Khác PerthSanta | Ảo Hương

B

[BOT] Wattpad

Administrator
Tham gia
25/9/25
Bài viết
93,359
Điểm tương tác
0
Điểm
0
401164439-256-k154605.jpg

Perthsanta | Ảo Hương
Tác giả: bbkaew
Thể loại: Huyền ảo
Trạng thái: Đang cập nhật
​

Giới thiệu truyện:

Một Enigma chưa từng rung động - một Beta mang trong người một hệ thống Alpha.

Chỉ một lần lỡ nhịp, cả hai rơi vào trò chơi nguy hiểm mang tên Ảo Hương.



perthsanta​
 
Có thể bạn cũng thích
  • J.J.K & K.S.J × YOU || • Wife • Yêu Và Hận ! (Đã End)
  • |Edit|《Trùng tộc chi tra trùng thức tỉnh bút ký 》
  • | taekook | bạn thân hắc dịch là bạn trai
  • ATVNCG2024 || Thuận Theo Thiên Ý - Nghe Theo Thiên Mệnh
  • | rvss3 | | tạm drop | những thú vui mới [ABO]
  • Thanh xuân đôi ta | Masonb
    • Perthsanta | Ảo Hương
    1. Nhầm lẫn    ​


    * Mặc dù theo truyện ABO nhưng yếu tố ABO sẽ khác ít nha mọi người, sẽ nghiêng về đời thường hơn á còn ABO tui sẽ chỉ lồng vào một số chi tiết tạo hấp dẫn hơn nhe mọi người.

    Mong mấy mom góp ý khi sai sót nhaaa.

    ___________________________

    Gia tộc Sukumpantanasan từ lâu đã được xem là một trong những dòng họ quyền lực bậc nhất Bangkok.

    Họ không chỉ nắm trong tay những tập đoàn kinh tế khổng lồ trải rộng khắp châu Á, mà còn có thế lực ngầm khiến giới tài phiệt và quan chức phải dè chừng.

    Đứng đầu hiện tại là ông Prasert Sukumpantanasan, một con người lạnh lùng, sắc bén, chưa từng để lộ điểm yếu.

    Bên cạnh ông là phu nhân Jittima, vốn xuất thân từ dòng dõi quý tộc, danh giá, được xem là "hoa hồng bọc thép" của xã hội thượng lưu.

    Trong gia đình ấy, Perth Tanapon Sukumpantanasan, con trai trưởng cũng là đứa con duy nhất của dòng họ.

    Mang số phận định sẵn để kế thừa toàn bộ quyền lực.

    Hắn mới 24 tuổi, đã buộc phải tiếp quản công ty từ hai năm trước theo lệnh của ba hắn.

    Với xã hội, Perth là vị giám đốc trẻ tài năng, phong thái trầm ổn.

    Nhưng sau lớp vỏ hoàn hảo ấy, hắn chính là kẻ thao túng thế giới ngầm ở Bangkok, một "Enigma" – loài tồn tại vượt lên trên Alpha, Beta hay Omega thông thường.

    Perth hắn sống lạnh lùng, sống như kẻ đứng trên tất cả, chẳng vướng bận thứ gọi là tình cảm.

    Đời hắn là những đêm dài cuồng loạn, ngủ với hàng ngàn kẻ – không phân biệt nam nữ – nhưng tuyệt nhiên chẳng nhớ nổi mặt hay tên ai dù chỉ một người.

    Với hắn, tình dục chỉ là phương tiện để xoa dịu sự trống rỗng và kiểm soát kẻ khác, và hắn cũng chưa từng có ý nghĩ nào về một tình yêu đích thực.

    ————————

    Ngược lại, ở một góc khác của Bangkok, gia tộc Udomphoc lại mang dáng dấp êm đềm hơn nhiều.

    Họ giàu có, đủ đầy, nhưng không hề chen chân vào giới thượng lưu quyền lực.

    Ông Somchai Udomphoc chỉ là một thương nhân thành đạt trong lĩnh vực bất động sản, còn bà Kannika quản lý nhiều quỹ từ thiện.

    Gia đình sống giản dị so với địa vị, chú trọng hòa khí và yêu thương.

    Họ có hai người con trai.

    Con cả tên Sila, là một Omega hiền lành, điềm tĩnh, luôn được ba mẹ và cả xã hội ưu ái.

    Còn con út là Santa, lại khác hơn.

    Santa vốn là một Beta, nhưng từ nhỏ cơ thể cậu đã ẩn chứa hệ thống pheromone đặc biệt, mang hơi hướng Alpha – mạnh mẽ, kiêu hãnh và đầy sức hút.

    Điều ấy khiến Santa trở thành một sự tồn tại lạ lẫm trong mắt nhiều người.

    Dù vậy, trong gia đình, hai anh em vẫn rất thân thiết, luôn chở che lẫn nhau.

    Santa hiện là sinh viên năm ba tại một trường đại học danh tiếng ở Bangkok, sống tự do nhưng lễ nghĩa, chẳng hề để tâm đến những đấu đá quyền lực ngoài kia.

    ________________

    Tối hôm ấy, gia đình Sukumpantanasan nhận lời mời đến dự tiệc tân gia của ông Wichean, một người bạn lâu năm trong giới thương trường.

    Thật tình cờ, ông Wichean cũng chính là bạn thân thiết của gia đình Udomphoc.

    Và thế là, trong gian nhà sang trọng ngập ánh đèn pha lê, hai gia tộc lần đầu tiên chạm mặt.

    Không khí nhanh chóng trở nên sôi nổi.

    Ông Prasert và ông Somchai bàn bạc rôm rả về kinh doanh, trong khi hai bà phu nhân Jittima và Kannika cười nói như đã quen biết từ thuở nào.

    Cả bốn người hợp gu nhau đến lạ, và chỉ sau vài lời xã giao, họ đã trò chuyện thoải mái như tri kỷ lâu năm.

    Điều bất ngờ nhất là, ông bà Udomphoc đặc biệt ưng ý Perth.

    Họ không ngớt lời khen ngợi khí chất của hắn, trưởng thành, điềm đạm, xứng đáng là hình mẫu lý tưởng cho mọi gia đình mong muốn kết giao.

    Trước mặt bao người, hắn đứng thẳng, nét mặt bình thản, như kẻ đã quen với những ánh nhìn ngưỡng mộ.

    Thế nhưng, thật ra hắn chẳng mảy may quan tâm đến cuộc gặp gỡ này.

    Với hắn, những mối quan hệ xã giao kiểu ấy quá nhàm chán, chỉ là vở kịch không hồi kết.

    Nhưng rồi...

    Giữa bữa tiệc, khứu giác nhạy bén của một Enigma khiến hắn khựng lại.

    Một mùi hương lạ thoảng qua rất nhẹ, tinh tế, nhưng lại cực kỳ gợi cảm.

    Nó len vào tâm trí hắn, khiến nhịp tim hắn lệch nhịp trong thoáng chốc.

    Hắn khẽ nhíu mày.

    Mùi hương của một Omega.

    Vì trong chính nơi đây, chỉ có duy nhất Sila, anh trai của Santa, là một Omega.

    Từng bước đi, từng nụ cười nhã nhặn của cậu dường như hòa cùng thứ pheromone khiến hắn tưởng rằng chính cậu mới là nguồn cơn.

    Hắn nghiêng đầu, ánh mắt thoáng tối lại rồi hướng thẳng về phía Sila.

    Khoảnh khắc ấy, cậu cũng vô tình bắt gặp ánh nhìn của hắn.

    Trong thoáng chốc, đôi mắt sâu thẳm, lạnh lùng của hắn khiến tim cậu đập loạn nhịp.

    Cậu ngỡ rằng Perth đang đắm chìm trong mình, ngỡ rằng ánh mắt kia chất chứa sự say mê khó che giấu.

    Một tia ảo tưởng vụt lóe lên trong tâm trí Sila rằng có lẽ, cậu đã lọt vào mắt xanh của người đàn ông quyền lực và kiêu hãnh kia.

    Nhưng...

    Không ai biết rằng, thật ra, mùi hương ấy không phải từ Sila.

    Nó phát ra từ Santa, một Beta mang trong mình hệ thống Alpha, một sự kết hợp bất thường khiến pheromone của em trở nên khác biệt, vừa mơ hồ vừa quyến rũ đến mức ngay cả Enigma cũng có thể nhầm lẫn.

    Và chính sự nhầm lẫn này... sẽ là khởi nguồn cho mọi rạn nứt và bi kịch sau này.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    2. Dấu vết    ​


    Bữa tiệc đã dần tàn, khách khứa lần lượt rời đi.

    Trong tiếng cười nói và ánh đèn vàng rực rỡ, Santa bất chợt thấy cơ thể mình không khỏe.

    Em khẽ chau mày, bàn tay siết nhẹ vạt áo, cố gắng giấu đi sự mệt mỏi.

    Em lịch sự xin phép ba mẹ ra về trước.

    Trước khi bước ra ngoài, em vẫn giữ đúng phép tắc, lễ phép đến chào hỏi từng vị khách trong phòng.

    Với người lớn, em hoạt bát, lanh lợi, nói năng lưu loát khiến ai cũng yêu mến.

    Khuôn mặt trẻ trung, nụ cười tươi sáng của em khiến cả căn phòng như được thắp sáng thêm lần nữa.

    Thế nhưng, khi bước đến trước mặt quý ngài Tanapon, em bỗng khựng lại một nhịp.

    Giữa hắn và em, không có những câu nói tròn trịa, không có sự hoạt bát quen thuộc.

    Bởi chỉ có em biết sức mạnh Enigma của hắn đè ép em cỡ nào.

    Em chỉ khẽ mỉm cười, cúi nhẹ đầu, buông ra hai chữ ngắn gọn:

    "Xin phép."

    Rồi xoay người rời đi.

    Khoảnh khắc ấy, trái tim vốn dĩ băng giá của Perth lệch nhịp một giây.

    Hắn đứng đó, đôi mắt vô thức dõi theo bóng lưng gọn gàng kia, thứ gì đó rất mơ hồ nhưng lại khiến hắn cảm thấy khác lạ.

    Chỉ đến khi Santa khuất hẳn, hắn mới nhận ra một vật nhỏ bé rơi lại dưới sàn.

    Hắn bước tới, cúi xuống nhặt lên, là một chiếc lắc tay bạc mảnh, mỏng đến mức nếu không để ý hẳn sẽ chẳng ai nhìn thấy.

    Hắn lật qua lật lại trong tay.

    Chiếc vòng có những hoa văn khắc chìm vô cùng tinh xảo, bên trong lõi kim loại dường như có lớp hợp chất đặc biệt, thoảng mùi dược liệu.

    Nó không đơn thuần là một món trang sức.

    Thật tình cờ, khoảnh khắc ấy Sila nhìn thấy cảnh hắn cầm chiếc vòng.

    Ánh mắt Sila thoáng tối lại, tim đập dồn dập.

    Bởi cậu biết rõ chiếc vòng ấy không phải đồ bình thường.

    Đó là thứ Santa đã đặc biệt đặt chế tác từ một chuyên gia ở nước ngoài.

    Hợp kim bên trong chứa tinh thể nén pheromone, được nghiên cứu để áp chế mùi hương phát ra từ cơ thể.

    Chỉ khi mang nó, Santa mới có thể sống như một Beta bình thường, khiến pheromone của em không khuếch tán và gây chú ý.

    Thế nhưng giờ đây, chiếc vòng đã rời khỏi cổ tay Santa.

    Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi, pheromone vốn bị che giấu liền thoát ra, lan tỏa rất mờ nhạt nhưng vô cùng gợi cảm.

    Thứ hương thơm nửa Alpha nửa Beta ấy thoảng qua khứu giác nhạy bén của Perth.

    Hắn khựng lại, mí mắt cụp xuống, một lần nữa tim hẫng đi không một lý do.

    Nhưng Santa đã đi xa, để lại mùi hương chỉ như một làn gió thoảng, khiến hắn không thể định hình được.

    Trong khi Perth còn đang đứng lặng với chiếc vòng bạc mảnh trong lòng bàn tay, em đã rời khỏi căn biệt thự sáng trưng ánh đèn.

    Bên ngoài, gió đêm thổi khẽ.

    Santa bước ra xe với dáng vẻ bình thản, nhưng chỉ có em mới biết trong lồng ngực mình đang dậy sóng.

    Từ khi đến buổi tiệc, cơ thể em cứ bất ổn lạ thường: hơi nóng âm ỉ chạy dưới da, tim đập nhanh không lý do.

    Em nghĩ có lẽ do mệt mỏi từ việc học hành dồn dập những ngày qua, nên mới chọn về sớm.

    Em khẽ tựa đầu vào cửa kính xe, ánh đèn thành phố lướt qua đôi mắt trong trẻo.

    Trong khoảnh khắc ấy, em không hề nhận ra cổ tay mình trống trơn — chiếc vòng vốn luôn là tấm lá chắn, nay đã không còn ở đó.

    _______________

    Trong phòng tiệc, Sila vẫn chưa rời đi.

    Ánh mắt cậu vô thức dán chặt vào Perth – người đàn ông đang xoay chiếc vòng bạc trong tay.

    Từ góc nhìn của Sila, cảnh tượng ấy thật khác, như thể Perth đang cẩn trọng nâng niu một vật thuộc về hắn.

    Trái tim Sila khẽ rung lên, một ảo tưởng ngọt ngào len lỏi:

    "Phải chăng anh ấy để ý mình ?"

    Perth hoàn toàn không hay biết đến ảo tưởng đó.

    Hắn chỉ im lặng, ngón tay lướt nhẹ qua những khắc họa chìm trên bề mặt vòng.

    Một mùi hương mơ hồ còn vương trong khứu giác, quá nhạt để hắn nắm bắt, nhưng lại đủ để khiến hắn không yên.

    Lần đầu tiên trong đời, hắn thấy khó chịu vì không biết tên của một người.

    _____________

    Đêm ấy, khi tiệc tàn, Perth trở về biệt thự Sukum.

    Căn phòng của hắn rộng lớn, lạnh lẽo, chẳng thiếu bất kỳ thứ xa hoa nào, nhưng cũng chẳng có hơi ấm nào.

    Hắn ngồi trong bóng tối, bàn tay vẫn cầm chiếc vòng bạc.

    Ánh sáng từ chiếc đèn bàn hắt xuống, phản chiếu những đường hoa văn tinh xảo, như giam giữ một bí mật nào đó.

    Hắn khẽ nhếch môi.

    Ai mới thực sự là chủ nhân của ngươi ?

    Hắn không biết, nhưng hắn chắc chắn hắn sẽ tìm ra người đó.

    _______________

    Trong khi đó, ở nhà Udomphoc, Santa đã chìm vào giấc ngủ mệt mỏi.

    Em vẫn chưa phát hiện ra thứ mình đánh mất.

    Nhưng chỉ cần ngày mai thức dậy, khi em giơ tay lên, khoảng trống nơi cổ tay sẽ là lời nhắc nhở rõ ràng rằng:

    Tấm lá chắn duy nhất của em đã không còn.

    Và từ giây phút này, "ảo hương" vốn bị che giấu suốt bấy lâu... sẽ bắt đầu rẽ sang một con đường không thể kiểm soát.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    3. Ám ảnh    ​


    Căn phòng làm việc của Perth trong biệt thự Sukum chìm trong bóng đêm, chỉ có ánh đèn vàng hắt xuống bàn gỗ đen bóng.

    Trên mặt bàn, bên cạnh ly rượu vang sóng sánh là một chiếc hộp nhỏ.

    Bên trong, nằm yên lặng, chính là chiếc vòng bạc mỏng manh mà hắn nhặt được ở bữa tiệc kia.

    Hắn xoay vòng bạc trong tay, đầu ngón tay lướt qua những đường khắc tinh xảo trên bề mặt.

    Mỗi lần kim loại chạm vào da, hắn lại nhớ tới cái khoảnh khắc ngắn ngủi ấy, một mùi hương thoảng qua, nhẹ nhàng nhưng khắc sâu đến mức khiến trái tim hắn chệch đi một nhịp.

    Hắn ghét cảm giác này.

    Một Enigma không bao giờ để pheromone điều khiển mình.

    Thế nhưng, chỉ vì một hương vị vô danh, hắn đã mất ngủ suốt mấy đêm liền.

    __________________

    Ngày hôm sau, gia đình Sukum nhận được thiệp mời từ nhà Udomphoc, là một buổi gặp gỡ nhỏ để thân quen hơn sau buổi tân gia.

    Đối với ba mẹ hắn, đây là cơ hội để củng cố mối quan hệ.

    Nhưng đối với hắn, đó lại là cơ hội để tìm câu trả lời.

    Khi bước vào khuôn viên biệt thự Udomphoc, ánh mắt hắn lập tức quét qua đám đông.

    Sila đang đứng cùng vài người họ hàng, dịu dàng và lễ phép, chẳng khác gì hình mẫu Omega lý tưởng.

    Ánh mắt cậu ta vô tình chạm phải hắn, thoáng bối rối nhưng vẫn giữ một nụ cười.

    Hắn không vội lại gần.

    Thay vào đó, hắn chú ý đến người khác, một bóng dáng trẻ trung, hoạt bát, đang trò chuyện rôm rả với khách.

    Là Santa.

    Lần này, hắn đã biết được tên.

    Cậu em út ấy khác hẳn dáng vẻ dịu dàng của Sila.

    Ở Santa có sự sôi nổi, ánh mắt sáng, nụ cười tươi, khiến cả căn phòng như rực rỡ hơn.

    Nhưng khi ánh mắt ấy thoáng nhìn hắn, trong một tích tắc, Perth lại thấy tim mình thắt lại.

    Giống như đêm đó.

    Chiếc vòng bạc vẫn nằm trong túi áo vest của hắn.

    Và một ý nghĩ len lỏi trong đầu:

    "Nếu mùi hương đó... là của cậu ta ?

    Nhưng cậu ta là Beta ?"

    Hắn nâng ly rượu đỏ, thong thả bước đi trong khu vườn nơi buổi tiệc đang diễn ra.

    Đêm Bangkok tháng mười một dịu mát, tiếng đàn violin vang lên nhẹ nhàng, từng cụm ánh sáng vàng trải khắp thảm cỏ xanh mượt.

    Người người cười nói, nâng ly chúc tụng, trong khi hắn vẫn giữ sự lạnh nhạt vốn có.

    Nhưng sâu trong đáy mắt hắn, có thứ gì đó không còn bình thường.

    Tựa như dã thú đã ngửi thấy dấu vết của con mồi.

    Ánh nhìn hắn lướt qua Sila.

    Cậu Omega ấy đang trò chuyện cùng vài quý bà, nụ cười ngọt ngào nhưng ánh mắt thì chẳng giấu được việc lén nhìn về phía hắn.

    Perth đã quá quen với ánh nhìn si mê đó.

    Từ trước đến nay, bất kể ai gặp hắn cũng đều như thế: ngưỡng mộ, khao khát, hoặc thèm muốn.

    Chỉ là, lần này, hắn lại chẳng thấy chút cảm giác nào.

    Rồi ánh mắt hắn dừng lại nơi Santa.

    Khác với anh trai, Santa không phải kiểu dịu dàng.

    Em sống động, rực rỡ, như một ngọn lửa nhỏ trong đêm.

    Mỗi khi em cười, cả khoảng không xung quanh như sáng bừng.

    Em đứng giữa đám bạn cùng tuổi, vừa nói vừa vung tay, hoạt bát và có phần bướng bỉnh.

    Không một chút dè dặt nào.

    Thế nhưng khi quay sang chào hắn, Santa lại im lặng lạ thường.

    Chỉ một câu chào, một nụ cười, rồi rời đi.

    Khoảnh khắc ấy, Perth cảm nhận rõ nhịp tim mình lỡ mất một nhịp.

    Và giờ đây, khi thấy Santa ở cự ly gần hơn, mùi hương mơ hồ kia dường như lại thoảng qua.

    Không rõ ràng, không đậm, nhưng đủ khiến hắn nhớ đến đêm hôm đó.

    Bàn tay trong túi áo siết chặt chiếc vòng bạc.

    ⸻

    Bà Kannika, mẹ của Santa và Sila bước tới, kéo hắn vào vòng trò chuyện của mình.

    Giọng bà ngọt ngào, đầy hiếu khách:

    "Perth này, lần trước tân gia chưa nói chuyện nhiều, hôm nay thật vinh hạnh được tiếp đãi con ở nhà chúng ta.

    Coi như gia đình thân tình, sau này mong có nhiều dịp qua lại."

    Ba mẹ hắn cũng gật đầu đồng ý, còn ông Somchai lại nhìn hắn với ánh mắt đầy thiện cảm.

    Tất cả người lớn đều dường như muốn kéo hắn vào vòng thân quen.

    Santa đi ngang qua, đặt ly nước lên bàn rồi cười với ba mẹ:

    "Con ra ngoài vườn một chút nhé, hơi ngột ngạt."

    Nụ cười ấy lại vô tình chạm vào ánh mắt của hắn.

    Em đi khuất sau hàng hiên, bóng dáng nhỏ nhắn chìm vào bóng tối.

    Hắn đặt ly rượu xuống, nở nụ cười xã giao rồi cáo lỗi.

    "Con ra ngoài một lát."

    ______________

    Khu vườn phía sau biệt thự yên tĩnh hơn hẳn, chỉ có tiếng gió lùa qua hàng cây và hương hoa sứ thoang thoảng.

    Santa đứng đó, ngẩng đầu nhìn trời, bàn tay vô thức xoa cổ tay trống rỗng - nơi vốn có chiếc vòng bạc.

    "Đúng là mình đánh mất thật rồi..."

    Em khẽ thì thầm, giọng đầy tiếc nuối.

    Hắn bước đến, từng nhịp chân chậm rãi, cho tới khi đứng ngay sau lưng em.

    "Thứ này phải không?"

    Santa giật mình quay lại.

    Trong tay hắn, chiếc vòng bạc lấp lánh dưới ánh đèn.

    Ánh mắt em thoáng bối rối, rồi vội giơ tay nhận lại:

    "Cảm ơn... tôi đánh rơi lúc nào không hay."

    Nhưng Perth không đưa ngay.

    Hắn xoay vòng bạc giữa hai ngón tay, đôi mắt tối lại, dán chặt vào Santa.

    "Thứ này... không phải chỉ là trang sức, phải không ?"

    Tim Santa khựng lại.

    Chỉ trong thoáng chốc, toàn thân em căng lên như dây cung.

    Ánh mắt ấy, giọng điệu ấy... quá nguy hiểm.

    "Chỉ là một món đồ kỷ niệm thôi."

    Santa cười gượng, cố giấu đi sự bất an.

    Hắn tiến thêm một bước, khoảng cách giữa hai người thu hẹp.

    Hắn cúi xuống, mùi hương quen thuộc thoáng xộc vào cánh mũi.

    Rõ ràng hơn đêm trước, gợi cảm đến mức khiến lồng ngực hắn nóng ran.

    "Thú vị thật."

    Hắn thì thầm.

    "Một Beta... mà lại có mùi hương giống Alpha."

    Santa cứng người, đôi mắt mở lớn.

    Em không nghĩ bí mật này lại bị ngửi ra nhanh như thế.

    Khoảnh khắc ấy, một giọng nói chen vào, cắt đứt sự căng thẳng.

    "Perth!"

    Sila xuất hiện, bước nhanh về phía hai người.

    Cậu nhìn Santa, rồi lại nhìn chiếc vòng trong tay hắn, đôi mắt dấy lên nghi hoặc.

    "Làm phiền hai người rồi sao?"

    Cậu ấy cười nhẹ, xen vào giữa.

    "Santa, em vào trong đi.

    Ở đây gió lạnh."

    Santa mím môi, không nói gì, chỉ cúi đầu rồi bước nhanh vào nhà.

    Không khí còn lại chỉ còn hai người.

    Perth nhìn theo bóng ấy, bàn tay nắm chặt chiếc vòng bạc, ánh mắt lóe lên một tia nguy hiểm.

    "Cậu ấy.. rốt cuộc là sao?

    "

    Hắn buông giọng trầm thấp.

    Sila lặng đi một nhịp, rồi khẽ mỉm cười:

    "Chỉ là em trai tôi.

    Nhưng nếu anh quan tâm, thì có thể... quan tâm đến tôi cũng được."

    _____________

    Đêm ấy, Perth trở về biệt thự Sukum, ngồi một mình trong phòng làm việc.

    Chiếc vòng bạc đặt trước mặt, ánh sáng kim loại phản chiếu trong mắt hắn như ngọn lửa.

    Lần đầu tiên trong đời, một mùi hương khiến hắn không thể rũ bỏ.

    Một gương mặt khiến hắn muốn chạm tới.

    Nhưng đồng thời, sự nhầm lẫn, sự che giấu, và cả ánh mắt ảo tưởng của Sila... tất cả tạo nên một mê cung không lối thoát.

    Perth khẽ cười lạnh.

    "Ảo hương sao...

    đúng là một trò chơi thú vị."
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    4. Chiếc vòng    ​


    Chiếc vòng bạc nằm trong lòng bàn tay, ánh sáng kim loại phản chiếu dưới ngọn đèn bàn, mỏng manh nhưng đầy ma lực.

    Perth mân mê nó hồi lâu, những ngón tay thon dài lướt qua từng đường khắc tinh xảo.

    Đáng ra, hắn phải đưa lại cho Santa ngay trong khu vườn hôm đó.

    Một hành động đơn giản, chẳng để lại dấu vết.

    Nhưng hắn vốn dĩ không phải loại người làm theo "đáng ra".

    Hắn nghiêng đầu, khóe môi cong thành một đường nhàn nhạt.

    "Tại sao phải trả lại, khi món đồ này khiến cậu ta rối loạn đến thế ?"

    Hắn biết em cần chiếc vòng này, biết nó có tác dụng che giấu một thứ bí mật mà ngay cả bản thân Santa cũng chưa chắc đã kiểm soát tốt.

    Và với hắn, chẳng có gì kích thích bằng việc nắm giữ thứ có thể khiến đối phương mất thăng bằng.

    Vậy nên, chiếc vòng bạc ấy, từ khoảnh khắc rơi vào tay hắn, đã trở thành sợi xích vô hình trói buộc Santa.

    _______________

    Một tuần sau, khi lái xe đến trường đại học, hắn tình cờ phát hiện một sự thật thú vị.

    Trường hắn học chính là trường mà anh em Udomphoc đang theo học.

    Thật ra, Perth đã đăng ký đại học từ nhiều năm trước, nhưng do bận tiếp quản công ty và lấn sâu vào thế giới ngầm, việc đến lớp với hắn chỉ là hình thức.

    Lâu nay, hắn gần như vắng mặt hoàn toàn, chỉ dựa vào quyền lực và thành tích học tập xuất sắc thời phổ thông để duy trì vị trí.

    Nhưng giờ sẽ khác.

    Kể từ giây phút nhận ra "con mồi" của mình vẫn luôn quanh quẩn trong cùng một nơi, hắn bỗng dưng trở nên... chăm chỉ hơn bao giờ hết.

    Ngày đầu tiên hắn xuất hiện trở lại, cả trường như rúng động.

    Perth Tanapon Sukumpantanasan – người thừa kế tập đoàn hùng mạnh, Enigma hiếm có – tự dưng đi thẳng vào lớp, ngồi xuống bàn, mở giáo trình.

    Đám sinh viên xung quanh xôn xao, bàn tán, ánh mắt dõi theo hắn không rời.

    Nhưng người mà hắn để ý lại không nằm trong số đó.

    Santa.

    Cậu ngồi gần cửa sổ, gương mặt sáng bừng dưới ánh nắng, đôi mắt tập trung vào trang giấy, như thể không nhận ra sự hiện diện của hắn.

    Nhưng hắn biết rõ: từ giây phút hắn bước vào, Santa đã căng cứng người, bàn tay siết chặt bút đến trắng bệch.

    _______________

    Những ngày sau, sự xuất hiện của Perth dần trở thành "chuyện thường".

    Hắn tham gia lớp học, ngồi gần Santa một cách công khai, thậm chí đôi lúc còn mượn cớ hỏi han.

    "Bài giảng hôm nay... hơi khó.

    Cậu hiểu không?"

    Giọng hắn trầm thấp vang ngay bên tai, khi Santa đang loay hoay ghi chú.

    Santa giật mình, quay sang, đối diện ánh mắt sâu thẳm kia.

    Trái tim em đập nhanh một nhịp, rồi vội quay đi.

    "Không... tôi cũng chỉ ghi lại thôi."

    Perth nhếch môi, ánh nhìn lướt xuống bàn tay Santa đang vô thức che cổ tay trống trơn.

    Chỗ vốn thuộc về chiếc vòng bạc.

    Hắn không nói thêm, chỉ ngồi tựa lưng vào ghế, như một kẻ thợ săn thong thả chờ đợi.

    ________________

    Sự tiếp cận liên tục khiến Santa bất an.

    Em biết rõ Perth nguy hiểm, không chỉ bởi hắn là Enigma, mà còn bởi cái nhìn kia... như xuyên thấu từng lớp phòng ngự.

    Em thử tránh mặt: đổi giờ học, về sớm, thậm chí cố tình đi lối khác để không đụng phải hắn.

    Nhưng dường như càng trốn, hắn càng xuất hiện nhiều hơn.

    Một buổi chiều, em vừa bước ra khỏi thư viện thì bắt gặp hắn đứng ngay dưới bậc thang, ánh mắt bình thản nhưng kiên định, như đã chờ ở đó từ rất lâu.

    "Cậu hay đến thư viện giờ này à?"

    Hắn hỏi, giọng điệu nhẹ nhàng như chuyện vu vơ, nhưng khiến Santa lùi một bước theo bản năng.

    "Anh... theo dõi tôi sao?" – Santa buột miệng.

    Hắn khẽ bật cười, ánh nhìn hằn lên sự thú vị.

    "Nếu tôi nói phải, thì sao?"

    Santa cứng người, không trả lời.

    Em xoay người định rời đi, nhưng một bàn tay rắn chắc đã nhanh chóng nắm lấy cổ tay em.

    "Chiếc vòng của cậu..." – Perth cúi xuống, thì thầm ngay sát tai.

    "...vẫn còn ở chỗ tôi."

    Hơi thở nóng hổi phả lên da, Santa rùng mình.

    Trong một giây, em cảm nhận rõ pheromone trong người khẽ dao động, mùi hương thoát ra nhàn nhạt, mỏng manh nhưng đủ để Enigma kia nhạy bén nhận ra.

    Ánh mắt Perth tối sầm, ngón tay siết chặt hơn.

    "Quả nhiên... là cậu."

    Santa hoảng loạn, vội giằng tay thoát khỏi hắn, rồi chạy đi không quay đầu lại.

    Hắn đứng im, nụ cười chậm rãi nở trên môi.

    "Tốt lắm... con mồi cuối cùng cũng để lộ dấu vết."

    __________

    Đêm hôm đó, trong căn phòng riêng, hắn một lần nữa lấy chiếc vòng bạc ra ngắm.

    Nhưng lần này, hắn không chỉ mân mê nó như vật kỷ niệm.

    Hắn đeo nó lên tay mình, cảm nhận sự lạnh lẽo quấn lấy da thịt, tựa như đang chiếm hữu bí mật của Santa.

    Một trò chơi bắt đầu khởi động.

    Và trong trò chơi này, chỉ có một kẻ nắm quyền kiểm soát.

    Hắn ngồi tựa lưng vào ghế, mắt nửa khép nửa mở, lắng nghe tiếng tích tắc đồng hồ vang vọng trong căn phòng yên ắng.

    Trên cổ tay hắn, chiếc vòng bạc phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, như một minh chứng rằng Santa giờ đã nằm gọn trong lòng bàn tay hắn.

    "Đến cả mùi hương cũng không giấu nổi tôi..." – hắn lẩm bẩm, giọng khàn trầm pha chút khoái trá.

    Trong trí óc, hình ảnh Santa hoảng loạn bỏ chạy cứ lặp đi lặp lại, khiến khóe môi hắn cong lên.

    Với hắn, đó không phải là sự từ chối.

    Đó chỉ là dấu hiệu cho thấy con mồi càng chống cự, trò chơi càng trở nên hấp dẫn.

    ________________

    giải thích một chút nếu ai chưa hiểu cái phần chung lớp nhe mọi người. perth/sila bằng tuổi và santa là nhỏ tuổi hơn nhưng có lớp học chung vì mình theo tầng lớp học ở thái á, có nhiều lớp sẽ có nhiều sinh viên học chung kể cả năm nhất năm hai kiểu kiểu vậy á.

    nhưng nếu có gì phi lí quá thì mng nhắm mắt đọc đại lun nha mng =))) tại tui viết trong lúc mê mang buồn ngủ nên thông cảm nho hẹ hẹ hẹ
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    5. Vết thương    ​


    Ký túc xá buổi tối luôn tĩnh lặng, chỉ còn tiếng gió rít qua ô cửa sổ và vài âm thanh rời rạc từ xa vọng lại.

    Ở tầng 4, căn phòng cuối hành lang hầu như không có ánh sáng nào lọt ra, ngoại trừ một ngọn đèn bàn nhỏ chiếu xuống chồng sách vở.

    Căn phòng ấy chỉ có một người duy nhất ở.

    Santa.

    Em từng có cơ hội ở ghép, nhưng lại xin chuyển sang phòng đơn.

    Bạn bè nghĩ đơn giản là do em thích yên tĩnh để học, nhưng sự thật thì khác.

    Em cần một chỗ để có thể gục ngã mà không ai nhìn thấy, một nơi để khóc mà chẳng ai nghe được tiếng nấc.

    Ở một mình, ít nhất em có thể tự do đối diện với nỗi đau, không phải giả vờ mạnh mẽ trước mặt bất kỳ ai.

    Căn phòng đơn tuy rộng nhưng lạnh lẽo.

    Chiếc giường trống trải, tủ đồ chỉ có vài bộ quần áo gọn gàng.

    Bàn học phủ kín sách, nhưng cũng vương vài bức ảnh cũ trong đó, là gương mặt của Aran.

    Đã một năm rưỡi trôi qua kể từ ngày cả hai chia tay.

    Santa vẫn không thể vứt bỏ bất cứ kỷ vật nào.

    Em sợ, nếu làm thế, mình sẽ thực sự mất Aran lần thứ hai.

    Ba năm yêu nhau, bao kỷ niệm khắc sâu.

    Những buổi chiều chạy dưới mưa, những cái nắm tay vụng về ở lớp học, những lời hứa thì thầm khi ánh hoàng hôn buông xuống.

    Aran từng nói: "Cho dù thế giới có thay đổi thế nào, anh vẫn sẽ chọn em."

    Nhưng rồi thế giới đã thay đổi.

    Aran phải sang nước ngoài cùng gia đình.

    Em còn việc học dở dang ở lại.

    Không có sự phản bội, không có sự dửng dưng, chỉ có hoàn cảnh khiến họ buông tay.

    Một cuộc chia tay trong nước mắt, trong những cái ôm thật chặt nhưng chẳng thể giữ được nhau.

    Đã một năm rưỡi trôi qua.

    Aran giờ ở bên kia đại dương, còn Santa vẫn đứng nơi này, mang trái tim chưa một lần thôi nhớ.

    Em khép mắt, tự hỏi: "Nếu một ngày nào đó chúng ta gặp lại, thì anh có còn yêu em như trước không ?

    Hay chỉ mỉm cười và nhìn nhau như những người lạ ?"

    Em cắn môi, không dám đi sâu vào suy nghĩ ấy.

    Bởi chỉ cần nghĩ đến, trái tim đã đau đến mức nghẹt thở.

    Nhưng giờ đây, em không chỉ có vết thương quá khứ để giày vò.

    Mà còn có một cái tên khác đang xâm nhập vào tâm trí, dù em cố gắng đến mấy cũng không thể xóa đi.

    Perth.

    Ngay khi nghĩ đến, một luồng rùng mình chạy dọc sống lưng.

    Hắn như một cơn bão dữ, ập đến bất ngờ, quét sạch mọi thứ em cố gắng bảo vệ.

    Pheromone của hắn, thứ mùi hương dày đặc, mạnh mẽ đến mức tưởng như bóp nghẹt cả không gian, khiến em hoảng loạn.

    Mỗi lần vô tình đứng gần, Santa đều có cảm giác mình sẽ bị cuốn trôi, bị áp chế, bị giam hãm.

    Pheromone ấy không chỉ là mùi hương, nó giống như một lưới nhện bao trùm, trói buộc và xâm lấn đến từng hơi thở.

    Em ôm chặt chiếc gối, thì thầm với bản thân:

    "Không... mình vẫn còn yêu Aran.

    Mình sẽ không để kẻ đó kéo đi.

    Không bao giờ."

    Nhưng càng tự trấn an, em càng thấy run rẩy.

    Bởi em biết rõ sự thật tàn nhẫn nhất, trái tim em đã bắt đầu loạn nhịp, không phải vì yêu, mà vì ánh mắt của hắn.

    _____________

    Buổi trưa hôm sau, trong lớp học, Santa ngồi ở hàng ghế cuối, cúi gằm mặt xuống vở.

    Em cố gắng tập trung vào từng dòng chữ, nhưng cảm giác bị ai đó dõi theo khiến sống lưng lạnh ngắt.

    Dù không quay lại, em cũng biết ai đang ở đó.

    Chỉ cần hắn bước vào lớp học, không khí như đặc quánh lại.

    Em nắm chặt cây bút, tim đập dồn dập.

    Em tự nhủ: "Đừng nghĩ đến hắn.

    Đừng nhìn hắn.

    "

    Nhưng lý trí chẳng thể điều khiển trái tim.

    Bất giác, em liếc về phía gương trên cửa sổ, bắt gặp ánh mắt sắc bén của hắn phản chiếu qua khung kính.

    Một giây thôi, nhưng như hàng giờ.

    Em vội quay đi, tim như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

    ______________

    Khi chuông tan học vang lên, Santa gom sách vở, chạy ra khỏi giảng đường nhanh đến mức bạn bè còn chưa kịp chào.

    Nhưng bước chân chưa kịp xa, một cảm giác rờn rợn sau lưng khiến em chùn lại.

    Có ai đó đang đi theo.

    Nhịp bước đều đặn, trầm ổn, không nhanh không chậm nhưng lại khiến tim em như thắt lại.

    Em bước nhanh hơn, gần như chạy, cho đến khi khuất hẳn vào hành lang vắng.

    Dựa lưng vào tường, em nhắm chặt mắt, hít thở gấp gáp.

    "Aran... anh ở đâu?

    Anh có biết em đang sợ hãi thế nào không?"

    Trong khoảnh khắc ấy, em nhận ra nỗi sợ lớn nhất của mình không chỉ là bị Perth làm hại.

    Em sợ hơn cả là một ngày nào đó, chính bản thân sẽ không còn nhớ đến Aran nữa.

    Đến lúc nào đó, ánh mắt của Perth sẽ che mờ ký ức về Aran.

    Sẽ đến lúc nào đó, pheromone của hắn sẽ khiến em buông xuôi.

    Và khi ấy, tình yêu ba năm, những kỷ niệm sâu đậm, tất cả sẽ tan thành mây khói.

    Nghĩ đến đó, Santa thấy trái tim mình như rạn nứt.

    _____________

    Đêm khuya.

    Santa đứng trước gương trong phòng tắm, nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của chính mình.

    Đôi mắt thâm quầng, gương mặt nhợt nhạt, trông như một kẻ xa lạ.

    "Santa..." em thì thầm với chính mình, giọng khản đặc.

    "Mày vẫn yêu Aran.

    Đúng không?

    Mày sẽ không phản bội anh ấy.

    Sẽ không bao giờ bị hắn lôi kéo sự chú ý."

    Nhưng trong đáy mắt, một sự run rẩy lẩn khuất.

    Như thể chính bản thân em cũng không chắc câu trả lời còn vững vàng.

    Em cắn chặt môi, nhắm mắt lại.

    Nhưng ngay lập tức, hình ảnh nụ cười Aran mờ dần, thay vào đó là đôi mắt sâu hun hút, kiêu ngạo của Perth.

    Santa hoảng hốt mở mắt, bàn tay đập mạnh vào mặt gương.

    Một vết nứt nhỏ lan ra, như mô phỏng chính vết rạn trong trái tim em.

    Ngoài cửa sổ, gió đêm thổi qua, mang theo hơi nóng oi bức.

    Em ngồi gục xuống, ôm lấy đôi vai run rẩy.

    Trong bóng tối, trái tim em bị giằng xé: một bên là tình yêu cũ chưa bao giờ nguôi, một bên là nỗi ám ảnh mang tên Perth Tanapon đang ngày càng xâm lấn.

    Và em biết, sớm muộn gì, bản thân cũng sẽ phải đối mặt với sự thật: rằng không có bức tường nào đủ kiên cố để ngăn pheromone của hắn thấm sâu vào máu thịt, như độc dược len lỏi từng chút một.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    6. Giao kèo    ​


    Ngày tháng trôi đi nặng nề hơn Santa tưởng.

    Từ sau bữa tiệc hôm ấy, vòng tay vốn là bức tường bảo vệ duy nhất đã không còn ở bên em.

    Không còn thứ gì ngăn chặn, pheromone trong cơ thể mỗi lúc một lan tỏa, dù em cố hết sức kìm lại.

    Ban đầu, em còn đủ sức để giữ sự ổn định.

    Chỉ cần hít sâu, tập trung, tự thôi miên mình rằng "không được để ai nhận ra", Santa có thể vượt qua những buổi học, những lần đi siêu thị, hay những cuộc trò chuyện nhỏ với bạn bè.

    Nhưng dần dần, việc ấy trở thành gánh nặng không thể chịu nổi.

    Cơ thể em bắt đầu phản ứng.

    Mỗi sáng thức dậy, em cảm thấy như vừa chạy một quãng đường dài, toàn thân nặng trĩu, mệt nhọc đến mức chỉ muốn nằm lại trên giường.

    Da em nhợt nhạt, mắt trũng sâu, thân hình gầy đi trông thấy.

    Bạn bè hỏi han, em chỉ cười gượng, đổ lỗi cho việc học căng thẳng.

    Em không dám nói sự thật, vì sợ sẽ kéo theo rắc rối không thể kiểm soát.

    Nhưng càng che giấu, em càng kiệt sức.

    Một buổi tối, em ngồi trước bàn học trong căn phòng ký túc đơn độc.

    Đống tài liệu chất cao, ánh đèn bàn vàng vọt chiếu xuống gương mặt xanh xao.

    Em gục xuống, tim đập nhanh dồn dập, hơi thở trở nên gấp gáp.

    Lồng ngực như bị bóp nghẹt bởi thứ pheromone dày đặc chính mình phát ra, mà không thể thả ra hết cũng không thể nuốt ngược vào trong.

    "Không thể... cứ thế này mãi..." – Santa khẽ thì thầm, bàn tay run run ôm lấy ngực.

    Trong đầu em, hiện lên hình ảnh vòng tay mảnh khảnh bằng bạc, thứ đã rơi khỏi tay mình hôm ấy.

    Và cùng với nó là gương mặt của Perth – kẻ hiện đang giữ nó.

    Santa cắn môi.

    Em đã trốn tránh đủ lâu rồi.

    Nếu tiếp tục như thế này, có lẽ chỉ vài tuần nữa thôi, em sẽ gục ngã trước khi tốt nghiệp.

    Em phải lấy lại vòng.

    ______________

    Santa ngồi trong căn phòng ký túc, tim đập loạn khi ý nghĩ "phải đòi lại vòng" ngày càng rõ ràng.

    Nhưng làm sao liên lạc với hắn?

    Em không có số điện thoại, cũng chẳng có lý do chính đáng để gặp mặt.

    Trong đầu thoáng hiện ra một ký ức mờ nhạt: ngày đầu tiên nhập học, thầy cô phát cho sinh viên một tờ giấy lớn, trên đó in mã Line của tất cả các bạn trong khoa để tiện kết nối.

    Santa khi ấy cũng quét, lưu hết về máy, nhưng chưa bao giờ mở ra, chỉ để yên trong danh sách bạn bè, cũng chẳng buồn kiểm tra.

    Em run run mở ứng dụng Line, ấn vào mục tìm kiếm và chỉ mới gõ một chữ 'P' thì lập tức tài khoản "Perth S" hiện ra.

    Tim em thắt lại.

    Ngón tay do dự hồi lâu, rồi cuối cùng vẫn bấm vào khung trò chuyện.

    Một khoảng trống trắng hiện ra, em nhìn chằm chằm, mồ hôi tay túa ra.

    Em gõ vài chữ rồi xóa, gõ lại, xóa tiếp.

    Hơn mười phút trôi qua, tin nhắn vẫn chưa được gửi đi.

    Cuối cùng, em cắn mạnh môi, nhắm mắt, viết thật nhanh:

    "Ngày mai, 7 giờ tối.

    Quán Café Cổ Điển, ngõ số 5.

    Trả lại vòng cho tôi."

    Tin nhắn được gửi đi.

    Santa thở dốc như vừa chạy một chặng dài.

    Phản hồi đến chỉ sau ít phút, vỏn vẹn một chữ:

    "Được."

    Em thở dài, vừa nhẹ nhõm vừa lo sợ.

    Hẹn hắn ra cũng giống như mở cửa mời nguy hiểm bước vào đời mình, nhưng em không còn lựa chọn nào khác.

    ________________

    Buổi hẹn.

    Café Cổ Điển là một quán nhỏ nằm khuất trong con ngõ yên tĩnh.

    Ánh đèn vàng nhạt, mùi cà phê rang phảng phất trong không khí.

    Santa đến sớm, chọn chiếc bàn khuất trong góc, ngồi im lặng.

    Em nắm chặt lấy ly nước lạnh, hơi lạnh từ thủy tinh truyền vào lòng bàn tay run rẩy.

    Hắn đến muộn gần nửa giờ.

    Hắn bước vào quán với dáng vẻ ung dung, áo sơ mi mở hai cúc đầu, ánh mắt sắc lạnh đảo một vòng khắp quán trước khi dừng lại ở Santa.

    Hắn bước đến bàn, ngồi xuống đối diện, mỉm cười nhàn nhạt.

    "Em nóng lòng muốn gặp tôi vậy sao?"

    Santa mím môi, cố giữ giọng bình tĩnh:

    "Tôi chỉ muốn lấy lại vòng."

    Hắn đưa tay vào túi áo, lôi ra chiếc vòng bạc.

    Ánh sáng từ đèn phản chiếu lên bề mặt sáng lấp lánh.

    Em vội vã đưa tay, nhưng hắn khẽ kéo lại, không cho chạm vào.

    Ánh mắt hắn nheo lại, như một con thú đang đùa với con mồi.

    "Muốn lấy lại?

    Vậy thì... phải có giá."

    Santa sững người.

    "Anh là có ý gì, rõ ràng nó thuộc về tôi tại sao tôi phải trả tiền."

    Perth chống cằm, nhìn thẳng vào đôi mắt đang run rẩy kia.

    "Tôi đâu nói sẽ trả bằng tiền, nhóc con."

    "Một tháng.

    Em sẽ là "bạn đồng hành" của tôi.

    Đi cùng tôi bất cứ khi nào tôi muốn, dự bất kỳ buổi tiệc nào tôi bảo.

    Đổi lại, em sẽ nhận lại vòng khi hết thời hạn."

    Santa bật dậy, ghế cọ vào sàn tạo tiếng chói tai.

    "Anh điên rồi!"

    Hắn không hề nổi nóng, ngược lại, hắn nhếch môi cười.

    "Nếu không đồng ý, em cứ tiếp tục sống mà không có vòng.

    Nhưng nhìn em bây giờ xem... xanh xao, run rẩy, pheromone lúc nào cũng trực trào.

    Em nghĩ mình còn trụ được bao lâu?"

    Santa nghẹn lời.

    Tất cả sức lực vừa gom góp để đối diện hắn như sụp đổ.

    Hắn nói đúng.

    Em không còn nhiều thời gian.

    Trong khoảnh khắc, Santa thấy mình như rơi vào cái bẫy đã được giăng sẵn từ lâu.

    "Sao anh biết chuyện đó ?"

    "Em nghĩ tôi là ai ?"

    Vừa dứt lời hắn đứng dậy quay gót định rời đi những vẫn bồi thêm câu.

    "Thời hạn bắt đầu từ ngày mai nhé em yêu, anh đi trước."

    Hắn cứ thế mà ung dung rời bước để lại Santa một mặt u sầu ở đó.

    _______________

    Tối hôm đó, Santa trở về ký túc với tâm trí rối bời.

    Em không mang vòng về, cũng không thể ngủ được.

    Câu nói của hắn cứ vang vọng bên tai: "Một tháng.

    Em sẽ là bạn đồng hành của tôi."

    Em sợ, vô cùng sợ.

    Nhưng cùng lúc, có một góc khuất trong tim lại run rẩy vì cảm giác bị hắn nhìn thấu, bị hắn nắm quyền sinh sát.

    Santa ghì chặt gối vào ngực, tự thì thầm:

    "Không, mình sẽ không đồng ý... mình sẽ không..."

    Nhưng giọng cậu yếu ớt, chẳng khác nào lời cầu nguyện tuyệt vọng.

    Đêm ấy, Santa trằn trọc đến gần sáng.

    Lời giao kèo của Perth như một sợi dây vô hình, siết chặt trái tim em.

    Dù không muốn, Santa cũng hiểu: sớm muộn gì, em sẽ phải đối diện và đưa ra lựa chọn.

    Và lựa chọn nào... cũng đồng nghĩa với việc bước vào vòng xoáy nguy hiểm mà em đã cố tránh né từ đầu.

    _______________

    Ở một nơi khác, Sila cau mày khi thấy Perth dạo gần đây ánh mắt luôn dõi theo Santa.

    Trong lớp học, hắn còn nhiều lần nhìn chằm chằm về phía bàn cậu út nhà Udomphoc.

    Sila thấy trong lòng dấy lên cơn khó chịu không thể gọi tên.

    Cậu ta bắt đầu hành động.

    Trong giờ học hôm sau, Sila cố tình ngồi gần Perth, nghiêng người cười nói, thậm chí đưa tay chỉnh lại cổ áo cho hắn.

    Những hành động ấy chẳng khác nào tuyên bố ngầm:

    "Anh ấy chỉ thuộc về tôi."

    Santa thấy cảnh đó, cảm thấy có gì đó khó nói nhưng cậu lập tức quay đi.

    Còn Perth... chỉ khẽ liếc nhìn Santa một thoáng, rồi lại thản nhiên để Sila làm gì thì làm.

    Chính điều đó càng khiến Sila ngỡ rằng mình đang chiếm ưu thế, mà không hề biết rằng, từ đầu đến cuối, ánh mắt Perth chưa từng rời khỏi một người duy nhất.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    7. Kẻ chiếm hữu    ​


    Đêm ấy, bầu trời thành phố như phủ một lớp sương mỏng, những ánh đèn đường rọi xuống tạo thành quầng sáng mờ nhạt.

    Perth nằm vắt tay lên trán trong căn phòng rộng lớn, gương mặt hờ hững, ánh mắt nhìn trân trân lên trần nhà.

    Lịch trình công ty lẫn trường học khiến hắn mệt mỏi, nhưng mệt mỏi đó chưa bao giờ khiến hắn mất ngủ.

    Thứ duy nhất có thể cướp đi giấc ngủ của hắn lại chỉ là một người chỉ mới gặp chưa đầy một tháng, Santa.

    Điện thoại trên bàn rung nhẹ.

    Âm thanh báo tin nhắn trong đêm tĩnh lặng vang lên rõ ràng đến mức làm hắn hơi cau mày.

    Perth không có thói quen để bất kỳ ai nhắn tin riêng tư cho mình vào giờ này, ngoại trừ nhân viên cấp dưới.

    Thế nhưng, khi ánh mắt chạm vào màn hình sáng lên, hàng chữ hiện rõ:

    Santa.

    Hắn hơi khựng lại.

    Ngón tay vốn hờ hững bất giác siết chặt điện thoại hơn.

    Cái tên ấy, ngắn gọn, bình thường, nhưng lại đủ sức chọc thẳng vào lớp vỏ lạnh lùng mà hắn luôn khoác lên mình.

    Mở tin nhắn, chỉ vài từ đơn giản:

    "Ngày mai, 7 giờ tối.

    Quán Café Cổ Điển, ngõ số 5.

    Trả lại vòng cho tôi."

    Hắn đọc chậm, từng chữ một, rồi bật cười.

    Một tiếng cười khàn khàn, trầm thấp, vang vọng trong căn phòng yên ắng.

    Hắn không ngờ Santa lại dám chủ động nhắn tin cho hắn, kẻ mà em đã tránh né bằng ánh mắt sợ hãi và nụ cười gượng gạo.

    Perth chống khuỷu tay, ngồi dậy, đôi mắt tối sẫm.

    Một cảm giác kỳ lạ len lỏi trong lồng ngực vừa bất ngờ, vừa hứng thú, lại vừa nguy hiểm.

    Hắn nhớ lại...

    Buổi tiệc hôm ấy, em di chuyển giữa đám đông như một vệt sáng nhỏ bé nhưng khác biệt.

    Em chào hỏi tất cả mọi người bằng giọng nói trong trẻo, nụ cười tươi tắn.

    Ấy vậy mà khi đứng trước mặt hắn, em chỉ khẽ cúi đầu, buông một câu ngắn gọn rồi quay lưng rời đi.

    Nụ cười ấy không còn rộng, chỉ còn lại một đường cong mảnh, thoáng qua như gió.

    Khoảnh khắc đó, tim hắn lệch một nhịp.

    Hắn không hiểu tại sao.

    Rồi chiếc vòng bạc rơi xuống.

    Một vật mỏng manh, tinh xảo, nhưng lại có thứ năng lượng lạ lùng.

    Hắn nhặt lên, và ngay giây phút đó, một mùi hương phảng phất vờn qua khứu giác hắn, mong manh nhưng nồng nàn, quyến rũ.

    Pheromone của Santa.

    Từ hôm đó, hình ảnh em bám lấy hắn như một lời nguyền.

    Dù bận rộn đến đâu, dù đêm khuya có chất đầy tài liệu, chỉ cần khép mắt lại, hắn lại thấy nụ cười thoáng qua ấy, lại nghe giọng nói ấy vọng về.

    Dù số lần hắn và em nói chuyện cùng nhau phải đếm trên đầu ngon tay.

    Nghĩ lại chỉ thấy nực cười.

    Đêm này qua đêm khác, hắn nhớ nhung một cách điên cuồng.

    Và bây giờ, chính Santa lại là người nhắn tin cho hắn.

    Perth đưa tay với lấy chiếc vòng bạc đang nằm yên trên bàn.

    Ánh sáng từ đèn ngủ phản chiếu lên mặt vòng, lấp lánh.

    Hắn xoay nó giữa những ngón tay, ánh mắt sâu thẳm.

    Chiếc vòng này không chỉ là trang sức.

    Nó là sợi xích.

    Nó khiến em phải bước đến gần hắn.

    "Em muốn lấy lại nó?" – Hắn nhếch môi, thầm thì với chính mình.

    "Vậy thì phải ở lại bên tôi.

    Tôi sẽ không trả lại dễ dàng đâu."

    Hắn biết em rất cần nó.

    Thứ vòng bạc đặc chế từ vô số thứ ấy có thể áp chế hoàn toàn pheromone của em – một Beta mang mùi hương của Alpha quá mạnh mẽ và đặc biệt.

    Không có chiếc vòng, em sẽ phải gồng mình chịu đựng, sẽ mệt mỏi, sẽ yếu ớt.

    Và đó chính là lợi thế của hắn.

    Perth chưa từng là người thích chơi đùa với tình cảm.

    Nhưng đối với em thì khác.

    Ngay từ lần đầu chạm mắt, hắn đã biết rõ: Mình muốn người này.

    Không đơn giản là thích.

    Đó là một sự thèm khát đến mức chiếm hữu.

    Trước đây, hắn có thể lạnh nhạt với mọi thứ, nhưng với Santa, hắn không cho phép sự tồn tại của bất kỳ ai khác chen vào.

    Hắn tưởng tượng: nếu Santa rơi vào vòng tay hắn, em sẽ không bao giờ còn nở nụ cười dịu dàng với bất kỳ ai khác nữa.

    Mọi ánh nhìn, mọi hơi thở của em chỉ có thể hướng về hắn, chỉ có thể run rẩy dưới pheromone của hắn mà thôi.

    Perth thừa nhận, hắn đã thích Santa.

    Nhưng thích của hắn không phải là sự ngưỡng mộ dịu dàng, càng không phải tình cảm trong sáng.

    Nó là khao khát độc chiếm, là ham muốn không muốn buông tay.

    "Một khi tôi đã nhắm, sẽ không ai được quyền cướp đi." – ánh mắt hắn lóe sáng.

    Chiếc vòng bạc xoay thêm một vòng trong tay hắn, rồi dừng lại.

    Hắn đặt nó vào hộp, khóa lại, nhét vào ngăn kéo.

    Điện thoại vẫn sáng màn hình với tin nhắn chờ hồi đáp.

    Perth cười nhạt, những ngón tay dài gõ xuống bàn phím:

    "Được."

    Chỉ một từ ngắn gọn.

    Nhưng đối với hắn, trò chơi giờ đây mới chỉ bắt đầu.

    Hắn ngả lưng xuống giường, đôi mắt khép lại, môi cong lên thành nụ cười nửa miệng.

    Trong giấc ngủ chập chờn, hắn vẫn thấy em – nụ cười dịu nhẹ, ánh mắt ngập ngừng, và mùi hương mong manh kia.

    Santa không hề biết rằng, tin nhắn ấy đã mở cánh cửa cho một mối dây trói buộc em lại không lối thoát.

    Với Perth, chiếc vòng kia không chỉ là vật áp chế pheromone.

    Nó là xiềng xích vô hình.

    Một khi em muốn lấy lại, em sẽ phải ở cạnh hắn.

    Và hắn thề, hắn sẽ không bao giờ để Santa thoát khỏi bàn tay mình.

    Nhưng Perth không vội ngủ.

    Hắn rót cho mình một ly rượu đỏ và nhắm cho mình một điếu thuốc, ánh chất lỏng sóng sánh trong ly kia phản chiếu đôi mắt sâu thẳm.

    Hắn nhấp một ngụm nhỏ, vị chát lan ra nơi đầu lưỡi, kéo dài sự tỉnh táo.

    Trong đầu hắn, từng khung cảnh về Santa như cuộn phim tua chậm.

    Hắn từng thử tự thuyết phục bản thân: "Chỉ là nhất thời.

    Chỉ vì pheromone lạ."

    Nhưng càng trốn tránh, hình ảnh Santa càng hằn sâu.

    Đến mức có đêm hắn mơ thấy em, trong bộ đồng phục sinh viên, chạy trốn khỏi hắn.

    Hắn đưa tay với theo, nhưng chỉ chạm vào khoảng không.

    Tỉnh dậy, hắn thấy lòng mình cuộn sóng, vừa trống trải vừa thèm khát.

    Và rồi... tin nhắn kia xuất hiện.

    Hắn ngửa đầu, cười khẽ.

    Trong đời, bao nhiêu người muốn bò đến bên hắn, dùng mọi cách để được hắn chú ý.

    Nhưng chưa ai khiến hắn chờ đợi một dòng tin như thế.

    Vậy mà Santa người vẫn né tránh hắn lại chủ động liên lạc.

    Đơn giản chỉ vì một chiếc vòng.

    Perth siết chặt ly rượu, ngón tay gõ nhịp trên thành ly.

    Hắn hiểu rõ Santa cần nó đến mức nào.

    Không có vòng, em sẽ kiệt sức dần vì phải gồng mình che giấu pheromone mỗi khi ra ngoài.

    Em sẽ ốm yếu, mệt nhọc.

    Và em buộc phải đến tìm hắn.

    "Em cần nó để sống một cách bình thường... nhưng tôi cần nó để giữ em lại."

    Hắn thì thầm trong đầu, ánh mắt lóe lên tia nguy hiểm.

    Trái tim hắn đập mạnh hơn một nhịp.

    Không, đây không còn là trò chơi thông thường.

    Đây là cuộc săn mồi, và hắn không định buông.

    Perth đã từng có hàng ngàn người trong đời, nhưng tất cả đều trôi đi như những cái tên vô nghĩa.

    Còn Santa, chỉ một lần gặp gỡ, đã khắc sâu đến tận xương tủy hắn.

    Hắn hít một hơi khói, nhả ra chậm rãi.

    Khóe môi hắn cong lên thành nụ cười sắc lạnh.

    Hắn dụi tàn thuốc, rồi nằm xuống giường.

    Lần này, hắn nhắm mắt với một nụ cười mãn nguyện.

    Trong giấc ngủ, Santa hiện về, không còn quay lưng chạy trốn, mà ngoan ngoãn bị hắn giữ chặt trong vòng tay.

    Và hắn biết, ngày đó sẽ đến nhanh thôi.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    8. Sóng biển    ​


    Buổi sáng ở trường.

    Santa vừa ra khỏi lớp học buổi sáng, còn đang cúi đầu kiểm tra tài liệu thì điện thoại rung khẽ trong túi.

    Em rút ra, ánh mắt khựng lại khi nhìn thấy cái tên hiển thị: "Perth S".

    Trái tim em đập mạnh, vô thức muốn xóa đi, muốn giả vờ chưa từng đọc.

    Nhưng rồi em lại mở ra, vì em biết, tránh né chỉ là vô ích.

    "Cuối tuần này, đi Hua Hin với tôi."

    Chỉ một câu ngắn ngủi.

    Không có dấu hỏi, không có sự lựa chọn.

    Giống như mệnh lệnh.

    Santa nắm chặt điện thoại, đôi mắt tối xuống.

    Lịch học dày đặc, bài tập nhóm, báo cáo... tất cả đều quan trọng.

    Nhưng chiếc vòng bạc vẫn còn trong tay hắn.

    Em đã đồng ý với giao kèo của hắn.

    Nếu bây giờ từ chối, ai biết hắn sẽ làm gì nữa.

    Em nhắm mắt, hít sâu một hơi, rồi gõ xuống bàn phím:

    "Được."

    Ngón tay run nhẹ.

    Em bấm gửi rồi lập tức cất điện thoại đi, như thể hành động vừa rồi là một việc xấu và có thể bị người khác bắt gặp.

    Trong lòng, một cơn gợn sóng trào lên, sợ hãi, bất an, và cả cảm giác yếu đuối mà em ghét nhất.

    ________________

    Chiều hôm ấy, khi Sila, anh trai của em đến tìm em để bàn chuyện học nhóm, Santa buộc phải thẳng thắn nói:

    "Anh... tuần này em không đi được.

    Em bận rồi."

    Sila cau mày: "Bận?

    Em lúc nào cũng bận.

    Em định để anh học một mình à?"

    Santa mím môi.

    Em vốn không quen việc nói dối, nhưng lúc này đành phải lựa lời: "Em có việc phải đi biển...

    Hua Hin.

    Chỉ vài ngày thôi."

    Ánh mắt Sila thoáng sửng sốt, rồi hẹp lại: "Đi biển?

    Với ai?"

    Santa khựng lại một nhịp, không đáp.

    Sila nhìn em trai, gương mặt xen lẫn bực bội và tò mò.

    Một lát sau, cậu nhếch môi: "Nếu vậy thì anh đi cùng.

    Ở trường này anh chẳng có ai chơi cùng ngoài em, nếu em bỏ đi, anh biết làm gì chứ?

    Đi cùng đi."

    Santa tròn mắt: "Nhưng..."

    Sila khoát tay: "Không nhưng nhị gì hết.

    Anh sẽ đi em."

    ______________

    Ngay khi tin nhắn hắn gửi đi liền nhận lại chữ : "Được."

    Nhưng chỉ vài giờ sau hắn lại nhận được một tin khác từ Santa: "Sila anh trai tôi cũng sẽ đi cùng."

    Hắn cau mày tỏ vẻ khó chịu nhanh chóng đáp lại: "Tại sao?

    Chỉ có tôi và em thôi."

    Đầu dây kia Santa biết rõ hắn sẽ nhắn lại như thế nào nhưng đành biết sao đây, em chẳng biết cách từ chối.

    Em không trả lời lại hắn.

    _______________

    Đến tận ngày chuẩn bị xuất phát, Sila mới ngỡ ngàng khi thấy xe riêng của Perth dừng ngay trước cổng dinh thự.

    Lúc đầu cậu chỉ nghĩ rằng Santa sẽ đi với vài người bạn trong lớp, hoặc thậm chí là một chuyến đi của riêng hai anh em.

    Nhưng khi cửa kính xe hạ xuống, gương mặt điển trai, lạnh lùng của Perth hiện ra, ánh mắt kia khẽ liếc sang Santa, rồi dừng lại trên Sila... thì cậu bỗng thấy hứng khởi lạ thường.

    "Đợi đã... em nói đi biển... là đi với cậu ấy sao?" – Sila bật thốt, quay sang Santa.

    Santa thoáng khựng lại, không muốn trả lời, chỉ khẽ nhìn anh trai một cái rồi quay đi.

    Nhưng sự im lặng ấy đủ để Sila xác nhận tất cả.

    Khóe môi Sila cong lên, lòng rộn ràng một niềm khoái thích khó giấu.

    Perth, người mà cả trường đều bàn tán vì xuất thân quyền thế, khí chất khác biệt, lại còn là Enigma khiến bao nhiêu kẻ phải dè chừng.

    Giờ đây, cậu có cơ hội đi chung một chuyến, ở cùng một resort, thậm chí ngồi chung xe suốt mấy tiếng đồng hồ.

    Ý nghĩ ấy làm tim Sila đập nhanh.

    Cậu hất mặt, giọng nửa trêu chọc nửa thích thú:

    "Hóa ra chuyến đi này thú vị hơn anh nghĩ nhiều đấy, Santa."

    Santa nhíu mày, khó hiểu.

    Trong khi đó, ánh mắt Perth khẽ nheo lại, liếc Sila một thoáng, rồi quay sang nổ máy xe.

    Nụ cười hứng khởi của Sila vẫn không tắt, cậu ung dung ngồi vào ghế sau, tưởng tượng đến 3 ngày 2 đêm sắp tới sẽ là cơ hội tuyệt vời để bản thân tạo ấn tượng trước mắt Perth.

    Chuyến đi kéo dài hơn hai tiếng, bầu không khí trong xe nặng nề một cách kỳ lạ.

    Santa ngồi ghế phụ, ánh mắt dán ra ngoài cửa kính, dõi theo những hàng cây lướt qua.

    Perth lái xe, thỉnh thoảng liếc nhìn em, đôi môi mím nhẹ, như thể chỉ chực cất lời nhưng lại kìm lại.

    Còn Sila ngồi ghế sau, tai đeo tai nghe nhưng mắt liên tục dõi về phía trước.

    Cậu để ý mọi cử chỉ nhỏ giữa em trai và Perth, càng nhìn càng khó chịu.

    Khi xe dừng lại trước resort, nhân viên nhanh chóng ra đón.

    Perth đã đặt phòng trước, nhưng khi nghe hắn nói chỉ có một phòng đôi và một phòng đơn, Santa lập tức phản đối:

    "Anh Sila và tôi sẽ ở chung phòng.

    Anh... anh nên ở phòng còn lại."

    Perth xoay người nhìn Santa, ánh mắt sắc bén.

    Hắn vốn định ở chung phòng với Santa, nhưng giờ có Sila chen vào, kế hoạch buộc phải thay đổi.

    "Em chắc chưa ?" – giọng hắn trầm thấp.

    Santa gật mạnh: "Chắc."

    Khoảnh khắc ngắn ngủi, ánh mắt hai người giao nhau.

    Santa cố giữ bình tĩnh, nhưng bàn tay em siết chặt quai balo.

    Cuối cùng, Perth gật đầu, môi nhếch lên nụ cười mờ ám:

    "Được.

    Tôi sẽ ở một mình."

    ______________

    Ngày đầu tiên, sau khi nghỉ ngơi, cả ba cùng nhau đến một nhà hàng nổi tiếng ở Hua Hin.

    Đèn vàng ấm áp, gió biển thổi nhẹ qua những khung cửa lớn.

    Santa chọn món cho cả bàn, giọng nói cố gắng tự nhiên.

    Perth ngồi đối diện, ánh mắt hờ hững nhưng mỗi lần Santa cất tiếng, hắn lại dõi theo như thể chỉ nghe một mình giọng em.

    Sila thì liên tục chen lời, tìm cách tạo sự chú ý của Perth.

    Nhưng hắn chỉ ậm ừ, không mấy bận tâm.

    Toàn bộ sự tập trung của hắn vẫn đặt nơi Santa.

    Sau bữa ăn, cả ba cùng đi dạo bãi biển.

    Trăng lên cao, sóng vỗ đều nhịp.

    Em bước cạnh hắn, giữ khoảng cách an toàn.

    Em không muốn nói, chỉ lắng nghe tiếng gió, để lòng mình bình lặng đôi chút.

    Hắn cũng không lên tiếng.

    Chỉ sải bước thong thả, ánh mắt thỉnh thoảng liếc sang Santa.

    Khoảng cách giữa hai người vừa gần vừa xa, khiến bầu không khí như căng ra, mỏng manh đến mức chỉ cần một lời nói cũng có thể xé toạc.

    Sila đi phía sau, càng nhìn càng tức tối.

    Thấy cả hai im lặng, cậu nhanh chóng rảo bước, chen lên giữa, cố tạo cuộc trò chuyện:

    "Santa, ngày mai anh dẫn em đi mua hải sản về nấu ăn nhé?

    Ở Hua Hin có chợ đêm nổi tiếng lắm."

    Santa gật đầu, cười nhẹ: "Vâng, cũng được."

    Sila quay sang Perth, hỏi: "Anh Perth có đi cùng không?"

    Perth liếc nhìn, ánh mắt thoáng qua sự khó chịu, nhưng rồi hắn cong môi, đáp: "Nếu Santa đi, tôi đi."

    Santa giật mình, khẽ cúi đầu, không đáp.

    _______________

    Đêm đầu tiên kết thúc với sự căng thẳng âm ỉ như sóng ngầm.

    Santa nằm trong phòng cùng Sila, cố gắng trấn an bản thân rằng chỉ cần qua hai ngày nữa, mọi chuyện sẽ xong.

    Nhưng tận sâu trong tim, em biết, mỗi bước đi bên cạnh Perth, mỗi cái nhìn lặng lẽ của hắn, đều như một sợi dây vô hình siết chặt dần.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    9. Ánh trăng    ​


    Buổi sáng ở Hua Hin luôn trong trẻo hơn Bangkok.

    Khi mặt trời vừa ló rạng, bãi cát mịn như phủ một lớp vàng nhạt, sóng vỗ rì rào như bản nhạc êm ái, Santa vẫn chưa thể ngủ ngon.

    Suốt cả đêm qua em lăn qua trở lại trên chiếc giường khách sạn, trong đầu chỉ lởn vởn hình bóng Perth người khiến em vừa sợ hãi vừa bất an.

    Đúng lúc ấy, điện thoại trên bàn rung khẽ.

    Một dòng tin nhắn xuất hiện.

    "Ra bãi biển.

    Một mình."

    Trái tim Santa thắt lại.

    Sila vẫn còn đang say giấc bên cạnh.

    Em nhìn chằm chằm vào màn hình, do dự thật lâu.

    Tay nắm chặt vạt áo, em hít một hơi thật sâu, cuối cùng vẫn khoác chiếc áo khoác mỏng rồi rời phòng.

    ________________

    Bãi biển sáng sớm vẫn còn vắng vẻ.

    Chỉ có sóng biển và tiếng gió mang theo mùi muối mặn.

    Perth đứng đó, bóng dáng cao lớn sừng sững dưới ánh bình minh.

    Ánh sáng chiếu lên gương mặt hắn, vừa kiêu hãnh vừa lạnh lùng.

    "Đến rồi sao."

    Hắn cất giọng, trầm thấp nhưng dứt khoát.

    Santa khẽ gật đầu, bước chậm lại, giữ một khoảng cách an toàn.

    Không ai nói thêm lời nào.

    Chỉ có tiếng sóng hòa cùng nhịp tim em đang đập gấp gáp.

    Pheromone từ hắn thoáng lan ra, không đậm đặc nhưng đủ khiến Santa run rẩy.

    Em cắn môi, nỗ lực kìm nén cơ thể.

    Từng bước đi như đang đấu tranh với chính mình.

    "Em sợ tôi đến vậy sao?"

    Perth đột ngột hỏi, giọng mang chút trêu chọc.

    Santa giật mình, né tránh ánh mắt ấy, không đáp.

    Hắn nheo mắt, khóe môi nhếch nhẹ.

    Hắn cố tình bước chậm hơn, để Santa không bị bỏ lại phía sau.

    Một cử chỉ nhỏ, nhưng trái tim Santa khẽ chao đảo.

    Cảm giác ấy thật nguy hiểm.

    Vì nó giống với một thứ gì đó mà em từng có, một mối tình đã kéo dài ba năm, với những kỷ niệm ngọt ngào.

    Người ấy từng nắm tay em đi dưới bình minh, từng hứa hẹn một tương lai... rồi rời đi không một lần quay lại.

    Santa siết chặt bàn tay, tự nhủ: "Không... mình không được phép rung động thêm một lần nào nữa.

    Nhất là với hắn."

    Cả hai chỉ im lặng và dạo biển cùng nhau đúng nghĩa.

    _______________

    Khi cả hai quay lại resort, Sila đã đứng đợi sẵn ở hành lang.

    Đôi mắt cậu dán chặt vào họ, ánh nhìn đầy nghi ngờ.

    "Santa, hai người đi đâu vậy?"

    Sila hờn dỗi hỏi, nhưng rõ ràng ánh mắt sáng rực khi nhìn Perth.

    Santa lúng túng: "Em chỉ ra biển một lát thôi."

    Perth im lặng, liếc nhìn Sila, rồi quay người về phòng.

    Hắn chẳng thèm giải thích, càng khiến sự khó chịu trong lòng Sila trào dâng.

    _______________

    Cả ngày thứ hai ở Hua Hin, mưa nặng hạt rơi không dứt, che mờ cả biển trời vốn xanh trong.

    Vì thế, không ai muốn ra ngoài, tất cả đành quanh quẩn trong resort, để mặc thời gian trôi đi trong tiếng mưa rả rích.

    Buổi tối hôm đó, thay vì dạo biển, cả ba rẽ vào một quán club nhỏ gần resort.

    Tìm một bàn lớn gần lối thoát ngồi xuống.

    Âm nhạc xập xình, ánh đèn nhấp nháy nhiều màu khiến không khí như rực cháy.

    Santa ban đầu chỉ ngồi lặng, nhưng men rượu nhanh chóng khiến đôi mắt em mờ đi.

    Trong lòng dấy lên nỗi buồn không thể gọi tên, kỷ niệm cùng Aran ở biển bất giác ùa về, khiến tim em nghẹn lại.

    Ly rượu nối tiếp ly rượu, Santa uống nhiều hơn hẳn thường ngày.

    Hắn ngồi cạnh, im lặng quan sát.

    Khi em nghiêng đầu cười khẽ, ánh mắt lạc đi, hắn bỗng nghiêng người thì thầm.

    "Uống kiểu đó, em định quyến rũ tôi sao?"

    Santa nhíu mày, giọng ngà ngà.

    "Anh nghĩ tôi thèm anh chắc."

    "Thế à ?

    Nhưng tôi thì rất muốn có được em đó" Perth hơi nheo mắt, khoé môi cong lên, giọng nói trầm thấp lấn át cả tiếng nhạc.

    "Mà nhìn em như thế này... tôi lại chẳng thể rời mắt."

    Santa mơ hồ không đáp, chỉ lắc nhẹ chiếc ly rồi ngả đầu xuống bàn.

    Perth nhíu mày, vòng tay qua vai em, dứt khoát kéo đứng dậy.

    "Đi thôi.

    Ở lại đây, tôi sẽ chẳng chịu nổi."

    Santa cố kháng cự: "Tôi... muốn uống nữa..."

    "Muốn ngã lăn ra cho thiên hạ nhìn thấy à?" – hắn cắt ngang, ánh mắt lạnh sắc.

    "Nếu muốn uống, về phòng tôi cho em uống đến khi không thể uống thêm được nữa."

    Không cho em thêm cơ hội, hắn bế xốc em lên, mặc kệ ánh mắt tò mò trong quán, bỏ mặc luôn cả Sila đang gọi đồ uống ở phía xa.

    Đến khi Sila quay lại bàn, cả hai đã biến mất.

    Cậu hốt hoảng tìm quanh quán, nhưng không thấy Santa đâu.

    Sự giận dữ dâng lên, Sila đành tức tối quay về resort.

    Căn phòng trống trơn, không có Santa.

    Sila ngồi bệt xuống ghế, đợi mãi đến hai giờ sáng, mắt cay xè, cuối cùng thiếp đi trong sự bực bội lẫn bất an.

    _______________

    Perth dìu Santa về phòng mình.

    Cánh cửa khép lại, không còn tiếng nhạc hay ánh đèn rực rỡ, chỉ còn mùi rượu nồng trên người em khiến hắn choáng ngợp.

    Santa loạng choạng, vừa ngồi xuống giường đã ngẩng đầu, đôi mắt lấp lánh hơi men khiến tim hắn chệch nhịp.

    Không kiềm chế được, Perth bất ngờ cúi xuống, môi hắn phủ lên môi em.

    Nụ hôn đầu tiên ấy vừa nóng bỏng vừa vội vã, mang theo sự chiếm hữu cuồng loạn.

    Santa giật mình, đôi tay đẩy mạnh vào ngực hắn, vùng vẫy trong mớ say nửa tỉnh nửa mê.

    "Santa, tôi yêu em."

    Hắn thổ lộ như trai mới lớn.

    "Đừng... buông tôi ra!"

    Santa cố gắng gào khẽ, giọng run rẩy.

    Nhưng hắn càng ép sát, nụ hôn càng trở nên mãnh liệt, như muốn cướp đi cả hơi thở.

    Trong khoảnh khắc tuyệt vọng, Santa dồn hết sức tát mạnh vào má hắn.

    Âm thanh khô khốc vang lên, cả căn phòng im bặt.

    Perth khựng lại, hơi thở gấp gáp, đôi mắt đỏ ngầu rồi dần dần lấy lại bình tĩnh.

    Hắn nhìn Santa, thấy em gục xuống vai mình, nặng trĩu vì men say.

    Khoảnh khắc ấy, sự chiếm hữu trong hắn không hề giảm, chỉ càng khắc sâu hơn.

    "...

    Em đúng là khiến tôi phát điên."

    Hắn thở dài, thì thầm.

    Perth nhẹ nhàng bế em lên giường.

    Đôi tay hắn không nhanh không chậm, tự mình thay đồ cho em, dùng khăn ấm lau sạch mùi rượu, từng động tác vừa dịu dàng vừa mang ý chiếm hữu.

    Ngón tay hắn lướt trên làn da trắng mịn, ánh mắt không rời khuôn mặt đỏ bừng kia.

    "Santa..."

    Hắn cúi gần bên tai em, giọng khàn trầm.

    "Em có biết tôi đã muốn giữ em bên mình đến mức nào không?

    Dù em có kháng cự, dù em có ghét bỏ... tôi cũng không buông tay đâu."

    Santa đã say đến nỗi chỉ khẽ rên một tiếng, vô thức cựa mình, rồi lặng lẽ ngủ thiếp đi.

    Perth kéo chăn đắp cho em, còn mình thì lui ra sofa.

    Cả đêm ấy, hắn ngồi đó, đôi mắt chưa từng rời khỏi dáng người nhỏ bé đang say ngủ kia, trong lòng cuộn trào một nỗi ham muốn chiếm hữu không thể kìm hãm.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    10. Sau cơn say    ​


    Ánh nắng buổi sáng Hua Hin len qua tấm rèm trắng, rọi vào gương mặt Santa.

    Em choàng tỉnh, đầu còn ong ong vì rượu.

    Vừa mở mắt, cảnh tượng đầu tiên đập vào mắt lại là căn phòng xa lạ... không, chính xác là phòng của Perth, cái gì vậy trời, em đang nghĩ.

    Santa bật dậy, tim đập thình thịch.

    Áo ngủ trên người không phải của mình, mà là một chiếc sơ mi rộng thùng thình... của hắn.

    Ký ức về đêm qua chỉ là một mảng trống rỗng.

    Em nhớ mình đã uống rất nhiều ở club, rồi... sau đó..thì...thì sao nữa em chẳng còn nhớ gì đã diễn ra.

    "Không... không thể nào..."

    Santa lẩm bẩm, tay run rẩy chạm lên cổ áo.

    Ý nghĩ bản thân có thể đã ngủ cùng hắn khiến máu em dồn lên mặt, vừa hoảng loạn vừa tủi hổ.

    Cửa phòng im ắng.

    Trên bàn có đặt một chai nước lọc còn nguyên, bên cạnh là chiếc khăn ấm đã nguội lạnh.

    Perth không ở đây.

    Santa hít sâu, vội vã mặc lại quần áo hôm qua, lặng lẽ rời khỏi phòng.

    _______________

    Sau khi Santa rời đi, hắn trở lại hành lang, tay xách theo túi đồ ăn sáng và thuốc giải rượu.

    Hắn còn chưa kịp thay đồ, mái tóc rối bù, hơi thở mang theo chút vội vàng.

    Nhưng khi đẩy cửa, căn phòng trống rỗng.

    Santa biến mất.

    Hắn khẽ nhếch môi, ánh mắt tối lại, vừa bất mãn vừa thích thú.

    "Chạy rồi sao, Santa..."

    __________________

    Santa quay về phòng mình, thấy Sila nằm cuộn trên sàn, ngủ thiếp đi từ đêm qua.

    Em hoảng hốt cúi xuống lay:

    "Sila, sao lại ngủ ở đây?

    Vào giường đi anh kẻo cảm lạnh."

    Sila chớp mắt, mơ màng tỉnh lại, rồi lập tức nhớ đến chuyện tối qua.

    Ánh mắt cậu dán chặt vào Santa, ngập ngừng hỏi.

    "Santa... cả đêm qua em ở đâu?"

    Santa khựng lại, trái tim suýt rơi ra ngoài.

    Một thoáng do dự, em buộc miệng.

    "Em...

    đi nhầm phòng.

    Say quá nên không nhớ rõ gì hết.

    Chỉ... chỉ ở nhầm phòng thôi."

    "Nhầm phòng?"

    Sila nhíu mày, không tin tưởng, nhưng vẫn cười gượng.

    "Thế còn...

    Perth?

    Đêm qua em và cậu ấy biến mất cùng một lúc."

    Santa tránh ánh mắt ấy, hạ giọng:

    "Em với anh ấy... chẳng có gì hết."

    Sila im lặng, nhưng lòng cậu dậy sóng.

    Rõ ràng cả đêm qua Santa không ở đây.

    Và cậu thừa biết, chỉ có một nơi duy nhất để em biến mất khỏi tầm mắt mình.

    Phòng của Perth.

    _______________

    Santa bước vào nhà vệ sinh để rửa mặt.

    Bên ngoài, tiếng gõ cửa vang lên.

    Sila mở cửa, bắt gặp Perth đứng đó, tay vẫn xách túi đồ ăn sáng.

    "Đưa cho Santa."

    Perth dặn, giọng trầm khàn.

    Sila lơ đễnh nhận lấy túi đồ trong tay hắn.

    "Em ấy đang vệ sinh cá nhân."

    Nói thế nhưng đôi mắt của Sila có chút thoáng buồn vì tại sao 1 phòng 2 người nhưng chỉ đem đến cho một mình Santa.

    "Vậy tôi sẽ ở đây đợi đến khi em ấy ra."

    Sila siết chặt nắm tay, ánh mắt lạnh băng nhìn hắn, nhưng không phản đối.

    Không khí giữa hai người căng đến mức có thể cắt ra được.

    Perth ngồi trên ghế ngoài phòng, lặng lẽ lướt điện thoại trong khi chờ Santa.

    Mắt hắn thi thoảng lại hướng về cánh cửa nhà vệ sinh khép chặt.

    Sila khoanh tay, dựa tường, lên tiếng phá tan bầu không khí im lặng.

    "Anh Perth, khi nào về Bangkok... anh có rảnh không?"

    Perth liếc nhìn cậu, nhướn mày.

    "Có chuyện gì?"

    "Ừm... chỉ là muốn mời anh đi uống cà phê thôi.

    Ở Bangkok em biết nhiều quán hay, có khi anh cũng sẽ thích."

    Sila mỉm cười, giọng pha chút tự nhiên nhưng ánh mắt không giấu nổi sự dò xét.

    Perth không trả lời ngay.

    Hắn đặt điện thoại xuống, thong thả nói.

    "Tùy tình hình.

    Tôi không phải người rảnh rỗi."

    Nụ cười của Sila hơi đông cứng, nhưng cậu vẫn gật đầu.

    "Được, đến khi đó em sẽ đợi anh."

    Đúng lúc ấy, trong nhà vệ sinh vang lên một tiếng "rầm" khá lớn.

    Perth bật dậy ngay lập tức, lao đến cửa, giọng trầm lo lắng.

    "Santa?

    Sao vậy?

    Trượt ngã à?"

    Sila cũng giật mình, vội chạy lại.

    Nhưng khi thấy vẻ mặt căng thẳng của Perth, tim cậu lại nhói lên một nhịp.

    Bên trong, Santa đỏ mặt, lúng túng chỉ vì... mở cửa thì thấy hắn ngồi ở đó.

    Em vội đáp, giọng hơi run.

    "Không... không sao.

    Tôi... chỉ làm rơi chai sữa tắm thôi."

    Perth nhíu mày, áp sát hơn.

    "Phải không ?

    Mở cửa cho tôi xem."

    Santa cắn môi, hít một hơi sâu rồi từ từ mở hé cánh cửa.

    Ánh mắt hoảng hốt của em lập tức chạm phải ánh nhìn sắc bén nhưng chan chứa lo lắng của Perth.

    Em giật mình, theo phản xạ đóng cửa lại, cạch một tiếng nữa.

    "Santa!"

    Perth gọi, bàn tay đặt lên tay nắm cửa, giọng khàn đặc.

    "Đừng tránh, Santa.

    Tôi sẽ không làm gì em đâu... chỉ cần em cho tôi biết em ổn."

    Từ trong khe cửa, Santa khẽ đáp, giọng nhỏ.

    "Tôi ổn.

    Anh...

    đừng bận tâm."

    Hắn khẽ bật cười, nhưng nụ cười đó chẳng có lấy chút vui vẻ.

    "Còn sợ gì mà không mở cửa ra nữa, đêm qua chẳng phải đã thấy hết rồi sao.?"

    Sila nảy giờ im lặng nghe hai người họ đối thoại, nhưng khi nghe đến đây cậu cảm thấy tai mình ùng đi.

    "Thấy?

    Thấy cái gì?

    Đêm qua hai người rõ ràng là ở chung một chổ."

    Santa nghẹn lại, bàn tay siết chặt mép áo.

    Em không nhớ trọn vẹn chuyện gì, chỉ nhớ cái hôn cưỡng ép, rồi cái tát.

    Nỗi hoang mang và xấu hổ đan xen khiến em không dám đối diện.

    Bên ngoài, Sila đứng như chôn chân.

    Từng lời quan tâm của Perth rót vào tai cậu như mũi dao nhọn.

    Cậu biết rõ, bản thân đã thua ngay từ ánh mắt hắn dành cho Santa.

    Cánh cửa bật mở.

    Santa bước ra, em đã thay hẳn một bộ quần áo mới: sơ mi trắng gọn gàng và quần dài tối màu, chuẩn bị sẵn cho chuyến trở về.

    Mái tóc vẫn còn vương ẩm, từng giọt nước nhỏ xuống cổ áo, khiến gương mặt em vừa tươi sáng vừa có chút mệt mỏi.

    Perth ngồi ngay cạnh cửa, vừa ngẩng đầu đã chạm phải ánh nhìn của em.

    Ánh mắt hắn thoáng tối đi, rồi khẽ nheo lại.

    "Định chạy ngay sau khi tỉnh dậy à?" hắn hỏi, giọng nửa đùa nửa thật.

    Santa thoáng giật mình, tay vô thức nắm gấu áo.

    "...

    Tôi chỉ chuẩn bị thôi.

    Chúng ta sẽ về lại Bangkok chiều nay mà."

    Perth đứng lên, tiến lại gần, khoảng cách rút ngắn đến mức Santa phải lùi nửa bước.

    Hắn cúi đầu, chỉnh lại áo ngay ngắn cho em như thể đó là điều tự nhiên.

    "Ừ.

    Nhưng đừng quên, trước khi về... em vẫn phải ăn sáng đã.

    Tôi không cho phép em bỏ bữa."

    Santa ngập ngừng, không dám nhìn thẳng, chí ít là sợ sẽ nhìn thấy ánh mắt của hắn và cả.. của Sila.

    "Anh... phiền quá."

    Từ xa, Sila chứng kiến toàn bộ cảnh tượng.

    Ánh mắt cậu mờ đi, ngực thắt lại như có một bàn tay bóp nghẹt.

    Nhưng cũng nhanh chóng quay đi vscn.

    ______________

    Em né tránh cái nhìn của Perth, ngồi xuống ghế.

    Perth đưa hộp đồ ăn đến trước mặt em.

    "Ăn đi.

    Uống cả thuốc này cho tỉnh rượu."

    Santa thoáng do dự, định từ chối, nhưng ánh mắt hắn không cho phép em cãi.

    Em mím môi, cầm lấy, lặng lẽ ăn từng miếng.

    Perth ngồi ngay đối diện, ánh nhìn không hề rời khỏi em.

    Không khí căng đến mức Sila phải cười gượng, chen ngang.

    "Buổi chiều chúng ta về lại Bangkok nhỉ?"

    Perth gật nhẹ.

    "Ừ.

    Ba ngày hai đêm là đủ rồi."

    Santa cúi đầu, không nói gì.

    Trong lòng em là một mớ hỗn loạn, không biết phải đối diện thế nào với hai người đàn ông cùng hiện diện ở đây.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    11. Trở về    ​


    Chiếc xe đen bóng rời Hua Hin, lăn bánh trên con đường cao tốc trải dài về phía Bangkok.

    Bầu trời mờ đục, mưa vẫn còn sót lại những vệt nước loang trên kính.

    Bên trong xe, không khí im lìm đến nghẹt thở.

    Santa ngồi ghế sau, đầu nghiêng dựa vào cửa kính, mắt nhắm hờ như muốn ngủ.

    Cả cơ thể em dường như rã rời sau đêm say rượu, làn da nhợt nhạt càng khiến người ta nhìn mà xót xa.

    Ở hàng ghế trước, Sila chủ động ngồi vào ghế phụ.

    Trước khi lên xe, cậu ta đã nói ngay.

    "Santa, hôm qua em uống nhiều, ngồi phía sau sẽ thoải mái hơn để anh ngồi trên này cho."

    Perth thoáng cau mày, đôi mắt tối sầm lại, nhưng hắn không phản bác.

    Chỉ gằn tay mạnh hơn trên vô-lăng, im lặng nổ máy.

    Suốt chuyến đi, hắn cứ vài phút lại liếc mắt lên gương hậu.

    Ánh nhìn dừng ở dáng người nhỏ bé đang tựa cửa kính dãy ghế phía sau, hàng mi khẽ run theo từng nhịp thở.

    Santa say ngủ, hoặc giả vờ ngủ để tránh phải nhìn hắn.

    Cả hai khả năng ấy đều khiến Perth nóng ruột.

    Sila liếc trộm, bắt gặp ánh mắt ấy, cười nửa miệng.

    "Anh Perth, có gì đâu mà nhìn hoài thế?"

    Hắn trả lời ngắn gọn, giọng trầm lạnh.

    "Không liên quan đến cậu."

    Không khí lại rơi vào tĩnh lặng.

    Chỉ còn tiếng động cơ đều đặn và tiếng gió quất bên ngoài cửa kính.

    _______________

    Tối muộn, chiếc xe dừng trước cổng dinh thự Udomphoch.

    Santa vừa tỉnh giấc mơ màng, lập tức mở cửa bước xuống, không thèm nhìn Perth lấy một cái.

    Perth dừng xe sát bậc thềm, lạnh lùng nói với Sila.

    "Xuống đi."

    Santa cứ thế mà kéo vali bước vào nhà.

    Sila còn đứng đó, có chút do dự, quay sang hỏi.

    "Anh Perth, không vào sao?"

    "Không.

    Tôi bận."

    Hắn đáp gọn, ga xe nổ giòn.

    Chiếc xe đen rời đi, Santa chẳng buồn ngoái đầu lại, em vào nhà thưa ba mẹ và lấy thêm một ít đồ rồi cũng nhanh chóng bắt xe trở lại kí túc xá.

    Chỉ còn Sila ở lại, ánh mắt hụt hẫng nhìn theo chiếc xe đang khuất dần.

    ________________

    Hai ngày sau.

    Kể từ hôm trở về Bangkok, Santa biến mất.

    Không tin nhắn, không cuộc gọi.

    Perth cũng không có lý do chính đáng để đến nhà Udomphoch tìm em.

    Hắn bực bội, cả ngày làm việc trong công ty đều không yên, đi học cũng chẳng thấy em đâu, hắn không hỏi Sila vì không muốn nói chuyện với cậu ấy.

    Tối đến thì lặng lẽ đốt thuốc trên ban công ngoài phòng, trong đầu chỉ quanh quẩn một câu: "Em đang ở đâu?"

    Hôm nay là ngày thứ 3 hắn không gặp được Santa, nhưng hôm nay hắn cùng ông Prasert dự một cuộc hợp quan trong nên cũng chẳng đi tìm em được.

    Cuộc hợp diễn ra 4 tiếng, sau cuộc hợp hắn còn phải giải quyết một số hồ sơ nhỏ nên tối muốn mới về đến nhà.

    Hắn vừa từ ngoài bước vào, còn chưa kịp tháo khuy áo vest thì nghe tiếng mẹ hắn vang lên từ sofa phòng khách.

    Bà đang ngồi nhàn nhã, tay cầm tách trà, dặn dò người làm đứng bên cạnh.

    "Ngày mai đem giỏ quà này đến cho bà Kannika nhé.

    Lâu rồi ta không qua thăm, dạo này ta hay nhứt đầu nên không đi được phải nhờ đến cậu gửi chút quà cho bà ấy."

    Bước chân Perth khựng lại, ánh mắt thoáng nheo lại.

    Một tia sáng vụt lóe trong đầu hắn.

    ________________

    Chiều hôm sau, chính hắn cầm giỏ quà, tự lái xe đến nhà Udomphoch.

    Cánh cổng sắt mở ra, một khung cảnh bình yên hiện lên: ngôi nhà hai tầng giản dị, vườn cây xanh um, mùi hoa sứ thoang thoảng.

    Bà Kannika đang ngồi may vá ở phòng khách.

    Vừa thấy Perth bước vào, bà vội đứng lên, ánh mắt rạng rỡ.

    "Ôi, là Perth đó sao!

    Con đến thật đúng lúc.

    Ta còn định sẽ nhờ Sila đem bánh qua cho nhà con.

    Ta vừa làm một mẻ rất ngon."

    Perth mỉm cười xã giao, cúi chào lễ phép.

    "Con thay mẹ mang ít quà biếu bác.

    Mẹ con nói lâu rồi không qua thăm bác, mong bác thông cảm."

    "Khách sáo quá.

    Đã qua chơi là quý lắm rồi còn quà cáp."

    Bà cười hiền.

    Sila trên cầu thang đi xuống đang ngồi nghịch điện thoại.

    Nghe tiếng động, cậu ngẩng lên, mắt sáng lấp lánh.

    "Anh Perth?"

    Perth liếc nhìn thoáng qua, gật đầu nhẹ.

    Bà Kannika ngạc nhiên.

    "Hai đứa bằng tuổi, sao con cứ gọi là anh?"

    "Con thích vậy thôi ạ."

    Sila chỉ cười lém lỉnh.

    Bà Kannika nhún vai, mặc kệ.

    Perth im lặng, chỉ liếc nhìn Sila một cái rồi quay đi.

    Bà Kannika tươi cười, quay sang bảo.

    "Sila, con đi lấy nước mời khách đi chứ.

    Còn lấy túi bánh mẹ để trên bàn mang lên đây, định ngồi đó để anh con chờ khô cổ à?"

    "Dạ."

    Sila ngoan ngoãn đặt điện thoại xuống, bước nhanh vào bếp.

    Không khí chỉ còn lại Perth và bà Kannika.

    Perth ngồi thẳng lưng, giọng bình thản nhưng ánh mắt sắc bén.

    "Bác...

    Santa không có ở nhà sao?"

    Bà hơi ngạc nhiên.

    "Ao, con không biết à?

    Santa từ năm nhất đại học đã ở ký túc xá rồi.

    Nó chỉ về nhà khi nghỉ lễ hoặc cuối tuần thôi.

    Hôm nay chắc nó ở trường."

    Trái tim Perth khựng lại.

    Ở ký túc xá... không phải ở nhà Udomphoch sao.

    Đôi mắt hắn lóe sáng, nhưng chỉ trong chốc lát hắn kìm nén lại, gật đầu mỉm cười.

    "À dạ, em ấy có nói nhưng chắc con quên."

    Bà Kannika cười hiền.

    "Nó bướng lắm.

    Nhưng bác yên tâm hơn khi nó ở ký túc, có bạn bè xung quanh.

    Ở nhà cứ ở trong phòng một mình bác cũng lo."

    Perth im lặng, không hỏi thêm, chỉ khẽ gật đầu.

    Hắn nhanh chóng đứng dậy, lễ phép cúi chào.

    "Con xin phép về.

    Gửi lời thăm bác trai giùm con."

    "Về sớm vậy sao?

    Ở lại ăn cơm đã...

    à còn đợi lấy đồ nữa này con."

    "Dạ, bác cứ để lại dùng con còn có việc gấp."

    Bà chưa kịp giữ, hắn đã quay người rời đi.

    Đúng lúc ấy, Sila từ bếp bưng khay nước bước ra, giọng hồ hởi.

    "Anh Perth, em lấy được..."

    Nhưng phòng khách trống trơn.

    Chỉ còn giỏ quà đặt trên bàn.

    Sila sững lại, bàn tay run run, cốc nước suýt rơi xuống.

    Ánh mắt cậu tối đi, môi mím chặt.

    Anh ấy... không phải đến tìm mình sao.

    Sự hụt hẫng ấy như một mũi dao xoáy thẳng vào tim.

    Trong khi đó, chiếc xe sang của Perth đã lăn bánh rời khỏi cổng nhà Udomphoch.

    Gió đầu thu thổi nhẹ qua khung cửa kính, hắn nắm chặt vô lăng, ánh mắt tối hẳn khi nhớ lại câu nói của bà Kannika: "Santa ở ký túc xá."

    Hắn tự cười nhạt, giọng thấp thoáng lẩm bẩm.

    "Hóa ra em vẫn còn nhiều thứ mà tôi chưa biết được, Santa."
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    12. Mùi hương    ​


    Tiếng giày da vang đều trên nền gạch lát bóng của ký túc xá.

    Perth sải bước dài, khuôn mặt lạnh lùng đến mức ai nhìn thấy cũng vô thức tránh sang một bên.

    Hắn dừng lại trước bàn quản lý, giọng trầm thấp vang lên.

    "Cho hỏi, Santa ở phòng nào?"

    Giọng hắn thấp, dứt khoát.

    Người quản lý, vốn quen tiếp chuyện sinh viên, thoáng chần chừ khi bắt gặp ánh mắt lạnh lẽo ấy.

    "À...Santa Pongsapak... phòng 304.

    Nhưng..."

    "Nhưng gì?"

    Perth nhíu mày.

    "Ba ngày nay cậu ấy không trở về.

    Tôi cũng đang định báo với khoa.

    Điện thoại thì tắt, liên lạc không được."

    Một khoảng lặng nặng nề phủ xuống.

    Perth chống tay lên bàn, ánh mắt sắc bén.

    "Cho tôi chìa khóa."

    Người quản lý giật mình.

    "Chuyện này.. theo quy định không..."

    Perth không để đối phương nói hết, rút nhanh tấm danh thiếp từ ví, đặt kèm một phong bì dày cộm xuống mặt bàn.

    "Tôi là người thân.

    Nếu cậu ấy xảy ra chuyện, ông nghĩ mình gánh nổi trách nhiệm không?"

    Câu nói vừa dứt, không khí lạnh lẽo bao trùm.

    Người quản lý run tay, cuối cùng đành cúi đầu, lặng lẽ lấy chìa khóa ra.

    "Phòng 304, tầng ba..."

    Tiếng bước chân vang trên hành lang vắng.

    Perth siết chặt chìa khóa, tim đập nhanh lạ thường.

    Cạch.

    Cửa mở.

    Ngay khoảnh khắc đó, một luồng pheromone tràn ra như cơn bão.

    Dày đặc, nồng nàn, như một lớp sương khói ám khắp gian phòng.

    Perth khựng lại, toàn thân nóng bừng.

    Đến cả Enigma mạnh mẽ như hắn cũng thấy choáng ngợp, hít thở khó khăn.

    "Santa..."

    Hắn gọi khẽ, giọng lạc đi.

    Không một lời đáp, cả văn phòng không có lấy một bóng người.

    Hắn tiến vào.

    Phòng của em ngăn nắp nhưng vẫn còn dấu vết của sự vội vàng.

    Trên giường, ga gối vương mùi quen thuộc.

    Bàn học chất đầy sách vở, vài tờ giấy ghi chú vẫn còn loang mực.

    Và, ngay chính giữa... một bức ảnh.

    Ảnh chụp Santa đang cười hạnh phúc, ánh mắt long lanh.

    Bên cạnh em là một chàng trai khác.

    Perth bước lại gần, cầm lấy bức ảnh ngắm nghía rồi lật lại phía sau.

    Một cái tên bật ra từ kẽ răng.

    "Aran."

    Hắn siết mạnh đến mức tấm ảnh nhăn nhúm.

    Cả người run lên, ánh mắt đỏ ngầu vì ghen tuông.

    "Em giữ nó ngay bên cạnh thế này sao, Santa?

    Trong lòng em đang để tên này ngự trị sao?"

    Tiếng điện thoại cắt ngang.

    Perth bắt máy, giọng sắc như dao.

    "Nói."

    Đầu dây bên kia là giọng cấp dưới.

    "Cậu Perth, tôi đã điều tra, phát hiện có một người tên Aran khả nghi.

    Hắn từng sống dựa vào tiền của cậu Santa.

    Khi tìm được một chỗ dựa lớn hơn, hắn lập tức bỏ đi nước ngoài.

    Chính hắn là người chủ động chấm dứt.

    Nhưng..."

    Perth nhíu mày: "Nhưng sao?"

    "Hiện tại hắn cũng bị người kia bỏ rơi.

    Có tin đồn Aran đang bám lại cậu Santa.

    Rất có thể cậu Santa đang ở cùng hắn."

    Một tiếng "roẹt" khô khốc vang lên.

    Tấm ảnh bị Perth xé toạc làm đôi.

    "Địa chỉ." giọng hắn trầm hẳn, từng chữ nặng như lệnh tử hình.

    "Chúng tôi đang lần dấu.

    Muộn nhất tối nay sẽ có kết quả."

    Hắn ném vụn ảnh xuống sàn.

    Bàn tay hắn đặt lên mặt bàn học của Santa, khẽ chạm vào những dòng chữ còn dang dở.

    Hắn lẩm bẩm, như nói với chính mình.

    "Là do nó bỏ bùa em hay do em quá ngu ngốc, Santa.

    Em nghĩ nó yêu em thật sao?

    Trong khi tôi mới là người phát điên vì em..."

    ⸻

    Trời Bangkok chiều hôm đó xám xịt.

    Văn phòng của hắn sáng đèn đến tận tối.

    Trên bàn, hàng loạt hồ sơ, ảnh chụp, thông tin về Aran trải ra như một bản án.

    Điện thoại hắn đang dẫn đến một cuộc gọi.

    "Hắn thuê một căn hộ cũ ở ngoại ô.

    Có người nhìn thấy Santa đi cùng hắn ba ngày trước."

    Perth đứng dậy, khoác áo.

    "Chuẩn bị xe.

    Đến đó."

    "Ngài có muốn gọi thêm người không?"

    Hắn lạnh giọng:

    "Không cần.

    Con tép riu này tự tay tôi xử lý được.

    "

    Căn hộ Aran thuê nằm trong một con hẻm ẩm thấp phía ngoại ô.

    Đèn đường chập chờn.

    Perth bước đến ngưỡng cửa, hơi thở dồn dập.

    Hắn nghe được giọng của Santa lẩy bẩy nói.

    "Không... không thể nào.

    Anh từng nắm tay em, từng hứa sẽ ở lại.

    Một năm rưỡi qua em sống trong nỗi nhớ anh, Aran.

    Tại sao... tại sao anh làm thế với em?"

    Aran nhếch môi, nụ cười đầy mỉa mai.

    "Ngốc quá, Santa.

    Em thật sự tin những lời đó sao?

    Tất cả chỉ là một màn kịch thôi.

    Tôi cần tiền, và em thì dễ bị lừa đến mức tưởng rằng đó là tình yêu."

    Santa như chết đi một nữa cuộc đời, đôi mắt ươn ướt mở to kinh hãi.

    Aran bước đến gần, cúi xuống, thì thầm với giọng sắc lạnh.

    "Uổng công cho em đã chờ tôi một năm rưỡi.

    Trong khi em quá ngu ngốc nhớ nhung, thì tôi đã có cuộc sống của riêng mình... nhưng giờ thì con khốn kia cũng đá tôi đi.

    Giờ tôi chẳng còn gì ngoài đống nợ ngập đầu."

    Santa run rẩy lùi lại, hơi thở dồn dập.

    "Anh... anh đang nói cái gì vậy...?"

    Aran cười gằn, vung tay nắm lấy tóc em, ép buộc ánh mắt đối diện.

    "Tỉnh mộng đi, Santa.

    Mày không phải người tao yêu, chưa từng, chưa bao giờ.

    Giờ mày chỉ là con tin, tấm vé duy nhất để tao moi được tiền.

    Và tao sẽ không buông đâu, cho đến khi lấy được thứ tao muốn."

    Perth hắn đã không còn chút lí trí nào nữa, máu nóng sục sôi.

    Mỗi chữ lọt vào tai hắn như nhát dao cứa sâu.

    Hắn đẩy cửa xông vào.

    Ầm!

    Cánh cửa đập vào tường.

    Aran giật mình quay phắt lại, còn Santa hoảng hốt.

    "Perth...?"

    Santa thốt lên, đôi mắt mở to.

    Trước mặt hắn, Santa bị trói chặt, ngồi bệt dưới sàn, khuôn mặt trắng bệch, hơi thở run rẩy.

    Trái ngược hoàn toàn, Aran một Beta lại thong dong ngồi trên sofa, chân vắt chéo, tay xoay xoay ly rượu như đang thưởng thức một vở kịch.

    Pheromone lạnh lẽo của Perth lan tỏa, ép nặng không khí căn phòng.

    Giọng hắn khàn khàn, trầm thấp.

    "Mày..thằng chó."

    Aran nhếch môi cười, ngả người ra sau.

    "Ồ... ai đây?

    Vị Enigma quyền thế đến cứu hoàng tử nhỏ sao?

    Thú vị thật đấy."

    Santa khẽ ngẩng lên, đôi mắt nhòe nước nhìn thấy Perth, thoáng run rẩy.

    "Perth..."

    Hắn siết chặt nắm đấm, từng bước tiến lại gần, tiếng giày giáng xuống sàn vang vọng đầy sát khí.

    Aran chẳng hề nao núng, còn cúi xuống khẽ vuốt lên mái tóc rối của Santa, cố tình khiêu khích.

    "Đứng lại đó.

    Đẹp lắm, đúng không?

    Tao giữ nó ở đây, chắc cũng chỉ đợi mỗi mình mày thôi vì ngoài mày ra thì còn thằng anh rẻ rách của nó thôi.

    Nghe nói gia đình mày giàu có lắm đúng không, cũng đáng để giữ lại chơi một chút chứ."

    Ánh mắt hắn lóe lên lửa giận, sắc bén đến mức có thể xé nát cả bầu không khí trong căn phòng ấy.

    Hắn khoá chặt ánh mắt trên người Santa, thân thể em run rẩy vì bị trói, ngồi bệt dưới nền.

    "Thả em ấy ra."

    Giọng hắn trầm khàn, từng chữ như lưỡi dao.

    Aran cười nhạt, tay túm lấy cằm Santa, bóp mạnh đến mức em nhăn mặt.

    "Muốn đưa nó đi?

    Dễ thôi.

    Mang hết tiền của mày ra đây."

    Santa cố né tránh, nhưng Aran cố tình siết chặt hơn, để lại vết hằn đỏ.

    "Aran!

    Dừng lại đi anh!"

    Santa bật khóc, giọng nghẹn.

    Perth bước một bước, pheromone ép xuống dữ dội, khiến không khí đặc quánh, càng làm Santa ngợp hơn.

    "Buông Santa ra, ngay!" hắn gầm gừ, pheromone tràn ngập, như muốn nghiền nát căn phòng.

    Aran nheo mắt, không hề nao núng.

    "Đừng tưởng pheromone của Enigma của mày dọa được tao.

    Tao là Beta.

    Cái trò này vô ích thôi."

    Rồi hắn bất ngờ đẩy mạnh Santa ngã ngửa ra sàn, để em kêu lên đau đớn, bàn tay trói sau lưng bị cọ vào nền gạch đến rướm máu.

    Santa 'A' lên một tiếng rên rĩ.

    Máu nóng trong người Perth dồn lên, hắn lao thẳng về phía trước.

    Nhưng Aran đã kịp rút con dao gấp từ túi áo, dí sát vào cổ Santa, ánh thép lóe lên.

    "Thêm một bước nữa, tao sẽ rạch nát cổ họng nó ngay trước mắt mày, tin không."

    Aran rít lên, giọng sắc lạnh.

    Cả căn phòng căng như dây đàn, chỉ chực nổ tung.

    Perth đứng khựng lại, đôi mắt đỏ ngầu, hơi thở gấp gáp.

    Santa nhìn hắn, tuyệt vọng và sợ hãi.

    Aran nhếch mép, giọng rít lên như kẻ điên.

    "1 là tiền.

    2 là thằng này, mày chọn đi.

    Enigma hèn yếu."

    Nói rồi Aran phá lên cười như thể mình nắm chặt phần thắng trong tay.

    "Aran!!!"

    Hắn gầm lên, lao thẳng tới như một con thú bị chọc giận.

    Tiếng va chạm vang dội, bàn tay Perth chộp lấy cổ tay cầm dao, xoắn mạnh đến mức Aran hét toáng, con dao rơi loảng xoảng xuống sàn.

    Không cho đối phương kịp thở, hắn tung cú đấm trời giáng vào mặt Aran.

    Một âm thanh khô khốc vang lên, máu phun từ khóe môi hắn ta.

    "Dám động vào cục cưng của tao... tao sẽ cho mày biết địa ngục là như thế nào!" – Perth rít qua kẽ răng, mắt đỏ rực như sắp thiêu cháy cả căn phòng.

    Aran loạng choạng, nhưng vẫn bật cười điên dại, máu chảy dài nơi khóe miệng.

    "Giết tao sao?

    Thử xem!

    Santa sẽ không tha thứ cho mày đâu.

    Đúng không em yêu, mau kiu nó buông anh ra đi, Santa!"

    Santa bật khóc, giọng run rẩy gọi trong vô vọng.

    "Perth!

    Dừng lại!

    Xin anh...

    đừng như thế!"

    "Em còn dám cầu xin cho hắn?"

    Perth gầm lên, tiếng vang rền như sấm.

    "Kẻ đã phản bội, kẻ trói em lại như một món đồ, kẻ muốn đem em ra đổi lấy tiền... mà em lại muốn tôi tha cho nó."

    Santa rơi nước mắt, vừa lắc đầu vừa nghẹn ngào.

    "Tôi không muốn anh biến thành kẻ giết người...

    Perth, xin anh dừng lại!"

    Nhưng thay vì bình tĩnh, cơn cuồng nộ trong hắn càng bùng lên dữ dội hơn.

    Nắm đấm lại giáng xuống, máu Aran văng ra tung tóe.

    "Tôi đau một lần vì anh ấy còn chưa đủ sao?"

    Santa cố gắng thuyết phục Perth.

    "Được!

    Tôi sẽ cho em thấy, thứ rác rưởi này không xứng đáng sống thêm một giây nào nữa!"

    Perth nghiến răng, giọng rền rĩ điên cuồng.

    Santa hoảng loạn, liều mình trườn tới, cố dụi vào cánh tay hắn, gào khóc nức nở.

    "Perth!

    Dừng lại!

    Tôi xin anh... nếu anh giết anh ấy, tôi sẽ hận anh cả đời!"

    Trong khoảnh khắc ấy, nắm đấm của Perth khựng lại, nhưng đôi mắt hắn vẫn đỏ rực, run bần bật như con thú bị xích lại giữa cơn điên máu.

    Nhưng hắn không nghe, chỉ còn nỗi cuồng nộ muốn nghiền nát kẻ đã dám làm đau người mình khao khát bảo vệ.

    | Khủng quá mom ơi, chương này gần 2000 từ troài oiiii, liệt tay mẹ r con ơi 🥹🥹🥹|
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    13. Vết thương    ​


    Máu nóng vẫn còn vương nơi nắm đấm, từng giọt rơi xuống nền gạch, loang thành vệt đỏ.

    Perth thở dốc, bàn tay siết chặt cổ áo Aran, chỉ cần thêm một lực nhỏ thôi là xương hắn sẽ gãy vụn.

    "Đáng chết... mày đáng chết."

    Hắn gầm gừ, giọng khàn đặc, đôi mắt đỏ rực.

    Aran cười khục khặc, máu hòa cùng tiếng cười ghê rợn.

    "Giết tao đi.

    Rồi nhìn Santa mãi mãi hận mày.

    Để xem, ai mới là kẻ mất trắng."

    "Câm miệng!"

    Perth giáng thêm cú đấm nữa, khiến răng Aran bật ra, máu phun tung tóe.

    Santa gào lên, nước mắt giàn giụa.

    "Perth!

    Anh không nghe tôi sao?

    Nếu anh giết người, anh sẽ mất tất cả!

    Anh sẽ không còn là Perth mà tôi biết nữa!"

    Cả cơ thể em dù bị trói chặt nhưng vẫn không ngừng rung lên.

    Pheromone của Perth bùng nổ, nhưng lần này không còn là sự hấp dẫn, mà là nỗi sợ hãi chết chóc bao trùm cả căn phòng.

    Santa nghẹn ngào.

    "Anh đánh tôi cũng được, ghét tôi cũng được... nhưng xin anh, đừng giết Aran."

    Khoảnh khắc ấy, đôi mắt Perth khựng lại.

    Tiếng nói nghẹn ngào kia như một lưỡi dao đâm xuyên qua lớp giận dữ mù quáng.

    Hắn nhìn qua, đôi môi cắn lại vì kìm nén pheromone của hắn muốn bật máu, khuôn mặt lấm lem nước mắt, vết thương chằng chịt trên da.

    Tim hắn nhói lên.

    Hắn thả tay Aran ngã vật xuống sàn, thở khò khè như cá mắc cạn.

    Nhưng nụ cười điên dại vẫn còn đó.

    "Haha... mày thấy chưa... nó rất yêu tao.

    Mày chẳng thể làm gì được tao đâu..."

    Perth quay phắt lại, ánh mắt hắn nổ từng tia đỏ, hận không thể băm tên kia ra thành trăm mảnh.

    Hắn không giết vì nghe theo lời Santa, dù cho tên kia có làm hại em ấy đến rỉ máu từng vết thương thì em ấy vẫn một mực bảo vệ hắn.

    Nhưng Perth yêu em, không muốn em nhìn thấy con người đáng sợ nhất của mình.

    Hắn buông tên Aran ra, quay qua cởi chói cho Santa, cởi áo vest bên ngoài, nhanh chóng che lấy thân thể run rẩy của em.

    Động tác dịu dàng đến mức trái ngược hoàn toàn với cơn điên máu vừa rồi.

    "Đừng sợ... tôi ở ngay đây rồi.

    Không ai có thể làm em đau nữa."

    Santa òa khóc, ngực em nấc nghẹn trong vòng tay rộng lớn ấy.

    Nhưng lòng em lại rối bời bởi chính người đang ôm lấy em cũng suýt nữa biến thành kẻ giết người.

    Và.. người em 'từng' yêu đã lừa dối em suốt bao năm qua, càng khiến em ghét hơn về tình yêu.

    Perth thở dốc, dìu Santa đứng dậy và rời đi.

    Hắn quay lại nhìn Aran với ánh mắt đỏ rực như muốn thiêu đốt đối phương.

    "Coi như hôm nay mày được sống là nhờ Santa.

    Nhưng nhớ kỹ, chỉ cần một lần nữa chạm vào em ấy... tao sẽ tự tay tiễn mày xuống địa ngục."

    Aran phun máu, cười khan, nhưng không còn hơi sức chống lại.

    Perth quay đi, hắn ôm lấy cơ thể run rẩy kia, giọng khàn đặc, mềm hẳn đi.

    "Đi thôi, Santa.

    Tôi đưa em về."

    Santa gật khẽ, đôi mắt vẫn ngấn nước.

    Perth dìu em từng bước, hơi ấm của hắn bao bọc lấy em như tường thành.

    Khi cả hai vừa bước đến ngưỡng cửa, bỗng phía sau vang lên tiếng động loạng choạng.

    "Chết tiệt... tao sẽ không để chúng mày yên!"

    Aran gào lên, máu me đầy mặt nhưng vẫn lao đến, tay cầm con dao lấp loáng ánh thép.

    "Perth!!!"

    Santa thét lên hoảng loạn.

    Chưa kịp quay đầu, một luồng lạnh buốt xuyên thẳng vào vai trái Perth.

    Con dao cắm sâu, máu tuôn đỏ thẫm thấm ướt vạt áo.

    Tiếng kim loại rít lên ghê rợn.

    Perth khựng lại, hơi thở nghẹn lại trong lồng ngực.

    Cơn đau nhói ở vai lan rộng ra.

    Tiếng kêu thất thanh của Santa vang vọng trong căn hộ nhỏ.

    Toàn thân Perth căng cứng khi lưỡi dao lạnh buốt cắm sâu vào vai.

    "Khốn... thật!"

    Hắn nghiến răng rít lên, cố xoay người nhưng máu từ vết thương tuôn ra làm choáng váng cả đầu óc.

    Aran điên loạn, mắt đỏ ngầu, dồn thêm lực.

    Con dao xoắn sâu vào vai trái Perth, khiến hắn gầm lên đau đớn.

    Santa khóc nấc.

    "Dừng lại!

    Aran, đừng làm thế nữa!

    Anh sẽ giết anh ấy mất!"

    "Giết?

    Tao sẽ làm nhiều hơn thế."

    Aran gằn từng chữ, rồi lợi dụng thời điểm Perth mất sức, hắn tung cú hất mạnh.

    Perth loạng choạng lùi lại, chưa kịp đứng vững thì Aran chụp một cái ghế gỗ bên cạnh nện thẳng xuống đầu hắn.

    Tiếng "rầm" vang lên khô khốc, máu loang đỏ nơi thái dương.

    "Perth!!!"

    Santa hoảng loạn hét lớn.

    Hắn nằm bệt xuống nền gạch, mắt mờ dần nhưng vẫn cố đưa tay về phía Santa, khàn giọng gọi.

    "Santa... chạy đi em."

    Aran giật mạnh tóc Santa dậy, kéo lê em ra ngoài như một con rối.

    Em giãy giụa, khóc lóc, đôi mắt nhìn lại thân ảnh đầy máu kia trong tuyệt vọng.

    "Buông tôi ra!

    Aran, buông tôi ra!"

    "Im miệng!

    Mày chính là tấm vé sống còn duy nhất của tao.

    Nếu tao không có được tiền, thì tất cả đều phải chết chung."

    Nói rồi Aran lôi Santa xộc xệch ra khỏi nơi đó.

    _____________

    Trong mớ hỗn loạn, Perth gắng gượng bấm điện thoại, máu rịn ướt bàn phím.

    Giọng hắn khàn đặc nhưng vẫn đầy uy lực.

    "Điều động tất cả... theo tín hiệu của tôi.

    Thằng chó đó đang đưa Santa đi... nhanh."

    "Rõ!"

    Giọng nói của thuộc hạ vang dội từ đầu dây bên kia.

    Hắn nắm chặt con dao vẫn găm trong vai, nhổ bật nó ra bằng một tiếng gầm đau đớn.

    Máu phụt ra nhưng ánh mắt hắn càng đỏ rực.

    Hắn lảo đảo đứng dậy, quyết tâm như ngọn lửa cháy ngùn ngụt.

    "Santa.."

    ________________

    Cảng biển ngoại ô chìm trong màn đêm mù sương, sóng vỗ từng đợt dữ dội vào bờ kè.

    Tiếng sóng đánh, tiếng gió rít và mùi muối biển trộn lẫn tạo nên một bầu không khí căng thẳng nghẹt thở.

    Aran kéo Santa đi, dí dao kề sát cổ em.

    Santa chống cự, nước mắt hòa lẫn mồ hôi.

    "Anh làm thế để làm gì, Aran?

    Tôi đã chờ anh, đã tin anh...

    Sao anh biến tôi thành thế này?"

    "Vì mày quá ngu, Santa.

    Tao cần tiền, chỉ tiền thôi.

    Còn mày... chỉ là công cụ."

    Aran cười điên loạn.

    Đúng lúc đó, tiếng động cơ vang lên.

    Đèn pha rọi sáng cả một khoảng cảng.

    Hàng chục người mặc đồ đen lao xuống xe, tản ra bao vây.

    Tiếng giày da quen thuộc vang lên.

    Perth xuất hiện, cả người bê bết máu nhưng ánh mắt sắc bén đến mức ai cũng rùng mình.

    "Aran!"

    Hắn gầm lên, giọng khàn đặc nhưng dội vang cả không gian.

    "Đưa Santa cho tao.

    Lần này mày không còn đường lui nữa."

    Santa bị kéo giật về phía mép nước.

    Aran gào lên giữa tiếng hỗn loạn.

    "Lùi lại!

    Một bước nữa, tao sẽ cùng nó nhảy xuống!"

    "Aran, mày điên rồi!"

    Perth siết chặt nắm tay, pheromone trào ra dữ dội, ép cả bến cảng run lên.

    "Nếu mày đưa em ấy cho tao, số tiền này sẽ thuộc về mày."

    Vừa dứt lời đàn em của hắn đem 1 bao tiền từ trong xe ra trước mặt hắn.

    Santa run rẩy, đôi mắt đỏ hoe hướng về Perth.

    "Perth...

    đừng đưa tiền..."

    Trái tim hắn như nổ tung, từng mạch máu căng siết.

    Bất ngờ, một tiếng nổ chát chúa vang lên.

    Một trong những đàn em của Perth đã nổ súng về phía Aran.

    "Không!!!"

    Santa hét lớn.

    Viên đạn sượt qua cánh tay Aran, máu bắn tung tóe.

    Trong cơn hoảng loạn, hắn quàng chặt lấy Santa, cả hai loạng choạng mất thăng bằng.

    "Santa!!!"

    Perth gầm lên, lao đến.

    Nhưng đã muộn.

    Cả Aran và Santa bị kéo xuống mép bến, rồi biến mất trong làn sóng đen ngòm lạnh lẽo.

    Tiếng nước sóng biển vẫn vang vọng, nuốt trọn hình bóng họ.

    "Santaaaaaaaaaa!!!"

    Perth quỳ sụp xuống, đôi mắt đỏ ngầu, bàn tay thò ra chỉ còn chạm vào khoảng không trống rỗng.

    Biển chỉ trả lời hắn bằng cách cứ đánh liên hồi sóng và bóng đêm phủ kín, định mệnh một lần nữa xé nát mọi thứ hắn cố níu giữ.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    14. Biến mất    ​


    "Santa!!!"

    Perth gầm lên, đôi mắt đỏ ngầu như thú hoang bị dồn vào đường cùng.

    Không nghĩ ngợi, hắn lao thẳng xuống biển, bất chấp vết thương sau lưng còn nhức buốt vì nhát dao.

    Dòng nước đêm lạnh buốt quấn quanh cơ thể, mặn chát, tối đen như vực sâu nuốt chửng tất cả.

    Perth xoải tay, lặn xuống, mắt căng ra tìm bóng dáng quen thuộc.

    Nhưng bóng tối đặc quánh, bọt nước tràn vào miệng mũi, ngực hắn như sắp nổ tung.

    Chỉ còn lại tiếng đập dồn dập của trái tim và tên em liên tục gào thét trong đầu.

    "Santa...

    Santa..."

    Một bàn tay kéo giật hắn lên.

    Đàn em hét lớn.

    "Cậu Perth!

    Nguy hiểm!

    Nước xoáy mạnh lắm, đừng liều mạng, ông bà chủ sẽ giết chúng tôi mất!"

    Hắn điên cuồng giãy khỏi, gầm gừ như dã thú.

    "Thả tao ra!

    Tao chưa tìm thấy em ấy!

    Santa còn ở dưới kia!

    Buông tao ra!!!"

    Nhưng cơ thể đang mất máu khiến hắn nhanh chóng kiệt sức.

    Đàn em hợp lực kéo hắn lên bờ, mặc kệ hắn vùng vẫy.

    ________________

    Suốt đêm đó, cả cảng biển náo loạn.

    Perth điều động tất cả tàu đánh cá, thợ lặn, thuyền tuần tra, dàn đèn pha quét sáng mặt biển đen kịt.

    Tiếng động cơ rền vang, sóng bị xé tung, nhưng tuyệt nhiên không có bóng dáng Santa kể cả Aran.

    Đêm kéo dài vô tận.

    Trên bờ, Perth ngồi bệt xuống nền bê tông lạnh ngắt, áo sơ mi dính đầy máu, mắt đỏ ngầu nhìn ra biển.

    Mỗi khi ai đó báo tin tìm thấy một vật trôi nổi, hắn lập tức bật dậy, chạy như điên, nhưng rồi chỉ thấy những thứ vô nghĩa: một chiếc phao bể, mảnh gỗ vỡ, hoặc túi rác tuyệt nhiên có em của hắn.

    Không một chút dấu vết.

    Ngực hắn thắt lại, nghẹt thở.

    Nếu Santa... nếu em thật sự...

    Ý nghĩ đó vừa lóe lên đã khiến hắn run rẩy.

    Hắn cắn chặt răng đến bật máu môi, mặc kệ vết thương trên vai giờ đây trong mắt hắn chỉ có nỗi sợ hãi chưa từng có trong suốt cuộc đời hắn.

    _______________

    Khi trời hửng sáng, tin tức bắt đầu lan ra.

    "Thiếu niên mất tích ở cảng đêm qua", "Chưa tìm thấy tung tích", "Có thể đã chết đuối".

    Các trang báo mạng nhao nhao giật tít.

    Sila nhận được tin, vội lao đến cảng.

    Vừa nhìn thấy Perth, cậu liền lao đến, đôi mắt đầy nước mắt và phẫn nộ.

    "Santa đâu hả, Perth?!

    Tại sao lại thành ra thế này?!"

    Perth im lặng.

    Hắn để mặc Sila tra hỏi, để mặc những cú đấm yếu ớt rơi trên ngực mình.

    Trong ánh mắt đỏ rực của hắn không còn sự kiêu ngạo thường ngày, chỉ còn một màu u ám thăm thẳm.

    Sila òa khóc, run rẩy buông tay.

    Perth vẫn không nói gì, chỉ quay mặt đi, che giấu ánh nhìn đang rạn vỡ.

    Ngày thứ hai, hắn vẫn túc trực ở cảng, cũng cho người tìm kiếm ở lân cận nhưng vẫn không có tin tức gì từ em.

    Giọng hắn khàn đặc thì thầm với chính mình. như lạc trong vực sâu.

    "Nếu em biến mất thật... tôi còn sống để làm gì nữa, Santa?"

    Hắn gục đầu xuống, nhưng rồi bàn tay siết chặt, móng tay bấm sâu vào da thịt hằn dấu.

    Trong mắt lóe lên ánh sáng điên dại.

    "Không.

    Tôi sẽ tìm em.

    Dù em có rơi xuống địa ngục tôi cũng sẽ kéo em trở về."

    Ngay khoảnh khắc ấy, một thủ hạ lao vào, thở hổn hển.

    "Cậu Perth!

    Có ngư dân báo rằng, đêm qua họ thấy một chiếc thuyền nhỏ vớt được người từ biển, sau đó rời cảng trong bóng tối!"

    Perth bật dậy, chiếc ghế đổ sầm phía sau.

    Ánh mắt hắn sáng rực như ngọn lửa bùng lên từ vực tuyệt vọng.

    "Santa... em còn sống."

    Hắn vội đứng dậy, máu trên lưng vẫn chưa khô, nghe theo thuộc hạ nói địa điểm và nhanh chóng đến đó.

    _______________

    Mặt biển đen tối, sóng vỗ mạnh xé tan màn đêm.

    Santa hoảng loạn, tay chân vùng vẫy, miệng há hốc cố gắng trườn lên mặt nước.

    Nhưng nước mặn chua xót tràn vào mũi, mắt cay xè, khiến em gần như ngạt thở.

    Aran ôm chặt Santa, nhưng cơ thể hắn đang đầy vết thương.

    Máu loang trong nước, khiến sức lực của hắn cạn kiệt từng giây.

    Mỗi lần Santa cố gắng trồi lên mặt nước, hắn lại hụt hơi, lảo đảo lôi em xuống lại.

    Santa không biết bơi, đôi chân bé nhỏ loạng choạng.

    Aran gắng sức chống chọi, nhưng rồi tiếng mệt mỏi, tiếng đau đớn lẫn hoảng loạn xé ra cả thân thể hắn.

    Sóng dữ đánh văng cả hai ra khỏi tầm kiểm soát.

    Thời gian như chậm lại.

    Cả hai dần mất sức, mắt nhìn mờ dần, cơ thể trôi nổi theo sóng biển.

    Nước mặn len lỏi, ngột ngạt đến mức khiến họ ngộp thở, dần dần rơi vào trạng thái hôn mê.

    Khi bình minh hé rạng, một chiếc thuyền đánh cá nhỏ xuất hiện gần bờ.

    Người ngư dân trông thấy hai cơ thể trôi nổi liền lao xuống, vớt cả hai lên.

    Aran bất động, máu vẫn loang trên mặt.

    Mắt hắn nhắm nghiền, không còn một sức sống.

    Santa thì hôn mê, người yếu ớt, làn da tái nhợt như giấy.

    Ngư dân vội bọc em trong chăn và lập tức chèo thuyền vào bờ.

    ______________

    Chỉ vài giờ sau, Perth hắn lập tức có mặt ở nhà ngư dân đó.

    Hắn lao đến, tim đập loạn nhịp.

    Khi nhìn thấy Santa được bọc trong chăn, bất động nhưng còn sống, hắn cảm giác như trái tim mình vỡ nát vì vừa thở phào vừa căng lên đến cực điểm.

    "Cảm ơn... cảm ơn ông đã cứu em ấy," Giọng hắn khàn đặc, nhưng tràn đầy cảm xúc.

    Hiện giờ, hắn không muốn để Santa ở lại nơi này một giây một phút nào nữa.

    Nhanh chóng đưa Santa trở về nhà.

    Ngay khi về đến dinh thự, Perth gọi bác sĩ riêng của nhà Sukum đến ngay lập tức.

    Bác sĩ kiểm tra từng nhịp tim, huyết áp và mức độ chấn thương.

    Nhưng điều khiến hắn kinh ngạc là thể trạng của Santa.

    Trong lúc hôn mê, cơ thể em đã thay đổi: từ một Beta yếu ớt, giờ Santa hoàn toàn phân hoá thành Alpha.

    Thế nhưng, điều kỳ lạ là hệ thống sinh lý mới này không hoạt động như một Alpha bình thường.

    Tim đập mạnh mẽ, nhịp thở sâu hơn, cơ bắp săn chắc hơn, nhưng cảm xúc, nhịp sinh lý lẫn pheromone của em vẫn chưa hoàn thiện theo cơ chế Alpha bình thường một trạng thái dị biệt, vừa nguy hiểm vừa bí ẩn.

    Perth cúi xuống, đặt tay lên trán Santa, giọng thì thầm.

    "Sẽ ổn...

    đừng sợ... tôi sẽ không để chuyện gì xảy ra nữa."

    Hắn nhìn em, đôi mắt đầy quyết tâm nhưng cũng ngập tràn lo lắng.

    Âm thầm toả pheromone ấm áp để sưởi ấm em.

    Hắn biết rằng, khi Santa thức dậy, mọi thứ sẽ không còn như trước.

    Mối quan hệ giữa họ sẽ bước vào một giai đoạn hoàn toàn mới, nguy hiểm hơn nhưng cũng gắn bó hơn.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    15. Tỉnh lại    ​


    Tiếng chim buổi sáng trong vườn Sukum vang lên lẫn với nhịp tim đều đặn từ máy theo dõi trong phòng bệnh.

    Santa vẫn nằm đó, sắc mặt nhợt nhạt, gương mặt bình yên đến đau lòng.

    Sila sau khi quay về đã báo tin cho ông bà Udomphoch, cả hai nghe xong như chết lặng, đã mấy ngày không được gặp con mình bây giờ lại thành như vậy ông bà lập tức bỏ hết công việc, hối hả nói Sila đưa đến gặp Santa ngay.

    Đến nhà Sukum liền có người ra chào đón và đưa lên phòng, nơi Santa đang nghĩ.

    Khi cánh cửa phòng bật mở, ánh mắt lo lắng của họ ngay lập tức rơi vào thân thể gầy yếu đang bất động nằm trên giường.

    "Trời ơi, thằng bé con tôi... sao nó lại ra nông nỗi này..."

    Bà Kannika buột miệng, bàn tay run run đưa lên miệng.

    Ông Udomphoch nghiêm giọng, khuôn mặt không giấu được sự giận dữ.

    "Đúng là nuôi dạy đủ lông đủ cánh rồi muốn làm gì thì làm, nghĩ mình làm được tất cả để rồi xem đi suýt chút nữa là mất mạng rồi còn đâu!"

    Sila lặng lẽ cúi đầu, không dám nói gì.

    Perth đứng cạnh giường, ánh mắt sắc lạnh nhưng giọng nói dứt khoát.

    "Hai bác đừng trách Santa.

    Em ấy là nạn nhân, mọi chuyện xảy ra cũng không phải là điều em ấy muốn."

    Cả căn phòng khựng lại.

    Bà Kannika quay sang nhìn Perth, có chút bất ngờ vì thái độ bênh vực ấy.

    Santa vẫn chưa tỉnh, hơi thở yếu ớt khiến ai nhìn cũng xót xa.

    Sau một hồi im lặng, bà Kannika quay sang nói với chồng.

    "Hay là mình đưa thằng bé về nhà nhé ông.

    Dù sao ở đây cũng là nhà của anh chị Sukum, sẽ phiền gia đình họ lắm."

    Perth lập tức cắt ngang.

    "Không phiền đâu bác gái.

    Cứ để em ấy ở đây với con, sẽ có bác sĩ riêng, có an ninh 24/24 đảm bảo sẽ oa toàn.

    Santa cần được theo dõi liên tục để mau hồi phục."

    "Nhưng.."

    Bà Kannika ngập ngừng Perth liền trấn an.

    "Con sẽ không để em ấy đau lần nào nữa, hai bác cứ yên tâm nhé."

    Bà Kannika thở dài, bàn tay gầy guộc khẽ vuốt lên mái tóc con trai.

    "Bác không muốn phiền ai vì gia đình bác cả, nhưng con có thành ý nói vậy thì cứ để Santa ở đây với con miễn là thằng bé an toàn."

    Sau đó ông bà Udomphoch ở lại thêm một lúc, rồi vì thấy Santa vẫn hôn mê sâu, họ đành phải ra về.

    Căn phòng chỉ còn lại tiếng máy theo dõi và nhịp thở mong manh.

    Perth ngồi xuống mép giường, bàn tay to lớn nắm lấy bàn tay lạnh buốt của Santa.

    Hắn áp lên môi, thì thầm khẽ.

    "Ngủ ngoan nhé bé con.

    Tỉnh lại rồi hãy quên hết mọi thứ của quá khứ, dù là chuyện gì đi nữa hãy cứ nhớ ở đây, luôn có một người dõi theo em, sẽ không để em gặp bất kỳ chuyện đau khổ nào nữa."

    Perth siết nhẹ bàn tay em, ánh mắt không rời gương mặt nhợt nhạt.

    Lòng hắn quặng thắt, giọng trầm như lời nguyền.

    "Anh sẽ không cho em cơ hội rời xa lần nữa.

    Dù em có hận anh, có ghét bỏ, anh cũng sẽ giữ em lại.

    Santa, đời này em chỉ có thể ở cạnh anh thôi."

    Santa vẫn mê man, chẳng hay biết gì, nhưng khóe mắt lại ươn ướt, như thể phản ứng từ tận sâu trong tiềm thức.

    Đêm buông xuống, ánh đèn vàng dịu phủ lên căn phòng.

    Khi Perth vừa chợp mắt bên cạnh, bàn tay trong tay hắn khẽ run.

    Mi mắt Santa giật nhẹ, rồi dần dần hé mở.

    Ánh sáng chói lóa khiến em nhăn mặt, cổ họng khô khốc phát ra âm thanh yếu ớt.

    Perth lập tức bật dậy, cả người căng thẳng rồi vội vã vuốt nhẹ trước ngực Santa để em lấy lại hơi thở.

    "Santa, em tỉnh rồi?

    Đừng gắng sức, để anh lấy nước cho em."

    Giọng hắn đầy mừng rỡ, tay run run cầm ly nước ấm đưa đến môi em.

    Santa nhấp vài ngụm, đôi mắt mờ đục vì mệt mỏi lặng lẽ nhìn xung quanh, sau đó dừng lại ở khuôn mặt Perth.

    "Anh..."

    Giọng em khàn khàn, vừa như ngạc nhiên vừa như không hiểu tại sao mình nằm ở đây.

    Hắn gật đầu liên tục, còn không đợi Santa nói hết câu đã vội ôm lấy em.

    "Anh cứ nghĩ mình sẽ không còn được nhìn thấy em nữa, Santa.

    Anh đã rất lo lắng cho em."

    Nhưng vòng tay ấy chỉ khiến Santa im lặng.

    Em không đáp lại, cũng không từ chối, chỉ để mặc cơ thể mình bị bao bọc trong hơi ấm quá mức dịu dàng.

    Ánh mắt dần trĩu xuống, đôi môi khẽ mấp máy.

    "Tôi không nhớ gì hết.."

    "Không sao, không cần nhớ nữa, bây giờ trong người em thấy thế nào, để anh gọi bác sĩ."

    Hắn vừa nói vừa vội đứng dậy, nhấn mạnh nút chuông ở đầu giường.

    Sau cánh cửa, tiếng bước chân dồn dập vang lên.

    Perth lại cúi xuống, vuốt nhẹ mái tóc ướt mồ hôi của em, giọng trầm xuống đầy dịu dàng.

    "Đừng cố gắng nói gì thêm, để bác sĩ kiểm tra.

    Anh ở đây, em không cần sợ."

    Santa nhìn hắn, đôi mắt vẫn ngơ ngác, như không tin nổi việc hắn đang quan tâm mình.

    Bác sĩ gắp rút kiểm tra huyết áp, nhịp tim, rồi lấy mẫu máu.

    Santa nằm yên, đôi mắt mệt mỏi khép hờ, bàn tay vẫn được Perth nắm xoa xoa an ủi.

    Một lúc sau, đã kiểm tra xong, vị bác sĩ quay sang Perth ra hiệu cần nói riêng.

    Như hiểu ý hắn đỡ Santa nằm xuống rồi đắp chăn kĩ càng mới rời đi theo bác sĩ.

    "Cậu Perth, cậu ấy tỉnh nhưng cơ thể vẫn còn rất yếu.

    Sự thay đổi pheromone trong thời gian ngắn khiến hệ miễn dịch rối loạn, sức đề kháng suy giảm.

    Nếu không được chăm sóc cẩn thận, dễ dẫn đến biến chứng.

    Còn nữa, vài hôm mới tỉnh cậu ấy vẫn sẽ còn hơi mê mang, chỉ cần uống thuốc đều đặn sẽ mong chóng hết triệu chứng đó.

    Tôi sẽ kê thuốc và đưa cho cậu vào sáng mai.

    "

    "Ý ông là sao?

    Có nguy hiểm đến tính mạng không?"

    Perth nhíu mày, giọng căng thẳng.

    "Không nguy hiểm lắm, nhưng cần theo dõi chặt chẽ.

    Phải có người túc trực, truyền dịch và kiểm soát pheromone ổn định.

    Khoảng một, hai tuần nữa, nếu không có dấu hiệu bất thường, cậu ấy sẽ hồi phục dần."

    Bác sĩ lắc đầu trấn an.

    Perth gật nhẹ, rồi trước khi quay đi còn kêu người chuẩn bị cháo cho Santa.

    Hắn bước vào phòng đã thấy Santa đứng cạnh cửa sổ nhìn ra ngoài, hắn vội bước đến đỡ lấy em như thể hắn sợ nếu đứng thêm một giây nào nữa thì Santa sẽ ngã lăn ra sàn mất.

    "Bác sĩ nói em vẫn còn mê mang, chưa bình phục hẳn, không nên đi lại nhiều.

    Nào, anh đỡ em lại giường nằm nghỉ.

    Người làm sẽ đem cháo lên cho em ngay.

    Santa không đáp, chỉ chậm rãi chớp mắt.

    Một giọt nước mắt mỏng manh khẽ lăn xuống gò má, khiến tim Perth đau thắt.

    "Em sao vậy?

    Đau ở đâu sao."

    Hắn lo lắng.

    Santa vẫn một mực im lặng, hắn càng hỏi em càng khóc nức nở hơn như thể mọi ấm ức từ trước đến nay đều được em biến thành nước mắt mà tuông xã.
    ​
     
    Perthsanta | Ảo Hương
    16. Lắng nghe    ​


    Phòng hắn giờ đây không chỉ có tiếng kim đồng hồ trôi chậm trên tường hay tiếng của các thiết bị theo dõi bệnh mà còn có cả tiếng khóc nức nở của Santa.

    Bên giường, Perth ngồi đó đối diện Santa, mắt dán chặt vào gương mặt vẫn lắm lem của em.

    Hắn giờ đây chỉ dám vuốt ve từng tất da tất thịt để an ủi vì nếu hắn mở miệng hỏi thì em sẽ càng khóc dữ dội hơn.

    "Anh không hiểu gì hết!"

    Santa bật thốt, giọng nghẹn ngào.

    "Anh không biết... tôi đã chịu đựng thế nào... từ trước đến nay chẳng có ai bên cạnh tôi, chẳng ai nghe tôi, mọi người chỉ trách móc, chỉ mắng mỏ...

    Tôi không biết nói cùng ai, không biết dựa vào đâu cả!"

    Từng câu nói như nhát dao khoét vào ngực Perth.

    Hắn im lặng, chỉ ôm siết lấy Santa, để mặc em dồn hết nước mắt, hết ấm ức mà nện xuống ngực hắn bằng những cú đấm yếu ớt.

    "Khóc đi, trút hết ra đi, bé con."

    Perth khẽ thì thầm, hôn lên mái tóc rối bời.

    Santa gào khóc như muốn vỡ nát, bao nhiêu uất nghẹn dồn nén bấy lâu nay được xả ra hết.

    Cho đến khi kiệt sức hắn không còn nghe thấy tiếng nấc của em, cơ thể em chỉ còn run rẩy trong vòng tay hắn.

    Perth nhẹ nhàng đỡ em nằm xuống, kéo chăn đắp kín.

    Nhìn gương mặt ngây ngất vì mệt mỏi và nước mắt, hắn cúi đầu thì thầm trấn an.

    "Ngủ ngoan nhé, bảo bối.

    Đừng gặp ác mộng..anh yêu em"

    Pheromone của hắn lan tỏa dịu dàng, bao trùm lấy Santa như một lớp chăn vô hình.

    Nhờ vậy, chỉ một lát sau, em thiếp đi, hơi thở đều đặn hơn.

    _________________

    Những ngày sau đó, Perth chính tay chăm sóc Santa.

    Hắn chẳng để một ai chạm vào em, mọi thứ đều tự hắn làm.

    Buổi sáng, hắn ngồi bên giường, dịu dàng đút từng muỗng cháo.

    "Santa, ăn một chút thôi cũng được.

    Không có gì trong bụng, cơ thể sẽ rất mệt."

    Santa nhìn hắn, do dự, nhưng rồi vẫn hé môi nhận từng thìa nhỏ.

    Trái tim Perth dường như cũng dịu lại theo từng động tác ấy.

    Buổi tối, trước khi ngủ cũng chính hắn là người lau mình cho em.

    Xong xuôi hắn thấy em nằm trên giường không ngủ được, hắn liền ngồi đọc sách để em dễ ngủ hơn.

    "Anh sẽ đọc cho đến khi em ngủ.

    Đừng lo lắng nhé."

    Có lúc, Santa nhìn hắn bằng đôi mắt mông lung, hỏi khẽ.

    "Anh không thấy phiền sao, sao không để tôi trở về nhà, ba mẹ sẽ chăm sóc tôi?"

    Perth bật cười, cúi xuống chạm nhẹ môi mình lên bàn tay em.

    "Còn gì mà sợ phiền chứ.

    Nếu là em thì anh nguyện dùng cả đời để phiền."

    Những lời nói ấy làm tim Santa run rẩy, đỏ mặt.

    Nhưng rồi em lại quay mặt đi, cố che giấu giọt nước mắt chực rơi.

    Bởi trong sâu thẳm, em vẫn sợ.

    Sợ tình yêu này lại là một cơn ác mộng khác, sợ khi đã trao trọn lòng tin, sẽ chỉ nhận lại một lần vỡ nát nữa.

    Perth biết điều đó.

    Hắn không ép, cũng không vội.

    Chỉ âm thầm kiên nhẫn, dùng sự dịu dàng bền bỉ để bù đắp từng vết thương mà quá khứ đã để lại nơi em.

    Những ngày sau, Santa dần hồi phục.

    Ông bà Udomphoch cũng hay đến thăm em, chăm sóc em bằng sự lo lắng thường thấy của ba mẹ.

    Khi thấy sắc mặt em đã hồng hào trở lại, bà Kannika khẽ thở phào, rồi kiên quyết nói với Perth rằng sẽ phải đưa con trai về nhà.

    Perth im lặng hồi lâu.

    Hắn biết dù sao Santa vẫn là con của họ không thể cứ thế mà giữ em ở lại bên mình mãi, dù lòng không nỡ rời xa nhưng hắn chẳng thể cãi lại được.

    Cuối cùng, hắn gật đầu, đích thân hắn đưa cả nhà em về nhà.

    _________________

    Đêm đầu tiên trong căn phòng quen thuộc, Santa nằm trên chiếc giường của mình, nhưng trằn trọc mãi chẳng thể ngủ.

    Từng cử chỉ dịu dàng của Perth, từng lần hắn chăm sóc em tỉ mỉ, từng câu nói khe khẽ bên tai, tất cả như những thước phim lặp đi lặp lại trong đầu, khiến lòng em vừa ấm áp vừa bất an.

    Điện thoại rung lên.

    Một tin nhắn từ Perth.

    "Ngủ chưa?

    Nếu chưa ngủ, video call cho anh được không, anh muốn thấy em."

    Santa cắn môi, ngập ngừng rồi giây lát song cũng bấm vào biểu tượng hình máy quay.

    Gương mặt hắn hiện lên.

    "Em thấy sao rồi?"

    Perth mở lời trước, ánh mắt trên màn hình chăm chú như thể muốn xuyên qua khoảng cách để nhìn rõ từng chi tiết.

    Santa ngập ngừng, đôi mắt khẽ chớp.

    "Ổn, tôi không sao.

    Ở nhà thì ba mẹ lo cho rồi."

    "Nhưng hai bác không bón cháo, không lau người, cũng không đọc sách cho em nghe trước khi ngủ."

    Perth khẽ cười, nửa trêu chọc, nửa là vì muốn thấy em cũng có chút nhớ mình.

    Santa đỏ mặt, giọng nhỏ lại.

    "Anh...

    đừng nói mấy chuyện đó."

    "Em ngại sao?"

    Perth áp điện thoại gần hơn, giọng chậm rãi.

    "Anh đã quen nhìn thấy em mỗi ngày rồi.

    Bây giờ không còn ở cạnh, anh thấy có chút trống rỗng."

    Santa im lặng, hít một hơi thật sâu.

    Màn hình phản chiếu gương mặt em thoáng buồn, mắt hơi ánh đỏ.

    Perth nhận ra ngay.

    "Em khóc à?"

    "Không có."

    Santa vội xoay điện thoại sang hướng khác.

    "Chỉ là bụi bay vào mắt thôi."

    Vì Santa biết, nếu em chấp nhận Perth mình sẽ làm hắn đau, nỗi sợ cũ cứ lại len lỏi trong em, vết thương từ quá khứ nhắc em rằng yêu thương đôi khi chỉ là cái bẫy ngọt ngào trước khi bị bỏ rơi.

    Trái tim em chênh vênh giữa khát khao được ôm ấp và nỗi lo sẽ lại một lần nữa tan vỡ.

    Phút chốc, cả hai đều lặng yên.

    Chỉ còn tiếng hít thở qua đường truyền.

    Cuối cùng Perth khẽ nói, phá tan sự ngột ngạt giữa em và hắn.

    "Được rồi, em nên ngủ đi Tata.

    Sáng mai anh sẽ ghé sang chở em đi chơi nhé, có việc gì cứ gọi cho anh."

    Santa khép mắt, nhưng nụ cười mơ hồ nơi khóe môi đã để lộ hết cảm xúc mà em cố che giấu.

    Cũng hơi bất ngờ vì lúc nào hắn của có mấy biệt danh ngộ ngộ để gọi em.
    ​
     
    Bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký để bình luận.
    Back
    Top Dưới