Convert Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 385 : Thế vận hội của Siniskaya (1)​

Xem nội dung: Chương 385 : Thế vận hội của Siniskaya (1)

Chương 385: Thế vận hội của Siniskaya (1)

Từ ngày thứ hai, các trận đấu Olympic đã chính thức bắt đầu. Khác với lịch trình dày đặc của Thế vận hội sau này, vì số môn thi đấu không nhiều và số lượng vận động viên tham gia cũng hạn chế, nên lịch trình thi đấu được sắp xếp rất thoải mái. Ví dụ, sân vận động chính, ngày đầu tiên chỉ sắp xếp vòng loại chạy 100m và 200m mà thôi.

Bởi vì tất cả các vận động viên đều là những người nghiệp dư tự túc kinh phí, cần hoàn toàn tự bỏ tiền tham gia, nên số lượng vận động viên nước ngoài không nhiều. Tuy nhiên, các vận động viên Pháp, đặc biệt là các vận động viên Paris, vì hoàn toàn có thể đi tàu đến tham gia trước khi thi đấu, và sau khi thi đấu xong thì đi tàu về nhà, cộng thêm việc công ty đường sắt còn ưu đãi miễn phí vé cho các vận động viên tham gia, nên ngay cả một số công nhân tầng lớp dưới, chỉ cần nhà máy đồng ý cho nghỉ phép, là cũng có đủ tư cách tham gia. Còn việc nhà máy có đồng ý hay không, điều đó hoàn toàn không phải là vấn đề, bởi vì khi một vận động viên công nhân nào đó tham gia thi đấu, theo thỏa thuận giữa anh ta và nhà máy khi xin nghỉ phép, anh ta phải mặc trang phục in quảng cáo của nhà máy khi thi đấu.

Nói thật, ban đầu Napoleon đã từng có ý muốn khôi phục quy tắc tất cả các vận động viên đều khỏa thân khi thi đấu ở Thế vận hội cổ đại. Đó là trước khi Pauline đề nghị tham gia thi đấu. Nhưng ý tưởng này vừa được đưa ra, đã bị Lucien mắng cho một trận té tát. Lucien nói: “Anh có biết tại sao vé giá cao ở hiện trường, đặc biệt là vé phòng riêng lại bán chạy không? Bởi vì rất nhiều người mua loại vé này là những cặp đôi! Làm như vậy, sẽ mất bao nhiêu doanh thu bán vé? Hơn nữa, quần áo mà các vận động viên mặc cũng là một giao dịch mua bán, anh biết không? Pauline đã để mắt đến cái này từ lâu rồi! Hơn nữa, trên quần áo còn có thể có quảng cáo, đây lại là tiền… Lạy Chúa, trong đó có bao nhiêu tiền, tôi sắp không tính nổi nữa rồi! Anh vậy mà lại muốn vì cái truyền thống gì đó, mà bỏ qua tất cả những cơ hội kiếm tiền này sao? Thật quỷ quái, so với những đồng tiền đáng yêu này, truyền thống? Truyền thống nó là cái quái gì chứ!”

Nếu là trước đây, Napoleon chắc chắn sẽ phản bác lại, nhưng lần này, nghe lời phản đối của Lucien, anh ta nghĩ một lát, lại thầm thừa nhận rằng Lucien nói quả thực có lý.

“Lucien, anh cũng chỉ tiện miệng nói thôi, đùa chút thôi mà.” Napoleon nói.

“May mà anh không trực tiếp đi nói đùa kiểu này với Joseph.” Lucien nói.

Napoleon nghe xong, không khỏi run rẩy: “Chết tiệt, Joseph người này, những chuyện khác nói đùa loạn xạ đều không sao, nhưng cứ dính đến chuyện tiền bạc là không đùa được đâu!”

“Ai nói?” Lucien phản bác, “Rõ ràng còn chuyện bài tập toán nữa, cũng như vậy!” Dù đã lâu không làm bài tập toán mà Joseph giao, nhưng dù đã qua lâu đến vậy, khi nhớ lại, Lucien vẫn cảm thấy lạnh sống lưng, không kìm được mà run rẩy.

Đương nhiên, quảng cáo trên trang phục thi đấu có ý nghĩa hạn chế, dù sao thì thời đại này vẫn chưa có truyền hình trực tiếp hay gì cả, thậm chí công nghệ chụp ảnh cũng chưa xuất hiện. (Trong một phòng thí nghiệm nào đó, đã có một số nghiên cứu, thậm chí đã hoàn thành bức ảnh đầu tiên, nhưng bộ máy này cần thời gian phơi sáng lên đến khoảng nửa giờ cho một bức ảnh, ngoài việc chụp phong cảnh ra thì cơ bản không có tác dụng gì.) Nhưng một khi giành chiến thắng trong cuộc thi, đứng trên bục vinh quang, quảng cáo trên người anh ta có thể được lồng ghép thông qua các bản tin trên báo chí. Chỉ cần cho nghỉ vài ngày, để đổi lấy một cơ hội như vậy, không thể không nói, đây thực sự là quá hời.

Vì vậy, số lượng vận động viên Paris đặc biệt đông, thậm chí gần như chiếm hai phần ba toàn bộ đoàn Pháp, và số lượng vận động viên của đoàn Pháp thì gần như chiếm hai phần ba tổng số vận động viên.

Henri Beyle đăng ký tham gia thi đấu cưỡi ngựa, nhưng anh không có đủ tiền để mua những con ngựa thuần chủng đắt tiền, và chi tiền để luyện tập lâu dài trên sân đấu chính thức. Giống như hầu hết các vận động viên khác, anh chỉ có thể dùng ngựa tự túc – vì anh từng phục vụ trong kỵ binh, và con ngựa cưỡi của anh, "Little Smartie", cũng đã già và cũng sắp nghỉ hưu như anh, nên anh đã mua lại con ngựa này. Con ngựa màu xám này thông minh như tên gọi của nó, nhưng dù sao nó cũng đã già, và nó cũng không phải là giống ngựa nổi bật về tốc độ. Henri Beyle tự biết rằng anh và con ngựa già của mình không thể vượt qua vòng loại. Ngay cả con ngựa Ả Rập lai mà gia đình bạn học của anh dùng để kéo xe cũng có thể dễ dàng bỏ xa “Little Smartie” của anh trong cuộc đua tốc độ. Vì vậy Henri Beyle đã đăng ký tham gia cuộc đua vượt chướng ngại vật. “Little Smartie” đã già, không thể chạy nhanh được, nhưng nó thông minh hơn trước, vì vậy, trong cuộc đua vượt chướng ngại vật, nó vẫn có thể hoàn thành. Đối với một người nghiệp dư như Henri Beyle, điều đó đã đủ rồi.

Tuy nhiên, các trận đấu đua ngựa vẫn chưa bắt đầu, nên Henri Beyle vẫn còn thời gian để cổ vũ cho bạn học của mình, ừm, là cái gã tên Beaucéan có chiếc xe ngựa kéo bằng ngựa Ả Rập lai ở nhà. Lý tưởng của gã này lại là muốn làm một nhà báo. Henri Beyle vì thế mà trêu chọc gã: “Anh bạn, lý tưởng này của anh đương nhiên rất tốt, nhưng nhà báo cần chạy đặc biệt nhanh, đặc biệt là loại anh muốn làm, có nhiều cơ hội phỏng vấn những cô gái giao thiệp trong Moulin Rouge ấy, lại càng cần chạy nhanh như Hercules. Vì vậy, anh phải tăng cường luyện tập nhé!”

Kết quả là Beaucéan nghe lời anh ta và tin là thật, quả thực mỗi ngày đều nghiêm túc luyện chạy, lần này gã ta một mạch đăng ký tất cả các môn chạy, và đáng ngạc nhiên là đã thành công vượt qua vòng loại 100m và 200m. (Marathon không cần vòng loại) Vì vậy hôm nay, Henri Beyle đã đến sân vận động chính, ngồi ở vị trí gần đường chạy (chỉ mua được vé ở đó), để xem trận đấu của bạn mình.

Hôm nay là vòng loại 100 mét. Vì đồng hồ bấm giờ vẫn chưa được chế tạo, nên luật vòng loại hơi khác so với Thế vận hội sau này. Đầu tiên là bốc thăm chia bảng, mỗi bảng tám người, sau đó trực tiếp hai người đứng đầu mỗi bảng sẽ vào vòng hai. So với cách tính thời gian của sau này, trong cách này, việc có thể vào vòng tiếp theo hay không, vận may khi bốc thăm là khá quan trọng.

Beaucéan hôm nay xếp khá muộn, nên bây giờ vẫn chưa ra sân. Henri Beyle cũng khá chán nản nhìn những người khác thi đấu. Nói thật, cuộc đua tốc độ thời này hoàn toàn khác so với Thế vận hội sau này, trước hết, tất cả các vận động viên đều là người da trắng, không như sau này, trên đường chạy gần như không thấy vận động viên không phải người da đen. Ngoài ra, những vận động viên này cũng rất nghiệp dư, đến nỗi không có cả trang phục thể thao, nhiều người còn mặc áo dài tay và quần bó dài để tham gia chạy đua, đến nỗi khi họ chạy, Henri Beyle càng ngày càng tự tin vào việc mình sẽ đạt được thành tích như thế nào nếu tham gia thi đấu. Tin rằng lúc này Beaucéan đang ngồi xem ở khu vực nghỉ ngơi của vận động viên chắc chắn cũng có cùng suy nghĩ. Đương nhiên, với điều kiện là anh ta không đủ ngu ngốc để mặc quần bó hay thậm chí là đi giày cao gót để tham gia thi đấu.

Sau hai vòng chạy, Henri Beyle cuối cùng cũng nghe thấy tên bạn mình là Beaucéan qua loa phóng thanh. Anh giơ ống nhòm lên, nhìn về phía vạch xuất phát, rồi anh nhìn thấy bạn mình ở làn thứ ba. Anh ấy cũng mặc áo dài tay và quần dài, nhưng may mắn thay không phải loại quần bó rườm rà, và đương nhiên cũng không đi giày cao gót.

Tuy nhiên, một vận động viên khác bên cạnh anh ta rõ ràng đã thu hút nhiều ánh mắt hơn. Người này mặc một chiếc áo ba lỗ, để lộ cơ bắp rắn chắc ở cánh tay. Trên ngực áo ba lỗ, còn in một mặt trời to lớn – rõ ràng, đây là phóng viên của tờ The Sun. Còn phía dưới, anh ta mặc thoáng mát hơn, chỉ có một chiếc quần đùi, để lộ hoàn toàn cặp đùi vạm vỡ.

“A… sao anh ta có thể không mặc gì chứ?” Bên cạnh Henri Beyle, một cô gái kêu lên một tiếng, đưa tay che mắt. Tay kia của cô vẫn đang cầm một chiếc ống nhòm bằng đồng thau.

Henri Beyle liếc nhìn cô gái đó một cái, cô gái đó không đẹp lắm, trên mặt còn có khá nhiều tàn nhang. Thế là Henri Beyle lập tức quyết định, tập trung tinh thần vào việc cổ vũ cho bạn mình. Đồng thời trong lòng anh không khỏi nghĩ: “Nghe giọng nói, cứ tưởng là một công chúa vậy.”

Tên phóng viên của tờ The Sun kia không những ăn mặc kỳ lạ, mà cả động tác chuẩn bị cũng kỳ lạ không kém. Hắn ta quỳ nửa người trên đường chạy, Henri Beyle nghĩ rằng tiếp theo hắn ta sẽ vẽ dấu thánh giá lên ngực hay gì đó. Nhưng người này không làm vậy, mà lại đứng dậy, dùng chân ra sức đào bới trên mặt đất, rất nhanh đã đào ra hai cái hố nhỏ trên đường chạy bằng xỉ than.

“Anh ta làm gì vậy? Anh ta đang làm gì?” Giọng nói rất hay đó lại vang lên, Henri Beyle liếc mắt nhìn sang, thấy cô gái vừa nãy còn che mắt giờ đã lại giơ ống nhòm lên.

Kẻ đó lại một lần nữa quỳ nửa người xuống, đặt cả hai chân vào hố. Lần này Henri Beyle chú ý thấy, đôi giày của người này dường như cũng khác so với mọi người. Đế giày hình như làm bằng cao su.

Thời đại này, ở Pháp, bánh xe cao su đã bắt đầu được sử dụng rộng rãi, và cũng đã có không ít người dùng lốp xe cũ để làm đế giày. Tuy nhiên, đôi giày này tinh xảo hơn những đôi giày đế lốp tự chế đó.

Sau khi vẫy cờ chào nhau ở vạch xuất phát và đích, cuộc đua sắp bắt đầu. Trọng tài thổi còi, nhắc nhở các vận động viên sẵn sàng. Mọi người đều căng thẳng. Đặt ra đủ loại tư thế kỳ lạ. Còn tên phóng viên kia vẫn không đứng dậy, chỉ nâng thân người lên, hai tay vẫn chống trên mặt đất, mông thì nhô cao. Trông thật kỳ quái.

Trọng tài giơ súng hiệu lệnh lên, rồi Henri Beyle thấy một làn khói xanh bốc lên từ tay trọng tài, đồng thời, mọi người cùng lao ra.

Tên phóng viên của tờ The Sun đó lao đi nhanh nhất, hắn ta giống như một viên đạn bắn ra từ ná, thoắt cái đã lao vọt đi, chỉ riêng động tác xuất phát hắn ta đã bỏ xa những người xung quanh một hai thân người.

“Quả không hổ danh là phóng viên của tờ The Sun!” Một người bên cạnh vừa vung nắm đấm vừa hô.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 386 : Thế vận hội của Siniskaya (2)​

Xem nội dung: Chương 386 : Thế vận hội của Siniskaya (2)

Chương 386: Thế vận hội của Siniskaya (2)

Ngay từ khi xuất phát, phóng viên của tờ The Sun đã vượt xa mọi người, và trong quá trình chạy giữa đường, phóng viên này tiếp tục nới rộng khoảng cách so với những người khác. Anh ta lao qua vạch đích như một cơn gió, bỏ xa Beaucéan – người chạy thứ hai – hơn mười mét.

Điều lợi hại hơn là, sau khi chạy xong, người này rõ ràng vẫn còn rất khỏe. Anh ta vừa chạy chậm vừa vẫy tay chào những người khác. Còn Beaucéan, người chạy thứ hai, thì đã gần như thở không ra hơi.

Tuy nhiên, dù bị phóng viên của The Sun bỏ xa hơn mười mét, nhưng Beaucéan vẫn về nhì trong nhóm, và được quyền vào vòng thứ hai.

Cuộc họp còn có một số vòng loại của các nhóm khác, nhưng Henri Beyle không có tâm trạng để tiếp tục xem, anh muốn nhanh chóng đi xuống để cùng bạn bè ăn mừng. Thế là anh men theo cầu thang xuống tầng một, đi về phía khu vực nghỉ ngơi của vận động viên.

Khu vực nghỉ ngơi của vận động viên đã chật kín người, đủ loại tiếng hò reo vang lên. Henri Beyle phải dùng hết sức mới chen vào được, chen mãi cho đến trước hàng rào sắt ngăn cách khu vực nghỉ ngơi của vận động viên và khu vực khán giả.

Trong quá trình này, một cảnh sát đã hét vào mặt anh: “Ê này, anh bạn trẻ, đừng có chen lấn lung tung.”

“Bạn tôi đã vào vòng trong, tôi muốn chúc mừng cậu ấy!” Henri Beyle vừa trả lời vừa tiếp tục chen vào. Thông thường, các cảnh sát thường tương đối khoan dung với những người lịch sự có vé vào cổng. Nếu ở ga xe lửa, là một lao động nước ngoài, sau lời cảnh báo của cảnh sát mà vẫn cố chen lấn, thì cảnh sát rất có thể sẽ lao vào ngay lập tức, dùng dùi cui đập vào đầu hắn, rồi lôi hắn ra, đè hắn xuống đất, sau đó dùng đầu gối ghì mạnh vào cổ hắn, ghì đến mức hắn phải kêu “mẹ ơi”.

Tuy nhiên ở đây, hiển nhiên sẽ không như vậy, vì những người có thể mua vé vào đây xem trận đấu đều là những người lịch sự. Sở dĩ nước Pháp có cảnh sát, chẳng phải là để phục vụ những người lịch sự này sao?

Quả nhiên, viên cảnh sát kia chỉ cười cười, không hề có bất kỳ động tác cưỡng chế nào, không rút dùi cui, càng không kéo Henri Beyle ra đè xuống đất, rồi dùng đầu gối ghì. Nhờ thể lực cường tráng được rèn luyện trong quân đội, anh cuối cùng cũng chen vào được.

“Này, Beaucéan! Beaucéan!” Henri Beyle nằm sấp lên hàng rào sắt, hét lớn vào bên trong. Dù thực ra anh giờ đây hoàn toàn không thấy bạn mình ở đâu.

“Henri!” Ngược lại, Beaucéan là người đầu tiên nhìn thấy Henri Beyle đang vẫy vùng bên hàng rào, liền vừa đáp lời vừa đi tới.

“Ha, Jacques, giỏi lắm! Chúc mừng cậu đã vượt qua vòng loại!” Henri Beyle vui mừng hét lên với Beaucéan.

“Không có gì đâu, chỉ là may mắn thôi.” Beaucéan lại tỏ vẻ không vui, “Chỉ là may mắn, đội này của chúng ta chỉ có một phóng viên thôi. Nếu không, anh cũng thấy rồi đấy, khoảng cách giữa chúng ta và phóng viên quá lớn.”

“Có gì đâu chứ?” Henri Beyle động viên anh ta, “Jacques, không thể dùng sở thích nghiệp dư của mình để thách thức chuyên môn kiếm cơm của người khác. Hơn nữa, nói thật, em thấy, khoảng cách giữa cậu và phóng viên kia thực ra không lớn như cậu nghĩ đâu. Cậu có để ý đến kiểu xuất phát độc đáo của anh ta không? Khi em đi xuống, em đã suy nghĩ kỹ và thấy rằng kiểu xuất phát đó thực sự quá hợp lý, quá thuận tiện để dồn lực, quá phù hợp để xuất phát. Nên chỉ riêng động tác xuất phát, anh ta đã bỏ xa các cậu không ít rồi.”

“Tốc độ chạy giữa chừng của anh ta cũng nhanh hơn em nhiều, mà anh ta lại không tốn quá nhiều sức.”

“Jacques, đó là vì tải trọng của anh ta ít hơn cậu nhiều.” Henri Beyle tiếp tục động viên anh ta, “Cậu phải biết, khi chạy tốc độ cao, dù chỉ một chút vướng víu cũng có thể làm chậm tốc độ của cậu một cách đáng kể. Ừm, có lẽ cậu đã từng nghe nói, Tướng Augereau từng một mình dùng roi ngựa bắt được cả một tiểu đoàn quân phản loạn. Vậy cậu có biết những vũ khí khác của ông ấy đều đi đâu rồi không?”

“Để đuổi kịp kẻ địch, đều vứt bỏ rồi, anh từng kể cho em nghe rồi mà.” Beaucéan trả lời.

“À, cậu hãy tưởng tượng, so với một con chiến mã, một chiếc áo choàng, một thanh kiếm, một khẩu súng lục, thì nặng bao nhiêu chứ, nhưng vứt bỏ những thứ này, thậm chí có thể khiến ngựa chạy nhanh hơn, huống hồ quần dài và những thứ khác không chỉ làm tăng trọng lượng, chúng còn kéo chân lại. Vì vậy, cậu xem những anh hùng cổ đại kia, khi tham gia Thế vận hội Olympic thậm chí còn chẳng mặc gì cả.”

“Chết tiệt, anh nói có lý đấy. Trận đấu tiếp theo, em cũng phải sửa quần áo lại, nhưng mua trang phục như vậy ở đâu được nhỉ?”

“Em nghe người ta nói, trong Cửa hàng đồ nam Krys có những bộ đồ như vậy, gọi là đồ thể thao, nhưng loại đồ này thực sự quá… Hơn nữa đồ của Krys lại đắt đến kinh ngạc, chẳng ai mua cả.” Một người bên cạnh chen vào.

“Này, anh bạn.” Beaucéan vỗ tay Henri Beyle nói, “Giúp tôi một việc được không? Sắp có một chuyến tàu về Paris rồi. Đối diện nhà ga có một cửa hàng ‘Đồ nam Krys’, anh bạn chạy một chuyến giúp tôi, mua cho tôi một bộ đồ như vậy, ừm, cả đôi giày gọi là giày chạy bộ nữa – tôi vừa thấy, dưới đế giày của anh ta còn có đinh nữa cơ. Ừm, anh đợi tôi chút, tôi đi lấy tiền đã.”

Nói xong, Beaucéan quay người bỏ đi. Một lát sau, anh ta cầm một chiếc ví lớn quay lại, từ trong đó lấy ra một xấp tiền đưa cho Henri Beyle và nói: “Anh bạn, tôi có ba mươi franc ở đây, không biết có đủ không – quần áo của ‘Krys’ xưa nay đều đắt đến kinh ngạc. Nếu không đủ, anh giúp tôi ứng trước một chút. Lát nữa tôi sẽ trả lại anh.”

“Được!” Henri Beyle trả lời, anh biết người bạn học này của mình nhà có tiền.

Henri Beyle nhận tiền, bỏ vào túi áo, rồi lại chen qua đám đông, sau đó ra khỏi sân vận niệm, chạy về phía ga xe lửa. Anh vội vàng mua vé, vừa lên tàu thì tàu đã khởi hành.

Khu vực chính không xa trung tâm thành phố Paris, nên chẳng bao lâu sau Henri Beyle đã trở về trung tâm thành phố. Đối diện ga xe lửa là cửa hàng chuyên bán đồ nam “Krys Men’s Wear” và đồ nữ “Krys Women’s Wear”, bên cạnh một chút là Ngân hàng Beauchamp.

Henri Beyle bước vào cửa hàng chuyên bán đồ, giải thích mục đích của mình với một cô nhân viên bán hàng cười rất tươi, và dưới sự giúp đỡ của cô ấy, anh đã tìm thấy một bộ đồ chạy nước rút hoàn chỉnh bao gồm cả giày chạy bộ.

“Toàn bộ bộ này bao nhiêu tiền?” Henri Beyle hỏi.

“À, tổng cộng là một trăm mười franc.” Cô nhân viên bán hàng cười rất tươi trả lời.

“Các cô sao không đi cướp luôn đi! Có mấy mảnh vải thôi mà!” Henri Beyle suýt chút nữa đã nhảy dựng lên.

Tuy nhiên, ý nghĩ đó anh không nói ra, anh chợt hiểu ra tại sao bên cạnh cửa hàng chuyên bán đồ “Krys” lại có Ngân hàng Beauchamp rồi…

Henri Beyle mua đồ xong, lại một lần nữa vào ga xe lửa. Ngay khi anh chuẩn bị lên tàu, anh thấy có người dắt một con ngựa thuần chủng Anh cao lớn, xinh đẹp, lên khoang tàu đặc biệt cuối cùng.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 387 : Thế vận hội của Siniskaya (3)​

Xem nội dung: Chương 387 : Thế vận hội của Siniskaya (3)

Chương 387: Thế vận hội của Siniskaya (3)

Về đến sân vận động chính, Henri Beyle lại vội vàng chen vào bên ngoài khu vực nghỉ ngơi của vận động viên. Lúc này, Beaucéan đang ngóng đợi.

“Này, của cậu đây, anh bạn. Tôi nhớ cỡ của chúng ta khá giống nhau, cậu đã từng mặc quần áo của tôi, cậu cũng từng đi giày da của tôi, tiện thể còn bị lây bệnh nấm chân của tôi nữa – tôi mua một bộ theo cỡ của tôi, cậu mau đi thay đi.” Henri Beyle vừa nói vừa đưa túi quần áo cho Beaucéan.

“Được, cảm ơn cậu rất nhiều.” Beaucéan nói, “Cậu vừa nói xong, tôi lại thấy bàn chân bắt đầu ngứa rồi… Chết tiệt, ở đây không có phòng thay đồ.”

“À, bạn tôi, đừng bận tâm mấy chuyện đó. Ở đây toàn là đàn ông thôi, nếu cậu có thể lộ ra thứ gì đó mà chúng ta chưa từng thấy, thì cậu cũng chẳng cần thi đấu nữa, chúng ta sẽ trực tiếp đưa cậu đến phòng thí nghiệm của Viện Hàn lâm Khoa học để làm tiêu bản.” Henri Beyle cười ha hả.

Beaucéan nhìn xung quanh, rồi bắt đầu cởi quần.

Beaucéan mặc bộ đồ thể thao này vào, vận động một chút, rồi nói: “Có vẻ nhẹ nhàng hơn nhiều, thảo nào năm xưa, những người Hy Lạp… Ừm, cái này bao nhiêu tiền?”

“Một trăm mười franc, cậu bảo có mấy miếng vải thôi mà họ dám đòi nhiều thế. Cậu bảo họ sao không trực tiếp đi cướp luôn đi?”

“Bình thường thôi. Quần áo của ‘Krys’ vốn dĩ đã đắt đến kinh ngạc rồi. Nhưng cậu có tin không, nếu đồ của ‘Krys’ không đắt như vậy, sẽ chẳng có ai mua cả. Rất nhiều người mua quần áo này, thực ra không phải vì quần áo, mà là vì những gì mà bộ quần áo này có thể đại diện.” Beaucéan nói, “Ví dụ, quần áo dòng ‘Krys’ luôn có kiểu dáng hơi kỳ lạ, nhưng một số người lại thích kiểu đó.”

“Họ không phải thích kiểu đó, họ thích mặc bộ đồ này để có thể nói với những người nghèo: Mày là một kẻ nghèo kiết xác. Và cũng có thể nói với những người giàu có cổ hủ: Mày là một kẻ lạc hậu, cổ hủ, không theo kịp thời đại.” Henri Beyle đáp lại.

“Có lẽ vậy.” Beaucéan nói, “Nhưng vừa nãy cậu nói đến cướp bóc, ừm, tôi phải nói, mua loại quần áo này vốn dĩ còn hiệu quả hơn cướp bóc. Cậu nghĩ xem, cậu muốn đi cướp, trước hết phải tìm mục tiêu, phải phán đoán xem lúc đó trên người hắn có tiền không, có đáng để cướp không. Còn phải phán đoán xem trong túi phồng của hắn là ví tiền hay là súng, đi cướp hắn có bị phản công không. Lại còn phải mạo hiểm bị cảnh sát bắt, rồi sau đó thì sao, ví dụ cướp được của tôi, cũng chỉ cướp được ba mươi franc thôi.”

“Nhưng, cậu nhìn họ xem, hoàn toàn không cần phiền phức như vậy, họ ngồi trong cửa hàng, còn cậu thì tự mình đưa tiền đến tận nơi, mở ví ra, móc hết tiền đưa cho họ. Nếu họ không hài lòng, cậu thậm chí còn tìm gia đình và bạn bè mượn tiền cho họ – cậu đã từng thấy ai bị cướp mà lại đi tìm gia đình và bạn bè mượn tiền cho tên cướp chưa? Thế nên tôi khinh nhất những kẻ cướp bóc đó, chẳng có chút kỹ thuật nào cả…”

Lúc này, tiếng loa bên ngoài lại vang lên, một nhóm vận động viên chuẩn bị tham gia vòng chạy nước rút thứ hai.

“Này, anh bạn, sắp đến lượt tôi rồi, tôi phải đi chuẩn bị đây, ừm, cậu cũng về khán đài đi!” Beaucéan nói.

“Được, cố lên! Chúc cậu tiếp tục vào vòng trong!” Henri Beyle nói.

Về đến chỗ ngồi, vừa ngồi xuống, Henri Beyle lại nghe thấy tiếng kêu của cô gái kia: “Trời ơi, sao họ lại ăn mặc thế này!”

Henri Beyle vội vàng giơ ống nhòm lên nhìn ra sân vận động, thấy gần như tất cả các vận động viên đều mặc áo ba lỗ và quần đùi. Nhìn kỹ hơn, anh mới phát hiện ra manh mối, những chiếc áo ba lỗ này thực ra có nút cài, còn những chiếc quần đùi này – chết tiệt, những “bộ đồ thể thao” này trực tiếp được cắt ngắn bằng kéo, không đúng, phải là bằng dao mới đúng, vì không ai lại mang theo kéo khi đi thi đấu cả. Còn dao thì dễ tìm hơn, ví dụ như cảnh sát duy trì trật tự chắc chắn có dao.

Quần đùi là trực tiếp cắt ngắn quần dài, một số người vì kỹ thuật quá kém nên làm cho hai bên quần không đều. Còn áo ba lỗ cũng vậy, nhìn kỹ một chút sẽ thấy, những chiếc áo ba lỗ đó cũng đều được cắt bỏ tay áo trực tiếp bằng kéo hoặc thậm chí là bằng dao.

Ngoài sự thay đổi về trang phục, một thay đổi khác là có khá nhiều người bắt đầu bắt chước tư thế xuất phát của phóng viên tờ The Sun. Gần một nửa số người đã sử dụng tư thế xuất phát nửa ngồi xổm. Chỉ có điều nhiều người chỉ mới xem một lần mà đã cố gắng bắt chước, nên tư thế không được chuẩn, trông có vẻ lúng túng.

Tuy nhiên, thực tế đã chứng minh, ngay cả sự bắt chước kém cỏi như vậy vẫn có tác dụng lớn. Súng hiệu lệnh vừa vang lên, những người lao lên dẫn đầu quả nhiên đều là những người đã cắt bỏ tay áo và ống quần, đồng thời áp dụng tư thế xuất phát nhổm mông – mặc dù cũng có một kẻ ngốc áp dụng biện pháp tương tự nhưng vì không nắm vững động tác nên đã bị ngã ngay khi xuất phát và bị tụt lại cuối cùng. Tuy nhiên, hai người dẫn đầu của nhóm này đều là những người giỏi học hỏi.

Rõ ràng, màn trình diễn của mỗi nhóm sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến các vận động viên của nhóm tiếp theo. Vì vậy, khi các vận động viên của nhóm tiếp theo đứng ở vạch xuất phát, không còn ai không mặc áo ba lỗ và quần đùi nữa. Và đến nhóm tiếp theo, tức là nhóm của Beaucéan, khi chuẩn bị xuất phát, đã không còn ai không tạo dáng nhổm mông nữa. Và tốc độ của cả nhóm đều tăng lên rõ rệt. Tuy nhiên, dù vậy, Beaucéan vẫn giành vị trí thứ nhất trong nhóm, mặc dù Henri Beyle vẫn cảm thấy rằng anh ta vẫn chưa nhanh bằng phóng viên của tờ The Sun.

Henri Beyle đang chuẩn bị xuống chúc mừng bạn học, thì thấy nhóm vận động viên tiếp theo đã đứng trên đường chạy, và trên khán đài vang lên tiếng xì xào.

“Sao vậy?” Henri Beyle vội vàng nhìn về phía đó. Ngay lập tức, anh phát hiện ra tình hình của nhóm này quả thực rất khác thường, trong nhóm này có hai phóng viên!

Một người là phóng viên của tờ The Sun mà Henri Beyle đã gặp trước đó, còn một người là phóng viên của tờ “Khoa học Chân lý” với dòng chữ “Khoa học Chân lý” in trên ngực.

“Kẻ mạnh gặp kẻ mạnh rồi! Giờ thì hay đây.” Henri Beyle không còn bận tâm đến việc xuống chúc mừng chiến thắng lần nữa của bạn mình nữa. Anh vội vàng tập trung xem trận đấu.

“Này, anh bạn, cậu nghĩ ai sẽ thắng? ‘Khoa học Chân lý’ hay ‘The Sun’?” Một chàng trai ngồi bên cạnh có lẽ cũng phấn khích, vỗ vai Henri Beyle, hỏi anh như vậy.

“Tôi nghĩ là ‘The Sun’.” Henri Beyle nói, “Tôi nghe người ta nói, những người của ‘Khoa học Chân lý’ thực ra không cần phải chạy ra ngoài, tin tức sẽ tự tìm đến họ trước. Còn ‘The Sun’ thì đúng là phải chạy ra ngoài.”

“Không biết, nhưng đúng là có lời đồn như vậy… À, sắp bắt đầu rồi!”

Các vận động viên đều bắt đầu thực hiện động tác xuất phát, tám cái mông nhô cao. Tiếng súng hiệu lệnh vừa vang lên, tám người cùng lao ra, và quả nhiên là hai phóng viên rõ ràng nhanh hơn, còn phóng viên của “The Sun” thì rõ ràng nhanh hơn phóng viên của “Khoa học Chân lý”. Khi về đích, anh ta đã bỏ xa phóng viên của “Khoa học Chân lý” ít nhất hai mét.

“Quả nhiên, trên đời này không có ai chạy nhanh hơn phóng viên của ‘The Sun’!” Chàng trai bên cạnh hô lên.

Trận đấu của Beaucéan trong ngày kết thúc tại đây. Sau đó còn một số trận đấu của các nhóm khác, nhưng Henri Beyle đã không định tiếp tục xem nữa. Anh muốn đi xem sân thi đấu vượt chướng ngại vật môn cưỡi ngựa sắp bắt đầu. Nếu anh có đủ tiền, anh thậm chí có thể cưỡi ngựa của mình, và bây giờ có thể vào đường đua chạy một vòng, chỉ có điều, Henri Beyle không có tiền đó, dù có cũng không nỡ chi vào việc này – chi phí thuê đường đua này còn đắt hơn cả việc cướp ở cửa hàng chuyên bán đồ “Krys”.

Tuy nhiên, với tư cách là một vận động viên đã đăng ký, anh vẫn có một đặc quyền miễn phí. Đó là anh có thể dùng chứng nhận tham gia để vào sân trực tiếp khảo sát đường đua. Đương nhiên, việc khảo sát này cũng có giới hạn. Anh không thể vào đường đua, chỉ có thể quan sát các thiết bị trên đường đua từ lối đi dành cho nhân viên bên ngoài đường đua.

Henri Beyle đến lối vào đường đua ngựa, từ ba lô kỵ binh đeo trên lưng lấy ra thẻ tham gia. Một người lính gác cẩn thận xem đi xem lại thẻ tham gia, rồi mới trả lại thẻ cho anh, ra hiệu anh có thể vào.

“Trên đường đua hiện đang có các vận động viên đang luyện tập làm quen sân. Xin quý vị khi khảo sát sân, đừng nói to hay la hét, đừng có những hành động mạnh.”

Henri Beyle gật đầu, tỏ vẻ hoàn toàn hiểu. Là một cựu kỵ binh, anh biết rằng ngựa thực ra là loài động vật khá nhút nhát và nhạy cảm, rất dễ bị hoảng sợ. Ngựa chiến sau một loạt huấn luyện thì có khá hơn một chút về mặt này, nhưng ngựa đua thì lại là một chuyện khác.

Nghĩ đến cái giá phải trả để thuê đường đua chạy một vòng, Henri Beyle không khỏi nhớ đến đoạn miêu tả về mối quan hệ giữa tài sản tư hữu và bất bình đẳng trong tác phẩm “Nguồn gốc của sự bất bình đẳng giữa người với người”. Thế là anh không kìm được thở dài trong lòng: “Quả nhiên, sự xuất hiện của tài sản tư hữu chính là cội nguồn của bất bình đẳng.”

Một nhân viên liền dẫn Henri Beyle đi vào bên trong. Anh ta dẫn Henri Beyle đi lên lối đi dành cho nhân viên, ở đó còn có các vận động viên khác cũng đang xem xét sân.

Lối đi dành cho nhân viên là một con đường nằm sát đường đua, dành cho nhân viên sử dụng, về bề rộng nó không hẹp hơn đường đua là bao, hoàn toàn có thể cho một con ngựa chạy. Henri Beyle dưới sự dẫn dắt của nhân viên đó, men theo con đường này đi về phía trước.

Mỗi khi đến một chướng ngại vật, người nhân viên đó sẽ báo chiều cao của chướng ngại vật đó và một số dữ liệu khác như khoảng cách từ nó đến chướng ngại vật trước đó, và Henri Beyle cũng cẩn thận ghi lại những con số này vào sổ tay bằng bút chì.

Đường đi sau đó đột ngột rẽ ngoặt, một chướng ngại vật khá cao xuất hiện trước mặt họ.

“May mà đã đến xem trước, nếu không, chỗ này thật sự có chút rắc rối. Một khúc cua như thế này chắc chắn sẽ làm tốc độ của ngựa giảm đi đáng kể, rồi sau khi cua, hầu như không có nhiều thời gian để tăng tốc, phía trước lại là một chướng ngại vật cao như vậy, ‘Little Smartie’ mà nhảy qua đây, thật sự có chút khó khăn. Có lẽ mình cũng nên mặc áo ba lỗ quần đùi, ngoài ra không nên ăn quá nhiều, trước khi thi đấu cũng đừng uống nước…”

Đang nghĩ như vậy, Henri Beyle đột nhiên nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập.
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 388 : Thế vận hội của Siniskaya (4)​

Xem nội dung: Chương 388 : Thế vận hội của Siniskaya (4)

Chương 388: Thế vận hội của Siniskaya (4)

Khi tiếng vó ngựa ngày càng gần, ngay tại khúc cua vừa rồi, một con ngựa thuần chủng đen cao lớn xuất hiện trong tầm nhìn của họ. Henri Beyle nhận ra ngay đó chính là con ngựa thuần chủng mà anh vừa nhìn thấy ở nhà ga.

Ngay cả khi vòng qua khúc cua đó, tốc độ của con ngựa cũng không hề chậm, và một khi thoát khỏi khúc cua, con ngựa ngay lập tức tăng tốc, chớp mắt đã đến trước chướng ngại vật như một tia chớp đen. Sau đó, thậm chí không cần kỵ sĩ nhỏ bé trên lưng điều khiển, con ngựa đã nhảy vọt lên, nhẹ nhàng vượt qua chướng ngại vật cao ngất, cứ như thể chướng ngại vật đó chỉ là một gò đất nhỏ.

Chỉ chớp mắt, con ngựa và người kỵ sĩ nhỏ bé trên lưng đã chạy xa.

Henri Beyle nhìn theo con ngựa đen và người kỵ sĩ nhỏ bé trên lưng đang khuất dần, cảm thán: “Thật là một con ngựa tốt! Và người kỵ sĩ kia, kỹ thuật điều khiển ngựa của anh ta, sự kết hợp giữa người và ngựa khi vượt chướng ngại vật đều rất tuyệt vời! Tôi nghĩ, anh ta sẽ trở thành một ứng cử viên sáng giá cho chức vô địch.”

“Anh ta?” Người nhân viên kia nói, “Không, thưa ngài, ngài nhầm rồi, đó không phải anh ta, mà là cô ấy. Đó là một quý cô.”

“Một quý cô ư?” Henri Beyle kinh ngạc nói, “Chẳng lẽ là một công chúa nước ngoài? Giống như Siniskaya của Hy Lạp cổ đại sao?”

“Công chúa nước ngoài?” Người nhân viên nhướng mày nói, “Quốc gia nào có được công chúa như vậy chứ?”

Henri Beyle khẽ sững người, nhớ lại dáng vẻ của kỵ sĩ vừa rồi khi ngồi trên ngựa – cô ấy rõ ràng sử dụng yên ngựa kiểu nam, và cũng sử dụng tư thế cưỡi ngựa kiểu nam. Thời đại này, bất kỳ công chúa hoàng gia châu Âu nào, dù giỏi cưỡi ngựa đến đâu, cũng nhất định phải giỏi kỹ thuật cưỡi ngựa với yên ngựa kiểu nữ – không có hoàng gia nào cho phép công chúa sử dụng yên ngựa kiểu nam. Bởi vì họ đều cho rằng, điều đó sẽ làm hỏng dáng chân của phụ nữ, và hơn nữa, tư thế cưỡi ngựa dạng tách chân như vậy, trong mắt các hoàng gia, thực sự quá mất mỹ quan, và còn đầy vẻ không trong sạch. Mặc dù ở tầng lớp quý tộc thượng lưu châu Âu hiện nay, cái gọi là trinh tiết gần như là một trò đùa, nhưng những điều cơ bản vẫn phải giữ vẻ bề ngoài. Ngay cả những cô gái ở Moulin Rouge, cũng thường cố tỏ ra vẻ lạnh lùng cao quý, “có thể nhìn từ xa mà không thể động chạm đến” vậy.

“À, quý cô này, chẳng lẽ là… là ‘Krys’?” Henri Beyle hỏi.

“Krys” là bút danh mà Pauline sử dụng khi đăng bài trên báo chí, điều này về cơ bản tất cả các thanh niên yêu văn học ở Pháp đều biết. Và Pauline lại là một nhân vật có rất nhiều tin tức, về cơ bản cô ấy và một người anh trai của cô ấy đều là đối tượng được các tờ báo như “The Sun” tập trung đưa tin. Chỉ là nếu trực tiếp đưa tin cô Pauline Bonaparte thế nào thế nào, rất dễ khiến tờ báo bị đình chỉ hoạt động để chỉnh đốn, (Napoleon lo mẹ mình sẽ vô tình đọc được những tin tức này) nên mọi người khi đưa tin liên quan đến cô ấy, đều quen dùng tên “Krys” để thay thế cho “Pauline”. Thế là như vậy, không chỉ là các thanh niên yêu văn học, mà ngay cả những người bảo thủ cổ hủ, cũng đều biết “Krys” là ai.

Nói về thái độ của những người bảo thủ cổ hủ, nghiêm túc, có xu hướng quý tộc đối với ba tờ báo chính ở Paris cũng khá thú vị. Trừ một số rất ít người, họ về cơ bản không đọc “Khoa học Chân lý”, một nửa số người sẵn lòng đọc “Thương gia”, và hầu như tất cả mọi người đều đọc “The Sun” – tờ báo bị coi là thấp kém nhất về mặt giải trí.

“Đúng vậy, chính là quý cô Krys.” Người nhân viên kia gật đầu nói, “Nghe nói cô ấy là nữ vận động viên duy nhất trong Thế vận hội lần này.”

“Kỹ năng cưỡi ngựa của cô Krys thực sự, thực sự quá tuyệt vời!” Henri Beyle tán thưởng, “Ngay cả đàn ông, cũng không mấy ai có thể sánh bằng cô ấy. Anh xem khi cô ấy vượt qua chướng ngại vật này, thật sự mượt mà như, như lụa vậy.”

Chuyện Pauline đã kết hôn không phải là bí mật, hầu hết các tờ báo lá cải ở Pháp đều đưa tin về việc này. Nhưng những thanh niên yêu văn học Pháp vẫn thích gọi cô là “cô Krys” hơn là “quý cô Krys”, và càng không phải “bà Bellon”.

“Quý cô Krys đã luyện tập ở đây hơn một tháng rồi… nhưng kỹ thuật của cô ấy quả thực rất tốt.” Người nhân viên đó trả lời.

“Luyện tập hơn một tháng? Tốn bao nhiêu tiền nhỉ?” Henri Beyle không kìm được nghĩ thầm, “Nếu không phải nhờ ‘Krys’ kiếm tiền như vậy, người bình thường sao có thể luyện tập như thế này được. Nhưng hiệu quả luyện tập như vậy thật tốt, xem ra cô Krys thật sự có thể trở thành nhà vô địch nữ đầu tiên trong lịch sử Thế vận hội hiện đại rồi.”

Nghĩ vậy, Henri Beyle tiếp tục đi theo người nhân viên đó về phía trước. Lúc này, phía sau lại vang lên tiếng vó ngựa.

“Lại có một đại gia khác đang luyện tập ở đây sao? Thực ra tôi không nên tham gia thi đấu cưỡi ngựa, trận đấu này hoàn toàn là trò chơi của các đại gia mà.” Henri Beyle quay đầu lại, nhìn về phía khúc cua.

Một người đàn ông, cưỡi một con ngựa Ả Rập màu xám, khó khăn lắm mới cua qua khúc cua này, và đang tiến về phía chướng ngại vật. Tuy nhiên, trước chướng ngại vật, con ngựa bỗng dừng lại.

Người đàn ông trên lưng ngựa bất ngờ, lộn một vòng từ trên ngựa ngã xuống, mông đập xuống đường đua, rồi phát ra tiếng kêu như heo bị chọc tiết.

Lúc này, từ một căn nhà nhỏ không xa, vài người đột nhiên lao ra, trong đó có một người còn cầm một chiếc cáng cuộn tròn. Rõ ràng những người này là chuyên xử lý những chuyện như vậy.

“Chúng tôi có cần giúp gì không?” Henri Beyle hỏi, trước đây khi còn ở trung đội kỵ binh, trong quá trình huấn luyện, cũng không thiếu những kẻ xui xẻo ngã từ trên ngựa xuống. Vì vậy, Henri Beyle thực sự có thể giúp đỡ, chứ không phải lên làm vướng tay vướng chân.

“Không, không cần đâu, chúng tôi có nhân viên chuyên nghiệp. Nếu ngài không có bằng bác sĩ, lên giúp đỡ lung tung, xảy ra chuyện sẽ rất rắc rối đó.” Người nhân viên kia lại khuyên như vậy.

Henri Beyle biết lời anh ta nói có lý, cộng thêm những người kia đã chạy lên rồi. Anh liền không tiến lên nữa, mà nói với người nhân viên đi cạnh mình: “Anh có biết không? Thật ra tôi nên cảm ơn quý ông đó rất nhiều.”

“Tại sao? Ngài quen quý ông đó sao?” Nhân viên hỏi.

“Không, đương nhiên tôi không quen ông ta.” Henri Beyle trả lời, “Tôi đâu có cơ hội quen biết một phú ông như vậy chứ. Nhưng ông ta vừa rồi quả thực đã giúp tôi rất nhiều – ông ta đã giúp tôi khôi phục sự tự tin cần thiết để tham gia thi đấu.”
​

 

[[BOT] Mê Truyện Convert]

Pháp Lan Tây Chi Hồ - 法兰西之狐
Chương 389 : Thế vận hội của Siniskaya (5)​

Xem nội dung: Chương 389 : Thế vận hội của Siniskaya (5)

Chương 389: Thế vận hội của Siniskaya (5)

Sau khi đi một vòng quanh sân thi đấu, Henri Beyle kết thúc cuộc khảo sát này. Trong chuyến đi này, anh lại thấy thêm vài người giàu có cưỡi ngựa chạy trên đường đua. Một vài người trong số họ có kỹ thuật tạm ổn, nhưng không ai sánh bằng “cô Krys”. Còn những người khác, dù không có gì bất ngờ xảy ra nữa, nhưng họ vẫn có tác dụng khích lệ niềm tin của Henri Beyle.

“Hầu hết mọi người đều đang lãng phí ngựa.” Sau khi kết thúc chuyến tham quan, Henri Beyle rút ra kết luận như vậy.

Khi anh chuẩn bị ra về, người nhân viên đi cùng anh nói: “Ông Henri Beyle, hai ngày nữa, tức là một ngày trước khi các trận đấu chính thức bắt đầu, ban tổ chức có thể sắp xếp tất cả các vận động viên tham gia làm quen đường đua một vòng. Ngày mai chúng tôi sẽ tiến hành bốc thăm thứ tự làm quen đường đua.”

“Không thể bốc thăm ngay bây giờ sao? Đằng nào thì mỗi người tham gia cũng phải đến, đến rồi thì cứ cho họ bốc thăm luôn đi chứ.” Henri Beyle nói.

“À, đúng là tiện lợi hơn, đối với chúng tôi cũng vậy – chúng tôi có thể giải quyết tất cả những chuyện lộn xộn này ngay hôm nay, rồi mọi người đều sẽ thoải mái hơn rất nhiều. Nhưng trời biết những người cấp trên nghĩ gì? Dù sao thì chúng tôi cũng không thể can thiệp vào cách họ ra quyết định. Và những gì họ quyết định, chúng tôi đều phải thực hiện một cách nghiêm túc. Thật là…” Người nhân viên phàn nàn.

“Các anh không thể kiến nghị lên trên được sao?”

“Đương nhiên là được, ở bất kỳ bộ phận nào của Ủy ban Olympic, cũng giống như bất kỳ bộ phận nào của chính phủ Pháp, đều có hộp thư chuyên dùng để kiến nghị lên cấp trên, và còn cho phép nặc danh. Nhưng… cũng giống như hộp thư của các bộ ngành chính phủ. Về cơ bản đó chỉ là một vật trang trí, dù có viết thư, thì e rằng cuối cùng những bức thư đó cũng chỉ được đưa thẳng đến nhà máy giấy mà thôi.”

“Về điểm này, không thể không nói, quân đội Pháp làm tốt hơn các anh và chính phủ rất nhiều.” Henri Beyle không khỏi nhớ lại những ngày tháng trong quân đội.

Thế là hai ngày tiếp theo, anh lại hai lần đến đây, một lần để bốc thăm, lần thứ hai là dẫn “Little Smartie” đến chạy một vòng. Lần này, Henri Beyle đã xem toàn bộ màn trình diễn của tất cả các vận động viên tham gia. Dựa trên những màn trình diễn này, anh đã rút ra kết luận sau:

“Cô Krys” có lợi thế rõ rệt. Đặc biệt là ở một số chướng ngại vật cao. Điều này không chỉ vì kỹ thuật của cô ấy tốt, mà còn vì cô ấy có lẽ là người nhẹ cân nhất trong tất cả các vận động viên tham gia, và con ngựa của cô ấy cũng đặc biệt xuất sắc về khả năng nhảy. Hơn nữa, việc luyện tập lâu dài trên đường đua đã giúp cô ấy và ngựa của mình rất quen thuộc với đường đua này. Rất nhiều khi, thậm chí không cần “cô Krys” ra lệnh gì, con ngựa của cô ấy đã tự điều chỉnh bước chân và tốc độ cho chướng ngại vật tiếp theo.

Còn những người khác, có người kỹ thuật rất tốt nhưng ngựa bình thường; có người ngựa tốt nhưng kỹ thuật bình thường. Nhìn chung, Henri Beyle cảm thấy mình vẫn có cơ hội lớn để vào chung kết, còn về thứ hạng thì rất khó.

Trong khi Henri Beyle đang đánh giá trình độ của các vận động viên khác, đội của Pauline cũng đang đánh giá màn trình diễn của anh.

“Henri Beyle đó kỹ thuật rất tốt, nhưng ngựa của anh ta quá già rồi, tuy rất ăn ý với anh ta, nhưng thể lực không đủ không thể bù đắp bằng kỹ thuật được. Tuy nhiên, anh ta và ngựa của anh ta có thể còn một lợi thế tiềm ẩn nữa, đó là trạng thái tâm lý tốt. Dù là anh ta hay ngựa của anh ta, đều là lần đầu tiên lên đường đua này, nhưng lại thể hiện khá bình tĩnh, tuy tốc độ không quá nhanh, nhưng mỗi lần vượt chướng ngại vật đều hoàn thành khá ổn định. Vì vậy chúng tôi cho rằng mối đe dọa của anh ta có hạn, nhưng cũng là người có thể tranh huy chương.” Một huấn luyện viên cưỡi ngựa khoảng bốn mươi tuổi đang giới thiệu cho Pauline về tình hình các vận động viên mà họ đã quan sát được.

“Tôi đã để ý đến người đó, kỹ thuật và tâm lý của anh ta quả thực rất tốt. Nếu không phải con ngựa của anh ta – ừm, con ngựa của anh ta hình như là một con ngựa chiến?” Pauline hỏi.

“Đúng vậy, thưa cô.” Một người khác trả lời, “Henri Beyle trước đây là một thiếu úy kỵ binh trong quân đội của chúng ta, đã theo Đệ nhất Chấp chính tham gia trận Verdun và các cuộc chiến sau đó chống lại Phổ. Vì chiến đấu dũng cảm nên đã được huân chương. Sau khi xuất ngũ, anh ấy vào học ngành chế tạo máy tại Trường Bách khoa Paris, thành tích khá tốt. Ngoài ra, anh ấy còn đăng một số bài viết về nghệ thuật hội họa và điêu khắc trên ‘Tạp chí Bình luận Nghệ thuật’ với bút danh ‘Stendhal’.”

“À, các anh nói vậy, tôi lại nhớ ra rồi, bài viết của người này tôi cũng đã đọc qua, anh ấy rất nhạy cảm với nghệ thuật – sao anh ấy lại đi học chế tạo máy mà không phải học nghệ thuật chứ?” Pauline nói.

“Chắc là vì ngành chế tạo máy hiện nay dễ kiếm việc làm và lương cũng khá cao. Bây giờ làm kỹ sư đáng tin cậy hơn làm nhà văn, hơn nữa, theo tôi được biết, một số kỹ sư trực ban của các doanh nghiệp, chỉ cần máy móc không có vấn đề gì, họ sẽ không phải lo gì cả, hoàn toàn có thể ngồi trong văn phòng viết tiểu thuyết cả ngày, hoặc nghiên cứu các vấn đề toán học như ‘Bài toán ba vật thể’ chẳng hạn. Điều này tiện lợi hơn nhiều so với học nghệ thuật.” Một thanh niên khác trả lời.

“À, anh không nói tôi còn quên mất, anh cũng học cơ khí mà phải không? Ralph, anh đừng nói với tôi là ngày xưa anh cũng làm việc như thế nhé.” Pauline cười nói.

“Không không không, làm sao tôi có thể là người như vậy chứ? Tôi đi làm không bao giờ viết tiểu thuyết, cũng không bao giờ nghiên cứu các vấn đề toán học.” Ralph trả lời.

“Đúng rồi, anh chỉ lén lút vẽ phác thảo thôi.” Pauline cười lớn, “Ừm, không được rồi, tôi phải cử một người giám sát anh, tránh việc anh lại lén lút làm việc khác khi thiết kế trang phục.”

“À, cô Bonaparte, nếu cô cứ khăng khăng như vậy, thì – thì tôi xin cô hãy để cô Krys giám sát tôi.” Ralph ban đầu tỏ ra rất nghiêm túc, nhưng nói đến sau thì tự mình bật cười.

Sau khi tất cả mọi người hoàn thành việc làm quen sân, là đến phần chia bảng vòng loại.

Việc chia bảng vòng loại đương nhiên là bốc thăm, hoàn toàn công khai, công bằng, giống như các giải Euro của UEFA và các giải Champions League sau này, tuyệt đối không có ai gian lận. Còn việc đôi khi xảy ra những trường hợp như các đội mạnh đều gặp nhau tạo thành bảng tử thần, hoặc có đội nào đó được ưu ái đặc biệt vào vòng trong, thì đó không phải do chúng tôi cố tình dàn xếp, đó là ý của Chúa trời, nếu không bạn cứ hỏi Đức Giáo hoàng, ngài ấy chắc chắn sẽ tán thành.

Henri Beyle gặp may, ít nhất là ở vòng đầu tiên anh ta gặp may, anh ta được xếp vào cùng nhóm với “Krys”. Mặc dù so với “cô Krys”, con ngựa của anh ta thực sự quá chậm, nhưng trong nhóm này, ngoài “cô Krys”, những người khác lại không quá mạnh. Vì vậy, khi kết quả bốc thăm được công bố, bạn của anh ta, Beaucéan, người đã chính thức dừng bước trước vòng chung kết 100 mét, đặc biệt chúc mừng anh ta:

“Này, anh bạn, tôi phải ghen tỵ với cậu rồi, bảng đấu của cậu thật tuyệt vời. Không như tôi, ở vòng cuối cùng, trong nhóm lại có hai phóng viên của ‘The Sun’. Thật quỷ quái, họ hoàn toàn chia bảng như vậy là để đảm bảo cho phóng viên của ‘Khoa học Chân lý’ cũng có thể vào chung kết.”

“Đây mới là vòng đầu tiên của tôi thôi. Nói thật, tôi chưa chắc, thậm chí phần lớn là không thể đi xa được như cậu đâu.” Henri Beyle trả lời.

“Khi các anh đi làm quen đường đua, tôi cũng đã xem rồi. Tôi còn ghi lại tên của tất cả những người đã vượt qua tất cả các chướng ngại vật một cách thuận lợi, và cả thời gian ước tính mà họ hoàn thành nữa.” Beaucéan nói đến đây, còn cố ý hay vô ý giơ cổ tay lên, để lộ chiếc đồng hồ vàng trên cổ tay, “Thành tích của cậu trong số tất cả mọi người cũng khá tốt. Trong nhóm này, ngoài ‘cô Krys’, những người khác hoàn toàn không thể đe dọa cậu được. Ngoài ra, ừm, đồ khốn kiếp, tôi không chịu nổi nữa rồi, cậu phải mời tôi đi ăn một bữa thịnh soạn để an ủi tâm hồn tôi – cậu cái đồ này xuất phát ở làn thứ tư, ‘cô Krys’ ở làn thứ năm, các cậu sát nhau đấy! Thật là… thật là quá đáng ghen tỵ. Không được, ngọn lửa ghen tỵ của tôi đã bùng cháy dữ dội rồi, trừ khi cậu chịu dùng gan ngỗng để dập tắt nó.”

“Được thôi, nhưng cậu cũng phải hứa với tôi một điều kiện.” Henri Beyle nói, “Cho tôi mượn bộ đồ thể thao của cậu một chút. Tôi muốn giảm trọng lượng tối đa.”

“Cậu không phải, cậu là muốn thu hút sự chú ý. Nhưng, đó không phải vấn đề. Ai bảo chúng ta là anh em chứ? Tiếc là mấy con ngựa Ả Rập nhà tôi, đều bị bố tôi coi như bảo bối giữ kỹ lắm, nếu không cậu đổi một con ngựa Ả Rập, biết đâu có thể vào chung kết rồi.” Beaucéan nói.

“Nếu đổi sang ngựa Ả Rập, tôi và nó trừ khi có thể luyện tập liên tục trên sân như cô Krys, nếu không, trong thời gian ngắn như vậy, chúng tôi sẽ không thể ăn ý với nhau, cuối cùng e rằng còn không bằng tham gia với ‘Little Smartie’ nữa.”

“Tôi đã nghiên cứu lịch thi đấu rồi, cậu ở nhánh trên, nhánh trên nói chung không có cao thủ đặc biệt lợi hại nào. Ừm, nếu cậu giành vị trí thứ hai, thì trận tiếp theo cậu có thể gặp…”

Ánh mắt của toàn châu Âu đều bị thu hút chặt chẽ vào Thế vận hội. Các bản tin liên quan đến Thế vận hội gần như chiếm phần lớn diện tích trên tất cả các tờ báo, và điều này cũng tạo ra một lớp vỏ bọc ý nghĩa nào đó cho nhiều sự kiện khác đang diễn ra.

Vào đêm diễn ra lễ bốc thăm môn cưỡi ngựa vượt chướng ngại vật, Giáo mục Leonard, người đã cùng Giáo hoàng đến Paris, đã lặng lẽ rời Nhà thờ Đức Bà Paris dưới màn đêm, đi đến Bộ Sự Thật, để bắt đầu cuộc thương lượng với chính phủ Pháp về việc truyền giáo sang các quốc gia khác.
​