Cập nhật mới

Tiểu Thuyết Quan hạc bút kí (Nàng và đèn)

Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Gió thoảng chốn về (7)​


Sau khi thu vi kết thúc, kinh thành liên tiếp đổ mưa mấy ngày, chợ sách Thuận Thiên Phủ lại chẳng vì kì thi kết thúc mà hiu quạnh, thí sinh đợi yết bảng nhân lúc trời quang mây tạnh, túm năm tụm ba kết bạn ra chợ sách đi dạo.

Trên đường Đông nhất thời xe ngựa như mắc cửi, nhộn nhịp sôi nổi.

Thanh Ba Quán lại đóng chặt cổng, giấy niêm phong trên cổng thu hút rất nhiều người dừng chân bàn tán.

"Sao chỉ mỗi Thanh Ba Quán bị niêm phong thôi vậy?"

Một thí sinh nhìn giấy niêm phong trên cửa, kinh ngạc hỏi.

Người bên cạnh đáp: "Nghe nói còn là trấn phủ ti dẫn người tới niêm phong, không chỉ niêm phong cửa tiệm mà còn mang cả người đi."

"Chỉ e lại sắp xảy ra án chữ nghĩa rồi."

Hai người vừa nói vừa cùng nhau đi vào một sạp mì ở đầu đường Đông, thả bọc xuống rót hai chén trà, trà nóng bốc hơi nước làm ẩm chóp mũi hai người, hai người bưng trà ngắm sương muối trên mặt đất, một người chợt hỏi: "Còn mấy ngày nữa mới yết bảng, anh có mang đủ áo bông theo không?"

"Đang lo không đủ đây.

Thời tiết này, có mặt trời trên đầu vẫn thấy lạnh."

"Đúng đấy, còn đặc biệt khô nữa chứ, mùa đông năm nay chẳng biết sẽ thế nào."

"Ôi..."

Hai người đồng thời thở dài.

Một trong hai đặt chén trà xuống nói: "Mấy năm liền mùa màng không tốt, thư viện chúng tôi ở phía Nam không cái nào trụ nổi, bây giờ đến thư quán trong kinh thành cũng nói niêm phong là niêm phong, chẳng biết, tiền phát cho học chính địa phương đã vào miệng chó nào rồi..."

"Xuỵt!"

Người ngồi đối diện vội ngăn anh ta, "Được rồi, thi lấy một công danh chẳng dễ dàng, phòng ngừa họa miệng chút."

Hai người không nói tiếp nữa, quay sang chủ sạp gọi cho mỗi người một bát mì canh suông.

Đàm Văn Đức ngồi ở vị trí gần bếp lò nhất, ăn như gió cuốn mây tan xong một bát mì, quay đầu nói với chủ sạp: "Thêm một bát nữa, không cần thêm thức ăn."

Mì canh suông trong nồi vừa mới được bỏ vào, người ngồi tại sạp đều đang đợi chủ sạp gắp thêm thức ăn.

Chủ sạp thừa lúc rảnh tay trước khi gắp mình, quay người ngó Đàm Văn Đức, "Đàm thiên hộ, hôm nay ngài đã ăn bốn bát rồi đấy."

"Danh xưng" này vừa ra khỏi miệng, hai người vừa trò chuyện ban nãy lập tức cầm bọc quần áo lên chạy vội.

"Ấy ấy ấy!

Không ăn mì à!"

Chủ sạp đuổi theo không bắt kịp, vung khăn trở lại, "Đúng là xúi quẩy."

Đàm Văn Đức vỗ tiền lên bài, hào phóng nói: "Hai bát của họ cứ để tôi trả."

Chủ sạp cười bất đắc dĩ, "Ngài chiếu cố việc buôn bán của tôi, tôi rất vui, nhưng ngài đừng ngồi đây ăn mãi thế, ngài ra trước đi loanh quanh chút cũng ra dáng ban sai mà."

Đàm Văn Đức nói: "Chú thôi đi, thân phận tôi bây giờ thế này, còn cần tự đi ban sai à."

Chủ sạp cười gật đầu, bưng hai bát mì canh suông không thêm thức ăn lên mặt bàn, "Ăn đi ăn đi."

Đàm Văn Đức chuẩn bị động đũa thì trước mặt bỗng hắt xuống một bóng người, anh ta ngẩng lên nhìn, vội vã đứng dậy, đũa gác trên bát rơi cộp xuống đất.

"Ôi chao, đốc chủ."

Đặng Anh khom lưng nhặt đũa dưới đất lên, đặt bên tay anh ta: "Ngồi đi."

Đàm Văn Đức thấy trong lòng Đặng Anh ôm một chồng sách, bèn lấy tay lau dầu vãi trên bàn, "Đốc chủ, ngài để ở đây này."

"Được."

Đặng Anh đặt sách xuống, xắn tay áo rót một chén trà.

Đàm Văn Đức nói: "Đốc chủ mua nhiều sách vậy ạ?"

"Ừ, tiện thì mua."

Chàng đáp, cúi đầu uống một hớp trà, Đàm Văn Đức nhìn hai bát mì trước mặt mình, đẩy một bát cho Đặng Anh, "Ngài ăn bát mì đi."

Đặng Anh cười, "Bưng cho anh thì anh cứ ăn đi."

Đàm Văn Đức nói: "Thuộc Hạ canh ở đây, đã ăn bốn bát rồi."

Đoạn ợ một tiếng.

Đặng Anh thấy vậy, lắc đầu cười, dời bát tới trước mặt mình, đứng dậy đi đến bàn lấy một đôi đũa rồi trở về.

Bên kia, chủ sạp múc một muôi đầy ắp thức ăn tới, "Xưởng đốc, ngài ăn đi, không đủ tôi lại gắp thêm cho ngài."

Đàm Văn Đức hút một sợi mì, cười trộm, khẽ giọng nói: "Đốc chủ, ngài tốt tính quá, mấy người này chẳng sợ ngài gì cả."

Đặng Anh gạt thức ăn thêm trên mặt mì, "Anh theo dõi thế nào rồi?"

"À."

Đàm Văn Đức vội đặt đũa xuống nghiêm mặt đáp: "Hôm qua, tên Bàng Lăng kia có xuất cung một chuyến, không đi đâu cả, chỉ tới Thanh Ba Quán, mắt thấy Bắc trấn phủ ti bắt người niêm phong cửa hàng thì sợ như uống nước đái chó vậy, cưỡi ngựa cũng suýt lộn cổ xuống, giờ Thìn hôm nay hắn lại đến xem lần nữa, lẫn trong đám đông không dám đến trước cửa quán.

Đốc chủ, Thanh Ba Quán này bị đám Bắc trấn phủ ti quây như thùng sắt vậy, rốt cuộc bên trong có gì thế?"

Đặng Anh nói nhỏ: "Các anh chỉ cần để ý kĩ Bàng Lăng là được, đừng tiếp xúc với Bắc trấn phủ ti vì chuyện Thanh Ba Quán."

Đàm Văn Đức nói: "Theo lý, Đông xưởng chúng ta đáng ra nên giám sát họ mới phải.

Lúc này niêm phong Thanh Ba Quán, ngài bảo chúng tôi tránh đi, bên trấn phủ ti lại tưởng chúng ta sợ bọn nó, đang đắc ý ra mặt kìa."

Đặng Anh cười, "Ăn mì đi, ăn xong về Nội xưởng nha."

Đàm Văn Đức gảy mì trong bát, nói: "Ngài về gấp vậy, bọn thuộc hạ đã chuyển gia cụ vào nhà cho ngài rồi, ngài không thừa lúc còn sớm đi xem thử à?"

Đặng Anh xem sắc trời.

"Hôm nay đã không còn sớm nữa rồi."

Đàm Văn Đức nghĩ vỡ đầu cũng không ra, Đặng Anh sốt ruột hồi cung là để sửa nóc nhà cho Dương Uyển.

Bên Thừa Càn Cung vừa qua giờ Ngọ, trời tuy lạnh nhưng nắng lại rất to.

Hợp Ngọc đứng dưới tán cây, lấy tay che nắng nhìn lên mái đầu hồi.

Đặng Anh mặc áo đuôi ngắn màu xám, buộc ống tay áo, đang nói chuyện với thợ lợp ngói.

Nội thị Thừa Càn Cung lĩnh than trở về, thấy Hợp Ngọc ngẩng đầu đứng trong sân, cũng ngẩng đầu nhìn theo.

"Ơ...

Ngọc tỷ tỷ, đây là...

Đặng xưởng đốc?"

Cổ Hợp Ngọc đã hơi cứng, cũng lười nói chuyện, chỉ đờ đẫn gật đầu.

Nội thị kia đặt sọt than xuống, lại gần thì thầm bên tai Hợp Ngọc: "Tôi nghe nói bây giờ, đám thái giám tùy đường Ti lễ giám kia không còn dám lỗ mãng trước mặt xưởng đốc nữa, Uyển cô cô bên mình lại bảo xưởng đốc đến chỗ chúng ta sửa nóc nhà ấy à?"

Hợp Ngọc tiếp tục gật đầu.

Ban đầu thấy là Đặng Anh dẫn người Cung điện ti tới đây, cô cũng hơi ngạc nhiên, nhưng Dương Uyển đã đi đón Dịch Lang tan học về rồi nên cô cũng không tiện nói gì, đành tự mình đứng trong sân xem.

Nào ngờ họ lên mái đầu hồi rồi chẳng chịu xuống nữa, cô cũng đứng theo nửa canh giờ.

"Chao ôi, chỗ chúng ta đúng thật là được Kim Phật bảo bọc."

Nói rồi cậu ta niệm một câu "A di đà phật."

"Ngọc tỷ tỷ, ngài không biết đâu, hôm nay tôi đi Tích tân ti, chưởng ấn chỗ đó khách khí với chúng ta lắm đấy."

Bấy giờ Hợp Ngọc mới lên tiếng: "Đừng nói lung tung, Uyển cô cô không thích nghe mấy lời này đâu, lại nói, Trần chưởng ấn vốn là người tốt, chưa bao giờ trèo cao đạp thấp."

"Ai trèo cao đạp thấp?"

Người trong sân sững sờ, vội xoay người hành lễ.

Dịch Lang nắm tay Dương Uyển đi vào sân, ngẩng đầu nhìn thoáng qua mái đầu hồi thiên điện rồi xoay người nói với Dương Uyển: "Dì, ta đi thay quần áo."

"Được."

Dương Uyển ra hiệu bảo đám Hợp Ngọc đi theo cậu, tự mình đi đến dưới hiên ngẩng đầu xem Đặng Anh, nói: "Đứng trên đó không dám hành lễ chứ gì."

"Lúc làm việc gạch gỗ không hành lễ, đây cũng là quy định."

Trên cao lộng gió, hôm nay Đặng Anh không chít khăn, chỉ dùng một dải đai vải đá xám buộc tóc, đứng giữa nhà lầu, thong dong thoải mái.

Dương Uyển rất thích hình ảnh này, không khỏi biểu lộ đáy lòng: "Anh cứ thế mãi thì tốt quá, nhìn chúng tôi từ trên cao."

Đặng Anh nghe xong, khom lưng giữ thang bắc trên đấu củng.

"Có muốn lên đây xem không?"

"Không ngã đâu chứ?"

Cô hỏi thì hỏi vậy, nhưng thân đã chờ không kịp trèo lên rồi.

"Chậm thôi, giẫm cho chắc."

Đám thợ cũng qua theo giữ thang.

Dương Uyển giẫm lên nấc thang cuối cùng, không còn chỗ để mượn lực, khó tránh khỏi kinh ngạc, "Hơi... cao á, tôi có lên nổi không?"

Đặng Anh khuỵu một gối xuống, vươn tay với Dương Uyển, "Cô đưa cánh tay đây, tôi nâng cánh tay cô, cô tự mượn lực thử xem, chậm thôi."

Tựa như cái tính chậm rãi của chàng, thỉnh thoảng Đặng Anh lại bảo Dương Uyển "Chậm thôi".

Lại chẳng biết, cô mới là người muốn "chậm thôi" nhất.

"Nào, giẫm lên đi."

Một tay Dương Uyển bắt cánh tay Đặng Anh, dùng lực vịn ngói nóc, cuối cùng trèo lên mái đầu hồi.

Đặng Anh khom lưng phủi bụi trên đầu gối cô, "Lát nữa đi xuống có thể sẽ khó hơn một chút."

Dương Uyển thử ngồi xổm xuống, "Anh tự trèo lên à?"

Đặng Anh cười nói: "Chứ sao."

"Anh leo trèo giỏi thế."

Đặng Anh phì cười, hơi lúng túng nhìn mấy tay thợ chung quanh.

"Đỡ cô ngồi lên trên này nhé."

"Ừ."

Dương Uyển ngồi xuống cạnh thùy tích, nói với Đặng Anh: "Hôm qua lúc mưa dột, tôi còn tưởng tôi đang nằm mơ cơ, nghĩ sao nhà trong cung mà có thể dột được."

Đặng Anh đáp: "Cho đến lúc tôi rời đi, hoàng thành có tổng cộng hơn nghìn phòng ốc, cũng không phải chỗ nào cũng đầy đủ mọi mặt như Thái Hòa Điện chúng tôi xây, chẳng hạn như mái ngói lưu ly vậy, phần lớn ngói nóc tam đại điện đều do lưu ly xưởng ở ngoại ô kinh thành sản xuất, nhưng mái ngói thiên điện Thừa Càn Cung thì..."

Chàng cúi xuống nhặt một mảnh ngói vỡ đặt vào tay Dương Uyển.

Dương Uyển cúi đầu xem, bên trên viết – Trinh Ninh nguyên niên Bình Châu Nguyên Vu Ngô xưởng cống chế.

"Xưởng nung gạch này họ Ngô à?"

"Phải, cũng phải hôm nay tôi mới biết.

Nơi này là chỗ ở của hoàng gia, cũng là một công trình mất rất nhiều thời gian xây dựng, cũng vô cùng phức tạp.

Tôi chỉ tham dự trong đó mười năm, dẫu là thầy, cũng chỉ khi tiến hành tu sửa cung thất các nơi mới từ từ biết được gạch ngói năm đó đến từ đâu, thợ xây nghĩ như thế nào."

Dương Uyển ôm đầu gối, đón gió trên cao nhắm mắt lại.

"Gạch đá gỗ đất cũng có thể dạy người, là ý này à?"

"Ừ, thầy cũng từng nói với tôi câu tương tự."

Dương Uyển gật đầu, "Trương tiên sinh tốt thật, nếu ông ấy còn sống, tôi nhất định sẽ phụng dưỡng ông ấy thật tử tế, xin ông ấy yên lòng giao học trò yêu của ông ấy cho tôi."

Đoạn, cô đấm đấm đầu gối tê mỏi, ngọc trụy phù dung ngang eo vang lanh canh theo nhịp gõ của cô.

Cô nói muốn xin Trương Xuân Triển giao Đặng Anh cho cô.

Qua câu nói này, Đặng Anh chợt nhớ đến miếng ngọc bội phỉ thúy khắc phù dung Bạch Hoán đưa cho chàng trong chùa Quảng Tề.

Sau khi Trương Xuân Triển chết, đó giờ chàng chưa từng dám xem miếng ngọc bội ấy, đó là hi vọng của Trương Xuân Triển đối với chàng, nhưng chàng không dám tiếp nhận.

"Đặng Anh."

"Ơi?"

"Có phải anh coi Trương tiên sinh như cha mình không?"

"Phải."

"Ừ, tốt."

Dương Uyển nói, nhoẻn miệng cong mắt cười với chàng.

Đặng Anh bật thốt: "Tốt gì cơ?"

Dương Uyển đáp: "Mặc kệ, về sau anh phải dẫn tôi đi bái ông ấy."

Hai người đang nói thì nghe Hợp Ngọc bên dưới kêu: "Uyển cô cô, sao ngài cũng lên đó vậy?"

"À..."

Dương Uyển thò đầu xuống, "Tôi lên hóng gió chút."

Hợp Ngọc vẫy tay với cô, có phần bất đắc dĩ, "Ngài xuống đây đi, dọn cơm rồi."

Dương Uyển run rẩy đứng dậy, "Cô hầu điện hạ ăn trước đi."

"Điện hạ không chịu, chờ ngài cùng ăn."

"Ờ, tôi xuống ngay đây."

Đặng Anh vội đỡ Dương Uyển, ôn hòa hỏi: "Điện hạ cho phép cô dùng bữa cùng mình à?"

Dương Uyển đứng cạnh mái hiên hồi tưởng lại, "Trước đây không cho, sau đó... chẳng biết tại sao lại cho rồi nữa."

Đặng Anh gật đầu cười, không nói thêm gì nữa.

Dương Uyển phủi bụi trên mũi Đặng Anh, "Đặng Tiểu Anh, anh đừng nghĩ lung tung trên nóc nhà tôi đó."

"Tôi không nghĩ gì hết."

"Không thể nào, trông anh chẳng vui vẻ gì cả."

Đặng Anh cúi đầu tránh ánh mắt Dương Uyển, "Uyển Uyển, sau này cô sẽ là một người phụ nữ vô cùng cao quý."

"Vậy tôi cũng kính anh."

Nói xong, cô không chừa cho chàng không gian suy ngẫm câu nói này, cao giọng bảo: "Hôm nay ăn ở chỗ tôi đi, đừng về Ti lễ giám giày vò nữa."

"Đợi đã...

Uyển Uyển, trưa nay tôi ăn mì rồi..."

Dứt lời lại cảm thấy câu này sẽ khiến Dương Uyển hiểu lầm, vội bổ sung: "Nhưng tôi vẫn muốn ăn mì nữa."

Dương Uyển nhìn dáng vẻ chàng, xoay người bưng miệng cười không dừng được.

Đặng Anh hơi luống cuống.

"Uyển Uyển..."

Dương Uyển quay lại xua tay: "Yên tâm, không ăn mì, anh vào phòng tôi ngồi chờ một lát, tôi bảo phòng bếp nấu chút cháo."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Gió thoảng chốn về (8)​


Dương Uyển ăn bữa tối cùng Dịch Lang xong thì cháo trong bếp nhỏ cũng vừa tới, Dương Uyển bưng bát đi đến trước thiên điện, lại thấy Đặng Anh đứng dưới thềm, không đi vào.

"Làm gì mà không vào vậy?"

"À."

Đặng Anh chà mu bàn tay vào vạt áo sau lưng, "Tôi vừa từ nóc nhà xuống, trên người hơi bẩn."

Dương Uyển đi tới trước mặt chàng, "Có phải anh đã nghe Lý Ngư nói gì không?"

Kỳ thực, dẫu Đặng Anh không thừa nhận, Dương Uyển cũng hiểu được đại khái lúc này chàng đang kiêng kị điều gì, nhưng Đặng Anh không muốn nói thì cô cũng không hỏi lại, bưng bát cháo vào bàn đá trong sân, "Chúng ta ngồi đây ăn đi, dù sao cháo cũng nóng, vừa vặn hong một lát."

Đặng Anh đi theo, nói: "Không phải cô đã ăn rồi à?"

Dương Uyển xoay lại cười, "Ăn rồi, nhưng chưa no, vẫn có thể ăn một bát cùng anh."

Đặng Anh bưng bát cháo lên, "Ăn cơm với điện hạ mà cũng không đủ no à?"

Dương Uyển cúi đầu, "Hiện giờ tôi... thậm chí có hơi sợ điện hạ."

Nói rồi thổi cháo, thất thần ngắm dầu gạo trên mặt bát, "Cũng chẳng biết là tại sao."

Đặng Anh nói: "Chỉ cần cô cư xử với tôi như cách điện hạ ước thúc tôi, điện hạ sẽ đối đãi với cô rất tốt."

Dương Uyển ngẩng đầu, "Tôi cư xử với anh như vậy, anh có còn giúp tôi sửa nóc nhà không?"

"Có chứ."

Dương Uyển chống cằm xích lại gần chàng, "Đặng Anh."

"Ơi?"

"Anh còn chọc tức người ta hơn cả Dịch Lang nữa."

Đặng Anh ngớ ra, Dương Uyển lại thêm một muôi cháo vào bát chàng, "Ăn đi."

Gió lộng buổi tối rất nhanh đã thổi nguội cháo, hai người ngồi trong sân, bên cạnh là đĩa dưa chuột muối, vừa ăn vừa tán gẫu.

Qua giờ Dậu, nội đình bỗng xảy ra một chuyện, nội thị ngoài Thừa Càn Môn chạy vào bẩm, bên sông hộ thành phía Đông Hoa Môn có cung nhân nhảy sông.

Các cung nội đình lập tức sáng đèn.

Dương Uyển sai Hợp Ngọc hầu Dịch Lang ôn bài, mình thì xoay người đi ra, thấy Đặng Anh đón gió đứng trước cổng Thừa Càn Cung, lẳng lặng nhìn ra ngoài cửa.

Ánh lửa đèn bão hắt lên mặt chàng, che tối ngũ quan chàng.

"Sao vậy?"

Đặng Anh hất cằm về hướng sông hộ thành, nói: "Diên Hi Cung đang tìm người."

Vừa dứt lời, thình lình có mấy người ngoài Thừa Càn Môn chạy tới, Dương Uyển lùi về sau một bước theo phản xạ.

"Không sao, Uyển Uyển, là Đông xưởng chấp sự Triệu Kỳ."

Đoạn, chàng vén bào xuống thềm, "Xảy ra chuyện gì vậy?"

Triệu Kỳ bẩm: "Đốc chủ, Bàng Lăng của Diên Hi Cung xảy ra vấn đề rồi."

Dương Uyển vội hỏi: "Còn sống không?"

"Còn ạ, được chúng tôi cứu lên rồi."

Nội thị ngoài Thừa Càn Môn không rõ nội tình, thuận miệng cảm thán: "Thời này rồi mà vẫn còn người không sống nổi phải nhảy sông, Diên Hi Cung là địa ngục trần gian đó à, cũng thật đáng thương."

Triệu Kỳ nói: "Nhảy sông cái gì?

Cậu có thấy ai nhảy sông còn buộc đá tảng vào chân không?

Hơn nữa, không phải trầm sông hộ thành đâu, là hố phân bên cạnh Đông Hoa Môn đấy.

Đốc chủ, chúng tôi còn bắt được hai người của Diên Hi Cung, đã đưa tới Nội đông xưởng rồi ạ."

Dương Uyển nói: "Đừng dẫn họ vào Nội đông xưởng, đưa đến Thừa Càn Cung đi."

Bấy giờ Triệu Kỳ mới chú ý tới Dương Uyển đứng đằng sau Đặng Anh, bướng bỉnh nói: "Người Đông xưởng chúng tôi bắt được, sao có thể đưa tới Thừa Càn Cung."

"Để ở Đông xưởng không tốt."

Triệu Kỳ nhìn về phía Đặng Anh, có phần lưỡng lự.

Đặng Anh không nói gì, gật đầu, ra hiệu anh ta làm theo.

Dương Uyển xoay người đi vào cửa, vừa đi vừa nói với cung nhân Thừa Càn Cung: "Đóng các cửa khác trong cung lại, chỉ chừa cửa hông tiền điện."

Người của Thừa Càn Cung rất ít khi thấy Dương Uyển nghiêm túc như thế, vội việc ai nấy làm.

Không bao lâu sau, Triệu Kỳ đã dẫn xưởng vệ kéo Bàng Lăng từ cửa hông vào.

Ban đêm rất lạnh, gió thổi ù ù trước bình phong, làm cửa sổ các nơi kêu kẽo kẹt.

Trong phổi Bàng Lăng sặc đầy nước bẩn, toàn thân ướt sũng, lại hứng gió cả một đường, vừa được đám Triệu Kỳ buông ra đã nằm trên đất ho đến rung bần bật vai lưng.

Dương Uyển nhìn gã nôn ô uế ra, trong dạ dày cũng gờn gợn dời sông lấp bề.

"Lấy cho hắn một cái chậu lại đây."

Đoạn lại quay sang Bàng Lăng, nói: "Cố mà ho, đừng nhịn xuống, phun hết nước sặc trong phổi ra."

Người của Thừa Càn Cung lúc này đều bịt mũi xúm lại, Hợp Ngọc xách một ngọn đèn ra, chiếu sáng thay Dương Uyển, cúi đầu liếc người bẩn tưởi toàn thân dưới đất, giật mình nói: "Đây...

Đây không phải Bàng công công bên cạnh Hiền nương nương sao, sao lại nhếch nhác thế này, chẳng lẽ người nhảy sông trước đó là y?"

Dương Uyển ghìm cơn buồn nôn xuống, "Cô xem thế có giống nhảy sông không?"

Hợp Ngọc lắc đầu, "Không... không giống lắm."

Đang nói thì nhóm nội thị đã mang chậu tới, khiêng Bàng Lăng nằm sấp lên.

Bàng Lăng bám thành chậu nôn mửa một trận, nôn đến khi mắt lồi ra, cổ đỏ gay.

Dương Uyển cúi đầu nhìn gã, nhẹ giọng hỏi Hợp Ngọc: "Điện hạ đâu?"

"Điện hạ vẫn đang ôn bài ở hậu điện."

"Ừ.

Cô đi trông nom điện hạ đi, đừng để ngài ra tiền điện, nếu ngài tìm tôi thì nói tôi đến trung cung hồi bẩm hoàng hậu nương nương rồi."

"Vâng."

"Đưa đèn cho tôi, cô cẩn thận chút."

Hợp Ngọc nghe lời đưa đèn cho Dương Uyển, mình thì rảo bước đi vào hậu điện.

Lúc này, Bàng Lăng nằm sấp trên chậu gỗ rốt cuộc cũng nguôi cơn, từ từ bò khỏi chậu gỗ, vật lộn một hồi, cuối cùng cũng chống đất lật người lại quỳ, lồm cồm mấy bước về phía Đặng Anh.

"Đặng đốc chủ, cứu tôi..."

"Đặng Anh, anh lui ra sau đi."

Đang nói, Bàng Lăng đã tóm được vạt áo Đặng Anh, "Đặng đốc chủ, ngài nhất định phải cứu nô tì..."

Dương Uyển kéo Đặng Anh ra sau, quay đầu lại nói với chàng: "Đừng để hắn chạm tới anh."

Bấy giờ Bàng Lăng mới chân chính hồi thần, ngẩng đầu nhìn Dương Uyển, "Cô là...

Cô là Dương Uyển bên cạnh đại điện hạ..."

Dương Uyển nói: "Phải, có lẽ đây không phải lần đầu tiên anh gặp tôi."

Giọng Bàng Lăng run run, nhưng vẫn hỏi lại Dương Uyển: "Tại sao lại... dẫn tôi đến Thừa Càn Cung?"

"Bởi vì hiện giờ chỉ có Thừa Càn Cung mới che chở được cho anh."

Dương Uyển ngồi xổm xuống, "Thực ra tôi không biết thẩm án, cũng không muốn làm hại anh, tôi cứu anh là vì tỷ tỷ tôi.

Thế nên nếu anh đồng ý nói thật với tôi thì hãy nói ngay bây giờ, nếu anh không đồng ý cũng không sao cả, tôi chỉ hi vọng anh đừng ồn ào, yên lặng nán lại Thừa Càn Cung."

Bàng Lăng kinh ngạc nói: "Cô đưa tôi đến đây mà không hỏi gì cả ư?"

"Tôi nói rồi, tôi không biết thẩm án."

Dương Uyển vén tóc bên tai, "Có điều, tôi cũng biết đại khái cả rồi."

"Cô... biết cái gì?"

Giọng Bàng Lăng e sợ, "Cô đừng hòng..."

"Tôi không cần phải lừa anh."

Dương Uyển đứng dậy, cúi đầu nhìn Bàng Lăng, nói: "Hiền nương nương của các anh tự mình sai người viết thay tỷ tỷ tôi bài tựa cho 'Ngũ hiền truyện', rồi sai anh giả mạo nội thị Thừa Càn Cung, đưa cho Thanh Ba Quán, cùng khắc ấn với 'Ngũ hiền truyện'.

Ai ngờ Thanh Ba Quán còn chưa khắc ấn 'Ngũ hiền truyện' kèm bài tựa đã bị người của Bắc trấn phủ ti niêm phong tra xét.

Nương nương các anh hoảng sợ, sai anh đi xem, nhưng Bắc trấn phủ ti không chỉ niêm phong xưởng sách mà còn dẫn người trong quán đi.

Mấy ngày nay hẳn Hiền nương nương đã nghe thấy chút phong thanh, sợ sự tình bại lộ, nên mới có ý định diệt khẩu anh."

Bàng Lăng nghe Dương Uyển nói xong, không khỏi co chân dịch nửa người ra sau.

"Sao... sao cô biết?"

Dương Uyển đáp: "Vì ngày ấy tôi đã trông thấy anh ở Thanh Ba Quán, Bắc trấn phủ ti niêm phong Thanh Ba Quán là do tôi xếp đặt.

Sở dĩ người của Đông xưởng cứu anh cũng là do tôi chỉ điểm.

Thế nên anh cầu cứu Đặng Anh không có tác dụng, anh phải cầu tôi."

"Ha ha...

Khụ..."

Bàng Lăng cười ho, đưa tay lau mặt, muốn chùi vết bẩn trên mặt đi.

"Ngày ấy cô đã phát hiện ra rồi, tại sao không trực tiếp sai người Đông xưởng bắt giữ tôi thẩm vấn mà còn để yên cho tôi..."

"Tôi không ngốc."

"Cái gì?"

"Người của Đông xưởng bắt anh, ngộ nhỡ không thẩm tra ra, anh không chịu nói hoặc bị người khác diệt khẩu, vậy há chẳng phải Đông xưởng sẽ phải gánh trên lưng tội danh hãm hại hoàng phi vì Thừa Càn Cung ư?

Để Bắc trấn phủ ti đi làm chuyện này là tốt nhất.

Nương nương các anh e sợ, người đứng sau lưng nương nương các anh cũng phải e sợ."

Lúc nói câu này, cô vẫn chắn trước Đặng Anh.

Bàng Lăng quả thực nặng mùi, song kỳ thực trong mắt Đặng Anh, ô uế trên người Bàng Lăng chẳng có gì đáng kể, đó cũng chỉ là ở ngoài thân, một gáo nước là có thể rửa sạch.

Mà ô uế trên người chàng thì bẩn hơn thế nhiều, và không thể rửa sạch, bất kể chàng đi tới đâu mọi người cũng trông thấy, thế nên chính chàng cũng không muốn suy nghĩ nhiều.

Người để ý ô danh khoác lên mình Đặng Anh vẫn luôn chỉ có Dương Uyển.

Cô nói cô muốn đánh trả, nhưng dẫu gian nan, cô vẫn đang nghĩ cho Đặng Anh, cô không lợi dụng chàng như một lẽ đương nhiên, cô tách chàng ra khỏi chuyện này, bảo hộ chàng phía sau.

Phần tình cảm và trí tuệ ấy như kết tủa từ rất nhiều năm tu luyện.

"Cô dẫn tôi lưu lại Thừa Càn Cung... rốt cuộc là muốn làm gì?"

"Tôi muốn khiến nương nương các anh tới gặp tôi."

Cô vừa dứt lời, ngoài Thừa Càn Môn đã vang tiếng gõ cửa, âm thanh rất nhẹ.

Người trong tiền điện xôn xao nhìn ra cửa.

Nội thị ngoài cửa chạy vào: "Uyển cô cô, là người của Diên Hi Cung."

Dương Uyển đưa mắt ra cửa, "Bảo với họ, hôm nay muộn rồi, không thể quấy nhiễu điện hạ an giấc, có chuyện gì, mời Hiền nương nương ngày mai hẵng hỏi."

Nói xong câu này, ngài cửa bỗng vọng vào giọng một nữ nhân, như tiếng mèo bị bóp cổ kêu, "Dương Uyển, là bản cung."

Dương Uyển nhìn sang Đặng Anh, "Anh có muốn tránh đi không?"

Đặng Anh lắc đầu, "Không cần."

Dương Uyển nói: "Anh không tránh không được."

Đặng Anh cười, "Cô bảo tôi tránh đi đâu?"

Đêm đã dần sâu, sau khi thắp sáng toàn bộ đèn đá trong sân tiền điện, các cung nhân lại xách thêm bốn, năm ngọn đèn bão đến, chiếu gương mặt Tưởng Hiền phi mỗi lúc một trắng bệch.

Ả vốn cũng là một nữ nhân dung mạo diễm lệ, mày ngài mắt hạnh, môi đầy răng trắng, bây giờ dữ tợn nom như quỷ họa bì.

Trên người chỉ mặc áo mỏng, búi tóc tán loạn, có thể thấy đã đánh mất chừng mực, vội vàng chạy tới.

Trông thấy Bàng Lăng nằm sấp trên đất mà như thấy quỷ, lập tức lùi mấy bước, nếu không có cung nhân đỡ thì đã ngã quỵ.

"Dương Uyển...

Bản cung sai rồi, cô đừng tố giác bản cung..."

Dương Uyển lại gần Hiền phi mấy bước, "Vậy tỷ tỷ tôi phải làm sao bây giờ?"

"Ta...

Ta không biết, ta không bảo họ in quyển sách đó!"

"Nhưng đã muộn rồi."

Dương Uyển đứng trước mặt ả, "Đệ đệ tôi đã bị Bắc trấn phủ ti mang đi, tôi không biết có tra khảo không, nếu có..."

"Không đâu!

Bản cung đi cầu xin Trương thứ phụ..."

Nói đến đây, hàm răng ả đánh vào nhau cầm cập.

Dương Uyển hỏi tiếp: "Cầu xin Trương thứ phụ có hữu dụng không?"

Tưởng Hiền phi nghe vậy ngồi thụp xuống đất, trâm thoa rơi rớt, mái tóc dài mất đi ràng buộc, xõa trên vai ả.

Cung nhân vội đi dìu, nhưng ả đã chẳng đứng lên nổi nữa, hãi hùng nhìn Dương Uyển nói: "Bản cung không quen biết Trương thứ phụ, rốt cuộc cô... cô muốn thế nào mới bằng lòng buông tha bản cung..."

Nói rồi xoay người quỳ xuống trước Dương Uyển, "Bản cung quỳ xuống cầu xin cô, chỉ cần cô chịu tha cho bản cung, cô bảo bản cung làm gì cũng được."

Dương Uyển cúi đầu nhìn Tưởng Hiền phi tóc tai bù xù.

"Hạc cư án là chuyện thế nào?"

"Hạc cư án... gì?"

"Nương nương còn dám nói là tỷ tỷ tôi và Trịnh bỉnh bút hợp mưu, muốn sát hại nhị điện hạ không?"

"Không dám, không phải..."

"Vậy thì là sao?"

"Là...

Là..."

Tưởng Hiền phi mím chặt bờ môi tím tái, cúi rạp người khóc không thành tiếng.

Dương Uyển chống đầu gối đứng lên, nói với người trước cửa: "Mở cửa Thừa Càn Cung chúng ta ra."

Tưởng Hiền phi nghe vậy thì bất chấp mọi thứ, bổ nhào tới trước mặt Dương Uyển, "Đừng mở cửa, đừng mở cửa!

Ta nói với cô, ta nói tất cả với cô..."

"Nương nương nói đi."

"Hà chưởng ấn, tất thảy đều do ông ta sắp xếp, miệng sữa kia cũng chưa chết, đã được ông ta đưa ra khỏi cung ngay trong đêm.

Ta cũng xuất thân nô tì, trong cung trong triều đều không có chỗ nương tựa, lúc ấy ta nhất thời mê muội, muốn tranh một tiền đồ cho con trai ta...

Ta biết lỗi rồi, ta đi thỉnh tội với Ninh nương nương...

Cầu xin ngươi bỏ qua cho ta, Dịch Giác còn nhỏ..."

Dương Uyển trầm mặc hồi lâu mới mím môi cười gằn một tiếng, "Trịnh bỉnh bút chết thảm, ba trăm người bị đánh chết, nương nương lại phải đến khi chính mình không sống nổi mới bằng lòng nói ra chân tướng."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Gió thoảng chốn về (9)​


Tưởng Hiền phi ngẩng đầu, gân xanh trên cần cổ trắng nõn mảnh dẻ gồ lên, "Cô cũng biết ta là người hồ đồ, sau khi được bệ hạ sủng hạnh, ta cứ thế một đường bị người lôi lên.

Hoàng hậu nương nương, thái hậu nương nương, bệ hạ, ai mà chẳng phải chủ tử của ta, đến Ti lễ giám và Nội các, ta cũng không dám không nghe lời..."

Ả nói, sụp vai ngồi quỳ xuống, áo tơ trắng trải rộng, tựa như một đóa hoa đã nở đến cực hạn, không thể không héo rũ.

Dương Uyển giơ đèn chiếu sáng mặt Tưởng Hiền phi, Tưởng Hiền phi vội nhấc ống tay áo chắn.

"Đừng trốn, nương nương vừa mới nói sẽ đi cầu Trương thứ phụ là có ý gì?"

"Ta... ta không nói."

Tưởng Hiền phi run lẩy bẩy xoay người đi, không dám đối mặt với cây đèn trong tay Dương Uyển.

Dương Uyển nhẹ nắm cổ tay Tưởng hiền phi, kéo bàn tay che mắt của của ả xuống, "Giết người nhiều, rồi sẽ có một ngày đao rơi xuống người mình.

Hiện giờ ngài có trốn cũng vô dụng, Trinh bỉnh bút và tỷ tỷ sẽ không tha thứ cho nương nương, tôi cũng không."

Tưởng Hiền phi rưng rưng run giọng hỏi: "Cô muốn mang ta và Bàng Lăng tới trước mặt bệ hạ?

Bản cung không đi, có chết bản cung cũng không đi..."

Dương Uyển lắc đầu, "Mặc dù tôi sẽ không tha thứ cho nương nương, nhưng tôi không muốn để một người hồ đồ như nương nương chết trước những người khôn ngoan kia."

Tưởng Hiền phi nghe vậy vội xoay người, sợ hãi trong mắt chưa tan, "Cô còn có thể cho bản cung đường sống sao?"

"Có thể, nhưng chỉ có một."

Tưởng Hiền phi vội kéo tay Dương Uyển.

"Cô nói đi."

Dương Uyển đẩy tay ả ra, ngồi dậy.

"Nương nương cởi trâm, tố giác với bệ hạ người đứng đằng sau án Thanh Ba Quán, cầu bệ hạ cho lấy công chuộc tội, xá ngài tội chết."

Tưởng Hiền phi nghe xong, hai chân lập tức nhũn ra, "Ta..."

"Nương nương không tố giác ông ta, ông ta sẽ tố giác ngài.

Đây là đường sống duy nhất của nương nương.

Tôi không ép nương nương, nương nương ở đây tự nghĩ đi, nếu trước giờ Mão ngày mai, tôi không thấy nương nương ở chiếu quỳ trước Dưỡng Tâm Điện, tôi sẽ dẫn theo Bàng Lăng đi diện thánh."

"Dương Uyển...

Dương Uyển...

Dương Uyển!"

Giọng Tưởng Hiền phi thê lương mà sắc nhọn.

Dương Uyển không để ý đến ả nữa, nhưng âm thanh ấy vẫn một đường đuổi theo cô.

Kể từ năm Trinh Ninh thứ mười hai đến nay, đây là lần đầu tiên có người gọi tên Dương Uyển như vậy.

Trước đây Dương Uyển vẫn cảm thấy cái tên của mình rất bình thường, thậm chí còn hơi yếu đuối, đa số mọi người nghe qua một lần cũng rất khó ghi nhớ, nhưng cảm giác tồn tại của cô ở xã hội hiện đại thực sự quá mãnh liệt, mãnh liệt đến mức bố mẹ cô, thậm chí là cả anh cô đều bất giác dồn sự chú ý vào cô.

Những người khác nhắc tới cô, thể nào cũng sẽ dán nhãn hiệu sắc bén như kiểu "Nữ tiến sĩ hói đầu độc thân" lên người cô.

Ngược lại, ở thời Trinh Ninh, cô là một người không thể được ghi lại.

Cô vẫn luôn đứng ngoài quan sát, không làm gì cả, đương nhiên cũng sẽ không ai xé lòng nứt phổi gọi tên cô, liên hệ cô với số mệnh của những người khác.

Cho đến lúc này, Tưởng thị thê thiết gọi hai chữ "Dương Uyển", cầu xin cô tha thứ, cứu mạng, trong lòng Dương Uyển bỗng không kìm được sôi trào.

Tay nắm lịch sử, liệu có bị phản phệ hay không, cô không có đủ nền tảng học thuật vật lí học để suy nghĩ.

Cô chỉ đơn thuần cảm thấy, vào thời điểm vận mệnh của một người trong lịch sử bắt đầu liên hệ với cô thì cũng là lúc hạt bụi tình cờ bay xuống là cô bị đè nghiến đến chết trong thời Trinh Ninh của Đại Minh, nhưng dường như cô vẫn chưa hoàn toàn chuẩn bị sẵn sàng.

Kỳ thực, là một nhà nghiên cứu, bất kể văn vẻ thế nào, mức độ nắm giữ sử liệu thế nào, có lịch sử quan thế nào, chọn dùng phương pháp luận thế nào, đều sẽ không chân chính thay đổi lịch sử.

Bất kể đánh giá đối với một nhân vật lịch sử là đúng hay sai, một sự kiện lịch sử có được phục dựng chính xác hay không, họ đều chỉ là một đám hậu nhân không có sức sát phạt, mặc dù họ phụ trách "cái danh đằng sau" của vô số người đã mất, nhưng lại không cần phải phụ trách "sinh tử" chân chính trong lịch sử.

Hôm nay, Dương Uyển đã rời bỏ thân phận cô quen thuộc nhiều năm này.

Điều này cũng có nghĩa, mặt ngoài giữa cô và triều Đại Minh đã triệt để chấm dứt trong tan vỡ, cô vĩnh viễn, vĩnh viễn, vĩnh viễn không thể về nhà.

Vậy như, điều đó lại không có nghĩa rằng từ nay cô có thể không mâu thuẫn, yên tâm thoải mái sống tiếp trong thời Trinh Ninh.

Trên thực tế, so với nỗi đau chịu mấy chục đòn roi kia, thống khổ chia lìa trong lòng cô lúc này chỉ có hơn chứ không có kém.

Song, cô không muốn biểu đạt gì hết, chỉ muốn bình hòa trò chuyện với Đặng Anh một lúc.

Cô vô thức ngoái lại tìm Đặng Anh.

Dưới bóng râm bình phong, Đặng Anh đang bình tĩnh nói chuyện với Triệu Kỳ.

Tưởng Hiền phi đã được cung nhân Diên Hi Cung đợi ngoài điện đỡ trở về.

Triệu Kỳ đứng dưới đèn hỏi Đặng Anh nhốt Bàng Lăng ở đâu.

"Nhốt vào phòng kề thiên điện phía đông đi."

Đặng Anh nói, đưa mắt về phía Dương Uyển, "Tôi bảo Triệu Kỳ nán lại đây."

"Anh thì sao?"

Dương Uyển bật thốt hai chữ này mà cơ hồ không buồn nghĩ ngợi.

"Tôi trở về trực phòng, trên người bẩn quá, tôi định ra sông hộ thành múc ít nước giội người."

"Cuối thu đi tắm, anh có còn cần chân anh nữa không?"

Giọng cô bỗng dưng có phần chói gắt, nói xong, hốc mắt cũng bắt đầu nóng bỏng.

Cô biết mình hiện giờ không khống chế được cảm xúc, vội ngẩng đầu lên, lau mặt, nén nước mắt đi tới chỗ ở của mình.

"Uyển Uyển..."

Đặng Anh đuổi theo Dương Uyển mấy bước, "Uyển Uyển, xin lỗi."

"Không sao."

Dương Uyển khựng lại, "Trong lòng tôi hơi khó chịu, nói chuyện với anh cũng gắt gỏng theo."

Cô hít mũi, xoay người lại: "Ngoại trạch của anh đã ở được chưa?"

"Sắp rồi."

"Sắp là bao lâu?"

Đặng Anh ngẩn người, "Sao vậy?"

"Không có gì, tự dưng tôi hơi nhớ nhà."

"Qua hai ngày nữa tôi lại dẫn cô xuất cung, cô về thăm nhà chút đi."

"Không phải cái nhà đấy!"

Dương Uyển mím môi, gắng hết sức nén nhịn nước mắt.

Cô không muốn để lộ tâm tình trước mặt Đặng Anh như vậy, nhưng sau cùng cô vẫn không dừng được.

Đặng Anh chợt nhớ, Dương Uyển từng ậm ờ nói với mình một lần rằng cô đã không còn nhà.

"Uyển Uyển."

"..."

Dương Uyển vẫn đang nỗ lực ổn định tâm trạng, không đáp lại Đặng Anh.

Đặng Anh lại chìa cổ tay ra trước mặt cô, "Cô dẫn tôi vào đi."

"Vào đâu?"

"Phòng cô, nhưng cô đừng nói với người khác, bằng không điện hạ sẽ đánh chết tôi mất."

Dương Uyển nắm cổ tay Đặng Anh, "Anh chưa từng làm gì tôi cả, anh chỉ nằm cùng tôi, dựa vào đâu mà điện hạ có thể đánh chết anh?"

"Tôi..."

"Vì sao anh không làm?"

Cô ngắt lời Đặng Anh, ngẩng lên hỏi tiếp.

"Đặng Anh, rõ ràng anh có cảm giác, lúc tôi chạm đến chỗ đau hạ thân anh, anh run rẩy gọi tôi, lúc tôi vuốt ve anh, anh liền tĩnh lại, nhưng anh vẫn không chịu..."

"Uyển Uyển!"

Chàng chợt cũng ngắt lời Dương Uyển, nhưng giọng nói sau đó lại mang phần run run, thấp đến mức khiến Dương Uyển phải đau lòng.

"Uyển Uyển, tôi không biết..."

Sao chàng có thể biết được, sao chàng dám cho phép bản thân tàn phá Dương Uyển như những thái giám đày đọa phụ nữ kia.

"Không khó khăn như vậy đâu Đặng Anh."

Dương Uyển nhìn vào mắt chàng, "Không khó đến mức vậy, thật mà."

Đúng vậy, thực chất chẳng có gì khó khăn.

Ngay từ đầu, hiểu biết của Dương Uyển đối với tính dục đã không phải đến từ thực tiễn.

Câu chuyện tính dục đầu tiên cô đọc nghiêm túc là thần thoại về nữ thần khoái cảm Libitina.

Thuở sơ khai, nhân gian không có hoạt động "tính dục", bởi vậy nên đền thờ Libitina ở nhân gian không có ai cúng tế, nàng vô cùng không cam, bèn quyết định mang khoái cảm quan hệ tính dục đến nhân gian.

Thần Trí Tuệ biết được tin này, bèn tới can ngăn nàng, nào ngờ nàng lại làm phép lên người Thần Trí Tuệ, thế là nữ thần trí tuệ và lý tính Athena cởi sạch quần áo, lên đỉnh Olympus ân ái với mỗi một đàn ông gặp được.

Cùng lúc đó, Libitina nổi một trận gió lớn vung hạt giống tính dục xuống nhân gian.

Các vị thần trên đỉnh Olympus vô cùng phẫn nộ về việc này, trừng phạt Libitina bằng cách buộc nàng vào vách đá ven đường như đã làm với Prometheus, hứng chịu nhục nhã, không được phản kháng.

Dương Uyển rất không thích câu chuyện này, nhưng cô có thể sử dụng lịch sử quan và phương pháp phân chiết để cư xử với nó.

Tính dục nguyên sơ là thứ bị thần linh xiềng xích, lúc có được nó, con người sẽ mất trí như Athena, thế nên sau khi quan hệ tính dục, con người cũng phải bị trói lại, chịu trừng phạt như Libitina.

Điều này có cùng logic với câu chuyện "ăn trộm trái cấm".

Nhưng điều khiến Dương Uyển cảm thấy kì diệu là, tính dục của Đặng Anh ấy thế mà có cùng khốn cảnh như nữ thần Libitina – bị buộc vào vách đá ven đường, hứng chịu nhục nhã, không được phản kháng.

Đến mức, khi chàng nói ba chữ "Tôi không biết" kia với Dương Uyển, hai tay chàng cũng bất giác khóa lại một chỗ.

Đó là động tác trói buộc bản thân.

Dương Uyển giằng mạnh bàn tay khóa vào nhau kia ra, dắt Đặng Anh đi về phía chỗ ở của mình.

Đặng Anh tựa hồ cũng bằng lòng mặc Dương Uyển dẫn dắt, tuy giống xiềng xích, nhưng đồng thời cũng đem lại cho chàng sự an ủi y hệt cứu rỗi.

"Tôi dạy anh có được không?"

"Dạy tôi cái gì?"

"Dạy chàng cách làm tình với em."

Dương Uyển chưa từng biết thế nào là lửa dục đốt thân.

Trước ba mươi tuổi, ham muốn trong người đều được thỏa mãn một cách vật lí hóa bằng nền văn minh khoa học kĩ thuật.

Cực khoái âm vật vừa nhanh chóng vừa an toàn.

Một người, cởi bỏ áo ngực, trút xuống quần lót, chui vào ổ chăn, dùng một cái trứng rung nho nhỏ màu hồng là có thể đưa mình lên mây.

Thế nên, Dương Uyển thậm chí còn không cảm thấy mình cần một cơ thể mềm mại khác.

Thế kỷ XXI, mỗi một người phụ nữ đều có thể hưởng thụ cực khoái, ý nghĩa của "tính dục" đã sớm không nằm ở một người phụ nữ chờ đợi đàn ông "ban thưởng" cực khoái, mà ở một người phụ nữ dũng cảm trao đi và phơi bày, sau đó da dán da thẳng thắn giao tiếp.

Không phải mỗi một người đàn ông đều có thể mang lại cho phụ nữ khoái cảm Libitina như trong các câu chuyện tình, rất nhiều thời điểm, họ giống như Đặng Anh, trần truồng nằm bên cạnh người phụ nữ, trù trừ chờ đợi được tha thứ và khoan dung vì khả năng phòng the kém cỏi và bất lực.

"Đặng Anh, chàng để nguyên trung y đi, đừng cởi."

Dương Uyển nói xong, khom lưng thổi tắt ngọn nến cuối cùng, trong phòng tối sầm, nhưng Đặng Anh vẫn có thể trông thấy cái bóng dưới ánh sáng rọi vào từ cửa sổ kia.

Cô giang cánh tay, kéo ống tay áo ra, lại trở tay trút bỏ áo chẽn, tiếp đó cúi người xuống, cởi cả quần lót ra.

"Đặng Anh, lại đây, ôm em lên bàn đi."

Mặt bàn gỗ lim thực sự lạnh lẽo, bờ mông trần vừa tiếp xúc với mặt bàn, Dương Uyển đã không nhịn được run bần bật cả người.

Đặng Anh vội hỏi: "Sao vậy?"

"Không sao, hơi lạnh thôi."

Cô nói, gập khuỷu tay chống lên mặt bàn, từ từ nằm ra sau.

"Đặng Anh, đưa tay cho em."

Đặng Anh cơ hồ lùi một bước theo phản xạ.

"Đặng Anh, nghe lời nào, đưa tay cho em."

Đặng Anh cúi đầu nhìn tay mình, nhiều năm tiếp xúc với gạch đá, trên tay chàng chằng chịt sẹo chai cũ, điều này khiến chàng liên tưởng tới chỗ xấu xí ở hạ thân mình.

"Uyển Uyển, vì sao em lại bằng lòng... muốn một người như tôi."

"Không phải là em muốn chàng, là em mong chàng có thể muốn em, có lẽ chàng không thể hiểu được, nhưng em... thực sự là một người không còn gì cả, nói cho dễ nghe thì, em xem thường Trương Lạc, chế nhạo Dương Luân, coi khinh Tưởng Hiền phi, thậm chí không để quân vương vào mắt.

Nhưng thực tế, em hiểu mình mới là người không xứng tồn tại, trừ phi chàng tồn tại."

Đoạn, cô đưa tay kéo tay Đặng Anh, "Đặng Anh, chàng yên tâm, không cởi áo trong của chàng, chàng có thể nguyên vẹn y quan nhìn em, không phải chàng nói trước mặt em chàng là người có tội ư?

Vậy chàng cứ coi tay em là xiềng xích, Đặng Anh, em nắm chàng, tới đây."

Tay Dương Uyển là xiềng xích.

Câu nói tàn khốc như vậy, song, chàng lại được sưởi ấm, ngoan ngoãn chìa tay ra.

Ngón tay chạm vào bụng dưới Dương Uyển, vì trần trụi quá lâu, cô hơi run run, nhưng làn da cô nóng rẫy, ấm áp hơn Đặng Anh như xưa nay vẫn vậy.

Chàng dần lần tới vết thương chịu hình của Dương Uyển, vết sẹo hơi gồ lên, nhiệt độ còn nóng bỏng hơn những nơi khác.

"Còn đau không?"

"Vết thương của chàng còn đau không?"

"Không đau."

"Chàng nói dối, chàng muốn dùng vết thương ấy trừng phạt mình cả đời."

"Đó là điều tôi nên chịu."

"Em cũng vậy..."

Giọng Dương Uyển nghẹn ngào, "Đó cũng là điều em nên chịu, Đặng Anh, chàng biết không, trước đây em không dám vuốt ve chàng, nhưng sau khi có những vết thương này, rốt cuộc em cũng dám."

Cô nói, duỗi một tay ra nâng cằm Đặng Anh.

"Dẫu thân không sợi vải, em cũng sẽ vẫn bảo vệ chàng, thế nên Đặng Anh, đừng sợ, xuống dưới đi."

Đầu ngón tay bị xuân dịch dưới thân Dương Uyển làm ướt, chớp mắt chàng chạm vào môi âm hộ của Dương Uyển, cơ thể cô run bắn, nhưng cô vẫn giữ chặt bàn tay toan rụt về của chàng.

"Đừng trốn, nắm lấy nó đi, ngón cái đi lên một chút."

Câu này chỉ dẫn Đặng Anh tách môi âm hộ của Dương Uyển, khi chàng sờ đến đỉnh môi, người Dương Uyển bỗng căng xiết, cổ họng hít vào một hơi lớn.

"Đặng Anh, nắm chỗ đó, nhẹ thôi."

Cô nói câu này mà gần như nức nở, rung động khe khẽ trên người cũng dần trở nên rõ ràng, ngón tay cầm cổ tay chàng tức khắc bấm chặt.

"Vê nó..."

Một luồng xuân dịch chảy xuôi xuống bàn tay Đặng Anh.

Dương Uyển dùng tay còn lại đẩy ngón trỏ Đặng Anh, "Vào trong đi."

"Uyển Uyển..."

"Đừng sợ, Đặng Anh."

Ngón tay Đặng Anh được bao bọc trong xuân dịch, từ từ dò vào hạ thân Dương Uyển, lối vào ấm nóng nhẹ nhàng co bóp, xoang mũi Dương Uyển bật ra những tiếng thút thít.

Cô rất muốn khóc.

Trinh Ninh năm thứ mười ba, cuối thu, thân tại Minh triều, cách cuộc đời cô hơn sáu trăm năm.

Không nhà để về, nằm trên một mặt bàn vuông lạnh giá, cùng một người dịu dàng ái ân một cuộc không trọn vẹn, không mang lại cực khoái cho cô như trứng rung, song lại nếm được cả chua xót lẫn ngọt ngào của tình dục.

Yêu một người là yêu làn da chàng, xương cốt chàng, dáng vẻ chàng mặc bộ áo mỏng đứng trước mặt.

Dẫu trần truồng thân mình trước mặt chàng cũng chẳng cảm thấy nhục nhã hay hèn mọn, bởi đó cũng là đang cứu chàng.

Dương Uyển ơi, mày nhất định phải cứu chàng nhé.

Hôm sau lúc Dương Uyển tỉnh lại, Đặng Anh đã rời đi.

Dương Uyển ngồi dậy trên giường, giày cô đặt ngay ngắn trên mặt đất, mặt đất không dính một hạt bụi.

Dương Uyển khoác áo xuống giường, mở cửa sổ ra.

Bên ngoài vẫn là trong xanh cuối thu, trời cao mây nhạt, bóng chim mồn một, bụi bặm bồng bềnh trong ánh nắng lành lạnh, Dương Uyển nhắm mắt lại hít một hơi thật sâu.

Tống Vân Khinh bưng nước đẩy cửa vào.

Dương Uyển vội xoay người hỏi: "Sao lại là cô vậy?"

Tống Vân Khinh đặt chậu nước xuống, "Hôm nay tôi không trực ban nên tới thăm cô.

Còn một số việc, Thượng nghi cục chúng tôi không quá an tâm, cũng muốn hỏi cô thử."

"Chuyện gì vậy?"

Tống Vân Khinh hạ giọng, "Giờ Mão hôm sau, Tưởng Hiền phi Diên Hi Cung tới ngoài Dưỡng Tâm Điện cởi trâm quỳ gối, mọi người nói là vì tay nô tì nhảy sông hôm qua.

Chỗ các cô gần sông hộ thành, tối qua có nghe thấy gì không?"

Dương Uyển lắc đầu, "Hôm qua điện hạ ôn bài muộn, hầu điện hạ đi ngủ xong, tôi cũng ngủ luôn, cô biết đấy, Thừa Càn Cung luôn tránh thị phi, cô nghe được gì vậy?"

Tống Vân Khinh đáp: "Nghe nói người xảy ra chuyện là Bàng công công hầu hạ bên người Hiền phi, còn có thể là chuyện gì được chứ, ban đầu bảo là nhảy sông, về sau lại nói là nhảy hố phân, bên ngoài đoán là y không chịu được Tưởng Hiền phi ngược đãi, tìm chỗ tự sát.

Nháo nhào đi tìm cả một đêm, kết quả vẫn chưa tìm thấy người, nghĩ cũng thật đáng thương, nội thị tuy thấp hèn nhưng cũng là người mà."

Dương Uyển gật đầu, "Cũng phải."

Tống Vân Khinh khẽ thở dài, "Mới yên bình được mấy ngày đã lại ồn ào rồi, cô vẫn ổn chứ, mấy nay tôi cũng bận rộn, chỗ cô không thể so với Ngũ sở, tôi không tiện mạo muội tới thăm cô.

Khương thượng nghi và các nữ sử thuộc cấp đều rất nhớ cô.

Sau khi cô đi, Thượng nghi cứ nói mãi, đám người bọn tôi tính ra chẳng một ai bằng được cô."

Dương Uyển cười, "Tôi cũng rất nhớ mọi người."

Đang nói chuyện thì Hợp Ngọc đi vào, nói: "Đa tạ Tống ti tán giúp cô cô chúng tôi bưng nước, ngài ngồi chơi một lát, nô tì đi pha trà cho ngài."

"Hợp Ngọc."

Dương Uyển gọi cô lại, "Điện hạ đi học chưa?"

"Rồi ạ."

"Đêm qua điện hạ ngủ yên chứ?"

"Vâng, yên ổn, có điều... nghe Thanh Mông đưa điện hạ đi học nói, điện hạ ra khỏi Thừa Càn Môn, sắc mặt một mực không tốt, hỏi điện hạ...

điện hạ cũng không nói gì."

"Được, đã biết, chờ điện hạ về rồi tôi sẽ qua hỏi.

Cô đi châm trà đi."

Tống Vân Khinh thấy Dương Uyển cúi đầu day ấn đường, không khỏi vỗ mu bàn tay cô, cười nói: "Một mình cô chăm sóc tiểu điện hạ, còn thuận tiện danh bất chính ngôn bất thuận xử lí sự vụ Thừa Càn Cung, cũng thật vất vả.

Kể ra, tiểu điện hạ cũng thật đáng thương.

Ôi... lại nói, nhị điện hạ cũng đáng thương, mình mẩy yếu ớt mà còn gặp phải một mẫu phi như thế."

Về nữ thần khoái cảm Libitina:

Libitina, còn gọi là Libentina hoặc Lubentina, là một nữ thần cai quản việc tang ma và mai táng của La Mã cổ đại.

Tên nàng được sử dụng như một phép ẩn dụ cho cái chết, và những người làm nghề lo liệu đám ma thì được gọi là libitinarii.

Libitina được liên kết với Venus, và một số tác giả sử dụng cái tên này như một biệt danh của Venus.

[...]

Đôi khi, Libitina được cho là có nguồn gốc từ Etruscan.

Cái tên này có lẽ bắt nguồn từ [tiền tố] lupu- trong tiếng Etruscan, có nghĩa là "chết".

Tuy nhiên, Varro (một nhà thông thái, học giả được cho là vĩ đại nhất La Mã cổ đại) lại cho rằng nguồn gốc từ này xuất phát từ "lubere" trong tiếng Latin, nghĩa là "làm hài lòng", liên quan đến ham muốn tình dục (libido), một cách để giải thích cho mối liên hệ giữa nữ thần này và Venus.

Venus Lubentina hoặc Libitina có thể là kết quả của sự đồng nhất với Alpanu của người Etruscan (hay còn gọi là Alpan hoặc Alpnu), một vị thần có đặc điểm của cả nữ thần tình yêu và đấng âm ti.

Cụm từ "alpan turce" trong tiếng Etruscan tương đương với "libens dedit", nghĩa là "cho đi một cách tự do hoặc sẵn sàng" trong tiếng Latin.

– Lược dịch từ Wikipedia
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Gió thoảng chốn về (10)​


Dương Uyển vắt khăn rửa mặt, thuận miệng hỏi: "Nhị điện hạ làm sao?"

"Thân thể yếu ớt."

Tống Vân Khinh bưng trà uống một ngụm, "Đã sắp một tuổi rồi, nghe nói vẫn còn ngây ngô, tháng trước nhiễm phong hàn, sốt liền mấy ngày, nghe nói sau khi hạ sốt, gặp ai cũng không cười không khóc, cứ như bị quỷ sai bắt mất hồn rồi vậy.

Người của Ngự dược phòng không dám nói, một mực lừa gạt Hiền phi và hoàng hậu là đợi đứa bé lớn hơn sẽ linh hoạt hơn.

Nhưng Bành ngự y không nhịn được xả hết ra với thượng nghi chúng tôi."

"Nói gì?"

Tống Vân Khinh xích lại bên tai Dương Uyển, thì thầm: "Nói là đã hỏng rồi."

Dương Uyển nghe xong, chỉ "ừ".

Tiếng nước rào rào cơ hồ lấn át giọng cô.

Tống Vân Khinh thấy cô không có phản ứng gì, không khỏi cất giọng cao hơn đôi chút, "Dương Uyển, bây giờ mà cô vẫn có thể hờ hững được cơ à?"

"Hờ hững cái gì?"

"Đừng có giả bộ hồ đồ nữa, nhị điện hạ hỏng, bây giờ đại điện hạ toàn cung khắp triều ca tụng.

Đợi ngài lớn hơn chút nữa, nghị định thành thái tử, cô là công thần nuôi nấng ngài, sẽ còn cao quý hơn cả thượng nghi."

Dương Uyển vấn tóc, "Cô sao thế, bình thường cẩn trọng lắm cơ mà, sao hôm nay đến hai chữ 'nuôi nấng' cũng nói ra được khỏi miệng vậy?"

Tống Vân Khinh nói: "Tuy cô không có thân phận gì nhưng cô là dì ruột của đại điện hạ.

Trẻ con đều như nhau, cô xem bệ hạ xem, Hà chưởng ấn bế bồng chăm bẵm ngài lớn lên từ nhỏ, tuy cũng là nô tì như chúng ta nhưng chưởng ấn trong mắt bệ hạ tuyệt đối không giống như nhìn chúng ta."

Dương Uyển lau khô tay, vừa đi vừa cười, "Cô nói như vậy tôi biết đáp thế nào?"

Tống Vân Khinh nói: "Ai cần cô đáp, là muốn dặn cô cẩn thận, người không có chỗ dựa là khó khăn nhất khi trở thành mục tiêu công kích của mọi người, Ninh nương nương không còn...

Ôi..."

Cô chợt thở dài một tiếng, lại nhắc đến Đặng Anh, "Trước đây tôi luôn cảm thấy Đặng xưởng đốc tuy tốt, nhưng xét cho cùng vẫn không phải chỗ dựa tốt đối với cô, bây giờ nhìn lại, cũng may hai người có mối quan hệ này, tuy chỉ là đối thực, nhưng..."

Dương Uyển quay đầu lại, "Vân Khinh, tôi và chàng bên nhau."

"Bên nhau?"

Tống Vân Khinh không kịp vỡ lẽ, "Bên nhau là sao?"

Dương Uyển cúi đầu, "Thì là bên nhau."

"Dương Uyển!"

Tống Vân Khinh đứng vụt dậy, trâm trên đầu lung lay, "Cô điên rồi sao?

Sao cô có thể để anh ta đày đọa cô?"

Tống Vân Khinh dùng từ "đày đọa".

Da đầu Dương Uyển giật giật.

Nếu coi Tống Vân Khinh là một nguyên mẫu đáng tin, thì trong ngữ cảnh đại chúng của Đại Minh, đêm qua, hẳn Dương Uyển đã chịu mọi vũ nhục, bị chà đạp rách rưới.

Phản ứng đầu tiên của Dương Uyển là giải thích với Tống Vân Khinh không phải như cô nghĩ.

Nhưng nếu muốn giải thích thì tất sẽ phải miêu tả.

Nhưng miêu tả thế nào đây?

Miêu tả Đặng Anh thành một người trong sạch thì cô chính là một nữ nhân dâm đãng phóng túng, mà nếu miêu tả cô trong sạch thì Đặng Anh chính là một hoạn quan bỉ ổi vô sỉ.

"Tính dục" mà không có sự bảo hộ của "Nam nữ hòa hợp tự nhiên", thường sẽ phải có một người là biến thái.

Dương Uyển đưa mắt nhìn cái bàn đã nâng đỡ cơ thể cô đêm qua, lúc này tay Tống Vân Khinh đang đặt trên đó, cô buột miệng nói: "Vân Khinh, cô lại đây đi, đừng đứng ở đó."

Tống Vân Khinh cho rằng cô tránh nặng tìm nhẹ, tức thì nóng nảy, "Thượng nghi dạy dỗ cô cũng được hơn một năm, nói thâm cung cô độc, có thể tìm chút an ủi, nhưng tuyệt đối không được chà đạp bản thân, chính bởi chúng ta đọc sách tập lễ nên mới biết giữ mình trong sạch, mới có thể làm nữ quan được toàn cung tôn kính.

Những lời đó chân thành nhường ấy, câu nào cũng đều là vì muốn tốt cho chúng ta, tại sao cô..."

"Xin lỗi."

Dương Uyển ngắt lời cô, "Tôi biết tôi đã khiến cô và thượng nghi phải thất vọng."

Lúc nói câu này, lòng cô đau thương, nhuốm cả lên đáy mắt.

Tống Vân Khinh nhìn dáng vẻ cô, có hơi không nói nổi lời trách cứ nữa.

Cô thả lỏng vai, điều chỉnh giọng điệu, "Kỳ thực... tôi và thượng nghi đều biết cô khó xử."

Dương Uyển cười, "Cô cảm thấy tôi ở bên Đặng Anh là vì Thừa Càn Cung và tiểu điện hạ à?"

Tống Vân Khinh ôm lấy Dương Uyển, "Tôi không nói như vậy, cô cũng đừng nghĩ như vậy."

Dương Uyển mím môi, "Vân Khinh, đừng nghĩ về tôi như thế."

"Được...

Tôi không nói những lời này nữa."

Tống Vân Khinh không muốn cô buồn bực, đổi giọng khuyên nhủ, "Cô phải cẩn thận, không vui thì tới Ngũ sở tìm bọn tôi, chúng ta vẫn như khi trước mà."

Dương Uyển tựa lên vai Tống Vân Khinh, "Cô có cảm thấy tôi không sạch sẽ không?"

Tống Vân Khinh lắc đầu, "Không đâu, thật sự là không, Dương Uyển, tôi nóng nảy cũng là vì sợ cô bị thương tổn, nói mấy câu kia không xuôi tai, cô cũng đừng để bụng."

Nói rồi cô cúi đầu nhìn Dương Uyển, ngón tay chần chờ xoa lưng cô, "Xưởng đốc... anh ta có tốt không?"

"Cô vẫn thường nói chàng tốt mà."

"Ý tôi là...

Anh ta có tốt với cô không, lúc cô... với anh ta... có đau không?"

"Không đau."

"Không đau thì tốt."

Tống Vân Khinh vỗ lưng Dương Uyển, thở dài một hơi.

Y phục hai người cọ vào nhau, Dương Uyển nhận ra khi hỏi câu kia, Tống Vân Khinh đang run.

Thương tiếc trong lời ấy như đang trấn an Dương Uyển, cũng như đang thương cảm cho chính mình.

"Tôi không nán lại thêm được nữa, phải về đây."

"Không uống trà à?"

"Không uống."

Cô nói, dụi mắt, buông Dương Uyển đứng lên, "Chuyện cô và Đặng xưởng đốc có nói với ai khác không?"

Dương Uyển lắc đầu, "Không."

"Đừng nói cho ai cả, sau này có người hỏi cũng tuyệt đối không thể nhận."

Dương Uyển ngồi đó, yên lặng gật đầu, "Tôi hiểu."

Tống Vân Khinh thở dài: "Thực ra trước kia, trong cung đã có tin đồn bóng gió về cô và Đặng Anh, chỉ là khi đó cô còn ở Thượng nghi cục nên họ chỉ dám nói lén sau lưng, bây giờ cô ở Thừa Càn Cung, những câu đó cũng ngày càng khó nghe hơn.

Cô biết đấy, tuy trong cung không cấm đối thực nhưng cấm dâm loạn, một khi dính phải hai chữ này sẽ chết không có chỗ chôn."

"Ừ.

Tôi biết, cảm ơn cô, Vân Khinh."

Tống Vân Khinh buộc tóc thay Dương Uyển, đứng thẳng dậy nói: "Tôi đi đây."

"Để tôi mặc áo tiễn cô."

Vầng dương lên giữa trời, trên nguyệt đài Dưỡng Tâm Điện, Tưởng Hiền phi đã quỳ gối hai giờ, trước mắt tối sầm từng đợt, mắt thấy Hồ Tương đi từ trong điện ra, vội hỏi: "Hồ bỉnh bút, tội sách bản cung dâng lên bệ hạ, bệ hạ đã xem chưa..."

Hồ Tương cúi đầu nhìn ả, nói: "Xem rồi, hiện vẫn chưa nói gì."

"Vâng, vậy ngài..."

Đang nói thì chợt thấy Đặng Anh dẫn Bạch Hoán và Hộ bộ thượng thư đi từ trực phòng Nội các qua đây, Tưởng Hiền phi đang xõa tóc cởi giày đợi trị tội, đột nhiên trông thấy ngoại thần, vội dừng lời, xấu hổ giơ tay áo lên, muốn che khuất mặt mũi.

Đặng Anh vừa đi, vừa nghiêng đầu nói khẽ với nội thị bên cạnh: "Qua đằng kia che chắn thay nương nương."

Hồ Tương nhìn sắc trời, vẫn chưa tới giờ đưa phiếu chỉ, bèn hỏi Đặng Anh: "Hôm nay định hành cung nghị?"

Đặng Anh buông thõng tay đáp: "Phải."

Hồ Tương hạ giọng hỏi Đặng Anh: "Sao lại hành cung nghị hôm nay, vậy Hiền nương nương..."

Bạch Hoán ho một tiếng, Hồ Tương vội im bặt.

Đặng Anh nghiêng người nhường lối, khom người dẫn đường: "Các lão, mời."

Ba người vừa đi vào nội điện thì nghe Trinh Ninh Đế sau ngự án nói: "Đặng Anh, triệu Trương Lạc tới đây."

Đoạn phất tay trực tiếp miễn lễ quân thần cho Bạch Hoán, "Ban tọa cho các lão."

Bạch Hoán tạ ơn ngồi xuống.

Trinh Ninh Đế nhấp một ngụm trà, "Tân chính cải cách thuế khóa của Dương Luân, các ngươi đã bàn thế nào rồi?"

Hộ bộ thượng thư đáp: "Hộ bộ đã cùng chư vị các lão Nội các bàn bạc ba lần, sau cùng vẫn chưa viết được sách luận, xin bệ hạ thứ tội."

"Không sao, bàn những gì, nói luôn với trẫm tại đây đi."

"Vâng."

Hộ bộ thượng thư đưa tay chỉnh mão quan, "Vốn dự định thi hành tính mẫu trưng bạc tại hai địa điểm Hàng Châu và Kinh Châu, thời hạn một năm, hiệu quả nhất quán.

Sự vụ thanh điền ở hai chỗ này đều do Dương Luân đích thân chủ trì, Hộ bộ đã xem đối soát ruộng đất hiện hữu và hộ tịch địa phương của hai nơi này, đốc thúc địa phương phân ruộng xong là có thể tiến hành cải chế, chỉ có điều, năm ngoái Kinh Châu vỡ đê, mười mấy huyện bị lụt, bệ hạ đã thi ân miễn trừ không ít thuế khóa cho những huyện này."

"Vậy tạm không bàn Kinh Châu, nói về Hàng Châu đi."

"Vâng."

Hộ bộ thượng thư tiếp tục bẩm, "Hàng Châu đến nay vẫn ổn, nhưng có một số học điền châu huyện... vẫn chưa thanh toán."

Hoàng đế gập cánh tay chống cằm, "Vì sao không thanh toán học điền."

Hộ bộ thượng thư nhìn sang Bạch Hoán, "Mấy năm nay, học chính địa phương liên tiếp thâm hụt, tuy Hộ bộ liên tục bù lỗ mấy năm nhưng làm thế nào cũng vẫn giật gấu vá vai, những học điền này không thuộc quốc doanh mà đều là đất đai ân thưởng cho các thư viện để chèo chống trường tư.

Lúc Dương Luân ở Hàng Châu, thấy thư viện bần hàn, lại sắp tới kỳ thi hương, chúng học sinh cũng lo sợ không thôi, thực sự không đành lòng thu ruộng, nên đã gác lại."

Trinh Ninh Đế nói: "Các ngươi không ai có dị nghị gì sao?"

"Có ạ, lúc ấy Bạch thượng thư đã phản đối."

"Trương thứ phụ thì sao?"

Câu hỏi này vừa cất lên, Bạch Hoán không khỏi ngẩng đầu.

Trinh Ninh Đế bưng chung trà lên, nói: "Ông ta nói thế nào?"

Hộ bộ thượng thư tuy không hiểu vì sao hoàng đế lại phải hỏi về Trương Tông, nhưng cũng đánh hươi được chút bầu không khí bất thường, giọng điệu cũng dè dặt theo.

"Trương thứ phụ... lúc ấy không nói gì.

Nhưng không biết về sau Nội các bàn thế nào..."

"Bệ hạ, để lão thần bẩm báo nốt đi."

Trinh Ninh Đế bèn bưng chung trà, "Các lão, mời nói."

Bạch Hoán đứng lên, dù sao cũng đã cao tuổi, đang ngồi lâu đột ngột đứng dậy, đầu lập tức hơi choáng váng.

"Các lão ngồi nói là được."

"Lão thần không sao."

Ông nói xong, thở ra một hơi, "Dương Luân là học trò của lão thần, lão thần biết nó vẫn luôn có lòng với học chính địa phương, thế nên khi ấy lão thần cũng tán thành tạm thời gác lại chuyện học điền.

Còn Trương Tông, bấy lâu nay ông ấy vẫn một mực nghi ngờ tân chính, một, hai năm nay còn phụ trách sự vụ Văn Hoa Điện, lão thần và ông ấy không bàn được bao nhiêu chuyện tân chính."

Trinh Ninh Đế đặt chung trà xuống, "Giữa hai người các khanh có ngăn cách đấy à."

"Vâng, lão thần có tội."

Trinh Ninh Đế cười, "Như vậy là không tốt cho quốc sự."

Đoạn, thoáng dừng lại rồi nói tiếp: "Có việc này Nội các các khanh xuống bàn đi, cất nhắc một người trong số các giảng quan Hàn lâm viện, thay Trương Tông đảm nhiệm chức vụ tại Văn Hoa Điện."

"Bệ hạ."

"Nói."

"Lão thần có thể hỏi một câu 'Vì sao' không ạ?"

Trinh Ninh Đế liếc tội sách của Tưởng thị đặt ngay trong tầm tay, "Nhi tử của trẫm còn nhỏ, trẫm cảm thấy sách vở vẫn nên đọc thuần túy thì hơn."

"Vâng, lão thần thụ giáo."

Trinh Ninh Đế khoát tay áo, nói với Hộ bộ thượng thư: "Sách luận cần viết cứ viết tiếp đi, không nói đến Kinh Châu, thi hương bây giờ cũng sắp yết bảng rồi, học điền Hàng Châu cần thanh toán thì thanh toán đi."

Đương nói, Hồ Tương vào bẩm: "Bệ hạ, Trương phó sứ đến."

Trinh Ninh Đế ngẩng đầu, "Các ngươi giải tán đi."

"Chúng thần cáo lui."

Bạch Hoán và Trương Lạc lướt qua nhau tại chỗ Tưởng Hiền phi quỳ.

Trương Lạc đi vào nội điện, còn chưa hành lễ đã nghe Trinh Ninh Đế nói: "Ngươi lại, cầm lấy cái này xem xem."

"Vâng."

"Quỳ xem."

"Vâng."

Trương Lạc giở tội sách của Tưởng Hiền phi ra, lúc hắn xem, Trinh Ninh Đế không nói lời nào, cho đến khi Trương Lạc kinh ngạc ngẩng đầu mới bảo hắn: "Thanh Ba Quán niêm phong nhiều ngày vậy rồi, ngươi đã tra ra cái gì?"

Trương Lạc nằm rạp xuống, đáp: "Người của Thanh Ba Quán nhận tội, khai là cung nhân Thừa Càn Cung mang 'bài tựa' đến quán xưởng khắc ấn."

"Đã vậy, vì sao ngươi không hỏi người của Thừa Càn Cung."

Trương Lạc thẳng người dậy, "Bẩm bệ hạ, bởi vì thần hãy còn nghi ngờ."

"Nói."

"Ninh phi nương nương thân ở Tiêu Viên, có Cẩm y vệ canh phòng, trừ phi Thừa Càn Cung và bản thân Cẩm y vệ có qua lại, bằng không, đồ của nương nương sẽ không thể đưa được ra ngoài.

Thế nên, thần cho rằng 'bài tựa' này là giả."

"Ngươi cho rằng là Dương Luân viết?"

"Ban đầu quả thực, thần đã cho rằng như vậy."

"Ha ha."

Trinh Ninh Đế cười lạnh, chợt cất tiếng, "Vậy bây giờ thì sao?"

Trương Lạc nặng nề khấu đầu, "Thần nhất định sẽ tra rõ việc này!"

Trinh Ninh Đế lắc đầu nói: "Trẫm cũng muốn xem thử xem trẫm còn có thể tin ai."

"Thần không dám phụ lòng bệ hạ."

Trinh Ninh Đế cúi đầu nhìn hắn, nói: "Trẫm đã ân chuẩn cho hoàng trưởng tử hỏi ngươi chuyện Thanh Ba Quán, sau khi tra rõ, ngươi tự tới chỗ nó trình báo đi."

Lời của người dịch

Mị thề là mị vẫn chưa hết ngỡ ngàng ngơ ngác bật ngửa vì đoạn H trong chương này 🥲 Kiểu, nó bất ngờ quá í, một là vì thình lình đụng trúng H trong truyện thái giám chính kịch, lạy trúa tôi, like, HOW THE HELL ?? 😀 ??

Thứ hai là vì chuyện xưng hô giữa nam nữ chính, mị hãy còn đang băn khoăn đã tới điểm đổi xưng hô cho hai người này chưa vì nói tới dường như cũng tới rồi, mà nói chưa tới thì hình như cũng chưa tới, xong cái hai anh chị kéo nhau ấy ấy luôn 😥 x10 bối rối 😥

Ừ thì mị đã đổi rồi, nhưng mà... vẫn cảm thấy nó gai gai sao đó, nhưng thôi, tạm thế 🥲 Dịch xong truyện rồi xem xét lại sau ~~~

(mà thực ra nếu mị chịu đọc truyện trước rồi mới dịch thì sẽ né được cả tá vụ thế này, nhưng không, cái đam mê tự đào hố chôn mình của mị nó ngang ngược vậy đó 🙃)
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Chương 11: Trăng treo tháp núi (1)​


Đêm trước Dương Uyển quá mệt mỏi, không rửa mặt chải đầu kĩ càng, bèn ở cả một ngày trong Thừa Càn Cung.

Gần hoàng hôn, người của trung cung đến truyền lời, nói là Ngự dược cục đang ở chỗ hoàng hậu dự trù phương thuốc bồi bổ thu đông cho các cung, triệu Dương Uyển cũng tới.

Đây là quy định của nội đình, mỗi bận giao mùa đổi ăn ở, Ngự dược cục đều sẽ kê cho lục cung phương thuốc bổ mới theo kết luận mạch chứng.

Nhưng hoàng tử quý trọng, mỗi lần kê mới, hoàng hậu đều sẽ đích thân thăm hỏi, lúc cần thiết, Ngự dược cục còn phải trò chuyện với người thiếp thân chăm sóc hoàng tử rồi mới có thể xác định phương án cuối cùng.

Cung nhân dẫn Dương Uyển đi thẳng vào hậu điện Khôn Ninh Cung, nội điện đốt hương thọ dương thoang thoảng, hoàng hậu là người tỉ mỉ tinh tế, tuy đã qua giờ Dậu nhưng trang dung vẫn vô cùng thỏa đáng.

Bốn vị ngự y Ngự dược cục đang đứng thưa bẩm trước mặt hoàng hậu, hoàng hậu hỏi một câu, họ bèn từng người đáp một câu, hoàng hậu vừa nghe vừa gật đầu.

Đợi cung nhân tìm được thời cơ để bẩm báo, sắc trời bên ngoài đã hơi tối, hoàng hậu ra hiệu Dương Uyển đi vào, nhận lễ của cô rồi bảo cô đứng bên cạnh.

"Nói tiếp đi."

Bành ngự y nói: "Nếu cô cô Thừa Càn Cung đã đến, thần xin hỏi trước về tình hình sức khỏe của đại điện hạ ạ."

"Vâng."

Dương Uyển nhún gối hành lễ, "Mời thái y hỏi."

Bành ngự y nói: "Kể từ lúc vào thu, điện hạ đã có trạng thái can khí bốc lên, hiện giờ đã bình phục hay chưa?"

Dương Uyển đáp: "Lâu nay vẫn dùng ẩm thực giải trừ theo phương thuốc ngài kê, trà cát cánh cũng chưa từng đứt đoạn, triệu chứng môi khô, mắt khô của điện hạ lúc trước đã đỡ hơn già nửa rồi ạ."

Bành ngự y tiếp tục hỏi: "Chứng ù tai thì có dịu đi không?"

"Có ạ, đã không còn nghe điện hạ nói về chứng này nữa."

"Ban đêm điện hạ có tỉnh lại nhiều không?"

"Không nhiều, nhưng gần đây điện hạ ôn bài càng ngày càng muộn."

Bành ngự y nghe vậy, bẩm với hoàng hậu: "Đúng là vẫn phải nhờ người hầu bên điện hạ mới biết rõ ràng được.

Nương nương, phương thuốc bổ mới của bệ hạ có thể định được rồi."

Hoàng hậu giơ tay, đưa phương thuốc mới cho Dịch Lang mà ngự y trình lên cho Dương Uyển, "Trước kia lúc hãy còn Ninh phi, nàng ấy giỏi xem những thứ này hơn bản cung, đôi khi thậm chí còn có thể cân nhắc cùng các ngự y.

Bệ hạ giao hoàng trưởng tử cho ngươi, ngươi hãy thay nàng ấy xem đi, có gì không ổn cũng có thể nói thẳng."

Nói rồi xoa trán, hỏi bên ngoài: "Bên Tưởng thị thế nào rồi?

Bệ hạ đã ân xá chưa?"

Nội thị nghe hoàng hậu hỏi ý kiến, vội đi vào nhỏ giọng nói: "Bẩm nương nương, chuyện này....

Tưởng nương nương vẫn đang quỳ ngoài Dưỡng Tâm Điện ạ."

"Ôi..."

Hoàng hậu thở dài một hơi, đưa cả phương thuốc của Dịch Giác cho Dương Uyển, "Ngươi đọc cả hai phương thuốc này cho bản cung nghe xem, nếu không có vấn đề gì thì giao cho Ngự dược cục tiến hành."

Dương Uyển nhận phương thuốc, nói: "Hiền nương nương không tới được, hay là triệu miệng sữa của nhị điện hạ tới hỏi ạ?"

"Bỏ cái suy nghĩ ấy đi."

Hoàng hậu khoát tay áo, "Ngươi quên chuyện Hạc cư án rồi sao?

Mắt thấy đứa bé đó cũng lớn rồi mà chẳng biết có phải bị hồi đó dọa mất hồn rồi không.

Trước đây bản cung nghe Ninh phi nói, lúc lớn bằng Dịch Giác, Dịch Lang gặp bệ hạ là cười, nhưng Dịch Giác...

ôi..."

Hoàng hậu than, "Đừng nói là cười, đến khóc cũng chẳng có nữa là."

Bốn ngự y nghe lời này bèn đưa mắt nhìn nhau, nhưng không ai lên tiếng.

Hoàng hậu day ấn đường, "Dương Uyển."

"Có nô tì."

"Bản cung nói lời này, ngươi cũng nghe thấy rồi, con nối dõi của bệ hạ ít ỏi, không thể chịu thêm mất kì thương tổn nào.

Bệ hạ tín nhiệm ngươi, ngươi phải tận tâm ngàn vạn lần mới không làm phụ lòng bệ hạ."

"Nô tì hiểu."

Cuộc đối thoại đến cuối, cái cần nói đã nói, cái cần nhắc đã nhắc, tinh thần hoàng hậu cũng cạn kiệt, "Được rồi, Hội Cực Môn sắp khóa, các ngươi đi đi thôi."

Các ngự y hành lễ lui ra, hoàng hậu lại hỏi thêm vài câu về cung vụ Thừa Càn Cung, Dương Uyển đang đáp thì Dưỡng Tâm Điện bỗng truyền lời lại, báo Tưởng thị bị tước phong hiệu, cấm túc tại Diên Hi Cung.

Hoàng hậu trả lời một câu "Đã biết", bỗng gọi người truyền lời lại hỏi: "Bệ hạ có nói là tội gì không?"

"Bẩm nương nương, có ạ, nói Tưởng thị phỉ báng Ninh phi, khắc nghiệt với nội thị."

Hoàng hậu nhíu mày, "Đây là nguyên văn à?"

"Vâng."

Hoàng hậu nhìn sang Dương Uyển, "Nàng ta phỉ báng Ninh phi lúc nào?"

Dương Uyển khom người đáp: "Ngày thường trong Diên Hi Cung quả thực có đôi lời không hay, nhưng Dương Uyển là nô tì, chỉ có thể che chở điện hạ, không dám hỏi đến chuyện các chủ tử ạ."

Hoàng hậu cười, "Bởi thế Khương thượng nghi mới khen ngươi, ngươi đúng là người thông minh.

Xem đi, nàng ta quấy nháo thế nào, trong lòng bệ hạ đều biết cả."

Đoạn lại hỏi: "Nội thị nhảy sông kia thì sao?"

"Bệ hạ sai đánh chết."

"Ồ..."

Hoàng hậu ậm ừ, chắp tay trước ngực niệm một câu "A di đà phật", "Thôi, tự sát ở nội đình cũng là trọng tội, bản cung đi thăm Dịch Giác chút vậy."

"Nương nương, ngài còn phải chuẩn bị tiếp chỉ nữa ạ, Hồ bỉnh bút đã đang trên đường lại đây rồi."

Hoàng hậu không nói gì, truyền lời sai người đến sửa sang tóc mai cho mình.

Kỳ thực, hoàng hậu không hề bất ngờ trước ý chỉ này, Tưởng thị bị khép tội, đương nhiên không tiếp tục nuôi nấng Dịch Giác, hoàng đế có ý chuyển sang trung cung cũng là chuyện đương nhiên.

Nhưng suy cho cùng, hoàng hậu cũng chẳng muốn tiếp nhận đứa trẻ không có chút thiên phú gì này.

Dương Uyển mượn thế hoàng hậu chuẩn bị tiếp chỉ, đi ra khỏi hậu điện Khôn Ninh Cung.

Bên ngoài xào xạc gió thu, cung nhân đốt đèn các nơi che chở ngọn lửa cẩn thận qua lại.

Cuối thu trời khô, một tháng nay, trong hoàng thành đã xảy ra mấy trận hỏa hoạn, các cung nhân đốt đèn ngày một cẩn thận hơn.

Dương Uyển nghe tiếng bước chân thận trọng bên tai, vừa đi vừa sắp xếp tình thế hiện giờ.

Cũng như Ninh phi, tên họ của Tưởng Hiền phi chưa từng được lưu lại, mặc dù Dương Uyển đã khiến ả rơi vào hoàn cảnh hiện tại, nhưng điều này vẫn không thể giúp Dương Uyển xác định được, trong ván cờ Thanh Ba Quán này, cô đã chân chính thắng được cái gì.

Còn lại phải xem ở Trương Lạc, xem hắn có thể thực sự ra tay với Trương Tông không.

Còn nữa, nếu hắn ra tay thì sẽ ra tay vào thời điểm nào.

Dù sao, theo "Minh sử" ghi chép, mùa đông năm Trinh Ninh thứ mười ba, Trương Tông từng ngóc dậy, liên danh cùng một cơ số các thần bao gồm cả Bạch Hoán, dâng tấu hặc tội Đặng Anh chiếm đoạt học điền của hai đại thư viện Hàng Châu.

Trận hặc tội này kéo dài suốt hai tháng, giữa chừng có hai các thần rời khỏi Nội các, Bạch Hoán thậm chí còn bị lột quan phục, đày vào nhà lao Đông xưởng một lần.

Đến mùa xuân năm Trinh Ninh thứ mười bốn, thí sinh xuân vi phẫn nộ tập hợp trước cổng nhà Bạch Hoán quỳ khóc trình bày, Trinh Ninh Đế không chịu nổi oán thán của học sinh, hạ lệnh áp giải Đặng Anh vào chiếu ngục.

Trận tai ương lao ngục này trong Minh sử chỉ ghi lại hai mươi mấy chữ ngắn ngủn, nhưng về sau Dương Uyển đã đọc được một đoạn như thế này trong tư tập của Dương Luân:

"Mấy tháng không gặp, mặt người tuy vẫn như xưa, hồn lại đã gọt bảy phần, nhưng văn tâm hãy còn, lắng máu đúc xương."

Cuốn này là một thiên du kí ở ngoại ô kinh thành, Dương Luân viết vào mùa thu năm Trinh Ninh thứ mười bốn.

Lúc đọc câu này, Dương Uyển từng rất muốn rơi lệ.

Người Dương Luân viết đến là ai, chưa từng có bằng chứng có thể tra cứu, nhưng Dương Uyển luôn cảm thấy đó chính là Đặng Anh vừa ra khỏi chiếu ngục.

Nghĩ vậy, Dương Uyển không khỏi hi vọng Trương Lạc có thể ác hơn một chút so với tưởng tượng của cô, mặc dù không thể nghi ngờ, đây chính là đang ép Trương Lạc giết cha, nhưng ngoại trừ Trương Lạc, Dương Uyển không nghĩ ra được người thứ hai có thể xuống tay với Trương Tông.

Có điều, sau này Trương Lạc sẽ làm gì cô thì cô chưa từng dám suy đoán cụ thể.

Một cơn kinh sợ lan tỏa khắp thân, khiến dạ dày quặn đau, cô đã không ăn gì hơn nửa ngày, đang định tới trực phòng sông hộ thành nấu hai bát mì ăn với Đặng Anh, nào ngờ vừa ra khỏi cửa hông Khôn Ninh Cung đã thấy Hợp Ngọc hổn hển chạy về phía mình.

"Cô cô, mau về đi."

"Sao vậy?"

Dương Uyển hỏi theo phản xạ, "Điện hạ xảy ra chuyện gì à?"

"Không phải điện hạ, là Đặng đốc chủ."

"Hả?"

Dương Uyển bất giác rảo bước nhanh hơn, Hợp Ngọc đuổi theo nói với cô: "Chúng tôi cũng không biết là xảy ra chuyện gì, hôm nay điện hạ từ Văn Hoa Điện trở về đã không chịu ăn uống gì, nô tì rờ trán điện hạ thì thấy nóng vô cùng, nhưng điện hạ không cho truyền ngự y, thậm chí còn hất đổ trà nô tì đưa.

Chúng nô tì vốn định tìm cô cô, nhưng lại sợ mạo muội tới tìm cô cô, để hoàng hậu nương nương biết lại đâm khiến cô cô phải vạ, kết quả, Thanh Mông cuống quá, bèn tới Nội đông xưởng tìm đốc chủ tới..."

Chân Dương Uyển hẫng một bước, suýt ngã sấp xuống, "Sau đó thì sao?"

Hợp Ngọc vội đỡ cô, giọng cũng gấp gáp theo: "Sau đó, điện hạ ra lệnh đốc chủ tiến vào thư phòng, nói những gì thì chúng nô tì không nghe rõ, chẳng biết tại sao đốc chủ lại chọc giận điện hạ, điện hạ truyền trượng...

Cô cô, nô tì cũng có khuyên, nhưng khuyên không nổi..."

Câu sau đó Dương Uyển đã chẳng nghe rõ nổi nữa.

Cô liên tưởng lời Hợp Ngọc kể sáng này và câu Đặng Anh nói hôm qua: "Điện hạ sẽ đánh chết tôi mất.", đoán được đại khái vì sao Dịch Lang lại đột ngột nổi giận.

Song, khi cô chạy đến trước cửa Thừa Càn Cung thì lại thấy cửa cung đóng chặt.

Hợp Ngọc đi lên hỏi: "Sao lại đóng cửa!"

Nội thị áy náy nhìn Dương Uyển, "Là lệnh của điện hạ ạ.

Nô tì không dám không nghe, mong cô cô thứ tội.

Điện hạ nói ngài muốn tốt cho cô cô, nếu cô cô không muốn đốc chủ chịu phạt nặng thì xin hãy chờ ở đây."

Dương Uyển ngẩng đầu nhìn về cửa cung, tán cây du đã trụi hơn nửa, nếu nói cảnh sao cây vậy thì đây rõ ràng chẳng khác nào đang biểu hiện mạng người.

Người có thể sống được bao lâu dưới hình phạt?

Không bao lâu cả.

Dương Uyển nghĩ đến thân thể của Đặng Anh, tuy có xiêm y che đậy song vẫn có thể nhìn ra sự tổn hại.

Trái tim cô thắt lại nhức nhối, không cẩn thận cắn rách môi dưới.

"Cô cô, làm sao bây giờ?"

Làm sao bây giờ, không thể làm gì hết.

Dịch Lang biết Dương Uyển tuyệt đối không thể gào khóc trước cửa Thừa Càn Cung vì một thái giám, thế nên cánh cửa này đóng lại rồi, người nên chịu phải chịu, người nên nhịn phải nhịn, người nên "sát phạt" cứ "sát phạt", trong lòng tất cả mọi người trong ngoài cửa sáng như tuyết, lại có phần "thống" khoái.

Trong thư phòng Thừa Càn Cung, Đặng Anh vẫn đang quỳ, Dịch Lang đứng trước mặt chàng, giọng nói tuy đã hơi khản đặc vì sốt cao, nhưng thân hình vẫn đứng thẳng tắp.

"Ta đã tha cho ngươi rất nhiều lần, nhưng lần này, ta không thể khoan thứ cho ngươi nữa."

"Vâng.

Nô tì cũng không cầu được khoan dung."

Dịch Lang cúi đầu, "Ngươi từng nói với ta, không thể khoan dung với yêm hoạn."

"Vâng."

"Thế nhưng ta không hiểu, thân là yêm hoạn, vì sao ngươi phải nói như vậy, ngươi không sợ hình phạt ư?

Hoặc là, ngươi không sợ chết ư?"

Đặng Anh rạp người xuống, ống tay áo xanh thẳm trải trên mặt đất, trán kề ngay bên chân Dịch Lang.

"Điện hạ, nô tì vốn có tội trong thân, được bệ hạ ân xá mới còn dư đời tàn, hình phạt nặng đến đâu, với nô tì đều không hề quá đáng, nhưng nếu đã sống tiếp thì nô tì không muốn chết quá sớm."

"Tại sao, trước đây hậu nhân tội thần bị khép tội cùng ngươi đều tuyệt thực tự sát ở Nam Hải Tử, ngươi đã nuốt những bữa cơm kia như thế nào?"

Đặng Anh ho một tiếng.

"Tam đại điện vẫn chưa hoàn thành, nô tì không an tâm."

Dịch Lang hỏi tiếp: "Ta tin câu này, nhưng sau đó thì sao?

Sau án Đồng Gia Thư Viện, vì sao phải chấp chưởng Đông xưởng?

Ngẩng đầu lên trả lời."

Đặng Anh ứng lời ngẩng đầu, "Nô tì có thể hỏi điện hạ, thầy của điện hạ đã giải đáp câu hỏi này như thế nào không?"

Dịch Lang trầm mặc đôi chốc rồi mới nói: "Ngươi tham muốn quyền thế, làm loạn tư pháp, nhưng..."

Dịch Lang đổi giọng, nhìn chằm chằm Đặng Anh, "Tuổi ta chưa đủ lớn, trên triều đình không có chỗ cho ta nói chuyện, rất nhiều sự việc ta xem cũng không được trọn vẹn, nghĩ không thông suốt, nhưng ta không khăng khăng đòi nghe, chờ ta lớn hơn, chờ quân phụ cho phép ta thảo luận chính sự, ta sẽ có thể xem hết hiểu rõ."

Nói xong, cậu lùi một bước, gọi thẳng tên Đặng Anh.

"Đặng Anh."

"Có nô tì."

"Có biết vì sao hôm nay mình phải chịu phạt không?"

Đặng Anh gật đầu, "Nô tì biết, sáng sớm nay khi điện hạ gọi nô tì lại trước thiên điện, nô tì vẫn đang chờ điện hạ xử lí."

"Vậy ngươi có lời gì muốn nói không?"

"Có ạ."

"Nói đi."

"Xin điện hạ khoan dung, bớt hèo."

Dịch Lang lạnh nhạt nói: "Ngươi đang xin tha sao?

Không phải trước đó ngươi nói không được khoan dung với yêm hoạn ư?

Chẳng lẽ chỉ là nói miệng mà thôi?"

"Không ạ...

Thân thể nô tì đã không còn khỏe mạnh, mong điện hạ đừng lấy mạng nô tì ở đây, nô tì hãy còn việc chưa làm xong."

Dịch Lang nghe xong câu này, không dưng rùng mình một trận.

Trước đây cậu vô cùng căm hận yêm hoạn cầu xin thương xót trước mặt chủ nhân, nhưng người trước mắt mặc dù đang xin tha, nhưng dường như cậu không hận nổi.
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Trăng treo tháp núi (2)​


"Điện hạ, người của Thận hình ti đến rồi.

Chúng nô tì dẫn hắn ra ngoài nhé ạ."

Dịch Lang nhìn ra ngoài, cúi đầu nói: "Không cần, ngay đây luôn đi."

Thư phòng chật chội, Thận hình ti chỉ có thể đi vào một người, cũng không mang ghế phạt lại, nội thị buộc phải đỡ cánh tay Đặng Anh, để chàng nằm trên mặt đất.

Để tránh cho chàng giãy giụa, hai nội thị một tả một hữu ghìm vai chàng, một người trong đó không nhịn được nhỏ giọng nói với chàng: "Đốc chủ, ngài gắng nhịn nhé ạ."

Câu này không có tác dụng gì, nhưng cũng xem như là trấn an.

Trên thực tế, đối với Đặng Anh, ngoại trừ nhát dao cắt hạ thân của chàng, mọi hình phạt về sau đều chưa từng khiến chàng cảm thấy khuất nhục, lần này thậm chí chàng còn đồng ý chịu đựng, chàng coi đây là hậu quả của việc chàng làm "tổn thương" Dương Uyển, so với băm vằm thây xác, đã xem như là nhân từ.

"Đánh đi."

Người chưởng hình lưỡng lự, không giáng trượng xuống ngay, muốn đợi một ám chỉ về "nặng nhẹ".

Nào ngờ lại bị Dịch Lang khiển trách: "Chờ cái gì nữa?"

Người chưởng hình nghe vậy, bèn đoán là trận này không khoan dung gì.

Nội đình phạt đánh nội thị có lề lối riêng, chủ yếu là phải xem chủ nhân có nương tay hay không.

Dịch Lang còn quá nhỏ, đây cũng là lần đầu tiên cậu dùng hình phạt đối với nô tì, cậu không quá rõ lời của mình sẽ đem lại điều gì cho Đặng Anh.

Trượng thứ nhất giáng xuống, nửa thân trên của Đặng Anh cơ hồ không tự chủ được rướn lên, người ghìm vai chàng vội ấn mạnh chàng xuống.

Đặng Anh muốn tìm cái gì để nắm, may mà chân bàn sách nằm ngay trong tầm tay chàng.

Chàng ngọ nguậy dịch về phía trước, người chưởng hình tưởng chàng định tránh né, bèn đánh nặng hơn trượng thứ nhất để cảnh cáo, gần như ấn nghiến chàng xuống mặt đất.

Cổ họng Đặng Anh xộc lên hơi máu tanh, chàng biết đó là dấu hiệu khí huyết dâng trào, một khi thành lửa công tâm sẽ gặp nguy hiểm.

Chàng từ bỏ mọi sự giãy giụa, buộc mình yên lặng nằm sấp.

Ngươi chưởng hình thấy dáng vẻ chàng phối hợp, lúc này mới thu bớt phần nào lực đánh.

Đám nội thị thấy chàng siết chặt hai tay, thân mình tuy không di chuyển nữa nhưng vẫn run lên nhè nhẹ, thậm chí còn hơi co giật, nghĩ kể từ khi Ninh phi đi Tiêu Viên, trên dưới Thừa Càn Cung đều phải nương nhờ Đông xưởng mới không bị hai mươi tư cục khinh rẻ.

Ơn tình ấy không nhỏ, Đặng Anh cũng không cần họ báo đáp.

Hiện giờ chứng kiến cảnh này, trong lòng họ cũng rất khó chịu.

Thanh Mông hầu hạ Dịch Lang không nhịn được xin thay: "Điện hạ, ngài khai ân đi ạ...

Nể mặt Uyển cô cô... ngài tha cho Đặng đốc chủ đi."

Dịch Lang không kêu dừng, chỉ cúi đầu nhìn Đặng Anh.

Sau mười trượng, quần lụa dưới thân Đặng Anh đã vấy máu, tiếng đánh trượng không còn trầm nặng như lúc ban đầu mà nghe có cảm giác nổ tung.

Đặng Anh cắn chặt ống tay áo mình, thoạt đầu còn cắn được, sau không cắn nổi nữa, mỗi lần chịu một trượng, hàm răng đều run lên cầm cập.

"Điện hạ..."

"Nói."

Chàng vốn định xin tha, nhưng nghĩ đến trận đánh phạt này là để chuộc lại tội nghiệt của chàng đêm qua trong phòng Dương Uyển, chàng lại ép mình nằm yên tiếp, nhưng người chưởng hình lại chẳng vì nội tâm chàng "ăn năn" mà nhân từ hơn chút nào, chỗ sưng lên bị vỡ, máu tươi lập tức đút no vải áo, xuôi theo cơ thể chàng chảy xuống mặt đất.

Dịch Lang nhìn máu dưới người chàng, điều hiện lên trong đầu lại chẳng phải lời miêu tả hiền quân diệt hoạn họa, trừng phạt hoạn quan nào đọc được trong truyện kí, thay vào đó nghĩ tới Châu Tùng Sơn, Hoàng Nhiên...

Lúc những người này bị luật Đại Minh đối đãi như thế, có phải cũng giống chàng, tuy đối kháng với thiên uy bằng một phương thức liều mạng, song khi thụ hình lại lấy dáng vẻ gần như "thành kính" để giữ gìn danh dự của luật pháp và quân vương.

"Dừng lại đã."

"Vâng."

Đòn trượng dừng lại, cơ thể Đặng Anh co giật dữ dội, lúc này chàng mới có cơ hội thở dốc, đưa tay bắt lấy chân bàn.

"Ngươi đã biết sai chưa?"

"Rồi ạ..."

"Dư lại miễn đi."

Đặng Anh ho mấy tiếng, "Tạ điện hạ... khoan dung."

Dịch Lang ngẩng đầu lên, "Dẫn hắn ra ngoài."

Đám Thanh Mông vội khiêng cánh tay Đặng Anh dậy, Đặng Anh đã hoàn toàn không đi lại nổi, họ cũng không dám kéo chàng, đành khoác cánh tay Đặng Anh lên vai, từ từ gánh ra ngoài.

Cung nhân ngoài cửa thấy Đặng Anh được mang ra, bèn mở cửa hông.

Dương Uyển xoay người, liền nghe Thanh Mông khóc, "Uyển cô cô...

Xin lỗi, là nô tì hại xưởng đốc."

Một cơn đau thương đâm thủng tim phổi Dương Uyển.

Cô nhìn Đặng Anh, có phần luống cuống tay chân, muốn đỡ chàng, lại sợ làm đau chàng.

"Dương Uyển, đừng khóc..."

Lúc này Dương Uyển mới nhận ra tuy mình không khóc thành tiếng nhưng nước mắt đã mất khống chế từ lúc nào không hay.

"Xin lỗi, Đặng Anh, xin lỗi, xin lỗi, xin lỗi..."

Lúc này cô không nói được lời nào khác, chỉ có thể lặp đi lặp lại xin lỗi chàng.

"Dương Uyển..."

Chàng gian nan gọi tên cô, "Phải nhớ, tội tôi có nguyên do, nàng đừng tranh chấp với điện hạ..."

Nói xong, chàng bất đắc dĩ nhắm mắt nhịn đau.

Thanh Mông nói: "Uyển cô cô, làm thế nào bây giờ...

Giờ này Hội Cực Môn đã khóa cổng rồi..."

Dương Uyển nói: "Cậu đừng hoảng loạn, các cậu đưa chàng về trực phòng bên sông hộ thành, giao cho Lý Ngư, bảo Lý Ngư đừng động vào chàng vội, đợi tôi trở lại."

Vừa nói vừa nhìn sang Đặng Anh, "Chàng đừng ngủ."

"Được...

Tôi không ngủ."

Dương Uyển nhẹ nhàng nắm bàn tay thõng xuống của Đặng Anh, "Em sẽ nghe lời chàng, không tranh chấp với điện hạ, nhưng chàng cũng phải nghe em, không được nói tội mình có nguyên do nữa, bằng không em sẽ giống như chàng, không tha thứ cho bản thân nữa."

Nói rồi cô buông tay Đặng Anh, đi thẳng vào hậu điện.

Cung nhân Thừa Càn Cung trông thấy Dương Uyển đều không dám nói gì, đến nội thị quỳ lau vết máu trong thư phòng gặp cô đi vào cũng cuống quít lùi ra.

Dịch Lang đang đọc sách sau bàn, ánh đèn hắt bóng cậu lên giá bác cổ, nom hao hao Trinh Ninh.

Dương Uyển đến trước mặt Dịch Lang, uốn gối quỳ xuống.

"Dì..."

"Lỗi của dì, vì sao trách phạt chàng?"

Dịch Lang ngẩng đầu, "Ta đã nói với dì, ta có thể tha thứ cho dì, nhưng chỉ có thể như vậy với một mình dì."

Dương Uyển nén nước mắt cười khô khốc, hơi thở trong miệng nóng rẫy, "Dịch Lang, dì thực sự rất hận ngài."

Dịch Lang buông sách đứng lên, "Dì đừng có càn rỡ."

Dương Uyển nhìn thẳng vào mắt Dịch Lang, "Ngài là cháu trai của nô tì, là học trò giỏi của các tiên sinh, cũng là hoàng trưởng tử của Đại Minh, mọi hành động của ngài đều không sai, chính trực, thông minh, lúc răn dạy dì thường xuyên khiến dì phải hổ thẹn.

Thân ở Đại Minh, dì bằng lòng bảo vệ ngài bằng mọi giá, Dịch Lang... dì không mong cầu gì, chỉ xin ngài nhân từ với Đặng Anh hơn chút, dì không có gì cả, dì chỉ có chàng..."

Dịch Lang đi đến bên Dương Uyển, muốn nâng cô dậy, "Dì, dì đang nói gì vậy, dì còn có Dịch Lang mà, dì không cần Dịch Lang sao?"

Giọng cậu hơi run rẩy, tựa hồ bị lời Dương Uyển dọa sợ.

Dương Uyển nhìn tay Dịch Lang đỡ cánh tay mình, "Dì vẫn sẽ che chở cho điện hạ."

Dịch Lang rưng rưng ngước mắt, lay cánh tay Dương Uyển, "Dì, tại sao dì phải như vậy, hôm nay trước khi đi Văn Hoa Điện, ta trông thấy hắn đi từ phòng dì ra, hắn bất kính với dì, Dịch Lang chỉ trừng phạt hắn, Dịch Lang đã vô cùng nhân từ với hắn rồi!

Chỉ cần sau này hắn không bất kính với dì nữa, ta sẽ không trách phạt hắn nữa!"

Dương Uyển nghe Dịch Lang, nhưng không lên tiếng.

Dịch Lang thật sự bị sự im lặng của cô dọa sợ, ngồi xổn xuống không ngừng nắm bàn tay Dương Uyển ghì dưới đất, "Dì... dì đừng im lặng có được không?"

Dương Uyển cúi đầu lẳng lặng nhìn cậu.

"Ngài muốn dì nói gì?"

"Xin lỗi, dì, dì đừng bỏ mặc ta, ta đã không thể gặp lại mẫu thân nữa...

Dì ơi, dì không quan tâm tới Dịch Lang, Dịch Lang sẽ chỉ còn một mình..."

Nói rồi, cậu dần mất đi vẻ chững chạc không hợp tuổi ngày thường, nước mắt tràn mi, khóc thất thanh trước mặt Dương Uyển.

"Dì, xin lỗi dì...

Thực ra Dịch Lang cũng rất hối hận, phạt hắn nặng quá, nhưng dì ơi, ta thật sự không muốn thấy dì ở bên hắn, sau này lớn lên, ta muốn để dì xuất cung, xin cáo mệnh cho dì, để dì được nở mày nở mặt cả đời.

Dì... dì đừng mặc kệ Dịch Lang mà..."

Cậu khóc nức nở không ngừng, người vốn đang sốt, lúc này càng sốt dữ dội hơn, trán nóng bỏng, hơi khí thở ra cũng nóng hỏi đáng sợ.

Dương Uyển đưa tay sờ lưng câu, sờ đến một bãi mồ hôi đã lạnh nửa ngày.

"Sốt từ bao giờ?"

"Dịch Lang không biết."

Cậu vừa đáp vừa khóc.

Dương Uyển nâng tay áo lau nước mắt cho cậu.

"Khó chịu không?"

Dịch Lang lắc đầu, "Không ạ."

Dương Uyển cởi áo choàng của mình bao lấy người Dịch Lang, "Đi, đứng dậy đi nghỉ cùng Hợp Ngọc cô cô, ngày mai dì thay ngài đến Văn Hoa Điện xin nghỉ với tiên sinh."

Dịch Lang lại níu Dương Uyển.

"Dì."

"Ơi."

"Dì bẩm báo hoàng hậu nương nương, truyền ngự y thay ta đi."

Dương Uyển ngồi xổm xuống, "Nói cho dì, có phải ngài rất khó chịu không?

Đừng gạt dì."

Dịch Lang đỏ hoe mắt, "Truyền ngự y thay ta, Hội Cực Môn sẽ mở, dì mới có thể lấy thuốc.

Xin lỗi dì, ta không ngờ sẽ đánh hắn thành như vậy, trong lòng ta vẫn rất khó chịu, chỉ là ta không muốn nói."

Dương Uyển nhẹ giọng hỏi cậu: "Đây là lần đầu tiên ngài dùng hình phạt với người khác à?"

"Vâng."

Dịch Lang gật đầu, "

Sau này Dịch Lang sẽ thận trọng hình phạt, nhân từ, không tàn bạo với người dưới.

Dì tha thứ cho Dịch Lang có được không..."

Dương Uyển nghe xong câu này, khom lưng ôm Dịch Lang vào lòng.

Dịch Lang tựa trong lòng Dương Uyển khóc còn dữ dội hơn ban nãy.

Dương Uyển ôm đứa trẻ lẩy bẩy này, lại nói không nên lời ôn hòa.

Ở triều đại này, một đám người dùng tính mạng nâng đỡ cậu, bao gồm cả Đặng Anh.

Nhưng cậu cũng nắm tính mạng của một đám người.

Sở dĩ chế độ "gia thiên hạ" sụp đổ cũng là bởi không công bằng.

Người sống một đời có thể vì đại nghĩa thiên hạ, nhưng đại nghĩa thiên hạ thì không nên mang một hình người cụ thể.

Phía bên trực phòng, Lý Ngư không biết phải làm gì, hoang mang đứng trước cửa phòng Đặng Anh, xoay người thì thấy Dương Uyển đỏ ửng hai mắt đi tới, "Chị khóc đó à?"

"Ừ."

"Ôi, chị đừng khóc, cũng không phải lần đầu, có lúc tôi còn thảm hơn thế này nhiều, hiện giờ không phải vẫn khỏe mạnh sao?

Nhưng mà không có thuốc, tối nay sốt lên sẽ rất khó chịu."

Dương Uyển lấy thuốc trị thương trong lòng ra, "Tôi mang đến rồi."

Lý Ngư cầm thuốc lên xem, "A di đà phật, thế tôi vào bôi thuốc cho anh ta đây."

Dương Uyển cầm thuốc lại, toan đẩy cửa.

Lý Ngư vội cản cô, "Trước đây không phải chị nói người bệnh có chỗ riêng tư sao, chị định lát nữa làm gì?

Chị vẫn nên đứng đây đợi đi."

Dương Uyển bị cậu đẩy ra dưới hiên, nhưng cô không dừng lại, thay vào đó đi mấy bước về phía Lý Ngư.

"Lý Ngư."

"Hả?"

"Cảm ơn cậu đã giúp tôi chăm sóc chàng, nhưng đêm nay không cần."

Lý Ngư gãi đầu, "Dương Uyển, như vậy không ổn đâu..."

"Không sao, đưa thuốc cho tôi."

Lý Ngư đành trả thuốc cho Dương Uyển.

"Nước tôi nấu xong rồi, để trên bàn, còn nóng lắm, chị cẩn thận chút."

"Được."

Dương Uyển đẩy cửa đi vào, ánh đèn lập tức hắt bóng cô lên lưng Đặng Anh.

"Chưa ngủ chứ?"

"Chưa..."

Giọng Đặng Anh rất nhẹ.

Dương Uyển đi đến mép giường ngồi xuống, "Đây đã là lần thứ hai rồi."

Đặng Anh ho khan, cười, "Lần thứ hai gì?"

"Lần thứ hai thấy chàng như vậy."

"Đúng thế, Uyển Uyển, tôi thật thảm hại."

Dương Uyển vén chăn che trên người chàng ra, một vũng sắc máu đập vào mắt cô.

"Y phục chàng ở đây, em giúp chàng đổi."

"Trong tủ đằng sau nàng...

Nàng lấy cái nào cũ ấy, vải sờn nhiều mềm hơn."

"Được."

Dương Uyển thừa lúc xoay người đi qua, gắng hết sức nín nhịn nước mắt.

"Em bảo chàng chứ, tuy đã hai lần trông thấy chàng thế này nhưng em chưa từng chăm sóc vết thương như vậy, có lẽ lát nữa sẽ làm chàng đau, chàng không được ầm ĩ, biết chưa?"

Đặng Anh cười, "Tôi sẽ không lên tiếng."

"Vậy thì tốt."

Dương Uyển đưa tay lật quần áo của Đặng Anh, người sau lưng nói tiếp: "Dương Uyển, đêm qua tôi có làm nàng bị thương không?"

Lưng Dương Uyển cứng đờ.

"Không, không hề, đối với phụ nữ, đó là cách tốt nhất."

Đoạn, cô xoay người, "Nó không mang đến thương tổn, hơn nữa, Đặng Anh, chàng thật sự đã rất dịu dàng, cũng rất kiềm chế, mặc dù chàng không quá hiểu, nhưng vẫn luôn nhìn em, sợ em khó chịu, không thoải mái, đặt cảm nhận của em lên đầu.

Đặng Anh, em hỏi chàng nhé, trên đời ngoại trừ chàng, có còn ai đối xử với em như vậy nữa không?"
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Trăng treo tháp núi (3)​


Dương Uyển vừa nói vừa xắn tay áo lên ngồi xuống bên giường Đặng Anh.

"Thay y phục đi, em giúp chàng bôi thuốc."

Cô nói xong câu đó rồi chờ chàng từ chối, nào đâu chàng lại vùi đầu vào gối, lúng búng nói một chữ "Được".

Chàng quyết định giao bản thân cho Dương Uyển, cả thể xác và tinh thần, không giữ lại cho chính mình một chút nào.

"Nàng xem rồi cũng đừng buồn."

Dương Uyển ngẩng đầu lên, nghẹn ngào, "Em không buồn."

Nói rồi vén chăn phủ hạ thân của chàng lên, máu cục dính chặt vào quần, không cách nào tách ra được bằng tay.

Dương Uyển đứng dậy tìm kéo, dùng ngón tay cẩn thận nhấc quần Đặng Anh, từng chút cắt rời chỗ dính, mỗi một nhát cắt, bả vai Đặng Anh đều sẽ rướn lên trên.

"Đặng Anh."

Dương Uyển khẽ gọi chàng, nhưng Đặng Anh đã đau đến không nói nổi ra lời.

Dương Uyển mím môi, đặt kéo xuống, vuốt dọc lưng Đặng Anh, từ từ vỗ về rung động trên người chàng.

"Đặng Anh, chàng đoán xem, sáu trăm năm nữa, 'luật Đại Minh' sẽ biến đổi thế nào?"

Đặng Anh vẫn không lên tiếng.

Dương Uyển ngẩng đầu, nhìn cái bóng lành lạnh của cửa sổ, nhẹ giọng nói tiếp: "Em cảm thấy vài trăm năm nữa sẽ không còn loại hình phạt trượng trách này, cũng sẽ không còn hủ hình.

Tội lỗi của ai đều sẽ giải quyết trên thân của người đó, không liên lụy đến gia tộc.

Người xây nhà cất lầu có thể khắc tên của mình lên tường lầu, để bất kì ai đi qua cũng sẽ nhìn thấy."

Giọng cô rất khẽ khàng, Đặng Anh từ từ được cô trấn an.

"Thật ư..."

"Thật chứ."

Dương Uyển cúi đầu, vén tóc ướt dính trên mặt Đặng Anh, khom lưng nằm sấp xuống ghé vào tai chàng.

"Đặng Anh, em không thích nam nhân yêu cầu nữ nhân giữ 'phụ đức', thế nên ở bên chàng, em thật sự rất vui."

Cô thoáng dừng, "Nhưng em không biết rằng ở đây, tự do mình đem lại cho bản thân cũng sẽ giết người..."

Cô day ấn đường.

"Nhưng em vẫn muốn được tự do, cũng muốn mang lại tự do cho chàng, cho tỷ tỷ.

Mặc dù em biết có lẽ chàng và tỷ tỷ đều không còn muốn tin em nữa..."

"Không có..."

Đặng Anh ho một tiếng, nhẹ nhàng nắm tay Dương Uyển, "Tôi tin nàng."

Dương Uyển cúi đầu nhìn tay Đặng Anh, "Chàng nói đó nhé, chàng nhất định phải tin em đến cùng."

"Ừ."

Đặng Anh gật đầu.

"Uyển Uyển, tôi không còn bị đau quá nữa."

"Vậy em giúp chàng bôi thuốc."

Đêm đó, Dương Uyển không nán lại trong trực phòng Đặng Anh, đợi chàng ngủ say rồi, cô bèn về Thừa Càn Cung.

Cô cũng không đi xem Dịch Lang mà lấy chìa khóa trực tiếp mở cửa cung thất Ninh phi ở khi trước.

Sau khi Ninh phi đến Tiêu Viên, Dịch Lang cũng rất ít đặt chân vào hậu chính điện, Dương Uyển bèn niêm phong toàn bộ y phục và vàng bạc của Ninh phi, cất vào buồng kề ở hậu điện, rương lớn rương nhỏ chừng mấy chục cái.

Dương Uyển châm đèn, mở từng cái rương ra.

Ninh phi tích góp nửa đời không quá ngàn lượng bạc, còn có hai rương vàng ngọc mã não, Dương Uyển ôm đầu gối ngồi xuống, cúi đầu lẩm bẩm: "Tỷ tỷ, em cần động vào đồ của chị, nhưng chắc chắn em sẽ trả lại cho chị."

Trong khoảng thời gian Đặng Anh dưỡng thương, cuộc sống của Dương Uyển trôi qua rất êm ả.

Đặng Anh là một người bệnh vô cùng phối hợp, bưng thuốc đến chàng uống, Dương Uyển muốn chàng xuống đất đi lại, chàng lập tức khoác áo đi lại trong trực phòng.

Ngoại trừ Lý Ngư và Trần Hoa, mấy yêm đồng Nội học đường.

Chúng quỳ trước giường khấu đầu với Đặng Anh rồi đứng dậy ríu rít đọc sách Đặng Anh giảng cho chúng gần đây.

Kể từ khi làm xưởng đốc Đông xưởng, Đặng Anh không còn nhiều thời gian tới Nội học đường.

Có lẽ vì chàng là hoạn quan duy nhất trong tất cả các giảng quan nên đám yêm đồng đều cảm thấy gần gũi, không quá e dè với chàng, bởi vậy nên dù nhiều ngày không gặp, bầu không khí cũng không xa cách.

Tuy trong người không khỏe nhưng Đặng Anh vẫn nhịn đau, tỉ mỉ trả lời chúng.

Dương Uyển nghe tiếng Đặng Anh nói, không khỏi nghĩ, hai năm nay, rất nhiều người cô quen biết đều đã thay đổi, chỉ duy Đặng Anh vẫn như lúc trước, luôn sẵn lòng nghiêm túc với mỗi lời nói của mình.

Nói chuyện với đám yêm đồng có thể xem như thảnh thơi được chốc lát, người của Đông xưởng đến thăm chàng thì chỉ toàn bàn chuyện.

Sắp đến tháng Giêng, xưởng ngục sắp hoàn tất xây dựng, Đặng Anh thỉnh chỉ điều hai chưởng hình thiên hộ và hơn một trăm giáo úy từ chiếu ngục sang.

Do đó, quy chế của ti ngục và xưởng ngục gần như ngang hàng.

Lúc Đàm Văn Đức tới bẩm báo chuyện này, Dương Uyển đang nấu mì bên ngoài, Đặng Anh nằm trên giường đọc sách.

Đàm Văn Đức vừa đi vào sốt sắng hỏi Dương Uyển: "Làm sao mà tiểu điện hạ nổi giận dữ vậy?

Rốt cuộc ngày đó đốc chủ chúng tôi đã nói lời gì bất kính?"

Dương Uyển lắc đầu, bưng bát mì đưa cho anh ta, "Anh bưng vào cho chàng đi, bảo chàng ăn cho hết, đừng bỏ thừa.

Tôi đi giặt quần áo."

Đàm Văn Đức xem quần áo Đặng Anh phơi trên cành liễu, có hai món trong đó hãy còn sắc máu nhàn nhạt.

"Ôi...

Cô nương nói xem, đốc chủ sống kham khổ đã đành, Dương cô nương, chuyện như vậy cô sai người Thừa Càn Cung làm không được à?"

Dương Uyển lấy dây sợi bông buộc tay áo mình lại, trả lời: "Tôi không có thói quen sai khiến người khác."

Nói rồi, lại đưa mắt về phía trực phòng, "Đúng rồi, anh giúp tôi một chuyện."

"Cô nói đi."

Dương Uyển thu mắt, "Thanh Ba Quán hiện giờ thế nào rồi?"

"Đóng cửa rồi, có điều, hai ngày trước tôi đi ngang qua thì thấy đã gỡ giấy niêm phong."

Dương Uyển gật đầu.

"Ông chủ bọn họ có lẽ không quay lại được nữa, Khoan Cần Đường và các thư cục phường khắc khác có khả năng muốn thu mua, anh để ý nó giúp tôi, không được để nó bị mua lại."

Đàm Văn Đức nói: "Cô nương định làm gì vậy ạ?"

Dương Uyển mím môi, "Tôi muốn mua lại nó."

Kỳ thực, mua Thanh Ba Quán cũng chẳng mất bao nhiêu tiền bạc, nhưng không chỉ muốn mua lại nó mà còn muốn tiếp tục kinh doanh nó, vậy thì cần không ít chi phí.

Sau khi Đặng Anh xuống được giường, Dương Uyển dành ra nửa ngày, bảo Hợp Ngọc mời Tống Vân Khinh tới Thừa Càn Cung.

Tống Vân Khinh đi theo Dương Uyển vào gian kế hậu điện, vừa đi vừa nói: "Tôi nghe được vụ này to lắm."

"Việc gì."

Tống Vân Khinh đố chữ, "Ông con bắt ông cha, đây là vụ đầu tiên của bản triều đấy."

Dương Uyển nghe xong câu này, mím môi mở cửa sổ, "Nói kĩ xem."

Tống Vân Khinh nói: "Sắp vào đông, mấy ngày nay Trần Hoa lo liệu than củi ở bên ngoài, tôi nghe hắn kể là Trương Lạc đích thân bắt trói Trương thứ phụ điệu ra khỏi nhà, tống giam vào chiếu ngục.

Trong thành nổ tung vì chuyện này, cô nói xem, U Đô Quan cũng quá nhẫn tâm rồi đi."

Dương Uyển vội xoay lại hỏi: "Bắt hôm nay à?"

"Sáng sớm hôm nay, Trần Hoa tận mắt chứng kiến ở Tây Hoa Môn đó."

Dương Uyển thả lỏng bả vai.

Tống Vân Khinh tiếp tục: "Trương thứ phụ là nguyên lão hai triều mà nói bắt là bắt, cũng chẳng biết tại sao nữa.

Có điều, hẳn ông ta sẽ không thể trở về Nội các, cũng không thể tiếp tục làm thầy của tiểu điện hạ nữa.

Ồ, nếu như vậy, chẳng biết Hàn lâm viện sẽ tiến cử ai đây."

Dương Uyển ngơ ngẩn gật đầu, không trả lời câu hỏi của cô.

Trong lịch sử, Trương Tông là phụ thần triều Tĩnh Hòa, nếu lời Tống Vân Khinh nói là thật thì đoạn lịch sử mà cô biết xem như đã chân chính bị cô đào ra lỗ hổng.

"Đúng rồi... khụ khụ," Tống Vân Khi bị bụi bặm gian kế làm sặc, vung tay áo xua bụi: "Cô dẫn tôi vào đây làm gì?"

Dương Uyển khom lưng mở rương, Tống Vân Khinh lập tức bị châu báu trong rương sáng chói mắt.

"Của... cô à..."

"Không phải, là của Ninh nương nương trước đây để lại.

Tôi muốn thu xếp lại, thanh lí bán chúng đi, nhưng Đặng Anh bị thương, mấy ngày nay tôi thật sự bận quá, thế nên tìm cô đến giúp chuyện này."

Tống Vân Khinh ngồi xổm xuống: "Định thu xếp thế nào?"

Dương Uyển đpá: "Định sửa soạn cho tiểu điện hạ, sắp Tết tới nơi rồi."

Tống Vân Khinh cười, "Được, tôi thu xếp giúp cô, lâu lắm rồi không được làm việc cùng cô."

Dương Uyển cười nói: "Có muốn sau này xuất cung rồi cũng làm việc tiếp với tôi không?"

Tống Vân Khinh đáp: "Tôi tích góp được chút tiền, đủ để sống tiết kiệm đến hết đời.

Đợi ra khỏi cung rồi, tôi sẽ tìm một chỗ để ở, một mình yên lặng sống."

Dương Uyển gật đầu, cười: "Cũng được."

Nói rồi đưa một cây bút cho cô.

Cả hai mỗi người kiểm tính một phần, đến xế chiều mới kiểm được một nửa.

Dương Uyển xem sắc trời, phỏng đoán Dịch Lang đã tan học sắp trở về.

Tống Vân Khinh đứng dậy nói: "Cô đi chăm sóc điện hạ đi, chẳng tính xong được trong chốc lát đâu, tôi kiểm thêm lát nữa, hôm sau không phải trực sẽ lại tới giúp cô tính nốt."

Dương Uyển gật đầu, vừa mới đi ra trung đình, Hợp Ngọc đã lại đón, báo: "Đốc chủ đón tiểu điện hạ về rồi ạ."

Dương Uyển giật mình, cuống lên định đi vào thư phòng, Hợp Ngọc níu lại nói với cô: "Cô cô đừng nóng vội, Thanh Mông nói điện hạ gặp được đốc chủ trên đường, trò chuyện cùng nhau về đây, không tranh chấp gì cả."

Dương Uyển nghe vậy mới an tâm hơn chút.

"Họ đang ở đâu?"

"Điện hạ gọi đốc chủ vào thư phòng rồi ạ."

Dương Uyển nhẹ bước chân, lặng lẽ đi tới ngoài thư phòng.

Bên trong đốt than rất ấm, gió ấm ùa từng trận ra từ khe cửa.

Dịch Lang và Đặng Anh cùng đứng dưới đèn, Dịch Lang ngửa đầu nhìn Đặng Anh.

"Hôm nay ta hỏi Trương phó sứ, biết được án Thanh Ba Quán, nhưng ta không hiểu vì sao thầy phải làm như vậy."

Đặng Anh ngồi xổm xuống.

Vết thương trên người chàng còn chưa khỏi hắn, thân mình không vững, bèn thuận tay vịn bệ cửa sổ.

Chàng ngẩng lên nhìn Dịch Lang, "Điện hạ đã xem 'Thanh điền sách' Dương đại nhân viết chưa?"

Dịch Lang gật đầu, "Xem rồi, cữu cữu muốn trả ruộng cho dân, thực hiện chế độ thuế mới ở phía Nam."

"Vâng.

Điện hạ thấy thế nào?"

Dịch Lang im lặng một hồi, "Ta cảm thấy trả ruộng cho dân và trưng thuế quy điền đều là chính sách ích dân."

"Trương đại nhân nghĩ thế nào?"

"Tiên sinh..."

Dịch Lang cúi đầu, "Trước nay tiên sinh đều không quá tán thành tân chính, thầy nói không thể tùy tiện vi phạm tổ chế."

Đặng Anh ho một tiếng, "Thế nên, điện hạ đã hiểu chưa?"

Hốc mắt Dịch Lang hoe đỏ, trầm mặc gật đầu, ngước lên hỏi: "Có phải đây chính là...

đảng tranh?"

"Vâng."

Đặng Anh nhắm mắt chậm rãi thở ra một hơi, "Quan trường tự cổ chí kim đều không tránh khỏi đảng tranh, nhưng điện hạ đừng sợ, chỉ cần lựa chọn kiến giải có lợi với nước với dân trong chính kiến của họ là được."

Dịch Lang nghe xong tuy gật đầu nhưng hốc mắt vẫn mỗi lúc một đỏ.

Cậu giơ tay áo lên dụi mắt rồi một mực mím môi nén lệ.

Đặng Anh hỏi: "Nô tì có thể hỏi vì sao điện hạ thấy buồn không?"

Dịch Lang lắc đầu, "Ta cảm thấy đạo lí ta học trước đây đều là giả."

"Không phải."

Đặng Anh đổi chân trụ, tay còn lại cũng chống đất, "Điện hạ phải hiểu rằng 'Trinh Quán chính yếu', 'Tư trị thông giám', 'Tứ thư', 'Ngũ kinh' đều là tác phẩm dốc cạn tâm huyết của người hiền xa xưa, họ dạy điện hạ lập thân, từng dạy nô tì xử thế, ai đặt những cuốn sách này trước mặt điện hạ đều không quan trọng, quan trọng là tâm tính điện hạ có thể cộng hưởng với cổ hiền hay không."

Ánh đèn vụt nhoáng, tắt mất hai ngọn, hắt xuống mặt Đặng Anh một cái bóng mờ.

"Đặng Anh."

Dịch Lang gọi chàng một tiếng.

Đặng Anh ngẩng đầu đáp: "Có nô tì."

"Ta khắc nghiệt với ngươi như thế, vì sao ngươi vẫn bằng lòng nói với ta những thứ này?"

Đặng Anh lại cười, "Điện hạ sáng suốt, chúng thần mới có thể sáng suốt.

Điện hạ minh mẫn, người trong thiên hạ mới có thể minh mẫn."

Dịch Lang nghe xong, cúi đầu im lặng rất lâu.

"Trước đây ta... chưa từng dùng hình phạt ai, ta không biết..."

"Điện hạ không sai."

Đặng Anh ngắt lời, "Điện hạ trừng phạt nô tì vì nô tì bất kính với dì của điện hạ, nô tì nhận lấy tại thân, khắc ghi tại tâm.

Nhưng mong điện hạ hãy biết rằng hình phạt tàn khốc mà thận trọng dụng hành."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Trăng treo tháp núi (4)​


Dương Uyển một mực đứng ngoài cửa nghe hai người đối thoại.

Đặng Anh đã giảng đến thiên "Nhân trắc" trong quyển thứ năm thuộc "Trinh Quán chính yếu", kể về hai chuyện Đường Thái Tông không kị sinh nhật, ai điếu đô đốc Tương Châu Trương Công Cẩn vào năm Trinh Quán thứ bảy, và Đường Thái Tông hạ chiếu binh lính ốm bệnh vào năm Trinh Quán thứ mười lăm.

Dịch Lang yên lặng lắng nghe chàng, thi thoảng nêu câu hỏi.

Lúc Đặng Anh ra khỏi thư phòng, màn trời đã xâm xẩm, Thừa Càn Cung sáng choang đèn đóm.

Dương Uyển đứng dưới thềm chờ chàng, khoanh tay cười với chàng, "Chàng lợi hại thật đó."

Bước chân Đặng Anh vẫn hơi không vững, lúc xuống bậc không thể không đỡ cột trụ mái hiên.

Dương Uyển vươn tay cho Đặng Anh mượn lực, thay chàng nhìn bậc thang dưới chân, nhẹ giọng nói tiếp, "Em hổ thẹn không bằng."

Đặng Anh cúi đầu nhìn Dương Uyển, cười, "Nghe nói nàng muốn mua Thanh Ba Quán."

"Đàm Văn Đức nói với chàng à?"

"Ừ, sao phải mua?"

Dương Uyển ngẩng đầu, "Bởi đó là tiếng nói của Đại Minh, tuy nó cứng quá dễ gãy nhưng em thích vô cùng."

Tiếng nói của Đại Minh.

Đây là lần đầu tiên Đặng Anh nghe thấy có người dùng hai chữ "tiếng nói" để hình dung văn chương lưu hành trong thiên hạ, sinh động khôn tả, song cũng quá chuẩn xác, khiến người ta có ngay cảm giác hình tượng, đâm lại gợi ra sự tàn nhẫn.

"Mua rồi còn cần kinh doanh, có đủ tiền không?"

"Không đủ hỏi xin chàng cũng vô dụng."

Cô nói, kéo cánh tay Đặng Anh, "Tiền là của tỷ tỷ và Dịch Lang, em mượn dùng tạm, ngày sau sẽ trả.

Chàng làm xưởng đốc Đông xưởng nhớ giúp em che chở nó nhé, để nó kiếm tiền cho em."

Đặng Anh cười gật đầu, đáp một tiếng "Được".

Hai người đi trên đường cung, Đặng Anh trọng thương mới khỏi, mỗi bước đi đều có phần cố sức.

Dương Uyển vừa đi vừa ngẩng đầu ngắm trăng, chợt nói: "Cuối tháng này, chàng dẫn em xuất cung đi."

Đặng Anh hỏi lại: "Nàng muốn đi đâu?"

"Muốn dẫn chàng về nhà ăn cơm."

Đặng Anh đứng lại, ngập ngừng lưỡng lự.

Dương Uyển quay đầu, "Chàng sợ Dương Tử Hề à?"

"Phải."

Đặng Anh thuận theo ánh mắt Dương Uyển, nhìn lên tường cung, "Có lẽ không bao lâu nữa, ngài ấy sẽ đích thân thẩm vấn tôi."

"Vì sao?"

"Sang năm Hàng Châu phải tiến hành tân chính thuế khóa, Hộ bộ đã bắt đầu thanh toán học điền còn lại ở Hàng Châu rồi."

Dương Uyển bóp ngón tay, "Chàng định ứng đối thế nào?"

Đặng Anh lắc đầu, "Một khi Trừ Sơn Thư Viện và Hồ Đàm Thư Viện bị tra, Ti lễ giám sẽ bảo hộ tôi."

Dương Uyển nghe vậy lại cau mày, ngay sau đó xoay người nhìn Đặng Anh, "Nếu Ti lễ giám muốn bảo hộ chàng, vậy ngược hặc tội chàng sẽ thế nào?"

Đặng Anh trầm mặc.

Dương Uyển nhìn Đặng Anh đăm đăm, nửa hỏi nửa đáp: "Chàng muốn bảo vệ họ?"

Đặng Anh giơ tay xoa má Dương Uyển, "Uyển Uyển, chờ vết thương của tôi tốt hơn, đủ tốt để có thể ngồi lâu, tôi sẽ về nhà ăn cơm cùng nàng."

Dương Uyển cúi đầu, da mặt vuốt ve trong lòng bàn tay Đặng Anh.

"Chàng còn đau lắm à?"

Đặng Anh vuốt khóe mắt Dương Uyển, lắc đầu, "Đóng vảy lâu rồi, thuốc nàng cho tôi đều rất tốt."

Đóng vảy rồi tróc vảy, sau đó thì tiêu sưng, trận thương bệnh này của Đặng Anh kéo dài đến mùa đông năm Trinh Ninh thứ mười ba.

Trong khoảng thời gian ấy, Dịch Lang đồng ý giữ Đặng Anh lại thư phòng của mình, đôi khi cũng cho phép Đặng Anh đứng không vững ngồi một lúc trước mặt cậu.

Kể từ đầu tháng Chạp, Hàn lâm viện đề cử một vị lão hàn lâm tên Uông Lâm Giang đảm nhiệm chức vụ thầy dạy hoàng tử, bắt đầu dẫn dắt Dịch Lang đi sâu vào "Trinh Quán chính yếu".

Dịch Lang nghe giảng xong về thường có thói quen ôn bài cùng Đặng Anh.

Lúc có mặt Đặng Anh, Dương Uyển rất ít tiến vào, dù vào cũng chỉ để đưa chút đồ ăn thức uống cho hai người.

Có một bận, cô nấu mì cho hai người họ, Đặng Anh không thể ăn trước mặt Dịch Lang, bèn bưng mì ngồi dưới hiên ăn.

Chàng cẩn thận xắn ống tay áo để không nhúng phải nước dùng, để lộ một đoạn cánh tay trong giá rét, chậm rãi mà chăm chú ăn từng miếng.

Thỉnh thoảng, Dịch Lang trong thư phòng sẽ ngẩng đầu xem Đặng Anh, song không nói gì.

Dương Uyển một mình đứng dưới cửa sổ, nhìn hai người họ tự mình trầm mặc ăn mì trước mặt cô, tuy dưới song lạnh nhưng trong lòng lại có phần ấm áp.

Tính thuần như tuyết, xa chẳng thấy hương, Đặng Anh là một người cần phải gần gũi mới có thể nhìn rõ chân tâm.

Dương Uyển thấy được ở chàng vẻ đẹp tàn khuyết như vạn vật hiến tế, cực kì giống cốt lõi của cái đẹp tang thương.

Ngày đông cuộn rèm, trước mắt ngập trong tuyết lớn, chẳng bao lâu sau sẽ hóa thành vũng bùn, nhưng vẫn chẳng ảnh hưởng đến việc nó đang hao kiệt bản thân, hiến dâng tinh khiết cho mặt đất trước mắt.

Chàng chẳng bay hương đi xa được, không để ai biết trong đêm đen, chỉ khi châm đèn cuốn rèm mới có thể tình cờ hạnh ngộ.

Vạn vật nhũn nhặn ngây thơ, thế nên Jutarō Terauchi1 mới nói: "Thật có lỗi khi tôi sinh ra là một con người."

1 Một nhà thơ người Nhật Bản, sống vào thế kỉ 20.

Dương Uyển viết câu này vào bút kí.

Ngày đó, Dịch Lang ban thưởng cho Đặng Anh một bộ y phục mùa đông.

Gấm lĩnh màu xanh nhạt lót nhung thú, Dương Uyển nhớ đó là tấm áo bào duy nhất màu sáng của Đặng Anh.

Đặng Anh bận tấm áo đông ấy, dẫn Dương Uyển xuất cung.

Hôm đó là hai mươi tư tháng Chạp, dân gian cúng Táo quân, thế gia vọng tộc các nơi đều treo túi đỏ tiếp phúc, dùng để nhận "phi thiếp".1

1 Một tập tục bắt nguồn từ thời Tống, các nhà thường treo trước cổng một túi giấy màu đỏ viết hai chữ Tiếp Phúc ở mặt ngoài, dùng để nhận thiếp chúc mừng năm mới (phi thiếp).

Trước cổng chùa Quảng Tề dựng đèn ngao sơn1, cao mười hai trượng, bên trên treo hơn trăm ngọn đèn màu vàng ngọc.

Dương Uyển vừa đi vừa ngẩng đầu ngắm khung đèn đã dựng được già nửa kia, "Em từng xem dựng đèn ngao sơn trong cung rồi, cái cao nhất còn cao hơn cái này nữa."

1 Loại đèn lồng chùm thường được dựng vào tết Nguyên Tiêu thời xưa ở Trung Quốc.

Đặng Anh gật đầu, "Năm nay trong cung dựng tất thảy tám đèn, đèn lớn nhất nàng thấy ở là Thái Hòa Điện, do mấy quan viên Hàng Châu đưa tới.

Đèn trước cổng chùa Quảng Tề cũng là của nội đình làm, đốt liền tám ngày tính từ giao thừa, cho bách tính thưởng ngoạn."

Dương Uyển cúi đầu lẩm bẩm: "Một chiếc đèn ngao sơn đáng giá nghìn vàng cơ đấy."

Đang nói thì nghe thấy tiếng Dương Luân vọng từ dưới đèn ngao sơn: "'Tuyên Hòa thải sơn, dữ dân đồng lạc'1, Lễ bộ cũng giỏi nghĩ thật đấy, đường quan Hộ bộ cả năm mắc nợ, đến ta còn hận không thể quỳ dưới cửa nha môn, thử hỏi ai mà đồng lạc cho được."

1 Câu này phỏng theo ghi chép "Tuyên Hòa di tích" thời Tống: Năm Tuyên Hòa thứ sáu, [đèn] ngao sơn trước đại nội bắt đầu dựng từ đông chí, cao mười sáu trượng, rộng ba trăm sáu mươi lăm bộ; hai cây ngao trụ trung tâm cao hai mươi tư trượng, trên đặt rồng vàng, trong miệng rồng châm một ngọn đèn; ở giữa treo một biển lớn, viết tám chữ vàng: "Tuyên Hòa thải sơn dữ dân đồng lạc (dịch nghĩa: ngao sơn màu sắc nơi Tuyên Hòa cùng chung vui với dân chúng)".

Tối mười bốn tháng Giêng hạ thánh chỉ: "Tuyên vạn tính!", tức thì bách tính trăm vạn ở đô thành ùn ùn như mây kéo đến dưới ngao sơn.

Tống Huy Tông ban thưởng rượu ngon, bách tính mỗi người một chén, quả thực là "dữ dân đồng lạc".

Tiêu Văn đứng sau lưng y vội kéo cánh tay y: "Câu này thiếp nghe còn thấy hết hồn nữa.

Bệ hạ muốn chung vui cùng dân chúng nên dựng đèn ngao sơn, chúng ta theo xem là được.

Hôm nay Tinh Nhi vừa ra ngục, Uyển Nhi cũng sắp về, thiếp biết chàng làm việc ở Hộ bộ, thấy cảnh tượng phô trương như vậy trong lòng không xuôi, nhưng dẫu tức giận thế nào thì chung quy hôm nay vẫn phải nhịn.

Mùa thu, Uyển Nhi bị thương nặng như vậy trong chiếu ngục, chàng ở Hàng Châu, mà chúng thiếp thì không hỏi thăm được câu nào, chàng thấy áy náy, trong lòng thiếp thì lại chẳng.

Thiếp mặc kệ, hôm nay diễn kịch thế nào cũng phải thưởng tiền, thiếp phải cho Uyển Nhi được ở nhà vui vẻ một ngày."

Nhắc tới Dương Uyển, Dương Luân mới đổi sắc mặt, "Nó nói bao giờ thì tới?"

Tiêu Văn đáp: "Bảo là trước giờ Thìn...

Ơ?"

Chưa nói hết, nàng đã trông thấy Dương Uyển trên phố, vội nhấc váy chạy tới đón cùng nha hoàn, đi đến trước mặt thì gặp Đặng Anh đứng cạnh Dương Uyển, vội nhún người toan hành phụ lễ với Đặng Anh, Dương Luân theo qua đỡ lấy Tiêu Văn, "Nàng là người có cáo mệnh."

Tiêu Văn hơi khó xử.

Đặng Anh lui ra sau một bước, khom lưng xá Dương Luân, "Dương đại nhân."

Rồi lại quay sang đáp lễ Tiêu Văn, "Đặng Anh bái kiến phu nhân."

Dương Uyển thấy chàng hành lễ cũng bèn theo chàng vái chào Dương Luân và Tiêu Văn.

Tiêu Văn vội đỡ Dương Uyển dậy, "Không phải hẹn giờ Thìn à?

Sao tới sớm vậy?"

Dương Uyển nói: "Hôm nay trong cung cúng táo quân, tiểu điện hạ không phải đi nghe giảng, sáng sớm đã được trung cung đón đi ăn kẹo ông táo1 rồi ạ.

Dù sao em cũng rảnh rỗi, bèn xin Đặng Anh dẫn em ra ngoài sớm."

1 Một loại kẹo truyền thống của người Trung Quốc, làm bằng đường mạch nha, thường được ăn vào ngày cúng táo quân.

Tiêu Văn dắt Dương Uyển không chịu buông tay, "Ta không được gặp em đã gần hai năm rồi, kể từ khi nương nương nhà chúng ta không khỏe, lão thái thái khóc ốm cả người, bây giờ thần trí không tỉnh táo, ngày nào cũng gọi tên em và nương nương, bọn ta nói với mẹ không thể gọi tên của nương nương, thế là về sao mẹ chỉ gọi đi gọi lại tên em, ngày này qua ngày khác hỏi ta em đã qua cửa nhà họ Trương chưa..."

Dương Luân ho một tiếng.

Tiêu Văn hối hận mình lỡ lời, "Ôi chao, ta hồ đồ quá, nói cũng chẳng biết lựa lời."

Dương Uyển cầm tay Tiêu Văn cười, "Em ở trong cung rất ổn ạ."

"Ổn thì tốt."

Tiêu Văn lau khóe mắt, "Bên ngoài lạnh lắm, chúng ta vào thôi."

Dương Uyển ứng tiếng, ngoái lại nhìn Đặng Anh, "Đi thôi."

Đặng Anh cười gật đầu với Dương Uyển nhưng không lại gần cô mà tụt hậu mấy bước, cùng Dương Luân theo sau tì nữ đi vào cổng phủ.

Dương Luân chắp tay sau lưng hỏi Đặng Anh, "Ta hỏi ngươi một chuyện."

"Vâng."

Dương Luân ho một tiếng, "Hôm qua Hình bộ sang Bắc trấn phủ ti đưa tập, Nội các đã xem cùng, tội danh của Trương Tông dự định là tư giao nội đình.

Vì sao lại đột nhiên dự định ra một cái tội như vậy?"

Đặng Anh hỏi lại, "Sao ngài lại hỏi tôi?"

Dương Luân dừng chân, "Nội các chỉ có mình ông ta không tán thành tiến hành tân chính, hiện giờ ông ta đột ngột vào ngục, ngươi bảo ta phải nghĩ thế nào?

Mà tội danh này dự định khéo thật, tư giao nội đình, kế tiếp là thành án khép tử tội rồi, ha...

Đến người Đông Lâm cũng chẳng có chỗ mà ăn."

Đặng Anh nhìn Dương Uyển đang ríu rít líu lo với Tiêu Văn, "Là Dương Uyển làm."

Dương Luân nhíu mày, "Uyển Nhi?"

Y kinh ngạc đưa mắt về phía Dương Uyển, "Nó coi quan chính Đại Minh là trò chơi bé gái đấy à?"

"Dương Tử Hề."

Đặng Anh bỗng gọi tên tự của Dương Luân.

Dương Luân sửng sốt, còn chưa kịp mở miệng đã nghe Đặng Anh nói tiếp: "Từ lúc nào mà ngài lại trở nên tự phụ đến nỗi muội muội ruột của mình cũng không khoan dung được như vậy?"

Dương Luân phản bác: "Ta không khoan dung với nó hồi nào, còn không phải ta sợ nó chơi với lửa có ngày chết cháy à?"

"Nếu nàng không làm vậy, bài 'tựa' Ninh phi viết đi kèm Ngũ hiền truyện đã khắc ấn tại Thanh Ba Quán rồi, đến lúc đó bệ hạ nổi giận, người bị Bắc trấn phủ ti bắt trói chính là ngài và Dương Tinh."

Dương Luân kinh ngạc ngậm miệng.

Đặng Anh lại mặc kệ y, tiếp tục hỏi: "Dương Tử Hề, nếu đây là trò chơi bé gái, ngài còn có thể thúc đẩy tân chính ở Hàng Châu không?"

Hai người đứng trong màn tuyết sân giữa, hơi thở phả ra lập tức hóa khói trắng.

Dương Luân phủi sương đọng trên người, hừ lạnh, "Đặng Phù Linh, hôm nay ngươi cáu kỉnh quá nhỉ."

Đặng Anh lùi một bước khom người thở dài, "Mong đại nhân thứ tội."

Dương Luân cúi đầu nhìn Đặng Anh, "Câu này mấy ngày nữa lại nói, người Hộ bộ điều xuống Hàng Châu thanh toán học điền đã trở về, tối đa là ra Tết, tấu sớ Nội các hặc ngươi sẽ được trình lên, ta không còn lập trường gì trì hoãn thay ngươi nữa, tự giải quyết cho tốt."

"Ngài có liên danh dâng tấu cùng Nội các không?"

"Ta không liên danh!"

Y thình lình lên giọng, "Đợi đến lúc ngươi bị khép tội rồi, ta sẽ đích thân đến tịch biên nhà ngươi, để cho người ta xem cái gã xưởng đốc Đông xưởng nhà chỉ có bốn bức tường nhà ngươi nực cười đến mức nào!"

Đặng Anh cười lại gần Dương Luân một bước, "Tử Hề, xin lỗi, tôi không cố ý vô lễ với ngài."

"Ngươi không nghe nổi ta mắng Dương Uyển chứ gì."

Nói rồi y cúi đầu, không nhịn được cũng cười một tiếng.

"Người một nhà chúng ta đoàn tụ ăn cơm mà nó cứ khăng khăng dẫn ngươi về cùng, cứ làm như đi lại mặt ấy..."

Nói đến hai chữ "lại mặt", y chỉ hận không thể cho mình một cái tát.

Đặng Anh thấy Dương Luân rối rắm, cúi đầu cười, "Đã ba năm rồi tôi không được ăn cơm ở nhà ngài."

Dương Luân nghe xong, xoay người đi qua cửa, vừa đi vừa bảo nô bộc đối diện: "Đi lấy rượu ra đây!"
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Trăng treo tháp núi (5)​


Tiệc bày ở phòng khách nhỏ.

Hai di nương của Dương Luân cùng dọn cỗ với Tiêu Văn.

Dương Tinh bị cảm phong hàn trong chiếu ngục, thân mình nom gầy đi, bọc trong một tấm áo choàng lông hồ ly dày dặn, đứng trước cửa chào Dương Uyển.

Dương Uyển hỏi cậu: "Bao giờ vào lại Văn Hoa Điện?"

Dương Tinh cười đáp: "Dương Tinh phụ lòng tỷ tỷ, không vào nữa ạ."

Dương Uyển gật đầu, lấy từ trong bọc đồ ra một bản "Ngũ hiền truyện" do Thanh Ba Quán khắc ấn, đưa cho Dương Tinh.

Dương Tinh nhận lấy xem, lại thấy người viết sách đề tên "Đỗ Hằng".

"Đỗ Hằng?"

"Ừ."

Dương Tinh ngẩng đầu, "Tại sao lại là Đỗ Hằng ạ?

Tháng trước y đã ốm chết rồi."

Dương Uyển vỗ vai Dương Tinh, "Dương Tinh, nghe tỷ tỷ đi, không vào Văn Hoa Điện cũng tốt, ở ngoài mà học hành thanh bạch, sang năm dự thi xuân vi."

Dương Tinh nhìn bìa sách hồi lâu mới ngẩng đầu lên, "Đa tạ tỷ tỷ."

Dương Uyển ra hiệu bảo cậu ngồi xuống nghỉ ngơi rồi tự mình xắn tay áo giúp đỡ hai di nương bày tiệc.

Tiêu Văn nhìn bàn tiệc, vẻ mặt do dự, dẫn Dương Uyển sang một bên nói: "Ta băn khoăn chuyện sắp xếp chỗ ngồi quá."

Nàng đưa mắt ra ngoài cửa, "Có cần nhường ghế chủ vị cho Đặng đốc chủ không?"

Dương Uyển cười nói: "Tẩu tẩu bảo người lấy cho em một cái đệm dày dặn chút đi."

Tiêu Văn quay sang sai a hoàn: "Đi lấy một cái đệm lại đây."

Lại hỏi Dương Uyển: "Trong người không khỏe à?"

Dương Uyển lắc đầu, đang định đáp lời thì Dương Luân đã sải bước vào phòng, cởi áo choàng ra đưa cho Tiêu Văn, hỏi: "Đã chọn kịch chưa?"

Tiêu Văn nói: "Đợi xưởng đốc chọn ạ."

Dương Luân liếc Đặng Anh đi sau lưng mình, "Đã chán 'Thiên kim ký'1 chưa?"

Đặng Anh bước vào cửa, cười, "'Minh phượng ký'2 thì càng tốt."

1 "Thiên kim ký" là một tác phẩm hí kịch truyền kỳ đời Minh do Thẩm Thái soạn, kể câu chuyện Hán Sở tranh hùng song song với huyền thoại về vị tướng Hàn Tín.

Tác phẩm gồm 50 vở, mỗi vở kể một giai đoạn của câu chuyện truyền kỳ.

2 Cũng là một truyền kì hí kịch ra đời vào thời Minh, do Vương Thế Trinh biên soạn, kể về cuộc tranh đấu giữa gian thần Nghiêm Tung và trung thần Dương Kế Thịnh triều Gia Tĩnh, có thể đọc thêm tại .

Dương Luân nhìn về phía Dương Uyển, "Muội muốn nghe gì?"

Dương Uyển ôm đệm hỏi: "Có 'Bá Nha cổ cầm' không ạ?"

Dương Luân trợn mắt, "Sách như 'Lã thị xuân thu' không phải là để tiêu khiển, ở đây không có!"

Đoạn cao giọng nói với lên vũ đài: "Hát màn 'Bái tướng' trong 'Thiên kim ký' đi!"

"Bái tướng" kể về Hàn Tín, là đoạn "Hàn Tín nghèo đăng đàn bái tướng" trong năm mươi vở thuộc "Thiên kim ký", nằm sau đoạn "Hàn Tín huyện Hoài Âm khất thực".

Sau ba tuần rượu, Dương Luân say, bắt đầu lên cơn, đỏ ngầu mắt gõ đũa, đứng trong sảnh hát phụ họa một khúc "Phách phá ngọc ca".

"Hàn nguyên soái thuở chưa gặp thời thế,

Tại Hoài Âm phải chui háng, bị người đời cười chê.

Câu cá ven sông làm sinh kế

Phiếu mẫu rủ lòng thương, cho miếng ăn ấm mề.

Bái tướng phong hầu, bái tướng phong hầu,

Ngàn vàng đền ơn mệ, ngàn vàng đền ơn mệ."

1

1 Khúc này kể chuyện thuở hàn vi của Hàn Tín, có thể đọc thêm tại .

Hát xong, Dương Luân đã say bí tỉ, nhưng vẫn không chịu rời bàn.

Dương Uyển bảo mấy người Tiêu Văn và Dương Tinh đi nghỉ ngơi, cho hầu gái lui xuống, chống cằm ngắm hai người bên bàn rượu bộn bề.

Đặng Anh chưa say, nhưng vẫn im lặng.

Dương Uyển nhìn sang Dương Luân, nói: "Say thế rồi, còn chẳng bằng khóc một trận cho thỏa."

"Ta chưa say!"

Dương Luân hất đổ bát canh nguội trước mặt Dương Uyển, chống người dậy lảm nhảm với Đặng Anh: "Đặng Phù Linh, ngươi nói xem vì sao ngươi lại thành thái giám..."

Đặng Anh vươn tay đỡ cánh tay Dương Luân, "Vì họ Đặng nhà tôi có tội."

"Đặng gia có tội thì mắc mớ gì đến ngươi!"

Dương Luân vừa lè nhè vừa nghiêng ngả lảo đảo chỉ chực đổ xuống đất.

Đặng Anh dìu y, bị động phải thương tích, không khỏi nói: "Dương Tử Hề, ngài ngồi xuống đi được không?"

Dương Luân hất tay Đặng Anh, gắt: "Ngươi kệ ta!"

Dương Uyển kéo Dương Luân về ghế, Dương Luân đập đầu "đùng" một tiếng vào lưng ghế, khiến đầu óc y càng choáng váng hơn.

"Chàng mà kệ huynh thì đã để huynh chết dưới sông rồi!"

"Chết dưới sông thì chết dưới sông!

Dựa vào đâu mà ta phải nợ hắn!"

Nói rồi y giơ tay áo che mắt, "Đời này Dương Luân ta không thẹn với thiên địa bách tính, thanh sạch bao nhiêu, tại sao lại phải mắc nợ Đặng Phù Linh hắn..."

Đặng Anh ngẩng đầu nhìn Dương Luân, bưng chén rượu lạnh trên bàn lên uống một ngụm, "Tôi không khiến ngài mắc nợ tôi."

"Mắc nợ là mắc nợ!

Ta nợ đến mức muội muội ta cũng chẳng bảo hộ được!

Ngươi hủy hoại nó như thế, ta làm ca ca lại chẳng thể tự tay đâm ngươi, đến mắng cũng không mắng được, Dương Luân ta chính là một..."

Đang nói, y bỗng trở tay tự vả mình một cú vang dội.

Dương Uyển vội níu cánh tay y, "Huynh điên rồi à?"

Dương Luân đeo dấu bàn tay, mắt lờ đờ nhìn Dương Uyển, chợt thê thiết nói: "Các người đều đang bảo hộ ta, nhưng ta lại chẳng bảo hộ được bất kì một ai trong hai người cả."

Dương Uyển ngẩn người, há hốc nín thinh.

Giọng Đặng Anh vọng tới từ phía đối diện Dương Uyển.

"Tử Hề, làm quan trong triều, có thể làm tốt được một góc trước mắt đã là rất tốt rồi, quan trường không thể chu toàn mọi bề, ngài phải bước qua được lằn ranh trong lòng ngài."

Đoạn, bưng chén rượu trước mặt y đi.

"

Sau này uống ít rượu thôi, bảo trọng thân thể."

"Mẹ kiếp," Dương Luân chửi khẽ, "Đã bảo ngươi kệ ta đi rồi!"

Đặng Anh cười, "Tử Hề, hai chúng ta dù sao cũng phải giữ lại một người viết bia cho thầy, chữ ngài đẹp hơn chữ tôi."

Dương Luân ho khan, cười, cả người co ro trên ghế, "Thầy chỉ vừa mắt chữ ngươi thôi, có phải ngươi không biết đâu..."

Nói xong câu đó, rốt cuộc y ngoẹo cổ bất tỉnh trên ghế.

Dương Uyển giao Dương Luân cho Tiêu Văn lo liệu, xong xuôi mới theo Đặng Anh ra ngoài, đi về phía Đông Hoa Môn.

Tuyết lớn như lông ngỗng, rơi lên tán ô của Đặng Anh, nhẹ tênh im lắng.

Sắp đến Tết, phố xá tấp nập người qua lại, hương thơm kẹo ông táo chui thẳng vào mũi người, Dương Uyển chắp tay sau lưng, ngắm nhìn khói bếp toàn thành, nói: "Ước gì năm nay đừng qua."

Đặng Anh nghiêng đầu, "Tại sao?"

Dương Uyển quay mặt nhìn chàng, đứng lại, "Bởi vì hiện giờ quá tốt đẹp.

Có điều, em cũng không sợ sang năm mới, Đặng Tiểu Anh..."

Đặng Anh cười, "Uyển Uyển, tôi vẫn muốn hỏi nàng, thêm một chữ 'Tiểu' vào giữa tên tôi là có ý gì?"

Dương Uyển ngẩng đầu, "Là gọi yêu."

"Đặng Anh, em không nhìn thoáng được, có khó khăn hơn nữa em cũng muốn ở bên chàng.

Bất kể sau này thế nào, em cũng không tin chúng ta không thể bình yên chứng kiến những người chúng ta đang bảo hộ mở ra một chân trời mới."

Nói rồi, cô ngước lên nhìn màn trời tuyết giăng.

Trương Tông lui các, lỗ hổng lịch sử đang bày trước mặt Dương Uyển.

Đối với Dương Uyển, đây là chủ nghĩa anh hùng cá nhân của cô.

Dẫu cô không phải con cá lọt lưới, cô cũng muốn liều mạng bơi ra khỏi tấm lưới này.

Lịch sử dạy con người có cái nhìn hệ thống về quy luật thịnh suy của một vương triều, bao quát hành vi và sinh tử của tất cả mọi người ở trong đó.

Mà cái Dương Uyển muốn xem chính là "người".

Lòng trắc ẩn của Dịch Lang, niềm mâu thuẫn của Dương Luân, và sự sa ngã của chính cô.

Tới triều Đại Minh hai năm, cô bỗng hiểu được phần nào ý nghĩa của việc xuyên không.

Không phải là bản thân sụp đổ, cũng chẳng phải ngông cuồng phá tan quan niệm của người khác, mà là sống như một người đang sống, sống dẫu thương tích khắp mình, sống để yêu người, sống để kính người, lập mệnh cho người, hoặc giả, lập bia cho người.

Dù cho chẳng thay đổi được bất cứ điều gì cũng đừng từ bỏ việc trở thành kí ức chân thực của người khác.

"Đặng Tiểu Anh."

"Ơi?"

"Cười lên nào."

Đặng Anh đứng dưới ô, nhìn Dương Uyển, lắc đầu bật cười.

"Lại đây, Uyển Uyển."

Dương Uyển nghe chàng gọi vậy, không chút nghĩ ngợi bổ nhào vào lòng chàng.

Đặng Anh vuốt ve tóc mai Dương Uyển, "Tôi vốn chẳng định sống quá lâu, nhưng hiện giờ tôi đã bắt đầu mong cầu xa xỉ một kết thúc yên lành, tôi sợ tôi sống quá ngắn sẽ không đủ chuộc hết tội ác của tôi với nàng."

Dương Uyển ôm hông Đặng Anh.

"Em bảo chàng cười, chàng lại cứ muốn làm em khóc, bây giờ chàng phải cười mười cái với em, bằng không hôm nay chàng xuống dưới giường em mà ngủ."

Vừa dứt lời, mặt cô đã được nâng lên.

Nụ cười Đặng Anh đập vào mắt, trận tuyết sạch sẽ cuối cùng của năm Trinh Ninh thứ mười ba cứ thế rơi cạn.

Tháng Giêng năm Trinh Ninh thứ mười bốn.

Qua rằm tháng Giêng, Hộ bộ bị quan lại các khoa bộ thúc giục đòi tiền thưởng đến sứt đầu mẻ trán.

Sáng sớm Dương Luân vừa đi vào nha môn Hộ bộ, Hộ bộ thượng thư đã triệu y vào chính đường.

Trong chính đường bày chén trà rải rác, Bạch Ngọc Dương và Tề Hoài Dương đều có mặt, ba người đã uống được một tuần trà, bên cạnh Bạch Ngọc Dương chừa ra một cái ghế, hiển nhiên là để cho Dương Luân.

Hộ bộ thượng thư ra dấu bảo Dương Luân ngồi xuống, nói với Tề Hoài Dương: "Tề đại nhân nói tiếp đi."

Tề Hoài Dương nói: "Thực ra tôi cũng chẳng có gì để nói cả, chỉ là vấn đề có nên viết sớ hặc tội này hay không thôi."

Bạch Ngọc Dương nói: "Hộ bộ và Hình bộ chúng ta mà không viết, các anh tưởng rằng Đốc sát viện không nhấc nổi cái bút này à?"

Nói rồi y đứng dậy, "Kể từ khi Trương Tông tư giao nội đình bị hạ ngục, lục khoa chỉ hận không thể treo Nội các lên thành lâu thóa mạ, nếu tấu sớ hặc Đặng Anh mà xuất từ Đốc sát viện, các anh nghĩ thử xem..."

"Bạch thượng thư đừng nóng..."

Tề Hoài Dương liếc qua Dương Luân, cất tiếng hòa giải, "Có viết cũng phải nghĩ xem ai sẽ là người mở đầu, hiện giờ các lão đang ốm bệnh, tân chính Hàng Châu rối ren muôn sự, cụ đã sức cùng lực kiệt, không thể để cụ lại phải hao tổn tâm sức được."

"Các anh muốn tôi viết chứ gì."

Dương Luân ngắt lời Tề Hoài Dương, ngẩng đầu nhìn về phía Bạch Ngọc Dương.

"Bạch Ngọc Dương, tôi nói cho anh biết, Dương Luân tôi không viết tấu chương này, đến tên tôi cũng không đề!"

Bạch Ngọc Dương sấn mấy bước đến trước mặt Dương Luân, "Lúc Phó Bách Niên tố giác học điền Hàng Châu thì anh cản trở, bây giờ đến tự tay thanh toán anh cũng không chịu nữa hả?"

Dương Luân nói: "Các anh muốn hặc hắn tôi chẳng có gì để nói, học điền Hàng Châu cần thanh toán thì thanh toán, đám sâu mọt Hàng Châu kia cần bắt thì bắt, Đặng Anh vào ngục, tôi sẽ đích thân thỉnh chỉ tịch biên nhà hắn, như vậy là có thể tự chứng minh trong sạch rồi."

Tề Hoài Dương nói: "Dương Luân, đừng cáu kỉnh như vậy được không, hôm nay tôi bàn chuyện này với mọi người trong sảnh đường Hộ bộ chính là vì chưa bàn xong, chư vị đại nhân hãy nói suy nghĩ và băn khoăn của mình ra đi.

Hôm nay Đặng Anh là xưởng đốc Đông xưởng, không phải một bỉnh bút thái giám bình thường.

Mấy năm nay bệ hạ ngày một tín nhiệm Đông xưởng, dâng sổ xếp hặc tội này lên rồi là phải một đòn đến đáy, bằng không, để hắn thừa cơ phản công là đám chúng ta đều sẽ rơi vào thế nguy cả đấy."

Dương Luân buông chén trà xuống, "Được, tôi xin hỏi chư vị đại nhân, các người cảm thấy bệ hạ sẽ xử lí Đặng Anh ư?"

Tề Hoài Dương không trả lời.

Bạch Ngọc Dương nói: "Ý anh là, bệ hạ không xử lí hắn thì cứ để mặc hắn tham nhũng dưới mí mắt chúng ta à?"

"Hắn không tham nhũng!"

"Sao anh biết được!"

Hai người giương cung bạt kiếm, Dương Luân siết chặt nắm đấm, lại thốt không nên lời.

Bạch Ngọc Dương bức bách: "Tân chính Hàng Châu là tâm huyết của anh và phụ thân, chúng ta đã gạt bỏ vô vàn khó khăn mới tiến hành được đến bước này, bách tính nóng lòng trông mong năm nay được ăn bát cơm no bụng, hiện tại khắp các địa phương đầy rẫy chướng ngại, mặt quan còn to hơn Nội các, chúng ỷ vào cái gì, còn không phải là Ti lễ giám và Đông xưởng à!

Thằng nào thằng nấy đều là con trai của thái giám, đã sớm quên phéng quân phụ rồi, thân là thần tử mà chẳng xua mây xem mù thay quân phụ, lại còn bất bình thay yêm hoạn.

Dương Luân, động thái lần này của anh chẳng ra tuân lại cũng chẳng phải thanh lưu, rành rành cùng một giuộc với thằng yêm hoạn kia, quả thực vô sỉ tột độ!"
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Trăng treo tháp núi (6)​


Bạch Ngọc Dương nói xong, khí huyết xông lên, gân xanh nổi gồ, toàn thân không khỏi lảo đảo.

Dương Luân ngẩng đầu nhìn y, sau chốc lát giằng co, bất đồ đập bàn đứng dậy.

Y vốn là người vai rộng tay dài, vóc dáng cao lớn, thẳng lưng lên là trội hơn Bạch Ngọc Dương cả nửa cái đầu.

Tề Hoài Dương tưởng hai người sắp xích mích, vội đứng lên theo Dương Luân, nào ngờ Dương Luân lại chẳng nói chẳng rằng, hung tợn trừng Bạch Ngọc Dương rồi phất tay áo bước ra khỏi chính đường Hộ bộ.

Bạch Ngọc Dương căm tức, "Nếu không phải phụ thân coi trọng hắn thì mấy câu hắn nói hôm nay và cả chuyện ngăn cản thanh toán học điền năm ngoái đều nên dành chỗ ra mà viết tên hắn vào sớ hặc tội!"

Tề Hoài Dương khuyên giải: "Thôi thôi, lúc đổ bệnh Bạch lão đã dặn đi dặn lại chúng ta phải kiềm chế cảm xúc, thương lượng tử tế rồi, nếu bắt buộc phải viết tấu chương hặc tội này thì nhất định phải cân nhắc câu chữ thật kĩ lưỡng."

"Hừ."

Bạch Ngọc Dương ngồi lại xuống ghế, chỉ ra cửa nói như gầm: "Thương lượng thế nào?

Người đi mất rồi!"

Hộ bộ thượng thư day ấn đường, phất tay với Bạch Ngọc Dương, "Cũng chẳng phải hắn bỏ đi đâu, ti đường và đường quan các bộ bên ngoài đều đang ầm ĩ đòi tiền, hắn ra ngoài còn có thể miễn cưỡng đè xuống được, để hắn đi đi, không có hắn chúng ta còn có thể bình tâm tĩnh khi nói chuyện."

Bạch Ngọc Dương uống một hớp trà nguội, miễn cưỡng ổn định tâm thần.

Tề Hoài Dương nói: "Bây giờ Dương Luân không chịu ra mặt, vậy sổ xếp này ai viết đây."

Bạch Ngọc Dương nhìn lướt qua Hộ bộ thượng thư, thượng thư cúi đầu uống trà, không nói năng gì.

Tề Hoài Dương thấy hai người họ đều im lặng, cũng ngồi xuống ngậm miệng theo.

Rất lâu sau, Bạch Ngọc Dương mới lên tiếng: "Để tôi hỏi ý Bạch lão vậy."

Tề Hoài Dương nói: "Bệnh của các lão đã đỡ hơn chưa ạ?"

Bạch Ngọc Dương áp lực lắc đầu, "Đầu xuân vẫn chưa thấy có dấu hiệu đỡ, e là phải đợi thời tiết ấm hơn chút nữa."

Tề Hoài Dương thở dài, "Người có tuổi rồi quả nhiên không chịu khổ được, nghe nói Trương thứ phụ ở trong chiếu ngục cũng không tốt, hồi cuối năm đã có vẻ như không ổn rồi."

Bạch Ngọc Dương nói: "Lại chẳng, thằng con ông ta...

ác thật sự."

Nói đến đây, trong lòng ba người đều nao nao, qua giờ Thìn, các bộ đều có việc, bèn tự động giải tán.

Hôm ấy, Ngự dược phòng dâng canh bổ cho Dịch Lang, Dương Uyển thuận đường theo Bành ngự y đi lấy thuốc thay Đặng Anh.

Bành ngự y nói: "Thương tích của xưởng đốc đã lành kha khá rồi chứ?"

"Vâng, thuốc của ngài vẫn luôn rất tốt ạ, chỉ là gần đây thường xuyên thấy chàng đi lại không thoải mái, sợ là vết thương chân lại tái phát rồi."

Bành ngự y nói: "Chỗ đó vốn khó chữa, cứ dăm ba bữa cậu ấy lại không rảnh lo uống với bôi thuốc thì công sức lúc trước cũng chỉ uổng không."

Dương Uyển cúi đầu, "Vâng, vẫn cần nhờ ngài hao phí thêm chút tâm sức ạ, sau này cháu nhất định sẽ theo sát chàng, chữa bệnh nghiêm túc trong tay ngài."

Bành ngự y cười, "Cô nương lo nghĩ nhiều, cũng phải tự chú ý điều dưỡng cho bản thân.

Đông xuân giao mùa, vết thương cũ dễ tái phát, Dương cô nương có khó chịu chỗ nào thì cứ nói với nội nữ y, hỏi cách chăm sóc."

Dương Uyển gật đầu đáp "Dạ".

Nhân lúc rảnh rang phối thuốc cho Đặng Anh, hai người còn trò chuyện về phương pháp ẩm thực điều trị nhiệt phổi cho trẻ nhỏ ngày đông xuân giao mùa.

Đợi đến khi lấy thuốc đi ra, mặt trời đã ngả Tây.

Dương Uyển ôm thuốc đi về phía Nội đông xưởng, chợt trông thấy một người thân bận huyền bào đi từ hướng đối diện tới chỗ cô.

Dương Uyển liếc mắt cũng nhận ra đó là Trương Lạc.

Cô không định tránh né hắn, trầm mặc dừng bước, chờ hắn đi tới trước mặt mình.

"Cảm ơn anh không dùng hình với đệ đệ tôi."

Nói xong, cô uốn gối thi lễ rồi đứng dậy đón lấy ánh mắt Trương Lạc, "Án Thanh Ba Quán, đại nhân chưa từng giận cá chém thớt bất kì ai, tôi vô cùng cảm động, hiện giờ tôi đang ở ngay đây, anh muốn làm gì tôi, tôi đều sẽ không hó hé gì."

Sắc mặt Trương Lạc hơi tái, gốc râu dưới cằm nổi màu xanh nhàn nhạt, người đứng thẳng tắp, trên mặt như đang căng chặt một tầng diện mạo, cứng ngắc dại đờ.

Hắn vừa từ chiếu ngục ra, trước khi rời hình thất, phụ thân hắn quỳ trước giá hành hình chính miệng xin tha với hắn.

Hắn không nói một lời, chỉ sai người đổi tấm áo tù đã rách cho ông ta.

Vụ án Thanh Ba Quán đã sắp kết thúc thẩm tra, rốt cuộc hắn cũng hồi tưởng được câu Dương Uyển nói với hắn trước Văn Hoa Điện kia: "Tôi chỉ mong đại nhân chạm đến chân tướng rồi vẫn có thể đối đãi với kẻ có tội như khi trước đã đối đãi với tôi."

"Người ấy là phụ thân ta, cô lợi dụng ta đối phó với ông, không sợ ta sẽ giết cô sao?"

Dương Uyển lắc đầu, "Chỉ đánh cược mà thôi, cược cuốn 'Đại Minh luật' trong lòng anh."

Một người phụ nữ, tính toán nhân tâm chẳng có gì là lạ, khó là ở chỗ tính chung cả nhân tâm lẫn chế độ.

Ánh mắt Trương Lạc như chim cắt, nhìn chằm chằm Dương Uyển, "'Đại Minh luật' có cho nô tì tham gia vào chính sự à?

Dương Uyển, cô đang tự tìm đường chết đấy."

Dương Uyển ngẩng đầu, "Tôi biết, nhưng tôi không có con đường nào khác.

Tôi không hãm hại người vô tội, tôi chỉ giải oan cho người chịu oan khiên, 'Đại Minh luật' quả thực không cho nữ nhân làm chuyện này, nhưng tôi muốn hỏi, nếu tôi không làm thì ai sẽ làm?"

Cô nói, dấn lên hai bước tới gần Trương Lạc, "Hơn tám mươi người Đồng Gia Thư Viện bị anh ngược đãi đến chết, Trương Xuân Triển chết thảm, Trịnh bỉnh bút bị đánh chết, tỷ tỷ tôi bị cầm tù, ca ca suýt nữa chết dưới sông lạnh, hoàng trưởng tử ngày ngày nơm nớp trong Thừa Càn Cung, vừa phải kính trọng quân phụ, vừa phải hiểu rõ đại chính.

Tôi không nói tôi là nữ nhân thì phải như thế nào, là một người chưa đánh mất tâm trí, tôi không cứu được họ, nhưng tôi cũng không thể cái gì cũng không làm."

Trương Lạc tóm cổ tay Dương Uyển, thuốc Dương Uyển ôm trong lòng tức thì rơi tán loạn xuống đất, "Cô ngông cuồng như vậy là đặt quan chính Đại Minh ta đi đâu!"

"Vậy thì anh làm đi."

Ánh mắt Dương Uyển mềm xuống, "Trương phó sứ, anh mau đi cứu người chịu oan đi...

Nếu anh có thể cứu được họ, tôi cam nguyện chịu phạt, nếu anh không cứu được họ thì hãy bỏ qua cho tôi."

Nói rồi, cô từng chút rút cổ tay mình ra khỏi tay Trương Lạc, hít một hơi thật sâu, vén tay áo nhặt thảo dược trên mặt đất.

Thảo dược quá vụn, còn bị Trương Lạc giẫm lên, nhặt thế nào cũng không hết.

Cô dứt khoát quỳ hẳn xuống, buông tay áo xuống gom lại.

Trương Lạc cúi đầu nhìn tay Dương Uyển.

Trong mắt hắn, Dương Uyển vẫn luôn vô cùng mâu thuẫn.

Giống như tất cả tù nhân trong chiếu ngục, sau khi áo tù bọc thân, Dương Uyển chính là một nữ tử tay trói gà không chặt, toàn thân run cầm cập.

Dáng vẻ quỳ dưới đất nhặt thuốc lúc này cũng thấp kém luống cuống không khác gì những cung nhân khác.

Nhưng bất kể cô sợ hãi hoảng hốt đến nhường nào, cô vẫn có thể kìm kẹp hắn ở phương diện ngôn ngữ, thậm chí Trương Lạc còn cảm thấy đây không phải kìm kẹp bằng lời nói mà là một sự chèn ép của một loại "khí tiết" đối với một loại khí tiết khác.

Còn vì sao hắn lại dùng từ "khí tiết" này với một nữ nhân thì chính hắn cũng nghĩ không thông.

"Người đâu, nhặt giúp cô ta."

Dương Uyển ngồi quỳ ngẩng đầu, "Tôi không cần nam nhân thương xót."

Trương Lạc nói với giáo úy nhặt thuốc: "Kéo cô ta dậy."

Dương Uyển bị cẩm y vệ xốc lên, trước mặt lực sĩ, cô chẳng khác nào một khóm hoa tử đằng bồng bềnh, trơ trọi treo ở đó.

Trương Lạc giơ tay, nhưng ngón tay còn chưa chạm đến cằm cô đã lại nghe cô nói: "Tôi không thích bị đụng vào như vậy."

Trương Lạc im lặng, từ từ buông tay xuống.

Giáo úy nhặt xong thảo dược, trình lên cho Trương Lạc, Trương Lạc nhận lấy, chìa tay ra trước mặt Dương Uyển.

Dương Uyển nhìn hắn phòng bị, không nhận.

Trương Lạc giương cằm, cụp mắt nhìn cô, nói: "Dương Uyển, ta không vô sỉ như cô nghĩ.

Phụ thân vong phụ hoàng ân, đáng bị kết tội, án Thanh Ba Quán ta sẽ không trả đũa cô, tội cô không phục lễ pháp quản thúc, nhúng tay vào quan chính triều đình, ta cũng tạm thời ghi nhớ."

Hắn nhấc cánh tay, "Cầm thuốc về đi, tự lo cho thân mình đi."

Tây buông ráng chiều, bóng dài trên đất.

Dương Uyển ôm lại thuốc vào lòng, một lúc lâu sau mới từ từ nhả được hơi khí nghẹn cứng trong lồng ngực ra.

Cô khép chặt áo, rảo bước tới Nội đông xưởng.

Đặng Anh lại không ở trong xưởng nha, Đàm Văn Đức nói với Dương Uyển, ngày mai triều kiến, bệ hạ cần đi Phụng Thiên Môn, hôm nay theo thường lệ, Ti lễ giám phải đại nghị, đốc chủ đi tham nghị rồi.

Kể từ đời Thái Tổ Đại Minh, triều kiến thông thường không nghỉ, dẫu thời tiết khắc nghiệt cũng rất ít khi miễn triều.

Chỉ khi có hậu phi hoặc thân quân vương hoăng, mới "nghỉ triều nghị" một đến ba ngày tùy cấp độ theo thông lệ.

Nhưng đến triều Trinh Ninh Đế thì lại dần trở nên lười biếng.

Từ năm Trinh Ninh thứ tư, triều kiến về cơ bản đã bãi bỏ, hành chính thường ngày triệt để giao cho Ti lễ giám và Nội các phối hợp, chỉ khi có đề tài thương nghị triều chính trọng đại, Trinh Ninh Đế mới lên Phụng Thiên Môn chấp chính.

Dương Uyển suy tính thời gian năm Trinh Ninh thứ mười bốn, ngày gần nhất hoàng đế đích thân lên triều là hai mươi ba tháng Giêng, cũng chính là ngày mai.

Trinh Ninh Đế có chấp niệm với việc kiểm soát tài chính quốc gia.

Mỗi đầu năm, thông thường đều đại nghị về tài chính.

Đây là đường sống của nước nhà, một khi bàn không xong, Hộ bộ và thuế khóa địa phương, thậm chí cả biên phòng đều sẽ gặp tai vạ lớn, hơn nữa, năm nay là năm đầu tiên thử nghiệm "thuế ruộng đất mới" tại Hàng Châu, năm ngoái Nội các từng trần tình trước Dưỡng Tâm Điện, khẩn cầu Trinh Ninh Đế đăng môn khâm nghị.

Hoàng đế phải đích thân đi triều kiến, đêm trước đó, Ti lễ giám gần như không ai được ngủ.

Đặng Anh ngồi lâu khó dậy, dứt khoát đứng trước thư án, khom lưng lật xem tấu chương của Hộ bộ.

Dưới hiên tuyết tan, nước tuyết tong tỏng gõ dưới song cửa, lửa than trong chính đường càng đốt càng ít, hai tiểu thái giám thấy Đặng Anh sợ lạnh, bèn vụng trộm dời chậu than tới cạnh chân chàng.

"Chân lại không khỏe à?"

Hà Di Hiền đi từ ngoài vào, Hồ Tương vội hầu lão cởi áo choàng.

Đặng Anh đặt bút xuống, "Tạ lão tổ tông quan tâm, lúc giao mùa đều sẽ đau mấy ngày."

Hà Di Hiền đi tới trước mặt chàng, "Còn chịu đựng nổi không?"

"Nô tì chịu được."

"Ta thấy vẫn nên điều dưỡng đi."

Đặng Anh cúi đầu lặng thinh, Hà Di Hiền lại bảo: "Sổ xếp hặc tội ngươi Nội các đã viết rồi, ngày mai dâng lên, sẽ có người đọc tấu tại triều."

Tay Đặng Anh cầm bút khựng lại.

Hà Di Hiền nói tiếp: "Biết người dẫn đầu là ai không?"

"Không ạ."

"Là thầy của ngươi."

Đặng Anh chậm rãi siết cây bút trong tay.

Hà Di Hiền nhìn ngón tay chàng, bình thản nói: "Ngươi tốt với những người đó thì đã sao, mấy ngàn mẫu học điền thu địa tô, năm nay đến một căn nhà hai sân ngươi cũng chẳng mua nổi, ai không biết còn tưởng chủ tử khắt khe với ngươi.

Hôm nay ta bẩm mãi tình trạng bệnh tật của ngươi với chủ tử, chủ tử có thưởng, bảo ngươi ngày mai đi lĩnh."

Đặng Anh ngẩng đầu, "Lão tổ tông có ý gì vậy ạ?"

Hà Di Hiền "chậc" một tiếng, "Chủ tử và ta đều vẫn thương nhà ngươi."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Trăng treo tháp núi (7)​


Đặng Anh nghe xong câu này, vén bào từ từ ngồi xuống.

Nội các lựa chọn dâng tấu hặc chàng trên ngự môn ngày mai mà không phải là trình tấu lên hoàng đế thông quan Ti lễ giám, động thái này không chừa đường lui cho Đặng Anh, đồng thời cũng không chừa đường lui cho bản thân Nội các.

Hà Di Hiền ra hiệu Hồ Tương mang một cái ghế tới đặt ở đối diện Đặng Anh, vịn bàn ngồi xuống, lập tức chắn mất một nửa ánh sáng trước mặt Đặng Anh.

Đặng Anh ngẩng lên nhìn về phía Hà Di Hiền, "Phủ đệ quan viên tham triều cũng có con mắt của lão tổ tông?"

Hà Di Hiền khoát tay áo, "Ngươi là đốc chủ Đông xưởng, thử hỏi trong kinh thành này, có nhà nào mà không có con mắt của ngươi.

Đặng Anh, không phải ngươi không nhìn thấy mà là ngươi không muốn nhìn, không muốn thầy ngươi nhìn coi ngươi là một nhân vật như Trương Lạc."

Lão nói rồi thở dài, vỗ mu bàn tay Đặng Anh dưới đèn.

"Ngày mai bị hặc tội, nếu ta không nhắc tới, đêm nay chẳng phải ngươi định sao hồ sơ cả đêm ở đây, đợi ngày mai Hình bộ tới bắt ngươi sao?"

Đặng Anh thu tay đặt lên đầu gối, nói với Hà Di Hiền: "Lão tổ tông yên tâm, dù nô tì phải vào Hình ngục cũng sẽ không gây chuyện tổn hại đến thiên uy của chủ tử."

Hà Di Hiền nói: "Chủ tử cũng biết ngươi là người hiểu chuyện."

Đoạn, lão dịu giọng, "Chịu nhát dao ấy rồi, tuy hao tổn thân thể nhưng tốt xấu gì cũng chân chính là người trong cung, đều sống dưới bóng râm của chủ tử, bất kể ngươi có tâm tư gì, Ti lễ giám cũng sẽ không thấy chết không cứu bỏ mặc ngươi."

Đặng Anh cụp mắt, "Nô tì hèn mọn, không nhận nổi đại ân này."

Hà Di Hiền cười, "Làm nô tì trong cung, bất kể ngươi có muốn hay không, chúng ta đây...

đều cùng vinh cùng nhục."

Lão nói, cúi đầu nhìn mắt cá chân của Đặng Anh, "Còn mấy canh nữa mới đến giờ chấp chính tại Phụng Thiên Môn, về nghỉ ngơi đi, dưỡng thần cẩn thận, Hồ Tương."

"Dạ, lão tổ tông."

Hà Di Hiền chỉ xấp giấy tờ dưới tay Đặng Anh, "Lại đây thay hắn."

Đặng Anh trở về trực phòng bên sông hộ thành.

Advertisement

Cửa phòng mở vào trong, lửa trong chậu than cạnh giường cháy hừng hực.

Trên bàn đặt hai gói thảo dược và một gói quả hạch.

Bên dưới quả hạch còn chẹn một lót giữ nhiệt bằng da dê, may rất xấu, đường may xộc xệch xiêu vẹo, chỉ là miễn cưỡng khâu hai tấm da dê ráp vào nhau.

Dương Uyển ngồi tựa trên giường chàng, đã ngủ.

Cô ngủ rất không yên, vô thức nắm áo ngủ Đặng Anh xếp bên giường.

Đặng Anh cẩn thận cất đồ, cởi quan phục trên người ra, ngồi xuống cạnh Dương Uyển, đặt hai chân tới gần chậu than.

Mấy ngày nữa là tuyết tan, khí lạnh buốt xương, vết thương cũ trong ngục ngày một phát tác dữ dội hơn.

Tuy đã qua hai năm nhưng mọi chuyện trải qua ở nhà ngục Hình bộ vẫn rõ mồn một trước mắt.

Chàng cúi đầu nhìn cổ tay mình, nhớ tới lời mình từng nói với Dương Uyển.

Chàng nói, đây là dấu vết xiềng xích, còn cả vết thương trên cổ chân chàng, đều rất khó tiêu tan.

Tuy chàng một mực nghe lời Dương Uyển, cẩn thận uống thuốc, điều trị thân thể, nhưng hiệu quả không lớn.

Ban đầu tuy chàng không hiểu được, mình chưa từng làm chuyện gì đại nghịch bất đạo mà tại sao phải chịu hình phạt như vậy, nhưng, hiện giờ chàng muốn chấp nhận những hình phạt này, tiếp tục sống tiếp.

Bây giờ nghĩ lại, mấy câu này vẫn nguyên như vậy.

Điều duy nhất thay đổi là, chàng đã có Dương Uyển.

Bằng một phương thức mà trong mắt người ngoài là vô cùng bỉ ổi, chàng có được Dương Uyển.

Nhưng trong lòng chàng hiểu, đó thực ra là chàng giao phó cho cô.

Diệt tộc, chịu tội, hủ hình...

Bên dưới y quan, mỗi một ván cờ chàng đều đang thua.

Không ai để ý đến danh dự của chàng, hình phạt thi hành lên chàng là chuyện đương nhiên, mỗi lần đều là một quá trình nhục nhã tột độ.

Nhưng Dương Uyển đã làm chàng thắng, khiến chàng có thể vẻ vang mà an tâm làm chuyện giữa những người yêu nhau.

Chàng không dám từ chối gông xiềng, cô bèn cầm tay chàng, cho chàng ràng buộc thỏa đáng.

Chàng để lộ sợ hãi, cô bèn cho phép chàng được toàn vẹn y quan, cô ngụy trang bản thân thành một nhà tù thơm ngát nồng nàn, không phải là để tra tấn chàng mà là để thu nhân đời tàn của chàng, cho chàng cảm giác được thuộc về và được an toàn.

Tại người Dương Uyển, hai năm mà chàng không dám nhìn lại quá khứ, cũng không dám nghĩ đến mai sau rốt cuộc cũng chậm rãi trôi qua.

Trước mặt dẫu vẫn tối tăm mịt mờ, nhưng phía sau có một người như vậy, nhìn chàng đi phía trước, thì đường dù có nhấp nhô hơn, dường như cũng trở nên không khó đi đến thế nữa.

Chàng đưa tay nhẹ nhàng vén lọn tóc ra sau tai cho Dương Uyển, đứng dậy quỳ hờ xuống, nhắm mắt cúi người hôn lên môi Dương Uyển.

Dương Uyển không tỉnh lại, chỉ duỗi chân đá nhẹ chăn ra.

Đặng Anh đứng dậy kéo cái chăn bị cô đá gài xuống dưới trán cô, định rút áo ngủ trong tay cô ra.

Nào ngờ cô lại càng nắm chặt hơn.

Đặng Anh tính nhẩm thời gian, còn cách canh hai không đầy một canh giờ nữa.

Chàng dứt khoát không nằm, ngồi bên cạnh Dương Uyển yên lặng sưởi ấm tay chân mình.

Người sau lưng hít thở đều đều, bọc chăn chàng trở mình, áo ngủ của Đặng Anh cũng bị cô ôm vào lòng.

Đặng Anh nghiêng đầu nhìn tấm lưng Dương Uyển, bóng lá xuyên qua song cửa đậu lên người cô.

Trước khi lâm triều, gặp được cô một lần thế này thật tốt, cô chỉ ngủ, không nói lời nào, nhưng nội tâm Đặng Anh lại từng chút từng chút được ủi phẳng.

Gió lạnh se sắt đầu xuân thổi vù vù trên bầu trời kinh thành.

Vừa qua canh hai, triều tham quan1 ở kinh thành đều đã rời giường, các dinh phủ hai bên đông tây đường Trường An nối nhau đốt đèn.

1 Chỉ quan viên tham dự triều kiến. (chú thích của tác giả)

Đây là buổi triều ngự môn hoàng đế đích thân tới đầu tiên của năm Trinh Ninh thứ mười bốn, song lại không phải là đại triều chầu mừng không hỏi chính sự mà là một buổi triều nghị chính chân thật, và quan lại các bộ khoa thì đều không có ý định buông tha cho hoàng đế.

Mặc dù sắc trời hãy còn sớm, gió rét rào rạt, nhưng bách quan đợi chầu vẫn chen chúc chật cứng phòng nghỉ.

Trong trực phòng trên Đoan Môn, chúng nội thị nấu trà trừ hàn cho mấy vị cận thần Nội các.

Ngón tay Dương Luân siết ngón trà nghe "răng rắc".

"Tôi không chịu dẫn đầu thì cũng đừng bắt thầy phải dẫn đầu chứ, thầy vốn đã bệnh không dậy nổi rồi!"

Bạch Ngọc Dương đứng trước mặt y nói: "Đây là ý của phụ thân."

Dương Luân ngẩn người.

Bạch Ngọc Dương nói: "Đây cũng là để bảo toàn quan viên Hộ bộ liên danh cùng chúng tôi, phụ thân bảo tôi nói với anh, anh không đề tên cũng phải.

Sau khai xuân, điền chính Hàng Châu còn cần qua tay anh, hiện giờ Hộ bộ không thể loạn."

Dương Luân nghe xong, cổ họng nghẹn ngào.

"Hôm nay ai xướng chiết1?"

1 Nghĩa là đọc tấu chương: Khi tấu bẩm không dùng văn nói mà đọc tấu chương to, rõ, chậm.

Quan viên Thông chính ti, Hồng lư tự ngoại trừ chỉ dẫn các quan bẩm tấu, đôi khi còn phải đọc tấu chương thay, để đạt đạt được hiệu quả "đẹp bề ngoài", thông thường tuyển lựa quan viên đủ tiêu chuẩn "mặt đẹp" và "giọng lớn" trong nha môn. (chú thích của tác giả)

Bạch Ngọc Dương nói: "Hôm nay chúng ta không xướng chiết, giao cho quan viên Thông chính ti đọc thay, đây cũng là ý của các lão."

Dương Luân gật đầu đứng lên đi tới trước cửa trực phòng, được mấy bước, lại quay đầu hỏi: "Hặc Đặng Anh xong, các anh định xin mở Tam ti à?"

"Đương nhiên."

Bạch Ngọc Dương ho khan, "Người này không thể để thẩm tra trong nội đình được, dù không mở được Tam ti cũng phải đẩy hắn vào được Hình bộ."

Dương Luân còn muốn hỏi lại, nội thị bên ngoài đã gõ cửa nói: "Các vị đại nhân, Ngũ Phượng Lâu sắp đánh chuông rồi."

"Đã biết."

Bạch Ngọc Dương ứng tiếng, nói với Dương Luân: "Vào triều thôi."

Trường tiên gõ lên mặt đất, sau một tiếng quất vang dội, bách quan vào triều.

Đến trước thềm son Phụng Thiên Môn, gió rét thổi y quan cả triểu bay phần phật, cơ hồ xé toác lễ nhạc của Chung cổ ti.

Lực sĩ Cẩm y vệ chống năm tán lọng, bốn quạt tròn, bước lên thềm son từ hai phía đông tây, không bao lâu sau, ngự giá của Trinh Ninh Đế đăng lâm, dưới thềm son một lần nữa vang lên tiếng roi, Hồng lư tự xướng "Nhập ban", hai ban văn võ trái phải song song cất bước, rồng rắn tiến vào ngự đạo.

Đặng Anh trông thấy Dương Luân trong đại ban quan viên, có ngự sử phụ trách duy trì nghi thái bên cạnh, hai người đều không dám nhìn nhau quá lâu, ánh mắt vừa chạm đã tự động lảng đi.

Sau lễ một lạy ba khấu, quan viên Hồng lư tự ra khỏi ban, tấu trình danh tính quan viên vào kinh tạ ơn và rời kinh xin nghỉ với Trinh Ninh Đế.

Hôm ấy gió lớn, hoàng đế cũng chẳng có hứng triệu kiến những người này, chỉ lệnh khấu đầu lạy tạ ngoài ngọ môn.

Sau khi quan viên Hồng lư tự lui tấu, Hà Di Hiền hầu Trinh Ninh Đế hỏi biên quan có chuyện gì bẩm tấy không.

Mặc dù Binh bộ thượng thư rất muốn lập tức bẩm tấu chuyện Tây Bắc thiếu thốn quân lương, nhưng thấy ti quan Thông chính ti đã bưng sớ của Nội các lên, bèn không tấu trực tiếp, chỉ giao sớ cho tùy đường rồi lui vào trong ban.

Quan viên Thông chính ti thấy Binh bộ lui ra, bèn "thu dọn"1 một tiếng, ra khỏi ban nói: "Bệ hạ, Nội các có sớ, nhờ thần thay mặt tuyên đọc."

1 Trước khi mỗi một quan viên bẩm tấu, đều sẽ hô một tiếng, gọi là "thu dọn", khả năng cao là để đánh tiếng rằng "Tôi sắp ra khỏi ban bẩm tấu đây", phòng hai người đồng thời rời ban gây ra khó xử.

Mà một khi xuất hiện trường hợp khó xử này thì thông thường sẽ do quan viên Thông chính ti hoặc Hồng lư tự phụ trách chỉ dẫn. (chú thích của tác giả)

Trinh Ninh Đế gật đầu.

Hà Di Hiền lập tức cao giọng hô: "Đ...ọ...c...!"

Ti quán vén bào quỳ xuống đất, giở quyển sớ ra.

Một nhúm lông tơ chim yến rơi xuống bên chân Đặng Anh.

Chàng cụp mắt, nhìn nhúm lông đó.

Giọng đọc nghiêm chỉnh của ti quan truyền vào tai, rõ ràng tròn đầy, nghe như đá rơi, mỗi một âm tiết đều ập lên người Đặng Anh chắc nịch.

"Trải qua tra xét, hai thư viện Trừ Sơn, Hồ Đàm và hơn một nghìn bảy trăm mẫu học điền đều là của Thái Tổ hoàng đế ban tặng vào năm Hòa Sùng thứ tư, nay đều bị thái giám Đặng Anh của Ti lễ giám chiếm làm của riêng, trong hai năm nay đã mất ba vạn cân thóc lúa lương thực, trâu ngựa chim cá không đếm xuể, khiến học sinh tư học Hàng Châu nhiều lần oán giận, hai viện Trừ Sơn, Hồ Đàm không thể tiếp tục duy trì.

Hành vi này làm rối loạn học chính địa phương đương thời, phản nghịch đạo nhân từ của tiên đế dưới thiên uy..."

Tấu chương không dài, giọng ti quan Thông chính ti trầm bổng du dương, cũng chỉ đọc mất một khoảng thời gian không đến nửa chén trà.

Bẩm tấu xong, ti quan trở lại hàng ban, dưới thềm son không ai mở lời, đến một tiếng đằng hắng cũng không nghe thấy.

Trinh Ninh Đế nói: "Trình tấu chương lên đây."

Đặng Anh trình tấu chương lên kim đài1, ánh mắt văn võ toàn triều đều đang đuổi theo bóng hình chàng bước lên bậc.

1 Nơi đặt ngự tọa (chú thích của tác giả)

Trinh Ninh Đế vươn tay nhận lấy tấu chương, nghiêng mặt nói với Đại Hán tướng quân dưới lan can thềm điện, nói: "Dẫn hắn xuống."

Giáo úy đeo đao đáp tiếng bước ra, ghì Đặng Anh xuống dưới kim đài.

Hoàng đế lật xem tấu chương trên ngự tọa, chợt cất tiếng gọi Dương Luân.

"Dương thị lang."

Dương Luân ra khỏi ban quỳ xuống, khấu đầu đáp: "Có thần."

Trinh Ninh Đế giơ tấu chương chìa ra với y, "Vì sao ngươi không liên danh cùng chúng thần Hộ bộ?"

Dương Luân cúi rạp người: "Thần từng lấy danh 'Sắp đến thu vi', ngăn cản thanh toán học điền phía Nam, xảy ra chuyện hôm nay, thần không thể tránh khỏi liên quan, nên không thể liên danh cùng Nội các.

Trước khi tra rõ án này, xin bệ hạ cho phép thần đợi xử ngoài triều."

Trinh Ninh Đế cười, "Đây là đang từ quan với trẫm à?"

Dương Luân dập đầu: "Thần không dám."

Trinh Ninh Đế nói: "Lời này không thật lòng, Bạch các lão ốm nặng đã không thể cáng đáng sự vụ Hàng Châu, ngươi muốn đợi xử ngoài triều vào lúc này tức là tổ hại chức vụ của bản thân, phụ ân trẫm sâu nặng."

"Vâng, thần biết tội, thần lỡ lời, xin bệ hạ trách phạt."

Trinh Ninh Đế lại gọi Bạch Ngọc Dương ra khỏi hàng.

"Bạch thượng thư, trẫm thấy trên sớ liên danh cũng có cả tên ngươi, Hình bộ đã bàn bạc trước chưa?

Muốn bắt ai tra hỏi?"

Bạch Ngọc Dương thưa: "Bẩm bệ hạ, Phó Bách Niên trong nhà lao Hình bộ cần phải thẩm vấn lần nữa, ngoài ra, Hàng Châu tri phủ và giải vận ti sứ đều cần giải vào Hình bộ."

Trinh Ninh Đế im lặng một hồi, vỗ ngự tọa nói: "Quá nhiều."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Trăng treo tháp núi (8)​


Hai chữ "Quá nhiều" nhẹ bẫng rơi lên đầu mỗi người, lại thẳng thừng bức ép Bạch Ngọc Dương nuốt lại những lời sau.

Trinh Ninh Đế nhìn xuống Đặng Anh bị ghì dưới kim đài, nghiêng người hỏi: "Trong xưởng ngục còn bao nhiêu án chưa kết?"

Đặng Anh quỳ đáp: "Bẩm bệ hạ, còn mười ba án chưa kết, trong đó có bốn án là chuyển từ Bắc trấn phủ ti sang, có thể trả lại về Bắc trấn phủ ti trong thời gian thần chịu thẩm tra ạ."

Trinh Ninh Đế nói: "Vậy chín án còn lại thì sao?"

Giáo úy thả lỏng cánh tay Đặng Anh, cho chàng rạp người xuống thỉnh tội, "Thần hổ thẹn với bệ hạ."

Trinh Ninh Đế nhìn về phía Bạch Ngọc Dương, "Đến giải vận sứ của Hàng Châu cũng muốn áp giải vào kinh, vậy thì chẳng là định bắt hết quan viên hộ vụ ở Hàng Châu à, thế thì còn tân chính thuế khóa gì nữa?"

Đế nói, mắt nhìn quét qua quan viên Hộ bộ và Bạch Ngọc Dương đứng khỏi ban.

Bạch Ngọc Dương vội đáp: "Thần suy xét không chu toàn, nhưng tội chiếm đoạt học điền không thể dung thứ, xin bệ hạ ân chuẩn cho chúng thần nghiêm tra."

Trinh Ninh Đế đứng dậy, cất tiếng ngắt lời Bạch Ngọc Dương: "Trẫm nói không cho các ngươi tra xét hồi nào?"

"Vâng, bệ hạ thánh minh."

Trinh Ninh Đế cười, "Trẫm cho các ngươi một phương pháp."

Nói rồi, đế đi tới rìa kim đài, cúi đầu nhìn chúng thần.

"Sau hai án Hồ Lam1, chức quan các khoa bộ để trống, Thái Tổ Đế ra lệnh tội quan "đội tử tội, đày ải làm việc", rất nhiều quan viên đã phán quyết tội chết bị tống giam trong ngục rồi lại bị xách ra, đeo gông đeo xích làm việc ở nha môn.

Đợi giải quyết xong sự vụ trong tay rồi, kẻ nào cần đưa về bỏ tù thì đưa về bỏ tù, kẻ nào đáng giết thì cũng chẳng lọt được một ai, bị kéo ra cổng chợ.

1 Chỉ hai vụ đại án và thời Minh Thái Tổ.

Trinh Ninh Đế dẫn ra hai tiền lệ này vào lúc này, đám người Bạch Ngọc Dương đều không kịp trở tay.

"Ý của trẫm là, Hình bộ hãy cứ thẩm tra án học điền, các ngươi có thể thẩm vấn Đặng Anh, nhưng trước khi tội danh được xác định, sự vụ Đông tập sự xưởng vẫn do Đặng Anh kiêm nhiệm, quan viên hộ vụ Hàng Châu cũng vậy, trước khi xác định tội danh đều đợi xử làm việc, các khanh có dị nghĩ gì không?"

Người dưới kim đài không ai dám lên tiếng.

Trinh Ninh Đế bèn tự nói tiếp: "Nếu không còn gì khác thì kế tiếp nghe Hộ bộ nghị sự đi, trả cả tấu chương Binh bộ vừa trình lên xuống để Thông chính ti đọc nghe."

Triều kiến hôm đó dài dòng lê thê, mãi đến giữa trưa mới xướng "Tan".

Giáo úy giao Đặng Anh cho sai dịch Hình bộ, đi cửa hông bên phải Ngũ Phượng Lâu ra ngoài.

Dương Luân đi theo phía sau, gọi Đặng Anh một tiếng.

Đặng Anh ngoái lại, hai người nhìn nhau cùng im lặng.

Sai dịch Hình bộ nói: "Dương đại nhân, chúng tôi còn phải ban sai, ngài..."

"Ta nói với hắn mấy câu."

Các sai dịch ứng tiếng lùi xuống mười bước.

Đặng Anh xoay người nói với Dương Luân: "Ngài hiểu ý bệ hạ chứ?"

Dương Luân gật đầu, "Ta hiểu, bệ hạ vẫn không chịu động đến Ti lễ giám."

Đặng Anh nói: "Nếu các ngài không dây dưa nhóm quan viên Hàng Châu kia, tôi có thể nhận tội học điền, giải quyết chuyện này tại thân tôi, nhưng hiện giờ xem ra, không dính dáng đến Hàng Châu là bất khả thi, những người đó đều đi đường Ti lễ giám, ngài phải nhắc nhở Hình bộ, tra những người này không thể tra quá sạch."

Dương Luân siết nắm đấm than một tiếng, "Họ không nghe ta đâu, còn nữa, một khi họ chịu nghe ta, danh dự và uy tín của Nội các tại lục bộ sẽ mất ráo trong chớp mắt.

Đặng Anh, ta mong ngươi hiểu rằng chưa hẳn là thầy không tiếc bản thân viết sớ hặc ngươi, nhưng thân là thủ phụ Nội các, thầy không thể trơ mắt nhìn Nội các bị bọn Đông Lâm treo lên cổng thành thóa mạ."

Đặng Anh cụp mắt, hồi lâu sau mới gật đầu.

"Trong lòng tôi hiểu, nhưng, các ngài phải đề phòng Ti lễ giám trở giáo."

Dương Luân quát: "Chúng có thể làm gì chứ, ta và thầy đều là người đường đường chính chính làm quan trong triều."

"Các ngài thì đúng, nhưng thuộc hạ của các ngài thì sao?

Người trong tộc thì sao?"

Giọng chàng trầm xuống, "Không phải tôi cũng từng đường đường chính chính làm quan trong Công bộ sao?

Kết quả thế nào?

Cũng rơi vào kết cục người không ra người ngợm không ra ngợm."

Dương Luân nhìn khuôn mặt Đặng Anh, nhất thời im lặng.

Đặng Anh hít một hơi, "Dương Tử Hề, xin với Bạch Ngọc Dương giúp tôi, đừng để tôi mắc kẹt trong nhà lao Hình bộ quá lâu, ở bên ngoài tôi còn có thể cùng chiếu ngục ngăn được một hai, nếu lần này Ti lễ giám hặc ngược lại quan viên chúng ta, Nội các bên ngài cũng không đến nỗi hoàn toàn bị động."

Dương Luân nói: "Lẽ nào Ti lễ giám dám hặc thầy?"

"Mặc dù Bạch đại nhân còn đang ốm bệnh, nhưng tấu chương này là do ngài ấy chấp bút, chuyện này..."

"Đáng ra là ta phải viết!"

Dương Luân ngắt lời Đặng Anh, "Ta sớm nên nghĩ tới, ta không viết thì tức là ép thầy viết."

Đặng Anh nhỏ giọng: "Như nhau thôi."

"Sao có thể như nhau?

Ta còn trẻ, thầy đã ở tuổi thất tuần rồi, bây giờ còn bệnh nặng, sao chịu nổi giày vò."

"Dương Tử Hề, ngài tỉnh táo lại chút, tôi chấp chưởng Đông xưởng bấy lâu nay, Tam ti tôi không kiềm chế được, các ngài phải tự nghĩ biện pháp, nhưng chỉ cần là vụ án thuộc về chiếu ngục thì không phải tôi không có biện pháp nào."

Dương Luân ngẩng đầu nhìn chằm chằm Đặng Anh, "Đông xưởng là thứ bệ hạ dùng để răn đe chúng ta, ngươi lại dùng để cứu chúng ta, vậy bản thân ngươi thì phải làm thế nào?"

Đặng Anh cười, "Đó là chuyện của tôi."

Dương Luân cao giọng: "Có phải ngươi cảm thấy làm như vậy là có thể buộc thầy phải công nhận ngươi không?"

"Vậy ngài muốn tôi làm thế nào?"

Đặng Anh đón gió ngẩng đầu, "Thầy có nhận tôi hay không, từ lâu tôi đã không còn chấp niệm, nhưng tôi không phải người không có tri giác, ngài biết rõ trong lòng tôi nghĩ gì, tại sao vẫn phải nói với tôi những lời như vậy."

"Ta..."

Dương Luân hơi hối hận, cúi đầu nhìn cổ tay Đặng Anh, đổi chủ đề.

"Hiện giờ họ dẫn ngươi đi Hình bộ là muốn làm gì..."

"Đội tử tội, đày ải làm việc, còn có thể làm gì."

Đặng Anh giơ tay lên, "Không quan trọng, chỉ cần không giam giữ tôi, xích cứ xích đi."

"Mẹ kiếp."

Dương Luân khẽ chửi thề.

Đặng Anh nhìn ra sau y, "Đừng bộc lộ cảm xúc."

Dương Luân hạ thấp giọng, "Ngươi như vậy phải sinh hoạt trong cung thế nào?

Chẳng lẽ lại định khiến muội muội ta vất ẩ?"

Đặng Anh nghe y nhắc tới Dương Uyển, cụp mắt trầm mặc.

Dương Luân ho một tiếng, đổi lời: "Gần đây nó mua Thanh Ba Quán bị Trương Lạc niêm phong, lợi nhuận trong quán không thể đưa vào cung, tạm thời do thê tử ta quản lí.

Ngươi hỏi nó giúp ta, nó có cần không, cần thì ngươi mang vào cho nó."

Đặng Anh cười, "Ngài hỏi câu này là thừa rồi, nàng sống ở Thừa Càn Cung, áo cơm đều dùng đồ tốt nhất mà.

Dương Luân mắng: "Vậy còn ngươi!

Không muốn thân thể nữa à?

Nó còn phải chăm sóc cho tiểu điện hạ, sao có thể rảnh rỗi ngày ngày chiếu cố một kẻ đeo xiềng xích?

Ngươi cầm tiền cho một yêm đồng nào đi, bảo chúng nó chiếu cố ngươi sinh hoạt thường ngày, không được bắt muội muội ta một mình vất vả, bằng không lần sau trông thấy ngươi, ta nhất định sẽ đánh ngươi."

Một trận gió lớn ào qua hai người, thổi quan phục dày nặng trên thân cả hai tung bay.

Hai người đồng thời nhớ đến gương mặt Dương Uyển, cùng lặng thinh.

Rất lâu sau, Đặng Anh mới khẽ giọng, "Tử Hề, căn nhà của tôi ở chùa Quảng Tề là dành cho Dương Uyển, tôi biết hoàn cảnh tôi hiện giờ tất sẽ bị Hình bộ xét nhà, muốn giữ nó là rất khó, nhưng tôi vẫn hi vọng ngài có thể nghĩ cách giúp tôi."

Dương Luân nghe xong câu này, trong lòng bỗng co thắt.

Bình thường, y cũng chẳng phải người nhạy cảm gì trong chuyện tình yêu, nhưng vừa nghe thấy Đặng Anh muốn cho Dương Uyển một căn nhà, y lại như bị dội cho một gáo nước lạnh vào đầu, lòng chợt nổi cơn rùng mình, không tự chủ được nắm tay áo, răng đánh vào nhau, "Rốt cuộc các người làm sao vậy, tại sao ngươi phải cho nó nhà?"

Đặng Anh ho hai tiếng, "Tôi không có cái khác để để lại cho nàng."

"Ta hỏi ngươi tại sao vô duyên vô cớ lại cho nó tài sản cơ mà?"

Đặng Anh im lặng nhìn mặt đất.

Gân mạch trên cổ Dương Luân dần gồ lên, siết tay sấn mấy bước về phía Đặng Anh, "Đặng Phù Linh!

Ta đang hỏi ngươi tại sao vô duyên vô cớ lại cho nó nhà!"

Đặng Anh vẫn không hé răng.

Sự im lặng đó khiến toàn thân Dương Luân run lên, y nghiêng đầu nhìn Đặng Anh, cổ họng bật ra những âm thanh bén nhọn, "Rốt cuộc ngươi đã làm gì, ngươi đã quên lời thề ngươi thề với ta hai năm trước rồi sao!"

"Tử Hề, tôi..."

Chữ "tôi" của Đặng Anh còn chưa ra hẳn khỏi miệng, mặt chàng đã ăn trọn một quyền nặng nề của Dương Luân.

Cú đấm này Dương Luân trút đến tám phần khí lực, Đặng Anh gần như đứng không vững.

Sai dịch ngoài mười bước chứng kiến cảnh tượng này bèn vội vàng tiến lên dựng Đặng Anh dậy, đối diện lại có nội thị đang trực trên cửa đi tới, hỗ trợ kéo Dương Luân ra.

"Dương đại nhân, Đặng đốc chủ, nơi này là dưới lầu canh, hai vị không được thất nghi đâu."

Dương Luân tuy bị người khác kéo lại nhưng trong mắt như có lửa đốt, y hất nội thị ra đi đến trước mặt Đặng Anh, nghiến răng nói: "Chuyện khác ta có thể tha thứ cho ngươi, nhưng Đặng Phù Linh, đó là muội muội ta, sao ngươi dám..."

Đặng Anh giơ tay ấn thương tích trên mặt, "Đời này tôi không cách nào bồi hoàn."

Dương Luân nghe Đặng Anh nói vậy, không khỏi nhắm mắt lại, đốt ngón tay siết đến trắng bệch.

Y như nuốt phải than, không thốt nổi nên lời.

Y vuốt mạnh mắt, xoay người đi thẳng tới cửa hông, bước khỏi cửa rồi, cứ thế giáng mạnh cho mình một cú bạt tai.

Sai dịch đợi Dương Luân đi xa rồi mới hỏi: "Đặng đốc chủ, ngài không sao chứ?"

Đặng Anh lắc đầu, "Không sao, đi thôi."

Trong trực phòng cạnh sông hộ thành, lúc Dương Uyển tỉnh lại, mặt trời đã chớm ngả Tây.

Cô vội xoay người ngồi dậy vuốt tóc.

Lý Ngư bưng nước tới, đặt ở cửa, thò đầu vào cửa ngó cô.

"Cuối cùng chị cũng tỉnh dậy rồi."

Dương Uyển đi giày xuống giường, "Cậu vào đi."

Bấy giờ Lý Ngư mới đẩy cửa đi vào, "Có phải chị bị ốm không?"

"Hả?"

Dương Uyển gom tóc đứng dậy, "Sao lại hỏi vậy?"

Lý Ngư nói: "Tôi thấy lúc Đặng Anh ốm cũng ngủ như vậy, chẳng ăn gì hết."

Dương Uyển nhìn ra ngoài, "Buổi triều ngự môn kết thúc rồi à?"

Lý Ngư gật đầu, "Kết thúc được một lúc rồi."

"Đặng Anh đâu, sao còn chưa về?"

Lý Ngư thở dài một hơi, "Anh ấy bị Hình bộ dẫn đi rồi."

"Cái gì?"

Lý Ngư thấy cô định đứng dậy, vội cản lại, "Chị... chị... chị đừng hoảng vội, tôi hỏi cha nuôi tôi, không nói là định nhốt giam anh ấy, anh ấy sẽ về ngay thôi."

Dương Uyển nhíu mày, xoay người hỏi: "Không nhốt giam là sao?"

Lý Ngư gãi đầu, "Tôi nghe cũng không hiểu lắm, Dương Uyển, chị có biết thế nào là 'Đội tử tội, đày ải làm việc' không?"

Dương Uyển nghe vậy, vai thả lỏng xuống.

Lý Ngư ngạc nhiên: "Nói đi mà."

"À...

Có nghĩa là trước khi định tội, quan viên làm việc trong lúc đợi xử."

Lý Ngư gật đầu, "Ồ...

Hèn chi còn có thể quay về.

Này, Dương Uyển, chị đi đâu đấy?"

"Đi đón chàng về."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Trăng treo tháp núi (9)​


Hôm ấy gió lộng cả một ngày, đến lúc xế chiều, mặt trời lại lộ ra trên đầu tường, nắng tà ấm áp sưởi ấm lưng Dương Uyển.

Khi Dương Uyển nhìn thấy Đặng Anh ở Đông Hoa Môn, chàng hãy còn đang nói chuyện với Đàm Văn Đức.

Cổ tay cổ chân chàng đều đã bị xích hình cụ, đi lại không tiện, thi thoảng phải dừng vài bước, Đàm Thanh Đức muốn dìu chàng mấy lần, chàng đều xua tay từ chối.

"Anh sai người xuống Hàng Châu một chuyến đi."

"Xuống Hàng Châu lúc này là để tra cái gì ạ?"

Đặng Anh cẩn thận tránh một tảng đá dưới đất, "Tra việc kinh doanh vải bông của nhà họ Dương ở Hàng Châu, bất kể là vấn đề gì cũng đừng bắt người vội, tra xét xong thì báo lại cho tôi, nếu khi đó tôi đang ở nhà lao Hình bộ thì trình báo thẳng với Dương Luân."

Đàm Văn Đức nói: "Nếu địa phương Hàng Châu cũng đã đang tra nhà họ Dương thì chúng ta nên làm gì ạ?"

Đặng Anh bóp nhẹ cổ tay mình, "Vậy thì các anh tra ngược lại tri phủ Hàng Châu, phải nhớ đừng nhúng tay vào mấy tội ruộng tư muối lậu, chỉ tra thành tích làm quan của y, buộc y ngừng tay rồi thôi."

Đàm Văn Đức đáp "Vâng", lại nhìn sang cổ tay Đặng Anh.

"Đốc chủ, ngài như vậy chúng thuộc hạ nhìn mà lòng khó chịu quá, chỉ hận không thể lật tung đại sảnh Hình bộ cho rồi."

Đặng Anh thõng tay xuống, "Tôi cần dựa vào các anh làm việc, các anh không được cậy mạnh nhất thời."

Đàm Văn Đức rầu rầu nói: "Thuộc hạ hiểu.

Nhưng bây giờ ngài thế này thì thường ngày phải sinh hoạt đi lại thế nào đây?"

Câu này thốt ra từ miệng một gã đàn ông là anh, anh ta tự thấy lúng túng, Đặng Anh cũng không trả lời.

"Có tôi mà."

Đàm Văn Đức nghe tiếng ngẩng đầu lên, thấy Dương Uyển đang đứng trước mặt mình mỉm cười.

"Uyển cô nương..."

"Yên tâm giao đốc chủ các anh cho tôi đi, cam đoan không để chàng bị đói bị lạnh đâu."

Đặng Anh trông thấy Dương Uyển thì vô thức kéo ống tay áo, muốn che hình cụ trên cổ tay mình đi, sắc mặt có phần ngại ngùng.

Dương Uyển không nhìn những món đồ khiến Đặng Anh khó xử ấy, ngẩng lên nhìn mặt chàng, hỏi: "Sao về muộn vậy?"

"Điền sổ xét thẩm hơi lâu."

Nói rồi, chàng nghiêng người gọi: "Đàm Văn Đức."

"Có thuộc hạ."

"Anh đi trước đi."

"Vâng."

Dương Uyển đứng sau Đặng Anh, thò đầu ra nhìn Đàm Văn Đức đi một bước ngoái đầu ba bận sau khi bị Đặng Anh xua đi, nói: "Mấy người chàng dẫn dắt tốt thật đấy, có khả năng làm việc vững vàng ở các mặt, tính tình thì ôn hòa, nhìn chẳng thấy đáng sợ chút nào."

Đoạn, cô đứng thẳng dậy, lúc này mới cúi đầu nhìn hình cụ trên tay chàng, "Hiếm có ở chỗ họ thật lòng quan tâm đến chàng."

Đặng Anh nắm ống tay áo, hơi co cổ tay vào trong.

Dương Uyển bắt lấy tay chàng, "Đừng giấu, về cũng về rồi, chàng cũng nên cho em biết làm thế nào để chăm sóc cho người tay chân không tiện đi chứ."

Đặng Anh nhìn Dương Uyển, cụp mắt, khẽ giọng: "Tôi như vậy không khác gì lúc trước cả, tôi có thể tự chiếu cố sinh hoạt của mình.

Uyển Uyển, nàng đừng để ý."

"Ừ."

Dương Uyển hít mũi, "Chàng không để ý, em cũng sẽ không để ý."

Cô nói, nhẹ nhàng nắm tay Đặng Anh, ánh mắt dịu dàng, "Đặng Anh, trước khi tới đây, thực ra trong lòng em vẫn rất khó chịu, nhưng ban nãy em xem dáng vẻ chàng nói chuyện với Đàm Văn Đức, em lại cảm thấy mình quá nông cạn."

Cô vừa nói vừa vuốt lọn tóc bên tai bị gió thổi loạn, "Những thứ này có là gì đâu, chẳng qua chỉ là một đống sắt đe nẹt người ta, dù chàng đeo nó, chàng vẫn có thể làm chuyện chàng muốn làm, Đặng Tiểu Anh."

Dương Uyển ngẩng đầu, ngước lên cười với chàng, "Chàng thật lợi hại."

Đặng Anh nghe nàng nói vậy, bấy giờ mới dò xét giơ tay lên.

Xích sắt trượt xuống từ ống tay áo chàng, dán cánh tay chàng rủ xuống, chàng dùng tay còn lại cẩn thận ghì xuống để tranh va chạm vào Dương Uyển, bàn tay lộ ra xoa nhẹ má cô.

Lúc này Dương Uyển mới nhìn thấy trên mặt chàng có một vết sưng.

"Ca ca đánh à?"

"Sao nàng biết?"

"Vì lão ấy chính là loại người làm chuyện thế chứ sao.

Chàng đừng tức giận, lần sau em sẽ xách lão ấy đến trước mặt chàng, đè lại cho chàng đánh trả."

Đặng Anh nghe xong bật cười.

Dương Uyển mím môi, nhẹ giọng nói tiếp: "Đặng Anh, không phải em đang đùa đâu, những gì lão ấy nợ chàng đã sắp cả đời không trả nổi rồi, nhưng chàng nể mặt em, tính bớt cho lão ấy chút đi."

Đặng Anh vuốt tóc mai Dương Uyển, cười đáp: "Được."

Nghe vậy Dương Uyển mới cười, "Chúng ta từ từ về thôi."

"Ừ."

Dương Uyển cùng Đặng Anh chậm rãi đi tới sông hộ thành.

Trên đường, Đặng Anh kể lại sơ lược chuyện trên buổi triều ngự môn ngày hôm nay.

Dương Uyển vô thức ôm cánh tay, "Bệ hạ để chàng chờ xử ban sai là đang cho Ti lễ giám thời gian và không gian để phản ứng à?"

"Phải."

"Thế nên, chàng sai Đông xưởng đi Hàng Châu tra sản nghiệp vải bông nhà em, là sợ Ti lễ giám lợi dụng quan viên địa phương ở Hàng Châu hặc ngược lại ca ca?"

Bước chân Đặng Anh càng đi càng chậm, giọng cũng rất rõ ràng.

"Hộ bộ và Nội các đều đang dốc hết toàn lực bảo hộ Dương Luân, điều tôi có thể làm được không nhiều, có thể giúp được cái gì hay cái nấy.

Chung quy Tử Hề hãy còn trẻ, mà ngài ấy lại thẳng tính, quan hệ với người trên quan trường cũng không tính là nhiều, chỉ cần che giấu được sơ suất của người trong tộc, Ti lễ giám sẽ không động được tới ngài ấy, nhưng..."

Dương Uyển tiếp lời Đặng Anh.

"Chỗ Bạch các lão thì khó khăn thật à?"

Đặng Anh gật đầu.

"Thầy làm quan trong triều đã gần năm mươi năm, Hàn lâm viện có đến một nửa số người đều là môn sinh của thầy, người đang nhậm chức tại các bộ bây giờ vẫn lên hàng trăm, nếu Ti lễ giám tìm ra tội danh ở những người này, thầy vẫn sẽ phải gánh tội chính."

Dương Uyển: "Vậy chàng đã nghĩ ra cách nào chưa?"

Đặng Anh đứng lại, "Ngục Đông xưởng."

Chàng nói, cúi đầu, "Tôi sẽ đệ trình bệ hạ, tự mình xét thẩm thầy."

Dương Uyển đứng bên Đặng Anh, hồi tưởng sự kiện lịch sử mùa xuân năm Trinh Ninh thứ mười bốn.

Bị án tham nhũng của Lễ bộ hữu thị lang liên lụy, Bạch Hoán vào ngục Đông xưởng, bình luận về chuyện Bạch Hoán vào ngục trong "Minh sử" và nền tảng nghiên cứu sau này không có mâu thuẫn, đều cho rằng là Đặng Anh trả đũa Bạch Hoán hặc tội mình.

Nhưng trên thực tế, lại là anh học trò cùng đường mạt lộ, liều hơi sức cuối cùng để cứu người thầy của mình.

Về sau, Dương Uyển giở bút kí của mình ra, vẫn không cách nào nhấc bút viết cho đặng đoạn này.

Trong khoảng thời gian Đặng Anh chờ xử làm việc, Dương Uyển đã chính mắt chứng kiến sự nhục nhã và tra tấn của hình cụ đối với chàng.

Cặp xiềng xích đó khóa cứng tay chân chàng, chàng không thể tắm rửa thay quần áo, đối với một người phải chịu hủ hình, đó là điều vô cùng khó chịu.

Nhưng chàng vẫn đun nước nóng hằng ngày, đóng cửa trực phòng, tỉ mỉ lau thân thể.

Dương Uyển rất ít khi gặp được Đặng Anh vào ban ngày.

Sự vụ của chàng rất nhiều, không phải đang ở Nội đông xưởng thì cũng là đang chịu thẩm ở Hình bộ, mấy ngày liên tiếp như vậy, dạ dày trở nên suy yếu, Ti lễ giám đưa cơm canh tới, chàng dần ăn không trôi, Dương Uyển đành phải nấu mì cho chàng.

Thương tích bầm ứ trên cổ chân chàng ngày một nghiêm trọng, để Dương Uyển không nhìn thấy, chàng thường mặc quần dài che đi.

Nhưng Dương Uyển vẫn trông đến vết thương gần như rách da ấy lúc chàng ngâm chân.

Dương Uyển ngồi xổm xuống, giúp chàng vớt xích sắt trong chậu ra.

Đặng Anh lại cuống quít rút chân ra khỏi chậu, nước thuốc trong chậu bắn lên mặt Dương Uyển, Đặng Anh vội dùng ống tay áo của mình lau cho cô.

"Xin lỗi Uyển Uyển..."

Dương Uyển gạt tay Đặng Anh ra, chỉ vào chậu nước, nói: "Mau bỏ chân vào đi, một đống thuốc chỉ nấu ngần đó nước, vừa nãy lại bị chàng làm văng mất một nửa rồi."

Nói rồi, cô xắn tay áo của mình lên, đẩy chậu nước tới cạnh giường, ngẩng đầu cau mày, "Nhanh lên."

Đặng Anh nghe lời, một lần nữa thả hai chân vào chậu.

Dương Uyển cẩn thận vén xích sắt, "Em không có ý gì khác cả, vật này quá lạnh, ngâm chung vào nước sẽ bị nguội mất."

Đặng Anh nhìn cánh tay Dương Uyển giơ lên, muốn nói gì đó với cô, lại không nói ra nổi.

Đúng như Dương Uyển từng nói, chàng không quá để tâm Trinh Ninh Đế và Hình bộ đối xử với mình thế nào.

Song, chàng không muốn Dương Uyển bầu bạn cùng chàng lại phải chịu chung nỗi nhục mà hình cụ mang tới với chàng.

Để chàng có thể thoải mái hơn, cô chạm vào nước bẩn, chỉ một lúc như vậy thôi cũng đủ khiến Đặng Anh tan nát cõi lòng.

"Đặng Anh, chàng có thể ngồi yên đi được không?"

Nhận ra chàng bất an, Dương Uyển giơ xích sắt ngẩng đầu.

Đặng Anh luống cuống nhìn Dương Uyển, gật đầu, "Tôi sẽ ngồi yên."

Dương Uyển lau nước trên mặt, xem cổ chân chàng, nói: "Lát nữa thử dùng cái bao em làm cho chàng xem."

"Cái gì?"

"Cái bao em may bằng da dê lúc trước ấy, hồi em làm còn chưa ngờ được rằng chàng sẽ bị thế này, bây giờ vừa vặn lôi ra dùng.

Mà, không phải em đã đưa cho chàng rồi sao, chàng cất ở đâu rồi?"

"Trong tủ quần áo."

Dương Uyển đứng dậy mở tủ của Đặng Anh ra, quần áo bên trong gọn gàng ngăn nắp, mùi hương bánh giặt phả vào mặt.

"Chỗ nào cơ?"

Đặng Anh giơ tay chỉ cho cô: "Trong cái hộp bên dưới."

Dương Uyển ngồi xổm xuống, mở hộp Đặng Anh nói ra, thấy bên trong ngoại trừ bao da dê mình làm, còn có khăn lụa phù dung bọc cổ chân cô tặng Đặng Anh lần đầu tiên gặp mặt, vuông vắn sạch sẽ cất trong hộp.

"Cho chàng cái gì chàng cũng chẳng dùng."

"Tôi muốn cất giữ."

Dương Uyển lấy bao da dê ra, đi đến trước mặt Đặng Anh, "Không cho cất, lấy ra mà dùng, sau này em sẽ còn làm rất nhiều thứ cho chàng, không phải đã nói rồi ư?

Sau này chúng ta già đi, sẽ sống trong căn nhà ngoài cung của chàng, đến lúc đó chàng là đệ nhất thủ công Đại Minh, em cũng là đệ nhất may dệt Đại Minh."

Đoạn, chính cô cũng không nhịn được cười, vén tóc tai, hỏi: "Nước lạnh rồi à?"

"Ừ."

"Vậy chàng bỏ chân ra đi, giẫm lên mép giường, em xỏ vào cho chàng."

"Không cần đâu Uyển Uyển, bẩn lắm."

Dương Uyển ngồi xuống bên cạnh Đặng Anh, "Đặng Tiểu Anh, lời em nói ban nãy là để uổng à?

Chàng có nghe không đấy?"

Đặng Anh vội nói: "Không phải để uổng."

Dương Uyển hất cằm về phía bên giường, "Vậy chàng nhấc chân ra đi."

Đặng Anh đành nhấc hai chân mình lên, tự kéo ống quần.

Dương Uyển cúi đầu, cẩn thận đút bao da dê vào xích, lại nhẹ nhàng kéo ra từ một đầu khác.

Đặng Anh mím môi không nói tiếng nào.

Dương Uyển nói: "Chờ qua mùa hè năm nay là sẽ ổn thôi."

Đặng Anh bật thốt: "Lâu vậy ư?"

Dương Uyển khựng lại, thì thầm: "Đừng sợ, có em ở đây."

Cô giúp chàng đắp chăn lên, "Bao giờ chàng phải đi Hình bộ?"

"Buổi trưa."

Dương Uyển gật đầu, "Vậy chàng vẫn có thể ngủ một chốc đấy."

Nói rồi đứng dậy.

"Uyển Uyển..."

"Sao vậy?"

"À..."

Đặng Anh co người vào chăn, "Không sao."

Dương Uyển quay đầu cười với chàng, "Chàng yên tâm, lát nữa em không đi, em viết lách một chút, chàng ngủ đi, trưa nay em trông chàng."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Trăng treo tháp núi (10)​


Đặng Anh tựa trên giường nhìn Dương Uyển ngồi bên bàn.

Kể từ khi mua lại Thanh Ba Quán, lúc rảnh rỗi Dương Uyển đều viết cuốn sổ kia, nhưng hiển nhiên cô viết gian nan hơn khi trước, thường xuyên viết rồi lại xé, xé rồi lại viết.

Cô không muốn nói với Đặng Anh rốt cuộc mình đang viết gì, Đặng Anh cũng không hỏi cô.

Nhưng Đặng Anh thích ngắm vô cùng dáng vẻ cô múa bút thành văn.

Trong lòng không suy tư bất kì việc gì khác, hết sức chăm chú, chỉ thỉnh thoảng nhấc chén trà lên uống một ngụm, cầm bút chống cằm nghĩ một lát, nghĩ xong rồi lại viết tiếp.

Cô không giống những nữ tử biết chữ khác, cô không làm thơ làm văn, không ưa vần khéo chữ hay, tư thế cầm bút cũng không chú ý như trong khuê phòng, nói đúng hơn là, dường như cô còn chẳng thật sự biết cầm bút, ngón áp út không giữ vững được cán bút, đứng viết thì không biết làm thế nào chặn tay áo.

Nhưng cũng chính vì vậy mà cô cầm bút cứ như với lực độ cầm đao.

Dẫu là thế, Dương Uyển cũng rất muốn luyện cho chữ mình khá khẩm hơn chút.

Song, cô không muốn học thể chữ của Đặng Anh, thay vào đó bắt đầu thử phỏng theo chữ của Dịch Lang.

Trong lịch sử, Dịch Lang mà một hoàng đế rất có thành tựu thư pháp, năm Trinh Ninh thứ mười bốn, chữ cậu tuy vẫn chưa thành hình nhưng đã bao hàm phong thái "Tam Tống"1.

Dương Uyển bảo Dịch Lang dạy mình viết chữ, lúc cậu dạy cô, lại chưa bao giờ sửa được cách cầm bút cho cô.

1 Chỉ Tống Khắc, Tống Toại và Tống Quảng – ba nhà thư pháp có tiếng trong lịch sử Trung Quốc.

"Dì, dì cứ như chưa từng học viết ấy."

Dương Uyển chẳng biết phải đáp thế nào, đành cười xấu hổ.

Dịch Lang tách ngón áp út của cô, lẩm bẩm: "Sao dì không bảo Đặng xưởng thần dạy dì viết?"

"Sao nào, điện hạ chê dì ngốc đấy à?"

Dịch Lang ấn mép giấy, "Không phải, thực ra chữ ta không đẹp bằng chữ Đặng xưởng thần đâu."

Dương Uyển đặt bút xuống, sai người bưng chè tới cho Dịch Lang ăn, nói: "Hiện giờ tay chàng không tiện lắm."

Dịch Lang ngẩng đầu hỏi: "Hắn làm sao vậy ạ?"

Dương Uyển lắc đầu, "Cũng chẳng làm sao, chỉ là tay chân bị cọ trầy da thôi."

"Vì phụ hoàng bắt hắn 'đợi xử làm việc' ạ?"

Dương Uyển gật đầu, đặt bát chè vào tay Dịch Lang, "Ăn đi, không phải mới kêu đói à?"

Dịch Lang bưng bát chè lên rồi lại đặt xuống, "Dì, ăn cái này rồi ban đêm có thể không dùng thuốc giảm hanh xuân không?"

"Ngày nào điện hạ cũng hỏi câu này, dì không làm chủ được, ít đi một bán, Ngự dược phòng cũng sẽ phải ghi sổ, ngài không muốn lúc hoàng hậu nương nương hỏi đến, dì sẽ phải chịu phạt chứ?"

"Ồ..."

Dương Uyển nhìn cậu mất mát, không khỏi cười một tiếng, chống cằm nói: "Điện hạ có thuốc mà không muốn uống, dì muốn lấy thuốc lại chẳng lấy được đây."

Nói rồi vén tay áo lên rửa bút.

Dịch Lang tiến lại níu ống tay áo cô, nói: "Dì, dì không học nữa à?"

"Ừ, ngày mai lại học tiếp, dì muốn cho ngài ăn chè trước, bằng không lát nữa bưng thuốc tới, điện hạ lại uống không trôi."

"Ta sẽ uống hết thuốc mà."

Cậu bưng bát chè lên, thoáng lưỡng lự rồi lại hỏi Dương Uyển: "Dì, dì muốn lấy thuốc cho Đặng xưởng thần à?"

"Vâng."

"Sao lại không lấy được ạ?"

Dương Uyển ngẩng đầu, thở dài, "Bởi vì Bành ngự y đi Thành vương phủ chăm bệnh cho Thành vương rồi, những ngự y khác thì dì không quen, không mở miệng được."

Cô nói, ngồi xuống chỉnh lại ống tay áo cho Dịch Lang, tiếp tục, "Hẳn điện hạ cũng biết bệ hạ hạ lệnh cho chàng đợi xử làm việc, không được ban thuốc thì đương nhiên thương tích trên chân tay chàng sẽ không được trị."

Dịch Lang im lặng một hồi, chợt nói: "Ta có thể giúp hắn được trị."

Tay Dương Uyển khựng lại.

Dịch Lang kéo tay Dương Uyển, "Dì, ngày mai dì bảo xưởng thần tới đây, ta ban thuốc cho hắn."

Dương Uyển cúi đầu nhìn khuôn mặt Dịch Lang, nhất thời không thốt nổi nên lời.

"Dì, dì làm sao vậy?"

"Không sao."

Cô ho khẽ, "Dì không biết phải tạ ơn ngài như thế nào."

Dịch Lang cười, "Dì không cần tạ ơn ta, trước đây ta quá tàn khốc với hắn, làm tổn thương lòng dì, bây giờ ta muốn làm dì vui vẻ hơn chút.

Vả lại, nghe hắn giảng thiên 'Trắc ẩn' trong 'Trinh Quán chính yếu' rất hay, ta muốn nghe hắn giảng tiếp quyển sau."

Dương Uyển nghe cậu nói vậy, không nhịn được xoa đầu cậu.

"Điện hạ đồng ý sau này sẽ nhân từ hơn với chàng à?"

Dịch Lang gật đầu, "Hắn nói với ta, 'Hình phạt tàn khốc, hành dụng thận trọng', ta ghi nhớ trong lòng, chỉ cần hắn tuân thủ lễ nghi phép tắc, ta sẽ nhân từ với hắn."

Dương Uyển nghe xong câu này, trái tim như được than lửa đằng xa sưởi ấm, dậy lên chút ấm áp khó lòng nắm bắt.

Sau khi Trương Tông rớt đài, những chi tiết vụn vặt của lịch sử dường như đều đang đổi thay, nhân tâm có kẽ hở, bắt đầu mọc ra bông hoa thiện ý.

Nhưng lịch sử của chủ nghĩa duy vật nói với Dương Uyển rằng dẫu lịch sử cụ thể thay đổi thì vận mệnh vương triều cũng sẽ không biến động, giống như quan niệm trong lòng người sẽ không biến đổi vậy.

Nhưng, tình cảm trong lòng người có quan trọng không?

Đối với nghiên cứu lịch sử thì quả thực chẳng hề quan trọng.

Bởi nó quá dễ thay đổi, không ổn định, cũng không có không gian và giá trị quy nạp tổng kết.

Vậy nhưng, đối với Dương Uyển sống ở năm Trinh Ninh thứ mười bốn thì đó là căn nguyên hỉ lạc sầu bi của cô cũng là dấu vết chứng thực cô thật sự đang sống.

Những người có liên quan tới cô – Dịch Lang, Ninh phi, Dương Luân, Trương Lạc, Bạch Hoán...

Sự thương xót đang dần sống lại trong lòng họ, thiện ý họ dành cho Đặng Anh, đang phản chiếu rõ ràng cuộc đời ở thế kỷ XXI của cô.

Sau khi "Đặng Anh truyện" xuất bản, rốt cuộc có ai rơi lệ cho Đặng Anh hay không, Dương Uyển đã không thể chứng kiến được.

Nhưng điều đó cũng chẳng còn quan trọng nữa, quan trọng là nhân tâm của lúc này.

Trong bầu không khí chính trị lạnh lẽo, những người này đang cho phép Dương Uyển nói câu "Không phục" thay Đặng Anh.

Mà Dương Uyển viết "Đặng Anh truyện" sau thời đại phong kiến kia thì chẳng phải cũng chính là kẻ tội nhân một mực quỳ trong đất tuyết, khoác một tấm áo, hô một tiếng "Không phục" trong bầu không khí sử học lạnh lẽo sao?

Đã vậy thì còn gì phải sợ.

Đặng Anh vẫn luôn là Đặng Anh.

Mà Dương Uyển cũng chưa từng thay đổi.

Đầu tháng Giêng năm Trinh Ninh thứ mười bốn, án học điền còn chưa thẩm tra xong, quan trường Đại Minh lại xảy ra một sự kiện khác.

Tuần diêm ngự sử Chiết Giang dâng tấu tố Lễ bộ thị lang Lương Vi Bản cấu kết với giặc Oa, mở xưởng muối lậu, mấy lần Diêm thục đề cử ti ở địa phương phái người đi thu thuế đều không bị giết cũng bị đánh cho trầy da tróc thịt quay về.

Lương Vi Bản là tiến sĩ năm Trinh Ninh thứ hai, học trò của Bạch Hoán, chức quan đang có hiện giờ cũng là do Bạch Hoán tiến cử với Trinh Ninh Đế thông qua Nội các.

Lương Vi Bản vừa mới bị tống vào nhà lao Hình bộ, hộ khoa đã có một cấp sự trung không có danh tiếng gì dâng tấu tố thủ phụ đương triều Bạch Hoán nhận hối lộ của Lương Vi Bản, bán quan bán tước, coi lại chính Đại Minh như chợ giời yết giá.

Lục khoa và Đốc sát viện vốn đã sẵn chiến tranh bút mực, rất nhiều sổ xếp tham tấu, Trinh Ninh Đế không muốn hồi đáp, bèn gác lại lưu trong cung, họ cũng đã quen.

Nhưng cấp sự trung này lại dâng liền năm tấu sớ trong liên tiếp ba ngày.

Nội các không khỏi kinh hãi, Bạch Ngọc Dương ngồi trong đại sảnh Hình bộ mà tâm thần bất định.

Đặng Anh bất đắc dĩ mở miệng gọi y một tiếng.

"Bạch thượng thư."

Lúc này Bạch Ngọc Dương mới nhớ ra Đặng Anh còn đang chịu thẩm, vỗ bàn lấp liếm nói: "Câm miệng, bản quan có hỏi ngươi sao?"

Đặng Anh không nhịn được ho mấy tiếng, không nói gì nữa.

Dương Luân ngồi bên cạnh lại đứng dậy, tiện tay kéo một cái ghế qua, đặt đằng sau Đặng Anh.

Đặng Anh hơi sửng sốt, ngoái lại nhỏ giọng hỏi y: "Dương Tử Hề, ngài làm gì vậy?"

Dương Luân chẳng buồn tránh Bạch Ngọc Dương, cất giọng còn to hơn Bạch Ngọc Dương: "Làm gì ấy hả, ngươi còn đứng được chắc?

Ngồi xuống đi."

Đặng Anh ngó Bạch Ngọc Dương, lại dịch sang bên cạnh một bước: "Đang trên công đường mà."

"Công đường cái gì, hôm nay có bày đường án không?"

Dương Luân nói, mắt quét về phía Bạch Ngọc Dương, "Bản thân người thẩm án còn chẳng thẩm vấn nổi nữa kìa."

Bạch Ngọc Dương nghe vậy quát: "Dương Luân, dù không bày đường án thì cũng là xét hỏi, anh vô lễ như vậy..."

"Anh định trị tội tôi chắc?"

Dương Luân ấn Đặng Anh ngồi xuống, Đặng Anh toan đứng lên, lại bị Dương Luân trở tay ghìm cứng.

"Dương thị lang, buông tay ra."

Dương Luân trợn mắt trừng Đặng Anh, "Ngươi ngồi yên đó cho ta."

Đoạn, ngẩng lên nói với Bạch Ngọc Dương: "Hắn là bỉnh bút thái giám Ti lễ giám, lại chưa định tội, dựa vào đâu mà không thể ngồi trên công đường.

Hắn bằng lòng khiêm nhường với chúng ta là chuyện của hắn, nhưng Nội các chúng ta bây giờ bị động như thế, nếu vẫn cứ đòi hành hạ hắn thì ai có thể thay thầy điều đình tại ngự tiền."

Bạch Ngọc Dương nghe xong câu này, nhìn Dương Luân với ánh mắt không thể tưởng tượng nổi, cao giọng: "Dương Luân, hôm nay anh tới Hình bộ là để cùng xét hỏi tội hắn, sao có thể nói lời mạt cưa mướp đắng cùng phương với kẻ này như thế trên công đường."

Dương Luân buông vai Đặng Anh, cười khẩy, "Chính anh còn hoảng hốt lơ ngơ thì xét hỏi cái gì nữa."

Đặng Anh đứng dậy đi ra giữa hai người, xua tay với cả hai, nói: "Năm cuốn sổ xếp đó bệ hạ vẫn đang lưu trong cung chưa phát xuống, đường sống vẫn còn, chỉ là nhất định không thể để vụ án này rơi vào Tam ti, nếu quy về Bắc trấn phủ ti thì sau đó sẽ rất khó khăn."

Bạch Ngọc Dương nói: "Hôm nay xét thẩm, ngươi thực sự muốn bị ghi lại những câu này vào sổ sao?"

Dương Luân rút phắt cuốn sổ chép khẩu cung trong tay người ghi án, tiện tay xé tan.

"Đây không tính là xét hỏi, Đặng Phù Linh, ngươi nói đi."

Đặng Anh thấy Bạch Ngọc Dương bị Dương Luân chọc tức đến toàn thân phát run, bèn chắp tay thi lễ với gã, xiềng xích ma sát với cổ tay, chàng bất giác mím môi.

"Bạch thượng thư, thứ cho tôi mạo muội, án Lương Vi Bản là án thật, án của các lão dẫu không phải án thật, sau cùng cũng sẽ bị Ti lễ giám biến thành án thật.

Hơn nữa, trong đây có một mấu chốt, chính là Lương Vi Bản thông đồng với giặc Oa.

Một khi tội danh này bị dẫn lên thân các lão, hậu quả khó mà lường được."

"Vậy thì sao?

Ngươi cho rằng ngươi nói những điều này với ta là Hình bộ sẽ không định tội chiếm đoạt học điền cho ngươi à?"

Đặng Anh ngẩng đầu, "Tôi không hề nói như vậy, tội tôi chiếm đoạt học điền, tôi sẽ nhận, nhưng tôi hi vọng Bạch đại nhân có thể giúp tôi kéo dài một khoảng thời gian."

Nói rồi, chàng vén bào quỳ xuống.

"Một tháng thôi là đủ, mong đại nhân thành toàn."

Bạch Ngọc Dương cúi đầu nhìn Đặng Anh, "Ngươi muốn làm gì?"

"Tôi muốn cứu thầy."

"Ngươi có thể cứu như thế nào?"

Đặng Anh ngước lên, "Quy vụ án này về Đông xưởng, để tôi thẩm tra, tôi sẽ rửa tội thay thầy."

Bạch Ngọc Dương trầm mặc.

Dương Luân lên tiếng: "Bạch thượng thư, ta và anh bây giờ đều bó tay chịu trói, anh cho hắn một tháng thì có làm sao?"

Bạch Ngọc Dương đáp: "Vấn đề không phải là một tháng mà là chúng ta có nên tin tên yêm nô này hay không."

Dương Luân nghe thấy hai chữ "yêm nô", bèn lôi Đặng Anh dậy, cầm xích sắt dưới cánh tay chàng giơ lên.

"Anh cho rằng vì sao hắn phải làm người của Đông xưởng với cái bộ dáng người không ra người quỷ không ra quỷ này?

Trương Xuân Triển chết trong ngục, trong thiên hạ ai là người đau đớn nhất, còn không phải kẻ làm học trò hắn đây ư!

Bây giờ thầy chúng ta xảy ra chuyện, anh lại còn suy nghĩ có nên tin hắn hay không à?"
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Chương 12: Sương giá gió sông (1)​


Dương Luân rống lời trong lòng ra rồi đi khỏi nha môn Hình bộ, người ngợm cũng sảng khoái theo tinh thần, cũng mặc kệ Đặng Anh đằng sau đi chậm, tự mình rảo chân về phía trước, vừa đi vừa nói: "Lần sau ngươi tới Hình bộ khỏi cần phải điền cái sổ xét thẩm gì kia, ta thấy ngươi bịa vào đó toàn những cái gì ấy."

Đặng Anh đáp: "Không phải tôi bịa mà là trình bày tội lỗi."

"Bịa là bịa, trình bày tội lỗi cái gì?"

Đặng Anh không nhịn được phì cười, nói: "Dương Tử Hề, ngài đang giúp tôi hay hại tôi đấy?"

Dương Luân ngoái lại, "Ta là nể mặt muội muội ta, muốn giúp ngươi thoải mái hơn chút."

"Vậy cũng không cần phải chọc tức Bạch thượng thư đến mức ấy chứ?"

Dương Luân giơ tay xua, "Ở trên quan trường bao nhiêu năm nay, ta biết Bạch Ngọc Dương y thế nào mà y cũng biết ta là người thế nào, y tức ta, nguôi cơn là thôi, ngươi đừng nghĩ nhiều."

Đặng Anh gật đầu cười, xoay người đi tới xe ngựa của xưởng vệ.

Hai người xuống xe trước Đông An Môn.

Nhác thấy Dương Uyển đứng dưới cửa, Dương Luân tức khắc chẳng buồn lấy nha bài của Nội các ra, xoay người toan đi thẳng.

"Ca ca, huynh làm gì vậy?"

Dương Luân đứng lại, nhắm mắt quay đầu, Dương Uyển còn chưa mở miệng, y đã xổ một tràng như bắn pháo với cô:

"Dương Uyển, ta nói cho muội biết, hôm đó ta chỉ đấm hắn có một quyền thôi, cũng không dùng lực gì hết!

Với lại, hắn đáng đánh, hôm nay muội dám nói ta một câu, ta sẽ lập tức viết sớ tâu bệ hạ, ngày mai tống hắn vào Hình bộ."

Dương Uyển nghe vậy, sửng sốt hồi lâu mới bật cười thành tiếng.

"Muội không định nói gì huynh cả."

"Hả?"

Dương Luân lập tức lúng túng.

Dương Uyển lại tóm chặt cánh tay Dương Luân, "Muội muốn để Đặng Anh đánh trả cơ."

Nói rồi bảo Đặng Anh: "Đặng Tiểu Anh, mau lại đây đánh huynh ấy đi!"

Đặng Anh đứng ở đầu gió, thấy Dương Luân nhếch nhác chật vật, bèn nói: "Uyển Uyển, tôi đánh mệnh quan triều đình là sẽ bị xử tội đấy."

Dương Luân bị Dương Uyển vặn giữ cánh tay mà chẳng dám nhúc nhích cái nào, "Dương Uyển, ta là ca ca muội, muội không đến mức phải thế chứ?"

Bấy giờ Dương Uyển mới buông cánh tay Dương Luân ra, "Ai cho huynh động thủ đánh chàng, gần đây tính khí tiểu điện hạ cũng đã tốt hơn nhiều rồi, chỉ có mỗi huynh là vẫn y như con bò, đâm húc lung tung."

Dương Luân tức khắc đỏ mặt, "Muội bảo ta là cái gì?"

"Dương Đại Ngưu chứ gì."

Dương Luân không nhịn nổi nữa, sấn một bước về phía Dương Uyển: "Muội nhắc lại xem!"

Dương Uyển cười, "Dương Đại Ngưu đáng yêu mà, đúng không, Đặng Tiểu Anh?"

Đoạn, cô còn giơ tay giả làm hai cái sừng bò trên đầu Dương Luân.

"Muội..."

Dương Luân nghẹn họng, không thốt ra được một câu nào.

Đặng Anh nói: "Là lỗi của tôi, hai người đừng ầm ĩ nữa."

Dương Luân phát cáu với Đặng Anh: "Ta mà ầm ĩ với nó, ta rảnh lắm chắc?"

Vừa nói, y vừa cứng cổ đi về phía Hội Cực Môn, đầu không ngoảnh lại.

Dương Uyển nhìn theo bóng lưng Dương Luân, cười không dứt miệng.

Đặng Anh nói: "Cũng chỉ có mình Uyển Uyển mới dám nói ngài ấy như vậy."

Dương Uyển toe toét, "Kể ra huynh ấy không bảo thủ như em nghĩ."

Nói rồi lại nhìn sang Đặng Anh, nói: "Hôm nay chàng cũng phải trực ở Ti lễ giám à?"

"Ừ."

"Thế bao giờ trực xong chàng đến Thừa Càn Cung đi, em sẽ bảo Hợp Ngọc giữ cửa hông cho chàng."

Đặng Anh không nói gì, Dương Uyển lại bổ sung: "Yên tâm, là điện hạ yêu cầu gặp chàng.

Vả lại, em có một cách có lẽ có khả năng giúp được chàng và Bạch các lão, lát nữa chàng qua, em sẽ nói tỉ mỉ với chàng."

Tối đó, bên cạnh cửa hông Thừa Càn Cung quả nhiên thắp một ngọn đèn bão.

Hợp Ngọc đứng trước cửa, thấy Đặng Anh đi lại không tiện, bèn định tiến lên dìu chàng.

Đặng Anh đưa tay cản lại, tự bước lên thềm cửa.

Hợp Ngọc nhẹ giọng nói: "La ngự y đang bắt mạch cho điện hạ, Uyển cô cô đã ở bên trong, để nô tì dẫn đốc chủ vào."

Đặng Anh nói: "Tôi đợi một lúc bên ngoài đã."

Vừa dứt lời, cửa chính hậu điện bỗng mở ra.

Đặng Anh ngẩng đầu lên, thấy Dịch Lang một mình đứng trước cửa.

Đặng Anh cúi rạp xuống hành lễ, xiềng xích đeo trên tay chân chồng lên mặt đất theo động tác của chàng, phát ra một chuỗi tiếng vang khiến Đặng Anh không khỏi lúng túng.

Dịch Lang nhận lễ của chàng, bình thản nói: "Ngươi đứng dậy vào đây đi."

Đặng Anh thẳng người dậy, đáp: "Nô tì chờ phụng dưỡng điện hạ ở thư phòng."

Dịch Lang nói: "Hôm nay ta không đọc sách."

Đoạn xoay người nói vào bên trong: "Dì, hắn không chịu vào."

Dương Uyển vừa lau tay vừa đi ra, cười bảo Đặng Anh: "Lời điện hạ mà chàng cũng dám không nghe à?"

Cô vươn tay về phía Đặng Anh, "Lại đây."

Đặng Anh không dám chìa tay ra, thay vào đó nhìn sang Dịch Lang.

Dịch Lang đứng trước cửa chẳng nói câu gì.

Dương Uyển thấy Đặng Anh bất động, dứt khoát nâng cánh tay chàng, kiên quyết dìu chàng dậy.

Trong điện đốt bốn chậu than, hơi ấm hun mặt người nóng rực.

La ngự y của Ngự dược phòng đứng trước địa tráo, chắp tay hành lễ với Dịch Lang.

Dịch Lang chắp tay sau lưng đi vào gian ngoài, xoay người chỉ Đặng Anh: "Xem vết thương đi."

Đặng Anh ngẩn người, "Điện hạ..."

Dịch Lang lại trỏ cái ghế đằng sau chàng: "Ngồi kia."

Nói rồi không lên tiếng nữa, ngồi xuống cái ghế đối diện Đặng Anh, cúi đầu nhìn hình cụ trên thân chàng.

La ngự y rửa sạch tay, đi đến cạnh Đặng Anh, nói: "Đặng đốc chủ, hạ quan xem cho ngài nhé?"

Đặng Anh vẫn đang né tránh, "Đại nhân, như vậy không được đâu."

La ngự y nói: "Nếu là điện hạ ban thuốc thì không có gì là không được cả, ngài đã đeo những hình cụ này một thời gian rồi, vết thương không bôi thuốc xử sẽ lại làm tổn thương gân cốt, hại đến căn cơ của ngài, vậy thì có là Đại La thần tiên cũng chẳng cứu nổi."

Dương Uyển bên cạnh góp lời: "Ngồi xuống đi Đặng Anh, không sao đâu."

Đặng Anh vẫn đang quan sát thần sắc Dịch Lang.

Dịch Lang chợt mở miệng: "Đặng xưởng thần, là ta muốn ban thuốc cho ngươi, không phải dì cầu ta.

Ta không đọc uổng thiên 'Trắc ẩn', Đương Thái Tông có thể ban thuốc trước giường bệnh quân sĩ, hôm nay ta cũng học theo tiên thánh, ngươi còn không ngồi xuống nữa là trái nghịch đấy."

Dương Uyển nhìn Dịch Lang, cong mắt mỉm cười, quay đầu đỡ Đặng Anh ngồi xuống.

La ngự y vén ống tay áo của Đặng Anh lên, để lộ cánh tay chàng ra ngoài, nâng cánh tay Đặng Anh, nói với Dương Uyển: "Uyển cô nương giúp hạ quan nâng tay xưởng đốc nhé."

Rồi xoay người lấy một chiếc ngân châm trong hòm thuốc ra, giơ ra trước đèn cho lửa liếm qua rồi ngồi xổm xuống, nói: "Đặng xưởng đốc, có thể sẽ hơi đau, xưởng đốc chịu đựng chút."

Đặng Anh gật đầu, "Không sao ạ, làm phiền đại nhân."

Vết thương trên cổ tay Đặng Anh đã xuất hiện chỗ trầy da, máu dính vào gông cùm, vết máu đông bèn đọng trên thân cùm.

La ngự y dùng ngân châm gỡ vết máu ra, vai Đặng Anh không nhịn được run run.

La ngự y vội dừng lại, ngẩng đầu hỏi: "Vẫn đau lắm phải không?"

Đặng Anh không hé răng.

La ngự y nói: "Nghe nói trước đây khi Châu Tùng Sơn chết, thịt cổ tay đã dính vào hình cụ này, tuy tháo ra rồi cũng vẫn không lấy xuống được, người nhà ông ấy không còn cách nào khác, chỉ có thể dùng dao róc toàn bộ vòng thịt ấy xuống."

Dịch Lang nghe vậy, không khỏi đứng lên, đi tới cạnh La ngự y, cúi đầu nhìn cổ tay Đặng Anh.

"La ngự y."

"Có thần."

"Nếu hắn cứ để thế tiếp, có phải cũng sẽ giống Châu Tùng Sơn không?"

La ngự y đáp: "Điện hạ nhân từ, nếu thường xuyên rửa sạch chỗ bị thương thì sẽ khá hơn."

"Ồ."

Dịch Lang hơi thất thần.

Cậu không nói lời nào, La ngự y cũng không dám tiếp tục.

Dương Uyển bất đắc dĩ gọi cậu một tiếng, bấy giờ Dịch Lang mới hồi thần, nói với La ngự y: "La ngự y, ngươi tiếp tục đi."

Đặng Anh cúi đầu, "Xin điện hạ đừng nhìn."

Dương Uyển cũng rút một tay ra, ra hiệu cậu qua chỗ mình, "Điện hạ, tới đây với dì đi."

Dịch Lang lại không nhúc nhích, còn sai Hợp Ngọc mang đèn tới gần, "Ta muốn nhìn xem, trước đây ta chưa từng thấy, không biết sẽ như vậy."

Cậu ngước lên nhìn Đặng Anh, nói: "Vì sao ngươi không trần tình với Hình bộ."

Đặng Anh lảng tránh ánh mắt Dịch Lang, "Bởi vì...

điều này không nằm trong 'Đại Minh luật', đây là hình phạt của thiên tử, miễn xá hay trách phạt đều nằm dưới một ý niệm của bệ hạ."

Dịch Lang không lên tiếng nữa, lẳng lặng nhìn da thịt trần trụi dưới gông cùm.

Bôi thuốc trị thương lên, Đặng Anh cơ hồ nghiến răng.

Dịch Lang vẫn đứng yên bất động như cũ, "La ngự y."

"Có thần."

"Thương thế này cần bôi thuốc mấy ngày một lần?"

"Bẩm điện hạ, năm ngày một lần là vừa đủ."

"Ừ."

Cậu ứng tiếng rồi ngẩng đầu nói với Đặng Anh: "Đặng Anh, ngươi nghe đây, trong khoảng thời gian ngươi đợi xử, ta đều ban thuốc cho ngươi, năm ngày một lần, bất kể dì có ở Thừa Càn Cung hay không, ngươi đều có thể tới đây."

"Điện hạ không cần đối đãi với nô tì như thế đâu ạ."

Dịch Lang nói: "Ta không vì dì ta, vì cái gì thì tạm thời ta không muốn nói cho ngươi biết, ngươi coi là ân điển tới tạ là được."

Đặng Anh im lặng một lúc lâu rồi mới khom lưng đáp: "Vâng, nô tì tạ điện hạ ban ân điển."

Lửa than trong phòng càng cháy càng ấm.

Sau khi nhóm La ngự y rời đi, Đặng Anh lại đứng dậy tạ ơn một lần nữa.

Dương Uyển chờ Đặng Anh hành lễ xong mới nâng chàng dậy, nói với Dịch Lang: "Hôm nay không đọc sách, hai người có muốn ăn bát mì không?"

Thoạt đầu Dịch Lang không trả lời, Dương Uyển bèn nhún vai, "Được thôi, điện hạ không muốn ăn."

Đoạn quay sang hỏi Đặng Anh, "Chàng có muốn ăn không?"

"Có."

"Chúng ta ra ngoài nấu."

Dịch Lang chợt cất tiếng: "Dì, ta không nói là ta không muốn ăn."

Dương Uyển xoay người nói: "Vậy dì đi nấu mì, điện hạ..."

Cô thoáng ngập ngừng, nhỏ giọng hỏi: "Có thể cho Đặng Anh ăn trong này không ạ?"

Dịch Lang nhìn tay Đặng Anh, cũng do dự chốc lát.

"Được."

Dương Uyển giãn mặt mỉm cười, thi lễ với Dịch Lang, "Tạ ơn điện hạ."

Nói rồi bèn đi về phòng bếp.

Đặng Anh chậm rãi lê bước theo, Dương Uyển vừa buộc tay áo vừa nói: "Chàng theo làm gì, vừa bôi thuốc xong, tốt nhất là ngồi yên một lúc đi."

Đặng Anh đứng bên cạnh Dương Uyển, cười đáp: "Tôi không dám ngồi trong điện cùng điện hạ."

Dương Uyển thuần thục nhóm lửa nấu nước, "Điện hạ đã cho phép rồi, có gì mà chàng không dám.

Thực ra bản chất điện hạ là một đứa trẻ rất tốt, chỉ là trước đây bị mấy người Trương Tông và ca ca dạy quá cứng nhắc, như bây giờ tốt vô cùng.

Làm quân vương, đúng là nên sát phạt quyết đoán, nhưng dù sao cũng phải giống một con người chứ.

Em cảm thấy Đường Thái Tông trong 'Trinh Quán chính yếu' rất người, rảnh rỗi lại đấu chút võ mồm với hai người Ngụy Phòng, còn quan tâm chuyện cung nữ bạc đầu, rất có hơi thở tình người.

Em cảm thấy sau này điện hạ cũng sẽ như vậy, sẽ cải cách hình luật Đại Minh, ban ơn trạch cho bách quan và bách tính."

Cô vừa nói vừa thái nguyên liệu.

Đặng Anh im lặng nghe cô nói hết, chợt gọi cô.

"Uyển Uyển."

"Ơi?"

"Sao nàng biết được chuyện sau này?"

Dương Uyển sững người, suýt nữa cắt phải tay.

Cô vội đưa tay lên vén tóc bên tai, "Thì đoán thôi.

Đúng rồi."

Cô cẩn thận buông dao phay xuống, "Ngày mai chàng có trực ở ngự tiền không?"

"Có, ngày mai Nội các cần bàn bạc vụ án Bạch Hoán và Lương Vi Bản cùng Ti lễ giám tại ngự tiền."

"Ừ."

Dương Uyển mím môi, "Ngày mai điện hạ sẽ đến Dưỡng Tâm Điện dâng thanh từ1 lên bệ hạ, chàng hãy chờ điện hạ tới rồi hẵng xin bệ hạ quyền thẩm tội Bạch các lão, điện hạ sẽ giúp chàng."

1 Lá bùa đạo sĩ dâng tấu lên thiên đình hoặc triệu hồi thần tướng, dùng bút son viết lên giấy xanh.

Đặng Anh hỏi: "Uyển Uyển, là nàng dạy điện hạ à?"

Dương Uyển lắc đầu, "Em cảm thấy là chàng dạy đó, không phải chàng từng nói với điện hạ, triều đại nào cũng có đảng tranh, khuyên ngài đừng để tâm, chỉ chọn dùng kiến giải hữu dụng với dân với nước trong đó sao?

Tuy ngài hãy còn nhỏ, nhưng ngài muốn ủng hộ Hàng Châu tân chính, muốn bảo vệ Nội các, em chỉ cho ngài một biện pháp mà thôi."

Cô nói xong, nước trên bếp cũng sôi.

Dương Uyển bỏ mì vào nước, ngắm nước trụng mì sôi sùng sục, nói tiếp: "Còn nữa, vết thương của chàng vừa bôi thuốc, hôm nay nghỉ ngơi ở Thừa Càn Cung luôn đi, ngủ giường của em, đêm nay em trực đêm trông bệ hạ, sẽ không về ngủ đâu."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Sương giá gió sông (2)​


Hôm sau, chưa đến giờ Mão, Đặng Anh đã thức giấc.

Dương Uyển ôm một ngọn đèn đi từ trong phòng ở của Dịch Lang ra, "Chuẩn bị đi à?"

Đặng Anh gật đầu.

Dương Uyển bó áo trên vai, "Hãy còn sớm, sao không ngủ thêm một lát nữa?"

"Tôi phải đi nha môn Hình bộ một chuyến."

Chàng giơ một cánh tay lên, "Cần nhờ Hình bộ tạm thời tháo cái này, đã mấy ngày tôi không tắm rửa, không thể thất lễ tại ngự tiền."

Dương Uyển gật đầu, cũng không hỏi gì nhiều, nghiêng người sang một bên nhường đường, phất tay với Đặng Anh, "Vậy chàng đi chậm thôi."

"Được."

Dương Uyển dõi mắt tiễn Đặng Anh ra khỏi Thừa Càn Cung rồi mới che chở ngọn đèn quay trở lại phòng mình.

Hương an thần cô đốt cho Đặng Anh lúc chuẩn bị đi lúc này đã cháy hết, nhưng vẫn vương hương tàn.

Nước Đặng Anh lau người yên tĩnh đặt ở cửa.

Chăn nệm trên giường ngay ngắn, cứ như thể chưa từng có ai nằm lên.

Dương Uyển đặt đèn xuống, ngồi trên giường một chốc, nhớ lại dáng vẻ Đặng Anh vẫn không dám ăn mì trước mặt Dịch Lang, bưng bát trốn trong phòng cô tối qua.

Khi đó, chàng ngồi trên giường cô, cẩn thận nghiêng người về phía trước, bưng bát rất thấp, sợ tay chân lóng ngóng làm vung vãi nước canh.

Dương Uyển nghĩ ngợi, tay giơ lên chống mặt mình, cuộn người rúc lên giường.

Lòng người đều đang thay đổi, chỉ duy tâm tư Đặng Anh không đổi thay.

Chàng cẩn thận sạch sẽ sống cuộc sống của mình.

Làm thế nào mới có thể khiến chàng thả lỏng hơn, Dương Uyển nhắm mắt, chợt nhớ tới cái đêm ở cùng Đặng Anh.

Cô vội vỗ mặt mình, đột nhiên vô cùng hi vọng thời đại này có thể có vài đầu sách tâm lí học phù hợp với bối cảnh văn minh của nó, dù sao, chủ đề liên ngành luôn là chủ đề hấp dẫn ở thế kỷ 21.

Nếu có, cô sẽ sẵn sàng dành thời gian nghiên cứu.

Trong nha môn Hình bộ lúc này chỉ có Tề Hoài Dương, ngồi trước bàn viết công văn bộ.

Trời còn chưa sáng hẳn, cái bóng ánh đèn hắt lên tường khẽ đong đưa.

Tề Hoài Dương đốt một chậu than đặt cạnh chân, tia lửa lách tách nổ, Tề Hoài Dương nghe thấy loáng thoáng tiếng xích sắt ma sát với mặt đất, không khỏi buông bút ngẩng đầu.

"Đặng đốc chủ."

Đặng Anh chắp tay hành lễ, "Tề đại nhân."

Tề Hoài Dương đứng dậy rời bàn, thấy hai xưởng vệ ôm quan phục của Đặng Anh đi theo đằng sau chàng, giọng điệu bèn khách khí, nói với Đặng Anh: "Hôm nay không mở công đường thẩm vấn đốc chủ, cũng không luận tội, đốc chủ đến đây là có việc gì?"

Đặng Anh đáp: "Hôm nay phải trực ngự tiền, mong đại nhân tạo thuận lợi, cho tôi được đổi y phục trên thân."

Tề Hoài Dương nghe xong, gọi sai dịch vào, nói: "Mở khóa cho Đặng xưởng đốc."

Sai dịch tiến lại mở khóa, Đặng Anh yên lặng phối hợp.

Tề Hoài Dương không nhịn được hỏi một câu, "Bệ hạ vẫn đang giữ tấu sớ hộ khoa tham tấu Bạch các lão trong cung à?"

Đặng Anh nói: "Hôm nay sẽ nghị bàn."

"Bệ hạ có triệu Ti lễ giám không?"

"Có."

Đặng Anh nói, hơi cau mày, hai xưởng vệ đằng sau lập tức hung thần ác sát quát sai dịch: "Các ngươi làm cái gì đấy hả!"

Dọa hai sai dịch tái mét mặt.

Đặng Anh quay đầu lại, bảo: "Các anh ra ngoài đợi đi, để y phục lại."

Tề Hoài Dương nhìn hai xưởng vệ bị đuổi ra ngoài, nhẹ giọng nói: "Dương Luân bảo tôi tạo điều kiện cho anh nhiều chút, tôi ở Hình bộ tuy không có tiếng nói gì nhưng chút chuyện này tôi vẫn làm chủ được."

Đặng Anh không tiếp lời Tề Hoài Dương, thõng tay xuống ngẩng đầu nói: "Tề đại nhân, tình hình sức khỏe Bạch các lão gần đây thế nào?"

"Tháng trước có khá hơn."

Y vừa nói vừa thở dài, "Bây giờ không phải mọi bệnh đều dùng thuốc trị."

Đặng Anh nghe xong câu này, không khỏi cười, "Đặng Anh thụ giáo."

Tề Hoài Dương đổi đề tài: "Hiện giờ tôi đang lo không biết nghị bàn cùng Ti lễ giám sẽ ra kết quả gì."

Vừa dứt lời, hình cụ trên người Đặng Anh đã được tháo xuống.

"Đại nhân, xong rồi ạ."

Tề Hoài Dương gật đầu, "Ừ, các ngươi đi trước đi."

Nói rồi thấy Đặng Anh một mình khom lưng ôm quan phục, lại bảo: "Đặng đốc chủ, có thể gọi người của anh vào hầu đấy."

Đặng Anh ngoái đầu liếc ra ngoài cửa, "Không cần đâu ạ, họ không phải nô tì."

Tề Hoài Dương nhìn Đặng Anh ôm áo đi vào nội đường, nói với sai dịch: "Lát nữa các ngươi nhẹ chân nhẹ tay cho ta."

Sai dịch vội đáp: "Xin thưa thật với đại nhân, nếu không phải thực sự từng qua lại với vị đốc chủ Đông xưởng này, chúng tôi cũng chẳng dám tin anh ta là người như thế."

Tề Hoài Dương nghe vậy, khoát tay áo không nói gì, quay về bàn tiếp tục viết công văn ban nãy.

Đặng Anh chỉ nán lại một chén trà rồi đi ra, mấy sai dịch đeo hình cụ cho chàng đều hơi không đành lòng, Đặng Anh nghiêng đầu nhìn sang một bên, thuận miệng hỏi Tề Hoài Dương: "Bạch thượng thư vẫn đang viết tội của tôi à?"

Tề Hoài Dương nói: "Không, thượng thư đè xuống rồi."

"Vâng."

Đặng Anh gật đầu, chờ sai dịch lui ra rồi bèn hành lễ với Tề Hoài Dương.

"Đạ tạ đại nhân, cũng xin nhờ đại nhân thay tôi tạ ơn thượng thư đại nhân."

Tề Hoài Dương đứng dậy đáp lễ, "Đốc chủ đi thong thả."

Hôm ấy, Dưỡng Tâm Điện lặng ngắt như tờ.

Ti lễ giám và Nội các chia ra đứng hai bên, một ti quan Hồng lư tự đứng ở giữa, lớn giọng đọc tấu sớ của cấp sự trung họ khoa.

Bản sớ không quá dài, nhưng ti quan vẫn trầm bổng đọc mất một hồi lâu.

Hương khói tuôn ra từ lò đầu hạc, hun cay mắt Dương Luân.

Y vốn không giỏi kiên nhẫn, lại cảm thấy bản sớ kia hành văn trúc trắc, không kìm được ho hai tiếng.

Trinh Ninh Đế liếc y, ngự sử bên cạnh lập tức ghi dáng vẻ Dương Luân vào sổ án.

Vất vả mãi ti quan mới đọc xong tấu sớ, Trinh Ninh Đế cầm lấy sổ ghi của ngự sử, vừa xem vừa hỏi: "Dương thị lang có gì muốn nói à?"

Dương Luân tiến lên quỳ xuống tâu: "Bệ hạ, các lão là nguyên lão hai triều, nhiều lần chủ khảo xuân vi, học trò môn sinh nhiều vô số kể, xuất hiện một kẻ đại nghịch bất đạo như Lương Vi Bản cũng là khó tránh khỏi mà."

Trinh Ninh Đế nói: "Ngươi nói lời này trẫm thấy không thành thực, ý trẫm là..."

Nói đến đây, Trinh Ninh Đế ho liền mấy tiếng, chúng thần Nội các vội cùng quỳ xuống, đồng thanh nói: "Bệ hạ bảo trọng long thể."

Người của Ti lễ giám thì lấy nước bưng chậu, hầu hạ Trinh Ninh Đế súc miệng.

Đặng Anh đợi Trinh Ninh Đế súc miệng xong mới dâng một chén trà lên.

Trinh Ninh Đế nhìn tay chàng nói: "Tay chân ngươi không tiện, không cần hầu hạ đâu."

Hà Di Hiền nói: "Chủ tử nhân từ, nhưng không được tận tâm thì lòng hắn lại đâm sợ hãi đó ạ."

Trinh Ninh Đế cười một tiếng, đón lấy chén trà trong tay Đặng Anh uống một ngụm, lại bảo Hà Di Hiền: "Trẫm vào thay quần áo."

Nói rồi đứng lên, Hồ Tương vội đuổi theo vào hầu.

Các thần thấy Trinh Ninh Đế như vậy, tuy oán giận nhưng đều không dám hó hé gì.

Hà Di Hiền lại gần chúng thần một bước, cất tiếng: "Việc này liên quan đến giặc Oa Chiết Giang, ý của bệ hạ là cần thẩm tra vẫn phải thẩm tra."

Bạch Ngọc Dương không nhịn được nói: "Hôm nay bệ hạ gặp mặt trực tiếp chúng ta mà không đích thân nói, lại sai chưởng ấn truyền lời là cái lí gì!"

Hà Di Hiền nhìn vào nội điện, khom người, "Bạch thượng thư đừng tức giận, lão nô chỉ là một con giun truyền lời của bệ hạ mà thôi."

Bạch Ngọc Dương nghiến răng, toan đứng lên, lại nhớ ra lúc đi vào, Trinh Ninh Đế chưa gọi họ đứng dậy, bản thân lê gối tới trước mặt Hà Di Hiền thì thảm hại quá, cơn giận nguôi xuống, lời nói cũng chẳng nói ra được.

Hà Di Hiền cúi đầu nhìn Bạch Ngọc Dương, nói: "Bạch thượng thư, bệ hạ vẫn rất thông cảm cho Bạch các lão, hôm qua đã truyền Bắc trấn phủ ti vào cung, tự mình dặn đi dặn lại phải lấy lễ tiếp đãi các lão."

Bạch Ngọc Dương nghe xong câu này cũng vỡ lẽ ra rằng Trinh Ninh Đế mượn cớ thay quần áo tránh đi chính là vì không muốn tự nói ra quyết định này trước mặt họ.

"Phụ thân ta là các thần, dẫu có thụ thẩm cũng nên giao cho Tam ti, sao có thể..."

"Bạch đại nhân nói vậy là đại bất kính rồi!"

Hà Di Hiền vỗ tay ngắt lời gã, lại quay sang bảo ngự sử ở bên cạnh: "Ghi câu này vào."

"Ngươi..."

Dương Luân đằng sau Bạch Ngọc Dương kéo mạnh gã một cái.

"Đừng nói nữa..."

Hà Di Hiền nói: "Đây là ân điển của bệ hạ, Bạch thượng thư đã hiểu chưa?"

Bạch Ngọc Dương lặng thinh.

Dương Luân lại giục khẽ: "Nói đi..."

Bấy giờ Bạch Ngọc Dương mới hậm hực nói: "Bản quan lỡ lời."

Có thế Hà Di Hiền mới nói tiếp: "Hôm qua bệ hạ còn nói, các lão tuổi đã cao, cũng không thể kinh động đến gia quyến, thế nên, trong lúc thẩm án, bệ hạ không cho phép tịch thu tài sản.

Bạch thượng thư, những điều này đều là thiên ân, thượng thư ngài phải suy nghĩ cẩn thận mới được."

Đang nói, rèm cửa nội điện được cung nữ vén lên, Trinh Ninh Đế đi từ sau rèm ra, mọi người lại tiếp tục hành lễ.

Trinh Ninh Đến đi tới ngự tọa ngồi xuống.

"Bàn bạc thế nào rồi?"

Hà Di Hiền khom người đáp: "Nô tì đã trình bày ân điển của bệ hạ với chư vị đại nhân ạ."

Bạch Ngọc Dương nói: "Bệ hạ, tên nô tì này ngông cuồng trước điện, bôi nhọ cha thần, mong bệ hạ trị hắn trọng tội."

Trinh Ninh Đế nói: "Mấy ngày nay, trẫm ăn uống không ngon, các lão triền miên trên giường bệnh, trẫm ngày đêm sầu lo, thi thoảng lại nghĩ đến lời tiên đế nói với trẫm lúc lâm chung, khi còn nhỏ các lão dụng tâm dạy bảo trẫm, tuy không phải giảng quan của trẫm nhưng trẫm cũng coi ông là đế sư, hôm nay trẫm nói vài câu thật lòng với các ngươi."

Đế nói, bưng chén trà lên, "Trẫm tại vị mười bốn năm, thận trọng khắc kỉ, ngoại trừ tam đại điện thì chưa từng dùng ngân khố tu sửa tẩm cung, đám nô tì hầu bên trẫm nhiều năm nay, trẫm cũng chỉ mới thưởng cho chúng mấy món thường phục, các ngươi trách cứ chúng trẫm cũng nghe lời, các ngươi muốn tra án học điền..."

Đế nhìn về phía Đặng Anh, "Trẫm cũng đã bắt hắn đợi xử, nhưng bên cạnh trẫm không thể không có người hầu hạ, các ngươi có hầu trẫm không?"

Đế nói xong, không ai đáp lại.

Trinh Ninh Đế day ấn đường, "Bàn đến đây thôi."

Dương Luân nói: "Bệ hạ, thần kính mong bệ hạ suy xét lại."

Bạch Ngọc Dương cũng dập đầu nói: "Bệ hạ, thần tự xin cách chức tị hiềm, mong bệ hạ giao cha thần và Lương Vi Bản cho Tam ti."

Trinh Ninh Đế cười, "Các ngươi không tin trẫm đấy à."

"Chúng thần tội đáng muôn chết."

Vừa dứt lời thì nội thị ngoài điện vào bẩm báo hoàng trưởng tử điện hạ tới, Trinh Ninh Đế bèn truyền vào.

Đặng Anh không khỏi ngẩng lên nhìn ra cửa điện.

Dịch Lang bước vào điện hành lễ, thấy các thần đều ở đây, đứng dậy chắp tay nói: "Nhi thần chờ ngoài điện vậy ạ."

Trinh Ninh Đế vẫy cậu vào, "Không sao, lại đây đi."

Dịch Lang đi đến trước ngự tọa, khom người dâng vật.

"Hôm nay nhi thần tình cờ kiếm được, mời phụ hoàng xem qua."

Hà Di Hiền thay Dịch Lang trình thanh từ lên.

Dịch Lang thẳng người dậy, nhìn xuống chúng thần đang quỳ: "Phụ hoàng, các thần làm sao vậy ạ?"

Trinh Ninh Đế không trả lời cậu, thay vào đó đọc một câu trong thanh từ: "'Rời cửu trùng vâng thiên mệnh, ngự tứ hải thương chúng sinh.' Câu này hay lắm."

Dịch Lang tiếp lời: "Phụ hoàng vâng theo mệnh trời, làm nhân quân tại thế gian, ngài thương các lão bệnh tật, xót nô tì khổ cực, trên dưới đều thi ân, không thể nói là không công chính."

"Công chính."

Trinh Ninh Đế nhắc lại hai chữ này.

Đặng Anh quỳ rạp xuống tâu: "Bệ hạ, nô tì có một thỉnh cầu."

"Nói đi."

"Xin bệ hạ hãy giao vụ án các lão cho nô tì thẩm tra."

Chàng thẳng người dậy, "Điện hạ nói ngài thương các lão bệnh tật, xót nô tì khổ cực, không thể nói là không công chính, hiện giờ nô tì bị các lão hặc tội đợi xử, nếu bàn về công chính, tội các lão nên do nô tì thẩm vấn."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Sương giá gió sông (3)​


Lửa than cháy lách tách, Trinh Ninh Đế cúi đầu nhìn Bạch Ngọc Dương.

"Ngươi nghĩ thế nào?"

Nói rồi cũng chẳng chờ Bạch Ngọc Dương trả lời, lại nhìn sang Hà Di Hiền, "Ngươi nghĩ thế nào?"

Cả hai đều không trả lời ngay.

Trinh Ninh Đế hơ tay gần lửa than, tự nói: "Trẫm cảm thấy như vậy cũng xem như công chính, nếu các ngươi đều không có ý kiến gì thì quyết định như vậy đi."

Đoạn, đế quay sang bảo Đặng Anh: "Lại đây, trẫm còn có lời dặn dò."

Đặng Anh đứng dậy, đi đến trước chậu than, một lần nữa quỳ xuống.

Ban chỉ1 ngọc thạch trên tay Trinh Ninh Đế bị lửa than nung nóng lên, đế bèn tháo ban chỉ xuống, tiện tay đưa cho Hà Di Hiền, ánh mắt vẫn đậu trên người Đặng Anh.

1 Một loại nhẫn đeo ở ngón cái, vốn có tác dụng bảo vệ ngón tay khi dùng cung tên, về sau dần trở thành một vật trang sức, thường dành cho đàn ông cổ đại.

"Các lão từng là đại thần phụ chính của trẫm, trước khi định tội, không được vô lễ với ông ấy, bằng không trẫm nhất định sẽ chém ngươi."

Đặng Anh cúi đầu đáp: "Nô tì hiểu."

Trinh Ninh Đế gảy bụi than trên đầu gối, Hà Di Hiền thấy Đặng Anh bất động, bèn ngồi xổm xuống búng bụi thay Trinh Ninh Đế.

Trinh Ninh Đế quét mắt nhìn lướt qua mọi người trong điện, ai nấy đều ở yên vị, không một chỗ vượt phận, đế rất lấy làm hài lòng, đứng dậy đi vào nội điện, nói: "Hôm nay tan đi."

Dương Uyển đứng dưới nguyệt đài xem người của Cung điện giám rót nước vào vạc cát tường, thi thoảng liếc mắt nhìn lên Dưỡng Tâm Điện.

Cung nhân ban sai trước ngự điện đều rất cẩn thận, không để phát ra một tiếng động nào.

Dương Uyển nghe tiếng nước ào ào mà tâm thần không yên cho nổi.

Không bao lâu sau, đám người Dương Luân và Bạch Ngọc Dương đi từ nguyệt đài xuống.

Dương Uyển không ngẩng đầu, xoay người tránh họ.

Dương Luân tuy trông thấy cô nhưng cũng không lên tiếng.

Từng chậu từng chậu nước nữa được đổ vào vạc, khó tránh khỏi có chút nước bị văng ra, xuôi theo kẽ đất chảy về chỗ thấp.

Lúc Dịch Lang chạy xuống đài, suýt nữa bị mặt đất trơn ướt làm trượt chân, lảo đảo đâm vào lòng Dương Uyển.

Dương Uyển không kịp đề phòng, bận che chở cho cậu nên cũng quên mất lấy tay chống, thế là thân mình ngã mạnh xuống đất.

"Ái..."

Nội thị trước điện thấy Dịch Lang và Dương Uyển ngã lăn, vội tiến lên đỡ.

Mấy người đổ nước sợ phải chịu phạt, đã sớm quỳ xuống.

Dịch Lang đứng dậy, lập tức xoay người xem Dương Uyển.

"Dì, dì ngã có sao không?"

"Không sao, các người xem điện hạ trước đi xem có bị thương không?"

Mọi người vội vàng kiểm tra một hồi, may mà không thấy ngoại thương.

Dương Uyển lại phát hiện hình như mình bị dập xương cùng, nhưng cô không tiện nói ra, cũng không tiện thò tay sờ, chỉ có thể bảo người toan tới đỡ mình chờ tạm, bản thân ngồi trên mặt đất, định đợi dịu xuống rồi mới đứng lên.

Đặng Anh đi chậm hơn Dịch Lang, lúc trông thấy Dương Uyển, cô đang lồm cồm bò dậy.

"Sao thế?"

Dương Uyển nhếch nhác vén tóc, "Bị trượt chân."

Đặng Anh nhìn nước trên mặt đất, xoay người nói với nội thị quỳ dưới đất: "Xuống nhận phạt đi."

Nói rồi khom lưng lau vết bẩn trên người cho Dương Uyển.

"Không sao, về thay y phục là được."

"Xin lỗi, là tôi sai Cung điện ti hôm nay đổ nước vào vạc cát tường, vào tháng Hai rồi, cần phòng cháy trước khi xảy ra hỏa hoạn."

Dương Uyển nhìn nước trong vạc, nói khẽ: "Tháng Hai sấm sét, quả thực là lắm thiên hỏa, cũng... thật không thái bình."

Cô thở dài một hơi, "Trong lòng bệ hạ hẳn cũng không yên ổn được."

Dịch Lang nắm tay Dương Uyển, "Nhưng hôm nay phụ hoàng đã khen ta đấy."

Dương Uyển cúi đầu cười, "Vậy à, bệ hạ thích thanh từ điện hạ viết ạ?"

"Vâng, phụ hoàng thích, nhất là câu mà dì nghĩ ấy."

"Vậy thì tốt."

Cô nói, gắng nhịn đau nhức ở xương cụt, cúi người vuốt phẳng quần áo cho Dịch Lang, "Để Hợp Ngọc theo điện hạ đi Văn Hoa Điện nhé."

"Dì thì sao?"

"Dì... ngã, muốn về xem chút."

Dịch Lang gật đầu, "Vậy đợi ta trở lại sẽ truyền ngự y cho dì."

Nói rồi vui vẻ dẫn đám Hợp Ngọc đi về phía Văn Hoa Điện.

Dương Uyển cùng Đặng Anh đưa mắt nhìn Dịch Lang đi xa, cho đến khi cậu khuất bóng, Dương Uyển mới hỏi Đặng Anh: "Thuận lợi không?"

Đặng Anh gật đầu, "Thuận lợi."

Dương Uyển thở phào, quay mặt nhìn Đặng Anh, nói: "Bắt đầu từ bây giờ, ngoại trừ chàng, tất cả mọi người đều sẽ thuận lợi."

Đặng Anh cười, "Uyển Uyển, cảm ơn nàng đã giúp tôi."

Dương Uyển mím môi, "Kỳ thực em cũng không biết mình có nên giúp chàng hay không, chàng có biết tình cảnh của mình bây giờ thế nào không?"

"Biết."

Sắc mặt Dương Uyển hơi tái, "Bạch đại nhân ở trong xưởng ngục không thể gặp bất kì chuyện gì, bằng không bệ hạ sẽ lấy chàng để dẹp yên sự phẫn nộ của mọi người, nhưng, nếu chàng muốn rửa tội cho ông ấy, chàng sẽ phải thực sự đội vững tội danh ông ấy hặc chàng chiếm đoạt học điền.

Sau này nếu đám Bạch Ngọc Dương vẫn không chịu thôi lợi dụng chàng lật đổ Ti lễ giám chàng có biết mình sẽ thảm đến mức nào không?"

"Biết."

Dương Uyển trầm mặc một hồi, bất đồ hỏi: "Vậy chàng có biết bây giờ em rất muốn khóc không?"

Đặng Anh sững người, ngẩng lên đã thấy hốc mắt Dương Uyển đỏ hoe.

Chàng vội nâng tay áo, xiềng xích cổ tay chạm vào má Dương Uyển.

"Đừng khóc, Uyển Uyển, bất kể về sau tôi ở đâu, tôi đều sẽ cố hết sức trở về gặp nàng."

"Nàng tin tôi đi, tôi đã nhận lời với Ninh nương nương, tôi không dám nuốt lời."

Dương Uyển cúi đầu, cười buồn, "Em là người đẩy chàng vào hố, bây giờ lại còn bắt chàng dỗ."

Cô nói rồi vỗ mặt, "Được rồi, bao giờ thì chàng đến Bạch phủ bắt người?"

"Ngày kia."

"Ồ" Dương Uyển miễn cưỡng nói thật bình tĩnh, "Vậy trước đó, chúng ta có thể tới ngoại trạch của chàng ở một ngày không..."

Chẳng biết vì sao, cô đã cố gắng để giọng mình nghe thật bình thường rồi mà nói đến cuối câu, giọng lại vẫn hơi run run.

Kỳ thực, trước mưa gió tốt nhất là nên tránh nơi yên tĩnh, trái ngược làm sao, đó lại chính là nơi khiến người ta bị tổn thương.

Nhưng Dương UYển lại cứ muốn tự làm khổ mình, ở bên Đặng Anh như vậy đó.

"Chỗ chàng bây giờ đã có thể ở được chưa?"

"Có thể."

"Đã kê giường chưa?"

"Kê rồi."

"Chăn nệm thì sao?"

"Đã có đủ."

"Chỗ tắm rửa?"

"Có."

Dương Uyển nghe xong nhoẻn cười, "Đặng Tiểu Anh, chỉ ở một ngày thôi, rồi em sẽ ngoan ngoãn trở về."

Họ thật sự chỉ ở đó một ngày.

Quá nửa thởi gian là không làm gì cả.

Ngoại trạch của Đặng Anh được Đàm Văn Đức cùng mấy xưởng vệ thu xếp giúp, vì Đặng Anh không có bao nhiêu tiền bạc dư dả nên trong nhà chỉ có gia cụ cần thiết, không bày biện trang hoàng gì thêm.

Giường là khung giường gỗ, bên trên phủ lớp nệm màu xám tro, chăn bông vừa mua mới, hãy còn hơi thô ráp.

Trên mặt đất đọng một lớp bụi mỏng.

Vào nhà rồi, Đặng Anh lập tức cầm chổi chậm chạp quét dọn, tiếng xiềng xích ma sát với mặt đất liên tục vang lên, đến nỗi Dương Uyển còn chẳng nghe thấy tiếng mưa rơi bên ngoài.

Cô ngồi quỳ trên giường trải chăn nệm.

"Đặng Anh."

"Ơi?"

"Chàng muốn ngủ bên trong hay ngủ bên ngoài?"

Đặng Anh nâng người dậy, "Ngủ bên ngoài đi."

"Được."

Dương Uyển ôm lấy một cái gối, "Em cho chàng cái gối mềm hơn nhé."

Đặng Anh đặt chổi xuống, "Uyển Uyển, có đói không?"

"Hơi hơi."

"Để tôi nhờ Đàm Văn Đức mang một ít đồ ăn lại đây, nấu món gì đó cho nàng."

Dương Uyển xỏ giày xuống giường, "Chàng biết nấu à?"

"Biết một chút, hai năm nay có học với Lý Ngư, nhưng không được ngon lắm."

Chàng nói, đi vào trong sân, xách gạo rau thịt trước cửa vào.

Mùi mưa thoang thoảng ùa và phòng, bấy giờ Dương Uyển mới nhận ra bên ngoài đang mưa phùn.

Trong sân giăng màn hơi nước trắng xóa, chung quanh vắng lặng, chỉ có tiếng hình cụ trên người Đặng Anh kéo lê trên đất.

Đặng Anh xắn tay áo ngồi xổm xuống, lấy từng loại nguyên liệu nấu ăn ra.

Dương Uyển nói: "Hay là để em làm đi?"

Đặng Anh cười, "Uyển Uyển, hôm nay không ăn mì có được không?"

Dương Uyển nói: "Đặng Tiểu Anh, có phải chàng đang chê em chỉ biết làm mì không hả?"

"Tôi không có."

Chàng ngẩng lên, "Điện hạ ăn mì nàng làm, tôi cũng có thể ăn được, điều này cho tôi cảm giác có lẽ tôi không phải một người đã mất hết danh dự."

Ánh mắt Dương Uyển rung động.

"Chỉ một bát mì thôi, em thật sự có thể cho chàng danh dự à?"

Đặng Anh nhìn gạo thịt trước mặt, "Uyển Uyển, nàng còn nhớ khi nàng bảo tôi đứng dậy ở trước cửa chùa Quảng Tề không?"

Đương nhiên cô còn nhớ.

Mặc dù chuyện đã qua hai năm, thời điểm ấy Dương Uyển hãy còn lòng dũng cảm thuần túy, chưa yêu Đặng Anh.

Cô vẫn là một ngoại lực, tuy mạnh mẽ nhưng không đủ để khiến thay đổi nội tâm.

Phải đến khi cô yêu Đặng Anh qua những lần chung đụng với chàng trong bóng râm của Đại Minh, cô mới chính thức bóng mờ trên người Đặng Anh.

Những cái bóng ấy, cô đều chưa từng viết vào cuốn truyện kí chính danh thay chàng.

Cô từng dùng bút lực của mình viết nên một Đặng Anh thể thảm mà đau thương, nhưng cô lại không biết rằng người này có một tấm thân da mềm xương giòn, y phục trên người chàng, bàn tay chàng cầm bút, nơi chàng ngồi chốn chàng nằm đều mang hơi thở cổ xưa của "Dưới hiên chuối reo mưa".

Đối với một người hiện đại, chàng đã diễn dịch mỏng manh và khiêm nhường của một người đàn ông thành sáng trong như tuyết.

Cái gọi là "danh dự" không thể ngưng tụ thành đá, đập con người rạn nứt toàn thân là chàng, chỉ có thể hóa thành keo dính, từng chút len lỏi vào cuộc sống của chàng.

Nghĩ vậy, Dương Uyển đỡ cánh tay Đặng Anh, kéo chàng ra khỏi đống đồ ăn.

"Dậy."

Cô khom người ôm đống đồ ăn trước mặt lên, "Nếu có một ngày chàng cảm thấy dẫu không coi mình là một tội nhân cũng có thể ăn ở cùng em, chàng nhất định phải nói cho em biết đó."

Cô ho một tiếng, "Thực ra em không phải người tinh tế ý nhị, hồi ở Nam Hải Tử chàng từng nói với em rằng không biết vì sao mình lại bị đối xử như vậy, lúc ấy em không biết phải an ủi chàng thế nào, chỉ một mực nói đó không phải là lỗi của chàng.

Bây giờ nghĩ lại, khi đó quả thật hơi ngớ ngẩn.

Sau này, điều em có thể làm chính là khiến chàng yên lòng, dù chàng luôn tự thương hại trước mặt em, nhưng miễn là trong lòng chàng dễ chịu, em sẽ không nói gì.

Có điều, Đặng Anh..."

Dương Uyển cụp mắt, "Đôi lúc, em rất không dễ chịu..."

Cô hít mũi, "Ban đầu em thật sự muốn làm một người cao cao tại thượng, nhưng bây giờ em không muốn nữa."

Nói đến đây, cô thoáng dừng lại.

"Chàng không hỏi em muốn làm một người thế nào à?"

"Nàng muốn làm người thế nào?"

"Em chỉ muốn làm Dương Uyển, một nữ tử vô danh của triều Đại Minh, không thể kháng cự lại vận mệnh, nhưng em nhất định sẽ không chịu từ bỏ, không từ bỏ bản thân em, cũng không từ bỏ chàng.

Em sẽ dốc cạn sức lực cả đời, cùng chàng tiếp tục sống, chăm sóc cho chàng để chàng sống lâu trăm tuổi."

Đặng Anh cúi đầu nhìn cổ tay mình, "Uyển Uyển, thực ra dù tôi như vậy, tôi cũng không muốn khiến nàng phải chăm sóc tôi, tôi có thể chăm sóc cho nàng."

"Chẳng hạn như nấu cơm cho em à?"

Cô cầm một cây cải thảo trên chốc lên quơ quơ về phía Đặng Anh.

"Cái này xào với giấm ngon lắm, để em đi rửa cho chàng, chàng đi nhóm lửa đi, cẩn thận tay.

Thuốc điện hạ ban cho chàng, em có mang theo một ít ra, lúc ăn cơm sẽ bôi giúp chàng."

"Uyển Uyển."

"Hả?"

"Hôm qua nàng ngã còn đau không?"

Dương Uyển ôm cải thảo xoay người: "Vẫn hơi, sao vậy?"

"Lát nữa để ta xem cho nàng nhé?"

Dương Uyển nghe xong cúi đầu cười cong mắt, trở gót xáp lại gần Đặng Anh mấy bước: "Chàng có biết em ngã đau ở đâu không?"

"Ở đâu?"

Dương Uyển đáp: "Điện hạ nhào từ trên bậc thang vào lòng em, em đặt mông ngồi xuống đất, bị đau ở chỗ xương cụt ấy."

Đặng Anh tức thì ngớ ra.

"Đặng Tiểu Anh, bây giờ chàng còn biết đỏ mặt nữa cơ à?"

"Tôi..."

"Chàng chàng chàng...

Chàng cái gì?"

Dương Uyển nói xong, buông cải thảo trong tay xuống, nhẹ nhàng ôm hông Đặng Anh, "Đặng Anh, không sao đâu.

Đôi khi em thật sự cảm thấy mình cứ như một tên lưu manh có văn hóa ấy, cơ mà lại không sao xuống tay với chàng cho đặng."

Đặng Anh mím môi, "Thực ra... tôi cũng có học."

"Học cái gì?"

"Ừm..."

Chàng ngần ngừ, "Uyển Uyển, tôi không nói ra được."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Sương giá gió sông (4)​


Chung quy, Dương Uyển vẫn không gạn hỏi Đặng Anh.

Hai người cùng dùng bữa xong, Đặng Anh giúp Dương Uyển đun nước tắm, Dương Uyển một mình tựa người trong thùng tắm ngâm hồi lâu.

Đợi đến lúc cô đi ra, mặt Đặng Anh vẫn đỏ.

Dương Uyển không nói gì, cùng Đặng Anh lên giường ngồi.

Cô vừa tắm xong, đã cởi lớp xiêm y ngoài, chỉ mặc áo trong, khoan khoái quấn mình trong chăn.

Vì bị hình cụ ràng buộc nên trên thân Đặng Anh vẫn bận nguyên quan phục.

Chàng không chịu cởi giày, ngồi bên giường mà lưng thẳng tắp.

Dương Uyển ôm đầu gối dựa vào vai chàng, nhắm mắt lặng lẽ nghỉ ngơi.

Tiếng mưa rơi bên ngoài càng lúc càng lớn, đập vào song cửa, trong âm thanh như có hơi lạnh.

Song, bên ngoài càng lạnh, than trong phòng lại càng ấm, chăn nệm cũng càng mềm mại hơn.

Gian phòng tuy đơn sơ chật hẹp, nhưng cũng đủ để Dương Uyển cuộn mình.

Dương Uyển nhớ đến một bộ anime Nhật Bản – "Đứa con của thời tiết".

Bên ngoài đổ mưa to, nam nữ chính trốn thoát cuộc đuổi bắt của cảnh sát, lại không thể vào nhà nghỉ rẻ tiền ở, bèn dứt khoát lấy hết toàn bộ tiền ra, vào một khách sạn cao cấp ấm áp ở.

Tắm rửa, ăn cơm, hát karaoké...

Hoa đăng ngũ sắc biến hóa trong bồn tắm, trong tủ lạnh có gà viên chiên, mì xào, còn có cà ri.

Em trai nữ chính hỏi ăn cái gì, nam chính nói ăn hết cả đi, thế là cậu em trai hô lên với nữ chính đang tắm: "Bữa tối nay phong phú lắm á!"

Nữ chính nghe vậy, cười trả lời rằng mình rất chờ mong.

Họ chơi đến tận khuya, chỉ hận không thể thể nghiệm tất cả những điều ấm áp có thể thể nghiệm trong khách sạn.

Mãi mà không nỡ đi ngủ, như thể chỉ cần không ngủ là sự ấm áp này sẽ không nguội lạnh, ngày mai cũng sẽ không đến.

Dương Uyển của hiện tại cũng vậy.

Cô hi vọng cơn mưa ngoài kia đừng ngừng rơi, hòng níu giữ cảm nhận mỗi một khoảnh khắc, nhưng cũng biết rõ rằng mỗi thời mỗi khắc thời gian cũng đều đang trôi đi.

"Đặng Anh."

"Ơi."

"Có phải nên... làm chút gì đó không?"

Câu hỏi này vừa thốt ra, cơ thể Đặng Anh lập tức cứng đờ.

Dương Uyển dựa vào chàng cười, "Bôi thuốc đi."

Nói rồi, cô chui ra khỏi chăn, quỳ trên giường với tay lấy cao thuốc trên đầu giường.

Đặng Anh dưới giường nhìn lưng cô, tấm áo trong rủ xuống dán sát lưng cô theo động tác của cô, ôm lấy đường cong nhấp nhô của cột sống.

Ngón chân cô co nhẹ, chống cạnh chân Đặng Anh.

Chàng sợ cô bị lạnh, vội dùng tay áo mình che phủ chân cô.

"Lấy gì vậy?

Để tôi lấy cho, nàng vừa tắm xong, phải che chắn cẩn thận."

Dương Uyển ngoái đầu cười, "Em mang đến mấy loại thuốc ra, chàng không biết phải lấy cái nào đâu.

Em tìm thuốc bôi cho chàng trước rồi bản thân em cũng phải bôi."

Cô ôm đống chai lọ lên trên giường, gập đầu gối lại cho Đặng Anh dựa, nương ánh đèn cẩn thận bôi thuốc cho Đặng Anh, vừa bôi vừa nhìn chân chàng.

"Còn phải bôi chân nữa, cởi giày đi."

Đặng Anh cởi tất giày ra, từ từ nâng hai chân lên giường.

Đoạn xích thừa rủ xuống giường, đong đưa nhè nhẹ, đập vào khung gỗ, vang tiếng lộc cộc.

Chàng ngượng ngùng dùng tay giữ lại, theo bản năng rụt chân về vạt áo.

Dương Uyển không rời mắt đi xem những động tác này của chàng, chỉ nói khẽ một câu, "Thật hoang đường."

"Cái gì?"

Dương Uyển nâng cổ tay chàng, nhẹ giọng: "Chàng bây giờ, và cả triều đình này, đều thật hoang đường."

Cô mím môi rồi mở miệng nói tiếp: "Hình cụ không phải là để trói buộc tội nhân mà là để sỉ nhục chàng, là một vở kịch 'công chính' hoàng đế diễn cho văn võ toàn triều xem."

Đặng Anh buông lỏng ngón tay, "Tôi không sao..."

Dương Uyển ngắt lời chàng: "Sao lại không sao, chàng vẫn luôn có lời mà không nói ra được."

Câu này của cô bao hàm hai nghĩa.

Đặng Anh bỏ cổ tay xuống khỏi đầu gối Dương Uyển.

Hai người đều tự ôm đầu gối mình, ngồi đối diện nhau trên giường.

Đặng Anh ho khẽ.

"Thân đợi xử không sạch sẽ, sao còn có thể nói lời... mạo phạm với Uyển Uyển được nữa."

"Chàng cảm thấy đó là mạo phạm, vậy tại sao còn muốn học?"

Đặng Anh mím môi, "Tôi không kìm được..."

Dứt lời chàng lại ho mấy tiếng, giao hai bàn tay vào tay Dương Uyển, "Tôi sợ tôi làm nàng đau, cũng sợ nàng không thoải mái, tôi sợ sau này lúc nàng không chịu cầm tay chỉ dạy tôi nữa, tôi sẽ không biết phải làm thế nào để nàng..."

"Đồ ngốc, là ai dạy chàng?

Dạy chàng những gì?"

Đặng Anh nhẹ nhàng nghiêng người lảng tránh ánh mắt Dương Uyển.

Chàng có thể học ai đây, đám người ở Ti lễ giám bình thường sẽ đi kĩ quán và "chùa miếu" lêu lổng, ngoài Nam Hải Tử du đãng rất nhiều nữ nhân "vân du" phục vụ bọn thái giám.

Khi không phải làm việc, Ti lễ giám cũng tụ tập với nhau bàn luận xem làm thế nào để vui vầy với nữ nhân, Đặng Anh dự thính rất nhiều, nhớ đến thân thể Dương Uyển là chỉ hận không thể trói chặt tay mình cả đời.

Cho đến khi chàng tình cờ giở ra một quyển sách trong phòng Trần Hoa ở Hỗn đường ti.

Đó là sách cấm cung đình, xưa nay Trần Hoa giấu rất cẩn thận, nào ngờ đêm trước say rượu, lật xem xong cứ thế đường hoàng đặt trên bàn, bị Đặng Anh tìm tới nói chuyện tiện tay cầm lên.

Trần Hoa bị động tác của chàng dọa sợ gần chết, lập tức quỳ xuống trước mặt Đặng Anh, cả người run rẩy.

"Đốc chủ, tôi cam nguyện nhận tội chịu phạt, nhưng xin đốc chủ hãy tha mạng cho tôi."

Đặng Anh không nói gì, ngồi trên giường Trần Hoa tiếp tục lật quyển sách kia.

"Đốc chủ...

Ôi chao..."

Y dứt khoát quỳ trước mặt Đặng Anh tự tát.

Đặng Anh chặn trang sách, "Anh làm gì vậy, dừng lại."

Trần Hoa khóc lóc, "Đốc chủ không tha mạng, nô tì không dám dừng."

Đặng Anh đóng sách lại, nhắm mắt bình ổn một hồi mới cúi đầu nhìn Trần Hoa, hỏi: "Vì sao lại xem loại sách này?"

"Nô tì đáng chết, không nên xem..."

"Trần chưởng ấn, tôi không có ý xử lí anh, nói chuyện tử tế."

Bấy giờ Trần Hoa mới kinh ngạc, thôi nghẹn ngào.

Đặng Anh chỉ vào đối diện mình, "Đứng dậy, ngồi lên đây rồi nói."

Trần Hoa ngần ngừ đứng lên, xoay tay ngồi trước mặt Đặng Anh, "Đốc chủ thực sự bằng lòng bao che cho nô tì ạ?"

"Ừ."

Đặng Anh đặt sách xuống, thở nhẹ một hơi, "Tôi..."

"Nô tì hiểu."

Trần Hoa ngắt lời chàng, "Đó giờ đốc chủ đều rất nhân từ với chúng tôi."

Y nói vậy, Đặng Anh cũng không còn lời gì khác, dù sao chàng cũng không biết phải tự giải thích thế nào cho sự rung động hoang đường trong nội tâm chàng lúc này.

"Anh và Tống ti tán..."

"Không có!

Tuyệt đối không có!

Nô tì và Tống ti tán tuyệt đối chưa từng làm chuyện gì cẩu thả."

Hai chữ "cẩu thả' đâm thẳng vào tim Đặng Anh.

Trần Hoa không biết suy nghĩ trong lòng Đặng Anh lúc này, chỉ ngoan ngoãn bộc bạch bản thân.

"Đốc chủ, dẫu ngài có cười tôi...

ôi...

Trong lòng tôi muốn Vân Khinh đã lâu, nhưng tôi lại không dám làm gì nàng, không đúng, cái gì mà làm, đến đề cập tôi cũng chẳng dám đề cập với nàng.

Nàng là nữ quan nội đình sau này có thể xuất cung, nàng giữ mình nghiêm cẩn, nói không chừng sau khi xuất cung còn có thể gặp được người tốt, vui vẻ sống nửa đời sau, nếu tôi làm tổn thương nàng... chẳng phải sẽ phải xuống địa ngục ư?"

Y nói, nắm chặt vải quần trên đầu gối.

"Nàng chưa bao giờ cho phép tôi vào phòng nàng, đến dáng vẻ nàng áo quần mỏng manh tôi cũng chưa từng thấy, nhưng tôi không tài nào nhịn nổi, đúng là phía dưới tôi không còn, nhưng tôi biết người như tôi chỉ cần dụng tâm, biết điều một chút, cẩn trọng một chút, thì vẫn có cách khiến nàng vui vẻ.

Nhưng mà, đốc chủ, tôi thật sự chỉ tự mình nghĩ thế rồi lén lút học thôi, tôi đáng chết, tôi thật sự đáng chết, nhưng Vân Khinh là cô nương đoan chính, nàng..."

Y nói mà lộn xộn rối bời, chỉ hi vọng Đặng Anh tin tưởng phẩm tính của Tống Vân Khinh.

Đặng Anh trầm mặc đặt tay lên cuốn sách kia, chàng ngẫm nghĩ lời Trần Hoa nói, rồi lại không biết phải mở miệng thế nào.

Ánh nắng lạnh lẽo lẳng lặng đậu lên tay chàng, mấy ngón tay ấy đã từng muốn cơ thể Dương Uyển, nhiễm dính dòng xuân ấm áp dưới thân Dương Uyển.

Dương Uyển không bắt chàng phủ phục dưới mình như những hoạn quan trong sách, nàng giữ nguyên áo lót cho chàng, bản thân nằm lên bàn, chừa không gian để chàng có thể đứng trước mặt mình.

Chàng gặp được Dương Uyển, Trần Hoa gặp Tống Vân Khinh.

Họ cùng có nhận thức xấu hổ về chuyện này, nhưng Đặng Anh chưa từng bị tổn thương, Dương Uyển bảo vệ lòng tự tôn của chàng như bảo vệ một mảng tuyết vậy.

Song, chàng cũng không thể không suy tư, Dương Uyển có được tận hứng hay không?

"Đặng Tiểu Anh, tai chàng đỏ thế là đang nghĩ gì đấy?"

Lời Dương Uyển nói lôi Đặng Anh ra khỏi ngẫm ngợi, lúc này chàng mới nhận ra Dương Uyển đang nắm tay chàng, vẻ mặt lo lắng.

"Có phải chàng xem sách lung tung gì rồi không?"

"Ừ..."

"Ai cho chàng?"

"..."

Đặng Anh không thể bán đứng Trần Hoa, miệng há ra mà nín thít, chỉ đành cúi đầu xuống.

"Đừng xem vớ vẩn."

Dương Uyển xoa xoa gương mặt nóng bừng của chàng, Đặng Anh vội biện bạch: "Tôi xem những cái đó không phải để làm tổn thương nàng, Uyển Uyển, nàng biết tôi sẽ không làm vậy."

"Em không nói chàng xem loại sách đấy."

Dương Uyển nhìn Đặng Anh, "Em sợ chàng xem loại hầu hạ..."

Sau khi thốt ra hai chữ "hầu hạ", cô phát hiện ra những lời đằng sau chính cô cũng không nói ra được khỏi miệng.

Vai cô sụp xuống, thình lình ngồi thụp.

Cô vô cùng đau lòng cho chàng trai trước mắt, trong tình yêu của cô không có sự khinh bỉ đối với tàn khuyết, nhưng trong tình yêu Đặng Anh dành cho Dương Uyển thì lại luôn ẩn chứa sự hạ thấp đối với chính chàng.

"Uyển Uyển."

"Nói đi."

"Tôi làm sai chuyện gì khiến nàng tức giận rồi phải không?"

Vẻ mặt chàng bối rối, bàn tay đặt trong lòng Dương Uyển cũng rất luống cuống.

Dương Uyển vội ổn định cảm xúc, toan trấn an chàng, "Không phải, chỉ là chàng rất ngốc thôi chàng có biết không, những thứ đó đều như hình cụ trên người chàng vậy, đều là để răn dạy chàng, chàng không thể coi nó là văn bản nhận thức bản thân."

Cô buột miệng xổ thuật ngữ chuyên ngành ra, thốt lên rồi lại không nhịn được cúi đầu tự trách, "Em đang nói cái gì vậy chứ..."

Đặng Anh lúng túng nhìn Dương Uyển, ánh mắt ấy khiến Dương Uyển một lần nữa cảm nhận được rõ ràng đả kích của nền văn minh quá mức tân tiến lên trật tự nội tâm Đặng Anh.

Cô vội ôm Đặng Anh đang lúng túng.

"Không sao đâu mà, không phải em trách chàng xem những thứ đó."

Đặng Anh cúi đầu nhìn Dương Uyển tựa trên vai mình, khẽ giọng nhận sai: "Xin lỗi Dương Uyển, sau này tôi không xem nữa."

Dương Uyển lắc đầu: "Đó không phải lỗi của chàng, quyển sách đấy cũng không có gì cả.

Em chỉ muốn nói với chàng, chỉ khi chàng không còn coi bản thân là tội nhân nữa, chàng mới có thể vui vẻ làm chuyện như vậy với em."

Đặng Anh cụp mắt, "Uyển Uyển, bây giờ tôi cũng sẵn lòng."

"Bây giờ em không cho phép, Đặng Tiểu Anh, chàng vẫn luôn rất thông minh, sao lúc này lại khờ vậy chứ?"

"Được, Uyển Uyển, tôi không nói nữa, nàng đừng giận."

Chàng vừa nói vừa vuốt lưng Dương Uyển.

Dương Uyển nhoài người trên vai Đặng Anh, dịu dàng nói: "Em không giận, chàng không được nóng nảy, chúng ta cứ từ từ mà đi, được không?"

Đặng Anh "ừ" nhẹ một tiếng, "Uyển Uyển."

"Ơi?"

"Vì sao nàng... không giống Tống ti tán?"

Dương Uyển không trả lời, nắm dái tai Đặng Anh, thì thầm với chàng: "Lại đây, chàng nằm xuống đi."
​
 
Quan Hạc Bút Kí (Nàng Và Đèn)
Sương giá gió sông (5)​


Đặng Anh chống cùi chỏ xuống giường, từ từ nằm xuống.

Dương Uyển nhẹ giọng hỏi chàng, "Nút buộc đai lưng ở đâu?"

Đặng Anh ghì tay Dương Uyển lại, "Uyển Uyển..."

Dương Uyển rút tay ra vuốt ve mặt Đặng Anh, nghiêng người dậy hôn trán Đặng Anh, "Không sao đâu."

Cô nói, tay đã mò tới nút buộc đai lưng, nhưng cô không cởi ra ngay mà cúi đầu dịu dàng nói: "Đặng Anh, thực ra em không rõ lắm cảm giác của chàng, có lẽ chàng cũng không mấy sẵn lòng nói cho em biết, thế nên em chỉ có thể dựa vào cảm giác của mình để thử, nếu chàng có chỗ nào khó chịu thì hãy bảo em dừng lại, được không?"

Đặng Anh nghe xong câu này, một lúc lâu sau mới ngơ ngẩn gật đầu.

"Thả lỏng nào Đặng Anh, bằng không lát nữa chàng sẽ khó chịu đấy."

"Uyển Uyển..."

"Sao vậy?"

"Bẩn."

Đặng Anh mới thốt ra âm tiết đầu tiên của chữ "bẩn" đã bị Dương Uyển bịt miệng.

"Đặng Anh, 'tính' là như vậy, ai cũng như nhau.

Chỗ đó không hề bẩn, chỉ là bình thường nó được y quan che chở nên lúc này hơi ngại ngùng mà thôi."

Cô mỉm cười, "Cởi bỏ quần áo, chúng ta đều như nhau."

Cởi bỏ quần áo, họ đều như nhau.

Đặng Anh không hiểu lắm, lời này hàm chứa cách hiểu về bản thân khái niệm "tính" và bản thân khái niệm "người" của một nhà nghiên cứu khoa học và nhân văn sống ở thế kỷ 21.

Dương Uyển cũng không có ý định giải thích cho Đặng Anh những quan niệm phải mất hơn sáu trăm năm mới hình thành nên được này.

Cô cong ngón tay, nhẹ nhàng nắm đoạn mầm nhỏ xíu ở chỗ kia của Đặng Anh.

Cái mầm đó là bởi trước đây khi thụ hình, Đặng Anh đã trưởng thành, thợ thiến suy xét đến mạng người đã chừa ra chút đường sống cho chàng.

Lúc nghiệm thân, Trịnh Gia Nguyệt đã bảo hộ chàng, không để chàng phải chịu nỗi khổ cạo gốc, thế nên sau nhiều năm, dần mọc ra một cái mầm như thế, khi bị Dương Uyển chạm vào, mới có chút tri giác.

Dương Uyển nhìn vành tai dần đỏ lên của Đặng Anh, lúc này mới xác định là mình không làm sai.

Về việc những người như Đặng Anh làm tình như thế nào, sử liệu không viết rõ ràng, trong bút kí "Lãng tích tùng đàm" của người Thanh có nói: "Thiến hoạn gần nữ, khi sướng tay vỗ miệng gặm, lúc căng thẳng thì đến khi ra mồ hôi là dừng.

Tính dục đến đây đã phát tiết cạn sạch, kể cũng đa dạng."

Cái gọi là "tay vỗ miệng gặm, lúc căng thẳng thì đến khi ra mồ hôi là dừng", đại khái ý rằng người chịu cung hình cũng có khoái cảm, có điều không thể tận hứng được như người thường, nóng lên ra mồ hôi là đã tới cực hạn.

Nhưng cũng như cái tên "Lãng tích tùng đàm" của cuốn bút kí này, nghe giống như một tay thư sinh không đứng đắn bịa đặt ra cho người ta hiếu kì vậy, chẳng hề nghiêm cẩn một chút nào.

Dương Uyển rất sợ mình bị chữ nghĩa lừa gạt mà làm tổn thương Đặng Anh, cũng may có vẻ như chàng không bị khó chịu, thậm chí cơ thể còn dần thả lỏng.

Lúc này cô mới dám mở miệng nói với Đặng Anh: "Chàng nhấc eo lên đi, cổ tay em bị đè."

Người dưới thân đã hoàn toàn không nói nổi ra lời, nhưng vẫn nhấc eo lên theo ý cô.

Dương Uyển kéo quần lót của Đặng Anh xuống dưới háng chàng, chất vải lụa quá trơn, lập tức trượt từ đầu gối đến mắt cá chân, rốt cuộc chàng cũng phơi bày toàn bộ bộ phận sinh dục của mình, đây cũng là lần đầu tiên kể từ khi thụ hình, chàng đối diện với cơ thể tàn khuyết của mình trước mặt một người khác.

Đặng Anh trong hình thất năm xưa đã dùng tu dưỡng và tâm lực hai mươi mấy năm trời để chống chọi hình phạt nhục nhã kia, nội tâm tuy sợ hãi nhưng không hề hoảng loạn.

Mà giờ khắc này, trong đầu chàng lại hỗn loạn đến độ cơ hồ trống rỗng, chàng cảm nhận được rõ ràng cảm giác ấm áp ở sinh thực khí trong cơn hoảng loạn này, cảm giác ấy không liên quan đến tu dưỡng của văn nhân hay tự giác của hoạn quan, đủ để khiến chàng tạm thời quên đi mình là ai.

"Đặng Anh."

"..."

"Em muốn nghe chàng nói."

"Uyển Uyển..."

Chàng căn bản không nói ra lời, chỉ có thể gọi tên Dương Uyển.

Dương Uyển cúi đầu nhìn chàng, "Đặng Anh, em hi vọng vì em, chàng có thể bỏ qua cho chính mình, dẫu bây giờ không làm được thì về sau cũng hãy bỏ qua cho mình, bình tĩnh sống tiếp...

Đặng Anh, em rất yêu chàng..."

Đêm khuya, mưa to trút xối xả, mái ngói xanh bị mưa táp rung lên đùng đùng.

Mấy câu cuối cùng, Dương Uyển nói rất khẽ, Đặng Anh cũng không nghe thấy rõ.

Chàng chỉ cảm thấy mình hơi mệt mỏi, bất tri bất giác mí mắt đã sập xuống.

Sau đó chàng ngủ rất ngon, như một hòn ngọc ấm áp, nằm bất động bên cạnh Dương Uyển.

Nửa đêm, Dương Uyển rón rén dậy khỏi giường, dùng luôn nước nguội lau người rồi bôi thuốc cho mình.

Nước mưa tạt lên cửa sổ ào ào, rêu xanh trong góc tường hút đẫy nước mưa, càng lúc càng mềm mướt.

Dương Uyển nhìn Đặng Anh trên giường, nhớ lại những miêu tả của mình về chàng trong "Đặng Anh truyện", tất cả đều là thái độ chính trị và quan niệm nhân sinh của chàng, vì không có sử liệu củng cố nên cô chưa từng động đến "yêu và dục" của chàng, thế nên mấy trăm ngàn chữ viết được cuộc đời của chàng, song trước sau vẫn viết không ra quá trình vết thương tinh thần chàng lành miệng.

Dương Uyển vừa nghĩ vừa đi tới bên đèn, lấy bút kí của mình đặt lên bàn, giở ra.

Từ Trinh Ninh năm thứ mười hai đến Trinh Ninh năm thứ mười bốn, giọng văn cô từ lạnh nhạt nghiêm cẩn chuyển sang thi thoảng gay gắt mất không chế.

Quá trình này đối với cô không phải là lành miệng mà là tiến thêm một bước tan vỡ.

May mà có Đặng Anh, như một liều thuốc bổ, giúp cô giữ được sự tôn trọng cơ bản đối với người và việc của sáu trăm năm trước.

Giúp cô không ngừng hồi phục, chuyển từ quan sát từ bên ngoài sang quan sát từ bên trong.

Cô vuốt ve nét bút trong sổ, không khỏi nghiêng người nhìn về phía người trên giường, nhẹ giọng lẩm bẩm: "Em chôn chân tại đây, mà không chịu buông bỏ, non nửa vì sợ chết, già nửa là vì chàng..."

Người trên giường không trả lời, ngón tay lại khẽ nắm lại, mí mắt cũng thoáng động đậy.

Hôm sau, Đặng Anh dậy sớm hơn Dương Uyển, chàng xoay người ngồi dậy, cẩn thận vén chăn, dời hai chân từ trên giường xuống mặt đất.

Gông xiềng khó tránh khỏi chạm vào khung giường, may mà Dương Uyển chỉ trở mình chứ không bị tỉnh giấc.

Bấy giờ Đặng Anh mới khom lưng xỏ giày, đẩy cửa đi ra sân.

Mưa vẫn chưa ngớt, Đàm Văn Đức dẫn xưởng vệ Đông xưởng che ô đứng trước cửa sân đợi Đặng Anh, một loạt ô giấy dù màu nâu vàng xếp hàng ngay ngắn, người qua đường tới lui nhìn thấy bội đao trên eo những người này mà cứ như thấy quỷ sứ, né ra thật xa.

Đàm Văn Đức cầm ô đi lên trước, nói: "Đốc chủ, người của chúng ta đã đếm đủ, đi qua bây giờ luôn ạ?"

Đặng Anh liếc nhìn hàng người đằng sau anh ta, "Không cần nhiều người như vậy đâu, khoảng mười người là đủ rồi."

Đàm Văn Đức quay đầu lại hô: "Mười người ở lại, còn lại về nha môn ngoại xưởng chờ lệnh."

Xong xuôi lại do dự gọi chàng một tiếng, "Đốc chủ."

"Ừ?"

"Thuộc hạ cảm thấy, chúng ta khiêm nhường quá cũng không ổn, vì dù sao cũng là thẩm tội Nội các, lúc bắt người mà chúng ta bày tư thái mời thì vào xưởng ngục rồi, chẳng lẽ chúng ta lại còn phải phục vụ ông cụ?"

Đặng Anh cười, "Tôi sẽ không bắt các anh làm những việc đó đâu."

Đàm Văn Đức nói: "Thuộc hạ đang lo sau đó ngài không thẩm vấn tiếp được ấy chứ."

Đặng Anh cụp mắt, chỉ đáp: "Đừng lo lắng, đi trước đã."

Đoạn, toan cất bước thì chợt nghe sau lưng vọng lại tiếng Dương Uyển.

"Đặng Anh."

Đặng Anh ngẩn người, song không kịp bảo Đàm Văn Đức lui ra.

Đàm Văn Đức thấy Dương Uyển khoác áo đi ra, cũng ngớ ra, "Uyển...

Uyển cô nương."

Nói rồi lập tức hành lễ, mà anh ta vừa hành lễ là xưởng vệ đằng sau cũng đồng thanh hành lễ theo, Dương Uyển bị trận thế này dọa hết hồn, không tự chủ được trốn ra sau lưng Đặng Anh.

"Đàm thiên hộ, đưa tôi một cái ô."

"Dạ?

À...

Vâng vâng vâng..."

Vừa nói vừa đưa ô cho Đặng Anh.

Đặng Anh che chở cho Dương Uyển dưới ô, ra hiệu cho đám Đàm Văn Đức lùi ra sau.

"Tôi để lại lệnh bài xuất nhập cung cấm ở dưới gối, lúc hồi cung nàng nhớ mang theo, giờ này hãy còn sớm, nàng có thể ngủ thêm một lát nữa."

Dương Uyển lắc đầu, "Em không ngủ nữa đâu, chốc nữa em muốn qua Thanh Ba Quán xem thử, sau đó sẽ trở về."

"Được."

Đặng Anh xoay người nhìn về phía Đàm Văn Đức, "Đàm thiên hộ."

Đàm Văn Đức vẫn đang ngẩn ngơ, người đằng sau chọc chọc anh ta, anh ta mới nhận ra Đặng Anh đang gọi mình.

"Có thuộc hạ..."

Đặng Anh hơi chần chừ, "Anh có đang có tiền trong người không?"

"Dạ?"

"Anh..."

"À, có!

Có có có!"

Anh ta vội cởi túi tiền trên eo ra đưa cho Đặng Anh.

Đặng Anh nhận lấy đưa cho Dương Uyển, "Tôi không thể đi dạo cùng nàng, nàng cầm lấy đi, muốn mua gì thì mua, cũng có thể mang một ít đồ ăn bên chợ Đông Môn về cho điện hạ."

Dương Uyển vốn định nói mình có tiền, nhưng thấy vành tai Đặng Anh phơn phớt đỏ, vẫn cười nhận lấy.

"Được."

"Tôi sẽ bảo hai bách hộ cách xa xa chút đi theo nàng, nhưng bản thân nàng cũng phải cẩn thận."

Dương Uyển gật đầu, "Đã biết, chàng đi làm việc đi."

Nói rồi, cô thò nửa người ra từ sau Đặng Anh, nói với Đàm Văn Đức: "Đàm Văn Đức."

Đàm Văn Đức vừa bị cấp trên của mình lấy hết tiền, hãy còn chưa tỉnh hồn, "Uyển cô nương có gì phân phó ạ?"

Dương Uyển cười bảo: "Chăm sóc đốc chủ của các anh cẩn thận, vết thương trên tay chân chàng gần đây mới đỡ hơn được chút."

"Chúng thuộc hạ hiểu ạ."

Lúc này Dương Uyển mới nhận lấy ô, vỗ vai Đặng Anh, "Chàng phải hứa với em, chàng đến Bạch phủ rồi, bất kể nghe thấy gì cũng đừng để bụng, không vui thì về Thừa Càn Cung tìm chúng em, vốn dĩ hôm nay cũng là ngày điện hạ ban thuốc."

Đặng Anh gật đầu.

Dương Uyển đứng trước cổng đưa mắt nhìn Đặng Anh nhảy lên xe, cúi đầu ước lượng tiền trong tay, không nhịn được mỉm cười cong mắt.

Đàm Văn Đức cưỡi ngựa đi theo bên cạnh xe Đặng Anh, hỏi chàng: "Đốc chủ, Uyển cô nương có hài lòng căn nhà này không ạ?"

Đặng Anh không lên tiếng, Đàm Văn Đức vẫn chưa chịu thôi, lại hỏi: "Có cần chúng thuộc hạ bổ sung thêm gì không?"

"Trong túi anh có bao tiền?"

"Chuyện này... hiếu kính Uyển cô nương là việc thuộc hạ nên làm."

"Tôi hỏi anh bao nhiêu?"

"Không nhiều, cộng lại không đến hai lượng bạc ạ."

"Ừ."

Đặng Anh đáp, "Ngày mai vào nội xưởng nha, tôi sẽ trả tiền gạo thịt và hai lượng bạc hôm nay cho anh."

Đàm Văn Đức nghe xong thở dài, "Đốc chủ, ngài tử tế như thế, chúng tôi thực sự rất lo ngài chịu thiệt thòi đó.

Ngài không biết đâu, hôm nay chúng ta lên cửa bắt trói các lão, bên ngoài mắng chửi ghê gớm thế nào đâu, ngoại trừ Thanh Ba Quán, trên đường Đông Hoa, nào Khoan Cần Đường nào Nhai Bách Đường đều in khắc cả ngàn bản văn chương của bọn Đông Lâm Đảng, mắng ngài..."

Anh ta có phần không mở miệng cho được, ngồi trên lưng ngựa nhổ phì một tiếng.

"Các huynh đệ bên dưới nhìn không nổi, lại nhớ ngài không cho phép đả thương người nên hôm qua đã xách chưởng quỹ Khoan Cần Đường vào xưởng ngục quát cho một trận."

Đặng Anh nói nhỏ: "Cầm tiền rồi thì thả người đi thôi."

Đàm Văn Đức đáp: "Khoan Cần Đường bọn họ cầm rất nhiều tiền đến chuộc, người của chúng ta đều không lấy, đây thật sự không phải vấn đề tiền nong, mà là nuốt không trôi cơn giận này.

Có điều, hôm nay trước khi chúng tôi tới, người của Khoan Cần Đường có đến nói mấy ngày nay họ không in văn lậu nữa, bảo là không đủ mực trữ.

Tôi có hỏi mấy câu, họ kể hình như gần đây người bên Thanh Ba Quán đã mua hết số mực đó rồi.

Đốc chủ, hiện giờ tôi cũng... hơi hiểu vì sao Uyển cô nương nhất định phải mua Thanh Ba Quán gì kia rồi.

Ngài đừng nói...

Uyển cô nương đúng là giỏi suy tính thật."
​
 
Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
Back
Top Bottom