Convert Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 90 : Tái phân chia địa giới hành chính​

Xem nội dung: Chương 90 : Tái phân chia địa giới hành chính

Chương 90: Tái phân chia địa giới hành chính

Ngày 11 tháng 8 năm 1867.

Khi nhóm công dân cuối cùng của Vương quốc Hồi giáo Zanzibar bị đưa ra đảo Zanzibar, thì vùng đất thuộc phần lục địa của vương quốc này đã hoàn toàn nằm trong tay chính quyền Đông Phi thuộc địa.

Để tiện cho việc quản lý thuộc địa và hoàn toàn tiếp nhận vùng đất mới chiếm được, sau một loạt các cuộc nghiên cứu và thảo luận giữa Ernst và giới lãnh đạo chính quyền thuộc địa, bản đồ hành chính của Đông Phi thuộc địa đã được phân chia lại.

Trước hết, vùng thuộc địa Kenya bị chia nhỏ thành ba khu hành chính và được sáp nhập hoàn toàn vào Đông Phi thuộc địa. Theo thứ tự từ tây sang đông:

Khu vực phía Tây Kenya, lấy Kisumu - tọa lạc tại bờ bắc vịnh Kavirondo của Hồ Lớn (hồ Victoria) - làm thủ phủ, thành lập khu Tây Kenya.

Kisumu, giống như Mwanza, nằm ven hồ Victoria. Trong lịch sử, Kisumu từng là thành phố lớn thứ ba của Kenya, còn Mwanza là thành phố lớn thứ hai của Tanzania - điều này cho thấy điều kiện tự nhiên và tiềm năng phát triển của khu vực hồ là rất lớn.

Về sau, nếu dịch bệnh ở tây bắc qua đi, chiếm được thủ đô Kampala của Vương quốc Buganda nữa, thì có thể hình thành nên “tam giác phát triển” kinh tế quanh vùng hồ.

Trung bộ lấy Nairobi làm thủ phủ, thành lập khu Trung Kenya.

Không cần nói nhiều, trong lịch sử Nairobi là thủ đô Kenya, đồng thời là thành phố lớn nhất Đông Phi, có tiềm năng phát triển cực lớn. Các đồn điền cà phê đang được khai thác hiện nay của Đông Phi thuộc địa cũng cách Nairobi không xa.

Khu Đông Kenya, lấy Mombasa làm thủ phủ.

Mombasa là một trong hai cảng lớn tương lai của Đông Phi (cảng còn lại là Dar es Salaam), giao thông thuận tiện, hiện là khu vực sầm uất nhất ở Kenya.

Ngoài Kenya, chính quyền thuộc địa và Ernst cũng tiến hành điều chỉnh nhỏ đối với hệ thống hành chính ở Tanzania.

Trước hết là nơi đặt trụ sở trung ương của chính quyền thuộc địa Đông Phi - Trấn thứ Nhất, khu vực quản hạt của nó được phân chia lại, đưa Bagamoyo và Dar es Salaam vào Trấn thứ Nhất, thành lập khu Trung ương.

Khu Trung ương mới thành lập này, mặc dù diện tích nhỏ nhất trong các khu hành chính của thuộc địa Đông Phi, nhưng thực lực mạnh nhất, ngoài việc có Trấn thứ Nhất - trung tâm hành chính của Đông Phi, còn có hai thành phố cảng Bagamoyo và Dar es Salaam được quy hoạch vào đây, hơn nữa còn có Trấn thứ Hai - khu định cư di dân được quy hoạch sớm nhất.

Bốn thành phố này có cơ sở hạ tầng tốt nhất trong toàn thuộc địa Đông Phi, triển vọng phát triển không thể xem thường.

Thủ phủ của khu Thượng Duyên hải cũng được chuyển từ Trấn thứ Ba (Kitonga) sang Tanga.

Tanga là một trong bốn cảng biển hiện có của Đông Phi thuộc địa, lại là nơi hiếm hoi có công nghiệp (nhà máy chế biến sisal), tiềm năng vượt trội so với Kitonga.

Do Kitonga nằm quá gần Thị trấn Thứ nhất, khó phát huy lợi thế riêng, nên bị hạ cấp - tuy vậy, với lợi thế phát triển trước, Kitonga vẫn là thành phố lớn thứ hai của khu này.

Cùng với việc cư dân Vương quốc Zanzibar rời đi, những vùng đất ven biển khác của Zanzibar cũ cũng được sáp nhập vào các đại khu lân cận.

Như vậy, các khu ven biển của thuộc địa Đông Phi - từ bắc xuống nam - lần lượt là: Khu Đông Kenya, khu Thượng Duyên Hải, Khu Trung Ương, Khu Trung Duyên Hải và Hạ Duyên Hải.

Tổng số khu hành chính của Đông Phi thuộc địa từ 10 tăng lên 14 khu (Trấn thứ Nhất đổi thành khu Trung Ương, cộng thêm 3 khu của Kenya).

Để phát triển phía nam, hội nghị cũng quyết định xây dựng một thành phố cảng mới tại ven biển phía nam Đông Phi thuộc địa - Mtwara, thuộc Khu Hạ Duyên Hải, nhằm phục vụ khu vực này cùng Khu Đông Hồ Malawi.

Do các chính sách trước đó và vị trí địa lý, Khu Duyên hải Hạ và Khu Đông Hồ Malawi là hai khu vực có “cảm giác tồn tại” thấp nhất trong toàn bộ thuộc địa.

Trước đây, việc phát triển và mở rộng của Đông Phi thuộc địa chủ yếu tập trung ở phía tây và phía bắc, lại còn chiến tranh với Vương quốc Zanzibar, khiến phía nam bị bỏ bê.

Do đó, tốc độ nhập cư ở đây thậm chí còn chậm hơn cả vùng nội địa phía tây, và chỉ ngang với các khu trung tâm.

Nếu dân cư thưa thớt ở trung tâm còn có thể hiểu được vì ở sâu trong nội địa và an toàn hơn, thì khu vực phía nam buộc phải coi trọng, bởi phía nam có người Bồ Đào Nha, không thể xem thường.

Tuy Bồ Đào Nha những năm gần đây đã suy yếu, nhưng sức mạnh hải ngoại của họ vẫn vượt xa cả Ernst lẫn nước Phổ và Áo-Hung hiện tại.

Việc củng cố dân số ở phía nam là điều vô cùng quan trọng để đảm bảo an toàn cho Đông Phi thuộc địa.

Trong thời đại này, quyền tự trị của các thuộc địa rất lớn, cho nên dù chính phủ Bồ Đào Nha trong nước không có ý đồ với Đông Phi thuộc địa, giới chức địa phương của Bồ Đào Nha hoàn toàn có thể hành động riêng - chính quyền trung ương cũng không thể kiểm soát.

Người Bồ đã đặt chân tới khu vực Mozambique từ năm 1497. Thuộc địa Mozambique của Bồ Đào Nha (còn gọi là Đông Phi thuộc Bồ) có lịch sử hơn 400 năm, nên cơ sở rất vững chắc.

Trong lịch sử, Bồ Đào Nha từng có xung đột với Vương quốc Zanzibar, chứng tỏ họ cũng có dã tâm với Đông Phi.

Do đó, không thể lơ là. Thủ phủ Lindi của Khu Duyên hải Hạ và thủ phủ Songea của Khu Đông Hồ Malawi đều nằm rất gần Đông Phi thuộc Bồ, cần thiết phải tăng cường quân sự để răn đe Bồ Đào Nha.

Thực ra, hoạt động thuộc địa thời kỳ này không hề cao thượng gì, chỉ đơn giản là những kẻ có vũ khí hiện đại đi chinh phục các vùng đất lạc hậu và cướp bóc tài nguyên.

Tài nguyên tốt như vàng bạc, mỏ khoáng... tự nhiên sẽ trở thành miếng mồi tranh giành, và các cường quốc thường động tay động chân với nhau vì lý do này.

So với Tây Phi, Đông Phi khá nghèo nàn, tài nguyên không nổi bật, điều kiện tự nhiên cũng không lý tưởng.

Ngay cả thời kỳ buôn bán nô lệ, Đông Phi cũng không thể cạnh tranh với Tây Phi.

Ưu thế duy nhất của Đông Phi thuộc địa là có Ernst đích thân quy hoạch và thúc đẩy phát triển, từng bước xây dựng theo kế hoạch.

Do đó, Đông Phi thuộc địa mang đậm dấu ấn của một nền kinh tế kế hoạch, nhập cư từ châu Âu và Hoa kiều tăng vọt, trong khi số lượng thổ dân giảm mạnh.

Ví dụ như người Bồ Đào Nha bên cạnh - họ phát triển Mozambique mấy trăm năm, số lượng người nhập cư còn không bằng Đông Phi thuộc địa chỉ sau chưa đầy hai năm.

Lại còn lạm dụng lao động da đen và để họ sinh sôi tự do, nhìn thì thấy có lợi, nhưng thực ra đã gieo mầm độc lập cho Mozambique trong tương lai (năm 1975 độc lập).

Kiếp trước thuộc địa Đông Phi Bồ Đào Nha thống trị Mozambique suốt năm trăm năm, nói một câu "từ xưa đến nay" cũng không quá đáng, thế mà cuối cùng vẫn phải cuốn gói ra đi.

Hiện tại, số lượng thổ dân ở Đông Phi thuộc địa đã từ hàng triệu giảm xuống chỉ còn vài trăm ngàn, và còn tiếp tục giảm - vài chục năm nữa, toàn bộ lãnh thổ này sẽ là thiên hạ của người châu Âu và Hoa kiều (chưa thể xóa sạch trong 20-30 năm tới, vì các công trình lớn sau này vẫn cần họ làm lao động).

(Hết chương)

[1] Tam giác phát triển: Khái niệm 3 cực tăng trưởng quanh Hồ Victoria - dựa trên mô hình phát triển vùng ở Bắc Mỹ.

Đông Dương từng có tam giác phát triển Cam-Lào-Việt hoặc ngay Việt Nam có tam giác kinh tế Hà Nội-Hải Phòng-Quảng Ninh…
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 91 : Khoét tường​

Xem nội dung: Chương 91 : Khoét tường

Chương 91: Khoét tường

Nam Mỹ, Paraguay.

Khu vực chiếm đóng của phe Đồng minh (Tam quốc đồng minh Nam Mỹ).

Devon Gilhart nhìn George Swindon dắt theo một đám trẻ em từ trong làng bước ra.

"Ngài Swindon, nếu Thượng đế biết được việc làm nhân đạo của ngài, chắc chắn sẽ ban thưởng cho ngài sức khỏe dồi dào và công ty của ngài làm ăn phát đạt," Devon Gilhart nói.

George Swindon đáp: “Tướng quân Gilhart, ngài nói quá rồi. Chúng tôi chẳng qua không đành lòng nhìn những đứa trẻ này chịu khổ sở. Chiến tranh vốn không liên quan gì đến những đứa trẻ vô tội.”

“Là một quân nhân, nhiệm vụ của tôi là phục tùng. Dù cuộc chiến này chẳng phân rõ thiện ác, nhưng tôi rốt cuộc cũng là một phần trong đó. Cha mẹ của những đứa trẻ này có lẽ đã chết trong lửa đạn, nhưng tôi cũng bất lực. Lương tâm day dứt khiến tôi càng phải ủng hộ công việc của quý công ty.” - Gilhart nói.

Gilhart là sĩ quan phe Argentina trong Chiến tranh Paraguay, hiện đang nghỉ ngơi chỉnh đốn trong lãnh thổ Paraguay.

Còn George là nhân viên của Tập đoàn Hechingen, lần này được cử sang Nam Mỹ để tiếp nhận những đứa trẻ mồ côi do chiến tranh gây ra.

Vấn đề nhân khẩu luôn là vấn đề lớn nhất mà thuộc địa Đông Phi phải đối mặt, nhưng muốn giải quyết vấn đề này cũng không thể vội vàng.

Nếu chỉ đơn giản là lấp đầy bằng "nhân khẩu rác", thì vấn đề đã sớm được giải quyết, thậm chí không cần đưa người từ ngoài vào, dân bản địa cũng đủ rồi.

Nhưng đó chắc chắn không phải điều Ernst mong muốn. Điều Ernst cần là những người nhập cư ổn định và dễ cai trị.

Từ trước đến nay, Viễn Đông luôn là nguồn chính cung cấp dân di cư cho Đông Phi, nhưng các giới hạn nghiêm ngặt mà Ernst áp đặt khiến số lượng di dân Viễn Đông hoàn toàn không phản ánh đúng quy mô dân số nơi đó.

Một mặt, để dễ đồng hóa văn hóa tại thuộc địa, Ernst chủ động tiếp nhận số lượng lớn dân mù chữ.

Mặt khác, hắn còn phải cân bằng tỷ lệ dân số từ các khu vực khác nhau, không để bất kỳ nhóm nào chiếm thế áp đảo.

Ví dụ gần đây là nhóm người nhập cư từ Đế quốc Áo-Hung. Ernst tỏ ra lo ngại do số lượng người Nam Slav, đặc biệt là người Croatia và Serbia tăng quá nhanh.

Vì vậy, Ernst phải tìm mọi cách để mở rộng nguồn di dân.

Người có tâm, trời không phụ.

Cơ hội này đã đến một cách bất ngờ.

Một ngày, khi đọc báo, Ernst tình cờ bắt gặp một tin nhỏ không mấy ai chú ý.

Nội dung là về Nam Mỹ - một khu vực mà thời ấy rất hiếm xuất hiện trên báo chí châu Âu.

Tin tức viết về điều gì? Về cuộc chiến tranh khốc liệt nhất trong lịch sử Nam Mỹ: Chiến tranh Paraguay.

Cuộc chiến đó tàn khốc đến mức nào?

Theo thống kê, dân số Paraguay năm 1865 là 525.000 người, nhưng đến năm 1871 chỉ còn lại 221.079 người. Trong đó, phụ nữ chiếm 106.254, trẻ em 86.079, còn đàn ông trưởng thành chỉ vỏn vẹn 28.746 người.

Cuộc chiến này đã tiêu hao toàn bộ tiềm lực của Paraguay, để lại vô số góa phụ và trẻ mồ côi, và cũng là lý do dẫn đến chế độ đa thê đặc biệt của Paraguay trong lịch sử.

Hiện tại, dù chiến tranh vẫn chưa kết thúc, nhưng Paraguay đã hoàn toàn kiệt quệ. Trong hơn một vạn binh sĩ của họ, hơn nửa là người già và trẻ con.

Kẻ thù của Paraguay không chỉ là liên minh ba nước Argentina, Brazil và Uruguay, mà còn phải đối mặt với ông chủ đứng sau là người Anh.

Ngay trong năm nay, liên minh ba nước vừa tái tăng cường quân đội, Paraguay sẽ phải đối mặt với tình thế càng khốc liệt hơn. Đây chính là nội dung trên báo.

Ngay khi nghĩ đến tình trạng mất cân bằng dân số nghiêm trọng của Paraguay sau chiến tranh, Ernst lập tức nhận ra - chẳng phải điều đó hoàn toàn trái ngược với Đông Phi thuộc địa sao?

Paraguay thì thừa nữ thiếu nam, còn Đông Phi thuộc địa lại thừa nam thiếu nữ.

Chưa nói đến chuyện đó, riêng số trẻ mồ côi chiến tranh thôi đã đủ khiến Ernst thèm thuồng.

Tuy tuổi còn nhỏ, nhưng chính vì vậy lại dễ cải tạo tư tưởng và văn hóa.

Hơn nữa, người Paraguay phần lớn là gốc Tây Ban Nha, rất phù hợp để cân bằng dân số thuộc địa, lại chủ yếu là phụ nữ và trẻ em - quả là những dân nhập cư chất lượng.

Thế là Ernst bắt đầu lên kế hoạch "kéo người" từ Nam Mỹ. Bằng cách mở đường bằng tiền bạc, Tập đoàn Hechingen nhanh chóng liên hệ được với quan chức chính phủ Argentina.

Dưới danh nghĩa “vì không đành lòng để trẻ em mồ côi chịu khổ trong chiến tranh”, tập đoàn đề xuất nhận nuôi những đứa trẻ mất người thân do chiến tranh.

Không chỉ trẻ mồ côi - ngay cả những phụ nữ mất chồng trong chiến tranh cũng có thể đưa con đến Đông Phi sinh sống.

Hiện tại, đa số đàn ông Paraguay đã bị trưng binh và chết trong chiến tranh, để lại hàng loạt gia đình đơn thân - chủ yếu là phụ nữ và con cái.

Ngoài ra còn có rất nhiều phụ nữ chưa từng kết hôn - bởi đàn ông tuổi lao động gần như đã bị chiến tranh quét sạch.

Điều này không hề cường điệu. Giờ Paraguay chẳng còn mấy người đàn ông còn sống ngoài chiến tuyến. Độ tuổi tuyển quân ngày càng được nới rộng.

Từ cụ già tóc bạc đến trẻ em vị thành niên, ai cũng có thể được thấy trong quân đội Paraguay.

Vào giai đoạn cuối chiến tranh, trong quân đội thậm chí còn có cả trẻ em 7-8 tuổi và cả binh lính nữ.

Hiện tại, nhà lãnh đạo Paraguay - Francisco Solano López - vẫn chưa chết, vẫn đang tiếp tục kháng chiến, nên chính quyền Paraguay vẫn tồn tại.

Việc Ernst thu nhận trẻ mồ côi và dân số từ Paraguay rõ ràng là đang đẩy Paraguay vào cảnh khốn cùng hơn trong tương lai.

Paraguay đang trong cơn hấp hối vì chiến tranh, dân số vốn đã sụt giảm nghiêm trọng, giờ lại bị Ernst "khoét tường" - thì lấy đâu ra người để phục hồi sau chiến tranh?

Nhưng Ernst không quan tâm sống chết của chính quyền Paraguay.

Chỉ cần kéo được đợt nhập cư này về, đó chính là đóng góp thêm gạch vữa cho công cuộc khai phá thuộc địa Đông Phi, đồng thời củng cố nền tảng thống trị của thuộc địa.

Số phụ nữ đơn thân - hay đúng hơn là buộc phải đơn thân - này, nhiều người còn mang theo con. Dù Đông Phi thuộc địa hứa hẹn trợ cấp và giáo dục miễn phí, nhưng chắc chắn đời sống vẫn sẽ rất khó khăn.

Nhưng họ đâu phải máy móc - chuyện tình cảm rồi cũng phải giải quyết.

Không phải Ernst nói bừa - đám đàn ông độc thân từ Viễn Đông kia đói khát đến mức chẳng kén chọn nữa. Dù phụ nữ đã có con riêng cũng chẳng sao.

Nhiều người trong số họ chẳng mấy để tâm đến chuyện nhận nuôi con của người khác - vì ở quê nhà, sinh 7-8 đứa là chuyện bình thường.

Còn người Hoa di cư thì do ảnh hưởng truyền thống, chỉ cần “có con nối dõi” là coi như hoàn thành nghĩa vụ với tổ tiên. Con riêng cũng được, sau này còn có thể sinh tiếp.

Ernst nghĩ gì không quan trọng - chẳng ai đoán được suy nghĩ của hắn. Còn nếu trong chính phủ Paraguay có người đủ thông minh để nhận ra âm mưu này, thì cũng chẳng sao.

Paraguay giờ lo còn chưa xong thân, Ernst thậm chí chẳng buồn nói chuyện với Francisco López - mà thẳng thừng hối lộ quan chức của phe Tam quốc đồng minh - muốn đưa bao nhiêu người đi là tùy.

…

Gilhart hỏi: “Mạo muội hỏi một câu, quý công ty thật sự định nhận nuôi nhiều trẻ mồ côi đến vậy sao? Không phải vài chục hay vài trăm - ước chừng cả Paraguay có thể lên đến mấy vạn đấy!”

George đáp: “Ngài đừng lo lắng. Chủ nhân công ty chúng tôi là quý tộc Vương quốc Phổ - một vị vương tử của gia tộc Hohenzollern-Hechingen, danh tiếng và uy tín đều không thể nghi ngờ. Ngài ấy thường xuyên nhận nuôi trẻ mồ côi từ Viễn Đông và nước Đức, rồi hỗ trợ chúng học hành. Tương lai của những đứa trẻ này chắc chắn sẽ tươi sáng."

(Hết chương)

[1] Chiến tranh Paraguay, còn được gọi là Chiến tranh Ba Đồng minh, là một cuộc xung đột đẫm máu ở Nam Mỹ, diễn ra từ năm 1864 đến 1870. Cuộc chiến khiến Paraguay mất 60-70% dân số, tỷ lệ nam/nữ sau chiến tranh là 1:4.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 92 : Mtwara​

Xem nội dung: Chương 92 : Mtwara

Chương 92: Mtwara

Mtwara nằm ở bờ đông của vịnh Mikindani, đây là một cảng nước sâu tự nhiên ở miền nam Tanzania.

Là bước đi đầu tiên sau cải cách phân chia hành chính mới, việc xây dựng cảng Mtwara được đặt lên hàng đầu.

Việc xây dựng do chính quyền Ronroda và đội ngũ nhân viên từ vùng Hạ Duyên Hải cùng nhau đảm nhiệm.

Theo quy hoạch ban đầu, cảng này sau khi hoàn thành có thể đón cùng lúc hai tàu thuyền, như vậy là đủ. Đoàn tàu từ châu Âu đến đây có thể phân luồng tại điểm này.

Hai chiếc tàu mỗi lần có thể đưa người nhập cư từ Áo-Hung đến, phân bổ vài trăm người, cộng thêm người nhập cư từ Viễn Đông, tích tiểu thành đại, hoàn toàn có thể đáp ứng nhu cầu dân số của vùng Hạ Duyên Hải và khu vực phía Đông hồ Malawi.

Trong khi Ernst đang suy ngẫm và tổng kết về chiến tranh Paraguay, trong lòng hắn cũng nảy sinh một nỗi lo lắng.

Khi xem xét lại bi kịch chiến tranh Paraguay, bề ngoài là do lãnh đạo Paraguay - Francisco Solano López - tham vọng trở thành một Napoleon của Paraguay, sử dụng đội quân hiện đại để tranh chấp lãnh thổ và chủ quyền với các nước láng giềng (bảo vệ lợi ích quốc gia), cuối cùng dẫn đến việc bị ba nước liên minh đánh hội đồng.

Nhưng thực chất, đằng sau cuộc chiến này có bóng dáng của người Anh. Bị ảnh hưởng bởi cuộc nội chiến Hoa Kỳ, Anh quốc mất đi thị trường nông nghiệp ở Bắc Mỹ, nên họ cố gắng mở rộng thương mại và ảnh hưởng kinh tế ở Nam Mỹ để bù đắp thiệt hại.

Từ năm 1857, theo các thỏa thuận đã đạt được với Liên bang Argentina và chính phủ Brazil, người Anh bắt đầu xây dựng hệ thống đường sắt kết nối khu vực nông nghiệp trọng điểm với các cảng biển ở hai nước này.

Đồng thời, Anh muốn sông Paraná và sông Paraguay được tự do thông thương hoàn toàn, và muốn tiến hành thương mại không thuế với các tỉnh nội địa của Argentina cũng như với Paraguay.

Paraguay cực lực phản đối điều này. Nhưng vì sông Paraná chảy từ Buenos Aires qua Paraguay đến khu vực giàu có ở miền Nam Brazil, nên người Anh bằng mọi giá phải dập tắt sự phản kháng của Paraguay.

Ngoài ra, Anh còn muốn thông qua việc hỗ trợ Brazil và Argentina trong chiến tranh để “phá hủy những mầm mống độc lập của hai nước này, dần dần đưa chúng vào vòng kiểm soát của mình”, nhằm giành được chỗ đứng vững chắc ở Nam Mỹ. Trước khi chiến tranh bùng nổ, người Anh đã cố gắng châm ngòi cho ngọn lửa chiến tranh.

Ván bài mà người Anh bày ra ở Nam Mỹ không khác gì chính sách “cân bằng lục địa” mà họ từng sử dụng ở châu Âu - khơi mào mâu thuẫn nội tại giữa các quốc gia trong khu vực để đạt được mục tiêu của mình.

Đây vốn là kỹ năng truyền thống của người Anh, không thể không đề phòng. Trong tiền kiếp, người Anh từng sử dụng các thủ đoạn tương tự tại châu Phi.

Ví dụ như mâu thuẫn giữa người Boer và vương quốc Zulu, hay tranh chấp giữa Đức, Pháp và Maroc.

Những điều này tuy không liên quan trực tiếp đến Ernst, nhưng trong tiền kiếp, để giải quyết vấn đề Đông Phi thuộc Đức, người Anh thậm chí đã trực tiếp can thiệp.

Khi đó, Anh quốc có một kế hoạch tham vọng mang tên "Hai C", tức là nối liền các thuộc địa của Anh từ cực Nam châu Phi (Cape Town) đến cực Bắc (Ai Cập).

Lúc bấy giờ, trở ngại lớn nhất trong việc thực hiện kế hoạch này chính là các thuộc địa của Đức tại châu Phi - Đông Phi thuộc Đức và Tây Nam Phi thuộc Đức (Namibia).

Hai thuộc địa này hình thành thế gọng kìm, kìm hãm sự mở rộng lãnh thổ của Anh tại miền nam châu Phi.

Mà nếu muốn kết nối toàn bộ chuỗi thuộc địa châu Phi của mình, người Anh không thể không vượt qua Đông Phi thuộc Đức, vì phía tây của vùng này là rừng mưa Congo - nơi được mệnh danh là “sa mạc xanh”, phát triển vô cùng khó khăn. Một mùa lũ thôi là đủ khiến người Anh thấm thía sức mạnh của thiên nhiên (hãy tham khảo video Amazon).

Ngay cả thế kỷ 21, rừng mưa nhiệt đới vẫn là nơi rất khó khai thác.

Tiền kiếp, Đông Phi thuộc Đức ít ra còn được nước Đức hậu thuẫn, còn có sức phản kháng.

Còn hiện tại, thuộc địa Đông Phi của Ernst không có quan hệ mật thiết với chính phủ Đức, vì Đông Phi thuộc Đức là lãnh thổ hải ngoại trực thuộc chính phủ, còn thuộc địa của Ernst chỉ là tài sản tư nhân của hoàng thất Hohenzollern-Hechingen.

Tiền kiếp, ngay cả nước Đức cũng không thể bảo vệ các thuộc địa ở hải ngoại trong Thế chiến I, huống chi chỉ có Ernst liều mình chống đỡ.

Và trên hết, tương lai của Đông Phi không thể trói chặt vào nước Đức. Nếu giống như tiền kiếp, Đức bại trận, chẳng phải Đông Phi lại bị phân chia cho Anh và Bồ Đào Nha sao?

Vì thế, Ernst không thể mãi đi theo Đức. Tốt hơn hết là Đông Phi cần phải độc lập, tự chủ.

Dĩ nhiên, muốn tự chủ thì phải có thực lực. Cần phải vũ trang mạnh mẽ, nếu không chẳng ai coi trọng Đông Phi.

Nhỡ đâu kiếp này, Anh lại tiếp tục thúc đẩy kế hoạch "Hai C"? Đến lúc đó, dù có cầu cứu nước Đức, cũng chưa chắc có tác dụng.

Bởi vì giữa các cường quốc luôn có thể có thỏa hiệp, nhất là khi phải hy sinh lợi ích của người khác. Lợi ích của chính phủ Đức và của Ernst không hoàn toàn đồng nhất, rất có thể họ sẽ dùng thuộc địa Đông Phi để đổi lấy lợi ích từ nước Anh ở khu vực khác.

Điều này đã từng xảy ra trong lịch sử - khi Đức và Pháp tranh giành Maroc, ban đầu Đức tuyên bố ủng hộ Maroc rất mạnh mẽ, nhưng sau khi bị Anh và Pháp cùng ép buộc, cuối cùng Đức buộc phải từ bỏ Maroc và đổi lại là nhận vùng Cameroon làm bù đắp.

Do đó, Ernst sẽ không ngây thơ đến mức ràng buộc số phận của mình với chính phủ Đức. Việc hắn tích cực kết giao với hoàng gia Áo-Hung cũng xuất phát từ lý do đó.

Có nhiều bạn thì có nhiều đường. Nếu không phải vì ông nội ông năm xưa phản bội Napoleon, giờ Ernst còn muốn bắt tay với chính phủ Đệ Tam Cộng hòa Pháp.

Còn về phía Anh, khả năng cao trong tương lai sẽ là kẻ thù tiềm tàng của thuộc địa Đông Phi. Ernst cũng chẳng muốn "nhiệt mặt áp lạnh mông" (đơn phương tìm đến người chẳng mặn mà gì với mình).

Quan trọng nhất là Ernst không có quan hệ gì với Anh. Mẹ hắn vốn là người Pháp, ông ngoại ở Pháp cũng có chút ảnh hưởng và quan hệ.

Muốn liên hệ với người Anh cũng chẳng biết tìm ai. Chỉ có hoàng thất Phổ và một số quốc gia ở Bắc Đức có liên hệ với Anh - họ thường liên minh với nhau trong lịch sử.

Nhưng nhà Ernst lại chủ yếu hoạt động ở miền Nam nước Đức. Trước khi đầu quân cho Phổ, họ từng liên kết với Áo và Pháp. Thậm chí khi yếu thế nhất còn từng thần phục dưới tay xứ Bavaria (thời Thánh chế La Mã).

Vì vậy, quan hệ xã hội chủ yếu vẫn nằm ở lục địa châu Âu, người Anh cũng khó có ảnh hưởng đến các vấn đề ở miền Nam nước Đức. Nếu không phải những xứ lớn như Baden, Württemberg hay Bavaria, chính phủ Anh còn chẳng thèm để mắt đến.

Tuy nhiên, hoàng thất Hechingen hiện vẫn có thể dựa vào ngọn cờ của gia tộc Hohenzollern. Hiện nay, vương triều Hohenzollern đang cai trị nước Phổ và cả Romania, vẫn rất có danh tiếng ở châu Âu.

Gia tộc Hechingen cũng có mối quan hệ ở Thụy Điển, Nga, và liên hôn với Áo - đều là những nguồn lực mà Ernst có thể tận dụng trong cuộc chiến dư luận ở châu Âu.

Tương lai, thiết lập quan hệ tốt với nhiều nước châu Âu chắc chắn tốt hơn là “treo cổ” một mình trên cái cây Đức.

Tất nhiên, trước khi Thế chiến I nổ ra, Đông Phi vẫn là một đối tác đáng tin cậy của chính phủ Đức.

Lợi ích của chính phủ Đức và Ernst không hoàn toàn đồng nhất, nhưng lợi ích của vương triều Phổ và Ernst thì giống nhau - đều thuộc dòng họ Hohenzollern, có thể tranh thủ thì cứ tranh thủ.

Nói cho cùng, nếu Đông Phi trong tương lai gặp đe dọa từ người Anh, thì chủ yếu vẫn phải dựa vào sức mạnh bản thân. Mong đợi vào người khác luôn đầy bất định.

Còn cảng Mtwara được xây dựng chính là nhằm tăng cường sức mạnh của Đông Phi ở khu vực biên giới phía nam. Sau này, số lượng lớn vũ khí và vật tư có thể thông qua cảng này để vận chuyển, tích trữ tại vùng Hạ Duyên Hải và khu vực phía Đông hồ Malawi.

Ai cũng biết, quan hệ giữa Anh và Bồ Đào Nha thân thiết đến mức “mặc chung một cái quần”. Trong tiền kiếp, chính hai nước này đã cùng nhau tiêu diệt Đông Phi thuộc Đức và Tây Nam Phi thuộc Đức.

Cho nên cũng không thể lơ là Bồ Đào Nha. Hai thuộc địa này đã tiếp giáp nhau, tương lai khi mở rộng về phía Zimbabwe và Zambia chắc chắn sẽ có xung đột.

Trước hết phải vũ trang cho khu vực phía nam của Đông Phi, ít nhất cũng đảm bảo an toàn. Còn ở phía bắc, hiện nay "Tám quốc Tây Bắc" đã gần như tê liệt, chỉ chờ dịch bệnh kết thúc, đại quân Đông Phi sẽ tiếp nhận trực tiếp.

Về phía đông bắc, các “người chơi” vẫn chưa hình thành thế lực, ngoại trừ vài bộ tộc, mạnh nhất chỉ có đế quốc Abyssinia (Ethiopia) và đế quốc Ottoman.

Nhưng thực tế, Đông Phi không giáp ranh với hai quốc gia này, bị ngăn cách bởi các quốc gia tôn giáo nhỏ và thế lực thổ dân.

Hơn nữa, đế quốc Ottoman tuy đang lụi tàn, nhưng "lạc đà chết to hơn ngựa", vẫn là rào cản lớn với tốc độ khai thác châu Phi của phương Tây.

Từ bán đảo Balkan đến tận Algeria, vùng đất rộng lớn này vẫn nằm dưới quyền thống trị của đế quốc Ottoman.

Nhưng bản thân Ottoman đang bị các nước phương Tây kiềm chế, nội bộ bất ổn, không còn sức mở rộng - đây chính là cơ hội tốt để Đông Phi phát triển âm thầm.

Một đế quốc Ottoman “nửa sống nửa chết” thực ra lại là bạn chân chính của thuộc địa Đông Phi: vừa giúp cản trở sự chú ý của phương Tây vào châu Phi, vừa không tạo ra mối đe dọa thực sự.

Còn đế quốc Abyssinia cũng đối mặt với tình trạng tương tự như Ottoman.

(Hết chương)

[1] Kế hoạch 2C: Chính sách "Từ Cairo tới Cape Town" của Anh nhằm kiểm soát toàn bộ châu Phi dọc theo kinh tuyến.

[2] Thế trận lục địa: Chiến lược của Anh nhằm ngăn cản bất kỳ cường quốc châu Âu nào trỗi dậy thống trị lục địa.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 93 : Làn sóng di dân Paraguay​

Xem nội dung: Chương 93 : Làn sóng di dân Paraguay

Chương 93: Làn sóng di dân Paraguay

Chiến tranh Paraguay không chỉ tạo ra rất nhiều trẻ mồ côi, mà còn khiến số lượng gia đình đơn thân và phụ nữ goá chồng tăng vọt.

Hiện tại, chiến tranh Paraguay vẫn chưa kết thúc, nhưng ít nhất cũng đã khiến khoảng bảy đến tám vạn phụ nữ goá phụ và trẻ mồ côi.

Với sự can thiệp của Tập đoàn Hechingen, một bộ phận trong số họ đã rời khỏi vùng đất tang thương này để tìm cuộc sống mới tại Đông Phi.

Căn cứ vào thời gian kết thúc chiến tranh Paraguay trong kiếp trước, dự án này có thể kéo dài thêm ba đến bốn năm nữa.

Trước khi chính phủ mới ở Paraguay được thành lập, thuộc địa Đông Phi ít nhất có thể tiếp nhận hàng vạn người di cư từ Paraguay. Nếu khéo léo vận động, mười mấy vạn cũng không phải chuyện không thể.

Đây là cơ hội chỉ có trong chiến tranh. Paraguay vốn là quốc gia ít dân, trước chiến tranh chỉ có 500.000-600.000 dân (có tài liệu ghi hơn một triệu do thiếu khảo sát dân số).

Hành động của thuộc địa Đông Phi thực chất là đang rút cạn gốc rễ của Paraguay, tuy nhiên Paraguay cũng không phải không có đối sách.

Vốn dĩ Paraguay là quốc gia nhập cư, tương lai chỉ cần thu hút thêm di dân là được. Dĩ nhiên, nói thì dễ, chứ muốn thực hiện thì khác nào nói suông. Nếu chiêu mộ di dân dễ dàng như vậy, Ernst cũng đã không phải lao tâm khổ tứ rồi.

Hơn nữa, sau chiến tranh, Paraguay lại bị cắt mất một vùng đất lớn, trong nước thì hoang tàn đổ nát. Ai mà mù quáng tới mức muốn đến Paraguay để khởi nghiệp? Brazil và Argentina bên cạnh chẳng phải thơm hơn sao?

Ở điểm này, thuộc địa Đông Phi lại vượt trội hơn hẳn. Mặc dù mới được khai phá chưa lâu, nhưng ở châu Phi (không tính Bắc Phi), đây đã là vùng phát triển tốt nhất rồi.

Môi trường tự nhiên của Đông Phi, tuy không thể so với Argentina (nơi rất giống châu Âu, dễ thích nghi), nhưng ít ra cũng ngang tầm cao nguyên Brazil.

Hơn nữa, thuộc địa Đông Phi có kế hoạch và chủ đích rõ ràng trong việc chiêu mộ dân di cư, vượt xa các quốc gia châu Mỹ vốn dựa vào di dân tự phát.

Chẳng qua, thuộc địa Đông Phi thực hiện tiêu chuẩn “thà thiếu còn hơn sai”, tỏ ra bài xích với những thành phần như lưu manh, trộm cắp. Đồng thời cũng đề phòng các nhóm di cư khó kiểm soát, dễ gây bất ổn như dòng họ, bang phái.

Nếu không vì kiểm soát chất lượng, thì mỗi năm số lượng di cư vượt cả Hoa Kỳ cũng chẳng phải giấc mộng. Riêng dân di cư từ Viễn Đông cũng đủ để xếp hạng đầu thế giới.

Điều này không hề phóng đại. Vì vào thời đó, muốn mua được một vé tàu ra nước ngoài là vô cùng khó khăn, trừ khi gặp tình huống khẩn cấp do thuộc địa cần tuyển người gấp - nhưng tình huống đó không thể kéo dài lâu.

Không phải không có quốc gia từng muốn phát triển thuộc địa rồi lấy đó nuôi dưỡng chính quốc - năm xưa người Anh đầu tư vào châu Mỹ không ít, rốt cuộc bị một cuộc chiến giành độc lập phá hỏng hết.

Do đó, Ernst kiểm soát việc nhập cư vào thuộc địa Đông Phi rất chặt chẽ, quyết không để xuất hiện “cốt nhục phản loạn” kiểu Mỹ.

Lý do nước Mỹ có thể giành độc lập chính là vì có rất nhiều thành phần tinh anh, mà nhóm di cư trên tàu Mayflower năm xưa không phải là dân chạy nạn, mà là những người Thanh giáo có học thức và tổ chức.

Kiếp trước từng có một quan điểm rằng: lý thuyết Thanh giáo Calvin là nền tảng lập quốc của Hoa Kỳ.

Chính vì vậy, Ernst rất phản cảm với bất kỳ lý luận hay tín ngưỡng nào có thể tập hợp di dân, đặc biệt là những kết nối huyết thống hay tông tộc.

Trong thuộc địa Đông Phi thậm chí không có nhà truyền giáo hay nhà thờ nào. Tín ngưỡng của người di cư ở đây vô cùng hỗn loạn … Tin Lành, Công Giáo, Chính Thống giáo, thậm chí Hồi giáo… đều có cả.

Còn di dân đến từ Viễn Đông thì càng hỗn tạp hơn: thờ Tổ tiên, thờ Thổ địa, Thiên công, Ngọc Hoàng, Thành Hoàng… Một số người còn thường xuyên tiếp xúc với người phương Tây, nên đến mức đánh đồng cả Chúa và Allah - đúng là thể hiện tư duy cực kỳ thực dụng.

Cách quản lý của thuộc địa Đông Phi tương tự như một công ty. Ernst tự nhiên sẽ không chủ động xây dựng nhà thờ, cũng không có ý định chiêu mộ giáo sĩ.

Phần lớn dân di cư ở Đông Phi là người mù chữ, nông dân nghèo, chưa từng được học hành chính thống về tôn giáo. Dù có làm lễ cúng bái ở nhà, thì cũng là hiểu biết nửa vời, dựa vào kinh nghiệm truyền đời mà thôi.

Trong khi đó, các giáo sĩ lại có thể sử dụng quyền giải thích giáo lý để thông qua hoạt động truyền giáo, liên kết quần chúng lại. Do đó, Ernst nghiêm cấm giáo sĩ tiến vào Đông Phi.

Người di cư đến Đông Phi đa phần là thường dân, chẳng có dã tâm gì, tầng lớp lãnh đạo hầu hết là người Đức đến tuổi nghỉ hưu, định quay về Đức để dưỡng già.

Thêm vào đó là sinh viên của Học viện Quân sự Hechingen - trung thành tuyệt đối - luôn giám sát và ràng buộc. Tập đoàn Hechingen thì liên tục bồi dưỡng, bổ sung cho nhân sự bộ máy lãnh đạo.

Hiện tại, chính quyền thuộc địa Đông Phi rất ổn định, trong trạng thái cân bằng giữa nhiều phe nhóm. Và người giữ vai trò then chốt để duy trì toàn bộ cấu trúc này chính là Ernst.

Muốn gây chuyện trong thuộc địa Đông Phi ư? Đừng nói đến ràng buộc quyền lực chằng chịt, chỉ cần rời khỏi hệ thống ngoại thương của Tập đoàn Hechingen là toàn bộ cấu trúc kinh tế sẽ sụp đổ ngay lập tức.

Ngày 10 tháng 9 năm 1867

Morgens Kroeger, trưởng làng Ngaga, thị trấn Masasi, thành phố Ronroda, khu vực ven biển phía Nam của thuộc địa Đông Phi.

Hắn đang dẫn những người di cư từ Paraguay vừa được phân đến làng Ngaga đi xem nơi ở mới của họ.

“Thưa các quý bà, điều kiện hiện tại của khu vực Đông Phi vẫn chưa phải lý tưởng, vì vậy các ngôi nhà này có thể khá đơn sơ về nội thất và tiện nghi. Nhưng về mặt môi trường, thì chắc chắn không tồi chút nào.”

Morgens Kroeger chỉ ra ngoài cửa và nói:

“Các bà có thấy những cánh đồng màu mỡ ngoài kia không? Trông có phải rất tốt không? Phải biết rằng một năm trước, làng Ngaga vẫn chỉ là vùng hoang dã, nơi chỉ có động vật sinh sống. Còn hiện giờ, với sự đến nơi của dân di cư, ngôi làng đã phát triển với tốc độ có thể thấy bằng mắt thường. Vậy nên các bà không cần lo lắng về điều kiện sống hay triển vọng phát triển trong tương lai ở Đông Phi. Nơi đây cách xa chiến tranh, trật tự ổn định. Chính phủ đang dọn sạch thú dữ quanh vùng, giờ gần như không thấy bóng dáng chúng đâu nữa - rất an toàn.”

Người làm phiên dịch là một cư dân Paraguay biết tiếng Đức. Những người di cư này phần lớn là người gốc Tây Ban Nha, nhưng do tình hình phân mảnh và chiến loạn của nước Đức trong quá khứ, đã có rất nhiều người Đức di cư ra nước ngoài.

Hiện tại, sau khi Phổ thống nhất miền Bắc nước Đức, làn sóng di dân đã hạ nhiệt. Người phiên dịch là người gốc Đức di cư sang Paraguay từ đời ông bà, nên biết cả tiếng Đức và tiếng Tây Ban Nha.

Morgens Kroeger nói tiếp:

“Hơn nữa, các bà đã đến đúng lúc. Để chăm lo cho những phụ nữ và trẻ em mất người thân vì chiến tranh như các bà, Hoàng tử Ernst của Phổ - cũng là người sở hữu thuộc địa Đông Phi - đã tự bỏ tiền túi ra để trợ cấp cho các bà. Ngoài ra, thuộc địa Đông Phi còn miễn phí giáo dục cho con cái của các bà… Vì thế, cứ yên tâm sinh sống tại làng Ngaga, tương lai rồi sẽ ổn thôi.”

Sau khi nghe trưởng làng Morgens Kroeger giới thiệu, những người phụ nữ Paraguay - phải vượt đại dương từ đất nước xa xôi - cuối cùng cũng yên lòng.

Có người xúc động bật khóc, cầu nguyện Chúa ban phước lành cho Ernst.

Họ - những người đã mất chồng trong chiến tranh - thực sự rất đáng thương. Mà chiến tranh vẫn chưa có hồi kết, chẳng thấy chút hy vọng nào. Nên vì sự an toàn của con cái, họ buộc phải rời bỏ vùng đất thị phi - Paraguay - để đến Đông Phi sinh sống.

Tất nhiên, khoản trợ cấp cũng giúp họ hạ quyết tâm phần nào. Bởi từ nay về sau, chỉ có thể dựa vào bản thân để nuôi con. Có chút tiền trợ cấp thì cũng nhẹ gánh hơn.

Trước khi đến Đông Phi, có thể họ còn lo chính quyền nơi đây sẽ nuốt lời. Nhưng khi được chia nhà, nỗi lo ấy lập tức tan biến.

(Hết chương)

[1] Thanh giáo Calvin: Dòng Tin Lành khắc kỷ, ảnh hưởng sâu sắc đến văn hóa Mỹ, đề cao lao động và tiết kiệm.

[2] Tông tộc/Hương đảng: Các nhóm di dân dựa trên quan hệ huyết thống hoặc địa phương - mối lo về "quốc gia trong quốc gia".
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 94 : Nâng cấp công binh xưởng​

Xem nội dung: Chương 94 : Nâng cấp công binh xưởng

Chương 94: Nâng cấp công binh xưởng

Ngày 20 tháng 8 năm 1867.

Berlin, Xưởng sản xuất vũ khí Hechingen.

"Coong coong... coong coong..."

Những người công nhân cẩn thận giữ đục, dùng búa gõ nhịp nhàng lên các đinh tán tại mối hàn của cỗ máy.

Dưới nhịp búa liên tục, những chiếc đinh tán bị gõ bật ra, nhưng bề mặt máy không bị tổn hại quá nhiều.

Một công nhân khác dùng cờ lê lớn để tháo ốc vít, sau đó những công nhân khác phân loại đinh tán và vụn sắt vào các thùng gỗ.

Người thợ lành nghề xếp các linh kiện đã tháo rời vào hộp gỗ đúng vị trí quy định. Những cỗ máy mới chỉ sử dụng được thời gian ngắn tại công binh xưởng Hechingen giờ đã chính thức "về hưu".

Số máy móc bị tháo dỡ này chính là những thiết bị cũ kỹ đi kèm nhà máy mà Ernst đã nhận được từ Hoàng gia Phổ trước đây.

Khi Ernst mua lại xưởng vũ khí này, mục đích ban đầu không phải là mấy cỗ máy này, mà chính là đội ngũ công nhân và kỹ thuật viên.

Số phận của loạt thiết bị này đã được định đoạt ngay từ khi lọt vào tay Ernst.

Tuy nhiên, theo nguyên tắc "tận dụng triệt để", những máy móc lỗi thời này sẽ được chuyển sang Thuộc địa Đông Phi để tái trang bị, phục vụ công việc sửa chữa và gia công linh kiện.

Hiện tại, Thuộc địa Đông Phi đang tích trữ và trang bị một lượng lớn súng hỏa mai kiểu cũ - hoàn toàn phù hợp để triển khai mấy cỗ máy này.

Những khẩu hỏa mai đó ít nhất còn có thể phục vụ thêm bảy tám năm nữa trên đất châu Phi, đủ để đối phó với các bộ lạc bản địa.

Những thiết bị cũ sẽ đảm nhận việc bảo dưỡng và thay thế linh kiện cho số vũ khí đó - nói thật ra là không còn cách nào khác, vì sau khi rời khỏi Berlin và rời khỏi hệ thống công nghiệp quân sự của Phổ, chúng không còn đủ điều kiện để sản xuất quy mô nữa.

Xưởng Hechingen vốn là một nhà máy gia công linh kiện bán thành phẩm, rất nhiều bộ phận phải đặt hàng từ các nhà máy khác trong nội địa Phổ.

Vì vậy, dù lắp lại các thiết bị này tại Đông Phi thì cũng không thể đưa vào sản xuất đại trà, nhưng để bảo trì súng ống và thực hiện các tác vụ cơ bản thì vẫn dư sức.

Ernst cũng từng nghĩ đến việc bán lô máy móc này đi, nhưng khổ nỗi chẳng có khách hàng tiềm năng nào.

Ở châu Âu thì khỏi bàn - sau cuộc chiến Phổ-Áo, các nước đều đang cải tiến trang bị và thanh lý hàng loạt thiết bị lỗi thời, không ai muốn mua thêm.

Còn ở Viễn Đông, Nam Mỹ - những khu vực lạc hậu - thì hầu như chẳng có kết nối chính thức, chưa kể chi phí vận chuyển rất lớn.

Về phần châu Phi - khu vực lạc hậu nhất - mấy bộ tộc và quốc gia nhỏ ở Tây Phi có thể cần, nhưng... họ nghèo quá! Thời còn buôn nô lệ thì họ còn có thể dùng nô lệ để đổi súng từ các cường quốc, nhưng nay châu Âu và châu Mỹ đều cấm nô lệ rồi, thành ra nô lệ cũng chẳng còn giá trị.

Thế nên, thay vì bán, chi bằng chuyển loạt máy này sang Đông Phi tiếp tục phát huy tác dụng. Hơn nữa, có thể tận dụng tàu chở dân di cư để vận chuyển, không cần điều tàu riêng.

Trong khi lô thiết bị cũ đang được tháo dỡ, thì những máy móc mới đã được lắp đặt xong xuôi.

Loạt thiết bị mới này dùng để sản xuất súng trường Dreyse - loại mà quân đội Phổ đã trang bị toàn diện trong chiến tranh Phổ-Áo.

Sau chiến tranh, kiểm soát đối với ngành công nghiệp quốc phòng được nới lỏng, nên Ernst dễ dàng mua được lô máy mới.

Số súng trường mới này, ngoài phần cung cấp cho quân đội Phổ, phần còn lại sẽ được dùng để trang bị cho lực lượng vũ trang thường trực của Thuộc địa Đông Phi.

Xưởng Hechingen, với tư cách là một phần trong hệ thống công nghiệp quốc phòng của Phổ, vẫn chủ yếu phục vụ quân đội Phổ.

Vì nhà máy này vẫn phải dựa vào linh kiện và kỹ thuật từ nội địa Phổ, và nếu muốn có lợi nhuận - chí ít là không lỗ - thì phải phục vụ cả thị trường lớn.

Trong điều kiện đảm bảo không thua lỗ, Ernst mới có thể bổ sung vũ khí cho lực lượng quân sự ở Đông Phi.

Tại Đông Phi, hiện tồn tại hai loại lực lượng vũ trang:

Một là quân thường trực, tức lính chuyên nghiệp ăn lương, sẵn sàng ứng phó với các tình huống khẩn cấp.

Hai là dân quân, được huấn luyện vào thời gian nông nhàn và chỉ huy động khi có nhu cầu quân sự lớn.

Cả hai lực lượng đều đang sử dụng súng hỏa mai kiểu cũ. Vũ khí của họ phần lớn là hàng thanh lý từ quân đội Phổ, một phần nhỏ do chính Xưởng Hechingen sản xuất, vì hàng cũ thì vừa rẻ vừa nhiều.

Cùng trang bị giống nhau, nhưng khác biệt ở chỗ: quân thường trực thì luyện tập thường xuyên và dùng đạn thật, còn dân quân thì ít khi có cơ hội bắn thật, chủ yếu huấn luyện bằng cách ngắm bắn với súng không đạn. Chỉ khi được điều động truy quét bộ lạc bản địa thì mới được cấp đủ thuốc súng để "thỏa cơn ghiền".

Những khẩu Dreyse mới sẽ được trang bị cho quân thường trực, còn súng hỏa mai cũ sẽ chuyển cho dân quân.

Song song với nâng cấp ở Berlin, một phân xưởng tại Áo-Hung cũng đang được xây dựng.

Khác với nhà máy chính ở Berlin - chuyên sản xuất súng trường - chi nhánh ở Áo-Hung sẽ tập trung vào sao chép và sản xuất pháo nhẹ.

Hiện tại quy mô phân xưởng rất nhỏ, chỉ ở giai đoạn thử nghiệm - cao hơn xưởng thủ công chút ít. Mục đích chính là tích lũy kinh nghiệm sản xuất pháo cho Đông Phi.

Thông thường, các xưởng vũ khí đều có đối tác cố định. Ví dụ, xưởng chính ở Berlin vốn là tài sản dưới trướng chính phủ Phổ, chỉ là Ernst đã mua lại và giành quyền điều hành. Do đó, sau khi nâng cấp, vẫn có thể tiếp tục nhận đơn hàng từ quân đội Phổ.

Nhưng chi nhánh ở Áo-Hung thì không được ưu đãi như vậy. Nó được đặt tại Trieste, và lý do chọn địa điểm này thì khỏi cần nói: để tiện cung cấp pháo cho Thuộc địa Đông Phi bằng đường biển (về sau có thể tận dụng kênh đào Suez).

Hiện nay, Đông Phi chưa có khả năng tự sản xuất vũ khí, càng không nói đến pháo binh.

Chi nhánh được xây dựng chính là để cung cấp pháo cho Đông Phi trong tương lai, dựa vào điều kiện hậu cần thuận lợi của Trieste.

Hiện tại, vũ trang ở Đông Phi vẫn rất cơ bản, vũ khí mạnh nhất chỉ có lựu đạn và thuốc nổ.

Lý do cần pháo nhẹ, là để đối phó với mối đe dọa từ các thuộc địa Bồ Đào Nha và các thế lực trên biển.

Ngay cả Sultanate Zanzibar cũng còn có hơn chục khẩu pháo, chủ yếu là di sản từ thời Đế quốc Oman.

Phần lớn pháo đặt ở cảng biển của họ. Sau khi Đông Phi chiếm phần lãnh thổ đất liền của Zanzibar, cũng thu được vài khẩu pháo cũ ở Dar es Salaam và Mombasa.

Zanzibar còn có pháo, huống chi là Bồ Đào Nha và các cường quốc thực dân khác trên biển - tàu chiến của họ thì không thể thiếu pháo binh.

Vì vậy, Đông Phi cũng cần có pháo - mấy khẩu thu được từ Zanzibar thì hư hỏng nặng, không sửa được, lại quá ít, không đáp ứng được nhu cầu.

Do đó, xây nhà máy là điều tất yếu. Còn lý do không mua pháo trực tiếp từ châu Âu là vì hiện tại Đông Phi chưa cần sử dụng nhiều - giai đoạn này vẫn tập trung tiêu hóa lãnh thổ, không chủ động gây hấn.

Suy cho cùng, "mua không bằng tự sản xuất" - xây dựng mới là con đường bền vững lâu dài.

(Hết chương)

[1] Súng trường Dreyse: Loại súng trường hậu trấn nòng rãnh do Phổ phát triển, từng giúp họ áp đảo Áo trong trận Königgrätz (1866).
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 95 : Khúc bi ca tây bắc​

Xem nội dung: Chương 95 : Khúc bi ca tây bắc

Chương 95: Khúc bi ca tây bắc

Tháng Chín, những hạt mưa lất phất rơi trên bầu trời Tây Bắc Đông Phi.

Bukoba, một làng chài nhỏ nằm bên bờ tây của Hồ Lớn (Hồ Victoria), là một ngôi làng nhỏ thuộc quyền cai trị của Vương quốc Karavi.

Sóng lăn tăn vỗ nhẹ vào bờ đất ẩm ướt. Mưa bụi rơi xuống mặt hồ chẳng đủ gợn sóng.

Rạng sáng, mặt trời chưa kịp ló rạng, nhưng ánh hồng nơi chân trời vẫn le lói chiếu rọi lên bầu trời phía tây Bukoba.

Sương mờ lảng bảng hoà cùng mưa bụi như lông bò, một cơn gió lạnh thổi qua khiến không khí thêm phần lạnh lẽo ẩm ướt. Bầu trời u ám khiến ngôi làng Bukoba toát lên vẻ thê lương buốt giá.

Ngôi làng Bukoba vẫn mang đậm kiến trúc nguyên thủy: bước vào làng là thấy hàng rào bằng dây leo và bùn đất được đan kết thành vòng tường bao, phủ đầy rêu, loang lổ vì mưa nắng.

Bên trong, các ngôi nhà hình vòm cao tầm một mét được dựng từ dây leo và cành cây, mái lợp bằng lá chuối và các loại lá khác để chống mưa gió.

Chính giữa làng là một bàn tế lễ, bao quanh bởi những viên đá lớn nhỏ, là nơi tụ họp của dân làng trong các nghi lễ.

Phía sau bàn tế là nơi ở của tộc trưởng và các trưởng lão, ngoài việc cao hơn các nhà dân một chút thì không có gì khác biệt. Hình thái tổng thể của làng Bukoba là như vậy.

Làng có khoảng hơn một trăm dân cư, sống chủ yếu bằng nghề đánh bắt cá, dựa vào nguồn tài nguyên thuỷ sản phong phú của Hồ Lớn.

Người Bukoba đốn hạ các cây gỗ lớn từ rừng, thường là loại to bằng vòng tay ôm, đục rỗng thân gỗ thành xuồng độc mộc dài hai đến ba mét.

Cuộc sống mưu sinh bằng nghề cá khiến họ rất giỏi bơi lội. Họ chèo xuồng, sử dụng lưới cá thô sơ bện từ sợi đay để đánh bắt cá nước ngọt trong hồ, phối hợp nhịp nhàng với nhau.

Nhờ nghề cá, người Bukoba sống cũng tạm ổn. Cá đánh bắt dư còn có thể trao đổi với các bộ lạc xung quanh để lấy chum đất, muối và các nhu yếu phẩm khác.

Bukoba của quá khứ từng là ngôi làng nhộn nhịp:

Đàn ông ra hồ đánh cá, phụ nữ ở nhà làm việc nhà. Khi có lễ hội lớn, tộc trưởng và các trưởng lão còn tổ chức lễ cúng tế, mọi người quây quần quanh lửa trại, ca hát nhảy múa - ngày ngày trôi qua bình yên và tràn đầy sinh khí.

Đây cũng chính là hiện thực cuộc sống của một số bộ lạc ở châu Phi sau này: chỉ cần ăn no mặc ấm, không cần nghĩ ngợi gì thêm.

Nhưng chiến tranh đã phá vỡ bức tranh bình yên ấy.

Ở châu Phi, xung đột giữa các quốc gia và bộ lạc nghiêm trọng nhất là tại Tây Phi. Sau hàng trăm năm buôn bán nô lệ, họ căm hận nhau đến mức muốn bắt giết hết kẻ thù.

Các thực dân phương Tây chỉ cần vài món hàng nhỏ là có thể xúi giục các bộ lạc Tây Phi chém giết lẫn nhau. Có khi nguyên nhân cho một cuộc chiến lại chỉ vì một tộc trưởng muốn sở hữu vài viên bi thủy tinh mà người phương Tây mang đến.

Đó chính là kiểu giao dịch bất đối xứng, lợi dụng sự lạc hậu, mê tín và tầm nhìn hạn hẹp của người bản địa.

Đông Phi cũng từng chứng kiến thủ đoạn tương tự của thương nhân Ả Rập, cho đến khi thuộc địa Đông Phi thành lập - nơi áp dụng chính sách "cưỡng ép thẳng tay" thay vì lừa gạt.

Vì Đông Phi không giống Tây Phi đông dân, chính quyền thuộc địa Đông Phi hoàn toàn đủ sức đích thân đàn áp người bản địa.

Kết quả là, hàng loạt người bản địa Đông Phi bị đuổi sang khu vực Tây Bắc. Tuy đất Đông Phi rộng, người thưa, nhưng trên diện tích cả triệu cây số vuông vẫn có số lượng bản địa sinh sống đáng kể.

Khi dân số tăng đột ngột tại khu Tây Bắc - nếu vùng đất này chỉ nuôi sống được 5 người, giờ thêm 5 người đến - thì phải có 5 người chết đi, 5 người còn lại mới sống sót.

Chính quyền thuộc địa Đông Phi rõ ràng muốn gây ra xung đột, nhưng lại làm như không biết gì.

Làng Bukoba chính là nạn nhân điển hình trong thảm họa này.

Người Đông Bantu ồ ạt tràn đến, xâm lấn dần vào vùng Bukoba. Dân làng hưởng ứng lệnh triệu tập từ Vương quốc Karavi, đồng thời để tự vệ, họ tổ chức kháng chiến.

Dân Bukoba cùng các làng lân cận thuộc Karavi, dựa vào lợi thế địa hình quen thuộc, thực hiện chiến tranh du kích với người Đông Bantu.

Còn người Đông Bantu thì bị đẩy đi vội vàng, không mang theo lương thực. Là dân du mục - họ không có thói quen tích trữ lương ăn.

Trên đường tràn vào đất Karavi, họ sống bằng cách giết chóc, cướp bóc và đốt phá. Còn việc định cư ư? - Phải được vương quốc Karavi cho phép mới được.

Đặc biệt, giới quý tộc vùng phía nam Karavi - những người đầu tiên chịu thiệt - căm hận Đông Bantu đến tận xương tuỷ.

Xung đột hai bên là mâu thuẫn không thể điều hoà, chỉ có thể sống còn bằng chiến tranh.

Càng đánh thì càng thù sâu, chiến sự càng lan rộng - và bi kịch của các nước Tây Bắc là kết quả.

Làng Bukoba cầm cự được đợt xâm lược đầu tiên của Đông Bantu. Nhưng người Đông Bantu vẫn như thác lũ, tiếp tục tràn khắp Tây Bắc từ thuộc địa Đông Phi.

Trận chiến cứ thế lặp đi lặp lại, cho đến khi Bukoba chỉ còn là một vỏ rỗng - ngôi làng không còn người sống.

Người Đông Bantu không dừng lại tại đây - họ vốn không phải là dân sống ven hồ, không biết đánh bắt cá, không có kỹ năng sinh tồn tại khu vực này, nên chỉ có thể tiếp tục tiến lên phía Bắc.

Hiện nay, họ đang phải đối mặt không chỉ với vài kẻ địch, mà là liên quân của toàn bộ các quốc gia Tây Bắc.

Chiến tranh chưa kết thúc, các đội tiên phong Đông Bantu đã tiến vào Vương quốc Buganda, Vương quốc Toro, và các vùng lân cận.

Các nước Tây Bắc sản xuất kém, không có đủ khả năng xây dựng thành trì hay công sự phòng thủ - vì vậy, các bộ lạc Đông Bantu mới dễ dàng xuyên qua lãnh thổ miền nam mà tiến đánh phía bắc.

Và làng Bukoba - sau khi người Đông Bantu rút đi - chỉ còn lại thi thể của người dân, không ai đoái hoài.

Lũ chim và thú ăn xác tha hồ yến tiệc trên vùng hoang tàn. Bukoba đã mất đi sức sống, trở thành ngôi làng chết.

Từng chút từng chút, thiên nhiên sẽ xóa sổ hoàn toàn mọi dấu tích. Những căn nhà bằng dây leo và bùn đất rồi sẽ không thể tồn tại lâu dài.

Không ai còn nhớ rằng, từng có đau khổ tột cùng xảy ra tại nơi đây. Cuộc chiến này, trong mắt thế giới, chỉ như một làn gió thoảng qua.

Không có ai ghi lại, ngay cả bằng chứng cuối cùng cũng sẽ bị thiên nhiên huỷ hoại.

Kẻ gây nên tất cả chính là chính quyền thuộc địa Đông Phi.

Dù họ có trực tiếp tham chiến hay không - họ vẫn là thủ phạm chính.

Còn hai bên tham chiến - các nước Tây Bắc và các bộ lạc Đông Bantu - lại chính là nạn nhân. Cả hai đều đổ máu, chết chóc, còn người hưởng lợi cuối cùng vẫn là thuộc địa Đông Phi.

Chiến tranh chỉ là một lát cắt nhỏ trong bức tranh toàn cảnh Tây Bắc Đông Phi.

Sự bỏ hoang do chiến tranh dẫn tới nạn đói, xác chết gây dịch bệnh, nguồn nước ô nhiễm vì xác người - tất cả đều khiến dân số vùng Tây Bắc ngày một giảm.

Hiện tại, chỉ còn phần phía bắc của các quốc gia như Buganda, Toro là tạm thời chưa bị ảnh hưởng quá lớn, cuộc sống vẫn còn cầm cự được.

Còn toàn bộ các nước Tây Bắc - trên vùng đất rộng hàng chục ngàn km², miền nam đã biến thành chiến trường, miền bắc thì đang trong tầm đe doạ chiến sự.

Cả vùng Tây Bắc Đông Phi đang chìm trong tiếng khóc than, nhưng thế giới chẳng ai hay biết, chỉ có bọn thực dân Đông Phi đang nhìn chằm chằm, tham lam dòm ngó mảnh đất này.

(Hết chương)
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 96 : Nhật thường​

Xem nội dung: Chương 96 : Nhật thường

Chương 96: Nhật thường

Ernst chẳng mảy may quan tâm đến sống chết của thổ dân trên đất Đông Phi. Là một kẻ thực dân, đã bước vào vũ đài này thì phải có một trái tim sắt đá, nếu không sớm muộn cũng nên tự kết liễu cho rồi - chứ cái thế giới đầy mặt tối này, nếu còn lương thiện thì chỉ tổ tức chết mà thôi.

Là một thực dân phương Tây, Ernst có thể nói là đóa “bạch liên hoa” giữa những kẻ đồng nghiệp. Dù sao thì hắn cũng không bệnh hoạn như một số quốc gia khác, dùng người bản địa để làm những chuyện... (phần này bị lược bỏ)

Với nguyên tắc “không nghĩ tới tức là không tồn tại”, Ernst chưa từng cân nhắc hậu quả phía sau. Chỉ cần thuộc địa Đông Phi hoàn thành được mục tiêu đã định, còn như tuyệt chủng hay gì đi nữa—chẳng phải do thuộc địa Đông Phi trực tiếp ra tay—thì không tính.

Một mặt nắm giữ chính vụ thuộc địa Đông Phi, một mặt trông coi việc kinh doanh ở châu Âu, hầu hết thời gian Ernst đều bận bịu.

Hôm nay tranh thủ nửa ngày nhàn rỗi, hắn ngồi uống trà chiều với lão thân phụ trong vườn.

Ernst đang uống chính là loại trà xanh thượng hạng phương Đông. Thời đại này các loại đồ uống thông dụng cũng chỉ có mấy thứ, mà cà phê thì Ernst thật chẳng sao uống quen nổi, chỉ khi đi thăm hỏi hay tiếp khách mới miễn cưỡng nhấp vài ngụm.

Thân vương Konstantin lại rất thích cà phê. Ông cũng không lấy làm lạ khi con trai mình chuộng trà phương Đông, dù sao người Anh cũng rất mê trà, mà khu vực Đức cũng có trà do người Hà Lan buôn bán, loại đồ uống này không phải hiếm lạ.

Đội tàu riêng của Ernst cũng thường mang một ít trà từ Viễn Đông về. Tất cả đều là danh trà do Ernst tự tay chỉ định, do nhân viên trực thuộc bên Viễn Đông đích thân đến vùng trà thu mua.

Ernst cũng không làm khó nhân viên trú tại đó, bởi hiện nay nghiệp vụ của Tập đoàn Hechingen chủ yếu tập trung ở phương Bắc, do đó phần lớn trà được mua từ những vùng gần miền Bắc Trung Quốc, như Lục An Qua Phiến (An Huy), Tín Dương Mao Tiêm (Hà Nam)…

Trà vùng Giang - Chiết cũng không tệ, nhưng người ngoại quốc biết đến rất nhiều (qua thương nhân kiều bào Nam Dương), lại thêm danh tiếng quá lớn, quan lại địa phương và tầng lớp thượng lưu tranh nhau mua, khiến sản lượng ít ỏi thực tế ấy phần lớn chỉ còn là hàng đội lốt, nhất là đối với nhân viên người phương Tây như của Hechingen, rất dễ bị lừa.

Thay vì vậy, đến tận vùng trà thu mua hàng hiện có vẫn đáng tin hơn. Huống hồ, các vùng trà nội địa không giống như vùng ven biển hay phương Nam, nơi người ngoại quốc xuất hiện nhiều, quan chức bản địa ở đây vẫn cẩn trọng đôi phần, sẵn lòng tạo điều kiện cho nhân viên của Tập đoàn Hechingen.

“Ernst, thuộc địa Đông Phi của ngươi dạo này thế nào rồi? Lâu rồi chẳng thấy nhắc tới!” Thân vương Konstantin nhấc tách cà phê, hỏi.

“Thưa phụ thân, hiện tại mọi việc đều nằm trong tầm kiểm soát. Kể từ khi tuyến điện báo hoàn tất, giờ con có thể xử lý thông tin từ Đông Phi ngay trong ngày. Dòng người nhập cư cũng đang ổn định tăng lên, nếu không có gì bất trắc thì đến cuối năm có thể đạt quy mô năm mươi vạn người.” Ernst quay sang thân vương Konstantin mà nói.

Thân vương Konstantin ngả người ra lưng ghế, hơi ngạc nhiên nói: “Thuộc địa Đông Phi mới khai phá chưa tới hai năm thôi mà ngươi đã chiêu mộ được từng ấy người rồi. Cả vùng Hechingen tính cả nông thôn cũng chắc chỉ hơn mười vạn người thôi!”

“Thưa phụ thân, người cần hiểu một điều: diện tích hiện tại của thuộc địa Đông Phi gấp đôi diện tích của toàn bộ Đế quốc Áo - Hung, nhưng dân số chỉ bằng 1% (năm 1870 Áo-Hung có 33 triệu dân). Do đó, số người nhập cư hiện tại căn bản chẳng thấm vào đâu.” Ernst trình bày.

“Đông Phi đã khai phá được ngần ấy đất đai rồi sao?” Konstantin tỏ vẻ sửng sốt.

Khi Ernst nói muốn phát triển thuộc địa Đông Phi, ông vốn chẳng để tâm mấy. Dù sao con trẻ có chí hướng riêng cũng chẳng phải điều xấu, thành hay bại cũng không quan trọng.

Nào ngờ con trai mình lại tài giỏi đến vậy, những lời hứa năm xưa gần như đều thành hiện thực. Công ty, ngân hàng đều đã thành lập, còn lọt vào hàng ngũ đỉnh cao của các quốc gia châu Âu.

Ngày trước chi tiền mua Alaska, Konstantin cũng biết, nhưng nghĩ đó chỉ là vùng băng tuyết hoang vu, chẳng có gì đáng nói, coi như con mình “ngốc nghếch tiền nhiều” cũng xong.

Còn mảnh đất Đông Phi này, Konstantin biết là Ernst xem trọng nhất. Không ngờ hắn thật sự dựa vào sức mình mà làm nên việc (không có hậu thuẫn hay hỗ trợ từ bất kỳ quốc gia nào).

“Năm mươi vạn dân, một triệu hai trăm nghìn km² đất đai, không tệ! Phải rồi, Württemberg và Baden cộng lại cũng chỉ hơn hai triệu dân, mà Hechingen ta nằm giữa hai vùng đó, đem so cũng hợp lý.” Thân vương Konstantin trầm ngâm tính toán.

“Trong số dân nhập cư, có bao nhiêu là người Đức?” Konstantin hỏi.

“Ước chừng hơn một vạn, chủ yếu là di dân người Đức trong lãnh thổ Áo - Hung. Ngoài ra còn có năm, sáu vạn người thuộc các dân tộc khác của Đế quốc Áo - Hung. Gần đây con còn tuyển thêm người từ Paraguay.” Ernst đáp.

“Người Đức vẫn hơi ít. Đúng lúc ta có một tin muốn báo cho ngươi: mấy năm nay miền Nam (Đức) mất mùa, nhiều người buộc phải rời xứ đi mưu sinh. Trước vì chiến tranh ta không để ý, sau về quê (Hechingen) ở một thời gian, quản gia báo rằng năm nay sản lượng lương thực trên lãnh địa đúng là sụt giảm, Württemberg, Baden, Bavaria và các vùng khác cũng không khá hơn. Đây là cơ hội, để ta đi nói với đám quý tộc miền Nam, bảo họ hỗ trợ ngươi điều hướng nguồn dân di cư.” Konstantin ung dung nói.

Nghe vậy, Ernst mừng rỡ không thôi. Gần đây hắn cứ chạy qua chạy lại giữa Berlin và Vienna, chẳng đoái hoài gì đến tình hình quê nhà. Nếu không phải phụ thân lần này tới Berlin công tác, e rằng chính mình cũng bỏ lỡ cơ hội này.

“Phụ thân, người giúp con chuyện lớn rồi! Đến khi đó, người cứ thương lượng trước với các bạn cũ của người, lần này nhập cư bao nhiêu người, con đều có thể tiếp nhận hết. Đông Phi có thừa đất để bố trí.” Ernst xúc động nói.

Đây đúng là nguồn di dân chất lượng cao, hoàn toàn phù hợp với mọi yêu cầu Ernst đặt ra—người Đức, lại là nông dân, trình độ học vấn không cao (giáo dục bắt buộc ở Nam Đức không bằng Bắc Đức).

Miền Tây Nam từ lâu vốn là khu vực cung cấp di dân ra hải ngoại chủ yếu của người Đức, lâu dài luôn chiếm trên 30%.

Nếu tận dụng tốt nhóm di dân này, ít nhất có thể giúp Đông Phi tăng thêm hàng chục vạn dân gốc Đức thực thụ (hiện tại nhiều di dân Áo - Hung tại thuộc địa Đông Phi chỉ gắn mác “người Đức”).

Kết hợp với công tác giáo dục trẻ em Paraguay, hoàn toàn có thể thay đổi nhận thức dân tộc của thế hệ này. Đến lúc đó, số dân gốc Đức có thể miễn cưỡng cân bằng với di dân người Hoa (người Hoa kết hôn với người da trắng sẽ tính là người lai, không thuộc nhóm Hoa kiều).

Tuy có nhiều “người Đức giả mạo”, nhưng chỉ cần qua hai ba đời là trở thành dân gốc Đức bản địa. Phương Tây cũng có hệ thống gia tộc. Ví dụ như gia tộc Hohenzollern mà Ernst xuất thân, từng phân nhánh đều rõ ràng truy được, chẳng khác gì phương Đông.

Tuy nhiên, dân thường phương Tây lại không có ý thức tông tộc như người phương Đông. Ở Viễn Đông phương Nam, người bình thường có thể không đủ khả năng hay điều kiện lập gia phả, nhưng đa phần đều sống tập trung theo gia tộc. Trong tộc lại có người giàu có hay có danh vọng đứng ra tổ chức chép gia phả, cho nên ai nấy đều là hậu duệ quý tộc trên danh nghĩa.

Còn ở phương Tây, ranh giới giữa quý tộc và dân thường rất rõ. Quý tộc chỉ khi được các gia tộc khác thừa nhận mới được xem là quý tộc chân chính, còn dân thường thì chẳng mấy ai để tâm đến thân thế, có để tâm cũng chẳng thể đổi thay gì.

Vậy nên đến Đông Phi, nhóm di dân này, chỉ cần qua giáo dục hai ba thế hệ, thì cũng chẳng còn ai nhớ rõ tổ tiên mình là ai nữa, cùng lắm chỉ ghi nhớ đến đời ông nội người nhập cư đời đầu.

Dù sao trong thời đại này, nông dân đa phần học vấn thấp, cách ghi chép vẫn dựa vào trí nhớ là chính, chứ không dựa vào chữ viết, nên dễ tạo thành đứt đoạn lịch sử.

Mà khi đó, nhờ vào hệ thống giáo dục thuộc địa, tiêm nhiễm tư tưởng từ nhỏ cho con em di dân, thì đến lúc ấy Ernst nói gì, chúng tin nấy—việc tạo ra một dân tộc mới cũng không phải chuyện viển vông.

(Hết chương)

[1] "Bạch liên hoa": Ẩn dụ chỉ sự trong sạch giả tạo, ở đây Ernst tự giễu mình "nhân đạo" hơn các thực dân khác.

[2] Trà Lục An Qua Phiến: Một trong 10 danh trà Trung Hoa, có lá xoăn như vỏ dưa hấu.

[3] Đức giả hiệu: Ám chỉ di dân Áo-Hung (người Slav, Magyar) tự nhận là người Đức để được ưu tiên.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 97 : Du ngoạn​

Xem nội dung: Chương 97 : Du ngoạn

Chương 97: Du ngoạn

Maximilian I, kẻ đang sống vất vưởng ở Đông Phi, vốn dĩ không phải là người có thể ngồi yên một chỗ. Sau quãng thời gian sống tẻ nhạt đến phát ngấy ở Mombasa, hắn quyết định lên kế hoạch cho một chuyến du ngoạn vòng quanh Đông Phi.

Ở châu Âu, gia đình của Maximilian I biết tin hắn đang sống tại Đông Phi thông qua Ernst. Họ từng định gọi hắn trở về, nhưng tính hắn trời sinh đã bướng bỉnh, đến mười con bò kéo cũng không quay lại được.

Tâm trạng hiện tại của Maximilian I, e rằng không khác gì Hạng Vũ sau trận Ô Giang - không còn mặt mũi nào gặp lại cha anh đất Giang Đông.

Ngày trước, hắn không nghe ai khuyên, bất chấp toàn thể gia tộc phản đối, vẫn một mực sang Mexico để thực hiện lý tưởng và khẳng định giá trị bản thân, cuối cùng rơi vào cảnh tù ngục.

Vì vậy, hắn đã quyết định rõ ràng - ở lại Đông Phi ba đến năm năm, chờ người đời quên bớt rồi mới quay về Áo-Hung.

Nếu không có điều gì vướng bận, có khi hắn đã nguyện sống trọn đời ở Đông Phi. Nhưng Maximilian I là một người con hiếu thảo, dù đôi khi hơi bốc đồng, vẫn không muốn khiến mẹ đau lòng. Huống hồ mẹ hắn đã cao tuổi, sau này vẫn phải về thăm nom.

Dù mang tâm trạng suy sụp vì thất bại, sau khi đến Đông Phi, Maximilian I vẫn gửi vài bức thư bình an về cho mẹ, tránh để bà quá lo lắng.

Còn những người khác như anh trai, cha... hắn để Thái hậu Sophie gửi lời hỏi thăm trong thư.

Người con gái yêu quý nhất, hiện tại Maximilian I cũng không thể đưa theo bên mình. Ngày trước sang Mexico, hắn đã lo tình hình chính trị và môi trường khắc nghiệt không phù hợp với trẻ nhỏ, nên để lại Áo cho mẹ trông nom — dù sao nước Áo cũng có điều kiện sống và giáo dục hàng đầu châu Âu.

Giờ đây, thân phận lưu vong đến tận Đông Phi, hắn càng không thể đòi hỏi quá nhiều.

Trong khi đó, Hoàng hậu Charlotte, người từng cầu viện khắp các quốc gia châu Âu, sau khi nhận được tin từ dòng họ Habsburg rằng Maximilian I đã thoát nạn, liền chuẩn bị lên đường sang Đông Phi đoàn tụ với chồng.

Trước đây, khi nghe tin Thái hậu Sophie tự ý quyết định hôn sự cho con gái mà không thông qua mình hay Maximilian, Hoàng hậu Charlotte từng vô cùng giận dữ.

Dù không xét đến đối tượng là ai, thì chuyện hôn nhân phải do cha mẹ quyết định, nhất là khi bà từng là công chúa Charlotte của Bỉ, dù là hôn nhân chính trị, bà và Maximilian vẫn là mối tình đích thực. Khi đó bà đã phải lòng hắn - một người đàn ông không mấy nổi bật trong mắt người đời - ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Hoàng thất Bỉ cũng không phải hạng xoàng, đủ xứng đôi với nhà Habsburg, vì thế hôn lễ của họ thời bấy giờ được xem là một cuộc hôn nhân lý tưởng trong giới hoàng tộc châu Âu.

Tình cảm giữa Maximilian I và Hoàng hậu Charlotte vốn rất sâu đậm, chỉ tiếc rằng lý tưởng quá cao, cuối cùng sa chân vào vũng lầy chính trị Mexico.

Khi biết được người cứu sống chồng mình là chính chàng rể tương lai - Ernst, Hoàng hậu Charlotte thay đổi hoàn toàn cách nhìn về hắn.

Một người có thể tổ chức nhóm người vượt vạn dặm đến tận Mexico, giải cứu một nhân vật tầm cỡ như Maximilian I khỏi tay chính phủ sở tại - tầm vóc và bản lĩnh đều không thể xem thường.

Thêm vào đó, Ernst lại còn nhạy bén chính trị (thực tế là vì được "góc nhìn của thượng đế" hỗ trợ), nếu không đã chẳng cứu được Maximilian I. Đến sớm hay muộn một bước đều có thể bỏ lỡ thời cơ.

Dám cả gan đắc tội với chính phủ Mexico để cứu nhạc phụ - dù chính phủ Mexico đến giờ còn chẳng biết chuyện gì xảy ra - thì hẳn sau này sẽ không bạc đãi con gái mình.

Sau khi biết rõ nơi chồng đang ở, Charlotte không chần chừ thêm nữa, lập tức chuẩn bị lên đường sang Đông Phi đoàn tụ, mặc cho lời đồn đại về điều kiện khắc nghiệt của lục địa đen.

Nhưng điều đó không làm khó được bà - Mexico cũng là quốc gia cao nguyên nhiệt đới, chẳng khác Đông Phi bao nhiêu, nên Charlotte từng sống ở Mexico chắc chắn có thể thích nghi.

Tại cảng Tanga.

Bên trong nhà máy chế biến cây sisal, tiếng máy móc vang lên ầm ầm.

Maximilian I hào hứng quan sát và bắt chước động tác của công nhân, đứng chờ ở đầu ra của máy móc, phân loại và xếp gọn các sợi sisal đã được tách ra.

“Đây có phải là nhà máy lớn nhất Đông Phi hiện nay không?” - Maximilian I hỏi người phụ trách nhà máy.

“Bẩm bệ hạ, ngài nói đúng. Hiện nay, chế biến cây sisal là một trong số ít lĩnh vực tại Đông Phi có sử dụng máy móc công nghiệp. Hơn nữa, khi diện tích trồng sisal mở rộng, quy mô và triển vọng phát triển của ngành chế biến sisal sẽ rất khả quan.”

“Còn tiền lương và thời gian làm việc của công nhân thì sao?” - hắn lại hỏi.

“Thưa ngài, công nhân của chúng tôi chủ yếu là dân di cư từ Viễn Đông, nơi có chi phí nhân công rẻ, nên tiền lương không cao (thậm chí gần như không có). Thời gian làm việc khoảng 6-10 tiếng mỗi ngày.”

Người phụ trách cũng không nói dối - nguồn nguyên liệu sisal hiện vẫn còn hạn chế (do chưa đến mùa thu hoạch, đang dùng hàng tồn kho), cộng thêm việc mỏ than Mwanza chưa đi vào khai thác, vẫn phải nhập than từ châu Âu nên việc cung cấp năng lượng không ổn định.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu nữa, vụ thu hoạch sisal đầu tiên tại Đông Phi sẽ bắt đầu, cộng thêm mỏ than Mwanza đi vào hoạt động, lúc đó nhà máy chế biến sisal Tanga chắc chắn sẽ phải tăng ca sản xuất.

Không hiểu rõ tình hình bên trong, Maximilian I lại hỏi:

“Nhìn chung cũng khá ổn, nhưng sao phần lớn công nhân đều là người Hoa? Nghe nói có cả người nhập cư từ Đế quốc Áo-Hung nữa cơ mà? Ta thấy ở Mombasa có khá nhiều, sao trong nhà máy này lại ít như vậy?”

Người phụ trách chỉ biết thầm nhủ: với mức lương bèo bọt và điều kiện làm việc này mà dám dụ người Áo-Hung vào làm à? Nhiều người trong số họ còn từng làm ở các nhà máy công nghiệp rồi - bảo họ chấp nhận mức đãi ngộ thế này thì đúng là viển vông.

“Thưa bệ hạ, phần lớn người nhập cư từ Đế quốc Áo-Hung là nông dân, không mấy hứng thú với công việc công nghiệp, nên họ tiếp tục làm nông là chính.” - người phụ trách giải thích.

“Thật đáng tiếc! Công nghiệp mới là biểu tượng của văn minh hiện đại. Hiện nay các quốc gia châu Âu đều tích cực phát triển công nghiệp, Đông Phi cũng không thể xem nhẹ ngành này.” - Maximilian I than thở.

“Ngài suy nghĩ nhiều rồi, bệ hạ. Thân vương Ernst cũng rất coi trọng phát triển công nghiệp. Nhưng Đông Phi hiện tại gần như trắng tay - ngay cả nông nghiệp còn chưa có, mà công nghiệp muốn phát triển thì trước hết phải có nền tảng nông nghiệp vững chắc.

Ví dụ như nhà máy chế biến sisal ở Tanga đây - nếu chính phủ Đông Phi không đẩy mạnh trồng sisal, thì nhà máy này chẳng có lý do gì để tồn tại. Vì vậy, trước hết phải củng cố nền móng nông nghiệp, thì công nghiệp mới có cơ hội phát triển sau này.”

Người phụ trách trình bày tường tận với Maximilian I như vậy.

(Hết chương)
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 98 : Pháo phòng thủ bờ biển​

Xem nội dung: Chương 98 : Pháo phòng thủ bờ biển

Chương 98: Pháo phòng thủ bờ biển

"Những điều ngươi nói cũng có phần hợp lý, nhưng bản thân ta vẫn nghiêng về việc ưu tiên phát triển công nghiệp hơn," Maximilian I nói, "Nhất là trong bối cảnh hiện tại, dân số Đông Phi chưa đông, nên độ khó trong quá trình công nghiệp hóa là không cao. Còn vấn đề lương thực, hoàn toàn có thể dùng hàng công nghiệp có giá trị cao để đổi lấy nông sản có giá trị thấp."

Người phụ trách gật đầu, nói tiếp:

"Nếu xét từ thực tế của một số quốc gia châu Âu, lời của Bệ hạ cũng có lý. Dù vậy, không phải nước nào cũng thích hợp để phát triển nông nghiệp. Nhưng điều kiện tự nhiên và diện tích đất đai rộng lớn của Đông Phi lại cho thấy nông nghiệp mới là thế mạnh thực sự. Hơn nữa, ‘trong tay có lương thực, lòng dạ mới yên ổn’ - điều đó không bao giờ sai."

Vị phụ trách tiếp tục giải thích:

"Điện hạ Ernst vẫn thường nhấn mạnh rằng, nông nghiệp là ngành dễ dàng đạt được sự tự chủ nhất. Bởi vì không ai có thể sống mà không ăn, còn để phát triển công nghiệp lại cần hội tụ rất nhiều điều kiện, ngưỡng đầu vào rất cao. Các quốc gia đi trước luôn cập nhật công nghệ không ngừng nghỉ, khiến ngưỡng công nghiệp hóa của các nước đi sau ngày càng bị nâng cao."

"Ví dụ như ở Đông Phi hiện tại, chúng ta thiếu hầu hết các điều kiện cơ bản để tiến hành công nghiệp hóa: cư dân chủ yếu xuất thân từ nông thôn, hiểu biết gần như bằng không về công nghiệp; sản lượng lương thực hiện tại còn chưa đủ để hỗ trợ cho quá trình công nghiệp hóa quy mô lớn, nguyên liệu đầu vào không ổn định; giao thông thì càng kém hơn, thậm chí còn thua xa nhiều quốc gia lạc hậu khác, mật độ và chiều dài đường đất còn chưa bằng những nơi có chút lịch sử."

"Muốn phát triển công nghiệp, điều tối thiểu là phải nhập máy móc thiết bị từ châu Âu. Nhưng tập đoàn Hechingen cũng cần lợi nhuận, Đông Phi hiện tại lại chưa có năng lực nhập khẩu công nghiệp quy mô lớn."

Maximiliano I lặng nghe người phụ trách nhà máy chế biến sisal, chìm vào suy tư. hắn nhớ lại trải nghiệm đời mình.

Từ trước đến nay, hắn vẫn tin tưởng vào chủ nghĩa tự do. Khi còn trẻ (25 tuổi đã được phong làm Tổng đốc Lombardy và Venice), hắn đã mạnh dạn thực thi nhiều chính sách được cho là tiến bộ và nhân đạo. Song điều đó lại dẫn đến sự bất mãn từ hoàng huynh, kết quả là bị bãi miễn chức vụ.

Cũng vì lý do đó, hắn mới quyết định sang Mexico, với khát vọng chứng minh mình không phải là một kẻ sống trong thế giới lý tưởng viển vông, mà là một người có thể thực hiện chính sách thực dụng giúp quốc gia phát triển.

Đáng tiếc, thực tế lại vô cùng phũ phàng. Người Mexico không hề đón nhận hắn, thậm chí còn muốn xử tử hắn. Tất cả mọi tầng lớp, hắn đều đắc tội. Nhìn lại mới thấy, Mexico vốn dĩ không phải là đất lành cho một quân chủ.

Người Mexico chịu ảnh hưởng sâu sắc của tư tưởng cộng hòa, hơn nữa lòng tin của dân chúng đã bị hao mòn nghiêm trọng bởi chế độ quân chủ trước đó. Việc hắn đến Mexicongay từ đầu đã là một quyết định sai lầm.

Đương nhiên, Maximilian I cũng bị lừa gạt. Lúc ấy, người Pháp đã ngụy tạo một bản khảo sát dân ý giả mạo, lừa hắn - trong cơn say chiến thắng - sang Mexico làm “vật tế thần”.

Sự khác biệt là: người Mexico là bên chọn nhà lãnh đạo cho mình, còn ở Đông Phi thì chính Ernst mới là người chọn dân chúng để trị vì. Chính vì vậy, tại Đông Phi, lệnh ban ra đều được tuân thủ nghiêm túc, Ernst cũng có thể toàn tâm phát huy tài năng lãnh đạo. Maximilian I nghĩ đến đó, càng thêm cảm phục.

Ngày 11 tháng 9 năm 1867

Cảng Mtwara

"1… 2… 3… Hây da! 1… 2… 3…"

Tại cầu cảng, hàng trăm công nhân bốc vác đang hò nhau hết sức khiêng những khẩu pháo hạng nặng được dỡ từ tàu biển xuống. Đây là những khẩu pháo cỡ lớn được vận chuyển từ Đế quốc Áo-Hung sang. Do Đông Phi chưa có thiết bị bốc dỡ chuyên dụng, toàn bộ quá trình chỉ có thể nhờ sức người.

Gần đây, toàn bộ xi măng nhập khẩu vào Đông Phi đều được dồn cho việc xây dựng các công trình phòng thủ ven cảng.

Ernst bị ảnh hưởng sâu sắc từ cuộc Chiến tranh Paraguay, hắn bất ngờ nhận ra rằng vị trí địa lý của Đông Phi trong lục địa châu Phi lại có phần tương đồng với Paraguay ở Nam Mỹ - đều nằm ở khu vực trung tâm hơi lệch về phía đông. Khác biệt ở chỗ, Paraguay không có đường ra biển, còn Đông Phi lại sở hữu một dải bờ biển dài.

Và chính điều đó vừa là ưu thế, vừa là bất lợi của Đông Phi: ưu thế là tiềm năng phát triển nhờ có nhiều cảng biển, bất lợi là phải đối mặt với nhiều mối đe dọa từ đường biển.

Hiện tại, Đông Phi chưa có hải quân, điều này chẳng khác nào mở toang cánh cửa hướng ra Ấn Độ Dương, không có gì che chắn.

Muốn đối phó với các mối đe dọa đến từ Ấn Độ Dương, chỉ có hai con đường:

Một là xây dựng lực lượng hải quân của riêng mình.

Hai là thiết lập các công trình phòng thủ ven biển - đặc biệt là các trận địa pháo cố định có khả năng phản công.

Nhưng hải quân… lại là ngành tiêu tốn tiền bạc cực lớn. Nếu quy mô nhỏ thì chẳng làm được gì ngoài dọa dẫm vài chiếc thuyền đánh cá; thậm chí còn không chống nổi tàu buôn vũ trang.

Chưa kể, hải quân là một binh chủng mang tính kỹ thuật cao, không thể thiếu kinh nghiệm và huấn luyện lâu dài mới có thể phát huy hết sức mạnh. Với thực lực kinh tế hiện tại của Đông Phi, tốt nhất vẫn nên thành thật tập trung vào hệ thống pháo bờ biển.

Đúng lúc này, từ châu Âu đang có một đợt "cửa sổ cơ hội" rất tốt: sau trận hải chiến tại Lissa giữa Áo và Ý, các cường quốc châu Âu bắt đầu nâng cấp toàn diện lực lượng hải quân.

Nhiều chiến hạm cũ lần lượt bị cho nghỉ hưu, và dĩ nhiên các khẩu pháo cỡ lớn trên tàu cũng bị tháo dỡ. Một số quốc gia sẽ giữ lại để dùng làm pháo phòng thủ bờ biển, số khác thì tìm người mua lại.

Ernst đã tranh thủ cơ hội này để "vớt" được một lô pháo cỡ lớn đã qua sử dụng từ hải quân Áo-Hung. Tuy là pháo cũ, nhưng vẫn cực kỳ chắc chắn và đáng tin cậy, vượt xa những khẩu pháo cổ lỗ sĩ mà Vương quốc Zanzibar để lại, đủ sức tạo uy lực răn đe.

Mtwara - cảng biển phía nam Đông Phi - nhờ nằm gần châu Âu hơn nên trở thành nơi đầu tiên nhận được những khẩu pháo này. Đây cũng là điểm đến đầu tiên của mọi tàu thuyền từ châu Âu ghé sang Đông Phi.

Nhận được thông tin từ trước, cảng Mtwara đã chủ động xây dựng sẵn nền móng cho các trận địa pháo. Bản thiết kế được thực hiện bởi chuyên gia từ Bộ Hải quân Áo-Hung, thuộc hàng tiên tiến nhất thời đại.

Hiện giờ chỉ còn chờ đưa pháo lên bệ và căn chỉnh, rồi có thể sẵn sàng chiến đấu.

Sau khi công nhân đổ mồ hôi nước mắt đưa từng khẩu pháo vào đúng vị trí, các cố vấn hải quân đi theo tàu từ Áo-Hung đã đích thân chỉ đạo việc nạp đạn và lựa chọn mục tiêu bắn thử.

Mọi khâu chuẩn bị đã hoàn tất, nòng pháo được xoay về phía một vật thể nổi được sơn đỏ đang trôi trên mặt biển - mục tiêu thử nghiệm.

"Bắn!"

"Ầm…!"

Một tiếng nổ long trời lở đất, kèm theo là làn khói cuồn cuộn phụt ra từ miệng pháo. Quả đạn bay vút đi, rơi chính xác vào khu vực đã định, phát nổ dữ dội.

Ngay lập tức, mặt biển nơi đó tung lên cột nước khổng lồ, vật thể nổi bị xé nát tan tành, bắn tung tóe lên không trung.

Các kỹ thuật viên và binh sĩ đứng gần điểm khai hỏa đều cảm nhận rõ áp lực không khí, tai ù đi vì âm thanh vang dội. Nhưng không ai nghi ngờ sức mạnh của khẩu pháo - đủ sức đối phó với các tàu vũ trang lớn thời nay.

Dĩ nhiên, điểm yếu cũng không thể bỏ qua: đạn pháo vẫn phải nhập khẩu từ Áo-Hung, giá thành lại cao. Bởi vậy, không thể bắn bừa bãi. Trong thời gian tới, cần tăng cường huấn luyện pháo thủ để nâng cao kỹ năng, giảm thiểu việc lãng phí đạn dược.

(Hết chương)
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Phi Châu Sang Nghiệp Thực Lục - 非洲创业实录
Chương 99 : Hệ thống phòng thủ ven biển​

Xem nội dung: Chương 99 : Hệ thống phòng thủ ven biển

Chương 99: Hệ thống phòng thủ ven biển

Ngoài cảng Mtwara, các cảng khác của Đông Phi đương nhiên cũng được trang bị pháo đài, hơn nữa do ảnh hưởng của các yếu tố địa lý và lịch sử, quy mô các pháo đài ở những cảng này đều vượt trội hơn nhiều so với Mtwara.

Tùy theo tầm quan trọng của từng cảng, số lượng pháo phòng thủ ven biển được bố trí cũng khác nhau.

Trong số đó, cảng Dar es Salaam và cảng Mombasa là hai cảng trọng yếu hàng đầu của Đông Phi. Với lịch sử xây dựng lâu đời và điều kiện tự nhiên ưu việt, hai cảng này thuộc nhóm cảng hạng nhất của toàn khu vực.

Pháo đài ở cảng Dar es Salaam và cảng Mombasa bước đầu được quy hoạch đặt 8 khẩu pháo mỗi nơi.

Tiếp đến là cảng Tanga và cảng Bagamoyo, cũng là hai cảng quan trọng được chú trọng phát triển, làm cầu nối giữa Dar es Salaam và Mombasa, được xếp vào nhóm cảng hạng hai.

Hai cảng này mỗi nơi được dự kiến bố trí 6 khẩu pháo.

Riêng cảng Mtwara, với quy mô nhỏ hơn và vị trí chiến lược không quá nổi bật, chỉ được xếp vào nhóm cảng hạng ba. Trong tương lai, các cảng mới được xây dựng tại Tanzania và Kenya dự kiến cũng sẽ cùng cấp với Mtwara.

Dù vậy, Mtwara vẫn được bố trí 4 khẩu pháo.

Ngoài những cảng nói trên, một số hòn đảo chiếm được từ Vương quốc Hồi giáo Zanzibar cũng là trọng điểm phòng thủ, tiêu biểu là đảo Pemba và đảo Mafia, hai đảo ven biển lớn thứ nhì ven bờ Đông Phi chỉ sau đảo Zanzibar.

Trong đó, đảo Pemba từng là một phần lãnh thổ quan trọng của vương triều Zanzibar, còn đảo Mafia có điều kiện sinh sống phù hợp với con người.

Hai đảo này đóng vai trò che chắn ven biển Đông Phi. Nếu tính cả đảo Zanzibar, chúng tạo thành một chuỗi đảo ven bờ, tuy khoảng cách đến đất liền khá gần nên khó bị thế lực bên ngoài khống chế.

Ví dụ, muốn dùng chuỗi đảo này để phong tỏa bờ biển Đông Phi là điều bất khả thi. Trước hết, ba đảo này chỉ bao phủ được vùng duyên hải phía Bắc Tanzania, hơn nữa phía đông là đại dương bao la, kẻ địch cũng khó tiếp tế vũ khí hay vật tư cho chuỗi đảo này.

Khác với quần đảo Lưu Cầu (Ryukyu) ở Đông Á - nằm xa cả Mỹ lẫn đại lục, nhờ Nhật Bản và Philippines mà Mỹ khống chế được.

Còn chuỗi đảo ven Đông Phi thì sao? Nói không ngoa, từ đất liền Đông Phi dùng xuồng độc mộc cũng có thể đổ bộ.

Dẫu vậy, Pemba và Mafia vẫn có vị trí chiến lược nổi bật. Đặc biệt, Pemba có tiềm năng kinh tế lớn, thích hợp định cư. Ở kiếp trước, dân số đảo Pemba vượt 200.000 người, có thành phố, cảng biển và điều kiện thuận lợi cho canh tác nông nghiệp.

Đảo Mafia thì có vị trí trung gian, giữa cảng Tanga và Mtwara. Ở kiếp trước, đây từng là địa điểm du lịch nổi tiếng của Tanzania, dân số thường trú khoảng 20.000 người.

Vì thế, hai hòn đảo này chắc chắn sẽ không bị Đông Phi từ bỏ. Để bảo đảm việc khai thác cũng như an ninh chiến lược của vùng duyên hải, đảo Pemba dự trù 6 khẩu pháo, còn đảo Mafia dự trù 2 khẩu.

Như vậy, hệ thống phòng thủ ven biển của Đông Phi bước đầu đã thành hình, với tổng cộng 40 khẩu pháo cỡ lớn.

Bốn mươi khẩu không nhiều, nhưng quy mô các cảng hiện tại cũng chưa lớn, nên tạm thời như vậy là hợp lý. Đặc biệt, để đối phó với các chiến hạm lớn của thời đại này, như vậy là dư sức.

Tất nhiên, đây chỉ là bước khởi đầu. Hiện tại Đông Phi chưa có điều kiện nâng cao năng lực phòng thủ, chỉ có thể chờ tương lai mới tiếp tục bổ sung thêm pháo cỡ lớn.

Trong khi đó, pháo cỡ nhỏ có thể được triển khai từng bước, bởi đạn dược của pháo lớn giá rất cao, không phải ai cũng có khả năng sử dụng lâu dài.

Nếu địch ban đầu phái các thuyền nhỏ để trinh sát hay tấn công, mà dùng pháo cỡ lớn thì chi phí quá cao. Lúc đó, pháo cỡ nhỏ sẽ phát huy tác dụng.

Pháo cỡ lớn có ưu điểm là thiết lập khu vực bao phủ cố định, đã được hiệu chỉnh từ trước, nên độ chính xác cao, phù hợp đối phó với tàu lớn. Nhưng chi phí cao, không linh hoạt.

Ngược lại, pháo cỡ nhỏ có chi phí thấp, dễ cơ động, linh hoạt và rất hiệu quả với mục tiêu nhỏ.

Hiện tại Đông Phi vẫn chưa được trang bị pháo cỡ nhỏ là do nhà máy vũ khí Hechingen chi nhánh Trieste vẫn chưa đi vào hoạt động.

Pháo cỡ lớn khó chế tạo hơn, với năng lực hiện tại của nhà máy, vẫn chưa thể tự nghiên cứu sản xuất.

Không thể học chạy trước khi học đi. Do đó, bắt đầu từ sản xuất pháo cỡ nhỏ để tích lũy kinh nghiệm là điều tất yếu.

Pháo nhỏ lại có phạm vi ứng dụng rộng, vận chuyển thuận tiện, chi phí thấp – hoàn toàn phù hợp với quy mô hiện tại của nhà máy Hechingen.

Hơn nữa, Đông Phi là “vùng sân nhà” của Hechingen, nên pháo được sản xuất ra sẽ liên tục trang bị cho quân đội Đông Phi.

Đối thủ chủ yếu hiện nay của Đông Phi là các bộ tộc bản địa, thật ra dùng súng trường là đủ, “giết gà không cần dao mổ trâu”, nhưng Ernst vốn mê sức mạnh hỏa lực, cảm giác bắn phá thật sướng tay.

Thêm vào đó, Bồ Đào Nha là mối đe dọa tiềm tàng, với thuộc địa Mozambique có lịch sử khai thác lâu dài, chắc chắn còn giữ một số vũ khí thật sự lợi hại – không thể chủ quan.

Vì thế, sau khi nhà máy Hechingen chi nhánh Trieste đi vào sản xuất, hai khu vực được ưu tiên cung ứng pháo là:

Hệ thống phòng thủ ven biển Đông Phi

Khu vực biên giới Đông Phi – Bồ Đào Nha

Quay lại hệ thống phòng thủ ven biển, toàn bộ công trình đều do chuyên gia Hải quân Áo trực tiếp thiết kế. Trong trận hải chiến Lissa trước đây, chính Áo là bên phòng thủ nên rất giàu kinh nghiệm trong lĩnh vực này.

Sau chiến tranh, Đế quốc Áo-Hung cũng tăng cường hệ thống phòng thủ ven biển, đem pháo từ tàu chiến cũ chuyển lên bờ tại các điểm chiến lược ở Adriatic.

Nhờ vậy, Ernst cũng “mua hời”, có thể sao chép nguyên xi. Ngoài việc thiếu pháo cỡ nhỏ (mấy khẩu lạc hậu từ thời Zanzibar), còn lại mọi thứ đều y hệt Áo-Hung.

Ví dụ như: pháo đài xây bằng bê tông cốt thép dày, cấu trúc, trang bị pháo – tất cả đều giống hệt bên Áo-Hung.

Nói cách khác, hệ thống phòng thủ ven biển Đông Phi chính là bản sao của hệ thống phòng thủ ven Adriatic, trình độ thuộc hàng hạng nhất của thời đại.

Chỉ cần sau này bổ sung đủ pháo cỡ nhỏ, toàn bộ bờ biển Đông Phi sẽ thành một “con rùa sắt bất khả xâm phạm”. Nếu không phải là tấn công với chi phí cực lớn, thì chẳng nước nào có thể cắn nổi.

Không phải Ernst coi thường các nước khác, nhưng chỉ có hải quân Âu – Mỹ mới có khả năng công phá hệ thống này.

Nhưng các cường quốc ấy đâu có ngốc, ai đời lại lái thiết giáp hạm đến Đông Phi để phá con rùa sắt đó – tiền dầu còn không đủ bù.

Chỉ có Bồ Đào Nha là vừa có khả năng vừa có động cơ, tiến hành tấn công phối hợp đường biển và đường bộ. Vì vậy, Đông Phi đã tăng cường quân sự đặc biệt ở phía Nam, làm tuyến phòng thủ đường bộ; còn phía Đông là hệ thống phòng thủ ven biển – hai tuyến phòng thủ lộ rõ mục tiêu đề phòng là ai.

Còn lại các hướng khác đều là nơi Đông Phi chủ động mở rộng, không cần phòng thủ. Ví dụ:

Hướng Tây Nam: Mbeya nối sang Zambia và Zimbabwe.

Hướng Tây: Hồ Tanganyika làm lá chắn tự nhiên.

Hướng Bắc: toàn là thế lực thổ dân.

(Hết chương)
​