Dịch Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 161: Chương 161​

Xem nội dung: Chương 161: Chương 161

Tô Ngôn đi lên Xuân Phương Lâu, thấy một trung niên nam tử ngồi cạnh cửa sổ, vừa phẩm trà vừa nhìn xuống dòng người bên dưới. Nhếp thượng thư xưa nay không thích ngồi lô ghế kín, bởi hắn quen ngồi ở chỗ thoáng sáng gần cửa, có thể vừa uống trà vừa quan sát thế nhân.

Ánh mắt Tô Ngôn dừng lại nơi người nọ. Hắn đảo mắt quanh đại đường, thấy các bàn đều đã kín, liền bước tới chắp tay:"Hạ quan bái kiến Nhếp đại nhân."

Nhếp thượng thư ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy một gương mặt xa lạ, gật đầu đáp lễ.

Tô Ngôn nói: "Hạ quan cả gan, không biết có thể ngồi cùng Nhếp đại nhân một bàn?"

Nhếp thượng thư nhìn hắn chốc lát, rồi gật đầu. Người trẻ tuổi chủ động tiếp cận, là thường tình thế gian. Ánh mắt ông dừng lại trên mặt Tô Ngôn lâu hơn một thoáng.

Tiểu nhị bước tới hỏi Tô Ngôn dùng gì, hắn gọi một ấm Bích Loa Xuân.

Nhếp thượng thư từng ưa Bích Loa Xuân thuở niên thiếu, sau này thân phận cao quý dần chuyển sang thích Đại Hồng Bào.

Ông hỏi: "Ngươi hiện nhậm chức ở đâu?"

"Hạ quan là Hàn lâm, hiện đang tạm điều sang Hình Bộ phụ tá Đỗ đại nhân."

Tô Ngôn đáp không kiêu không nịnh, dù người trước mặt có thể là phụ thân ruột, hắn vẫn giữ vững tâm thế trầm ổn.

Hắn chưa vội nói thẳng thân thế, cần có thêm chứng cứ. Đêm qua soi gương, hắn thấy nơi cánh tay có một vết bớt trông như sẹo bỏng – là vết tích từ nhỏ, người làm cha mẹ thường nhớ kỹ.

Nhếp thượng thư hỏi thêm vài câu, Tô Ngôn ứng đối trôi chảy, khiến ông thầm gật đầu.

Lúc tiểu nhị đem trà lên, tay trượt khiến nước nóng đổ vào người Tô Ngôn. Gã vội vàng xin lỗi.
"Không sao, do ta sơ ý." Tô Ngôn mỉm cười, nhẹ nhàng nói, "Ấm trà còn nửa, lui xuống đi."

Tay áo phải ướt đẫm, hắn vén lên, nói: "Làm phiền Nhếp đại nhân chê cười, hạ quan tay chân vụng về."

"Cánh tay kia là bị phỏng?" – Nhếp thượng thư nhìn vết bớt.

"Không phải, đó là bớt bẩm sinh. Ta từng tưởng do nghịch ngợm bị thương, về sau mới biết khi nhỏ từng bị sốt cao, ký ức ba tuổi trở về trước đều quên sạch. Mãi nghe phụ mẫu nhắc, mới biết đây là bớt."

Nhếp thượng thư thở dài: "Ký ức trẻ ba tuổi thường mơ hồ."

Nhếp Hoa thuở nhỏ từng vì nghịch ngợm mà bị thương, trán đập rách, suýt để lại sẹo. Khi ấy, Nhếp thượng thư bị điều đi xa, đành để vợ con ở lại kinh thành dưỡng thương. Ba năm sau ông mới hồi kinh.

Tô Ngôn tay còn lại siết nhẹ ấm trà, rồi buông.

"Hạ quan vốn nên sớm đến bái tạ đại nhân. Nhếp phu nhân từng thu lưu mẫu thân ta, còn cho phép hoàn khế bán thân. Nếu không, ta vốn là nô tịch, chẳng thể tham gia khoa cử."

Ánh mắt Nhếp thượng thư thoáng xao động. "Ngươi... ta nhớ lúc nhỏ có đứa bé che mặt, nói bị thương trán, thường đứng trước cổng Nhếp phủ chờ mẹ trở về."

"Sau đó không thấy nữa."

Lồng ng.ực Tô Ngôn nghẹn lại, hốc mắt đỏ lên, cúi đầu che giấu cảm xúc.

Nhếp thượng thư trông nét mặt hắn, chậm rãi nói: "Đôi mắt ngươi giống phu nhân ta. Ngũ quan... mơ hồ cũng có nét quen thuộc. Nếu không biết rõ thân thế, ta còn tưởng là con cháu nhà mình."

Tô Ngôn ngẩng đầu cười nhạt: "Hạ quan không dám nhận. Nhếp gia là thế tộc trăm năm, Nhếp công tử lại là đích tử duy nhất, ta làm sao dám vọng tưởng. Dù sao cũng chẳng ai để tâm đến ta, càng không ai coi ta là niềm kiêu hãnh."

Nhếp thượng thư nhíu mày.

"Phụ thân ta từng nói, con ông phải cẩm y ngọc thực, vinh hoa phú quý... Nhưng ta lớn lên như bao người thường, chưa từng biết đến cảnh ấy."

Tô Ngôn như sực tỉnh, lắp bắp: "Nhếp... Nhếp đại nhân, là ta hồ đồ nói bậy. Xin đại nhân coi như chưa từng nghe."

Hắn đứng dậy, vội vã rời đi.

Vừa ra khỏi Xuân Phương Lâu, nét hoảng loạn trên mặt hắn liền tan biến.

Nếu hắn chủ động nói rõ, Nhếp thượng thư tất nhiên nghi ngờ. Chỉ khi chính tay Nhếp đại nhân điều tra ra, mới đủ tin cậy và an toàn.

Trong lòng Tô Ngôn trào dâng hận ý, cũng chính thứ hận ấy giúp hắn nhanh chóng trưởng thành.

...

Bên kia, Nhếp thượng thư vẫn ngẫm nghĩ về Tô Ngôn. Là Hình Bộ thượng thư từng tra xét không ít án, ông dễ dàng nhận ra cảm xúc không bình thường của người kia. Với một người xa lạ, lời lẽ ấy là quá mức thân thiết, chưa kể hắn lại là cấp dưới.

Về đến phủ, Nhếp thượng thư hỏi:
"Công tử đi đâu?"

Người hầu đáp: "Công tử vừa ra ngoài."

Ông gật đầu, vào thư phòng, sau một lúc thì gọi người thân tín:
"Ngươi bố trí người ở kinh thành bí mật theo dõi Nhếp Hoa, Tô Đại Lang và cả Vân nương. Nếu bọn họ gặp mặt, lập tức báo ta. Nếu ta không ở, ghi chép lại toàn bộ lời nói."

Người kia lĩnh mệnh rời đi.

Buổi tối, Nhếp Hoa về phủ dùng cơm. Dù có chút phóng túng, hắn vẫn sợ phụ thân, nên đêm nào cũng về ăn bữa tối với cha mẹ.

Một nha hoàn sơ ý làm đổ canh vào tay phải hắn.

"Làm ăn kiểu gì vậy?!" – Nhếp Hoa tức giận quát.

Nhếp thượng thư điềm đạm: "Thôi, mau thay y phục rồi lại ăn cơm."

"Con không ăn nữa, tức giận no rồi!" – Nhếp Hoa bực bội bỏ đi.

Nhếp phu nhân lo lắng: "Nó vẫn thích món thịt viên Tứ Hỷ. Đem vào phòng dỗ nó ăn chút."

Nhếp thượng thư vẫn ăn tiếp, đoạn bảo:
"Hôn sự giữa Hoa Nhi và Sở gia tạm hoãn. Nó như bây giờ, chẳng khác gì đứa nhỏ, chẳng có chút gánh vác. Trước lập nghiệp, rồi mới bàn tới thành gia. Mấy chuyện phong hoa tuyết nguyệt kia, nên dẹp đi."

Nhếp phu nhân nói: "Không phải thường nói thành gia rồi mới lập nghiệp? Ta còn tưởng Sở ca nhi có thể giúp nó chấn chỉnh tính tình."

Sở gia tuy chưa ở kinh thành làm quan, nhưng là đại nho danh tiếng khắp thiên hạ, ai cũng kính trọng.

Sở ca nhi diện mạo tú nhã, hiền hậu đoan trang, là con dâu lý tưởng.

"Lần này nghe ta. Chẳng lẽ ta lại hại nhi tử mình?" – Nhếp thượng thư khẩu khí cứng rắn, phu nhân cũng không nói thêm.

Nhếp Hoa không hay biết việc hôn sự bị trì hoãn, hắn sai người múc nước, tự mình vào phòng tắm. Tắm rửa hắn không cần người hầu, chỉ ngồi tựa mình trong thùng gỗ.

Bên ngoài, trên mái hiên, một người dịch ngói âm thầm quan sát, ánh mắt dừng thẳng trên cánh tay phải của Nhếp Hoa.

...

Hôm sau, sau khi xử lý xong công vụ Hộ Bộ, hạ giá trị, Trịnh Sơn Từ liền tới bến tàu xem thuyền bè.

Dù ánh chiều đã ngả, mặt sông vẫn nhộn nhịp ghe thuyền.

Hắn đứng quan sát, thấy hàng hóa có trang sức, tơ lụa, lương thực, than đá, cá tươi... Hắn còn mua năm cân cá mới.

Trịnh Sơn Từ: "Ông chủ, mấy con thuyền kia ta thấy phần đuôi đều cắm bảng hiệu thương hiệu, là có ý gì?"

Ông chủ bán cá thấy Trịnh Sơn Từ khí độ bất phàm, lại mua cá tại sạp mình, liền mở miệng như máy hát: "Đó là để hiển thị thân phận. Tỷ như thuyền của Từ gia, sau lưng là quận vương làm chỗ dựa, đến hải tặc hay hà quan ven sông cũng chẳng dám vuốt râu hùm. Tuy mỗi năm vẫn phải nộp một khoản bạc, nhưng nhờ vậy mà tránh được không ít phiền toái."

Ông chủ: "Còn cái bảng màu lam kia là tiêu ký của Lưu gia, phía sau là Trấn Nam Vương phủ. Hà quan dẫu muốn tham cũng không dám quá đáng."

Trịnh Sơn Từ cười tủm tỉm: "Ông chủ biết nhiều thật."

Ông chủ: "Tuy quan coi đường sông chỉ là bát phẩm tiểu quan, nhưng một năm cũng có thể kiếm ba bốn vạn lượng, tâm địa tham một chút thì thành mười vạn. Mỗi năm sinh nhật bệ hạ, các địa phương đều dâng cống quý vật, mà muốn vận chuyển lên kinh thì cũng phải đút lót hà quan, bằng không sẽ bị làm khó. Quan địa phương để khỏi rắc rối, đành ngậm đắng nuốt cay. Đường sông này ai là chỗ dựa lớn, ai có thể xoa dịu, đám tiểu quan đều nắm rõ như lòng bàn tay."

Trịnh Sơn Từ: "Buôn bán cũng chẳng dễ dàng gì. Ta nghe nói trên biển còn có hải tặc lộng hành?"

Ông chủ thở dài: "Bọn ta đâu dám ra phía đó. Hải tặc tin tức linh thông, triều đình vây bắt đều không được gì, có khi bắt được cũng chỉ là tép riu. Chúng nó cũng xem hiệu buôn mà tránh, không dám đụng vào đại nhân vật. Tiểu thương muốn bảo toàn thì phải bám theo thuyền của Từ gia, Lưu gia mà đi, hàng năm nộp bảo hộ phí, nhờ đó vẫn kiếm được chút ít."

Trịnh Sơn Từ: "Nghe ông chủ nói, thì thủy vận cũng lắm điều mờ ám."

Ông chủ: "Lắm chứ! Không có bối cảnh thì chỉ như cá nhỏ mặc người chèn ép. Công tử khí độ bất phàm, nếu có ý với thủy vận, chi bằng bái một cái bến tàu vững chắc, đảm bảo kiếm tiền."

Trịnh Sơn Từ: "Ta quả thật có chút hứng thú. Ông chủ có thể đề cử vài bến tàu chăng?"

Trịnh Sơn Từ lại thức thời mua thêm mười cân cá.

Ông chủ híp mắt cười: "Công tử không ngại ta lắm lời thì ta nói thẳng. Ngoài Từ gia, Lưu gia, còn có Bạch gia, Mã gia, Phương gia... Sau lưng bọn họ không thiếu người che chở, như Thái Thường Tự Thiếu Khanh, Đô Sát Viện, Đại Lý Tự, Lễ Bộ... Nếu công tử có vốn, nên chọn thế lực lớn mà tựa. Không thì đành chọn tiểu thế lực."

Ông chủ rít vài ngụm thuốc: "Nói đi nói lại, chuyện này đều âm thầm tiến hành. Nếu công tử có thể dựa vào Hộ Bộ thì càng vững vàng."

Trịnh Sơn Từ: "......"

Vượng Phúc thầm nghĩ: "Hộ Bộ lớn nhất đang ở trước mặt ngươi đây."

Ông chủ: "Chỉ tiếc Trịnh đại nhân là người cứng rắn không ăn mềm, lần đo đạc đồng ruộng vừa rồi khiến thế gia xem như mãnh thú. Nếu được Trịnh thượng thư che chở, đường sông liền thông suốt."

Trịnh Sơn Từ không tiện nói thêm, lại mua thêm ít tôm hùm mới.

Vượng Phúc hai tay đã xách đầy.

Trịnh Sơn Từ: "Lấy chút để nhà dùng, chia phần mang qua cho cha và a cha, gửi thêm sang phủ Ngu đi. Cá tôm đều tươi, sáng nay mới vớt."

Vượng Phúc: "Vâng."

Chuyến ra bến tàu này của Trịnh Sơn Từ quả có nhiều thu hoạch. Sau khi phái Vượng Phúc mang đồ đi, hắn một mình dạo quanh phố, thấy có người bán còi, liền mua một cái cho Tiểu Bình An.

Đi ngang hiệu trang điểm, hắn ghé vào chọn trân châu phấn cho Ngu Lan Ý. Bà chủ giới thiệu đủ món, hắn mua thêm bút kẻ mày, son môi, hương cao.

Trở về phủ, hắn đưa cái còi cho Tiểu Bình An. Hài tử vui sướng chạy khắp nơi thổi vang.

Hắn lại đưa đồ trang điểm cho Ngu Lan Ý.

Ngu Lan Ý: "Hôm nay sao lại mua mấy món này?"

Trịnh Sơn Từ: "Ta thấy hộp trân châu phấn của ngươi gần hết. Hôm nay đi thuyền về, đột nhiên nhớ tới ngươi, muốn đối tốt với ngươi hơn một chút, nên mua mấy thứ."

Ngu Lan Ý đặt đồ lên bàn trang điểm, vươn tay kéo cổ hắn, hôn khẽ môi hắn một cái.

Trịnh Sơn Từ hé môi, để y thân cận, rồi nhẹ giọng thở d.ốc. Hai người tách ra.

Ngu Lan Ý: "Ta chỉ thích trân châu phấn, son môi không dùng. Ngươi xem môi ta còn chưa đủ hồng sao?"

Trịnh Sơn Từ nhìn đôi môi kia, nhẹ giọng: "Là bị ta thân đỏ."

Ngu Lan Ý trừng mắt: "Ngươi không thể nói ta khí sắc tốt sao?"

Trịnh Sơn Từ ôm eo y: "Khí sắc hảo, người cũng hảo."

Ngu Lan Ý nghe xong liền mỉm cười.

Trịnh Sơn Từ đặt cằm lên vai y, khép mắt như đang thảnh thơi.

Ngu Lan Ý chọc vào hông hắn: "Ngươi nặng quá."

Trịnh Sơn Từ buông tay, dắt tay y, mười ngón đan xen.

Ngu Lan Ý nghĩ như vậy, kỳ thực lại rất hưởng thụ. Hắn thậm chí còn nhẹ nhàng lắc lư tay hai người, lòng dạ an yên.

Trịnh Sơn Từ: "Hôm nay ta có mua tôm hùm, để ngươi lột tôm hùm ăn."

Ngu Lan Ý: "Ta muốn ăn tôm hùm xào tỏi."

Trịnh Sơn Từ lập tức sai người đến dặn nhà bếp chuẩn bị.

Ngu Lan Ý nhân cơ hội trải sổ sách ra bàn: "Ngươi giúp ta tính toán một chút."

Trịnh Sơn Từ ngồi xuống xem sổ, Ngu Lan Ý thì chống cằm nhìn hắn chăm chú.

Buổi tối, Trịnh Sơn Từ lột tôm hùm cho Ngu Lan Ý, Tiểu Bình An cũng được hầu hạ bên cạnh. Hai người đều thích ăn tôm hùm, còn Trịnh Sơn Từ thì ưa cua lớn.

Hai người ở chung lâu như vậy, Ngu Lan Ý vẫn luôn quyến luyến Trịnh Sơn Từ, mong mỏi được ở bên hắn từng ngày. Cuộc sống ấy, hắn trân quý vô cùng, trong lòng luôn thấy yên ổn, hạnh phúc.

Tiểu Bình An ăn xong cơm, cầm cây còi Trịnh Sơn Từ tặng, vừa thổi vừa chạy ra hoa viên chơi.

Tối đến, trước khi ngủ, hài tử vẫn còn nằm trên giường thổi còi. Trong phòng tối om, hắn vừa thổi vừa cười khúc khích, một mình mà vui như có bạn.

Ngu Lan Ý cầm đèn lồng tới gõ cửa.

Ngay lập tức, Tiểu Bình An thu người lại như gà con.

Ngu Lan Ý: "Bình An, mau ngủ thôi. Ngày mai còn phải đến thư viện, đừng thổi nữa, cả sân đều nghe tiếng còi của ngươi."

Tiểu Bình An dẩu mông, úp mặt vào gối: "Đã biết, a cha."

Ngu Lan Ý trở lại phòng, nghĩ tới tiếng huýt sáo khi nãy và dáng vẻ ngây ngô của hài tử, bất giác bật cười. Một đứa trẻ như vậy, chỉ cần cây còi đã có thể vui mừng suốt đêm.

Trịnh Sơn Từ: "Bình An ngủ chưa?"

Ngu Lan Ý: "Ta mắng cho một trận rồi, hẳn là sẽ không dám thổi nữa."

Y vừa nói vừa chui vào chăn. Trời đã bắt đầu chuyển lạnh, nằm trong ổ chăn thấy vô cùng ấm áp.

Nhưng chưa được bao lâu, lại vang lên một tiếng huýt sáo rất gần.

Ngu Lan Ý từ trong chăn ló đầu ra, ánh mắt không thiện nhìn sang bên cạnh.

Trịnh Sơn Từ ngậm cây còi, vừa thử thổi vài tiếng.

Trịnh Sơn Từ: "Ta chỉ muốn thử một chút..."

Hắn ngoan ngoãn ngậm miệng.

Ngu Lan Ý ngáp một cái, rồi rúc vào lòng Trịnh Sơn Từ ngủ. Trịnh Sơn Từ nhẹ nhàng ôm lấy y, cho y thêm hơi ấm.

Ngu Lan Ý ngủ một giấc đến sáng. Sau khi rửa mặt ăn sáng xong, hắn lại phải đến dự một buổi yến hội.

Thời gian trong phủ được sắp đặt rõ ràng: Trịnh Sơn Từ bận ứng phó quan trường, thì Ngu Lan Ý cũng phải ứng phó chốn yến tiệc.

Trong yến hội, nếu nghe không hiểu chuyện, thì chỉ cần cúi đầu uống trà là ổn, tránh để người ta biết mình không hiểu. Dù sao trong đó lời nói cũng là nửa thật nửa giả, như đoán chữ đố.

Lần này, Ngu phu lang và An ca nhi cũng đến. Ngu Lan Ý liền đi tìm a cha.

Ngu phu lang vừa nhắc đến việc Trịnh Sơn Từ hôm qua có đưa tôm cá đến.

Ngu Lan Ý: "Hắn đi bến tàu thị sát, tiện đường mua về. Tôm hùm thịt rất tươi."

Ngu phu lang: "Hương vị đúng là không tệ, quan trọng nhất vẫn là tấm lòng."

An ca nhi ngẩn người, Ngu Lan Ý gọi mấy lần mới đáp lại.

An ca nhi: "Tối qua ngủ không ngon, hôm nay có chút mệt."

Tối qua, Ngu Trường Hành đột ngột nói về việc biên cương có dấu hiệu bất ổn. An ca nhi không phải kẻ ngu dốt, lời này nếu đã nói ra, tất có điều hệ trọng. Bằng không, tin tức đã không truyền được tới tận kinh thành.

Phụ thân và thúc phụ đều đã lớn tuổi, người có thể tiếp quản Ngu gia quân chỉ còn lại Ngu Trường Hành cùng hai vị đường ca.

An ca nhi không muốn Trường Hành rời đi. Làm thống lĩnh cấm quân trong cung vẫn là vững vàng hơn.

An ca nhi: "Đại tẩu, ta muốn cùng a cha tới Quốc công phủ thăm ông ngoại bà ngoại một chút."

Ngu Lan Ý: "Được."

Hai vị lão nhân thân thể đều yếu, lão Quốc công dạo gần đây lại phát bệnh, nằm mãi trên giường.

Ngu Lan Ý theo An ca nhi đến phủ Quốc công bồi chuyện.

...

Bên kia, Trịnh Sơn Từ đang lâm triều, nghe thấy Binh Bộ thượng thư Tào đại nhân tấu việc biên cương dị động.

Võ Minh Đế: "Trịnh ái khanh, việc lương thảo biên cương, ngươi nên để tâm thêm phần. Hạ triều xong, Tào ái khanh đến Bàn Long điện."

Ý tứ là muốn mật đàm.

Sau triều, Tào đại nhân yết kiến, hành lễ xong mới tâu rõ:

Tào đại nhân: "Man Di vương có năm vị hoàng tử. Trước đây vì tranh quyền đoạt vị, thần phụng chỉ phái người nâng đỡ Tam hoàng tử. Kết quả Tam hoàng tử vô dụng, để Ngũ hoàng tử đoạt quyền thành vương."

Tào đại nhân: "Ngũ hoàng tử là con của cung nữ, vốn địa vị thấp, nay để dẹp nội loạn đã chuyển mục tiêu sang Đại Yến."

Võ Minh Đế nghe vậy, sắc mặt vẫn trấn định: "Cứ bảo biên tướng trấn thủ nghiêm ngặt là được. Trẫm đoán Man Di sẽ chỉ quấy rối biên cảnh, chưa đến mức khai chiến chính diện."

Tào thượng thư: "Dạ, bệ hạ."

Võ Minh Đế xua tay cho lui. Tào thượng thư ra khỏi điện, trong lòng vẫn canh cánh nỗi lo Man Di xâm phạm, không ngờ Võ Minh Đế lại muốn lợi dụng biến động này để vẽ lại bàn cờ quyền lực.

Tân vương vừa lên ngôi, căn cơ chưa vững, lại sắp vào mùa đông – kỳ gian gian nan nhất đối với dân du mục Man Di. Võ Minh Đế trầm ngâm chốc lát, sai Phùng Đức truyền Trịnh Sơn Từ vào điện.

Trịnh Sơn Từ: "Thần bái kiến bệ hạ."

Võ Minh Đế: "Trịnh ái khanh không cần đa lễ. Trẫm hỏi quốc khố hiện còn bao nhiêu bạc?"

Trịnh Sơn Từ đã nắm rõ sổ sách: "Bẩm bệ hạ, hiện nay quốc khố còn một ngàn vạn lượng. Dự toán chi năm nay là tám trăm vạn lượng, dư lại hai trăm vạn. Nhưng khoản này vẫn cần lưu để ứng biến sự cố bất ngờ."

Võ Minh Đế khẽ thở dài. Chút ngân lượng ấy, e rằng không đủ cho một cuộc chiến.

Võ Minh Đế: "Không có việc gì, ngươi lui ra đi."

Trịnh Sơn Từ cung kính cáo lui. Từ con số ấy, Võ Minh Đế biết – thời cơ nào cũng không phải là thời cơ tốt để khơi binh.

...

Rời Bàn Long điện, Trịnh Sơn Từ lập tức triệu tập một tiểu hội trong Hộ Bộ.

Trịnh Sơn Từ: "Thủy vận là trọng yếu, nếu không thể cho thương nhân cảm giác an toàn, tức là chúng ta chưa làm tròn bổn phận. Các ngươi vài người, mang nhân thủ đi quanh các bến sông trong kinh, điều tra xem quan viên đường sông có đang ngấm ngầm làm gì khuất tất."

Dặn dò xong, buổi chiều Trịnh Sơn Từ đích thân đến Binh Bộ hội đàm với Tào thượng thư về vấn đề hải tặc.

Trịnh Sơn Từ: "Tào đại nhân, ta biết hải tặc khó trừ, ta cũng lòng như lửa đốt. Bệ hạ vừa gọi đại nhân vào điện, sau lại hỏi ta quốc khố có bao nhiêu bạc – thần thật sự chẳng có lời để đáp. Thủy vận là nơi có thể sinh tài, nhưng nay hải tặc hoành hành, thương hộ không dám ra khơi, thuế thu giảm mạnh, quốc khố càng thêm khốn khó."

Tào thượng thư biết Trịnh Sơn Từ nói có lý, hơn nữa còn chịu mở lời hợp tác. Ông cười, tiếp lời:

Tào thượng thư: "Trịnh đại nhân yên tâm, chuyện này chúng ta cùng gánh vác, nhất định xử lý cho thỏa đáng."

Trịnh Sơn Từ: "Có Tào đại nhân những lời này, ta cũng yên lòng."

Trịnh Sơn Từ không hề chậm trễ, phối hợp chặt chẽ với Binh Bộ. Nhờ hắn hỗ trợ sắp đặt thân phận, nhóm quan binh giả dạng làm thương nhân, trà trộn vào dân buôn. Chỉ trong mấy ngày, toàn bộ hải tặc hoạt động ở đường sông quanh kinh thành đều bị quét sạch.

Tào thượng thư mừng rỡ: "Lần sau có chuyện như vậy, Trịnh đại nhân nhất định phải nhớ tìm ta."

Trịnh Sơn Từ: "Lần này thật sự phải đa tạ Tào đại nhân."

Nếu đổi lại người khác đến cầu xin, Tào thượng thư chưa chắc đã để tâm. Nhưng lời Trịnh Sơn Từ, ông không thể coi nhẹ – vừa là công tích, vừa là thể diện.

Sau đợt truy quét, Hộ Bộ bắt đầu cho phép các thương thuyền treo "cờ Đại Yến" do bộ phát hành. Một phương cờ, giá một lượng bạc. Nếu gặp chuyện bất bình, có thể đến Hộ Bộ phản ánh.

Mỗi ngày bán ra mấy trăm lá cờ. Dân gian nhanh chóng lan truyền: Trịnh thượng thư đang giám sát thủy vận.

Thương thuyền treo cờ Đại Yến, cập bến nhẹ nhàng, không còn ai đến làm khó. Biển yên sóng lặng, đường sông không còn đòi phí "vất vả".

Một tiểu quan đường sông chán nản: "Còn dám đòi phí, cẩn thận mất mạng!"

Một kẻ khác giật mình: "Có kẻ không biết sống chết, vẫn dám nhận tiền. Gặp phải người của triều đình giả dạng thương nhân, liền bị bắt đi – ai còn dám chống đối?"

Thương nhân kinh thành vô cùng cảm kích. Những khoản "chi phí" vốn như máu chảy mỗi chuyến nay được giữ lại trong tay. Giao nộp thuế đúng quy định, ngoài ra không còn ai vòi vĩnh.

...

Ở một con hẻm nhỏ hẻo lánh, Nhếp thượng thư đích thân tới giám sát trạm gác ngầm.

Vân nương: "Ngươi chẳng phải định thành thân với Sở ca nhi sao? Vì sao vẫn chưa thành?"

Nhếp Hoa: "Cha mẹ bảo ta lập được công tích rồi mới thành thân. Sở ca nhi tuy đẹp, nhưng đoan chính, cứng nhắc. So làm sao với những ca nhi trong thanh lâu sở quán?"

Vân nương nghẹn lời. Khi nghe hắn gọi Nhếp phụ, Nhếp mẫu mà không xưng cha mẹ, lòng dạ chợt lạnh.

Vân nương: "Ngươi nên chuyên tâm tiến thân, đừng lãng phí thân phận này."

Nhếp Hoa: "Chỉ cần có thân phận này là đủ. Ta là đích tử độc nhất, sản nghiệp Nhếp gia đều về tay ta. Nếu không vì thân phận, ta đã chẳng phải cắn răng chịu đựng khi còn nhỏ – còn phải đóng giả Nhếp công tử khi bị thương."

Nhếp Hoa: "Ngươi đừng để Tô Ngôn lượn lờ trước mặt ta. Hắn thi đậu khoa cử thì sao? Con một nô tỳ, mãi mãi không thể cùng ta đứng ngang hàng."

Đúng lúc ấy, Nhếp Hoa trông thấy Tô Ngôn mặc quan phục cùng Sở ca nhi sóng vai bước tới, nói cười thân mật.

Sở ca nhi: "Đa tạ Tô đại nhân giúp ta tìm cây trâm."

Tô Ngôn: "Chuyện nhỏ thôi, Sở thiếu gia không cần khách khí."

Nhếp Hoa giận dữ gào lớn, xông tới đấm Tô Ngôn.

Tô Ngôn kinh ngạc, nhưng trong lòng lạnh lẽo. Hắn đỡ quyền, phản đòn ngay.

Tô Ngôn: "Nhếp công tử, ngươi làm gì vậy?"

Nhếp Hoa: "Đồ gian phu dâm phụ các ngươi!"

Những lời tục tĩu phun ra. Tô Ngôn tức thì xuất thủ, hai người đánh nhau túi bụi. Tô Ngôn đè chặt Nhếp Hoa mà đánh, máu nhuộm cả tay.

Tô Ngôn nhìn thẳng vào mắt hắn, lạnh lùng: "Ngươi – một phế vật – cũng xứng cùng ta giao đấu?"

Vân nương bên trong không dám ra, vội vàng chạy tới cản. Sở ca nhi hoảng hốt: "Đừng đánh nữa! Nhếp thúc thúc!"

Nhếp thượng thư xuất hiện.

Tô Ngôn lập tức dừng tay, còn Nhếp Hoa lại hô lớn: "Cha! Ngươi xem hắn đánh ta thành ra thế này! Hắn nợ Nhếp gia ân tình mà còn dám ra tay! Cha phải làm chủ cho ta!"

Sở ca nhi mặt trắng bệch: "Nhếp thúc thúc, ta không làm gì sai cả. Giữa ta và Tô đại nhân trong sạch."

Nhếp Hoa: "Các ngươi còn giảo biện! Tên tiện..."

Chát!

Một chưởng vang dội. Nhếp Hoa bị đánh ngã, má trái rướm máu.

Nhếp thượng thư: "Ngươi mắng hắn thêm một tiếng thử xem!"

Nhếp Hoa mếu máo: "Con không mắng Sở ca nhi là được..."

Nhếp thượng thư: "Ý ta là – ngươi thử mắng Tô Ngôn thêm một tiếng nữa."

Nhếp Hoa sững sờ. Vân nương lạnh người.

Nhếp thượng thư, từng chữ một: "Ngươi dám đánh hắn – ta đánh ngươi tàn phế."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 162: Chương 162​

Xem nội dung: Chương 162: Chương 162

Tô Ngôn cũng bị lời nói của Nhếp thượng thư làm chấn động. Hắn nhìn sang Vân nương, lại nhìn Nhếp Hoa, trong lòng khẽ dâng lên một tia phỏng đoán mơ hồ.

Ban đầu, hắn dự định đợi thời cơ, dẫn theo Sở ca nhi xuất hiện trước mặt Nhếp Hoa, khiến y hiểu lầm mà sinh mâu thuẫn. Đợi khi Nhếp Hoa cáo trạng, hắn sẽ nhân lúc tình thế hỗn loạn mà bước vào cửa chính Nhếp phủ, từ đó buột miệng nói ra chân tướng trong lúc xúc động. Nay không cần nữa. Nhìn thần sắc Nhếp thượng thư, có lẽ ông đã biết rõ tất cả.

Một bọn to gan lớn mật. Làm ra loại chuyện này mà vẫn dám ở lại kinh thành, vẫn dám xuất hiện trước mặt hắn.

Nhếp Hoa mặt biến sắc, run rẩy nhìn Nhếp thượng thư: "Cha... cha, người... người có phải nói nhầm không?"

Trên phố còn có người ngoài, Nhếp thượng thư liền sai người áp giải: "Đem hai tên này trói về phủ."

Hạ nhân đồng thanh đáp: "Dạ, lão gia."

Nhếp Hoa còn giãy giụa: "Cha!"

Chát! Một cái tát vang lên, má phải Nhếp Hoa đỏ bừng. Cộng với vết thương cũ bên trái, mặt hắn giờ đã tả hữu đối xứng. Nhếp thượng thư ánh mắt căm ghét: "Đừng gọi ta cha. Ngươi xứng sao?"

Nhếp Hoa cuối cùng cũng ý thức được có điều không ổn. Thân thể run như sàng, hắn thấy Vân nương bị hạ nhân khống chế, lửa giận lập tức dâng trào. Đều tại nàng! Nếu nàng không đến gặp hắn, thì đã chẳng ra cớ sự hôm nay!

Tô Ngôn nhìn Nhếp thượng thư, lên tiếng: "Nhếp đại nhân, hạ quan ra tay cũng là bất đắc dĩ. Lệnh công tử vu khống hạ quan cùng Sở thiếu gia, thanh danh của Sở thiếu gia đâu thể để bị tổn hại?"

Sở ca nhi đứng bên nghe vậy, trong lòng cảm động, liền nói: "Nhếp thúc thúc, đều là vì ta mà Tô đại nhân mới động thủ. Mong người đừng trách ngài ấy."

Nhếp thượng thư gật đầu, nâng dậy Tô Ngôn, lại nhẹ nhàng đỡ Sở ca nhi, thái độ ôn hòa hiếm thấy: "Ngươi cứ về trước, chuyện này Nhếp phủ sẽ đích thân đến Sở gia xin lỗi."

Sở ca nhi nhìn Tô Ngôn một cái, lưu luyến rời đi.

Nhếp thượng thư nắm tay Tô Ngôn, chăm chú nhìn gương mặt hắn: "Hảo hài tử, ngươi những năm qua chịu khổ rồi. Là ta sơ sót, khiến ngươi phải thiệt thòi đến như vậy."

Tô Ngôn khó hiểu: "Nhếp đại nhân, ý ngài là..."

Nhếp thượng thư: "Lên xe ngựa đã, ta sẽ nói rõ ràng."

Tô Ngôn: "Nhưng hạ quan hiện còn đang theo Đỗ đại nhân xuất ngoại công vụ, chưa xin nghỉ."

Nhếp thượng thư khẽ gật đầu, sai người đến Hình Bộ thay hắn thỉnh cầu. Tuy chuyện gấp, nhưng ông vẫn là người giữ quy củ - không thể vượt cấp.

...

Tô Ngôn ngồi trong xe, mọi thứ đều tinh xảo sạch sẽ. Trong lòng hắn dâng lên một cảm giác dịu nhẹ hiếm hoi.

Nhếp thượng thư rót trà, rồi chậm rãi kể:

Nhếp thượng thư: "Năm đó ta bị điều đi nơi khác nhậm chức. Mẫu thân ngươi lâm bệnh nằm giường, việc chăm sóc đều giao cho Vân nương. Khi ấy ngươi ba tuổi, bị thương nơi mặt, đại phu phải băng kín, lại không muốn ai nhìn thấy. Ngươi tính tình quật cường, không chịu gặp người. Nương ngươi thì yếu ớt, sủng ngươi hết mực, không thể ngờ Vân nương nhân lúc ấy, lén đổi ngươi đi."

"Sau đó, vì thân thể yếu, mẫu thân ngươi đành gửi ngươi về quê nhờ ông bà nội trông nom. Họ chưa từng gặp ngươi, sống ở Lâm huyện quanh năm. Đợi đến khi mẫu thân hồi phục, thì mọi chuyện đã muộn. Người kia đã được thừa nhận là nhi tử của Nhếp gia."

Tô Ngôn lẩm bẩm như mất hồn: "Khó trách... Khó trách Vân nương không muốn ta thi, không muốn ta đọc sách. Là người khác học thì nàng mới miễn cưỡng cho ta học. Ta dự thi đình, đêm trước chỉ được uống một chén cháo, vào cung thì đau bụng đi ngoài, vẫn phải gắng gượng... Tất cả... tất cả đều có dấu vết. Vì sao? Vì sao không b*p ch*t ta từ đầu cho xong..."

Hắn đột nhiên ôm đầu, thần trí như sụp đổ.

Nhếp thượng thư ôm chặt lấy hắn: "Không sao rồi, hảo hài tử. Ta là phụ thân của ngươi. Ta sẽ vì ngươi mà chống đỡ. Ngươi là người kế thừa của Nhếp phủ, là niềm kiêu hãnh của ta. Sau này có chuyện gì cứ nói với ta, không ai dám khi dễ ngươi nữa. Ta xin lỗi, là ta tìm thấy ngươi quá muộn... Nhưng cũng may, ta tìm được ngươi khi vẫn còn sống, không phải tiếc nuối cả đời."

Nước mắt thấm ướt quan bào. Nhếp thượng thư càng siết chặt vòng tay.

Ông biết, dù là đổi tử thì cũng không thể cho Nhếp Hoa thêm bất cứ ánh nhìn nào nữa. Mỗi khi thấy mặt hắn, ông lại nhớ đến những ngày con ruột mình chịu khổ, trong khi con của nô tỳ lại hưởng vinh hoa vốn thuộc về người khác.

...

Khi về đến Nhếp phủ, Tô Ngôn theo chân Nhếp thượng thư vào cổng lớn.

Nhếp thượng thư: "Từ nay về sau, đây là nhà của ngươi."

Bên trong, Nhếp Hoa và Vân nương bị trói lại. Tô Đại Lang cũng bị giải đến.

Nhếp phu nhân thấy vết thương trên mặt Nhếp Hoa, kinh hoàng: "Sao lại đánh Hoa Nhi thành ra thế này? Có tức giận cũng không thể đánh con mình như vậy!"

Nhìn thấy Tô Ngôn, bà thoáng sững sờ. Dáng dấp hắn có vài phần giống Nhếp thượng thư. Nhếp phu nhân nhíu mày: "Chuyện này là thế nào?"

Nhếp thượng thư: "Đứa con ngươi gọi là Hoa Nhi, là giả. Đây mới là hài tử ruột của chúng ta - Tô Ngôn. Ngày mai thông báo quản gia sửa lại phổ hệ. Danh xưng tùy ngươi định."

Nhếp phu nhân ngây người: "Sao có thể? Chúng ta đã nuôi dưỡng Hoa Nhi hai mươi mấy năm trời..."

Nhếp thượng thư: "Ngươi nhìn mặt hắn, rồi nhìn Ngôn Nhi, lại nhìn Vân nương kia mà ngẫm lại. Ta tận tai nghe thấy Nhếp Hoa và Vân nương lén lút gặp nhau. Một thiếu gia sao lại gặp riêng với một nô tỳ? Lý do là gì?"

Nhếp phu nhân đưa tay kéo tay áo Tô Ngôn, thấy vết bớt. Lại kiểm tra tay Nhếp Hoa - chỉ là vết bỏng. Ánh mắt bà từ hoang mang chuyển sang run rẩy.

Nhếp phu nhân: "Tướng công, sao có thể như vậy? Chúng ta... ta thật không tin..."

Bà quay sang nhìn Vân nương - người đã được đối đãi hậu hĩnh bao năm. Trong khoảnh khắc, bà không kiềm chế được, giơ tay tát mạnh: "Ta đã đối đãi ngươi không tệ! Vì sao phản bội ta như vậy?!"

Vân nương á khẩu, cúi đầu không nói.

"Vì cớ gì! Ngươi và ta cùng lớn lên, có gì khác biệt? Dựa vào đâu ngươi được gả cho Nhếp đại nhân, sống cuộc đời tốt đẹp ấy, còn ta chỉ là một tiểu nha hoàn, bị ngươi gả cho một tên đồ tể? Con ngươi là đích trưởng tử của Hình Bộ thượng thư, còn nhi tử của ta chỉ có thể làm dân thường, ta làm sao cam tâm? Trời cao quả thật trợ giúp ta, nhi tử nhà ngươi chơi đùa đến mức mất trí nhớ, lòng ta liền sinh ra một kế. Vết cắt trên mặt Nhếp Hoa là do ta gây ra, cánh tay cũng là ta làm thương, chỉ cần con ta nhớ được vài chuyện khi còn nhỏ, kế hoạch sẽ không có sơ sót. Khi ấy lòng ta còn thấp thỏm, không ngờ ngươi bệnh nặng nằm giường, nghe ta nói xong, liền đem hài tử đưa đến Lâm huyện. Ngươi coi trọng trời đất đều đang giúp ta." Vân nương si ngốc cười rộ.

Tô Ngôn nắm chặt tay, trong lòng phẫn nộ lẫn bi ai. Trước kia hắn luôn xem Vân nương là mẫu thân, chẳng ngờ từ thuở ấu thơ nàng đã ôm tâm địa ác độc.

Vân nương hung tợn nói: "Chỉ là ta không ngờ nhi tử ngươi lại có thể thi đỗ khoa cử, khi ấy lẽ ra ta nên b*p ch*t hắn. Ta vốn muốn dưỡng hắn thành kẻ vô dụng, để sau này bị người chà đạp, làm một dân thường, một kẻ mang thân nô tịch. Nào ngờ ngươi lại thả ta, còn cho ta khế bán mình, khiến kế hoạch của ta không thành. Ta muốn nhi tử ngươi sống mơ hồ cả đời, vĩnh viễn không biết thân phận thật của mình. Trong khi đó, nhi tử của ta mặc gấm thêu hoa, hưởng vinh hoa phú quý, cưới danh môn khuê tú, tương lai Nhếp gia hết thảy đều là của chúng ta! Mồ mả các ngươi cũng là của chúng ta! Ta lẽ ra nên b*p ch*t Tô Ngôn..."

Vân nương từ lúc nghe Nhếp thượng thư nói đã biết không còn cơ hội lật chuyển, bèn thản nhiên nói ra hết.

Nhếp phu nhân liền giáng xuống mấy cái tát, giận dữ quát: "Ngươi có bất mãn thì nhắm vào ta, vì sao lại làm ra chuyện ác độc với con ta như vậy?"

Vân nương chẳng hề để tâm, nàng giờ đây chỉ hận Nhếp Hoa không dựa vào Nhếp phủ mà cầu lấy một chức quan nho nhỏ, đến nay bị người ta nắm thóp, ngược lại để Tô Ngôn chiếm lợi.

"Ta dưỡng Tô Ngôn tốt như thế, ngươi nên cảm kích ta mới phải. Còn Hoa Nhi bị các ngươi dạy dỗ đến mức thành ra như vậy, rốt cuộc là ai mới là ác nhân?" Vân nương cười lạnh, phun ra một ngụm máu lẫn nước bọt.

Nhếp phu nhân tức giận muốn b*p ch*t nàng, quả thực đã ra tay véo mạnh khiến Vân nương thở không ra hơi, phải đến khi Nhếp thượng thư ra lệnh cho hạ nhân can ngăn mới thôi.

"Các ngươi, cả một nhà, ta không muốn nhiều lời. Nhếp Hoa những năm qua đắc tội không ít người, nếu thiên hạ biết hắn chỉ là con một nô tỳ, ngươi đoán xem sẽ có bao nhiêu kẻ tìm tới đòi nợ? Các ngươi thiếu Nhếp gia chúng ta, tiệm tạp hóa không thể giao cho các ngươi. Khế bán mình lập lại, nô tỳ này giao cho phu nhân xử trí. Còn Nhếp Hoa, ta chỉ đánh gãy hai chân." Nhếp thượng thư điềm tĩnh nói.

"Dĩ nhiên, nếu phụ thân ruột ngươi nguyện ý thay ngươi chịu một phần, ta có thể chỉ đánh gãy một chân, chân còn lại giao cho hắn. Các ngươi chọn đi."

Nhếp thượng thư ra hiệu cho hạ nhân để hai người thương lượng.

Tô Đại Lang vội nói: "Ta là trụ cột trong nhà, không thể bị thương. Ta không làm gì cả, ta hoàn toàn không biết chuyện gì, mãi đến gần đây mới biết Nhếp Hoa là con ta. Các ngươi nuôi nó nhiều năm như vậy, chẳng lẽ không có chút tình cảm nào sao?"

Nhếp phu nhân nhớ lại ba tuổi hài tử đã nên hiểu chuyện, Nhếp Hoa làm được như thế, chính là vô ơn.

Tô Ngôn mất trí nhớ, nhưng Nhếp Hoa thì không. Nhớ đến chuyện đó, nàng bỗng thấy lạnh lẽo trong lòng. Nhếp Hoa đã có vô số cơ hội nói ra sự thật, nhưng hắn không làm. Hắn thậm chí chán ghét Tô Ngôn. Vân nương đến thăm nàng, còn khoe khoang về Tô Ngôn ra sao. Thì ra ả nô tỳ kia chỉ đứng sau mà cười thầm.

Cha mẹ nào lại không đau lòng khi thấy con ruột bị chịu khổ bên ngoài, còn kẻ giả mạo được cưng chiều trong nhà? Cho dù có chút tình cảm, cũng không thể so với máu mủ ruột rà.

Nhếp Hoa kêu lớn: "Ta không cần bị đánh gãy chân! Khi ấy ta còn nhỏ, không biết chuyện gì, ta vô tội!"

Nhưng Nhếp thượng thư đã không muốn nghe thêm lời nào. Ông sai người ấn hai người xuống đất. "Phu nhân, mời tạm lánh mặt một lát."

Nhếp phu nhân lắc đầu: "Ta muốn xem."

Nhếp thượng thư cầm gậy, đánh mạnh vào chân Nhếp Hoa. Tiếng kêu thảm vang lên, một chân gãy hoàn toàn, Nhếp Hoa ngất lịm. Ông lại đánh gãy chân Tô Đại Lang.

Sau đó, ông sai người hầu viết lại khế bán mình, để Vân nương điểm chỉ. Vân nương mở to mắt, không thể tin Nhếp thượng thư tàn nhẫn đến thế.

Ông dặn hạ nhân lau sạch máu, đem Nhếp Hoa và Tô Đại Lang ném ra đường lớn. Còn tiệm tạp hóa, ông cũng sai người đến Kinh Triệu Phủ lấy lại khế đất.

Ông quay sang Tô Ngôn: "Ngươi muốn lấy gì thì cứ lấy. Sau khi ta thu hồi được khế đất, sẽ phá bỏ căn nhà này."

Tô Ngôn gật đầu: "Nhếp đại nhân, ta chỉ lấy vài thứ cần."

Nhếp thượng thư gật đầu, sai người hầu theo Tô Ngôn.

Tô Ngôn chỉ lấy quan ấn cùng quan bào, còn lại bỏ mặc. Khi khế đất được thu hồi, người Nhếp phủ bắt đầu phá dỡ nhà. Tô Ngôn ôm quan ấn, nghe sau lưng tiếng sập nhà, không quay đầu lại.

Về đến Nhếp phủ, người hầu - nha hoàn đều cung kính chào hỏi: "Thiếu gia."

Nhếp phu nhân đã thu xếp xong một viện khác, thay toàn bộ đồ dùng mới, viện của Nhếp Hoa thì khóa lại.

Bà không muốn thấy Vân nương lởn vởn trước mắt, đem khế bán mình đưa cho một vị phu nhân có tiếng là tâm lý bất ổn, để Vân nương phải nếm mùi khổ cực.

Sáng hôm sau, Nhếp thượng thư mời tộc trưởng đến loại tên Nhếp Hoa khỏi gia phả, đồng thời đổi tên Tô Ngôn thành Nhếp Ngôn.

Ông thích chữ "Ngôn" ấy, không vì là do dưỡng phụ đặt mà chán ghét.

Sau khi sửa tên xong, Nhếp thượng thư phát thiệp mời đến khắp kinh thành, mở tiệc giới thiệu Nhếp Ngôn.

Nhếp Ngôn cư xử khiêm cung lễ độ, thái độ ôn hoà, lại là nhị giáp tiến sĩ, quả thực hơn hẳn những kẻ công tử ăn chơi. Song thân Sở gia rất hài lòng.

Sở phu nhân vỗ tay Sở ca nhi, nhìn sang Nhếp Ngôn đang ứng xử trong yến hội, hỏi nhỏ: "Ngươi có vừa ý hắn không? Nhếp đại nhân từng nói, nếu muốn hủy hôn sự cũng không ảnh hưởng gì."

Sở ca nhi nhìn về phía Nhếp Ngôn, hai má đỏ bừng. Sở phu nhân hiểu rõ tâm ý nhi tử, liền nói: "Được rồi, ta sẽ về nói với Nhếp đại nhân, hôn sự vẫn như cũ."

Sở ca nhi khẽ gật đầu.

Yến hội do Hình Bộ thượng thư tổ chức, hơn nửa kinh thành đều có mặt. Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý cũng đến, Ngu Lan Ý nhỏ giọng nói: "Thật đúng là như kịch bản, may mà Nhếp đại nhân tìm lại được hài tử, bằng không thật khiến người ta thấy buồn nôn."

Trịnh Sơn Từ cũng không ngờ cổ đại lại có chuyện thật giả thiếu gia thế này.

Thấy Tô Ngôn trở về nhà, hắn cũng vì y mà vui mừng.

Đỗ Ninh và Tiêu Cao Dương cũng tới. Tiêu Cao Dương còn bình tĩnh, Đỗ Ninh thì vẫn thất thần.

Dù sao Đỗ Ninh cũng làm việc tại Hình Bộ, vụ này khiến hắn rối bời.

"Làm sao ta biết hắn là nhi tử của Nhếp đại nhân?" Đỗ Ninh cạn sạch một chén, lòng vẫn buồn bực.

Khương Lan Lễ bật cười, Mai Hoài cũng mỉm cười. Tiêu Cao Dương thở dài vỗ vai Đỗ Ninh.

Nhếp Ngôn nâng chén kính bọn họ: "Đa tạ chư vị đại nhân đã chiếu cố, tại hạ được lợi không ít."

Tiêu Cao Dương vỗ vai hắn: "Ngươi biết cố gắng, người ta mới trọng dụng. Về sau ắt sẽ hanh thông."

Đỗ Ninh khí khái nói: "Ngươi vẫn là thuộc hạ của ta."

Trịnh Sơn Từ cười nhẹ: "Cứ đi tiếp về phía trước, đừng quay đầu lại, phong cảnh phía trước vẫn còn nhiều."

Nhếp Ngôn đỏ mắt, gật đầu thật mạnh.

Ngu Lan Ý cùng Thời ca nhi và vài người nữa đang chơi vui vẻ. Chuyện đổi con của Nhếp phủ khiến người trong kinh thành bàn tán xôn xao, ai nấy đều nói: Nhếp Ngôn đúng là có bản lĩnh, gà rừng không thể biến thành phượng hoàng, nhưng phượng hoàng thật thì vẫn có thể về tổ.

Khi đêm xuống, mọi người lần lượt ra về, Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý cũng rời phủ.

Sở ca nhi trước khi đi, hành lễ trước mặt Nhếp Ngôn, khẽ nói: "Vạn lời khó diễn tả hết, trong lòng đã sớm nghiêng về người."

Nói xong liền chạy theo Sở phu nhân ra cửa, mặt còn ửng đỏ.

Nhếp Ngôn vốn tiếp cận Sở ca nhi để cướp đi những gì Nhếp Hoa từng có, nhưng lúc này, nhớ đến Trịnh đại nhân và phu lang cùng Tiểu Bình An, y chợt nghĩ, nếu như được bên Sở ca nhi, cùng nhau dựng một gia đình, cũng không tệ. Dù hiện tại chưa yêu, nhưng cũng không chán ghét, huống chi Sở ca nhi từng là vị hôn phu của Nhếp Hoa, với y lại càng có ý nghĩa khác.

Khi Nhếp thượng thư đưa ra chuyện hôn sự, Nhếp Ngôn không từ chối.

Còn Nhếp Hoa và Tô Đại Lang, chân đều bị phế, không có tiền chữa trị. Tô Đại Lang đi khuân bao cát ở bến tàu, Nhếp Hoa thì không làm được việc nặng, đành sống nhờ hắn. Ra ngoài thì bị bọn con nhà giàu hành hạ, chẳng bao lâu chân còn lại cũng bị phế. Tô Đại Lang không kiếm nổi bao nhiêu tiền, bến tàu không cần hắn nữa.

Hiện tại hắn chỉ làm việc vặt trong kinh thành. Còn Vân nương thì bị người ta hành hạ dở sống dở chết, sau đó bị Nhếp phu nhân thả về, bắt nàng hầu hạ Tô Đại Lang và Nhếp Hoa.

Chết là nhẹ, phải để bọn họ tự giày vò lẫn nhau mới vừa.

Vân nương trở về căn nhà nhỏ, chỉ có một chiếc giường. Nhếp Hoa hai chân tàn phế nằm trên đó, Tô Đại Lang thì ngủ ghế. Vừa thấy Vân nương quay lại, lửa giận liền trút lên người nàng.

"Ngươi làm chuyện như vậy để làm gì? Giờ thành ra cái dạng này, có người đang để ý tới chúng ta, không thì ta đã sớm bỏ đi rồi." Tô Đại Lang chẳng có chút cảm tình với Nhếp Hoa. Hắn là nam nhân, chỉ vì một người đàn bà mà sinh con, giờ còn phải bỏ một chân.

"Nhi tử này cũng là phế vật, ở Nhếp gia ăn sung mặc sướng bao nhiêu năm, không nghĩ gửi về cho ta chút tiền dưỡng già. Giờ chịu khổ, lại bắt ta chịu theo. Giá như Ngôn Nhi là con ta thì tốt biết mấy, ít nhất cũng là quan nhân." Tô Đại Lang bất mãn cực độ.

Mang hỏa trong lòng, hắn ra tay đánh Vân nương, đánh cả Nhếp Hoa.

Nhếp Hoa chân tàn, chỉ biết mắng nhiếc. Vân nương không phải đối thủ của Tô Đại Lang. Cả nhà không có lấy một ngày yên ổn.

...

Sau yến hội Nhếp phủ, Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý trở về phủ. Tiểu Bình An đang chơi bên Trịnh phu và Trịnh phu lang, hai người đi đón con.

Tiểu Bình An nhào vào lòng Trịnh phu lang, ánh lửa chiếu vào gương mặt nhỏ nhắn.

"Cha! A cha!" Nó reo lên khi thấy hai người.

Ngu Lan Ý đưa tay vuốt tóc nhi tử.

"Cha, a cha, ta đem hài tử về trước. Trời lạnh, hai người nhớ giữ gìn thân thể." Trịnh Sơn Từ nói.

Trịnh phu lang đáp: "Biết rồi. Ngày mai Bình An lại đến chơi, thư viện nghỉ rồi."

Trịnh Sơn Từ đồng ý.

Về tới nhà, Tiểu Bình An kêu lạnh. Ngu Lan Ý đưa con vào phòng, sai người nhóm lò sưởi. Tiểu Bình An ngồi ghế nhỏ, dựa bên a cha sưởi ấm.

Ngu Lan Ý nghĩ tới chuyện đổi con nhà Nhếp gia vẫn còn bàng hoàng, nhìn con chăm chú, sợ hài tử cũng không phải ruột thịt.

Tiểu Bình An bĩu môi: "Là nhi tử của ngươi."

Trịnh Sơn Từ ngồi xuống, nói: "Là con ngươi."

Tiểu Bình An chớp mắt, lặp lại: "Là nhi tử của ngươi."

Ngu Lan Ý lúc này mới yên lòng, hôn lên trán nhi tử: "Con là bảo bối của ta."

Tiểu bảo bối mỉm cười ngượng ngùng.

Sưởi ấm xong, Tiểu Bình An bày hai câu thơ cho Trịnh Sơn Từ, bày xong liền mệt mỏi.

Trịnh Sơn Từ ôn hòa nói: "Đi ngủ đi, đêm nay đừng thổi còi."

Tiểu Bình An được Kim Vân dìu vào ngủ. Nằm lên giường, người hầu đắp chăn tử tế rồi mới lui ra.

Nhi tử đi rồi, Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý cũng thu xếp chuẩn bị nghỉ ngơi.

"Trịnh Sơn Từ, nghe nói Nhếp gia cùng Sở gia vẫn còn hôn ước, ngươi nói... việc này nên làm sao cho phải?" Ngu Lan Ý tò mò hỏi.

"Việc hôn sự vẫn như cũ." Trịnh Sơn Từ nhớ lại lúc trước thấy Nhếp Ngôn đưa Sở ca nhi hồi phủ.

"Vẫn có thể như vậy." Mắt Ngu Lan Ý lập lòe ánh sáng, tràn đầy hứng thú.

Hắn cựa quậy trong lòng Trịnh Sơn Từ, đầu vô tình đụng trúng cằm y.

Trịnh Sơn Từ hừ một tiếng, đưa tay sờ cằm, Ngu Lan Ý ngẩng đầu nhìn nhìn, nhéo nhẹ, cằm đã hồng.

Hắn áy náy hôn một cái lên cằm Trịnh Sơn Từ, lại vươn đầu lưỡi li.ếm liế.m.

"Thật xin lỗi."

Trịnh Sơn Từ thấy ngứa ngáy cằm, lòng dạ cũng bị quấy nhiễu.

Y hàm súc nói: "Li.ếm thêm vài cái, liền tha thứ."

Ngu Lan Ý ngoan ngoãn li.ếm vài lần nữa lên cằm Trịnh Sơn Từ. Gió đông thổi lạnh buốt, hắn run rẩy một trận, rồi rúc vào trong chăn.

Trịnh Sơn Từ vươn tay đắp kín chăn cho hắn.

Trong chăn ấm lên không ít, Ngu Lan Ý như ôm lấy một lò sưởi, thấp giọng nói: "Thành đi, Trịnh đại nhân."

"Ta không dám làm phiền Ngu thiếu gia." Trịnh Sơn Từ cười đáp.

Ngu Lan Ý hung hăng trừng y một cái, tay sờ lên eo Trịnh Sơn Từ, lòng dạ rối bời.

Nam tử này có quyền thế, lại tuấn tú... Ngu Lan Ý thích.

"Ngươi còn chưa khiến ta phiền toái đâu, ngươi có bản lĩnh thì cả đời đừng để ta phiền toái." Nói rồi cúi đầu cắn lấy cơ bụng Trịnh Sơn Từ.

Lực cắn kia chẳng khác gì đánh búa vào ngực y. Trịnh Sơn Từ căng bụng, thấp giọng nói: "Ngươi không lạnh sao?"

"Ai bảo ngươi luyện cơ bụng tốt như vậy." Ngu Lan Ý nói như lẽ tất nhiên.

Trịnh Sơn Từ bật cười.

Chơi đùa một lát, Ngu Lan Ý ngủ mất. Trịnh Sơn Từ không nói gì thêm, ôm hắn vào lòng, cảm thấy lòng cũng ngứa ngáy, thầm nghĩ hôm nào rảnh rỗi tắm gội rồi tính sổ lại sau.

Năm trước, công vụ Hộ Bộ rườm rà, mà nay mọi việc đều do Trịnh Sơn Từ, tân nhiệm Hộ Bộ thượng thư, đứng đầu lo liệu. Đây là đại sự, bình thường phải ba bốn vị đại thần tính toán mới xong.

Năm nay thuế điền tăng thêm một trăm vạn. Thủy vận không thay đổi, riêng tơ lụa tăng mạnh, kiếm lời thêm năm mươi vạn. Muối, sắt vẫn giữ mức dao động ổn định. Hộ Bộ còn xoay vòng đầu cơ gỗ, mua thấp bán cao, lùi kỳ hạn giao hàng, thu được tám mươi vạn lượng.

Tổng cộng, năm nay ngân khố thu được bảy trăm vạn lượng bạc, là một con số không nhỏ. Nếu có thể vượt ngưỡng ngàn vạn thì càng tốt. Theo dự tính, sang năm cần chi ra năm trăm vạn.

Binh Bộ lo liệu lương thảo, khoản này hao tổn không ít. Năm nay còn phải phát bổng lộc cuối năm.

Quan viên Hộ Bộ thần sắc nhẹ nhõm, rốt cuộc cũng xong việc.

Cuối năm nào cũng như một trận tra tấn. Nay đã tính toán hoàn tất, bổng lộc phát rồi, có thể yên tâm ăn Tết.

Trịnh Sơn Từ xếp đặt công vụ xong, soạn tấu sớ xin nghỉ, năm nay muốn cùng Lan Ý về quê quán thăm thú.

Tấu chương vừa dâng lên, Võ Minh Đế đặc cách ban thêm ba ngày. Trịnh Sơn Từ trong lòng khoan khoái.

Bệ hạ vẫn là người hiểu lòng thần.

Tết năm nay quan viên được nghỉ bảy ngày, Trịnh Sơn Từ liền dẫn theo Ngu Lan Ý và Tiểu Bình An cùng hồi Trường Dương Hầu phủ, quê quán của Ngu gia. Ngoài bọn họ, cả nhà Ngu nhị gia cũng cùng đi.

Tiểu Bình An lần đầu ra khỏi kinh thành, Ngu Lan Ý để hắn tự thu dọn hành trang.

Tiểu Bình An ôm tất cả những gì có thể mang theo, chất đầy thành một chiếc tay nải lớn, chính mình mang trên lưng, trông chẳng khác nào tiểu công nhân.

Ngu Lan Ý cũng sắp ba tay nải, giao cho Trịnh Sơn Từ bỏ lên xe ngựa. Tiểu Bình An tung tăng chạy đến, đưa tay nải của mình cho Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ tiếp lấy, bỏ vào xe, tiện tay ôm tiểu tử nhấc vào trong.

Ngu Lan Ý khoác áo choàng đỏ, tay xách hai hộp đồ ăn, chạy tới từ giữa nền tuyết.

Đường xa, nên phải chuẩn bị chút đồ ăn dọc đường.

Dấu chân hắn in hằn trên tuyết, Trịnh Sơn Từ nhìn mà thấy đáng yêu.

Ngu Lan Ý đưa hộp đồ ăn cho Trịnh Sơn Từ, y đặt lên bàn trong xe, rồi kéo hắn vào theo.

Vừa vào xe, Ngu Lan Ý liền cầm bình nước nóng sưởi tay, Trịnh Sơn Từ gọi mã phu chuẩn bị xuất phát.

Trước đó, y đã nói với Trịnh phụ - Trịnh phu lang, nếu không, lão nhân trong lòng sẽ không yên. Bao năm nay đều ở Trịnh gia đón Tết, lần đầu theo Lan Ý hồi hương, cũng nên đến thưa một tiếng.

Cả nhà Ngu gia rời kinh, Tiểu Bình An mở cửa sổ xe, thò đầu ra nhìn.

Khắp đất phủ tuyết trắng, không ít người vào thành mua sắm Tết. Tiểu Bình An lần đầu xuất hành, hết sức phấn khởi, cái gì cũng thấy mới lạ.

Thấy tổ chim trên cây cũng cảm thấy khác tổ chim trong kinh.

Gió rét luồn vào, Ngu Lan Ý kéo tiểu tử về, đóng cửa sổ lại, mở hộp đồ ăn, bày ra mấy món điểm tâm. Tiểu Bình An lập tức bị hấp dẫn.

Xe ngựa chạy tới trạm dịch mới dừng lại. Dịch thừa thấy họ ăn mặc bất phàm, biết không phải hạng thường. Trường Dương Hầu lên tiếng: "Bản hầu hồi hương, ngươi cẩn thận tiếp đãi."

Nghe chữ "bản hầu," dịch thừa run lên, lại thấy bên cạnh còn có người hầu mang đao, vội cúi đầu liên tục: "Hầu gia yên tâm."

Dịch thừa tra xét thân phận, trong lòng càng run - đây là cả nhà Trường Dương Hầu.

Ngu nhị gia cũng tiến lên chứng thực thân phận.

Ngu Lan Ý liền đẩy Trịnh Sơn Từ lên trước.

Trịnh Sơn Từ nói: "Còn cần ta tự báo thân sao? Nhạc phụ đã khai báo rồi."

Ngu Lan Ý lườm y: "Ngươi sao lắm lời thế!"

Một phen dọa chồng, dịch thừa trông thấy Ngu Lan Ý dung mạo xuất chúng, không ngờ lại hung hăng như vậy. Quả nhiên làm con rể nhà quyền quý chính là phải cúi mình, nếu bản thân không có bản lĩnh, thì phải nhún nhường thôi.

Trịnh Sơn Từ đưa quan bài ra.

Dịch thừa tiếp nhận, thấy mặt trước khắc "Hộ Bộ thượng thư," mặt sau khắc tên "Trịnh Sơn Từ."

Tin tức ở đây không nhanh nhạy như kinh thành, cũng không mấy để ý triều sự, không ngờ Hộ Bộ đã thay người.

Tuổi còn trẻ mà đã là thượng thư, lại là con rể Trường Dương Hầu, dịch thừa không dám xem nhẹ.

Trên mặt nở nụ cười càng sâu, cung kính nói: "Trịnh đại nhân, thỉnh cất kỹ quan bài."

Trịnh Sơn Từ thu quan bài, giao cho tiểu nhị dẫn đoàn người đi nghỉ.

Đây là lần đầu Tiểu Bình An ở trạm dịch, hết nhìn đông lại nhìn tây, đứng trên gác lầu dậm chân, sàn gỗ phát ra tiếng "thịch thịch."

Ngu Lan Ý nói: "Cẩn thận mà giẫm sập, rơi xuống đó thì khổ."

Tiểu Bình An lập tức không dám nhảy nữa, đi bằng mũi chân.

"Không sao, đi bình thường là được, ngươi a cha dọa con đó." Trịnh Sơn Từ cười nói.

Ngu Lan Ý nghe thế liền làm mặt quỷ với y.

Trịnh Sơn Từ đi thay khăn trải giường và chăn đệm. Tiểu Bình An lần đầu ra ngoài, hai người không yên tâm để con ngủ một mình, đêm nay để hắn ngủ cùng.

Tiểu tử vào phòng mới, nhìn quanh tò mò, có cả một cái gương mới.

"Giường đã dọn xong, ta qua hỏi nhạc phụ xem có sắp xếp gì không, nếu không thì ta với ngươi ra ngoài dạo một lát."

Tiểu Bình An đáp: "Vâng ạ."

Ngu Lan Ý cũng gật đầu, mặt đầy ý cười.

Hai người này - thật chẳng khác nào hai đứa trẻ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 163: Chương 163​

Xem nội dung: Chương 163: Chương 163

Trịnh Sơn Từ đi hỏi Trường Dương Hầu, Trường Dương Hầu chuẩn thuận cho bọn họ ra ngoài dạo chơi, nhưng dặn phải về dùng bữa tối.

Trịnh Sơn Từ gật đầu đáp ứng.

"Mang theo người bên mình, chính là dịp ăn Tết, cá rồng hỗn tạp." Ngu phu lang nhắc nhở.

Lần này Trịnh Sơn Từ làm con rể mà có thể theo bọn họ cùng hồi Võ Xương huyện, Ngu phu lang càng thêm hài lòng với hắn.

Trịnh Sơn Từ lễ phép cáo lui hai vị trưởng bối, trở về nhà báo tin cho Ngu Lan Ý cùng nhi tử. Tiểu Bình An mang theo số bạc nhỏ hắn tự tích góp, còn Ngu Lan Ý thì chỉ cần mang theo Trịnh Sơn Từ là đủ.

Ra đường thấy tuyết rơi lất phất, Trịnh Sơn Từ dẫn theo ba thị vệ cùng đi. Thành trì nơi này tuy nhỏ, nhưng mọi thứ đều đầy đủ. Người trên phố ai nấy đều tươi cười, tay xách gà vịt, không khí đón Tết rộn ràng.

Tiểu Bình An trong đám người thấp thoáng, ngồi xổm trước một sạp bán mèo chó. Tiểu thương thấy hắn phục sức quý giá, liền niềm nở: "Tiểu công tử có muốn sờ thử mèo con không? Con này ngoan lắm, không hề sợ người."

Tiểu Bình An bảo tiểu thương mở lồng sắt, đưa tay xoa đầu mèo con lông mềm xù. Mèo nhỏ thân thiết dụi đầu vào tay hắn, cất tiếng "meo meo" như làm nũng.

Hắn vu.ốt ve vài cái rồi tiếc nuối rút tay: "Ta còn muốn đi chơi, sợ nuôi mèo sẽ lỡ tay làm chết mất."

Tiểu tử hành xử rất có chừng mực, Trịnh Sơn Từ cười: "Nếu ngươi thực lòng muốn nuôi, chờ về kinh rồi hãy nuôi một con mèo."

Nghe vậy, Tiểu Bình An lập tức không còn thất vọng, đôi mắt sáng rực: "Thật ư?"

"Thật. Nhưng ngươi nuôi mèo thì cha và a cha sẽ không giúp gì đâu, phải tự mình chăm sóc."

Tiểu Bình An gật đầu đồng ý.

Huyện thành tràn ngập hương vị pháo hoa. Cả đoàn dạo quanh một vòng, mua vài món ăn vặt rồi quay về trạm dịch. Tuyết rơi vẫn không ngớt, đi một lúc lâu đã thấy lạnh thấu xương.

Ngu Lan Ý về đến nơi liền phủi tuyết trên người, cầm đồ ăn nóng hổi chia một ít cho đại ca, sau đó vào phòng chia cùng Trịnh Sơn Từ.

Ngu Trường Hành và An ca nhi không ra ngoài. Ngu Hòa Bách thân thể yếu, sợ lạnh, mùa đông không thích ra cửa, thường ở lại trong phòng cùng hai người kia sưởi ấm. Ngu Lưu ca còn nhỏ, không thể theo về quê, để lại nhà cho người hầu chăm sóc.

Thấy Ngu Trường Hành mang thức ăn về, Ngu Hòa Bách dù là hài tử cũng không khỏi mong chờ. Ngu Trường Hành đưa phần cho y cùng An ca nhi, bản thân thì không thích ăn những món đó.

"Cảm tạ phụ thân." Ngu Hòa Bách lễ phép cảm ơn.

Ngu Trường Hành võ công cao, mùa đông cũng không ngại lạnh, chỉ "ừ" một tiếng rồi nói sẽ ra ngoài một lát.

An ca nhi vuốt đầu Hòa Bách, gắp một miếng bánh gạo ăn thử.

Ngu Trường Hành chỉ xuống dưới xem xét một vòng. Trạm dịch hôm nay có đông người, dịch thừa sắp xếp cho họ toàn phòng tốt nhất. Từ lầu trên nhìn xuống, Ngu Trường Hành thấy mấy người đang ăn cơm ở đại sảnh.

Nghe thấy động tĩnh trên lầu, vài người ngẩng đầu nhìn lên, ánh mắt chạm vào khí thế sắc bén của hắn, lập tức thu lại.

Ngu Trường Hành không để tâm, lặng lẽ rời khỏi.

"Người kia không đơn giản." Ở trạm dịch đều là quan lại hoặc người có thân phận, thấy khí chất Ngu Trường Hành khác thường, liền nghĩ nên tránh đi.

Có kẻ tìm dịch thừa hỏi han. Dịch thừa ban đầu ú ớ không muốn nói, đến khi có người lót bạc mới miễn cưỡng tiết lộ:

"Gì cơ? Là Trường Dương Hầu?"

"Trường Dương Hầu cả nhà về quê sao?"

Nghe tin ấy, ai nấy đều kinh hãi. Họ thì vội vàng vào kinh, còn vị đại quan này lại về quê. Kẻ thường thì thèm khát kinh thành, nhưng bọn họ vốn dĩ đã quá quen với phồn hoa.

Có người còn muốn thừa cơ kết giao.

Dịch thừa không nói nhiều thêm, sợ tiết lộ quá mức. Song nghĩ lại, bữa tối nếu ăn chung, cả nhà Ngu gia cũng chỉ có thể ngồi đại đường. Nhưng Trường Dương Hầu lại cho từng người ăn tại phòng, ra đại sảnh e là mất thể diện.

Ngu nhị gia gọi tiểu nhị hâm nóng ba lạng thịt bò, không gọi rượu. Nay ra ngoài, hắn đã không dám uống nhiều.

Ba nhi tử còn lại cũng ăn trong phòng. Ngu Chinh từ ngoài về, mua ít lạp xưởng nhà làm, đưa một đĩa cho Ngu nhị gia, phần còn lại tự mình dùng.

Hắn thích món này, nhưng Thôi ca nhi không động đến đũa. Ngu Quang đã là thiếu niên chững chạc, ngủ một mình. Sau khi ăn cùng phụ thân và a cha, hắn hành lễ rồi rời đi.

Thôi ca nhi trong lòng hết sức hài lòng. Khi còn ở biên cương, y lo Ngu Quang sẽ học theo Ngu Chinh thành vũ phu, bởi phần lớn võ quan đều hô đánh hô giết.

Thuở nhỏ, Ngu Quang nằm mộng cũng gọi "sát sát sát."

Thôi ca nhi nghe mà kinh hãi, kể lại với Ngu Chinh. Ai ngờ Ngu Chinh lại vui vẻ nói: "Con có khí thế đại tướng, sau này ắt thành nhân tài nơi biên giới."

Thôi ca nhi nghe vậy, trong lòng càng thêm kinh ngạc.

Hắn là con cháu Thanh Hà Thôi thị, sao có thể để nhi tử mình ở nơi biên cương ngày ngày hô "sát sát sát"? Trong lòng hắn bốc lên một trận phẫn nộ.

Sau cùng, y thuyết phục được Ngu Chinh mua một căn nhà khác trong thành, mời quân sư trong quân đến dạy học cho Ngu Quang. Nhà ấy yên tĩnh, lại không có người luyện võ, Ngu Quang ở đó đọc sách một thời gian, cuối cùng cũng có dáng vẻ con cháu thế gia.

Trong mắt Thôi ca nhi, chỉ có sống gần kinh thành mới có thể dựa thế mà lấy được quyền lên tiếng. Nếu không có chỗ dựa trong kinh, thì dù làm tướng lãnh nơi biên cương, cũng chẳng khác gì đứng bên vách núi, chỉ cần một sơ suất là tan xương nát thịt.

Y muốn Ngu Quang đỗ công danh, làm văn thần.

Ngu Chinh thì thái độ lửng lơ, Ngu Quang lại nghiêm túc theo cả hai đường: ở thư viện học văn, ở nhà luyện võ.

Ngu Quang đi rồi, Ngu Chinh ăn thêm vài miếng, thấy Thôi ca nhi vẫn không động đũa, liền gọi người hầu vào dọn dẹp bàn ăn.

Hắn mở cửa sổ cho thoáng khí, tán đi mùi trong phòng. Trước kia hắn chẳng để tâm chuyện ấy, nhưng sống cùng Thôi ca nhi lâu ngày, cũng dần bị huấn luyện thành người kỹ lưỡng.

Thôi ca nhi tỏ vẻ tò mò với Võ Xương huyện, liền hỏi Ngu Chinh.

Ngu Chinh đáp: "Ký ức mơ hồ lắm rồi, ta cũng chẳng nhớ rõ. Sau khi tổ phụ tổ mẫu qua đời, chúng ta ít khi trở về."

Từ ngày họ về kinh, mỗi lần muốn hồi hương đều phải tấu lên bệ hạ xin chuẩn, mấy năm mới được một chuyến. Lần này cả nhà đều xin nghỉ, Võ Minh Đế đặc cách ban thêm ba ngày, để họ hồi hương tế tổ.

Bên kia, Trịnh Sơn Từ cũng đang hỏi Ngu Lan Ý về Võ Xương huyện.

Ngu Lan Ý còn nhớ được đôi chút: "Trước khi gả cho ngươi, ta từng về vài lần. Không có nhiều ấn tượng về tổ phụ tổ mẫu, chỉ nghe a cha nói hai người rất hòa thuận. Bên này là một chi của Ngu gia, ngoài tổ phụ tổ mẫu còn có mấy vị thúc tổ, đều là chi vợ lẽ. Chúng ta trở về thì họ sẽ ra tiếp đón, nhưng sẽ không ở lại nhà họ."

"Nhà chúng ta còn có tổ trạch. Lát nữa trở về phải tự tay tổng vệ sinh."

"Lẽ ra thúc tổ họ đã dọn dẹp sẵn, chúng ta chỉ việc vào ở. Nhưng phụ thân cùng phu lang lại kiên quyết muốn cả nhà tự tay quét tước, ngay cả nha hoàn người hầu cũng không được hỗ trợ."

Ngu Lan Ý nghĩ tới mà đau lưng: "Khi còn nhỏ ta quét dọn đến mức đau eo mỏi gối, chẳng ai giúp ta. Chỉ có đợi đại ca dọn xong sân của huynh ấy mới tới giúp ta."

Ngu phu lang khi ấy chỉ mắt nhắm mắt mở cho qua.

"Giờ có ngươi rồi." Ngu Lan Ý cười, vai khẽ đụng Trịnh Sơn Từ một cái.

Trịnh Sơn Từ: "..."

Trịnh Sơn Từ đáp: "Ta nhất định sẽ quét cho thật sạch."

Tiểu Bình An nghe thấy hai chữ "quét tước," liền hăng hái: "Con cũng muốn quét!"

Ngu Lan Ý lập tức nở nụ cười: "Được được được, giao cả cho hai người."

Tiểu Bình An chống nạnh: "Con sẽ siêng năng, nhất định quét sạch sẽ căn nhà!"

Trịnh Sơn Từ đỡ trán.

Canh giờ đã muộn, Ngu Lan Ý và Tiểu Bình An ngâm chân xong liền lên giường trước, Trịnh Sơn Từ là người cuối cùng rửa chân.

Tiểu Bình An ngủ ở trong cùng, Ngu Lan Ý nằm giữa, Trịnh Sơn Từ thổi tắt nến, nằm ngoài cùng.

Ba người rúc vào chăn ấm áp, Tiểu Bình An dựa vào Ngu Lan Ý, lần này Ngu Lan Ý ngượng ngùng chui vào lòng Trịnh Sơn Từ, ôm nhi tử ngủ.

Trịnh Sơn Từ đắp lại chăn cho cả hai. Hài tử thì nhanh ngủ, chưa bao lâu đã thiếp đi.

Một đêm yên giấc.

Sáng hôm sau, mọi người dùng bữa tại trạm dịch rồi tiếp tục lên đường. Ngu Lan Ý trong xe ngựa ôm tay Trịnh Sơn Từ ngủ bù. Tiểu Bình An thấy phu lang ngủ rồi, liền ngồi ngoan ngoãn, chân đung đưa, thỉnh thoảng ăn chút điểm tâm.

Vì Võ Xương huyện gần kinh thành, dọc đường đều có trạm dịch, chỉ cần bộc lộ thân phận, dịch thừa đều cung kính đón tiếp. Cả đoàn thuận lợi tới nơi.

Có người ra đón. Trịnh Sơn Từ theo Ngu Lan Ý đứng sau Trường Dương Hầu, thấy mấy vị trung niên nam tử cùng tuổi với phụ thân.

Hắn theo Ngu Lan Ý gọi người: "Tam thúc phụ, tứ thúc phụ."

Tam thúc phụ thấy bọn họ hoà thuận, ánh mắt dừng lại nơi Trịnh Sơn Từ: "Các ngươi về rồi thì tốt. Đại ca có gửi thư nói năm nay các ngươi đều về, trong nhà ai nấy đều rất vui. Vào thôi."

Trường Dương Hầu nói: "Đa tạ tam đệ, bọn ta vào tổ trạch thu xếp trước, rồi sẽ đến nhà tam đệ dùng bữa."

Tam thúc phụ là người theo nghiệp văn, khí chất nho nhã, nghe vậy gật đầu: "Phải rồi. Lát nữa xong đồ ăn, ta sẽ cho người đến mời đại ca và nhị ca."

Hàn huyên vài câu, Trường Dương Hầu liền dẫn người về tổ trạch.

Phía sau tam thúc phụ có vài người trẻ nhìn chằm chằm xe ngựa của Ngu gia.

"Bọn họ sống ở kinh thành thật tốt." Một nhi tử của tam thúc phụ cảm thán.

Dâu trưởng liếc nhìn cây trâm trên tóc Ngu Lan Ý, lại nhìn áo choàng, rồi ánh mắt chuyển sang Thôi ca nhi và Vệ ca nhi, quần áo đều là tơ lụa quý hiếm, không dưới trăm lượng bạc.

Nàng thân là trưởng tức, mà cũng chưa từng được mặc y phục như vậy. Ai, làm quan ở kinh thành quả nhiên khác biệt, chẳng thể so với ở huyện thành làm huyện lệnh.

"Linh tinh cái gì! Không biết xấu hổ. Nếu ngươi có bản lĩnh thì đi thi đỗ công danh mà làm quan. Thân là tú tài mà còn đòi vào kinh." Ngu Chính Khang trừng con.

Trước mặt người ngoài mà nói lời ấy thật mất mặt. Ông nói: "Nếu đại ca và nhị ca tối nay đến dùng cơm, tứ đệ, ta với ngươi cũng về thôi."

"Tất nhiên rồi."

Hai huynh đệ lần lượt lên xe. Hôm nay ra đón Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia, bọn họ đứng chờ cả buổi giữa trời gió lạnh, chỉ mong hai người liếc mắt nhìn thấy. Vậy mà mới nói được vài câu, đã bị bỏ lại đi tổ trạch.

Ngu Chính Khang cầm bình nước nóng, nhắm mắt dưỡng thần.

Nếu không phải con cháu trong nhà chẳng ra gì, ông đâu đến nỗi phải ở lại nơi huyện nhỏ thế này. Nghĩ đến hai đứa con, sắc mặt ông liền khó coi.

Đại nhi tử chỉ đỗ tú tài, còn đứa thứ thì đến tú tài cũng chẳng đỗ, chỉ biết ăn chơi trác táng. Ông vốn muốn sinh thêm vài đứa con, tiếc là thân thể yếu nhược, nếu không cũng không ngại có thêm vài nhi tử để cho đi thi khoa cử.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 164: Chương 164​

Xem nội dung: Chương 164: Chương 164

Hai nhi tử không thành tài, Ngu Chính Khang đành ký thác hy vọng vào hàng tôn bối. Đại ca và nhị ca đều dạy dỗ con cái chu toàn, nay đều nhậm chức tại kinh thành, thấp nhất cũng là chính tứ phẩm.

Ngu nhị gia có ba nhi tử, đều vào hàng võ quan chiêu mộ, Ngu Trường Hành cũng là một trong số ấy. Nói đến hậu bối có tiền đồ, lại càng không thể không kể đến ca nhi do đại ca sinh ra.

Nghĩ đến đây, Ngu Chính Khang nhịn không được mà thở dài.

Trên xe ngựa khác, trưởng tử của Ngu Chính Khang lại thầm ghen tị, thấy Thôi ca nhi và Vệ ca nhi dung mạo đoan chính, trong lòng vừa ngưỡng mộ, vừa đố kỵ. Ngu Chinh và Ngu Vũ đúng là có bản lĩnh, có thể cưới hai vị ca nhi xuất thân từ đại tộc.

Còn hắn, thê tử chỉ là ái nữ của một hương thân trong huyện Võ Xương, nghĩ lại đúng là một trời một vực.

Hắn đã tận mắt thấy bản lĩnh của Ngu Trường Hành, không dám bình phẩm nửa lời. Nhà Ngu nhị gia quả là từng một lần chinh chiến biên cương rồi mới trở về.

Ngu Chinh và Ngu Vũ nào biết kẻ kia dám nghĩ như vậy, bằng không hẳn đã đánh vỡ đầu chó của hắn. Hai người đối với tam thúc phụ, tứ thúc phụ kia vốn chẳng có mấy cảm tình. Ngu nhị gia và Trường Dương Hầu là con chính thất, mới là huynh đệ cùng cha cùng mẹ.

Tới tổ trạch, tro bụi bám dày. Trường Dương Hầu ra lệnh mọi người lấy dụng cụ cùng nhau dọn dẹp.

Tiểu Bình An cầm chổi, Ngu Hòa Bách cũng cầm một cái, Ngu Quang thì ngáp dài mà vẫn phải cầm lấy chổi. Ngu Vũ cùng Vệ ca nhi còn có hài tử nhỏ, lưu lại trong nhà, chờ vài năm nữa mới có thể theo đến quét dọn.

Trịnh Sơn Từ lấy chổi, thau, khăn. Ngu Lan Ý ra dáng bưng lấy một cây chổi, tỏ vẻ nghiêm túc.

"Các ngươi đi nhóm bếp, sưởi ấm gian phòng." Trường Dương Hầu phân phó hạ nhân.

Ngay cả ông và Ngu phu lang cũng tự mình động thủ quét dọn, không ngoại lệ.

Bọn hạ nhân liền vâng lệnh lui xuống.

Ngu Lan Ý dắt Trịnh Sơn Từ đến sân của mình, rời khỏi tầm mắt phụ thân, lập tức oán thán: "Vừa mới tới đã bắt người ta làm việc."

Tiểu Bình An lạch bạch chạy theo trong hành lang, ôm chổi trông rất nhiệt tình.

"Con thích quét nhà!"

Ngu Lan Ý: "..."

Trịnh Sơn Từ bật cười: "Chút nữa nếu mệt thì nghỉ một lát."

Ngu Lan Ý thầm nghĩ: một khi nghỉ rồi thì e là chẳng còn sức dậy nữa.

Đến trong viện, Trịnh Sơn Từ đẩy cửa, tro bụi lập tức bay vào mặt. Y ho một trận rồi mới bước vào. Trong phòng còn có mạng nhện, Tiểu Bình An nhìn căn nhà mà nghi hoặc: ở sao được?

Trịnh Sơn Từ sai nhi tử quét một góc, bản thân thì xách thau đi múc nước. Ngu Lan Ý xem xét thời tiết rồi đành cầm chổi quét, vừa quét vừa bụi mù trời.

Giếng nước dây thừng đã rêu phong. Trịnh Sơn Từ trước tiên xử lý sạch rêu, dùng tuyết rửa thùng hai lượt rồi mới kéo nước.

Y đem nước vào phòng rắc xuống, tránh bụi bay khắp nơi.

Ngu Lan Ý cảm thấy cuối cùng có thể thở được, tiếp tục quét rồi bắt đầu lau bàn ghế.

Người hầu đưa nước ấm đến cho công tử thiếu gia, phòng khi tay bị lạnh.

Ngu Lan Ý làm một hồi đã mỏi mệt, Tiểu Bình An cầm khăn giúp lau bàn.

Hai cha con còn lại cũng nhanh chóng dọn dẹp xong xuôi.

Trịnh Sơn Từ vốn quen việc tay chân, quét dọn sạch sẽ tinh tươm. Ngu Lan Ý nhìn quanh thấy phòng sạch sẽ, trong lòng bừng sáng.

Quả nhiên đem nam nhân này về là quá chính xác.

Vừa nghĩ, hắn vừa dâng cho Trịnh Sơn Từ chén trà nóng.

Lúc này hạ nhân tới bẩm: "Hầu gia mời nhị thiếu gia và nhị cô gia tới chính đường sau khi thu xếp xong."

Ngu Lan Ý rửa mặt, chỉnh y phục rồi cùng Trịnh Sơn Từ ra ngoài. Tiểu Bình An tay còn xoa xoa vào áo.

Ngu Chinh, Ngu Vũ và Ngu Liêu đã có mặt tại chính đường. An ca nhi và Ngu Trường Hành cũng nối gót đến. Ngu Trường Hành sau khi quét xong liền đến giúp Ngu phu lang. Phụ thân và phu lang tuổi đã cao, hắn không nỡ để hai người mệt nhọc.

Kết quả là Trường Dương Hầu khí lực dồi dào, ép Ngu Trường Hành trở về làm phần mình.

Thôi ca nhi và Vệ ca nhi vốn là ca nhi xuất thân đại tộc, lần này hồi hương phải động tay quét dọn, trong lòng cũng có chút không quen. Thôi Liêu cưới ca nhi từ một hầu môn khác, thân thể yếu nhược nên không đi cùng lần này.

Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia tới chính đường: "Bây giờ tới nhà tam thúc phụ dùng bữa, phải chú ý quy củ."

Mọi người đồng thanh vâng dạ rồi lên xe ngựa.

Ngu Lan Ý ngồi trên xe ngựa, vén rèm nhìn ra ngoài, không còn chút ấn tượng gì về nơi này.

Tới huyện lệnh phủ, trong nhà bày ba bàn tiệc. Ngu Lan Ý ngồi cạnh An ca nhi, bên kia là Trịnh Sơn Từ.

Ngu Chính Khang thấy Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia đến, vội vã tiến lên nghênh tiếp: "Đều là một ít món đặc sắc của huyện Võ Xương. Ta nghĩ các ngươi ở kinh thành đã quen sơn trân hải vị, về nơi này nếm chút món quê nhà, hẳn là có hương vị khác biệt."

"Tam đệ có lòng." Trường Dương Hầu thản nhiên gắp một đũa thức ăn, nếm rồi nói: "Vẫn là hương vị thuở nhỏ."

Ngu Chính Khang cười lớn: "Đại ca thích là tốt rồi. Chúng ta nơi khác không có gì, riêng về ăn uống tuyệt không để đại ca cùng nhị ca phải chịu thiệt."

Ngu nhị gia phụ họa đôi câu, hắn cùng hai vị huynh trưởng không thân thiết, chỉ vì huyết thống nên giữ chút mặt mũi.

Ngu Chính Khang thân là huyện lệnh, không tiện đề cập triều sự với Trường Dương Hầu. Hắn liền quay sang tán tụng Ngu Trường Hành một phen, càng nói trong lòng càng hâm mộ.

"Nghe nói đại ca, nhị ca còn có vị con rể làm Hộ Bộ thượng thư? Chúng ta ở huyện nhỏ, sợ tin tức chưa chắc đã đúng."

Hắn vừa nói vừa nâng chén kính rượu Trường Dương Hầu.

"Hắn mới nhậm chức Hộ Bộ thượng thư, không sai." Trường Dương Hầu trong lòng đắc ý, ngoài mặt vẫn trầm ổn: "Đứa nhỏ ấy nỗ lực, lại được bệ hạ trọng dụng, mới có cơ hội nhận chức vị ấy. Chỉ là tuổi còn trẻ, cần nhiều trui rèn hơn nữa. Ngươi xem trong triều có vị thượng thư nào trẻ như vậy đâu? May là hắn từ khi vào triều đã công tác tại Hộ Bộ, hiểu rõ nội tình, mới có thể trấn được một phương. Nói đến con cháu, đều là gánh nặng, người này tuy không phải do ta sinh, nhưng đã tế, cũng như nửa nhi tử, cũng là gánh nặng."

Một lời như thành khẩn khuyên bảo.

Ngu phu lang nghe xong, trong lòng cảm khái. Không ngờ Trường Dương Hầu cũng có bản lĩnh "khoe" đến mức khiến người khác không tức nổi.

Ngu Chính Khang cùng tứ đệ cười mà cứng mặt.

Hắn vội đáp: "Vậy cũng phải chúc mừng đại ca có được hiền tế như vậy."

Trường Dương Hầu lắc đầu: "Nữ tử làm nên việc, lại có liên quan gì tới bậc trưởng bối chúng ta, chỉ là tâm lo không hết."

Ngu phu lang nghĩ thầm: đủ rồi, đủ rồi.

Bên kia, Trịnh Sơn Từ vẫn dùng bữa, thỉnh thoảng trò chuyện với hai nhi tử nhà Ngu Chính Khang, lời lẽ khéo léo đúng mực, ứng biến linh hoạt, nói chuyện gì nên nói, lòng dạ tỏ rõ.

Ngu Lan Ý thì chỉ lo ăn.

Có một vị đường tẩu hỏi: "Lan Ý, trâm trên tóc ngươi thật đẹp, chắc tốn không ít bạc?"

Ngu Lan Ý đưa tay sờ trâm: "Không mất tiền, là bệ hạ ban thưởng cho Trịnh Sơn Từ, ta tiện thể đội lên thôi."

Không hổ là trâm do hoàng cung chế tác, dù Ngu Lan Ý kén chọn đến đâu, cũng không tìm ra khuyết điểm nào.

Đẹp thì nên thường mang.

Đường tẩu cứng họng trong chớp mắt. Nàng vốn tưởng cây trâm là đồ mua ở đâu đó, ai ngờ là vật ban thưởng từ bệ hạ. Đời nàng còn chưa từng diện kiến bệ hạ.

Cũng nhờ câu hỏi này, nhi tử Ngu Chính Khang và tứ đệ càng cảm nhận rõ sự chênh lệch giữa các chi, lòng buồn bực không yên, chỉ thấy bản thân không có một người cha đủ tốt.

Ngu Trường Hành đưa lời cứu vãn: "Không phải ngươi nói muốn đọc thơ ngâm vịnh ở Võ Xương huyện sao? Đọc một bài đi."

Không khí mới phần nào dịu lại.

Dùng bữa xong, Trường Dương Hầu còn muốn chuyện trò thêm. Ngu Chính Khang liền nói đến sự tình hai nhi tử, Ngu tứ gia cũng phụ họa, mong Trường Dương Hầu giúp cháu trai mưu chức vị tại kinh thành.

Dùng cơm xong, mọi người trở lại tổ trạch.

Tiểu Bình An ngủ cùng mọi người. Chờ hài tử ngủ rồi, Trịnh Sơn Từ xoay người ôm lấy Ngu Lan Ý, hơi thở ấm áp phả lên cổ y.

Ngu Lan Ý ngáp một cái: "Sao thế?"

Trịnh Sơn Từ thấp giọng: "Chỉ là muốn ôm ngươi."

"Vậy ôm ta ngủ đi." Ngu Lan Ý kéo tay Trịnh Sơn Từ, vỗ vỗ an tâm.

Ăn no xong, người cũng mệt, chuyện giao tế trong nhà vẫn là người lớn gánh vác, bọn họ là tiểu bối, ăn cơm đã xem như đủ rồi.

Trường Dương Hầu cùng Ngu phu lang vẫn chưa ngủ.

"Tam đệ cùng tứ đệ muốn ta giúp các cháu trai kiếm chức vị ở kinh thành." Trường Dương Hầu nói.

Trước kia Ngu tam gia và tứ gia cũng từng đề cập. Quả thật, hai chi ấy không có chí tiến thủ. Ngu tam gia còn là tiến sĩ, nhưng hai con trai ngoài ba mươi tuổi vẫn chỉ là tú tài. Làm huyện lệnh ở Võ Xương được Hầu phủ kính nể đã là thể diện lớn rồi.

Nếu họ nói chờ tôn tử trưởng thành, muốn gửi vào kinh học tập, Trường Dương Hầu ắt sẽ không từ chối. Nhưng muốn cầu chức quan trực tiếp, ông phải đắn đo.

"Mấy đứa cháu đó ngay cả cử nhân còn chưa có, sao mưu chức được? Bên ngoài thôi đã khó, trong kinh thì càng không. Ngay cả một huyện lệnh giờ cũng phải là tiến sĩ, sao có thể lấy thân phận tú tài đi đòi làm quan?"

Trường Dương Hầu thở dài: "Phu lang nói đúng. Ngày mai ta sẽ từ chối, khuyên họ suy nghĩ lại, đợi cháu trưởng thành rồi gửi vào Thái Học, về sau ra sao thì xem tạo hóa."

"Đó mới là phải." Ngu phu lang không hồ đồ. Nếu vì những đứa chẳng ra gì mà Hầu phủ phải chịu trách nhiệm, chẳng đáng. Nếu là kẻ có tài, kéo lên một phen cũng đáng; còn bọn này như bùn không trát được tường, không cần phải gánh họa thay.

Sáng hôm sau, mọi người dùng bữa sớm. Ngu phu lang dặn: "Trường Hành, Sơn Từ, hai người các ngươi ra ngoài mua hương nến, tiền vàng để tế tổ."

Ba huynh đệ Ngu Chinh theo Ngu nhị gia, Trường Dương Hầu thì đi bái phỏng người trong tộc. Quà tặng đã chuẩn bị từ kinh thành, còn Ngu phu lang và Ngu phu nhân muốn ra chợ mua thêm.

Mỗi người đều nhận việc mà đi.

Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Trường Hành đi trước, mua tiền vàng, hương nến, pháo... Ngu Trường Hành không nói gì, định bỏ tiền ngay. Trịnh Sơn Từ vừa thấy thế liền nóng ruột – vị đại cữu ca này giống hệt Ngu Lan Ý khi mua đồ.

Trịnh Sơn Từ lên tiếng: "Mua pháo nhiều như vậy, sao lại không mặc cả một chút?"

Mua nhiều thế cơ mà!

Ngu Trường Hành dừng tay lại.

Trịnh Sơn Từ liền cùng tiểu thương kỳ kèo vài câu, cuối cùng cũng được giảm giá.

Đến lúc mua điểm tâm, trái cây, tam sinh dùng làm tế phẩm, Ngu Trường Hành vẫn im lặng, để mặc Trịnh Sơn Từ tiếp tục mặc cả.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 165: Chương 165​

Xem nội dung: Chương 165: Chương 165

Ngu Trường Hành cùng Trịnh Sơn Từ mang theo lễ vật tế tổ trở về tổ trạch.

Ngu Trường Hành chậm rãi nói: "Ngươi chém giá giỏi thật."

Trịnh Sơn Từ đáp: "Chúng ta mua nhiều như vậy, lão bản tất sẽ hạ giá một chút. Có thể tiết kiệm thì nên tiết kiệm."

Hắn là người biết toan tính cuộc sống.

Ngu Trường Hành thoáng nhìn, trong lòng bỗng yên tâm hơn hẳn về việc Hộ Bộ do Trịnh Sơn Từ chưởng quản. Bệ hạ quả nhiên nhìn người không sai. Người như vậy biết tính toán, quốc khố về sau hẳn sẽ càng dư dật.

Hai người đặt đồ xuống, chờ Trường Dương Hầu trở về là có thể lên núi tế tổ.

Ngu Lan Ý cùng đám tẩu tử đi theo Ngu phu lang và Ngu phu nhân ra chợ. Hắn đã từng đi chợ nhiều lần, còn thuần thục hơn cả Ngu phu lang, cũng biết cùng tiểu thương kỳ kèo giá cả.

Là học từ Trịnh Sơn Từ.

Tổng cộng lần này tiết kiệm được ba mươi lượng bạc. Ngu Lan Ý ngẩn người, chỉ tưởng mỗi lần bớt được vài hào, không ngờ tích tiểu thành đại cũng được một khoản đáng kể.

An ca nhi nhìn sang, ánh mắt mang theo kinh ngạc.

Ngu phu lang cười: "Ta còn tưởng ngươi đầu óc chỉ có cứng đầu, không ngờ trong bụng còn có khôn khéo."

Ngu Lan Ý đắc ý: "Ta năm nào cũng cùng Trịnh Sơn Từ đi mua hàng Tết, không nhờ người khác, theo hắn học được không ít mẹo nhỏ."

Tuy rằng chợ đông đúc, mùi vị hỗn tạp, nhưng được đi cùng Trịnh Sơn Từ, Ngu Lan Ý chẳng sợ gì cả.

Thôi ca nhi đưa tay ôm ngực, liếc nhìn Ngu Lan Ý một cái - xem ra y và Trịnh đại nhân tình cảm không cạn, cũng xem như là mỹ mãn.

Vệ ca nhi trong lòng cũng động, nghĩ sau này Tết đến cũng kéo Ngu Vũ đi chợ. Dù Ngu Vũ không giỏi mua bán, nhưng sức vóc lớn, có thể xách đồ.

Y tính tình nhu thuận, Ngu Vũ lại hoạt bát. Hai người là do trưởng bối hai nhà định hôn, đêm tân hôn mới gặp mặt, về sau lại dần thấu hiểu, tình cảm ngày càng khắng khít.

Y cùng Thôi ca nhi rất thân, đều là ca nhi dòng dõi đại tộc, gả vào nhà võ tướng.

Cũng là những ca nhi yếu ớt dịu dàng.

Chỉ là sau khi tiếp xúc nhiều, Vệ ca nhi cảm thấy hình tượng Thanh Hà Thôi thị trong lòng mình cũng có vài phần sụp đổ. Dù vậy, Thôi ca nhi bề ngoài vẫn trầm ổn đoan trang.

Đoàn người đi chợ, trang phục và khí chất đều không giống người địa phương. Võ Xương huyện nhà giàu ít ỏi, bọn họ vừa xuất hiện liền khiến người ta biết ngay không phải cư dân bản xứ.

Mua đủ đồ, Ngu phu lang dẫn người hồi tổ trạch. Bọn trẻ sưởi ấm trong nhà, ba hài tử cùng nhau nặn người tuyết.

Ngu Quang nhét cây chổi vào tay người tuyết, dường như còn ôm nỗi oán niệm với việc quét dọn.

Tiểu Bình An nhón mông, vo một quả cầu tuyết đặt dưới chân người tuyết, như thể nó đang đá bóng.

Ngu Hòa Bách lấy trái nho mình đang ăn, gắn lên trán người tuyết, khiến nó giống như Nhị Lang Thần.

Trẻ nhỏ chỉ cần tụ lại liền tự biết cách tìm niềm vui.

Trịnh Sơn Từ đứng cạnh sưởi ấm, Ngu Trường Hành tựa vào khung cửa, dáng dấp tiêu sái, thần sắc trầm ổn như đang nghĩ ngợi điều gì.

Trịnh Sơn Từ bị lạnh đến mức rùng mình, lại thầm ngưỡng mộ thể chất của đại cữu ca - không sợ rét là thế.

Ngu phu lang sai hạ nhân đem đồ vào bếp, Ngu Lan Ý vội chạy tới sưởi ấm.

Gió lạnh thấu xương, chóp mũi Ngu Lan Ý đỏ ửng. Trịnh Sơn Từ thừa dịp không ai chú ý, kéo tay y, chụm hai bàn tay lại truyền hơi ấm.

Ngu Lan Ý thấy a cha đến gần, vội thu tay lại, giả vờ như không có chuyện gì, tiếp tục sưởi ấm.

Nhưng đôi tay đã dần ấm lại nhờ hơi ấm từ Trịnh Sơn Từ.

"Chợ vẫn đông người. Khi ta ở biên cương, trong doanh chỉ nấu nồi thịt, uống chút rượu là xong một cái Tết."

Ở biên cương không có ngày nghỉ, mỗi ngày đều phải tuần tra. Ngu nhị gia là thống soái, càng không thể lơ là.

"Hôm nay được ngồi tại quê hương, ăn bữa cơm nóng hổi, uống chút rượu, thật cũng là dịp hiếm có."

Bọn họ mang cả rượu mạnh lẫn mứt quả về. Ca nhi thích nhấm nháp, hài tử thích đồ ngọt, đều đã chuẩn bị đủ. Hạ nhân pha trà gừng, mỗi người một chén ấm lòng. Ngoài trời tuyết rơi, trong nhà đoàn tụ bên bếp lửa, khoảnh khắc hiếm hoi thư thái.

Người đông, phải chia hai lò sưởi.

Hạ nhân dâng trái cây, Ngu Lan Ý vừa nhấm nháp hạt dưa vừa nghe chuyện.

Trịnh Sơn Từ chỉ uống trà, không ăn thêm gì. Hắn cùng ba vị đường ca trò chuyện chuyện triều chính.

Ngu Chinh nói: "Tuyết nơi này không lớn như biên cương. Biên cương tuyết dày đến nửa người, ở đây thì mềm như bột."

Ngu Vũ tiếp lời: "Biên cương ăn Tết không dễ, cơm tất niên còn phải đề phòng man di tập kích. Mấy tên đó thích chọn ngày hội mà đánh lén."

"Lương thảo không đủ, chúng ta còn phải vay mượn dân chúng. May triều đình vẫn cố gắng đưa tới, nếu không thì đói lả. Biên cương chuyện gì cũng phải dựa vào người." Ngu Vũ vì là người nhà nên không ngại chia sẻ.

Trịnh Sơn Từ tiếp lời: "Nhị đường ca nói phải. Hộ Bộ sau khi tiếp nhận tin tức thường phải cân nhắc, nếu có thể định kỳ đưa lương thì tốt. Như một binh sĩ, mỗi tháng tiêu tốn khoảng ba lượng bạc, vận tới biên cương thì chi phí còn đội lên gấp bội."

Hắn đã bắt đầu tiếp xúc việc quân bị.

Chỉ tính sơ, hai mươi vạn quân, mỗi tháng đã tốn 60 vạn lượng. Một năm tiêu phí gần 700 vạn lượng, không cẩn thận mà nghĩ thì đã tê da đầu.

Không làm chủ thì không biết gạo dầu quý. Tiền triều đình phải chi tiêu tiết kiệm, mà quân phí thì lại không thể cắt xén, chỉ đành bóp bụng ở chỗ khác.

Có lúc Hộ Bộ không phải cố ý kéo quân lương, mà thật sự là... không còn tiền.

Phòng thủ địa phương thì còn được tài trợ từ nha môn địa phương. Biên cương thì chỉ có thể trông cậy vào triều đình. May thay, gần đây lính biên cương được huấn luyện kỹ năng nông canh, lúc thiếu lương thực còn có thể tự cấp tự túc phần nào.

Ngu Vũ nói: "Ngươi làm việc, chúng ta yên tâm. Ngươi thăng chức thật nhanh, nhớ lần đầu gặp, còn là huyện lệnh, giờ đã là đại quan kinh thành."

Trịnh Sơn Từ chỉ mỉm cười khiêm tốn.

Ngu Chinh và Ngu Vũ đều quý mến hắn. Ngu Liêu là đường đệ, tuổi còn nhỏ, mới hai mươi, chỉ ngồi lắng nghe. Ngu Trường Hành cũng góp lời: "Man di vẫn thường quấy rối, ỷ vào Đại Yến không khai chiến mà nháo loạn."

Mấy người là võ tướng, trong đó có một mình Trịnh Sơn Từ là quan văn.

Hắn nghe mà lòng có chút bất an.

"Đại đường ca, nhạc phụ với thúc phụ còn chưa về sao?" Trịnh Sơn Từ chuyển sang chuyện khác.

"Tộc lão còn muốn trò chuyện thêm với họ, nên chúng ta về trước."

Nói đến liền đến, Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia đã quay lại. Sắc mặt Ngu nhị gia có chút u ám, ngồi sưởi mà không nói lời nào.

Ngu Lan Ý cắn hạt dưa, vỏ để trong chén bên cạnh, ngước nhìn phụ thân. Trường Dương Hầu vẫn mang nụ cười, không đoán ra tâm tình.

Cha hắn quả là cáo già.

Ngu Lan Ý cũng chẳng lo, nếu có lo, cũng phải lo cho bản thân mình trước.

Ăn xong cơm trưa, cả đoàn chuẩn bị lên núi tế tổ. Tiểu Bình An đội mũ, tay nhỏ đặt trong tay Ngu Lan Ý.

Đường núi tuy đã sửa, nhưng vẫn cần cẩn thận.

Trường Dương Hầu đi đầu, mọi người theo sát phía sau.

Tới trước mộ tổ, gió lạnh táp vào da thịt khiến mấy vị ca nhi mặt đỏ bừng.

Trường Dương Hầu trước dẫn lời, dâng hương nhóm lửa, sau đó mới đến phần dập đầu.

Trưởng bối hành lễ trước, sau đó là Ngu Trường Hành và Ngu Lan Ý.

Là đích trưởng tử, địa vị trong tông tộc cao nhất, nên hai người được xếp trước cả Ngu Chinh.

Sau đó là Ngu Trường Hành - An ca nhi - Ngu Hòa Bách.

Tiếp theo là Ngu Lan Ý - Trịnh Sơn Từ - Tiểu Bình An.

Tiểu Bình An quỳ xuống dập đầu, hình dáng nhỏ xíu mà cúi lạy rất nghiêm túc.

Hành lễ xong, mọi người ngồi xuống bên cạnh đốt tiền vàng. Trẻ nhỏ không hiểu tế tổ là gì, nhưng lại rất thích đốt giấy.

Trịnh Sơn Từ và Ngu Trường Hành đã chuẩn bị rất nhiều, thiêu từng bó một.

"Mang hài tử tránh xa chút, chuẩn bị đốt pháo." Trường Dương Hầu nói.

An ca nhi dắt Ngu Hòa Bách đi trước đến gốc cây lớn. Mọi người đều rời xa. Ngu Lan Ý lấy tay che tai cho Tiểu Bình An, pháo nổ vang lên, Trịnh Sơn Từ liền đưa tay bưng tai Ngu Lan Ý.

Ngu Lan Ý giật giật tai, nhạy cảm như mèo nhỏ.

Chờ pháo đốt xong, khói thuốc còn vương, mọi người xác nhận an toàn rồi mới hạ núi.

Lần này đưa cả nhà cùng đi tế tổ, Trường Dương Hầu tâm trạng rất tốt, trên đường xuống còn trò chuyện nhẹ nhàng cùng Ngu nhị gia.

Tiểu hài tử phía trước chạy nhảy, Ngu Lan Ý cùng mọi người nối gót theo sau. Thôi ca nhi và Vệ ca nhi vừa đi vừa cười nói. Vệ ca nhi tới gần một gốc cây, đưa tay lay mạnh thân cây, rồi nhanh chóng lùi lại.

Tuyết từ trên cây rơi xuống ào ào.

Tim Vệ ca nhi còn đập thình thịch, nhìn tuyết rơi tung tóe lại cảm thấy k.ích th.ích, vừa sợ vừa vui.

Ngu Vũ đang cùng Ngu Chinh chuyện trò, nghe thấy động tĩnh phía trước liền ngẩng đầu, Ngu Chinh nhướng mày cười nói: "Em dâu ngươi còn có mặt hoạt bát như vậy."

Ngu Vũ nghe vậy cảm thấy có chút mất tự nhiên, nhìn phu lang mình cùng người khác cười nói, trong lòng vừa ngứa ngáy vừa khó chịu.

Ngu Vũ bảo vệ Vệ ca nhi: "Hắn vốn dĩ hoạt bát như thế, muốn chơi gì liền chơi đó, chỉ cần hắn vui là được."

Ngu Chinh "xì" một tiếng, khẽ lắc đầu.

"Đại ca ngươi không hiểu, tuy thành thân sớm, nhưng thật lòng tương ái là sau hôn sự. Người ấy... thật sự rất tốt." Ngu Vũ cười ngây ngô.

Ngu Chinh: "...... Ngươi đừng nói mấy lời ấy với ta."

Đáng ghét, lão nhị.

Tới chân núi, An ca nhi thân thể yếu ớt, Ngu Trường Hành đưa tay dắt lấy, nói: "Đoạn này trơn trượt, ngươi cẩn thận."

An ca nhi đỏ mặt, nhẹ gật đầu.

Bàn tay Ngu Trường Hành khô ráo ấm áp, hắn dắt An ca nhi bước từng bước vững vàng, bóng lưng vững chãi, vai rộng eo thon, khiến người bên cạnh có cảm giác an ổn.

Thấy tay An ca nhi lạnh giá, Ngu Trường Hành không buông ra, cứ thế nắm mãi. An ca nhi chỉ cúi đầu làm bộ như không thấy.

Mọi người trở lại tổ trạch, việc đầu tiên là sưởi ấm, rồi sau đó đi thăm hỏi họ hàng thân thích. Một vòng như vậy đi xuống, Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý đều có phần mệt mỏi. Võ Xương huyện đám thân thích tiếp đãi khách khí, chuyện trò cũng mệt.

Tối đến, tam thúc phụ lại mời dùng bữa. Trường Dương Hầu liền sai người thay mặt từ chối.

Bữa tối, cả nhà bày hai bàn, cùng nhau ăn một bữa đàng hoàng, rồi ai nấy nghỉ ngơi.

Ngu Lan Ý quả thực mệt rã, nằm lên giường liền ngủ thiếp đi.

Ngu nhị gia hôm nay tức giận cũng không phải không có lý do. Trong tộc có người tìm bọn họ đòi bạc. Trường Dương Hầu là tộc trưởng, nên tỏ thành ý, liền đáp ứng cấp tám vạn lượng bạc để tu sửa tộc học.

Tộc lão thấy có bạc lại còn muốn thêm, thấy sắc mặt Ngu nhị gia lạnh dần, mới biết thu liễm, khách khí tiễn bước hai huynh đệ.

Gia tộc lớn, hễ có nhân vật nổi bật là liền bị ép phải gánh vác việc chung. Huống chi Trường Dương Hầu nhất mạch hiện thời là dòng chính hưng thịnh nhất trong Đại Yến, ai cũng muốn lôi kéo làm thân.

Tộc lão trong lòng đã tự nhủ: nên biết điểm dừng. Kỳ thật, dù không mở miệng, Trường Dương Hầu cũng sẽ đưa bạc. Nhưng bọn họ lo sợ bất an, trong tộc hậu bối không người kế thừa, chi bên càng ngày càng yếu, chỉ còn dòng chính này là còn giữ được thể diện. Về sau biết dựa vào ai?

Họ thầm dò hỏi Ngu Trường Hành, ba huynh đệ Ngu Chinh có mấy hài tử, rồi âm thầm bàn nhau, phải khiến bọn họ cưới thêm ca nhi hoặc nữ tử, sinh thêm hậu duệ.

Ngu nhị gia nghe xong liền đen mặt.

Hắn cùng phu lang còn chưa mở miệng, đám người cổ hủ kia đã đòi quản việc sinh con đẻ cái. Bệ hạ làm thiên tử còn chỉ có hai người con, đâu có nóng nảy như thế.

Một chuyến đi tộc, tâm tình chỉ có thể gọi là nửa vời.

Những chuyện này Trường Dương Hầu cùng Ngu nhị gia không hề nói ra, chỉ hai người biết rõ.

...

Hôm sau, Trịnh Sơn Từ theo Ngu phu lang đến thăm tam thúc phụ.

Ngu Lan Ý bị nhiễm lạnh, sắc mặt tái nhợt, thân thể uể oải. Đại phu được mời đến kê thuốc, uống vào một chén, tinh thần khá hơn đôi chút.

Tới Ngu gia, Ngu Lan Ý chỉ dựa vào Trịnh Sơn Từ, chẳng buồn hé lời. Ngu Chính Khang vốn dĩ chẳng để tâm, thấy Ngu Lan Ý như thế liền thuận miệng hỏi: "Lan Ý hôm nay làm sao vậy?"

Trịnh Sơn Từ đáp bằng giọng ôn hòa: "Y bị nhiễm lạnh, đã mời đại phu xem qua, không có gì đáng ngại."

Ngu Chính Khang nói: "Phải biết giữ gìn thân thể mới là."

Ngu Lan Ý kỳ thực không có gì đáng ngại, chỉ là cổ họng hơi đau, cho nên chẳng muốn mở miệng nói chuyện.

Ngu Chính Khang mời bọn họ đến cũng chỉ vì muốn nối kết thân tình. Mấy vị đường ca này không có tình cảm gì với phủ thúc phụ, Ngu Lan Ý dứt khoát đem hết thảy xã giao giao cho Trịnh Sơn Từ.

Đoàn người đi tới hoa viên, tiết đông, hoa viên cũng chẳng có gì đáng thưởng, chỉ làm bộ đi dạo một vòng. Trịnh Sơn Từ một mặt trò chuyện cùng các vị đường ca, một mặt liếc mắt trông chừng Ngu Lan Ý.

Trịnh Sơn Từ: "Lan Ý, ngươi vào phòng sưởi đi, đừng đứng ngoài gió."

Ngu Lan Ý khẽ "vâng" một tiếng, ngoan ngoãn gật đầu.

Ngu Đại Lang hỏi đến công vụ Hộ Bộ, Trịnh Sơn Từ chỉ nhắc vài sự vụ bên cạnh, đã khiến đối phương chú ý.

Ngu Đại Lang: "Hộ Bộ chủ quản tài chính, đường đệ phu chức này quả thật quyền trọng a."

Trịnh Sơn Từ khiêm tốn: "Đường ca quá khen, ta còn cần học hỏi chư vị tiền bối trong triều rất nhiều."

Ngu Đại Lang cười cười, lời kế tiếp mới là thật ý: "Người một nhà không cần khách khí. Đường đệ phu đã là Hộ Bộ thượng thư, ngươi xem giúp chúng ta mưu cho một chức vị nho nhỏ cũng là việc dễ như trở bàn tay."

Trịnh Sơn Từ khách khí đáp: "Không phải ta không muốn giúp, chỉ là thật sự lực bất tòng tâm. Hơn nữa, hiện giờ nếu ta ra mặt mưu chức cho các vị, ngược lại là hại các ngươi. Năm trước ta chủ trì đo đạc ruộng đất, đã đắc tội không ít người, nếu các vị lúc này lại cùng ta dây dưa quan hệ, chỉ sợ sẽ bị người gièm pha. Hơn nữa, bổ nhiệm chức vị vốn phải qua tay Lại Bộ, không thuộc thẩm quyền của ta."

Ngu Đại Lang biết rõ chuyện đo đạc ruộng đất, nghe vậy cũng có phần chùn bước.

Buổi trưa, bọn họ dùng bữa xong liền quay về tổ trạch. Ngu Quang rủ Ngu Hòa Bách và Tiểu Bình An: "Bọn họ đều ngủ cả rồi, chúng ta đi bắt chim đi."

Ngu Hòa Bách cảm thấy hứng thú. Tiểu Bình An mở to mắt nhìn Ngu Quang: "Không bắt chim đâu, chim nhỏ đáng thương lắm."

Ngu Quang ôm ngực: "Thế thì chơi gì cho vui bây giờ?"

Tiểu Bình An vui vẻ: "Ta mang theo hạt châu, chúng ta chơi bắn hạt châu đi!"

Hắn chạy vào phòng lấy ra một hộp nhỏ, sai hạ nhân kê ghế thành vòng tròn, rồi phân phát hạt châu: "Mỗi người mười viên, một lần chỉ được bắn một, bắn trúng châu của ai, viên ấy thuộc về người bắn."

Ngu Quang tự nhận mình lớn hơn, liền hăng hái tuyên chiến: "Đến đây nào."

Mấy đứa trẻ bò rạp trên đất bắn hạt châu, ai cũng không muốn thua. Mấy hạt châu nhỏ đủ khiến bọn trẻ vui chơi cả buổi.

Buổi tối, Ngu phu lang cùng mọi người đánh bài lá. Ngu Lan Ý sau khi nghỉ trưa đã đỡ hơn, hiện tại cùng Thôi ca nhi và bọn họ đánh bài.

Ngu Lan Ý: "Hồ!"

Thôi ca nhi lập tức lấy bạc đưa cho y, Vệ ca nhi và An ca nhi cũng đưa theo. Hôm nay vận khí y tốt, hồ ba ván liên tiếp, trong lòng cực kỳ sảng khoái.

Trịnh Sơn Từ bưng một chiếc ghế nhỏ lại ngồi bên cạnh xem, kết quả vừa ngồi xuống, Ngu Lan Ý liền thua liền mấy ván.

Ngu Lan Ý trừng mắt: "Hay là ngươi qua bên kia sưởi một lát?"

Trịnh Sơn Từ: "......"

Cuối cùng đành dọn ghế rời đi.

Ngu Trường Hành đưa cho hắn một nhánh mận khô, Trịnh Sơn Từ cảm tạ, ăn một cách chậm rãi.

Ở tổ trạch nghỉ ba ngày, đoàn người chuẩn bị hồi kinh. Dù sao đường xa mỏi mệt, cần đi sớm một chút.

Trên xe ngựa, Ngu Lan Ý vừa ăn điểm tâm vừa than: "Cuối cùng cũng được về, muốn ngủ nướng mấy ngày cho đã. Võ Xương huyện cũng chẳng có gì hay ho."

Y tuy không thích hồi hương, nhưng đã bao năm chưa về, lần này cũng coi như chu toàn. Kỳ thực, y sinh ra ở kinh thành, tình cảm với nơi đó sâu đậm hơn nhiều.

Trở lại phủ, Trịnh Sơn Từ liền phân phó hạ nhân thu xếp hành lý. Đám hạ nhân giữ nhà mấy hôm nay thấy chủ tử trở lại, ai nấy mừng rỡ.

Mấy ngày qua bôn ba đã mệt mỏi, dùng bữa xong, cả nhà liền nghỉ ngơi.

Ngu Lan Ý ôm giấc ngủ ngon, Tiểu Bình An cũng chìm vào giấc ngủ. Còn Trịnh Sơn Từ thì phải vào cung làm việc.

Vừa vào Hộ Bộ, tiểu lại đã pha trà bưng tới. Trịnh Sơn Từ vừa uống trà vừa xem xét công văn. Ăn Tết xong, công vụ chưa nhiều.

Lúc ra khỏi phòng, nghe thấy các quan đang nghị luận việc tham ô, Trịnh Sơn Từ trở lại thư phòng, truyền Phạm thị lang vào, giao phó đôi chút việc thuỷ vận, rồi thuận tiện hỏi:

"Ta mới trở về kinh thành hôm qua, nghe nói có vụ tham ô, Phạm đại nhân có thể nói kỹ một chút chăng?"

Phạm thị lang đáp: "Là chuyện An Tây phủ Lý tướng quân tham ô một trăm vạn lượng bạc, bị tuần phủ phát hiện, sau đó tố cáo. Lý tướng quân nổi giận, dẫn binh đến phủ tuần phủ hành hung, đánh Chu tuần phủ một trận, việc này liền thành náo động lớn."

Phạm thị lang cúi giọng: "Mấu chốt là Lý tướng quân do Ngụy đại nhân đề cử, còn Chu tuần phủ là bạn cố giao của Tiêu đại nhân."

Tết chưa qua, chuyện đã rối ren.

"Hai vị các lão đều có môn sinh, một trăm vạn lượng không phải con số nhỏ. Nhưng nếu Lý tướng quân chịu bồi thường, chuyện này vẫn có thể êm xuôi. Chu tuần phủ lại dâng tấu chương lên kinh, khiến Lý tướng quân thẹn quá hóa giận."

Phạm thị lang chỉ nói đến Lý và Chu, không dám nhắc đến Ngụy và Tiêu.

Trịnh Sơn Từ hiểu ý, để y lui ra.

Trong mắt hắn, Lý tướng quân rõ ràng sai. Nhưng chuyện này lại lôi kéo đến hai vị trọng thần, thì không đơn giản.

Ngụy thủ phụ là người giới thiệu Lý tướng quân, Chu tuần phủ lại là thân hữu của Tiêu thứ phụ. Theo lẽ, Tiêu thứ phụ nên nể mặt Ngụy thủ phụ, cho chuyện lắng xuống. Ai ngờ Chu tuần phủ lại làm rùm beng, khiến Ngụy thủ phụ vừa mất mặt vừa mất người.

Tiêu thứ phụ thì cho rằng Chu tuần phủ không sai, kết quả là hai bên sinh hiềm khích.

Ngụy thủ phụ nổi giận, bệ hạ chỉ thị đè chuyện xuống, nhưng trong lòng chưa biết sẽ xử thế ra sao.

Tiêu thứ phụ dám làm không dám nhận, vô tình đặt mình vào thế yếu. Bệ hạ tâm tư khó dò, đây là dâng nhược điểm vào tay người.

Ngụy thủ phụ bèn viết sớ tự trách trình lên, lấy lui làm tiến, giữ thế cân bằng.

Trong nội các hiện tại, ngoài Ngụy và Tiêu còn có Lôi các lão và Thời các lão. Thời các lão là danh Nho, không tranh quyền, chỉ thích phê phán bệ hạ. Lôi các lão thì ba phải, không đắc tội ai, không tranh chấp gì.

Ngụy thủ phụ không sợ Tiêu thứ phụ, chỉ sợ bệ hạ bất mãn. Thiên tử này là người giỏi dùng quyền, giỏi chia quyền.

Ngụy thủ phụ từng nghĩ đến việc khuynh loát triều đình, nhưng hiểu rõ, vị quân chủ này không dễ lay chuyển. Cho nên, hắn chỉ còn biết thủ thế, giấu kín dã tâm, làm một vị tể tướng "trung thành" đủ chuẩn.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 166: Chương 166​

Xem nội dung: Chương 166: Chương 166

Trịnh Sơn Từ đối với những chuyện tranh đấu đảng phái vốn không mấy để tâm. Kỳ thực, hắn đã bị quy vào là người phe Thái tử, mà thân là Thái tử thiếu phó, lại cùng Thái tử giao tình sâu đậm, bị gọi là Thái tử đảng cũng không có gì sai.

Việc Lý tướng quân cùng Chu tuần phủ phát sinh xung đột, Võ Minh Đế giao cho Hình Bộ thẩm tra, còn lại cứ theo trình tự mà làm. Nhận được thỉnh tội sớ của Ngụy thủ phụ, hoàng đế chỉ thoáng liếc qua đã bỏ xuống, phần lớn lời lẽ trong đó đều tương tự nhau, không có bao nhiêu thành ý mới mẻ.

Võ Minh Đế cũng không muốn mượn cớ gây khó dễ thêm cho Ngụy thủ phụ. Vị này làm việc ổn trọng, dụng người linh hoạt, đối với hoàng đế mà nói vẫn là thuận tay.

"Thái tử, ngươi thấy việc này nên xử trí thế nào?"

Thái tử trầm ngâm chốc lát mới đáp: "Lý tướng quân phạm sai tất phải chịu phạt. Kẻ tiến cử như Ngụy đại nhân cũng nên chịu đôi chút trách nhiệm, nhưng nay người đã dâng thỉnh tội sớ, phụ hoàng có thể xem như nể mặt mà bỏ qua. Chu tuần phủ bị liên lụy, có thể lấy ngân lượng an ủi, coi như bình ổn một phen."

Tạ Thừa giọng điệu bình thản: "Nói đến Lý tướng quân cùng Chu tuần phủ, kỳ thực chỉ là tiểu sự. Trọng yếu là sau lưng hai người này chính là Ngụy đại nhân và Tiêu đại nhân. Phụ hoàng nếu muốn mượn cơ hội này mà lay động hai vị các lão, há chẳng phải cớ trời ban? Nhưng hiện giờ hai vị đều chưa phạm đại sai, miễn cưỡng ép buộc chỉ thêm tổn hao danh tiếng. Thần ngu ý, không nên hành động vội vàng."

Võ Minh Đế chăm chú nhìn nhi tử mình trong chốc lát, hồi lâu mới gật đầu. Tạ Thừa mấy năm nay quả thật tiến bộ rõ rệt, khiến người làm phụ thân trong lòng cũng yên tâm.

"Ngươi nói không sai. Trẫm cũng không định động đến hai vị ái khanh lúc này." Lật tấu chương trong tay, hoàng đế thản nhiên nói: "Ngươi ở Lễ Bộ cũng đủ lâu rồi, ngày mai chuyển sang Hàn Lâm Viện đi."

Hàn Lâm Viện là nơi tích tụ nhân tài, phái Thái tử đến đó chính là để bồi dưỡng thân tín. Nếu sau này đăng cơ mà không có người của mình đứng sau hậu thuẫn, bị lão thần cản trở, ắt gặp khó. Bồi dưỡng lớp trẻ, trước là để luyện tay, sau là dựng trụ cột.

Thái tử cúi đầu lĩnh mệnh.

Ra khỏi Bàn Long Điện, cước bộ hắn càng thêm ổn trọng mà phong thái lại thong dong. Chỉ đến khi trở lại Đông Cung, hắn mới để lộ chút mừng thầm nơi đáy mắt. Xem ra lần này lời hắn thưa lên hợp ý phụ hoàng. Mấy năm ở Lễ Bộ không phải vô ích, hắn cùng Tường đại nhân quan hệ không tệ, đối với lễ nghi thư cũng đã thấm nhuần. Hắn là Đông cung chi quân, há có thể ngồi không mà vọng tưởng?

Tưởng chiêm sự sau cùng đến dạy hắn một tiết, vẫn dùng lễ đệ tử hành lễ, không hề buông bỏ nghi lễ. Ông là lão sư từ nhỏ dạy hắn, tin tức mình bị điều đến An Thuận phủ đã truyền ra từ hôm trước. Dù đó là một địa phương trọng yếu, Tưởng đại nhân vẫn mong được lưu tại kinh thành.

"Điện hạ, đây là lần cuối thần vì ngài dạy học..." Tưởng chiêm sự đứng dậy, hành lễ nghiêm cẩn.

"Trẫm đã chuẩn bị chút lễ mọn, coi như tâm ý. Đại nhân đến An Thuận phủ nếu có chuyện khó, cứ viết thư về Đông Cung."

Tạ Thừa tự mình đưa tiễn Tưởng chiêm sự, để Thuận Tử mang quà tặng tới. Tưởng chiêm sự xúc động, biết đời này mình đã in dấu Thái tử đảng, hy vọng một ngày Thái tử lên ngôi, ông có thể được triệu hồi về kinh, một lần nữa vinh quang hiển hách.

Màn xe vừa hạ, mã phu lập tức giục ngựa rời đi.

Trịnh Sơn Từ nghe tin thì Tưởng đại nhân đã rời kinh. Người đã đi xa, chỉ còn lời dặn lại. Từ nay không còn ai cau mày bắt bẻ hắn, cũng thấy hơi trống trải.

"Trịnh đại nhân, Thái tử đang chờ ngài."

Trịnh Sơn Từ ứng tiếng, bước chân nhanh hơn vài phần. Hắn tới giảng cho Thái tử tiết "Nhị đào sát tam sĩ" trong Nội thiên của Yến Tử xuân thu. Ngoài tứ thư ngũ kinh, Trịnh Sơn Từ còn giảng về tâm thuật đế vương. Tạ Thừa từ nhỏ học sách thánh hiền, nhưng là để hiểu đạo trị quốc, không giống người thi khoa cử học để đối sách.

"...Tam tử giả, bác chi khủng không đắc, thứ chi khủng không trúng..."

Trịnh Sơn Từ giảng xong, hỏi: "Điện hạ, vì sao nhị đào có thể khiến ba sĩ giết lẫn nhau?"

Tạ Thừa suy nghĩ rồi đáp: "Tam sĩ bị công danh làm mờ lý trí, ai cũng muốn phần hơn nên rơi vào bẫy, cuối cùng tự hại lẫn nhau. Nếu là thần, tất sẽ nhường quả đào, giữ tình nghĩa làm trọng. Đạo lý này cũng là để răn người sau."

Trịnh Sơn Từ gật đầu: "Điện hạ có thể từ truyện cũ hiểu ra đạo lý, thật là phúc của thiên hạ."

"Nước quá trong ắt không có cá. Quan viên tham ô vốn là sự thường, có điều nếu trên che dưới giấu, kết thành lợi ích liên minh, thì triều đình không còn chính khí. Tra án cũng khó, không ai muốn động đến tổ hợp quyền lợi phức tạp."

Tạ Thừa lạnh giọng: "Nếu chỉ lo đoạt lợi, không nghĩ tới quốc gia đại sự, thì là hạng tiểu nhân. Lòng tham che mắt, lừa trên gạt dưới, há xứng là trung lương chi thần?"

Trịnh Sơn Từ trong lòng tán đồng: "Điện hạ lời nói chí phải."

Tạ Thừa thu liễm thần sắc nơi đáy mắt, kế đó thản nhiên nói: "Nói đến lợi ích, chính là thứ dễ bộc lộ bản chất nhất của một người, cũng dễ thao túng người nhất. Yến Tử có thể dùng nhị đào sát tam sĩ, há chẳng phải vì nắm chắc nhân tâm. Bổn cung ngược lại rất thưởng thức Yến Tử ấy."

Trịnh Sơn Từ cười nhạt. Nếu trên đời thực sự có người như vậy, chỉ sợ ngay cả Tạ Thừa cũng phải phòng bị. Đây vốn là bệnh chung của bậc đế vương.

Giảng xong bài, cung nhân dâng lên một chén trà nóng. Trịnh Sơn Từ vừa khô miệng liền chậm rãi uống cạn.

Tạ Thừa thấy vậy, liền phân phó Tiểu Thuận Tử: "Ngươi đi đem Mông Đỉnh trà phụ hoàng ban thưởng bao thành ba lượng, giao cho Trịnh đại nhân."

Trịnh Sơn Từ đã quen tính tình của Tạ Thừa, chưa từng khách sáo, liền chắp tay nói: "Tạ ơn điện hạ."

Mông Đỉnh trà là cống phẩm, mỗi năm Thục Sơn đều tiến dâng, nghe nói mang theo linh khí trên núi, là vật quý khó cầu.

Tiểu Thuận Tử gói xong, hai tay dâng lên. Trịnh Sơn Từ cúi đầu cảm tạ, đem trà để lại trên bàn. Tạ Thừa vẫn chưa rời đi, hiển nhiên còn muốn nói thêm.

Tạ Thừa ra lệnh: "Tất cả lui xuống."

Cung nhân đồng loạt hành lễ rút lui khỏi điện.

Việc chuyển từ Lễ Bộ sang Hàn Lâm Viện, Tạ Thừa vốn không định giấu Trịnh Sơn Từ, thậm chí còn muốn nghe thử ý kiến của hắn.

Trịnh Sơn Từ lên tiếng: "Chúc mừng điện hạ. Hàn Lâm Viện tụ hội rất nhiều nho sĩ có học, nếu điện hạ hữu tâm, ắt sẽ tìm được người tài để trợ giúp sau này."

"Hàn Lâm Viện là nơi bồi dưỡng thân tín. Bệ hạ đã định để điện hạ nhậm chức tại đó, hẳn cũng là dụng ý bồi dưỡng một đội ngũ thuộc hạ cho điện hạ. Hiện nay ngoài thư đồng và Vương gia thế lực, điện hạ vẫn còn thiếu người của chính mình."

Con cháu hoàng tộc, nhất là Thái tử, hôn sự đều gắn liền với việc trao đổi quyền lực. Hiện tại Tạ Thừa tuổi đã đến, trong cung tất nhiên sẽ thu xếp chuyện cưới vợ nạp thiếp, từng người vợ, từng phòng thiếp, về sau đều là một phần thế lực của Thái tử.

Trịnh Sơn Từ biết rõ, bất luận là để củng cố thế lực hay sinh dưỡng con nối dõi, con cháu hoàng thất đều cần nạp nhiều. Duy chỉ Tạ Thừa xem ra vẫn lãnh đạm, chưa từng để tâm tới việc đó, tựa như không rõ chuyện đời.

Trịnh Sơn Từ ở lại Đông Cung thêm một lúc, Tạ Thừa muốn giữ dùng bữa, hắn từ chối khéo rồi mới trở về phủ.

Tạ Thừa có phần tiếc nuối, bèn gọi người đi mời Tạ Đạm đến cùng dùng cơm.

Vị đầu bếp mới do Thái tử mời về chuyên làm dược thiện – món ăn hợp dưỡng sinh, giúp kiện tỳ khai vị, ngủ ngon tinh thần tốt. Hôm nay Tạ Thừa gọi Tạ Đạm đến cũng là muốn hắn nếm thử chút mới mẻ.

Tạ Đạm đến Đông Cung, vẫn là bộ dáng tươi cười hớn hở, hành lễ xong liền ngồi xuống châm trà.

Tạ Thừa cười khẽ: "Ngươi làm sao lại đầy người mồ hôi?"

"Thần vừa luyện võ xong. Hôm nay nghe cữu cữu nhắc tới việc bên ngoài, trong lòng bừng bừng khát vọng. Ngày mai định vào cung thỉnh phụ hoàng cho ra khu săn bắn cưỡi ngựa." Tạ Đạm thuận tay vuốt tóc, đôi mắt đào hoa rực sáng.

Tạ Thừa lắc đầu: "Kêu ngươi đến thì đến, ít nhất cũng nên thay xiêm y, người ướt nhẹp như vậy, nhiễm hàn khí thì sao?" Hắn vừa nói vừa đưa Tạ Đạm vào nội điện, sai cung nhân chuẩn bị nước tắm.

Tạ Đạm ngượng ngùng gãi gãi đầu.

Tạ Thừa sai Tiểu Thuận Tử mang đến một bộ áo choàng xanh biển không thêu văn mãng, là loại thường phục tầm thường. Chính hắn thì mặc mãng bào màu hạnh vàng.

Tạ Đạm nhìn bộ xiêm y ấy một lát rồi khẽ nói: "Hoàng huynh, ta mặc cái này e không hợp lễ."

Tạ Thừa cười nói: "Yên tâm, chỉ là thường phục. Trước cứ tắm rửa rồi ra dùng bữa."

Tạ Đạm đáp ứng. Tuy ngoài mặt vẫn xem Tạ Thừa như huynh trưởng, nhưng mỗi lần đến Khôn Ninh Cung dùng cơm, Vương Phượng Quân đều căn dặn hắn phải coi hoàng huynh như quân thượng, phải giữ lễ nghi thần tử. Nghe mãi cũng thấm, song trong lòng hắn vẫn chỉ xem Tạ Thừa là huynh trưởng mà thôi.

Lúc dùng cơm, Tạ Đạm ăn cá suýt cắn phải lưỡi, nhớ tới lời phụ quân, trong lòng rối rắm: phụ hoàng và huynh trưởng sao có thể giống nhau? Nhưng rồi hắn vẫn nhịn, ngoài mặt vẫn một mực lễ độ.

Tạ Đạm ăn một hồi, vui vẻ hẳn lên.

Tạ Thừa cười: "Ăn ngon thì ta thưởng luôn đầu bếp cho ngươi."

Tạ Đạm lắc đầu: "Ta muốn ăn thì đến tìm hoàng huynh là được."

Tạ Thừa nghe vậy cũng không miễn cưỡng.

Hiện giờ Tạ Đạm mới mười hai tuổi, Võ Minh Đế đã lệnh cho Công Bộ xây dựng phủ Tề Vương. Khi lớn hơn sẽ phải ra ở ngoài cung, rồi đến lúc thích hợp sẽ đi phong địa.

Tạ Thừa gắp thức ăn cho Tạ Đạm, ánh mắt ôn nhu.

....

Trịnh Sơn Từ về đến phủ, dùng xong bữa liền cùng Ngu Lan Ý ra ngoài tản bộ. Tiểu Bình An vừa trở về buổi tối đã đi tìm Trịnh phu lang, đêm nay muốn ở lại bên kia nghỉ.

Ngu Lan Ý ngắm nhìn cảnh đêm quen thuộc, trong lòng tràn đầy niềm vui. "Tuy Võ Xương huyện là quê quán của ta, nhưng trong lòng ta lại không có chút lưu luyến nào. Hễ rời kinh thành, liền cảm thấy nhớ nhung không thôi." Dứt lời, hắn dẫn Trịnh Sơn Từ đi về phía một chỗ bãi đất hoang.

Nơi ấy là một phủ đệ đã bỏ hoang từ lâu, bảng hiệu trên cổng cũng phủ đầy mạng nhện. Giữa đêm khuya vắng vẻ mà tới nơi này, Trịnh Sơn Từ chỉ cảm thấy khí lạnh âm u bao trùm.

Ngu Lan Ý chỉ tay vào con sư tử đá nơi cổng: "Ngươi xem phía sau đầu con sư tử này có một vết cắt, năm xưa ta nghịch ngợm dùng dao khắc đấy."

Trịnh Sơn Từ bước tới gần, quả nhiên thấy có một lằn khía. Hắn bình thản nói: "Ngươi khi còn nhỏ, sức lực thật không nhỏ."

Ngu Lan Ý cười: "Vẫn còn kém xa đại ca."

Gió lạnh thổi qua, Trịnh Sơn Từ thu tay vào tay áo: "Xem rồi, thì đi thôi."

Ngu Lan Ý gật đầu: "Nghe nói nơi này từng là phủ một vị tham quan, người đó tham ô mấy trăm vạn lượng bạc, cuối cùng bị tru di cửu tộc. Phủ này vốn được bán đi, nhưng sau lại đồn là có quỷ, người mua liền bỏ hoang. Khi còn nhỏ, bọn ta rất thích đến đây chơi, nhưng ban đêm thì không dám bén mảng tới. Giờ đã bao năm qua, nơi này vẫn không ai dám vào ở."

Sau khi rời khỏi nơi ấy, mấy ngày sau Trịnh Sơn Từ đi lâm triều thì nghe tin phủ kia đã có người dọn đến. Người dọn đến chính là Công Bộ thị lang mới thụ chức, từ địa phương được đề bạt, do Ngụy thủ phụ tiến cử, bệ hạ cũng đã phê chuẩn.

Vị thị lang này vốn có công tích trong người, tư lịch đầy đủ, chức vị này rốt cuộc cũng là giúp Ngụy thủ phụ tăng thêm vây cánh. Bệ hạ tuy không nói rõ nhưng cũng không phản đối.

Trịnh Sơn Từ nhìn thế cục đảng phái hiện tại, chỉ cố giữ mình.

Hắn và nội các chỉ có quan hệ ở mức trình sổ tấu, cùng Lôi các lão qua lại cũng nhạt nhẽo, ngoài mặt vẫn giữ sự lãnh đạm.

Lúc này, Trịnh Sơn Từ đang xử lý việc liên quan đến thủy vận. Triều đình mỗi năm tiêu phí quá lớn, chỉ tính riêng việc một số quan chức đường sông tham ô là đã tổn hao không ít, mà số tiền tiết kiệm được vẫn chưa đủ ứng phó ngân khố.

Hắn nhận thấy giờ đây đồng ruộng đã không còn là mảnh đất dễ thao túng, ai nấy đều dồn tâm tư vào biển cả.

Thương vụ trên biển sinh lợi cao hơn cả điền thuế. Ví như một đoạn hương liệu tại kinh thành giá ba lượng bạc, mang xuống các châu huyện có thể bán năm lượng, thêm vào đó các tin đồn rằng "kinh thành quý phụ đều dùng thứ này", thế là thương hiệu hình thành, hàng hóa bán chạy.

Phàm là hàng lên thuyền mang ra ngoại bang, mỗi chuyến đi ít nhất nửa năm, một chuyến có thể lời mười mấy vạn lượng bạc. Trên biển tuy hiểm, nhưng lợi cũng cực lớn.

Thuế thu mỗi ngày đã đạt ba phần mười, nhưng Trịnh Sơn Từ đến bến tàu xem xét, thấy thuyền bè tấp nập qua lại, liền nghĩ lẽ nào chỉ dựa vào khoản thu ấy mà thỏa mãn? Tâm tư vừa động, hắn ngờ rằng có người dùng ám đạo trên biển để vào kinh thành, lại không bị phát hiện. Hoặc giả đường sông đã bị quan lại mua chuộc.

Hắn điểm danh Triệu chủ sự cùng Ngọc Phong âm thầm tra xét, mấy ngày liền cẩn trọng hành sự, không dám khinh động. Đã là thương nhân có thể làm mậu dịch hải ngoại, vậy quan phủ cớ sao không thể?

Trịnh Sơn Từ âm thầm toan tính, định cùng Công Bộ thượng thư kết giao, kiến nghị chế tạo thêm mấy chiếc thuyền lớn, để Binh Bộ và Hộ Bộ cùng chủ trì, liên thủ vượt hải ngoại thương, kiếm chút lợi ích làm vốn tích lũy.

Việc trong tay xử lý xong, hắn định nghỉ ngơi tắm rửa một phen, thì vừa vặn đệ tử của Đỗ Nhạc tới phủ bái phỏng.

Bên này Trịnh Sơn Từ bận rộn chỉnh đốn thủy vận, mong góp nhặt thêm chút bạc tích sản, thì bên kia nội các, Thời các lão đã dâng sớ xin từ quan, nói muốn đưa con trai vào sĩ đồ.

Võ Minh Đế tuy cố giữ lại, song Thời các lão đã quyết chí hồi hưu, rốt cuộc cũng thuận theo.

Trong bữa trưa hôm ấy, Đỗ Ninh hỏi Tiêu Cao Dương: "Việc Thời các lão hồi hưu, ngươi có biết nội tình chăng?"

Tiêu Cao Dương vốn là con rể Thời các lão, lại là Trạng nguyên nổi danh, mấy năm qua được coi như thân tử.

Hắn đáp: "Sự vụ của nhạc phụ, ta không tiện can dự. Nhưng mấy năm gần đây nhạc phụ thân thể suy nhược, tinh lực có phần giảm sút, lui về dưỡng lão cũng là hợp lẽ. Lúc trẻ ông còn cường kiện, nay đã có tuổi, làm sao chịu nổi việc triều chính?"

Thời các lão năm nay đã quá lục tuần, chỉ có một con trai là Thời ca nhi, lại sinh muộn, nên trong nhà cưng chiều hết mực. Khi gả con, cũng cân nhắc đủ đường mới chọn Tiêu Cao Dương làm rể quý.

Trịnh Sơn Từ cười nói: "Tiêu huynh về sau càng phải chăm lo chu toàn. Nay bốn vị các lão, hai người đã có quan hệ với Tiêu huynh, Thời các lão vừa lui, Tiêu các lão vẫn còn tại vị."

Khương Lan Lễ trêu: "Trước nay ta không để ý, nay mới biết Tiêu huynh là nhân vật tinh quý thế này."

Tiêu Cao Dương hiểu rõ là bạn hữu đùa cợt, vội xua tay: "Thân thích có quan hệ, nhưng ta và Tiêu các lão chưa từng lợi dụng nửa câu. Thứ quan hệ đó nếu bị bàn tán, người ta sẽ sinh chán ghét."

Hắn trước nay vốn khiêm nhường, vào quan trường tuy mang danh Trạng nguyên, nhưng chưa từng khoa trương. Ở nhà hay đùa vài câu với phu lang, chốn triều chính lại luôn giữ mực thước.

Mai Hoài gật đầu: "Tiêu huynh nói chí phải."

Khương Lan Lễ lại hỏi: "Tiêu huynh, nghe nói Thái tử điện hạ đến Hàn Lâm Viện, ngươi có biết tình hình?"

Tạ Thừa nay làm học sĩ Hàn Lâm, một người thư đồng của hắn – Khương Chu – lại là hậu duệ Khương gia, nên Khương Lan Lễ quan tâm cũng là thường.

Trịnh Sơn Từ nghe vậy, cũng sinh lòng hiếu kỳ. Tuy hiểu rõ tính tình Tạ Thừa, nhưng bản thân chưa từng tới Hàn Lâm Viện, chỉ có thể nghe Tiêu Cao Dương kể đôi câu.

Tiêu Cao Dương đáp: "Điện hạ ôn hòa, đối xử có phép tắc. Không can thiệp sâu vào sự vụ, chủ yếu đọc sách, rồi tìm học sĩ đàm luận. Lại thêm gần đây, đám học sĩ ở viện đều mến mộ điện hạ, không kể già trẻ."

Nghe đến đây, Trịnh Sơn Từ nhịn không được bật cười.

Đỗ Ninh đùa: "Tiêu huynh dám thay mặt đám hàn lâm mà nói thế sao?"

Tiêu Cao Dương chắp tay: "Kia thì không dám."

Sau bữa trưa, mọi người ai nấy trở về phủ. Trịnh Sơn Từ chợp mắt nửa khắc rồi dạo bước đến Ngự Hoa Viên. Mới đi được nửa đường thì thấy mấy thái giám đang ngẩng đầu gọi to: "Tề Vương điện hạ, mau xuống đi!"

Hắn ngẩng lên nhìn, thì ra Tạ Đạm đang ngồi trên cành cây cao, hí hửng đào tổ chim.

Tiểu tử này mới mười hai, đang độ tuổi nghịch ngợm, mấy cung nhân dưới đất lo sốt vó, thấy Trịnh Sơn Từ đến, ai nấy đều khẩn cầu: "Trịnh đại nhân mau khuyên điện hạ xuống!"

Năm xưa khi Trịnh Sơn Từ chưa làm Thái tử thiếu phó, từng dạy Tạ Đạm đọc sách, có chút tình nghĩa sư đồ.

Trịnh Sơn Từ tiến lên hành lễ: "Thần bái kiến Tề Vương điện hạ. Trên cao hiểm trở, điện hạ nên xuống trước. Nếu chẳng may bị thương, không chỉ điện hạ đau đớn, người hầu cũng chịu tội theo."

Tạ Đạm thấy Trịnh Sơn Từ, trong lòng thầm hoảng. Hắn sợ bị cáo trạng, lại bị hoàng huynh mắng, phụ hoàng đánh.

Nhưng miệng vẫn mạnh: "Trịnh đại nhân cũng đến? Tổ chim đã thấy, bổn vương liền xuống."

Hắn cầm trứng chim hô: "Phùng Trung, mau kê thang cho vững!"

Cung nhân lập tức đi đỡ thang, chỉ sợ sơ suất.

Chưa kịp phản ứng, hai con chim lớn bay về, thấy trứng trong tay Tạ Đạm liền lao tới mổ vào tay và mắt hắn. Tạ Đạm đứng không vững, trượt khỏi cành cây.

Trịnh Sơn Từ vội đề khí, đưa tay đón lấy. Tuy cứu được người, nhưng cánh tay đau nhức như gãy, may mà thể lực vốn tốt, bằng không cũng bị đè ngã.

Hắn hạ người xuống đất, nghiêm giọng: "Điện hạ lần sau phải cẩn thận, đừng để tổn hại thân thể."

Tạ Đạm đỏ mặt gật đầu: "Lần sau bổn vương sẽ chuẩn bị chu toàn hơn. Trịnh đại nhân tay bị thương, cùng bổn vương đến Thái Y Viện xem thử."

Trịnh Sơn Từ xua tay: "Thần không sao, không cần phiền."

Tạ Đạm nháy mắt với Phùng Trung. Phùng Trung vội khuyên vài câu, Trịnh Sơn Từ thấy cũng không phải việc lớn, liền theo đi.

Đại phu Thái Y Viện thấy Tề Vương tự mình đưa người tới, không dám lơ là. Sau khi bắt mạch, xem xét kỹ, nói: "Tay Trịnh đại nhân bị trật khớp, tuy chưa sưng nhưng đã có dấu hiệu nóng rát. Thuộc hạ sẽ lập tức nắn lại."

Trịnh Sơn Từ âm thầm hối hận, sớm biết thế đã không đi dạo.

Khi xong việc, trán hắn đầy mồ hôi, cố chịu đau không r*n r*.

Chưa kịp nghỉ ngơi, Vương Phượng Quân đã tới.

"Tham kiến Phượng Quân."

Vương Phượng Quân trước nhìn Tạ Đạm, rồi nhìn sang Trịnh Sơn Từ, hòa nhã nói: "Trịnh đại nhân không cần đa lễ. Hôm nay còn phải cảm tạ ngài cứu Đạm nhi."

"Nó tính khí nghịch ngợm, giờ lại liên lụy ngài, thật áy náy."

Trịnh Sơn Từ đáp: "Tề Vương điện hạ tuổi còn nhỏ, hiếu động là chuyện thường. May mắn điện hạ thông minh, sau này át hẳn hiểu thấu tâm ý Phượng Quân. Lần này có thể cứu được, cũng là duyên phận."

Tạ Đạm đứng phía sau Phượng Quân, lặng lẽ nhìn Trịnh Sơn Từ.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 167: Chương 167​

Xem nội dung: Chương 167: Chương 167

Vương Phượng Quân nghe Trịnh Sơn Từ nói xong, trong lòng vui vẻ. Hài tử trong nhà, dù có nói thế nào, cũng không bằng có người ngoài khen ngợi. Nếu Trịnh Sơn Từ thuận theo lời, Vương Phượng Quân tất sẽ không giấu được ý mừng.

Ngài quay sang dặn: "Thái y, phải chăm sóc Trịnh đại nhân cho chu đáo."

Nói đôi câu, Vương Phượng Quân liền kéo tay Tạ Đạm rời khỏi Thái Y Viện. Đến một chỗ đình vắng, sai cung nhân lui xa, đợi không còn ai bên cạnh, Vương Phượng Quân mới quay lại nhìn nhi tử, ánh mắt mang vài phần nghiêm khắc.

"Ngươi trèo cây đào tổ chim làm gì? Dưới đất còn chưa nháo đủ, giờ lại muốn leo lên tận trời cao hay sao? May mắn lần này có Trịnh đại nhân đón được, nếu chẳng may ngươi ngã đầu xuống đất trước, chẳng phải muốn hù chết ta rồi?"

Tạ Đạm biết mình sai, cúi đầu, dè dặt nói: "Phụ quân, hài nhi lần sau không dám nữa, nhất định tự biết bảo trọng."

"Bình thường ngươi có chơi đùa, ta cũng không cấm đoán. Nhưng càng lúc càng không giữ quy củ, lần này còn khiến người khác suýt thương tật. Tối nay đợi phụ hoàng ngươi hồi cung, ngươi chớ mong thoát được trận đòn."

Lần này quả thực khiến Vương Phượng Quân lo lắng đến thấu tim gan, mắng xong cũng chỉ hận không thể giữ nhi tử trong tay áo.

Trở về Khôn Ninh Cung, ngài sai người tới nhà kho lấy một ít dược liệu quý giá đưa đến phủ Trịnh đại nhân.

Lúc ấy, Ngu Lan Ý ra ngoài xem mặt bằng cửa hàng. Hôm nay có hai chỗ đang cần thương lượng. Một nơi từng là quán mì, do lão bản tuổi đã cao, định bán cửa tiệm ở kinh thành để về quê an dưỡng.

Trước nay Ngu Lan Ý thường đàm phán cửa hàng lớn, nay hiếm khi hứng thú với một tiểu quán. Quán mì tuy nhỏ, nhưng có thể bày được năm chiếc bàn, phía trước có phòng thu chi, phía sau là bếp cùng nhà xí – tuy đơn sơ nhưng đầy đủ.

Tiệm lại nằm gần khu cửa hàng trang phục, đoạn đường buôn bán tốt bậc nhất trong kinh. Lão bản chào giá hai trăm lượng bạc.

Ngu Lan Ý đáp: "Một trăm năm mươi lượng thôi."

Người môi giới biết thân phận Ngu thiếu gia, chỉ cười khan: "Tiểu nhân sẽ đi thưa lại với lão bản."

Cuối cùng thương lượng được giá một trăm tám mươi lượng, tiết kiệm hai mươi lượng bạc, Ngu Lan Ý trong lòng rất đắc ý. Trong phủ vốn có nhiều đầu bếp, chỉ cần đưa một người tới nấu mì, chiêu thêm vài người làm nữa là có thể khai trương.

Hắn giao ngân phiếu cho Kim Vân.

Kim Vân cười nói: "Thiếu gia càng ngày càng giỏi làm ăn."

Ngu Lan Ý ưỡn ngực: "Tự nhiên rồi. Ta mang cáo mệnh trong người, chẳng lẽ lại không thông minh?"

Hắn còn định bàn thêm một trà lâu, về sau cả nhà đi uống trà cũng tiện, lại có thể ghi sổ. Chỉ cần có bạc, hắn có thể mời được sư phó rang trà giỏi, tìm mấy người quản sự đáng tin, bản thân chỉ việc xem sổ sách.

Có kẻ nào dám qua mặt hắn? Trịnh Sơn Từ là Hộ Bộ thượng thư, hắn liếc qua sổ sách, muốn gian lận cũng khó mà qua được.

Hắn liền dặn người môi giới để ý xem có ai muốn bán lâu quán.

Hồi môn cùng lợi nhuận cửa hàng đều để trong nhà kho, không dùng thì cũng chỉ là giấy, chẳng bằng mang ra đầu tư, tiền sinh ra tiền.

Trước kia còn từng nghĩ mở cửa hàng quần áo, nhưng ngẫm lại liền bỏ. Kinh thành có Kim Y Các trấn giữ, các tiệm còn lại cũng nhiều, chen chân vào chỉ sợ khó mà kiếm lời.

Đi dạo phố một vòng, Ngu Lan Ý trở về phủ. Đặng Tuyết tiến lên hành lễ, nói: "Phượng Quân phái người đưa dược liệu tới. Nô tì có hỏi, được biết là do đại nhân cứu Tề Vương."

Ngu Lan Ý sững người: "Canh giờ này hắn không đang ở nha môn xử lý công vụ sao? Sao lại cứu người?"

Đặng Tuyết dâng tờ kê thuốc, Ngu Lan Ý liếc qua liền nhận ra đây toàn dược liệu quý.

Trong lòng vừa nghi hoặc vừa lo lắng.

Lúc này Trịnh Sơn Từ tay bị thương, buổi chiều còn có công vụ phải xử lý, đành phải giao một phần cho Phạm thị lang. Cùng lúc, Hạng lang trung bị Hình Bộ điều tra ra tội tham ô, đã bị áp giải đi.

Người này là con rể Bàng thứ phụ, Trịnh Sơn Từ vốn không muốn khó xử, nhưng hắn lúc Bàng thứ phụ còn tại chức từng nhiều lần nhận hối lộ. Giờ bị bắt được nhược điểm, rơi vào tay Hình Bộ, chức quan và mạng sống đều khó giữ.

Chức lang trung vẫn còn bỏ trống, Trịnh Sơn Từ liền viết tấu chương đề cử Ngọc Phong. Từ ngày Trịnh Sơn Từ còn là lang trung, Ngọc Phong đã làm viên ngoại lang, đến nay vẫn đứng nguyên chức.

⸻

Hạ giá trị xong trở về phủ, Vượng Phúc còn mang theo toa thuốc của Thái Y Viện.

Hắn vừa vào cửa đã có người hô: "Đại nhân hồi phủ rồi!"

Ngu Lan Ý nghe thấy, liền bước ra, vừa thấy tay Trịnh Sơn Từ bị băng bó treo trước ngực, mặt biến sắc: "Sao tay ngươi thế này?"

Trịnh Sơn Từ đưa hắn về phòng, kể lại chuyện cứu Tề Vương.

Ngu Lan Ý bật thốt: "Khó trách Phượng Quân đưa thuốc quý tới. Tay ngươi còn đau lắm không?"

"Không sao, chỉ cần bất động sẽ không đau. Có điều công vụ đành trì hoãn, giao thêm cho Phạm đại nhân vậy."

"Cả hai tay bị thương, còn lo công vụ! Ngươi tốt nhất đừng quay lại Hộ Bộ nữa, nghỉ ở nhà cho ta." Ngu Lan Ý tức giận.

Trịnh Sơn Từ vội giải thích: "Ta đâu có ý vậy."

"Ở nhà nghỉ còn thoải mái hơn ngồi Hộ Bộ." Ngu Lan Ý thấy tay hắn, liền mềm lòng.

"Hôm nay ta đã sai phòng bếp làm vài món thanh đạm, ngươi tay thế này phải tĩnh dưỡng vài ngày. Cứu Tề Vương bị thương, đến hoàng thượng cũng không trách được."

Ngu Lan Ý dặn phòng bếp hầm gà đen cho hắn tẩm bổ.

Tiểu Bình An làm xong bài tập, ra ngoài chơi một hồi, mồ hôi nhễ nhại. Lúc ngồi nghỉ, liền bảo với Ngụy Vân: "Sang năm ta sẽ học lớp đại ban, sau đó vào Thái Học."

Lớp đại ban học ba năm, sau đó vào Thái Học học thêm mấy năm nữa là có thể ứng thí. Con cháu thế gia như bọn họ, đến mười bốn mười lăm tuổi là đã có thể đi thi một lần, dù không đỗ cũng chẳng có gì mất mặt.

Tiểu Bình An còn chưa hiểu rõ về khoa cử, liền ngửa đầu hỏi Ngụy Vân: "Khoa cử là gì vậy?"

Ngụy Vân tỏ vẻ hiểu biết, đáp: "Khoa cử chính là thi để làm quan. Về sau các ngươi đều phải đi thi khoa cử."

Thôi Tu Trúc tròn mắt nói: "Thi khoa cử tức là đọc sách sao? Chúng ta vẫn còn là tiểu hài tử, chưa cần nghĩ tới chuyện đó đâu."

Khương Tưu chen lời: "Tiểu hài tử cũng phải đọc sách."

Hắn còn chưa vào học đường, đã bị đường ca đem Thiên Tự Văn ép học thuộc. Đường ca là thư đồng bên Thái tử, trong nhà vì thế cũng buộc hắn học hành. Khương Tưu khổ không nói nên lời.

Gia Cát Tinh bĩu môi, phẩy tay nói: "Nói cái gì đọc sách, trước đem con quay chơi cho giỏi đã. Đến chơi còn không xong, đòi đọc thư gì chứ."

Tiểu Bình An lập tức đồng tình, là người đầu tiên hùa theo Gia Cát Tinh.

Bọn nhỏ tụ lại một chỗ đùa vui. Lúc ấy, Tạ Hoài An dùng vai chạm nhẹ Diệp Dục Thành, cười nói: "Kia chẳng phải biểu đệ ngươi sao? Các ngươi thế mà chưa từng trò chuyện?"

Diệp Dục Thành thu ánh mắt lại, hờ hững đáp: "Tết vừa rồi bọn ta đều không về hầu phủ, ngươi nói vì sao lại như vậy."

Hắn đoán được Tạ Hoài An cố ý nhắc tới chuyện này, liền không mấy vui vẻ.

Tạ Hoài An đã quen với tính khí của Diệp Dục Thành, không lấy làm giận: "Chỉ hỏi chút thôi. Biểu đệ ngươi đáng yêu thật đấy."

Nghe vậy, Diệp Dục Thành lại nhìn thoáng qua Tiểu Bình An, rồi không nói gì nữa, cùng Tạ Hoài An đi về phía trước.

Năm nay hai người họ đều nhập Thái Học. Quan hệ vốn thân cận, lần này nhờ Trấn Nam Vương vận dụng nhân mạch, được sắp xếp cùng lớp để tiện chiếu cố lẫn nhau.

Vào Thái Học cũng đồng nghĩa với việc vài năm nữa sẽ bước vào trường thi. Diệp Vân Sơ đối với nhi tử rất có lòng tin. Họ vốn là hoàng tộc, dẫu thi không đỗ cũng có thể an bài chức vị, huống chi nếu thi đỗ lại càng vinh hiển.

Tiểu Bình An chơi một hồi, liền trở về nhà. Hạ nhân giúp hắn thay y phục, hắn liền chạy tới viện của Trịnh Sơn Từ. Vừa trông thấy phụ thân hai tay đều treo lên cổ, băng vải quấn kín, hắn lập tức dừng bước.

"Cha, tay ngươi sao rồi?"

Trịnh Sơn Từ mỉm cười đáp: "Cha bị thương."

Tiểu Bình An rón rén bước tới, không dám chạm vào tay phụ thân, chỉ nhẹ nhàng thổi thổi lên vết thương: "Thổi thổi sẽ đỡ."

Trịnh Sơn Từ lòng mềm nhũn: "Cảm ơn Bình An."

Tiểu Bình An kéo một cái ghế nhỏ, ngồi cạnh phụ thân thủ thỉ trò chuyện. Một mình ngồi nơi này ắt hẳn buồn lắm, hắn chớp chớp mắt, rồi hỏi: "Khoa cử là gì vậy cha?"

Trịnh Sơn Từ kiên nhẫn giảng giải cho nhi tử.

"Kia... có phải cần đọc thật nhiều sách không?"

Trịnh Sơn Từ gật đầu.

Tiểu Bình An nghiêng đầu ngẫm nghĩ, rồi chậm rãi ghé vào bàn, miệng còn thì thầm: "Hảo bá."

Vì muốn Trịnh Sơn Từ ăn ngon miệng, hôm nay Ngu Lan Ý hiếm khi đích thân xuống bếp, làm một đĩa cải trắng xào thanh đạm.

Đến giờ cơm, Trịnh Sơn Từ nhìn món rau, thấy có phần sẫm màu, gắp một miếng nếm thử. Ngoài vị tiêu có hơi mạnh, thì hương vị cũng không tệ.

"Khá ngon." Trịnh Sơn Từ mỉm cười nói.

Ngu Lan Ý ngẩng cằm kiêu hãnh, miệng tuy không nói nhưng ánh mắt lộ vẻ đắc ý.

Tiểu Bình An tò mò gắp thử một đũa, song lại không dám ăn.

Đêm đến, việc thay thuốc cho Trịnh Sơn Từ cũng thành việc khó. Ngu Lan Ý biết bản thân ngủ không yên, nếu vô ý đụng phải vết thương của Trịnh Sơn Từ thì sẽ áy náy không thôi, bèn định sang phòng bên ngủ riêng.

Trịnh Sơn Từ ánh mắt nhìn hắn đầy mong đợi, không nỡ để hắn rời đi.

Ngu Lan Ý trong lòng mềm nhũn, hắn trầm ngâm chốc lát rồi nói: "Ngươi ngủ bên trong, ta ngủ bên ngoài."

Trịnh Sơn Từ ngoan ngoãn gật đầu.

Đêm xuống, Trịnh Sơn Từ muốn ra ngoài, Ngu Lan Ý bèn lặng lẽ theo sau. Trịnh Sơn Từ hai tay bị thương, Ngu Lan Ý không yên lòng, cùng hắn đi ra rồi lại theo vào, sau đó rửa tay ba lượt.

"Ta không bẩn." Trịnh Sơn Từ tròn mắt nhìn Ngu Lan Ý.

Ánh mắt ấy khiến Ngu Lan Ý đỏ mặt.

"Ta đến bản thân mình còn ngại, chê ngươi thì đã sao." Ngu Lan Ý đáp lời với vẻ chính đáng, lại không khỏi lúng túng.

Trịnh Sơn Từ nghẹn lời, hồi lâu mới nhỏ giọng: "Mỗi lần... ta đều tẩy rửa sạch sẽ."

Trên mặt Ngu Lan Ý phiếm hồng, ánh nến đã tắt, hai má hắn nóng ran.
"Ai hỏi ngươi chuyện ấy." Ngu Lan Ý lí nhí nói thầm.

Không khí trong phòng bỗng chốc nôn nao.

Ngu Lan Ý theo ánh trăng nhìn Trịnh Sơn Từ, sống mũi cao thẳng, nửa môi ẩn hiện, cằm rõ nét, tay quấn băng trắng, nhìn đến đôi tay ấy mà trong lòng càng dâng giận.

Hai tay bị thương như thế, lại còn nghĩ vẩn vơ.

Lòng bàn tay hắn nóng lên.

Tay đã từng chạm qua... Ngu Lan Ý chỉ muốn giữ tay ấy trong nước ấm mà không buông. Trước kia từng giúp đỡ, nhưng lần này lại mang theo cảm xúc khác.

Trịnh Sơn Từ không dám nhúc nhích, chỉ nằm thẳng người, khép mắt. Hàng mi dài rủ xuống, yên tĩnh như đang ngủ say.

Ngu Lan Ý lại trằn trọc khó ngủ. Hắn nghe tiếng hít thở đều đặn của Trịnh Sơn Từ mà hậm hực nghĩ, rõ ràng là hắn lên tiếng trước, giờ lại ngủ ngon như thế.

Nếu không phải nghĩ đến việc sáng mai còn phải vào triều, hắn đã vươn tay chạm môi người nọ, nhẹ chọc gò má rồi mới yên lòng mà ngủ.

Sáng sớm hôm sau, Trịnh Sơn Từ vào triều. Chúng quan thấy hắn khí sắc bất biến, có người biết chuyện thì cười thầm, kẻ chưa tỏ tường thì tới gần hỏi han.

Khi biết được hắn vì cứu Tề Vương mà bị thương, ánh mắt đều rực sáng, thậm chí có kẻ hận không thể lấy thân báo đáp.

Trịnh Sơn Từ: "......"

"Trịnh đại nhân nên giữ gìn thân thể." Có vị đồng liêu thân thiết nhắc nhở.

Trịnh Sơn Từ gật đầu cảm tạ.

Lúc triều sớm bắt đầu, Võ Minh Đế giá lâm, nội các theo thường lệ dâng tấu. Ánh mắt ngài dừng lại ở đôi tay Trịnh Sơn Từ, rõ ràng tối qua đã khiển trách Tạ Đạm một trận.

Khi Ngụy thủ phụ bẩm việc biên cương, Võ Minh Đế ánh mắt khẽ động: "Việc quân lương nơi ấy, vẫn cần Trịnh ái khanh hao tâm. Quốc khố những năm gần đây dần dần sung túc, song vẫn chưa đủ, trẫm trông cậy ái khanh khiến quốc khố thêm vững vàng."

Trịnh Sơn Từ tiến lên đáp: "Thần quyết không phụ kỳ vọng của bệ hạ."

Võ Minh Đế toan tính chinh phạt Man Di, ép họ triều cống cho Đại Yến trong năm mươi năm. Như thế vừa ổn định biên giới, vừa thu lợi tài phú. Về phần thống trị, hắn chẳng hề hứng thú, bởi nơi ấy mùa hè thì quá nóng, mùa đông lại khắc nghiệt, chẳng có giá trị canh tác.
Hắn chỉ muốn Man Di cống nạp, để thỏa khát vọng thuở thiếu thời.

Văn trị đã có thành tựu từ khi tiến hành đo đạc đồng ruộng, sử sách đã lưu danh. Giờ đây, hắn mong võ công cũng ghi dấu, muốn trước lúc bách niên, tự tay đánh gục Man Di.

Ngụy thủ phụ nghe nhắc đến vàng bạc, trong lòng cả kinh, biết rằng mình phải chăm chút nhiều hơn cho việc nơi biên cương.

Bãi triều, Trịnh Sơn Từ trở về phòng làm việc. Ngọc Phong vừa được Lại Bộ đề bạt làm lang trung, chúng đồng liêu đều đến chúc mừng.
Ngọc Phong trong lòng vui như mở hội, song trên mặt vẫn giữ vẻ khiêm cung, liên tục cảm tạ.

"Ngọc đại nhân tiền đồ rạng rỡ."

"Đều là nhờ cấp trên cất nhắc."

Ngọc Phong về phòng mình, thấy không có ai, liền hừ khẽ một tiếng, ngồi xuống ghế mà tâm tình nhẹ nhõm.

Hắn xuất thân gia tộc bình thường, từ viên ngoại lang lục phẩm mà vươn lên đến chính ngũ phẩm lang trung, quả là chuyện đại hỷ trong nhà.

Hộ Bộ là một nơi như hương bánh bao nóng hổi, chức vị nơi này càng khiến người dòm ngó thèm thuồng.

Tuy Trịnh Sơn Từ nghiêm khắc chán ghét thói tham ô, nhưng vào tiết lễ tết, vẫn có người mượn cớ tặng quà, đưa ít bạc mong lấy lòng quan viên. Đủ thấy danh tiếng Hộ Bộ trong quan trường quả là lẫy lừng.

Ngọc Phong lại không dám nhận tiền. Hắn từng mục kích thủ đoạn nghiêm khắc như sét đánh của Trịnh đại nhân, chỉ e một phen lầm lỡ bị phát giác, e rằng phải mất mạng. Dịp lễ, nhận chút lễ mọn còn có thể châm chước, nhưng những lễ vật giá trị vượt quá một trăm lượng bạc, hắn tuyệt đối không nhận.

Lần này được thăng làm lang trung, Ngọc Phong trong lòng biết ơn, muốn tỏ chút tâm ý với Trịnh đại nhân, không dám tặng lễ vật quý giá, đành đem một ít vật dụng thiết thực thường dùng gần đây, coi như biểu lộ thành ý, cũng tránh khiến người khó xử.

Trịnh Sơn Từ hôm nay vẫn chưa thể tự mình phê duyệt công vụ, đành phân sự vụ lại cho thị lang xử lý. Nhân ngày được nghỉ để tắm gội, tay chân cũng linh hoạt hơn phần nào, hắn bèn ghé phủ Đỗ gia tìm Đỗ Nhạc thương nghị chuyện đóng thuyền.

Trước đó đã từng đệ thiếp bái phỏng, hôm nay Trịnh Sơn Từ đến cửa, môn nhân Đỗ phủ cũng không lấy làm ngạc nhiên, trực tiếp dẫn hắn đến gặp lão gia.

Đỗ Nhạc hôm ấy mặc thường phục, hai người gặp nhau, lễ nghi không thiếu. Trịnh Sơn Từ là nhi tử cố hữu, nay lại đồng liêu trong triều, khiến Đỗ Nhạc thoáng lúng túng, nhất thời không biết nên xưng hô ra sao.

Trịnh Sơn Từ cười nói: "Ta cùng Đỗ huynh vốn là bằng hữu, hôm nay mạn phép gọi một tiếng bá phụ."

Đỗ Nhạc nghe vậy liền nhẹ lòng: "Hiền chất mau ngồi, lão phu lại chiếm tiện nghi rồi. Hôm nay đến đây, có việc gì muốn nói?"

Đỗ Nhạc đi thẳng vào vấn đề, không khách sáo.

Chờ người hầu dâng trà, Trịnh Sơn Từ nhẹ vuốt chén trà, trầm giọng nói: "Vài hôm trước lâm triều, bệ hạ giao phó Hộ Bộ tìm cách khiến quốc khố dồi dào hơn. Đại Yến trăm việc đều trông vào bạc, năm nay mấy châu phủ lại xin bạc để tu bổ đê điều, chỉ riêng việc đó đã rút mất hai mươi vạn lượng. Quân lương lại giục gấp, chỉ trong một tháng phải xuất thêm sáu mươi vạn. Hộ Bộ lâm vào tình cảnh chật vật. Gần đây ta quản lý thủy vận, thấy còn vài tuyến đường có thể khai thác, nên muốn nhờ bá phụ giúp đỡ, cho người đóng vài chiếc thuyền lớn, để quan binh cùng quan viên Hộ Bộ ra hải ngoại tìm chút ngân lượng bổ sung."

Đỗ Nhạc vuốt râu trầm ngâm: "Việc này không khó, chỉ cần Hộ Bộ cấp đủ kinh phí, đóng vài chiếc thuyền lớn không phải là chuyện khó làm."

Hắn từng làm quan lâu năm hơn Trịnh Sơn Từ, chuyện quốc khố thiếu bạc là điều đã biết từ lâu. Dẫu đồng tình với tình cảnh éo le, nhưng chuyện bạc bẽo thì chẳng thể không hỏi đến.

"Hiền chất cứ yên tâm, ngày mai ta sẽ cho thợ thủ công bắt tay vào làm. Hiền chất muốn bao nhiêu chiếc?"

Trịnh Sơn Từ đáp: "Tám chiếc, tốt nhất có thể hoàn thành trong vòng hai tháng."

Đỗ Nhạc cau mày, biết thời gian gấp rút.

"Không thành vấn đề." – Hắn cuối cùng cũng gật đầu nhận lời. Chỉ cần đốc thúc đúng lúc, kịp tiến độ là có thể ra khơi. Đã là thuyền ra biển, hắn cũng muốn đích thân nghiệm thu. Nếu có gì trục trặc, Công Bộ không thể thoái thác; còn nếu mọi việc suôn sẻ, thì cũng được dính chút công trạng.

Trịnh Sơn Từ đến gặp mặt trực tiếp, cũng là thể hiện thành ý. Đỗ Nhạc cười mời hắn ở lại dùng bữa.

Trịnh Sơn Từ cười khổ: "Đa tạ bá phụ mời, chỉ tiếc tay ta còn thương tích, bất tiện dùng đũa, xin được cáo từ, sau này sẽ đến quấy rầy."

Đỗ Nhạc thông cảm, đích thân tiễn Trịnh Sơn Từ ra cửa.

Hắn mới đi được nửa đường thì đã bị Đỗ Ninh gọi lại.

"Đều lui xuống cả, để ta tự đưa Trịnh huynh ra ngoài." – Đỗ Ninh nói, người hầu tuân lệnh lui ra.

Đỗ Ninh thân thiết vỗ nhẹ tay Trịnh Sơn Từ: "Trịnh huynh, nếu trong triều ai cũng tận tâm như huynh, sao còn tồn tại bao nhiêu sự vụ chồng chất khó giải?"

Trịnh Sơn Từ cười: "Ngươi nói lời ấy, ta nào dám nhận, e bị người mắng cho."

Hai người vừa nói vừa cười, Đỗ Ninh tiễn Trịnh Sơn Từ rời phủ.

Về đến nhà, Đỗ Nhạc vẫn đang nhâm nhi chén trà. Đỗ Ninh vừa vào liền ngồi xuống ghế, người hầu có nhãn lực lập tức dâng thêm một chén trà.

"Ngươi lại tới làm gì?" – Đỗ Nhạc chau mày hỏi.

"Ta chỉ muốn hỏi chút chuyện giữa phụ thân và Trịnh huynh. Chẳng lẽ ta hỏi cha mình mà cũng không được sao?"

"Chuyện cơ mật của Thượng thư, ngươi không cần chõ mũi."

Biết phụ thân cố tình làm khó, Đỗ Ninh vẫn ung dung nói: "Được được, ta không hỏi nữa."

Vừa định nhấc chân rời đi, đã bị gọi lại.

"Đứng lại. Ngươi thấy Thái tử thế nào?" – Đỗ Nhạc chậm rãi hỏi.

Đỗ Ninh cẩn trọng đáp: "Thái tử là trữ quân của quốc gia, chúng ta là thần tử của bệ hạ, bệ hạ nghĩ sao, thần liền thuận theo như thế."

Trong mắt Đỗ Nhạc thoáng hiện vẻ hài lòng, cho phép hắn lui xuống.

Thế gia công tử nếu không có cái nhìn ấy, e rằng không thể gánh nổi trọng trách về sau. Đỗ Ninh là đích trưởng tử Đỗ gia, tương lai phải đảm đương cơ nghiệp.

Dù chưa tiếp xúc trực tiếp với Thái tử, song hắn lại thân cận với Trịnh Sơn Từ, Khương Lan Lễ – như vậy cũng là đi đúng đường.

Đỗ Nhạc không can thiệp con mình kết giao với ai, đến hiện tại xem ra, giao hữu của Đỗ Ninh khiến hắn yên tâm.

Ngay lúc Đỗ Nhạc đang hỏi Đỗ Ninh về cái nhìn đối với Thái tử, bên phía Thời phủ, Tiêu Cao Dương cùng Thời ca nhi mang theo dược liệu đến thăm Thời các lão. Thời ca nhi trong lòng lo lắng cho phụ thân, vừa trông thấy sắc diện ông kém liền không khỏi hoảng hốt.

Thời phu nhân dịu giọng: "Phụ thân ngươi vẫn ổn, ngươi và Cao Dương ngồi xuống đã."

Thời các lão khẽ ho, chậm rãi nói: "Chỉ là bệnh cũ tái phát. Lần này lui khỏi nội các cũng là dịp để an dưỡng. Bệ hạ ban thẻ bài, cho phép ta khi cần có thể mời Thái Y Viện đến chẩn trị." Nghĩ đến đây, lòng ông khẽ ấm.

Bệ hạ tuy là bậc quân vương sát phạt quyết đoán, nhưng lại chẳng thiếu ôn nhu, khiến người người vừa kính nể vừa tâm phục khẩu phục.

Tiêu Cao Dương nghiêm cẩn nói: "Nhạc phụ cần phải giữ gìn thân thể."

Thời các lão gật đầu: "Ta nghe nói trong Đại Yến có danh y giỏi chữa chứng suyễn, đã sai người đi tìm."

Ông vừa nói vừa để Tiêu Cao Dương đỡ dậy, nói tiếp: "Ta tuổi tác đã cao, không nên phiền đến nhiều người. Ta thấy thân thể vẫn còn cứng cáp. Ngươi xem, ta vừa nói vài câu, ca nhi nhà này đã rơm rớm nước mắt. Ngươi cho nó lui xuống dạo quanh một chút, ta cùng ngươi trò chuyện."

Thời ca nhi lên tiếng vâng lời, rồi lui xuống tìm Thời phu nhân.

Tiêu Cao Dương dìu Thời các lão đi chầm chậm quanh vườn.

Thời các lão nói: "Chúng ta chỉ có một đứa con, ngươi đối với chúng ta cũng chẳng khác nào hài tử ruột thịt. Ta lui khỏi triều không liên quan đến ngươi, nhưng quả thực đã khiến ngươi mất đi một phần chỗ dựa. Song ngươi yên tâm, bạn cũ môn sinh của ta vẫn còn, chỉ cần ngươi muốn tiến thêm một bước, bọn họ vẫn nể mặt lão phu."

Tiêu Cao Dương vốn dĩ đã có dã tâm vươn cao. Hắn từ nhỏ khổ học, trải qua trăm lần thi cử mới đỗ Trạng Nguyên, nào dễ dừng lại nơi Hàn Lâm Viện.

Tiêu Cao Dương khiêm tốn: "Ta còn cần học tập thêm từ các bậc tiền bối."

Thời các lão nghiêm giọng: "Ngươi còn thiếu chiến tích thực sự. Ở Hàn Lâm Viện ngươi làm việc chu toàn, nhưng gần như bị giới hạn trong đó. Triều đình không nghe thấy danh ngươi, thiên hạ chưa từng biết đến tiếng ngươi. Ngươi làm quan, trước tiên phải khiến thượng quan nhìn thấy, để thượng quan tán thưởng. Nếu muốn tiến xa hơn, ngươi phải khiến văn võ bá quan nhìn thấy, khiến cả thiên hạ nhìn thấy."

Thời các lão mỉm cười, thần sắc tuy hiền hậu mà lời lẽ lại bày mưu lập kế rõ ràng.

"Ngươi đi được ổn, đi được chậm, nhưng chưa từng xuất sắc."

Tiêu Cao Dương nghe vậy, trong lòng chấn động, nhất thời không thốt nên lời.

Là Trạng Nguyên, đường quan lộ của hắn cũng giống đa phần: từ Hàn Lâm Viện thăng lên tu soạn, rồi đến hầu học sĩ, chủ sự, sau đó đi địa phương làm quan chủ khảo, tích lũy công trạng, chờ đủ tư lịch lại được bổ nhiệm thị lang. Có người thuận lợi, có kẻ bị điều đi xa. Con đường ấy, hắn đang đi đúng như thế.

Ổn, chậm, nhưng không xuất sắc.

Tiêu Cao Dương chắp tay: "Thỉnh nhạc phụ chỉ giáo."

Thời các lão nâng hắn dậy, gật đầu: "Con đường ngươi chọn không sai, chỉ là còn thiếu chiến tích đủ tầm. Như lần đo đạc ruộng đất vừa rồi, công lao đã định xong. Ở địa phương như Từ Châu, tri phủ lần này sửa ruộng tốt, Đô Sát Viện phái tiểu Thôi đại nhân đến cũng bắt được tham quan, ấy là chiến tích thật sự."

Tiêu Cao Dương nghe vậy mừng thay cho bằng hữu, đồng thời cũng bắt đầu cân nhắc bản thân.

Thời các lão lại nói: "Nếu sau này có cơ hội như thế, ngươi phải chủ động xông pha. Ngoài ra, phải biết phát huy sở trường. Ngươi viết văn chương tốt, nếu không sao bút ký lại được nhiều người tôn sùng đến thế?"

"Ngươi có thể quan sát những tật xấu trong triều, đem chúng viết thành tấu chương trình lên. Người khác có việc mình giỏi, ngươi cũng vậy. Ta thấy văn chương ngươi viết rất tốt, cẩn trọng, ổn trọng. Còn có những mặt khác, ta chưa thấy rõ, cái đó phải để chính ngươi đi khám phá."
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 168: Chương 168​

Xem nội dung: Chương 168: Chương 168

Trịnh Sơn Từ bị thương ở tay, công vụ đều giao cho Phạm thị lang xử lý. Chính hắn đích thân mang theo mấy vị lại viên cùng bản đồ đi khảo sát các tuyến đường thủy nhỏ.

Lại viên cẩn trọng giới thiệu: "Trịnh đại nhân, bến tàu nơi đây là trạm trung chuyển, nối thông thương lộ từ Giang Châu về kinh thành."

Trịnh Sơn Từ ngẩng đầu nhìn khúc sông phía trước, nói: "Ta muốn vào xem kỹ."

Hắn đối chiếu bản đồ, ngón tay di chuyển trên mặt giấy, nói: "Chỗ này vì sao không thông? Nếu đả thông, có thể giảm bớt một bến tàu, lại xây thêm một đại kiều, còn có thể nối liền cư dân hai bờ."

Lại viên ngẩn người, tìm cách thoái thác: "Có lẽ do công trình quá lớn."

Trịnh Sơn Từ trầm giọng: "Nơi này năm nào cũng tiêu bạc không ít, nếu dựng được một tòa đại kiều, chi phí lâu dài sẽ tiết giảm hơn nhiều."

Bến tàu nơi đây thuế khóa thấp, lại bị ba phương thế lực tranh đoạt, bên nào cũng muốn chia phần. Đường thủy cũng vì thế mà trở nên phiền phức. Trịnh Sơn Từ quyết ý hồi phủ viết tấu chương thượng trình.

Lại viên không tiện cản trở, chỉ có thể nhìn theo bóng dáng Trịnh Sơn Từ rời đi mà dậm chân tiếc nuối – con đường phát tài phen này e là bị cắt đứt rồi.

Sau khi tấu chương được trình lên, Ngụy thủ phụ đồng thuận, Võ Minh Đế cũng phê chuẩn. Đỗ Nhạc tính toán công trình, đề xuất cần 35 vạn lượng bạc, Trịnh Sơn Từ chia làm ba đợt chuyển cho Công Bộ, đợt đầu mười vạn.

Công Bộ vừa có bạc, Đỗ Nhạc lập tức khởi công.

Trịnh Sơn Từ còn ra chỉ thị cho Công Bộ đóng thuyền lớn, lại thêm việc xây kiều, đủ khiến Công Bộ bận rộn nửa năm. Quan viên Công Bộ đối với Trịnh đại nhân vô cùng kính cẩn, bởi trong năm nay chiến tích của họ phần lớn đều nhờ vào đề xướng của vị Hộ Bộ thượng thư này.

Trịnh Sơn Từ cũng dâng tấu trình xin thông đường thủy, đồng thời dụng tâm điều hành thủ công nghiệp danh nghĩa Hộ Bộ. Hắn phái Triệu chủ sự đến Giang Nam tuần tra dệt cục, tìm kiếm dấu vết tham ô, mặt khác tại kinh thành mở rộng dệt phường.

Quan không cùng dân tranh lợi, tháng này vật giá gỗ giảm, Trịnh Sơn Từ lập tức cho Hộ Bộ trữ vật liệu. Lương thực từ vụ thu năm trước cũng đã tích đủ. Một số hạn kỳ giao hàng chỉ có thể dựa vào người hiểu thời cuộc. Chung quy, tăng thu giảm chi vẫn là đạo trị quốc cốt lõi.

Hiện tại, Đại Yến chi tiêu lớn nhất nằm ở quân phí và bổng lộc quan lại. Tuy nhiên, bổng lộc không cao, lại có quá nhiều quan lại vô dụng, hư chức chất chồng.

Trịnh Sơn Từ nhíu mày, lòng nghĩ: Hộ Bộ sự vụ rối rắm như tơ, nhưng kỳ thực có thể theo dòng tiền mà truy xét rõ ràng.

Quân phí có một phần ba dành cho quân khí giám. Những thứ chế tạo xong sẽ nhập kho vũ khí do Hộ Bộ quản.

Dạo này Trịnh Sơn Từ không có công vụ cố định, thường lui tới Hộ Bộ. Quan viên ai nấy đều cảm thấy áp lực, không dám lơi lỏng.

Hôm ấy, hắn đến kiểm tra kho vũ khí. Tiểu lại cầm chìa khóa mở kho, Trịnh Sơn Từ cẩn thận xem từng kiện khôi giáp. Những bộ giáp bày bên ngoài đều mới tinh, có trọng lượng.

Hắn bảo dọn xuống lớp khôi giáp bên dưới – nhấc lên thì thấy nhẹ hẫng. Hắn đặt xuống đất, lấy trường kiếm đâm thử, chỉ vang tiếng kim loại mỏng, không đủ âm hồn hậu.

Hắn sai người mang cân đến, quả nhiên trọng lượng khác xa khắc ghi bên trên.

Quân khí giám như vậy hằng năm sợ rằng hao hụt mấy chục vạn lượng. Tiểu lại trông coi kho bị ánh mắt Trịnh Sơn Từ quét đến, lập tức run rẩy quỳ xuống: "Trịnh đại nhân, tiểu nhân không có tham ô! Mỗi lần đều kiểm tra mặt ngoài khôi giáp, lớp dưới... tiểu nhân không biết họ giở trò!"

Trịnh Sơn Từ lạnh giọng: "Tạm thời ta tin ngươi. Nhưng ngươi vẫn phải đến Hình Bộ khai rõ tình huống."

Tiểu lại vội gật đầu như giã tỏi. Dẫu không tham ô, nhưng vẫn khó tránh bị truy trách tội "giám sát bất lực," so với tội tham ô vẫn là nhẹ hơn nhiều, ít nhất còn giữ được tính mạng.

"Hiện tại, ngươi dẫn ta tới quân khí giám."

Tiểu lại vâng dạ dẫn đường.

Quân khí giám từng là đơn vị trực thuộc Công Bộ, nay đã độc lập. Trịnh Sơn Từ đưa thẻ quan chức, được mời vào. Chủ quan quân khí giám họ Đàm, chức chính tứ phẩm, còn có hai thiếu giam phụ tá.

Đàm giam đón tiếp, dáng vẻ trấn tĩnh, nói: "Trịnh đại nhân sao lại có thời gian ghé chốn này?"

Trịnh Sơn Từ cười: "Ta chỉ tiện đường đến xem."

Dứt lời liền bước thẳng vào trong, Đàm giam vội vàng theo sau, miệng nói: "Trịnh đại nhân nếu muốn đến thăm, sao không sai người báo trước, khiến hạ quan không kịp chuẩn bị. Chốn này việc nặng việc dơ, e làm ô uế mắt ngọc của đại nhân."

Trịnh Sơn Từ cười nhạt: "Đàm đại nhân nói vậy, chẳng khác gì ví ta như tranh treo tường – không nhân tính, vô dụng."

Đàm giam cười gượng: "Trịnh đại nhân trách thế, hạ quan cũng không dám tiếp lời. Chỉ sợ đại nhân trách ta làm không chu toàn."

Trịnh Sơn Từ bước tới khu rèn, thấy thợ thủ công đang luyện thiết, lấy ra một bộ giáp mới, trọng lượng chuẩn xác. Dạo qua vài xưởng, chưa thấy dấu vết bất thường.

Hắn đè thấp giọng: "Hôm nay ta mở kho phát hiện nhiều khôi giáp trọng lượng không đủ. Đàm đại nhân nên có lời giải thích, nếu không, ta sẽ phải trình lên nội các."

Đàm giam đảo mắt, làm bộ khổ sở: "Chắc là có thợ thủ công tự nuốt bớt tinh thiết. Hạ quan quản giáo bất lực. Nếu Trịnh đại nhân quyết truy cứu, tiểu quan nguyện bắt kẻ tham ô dâng lên, mong có lời công đạo với triều đình."

Trịnh Sơn Từ nghe ra trong lời Đàm giam có ẩn ý, rõ ràng muốn đẩy người khác ra làm vật thế thân.

"Đàm đại nhân nói lời ấy thật rộng thoáng, dường như sự vụ không liên can đến mình. Nhưng kho vũ khí tồn tại nhiều khôi giáp thiếu cân thiếu lượng như vậy, Đàm đại nhân thật cho rằng bản thân có thể thoát khỏi can hệ sao?" – Trịnh Sơn Từ nói dứt lời, liền quay người rời khỏi quân khí giám.

Hắn lập tức sai người thông báo Hình Bộ, ra hiệu theo dõi Đàm giam sát sao.

Đàm giam bề ngoài vẫn giữ vẻ trấn định, nhưng trong lòng sóng gió cuộn trào. Hắn hiểu rõ, khôi giáp một khi đã vận chuyển đến biên cương, binh sĩ nơi ấy khó mà lên tiếng, chỉ cần trên đường chuyển vận làm sơ sài, mọi chuyện sẽ bị che lấp. Nay binh khí chưa xuất kho, chỉ có quân khí giám và Hộ Bộ biết rõ.

Đàm giam âm thầm toan tính, đến lúc ấy sẽ đổ lỗi sang phía Hộ Bộ.

Qua nhiều tầng lớp tiếp xúc và ký tên, nếu bị truy xét thì cũng khó truy tới gốc. Đàm giam ngồi trong thư phòng, sắc mặt nặng nề. Hắn từng quen tay lo lót cho các bộ môn, chính là vì nghĩ đến hôm nay – nếu liên lụy càng nhiều người, phía trên sẽ càng có lý do giữ hắn lại.

Ngay đêm đó, Đàm giam sai tâm phúc đi dò xét Binh Bộ và Lễ Bộ.

Nhưng hai nơi đều lập tức từ chối, thậm chí còn răn đe hắn: "Ngậm chặt miệng. Nếu để lộ hành tung, đừng trách chúng ta ra tay với người nhà ngươi."

Bề ngoài nói cứng, sau lại khuyên bảo: "Chỉ cần giữ im lặng, chúng ta sẽ tìm cách bảo toàn tính mạng."

Đàm giam cắn răng, trong lòng chẳng mấy tin lời hứa. Hắn âm thầm gom góp vàng bạc và đồ quý, định mang theo cả nhà chạy trốn. Số bạc kia đều gửi dưới danh nghĩa người khác, tạm thời chưa bị tra ra. Nhân lúc hành tung còn chưa bại lộ, hắn lặng lẽ rời thành.

Trong nhà, thê tử hỏi: "Lão gia, chúng ta định đi đâu?"

Đàm giam đáp: "Tạm thời trốn ra ngoài. Ngươi mang theo nhi tử, cả nhà ba người cùng đi."

Một nhà ba người chẳng khiến binh lính nghi ngờ, huống hồ hắn vẫn là quan tứ phẩm, ra khỏi thành không mấy khó khăn. Hắn nhét ngân phiếu vào lòng ng.ực, cho mấy tay nải lớn chất lên xe ngựa.

Mọi sự đã chuẩn bị chu toàn, trong lòng vẫn thấp thỏm. Hắn để thê tử và hài tử lên xe trước, thở phào nhẹ nhõm, vừa đặt chân lên bậc xe thì bả vai bị người vỗ mạnh.

Thân mình hắn cứng đờ, quay lại thấy người kia mặc quan bào Hình Bộ.

Đỗ Ninh đứng phía sau, lạnh nhạt ra lệnh: "Đàm đại nhân, ngài định đi đâu vậy?"

Nha dịch phía sau lập tức xông tới, áp giải Đàm giam. Đồng thời, nhận lệnh của Đỗ Ninh, bọn họ lục soát trong phủ, tìm tang vật tham ô. Đàm giam bị áp đến sân viện, nhưng cắn răng không chịu chỉ ra nơi cất bạc.

Đỗ Ninh lắc đầu: "Đàm đại nhân không biết tốt xấu. Hạ quan vì ngài mà tiếc nuối, tới Hình Bộ rồi, sợ rằng ngày lành chẳng còn bao nhiêu."

Hình Bộ từng tra không ít vụ tham ô, nha dịch đều rõ nơi dễ giấu vật chứng. Một nhóm vào thư phòng, gõ vào tường, phát hiện có khoảng rỗng, đập vỡ ra mới thấy một chiếc rương lớn. Một chiếc khác được tìm thấy trong giếng cạn hậu viện.

Đỗ Ninh đích thân mở rương, bên trong là vàng bạc đầy ắp, thầm nghĩ: Đây đúng là một vụ đại tham.

"Hồ sơ người – vật đầy đủ, mang đi!"

Đàm giam trông thấy những chiếc rương, mặt cắt không còn giọt máu, bị áp giải về Hình Bộ, biết lần này không còn đường cứu vãn.

Trịnh Sơn Từ sau khi giao sự vụ cho Hình Bộ liền buông tay, việc truy xét tiếp theo tất nhiên sẽ do Nhếp thượng thư đích thân phụ trách. Ông sẽ đào tận gốc rễ, không để sót một ai.

Nhằm tránh hiềm nghi, Nhếp Ngôn không tham gia tra án, tiếp tục trở về Hàn Lâm Viện, theo Tiêu Cao Dương học việc, mong tích lũy thêm kinh nghiệm rồi mới xin chuyển sang lục bộ. Trong thâm tâm, Nhếp Ngôn vẫn hướng về Hộ Bộ.

Sau khi nhận tổ quy tông, đối với phụ mẫu, hắn ngoài mặt đã không còn ngăn cách, nhưng trong lòng vẫn chưa thể hoàn toàn buông bỏ. May mắn là hắn chỉ muốn sống ngay thẳng, lập thân nơi quan trường, tự tạo nên cơ nghiệp.

Nhếp thượng thư về đến phủ còn tiếc nuối than rằng: "Nếu Ngôn nhi còn ở Hình Bộ, lần này đã được chia chiến tích rồi."

Nhếp Ngôn nghe vậy động tâm: "So với Hình Bộ, hài nhi càng muốn đến Hộ Bộ học tập."

Nhếp thượng thư trầm ngâm: "Hộ Bộ cũng không phải lựa chọn tồi. Trịnh đại nhân tuổi trẻ tài cao, thưởng phạt phân minh. Người đi theo hắn, rất dễ gặt lấy công trạng."

Nhếp Ngôn nghiêm túc đáp: "Hài nhi chỉ mong được học hỏi nơi ấy."

Nhếp thượng thư cười sang sảng: "Được, ta sẽ thay ngươi để tâm lưu ý."

Nhếp Ngôn dùng cơm xong liền trở về phòng nghỉ ngơi. Gian phòng này rộng rãi hơn nhiều so với chỗ ở trước kia tại tiệm tạp hóa. Hiện tại, hắn đã dần thích nghi với hoàn cảnh mới, nằm trên giường c.ởi áo trong rồi đi tắm.

Rửa mặt xong, hắn ngồi đọc thư một lát rồi chuẩn bị đi ngủ.

Nếu Thái tử điện hạ đã đến Hàn Lâm Viện, hắn tự biết mình phải tạo ra chút hiện diện trước mặt ngài, song Nhếp Ngôn cũng không quá cưỡng cầu. Chỉ cần có thể vào được Hộ Bộ, mà hắn cùng Trịnh đại nhân lại quan hệ thân thiết, thì quan hệ với Thái tử tất sẽ tiến bộ vượt bậc.

Hắn khâm phục Trịnh Sơn Từ, cũng hiểu rõ việc tiếp xúc với người như vậy có lợi cho bản thân đến thế nào, bởi vậy nhất định phải được điều sang Hộ Bộ.

Lại còn chuyện hôn ước với Sở ca nhi, nếu thật sự thành thân, thế lực Sở gia tất có thể vì hắn sở dụng. Trong lòng Nhếp Ngôn đã có tính toán, biết rõ làm thế nào mới là tốt nhất cho con đường của chính mình.

Nghĩ đến đây, hắn không kìm được nở nụ cười, trong ánh mắt hiện vài phần khí phách thiếu niên. Điều gì hắn muốn, hắn nhất định sẽ tự mình giành lấy.

Cùng lúc ấy, Nhếp thượng thư và Nhếp phu nhân cũng đã trở về phòng. Nhếp phu nhân mẫn cảm nhận thấy thái độ của Nhếp Ngôn vẫn còn lạnh nhạt. Nàng hiểu, không thể trách hài tử. Khi hắn ở vào cảnh khốn cùng cần người giúp đỡ nhất, thì trong phủ vẫn đang sủng ái Nhếp Hoa.

Khi nhận lại, Nhếp Ngôn đã là một nhị giáp tiến sĩ, tuổi cũng không còn nhỏ. Nhếp phu nhân nhẹ giọng nói: "Nếu Ngôn nhi muốn vào Hộ Bộ, ngươi hãy nghĩ cách giúp hắn đi. Chúng ta nợ nó quá nhiều."

Nhếp thượng thư gật đầu: "Ngôn nhi có bản lĩnh. Ta hiểu tâm tư của nó."

Nghe vậy, Nhếp phu nhân mới thở phào nhẹ nhõm. Nàng không biết phải đối xử thế nào với hài tử này. Dù nàng đã mua y phục, đưa bạc, sắp xếp hạ nhân hầu hạ, Nhếp Ngôn vẫn luôn tươi cười nhận lấy, nhưng nàng vẫn cảm thấy giữa mình và con có một khoảng cách.

Có lẽ là... đã trưởng thành rồi. – Nàng ngơ ngẩn nghĩ.

Lúc này, Trịnh Sơn Từ còn chưa biết có người đang hướng về phía mình mà tới. Hắn vừa hạ triều trở về phủ, sai Vượng Phúc giúp thay xiêm y, nhìn đôi tay còn thương tích mà bật cười.

Sớm biết thế, khi đỡ Tạ Đạm, ta nên dùng một tay, giờ tay này e là phải chặt mất thôi.

Nghĩ đến đây, Trịnh Sơn Từ khẽ lắc đầu.

Ngu Lan Ý thì cùng Lữ Cẩm, Thời ca nhi và Mai ca nhi rủ nhau ra ngoại ô dạo chơi. Nam tử trong phủ còn phải tiến cung ứng trị, các ca nhi tất nhiên chẳng cần đi theo.

Ngu Lan Ý nói: "Chúng ta ra ngoài thành dạo chơi đi, mang thêm vài thị vệ, chỉ cần chúng ta vài người là đủ vui rồi."

Mọi người đều hứng thú đáp ứng. Ngu Lan Ý nghĩ một hồi rồi nói: "Chờ Trịnh Sơn Từ tay lành thêm một chút, ta muốn dẫn hắn cùng đi."

Lữ Cẩm chợt nhớ đến Thôi Tử Kỳ hiện đang chấp hành công vụ ở địa phương. Thôi Tử Kỳ từng viết thư về mấy lần, nội dung đều là chuyện lặt vặt trong nhà, không nhắc đến tình hình công vụ ra sao.

Công việc đo đạc ruộng đất vốn dễ đắc tội người. Trịnh Sơn Từ đã đắc tội không ít người ở kinh thành, còn Thôi Tử Kỳ cầm Thượng phương bảo kiếm xuống địa phương chính là va chạm cường hào thế tộc nơi đó.

Lữ Cẩm trong lòng không khỏi lo lắng. Thôi Tử Kỳ là quan văn, lại không có võ công, chỉ sợ lỡ có chuyện bất trắc xảy ra.

Sau buổi dạo chơi ngoài thành, mọi người ai nấy đều tan về phủ.

Ngu Lan Ý về đến nhà, Tiểu Bình An đã sớm học bài xong, đang tung tăng chạy ra ngoài chơi, chỉ còn Trịnh Sơn Từ đang thong thả dạo bước trong hoa viên.

Ngu Lan Ý bước tới, cố ý hỏi: "Ngươi vì sao không đi thư phòng?"

Trịnh Sơn Từ mỉm cười: "Tay bị thương, không thể đọc sách, chi bằng ra đây ngắm hoa cỏ, vận động một chút."

Ngu Lan Ý khẽ liếc: "Ngươi cũng biết nghĩ như vậy."

Hắn theo thói quen định kéo tay Trịnh Sơn Từ, vừa vươn tay đã chạm phải cổ tay băng bó, mới sực nhớ ra cả hai tay đối phương đều chưa khỏi hẳn.

"Thêm mấy ngày nữa là có thể tháo nẹp rồi." – Trịnh Sơn Từ đáp với giọng nhẹ nhàng.

Ngu Lan Ý quen sóng vai dạo bước cùng hắn, không để ý bị Trịnh Sơn Từ chợt cúi đầu hôn nhẹ lên trán một cái.

"A!" – Ngu Lan Ý giật mình che trán, cúi đầu đá nhẹ viên đá nhỏ dưới chân.

"Ngày mai ta đến phủ Quốc công thăm ông ngoại, bà ngoại và các cữu cữu."

Trịnh Sơn Từ hỏi: "Vậy khi nào ngươi về?"

Ngu Lan Ý khẽ cong khóe môi: "Chắc chiều ta mới về, phỏng chừng cũng là lúc ngươi vừa hạ triều."

"Vậy ta đến đón ngươi." – Trịnh Sơn Từ nói tự nhiên như không.

Ngu Lan Ý trong lòng ấm lên. Trịnh Sơn Từ dẫu trải qua bao năm, đãi hắn vẫn một lòng chân thật.

"Chúng ta đâu còn là thiếu niên, ngươi còn muốn tới đón ta, chẳng sợ người ta chê cười?" – Ngu Lan Ý ngoài miệng nói vậy, nhưng trong lòng lại ngọt ngào vô hạn.

"Ngươi nói lời ấy làm ta hổ thẹn. Ta so với ngươi lớn hơn năm tuổi, ngươi xem ta nay còn xem được chăng?" – Trịnh Sơn Từ nói, môi còn mang ý cười.

Ngu Lan Ý nhìn một cái đã hiểu, hắn xưa nay vẫn mê dung mạo của Trịnh Sơn Từ, lại bởi Trịnh Sơn Từ ngày càng chững chạc, quyền cao chức trọng, trong lòng càng thêm ưa thích.

"Ngươi... tất nhiên là đẹp." – Ngu Lan Ý nhỏ giọng đáp. "Ngươi hiện tại là tuổi tác tốt nhất – thành thục, trầm ổn, lại không mất phần ôn hòa."

Trịnh Sơn Từ cười: "Vậy ngươi ở trong mắt ta cũng là đẹp."

Ngu Lan Ý hơi nghiêng đầu: "Còn ta thấy ngươi khó coi."

Trịnh Sơn Từ cười không dứt: "Trong mắt ta, ngươi vẫn là đẹp."

Hai người liếc nhau cười. Ngu Lan Ý thừa dịp người hầu không chú ý, khẽ hôn một cái lên má Trịnh Sơn Từ.

Hắn ngũ quan tuấn mỹ, nét tuấn mỹ có phần sắc sảo, khiến người nhìn liền khó quên. Tính tình ngoài cứng trong mềm, môi mềm, eo cũng mềm – khiến Trịnh Sơn Từ chỉ thấy lòng mình nhũn ra.

Đợi khi tay Trịnh Sơn Từ gần hồi phục hoàn toàn, việc án quân khí giám cũng kết thúc. Lần này liên lụy đến hơn hai mươi quan viên, kẻ tham ô nặng đã bị xử trảm, chỉ còn số ít bị giáng chức giữ mạng.

Công tích của Trịnh Sơn Từ được Lại Bộ ghi nhớ rõ ràng.

Sáng lâm triều, Tiêu Cao Dương dâng tấu chương, được Võ Minh Đế coi trọng.

"Tiêu ái khanh phân loại ba hạng quan: lười, tham và thanh liêm, trẫm đọc mà cảm khái muôn phần. Ái khanh, hãy giải thích cho rõ." – Võ Minh Đế nói.

Tiêu Cao Dương bước ra, chắp tay đáp:

"Lười quan chính là những kẻ ăn không ngồi rồi, giữ chức mà không làm việc, gọi là hồ đồ quan, cũng có thể gọi là ba phải, ngày ngày chỉ nghĩ nhận lương bổng triều đình, chẳng làm được việc gì. Tham quan thì không cần nói thêm. Thanh quan, theo vi thần, lại quá cứng nhắc, không thông cảm ý quân vương."

Hắn còn liệt kê ví dụ: Quan địa phương khi chưa nhận thánh chỉ đã tự ý khai thương, phát lương – việc này tuy hợp tình hợp lý, thể hiện lòng ái dân, nhưng cũng nên sau đó báo lại cho bệ hạ.

Văn võ bá quan nghe xong đều trầm ngâm suy nghĩ.

Võ Minh Đế nói: "Cách nhìn của Tiêu ái khanh về lười quan và thanh quan rất mới mẻ. Quả thực, Đại Yến lười quan rất nhiều. Trẫm tính toán tinh giản quan chế, để chức vị có thực quyền, có người đảm nhiệm thật sự."

Tạ Thừa nghe vậy, trong lòng hiểu rõ – bệ hạ muốn giảm số lượng quan viên nhàn chức.

Tiêu Cao Dương dâng tấu chương đề xuất việc này, được Võ Minh Đế đồng thuận, trong lòng không khỏi dâng lên kích động.

"Việc này giao cho Mai ái khanh cùng nội các cùng tham gia." – Võ Minh Đế phân phó.

Ngài quen dùng hai bộ môn phối hợp để giám sát lẫn nhau, cũng để tránh tình trạng một bên độc quyền.

Triều tan, phụ thân Tiêu Cao Dương chỉ liếc mắt nhìn nhi tử, không nói gì. Việc này tuy dễ đắc tội người, nhưng lại càng khiến bệ hạ tín nhiệm. Có được lòng vua, kẻ khác dẫu không ưa cũng chẳng dám phản đối.

Tiêu Cao Dương hồi Hàn Lâm Viện, Tạ Thừa tìm tới thỉnh giáo việc tấu chương.

Tiêu Cao Dương cung kính giảng giải, nói đâu ra đó, sau cùng khiêm tốn bảo: "Chỉ là ngu kiến của hạ quan, không dám nói cao xa."

Tạ Thừa gật đầu: "Tiêu đại nhân quá khiêm."

Tạ Thừa rời đi, hàn lâm đồng liêu đều nhìn Tiêu Cao Dương bằng ánh mắt vừa hâm mộ vừa ganh ghét – phen này hắn đã thành tiêu điểm giữa triều.

Tiêu Cao Dương tự nhắc mình phải càng thêm nỗ lực, không thể vì một lần nổi bật mà tự mãn. Nhưng nghĩ đến khoảnh khắc được đứng trong Kim Loan Điện trình tấu, trong lòng hắn vẫn còn kích động không thôi.

Hắn nay là Hàn Lâm Viện học sĩ, mỗi khi hầu giảng phải lên Bàn Long Điện, hôm nay lại được Võ Minh Đế hỏi han thân mật, còn hỏi đến việc triều chính, khiến hắn thụ sủng nhược kinh, nhưng vẫn đáp trọn vẹn.

Võ Minh Đế trong lòng rất hài lòng.

Tới bữa, bằng hữu đều nhắc tới tấu chương của Tiêu Cao Dương.

Trịnh Sơn Từ nói: "Tiêu huynh nói rất đúng. Bệ hạ quyết tâm tinh giản quan chế, từ hư về thực."

Lời của Trịnh Sơn Từ khiến Tiêu Cao Dương càng vui mừng. Trong nhóm bằng hữu, chức vị của Trịnh huynh cao nhất, lại chính trực, hắn từ lâu đã xem là tri kỷ, trong lòng đôi lúc vẫn âm thầm so sánh mình với người ấy.

Đỗ Ninh chậc lưỡi: "Ngày khác ta cũng muốn dâng tấu."

Khương Lan Lễ cười: "Ngươi làm việc quân khí giám lần này cũng không tệ."

Khương Lan Lễ cùng Mai Hoài vốn tính toán rõ ràng, sớm đã có đường đi cho mình.

Mùa xuân đi qua, nắng hạ bắt đầu oi bức. Tay Trịnh Sơn Từ đã lành, thuyền lớn do Công Bộ chế tác cũng đã có thể ra khơi.

Trịnh Sơn Từ viết tấu xin cho người ra biển.

Võ Minh Đế đồng ý, cho phép người có ý nguyện tự nguyện tham gia.

Sau khi thành thân cùng Sở ca nhi, Nhếp Ngôn tỏ ý muốn theo đoàn thương nhân và binh lính ra biển.

Trịnh Sơn Từ nghe tin thì hết sức kinh ngạc – phụ thân hắn là Hình Bộ thượng thư, không cần mạo hiểm như vậy để lập công. Nhếp thượng thư mặt trầm xuống, nhưng không nói gì.

"Trịnh đại nhân, Nhếp hàn lâm cầu kiến."

"Dâng trà, mời vào."

Nhếp Ngôn hành lễ, ngồi xuống: "Hôm nay đường đột quấy rầy Trịnh đại nhân, là hạ quan thất lễ. Nhưng được bệ hạ điểm danh ra biển, hạ quan trước nay chưa từng rời bờ, muốn thỉnh Trịnh đại nhân chỉ điểm một hai, xem cần chuẩn bị những gì."

Trịnh Sơn Từ nghĩ thầm: Ngươi hỏi sai người rồi, ta cũng chưa từng ra biển.

"Ngươi ở thư viện từng học toán thuật, lần này chỉ là đi cùng đoàn thương nhân với danh nghĩa quan văn. Trên biển khô khan, mang theo ít trò tiêu khiển. Còn có nước ngọt, lương khô, dược vật, đều nên chuẩn bị đầy đủ." – Trịnh Sơn Từ đem những gì mình biết nói hết.

"Ngươi vừa mới nhận thân, vì sao lại muốn rời đi?"

Nhếp Ngôn thành thật: "Không dám giấu đại nhân, ta về nhà khi đã hai mươi tuổi, đối với cha mẹ vẫn còn xa cách. Dù đã gần gũi hơn, nhưng trong lòng vẫn không biết nên thân cận thế nào. Lần này có cơ hội ra ngoại bang, ta cũng muốn nhân dịp mở mang kiến văn."

Trịnh Sơn Từ trầm ngâm: "Ra biển không dễ dàng, ngươi nếu đã hạ quyết tâm, ta cũng không tiện can gián. Hãy chuẩn bị kỹ, mọi thứ đều nên mang dư ra một phần."

Nhếp Ngôn mỉm cười: "Đa tạ đại nhân."

"Còn có một điều ta muốn thỉnh cầu."

Trịnh Sơn Từ chưa vội đáp: "Ngươi cứ nói."

"Trước kia ta học ở thư viện, chưa từng bái nhập môn hạ ai làm đệ tử. Có phu tử từng muốn thu ta làm quan môn, ta từ chối. Không phải vì kiêu ngạo, mà vì quen làm một mình. Sau này gặp được Trịnh đại nhân, phẩm hạnh ngài khiến ta khâm phục, lời nói chỉ dạy cũng giúp ích rất nhiều. Ta mong được bái Trịnh đại nhân làm sư."

Nhếp Ngôn nói lời này là thật tâm.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 169: Chương 169​

Xem nội dung: Chương 169: Chương 169

Trịnh Sơn Từ nhìn về phía Nhếp Ngôn, trầm ngâm một hồi mới hỏi: "Ngươi muốn bái ta làm thầy, là bởi cho rằng ta phẩm đức cao thượng? Kỳ thực, ta cũng không phải thánh nhân."

Nhếp Ngôn nghiêm giọng: "Trịnh đại nhân trong lòng ta đã là tốt nhất. Ta tuy không phải đệ tử như Nhan Hồi, nhưng nguyện phụng dưỡng đại nhân, theo học bản lĩnh, vì Đại Yến mà cống hiến."

Trịnh Sơn Từ đối diện ánh mắt hắn, mỉm cười: "Nếu đã như thế, ta thu ngươi làm đệ tử. Nhập môn ta, phải làm thanh liêm chi quan, làm người trong sạch."

Nhếp Ngôn trong lòng vui mừng, vội vàng hành lễ bái sư, dâng trà: "Đa tạ lão sư."

Hắn vẫn thấy nghi lễ này chưa đủ trịnh trọng, sau khi hạ triều còn tự đến Trịnh phủ, lại làm lễ bái sư lần nữa. Trịnh Sơn Từ suy nghĩ một hồi rồi nhận lời, bởi cổ đại thầy trò như phụ tử, liên lụy cực rộng. Nhưng Nhếp Ngôn đã làm việc dưới tay hắn, phẩm hạnh và năng lực đều đáng giá, khiến hắn cũng nảy lòng thương tiếc.

Được Trịnh Sơn Từ chấp thuận, mắt Nhếp Ngôn hoe đỏ. Hắn vốn cho rằng Trịnh Sơn Từ sẽ cự tuyệt, lần này chỉ ôm tâm thái thử một lần, không ngờ lại được tiếp nhận.

Trịnh Sơn Từ nâng hắn dậy, ôn hòa nói: "Ngươi cũng hơn hai mươi rồi, sao vẫn còn dễ đỏ mắt như vậy?"

Nhếp Ngôn ngượng ngùng rũ mắt: "Chỉ vì có thể bái Trịnh đại nhân làm thầy, lòng ta cảm kích không kìm được, khiến lão sư chê cười."

Trịnh Sơn Từ sau khi hạ triều trở về phủ, cũng định tìm một kiện lễ tặng cho đệ tử mới. Nhưng phòng giá trị trong phủ đều là vật hắn dùng quen, không tiện đem biếu. Hắn tính sẽ chuẩn bị riêng.

Nhếp Ngôn cáo từ, bước chân nhẹ nhàng. Về đến Hàn Lâm Viện, hắn vẫn giữ dáng vẻ đoan chính, nhưng cả người nhẹ nhõm không thôi.

Có đồng liêu thấy tâm trạng hắn tốt, tò mò hỏi: "Nhếp huynh thật sự quyết ý ra biển?"

Nhếp Ngôn nghiêm nghị đáp: "Chỉ cần có thể vì triều đình cống hiến, ra biển cũng đáng. Hơn nữa, ta còn chưa từng thấy ngoại bang, thừa lúc tuổi trẻ, nên đi một chuyến."

Lời vừa dứt mang đầy khí phách, khiến người khác tin tưởng hắn thật sự muốn đi mở mang kiến văn.

"Ngươi có thân phận như vậy, cần gì phải gian khổ?" – Một người trong đám nói với giọng hâm mộ.

Hắn quen Nhếp Ngôn từ khi còn là con tiệm tạp hóa. Nhà mình là tiểu thế gia, nhưng vì mến tài học và nhân phẩm nên kết giao. Nay đối phương đã thành thượng thư chi tử, lại là độc nhất. Người thường chỉ có thể hâm mộ không tới, mà hắn biết Nhếp Ngôn từng chịu khổ, nên không còn thấy ganh tị.

Nhếp Ngôn nói: "Ta thật lòng muốn ra biển, cũng là để mài giũa bản thân."

Người kia không nói gì thêm.

Còn Trịnh Sơn Từ sau khi tiễn đệ tử, lại bắt tay vào phê duyệt công văn. Quân khí giám đã đổi người đứng đầu. Võ Minh Đế bổ nhiệm một vị ngôn quan – vốn chỉ là chính ngũ phẩm – lên làm chính tứ phẩm giam.

Vị ngôn quan này xưa nay lời lẽ sắc bén, từng thẳng thắn can gián từ hậu cung đến triều chính. Võ Minh Đế vẫn dung nạp, nay lại đề bạt.

Đô Sát Viện từng tra xét người này, phát hiện nhà hắn thanh bần, không tham tài, chỉ cầu danh vọng. Võ Minh Đế yên tâm để người như vậy trấn giữ quân khí giám.

Thậm chí, Hoàng đế còn ban thưởng vàng bạc, tán dương hắn không sợ quyền thế.

Chỉ cần làm việc công chính, Võ Minh Đế luôn rộng rãi khen thưởng. Gặp lúc tâm tình tốt, còn có thể chia thêm bạc thưởng cho các quan viên.

Sau khi an bài xong mọi việc, Võ Minh Đế có chút rảnh rỗi, tính toán tư khố hiện có khoảng năm trăm vạn lượng bạc. Một phần năm tiền xét nhà nhập tư khố, còn lại đưa Hộ Bộ quản lý.

Ngài triệu Tạ Đạm vào, hỏi chuyện biên cương.

Tạ Đạm nghe xong liền kể ra vài trận chiến danh tiếng, Võ Minh Đế cười nói: "Lại đây, ngồi bên trẫm."

Phùng Đức lập tức mang ghế tới, để Tạ Đạm ngồi gần.

"Trẫm khi còn nhỏ cũng muốn ra biên cương lập công, nhưng rốt cuộc không đi được. Trường Hành cũng muốn đi, chỉ tiếc Đại Yến không thể khinh suất phát binh."

Tạ Đạm tò mò: "Phụ hoàng, vì sao không thể đánh?"

"Đánh giặc cần tiền, cần người, cần cả sĩ khí. Năm xưa, tiên đế bị gian thần lừa gạt, quốc khố cạn kiệt, binh lính không quân lương, sao có thể đánh được."

"Hiện tại quốc khố miễn cưỡng đủ, nhưng vẫn chưa thể động binh. Chỉ khi bạc đủ, binh đủ, sĩ khí đủ, mới có thể phát động chiến dịch – mà phải là một kích tất trúng. Nếu thất bại, cái giá Đại Yến phải trả là quá lớn."

Tạ Đạm cãi: "Phu tử nói, thất bại cũng là kinh nghiệm."

Võ Minh Đế không tán đồng: "Đánh giặc không phải chuyện tích góp kinh nghiệm. Một trận sai, là trăm ngàn sinh mạng. Ngươi nếu ra biên cương, phải theo danh tướng học hỏi, không được tùy tiện can dự, mọi việc đều theo chủ soái điều phối."

Trước kia, có hoàng tử vì cầu tư lịch mà xuống biên, chọc giận lão tướng, hại không nhỏ.

Tạ Đạm gật đầu: "Phụ hoàng nói rất có lý."

Võ Minh Đế nhéo mũi hắn: "Ngươi đã khao khát biên cương, thì phải đọc sách cho giỏi, sau này mới có thể lập công. Ngươi muốn làm mãng phu, hay làm nho tướng có trí tuệ?"

Tạ Đạm cao giọng: "Nhi thần muốn làm người thông minh!"

Võ Minh Đế giả bộ ghét bỏ.

Tạ Đạm từ Bàn Long Điện ra, tâm tình vui vẻ, liền đến Khôn Ninh Cung kể lại lời phụ hoàng cho Vương Phượng Quân nghe.

Vương Phượng Quân gõ đầu hắn: "Biên cương làm gì? Phong địa của ngươi là nơi phú túc, chờ sau khi cập quan thì đến đó ở, không tốt sao?"

Y hy vọng đời này Tạ Đạm chỉ cần không làm chuyện hoang đường, giữ được tình thân với Tạ Thừa, thì có thể bình an hưởng phúc cả đời.

Tạ Đạm không phục: "Như vậy chẳng phải ăn không ngồi rồi!"

Vương Phượng Quân dịu giọng: "Ngươi sau này trưởng thành rồi muốn làm gì thì làm, ta không can thiệp."

Tạ Đạm âm thầm quyết định – sau khi đi đất phong sẽ "trộm" phụ quân theo.

...

Trịnh Sơn Từ hạ triều về phủ, kể chuyện Nhếp Ngôn bái sư cho Ngu Lan Ý nghe. Ngu Lan Ý ngạc nhiên đứng dậy: "Vậy phải chuẩn bị chu đáo một phen."

Trước đây Trịnh Sơn Từ dạy Thái tử, Ngu Lan Ý vẫn không có cảm giác mình là "sư nương." Nhưng lần này Nhếp Ngôn bái sư thật lòng, khiến hắn cảm động chân thật. Hắn kéo Trịnh Sơn Từ đến kho, cùng chọn lễ vật.

"Văn phòng tứ bảo là được." – Trịnh Sơn Từ liếc mắt liền chọn được một bộ trong kho.

Ngu Lan Ý xưa nay yêu thích những vật sáng lấp lánh. Hắn chọn một con mèo chiêu tài cùng một bức tranh phong thủy danh nhân, hai tay đưa ra trước mặt Trịnh Sơn Từ hỏi: "Ngươi thấy ta nên tặng cái nào thì tốt hơn?"

"Mèo chiêu tài." – Trịnh Sơn Từ không do dự đáp.

Ngu Lan Ý cũng càng thêm thích mèo chiêu tài, nhẹ nhàng lên tiếng: "Hảo đi."

Trịnh Sơn Từ sai người hầu chuẩn bị chậu nước, không bao lâu sau, Nhếp Ngôn cùng phu lang mang theo lễ vật nhập môn đến Trịnh phủ, tiến hành nghi lễ bái sư.

Nhếp Ngôn mặc trường bào màu xanh nhạt, đứng nghiêm chỉnh trước mặt Trịnh Sơn Từ, thần sắc yên tĩnh mà trang nghiêm.

《Lễ Ký》 có chép: "Lễ nghĩa chi thủy, tại nghiêm nghị thể; tề nhan sắc, thuận đối đáp." – Trước bái sư cần chỉnh y quan, sau đó hiểu rõ lễ nghĩa.

Dưới sự dẫn dắt của Trịnh Sơn Từ, Nhếp Ngôn đến bên chậu nước rửa tay. Hắn vốc nước rửa từng bên tay, chính phản đều tẩy một lần, sau đó lau khô.

Trịnh phủ không tín Phật, trong phủ không thiết Phật đường, Trịnh Sơn Từ sai người mua bức họa Khổng Tử treo lên vách trắng, cùng Nhếp Ngôn dập đầu kính lễ.

Trịnh Sơn Từ ngồi vào ghế, Ngu Lan Ý ngồi bên trên. Nhếp Ngôn hành đại lễ, dâng lên lễ vật nhập môn.

Lễ vật gồm lục lễ truyền thống: rau cần, hạt sen, đậu đỏ, táo đỏ, long nhãn, thịt khô – tượng trưng cho cần cù, con cháu đông đủ, hạnh phúc vững bền.

Nhếp Ngôn nâng chén trà cung kính dâng lên Trịnh Sơn Từ cùng Ngu Lan Ý.

Trịnh Sơn Từ nhấp một ngụm, Ngu Lan Ý trong lòng thấy trang trọng, nhưng cũng không khỏi tò mò, bèn cùng nhấp một ngụm trà.

Trịnh Sơn Từ nói: "Từ nay ngươi là đệ tử ta, hành sự phải có chừng mực, làm người phải chính trực. Ninh làm người thẳng thắn mà chịu khổ, chớ vì lợi mà uốn mình. Ta tặng ngươi văn phòng tứ bảo, mong ngươi nỗ lực tiến thân."

Nhếp Ngôn kính cẩn tiếp nhận: "Tạ ơn lão sư."

Ngu Lan Ý cũng cầm lấy mèo chiêu tài, mỉm cười: "Trịnh Sơn Từ mong ngươi tiến học, ta thì hy vọng ngươi chiêu tài nạp phúc, ngày ngày vui vẻ."

Nhếp Ngôn nghe vậy, vội vàng hành lễ: "Tạ ơn sư mẫu."

Đến đây, lễ bái sư mới xem như viên mãn. Trịnh Sơn Từ không khách khí, mời hai người ở lại dùng cơm.

Nhếp Ngôn cùng Sở ca nhi đều đồng ý.

Trong khi Trịnh Sơn Từ cùng Nhếp Ngôn trò chuyện, Ngu Lan Ý dẫn Sở Thanh Nguyên ra dạo trong viện. Hắn sai phòng bếp chuẩn bị điểm tâm và trà đưa đến đình nghỉ.

Sở Thanh Nguyên im lặng đi theo, trong lòng không khỏi có chút ngượng ngùng.

Hắn còn nhỏ tuổi, tướng công vừa bái Trịnh Sơn Từ làm sư, còn mình thì chưa biết phải xưng hô sao cho phải. Hắn e sợ cùng Ngu Lan Ý không hợp, lòng thầm câu nệ.

Ngu Lan Ý thân thiết hỏi: "Ta nên xưng hô ngươi thế nào?"

Sở Thanh Nguyên khẽ đáp: "Trong nhà gọi ta là Thanh Nguyên."

"Thanh Nguyên, nếu ngươi có điều gì kiêng kỵ trong việc ăn uống thì cứ nói, ta bảo nhà bếp chú ý chuẩn bị riêng."

Sở Thanh Nguyên lắc đầu: "Không có gì đặc biệt, chỉ thích món thanh đạm, không ăn được cay."

Ngu Lan Ý khẽ liếc Kim Vân, nàng lập tức đi về phía nhà bếp.

"Ta nghe Trịnh Sơn Từ nói, mấy hôm nữa Nhếp Ngôn sẽ ra biển. Nếu ngươi có chuyện gì cần giúp, cứ đến Trịnh phủ tìm chúng ta."

Sở Thanh Nguyên cung kính đáp: "Đa tạ sư nương."

Nghĩ đến việc tướng công sắp ra biển, lòng hắn lại chợt chùng xuống. Phụ thân là đại nho, trượng phu là thượng thư chi tử, Nhếp Ngôn nhất định phải đi, dù đầy nguy hiểm. Nhếp gia chỉ có một đích tử, mới vừa thành thân chưa bao lâu, đã phải ly biệt một hai năm – nỗi khổ ấy chỉ có thể tự mình gánh lấy.

Hai người trò chuyện vài câu, Sở Thanh Nguyên dần dần thả lỏng. Hắn hiểu lễ, biết chừng mực, nói chuyện với Ngu Lan Ý cũng khá hợp ý. Ngu Lan Ý đối hắn không khỏi có vài phần yêu thích.

Điểm tâm và trà được dâng lên.

Sở Thanh Nguyên ăn vài miếng, nhịn không được hỏi: "Sư nương, năm đó khi Trịnh đại nhân đi Tân Phụng huyện, người có tâm tình ra sao?"

Ngu Lan Ý hơi ngượng ngùng: "Lúc đó ta không nghĩ sẽ cùng hắn chịu khổ. Ở kinh thành vốn sống tốt, ngày đầu đến Tân Phụng liền không hợp khí hậu, chịu không ít khổ. Khi ấy còn thầm nghĩ, chi bằng để hắn chết quách đi, ta làm quả phụ cũng được, dù sao phụ thân và a cha sẽ không bỏ rơi ta."

Sở Thanh Nguyên kinh ngạc – Trịnh Sơn Từ và Ngu Lan Ý ở kinh thành là thần tiên quyến lữ, không ngờ cũng từng trải qua sóng gió. Hai người ngày nay sống hạnh phúc, càng khiến người ngưỡng mộ.

Cơm nước xong, Trịnh Sơn Từ tiễn Nhếp Ngôn và Sở Thanh Nguyên lên xe ngựa. Hôm nay là ngày trọng đại, hắn cùng Nhếp Ngôn uống mấy chén, trời hạ nóng bức, Nhếp Ngôn về đến nhà liền c.ởi áo ngoài, lộ ra ngực trắng.

Thời niên thiếu từng làm việc đồng áng, da hơi sạm. Về sau làm tiến sĩ mới dần chăm sóc lại, làn da nay đã trở lại như cũ.

Sở Thanh Nguyên tự tay mang canh giải rượu đến.

Nhếp Ngôn uống xong, kéo tay hắn, thì thào: "Thật tốt quá, thật tốt quá..."

Rửa mặt xong, sắc mặt Nhếp Ngôn vẫn còn chút đỏ, hắn nói: "Lần này ta nhất định phải đi, ủy khuất ngươi rồi."

Sở Thanh Nguyên không nói gì, chỉ làm như không nghe thấy.

Một lúc sau, hắn nhịn không được lại hỏi: "Ngươi thật sự nhất định phải đi sao?"

Nhếp Ngôn: "Ta muốn đi, nhưng ta cũng quý trọng sinh mạng, nhất định sẽ trở về."

Sở Thanh Nguyên nhớ lại từ khi thành thân đến nay, Nhếp Ngôn đối đãi hắn luôn ôn hòa lễ độ, nhưng lần này một việc lại khiến lòng hắn không cam.

...

Tiễn Nhếp Ngôn đi rồi, Trịnh Sơn Từ uống canh giải rượu, thấy trong người khá hơn. Ngu Lan Ý nằm trên giường xem thoại bản, chợt lên tiếng: "Ta cùng Thanh Nguyên trò chuyện, hắn đối chuyện Nhếp Ngôn ra biển tỏ ra không hài lòng."

Trịnh Sơn Từ nói: "Nhếp thượng thư cũng không hài lòng. Nhưng đây là việc Nhếp Ngôn nhất quyết muốn làm. Ta cũng đã khuyên can, song hắn vẫn kiên trì."

Ngu Lan Ý thắc mắc: "Vì sao nhất định phải đi?"

Trịnh Sơn Từ hơi hiểu được, trầm giọng nói: "Có lẽ hắn muốn tự mình lập chiến tích, để người đời nhìn bằng con mắt khác. Cũng có lẽ, hắn không muốn dựa dẫm cha mẹ."

Từ góc nhìn khác, Nhếp Ngôn là người chí khí kiên cường, đã có mục tiêu thì sẽ không vì ai mà thay đổi.

Ngu Lan Ý nghĩ đến thân thế Nhếp Ngôn, liền không hỏi thêm.

"Đúng rồi, tay ngươi đã đỡ, ta định mấy hôm nữa sẽ cùng Lữ Cẩm bọn họ ra ngoài thành chơi vài ngày. Việc này đã tính từ trước rồi."

Trịnh Sơn Từ hơi ngẩn ra: "Nhanh vậy sao?"

Ngu Lan Ý khẽ nói: "Từ lâu đã bàn xong, chỉ vì tay ngươi chưa lành nên vẫn hoãn lại." Hắn vừa nói vừa sờ tay Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ gật đầu: "Hảo, vậy đi ra ngoài nhớ mang theo nhiều thị vệ."

Hắn chính sự trong người, ngày nghỉ không nhiều, khó mà đi cùng.

Ngu Lan Ý cười: "Biết rồi."

Trịnh Sơn Từ nắm tay hắn: "Vậy ta cũng muốn ăn chút ngon ngọt."

Ngu Lan Ý đỏ mặt, trừng mắt liếc hắn.

Hắn cả người trắng nõn, da hơi phiếm hồng, bàn chân thon dài bị Trịnh Sơn Từ đặt lên vai...

...

Vài ngày sau, Ngu Lan Ý bắt đầu thu dọn hành lý.

Trịnh Sơn Từ nói: "Để ta giúp ngươi thu dọn."

Ngu Lan Ý lập tức ngừng tay: "Mùa hè nóng nực, ta muốn mang nhiều y phục một chút."

Trịnh Sơn Từ vâng lời, giúp hắn xếp năm bộ xiêm y, gấp gọn gàng chỉnh tề. Hắn còn gom lọ bình trên bàn trang điểm bỏ vào bao, thêm ba đôi giày, dùng tay nải khác bọc lại.

Chẳng mấy chốc, Trịnh Sơn Từ chuẩn bị xong hai tay nải.

Ngu Lan Ý tròn mắt nhìn: "Ta chỉ mang theo ngần này thôi sao?"

Trịnh Sơn Từ cười: "Đều là theo yêu cầu ngươi mà xếp. Ngươi muốn khăn trải giường sạch sẽ, ta cũng đã gói vào."

"Ngươi thật biết thu xếp."

Trịnh Sơn Từ khẽ ngẩn ra: "..." – câu này hình như không phải khen.

Ngu Lan Ý nhào tới ôm lấy hắn.

Trịnh Sơn Từ cũng ôm lại, bật cười khe khẽ.

Sáng hôm sau, hai người cùng thức sớm dùng điểm tâm, Ngu Lan Ý còn ngái ngủ, Tiểu Bình An kinh ngạc nhìn hắn: "A cha hôm nay dậy sớm nha."

Ngu Lan Ý đáp: "A cha ra ngoài chơi, mấy hôm rồi không về nhà."

Tiểu Bình An ăn xong cháo, nói: "Vậy ta sẽ không được gặp a cha rồi?"

Ngu Lan Ý gật đầu: "Ừ."

Tiểu Bình An nắm chặt tay: "Chờ ta lớn thêm chút nữa, ta cũng muốn cùng a cha ra ngoài chơi."

Ngu Lan Ý khẽ vỗ lên vai Tiểu Bình An một cái, tiểu oa nhi cõng rương sách rảo bước đi học.

Trịnh Sơn Từ tiễn Ngu Lan Ý lên xe ngựa rồi cũng lên triều. Số bạc thu được từ quân khí giám lần này hơn một trăm vạn lượng, Trịnh Sơn Từ sai người nhập kho. Mỗi tháng bổng lộc phát cho kinh quan tiêu tốn khoảng mười lăm vạn lượng, một năm đã là một trăm tám mươi vạn – số bạc này không thể động. Còn có vài châu quận năm trước chỉ nộp một nửa thuế má, Hoàng thượng từng khoan thứ nửa năm, năm nay phải truy thu đầy đủ.

Chờ lần này Lại Bộ chỉnh đốn quan chức, tài chính triều đình mới có thể nhẹ gánh đôi phần.

Tiêu Cao Dương sau khi dâng tấu đề nghị "tinh giản quan viên," liền phủi tay lui xuống, để lại mọi rắc rối cho nội các cùng Mai thượng thư gánh. Nay muốn "từ hư về thực," mà đa phần những kẻ mang hư chức lại là người có bối cảnh. Hễ đụng đến ai cũng dễ gây oán thù.

Nội các đá quả bóng sang Lại Bộ, nói Mai thượng thư là người có trách nhiệm điều động, bảo ông liệt danh sách cần bãi miễn.

Bùi thị lang thấy Mai thượng thư buồn rầu, liền đề xuất: "Mai đại nhân có thể xử lý công bằng: như nhà nào có nhiều hư chức, giữ lại vài vị, còn lại đều triệt. Như vậy ai cũng được chừa mặt mũi."

Sợ đắc tội, cũng sợ bị nói thiên vị. Cứ chia đều thì dù không ai hài lòng cũng không ai nói sai. So với đắc tội kẻ khác, giữ chức quan của mình vẫn trọng yếu hơn.

Mai thượng thư thấy chủ ý này cũng ổn, liền viết danh sách trình lên nội các.

Nội các nhận được tấu chương, Ngụy thủ phụ không quyết riêng, mời Tiêu thứ phụ cùng Lôi các lão cùng nghị bàn.

Tiêu thứ phụ xem qua, bình thản nói: "Không có ý kiến."

Ngụy thủ phụ thấy trong danh sách có mấy tông thân hoàng thất, liền chau mày: "Ta thấy vài chức quan không thể triệt, cần người tọa trấn."

Tiêu thứ phụ liếc danh sách, thấy toàn họ Tạ, liền đáp: "Giữ lại một hai người là được, còn lại nên thanh trừ. Tông thất cũng phải làm gương, nếu không triều đình sao khiến thiên hạ tâm phục khẩu phục?"

"Lôi các lão, ý ngài thế nào?"

Lôi các lão vuốt râu cười: "Hai vị nói đều có lý."

Ngụy thủ phụ: "..."

Tiêu thứ phụ: "..."

Cuối cùng, Ngụy và Tiêu mỗi người nhường một bước, giữ lại một nửa tông thân, phần còn lại trình Võ Minh Đế phê chuẩn. Hoàng thượng không do dự phê xuống, tấu chương cuối cùng lưu đến tay Trịnh Sơn Từ.

Từ đó, quan viên không thực chức thì không được nhận bổng lộc.

Kẻ bị triệt quan âm thầm ghi hận, nhất là những người vốn không có việc mà vẫn lĩnh lương. Còn tông thân bị động đến thì không dám náo loạn, bởi họ biết Võ Minh Đế xưa nay dùng người theo năng lực, không trọng tình riêng. Nếu kẻ nào dám làm càn, e rằng lập tức bị Đô Sát Viện bắt đem xử lý.

Bởi thế, dù bất mãn cũng không dám kêu ca.

Trịnh Sơn Từ hạ triều, thấy không ít quan viên nét mặt u uất, miễn cưỡng hành lễ với hắn, trong lòng mang hận, nhưng ngoài mặt vẫn cười khách sáo.

Về phủ, Ngu Lan Ý chưa trở về. Tiểu Bình An đã làm xong bài học. Trịnh Sơn Từ không thấy thê tử, trong lòng thấy thiếu thiếu, liền dẫn nhi tử lên phố đi dạo, mua chút đồ chơi lạ mắt.

Tiểu Bình An chạy trước, thấy gì hay liền chạm, nghịch thử, nếu thích mới kêu cha mua.

"Trước kia ngươi không như vậy."

Tiểu Bình An ngẩng đầu nói: "Con thấy cái gì cũng thích một chút. Nhưng nếu mang về nhà chơi lâu dài thì chỉ vài món là con thích thật. Giống như con từng rất thích hổ nhồi bông, nhưng lớn rồi không thích nữa. Có điều kêu con vứt, con lại không nỡ. Con cũng không hiểu vì sao."

Nói xong, lại cầm chuông gió chạy đi.

Trịnh Sơn Từ chân dài, theo sau cũng không thấy mệt.

Buổi tối hai phụ tử không về ăn cơm, ghé quán ven đường ăn một bữa rồi dạo chợ đêm, sau đó về nhà, Trịnh Sơn Từ dỗ Tiểu Bình An đi ngủ.

"Ngủ ngon, a cha."

Trong triều không có đại sự, Trịnh Sơn Từ ở Hộ Bộ vẫn chăm chú xử lý công văn.

Trong khi đó, Ngu Lan Ý cùng Thời ca nhi, Mai ca nhi và Lữ Cẩm ra ngoại thành du ngoạn. Thôi Tu Trúc không có phụ thân bên cạnh, chỉ đi cùng tổ phụ tổ mẫu nên cũng được thả cho chơi một mình.

Bọn họ thuê thuyền, hái sen, ngắm cảnh, leo núi rồi nghỉ tại một thôn trang. Ngu Lan Ý ngồi trên tảng đá, hai chân đung đưa dưới suối nước trong vắt. Ai nấy đều khoái hoạt, vì lâu ngày mới thoát ly kinh thành, lòng cũng thảnh thơi hơn nhiều.

Ngu Lan Ý chớp mắt, hỏi: "Các ngươi có muốn tới Nam Phong quán dạo một vòng?"

Thời ca nhi đỏ mặt, lòng ngứa ngáy: "Chuyện này... không ổn đi?"

Lữ Cẩm cười phụ họa: "Chúng ta chỉ đi xem, không làm gì."

Mai ca nhi cũng tò mò, chỉ nhắc: "Nhớ mang đầy đủ thị vệ, tránh bất trắc."

Bọn họ âm thầm quyết định đêm nay sẽ đến Nam Phong quán – nơi nổi danh phong hoa. Trước kia, Ngu Lan Ý từng bị Từ ca nhi kéo đến xem hí, nhưng lần ấy quá kém, hy vọng lần này có gì đặc sắc.

Ở kinh thành, Khương Lan Lễ cũng tụ bạn hữu uống rượu tại phủ. Rượu vào lời ra, cười nói xôm tụ.

"Ngày mai nghỉ, các vị huynh đài ngủ lại phủ ta đi."

Trịnh Sơn Từ từ chối: "Hài tử ở nhà một mình, không yên tâm."

Tiêu Cao Dương cũng muốn về chăm con.

Khương Lan Lễ bất đắc dĩ: "Vậy thì giải tán vậy."

Một nhóm trụ cột triều đình, ai nấy đều vội vã trở về chăm lo nhà cửa.

Mà phu lang của họ, lại lén vi hành đi Nam Phong quán.

Ngu Lan Ý cùng các ca nhi mặc nam trang, phe phẩy quạt xếp, đóng giả công tử phong lưu, lẻn vào. Thời ca nhi lén đi phía sau, sợ bị người nhận ra là ca nhi thật.

Vừa vào cửa, làn gió tà mị ập đến. Trên đài có ca nhi và nữ tử múa hát, dáng người mềm mại, khẽ xoay liền để lộ làn da trắng nõn.

Ngu Lan Ý rũ mắt ngượng ngùng, Lữ Cẩm cũng hơi đỏ mặt.

Một nữ tử trạc tam tuần thấy họ khí độ bất phàm, có thị vệ đi theo, biết là chủ nhân có bạc, liền tiến đến tiếp đón.

"Các vị công tử, trên lầu có ghế lô, muốn kiểu gì, tiểu nữ liền cho người mời đến."

Ngu Lan Ý cười khẽ, phe phẩy quạt, làm ra dáng hoa hoa công tử: "Vậy còn không mau dẫn đường, bản công tử sắp chờ không nổi."

Bọn họ vào ghế lô, nơi này an tĩnh hơn, có điểm tâm trà nước nhưng không ai động vào. Bọn họ chỉ bảo gọi vài ca nhi có tài nghệ thật sự.

"Các vị gia thích kiểu nào?"

"Kiều diễm, thanh nhã, lại biết hát khúc. Trước cứ ba người."

Chờ ca nhi được mời lên, cả bọn mới biết nơi này thật sự có chút tài tình. Nhưng chỉ nửa khắc, mấy người đã chịu không nổi, viện cớ rút lui.

Trên thực tế, ba ca nhi ấy sớm nhận ra họ cũng là ca nhi cải trang, cố ý chọc đùa một phen.

Ngu Lan Ý bọn họ sau đó ra dạo chợ đêm rồi về thôn trang nghỉ ngơi.

Ngu Lan Ý ngủ mê man, chẳng còn nhớ đến Trịnh Sơn Từ.

Trịnh Sơn Từ thì trái lại, vẫn đang nghĩ đến hắn.

Nếu ở nhà một mình còn nhớ, nhưng theo bạn hữu vui chơi, lòng lại không chỗ nào dư dả để nghĩ đến người nơi xa.

Chuyến đi kéo dài bảy ngày, khi trở về kinh thành, họ còn hẹn lần tới sẽ cùng nhau đi tiếp.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Dịch]

Phu Lang Ta Là Nam Phụ Ác Độc
Chương 170: Chương 170​

Xem nội dung: Chương 170: Chương 170

Tiêu Cao Dương đề xuất chủ trương tinh giản quan viên thấy rõ hiệu quả, Trịnh Sơn Từ phát hiện Hộ Bộ cũng vơi bớt không ít người. Là Hộ Bộ thượng thư, y không thể không nhìn nhận, đến cả số lượng quan viên trong bộ mình quản lý cũng chẳng rõ ràng, chỉ khi họp tiểu hội mới phát giác người thưa thớt.

Trịnh Sơn Từ nói: "Việc đầu tiên chúng ta phải làm là thúc giục thu hồi thuế từ các châu phủ còn khất nợ. Mặt khác, đường sông phía Ngọc đại nhân đã tra ra một ít manh mối, đã chuyển giao Hình Bộ xử lý. Chuyện tham ô bạc ta cũng biết đại khái. Lúc đầu chỉ là tham chút tiền tiêu vặt, nhưng một khi đã mở miệng thì càng lúc càng không dừng được. Người không biết điểm dừng, không chỉ hại thân, mà còn hại cả người nhà. Từ chuyện đo đạc đồng ruộng, bắt được một kẻ tham quan, hiện giờ xem ra, đám tham quan còn giấu trong triều đình e rằng không ít."

Mấy vị quan viên Hộ Bộ nghe đến mồ hôi lạnh nhỏ giọt, len lén dùng tay áo lau trán.

"Đều là người xuất thân từ thi hương, thi hội, học hành bao năm, vào quan trường rồi lại biến thành dạng này? Không nói bộ khác, Hộ Bộ là nơi trông coi tiền tài, quốc khố nhờ có Lôi đại nhân và Mai đại nhân mà tạm cân bằng. Triều đình đã lắm chật vật, các ngươi lại chỉ nghĩ nhét đầy túi riêng, bỏ mặc giang sơn xã tắc, bỏ mặc lê dân bách tính. Trong lòng chỉ nghĩ tới chút của cải, cho là mình đã đắc ý."

Nói xong, Trịnh Sơn Từ chuyển sang dặn dò chuyện Công Bộ nhận khoản chi xây dựng. Tiểu hội kết thúc, các quan viên lục tục tản đi. Có vài người ghé vào nhau, lén tìm nơi hẻo lánh bàn bạc.

"Nghe khẩu khí Trịnh đại nhân, sợ rằng mấy vụ đường sông là muốn giũ sạch quan hệ với chúng ta." Một trung niên nhân nói, mặt đầy lo lắng.

"Ngươi cầm bao nhiêu bạc?" Một người trẻ hơn hỏi.

"Năm ngàn lượng." Trung niên nhân thở dài. "Nay số bạc ấy đã tiêu hết, nếu bị tra ra chỉ e mất chức ngồi tù."

"Ngươi thì sao?" Trung niên nhân ngược lại hỏi.

Người trẻ tuổi vươn một ngón tay.

"Một ngàn lượng à, vậy còn nhẹ."

"Là một vạn lượng." Người trẻ mặt mày ủ rũ.

Trung niên nhân giật mình, suýt sặc nước miếng: "Ngươi còn trẻ mà đã dám tham lớn như vậy, chịu nổi sao?"

"Nhà ta không giàu, kinh thành đất đai đắt đỏ, bổng lộc chẳng đủ sống. Ta chỉ muốn tham một lần, mua lấy cửa hàng, sau không tham nữa. Nào ngờ vừa tham đã bị bắt, thật là vận đen."

"Nói thì hay. Muốn chúng ta không tham thì phải tăng bổng lộc. Bổng lộc ít ỏi, kinh thành cái gì cũng đắt, kết giao cũng tốn bạc. Ai mà chẳng cần tiền?" Trung niên nhân tức tối.

Trịnh Sơn Từ xử lý công vụ xong, trong lòng vẫn canh cánh chuyện tham ô. Bổng lộc hiện tại quả thực quá ít, sinh hoạt ở kinh thành lại cao. Một người còn tạm đủ, chứ thêm vợ con, gia nhân, lại còn phải qua lại hiếu hỉ. Là người đọc sách, ai chẳng có chút ngạo khí, sao cam chịu thua kém?

Nhưng bạc, biết từ đâu ra?

Nếu quốc khố dư dả, Trịnh Sơn Từ thật muốn thượng tấu đề nghị tăng bổng lộc. Đáng tiếc, hiện thời vẫn chật vật chống đỡ. Khoản chi tạo thuyền, dựng kiều đã rút gần cạn ngân khố.

Trịnh Sơn Từ chuyển chủ ý sang mảng muối tinh. Muối tinh tinh luyện có thể bán giá cao, muối thiết tuy do Hộ Bộ quản lý, nhưng thực quyền nằm trong tay Võ Minh Đế. Ngoài ra, y còn định hiến phương pháp chế tác pha lê cho Hộ Bộ.

Nhà y có một xưởng chế pha lê nhỏ, chuyên làm bình thủy tinh, kính cửa, đồ trang sức đơn giản, bán ở nội kinh. Thu lợi không lớn, chỉ là sinh kế nhỏ. Nhưng nếu nộp Hộ Bộ quản lý, hàng hóa vận chuyển thủy lộ lại không bị thu thuế, doanh lợi lập tức nhập thẳng quốc khố.

Công Bộ đã tu xong quan đạo, Trịnh Sơn Từ còn định xin thiết lập trạm thu phí để vừa tăng thu ngân, vừa bảo đảm an ninh tuyến đường. Y kiến nghị dùng người từ quân doanh rút ra nhậm chức gác đường.

Tấu chương thượng trình, đến tay Võ Minh Đế.

Hoàng đế phê: "Trịnh ái khanh quả là vì Đại Yến mưu phúc lợi. Có quan như thế, trẫm cũng an tâm giao Thái tử."

Phùng Đức bên cạnh cả kinh. Bệ hạ khẩu khí này chẳng khác nào ám chỉ: trăm năm sau nếu không có trẫm, Trịnh Sơn Từ chính là cố mệnh đại thần.

Võ Minh Đế rời Bàn Long Điện, cung nhân quỳ xuống hai bên. Bậc đá trăm cấp phía trước điện có thị vệ nghiêm trang túc trực.

Trịnh Sơn Từ giao phương pháp tinh luyện muối và pha lê cho Đỗ Nhạc xong, trên đường hồi phủ thì bị chặn lại. Có người xốc màn xe ngựa, cười mị mị: "Trịnh đại nhân, công tử nhà ta mời ngài lên ngồi một lát."

Trịnh Sơn Từ nghe tiếng, lòng chấn động, một Phùng công công bước ra từ màn xe.

Y giật mình kinh hãi, lập tức cung kính đáp ứng, phân phó Vượng Phúc cùng tùy tùng về trước.

Y lên xe, thấy Võ Minh Đế thân mặc thường phục đã an tọa, trong xe đầy hương trà ấm áp, điểm tâm bày sẵn. Phùng Đức cũng đổi thường phục, tóc điểm hoa râm, khẽ cười.

Trịnh Sơn Từ hành lễ: "Thần khấu kiến bệ hạ."

"Được rồi, hôm nay trẫm thay thường phục, muốn ra kinh thành dạo một vòng, ngươi liền cùng trẫm đi một chuyến. Ra ngoài, cứ gọi trẫm là Vương công tử."

Trịnh Sơn Từ vâng lệnh.

Xe ngựa chạy tới một nơi, Trịnh Sơn Từ cùng Võ Minh Đế xuống xe đi dạo trên phố. Con đường này không phải khu phố phồn hoa trong kinh thành, trái lại cư dân đông đúc, phần nhiều là thường dân sinh sống. So với phố lớn tráng lệ, nơi này yên tĩnh hơn, khói lửa nhân gian càng thêm rõ rệt.

Võ Minh Đế cất bước thong thả, đi tới một quán ăn ven đường.

Lão bản nương thấy hai người tới, cười tươi đón tiếp, không hỏi thân phận, chỉ lễ độ nói: "Hai vị khách quan muốn dùng gì?"

Quán ăn này do một đôi vợ chồng trông coi, nhi tử làm tiểu nhị. Giờ phút này tiểu nhị đang hầu bàn khác, chỉ còn hai người chủ quán ở tiền sảnh.

Trịnh Sơn Từ đã có chút đói, Võ Minh Đế gọi ba món cơm nhà rồi đưa thực đơn cho Trịnh Sơn Từ, y chọn thêm một đĩa dưa leo trộn cùng canh trứng.

Chẳng mấy chốc, tiểu nhị bưng thức ăn lên. Phùng Đức dùng nước rửa tay rửa đũa ba lượt rồi mới đưa cho Võ Minh Đế. Võ Minh Đế chỉ gắp vài đũa rồi buông đũa. Trịnh Sơn Từ đợi ngài động đũa rồi mới ăn đôi chút. Phùng Đức thì không dùng gì cả.

Võ Minh Đế nhìn Trịnh Sơn Từ, khẽ cong môi cười: "Nơi này là Trường Hành từng đưa trẫm tới."

Trịnh Sơn Từ lập tức cảm thấy cơm trong miệng chẳng còn mùi vị gì.

Dùng cơm xong, y uống một chén canh trứng rồi đứng dậy trả tiền. Võ Minh Đế đi trước như một công tử nhàn tản, Phùng Đức theo sau, cẩn thận nhắc: "Công tử, cẩn thận dưới chân, nơi này có hố nước."

Võ Minh Đế 'hừ' nhẹ một tiếng, bước dài vượt qua.

Nơi này ngày trước ngài từng đến, nay dân cư càng thêm đông đúc, có cả những người gánh hàng tất bật qua lại. Ngày xưa còn có một chốn phong trần, sau đó bị Kinh Triệu Phủ Doãn cải tạo thành khu dân cư.

"Trẫm đăng cơ năm đó vẫn chưa thực sự hiểu bá tánh, chỉ biết bày mưu tính kế trong cung, đợi đến khi ngột ngạt quá mới đi ra ngoài, Trường Hành đưa trẫm tới nơi này. Hắn bảo, ngày xưa cùng Trường Dương Hầu thường lui tới nơi này nên nhớ rõ. Thiên hạ này trong tay trẫm, không thể kém hơn tiên đế. Trăm năm sau có xuống dưới, trẫm mới còn mặt mũi đối liệt tổ liệt tông. Xét ra hiện tại làm hoàng đế thế này cũng không tệ, ít nhất đã hơn phụ hoàng một bậc."

Nghe Võ Minh Đế nói, Trịnh Sơn Từ trong lòng dấy lên cảm khái. Chúng sinh muôn vẻ, ai ai cũng chỉ cầu sống yên ổn, có thể làm dân chúng an cư lạc nghiệp thì mới xứng danh minh quân.

Đại Yến giống như một chiếc thuyền lớn, có người nhân đức, kẻ tham tàn, kẻ thờ ơ uể oải, kẻ xu thời khéo léo, người ngay thẳng chính trực, người lười nhác trễ nải... Tất cả đều đang lênh đênh trên cùng một con thuyền, được mất, thịnh suy đều từ đây mà định.

Mỗi dân là một mắt xích, gom lại mới thành gia – thành quốc – thành thiên hạ.

Mà Võ Minh Đế, chính là người nắm tay lái.

Trịnh Sơn Từ lần đầu tiên thấm thía sâu sắc điều đó. Lý tưởng, vinh nhục, khát vọng của y – đều buộc chặt vào một thân Võ Minh Đế.

Bên đường bỗng náo loạn, người qua lại ùn ùn tụ lại thành một vòng. Nha dịch cũng chạy tới.

"Có chuyện gì?" Võ Minh Đế nhàn nhạt hỏi.

Phùng Đức bước lên hỏi, kéo một người bá tánh lại: "Xảy ra chuyện gì?"

Người nọ bị thanh âm bén nhọn của hắn dọa sợ, bất đắc dĩ mở miệng: "Nha dịch tới lấy tiền, nhất thời xung đột, đánh chết nhi tử của lão bản, hiện tại đang ầm ĩ."

Nha dịch đứng một bên lớn giọng: "Hắn chống đối, gặp tai họa cũng là đáng!"

Phùng Đức trở về thuật lại, Võ Minh Đế cau mày: "Kinh Triệu Phủ Doãn hiện tại là Hùng Kiều phải không?"

"Công tử trí nhớ thật tốt, đúng là Hùng đại nhân." Phùng Đức cố ý khen ngợi.

Võ Minh Đế lạnh giọng: "Thuộc hạ như vậy, đúng là lười quan trong tấu chương của Tiêu Cao Dương. Đáng trảm để răn đe."

Trịnh Sơn Từ tiếp lời: "Công tử anh minh."

Phùng Đức liếc mắt nhìn Trịnh Sơn Từ, trong lòng khẽ hừ nhẹ một tiếng.

Hôm nay Võ Minh Đế mang Trịnh Sơn Từ theo bên người, hiển nhiên đã coi là tâm phúc. Phùng Đức không khỏi nảy sinh vài phần tôn trọng, huống chi Trịnh Sơn Từ còn có quan hệ sâu xa với Thái tử điện hạ.

Võ Minh Đế bước lên một bước, Phùng Đức vội vã theo sát sau lưng. Trịnh Sơn Từ cũng không dám lơi lỏng, tuy biết có cao thủ ngầm hộ giá, nhưng nếu Võ Minh Đế xảy ra điều chi sơ suất, người chịu trách nhiệm đầu tiên chính là y.

Kinh Triệu Phủ Doãn không thấy bóng dáng, chỉ có nha dịch mang thân phận tá quan vội vàng đến, áp giải tên nha dịch hành hung đi. Trông như xử lý nghiêm túc, nhưng hẳn chỉ là làm bộ cho bá tánh xem, mấy ngày sau tên kia e rằng lại như không có chuyện gì, tiếp tục trở lại phủ nha nhận chức.

"Người kia sẽ chịu xử phạt gì không?" – Lý phụ nhẫn nhịn hỏi.

Nha dịch chỉ hờ hững đáp: "Phủ nha tự nhiên sẽ xử lý."

Rồi cũng vội vã rời đi.

Bá tánh thấy không còn náo nhiệt để xem, từng người lặng lẽ tản đi. Dân sao có thể đấu với quan, một mạng người cứ thế rơi xuống, tất cả chỉ đành quy về hai chữ "xui xẻo" cho Lý phụ. Mọi người chỉ có thể an ủi đôi câu, cuối cùng cũng bỏ đi, chỉ còn lại một mình Lý phụ ôm thi thể nhi tử khóc rống giữa phố đông.

Võ Minh Đế vốn không phải người ưa phô trương, chờ người đi hết mới tiến tới, đứng trước mặt Lý phụ, ôn hòa hỏi: "Vì sao lại phát sinh xung đột?"

Lý phụ đang đau đến chết lặng, nghe thấy lời ấy, ngẩng đầu nhìn, thấy y phục người trước mặt bất phàm, vội vàng lau nước mắt, nuốt nghẹn kể rõ sự tình.

Lý gia vốn làm nghề buôn bán nhỏ, chuyên bán hương nến và tiền vàng mã, trong nhà còn có ba mươi mẫu ruộng thuê lại. Cuộc sống thường nhật tuy không dư dả nhưng cũng tạm coi là an ổn. Ai ngờ gần đây không biết từ đâu điều đến mấy nha dịch mới, ngày nào cũng tới quấy rối, ăn chực uống chùa, Lý phụ đành nhẫn nhịn, chỉ mong hầu hạ cho ổn thỏa để bọn chúng buông tha.

Thế nhưng vốn là tiểu thương nhỏ lẻ, bị loại lưu manh khoác quan bào dòm ngó, báo quan không dám, sợ trả thù. Lý phụ và nhi tử vét hết trong nhà được hai xâu tiền mang ra, bọn nha dịch vẫn không vừa lòng, còn định chiếm đoạt cửa tiệm. Nhi tử nóng tính tranh cãi vài câu, liền bị đánh chết.

Kể đến đây, Lý phụ lại òa khóc.

Chuyện như vậy, đối với bá tánh mà nói, là tuyệt lộ. Gặp phải quan viên thực tâm vì dân còn có thể nhẫn nhịn, nếu rơi vào tay hạng người vô lại, chẳng khác nào gặp tai họa.

Phùng Đức nghe xong, lửa giận bốc lên. Hắn xuất thân từ tiểu thôn huyện, nhà nghèo đến mức phải đem hắn bán đi làm nô. Mấy năm dãi dầu nơi chốn, cuối cùng bị đưa vào cung làm thái giám. Qua bao năm lăn lộn, được chủ tử tín nhiệm, hắn cũng dần quên những năm tháng cơ cực ấy. Nhưng giờ nghe lời Lý phụ, tâm can hắn lại nổi lên từng đợt căm hận. Những quan viên như vậy, là nguyên nhân khiến dân chúng bị đẩy đến bước đường cùng, bán con đổi mạng.

Ánh mắt Trịnh Sơn Từ dừng lại trên cửa tiệm tan hoang. Ấm trà vỡ nát, tiền giấy bay khắp nơi, dính nước chẳng thể dùng được nữa. Nhưng thứ khiến Trịnh Sơn Từ không thể rời mắt, chính là thi thể của thiếu niên kia nằm bất động giữa vũng máu loãng.

Đôi mắt ấy, còn đang trừng lớn.

"Mấy năm nay các loại thuế vụ đè ép khiến người dân thở không nổi. Triều đình vừa đo đạc ruộng đất, sửa đổi thuế khóa, ngày tháng mới có chút khởi sắc, giờ lại gặp tai ương như vậy..." – Lý phụ nghẹn ngào nói. Nếu không vì còn cháu trai, cháu gái, ông thật sự muốn lao đầu vào sư tử đá trước Kinh Triệu Phủ tự vẫn.

Võ Minh Đế giận dữ trong lòng. Dưới chân thiên tử mà còn thế này, địa phương xa xôi còn ra sao?

"Trước cứ lo liệu hậu sự cho nhi tử, chờ tin tức." – Võ Minh Đế nói xong liền quay người rời khỏi cửa tiệm.

"Chúng ta cùng tới Kinh Triệu Phủ, trẫm muốn xem bọn họ xử lý vụ này ra sao." Ngài cười nhạt.

Trịnh Sơn Từ lúc đó còn đang mặc quan phục, Võ Minh Đế lệnh y đi đổi thường phục. Y bèn tới bố phô do tiểu đệ trông coi, thay y phục, để quan bào lại đó, đợi hoàng đế hồi cung rồi sẽ quay lại lấy.

Hùng đại nhân phen này tất phải chịu khổ. Trịnh Sơn Từ vẫn chưa thể đoán ra thái độ của Kinh Triệu Phủ là thật hay giả, có đôi khi chỉ một vết bẩn nhỏ cũng đủ khiến cả nồi canh bị hỏng.

Tới cổng phủ, Võ Minh Đế dặn Phùng Đức không được tùy tiện mở miệng, Trịnh Sơn Từ đành đứng ra, cúi người nói rõ: "Hôm nay trên phố xảy ra mạng người, tiểu nhân là tụng sư tiếp nhận vụ án này, tới đây thỉnh hỏi phủ nha dự định xử lý ra sao."

Trịnh Sơn Từ bình thản đứng đó, thủ vệ nha dịch đã mấy lần xem trọng y, biết rõ người này không phải kẻ dễ đối phó, lập tức để tâm đề phòng: "Các ngươi trước chờ cho."

Người bị đả thương là thân thích của một vị tòng quân sự, chuyện đánh người vốn dĩ sẽ chẳng có việc gì, nếu không xảy ra đúng lúc này. Nghe nói lão nhân bán tiền giấy kia còn dám thỉnh tụng sư đến đòi công đạo, nha dịch trong lòng càng thêm giận dữ.

Đinh nha dịch quát lớn: "Đem tụng sư kia mời vào! Gia gia ta đây muốn xem rốt cuộc là cái thứ chung linh dục tú gì dám đến Kinh Triệu Phủ gây chuyện!"

Đoàn người Trịnh Sơn Từ được đưa vào. Đinh nha dịch vừa trông thấy Trịnh Sơn Từ cùng một người mặc y phục hoa lệ đứng bên cạnh, ánh mắt liền ngưng đọng. Người nhờ y phục, ngựa nhờ yên. Vừa thấy quần áo kia, Đinh nha dịch liền dè dặt hơn vài phần.

Đinh nha dịch: "Quả là chung linh dục tú, ngươi đã xưng tụng sư, vậy tụng giấy đâu? Ta lại có chỗ nào phạm pháp?"

Trịnh Sơn Từ đáp: "Vô cớ đả thương người còn không tính là trái pháp luật? Tụng giấy chưa kịp mang, nhưng chuyện đã đến nước này, cũng chỉ xem phủ nha xử trí thế nào. Đương kim thiên tử thánh minh, kinh thành lại là thiên tử chi địa, ngươi hành sự ngang ngược như thế, chẳng sợ bị phát giác sao?"

Đinh nha dịch cười khinh miệt: "Mới làm tụng sư thôi đã tưởng có thể nói lý? Trên quan trường có lý lẽ gì? Đều là dựa vào quan hệ. Ta có quan hệ thì dẫu đánh chết người cũng không hề hấn gì! Ta cứ nói hắn trốn thuế, ta ra tay là đúng, chẳng ai trị nổi ta. Ngươi như vậy tụng sư, ta cũng gặp không ít, nhìn y phục ngươi mặc cũng chẳng kém, trong nhà hẳn có nhị tam tử. Việc này không liên can đến ngươi, đừng lẫn vào, quay về ăn nãi đi."

Phùng Đức nghe được, trong lòng kinh hãi, một tiếng muốn quát lớn tắc nghẹn nơi cổ. Võ Minh Đế không rõ tâm tư.

Trịnh Sơn Từ trầm giọng: "Ta nhất định phải đòi cho ra công đạo."

Đinh nha dịch cầm lấy nước lửa côn, ngạo nghễ uy h**p: "Vậy thì để ta cùng ngươi so chiêu. Nhà ngươi ở đâu? Ngày nào ta cũng đến ngồi canh."

Trịnh Sơn Từ trong lòng dâng tức. Hắn biết Đinh nha dịch không dám đụng đến mình, nhưng hôm nay nếu là người bình thường, e đã sớm bị ép tội oan. Mạng dân không bằng cỏ rác, nha dịch muốn trắng nói thành đen, muốn ép tội gì cũng được.

Đại ca Trịnh Sơn Thành từng chịu uất ức vì những kẻ như vậy.

Trịnh Sơn Từ đáp: "Nhà ta ở Thịnh Cảnh phố, số 52, ngươi cứ tới ngồi canh thử xem."

"Thịnh Cảnh phố?" Đinh nha dịch ban đầu còn cười hô hố, sau đó sửng sốt, sắc mặt trắng bệch.

Nơi đó toàn là quan trạch, người có tiền chưa chắc mua được nhà, phải nhờ vào thế lực quan hệ mới chen chân vào nổi.

"Ngài... ngài là công tử nhà ai?" Đinh nha dịch lắp bắp, sắc mặt đại biến.

Trịnh Sơn Từ không đáp, chỉ đi về phía sau người kia.

Võ Minh Đế lên tiếng: "Đi, kêu phủ doãn các ngươi cùng trường sử đến gặp ta."

Lời vừa thốt, tất cả người có mặt đều kinh nghi bất định. Hùng đại nhân là từ tam phẩm Kinh Triệu Phủ Doãn, trường sử lại là tông thân hoàng thất, hiện do Tín quận vương đảm nhiệm. Một người là đâm thủng trời, người còn lại là đâm thủng cả thiên địa.

Phùng Đức nghe vậy không kìm được, giọng bén nhọn hô lớn: "Điếc hết rồi sao? Việc nhỏ vậy mà cũng không xong, triều đình nuôi các ngươi để làm gì? Phát bổng lộc để các ngươi chà đạp dân đen? Ăn gan hùm mật gấu rồi chăng?"

Mấy nha dịch bị quát đến sững người.

Phùng Đức quay sang: "Trịnh đại nhân, Hộ Bộ của ngài đừng cấp bổng lộc cho hạng người ức h**p dân lành thế này nữa, cứ để họ ra gió Tây Bắc mà sống, xem họ còn dám ra oai không!"

"Trịnh đại nhân?!" Đám nha dịch như bị sét đánh, kinh hồn bạt vía.

Hộ Bộ Trịnh đại nhân... còn có ai ngoài Hộ Bộ thượng thư Trịnh Sơn Từ, chưởng quản thuế má thiên hạ?

Trịnh Sơn Từ chắp tay cười khổ: "Phùng công công, xin đừng châm chọc ta nữa."

Đám nha dịch hốt hoảng đi gọi Hùng đại nhân cùng Tín quận vương. Thân phận của đoàn người này quá lớn.

Đinh nha dịch chấn động đến mặt mày trắng bệch, run rẩy cúi người: "Trịnh đại nhân, công công, tiểu nhân có mắt không thấy Thái Sơn, thỉnh lượng thứ."

Phùng Đức hừ lạnh, dời ghế đến đặt sau lưng Võ Minh Đế. Võ Minh Đế ung dung ngồi xuống, Trịnh Sơn Từ hiểu ý, lặng lẽ đứng sau như môn thần.

Lúc này Đinh nha dịch mới hiểu ai là chủ, ai là tớ. Một vị công công trong cung mà được Hộ Bộ thượng thư đứng phía sau... Đinh nha dịch trong đầu chỉ còn một xưng hô, chính hắn cũng không dám tin.

Chẳng bao lâu, Hùng Kiều cùng Tín quận vương tới nơi, vừa thấy Võ Minh Đế liền đại kinh, vội vàng quỳ xuống: "Thần bái kiến bệ hạ!"

Tín quận vương vốn chỉ treo danh ở Kinh Triệu Phủ, nay bị bắt gặp, nhất thời chột dạ.

Đinh nha dịch lập tức quỳ rạp, không dám nhúc nhích. Nghe hai vị thượng quan hô "bệ hạ," mọi người trong Kinh Triệu Phủ đều quỳ xuống.

Võ Minh Đế: "Đứng lên cả đi. Trẫm vốn cùng Trịnh ái khanh dạo chơi kinh thành, chẳng ngờ bắt gặp vụ án mạng. Không ngờ ở kinh thành còn tồn tại lũ chó cậy thế chủ. Hùng Kiều, trẫm giao phủ cho ngươi, ngươi thống trị ra sao?"

Lời vừa dứt, Hùng Kiều đã đoán được bảy tám phần. Nếu không khiến bệ hạ vừa lòng, e lưỡi đao kia sẽ chém xuống đầu mình.

Hùng Kiều: "Bệ hạ, thần không hay biết việc này. Là thần quản lý không nghiêm, để nha dịch và con của tòng quân sự làm càn, là lỗi của thần. Thần nhất định tra xét rõ ràng, trả lại công đạo cho phụ tử Lý gia."

Võ Minh Đế: "Trẫm nếu tin ngươi, trẫm là ngốc tử! Nếu ngươi thật sự trị tốt, dân chúng đâu đến phủ nha cầu oan?"

Võ Minh Đế trừng mắt nhìn Tín quận vương: "Ngươi là tông thân hoàng thất, đảm nhiệm trường sử, cũng có trách nhiệm. Tông thân giờ đây đều vô dụng cả sao?"

Tín quận vương cúi đầu: "Thần biết sai, sau này nhất định thủ quy củ, trung quân tận chức."

Võ Minh Đế gắt: "Hùng Kiều, ngươi đưa ra chủ ý đi. Trẫm còn định dạo chơi, nay lại bị phá chuyện! Trẫm còn phải tự mình xử án sao? Nuôi các ngươi để làm gì?"

Dứt lời, Võ Minh Đế phất tay hồi cung.

Võ Minh Đế: "Trịnh ái khanh ở lại, giúp trẫm giám sát vụ này. Ngày mai sau buổi lâm triều, đến Bàn Long Điện hồi bẩm."

Trịnh Sơn Từ: "Thần tuân chỉ."

Võ Minh Đế vừa đi, trong lòng vẫn chưa nguôi giận. Những kẻ tham ô, ức h**p dân đen, càng nghĩ càng giận. Từ đây hành sự càng thêm quyết đoán.

Bên này, Trịnh Sơn Từ ở lại Kinh Triệu Phủ. Hùng Kiều định kết giao, nhưng Trịnh Sơn Từ công chính nói: "Hùng đại nhân nên mau chóng tra xét rõ ràng. Bệ hạ còn chờ hồi bẩm."

Hùng Kiều biết Trịnh Sơn Từ không muốn thân cận, đành buông ý niệm.

Kết quả, Hùng Kiều phán Đinh nha dịch tử hình, tòng quân sự kia liên luỵ mười năm lao dịch, nộp phạt một trăm lượng bạc trả cho Lý gia.
​