoa bóp bả vai, đấm lưng một cách tự nhiên.

Ý nghĩ này làm Chu Vấn Lan giật mình, bà vội lắc đầu xua đi, "Nhà chúng ta năm nay trữ lương thực cũng không ít, đủ ăn đến mùa thu hoạch. Các con mang về đi, ăn không hết thì đem bán cũng tốt."

Lâm Việt biết ngay nương mình sẽ nói như vậy, cậu đã sớm chuẩn bị sẵn câu trả lời: "Nương, đây là năm đầu tiên ca tế của người lĩnh bổng lộc, y đã được phân phát rồi, làm sao người có thể không nhận được chứ?"

Thẩm Hoài Chi đúng lúc gật đầu, nhẹ giọng nói: "Nương, Tiểu Việt nói rất phải."

Chu Vấn Lan nhất thời không tìm được lời nào để phản bác, bèn bảo Lâm Viễn tiếp đón Thẩm Hoài Chi, còn bà kéo Lâm Việt vào nhà: "Hai đứa các con cứ thế mà tới đây, ông bà thông gia có nói gì không?"

"Nương, người cứ yên tâm, lòng con tự biết rõ. Chúng con muốn về đây, bọn họ còn chê con lấy chưa đủ nhiều nữa kìa, lại bắt Hoài Chi khiêng thêm mấy bao. Người đừng lo lắng."

Chu Vấn Lan lúc này mới an tâm hơn đôi chút, thở dài nói: "Vậy thì tốt. Giờ Hoài Chi đã là Cử Nhân, mấy năm nay nó vẫn luôn đối xử tốt với con, cha nương nó cũng vậy, nhưng lòng nương vẫn cứ thấp thỏm không yên. Chỉ sợ phu lang tầm thường như con bị hưu, nếu thật sự đến nước ấy, nương và cha con cũng chẳng biết đi đâu mà đòi lại công bằng cho con nữa."

Lâm Việt thật không ngờ nương mình lại lo lắng chuyện này nhiều đến thế. Quả nhiên, người ta vẫn nói: 'Dưỡng nhi trăm tuổi, ưu lo chín mươi chín.' Cậu đã xuất giá nhiều năm rồi, vậy mà nương vẫn còn canh cánh trong lòng.

"Nương, con tin huynh ấy."

Chu Vấn Lan hiếm khi dịu dàng như vậy, nhẹ nhàng xoa đầu Lâm Việt: "Được, nương biết rồi."

"Thôi được rồi, con đang mang thai, cứ ngồi nghỉ đi. Nương vào bếp nấu cơm, chừng nửa canh giờ nữa e là đệ con cũng về, cả nhà ta ăn một bữa đoàn viên."

Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi ở lại Lâm gia hai ngày rồi mới trở về. Đêm đầu tiên về nhà, hai người lập tức đến thăm Thẩm nãi nazi, sau đó lại ghé qua nhà chồng của Lăng Chi, rồi đến nhà Thẩm tiểu thúc. Đi thăm hết mấy vị thân thích thân cận xong, hai người mới chuẩn bị quay về Phủ thành.

Tiểu viện trong Phủ thành lúc trước thuê một năm, nhưng kỳ thi Hương đến giữa tháng 9 mới công bố kết quả, nên tháng 8 Lâm Việt đã nhờ Hà Tưởng tìm chủ nhà, gia hạn thêm một tháng. Giờ đã sắp cuối tháng 9, bất kể là thuê tiếp hay đổi sang viện khác, đều phải mau chóng quyết định, nếu không đến lúc đó mọi chuyện ùn lại một chỗ thì chẳng thể xoay xở nổi.

Năm ngoái khi lên Phủ thành, hai người mang theo 100 lượng bạc. Suốt một năm mở tiệm, trừ đi chi phí nguyên liệu làm điểm tâm, nước uống, tiền lương tháng cho tiểu nhị, cùng sinh hoạt phí của hai người, vẫn còn dư mấy chục lượng. Trước khi về nhà hồi đầu tháng 9, Lâm Việt đã tính toán kỹ, tổng cộng có 130 lượng bạc.

Sau khi về nhà, vì Thẩm Hoài Chi thi đỗ Cử Nhân, trong nhà phát tiền mừng không ít, nhưng quà chúc mừng nhận về cũng nhiều. Đặc biệt là Huyện lệnh đại nhân vô cùng rộng rãi, tặng thẳng bạc trắng. Một số lễ vật khác Lâm Việt vẫn chưa kịp kiểm kê, nhưng chỉ tính riêng bạc cũng đã là một khoản không nhỏ. Nếu cắn răng một chút, mua một tiểu viện chắc hẳn cũng không thành vấn đề.

Tay Lâm Việt gõ lách cách trên bàn tính, tính toán xong thì ngẩng đầu nhìn về phía bên kia, Thẩm Hoài Chi vẫn đang đọc sách. Tuy thi Hương đã qua, nhưng y vẫn giữ thói quen ngày ngày dùi mài kinh sử. Mà Lâm Việt lại tính toán sổ sách ngay trên giường, chỉ sợ làm phiền y.

"Chúng ta lần này lên Phủ thành, vẫn ở sân viện trong hẻm Nghênh Xuân chứ? Sau này huynh còn đến phủ học không?"

Nghe cậu hỏi, Thẩm Hoài Chi liền đặt bút xuống, đi tới trước mặt cậu, khoanh chân ngồi xuống, trước tiên kéo chăn đắp lại cho cậu, sau đó mới chậm rãi đáp: "Vẫn phải đến phủ học, nhưng không cần ngày nào cũng đi như trước. Giáo thụ tìm cho chúng ta một vị lão phu tử, nhà phu tử ngay bên cạnh phủ học, nên chúng ta có thể tiếp tục ở trong hẻm Nghênh Xuân. Nhưng nếu em muốn đổi chỗ khác cũng được, tất cả nghe em."

Lâm Việt lắc đầu: "Nếu vậy thì không đổi chỗ nữa, cứ tiếp tục ở trong hẻm Nghênh Xuân đi. Huynh thuận tiện đến phủ học, ta cũng dễ dàng trông coi cửa tiệm. Tiệm điểm tâm đã mở suốt một năm, khách quen cũng tích lũy được không ít. Nếu đổi sang chỗ khác, e rằng ít nhất phải mất một nửa số khách cũ."

Nói xong, cậu ngập ngừng một chút, trong giọng nói mang theo vài phần do dự: "Nhưng ta vẫn chưa quyết định có nên đổi viện khác không..."

"Đổi."

Câu trả lời dứt khoát đến mức Lâm Việt cũng phải tròn mắt kinh ngạc. Kiên quyết đến vậy sao?

Thẩm Hoài Chi điềm nhiên đưa tay khép miệng cậu lại, trời lạnh thế này, cứ há miệng như vậy, lát nữa ăn phải gió lạnh sẽ không tốt cho thân thể.

"Giờ trong tay chúng ta không còn thiếu bạc nữa, có thể tìm một chỗ ở rộng rãi hơn. Hiện tại ta có nhiều thời gian rảnh rỗi, có thể ở nhà chăm sóc em, nhưng đến gần lúc sinh nở và trong tháng ở cữ chắc chắn phải tìm một người có kinh nghiệm trông nom. Nếu trong nhà không có phòng ở thích hợp thì sẽ rất bất tiện. Dù cho có thể thuê được người ở gần, thì cha nương hai bên, chắc chắn cũng muốn đến Phủ thành thăm nom hai cha con em. Không thể để bốn vị trưởng bối cứ mãi ở trọ trong quán trọ được."

Lâm Việt thử tưởng tượng một chút, nếu phải thu xếp chỗ ở cho tất cả những người này, chí ít cũng phải có một tứ hợp viện một dãy, giá cả hẳn không rẻ, quan trọng nhất là e rằng không dễ tìm. Càng nghĩ, cậu càng thấy đau đầu, đến mức chân mày cũng chau lại.

Hồi lâu sau, cậu mới lên tiếng: "Vậy chúng ta đi vào ngày 22 tháng 9. Trong tám ngày, nếu tìm được viện thích hợp thì tốt, nếu không thì gia hạn thuê thêm một tháng nữa. Nếu đến lúc đó vẫn chưa tìm được, thì tạm thời không đổi nữa."

Giờ cách ngày 22 chỉ còn hai ngày, thời gian khá gấp rút. Thẩm Hoài Chi tính toán lại, thấy mọi việc cần làm đều đã xong, xuất phát sớm một chút cũng không sao, bèn gật đầu đồng ý: "Vậy mai ta thu dọn hành lý, sáng ngày kia ăn xong điểm tâm sẽ lên đường."
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 173: Chương 173​

Xem nội dung: Chương 173: Chương 173

Xử lý xong mọi việc trong nhà lẫn trong thôn, đến sáng hôm nay, khi ánh bình minh vừa hé rạng, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi liền khởi hành. Đúng khoảnh khắc mặt trời phương Đông nhô lên, chiếc xe trâu chậm rãi lăn bánh ra khỏi cửa nhà họ Thẩm.

Vẫn là chiếc xe trâu quen thuộc, vẫn do Thẩm Chính Sơ cầm cương. Tấm lưng của ông nay đã hơi còng xuống. Lần trước tiễn 2 đứa con lên đường, trên gương mặt ông ngoài mong chờ còn có một tia lo lắng không giấu được.

Hai đứa con của ông là những người đầu tiên trong thôn đi đến Phủ thành. Ngày trước, với những người quanh năm quẩn quanh ruộng đồng, nơi xa nhất từng đặt chân tới chỉ là trấn trên, thì Phủ thành chẳng khác nào chốn xa xăm tận chân trời. Vậy mà giờ đây, con ông lại đang hướng đến nơi đó.

Một nơi rộng lớn đến thế, cả đời ông chưa từng dám nghĩ tới. Lần đầu theo con lên Phủ thành, ông còn không dám ngẩng đầu nhìn phố xá phồn hoa. Vậy mà bây giờ, ông đã có thể đường hoàng ưỡn ngực bước qua cổng thành.

Có lẽ, lần này con cái ông đi rồi sẽ không quay về nữa, mà sẽ định cư luôn ở Phủ thành. Dù ngay lúc này có nhắm mắt xuôi tay, ông cũng cam lòng. Dưới suối vàng đối diện với tổ tiên, ông có thể đầy kiêu hãnh mà nói rằng: ông và thê tử vẫn mạnh khỏe, các con của họ cũng sống rất tốt.

Con trai ông, Thẩm Hoài Chi, là Cử Nhân đầu tiên của trấn này. Phu nhi ông, Lâm Việt, là người đầu tiên trong thôn lên 0hủ thành mở tiệm. Ngay cả con thứ của ông, Thẩm Lăng Chi, cũng đã thoát ly khỏi ruộng đất, không phải nhờ nhà mẹ đẻ, mà dựa vào chính sức mình mở được cửa tiệm.

Đời này, thật đáng giá.

Tống Tầm Xuân lại không được lạc quan như vậy. Bà lo lắng hơn nhiều, bởi hiện giờ Lâm Việt đang mang thai, lại còn định tiếp tục buôn bán. Quan trọng nhất là, đôi phu phu này đã bàn bạc với nhau, không muốn để bà và thông gia đi theo chăm sóc. Nghĩ đến đây, bà thật sự không yên lòng.

Bốn người rời khỏi cửa chưa được bao xa, nhà họ Lâm cũng đã đến, ba người trong nhà cùng với phu phu Thẩm Lăng Chi đều có mặt. Lần trước chưa thể tiễn đưa, hôm nay nhất định phải đến nhìn một cái.

Trùng hợp là hôm nay lại đúng tiết Sương giáng. Lúc họ lên đường, sương đọng suốt đêm vừa tan thành nước, trời đã lạnh hẳn. Xe trâu không có mui che, Lâm Việt bị mọi người giám sát chặt chẽ, khoác thêm áo bông lót bông dày, lại đội mũ, che kín mặt bằng khăn, đến mức nói chuyện cũng chẳng thuận tiện.

"Chờ khi bọn con ổn định rồi, sẽ đón mọi người lên Phủ thành chơi một chuyến."

Chu Vấn Lan mỉm cười nhìn Tống Tầm Xuân: "Đứa nhỏ này, những năm qua đúng là sống uổng tuổi, chẳng chững chạc chút nào."

Tống Tầm Xuân vỗ nhẹ tay bà: "Như thế mới tốt! Chứng tỏ hai đứa sống vui vẻ, ngày tháng thuận lợi. Nếu cứ trầm tư khổ sở, chẳng phải là ngày chẳng ra ngày sao?"

"Lời của thông gia rất có lý, chỉ mong bọn nhỏ cứ mãi như vậy, chúng ta ở nhà cũng yên tâm."

Mọi người vừa đi vừa trò chuyện rôm rả, mãi đến tận đầu thôn. Không ngờ nơi đó đã có không ít người đứng đợi.

Người dẫn đầu chính là Thẩm Quảng Sơ, trên người vẫn mặc bộ y phục làm ruộng, rõ ràng là định đưa tiễn xong liền xuống đồng ngay.

"Hoài Chi, Việt ca nhi, hai đứa đến rồi. Chính Sơ, đệ muội, hai vị thông gia, chúng ta tới đây là để tiễn đôi trẻ một đoạn."

Dứt lời, ông không đợi ai đáp, liền quay đầu dìu một lão nhân bước đi lảo đảo. Thê tử của ông, Hách Vũ Lan, cũng đỡ lấy một bà lão tóc hoa râm.

Vừa nhìn thấy hai người này, Tống Tầm Xuân lập tức bước tới đón, bởi không chỉ là những người lớn tuổi nhất thôn Lâm Thủy, mà bối phận cũng cao nhất, đến phu thê Thẩm Chính Sơ còn phải gọi là thúc công, di bà.

Vì tuổi tác đã cao, thân mang bệnh tật, hai cụ đã lâu không bước ra ngoài. Không ngờ hôm nay lại đến tận đây, Thẩm Chính Sơ lập tức ghìm dây cương, cả nhà đều xuống xe.

Thẩm lão thúc công vẫy tay gọi Thẩm Hoài Chi: "Tiểu Hoài à, giỏi lắm, thật có tiền đồ! Quảng thúc của ngươi đã kể hết cho bọn ta nghe rồi. Tế điền của thôn đều đặt dưới danh nghĩa con, lương thực tiết kiệm được đều để lại cho người trong thôn, lại còn mời phu tử về dạy học. Thái công cùng thái bà bà của ngươi, thay mặt cả thôn đa tạ ngươi."

Vị phu tử này vốn là thầy dạy tư thục ở trấn trên, giảng dạy nhiều năm, cũng tích lũy không ít danh tiếng. Chỉ là tiền học phí khá cao, người trong thôn có thể theo học chẳng được bao nhiêu.

Sau khi Thẩm Hoài Chi đỗ Cử Nhân, Hồ Bàn tiên sinh tìm đến bái phỏng. Lời lẽ của ông ta cũng rất thẳng thắn, chính là đến để cầu giáo, mong có được bút tích của Thẩm Hoài Chi. Không những mang theo lễ vật hậu hĩnh, mà còn đưa ra một điều kiện mà Thẩm Hoài Chi không thể từ chối, giảm một thành học phí so với mức trước đây y nhận thu đồ đệ, thu nhận học sinh từ thôn Lâm Thủy và thôn Du Thủy, ít nhất trong ba năm.

Thẩm Hoài Chi lập tức gật đầu, sau đó cùng Hồ Bàn tiên sinh đến tìm Thẩm Quảng Sơ, chính thức ký khế ước.

Chính từ miệng Thẩm Quảng Sơ, Thẩm lão thúc công mới biết chuyện. Vừa hay, ông cụ lập tức đi tìm người biểu muội của mình, thế là mới có cuộc gặp gỡ hôm nay.

Thẩm Hoài Chi tiến lên đỡ lấy ông cụ, cúi người thi lễ: "Thái công, thái bà bà, hai người nói nặng lời rồi, đây đều là chuyện cháu nên làm."

Thẩm thái bà sức khỏe kém hơn, hôm nay đến đây cũng là do cháu trai cõng tới. Bà cụ chỉ miễn cưỡng gọi được một tiếng tên của Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt, sau đó nắm lấy tay hai người, vỗ nhẹ, dịu dàng dặn dò: "Đi đi, ra ngoài phải cẩn thận, đừng lo lắng cho cha nương các ngươi, còn có nãi nãi nữa, mọi người trong thôn sẽ giúp đỡ trông nom."

Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt liên tục nói lời cảm tạ, lại cùng mọi người đưa hai vị lão nhân về tận nhà, sau đó mới lên xe trâu, hướng thẳng Phủ thành mà đi.

Thẩm Chính Sơ vẫn như mọi khi, đưa người đến nơi, dỡ hành lý và lương thực xuống xong liền chuẩn bị quay về: "Tám ngày nữa ta cùng nương con, còn có hai vị thông gia nữa, sẽ lại đến."

Khi đó đã là ngày cuối cùng của tháng 9, bất kể là Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi quyết định thuê tiếp hay đã mua được viện mới, thì mọi chuyện cũng đã định đoạt xong. Bọn họ đến đây, vừa hay có thể giúp đỡ một tay.

Lâm Việt vừa xuống xe đã bị sắp xếp ngồi nghỉ dưới mái hiên. Nghe thấy Thẩm Chính Sơ sắp về, cậu lập tức đứng dậy muốn tiễn: "Cha, đừng vội, để con ra ngoài mua chút đồ ăn mang theo rồi hẵng đi."

Thẩm Chính Sơ khoát tay: "Đừng nhọc lòng nữa, lát nữa ta tiện đường mua là được. Con cứ ngồi đó nghỉ ngơi, chờ Hoài Chi dọn dẹp nhà cửa xong hẵng vào."

Lâm Việt khuyên không được, đành thôi.

Thẩm Chính Sơ vừa đi không bao lâu, Thẩm Hoài Chi liền cầm một chiếc túi thơm từ trong phòng bước ra, hỏi: "Cha đi rồi à?"

Lâm Việt ngước nhìn y, trong mắt lộ vẻ nghi hoặc: "Đi được gần một tuần trà rồi, sao vậy?"

Thẩm Hoài Chi khẽ thở dài, đặt túi thơm vào tay Lâm Việt: "Vừa rồi ta thu dọn áo đông thì tìm thấy cái này, bên trong có 50 lượng bạc. Cha nương hẳn là lo chúng ta muốn mua viện tử nên mới cố ý để lại, lại sợ chúng ta không nhận nên mới lặng lẽ nhét vào áo."

Năm ngoái khi rời nhà, bọn họ đã để lại hơn 30 lượng bạc, 50 lạng này, hẳn là số bạc phụ mẫu Thẩm gia kiếm được nhờ bán lương thực trong năm nay, thậm chí có lẽ còn là tiền lo hậu sự của họ.

Trong lòng Lâm Việt có chút phức tạp: "Hôm ấy nương còn hỏi ta, ta đã nói chúng ta không thiếu tiền mà, sao lại..."

"Trước cứ giữ lại, đợi lần sau họ đến thì trả lại. Khi đó chúng ta đã ổn định, họ cũng yên tâm hơn." Thẩm Hoài Chi đặt chén nước ấm trong tay mình vào tay Lâm Việt, sau đó quay vào phòng tiếp tục thu dọn.

Căn phòng đã hơn nửa tháng không có ai ở, Thẩm Hoài Chi đặc biệt đốt một chậu than trong phòng, coi như xua tan hàn khí, làm cho nơi này thêm chút hơi người.

Sáng sớm hôm sau, vì cửa tiệm chưa định mở cửa, Thẩm Hoài Chi cũng chưa cần đến phủ học, hai người hiếm hoi được ngủ nướng một hôm. Vừa mới rời giường, còn chưa kịp ăn sáng, đã nghe thấy tiếng gõ cửa từ bên ngoài sân.

Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi đều đã đoán được phần nào, vừa mở cửa ra, quả nhiên là hàng xóm láng giềng đến, đều vì nghe tin Thẩm Hoài Chi đỗ Cử Nhân mà đặc biệt tới chúc mừng.

Mấy nhà giàu nhất trong hẻm Nghênh Xuân còn mang theo trọng lễ, ai nấy đều muốn được ghi danh dưới tên Thẩm Hoài Chi để tránh thuế khóa.

Thẩm Hoài Chi mời mọi người vào, để Lâm Việt tiếp đón trước, còn y thì đi thẳng đến phòng bếp nấu cơm. Y có thể không ăn sáng, nhưng Lâm Việt thì không thể.

Sau khi cơm sáng xong, nhóm khách đầu tiên rời đi, Thẩm Hoài Chi vẫn chưa nhận lời với thương hộ nào. Số danh ngạch trong danh sách của y không nhiều, y dự định chờ thêm một thời gian nữa rồi mới quyết định.

Hai người không ngờ rằng, khách đến hôm nay cứ nối tiếp không dứt. Ban đầu là hàng xóm láng giềng thường ngày hay trò chuyện, sau đó là những người chỉ có chút giao tình, rồi đến cả những người chỉ từng nghe nói về bọn họ. Một ngày trôi qua, chẳng làm được việc gì khác, chỉ toàn tiếp khách mà thôi.

Chưa dừng lại ở đó, Khuất Kiên Bạch và những người khác đã quay lại Phủ thành trước, còn Thôi Tế vốn là người bản địa. Đến ngày thứ ba sau khi Thẩm Hoài Chi trở lại, ba người họ liền đưa theo gia quyến ra ngoài ăn tiệc.

Vì Lâm Việt đang mang thai, hôm nay cả sáu người đều không uống rượu, chỉ dùng nước lê đường phèn mà cậu mang theo. Số lê này là do Từ Vân cho người mang đến từ sáng sớm.

Trong bữa tiệc, Thẩm Hoài Chi cùng hai người kia bàn bạc về kế hoạch trở lại phủ học sau Tết Nguyên Đán, còn Lâm Việt thì trò chuyện với Hà Tường về chuyện đổi viện tử.

"Hà tỷ, trong hẻm Nghênh Xuân còn viện tử nào cho thuê hoặc rao bán không?"

Hà Tường đối với chuyện buôn bán của nhà mình vốn rất rõ ràng, lập tức đáp: "Đúng lúc có đấy! Cuối tháng 9 vừa rồi vừa có một đợt người trả lại viện tử, ngươi muốn tìm loại nào?"

Những người rời đi lần này có kẻ vì hết bạc không thể tiếp tục theo đuổi con đường khoa cử, có kẻ tự biết không còn hy vọng thi Hương mà từ bỏ, cũng có người như Thẩm Hoài Chi, đã đỗ Cử Nhân liền hồi hương hoặc lên Kinh thành. Chỉ riêng trong hẻm Nghênh Xuân đã trống ra năm gian viện tử.
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 174: Chương 174​

Xem nội dung: Chương 174: Chương 174

Về chuyện viện tử mới, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi đã bàn bạc từ trước khi đến Phủ thành, nên lúc này cậu gần như thốt ra ngay: "Tốt nhất là viện một gian có kèm mặt tiền cửa tiệm, lớn hơn chỗ này một chút. Viện đôi thì tạm thời không tính đến, ngân lượng trong tay cũng không quá dư dả."

Hà Tường trầm ngâm một lát, lướt qua trong đầu bố cục của mấy gian viện tử trong hẻm Nghênh Xuân, rồi mới đáp: "Quả thực có một chỗ rất phù hợp. Gian viện này mới được treo lên nha hành ba ngày trước, là viện đơn, bên trái cổng chính là cửa tiệm, cửa hai cánh, rộng rãi hơn Điềm Hương Lâu hiện tại của ngươi không ít.

Trong sân, hai bên có hai gian sương phòng, chính diện là nhà chính cùng hai phòng nhỏ ở hai bên. Trong viện còn có hai cây ăn quả và một giếng nước. Vị trí cũng rất ổn, chỉ cách chỗ các ngươi đang ở hiện tại chưa đầy trăm bước."

Vừa nghe xong, Lâm Việt đã động tâm. Cậu và Thẩm Hoài Chi có thể ở chính phòng, một gian phòng bên làm bếp, gian còn lại để dành cho hài tử. Hai gian phòng nhỏ vẫn có thể ở người. Nếu phòng bên rộng một chút, bây giờ còn có thể tạm thời ngăn ra làm hai gian, sau này người nhà tới sẽ có chỗ nghỉ ngơi.

"Hà tỷ, viện tử này bán hay chỉ cho thuê? Ngày mai có thể qua xem không?"

Hà Tường mỉm cười gật đầu: "Bán đấy. Trước kia chủ nhà treo bảng bán, nhưng năm ngoái không có người mua nên cho một thư sinh thuê tạm. Ba ngày trước, thư sinh đó vừa trả lại. Nếu ngươi muốn mua, tốt nhất là chốt ngay, nhà chủ hiện đang cần tiền gấp, có thể thương lượng được giá tốt.

Năm ngoái, giá thấp nhất là 400 lượng, năm nay đã giảm xuống còn 380 lượng. Ta thấy nếu mặc cả một chút, 360 lượng là có thể lấy được rồi."

"Không cần chờ đến mai đâu, lát nữa trên đường về ta ghé nha hành lấy chìa khóa, tối nay có thể qua xem luôn. Nếu vừa ý thì ngày mai ta liên hệ với chủ nhà. Còn nếu không thích, vẫn còn ba gian viện khác đáp ứng yêu cầu của hai người, cứ từ từ mà chọn."

Lâm Việt nghe mà lòng phơi phới. Năm nay đúng là mọi việc đều thuận lợi, sau này nhất định phải tới các miếu tự trong Phủ thành dâng hương bái tạ, cuối năm cũng nên phát chẩn chút cháo, coi như báo đáp ân trời.

"Đa tạ Hà tỷ, tỷ giúp bọn ta việc lớn rồi."

Hà Tường khoát tay cười nói: "Có gì đâu, ta còn phải cảm ơn ngươi đã mang thêm mối làm ăn đến cho nha hành nữa ấy chứ."

Bên này bọn họ bàn bạc xong, bên kia Từ Vân cũng mở lời: "Muội muội, ngoài hẻm Nghênh Xuân, bên hẻm Trì Tây có viện tử nào không? Tốt nhất cũng là một gian viện có thể mua, bố cục tương tự như Việt ca nhi vừa nói."

Hóa ra bọn họ cũng muốn mua viện tử ở Phủ thành.

Hà Tường suy nghĩ một lát, hơi do dự nói: "Có thì có, nhưng viện tử trong hẻm Trì Tây đa phần không đi kèm cửa tiệm. Chỉ có một nơi là có, nhưng lại chỉ có một gian phòng bên, hơi nhỏ một chút. Còn mấy viện ở hẻm Nghênh Xuân thì đều có cửa hàng, các ngươi có muốn qua xem thử không?"

Từ Vân có phần lưỡng lự. Nhà y vốn cũng mở cửa tiệm, suốt một năm qua đã tích lũy được không ít khách quen ở hẻm Trì Tây, nếu đột ngột đổi chỗ, y không chắc có thể giữ được lượng khách cũ.

Suy nghĩ hồi lâu, y vẫn lắc đầu: "Cứ xem thử hẻm Trì Tây trước, nếu thực sự không tìm được cái nào phù hợp thì mới tính đến hẻm Nghênh Xuân."

Hà Tường hiểu rõ nỗi băn khoăn của y, liền gật đầu: "Vậy cũng được. Nếu mai huynh rảnh thì chiều mai chúng ta đi xem, nếu không vừa ý, ta sẽ giúp huynh hỏi bên nha hành Hán Nam, bên đó chắc chắn cũng có viện tử ở hẻm Trì Tây."

Từ Vân nâng chén trà kính nàng một ly, cười nói lời cảm tạ: "Vậy ta không khách sáo với muội nữa, hôm nào nhất định phải mời muội một bữa."

Lâm Việt lập tức ngẩng đầu: "Vân ca ca, sao có thể tranh với ta chứ? Dù gì cũng phải để ta mời trước!"

Hà Tường bật cười: "Thôi nào, đừng tranh, hai ngày nữa chúng ta ra ngoài tụ họp một bữa, hai người cùng nhau mời, vậy là không ai giành với ai cả."

Lâm Việt và Từ Vân đều không phản đối: "Vậy cứ quyết thế đi, chúng ta hẹn vào ngày Lập Đông, lúc đó chắc cũng đỡ bận rộn hơn rồi."

Phu quân của ba nhà bọn họ đều đã đỗ Cử Nhân, mấy ngày nay không chỉ riêng Lâm Việt mà ngay cả Từ Vân và Hà Tường cũng bận đến không thở nổi.

Nhất là Hà Tường, cả nhà mẹ đẻ lẫn nhà chồng đều ở Phủ thành, họ hàng thân thích vốn đã nhiều, lại thêm khách khứa của nha hành, mấy ngày nay quả thực không có lấy một lúc rảnh rỗi.

Hôm nay nàng và Từ Vân có thể ra ngoài gặp mặt đều là nhờ trưởng bối trong nhà giúp tiếp đãi khách hộ.

Mọi người vừa ăn vừa trò chuyện, ở trong quán hơn một canh giờ mới đứng dậy rời đi. Sau đó, Hà Tường đến nha hành lấy chìa khóa, chuẩn bị dẫn phu phu Lâm Việt đi xem viện tử.

Thấy vậy, Thôi Tế và phu phu Khuất Kiên Bạch cũng muốn góp vui, thế là cả nhóm cùng nhau trở về hẻm Nghênh Xuân.

Viện tử mới gần đầu hẻm hơn, chỉ là không có cửa sau, sau này Thẩm Hoài Chi đến phủ học phải đi vòng một đoạn.

Bước qua cổng chính, gian phòng đầu tiên là phòng bên phía đông. Lâm Việt đẩy cửa bước vào, bên trong có tận hai cái bếp lò, tủ chạn, bàn ghế đầy đủ, góc tường còn có một chiếc tủ lớn, vừa vặn để đựng lương thực.

"Em thấy thế nào?"

Thẩm Hoài Chi bước lên trước, đỡ lấy Lâm Việt, khẽ gật đầu: "Không tệ, khá rộng rãi. Nếu cửa tiệm phía trước không có bếp, cũng có thể dùng bếp ở đây."

Lâm Việt vỗ trán, đúng ra nên xem cửa tiệm trước, vậy mà cậu lại tiện chân đi vào phòng bếp mất rồi: "Đi nào, đi xem cửa tiệm trước!"

Trong cửa tiệm, Hà Tường cùng mọi người đã đợi sẵn.

Thấy hai người bước vào, Hà Tường liền vẫy tay: "Việt ca nhi, ngươi xem cái bếp này có đủ dùng không? Ta thấy hơi nhỏ."

Lâm Việt bước tới xem xét, gật đầu: "Cũng tạm đủ, bọn ta có lò nướng với bếp lò, phía sau còn có hai bếp nữa, chắc chắn là dư dả."

Cửa tiệm này vốn được sửa từ phòng đối diện chính sảnh, trước đây có lẽ từng được dùng để bán tạp hóa. Giữa phòng đặt hai dãy kệ cao ngang eo, góc tường còn có hai cái cao hơn. Nếu mua nơi này, sau này phải dọn dẹp lại, chừa chỗ bày bàn ghế cho khách.

Phòng đối diện chính sảnh ban đầu có ba gian, nhưng hai gian gần cổng đã được sửa thành cửa tiệm, còn lại một gian nhỏ ở góc tường.

Nếu sau này thuê người hầu, gian này có thể làm phòng ở, như vậy cũng đỡ lo chuyện ăn ở của gia nhân, có thể trực tiếp ký khế ước thuê một người giúp việc ở lại trong nhà.

Xem xong cửa tiệm, tiếp theo là chính phòng. Bố cục nơi này hơi đặc biệt, chỉ ngăn thành hai gian. Gian nhỏ hơn làm phòng ngủ, vừa vặn hợp ý Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi. Nếu chia thành ba gian thì phòng ngủ sẽ quá nhỏ, đi lại bất tiện.

Xem xét hết thảy gian phòng còn lại, lúc này Lâm Việt mới chuyển ánh mắt sang viện tử. Góc tường bên ngoài phòng bếp có một cái giếng nước, hai cây ăn quả một trái một phải, một cây lê, một cây đào, cả hai đều có thể dùng làm đồ uống.

Nhìn khắp một lượt, Hà Tường mới hỏi: "Thấy thế nào?"

Lâm Việt gật đầu dứt khoát: "Diện tích và vị trí đều rất phù hợp, làm phiền tỷ liên hệ với chủ nhà giúp, ngày mai chúng ta bàn giá cả."

Nhớ lại năm ngoái, lúc cậu và Hà Tường thương lượng giá cả, từng câu từng chữ đều sắc bén không chừa đường lui, hai người cũng vì vậy mà thành quen biết.

Năm nay bàn bạc lại càng hòa hợp, Hà Tường vừa mở lời đã nói rõ giá chốt, ngoài tiền làm khế ước và chi phí theo quy củ của nha hành, không hề tính thêm một đồng nào.

Lâm Việt cũng không có ý mặc cả, chỉ chờ xem ngày mai chủ nhà có muốn hạ giá thêm chút nào không.

Xem xong viện tử, mọi người liền chia nhau rời đi. Nhà Lâm Việt gần nhất, không cần vội về, liền cùng Thẩm Hoài Chi chậm rãi tản bộ ngoài phố.

Đi chưa được mấy bước, Lâm Việt đã hỏi: "Các huynh mùng 1 trở lại phủ học sao?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Thôi huynh đã hỏi qua giáo thụ rồi. Theo lệ, người đỗ Cử Nhân, mùng 1 sẽ đến phủ học bái tế Khổng Tử, nhận phần thưởng từ Tri phủ đại nhân và phủ học. Sang mùng 2, bọn ta sẽ theo giáo thụ đi bái kiến Triệu lão phu tử."

Thấy Lâm Việt mặt đầy thắc mắc, Thẩm Hoài Chi giải thích thêm: "Triệu lão phu tử là Tiến Sĩ, nhưng không ra làm quan mà quay về Phủ thành mở tư thục. Những năm gần đây, ngài chỉ thu nhận Cử Nhân làm môn sinh.

Lần này phủ học có 11 người trúng cử, e rằng sẽ có bảy tám người bái Triệu lão phu tử làm thầy, theo học từ giờ đến khoảng cuối tháng Giêng năm sau, rồi mới lên Kinh ứng thí."

Lâm Việt dạo này cứ cảm thấy trí nhớ của mình chẳng còn được tốt như trước. Cậu kéo kéo tay áo Thẩm Hoài Chi, hỏi: "Năm sau tháng 2 đã thi Hội rồi sao? Nhanh vậy à?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Là thi Hội, giống như kỳ thi Hương, bắt đầu từ mùng 9 tháng 2."

Nhanh quá, cậu bụng bầu chín tháng hơn, bất cứ lúc nào cũng có thể sinh, căn bản không cách nào cùng Thẩm Hoài Chi lên Kinh được. Càng nghĩ, Lâm Việt càng thấy buồn bực, chân mày nhíu chặt đến mức nhăn thành một đoàn.

Thẩm Hoài Chi tuy không thấy rõ vẻ mặt của cậu, nhưng rõ ràng cảm giác được bàn tay đang bám lấy tay áo y siết lại căng cứng.

Y lập tức nâng tay lên, nhẹ nhàng vuốt phẳng vầng trán đang nhíu chặt kia, khẽ giọng dỗ dành: "Vẫn còn bốn tháng nữa, đến khi đó e là em sắp sinh rồi. Ta hứa với em, thi xong sẽ lập tức trở về, em cứ yên tâm ở nhà chờ ta."

"Đến tháng Chạp sẽ tìm một phụ nhân hoặc một phu lang đến chăm sóc em, qua Tết thì để hai bên nương cũng ở lại đây."

Nói xong, Thẩm Hoài Chi dừng bước, hai tay đặt lên bờ vai Lâm Việt, mắt nhìn thẳng vào cậu, nghiêm túc nói: "Chuyện này cứ nghe ta, được không? Lần đầu em mang thai, chúng ta đều chưa có kinh nghiệm, không có trưởng bối bên cạnh, ta không yên tâm."

Chuyện này hai người đã bàn bạc không chỉ một lần, mỗi lần lại mỗi ý khác nhau, Lâm Việt cũng đành bất lực. Cậu thở dài, rồi vẫn gật đầu đồng ý: "Nghe huynh, nghe huynh hết."

Thẩm Hoài Chi thuận thế trượt tay xuống, nắm lấy bàn tay Lâm Việt, còn khe khẽ bóp nhẹ, thấp giọng nói: "Ta nhất định sẽ dặn dò kỹ, không để nương bọn họ quản em quá nghiêm. Tiểu Việt, đừng giận ta nhé."

Lâm Việt định rút tay ra, nhưng Thẩm Hoài Chi không chịu buông, cậu chỉ đành mặc kệ, nói: "Ta thực sự không giận, huynh nhìn thử xem, ta giống đang giận lắm sao?"

Thẩm Hoài Chi cúi đầu, nhẹ nhàng cọ trán vào trán cậu, khe khẽ thì thầm: "Không muốn em tức giận dù chỉ một chút, ta chỉ muốn mỗi ngày em đều vui vẻ thôi."

Hơi thở ấm nóng phả lên mặt, vành tai Lâm Việt cũng đỏ bừng, liền vội nói: "Được rồi, không cho nói nữa, nói thêm câu nào nữa là ta giận thật đấy."

Thẩm Hoài Chi lập tức ngậm miệng, nhưng bàn tay đang nắm lấy tay Lâm Việt thì vẫn chưa buông. Mãi đến khi về tới cửa nhà, y mới chịu thả ra để lấy chìa khóa mở cửa.

Hôm sau, mặt trời vừa nhô lên không bao lâu, Hà Tường đã đưa chủ nhà đến.

Vừa bước vào cửa, Hà Tường liền nháy mắt với Lâm Việt, sau đó nghiêm túc nói: "Lâm chưởng quầy, Thẩm lão gia, vị này chính là Tiền chưởng quầy, chủ nhân của viện tử kia. Chúng ta qua đó xem luôn chứ?"

Lâm Việt khẽ gật đầu, trên mặt giữ nụ cười ôn hòa nhưng không mất phần khách sáo: "Hai vị chờ một chút, chúng ta đi ngay."

Dọc đường, Tiền Hưng Sinh không ngừng quan sát hai người họ. Trước khi đến đây, Hà Tường đã nói qua với ông ta, rằng Thẩm lão gia là một vị Cử Nhân. Mà người đỗ Cử Nhân, ông ta đã từng gặp qua, chưa từng thấy ai thiếu tiền cả, xem ra vụ làm ăn này tám phần là chắc rồi.

Tiền Hưng Sinh vuốt râu, trong lòng cũng phấn khởi. Nhà ông ta vốn làm nghề buôn bán, hai năm nay đã dời trọng tâm kinh doanh lên Tỉnh thành, người nhà cũng đều ở đó cả, để lại căn viện tử này trống không.

Hơn nữa, nơi này buôn bán không khấm khá lắm, ông ta mới nghĩ tới chuyện bán nó đi, kiếm thêm chút bạc xoay vòng vốn.

Năm ngoái, vốn dĩ ông ta chưa bán được nhà, nhưng khi ấy trong tay cũng không túng thiếu, bèn quyết định cho thuê trước. Năm nay hàng hóa nhập vào không ít, bạc trong sổ sách cũng không còn dư dả, ông mới nhớ đến căn nhà này. Đúng lúc năm ngoái người thuê cũ vừa trả lại, ông ta liền quay về, định bụng tìm người bán cho nhanh. Không ngờ Hà chưởng quầy làm việc cũng rất lanh lẹ, mới đó đã tìm được người mua.

Bốn người cùng tới xem viện mới. Tiền Hưng Sinh biết bọn họ từng ghé qua xem trước, nên cũng không giới thiệu dài dòng, chỉ đưa đi dạo một vòng rồi mời ngồi vào chính sảnh, cười nói: "Toà nhà này tuy chỉ có một cửa vào, nhưng diện tích rộng rãi, gỗ đá xây nên cũng toàn là loại thượng hạng. Trước nhà còn có cửa tiệm, đồ đạc bên trong cũng để lại hết, không tính thêm tiền. Ta cũng không đòi cao, 400 lượng bạc. Nếu hai vị đồng ý, chúng ta lập tức ký khế ước, sau đó đến phủ nha đóng dấu."

Lâm Việt mỉm cười, trên mặt lộ vẻ do dự: "Nhà quả thực không tệ, chỉ là ban đầu bọn ta vốn định mua một tiểu viện nhỏ thôi, trong tay cũng không dư dả mấy. Không biết ngài có thể bớt chút được chăng? Chúng ta cũng đã mang đủ bạc theo rồi, nếu ổn thỏa, hôm nay có thể thanh toán ngay."

Tiền Hưng Sinh dĩ nhiên không muốn bớt giá, nhưng ông ta cũng chẳng thể nấn ná ở Phủ thành quá lâu, trong nhà còn một đống việc đang chờ. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng ông ta giơ tay ra hiệu: "Bớt cho hai vị 10 lượng, không thể giảm thêm nữa."

Lâm Việt chẳng hề dao động, mở miệng liền chốt: "360 lượng."

Hai bên ngươi một câu, ta một câu, lời qua tiếng lại suýt nữa mài rách cả khóe miệng, cuối cùng chốt giá 370 lượng.

Thẩm Hoài Chi lập tức lấy bạc ra. Đôi bên đều là người sòng phẳng, chẳng mất bao lâu, khế ước đã được ký xong. Sau đó, Lâm Việt ở lại, còn Thẩm Hoài Chi cùng Tiền Hưng Sinh theo Hà Tường tới phủ nha.

Lâm Việt ngồi nhàn rỗi, liền đi dạo quanh cửa tiệm phía trước mấy vòng. Cậu dự định cải tạo chỗ này thành tiệm điểm tâm, nhưng có không ít thứ cần chỉnh sửa, xem ra ngày mai phải gọi Từ Lạc và Viên Lê trở lại giúp một tay mới được.

Nghĩ vậy, cậu đẩy cửa bước ra, tìm một người chạy việc, dặn hắn báo tin cho Từ Lạc và Viên Lê, bảo hai người sáng mai tới Điềm Hương Lâu.

Không bao lâu sau, Thẩm Hoài Chi đã mang khế ước về. Chỉ là một tờ giấy mỏng manh, vậy mà suốt dọc đường y không hề buông tay, cứ như sợ lỡ một khắc sẽ mất đi. Ai ngờ bọn họ thực sự đã có một căn nhà ở Phủ thành, trong lòng y chợt thấy có chút không chân thực.

"Chúng ta về thôi, ngày mai ta sẽ tới dọn dẹp."

Lâm Việt khẽ gật đầu, nhận lấy khế ước, cẩn thận xem đi xem lại rồi mới cất kỹ, sau đó hỏi: "Tiền khế ước và các chi phí khác đã đưa cho Hà tỷ chưa?"

"Đưa rồi, cả tiền thù lao 11 lượng nữa. Nhưng đệ muội chỉ nhận tròn 10 lượng."

Lâm Việt khẽ gật đầu, kéo Thẩm Hoài Chi ra ngoài, vừa đi vừa nói: "Ngày mai chúng ta dọn cửa tiệm trước, thu xếp gọn gàng rồi mới chuyển lương thực, củi lửa từ nhà sang. Dù gì bên đó cũng thuê tới cuối tháng 9, cứ từ từ mà dọn, không cần vội."

Dạo này Thẩm Hoài Chi khá rảnh rỗi, việc dọn nhà chẳng hề ảnh hưởng gì đến y. Nghe Lâm Việt nói vậy, y liền gật đầu đồng ý.

Thế nhưng, sáng hôm sau, hai người vẫn chưa thể bắt tay vào việc ngay. Vừa mới thức dậy đã có người tới cửa, bọn họ đành để Từ Lạc và Viên Lê dọn dẹp trước.

Mấy ngày liên tiếp, khách đến thăm không ngớt. Ban đầu là các thương nhân quanh vùng, sau đó còn có cả những người mà họ chưa từng nghe danh. Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt cân nhắc hồi lâu, cuối cùng chọn hợp tác với hai nhà, một nhà mở quán trọ, một nhà chuyên bán gạo mì.

Ngoài thương hộ, còn có không ít nam nữ trẻ tuổi, thậm chí cả ca nhi, đến xin làm gia nhân, có người còn mang theo cả thân khế. Trong số đó, không ít kẻ ôm mộng tự tiến cử lên giường, nhưng những người mang ý nghĩ ấy đều chưa kịp bước chân vào cửa đã bị chặn lại.

Theo luật, một Cử Nhân có thể có nhiều gia nô, song tạm thời Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt vẫn chưa có ý định này. Hai người không cần người hầu hạ, sau khi bàn bạc, quyết định đợi Lâm Việt sinh con rồi mới tuyển thêm người.

Ngày 29 tháng 9, vào giờ Ngọ, phu thê Thẩm Chính Sơ đến nơi.

Lâm Việt vẫy tay, cười rạng rỡ: "Cha, nương, chúng con mua được nhà mới rồi!"
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 175: Chương 175​

Xem nội dung: Chương 175: Chương 175

Thẩm Chính Sơ và Tống Tầm Xuân đứng ngẩn người tại chỗ. Mua nhà rồi ư?

Trên đường đến đây, bọn họ còn đang bàn xem không biết lần này hai đứa nó thuê nhà ở đâu. Lần này qua đây, hai người đã mang theo nốt số bạc còn lại trong nhà, chỉ sợ con cái thiếu thốn, nào ngờ vừa tới nơi đã nghe tin bọn họ mua hẳn một căn nhà mới!

Tống Tầm Xuân vội vã bước lên, liên tục hỏi: "Sao lại mua luôn rồi? Mua ở đâu vậy? Vừa mới mấy ngày mà đã chọn xong rồi à?..."

Lâm Việt cười đáp, kiên nhẫn giải thích từng điều một.

Nghe xong, Tống Tầm Xuân mới thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nói: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt. Các con sống ổn định, cha nương ở nhà cũng yên lòng."

Thẩm Hoài Chi nhìn sang Lâm Việt, thấy cậu khẽ gật đầu, y mới mở miệng: "Nương, nhà mới của chúng con là một viện đơn. Hai người có muốn chuyển lên Phủ thành ở cùng bọn con không? Ruộng vườn ở thôn cứ tìm người trông nom hoặc cho thuê cũng được."

Thẩm Chính Sơ vừa buộc dây cương cho con teaau xong, nghe vậy liền lắc đầu ngay: "Ở thôn vẫn tốt hơn, xung quanh đều là láng giềng quen biết, lên đây lại chẳng quen ai, chỉ tổ gây thêm phiền phức cho các con. Hơn nữa, nhà có nhiều ruộng đất như vậy, không tự mình trông nom, ta không yên tâm."

Tống Tầm Xuân cũng gật đầu theo: "Cha con nói đúng đấy. Hai đứa cứ yên ổn làm ăn ở đây, chúng ta ở nhà cũng không có gì phải lo. Giờ trong nhà có trâu rồi, mà Phủ thành cũng chẳng xa, một ngày đi đi về về được.

Như tháng này, ta cũng đã lên ba lần rồi, còn gì phải bận lòng nữa? Với lại, Lăng Chi và thônh gia đều ở thôn, bọn ta cũng có người nương tựa."

Thấy hai người kiên quyết như vậy, Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi đành thôi, chuyển sang bàn chuyện chuyển nhà.

"Cha, nương, hai người cứ ngồi uống nước, bọn con thu dọn nốt chút đồ là có thể chuyển đi rồi."

Thẩm Chính Sơ xua tay, nói: "Ngồi xe có gì mà mệt? Trái lại, Việt ca nhi cứ ngồi nghỉ đi. Hoài Chi, con mau chóng xem còn gì chưa dọn, tranh thủ chuyển luôn, kéo trời tối mất."

Lâm Việt kéo tay Tống Tầm Xuân đang ngồi bên cạnh, cười rạng rỡ: "Nương, hôm nay hai người đừng về vội, cùng bọn con về nhà mới ở đi."

Tống Tầm Xuân thoáng do dự, nhưng không chịu nổi Lâm Việt quấn lấy mình, cuối cùng cũng gật đầu: "Cũng được, vậy để nương giúp các con thu dọn một chút. Đợi lát nữa đến nơi, bảo cha Hoài Chi đi đón cả cha nương con lên, để họ cùng nhìn xem."

Lâm Việt chẳng khách sáo, lập tức đồng ý ngay.

Hai mẹ con trò chuyện rôm rả, bên kia, Thẩm Chính Sơ cùng Thẩm Hoài Chi đang tất bật khuân đồ lên xe. Những ngày qua, Thẩm Hoài Chi đã dọn đi kha khá, giờ chỉ còn lại chút nồi niêu bát đĩa, quần áo chăn màn, vừa vặn chất đầy một xe.

Trâu kéo xe ra khỏi sân, Tống Tầm Xuân đỡ Lâm Việt ngồi lên. Chờ Thẩm Chính Sơ quất nhẹ dây cương hô một tiếng "Giá!", chiếc xe lộc cộc lăn bánh rời đi.

Thẩm Hoài Chi lần lượt khóa hết cửa sổ, đến khi ra đến cổng, y lại ngoảnh đầu nhìn lại nơi đã gắn bó suốt một năm qua. Lại một cuối thu nữa rồi, cây lê ở viện bên chỉ còn lác đác mấy chiếc lá. Một cơn gió heo may thoảng qua, lá vàng xoay tròn rơi xuống, chẳng khác nào khung cảnh ngày đầu tiên họ đặt chân đến đây.

Nhưng lần này, y rời đi với một tin vui, Thẩm Hoài Chi khẽ cười, khóa chặt cửa viện, sải bước rời đi.

Y không vội đến nhà mới ngay, mà ghé qua nha hành trả lại chìa khóa. Hôm qua, chưởng quầy nha hành cùng chủ nhà đã tới kiểm tra, nay trả xong chìa khóa, coi như vụ thuê nhà này chính thức kết thúc.

Nha hành hôm nay khách khứa đông đúc, Hà Tường đang bận rộn tiếp đón, nhất thời không rảnh tay, chỉ nhận chìa khóa rồi đưa cho y một chiếc hộp: "Huynh trưởng, đây là lễ mừng tân gia ta và Thôi Tế chuẩn bị cho hai người. Chúc mừng các ngươi dọn về nhà mới. Tối nay bọn ta không quấy rầy nữa, hẹn hôm khác tụ tập vậy."

Thẩm Hoài Chi đưa tay nhận lấy, mỉm cười nói: "Đa tạ, bọn ta xin nhận. Đợi khi đã sắp xếp ổn thỏa, ta và Tiểu Việt nhất định sẽ mời hai vị uống rượu mừng."

Hà Tường cười đáp: "Vậy bọn ta đành chờ rồi."

Chỉ đôi ba câu khách sáo, Thẩm Hoài Chi liền cáo từ rời đi.

Nhà mới cách nha hành chẳng bao xa, Thẩm Hoài Chi chỉ mất chốc lát đã đến nơi. Trên cổng lớn treo biển đề hai chữ "Thẩm trạch", bên cạnh là cửa tiệm vẫn chưa khai trương, nhưng bảng hiệu "Điềm Hương Lâu" đã yên vị. Hai bên cửa tiệm cùng trên cửa chính cũng treo những dải lụa mới tinh, chỉ đợi sáng mai khai trương.

Trong sân, Lâm Việt đang dẫn phu thê Tống Tầm Xuân đi xem từng gian nhà. Tống Tầm Xuân xem mà gật đầu không ngớt: "Nơi này quả thực không tệ, bên kia còn có một khoảng đất trống, trồng rau là vừa đẹp. Sân rộng rãi, phòng ốc lại khang trang, so với chỗ trước kia tốt hơn nhiều."

Viện mà trước đây Lâm Việt và Thẩm Hoài Chi thuê quả thực có phần chật hẹp. Dù biết Phủ thành không như ở thôn quê, nhưng mỗi lần đến thăm, Tống Tầm Xuân vẫn không khỏi xót xa. Nay nhìn thấy nơi này, bà cũng an lòng hơn nhiều.

"Cha, nương, Tiểu Việt, ta về rồi."

Nghe thấy tiếng y, Lâm Việt lập tức ngoảnh đầu lại, hối thúc: "Sao chậm vậy chứ?"

Thẩm Hoài Chi giơ tay, đưa đồ trong tay ra trước: "Ta ghé nha hành một chuyến. Đúng rồi, pháo đã đốt chưa?"

"Vẫn chưa đâu, cha nương nói đợi huynh về rồi mới đốt."

Thẩm Hoài Chi gật đầu, đặt đồ vào bếp, sau đó xách pháo cùng một nén hương sạch ra ngoài. Lần này mua hẳn bốn phong, hai phong đốt mừng tân gia, hai phong để khai trương cửa tiệm, vừa vặn.

Một tràng pháo vang dội, chính thức nhập trạch!

Trong chính sảnh, Lâm Việt thắp nến, bày biện đủ đầy cơm canh, trà rượu. Đợi Thẩm Hoài Chi quay lại, cả nhà cùng nhau kính cẩn dâng lễ lên tổ tiên.

Tống Tầm Xuân thành tâm khấn vái: "Liệt tổ liệt tông Thẩm gia chứng giám, nay nhi lang Thẩm Hoài Chi cùng phu lang Lâm Việt hân hoan dời đến tân gia, đặc biệt dâng hương tế tổ, kính mong tổ tiên trên cao phù hộ, gia trạch yên ổn, vạn sự thuận hòa."

Tế tổ xong, Tống Tầm Xuân liền vào bếp lo liệu bữa tối. Thẩm Chính Sơ xắn tay áo, xách nước đổ đầy bể trong sân, sau đó bổ thêm mấy bó củi. Hai phu thê bận rộn ra vào, khiến cho Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt căn bản không chen tay vào được.

Dùng bữa tối xong chưa bao lâu, Thẩm Chính Sơ và Tống Tầm Xuân liền quay về phòng nghỉ ngơi.

Trong bếp, lò lửa vẫn còn ấm, Lâm Việt cùng Thẩm Hoài Chi không hề buồn ngủ, liền thêm củi vào lửa. Thẩm Hoài Chi xách ghế, dịch đến phía sau phu lang nhà mình, giơ tay ôm cậu vào lòng, hai người vừa ôm vừa trò chuyện linh tinh.

"Mai huynh định khi nào đến phủ học?"

Thẩm Hoài Chi suy nghĩ một chút, thấp giọng đáp: "Vẫn như trước thôi, mai có không ít chuyện phải làm, ta phải đi sớm một chút. Còn em, tiệm ngày mai khai trương sớm như vậy có chịu nổi không? Hay ngủ thêm một lát đi? Trong tay chúng ta vẫn còn chút tích lũy, em đừng vội."

Chuyện trong nhà đều do Lâm Việt quản, điểm này cậu biết rõ. Nhưng tiệm làm ăn vất vả mới có được khách quen, bọn họ đã đóng cửa gần một tháng, thực sự không thể kéo dài thêm.

"Không sao đâu, tiểu tử này rất ngoan, cũng chỉ ngày mai là phải dậy sớm thôi, từ ngày kia bắt đầu, ta sẽ mở muộn hơn nửa canh giờ."

Đổi sang chỗ mới, cũng chẳng rõ việc buôn bán có bị ảnh hưởng không, Lâm Việt thực lòng có chút lo lắng.

Thẩm Hoài Chi vươn tay nhẹ nhàng đặt lên bụng cậu, chân mày thoáng chau lại. Mấy ngày trước đến y quán, đại phu nói cả cậu lẫn hài tử đều khỏe mạnh, nhưng y vẫn không thể yên lòng. Sinh con vốn dĩ nguy hiểm, vạn nhất Lâm Việt có bề gì...

Nghĩ đến đây, sắc mặt Thẩm Hoài Chi càng thêm khó coi. Y liên tục lắc đầu, cố xua đi những suy nghĩ xui rủi trong lòng. Nhất định sẽ không có chuyện gì xảy ra, phu lang của y sẽ khỏe mạnh, hài tử cũng vậy.

"Đợi mấy ngày này thu xếp xong, ta sẽ tìm vài bà đỡ và nhũ mẫu, xem xét kỹ một chút, đến lúc đó chọn ra hai người đáng tin cậy."

Lâm Việt ngẩng đầu, vẻ mặt ngỡ ngàng. Sao tự dưng lại nói đến chuyện này? Nhưng cậu vẫn gật đầu: "Hôm nào hỏi thử Hà tỷ, hoặc lần tới đến y quán thì nhờ đại phu giới thiệu. Chắc chắn họ sẽ biết."

"Ừm, đến lúc đó cũng mời đại phu đến xem qua một lượt."

Lâm Việt vươn tay nhéo mặt Thẩm Hoài Chi, bật cười: "Còn sớm lắm, đến lúc đó hãy tính. Giờ cũng muộn rồi, đi ngủ thôi."

Dứt lời, cậu ngồi thẳng dậy. Thẩm Hoài Chi bỗng mất đi hơi ấm trong lòng, theo phản xạ liền giơ tay định kéo cậu lại, nhưng cuối cùng chỉ đứng lên, đỡ cậu về chính sảnh. Sau đó, y quay lại dập lửa trong lò lửa, đóng chặt cửa sổ, rồi mới trở về phòng ngủ.

Rèm giường mới treo lên mấy hôm trước, là màu thanh bích mà Lâm Việt thích nhất. Chăn đệm cũng vừa thay, đồ đạc trong phòng, dạo gần đây hai người đã đổi đi không ít. Trên bàn còn đặt một bình hoa, cắm mấy đóa cúc phấn hồng rực rỡ, trông thật vui mắt.

Đông sắp đến, gió đêm cũng thêm phần se lạnh. Lâm Việt cuộn chăn kín mít, cả người còn rúc vào lòng Thẩm Hoài Chi, được hơi ấm bao bọc, chẳng bao lâu sau đã chìm vào giấc ngủ say.

Hôm sau, khi Lâm Việt thức dậy, Thẩm Hoài Chi đã ra ngoài từ sớm. Phu thê Tống Tầm Xuân đang bận rộn trong bếp, đợi cậu dùng xong điểm tâm, Tống Tầm Xuân liền theo cậu ra tiệm làm điểm tâm.

Hiện tại bà cũng đã biết làm mấy món đơn giản, có bà giúp đỡ, Lâm Việt cũng nhẹ nhàng hơn nhiều.

Điểm tâm còn chưa ra lò, Từ Lạc và Viên Lê đã tới.

Mấy ngày trước, Lâm Việt đã ký lại khế ước mới với hai người bọn họ, lần này là trường khế 5 năm, mỗi năm gia hạn một lần. Cũng nhờ có họ giúp đỡ, tiệm mới thu xếp nhanh chóng như vậy.

Vì không gian rộng hơn, bàn ghế cũng tăng thêm hai bộ, ngoài các loại nước thường ngày, Lâm Việt còn chuẩn bị thêm mấy bộ ấm trà. Vạn nhất có người không muốn uống nước, có thể dùng trà ăn kèm với điểm tâm, vừa hợp ý khách vừa giúp tiệm thêm phần nhộn nhịp.

Chẳng mấy chốc, điểm tâm đã bày lên kệ. Bánh hạch đào, bánh táo, bánh hạt dẻ, bánh vân phiến, bánh gạo nếp đậu đỏ, từng loại từng loại xếp ngay ngắn, dưới lót giấy dầu, trên còn phủ thêm một lớp nữa, chỉ chừa ra vài miếng đầu.

Còn các loại bánh nóng như mễ cao, kiều cao thì chỉ lấy ra mấy miếng, đặt ở kệ gần cửa nhất để thu hút khách qua lại.

Thẩm Chính Sơ đốt pháo ăn mừng, tiệm "Điềm Hương Lâu" chính thức khai trương.

Từ Lạc từ hai khắc trước đã xách giỏ và biển hiệu quay về tiệm cũ. Vì cửa tiệm bên đó vẫn chưa cho thuê, trên cửa có treo bảng "Tiệm dời địa điểm", nhưng dù sao người biết chữ cũng không nhiều, mấy ngày này, Từ Lạc và Viên Lê thay nhau đến đó, tranh thủ sớm báo tin cho các khách quen.

Ngoài ra, Lâm Việt còn đặc biệt mời người đi dọc phố rao tin. Chính cậu thì bưng ghế ra ngồi trước cửa, hôm nay khai trương, các loại phiếu đỏ, ưu đãi mua tặng đều đã chuẩn bị sẵn, nhất thời thu hút không ít người dừng chân.

Tại phủ học, sau khi các học trò tề tựu đầy đủ và cúng tế Khổng Tử, không lâu sau, Trịnh giáo thụ liền dẫn bọn họ đến phủ nha bái kiến Tri phủ đại nhân.

Tri phủ xuất thân Tiến Sĩ, sau khi ban thưởng cho các vị Cử Nhân, còn lần lượt chỉ điểm học vấn cho từng người, giữa trưa còn mở tiệc khoản đãi. Khi ra khỏi phủ nha, thậm chí có hai vị Cử Nhân còn được Tri phủ ban cho nha hoàn theo hầu.

Đến chiều, mọi người quay lại phủ học một chuyến để lĩnh thưởng, sau đó ai nấy cũng trở về nhà.

Lúc Thẩm Hoài Chi về đến nhà, cửa tiệm vẫn chưa đóng. Phu thê Thẩm Chính Sơ đã về thôn từ giữa trưa, giờ này khách khứa đông đúc, Viên Lê có chút bận không xuể, Lâm Việt cũng phải đích thân ra hỗ trợ. Thẩm Hoài Chi vừa đặt đồ xuống liền lập tức bước đến:

"Chỗ này cứ để ta, em ngồi xuống nghỉ một lát đi."

Lâm Việt bất ngờ: "Sao huynh về sớm vậy? Ăn cơm chưa?"

Thẩm Hoài Chi gật đầu, thuận miệng kể sơ về những gì được ban thưởng: "Ta chưa xem kỹ, nhưng chắc không ít đâu, em có muốn vào xem thử không?"

Lâm Việt còn chưa kịp nhận ra y đang dỗ mình, đã vui vẻ đưa khay trên tay cho Thẩm Hoài Chi, nhấc vạt áo chạy ngay về chính phòng, trong lòng tràn đầy tò mò, không biết phần thưởng có những gì, cậu phải xem cho thật kỹ mới được.
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 176: Chương 176​

Xem nội dung: Chương 176: Chương 176

Tri phủ đại nhân của phủ Ngô Châu cùng Trịnh giáo thụ của phủ học đều là những người thực tế. Lần này, phần thưởng không chỉ có bạc vụn mà còn có vải vóc, trà khô, cùng một bộ văn phòng tứ bảo.

Vải là một màu xanh lam nhạt, sớ vải dày mịn, chạm tay vào vừa mềm vừa mướt, chẳng rõ là chất liệu gì, nhưng so với vải bông mịn trong tiệm vải bọn họ từng mua còn tốt hơn gấp mấy lần.

Lâm Việt chợt động lòng, hiện tại Thẩm Hoài Chi đã là Cử Nhân, dù gì cũng nên có đôi ba bộ y phục đứng đắn để diện khi cần thiết. Khúc vải này vừa hay có thể đem đến tiệm, tìm một thợ khéo tay may cho y hai bộ. Phần còn lại thì may áo cho đứa nhỏ, thêm mấy bộ trung y cho cả hai người, vậy là vừa vặn.

Cậu tính toán chu đáo, nhưng nào biết Thẩm Hoài Chi trên đường về cũng đã suy nghĩ cặn kẽ. Y định trước tiên may cho Lâm Việt hai bộ y phục, thêm hai bộ trung y, phần còn lại mới may mấy bộ áo nhỏ cho hài tử. Nếu vẫn còn dư, đến Tết lại may thêm một bộ nữa cho Lâm Việt.

"Không biết khúc vải này là loại gì, tiệm vải chúng ta hay đến cũng không có. Mấy hôm nữa rảnh rỗi, ta đi chỗ khác xem thử, nếu có sẽ mua thêm một tấm, may cho cậu một bộ. Lần này ta sẽ chọn màu mà em thích nhất, hoặc hồ lục, hoặc thanh bích."

Hồ lục (湖绿): Là màu xanh lục nhạt pha một chút xanh lam, giống màu nước hồ trong trẻo phản chiếu ánh sáng.

Thanh bích (青碧): Là sự kết hợp giữa màu xanh lam (thanh) và màu xanh lục (bích), tạo thành một tông xanh ngọc sâu hơn hồ lục, nhưng vẫn trong trẻo và sáng sủa. Màu này thường gợi đến đá ngọc bích hoặc nước biển trong xanh

Lâm Việt nghe y lẩm bẩm mãi, nhất thời không biết phải nói gì, chỉ đành bật cười: "Ta nào có mặc hết từng ấy y phục? Bộ trên người ta còn mới tinh đây này, cứ nghe ta đi."

Thẩm Hoài Chi còn muốn nói thêm, nhưng vừa hé môi đã thấy Lâm Việt nhướng mày, cất giọng hỏi một câu chí mạng: "Chẳng lẽ huynh không nghe ta sao?"

Lời này quá nguy hiểm, Thẩm Hoài Chi nuốt nước bọt, lập tức lắc đầu, quả quyết đáp: "Không có, sao lại không nghe chứ? Trong nhà là em làm chủ."

Lâm Việt hài lòng gật đầu: "Vậy chờ mấy hôm nữa bớt bận, ta sẽ mang vải đi may y phục."

Nếu không phải tay nghề may vá của mình quá tệ, cậu còn định tự làm lấy.

Vải thời này không giữ được lâu, để lâu màu sẽ xỉn, sờ vào cũng chẳng còn mềm mại như ban đầu. Cậu chưa từng nghĩ đến chuyện cất đến cuối năm mới mặc, dù sao thì mặc lúc nào chẳng như nhau, tốt nhất là nên mặc sớm.

Nói không chừng nếu rảnh rỗi, cậu còn muốn đi ngay ngày mai. Nhưng tiệm điểm tâm hôm nay làm ăn ngoài dự kiến, từ sáng đến trưa khách khứa chưa từng ngớt.

Lại có cả người từ xa tìm đến, mà không phải vì điểm tâm, mà là vì vị Cử Nhân — Thẩm Hoài Chi. Người nọ đích danh muốn mua bánh Định Thắng và Trạng Nguyên, nhưng hôm nay chỉ có Định Thắng, hắn bèn tỏ ra thất vọng.

Lâm Việt liền nhân cơ hội nhận lời ngày mai sẽ làm, thậm chí còn dự định biến hai loại bánh này thành điểm tâm trứ danh của tiệm. Xem ra có thể bán lâu dài.

Sắp xếp xong chuyện vải vóc, Lâm Việt đem mấy thỏi bạc thu vào tráp. Tổng cộng 20 lượng, trước đây, nếu còn ở thôn, chừng này đã đủ cho cả nhà tiêu dùng cả năm.

Thẩm Hoài Chi vẫn lặng lẽ nhìn Lâm Việt hớn hở đặt bạc vào hộp, sau đó lôi hết các tráp bạc ra, từng cái từng cái đếm lại. Bàn tính đặt ngay bên tay, thi thoảng lại khẽ gảy vài hạt, từ khoé môi đến ánh mắt đều ánh lên vẻ vui mừng.

Sau đó, ánh mắt Thẩm Hoài Chi rơi xuống cổ tay của Lâm Việt.

Trên tay trái cậu đeo hai chiếc vòng bạc, đều là từng chút từng chút sắm sửa trong năm nay. Trước đây nhìn thấy đã cảm thấy rất đẹp, vô cùng hợp với cậu. Khi đeo lên, chúng khẽ leng keng, càng tôn lên làn da trắng nõn cùng cổ tay thon thả.

Nhưng hôm nay nhìn lại, Thẩm Hoài Chi bỗng dưng cảm thấy... dường như không còn hợp nữa.

Y khẽ đưa tay sờ vào món đồ trong ngực áo, rồi đứng dậy đi về phía Lâm Việt, giọng trầm ấm cất lên: "Vẫn chưa tính xong sao?"

Lâm Việt khẽ lắc đầu, nói: "Tính xong rồi, chỉ là nhìn thấy vui mắt, ngồi thêm một lát nữa thôi."

Thẩm Hoài Chi mỉm cười, ngồi xuống trước mặt Lâm Việt, rồi vươn tay nắm lấy tay cậu, hỏi: "Chiếc vòng này có thể tháo ra không?"

Lâm Việt có chút nghi hoặc nhưng vẫn gật đầu: "Được chứ, chỉ là ta lười không muốn tháo thôi."

Thẩm Hoài Chi không nói gì thêm, chỉ gật đầu, sau đó dùng tay kia che mắt Lâm Việt, thấp giọng dặn: "Nhắm mắt lại trước đi, khi nào ta bảo mở thì hẵng mở."

Lâm Việt mím môi, trong lòng đã có suy đoán, chẳng lẽ lại mua vòng tay cho cậu nữa sao? Nhưng mắt đã bị che kín, cậu không nhìn được biểu cảm của Thẩm Hoài Chi, đành gật đầu, tự mình đưa tay lên che mắt, nói: "Được rồi, không nhìn là được chứ gì."

Thẩm Hoài Chi nhìn bàn tay Lâm Việt đặt lên tay mình, giữa các kẽ ngón thậm chí còn có thể nhét vừa một chiếc đũa, không nhịn được mà bật cười khẽ, trở tay nắm lấy tay cậu, trêu: "Không phải nói là không nhìn sao?"

Bị vạch trần, Lâm Việt bèn chun mũi, làu bàu: "Được rồi được rồi, không nhìn là không nhìn."

Đợi đến khi chắc chắn Lâm Việt đã nhắm mắt thật, Thẩm Hoài Chi mới thả tay xuống, lấy từ trong ngực ra một chiếc hộp nhỏ, mở ra đặt lên bàn, sau đó dùng tay trái nắm lấy tay Lâm Việt, tay phải cầm lấy chiếc vòng, nhẹ nhàng đeo lên cổ tay cậu.

"Được rồi, mở mắt đi."

Lời vừa dứt, Lâm Việt lập tức mở bừng mắt, đồng thời giơ tay trái lên, nhìn thấy ánh vàng rực rỡ trên cổ tay mình, cậu vô thức chớp mắt, miệng há hốc: "Huynh... Huynh mua vòng vàng từ khi nào vậy?"

Nhìn bộ dáng cậu cẩn thận nâng tay lên ngắm nghía, Thẩm Hoài Chi liền biết cậu thích, lập tức cảm thấy mãn nguyện, bật cười đáp: "Hôm nay trên đường về ta mua đấy. Tri phủ đại nhân và phủ học cùng phát tổng cộng 30 lượng bạc, ta tiện tay giữ lại 10 lượng."

Lâm Việt lập tức bật cười khúc khích: "Cái gì mà giữ lại? Nghe cứ như ta chưa từng đưa tiền cho huynh vậy."

Trong nhà tuy rằng Lâm Việt là người quản tiền, nhưng bạc vẫn cứ đặt trong hòm, cậu cũng chưa từng hỏi han xem Thẩm Hoài Chi tiêu pha thế nào. Dù sao mỗi tháng y cũng có không ít chỗ cần dùng đến tiền, nào là bút mực giấy nghiên, nào là các tập văn thời thế, bản đồ chú thích giải nghĩa v.v..., tính ra cũng chẳng ít.

Nhưng thói quen của Thẩm Hoài Chi là cần bao nhiêu lấy bấy nhiêu, chưa dùng hết thì lại đặt về chỗ cũ. Trên người y chỉ mang một hai lượng bạc để phòng bất trắc, mà ngay cả số bạc ít ỏi ấy cũng là do Lâm Việt ép y mang theo.

Thẩm Hoài Chi chưa từng cảm thấy có gì không ổn, bạc y kiếm được vốn dĩ nên đưa cho Lâm Việt giữ. Hôm nay tiêu nhiều như vậy mà không bàn bạc trước, dù biết Lâm Việt chắc chắn sẽ không giận, nhưng y vẫn có chút chột dạ, bèn giải thích: "Lần đầu tiên mua thứ này, không chọn hoa văn gì cả, chỉ là một chiếc vòng trơn thôi. Năm sau ta sẽ mua cái tốt hơn cho em."

Lâm Việt lộ vẻ đắc ý, cười tít mắt: "Chiếc này ta thích lắm, thích vô cùng, cực kỳ thích luôn!"

Nói xong, cậu liền nhào vào lòng Thẩm Hoài Chi, cọ cọ vài cái, nói: "Sao huynh lại tốt như vậy chứ? Ai da, tay đeo nhiều vòng quá, còn thấy hơi nặng nữa kìa."

Thẩm Hoài Chi bật cười thành tiếng, hỏi: "Vậy có muốn tháo vòng bạc xuống không?"

"Không tháo, ta đổi sang tay kia đeo là được!"

Thẩm Hoài Chi khẽ xoa đầu cậu, nhẹ giọng nói: "Thích là tốt rồi. Giờ cũng không còn sớm nữa, mau dậy đi, ta đi nấu cơm, ăn xong sớm còn nghỉ ngơi."

Lâm Việt không đáp, vẫn ôm chặt lấy tay y, chẳng chịu buông. Miệng cậu lí nhí điều gì đó, nhưng nghe không rõ. Thẩm Hoài Chi hết cách, đành phải dẫn theo cậu cùng vào bếp.

Hai người cứ chậm rì rì mà loay hoay, đến lúc ăn xong thì trời đã tối mịt. Đợi rửa ráy xong quay về phòng, bên ngoài sương đã rơi phủ mặt đất.

Thẩm Hoài Chi đóng cửa sổ cẩn thận rồi quay lại, liền thấy Lâm Việt cuộn mình trong chăn, vẫn mải mê nghịch chiếc vòng trên tay. Nhìn cảnh ấy, y bất giác có chút hối hận, sớm biết thế này, đáng lẽ y nên mua từ tháng 9, khi đó trong tay cũng chẳng thiếu bạc, vậy mà cứ lần lữa mãi đến tận bây giờ.

"Lạnh không? Có cần chườm một bầu nước ấm để dưới chân không?"

Lâm Việt vươn tay ra, khẽ lắc lắc: "Không lạnh, mau vào đây đi, chăn ta đã sưởi ấm rồi."

"Được, ta vào ngay đây."

Mùng 2, Thẩm Hoài Chi cùng mấy người nữa theo Trịnh giáo thụ đến bái phỏng Triệu lão phu tử. Nhà lão phu tử ở tận phía Nam thành, cách hẻm Nghênh Xuân mấy con phố, lúc đi bọn họ đều ngồi xe của phủ học.

Lão phu tử là người vô cùng hiền hòa, chẳng có chút kiểu cách nào. Ông lần lượt kiểm tra học vấn từng người, sau đó chỉ phất tay một cái, bảo Trịnh giáo thụ chủ trì lễ bái sư, chính thức nhận bọn họ làm học trò.

Thẩm Hoài Chi cùng mấy người Khuất Kiên Bạch đều có phần ngẩn ra. Khi đến đây, giáo thụ chưa từng nói đến chuyện này, nên bọn họ chỉ mang theo một chút quà viếng thăm, vốn dĩ không đủ để làm lễ bái sư. Bạc mang theo cũng chẳng nhiều, lễ bái sư thế này thực sự quá mức sơ sài.

Triệu lão phu tử đã dạy học trò phủ học nhiều năm, tự nhiên không để tâm đến mấy lễ nghi hình thức này, chỉ cười nói: "Ngày mai đến học thì mang theo là được, hôm nay đừng bận tâm chuyện ấy nữa."

Thầy đã lên tiếng, trò nào dám cãi, thế là lễ bái sư có phần qua loa này cứ thế hoàn thành. Sau đó, mọi người bắt đầu vào buổi học, đến trưa còn được giữ lại dùng bữa.

Đợi đến khi Thẩm Hoài Chi cùng mọi người rời khỏi nhà lão phu tử, mặt trời đã xế bóng. Khi y về đến nhà, Lâm Việt thậm chí đã nấu xong bữa tối.

Thẩm Hoài Chi ba bước thành hai, vội vàng tiến lên đón lấy bát trong tay cậu, nhíu mày trách: "Sao không đợi ta về làm? Giờ em không tiện nấu nướng."

Nói xong, y lại tặc lưỡi, tự trách bản thân, Lâm Việt giờ đâu thể nhịn đói được, vậy mà y lại quên mất chuyện này, dặn dò: "Lần sau nếu ta về trễ, em đừng chờ, cứ ăn chút điểm tâm lót dạ trước, ta về rồi nấu sau."

Lâm Việt khẽ đẩy y một cái, cười nói: "Chỉ là nấu cơm thôi mà, lửa cũng mượn từ cửa tiệm phía trước, ngay cả rau cũng chẳng cần xào, chỉ làm một nồi cơm om, có gì mà mệt."

Nói rồi, cậu nghiêng đầu hỏi: "Mà sao hôm nay huynh về muộn thế? Phủ học có chuyện gì à?"

Thẩm Hoài Chi lấy bát đũa, đợi Lâm Việt bắt đầu ăn rồi mới chậm rãi đáp: "Hôm nay đến nhà lão phu tử, nhà ông ấy xa, đi đường mất không ít thời gian."

Lâm Việt ngậm đũa, tò mò hỏi: "Sau này không đến phủ học nữa sao?"

"Ừm, có lẽ mười ngày nửa tháng mới đến một lần, phần lớn thời gian sẽ đến học ở nhà phu tử."

Lâm Việt đảo mắt, ngẩng lên nhìn Thẩm Hoài Chi, nghiêm túc nói: "Vậy chúng ta mua một cỗ xe ngựa đi, như thế huynh ra ngoài cũng tiện, buổi sáng còn có thể ngủ thêm một lát."

Thẩm Hoài Chi do dự chốc lát, đề nghị: "Hay là mua xe lừa đi? Lừa rẻ hơn một chút, chăm sóc cũng dễ dàng hơn. Trong thành cũng có nhiều người dùng xe lừa hơn."

"Dù là lừa hay ngựa, chúng ta chắc chắn phải thuê một phu xe để trông nom. Trước tiên phải dựng mái che, rồi mỗi ngày còn phải quét dọn, hai ta đâu có thời gian làm mấy việc này. Đằng nào cũng phải thuê người, thì có thêm chút phiền phức cũng chẳng sao, trả công cao hơn một chút là được. Hơn nữa, có xe ngựa, tháng 2 huynh lên Kinh cũng thuận tiện hơn."

Thẩm Hoài Chi bị thuyết phục: "Vậy ngày mai tan học ta đến chợ gia súc xem thử, chắc bên đó cũng có phu xe, có thể thuê luôn một thể."

Lâm Việt lắc đầu: "Ta đi. Đến lúc huynh tan học trời cũng đã xế chiều, lúc ấy chợ đóng cửa rôdi. Ta rảnh buổi chiều, có thể đi sớm. Huynh cứ yên tâm, ta sẽ dẫn theo Từ Lạc hoặc Viên Lê, chắc chắn không đi một mình."

Từ khi ký khế ước dài hạn, Lâm Việt đã dự tính dạy hai người họ làm điểm tâm. Sáng nay vừa bàn bạc xong, liền phân công mỗi người học ba loại bánh. Từ Lạc và Viên Lê không những chính thức bái sư tại chỗ, mà còn chủ động đề nghị gia hạn khế ước thêm năm năm. Có danh phận thầy trò rồi, Lâm Việt dắt họ theo ra ngoài cũng yên tâm hơn.

Thấy Lâm Việt đã sắp xếp đâu vào đấy, Thẩm Hoài Chi cũng không nói thêm, chỉ dặn dò: "Vậy em đi đường cẩn thận. Nếu không tìm được con nào vừa ý thì thôi. Chợ gia súc mùi nặng, đừng để bị ngạt."

Lâm Việt vốn định nói mình từ nhỏ đã quen nuôi heo nuôi gà, mùi đó có đáng gì. Nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm nghị của Thẩm Hoài Chi, giữa hàng lông mày còn vương chút lo lắng.

Cuối cùng, cậu vẫn nuốt lời lại, chỉ gật đầu bảo đảm: "Yên tâm, ta nhớ rồi."
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 177: Chương 177​

Xem nội dung: Chương 177: Chương 177

Đã ở Phủ thành hơn một năm, đây là lần đầu tiên Lâm Việt đến chợ gia súc. Phủ thành rất lớn, tuy không phải phường nào cũng có chợ buôn gia súc, nhưng đúng lúc phường Minh Thủy, nơi cậu ở, lại có một cái, cách hẻm Nghênh Xuân bốn con phố, đã xem như gần ngoại thành.

Giờ Mùi hôm nay, cửa tiệm đã qua lúc bận rộn nhất, khách khứa thưa thớt dần, Lâm Việt liền dẫn theo Từ Lạc ra ngoài.

Vì đang mang thai, hai người đi không nhanh, vừa ra cửa, Lâm Việt đã hỏi: "Chợ có nhiều người bán ngựa không?"

Từ Lạc lắc đầu: "Không nhiều lắm. Ở đây chủ yếu bán lừa, giá ngựa gần như gấp đôi lừa. Người có tiền và chịu mua cũng không nhiều, nên thương nhân buôn ngựa cũng ít. Không giống như phường Xương Dương, chợ gia súc bên đó phần lớn là bán ngựa."

Thấy Lâm Việt có vẻ hiếu kỳ, Từ Lạc lại giải thích thêm: "Chợ gia súc bên mình bán nhiều nhất là gà, vịt, ngỗng. Không ít người không quen mua ở chợ thực phẩm, nên đến đây mua rồi nhờ chủ quầy làm thịt sẵn mang về. Ở mấy chợ gần cổng thành thì bán trâu nhiều hơn, nhưng nơi này cách cổng thành hơi xa, dân các thôn xung quanh không hay tới, nên cũng không có ai bán trâu."

Lâm Việt gật đầu tỏ vẻ đã hiểu: "Vậy hôm nay ta xem thử bên này trước, nếu không chọn được con nào ưng ý thì mai đến phường Xương Dương."

Từ Lạc tất nhiên không có ý kiến. Ở tiệm cả ngày tuy không làm việc nặng nhọc nhưng cũng rất mệt, giờ được ra ngoài dạo một vòng mà không bị trừ công, cậu ta còn mong gì hơn.

Hai người vừa đi vừa nghỉ, đến chợ gia súc thì trời cũng đã xế chiều. Chợ lớn hơn hẳn chợ trấn Tứ Phương, ồn ào náo nhiệt, tiếng rao hàng, trả giá, lẫn với tiếng gà kêu, vịt gáy, lợn rống, dê be, vô cùng hỗn tạp.

Nhưng bố cục chợ lại khá quy củ, đứng ở cổng là có thể thấy rõ khu nào bán gà vịt, khu nào bán lợn dê. Lâm Việt không cần Từ Lạc dẫn đường, cứ thế quẹo trái đi thẳng đến dãy bán ngựa và lừa.

Quả nhiên, như lời Từ Lạc nói, người bán ngựa không nhiều, ngựa trông cũng na ná nhau, cả phẩm tướng lẫn hình dạng đều không khác biệt mấy, chẳng có mấy lựa chọn. Vì thế, Lâm Việt quyết định đến từng chỗ hỏi thử.

"Lão bản, con ngựa nâu này giá bao nhiêu vậy?"

Lão lái buôn thấy có khách, liền bỏ dở câu chuyện đang tán gẫu với hàng xóm, thoắt cái đã đứng trước mặt Lâm Việt, cười niềm nở: "Vị phu lang này, ánh mắt ngài thật tinh tường! Con ngựa này trong cả con phố này tuyệt đối là con tốt nhất, cả tuổi tác lẫn vóc dáng đều vừa vặn. Dù là cưỡi hay kéo xe đều rất thích hợp. Hơn nữa, răng nanh nó cũng rất đẹp, dù ngài không có kinh nghiệm, chỉ cần làm theo lời tôi, bảo đảm nuôi một thời gian là béo tốt ngay!"

Lâm Việt nghe một hồi, chỉ hiểu ra một chuyện, con ngựa này chắc chắn không rẻ. Mà lão bản này đúng là giỏi ăn nói thật.

Thấy lão còn định tiếp tục tâng bốc, Lâm Việt lười nghe thêm, liền cắt ngang: "Ông cứ nói thẳng giá đi."

Gã lái buôn họ Ký đưa tay ra hiệu: "25 lượng bạc, không mặc cả! Nhưng nếu ngài mua, ta sẽ tặng bảy ngày cỏ khô. Nếu cần mua xe ngựa hoặc thuê phu xe, tancũng có thể giới thiệu."

Lâm Việt nhịn không được bật cười. Rõ ràng là muốn kiếm cả tiền ngựa lẫn phí môi giới, mà còn nói như thể cậu được lợi lắm không bằng.

"Đa tạ lão bản, để ta xem thêm đã."

Dứt lời, Lâm Việt xoay người bước đi, Ký Thất thấy không ổn, vội vã gọi với theo: "Ấy chớ, phu lang đừng vội! Nếu giá này chưa hợp ý, chúng ta vẫn có thể thương lượng!"

Lâm Việt ngoảnh lại nhìn lão: "Không phải nói là không mặc cả sao?"

Ký Thất mặt dày không đổi sắc, cười xòa: "Với người khác thì không bớt, nhưng thấy ngài thuận mắt nên giảm 10, 20 văn cũng được mà!"

Lâm Việt vẫn thản nhiên cất bước, cười nhàn nhạt: "Nếu vậy, có lẽ đi xem chỗ khác sẽ tiết kiệm được thêm ít bạc. Lão bản yên tâm, nếu con ngựa này thực sự tốt nhất, ta nhất định sẽ quay lại."

Lời này nghe ra chẳng có chút đáng tin nào, nhưng Lâm Việt đã rời đi, Ký Thất cũng chẳng thể làm gì hơn, chỉ đành xách ghế ngồi xuống. Thế nhưng ánh mắt lão vẫn dõi theo hai người họ, mong chờ họ quay lại. Gần đây mua ngựa ít quá, đã lâu rồi lão chưa bán được con nào.

Trên đường đi, Lâm Việt vừa đi vừa hỏi, cả khu chợ có tổng cộng mười một con ngựa, giá cả chênh lệch không nhiều, rẻ nhất 23 lượng, đắt nhất 30 lượng. Xem xét một vòng, hai người vẫn thấy con đầu tiên là tốt nhất, thế là lại quay trở về chỗ của Ký Thất.

Sau một hồi cò kè mặc cả, cuối cùng chốt giá 22 lượng bạc. Lâm Việt đi theo lão lái buôn để xem xe ngựa và tìm mã phu. Bất kể có chọn được hay không, lão vẫn sẽ cho người đưa ngựa và cỏ khô về tận nhà, cỏ khô còn tặng kèm đủ dùng 10 ngày.

Cuối cùng, Lâm Việt cũng chọn được một chiếc xe ngựa ưng ý. Xe được thiết kế dạng kín, nóc uốn cong, hai bên có cửa sổ, phía trước treo rèm trúc. Bên trong có ba băng ghế, nhìn nhỏ hơn xe trâu kéo lúa trong nhà rất nhiều, tối đa chỉ ngồi được năm người, nhưng giá thì đắt gấp mấy lần.

Nếu là trước kia, chắc chắn Lâm Việt sẽ đi xem thêm vài nơi nữa. Nhưng giờ đang có thai, đi lại cả buổi khiến cậu thực sự mệt mỏi, nên quyết định chốt luôn.

Mua ngựa và xe thì nhanh, nhưng tìm mã phu lại mất thời gian hơn hẳn. Những mã phu quen biết trong tiệm phần lớn đã ra ngoài làm việc, số khác thì thuê xe ngựa chạy trên phố, đưa đón khách vãng lai. Muốn tìm được một người thích hợp lúc này thực sự không dễ dàng.

Thẩm Hoài Chi vừa về đến cửa đã thấy một con ngựa đang nhàn nhã nhai cỏ, nghe động tĩnh liền ngẩng đầu lên, phì một tiếng như chào hỏi.

Y bước nhanh vào nhà, thấy Lâm Việt đang ngồi trên ghế thấp xoa bóp chân, vội vàng đi tới cúi người kiểm tra: "Hôm nay đi cả buổi, có phải mệt lắm không? Chân có sưng không?"

Lâm Việt cười, đá nhẹ vào chân y: "Chỉ đi dạo có một chút, đâu đến mức đó. Ngược lại, huynh xem này—" Cậu chỉ ra ngoài, "Xe ngựa đã mua rồi, ngày mai còn có mấy mã phu đến thử việc nữa."

Thẩm Hoài Chi nhìn theo, thấy chiếc xe ngựa mới tinh đỗ ngay ngắn trong sân, ánh mắt lộ vẻ bất ngờ: "Nhanh vậy sao?"

Lâm Việt gật đầu: "Chỉ là không dễ tìm mã phu lắm, phải đợi đến mai xem có người thích hợp không."

Thẩm Hoài Chi không khỏi bật cười, khẽ xoa đầu cậu: "Vất vả rồi."

Lâm Việt híp mắt cười đáp: "Cũng đáng mà."

Thẩm Hoài Chi thật không ngờ Lâm Việt ra tay nhanh đến vậy, hôm qua mới nói muốn mua, hôm nay về nhà, con ngựa đã đứng sẵn trong sân.

Thẩm Hoài Chi bước lên, đưa tay vuốt nhẹ bờm ngựa, sau đó đi thẳng vào bếp. Như thường lệ, y trước tiên nhận lấy công việc trong tay Lâm Việt, rồi mới lên tiếng hỏi: "Hôm nay có mệt không? Ra ngoài đi không ít đường nhỉ? Lát nữa đun thêm hai ấm nước nóng, ngâm chân cho dễ chịu, cậu xoa bóp một chút. Đêm qua ta nhìn thấy sưng to hơn rồi."

Lâm Việt lắc đầu: "Cũng không sao, chưa kịp xem mấy nhà đã mua ngay rồi. Có điều vẫn chưa tìm được phu xe, sớm nhất cũng phải đến ngày kia huynh mới có thể ngồi xe ngựa."

Thẩm Hoài Chi mỉm cười: "Cũng chẳng vội gì, dọc đường ôn bài một chút, chớp mắt là đến nơi."

Lâm Việt bĩu môi: "Sáng nay huynh ra ngoài, trời còn chưa sáng kia mà."

Gần đây bụng ngày một lớn, giấc ngủ của cậu cũng chẳng được yên ổn, đêm thường tỉnh giấc. Sáng nay, lúc cậu thức dậy, còn tưởng vẫn đang tối mịt, vậy mà Thẩm Hoài Chi đã dậy từ lâu. Sau đó cậu mơ màng ngủ tiếp, đến khi lần nữa tỉnh lại, bữa sáng để trong nồi cũng sắp nguội lạnh, trời mới chỉ vừa tờ mờ sáng.

Thẩm Hoài Chi nhìn dáng vẻ giận dỗi của cậu, khóe môi trề ra tựa hồ có thể treo cả bình dầu, bèn gật đầu đáp: "Nghe em, nhưng có một điều, đừng để mình mệt."

Nói xong, y dùng mu bàn tay nhẹ đẩy Lâm Việt một cái: "Đừng đứng mãi, trong ấm có nước nóng, ta mới rót cho em một chén, đặt trên bàn rồi. Ngồi xuống uống đi, ta xào nốt món này là có thể ăn cơm."

Bữa tối nay là cá nấu dưa chua. Con cá là Lâm Việt tiện thể mua về lúc chiều đi chợ, còn dưa chua thì lần trước nương cậu mang đến. Vừa mở nắp, mùi chua thơm ngào ngạt xông thẳng vào mũi. Dạo gần đây Lâm Việt thích món này không để đâu cho hết, hôm qua mới ăn canh đậu đỏ dưa chua, hôm nay lại thèm cá nấu dưa chua.

Dùng cơm xong, Thẩm Hoài Chi thu dọn bát đũa, còn Lâm Việt thì ôm quần áo sạch sẽ từ trong phòng bước ra.

Dạo này trời trở lạnh, hai người đều chuyển sang rửa ráy trong bếp. Giữa phòng đặt một chậu than hồng, trên bếp nước nóng sôi sùng sục. Lâm Việt ngồi trong thùng tắm, còn Thẩm Hoài Chi thì đứng bên cạnh châm nước ấm cho cậu.

Ban đầu, Lâm Việt vẫn còn ngại ngùng. Phải biết rằng trước kia, mỗi lần Thẩm Hoài Chi tắm rửa, cậu cũng chỉ dám lén liếc nhìn một cái, còn khi bản thân tắm, thì tuyệt đối không để y đến gần.

Nhưng dạo gần đây, ngay cả việc tự tắm rửa cũng trở nên khó khăn. Mấy hôm trước, khi Lâm Việt vẫn còn ở trong phòng ngủ tắm rửa, Thẩm Hoài Chi mang nước nóng vào, thấy dáng vẻ vụng về của cậu, vành mắt liền đỏ hoe. Lâm Việt vừa ngẩng đầu lên, đã thấy y trông như sắp khóc đến nơi, sợ đến mức suýt đánh rơi khăn tay: "Làm sao thế?"

Thẩm Hoài Chi chẳng nói gì, chỉ lặng lẽ châm thêm nước nóng, rồi cứ thế đứng yên tại chỗ, nhất quyết muốn giúp đỡ.

Lâm Việt dĩ nhiên không chịu, đang đưa tay đẩy y ra thì Thẩm Hoài Chi bỗng nói: "Là ta không tốt, quá vô tâm rồi. Không nhận ra em tắm rửa bất tiện, rõ ràng đã thấy chân em sưng lên, vậy mà vẫn không nghĩ đến điều này. Tất cả đều là lỗi của ta."

Nhìn y càng nói càng có vẻ sắp khóc, Lâm Việt đành giơ tay đầu hàng, đồng ý để Thẩm Hoài Chi giúp cậu rửa ráy mỗi tối. Đồng thời, cậu cũng dứt khoát không tắm trong phòng ngủ nữa, chuyển hẳn sang bếp, đỡ phải vác nước nóng từ bếp qua, thật phiền phức.

Tắm rửa xong, Lâm Việt ngồi trước chậu than ngâm chân, đợi Thẩm Hoài Chi xong xuôi, rồi hai người cùng nhau về phòng.

Giờ Ngọ hôm sau, Triệu chưởng quầy dẫn theo bốn người phu xe tới. Họ có quy trình làm việc riêng, lần lượt bước lên tự giới thiệu, sau đó mỗi người lại đánh xe thử một vòng cho Lâm Việt xem xét.

Lâm Việt nhìn qua, thấy ai nấy đánh xe cũng vững vàng, bèn chậm rãi cất lời nói rõ yêu cầu của mình: "Phải biết dựng chuồng ngựa, chăm sóc xe ngựa, sáng tối đều đưa đón chủ nhân ra ngoài. Ngoài ra, còn phải quét dọn sân viện và bếp. Mỗi tháng nghỉ ba ngày, tiền công 2 lượng bạc, còn nữa..."

Nhìn bốn phu xe đều gật đầu, Lâm Việt suy nghĩ một lát rồi chọn người khỏe nhất. Sau đó, cậu mỉm cười nói: "Làm phiền các vị một chuyến, phía trước đã chuẩn bị trà bánh, mời mọi người dùng."

Phu xe mới nhận việc là một nam nhân trung niên, tên Điền Sinh. Tuy ít nói nhưng làm việc lại rất nhanh nhẹn. Nghe nói phải dựng chuồng ngựa, ông liền nhận lấy bạc rồi lập tức ra ngoài chuẩn bị. Trước sau chưa đầy nửa canh giờ, đến khi cửa tiệm đóng cửa, chuồng ngựa đã thành hình sơ bộ.

Lâm Việt bưng trà nóng đến cho ông, cũng không quấy rầy công việc. Đến khi Thẩm Hoài Chi trở về, chuồng ngựa cơ bản đã dựng xong. Cậu dặn dò giờ xuất hành ngày mai, Điền Sinh liền chuẩn bị cáo từ: "Lão gia, phu lang, sáng mai ta nhất định đến đúng giờ."

Lâm Việt gật đầu, ôn hòa nói: "Điền thúc, nếu nhà thúc ở xa, có thể ở lại đây, như vậy sẽ thuận tiện hơn."

Điền Sinh cũng đáp ứng, lúc không bận thì về nhà, còn khi có việc sẽ ở lại, đảm bảo không ảnh hưởng đến việc sử dụng xe ngựa của hai người.

Mùa đông giá rét, có xe ngựa, Thẩm Hoài Chi ra ngoài cũng ấm áp hơn. Xe ngựa lắc lư qua lại, chẳng mấy chốc đã đến năm hết Tết đến.
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 178: Chương 178​

Xem nội dung: Chương 178: Chương 178

Vào tháng Chạp, khắp nơi đều lạnh giá. Thành phủ có phần đỡ hơn thôn Lâm Thủy, nhưng cũng đã có một trận tuyết nhỏ. Năm ngoái, Lâm Việt còn cùng Hà Tường và mọi người hẹn nhau ra ngoài thưởng tuyết, năm nay thì chẳng còn hứng thú. Nếu không phải chuyện quan trọng, cậu thậm chí chẳng muốn ra khỏi sân.

Một là do mang thai, đi đứng khó chịu. Hai là bởi mặc quá nhiều lớp áo, khoác hai chiếc áo bông dày cộp, giơ tay cũng khó, chứ đừng nói làm gì khác.

Trong tiệm, tay nghề của Từ Lạc và Viên Lê ngày càng khá, Lâm Việt cũng dần ít lui tới hơn. Cậu chỉ dậy sớm vào bếp làm hai, ba món điểm tâm, khi đông khách thì ra quầy tính toán sổ sách, còn lại phần lớn thời gian đều ngồi bên bếp lửa trong hậu viện hoặc gian bếp để sưởi ấm.

Lâm Việt đã mang thai hơn tám tháng, bụng ngày càng lớn, suốt ngày lưng mỏi eo đau. Mấy chiếc ghế trong nhà ngồi đều không thoải mái, nên từ một tháng trước, khi hai người ra ngoài dạo chơi, họ đã ghé tiệm bàn ghế, mua một chiếc ghế nửa nằm. Trên ghế lót một tấm đệm cũ trong nhà, còn có thêm một chiếc gối bông và một tấm chăn mỏng. Thường ngày, khi sưởi ấm hay may áo quần, Lâm Việt đều ngồi trên chiếc ghế này.

Tuy tay nghề may vá của cậu không quá khéo léo, nhưng đứa nhỏ sắp chào đời, dù sao cũng phải tự tay làm lấy vài bộ y phục.

Đợi đến khi Lâm Việt chậm rãi hoàn thành chiếc áo đã may suốt hai ngày qua, Thẩm Hoài Chi cũng vừa tan học trở về.

Từ giữa tháng Chạp, thời gian tan học của Thẩm Hoài Chi sớm hơn nửa canh giờ so với trước. Cộng thêm việc đi lại bằng xe ngựa, buổi tối y về nhà vừa khéo trùng với lúc tiệm đóng cửa.

Ngày mai là kỳ nghỉ ngắn, Điền Sinh dắt ngựa vào chuồng mới dựng không lâu, cho ăn uống no nê, quét dọn xong liền về nhà.

Thẩm Hoài Chi vừa vào nhà, trên người còn mang theo hơi lạnh, sợ làm Lâm Việt bị rét, nên mỗi tối về nhà, y đều thay quần áo trước rồi mới ra trước viện tìm cậu.

"Lò than sắp tàn rồi, sao không bỏ thêm mấy thanh củi vào?"

Lâm Việt ngáp một cái, giọng nói lười biếng, ngắt quãng: "Đắp chăn rồi, không thấy lạnh, nên quên mất."

Thẩm Hoài Chi không nói gì, chỉ bước đến chạm vào tay cậu. Quả thật rất ấm, ngay cả khuôn mặt cũng ửng đỏ, y mới yên tâm: "Buồn ngủ thì cứ chợp mắt một lát, lát nữa ta nấu cơm xong sẽ gọi em."

Hôm nay thời tiết không được tốt, bầu trời âm u nặng nề, Lâm Việt thò đầu nhìn ra ngoài một chút, rồi lắc đầu nói: "Làm ngay trên bếp lò đi, hôm nay ta không thèm ăn gì nhiều, nấu một nồi canh mì, hấp thêm ít lạp xưởng, ăn tạm là được."

Thẩm Hoài Chi gật đầu, cuối cùng lại hạ giọng hỏi: "Trước đó cha nương có mang đến không ít củ cải non, trong nhà cũng còn ít canh xương từ tối qua, có muốn hầm thêm món củ cải không?"

Lâm Việt nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi đồng ý. Có bát canh củ cải cũng hay, vừa khéo ăn một bát canh mì mặn, một bát canh ngọt, cuối cùng là một bát canh mì nhạt, thế là xong bữa tối.

Đã làm canh mì thì không cần vào bếp sau, bột mì trong hậu viện có sẵn. Thẩm Hoài Chi bỏ thêm vài khối than vào lò, xắn tay áo lên nhào bột.

Dạo gần đây, tay nghề nấu nướng của y ngày càng thành thạo, chẳng mấy chốc, canh mì và lạp xưởng đã được bày lên bàn. Củ cải trắng trong nồi còn hơi cứng, nhưng cũng vừa khéo, ăn đến nửa chừng là có thể thưởng thức.

Bữa cơm tối, hai người bàn về chuyện đón năm mới năm nay. Năm ngoái họ đã ăn Tết tại Phủ thành<b>,</b> năm nay vốn định về quê, nhưng Lâm Việt bất tiện, có lẽ vẫn phải ở lại đây. Cũng may năm nay đã có nhà riêng, cha nương và đệ đệ hai bên qua đây cũng có chỗ ở.

Bát canh mì còn nóng, Lâm Việt dùng thìa khuấy nhẹ, ngẩng đầu hỏi Thẩm Hoài Chi: "Khi nào các huynh được nghỉ? Vẫn như năm ngoái, đến 28 tháng Chạp mới bắt đầu sao?"

Thẩm Hoài Chi cười nhẹ: "Năm nay sớm hơn nhiều, 26 đã được nghỉ rồi. Lão phu tử vốn định cho nghỉ ngay hôm nay, nhưng Trịnh giáo thụ không đồng ý."

Triệu lão phu tử và Trịnh giáo thụ từng là đồng môn thời trẻ, mà sư phụ của họ lại chính là cha của Trịnh giáo thụ. Dù hai người chênh lệch tuổi tác, nhưng Triệu lão phu tử vẫn luôn xem Trịnh giáo thụ như huynh đệ. Ông cụ nhận làm tiên sinh dạy học cũng vì Trịnh giáo thụ.

Dĩ nhiên, không phải tất cả đều do một mình ông cụ quyết định, Trịnh giáo thụ cũng thường xuyên ghé qua, chỉ là công việc ở phủ học bận rộn, thời gian rảnh rỗi không nhiều. Hơn nữa, ông kỳ vọng năm nay trong đám Cử Nhân sẽ có người đỗ Tiến Sĩ, tất nhiên không thể dễ dàng để bọn họ về nhà sớm được.

Là học trò, Thẩm Hoài Chi và những người khác đương nhiên không có ý kiến, thầy nói thế nào thì là thế ấy. May mắn là nghỉ từ 26 cũng không muộn, so với năm ngoái nhiều hơn hẳn hai ngày, sau Tết cũng không cần vội vã trở lại, có thể ở nhà đến mùng 3.

Lâm Việt thấy y thật sự vui vẻ, lời định nói cũng nuốt trở lại, chỉ hăng hái bàn chuyện đón Tết: "Vậy tiệm cũng đóng cửa ngày đó, chúng ta 27 sẽ đi sắm Tết, tiện đón họ lên phủ thành ăn Tết cùng."

Thẩm Hoài Chi gật đầu. Năm nay trong nhà có xe ngựa, đương nhiên y phải đích thân về đón.

"Xe ngựa chen một chút thì chở được năm, sáu người. Đến lúc đó ta đánh xe phía trước, cha nương hai bên cùng Lâm Dương ngồi xe. Nếu năm nay Lăng Chi cũng có thể tới, thì bảo họ đánh xe la đến, để Lâm Dương đi cùng họ."

Lâm Việt cũng đầy mong chờ: "Năm ngoái Lăng Chi không thể đến cùng, năm nay thế nào cũng nên đến một lần, ta thấy chắc được."

Nhắc tới năm mới, cả hai đều rất vui vẻ. Năm qua, từ thôn làng lên Phủ thành, tuy có chút trắc trở, nhưng cái Tết đều tốt hơn năm trước, thật sự không thể không nói là may mắn.

Bát canh mì nóng hổi trôi xuống bụng, Lâm Việt liền thấy cơn buồn ngủ kéo tới, tựa vào ghế nằm lim dim. Thẩm Hoài Chi thấy cậu mơ màng sắp ngủ, bất giác khẽ tay khẽ chân hơn.

Thu dọn xong bát đũa, nước trên lò cũng đã sôi, y vào phòng lấy chậu gỗ, hòa thêm nước lạnh rồi giục Lâm Việt ngâm chân. Mỗi tối đều ngâm một chút trước khi ngủ, bàn chân Lâm Việt mới bớt lạnh. Nếu không ngâm, chân cậu còn lạnh hơn, ôm cả buổi cũng không ấm nổi.

Từ khi vào đông, khoảng cách giữa những lần tắm cũng giãn ra, ba đến năm ngày mới tắm một lần. Dù trong nhà có nước nóng, có lò sưởi, nhưng cởi áo ra vẫn lạnh thấu xương. Thẩm Hoài Chi lo cậu nhiễm lạnh, may mà Lâm Việt cũng tự biết giữ gìn, ngay cả gội đầu cũng đợi đến giữa trưa khi mặt trời ấm áp nhất. Gội xong liền quấn chăn bông mỏng ngồi bên lò hong khô tóc, đến khi tóc ráo hẳn mới ra ngoài.

Hôm qua vừa mới tắm, tối nay chỉ cần ngâm chân là đủ.

Lâm Việt ngâm chân xong, Thẩm Hoài Chi liền xách nước nóng sang một bên rót vào các lò sưởi ấm giường. Tổng cộng ba chiếc lò sưởi, rót đầy rồi lập tức nhét vào trong chăn, như vậy mới kịp làm ấm giường trước khi hai người đi ngủ.

Lâm Việt nhìn y bận tới bận lui, muốn giúp cũng bất lực, đành ngồi nghĩ về quà Tết: "Năm nay ngoài bạc, vải, đường, rượu, trà như mọi năm, chúng ta thêm chút bông đi. Bông ở Phủ thành vừa rẻ hơn trên trấn, vừa có vẻ chất lượng tốt hơn. Mua về may áo bông cũng ấm, mà làm chăn bông cũng tốt."

Thẩm Hoài Chi gật đầu, hỏi: "Tết năm nay em có muốn sắm thêm trang sức không? Nhà ta vẫn còn chút tích lũy, hơn nữa, hạ nhân trong nhà cũng sẽ tặng quà, không lo thiếu tiền."

Lâm Việt lật lật vòng vàng trên tay, ngước mắt cười: "Ta có cái này là đủ rồi."

Nói xong, cậu chợt ngừng lại, rồi đề nghị: "Hay là mua cho hai nương mỗi người một đôi khuyên tai vàng, vòng tay thì để hai năm nữa hãy tính?"

Tiền tích lũy trong nhà còn phải để dành cho chuyến đi Kinh thành của Thẩm Hoài Chi vào tháng 2. Lâm Việt đã đặc biệt lấy ra bạc nén, phòng khi không đủ dùng, nên quà Tết năm nay chỉ có thể chuẩn bị đầy đủ hơn một chút so với năm ngoái.

Thẩm Hoài Chi nghĩ ngợi rồi lắc đầu: "Trước đây mua vòng bạc, các bà còn chẳng nỡ đeo, em nhắc mãi họ mới chịu. Vậy thì khuyên tai vàng lại càng chẳng nỡ mang ra ngoài. Thôi thì để sang năm mua luôn ba chiếc vòng tay, mỗi người một cái, có khi họ còn chịu đeo."

Lâm Việt không đáp lời. Bảo y không hiểu, thì y lại biết mua trang sức cho cậu; bảo y hiểu, thì lại chẳng biết rằng, bất kể là ca nhi hay nữ nhi, ai mà chẳng thích đồ trang sức? Khuyên tai với vòng tay sao có thể giống nhau chứ!

"Trước cứ mua đi, khuyên tai nhỏ, đeo quen rồi, sau này đổi cái lớn hơn cũng dễ dàng."

Thẩm Hoài Chi vốn chỉ thuận miệng hỏi, thấy Lâm Việt kiên quyết, đương nhiên cũng gật đầu đồng ý. Y liếc nhìn d** tai của cậu, Lâm Việt không có lỗ tai, lúc nhỏ sợ đau nên không xỏ, thành ra giờ ít đi một món trang sức để đeo.

"Vậy em có muốn mua thêm trâm cài, trâm cài tóc không? Hoặc vòng cổ, kiềng, vòng tay, cứ chọn món em thích."

Lâm Việt: "Chúng ta không phải đang bàn về quà Tết sao? Sao tự dưng lại chuyển sang trang sức rồi? Ta thực sự không thiếu, năm nay không mua nữa."

Thẩm Hoài Chi có chút thất vọng, nhưng vẫn gật đầu đồng ý: "Vậy nghe theo en. Đợi ta lên Kinh vào tháng 2, sẽ mua cho em ở đó. Trên ấy chắc có kiểu dáng mới, biết đâu còn đẹp hơn."

Lâm Việt cười rạng rỡ: "Vậy ta chờ đó nha!"

"Chúng ta đi từ sáng sớm ngày 27, trước mua quà Tết rồi mới mua đồ Tết, như vậy ngày 28 huynh về vừa kịp mang theo. Ngoài quà cho hai bên cha nương, còn có cả nhà chồng của Lăng Chi và nhà thúc thúc nữa. Năm nay huynh về, nhớ đến thăm bọn họ, tuy rằng tình cảm phu phu của họ tốt, nhưng lỡ đâu Lăng Chi bị bắt nạt thì sao?"

"Ta nhớ rồi, em yên tâm. Nước ngâm chân cũng nguội rồi, ta đi lấy khăn cho em, lau xong thì về phòng trước đi, ta dọn dẹp xong sẽ vào ngay."

Hai người nằm trên giường vẫn còn bàn bạc chuyện này. Có lẽ vì mong ngóng từng ngày mà thoáng cái đã đến ngày Thẩm Hoài Chi được nghỉ.

Mỗi ngày đi đi về về, ngoài mấy quyển sách cùng bút mực giấy, y chẳng có vật gì khác, chỉ xách một cái rương sách là về nhà.

Hôm nay Lâm Việt đóng cửa trễ, vì muốn nhiều khách biết rằng hôm nay đóng cửa nghỉ Tết, mùng 4 khai trương trở lại, cậu còn tổ chức thêm hoạt động bốc thăm mua hàng và phát phiếu ưu đãi. Khi Thẩm Hoài Chi về đến nhà, phía trước vẫn còn không ít khách xếp hàng chờ mua điểm tâm.

Vừa về, y liền ra thay cho Lâm Việt, để cậu nghỉ ngơi trên chiếc ghế dựa chuyên dụng của mình, sau đó khoác tạp dề, lập tức xắn tay áo vào giúp việc.

Hôm nay trời nắng đẹp, ánh hoàng hôn còn vương lại nơi chân trời. Ráng chiều dần tan, cửa hàng điểm tâm cũng sắp đóng cửa. Sau khi thu dọn xong xuôi, Từ Lạc và Viên Lê lĩnh tiền công rồi đi về.

Thẩm Hoài Chi làm theo lời Lâm Việt, treo tấm bảng "đóng cửa" trước tiệm, sau đó, hai người liền toàn tâm toàn ý chuẩn bị đón Tết.

Hai ngày trước, bọn họ vẫn còn bàn bạc sẽ cùng nhau đi sắm Tết, thế nhưng hôm nay Thẩm Hoài Chi lại đổi ý. Y cẩn thận thương lượng với Lâm Việt: "Trên đường về đã thấy người rất đông, ngày mai chắc chắn càng nhiều hơn. Vạn nhất chen chúc va chạm thì không hay. Cậu cứ viết một danh sách, ta đi mua, đảm bảo không sót thứ gì."

Lâm Việt mím môi, rõ ràng không muốn đồng ý. Cậu đã lâu chưa ra ngoài, khó khăn lắm mới có hứng, vậy mà Thẩm Hoài Chi lại không cho đi.

Nhưng nghĩ đến đứa nhỏ trong bụng, cuối cùng cậu cũng nhượng bộ: "Năm sau ta nhất định phải đi."

Thẩm Hoài Chi gật đầu lia lịa: "Đi, năm sau chúng ta dọn dẹp ngày 24 xong thì ngày nào cũng đi dạo phố. Em phụ trách mua, ta phụ trách xách đồ."

Lâm Việt lúc này mới nở nụ cười. Đợi đến khi Thẩm Hoài Chi mài mực cho cậu, cậu liền đề bút viết danh sách, viết một mạch đầy cả trang giấy.

Quả nhiên, Thẩm Hoài Chi mua không thiếu món nào, còn chẳng thèm đi xe ngựa, cứ đi bộ mà mua, đến nỗi sọt tre cũng không chứa hết, y phải đi lại mấy lượt mới mang đủ về.

Sáng sớm ngày 28, hai người đã thức dậy. Hôm nay Thẩm Hoài Chi phải về thôn đón người, Lâm Việt muốn tiễn y ra cửa.

"Đi đường cẩn thận, trong xe ngựa ta đã để chăn bông, lát nữa nhớ mang theo túi sưởi. Còn nữa, mũ và bao tay của huynh, mặc thêm vào, đừng để lạnh."

Thẩm Hoài Chi gật đầu từng cái một, kéo tay Lâm Việt dặn dò: "Hôm nay ta không có nhà, em đừng đun quá nhiều nước, cẩn thận bị căng bụng. Trưa nếu lười nấu cơm thì hâm bánh bao sáng nay ăn là được, trên bếp còn canh, tranh thủ nghỉ ngơi sớm, tối mai ta về ngay."

Dặn dò đủ thứ, cứ như thể không phải chỉ đi một ngày, mà là cả chục ngày nửa tháng vậy.

Lâm Việt cũng chẳng lấy làm phiền, đều thuận theo mà đáp ứng, lại còn ba lần bảy lượt cam đoan, Thẩm Hoài Chi lúc này mới yên tâm rời khỏi nhà.
​

 

[[BOT] Dịch]

Sau Khi Từ Hôn Gả Cho Thư Sinh Làm Phu Lang
Chương 179: Chương 179​

Xem nội dung: Chương 179: Chương 179

Lần trước Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt rời thôn, gần như cả thôn đều ra tiễn. Lần này trở về, chỉ dừng lại chốc lát nơi đầu thôn, nói với các thúc bá thẩm thẩm mấy câu liền rời đi. Dẫu vậy, chân trước vừa bước vào cửa, chân sau đã có người trong thôn lục tục ghé qua.

"Aiya, Hoài Chi về rồi à? Là về ăn Tết phải không? Sao không thấy Việt ca nhi đâu?" Người hỏi chính là Phương Lâm cô cô nhà bên.

Thẩm Hoài Chi vừa mới buộc ngựa, còn chưa kịp nói với cha nương chuyện ăn Tết, tiện thể đáp luôn: "Cô cô, Tiểu Việt không về đâu, lần này cháu về đón cha nương lên Phủ thành ăn Tết."

Thẩm Chính Sơ và Tống Tầm Xuân nghe vậy mới thả lỏng tấm lòng. Ban nãy không thấy Việt ca nhi, hai người vẫn thấp thỏm không yên.

Năm ngoái họ cũng đón Tết ở Phủ thành, Thẩm Phương Lâm đã sớm quen, chẳng cần khách sáo gì, liền dứt khoát đáp: "Vậy thì tốt, nhị ca, nhị tẩu cứ yên tâm đi, heo trâu trong nhà để ta qua cho ăn."

Năm ngoái cũng vậy, hai nhà vốn quen giúp đỡ lẫn nhau. Ai có việc cần đi xa, chỉ cần nhà bên còn ở lại, sẽ thay nhau chăm nom súc vật, lúc rảnh rỗi còn hay ghé sang xem xét, phòng có kẻ gian lẻn vào.

Tống Tầm Xuân cũng chẳng khách sáo, mỉm cười nắm lấy tay bà: "Vậy ta cũng không khách khí nữa, đợi chúng ta trở về sẽ mời cả nhà sang uống rượu."

Thẩm Phương Lâm phất tay: "Ôi chao, đừng có khách sáo vậy, thôi ta không quấy rầy nữa, Hoài Chi khó khăn lắm mới về được một chuyến, ta về trước đây. Đến lúc đi nhớ báo một tiếng nhé, mấy ngày này trong nhà lúc nào cũng có người ở."

"Này, vậy ta không giữ muội lại nữa."

Thẩm Phương Lâm đi rồi, cha con Thẩm Quảng Sơ cũng tới, còn có nương của Thẩm Nguyên Chi, rồi tam thẩm, tứ thúc, ngũ bá... Kéo nhau đến một đám lớn, Thẩm Hoài Chi cũng chẳng kịp làm gì khác, đành mời hết thảy vào nhà uống trà.

Ngồi trò chuyện một lát, Tống Tầm Xuân liền lặng lẽ đến gọi y ăn cơm: "Cơm canh ta đã hâm nóng rồi, mau qua ăn đi. Ở đây có cha con lo liệu, con không cần bận tâm. Còn con ngựa kia, ta cũng đã cho ăn cỏ khô, chỉ là không biết ngựa với trâu có ăn giống nhau không, lát nữa con xem qua một chút."

Tống Tầm Xuân đã ngoài bốn mươi, cả đời cũng chỉ thấy ngựa có một lần khi lên trấn. Ban nãy thấy Thẩm Hoài Chi đánh xe ngựa về, bà còn bị dọa cho một trận. Chỉ là khi ấy lo tiếp người, chẳng kịp nhìn kỹ con ngựa. Đến giờ mới thấy nó thật cao to, chắc chắn vô cùng quý giá, nếu lỡ cho ăn nhầm thứ gì thì không ổn.

"Nương, con đi ngay đây. Dọc đường con đã cho nó ăn rồi, giờ có cỏ khô lót dạ là được. Thẩm và các bá mẫu đều ở đây, nương cũng đừng tất bật nữa, ngồi xuống nghỉ ngơi đi."

"Biết rồi, biết rồi, con mau đi ăn đi, để nguội lại không ngon."

Trong phòng có đến bảy tám người, người uống trà, kẻ cắn hạt dưa. Lúc đầu ai cũng xoay quanh chuyện của phu phu Thẩm Hoài Chi và Lâm Việt, về sau câu chuyện lại chuyển hướng, giờ thì đang bàn xem đầu năm khi nào sẽ khởi công cày ruộng.

Đợi đến khi Thẩm Hoài Chi ăn xong quay lại, câu chuyện mới kéo về chủ đề cũ.

"Hoài Chi, các ngươi ở Phủ thành có ổn không? Nếu có việc gì cần giúp đỡ cứ nói một tiếng, chúng ta tuy không dư dả bạc tiền, nhưng sức lực thì vẫn có đấy!"

"Tam thúc, bọn cháu vẫn tốt lắm, mọi người cứ yên tâm."

"Vậy là tốt rồi, tốt rồi!"

Thẩm Quảng Sơ bóc xong hạt dưa trong tay, mở miệng hỏi: "Chính Sơ, lần này các ngươi đi thì khi nào về? Nhớ khóa cửa kỹ vào, nhưng cũng không cần quá lo, mấy ngày Tết thôn dân đều ở nhà, cứ để bọn nhỏ Nham Chi qua trông nom mỗi ngày, phòng ngừa bất trắc."

Thẩm Chính Sơ thật sự không biết. Con trai ông mới về được hai khắc, đến giờ hai cha con còn chưa có cơ hội nói riêng câu nào, đành quay sang nhìn Thẩm Hoài Chi.

Thẩm Hoài Chi ngẩng đầu đáp: "Quảng thúc, cha nương cháu chắc mùng 2, mùng 3 sẽ về, muộn nhất là khoảng mùng 6, mùng 7."

"Được, vậy các ngươi cứ yên tâm mà đi, ở nhà đã có chúng ta coi sóc."

Ngồi trò chuyện thêm một lát, mọi người cũng lần lượt cáo từ.

Lúc này, trong nhà cuối cùng Thẩm Chính Sơ cũng mở lời được câu đầu tiên: "Hoài Chi, năm nay bên thông gia họ có đi không? Nếu đi thì nhớ báo trước một tiếng."

Thẩm Hoài Chi gật đầu: "Cha, chúng con vừa mua được viện mới, năm nay tính đón cha nương, nhạc phụ nhạc mẫu, cả phu phu Lăng Chi lên Phủ thành ăn Tết. Con lát nữa sẽ qua đó nói với họ, ngày mai giữa trưa chúng ta lên đường. Dạo trước con mới mua xe ngựa, nhanh hơn xe trâu nhiều, trưa đi thì trước khi trời tối là đến nơi."

Thẩm Chính Sơ ban nãy cũng có thấy con ngựa kia, quả thực cao to khỏe mạnh, chỉ là về phần xe ngựa... Nói thật, không phải ông chê, nhưng cùng lắm cũng chỉ ngồi được bốn người, sao mà đủ chỗ?

"Các con đi xe ngựa, ta đánh xe trâu theo sau. Năm nay nhà mình mổ hai con heo Tết, đã muối phơi khô hết rồi, định mang lên cho các con. Xe ngựa chắc chở không hết, còn có gà vịt cho Việt ca nhi bồi bổ, với ít trứng gà, than củi, gạo mì các thứ nữa, một xe e rằng cũng chưa chắc đủ. Hơn nữa, để trâu lại trong nhà ta cũng không yên tâm, chi bằng mang theo luôn."

Năm nay nhà họ có thêm nhiều ruộng, từ tháng 9 lại tiếp tục mua thêm không ít. Ngoài phần đất trồng cày kéo lương thực là tự lo, còn lại đa số đều thuê người làm. Hai phu thê nhàn rỗi, bèn nuôi thêm không ít gia súc gia cầm.

Trong số heo con, nhà họ nuôi bốn con, hai con đã được đưa lên trấn bán vào giữa tháng Chạp, còn lại chính là hai con heo Tết này. Gà vịt năm nay cũng nuôi hơn hai mươi con mỗi loại, đến khi vào đông đều đã trưởng thành.

Mỗi lần Thẩm Chính Sơ lên Phủ thành đều mang theo một con, lần này là dịp Tết, thế nào cũng phải đem bốn con, số còn lại đợi lần sau rồi tính, dù sao xe trâu cũng chẳng chở hết được.

Thẩm Hoài Chi biết xe ngựa không đủ chỗ ngồi, ban đầu y nghĩ phu phu Lăng Chi có lẽ sẽ đánh xe, nhưng có xe trâu của nhà cũng được, bèn gật đầu đáp: "Cha, nương, vậy con đi sang nhà nhạc phụ trước, lát nữa ghé trấn một chuyến tìm Lăng Chi. Nếu tối nay con về muộn, đừng chờ cơm con nhé."

Tống Tầm Xuân cau mày: "Nhà mình giờ chỉ có ba người, chẳng lẽ còn phải chia ra hai bàn ăn? Thôi đi đi, tối nay ta nấu cơm trễ một chút."

Thẩm Hoài Chi khẽ ho một tiếng: "Vâng, nương, vậy con đi đây."

Trên xe ngựa còn chất quà Tết, đều là những thứ Lâm Việt dặn mua, vải vóc, bông gòn, trà, rượu, đường, quýt, táo đỏ... tất cả chia làm ba phần.

Thẩm Hoài Chi trước tiên lấy phần của cha nương xuống. Mua nhiều quá, hai tay xách không hết, còn phải nhờ Tống Tầm Xuân chạy đến phụ một tay.

"Chao ôi, mua gì mà lắm thế này?"

Thẩm Hoài Chi cười đáp: "Hiếm khi Tết đến mà nương. À phải rồi, nương, tấm vải bông mềm này là Tiểu Việt tự chọn màu, vốn muốn may sẵn y phục cho hai người, nhưng sợ không hợp ý nên mua vải về để hai người tự may."

Tống Tầm Xuân sờ sờ áo trên người, trách yêu: "Việt ca nhi cũng thật là, lần trước mua còn dư đấy, ta với cha con đâu có mặc hết ngần ấy vải vóc."

"Thay phiên nhau mặc mà, em ấy đã để mắt tới từ lâu rồi, còn bảo rằng màu sắc này hợp với người. Phần của cha là màu xanh thạch, mặc thường ngày rất ổn. Hơn nữa còn có bông lót, dù đã sắp qua tháng Chạp, nhưng tháng Giêng, tháng 2 vẫn còn lạnh, may áo bông là vừa đẹp."

Xách đồ vào bếp, Thẩm Hoài Chi mới lấy từ trong lòng ra một chiếc hộp nhỏ: "Nương, đây là quà con mua cho nương."

Tống Tầm Xuân thấy chiếc hộp, thoáng sững sờ: "Con mua gì thế?" Bà lau tay vào vạt áo rồi mới mở ra, vừa nhìn thấy liền trừng to mắt, "Sao lại mua thứ này? Nương già rồi, đâu còn cần đeo khuyên tai vàng nữa, để dành cho A Việt đi."

Thẩm Hoài Chi ấn tay bà lại: "Nương, đây là Tiểu Việt đặc biệt chọn cho nương. Em ấy không có lỗ tai nên không đeo được, trước khi con đi, em ấy còn dặn kỹ, bảo con phải tận mắt thấy nươnh đeo vào, mai em ấy còn muốn nhìn nữa đấy."

Tống Tầm Xuân cầm hộp, hồi lâu không nói nên lời, một lúc sau mới hỏi: "Thế con có mua cho nhạc mẫu không? Nếu chưa mua thì mang cái này tặng người ta đi."

"Mua rồi, hai người mỗi người một đôi."

Lúc này Tống Tầm Xuân mới yên tâm, cũng không từ chối nữa, vui vẻ đeo vào, quay sang hỏi Thẩm Chính Sơ: "Có đẹp không? Ông nói xem, ta đeo thế này ra ngoài có bị người ta cười không?"

Thẩm Chính Sơ lắc đầu: "Đẹp lắm. Khuyên tai vàng con cái mua tặng, người ta ngưỡng mộ còn không kịp, cười gì chứ."

Tống Tầm Xuân càng vui vẻ, quay đầu giục Thẩm Hoài Chi: "Không còn sớm nữa, mau đi đi, lỡ chút nữa nhà thông gia ra ngoài mất, không gặp được thì sao?"

"Biết rồi, con đi ngay đây."

"Giá!"

Thẩm Hoài Chi đánh xe ngựa rời đi, chẳng bao lâu đã đến trước cửa nhà họ Lâm. Lâm Dương còn đang làm việc ở trấn trên chưa về, trong nhà chỉ có Lâm Viễn và Chu Vấn Lan. Nhìn thấy y đến, cả hai đều vui vẻ: "Cuối cùng cũng về rồi! Chúng ta vừa nhắc đến các con đấy. A Việt không về cùng sao?"

Thẩm Hoài Chi khẽ gật đầu, xách lễ vật mang vào chính sảnh, vừa đi vừa nói: "Nương, đường xóc nảy, Tiểu Việt ngồi xe không thoải mái nên không về, chỉ mình con về thôi. Hôm nay con đến là để đón mọi người sang Phủ thành ăn Tết.<b>"</b>

Chu Vấn Lan có phần do dự. Ở thời buổi này, chẳng ai lại theo ca nhi đã gả ra ngoài về nhà chồng nó ăn Tết cả, bà cũng lo lắng Tiểu Việt ở nhà chồng không dễ sống. Năm ngoái là vì hai đứa không thể về, nên họ mới mặt dày mà sang đó, nhưng năm nay...

Bà tuy không nói gì, nhưng Thẩm Hoài Chi cũng nhìn ra được, liền cười bảo: "Nương, lúc con đi, Tiểu Việt dặn đi dặn lại là nhất định phải đón mọi người lên. Giờ em ấy đang mang thai, nếu mẹ không đi, chắc chắn em ấy sẽ buồn lắm."

Thôi thì, chẳng có gì quan trọng bằng con trai của mình, Chu Vấn Lan gật đầu đồng ý: "Vậy cũng được. Đợi tối Lâm Dương về, ta sẽ nói với nó. Giờ thu dọn đồ đạc trước đã. Khi nào đi?"

"Trưa mai, đến lúc đó con qua đón. Nươnh, mọi người đừng đi xe trâu nữa, cứ ngồi xe ngựa đi, còn xe trâu của cha thì để chở đồ. Dù sao mang hết qua, trong viện cũng không đủ chỗ chứa."

Con trâu nhà họ Lâm mới mua năm nay, trước kia đi Phủ thành cũng chỉ dùng có một lần, còn lại đều là ngồi xe trâu nhà họ Thẩm cho tiện.

Chu Vấn Lan đáp: "Được, con ngồi nghỉ một lát đi, nương vào bếp làm cơm cho con."

Thẩm Hoài Chi lắc đầu: "Nương, con ăn rồi mới tới, nương đừng bận rộn nữa. Giờ con còn phải lên trấn đón Lăng Chi, con đi trước đây."

Nói rồi, y lại lấy chiếc hộp nhỏ ra, lời lẽ gần như giống hệt lúc trước. Cuối cùng, Chu Vấn Lan cũng bị thuyết phục, vui vẻ đeo đôi khuyên tai mới. Hai phu thê tiễn Thẩm Hoài Chi ra tận đầu thôn mới quay về.

Hiếm khi lên đó một chuyến, nên họ chuẩn bị không ít đồ mang theo.

Lên trấn, Điểm Hương Lâu vẫn chưa đóng cửa. Thẩm Hoài Chi vừa tới, Thẩm Lăng Chi và Phương Tân Giác đã dẫn y về nhà, để lại cửa tiệm cho tiểu nhị trông coi.

Đến nhà họ Phương, Thẩm Hoài Chi nói rõ ý định. Phụ mẫu Phương gia lập tức đồng ý. Tuy trong lòng có chút tính toán, muốn con trai kết thân với đại cữu ca, nhưng họ thật lòng thương yêu Thẩm Lăng Chi, nên tất nhiên không ngăn cản.

Trời không còn sớm, Thẩm Hoài Chi cũng không nán lại lâu, liền đứng dậy cáo từ: "Đừng tiễn nữa, mai giữa trưa ta qua đón mọi người."

Thẩm Lăng Chi vui vẻ vẫy tay: "Ca, huynh đi đường cẩn thận, mai đệ chờ huynh ở nhà!"

Ngày 29 tháng Chạp, ăn trưa xong, Thẩm Hoài Chi cùng Thẩm Chính Sơ đánh xe ra ngoài.

Tống Tầm Xuân ở phía sau khóa cửa nẻo cẩn thận, mang chìa khóa qua gửi nhà Thẩm Phương Lâm, rồi mới theo sau.

Đến lúc đón xong ba người Lâm gia cùng phu phu Thẩm Lăng Chi, trời đã sang giờ Mùi. May mà lần này có xe trâu, không chỉ Thẩm gia mà ngay cả cha nương Lâm gia cũng mang theo cả đống đồ. Phần lớn là để bồi bổ sức khỏe cho Lâm Việt, nếu không có xe chở, e rằng chẳng thể nào mang hết được.

Đến phủ thành, Lâm Việt đã chờ sẵn.

Trong phòng sưởi lò đã đốt, trà bánh hoa quả cũng đều chuẩn bị chu đáo.

Hoàng hôn buông xuống, Lâm Việt cuối cùng cũng nghe thấy giọng nói quen thuộc, liền vui mừng reo lên: "Mọi người cuối cùng cũng đến rồi!"

Thấy cậu ôm bụng đi ra, Thẩm Hoài Chi giật nảy mình: "Sao lại ra đây? Mau đứng yên, để ta buộc ngựa xong sẽ qua đỡ."

Lâm Dương nghe thấy giọng nói, liền vén rèm xe nhảy xuống. Không đợi ai kịp phản ứng, hắn đã chạy đến đỡ lấy tay Lâm Việt.

Trước đó, hắn làm việc trên trấn, chỉ nghe cha nương kể ca ca có thai, nhưng bây giờ tận mắt nhìn thấy, tay hắn không khỏi run lên. Ca ca hắn vốn nhỏ nhắn, vậy mà bụng đã lớn thế này rồi, nhìn mà tim gan cũng phát hoảng.

"Ca, ca đừng cử động! Để đệ đỡ huynh vào. Có đi được không? Không thì để đệ cõng huynh... Không đúng, cõng không được, vậy đệ bế huynh vào nhé?"

Lâm Việt thấy hắn nói năng lộn xộn, liền giơ tay búng một cái lên trán hắn: "Được rồi, ta đi được, chỉ cần đệ đỡ ta là được."

Lâm Dương năm nay cao lớn hơn không ít, nhưng vừa thấy ca ca giơ tay lên, hắn theo phản xạ cúi đầu, thế nên cú búng kia rơi chính xác lên trán.

"Đệ chưa từng thấy mà..." Hắn lẩm bẩm.

Trong bếp, Lâm Việt đã nhóm lửa sẵn, vậy nên mọi người đều tụ tập cả vào đây. Lâu ngày không gặp, ai nấy đều có bao nhiêu chuyện muốn nói. Cũng may cuối cùng Thẩm Chính Sơ và Lâm Viễn còn giữ được bình tĩnh, nhường cho thê tử trò chuyện, còn hai người thì theo Thẩm Hoài Chi đi nấu cơm.
​