Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam

Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 170


“Rõ!” Hai tên thị vệ nhận lệnh, bắt đầu đếm.

Tổng cộng cũng chỉ có hơn hai mươi con thỏ, nên việc đếm rất nhanh đã hoàn thành.

“Thế nào? Mau báo kết quả!”

Trong số những người có mặt, tiểu hoàng đế là người háo hức nhất.

“Bẩm Bệ hạ, Phạm lang quân bắn trúng mười ba con!” Thị vệ thứ nhất lớn tiếng báo.

“Bẩm Bệ hạ, Cố tướng quân bắn trúng mười sáu con!” Thị vệ thứ hai tiếp lời.

Nghe vậy, tiểu hoàng đế lập tức bật cười ha hả, mang dáng vẻ của kẻ chiến thắng mà quay sang Doanh Đông Quân: “Đại hoàng tỷ, nghe rõ chưa? Kết quả cuối cùng là trẫm thắng rồi! Sau khi từ Cấm Uyển trở về, tỷ hãy dọn ra khỏi phủ công chúa đi! Nhưng tỷ cũng đừng lo, trẫm sao có thể để tỷ không có chỗ ở chứ? Hình như dạo trước có một vị Tả Ty Lang Trung phẩm hàm Ngũ phẩm bị tịch thu gia sản, để lại một căn nhà, trẫm ban nó cho tỷ đó! Dù không bằng phủ công chúa của tỷ, nhưng ít ra cũng có nơi dung thân mà!”

Mọi người nghe vậy, không khỏi sinh lòng thương cảm cho Trưởng công chúa.

Một quan viên Ngũ phẩm bị tịch thu gia sản, xuất thân chắc chắn không cao, thì có thể để lại một căn nhà ra hồn được sao?

Xem ra, Bệ hạ thực sự không ưa vị hoàng tỷ này.

Phạm Tất Anh nhìn Doanh Đông Quân bằng ánh mắt áy náy, còn Cố Phượng Khởi thì khẽ nhíu mày.

Doanh Đông Quân vừa bước tới bên hai đống chiến lợi phẩm, vừa thản nhiên cười nói: “Vậy Thừa Bình xin đa tạ Bệ hạ trước.”

“Đại hoàng tỷ không cần khách sáo.”

Tiểu hoàng đế thấy nàng đứng giữa đám thỏ, chăm chú quan sát, liền chế giễu: “Chẳng lẽ đại hoàng tỷ nghi ngờ thị vệ đếm sai? Nếu vậy, tỷ cứ tự mình đếm lại đi.”

Nhưng Doanh Đông Quân lại chỉ vào đống thỏ do Cố Phượng Khởi bắn trúng, quay đầu khen ngợi: “Cố tướng quân quả nhiên tài nghệ xuất sắc, toàn bộ chiến lợi phẩm đều trúng cùng một vị trí.”

“Tạ trưởng công chúa.”

Cố Phượng Khởi liếc nhìn nàng một cái, ngừng lại giây lát rồi nói: “Chỉ tiếc là, mũi tên cuối cùng bắn hơi lệch.”

Lời của Doanh Đông Quân lập tức thu hút sự chú ý của mọi người, ai nấy đều tò mò tiến đến quan sát.

Phạm Tất Anh cũng bước lên xem thử, quả nhiên thấy rằng những mũi tên có đuôi đen đều xuyên thẳng vào chính giữa sau gáy thỏ, chỉ có mũi tên cuối cùng hơi chệch xuống một chút, ghim vào cổ.

Ngược lại, những con thỏ do Phạm Tất Anh bắn trúng thì vị trí không cố định, chỉ cần đảm bảo chúng chết là được.

“Phạm mỗ hôm nay thua tâm phục khẩu phục!”

Phạm Tất Anh cúi người, hướng Cố Phượng Khởi hành lễ một cách tôn kính.

Mọi người xung quanh cũng rối rít ca ngợi Cố Phượng Khởi.

Tiểu hoàng đế càng thêm đắc ý, định nhân cơ hội mỉa mai đại hoàng tỷ của mình vài câu, thì bỗng nghe Doanh Đông Quân lên tiếng: “Cố đại tướng quân bắn cung quả thực lợi hại hơn Phạm lang quân một bậc, nhưng trong trận tỷ thí hôm nay, chưa chắc Cố đại tướng quân đã là người chiến thắng đâu.”

Lời này khiến tất cả đều kinh ngạc, đồng loạt quay sang nhìn nàng.

Ngay cả Phạm Tất Anh và Cố Phượng Khởi cũng thoáng sững sờ.

Tiểu hoàng đế cười nhạo: “Đại hoàng tỷ, có phải tỷ đang nói mớ không đấy? Hay là tỷ định giở trò trước mặt bao nhiêu người, trắng trợn chơi xấu với trẫm?”

Doanh Đông Quân quay lại nhìn tiểu hoàng đế, dịu dàng cười: “Bệ hạ đừng vội, thần tỷ còn chưa nói hết mà.”

Tiểu hoàng đế hừ lạnh một tiếng, đôi mắt nhỏ đầy khinh bỉ: “Vậy thì nói đi! Để xem tỷ có thể đổi trắng thay đen thế nào!”

Doanh Đông Quân hỏi: “Bệ hạ, quy tắc mà chúng ta đặt ra trước đó là, ai bắn chết nhiều thỏ hơn thì người đó thắng, đúng không?”

Tiểu hoàng đế đáp ngay: “Đúng vậy, đại hoàng tỷ nhớ là tốt rồi!”

Doanh Đông Quân mỉm cười, bước đến đống thỏ do Phạm Tất Anh bắn trúng, chăm chú quan sát.

Không hề để ý đến máu me, nàng cúi người, tự tay nhặt lên một con, thở dài: “Con thỏ mẹ này đang mang thai. Một mũi tên của Phạm lang quân không chỉ giết một con, mà là cả một ổ thỏ non đấy.”

Mọi người nghe xong, đưa mắt nhìn nhau, còn tiểu hoàng đế thì sững sờ đến mức trợn tròn mắt.

Doanh Đông Quân chỉ vào con thỏ mẹ đang mang thai, nói với tiểu hoàng đế: “Bệ hạ nếu không tin, có thể gọi một người từng nuôi thỏ tới kiểm tra là rõ.”

Tiểu hoàng đế cau chặt đôi mày nhỏ, bực bội nói: “Cần gì phiền phức thế! Người đâu, mổ ra xem!”

Doanh Đông Quân khẽ thở dài, bước sang một bên, thấp giọng niệm: “A Di Đà Phật.”

Tiểu hoàng đế liếc nhìn nàng, châm chọc: “Người như Đại Hoàng tỷ mà cũng tin Phật ư? Đám thỏ này chẳng phải đều chết vì trẫm và đại hoàng tỷ sao? Nếu tỷ có lòng trắc ẩn, chẳng phải đã quá muộn rồi à?”

Doanh Đông Quân cúi đầu nhìn vết máu trên tay mình, khẽ cười, chậm rãi nói: “Tay ta đã nhuốm đầy máu, ta biết đó đều là tội nghiệt đáng xuống địa ngục. Ta vẫn luôn chuẩn bị để trả lại chúng.”

Tiểu hoàng đế nghe không hiểu ý nàng, chỉ cho rằng nàng đang làm bộ làm tịch, liền bĩu môi.

“Bệ hạ, con thỏ mẹ này trong bụng có bốn con thỏ con đã thành hình.”

Một thị vệ bước lên bẩm báo.

Sắc mặt tiểu hoàng đế lập tức sa sầm.

Phạm Tất Anh bắn trúng mười ba con, Cố Phượng Khởi bắn trúng mười sáu con, nhưng nếu tính thêm bốn con thỏ con này, thì tổng số thỏ chết dưới tay Phạm Tất Anh lại nhiều hơn Cố Phượng Khởi một con, kết quả cá cược vậy mà đảo ngược rồi!

Tiểu hoàng đế tức giận trừng mắt nhìn Doanh Đông Quân, định mở miệng phản bác, nhưng nàng lại mỉm cười cắt ngang: “Bệ hạ chẳng lẽ muốn đổi lại quy tắc thắng thua, nói rằng những con thỏ con này không được tính sao? Nhưng giờ mới sửa, có phải đã quá muộn rồi không? Ngay từ đầu, ta đã hỏi rõ, có phải chỉ tính số lượng săn được mà không tính đến kích cỡ hay không. Khi đó, Bệ hạ và hai vị lang quân đều không phản đối đấy nhé.”

Dưới con mắt của bao người, tiểu hoàng đế tất nhiên không thể ngang ngược đổi quy tắc, dù trong lòng hắn biết mình đã rơi vào bẫy của Doanh Đông Quân.

Cơn giận nghẹn trong ngực, sắc mặt hắn đỏ bừng lên, cuối cùng nghiến răng ra lệnh: “Đi kiểm tra đám thỏ mà ái khanh bắn trúng đi, lỡ đâu trong đó cũng có thỏ mang thai thì sao!”

Hai tên thị vệ vội vàng chạy đến kiểm tra.

Doanh Đông Quân khẽ cười.

Cố Phượng Khởi chăm chú nhìn nàng, hắn biết rõ những con thỏ mà mình bắn trúng đều không có con nào đang mang thai. Hắn lại mắc bẫy của nàng rồi.

Vị công chúa này, luôn thích giăng bẫy người khác.

Mà điều đáng nói là, hắn biết rõ như thế, nhưng lần nào cũng bị nàng lừa.

Hắn không khỏi tự hỏi, là hắn quá ngu ngốc, hay nàng quá hiểu điểm yếu của hắn?

Quả nhiên, sau khi kiểm tra kỹ, hai tên thị vệ quay lại bẩm báo: “Bẩm Bệ hạ, trong số thỏ mà Cố đại tướng quân bắn trúng, không có con nào mang thai. Ngược lại… trong số thỏ của công tử Phạm gia, còn có thêm một con cũng đang mang thai.”

Tiểu hoàng đế tức giận quát lên: “Sao có thể trùng hợp đến thế! Các ngươi kiểm tra kỹ chưa?!”

Thị vệ đáp: “Bẩm Bệ hạ, đã kiểm tra từng con một.”

Doanh Đông Quân cười khẽ: “Bệ hạ, đã cá cược thì phải chấp nhận thua cuộc. Đừng quên thanh Xích Tiêu kiếm của ta đấy. Nhưng ta tin rằng, Bệ hạ là vua một nước, lời đã nói ra nhất định sẽ giữ lời, sẽ không thất tín đâu nhỉ?”

Tiểu hoàng đế thấy tình thế không thể cứu vãn, chỉ có thể hậm hực trừng mắt với nàng, giậm chân nói: “Hừ! Trẫm đã nói thì nhất định giữ lời!”

Dứt lời, hắn nhảy khỏi ghế, hất tay cấm vệ đang định đỡ mình, sải bước rời khỏi bãi săn.

*

Tác giả: Có độc giả nào làm trong ngành bảo vệ động vật không? Xin lỗi, ta sai rồi…

Thỏ con đáng yêu như vậy, ta lại để chúng một xác nhiều mạng! Ta thật tàn nhẫn! T.T

*

Tinh Nguyệt: Rất lâu rồi Ngu Lang của ta chưa thấy xuất hiện đâu tác giả nhé!!!
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 171


Thị vệ cấm quân chịu trách nhiệm bảo vệ tiểu Hoàng đế lập tức theo sát phía sau.

Lúc đi ngang qua bên người Doanh Đông Quân, Cố Phượng Khởi khựng lại một chút.

Ngay khi Doanh Đông Quân tưởng rằng hắn sắp nói gì đó, thì Cố Phượng Khởi lại chẳng nói gì, chỉ nhanh chóng rời đi, đuổi theo tiểu Hoàng đế.

“Trưởng công chúa điện hạ.” Trái lại, người còn lại bước đến, có vẻ như có chuyện muốn nói.

Doanh Đông Quân nhìn về phía Phạm Tất Anh, khẽ gật đầu: “Phạm lang quân có chuyện gì?”

Phạm Tất Anh mỉm cười, chỉ tay về phía tây: “Vừa nãy đi ngang qua Phượng Tảo trì, ta phát hiện bên hồ có một nơi phong cảnh tựa tiên cảnh chốn nhân gian. Không biết công chúa có hứng thú cùng Phạm mỗ dạo chơi không?”

Tiểu Cát Tường liếc Phạm Tất Anh một cái, thầm nghĩ vị này tuổi còn nhỏ nhưng tâm tư lại không ít, dám ngang nhiên đến trước mặt công chúa nhà hắn mà bày trò tán tỉnh.

Doanh Đông Quân mỉm cười nói: “Bổn cung ghé qua trường bắn vốn chỉ muốn xem thử tiểu chất nhi của ta còn ở đó không, không ngờ lại bị Bệ hạ gọi lại. Giờ còn phải về thỉnh an tổ mẫu, hôm nay e rằng không thể cùng Phạm lang quân dạo chơi được.”

Phạm Tất Anh lộ vẻ tiếc nuối, nhưng vẫn mỉm cười gật đầu: “Vậy lần sau Phạm mỗ lại đến mời điện hạ.”

Doanh Đông Quân khẽ gật đầu, dẫn Tiểu Cát Tường rời khỏi trường bắn.

Phạm Tất Anh dõi theo bóng dáng nàng mãi đến khi không còn trông thấy nữa.

Ra khỏi trường bắn, Tiểu Cát Tường không nhịn được quay đầu nhìn lại, ra hiệu với Doanh Đông Quân: Vị Phạm lang quân này, xem chừng thật lòng say mê công chúa lắm đấy.

Doanh Đông Quân trêu chọc: “Trong mắt ngươi, tình cảm lại là thứ dễ dàng như vậy sao? Ta và hắn hôm nay mới gặp mặt lần đầu, số câu nói với nhau chưa quá năm câu.”

Tiểu Cát Tường: Biết đâu trước khi gặp, hắn đã ngưỡng mộ công chúa từ lâu rồi?

Doanh Đông Quân bị Tiểu Cát Tường chọc cười: “Với danh tiếng của bổn cung mà hắn vẫn có thể ngưỡng mộ từ lâu, thì hoặc là có bệnh, hoặc là có ý đồ.”

Tiểu Cát Tường: Hắn trông không giống người có bệnh.

Doanh Đông Quân: “Vậy thì chính là có ý đồ.”

Tiểu Cát Tường quan sát công chúa một lúc lâu, vô cùng khó hiểu: Nhưng ngoài dung mạo ra, hắn còn có thể có ý đồ gì với công chúa chứ?

Doanh Đông Quân cong môi cười, sau đó vung roi quất về phía Tiểu Cát Tường. Tiểu Cát Tường giật mình nghiêng người né tránh, vội vàng thúc ngựa chạy lên trước.

Dù cưỡi ngựa rất giỏi, nhưng cuối cùng Tiểu Cát Tường vẫn ngoan ngoãn chờ công chúa đuổi kịp, để nàng quất một roi. Dù sao da hắn dày, cũng chẳng đau là mấy.

Bị đánh xong, Tiểu Cát Tường không dám nghịch nữa, nghiêm túc hỏi: Tiểu Hoàng đế có chịu đưa Xích Tiêu kiếm cho công chúa không?

Doanh Đông Quân đáp: “Hắn sẽ đưa, nhưng có lẽ thái hậu sẽ ngăn cản.”

Tiểu Cát Tường: Vậy phải làm sao?

Doanh Đông Quân đáp: “Đó là chuyện của hắn. Mẫu tử hai người này cũng thú vị lắm.”

Tiểu Cát Tường: Thú vị chỗ nào?

Doanh Đông Quân không trả lời, chỉ cười nhạt: “Hoàng cung này đã bị nguyền rủa, kẻ sống trong đó đều hóa thành cổ trùng, chúng ăn tham vọng quyền lực để lớn. Mà kẻ có thể sống sót đến cuối cùng, ai biết sẽ biến thành loại quái vật gì đây.”

Tiểu Cát Tường: Ta cảm thấy người sống đến cuối cùng chính là công chúa.

Doanh Đông Quân im lặng một lúc, rồi nói: “Kẻ sống đến cuối cùng, ắt phải gánh trên vai một món nợ máu.”

Tiểu Cát Tường chẳng mấy bận tâm: Thì đã sao? Chỉ cần còn sống là được rồi. Ta thà giúp công chúa gánh nợ máu, cũng không muốn công chúa trở thành nợ máu của kẻ khác!

Doanh Đông Quân liếc nhìn hắn, bật cười: “Ừ, có lý.”

Hai người trở về Thanh Ba điện, ăn ý mà ngừng lại tiếng cười nói.

Doanh Đông Quân bước vào điện, lập tức cảm nhận được bầu không khí có phần nặng nề, không khỏi cảm thấy khó hiểu.

Thái hoàng thái hậu ngồi trên cao, sắc mặt lạnh lùng. Vừa thấy Doanh Đông Quân bước vào, bà không đợi nàng mở miệng, liền lạnh giọng trách mắng: “Ngươi làm cô cô mà như vậy sao? Đưa Thần nhi ra ngoài rồi lại bỏ mặc nó không quan tâm?”

Doanh Đông Quân hơi khựng lại, sau đó nở nụ cười: “Thái hậu phái người đến gọi ta tới Thu Thuỷ các, Thần nhi nói muốn xem bắn cung, nên ta bảo thị tùng đưa nó đi. Sao vậy ạ?”

Thái hoàng thái hậu nghe nàng giải thích, không những không nguôi giận, mà còn đập mạnh tay xuống bàn, tức giận nói: “Ngươi còn dám nói! Nếu không phải ngươi sơ suất, Thần nhi nó…”

Lúc này, một giọng nói yếu ớt vang lên từ phía sau Doanh Đông Quân: “Nương nương, là tự con không cẩn thận, không liên quan gì đến cô cô đâu, người đừng trách cô cô.”

Doanh Đông Quân quay đầu lại, thấy Doanh Thần được cung nữ dìu bước vào. Hình như chân phải của hắn không thể dùng lực, mắt cá chân được băng một lớp vải trắng, đi đường phải nhảy từng bước một. Ngoài vết thương ở chân, trên trán hắn còn có một vết bầm tím.

“Đây là sao vậy?” Nhìn bộ dạng thảm hại này, Doanh Đông Quân vô cùng kinh ngạc.

Doanh Thần xấu hổ nói: “Con không cẩn thận ngã xuống từ lưng ngựa.”

Thái hoàng thái hậu đứng dậy, đi về phía Doanh Thần, ánh mắt tràn đầy xót xa: “Bảo con về phòng nghỉ ngơi thật tốt, sao lại chạy ra ngoài? Còn đau không?”

Doanh Thần: “Con nghe nói cô cô về rồi.”

Thái hoàng thái hậu nhìn cậu đầy yêu thương, nhưng khi quay sang Doanh Đông Quân thì lại là gương mặt lạnh lùng tức giận, “Ngươi nhìn xem, tiểu chất nhi của ngươi còn hiểu chuyện hơn cả ngươi! Ngươi lớn như vậy rồi, chỉ biết lo cho bản thân, đến một đứa trẻ cũng không trông nổi!”

Doanh Thần kéo tay áo Thái hoàng thái hậu, “Nương nương, con không phải trẻ con nữa! Hơn nữa, cô cô có hỏi con có muốn đi Thu Thuỷ các với cô cô không, là con ham chơi nên tự từ chối.”

Thái hoàng thái hậu lại nói: “Tính cách của nó thế nào, ta hiểu rõ! Thần nhi, con không cần thay nó biện hộ!”

Doanh Thần xấu hổ nhìn Doanh Đông Quân, muốn giúp nàng giải thích nhưng không biết nên nói gì với Thái hoàng thái hậu.

Thế nhưng, Doanh Đông Quân chẳng có vẻ gì là tức giận. Nàng chỉ mỉm cười nhìn Thái hoàng thái hậu, nhẹ nhàng nói: “Được rồi, tổ mẫu đừng tức giận nữa. Lần này là lỗi của con, con không trông chừng Thần nhi cẩn thận.”

Thái hoàng thái hậu thấy nàng nhận sai, sắc mặt mới dịu đi một chút.

Doanh Thần nói với Thái hoàng thái hậu: “Nương nương, con muốn về phòng nghỉ ngơi.”

Thái hoàng thái hậu liếc hắn một cái, giọng trách móc nhưng lại dịu dàng: “Còn lăn qua lăn lại làm cái gì nữa!”

Doanh Thần lại nói: “Nương nương, con muốn cô cô đi cùng con.”

Thái hoàng thái hậu liếc nhìn Doanh Đông Quân, sắc mặt lại hoà hoãn thêm đôi phần. Bà nhẹ nhàng chạm vào trán Doanh Thần, thở dài: “Con đúng là giống hệt phụ thân con, cái gì cũng muốn kéo nó theo. Huynh muội hai đứa tình cảm thật tốt.”

Doanh Đông Quân đứng bên cạnh cười cười.

Doanh Thần thì hiếu kỳ nhìn nàng một cái.

Thái hoàng thái hậu nói với Doanh Đông Quân: “Ngươi đi theo Thần nhi đi, nhớ kỹ, đừng để nó làm chuyện nguy hiểm.”

Doanh Đông Quân cười híp mắt: “Con biết rồi, tổ mẫu.”

Cung nữ đỡ tay phải của Doanh Thần, Doanh Đông Quân đi chậm rãi bên trái hắn.

Về đến phòng, cung nữ đỡ Doanh Thần nằm lên đệm mềm, hắn viện cớ muốn ăn chè ngọt, đuổi cung nữ đi.

“Cô cô, xin lỗi. Rõ ràng là con bất cẩn ngã ngựa, còn hại cô cô bị nương nương mắng.” Doanh Thần áy náy nói, “Nương nương trách cô cô, cô cô có khó chịu không?”

Doanh Đông Quân nhìn hắn một lúc, cười hờ hững: “Không, bổn cung không khó chịu.”
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 172


Doanh Thần tưởng rằng Doanh Đông Quân chỉ đang an ủi mình, bèn hít hít mũi, nói: “Mỗi lần bị trách mắng, ta đều thấy rất khó chịu. Nương nương không thường trách mắng ta, nhưng mẫu thân ta thì luôn…”

Nói đến đây, hắn không nói tiếp nữa. Hắn chợt nhớ ra mẫu thân đã dặn rất nhiều lần rằng không được nhắc đến chuyện giữa mẫu tử hai người với người ngoài.

Doanh Đông Quân suy nghĩ một chút, rồi nói với Doanh Thần: “Hồi nhỏ, mỗi lần bị phụ hoàng và mẫu hậu trách phạt, ta cũng khó chịu đến mức ăn không ngon. May mà mẫu hậu ít khi trách mắng ta, còn phụ hoàng thì dạy dỗ nghiêm khắc hơn, nhưng cuối cùng cũng chỉ giơ cao đánh khẽ.”

“Vậy…” Doanh Thần muốn hỏi, vậy tại sao hôm nay cô cô bị trách mắng mà lại nói không buồn?

Doanh Đông Quân mỉm cười với hắn: “Sau này ta mắc một căn bệnh.”

Doanh Thần ngẩn ra, lo lắng hỏi: “Bệnh gì? Có nghiêm trọng không? Cô cô đã tìm đại phu xem qua chưa?”

Doanh Đông Quân lắc đầu: “Bệnh này đại phu không chữa được, nhưng may là không nguy hiểm đến tính mạng. Nó chỉ khiến ta, dù có bị trách mắng, sỉ nhục hay ấm ức thế nào đi nữa, cũng không còn cảm thấy đau lòng nữa.”

Doanh Thần vô cùng kinh ngạc: “Là bệnh gì mà lợi hại, lại kỳ lạ như vậy?”

Doanh Đông Quân cười nói: “Ta gọi nó là… bệnh lòng dạ sắt đá.”

Doanh Thần gật gù, tuy không hiểu lắm, nhưng nghe có vẻ rất lợi hại.

“Hồi nãy nương nương nói, phụ thân ta làm gì cũng muốn có cô cô bên cạnh, có thật không?” Doanh Thần tò mò hỏi.

Doanh Đông Quân đáp: “Không hẳn, những gì hắn thích làm, ta thường không thích, nên phần lớn là ai lo việc nấy.”

Doanh Thần: “Vậy sao nương nương lại nói vậy? Mẫu thân ta cũng nói rằng ngày trước phụ thân tin tưởng cô cô nhất.”

Doanh Đông Quân suy nghĩ một chút rồi nói: “Có lẽ là vì những việc phụ thân ngươi làm, cuối cùng đều có dính dáng đến ta, nên mới khiến người khác hiểu lầm.”

Doanh Thần vì tò mò về phụ thân, không nhịn được mà hỏi tiếp: “Vì sao vậy?”

Doanh Đông Quân khẽ xoa đầu hắn, giọng nói dịu dàng: “Hồi trước, nương nương của ngươi cũng đã từng nhờ ta chăm sóc phụ thân ngươi thật tốt, vậy nên ta vẫn luôn chăm sóc hắn rất chu đáo. Có lẽ là… quá chu đáo rồi.”

Doanh Thần vô thức kéo chăn lên người. Không hiểu sao, vừa rồi hắn bỗng cảm thấy một cơn lạnh lẽo len lỏi đến, dù cửa sổ và cửa phòng đều đã đóng kín.

“Lạnh à?” Doanh Đông Quân đứng dậy, lấy một chiếc áo choàng từ bình phong, đưa cho Doanh Thần.

Doanh Thần đón lấy, lặng lẽ quấn chặt quanh người.

“Cô cô, con có thể nhờ cô cô một chuyện không?” Doanh Thần cuộn mình trong áo choàng, cẩn thận hỏi.

Doanh Đông Quân: “Nói xem nào.”

“Ta nghe cung nữ nói, tổ mẫu muốn giết Tiểu Bạch để giúp ta trút giận.” Doanh Thần buồn bã nói, “Nhưng ta ngã xuống không phải lỗi của Tiểu Bạch, là do ta mải xem bắn cung quá, không ngồi vững. Tiểu Bạch vô tội, nó chỉ là một con ngựa nhỏ chẳng biết gì cả. Lỗi là ở ta, sao có thể để Tiểu Bạch phải chết được?”

Nghe vậy, Doanh Đông Quân bật cười: “Chuyện này làm ta nhớ đến một chuyện có liên quan đến phụ thân ngươi.”

“Chuyện gì vậy?” Doanh Thần vội hỏi.Doanh Đông Quân nói: “Khi phụ thân ngươi khoảng sáu tuổi, trò chơi yêu thích nhất của hắn là cưỡi trên lưng thái giám như cưỡi ngựa. Có một lần, hắn cưỡi một tiểu thái giám khoảng mười mấy tuổi, gầy gò, sức lực yếu. Tiểu thái giám đó vô tình giẫm lên một quân cờ mà phụ thân ngươi vứt trên đất, thế là cả hai cùng ngã xuống. Trán của phụ thân ngươi sưng vù lên một cục to tướng.”

“A!” Doanh Thần bất giác đưa tay sờ trán mình, có chút thương cảm thay cho phụ thân, “Có phải đau lắm không?”

“Chắc là đau lắm, lúc đó hắn khóc rất dữ.”

Doanh Thần tưởng tượng cảnh phụ thân mình khóc òa, không nhịn được mà che miệng cười, nhưng lại nghe Doanh Đông Quân nhàn nhạt nói: “Vì vậy, tổ mẫu ngươi đau lòng không chịu nổi, liền đem tiểu thái giám đó đánh chết.”

Nụ cười của Doanh Thần cứng đờ.

“Phụ thân không tìm cách cứu tiểu thái giám đó sao? Dù gì cũng là người ngày ngày theo hầu bên cạnh.” Doanh Thần không nhịn được mà hỏi.

Doanh Đông Quân chỉ mỉm cười, hỏi ngược lại: “Ngươi muốn cứu con ngựa đó sao?”

Doanh Thần lập tức hiểu ra, lặng lẽ gật đầu: “Vâng.”

Doanh Đông Quân nói: “Vậy ngươi phải tự mình đi cầu xin, lời của ngươi còn có tác dụng hơn lời của ta. Nếu ta ra mặt, nó có khi còn chết nhanh hơn đấy.”

Doanh Thần không hiểu.

Doanh Đông Quân cười nói: “Năm đó ta cũng từng cầu xin cho tiểu thái giám kia, kết quả không những bị tổ mẫu ngươi mắng cho một trận, mà tiểu thái giám đó vẫn phải chết.”

Doanh Thần há miệng, nhưng lại không nói nổi câu nào.

“Doanh Thần, những gì ngươi muốn có được, phải tự mình giành lấy.” Doanh Đông Quân đứng dậy, “Ngươi nghỉ ngơi đi, ta về trước.”

Doanh Thần hoàn hồn, gật đầu: “Vâng, cô cô đi thong thả.”

*

Sau khi trở về phòng, Tiểu Cát Tường tức giận dùng tay ra hiệu: Lão Thái hoàng thái hậu thiên vị đến mức không thể chấp nhận được! Doanh Thần từ con ngựa thấp như vậy mà còn có thể ngã xuống, rõ ràng là do nó vụng về, liên quan gì đến công chúa chứ? Lúc đó công chúa đang bị chim ưng truy đuổi, suýt nữa mất mạng! Ta không tin Thái Hậu không nghe tin tức, vậy mà một câu cũng không hỏi!

Doanh Đông Quân lại chẳng mấy bận tâm, chỉ thản nhiên nói: “Lòng người vốn dĩ luôn thiên vị, không tin thì ngươi thử sờ lên tim mình xem.”

Tiểu Cát Tường bĩu môi: Ta không thiên vị! Toàn bộ trái tim ta đều hướng về công chúa!

Doanh Đông Quân bật cười: “Chỉ có trẻ con mới buồn lòng vì những lời trách cứ không quan trọng. Đến khi trưởng thành, nó sẽ hiểu rằng, lời nói có thể như lưỡi dao, nhưng không phải là vũ khí không thể phá vỡ, nó chỉ có thể tổn thương những người thân cận mà thôi.”

Nhưng Tiểu Cát Tường lại nghĩ: Nhưng công chúa không phải sinh ra đã trưởng thành. Khi đó, người cũng từng là một đứa trẻ, khi ấy tim người vẫn mềm mại, vẫn ấm áp biết bao.

Tiểu Cát Tường càng thêm thương xót công chúa, cũng càng thêm căm ghét những kẻ đã tổn thương nàng.

Doanh Đông Quân về phòng chưa bao lâu, Thái hoàng thái hậu lại cho người đến gọi nàng qua.

Tiểu Cát Tường lạnh mặt, nghĩ thầm: Nếu Thái hoàng thái hậu còn muốn gọi công chúa qua để mắng chửi, thì ta sẽ khiến Doanh Thần gãy luôn chân còn lại, cả đời này đừng mong xuống giường!

May mà lần này Thái hoàng thái hậu gọi Doanh Đông Quân đến, dù sắc mặt vẫn khó coi, nhưng không trách mắng nàng nữa.

“Nghe nói, miếng Ngọc Thiền mà Hoàng đế ban cho con bị vỡ, con lại bắt Thái Hậu bồi thường năm mươi vạn?” Thái hoàng thái hậu hỏi.

Doanh Đông Quân thản nhiên đáp: “Nếu không phải nàng ta dùng thủ đoạn bẩn thỉu sai người đến cướp, thì miếng ngọc đó làm sao vỡ được? Dĩ nhiên nàng ta phải bồi thường!”

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm, không nói gì.

Doanh Đông Quân cảnh giác nói: “Tổ mẫu, người sẽ không muốn lấy năm mươi vạn tiền đó từ tay con chứ? Đó là sính lễ con vất vả lắm mới có được! Ai cũng đừng hòng ép con lấy ra!”

Thái hoàng thái hậu nghe vậy thì giận đến run cả người: “Ai gia có cần phải tính toán với con mấy đồng bạc lẻ đó sao?”

Thực ra, Thái hoàng thái hậu đúng là có ý đó. Gần đây tiêu tiền quá nhiều, ngay cả tôn nhi Dương gia cũng bóng gió hỏi bà có thể thưởng chút bạc để xoay sở không. Nhưng lần trước, bà đã giao khoản bạc đó cho Doanh Đông Quân.

Bị Doanh Đông Quân vạch trần ý đồ, bà lập tức cảm thấy mất mặt.

Doanh Đông Quân lập tức cười rạng rỡ như hoa: “Con chỉ đùa với tổ mẫu thôi mà, tổ mẫu sao lại để mắt tới bạc của Thái hậu chứ? Nếu truyền ra ngoài, chẳng phải làm mất mặt Thái hoàng thái hậu sao?”
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 173


Thái hoàng thái hậu bị chặn họng, đột nhiên không nói được gì.

Thấy ngực tổ mẫu phập phồng dữ dội, Doanh Đông Quân vội vàng bước lên, nhẹ nhàng vỗ về bà.

Nàng tỏ ra lo lắng, dịu dàng nói: “Tổ mẫu tức giận vì chuyện Thái hậu sai chim ưng truy sát con ư? Con chim ưng đó hung dữ lắm, cứ nhắm thẳng vào mắt con mà mổ, suýt nữa thì dọa con chết khiếp! Nhưng may mắn là con phúc lớn mạng lớn, cuối cùng cũng thoát được một kiếp. Tổ mẫu xem, chẳng phải con vẫn bình an vô sự đây sao? Người đừng tức giận nữa!”

Thái hoàng thái hậu lúc này mới nhớ ra tôn nữ vừa trải qua một kiếp nạn. Nghe nàng nói vậy, trong lòng bà thoáng chút ngượng ngùng, cơn giận cũng dần tan, thậm chí còn có chút quan tâm muộn màng.

“Không bị thương ở đâu chứ?” Bà nhìn qua đầu, mặt, cổ của nàng vẫn nguyên vẹn, liền đưa tay sờ cánh tay nàng, rồi nhìn xuống bàn tay nàng.

Doanh Đông Quân cười đáp: “Không bị thương đâu ạ, con cẩn thận lắm. Hơn nữa, còn có người giúp đỡ. Cho dù con chim ưng đó có lợi hại đến đâu, xét cho cùng nó cũng chỉ là một con súc sinh mà thôi.”

Thái hoàng thái hậu nghe vậy mới yên tâm, liền hỏi: “Ngọc Thiền đó có bí mật gì sao? Đến mức Thái hậu không tiếc ra tay giết người để đoạt lại?”

Doanh Đông Quân thản nhiên đáp: “Chỉ là một miếng nứt vỡ mà thôi, nghe nói là vật Thái Tông Hoàng đế để lại. Nhưng dù sao đi nữa, con cũng chẳng nhìn ra có gì đặc biệt. Ban đầu con chim ưng đó nhắm thẳng vào mặt, có khi nào Thái Hậu đố kỵ nhan sắc của con, nên muốn hủy hoại dung mạo không?”

Thái hoàng thái hậu nhìn khuôn mặt Doanh Đông Quân, không phủ nhận mà chỉ chậm rãi nói: “Nữ nhân là người hiểu rõ điểm yếu của nữ nhân nhất. Thái hậu chắc hẳn biết rằng, hủy đi khuôn mặt của con còn khiến con đau khổ hơn cả g**t ch*t.”

Doanh Đông Quân cười khẩy: “Vậy thì nàng ta sai rồi! Nếu so giữa dung mạo và mạng sống, con tất nhiên sẽ chọn mạng sống. Bởi vì chỉ cần còn sống, con có thể trả lại nàng ta gấp trăm, gấp ngàn lần. Còn nếu chết rồi, thì chẳng còn gì cả.”

“Xì xì xì! Mới tí tuổi đầu mà nói gì đến chết với chóc!” Thái hoàng thái hậu giơ tay vỗ nhẹ nàng một cái, lại lẩm bẩm: “Trẻ con không hiểu chuyện, thần linh chớ trách, xin phù hộ cho nó sống lâu trăm tuổi.”

Doanh Đông Quân nhìn bà một thoáng, đáy mắt không gợn sóng, rồi lại mỉm cười tiếp lời: “Tên thích khách đó không biết võ công, có lẽ thấy không đánh lại được nên mới sai chim ưng đoạt lấy miếng Ngọc Thiền, để Thái Hậu có cớ xử lý con. Trước khi con lật tẩy Niệm Ngư, Thái Hậu còn muốn phạt con quỳ ở Phụng Tiên điện!”

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm một lát, rồi nói: “Ai gia vẫn cảm thấy chuyện này có điều gì đó đáng ngờ. Tiếc là Ngọc Thiền không lấy lại được, nếu không còn có thể xem xét kỹ lưỡng.”

Doanh Đông Quân thản nhiên nói: “Nếu miếng Ngọc Thiền đó thật sự quan trọng như vậy, nàng ta chẳng phải sẽ năm lần bảy lượt tìm cháu gây chuyện sao? Dù sao con cũng chẳng biết nó có tác dụng gì, nàng ta muốn thì cứ lấy đi, ít nhất con cũng đổi được một khoản sính lễ.”

Thái hoàng thái hậu trầm giọng nói: “Con là Trưởng công chúa, nếu xuất giá, vốn dĩ trong cung phải chuẩn bị cho con một phần sính lễ thật hậu hĩnh.”

“Chính vì con đoán được nàng ta sẽ không cho, nên mới tự mình lấy trước.” Doanh Đông Quân thản nhiên đáp.

Thái hoàng thái hậu thở dài, nhìn nàng chằm chằm, đột nhiên nói: “Nếu phụ hoàng con còn sống thì tốt biết bao. Dù nó có yếu đuối đến đâu, cũng chưa từng để con phải chịu ấm ức.”

Doanh Đông Quân im lặng. Một lát sau, nàng bỗng cười nói: “Lúc mới tỉnh lại, con đã mơ thấy phụ hoàng. Người nói trên trời sống rất tốt, mỗi ngày đều tu đạo luyện đan, có thơ rượu làm bạn. Chỉ có điều đáng tiếc là mẫu hậu nhất quyết không chịu uống đan dược người luyện, chê đắng quá. Phụ hoàng nói, người đã cất giữ những viên đan dược luyện thành công nhất, đợi đến khi trăm tuổi con tìm đến, người sẽ để dành chúng cho con và mẫu hậu.”

Thái hoàng thái hậu ngẩn người, trong mắt ánh lên tia nước, bà do dự một lúc rồi cuối cùng vẫn hỏi: “Vậy… nó có nhắc gì đến ai gia không?”

Doanh Đông Quân lắc đầu, mỉm cười nhìn bà: “Không có ạ. Có lẽ phụ hoàng muốn giữ lời riêng để nói với tổ mẫu, người chắc chắn cũng đã từng gặp phụ hoàng trong mơ rồi, đúng không?”

Thái hoàng thái hậu mấp máy môi nhưng không nói được lời nào, chỉ lặng lẽ đưa tay lên đặt trước ngực.

Doanh Đông Quân vội vàng lo lắng hỏi: “Tổ mẫu, người sao vậy? Không thoải mái à?”

Thái hoàng thái hậu lắc đầu, phất tay: “Không sao. Con về trước đi, tổ mẫu thấy hơi mệt.”

Doanh Đông Quân đứng dậy, trên mặt vẫn lộ vẻ lo lắng: “Vậy tổ mẫu nghỉ ngơi cho tốt, để con gọi Hoa ma ma vào hầu hạ người.”

“Ừ.”

Doanh Đông Quân hành lễ, lúc xoay người rời đi, mọi cảm xúc trong mắt nàng đã hoàn toàn thu lại, chỉ còn lại sự lạnh lùng.

Không lâu sau khi nàng rời đi, Hoa ma ma bước vào. Nhìn thấy sắc mặt Thái hoàng thái hậu tiều tụy, như thể vừa chịu một cú sốc lớn, bà giật mình kinh hãi, vội vàng tiến lên.

“Nương nương, đã xảy ra chuyện gì vậy?”

Thái hoàng thái hậu nắm chặt lấy tay Hoa ma ma, giọng đầy bi thương: “Trinh nhi… Trinh nhi chưa bao giờ xuất hiện trong giấc mơ của ta.”

Hoa ma ma sững sờ.

Lực nắm tay của Thái hoàng thái hậu ngày càng siết chặt, vẻ mặt đầy đau thương: “Có phải… nó vẫn còn hận ta không? Ngày trước khi nó ra đi, ai gia còn trách mắng nó một trận, ép nó lập Thái Tôn. Lúc đó, ánh mắt nó nhìn ai gia… ta vẫn còn nhớ rất rõ. Nó nói với ta: ‘Mẫu hậu, người chưa bao giờ hiểu được nỗi khổ của trẫm.’ Khi ấy ta đang tràn đầy tức giận, nào có nghe lọt những lời ấy. Nhưng ai ngờ được, đó lại là câu cuối cùng nó nói với ta!”

Nước mắt Thái hoàng thái hậu rơi như mưa.

Hoa ma ma thở dài, nhẹ nhàng vỗ về ngực bà.

Thái hoàng thái hậu tiếp tục nói, giọng nghẹn ngào: “Nó chết rồi, ai gia vẫn còn trách nó, trách nó truyền ngôi cho đứa con của nữ nhân Tiêu gia, đẩy ai gia và Dương gia vào tình thế khó xử. Nhưng trong lòng ai gia cũng đau lắm, sao có thể không đau cho được? Nó là đứa con duy nhất của ai gia! Là ai gia mang thai mười tháng, nâng niu từng chút mà nuôi lớn! Nó đâu có biết, năm xưa để bảo vệ nó trưởng thành, ai gia phải cúi đầu trước Chu hoàng hậu, chịu nhục mà sống, thậm chí còn phải quỳ trước giường tiện nhân đó, dùng tay không đỡ lấy nước bọt đặc sệt mà bà ta nhổ ra! Ai gia đã chịu bao nhiêu khổ cực, tất cả đều vì ai? Nó có biết không, phụ hoàng nó cùng với các phi tần trong cung có tổng cộng tám hoàng tử, vậy mà cuối cùng chỉ có nó và Triệu vương là còn sống đến khi trưởng thành!”

Hoa ma ma khuyên nhủ: “Nương nương, Tiên Đế cũng biết người đã chịu khổ vì ngài ấy. Nhiều năm như vậy, chẳng phải ngài ấy vẫn luôn hiếu thuận với người sao?”

Thái hoàng thái hậu nức nở: “Đúng, từ nhỏ đến lớn nó luôn là đứa con hiếu thảo. Nhưng tại sao… tại sao nó thà chịu thiên hạ chê trách, lập một nữ nhân xuất thân thấp kém như Thẩm thị làm Hoàng hậu, mà không chịu nhận đường tỷ Dương gia của nó? Ai gia đã nhượng bộ rồi, chỉ cần nó lập A Vi làm Hậu, ai gia sẵn sàng đưa Thẩm thị vào cung, phong làm Quý phi, thậm chí đối đãi với nàng ta như nữ nhi ruột! Nhưng nó thì sao? Trước mặt ai gia, nó đồng ý, nhưng sau lưng lại lợi dụng ai gia và Dương gia giúp nó cản trở các thế gia khác, cuối cùng lại lấy cớ Thẩm thị là hậu nhân của Thẩm Nguyên soái, ngay trước mặt triều thần mà hạ chỉ phong Hậu! Tát nhà họ Dương một cái đau điếng! Khi đó, không biết bốn đại thế gia đã cười nhạo ai gia thế nào! Vì một ngôi vị Hoàng hậu mà hao tổn tâm huyết, cuối cùng lại làm áo cưới cho kẻ khác.”
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 174


“Ngay cả chuyện ta đối xử khắc nghiệt với Thẩm thị, nó cũng oán trách ta! Nó không nghĩ xem, vì một Thẩm thị, nó đã lợi dụng ai gia thế nào, đã làm nhục nhà họ Dương ra sao. Ai gia làm sao có thể thích nổi Thẩm thị đây? Huống hồ, ai gia biết rõ nó vốn không có tâm tư tính toán, những sắp đặt đó chắc chắn là do Thẩm thị bày mưu tính kế!”

Hoa ma ma khuyên nhủ: “Nương nương, mọi chuyện đã là quá khứ rồi, người cần gì phải tức giận nữa. Huống chi, Thẩm hoàng hậu cũng đã mất từ lâu.”

Thái hoàng thái hậu cười lạnh, nghiến răng nói: “Chết rồi cũng tốt! Kẻ vọng tưởng những thứ không thuộc về mình, chết là đáng! Lúc trước, Thẩm thị mang thai, còn chưa biết trong bụng là nam hay nữ, Trinh nhi đã nói muốn lập đứa bé đó làm Thái tử. Khi ấy, A Vi cũng vừa mới được chẩn đoán có thai, nhưng thấy nó xem trọng con của Thẩm thị như vậy mà chẳng hề đoái hoài đến mình, A Vi đau lòng đến mức suýt sảy thai. May mà ai gia phát hiện kịp thời, mới giữ được tôn nhi.”

Hoa ma ma thở dài: “Đều là số mệnh cả. Thẩm hoàng hậu dù được sủng ái, cuối cùng cũng chỉ sinh được một công chúa mà thôi.”

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm giây lát rồi nói: “Thẩm thị mang thai đến tháng thứ tám thì trúng độc, ngay cả Thái y cũng bảo đứa bé không thể giữ được, xác suất sinh hạ thành công chưa đến hai phần mười. So với cảnh mẫu tử cùng chết, chẳng thà dẫn hết độc sang bào thai để giữ lại mạng sống cho người mẹ.”

Hoa ma ma than thở: “Bình thường Thẩm hoàng hậu thị trông có vẻ dịu dàng, không ngờ lại cứng cỏi như vậy. Nô tỳ thật sự không nghĩ tới, trong tình cảnh đó, nàng ấy vẫn kiên quyết sinh hạ Trưởng công chúa, thà để độc xâm nhập phế phủ, thuốc thang vô phương cứu chữa.”

Nghe vậy, Thái hoàng thái hậu lại khinh miệt nói: “Loại độc đó cực kỳ bá đạo, nếu không liều mạng sinh con, dù có giải được độc thì sau này cũng không thể mang thai nữa. Một Hoàng hậu không thể sinh con, gia thế lại không hiển hách, làm sao có thể ngồi vững trên ngôi vị trong Đại Thánh hoàng cung? Nàng ta chẳng qua là đánh cược một ván để giữ lấy địa vị mà thôi.”

Nhưng Hoa ma ma lại nghĩ, dù có giữ được vị trí Hoàng hậu, Thẩm hoàng hậu cũng chẳng sống thêm được mấy năm. Huống hồ, trúng phải loại kịch độc kia, mỗi lần phát tác còn đau đớn hơn cái chết. Ngồi trên ngôi vị cao nhất hậu cung như thế, có ý nghĩa gì đây? Với sự thông minh của nàng, sao có thể làm một chuyện ngu ngốc như vậy?

Chẳng qua, cũng chỉ là thiên tính của người làm mẹ, không nỡ để đứa con đã thành hình trong bụng chết thay mình mà thôi.

Nhưng Hoa ma ma biết Thái hoàng thái hậu có thành kiến sâu nặng với Thẩm Hoàng hậu, nên không nói ra suy nghĩ của mình.

Thái hoàng thái hậu ngẩn người một lúc, đột nhiên hỏi: “Ngươi nói xem, Thẩm thị có biết ai là kẻ hạ độc không? Nếu nàng ta biết, có khi nào đã nói cho Trinh nhi rồi không?”

Hoa ma ma nhìn bà một cái, hạ giọng đáp: “Nương nương, Thẩm hoàng hậu dù có thông minh cũng không phải thần tiên! Khi đó nàng ta đang mang thai, trong cung ai cũng có thể ra tay với nàng ta, làm sao có thể biết được ai là hung thủ? Hơn nữa… nương nương, thứ độc đó không phải do người hạ, người cần gì phải nghĩ nhiều?”

Thái hoàng thái hậu khựng lại, chần chừ nói: “Tuy không phải ai gia ra tay, nhưng…”

“Nương nương!” Hoa ma ma lập tức cắt ngang, lắc đầu khuyên nhủ: “Chuyện này không liên quan đến người, nương nương đừng nhắc đến nữa. Cả thiên hạ đều cho rằng Thẩm hoàng hậu qua đời vì bạo bệnh, biết nàng ta trúng độc mà chết chỉ có rất ít người! Quan trọng nhất là, chuyện này tuyệt đối không thể để Trưởng công chúa biết được, nếu không, với tính cách của nàng ấy, e là khó mà yên ổn.”

Thái hoàng thái hậu nghĩ đến đứa chất nữ luôn khiến bà đau đầu, tâm trạng vô cùng phức tạp, trầm giọng nói: “Ngươi nói đúng. Cũng may khi Thẩm thị qua đời, Thừa Bình mới chỉ có năm tuổi, chưa nhớ rõ điều gì, mà Thẩm thị cũng giấu nhẹm chuyện này. Chuyện Thẩm thị trúng độc, ngươi và ai gia phải giữ kín trong lòng, tuyệt đối không thể để con nhóc nghịch thiên đó biết được.”

Hoa ma ma thấy Thái hoàng thái hậu đã thông suốt, cuối cùng cũng yên tâm.

Bên này, hai người bàn luận không ngừng, bên kia, mẫu tử Tiểu Hoàng đế và Thái hậu cũng chẳng yên ổn.

Sau khi đưa Tiểu Hoàng đế về Tử Quang điện, Cố Phượng Khởi lập tức bẩm báo với Thái hậu chuyện Bệ hạ đã thua đánh cược, phải đem Xích Tiêu kiếm giao cho Doanh Đông Quân.

Thái hậu vốn đã không vui vì chuyện Ngọc Thiền cùng năm mươi vạn tiền, nay lại nghe thấy chuyện này thì giận đến tím mặt, không kìm chế được cơn giận, lớn tiếng với Tiểu Hoàng đế: “Ai gia đã nói với con bao nhiêu lần rồi, không được chọc vào Doanh Đông Quân! Vì sao Bệ hạ không chịu nghe?”

Đây là lần đầu tiên Thái hậu lớn tiếng với hắn, Tiểu Hoàng đế ngẩn ra, dù có chút ấm ức nhưng vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ, cứng đầu đáp: “Trẫm đường đường là Hoàng đế, cớ gì phải sợ một công chúa? Trẫm cứ muốn gây khó dễ cho nàng ta đấy!”

Thái hậu lạnh lùng nói: “Là Bệ hạ gây khó dễ cho nàng, hay lại bị nàng trêu chọc?”

Tiểu Hoàng đế không phục, lí nhí cãi lại: “Chẳng qua là vận khí trẫm không tốt, lần sau nhất định sẽ thắng nàng!”

Thái hậu khẽ nhắm mắt, mệt mỏi day day trán. Nàng biết mình tranh cãi với nhi tử như vậy là vì đã bị Doanh Đông Quân làm cho mất bình tĩnh, nên rất nhanh đã kìm lại được, giọng nói cũng dịu xuống đôi chút.

“Thôi được rồi, chuyện này ai gia sẽ xử lý. Bệ hạ về thư phòng luyện chữ đi.”

Thấy Thái hậu không còn tức giận nữa, Tiểu Hoàng đế âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Tuy hắn chẳng thích luyện chữ chút nào, nhưng cũng biết bản thân có phần đuối lý, bèn ngoan ngoãn rời đi. Chỉ là khi quay người lại, bắt gặp ánh mắt Cố Phượng Khởi, hắn không nhịn được mà trừng vị đại tướng quân này một cái.

Ngoài việc giỏi đi mách lẻo, thì hắn ta còn làm được gì nữa đâu! Nếu thật sự có bản lĩnh, vậy phe của Phạm Tất Anh cho dù có thêm con thỏ nhỏ kia cũng chẳng thể thắng nổi mới phải!

Tiểu Hoàng đế nghiêm giọng nói: “Nếu Cố tướng quân không có chuyện gì làm, vậy thì hãy về cung một chuyến, lấy thanh Xích Tiêu kiếm trong khố phòng mang đến cho trẫm.”

Cố Phượng Khởi còn chưa kịp đáp, Thái hậu đã lên tiếng: “Bệ hạ, lấy kiếm làm gì?”

Tiểu Hoàng đế hồn nhiên đáp: “Trẫm đã thua cược, phải đem thanh Xích Tiêu kiếm giao cho Đại Hoàng tỷ.”

Thái hậu lập tức lạnh mặt, “Ai gia chẳng phải đã nói, chuyện này giao cho ai gia xử lý sao?”

Tiểu Hoàng đế khó hiểu, “Mẫu hậu xử lý chuyện của mẫu hậu, còn thanh kiếm đó chẳng lẽ trẫm không thể đưa cho nàng sao?”

Thái hậu lạnh lùng nói: “Không đưa thì sao?”

Tiểu Hoàng đế sốt ruột: “Nhưng trẫm đã thua cược trước mặt bao người, nếu nuốt lời, trẫm còn mặt mũi nào nữa?”

Thái hậu mất kiên nhẫn, nói: “Bệ hạ còn nhỏ, hôm nay chỉ là trò đùa trẻ con, chẳng ai để bụng đâu! Mau về thư phòng đi.”

Tiểu Hoàng đế dậm chân, “Không được! Trẫm là Hoàng đế, nhất ngôn cửu đỉnh! Nếu ngay cả lời của trẫm mà cũng chẳng ai xem là thật, sau này còn ai coi trẫm ra gì nữa?”

Thái hậu nhức cả đầu, lúc này nàng mới bắt đầu hối hận vì đã dạy nhi tử bài học “vua không nói chơi” quá sớm!

Một đứa trẻ như hắn, nếu thật sự muốn làm được “vua không nói chơi”, vậy chỉ e sẽ gây ra vô số rắc rối cho nàng mà thôi.

“Bệ hạ, mau về thư phòng ngay!” Thái hậu cố gắng giữ bình tĩnh, ôn hòa nói.

Tiểu Hoàng đế nhìn mẫu hậu một cái, trong lòng hiểu rõ nàng không hề xem trọng lời hắn nói. Không chỉ mẫu hậu, ngay cả những người bên cạnh cũng chẳng xem hắn ra gì.

Trước đây, hắn vất vả lắm mới có được mấy tên thái giám nghe lời, vậy mà cũng bị mẫu hậu đổi đi rồi.

Càng nghĩ, hắn càng ấm ức, đôi mắt đỏ hoe, quay người chạy vụt ra ngoài.
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 175


Tiêu thái hậu nhìn theo bóng dáng nhi tử chạy ra ngoài, cảm thấy càng thêm mỏi mệt. Nàng phất tay ra hiệu, thị nữ trong điện lập tức đuổi theo.

Thái hậu nhìn sang Cố Phượng Khởi, lạnh giọng hỏi: “Vì sao không ngăn Bệ hạ lại?”

Cố Phượng Khởi cúi đầu, cung kính đáp: “Thần đã khuyên can rồi.”

Thái hậu quan sát hắn một lúc, bỗng hỏi: “Ngươi thật sự thua Phạm Tất Anh?”

Cố Phượng Khởi sững sờ một chút, lập tức hiểu ra Thái hậu đang nghi ngờ hắn cố tình nhường. Hắn vội vàng giải thích: “Nương nương, nếu chỉ xét riêng về bắn cung, thần đích thực đã thắng. Chỉ là… chỉ là Trưởng công chúa…”

Nói đến đây, Cố Phượng Khởi không khỏi chững lại.

Hắn muốn nói rằng Doanh Đông Quân quá mức xảo quyệt, tâm tư sâu xa, nhưng đường đường là một nam nhân, hắn thật sự không thể mở miệng đi bôi nhọ vị hôn thê cũ của mình. Làm vậy chẳng khác nào tự khiến bản thân mất mặt.

Tiêu thái hậu nhìn hắn, chậm rãi nói: “Ngươi và nàng vốn không phải người cùng đường! Nghĩ đến thê tử và nữ nhi trong phủ ngươi đi.”

Cố Phượng Khởi lập tức đáp: “Nương nương, thần tuyệt đối không hai lòng! Hôm nay cũng chưa từng có ý giúp Trưởng công chúa!”

Không biết có phải Thái hậu thực sự tin lời hắn hay không, nhưng nàng chỉ phất tay, nhàn nhạt nói: “Được rồi, trong lòng ngươi rõ là được. Lui xuống đi, chuẩn bị cho trận tỷ thí ngày mai.”

“Thần tuân lệnh!” Cố Phượng Khởi thầm thở phào, hành lễ rồi lui xuống.

Thái hậu nhìn theo bóng hắn rời đi vội vã, trong lòng bỗng dâng lên một suy nghĩ.

Năm đó, khi Doanh Đông Quân hôn mê nhiều năm không tỉnh, ai nấy đều cho rằng nàng chẳng còn hy vọng tỉnh lại nữa. Đúng lúc đó, Tiêu gia muốn kết thân với Cố gia, mà Cố hầu gia cũng có ý này, thế là hai bên lập tức đạt thành thỏa thuận.

Nhưng đến khi Cố gia phải vào cung đề nghị từ hôn với Tiên đế, lại chậm chạp không có động tĩnh. Cố hầu gia luôn tìm cớ kéo dài thời gian.

Tiêu gia ban đầu cho rằng Cố gia có ý đồ khác, muốn nuốt lời. Nhưng không lâu sau lại có tin đồn lan truyền, nói vấn đề nằm ở thế tử phủ Tĩnh An Hầu. Người ta nói thế tử không muốn hủy hôn với công chúa, một lòng muốn đợi nàng tỉnh lại, khiến phủ Tĩnh An Hầu náo loạn một trận.

Chỉ là chẳng ai tin lời đồn này. Thừa Bình công chúa nổi danh như vậy, đường đường là một thế tử tuấn tú tài hoa chẳng lẽ bị mù rồi sao mà lại si tình với nàng? Chẳng lẽ hắn cảm thấy trên đầu mình còn chưa đủ xanh?

Quả nhiên, chẳng bao lâu sau, Cố gia sai người vào cung bẩm báo rằng vì Cố phu nhân lâm bệnh nặng, nên mới chậm trễ việc từ hôn.

Không lâu sau, Cố gia và Thừa Bình công chúa chính thức giải trừ hôn ước.

Từ đó về sau, Cố Phượng Khởi thuận lợi cưới Tiêu Huệ Nương. Phu thê hòa thuận, cuộc sống bình lặng. Mỗi lần nhắc đến Cố Phượng Khởi, Tiêu Huệ Nương đều không tiếc lời ca ngợi, có thể thấy tình cảm phu thê bọn họ cũng không tệ. Những lời đồn đoán về việc Cố Phượng Khởi có tình ý với công chúa Thừa Bình cũng tự nhiên bị phá vỡ.

Thế nhưng lúc này đây, Tiêu thái hậu lại có chút hoài nghi, Cố Phượng Khởi thực sự không còn tình cảm với Doanh Đông Quân sao?

Nghĩ đến khuôn mặt của Doanh Đông Quân, dù không muốn thừa nhận, nhưng Tiêu thái hậu hiểu rõ, nếu so về dung mạo, Tiêu Huệ Nương kém xa Doanh Đông Quân rất nhiều.

Một hạt giống nghi ngờ được gieo vào lòng nàng. Nàng thầm nghĩ, việc xây dựng một đội quân chỉ trung thành với mình, đã là điều không thể trì hoãn thêm nữa.

*

Hôm sau, chính là ngày Cấm quân tỷ thí.

Đúng giờ Thìn, Tiêu thái hậu cùng Tiểu Hoàng đế giá lâm trường bắn.

Tiếng trống trận vang lên dồn dập, ba quân cấm vệ nhanh chóng tập kết tại trường bắn.

Hôm nay, cuộc tỷ thí của Cấm quân sẽ diễn ra ngay tại đây. Phi Kỵ vệ hai nghìn người, Kim Dực vệ và Thần Uy quân mỗi đội một nghìn người, tổng cộng bốn nghìn người tham gia. Trường bắn rộng lớn, sức chứa dư dả.

Doanh Đông Quân cũng theo Thái hoàng thái hậu đến trường bắn quan chiến.

Phía bắc trường bắn có một tòa đài cao, vị trí này cực kỳ thuận lợi, có thể bao quát toàn bộ trận đấu.

Tiểu Hoàng đế, Thái hoàng thái hậu, Thái hậu cùng một số trọng thần trong triều đều có mặt trên đài quan sát.

Doanh Đông Quân cùng Thái hoàng thái hậu vừa đến, thì Thái hậu và Tiểu Hoàng đế đã có mặt từ trước. Bọn họ dẫn theo quần thần đồng loạt đứng dậy, cung kính nghênh đón Thái hoàng thái hậu.

Thái hoàng thái hậu mỉm cười hiền hòa, phất tay nói: “Được rồi, miễn lễ.”

Thái hậu đứng dậy, cung kính nói: “Mẫu hậu, mời người an tọa.”

Thái hoàng thái hậu nhìn về phía trước, trên đài cao đặt ba chiếc ghế.

Chiếc ở chính giữa là long ỷ dành cho Tiểu Hoàng đế, phía sau long ỷ, bên trái và bên phải là hai chiếc ghế giống hệt nhau, dành cho Thái hoàng thái hậu và Thái hậu.

Đại Thánh triều lấy bên trái làm tôn quý, Thái hoàng thái hậu cao hơn một bậc, nên vị trí của bà ở bên trái, còn Thái hậu ngồi bên phải.

Thế nhưng Thái hoàng thái hậu vẫn đứng yên, bà xoa bóp thắt lưng, bất đắc dĩ cười nói: “Có tuổi rồi, ngồi ghế cứng quá, ai gia chịu không nổi.”

Doanh Đông Quân đang đỡ lấy cánh tay bà, nghe vậy liền lập tức phối hợp, mỉm cười nói: “Cũng may trước khi ra ngoài, tôn nữ đã sai người mang đến chiếc ghế mà tổ mẫu quen ngồi. Người đâu, đổi ghế cho Thái hoàng thái hậu.”

“Rõ!”

Lập tức có bốn tên thị vệ khiêng một chiếc ghế lên.

Thái hoàng thái hậu vui vẻ vỗ nhẹ tay Doanh Đông Quân, ánh mắt đầy vẻ hài lòng: “Vẫn là Thừa Bình của ai gia hiếu thuận nhất.”

Thái hậu nhìn chiếc ghế vừa được mang tới, sắc mặt thoáng lạnh đi.

Ban đầu, ba chiếc ghế trên đài cao, long ỷ của Tiểu Hoàng đế là rộng nhất, hai chiếc của Thái hoàng thái hậu và Thái hậu tuy đặt ở vị trí cao hơn nhưng lại nhỏ hơn long ỷ rất nhiều.

Mà chiếc ghế Doanh Đông Quân sai người mang đến, tuy không rộng bằng long ỷ, nhưng rõ ràng lớn hơn chiếc của Thái hậu một chút.

Sau khi thị vệ thay ghế xong, Doanh Đông Quân dìu Thái hoàng thái hậu lên phía trước: “Tổ mẫu, người có thể an tọa rồi.”

Thái hoàng thái hậu gật đầu, đi đến vị trí bên trái ngồi xuống. Bà thấy Thái hậu vẫn đứng yên không nhúc nhích, liền thắc mắc hỏi: “Thái hậu, sao còn chưa ngồi?”

“Thần thiếp tuân chỉ.” Thái hậu bình thản ngồi xuống.

Lúc này, mọi người xung quanh mới nhìn ra điểm khác biệt! Chiếc ghế của Thái hoàng thái hậu không chỉ rộng rãi hơn ghế của Thái hậu mà còn cao hơn một chút.

Hai người vừa ngồi xuống, Thái hoàng thái hậu lập tức cao hơn Thái hậu nguyên một cái đầu!

Dẫu vậy, không ai dám nói cách sắp xếp này có gì bất ổn, dù sao Thái hoàng thái hậu cũng là trưởng bối của Thái hậu.

Thái hậu biết hôm nay còn có chính sự quan trọng, không muốn vì một chiếc ghế mà tranh cãi với Thái hoàng thái hậu. Nàng cười lạnh trong lòng, quyền thế cao thấp, nào phải do độ cao của ghế mà định đoạt?

Còn Thái hoàng thái hậu, bà chẳng thèm bận tâm xem Thái hậu nghĩ gì, lúc này bà đang rất hài lòng! Thái hậu muốn ngang hàng với ta? Cũng xứng sao?!

Trên đài cao, ngoài Tiểu Hoàng đế, Thái hậu và Thái hoàng thái hậu được ngồi, tất cả triều thần phía dưới đều đứng.

Doanh Đông Quân thì đứng ngay sau lưng Thái hoàng thái hậu.

Nàng khẽ gọi: “Bệ hạ.”

Tiểu Hoàng đế do dự một lát, mới quay đầu lại: “Chuyện gì?”

Doanh Đông Quân mỉm cười hỏi: “Bệ hạ, thanh Xích Tiêu kiếm, khi nào người ban cho ta?”

Tiểu Hoàng đế vốn đang lo nàng nhắc đến chuyện thanh kiếm, nghe vậy liền lén liếc sang mẫu hậu của mình. Thấy Thái hậu lạnh mặt, lắc đầu với mình, hắn liền mím môi, lúng túng đáp: “Trẫm… trẫm…”

“Chẳng lẽ Bệ hạ hối hận rồi?” Doanh Đông Quân khẽ thở dài, giọng điệu đầy vẻ thấu hiểu, nói: “Thôi vậy, Bệ hạ tuổi còn nhỏ, không giữ lời hứa cũng chẳng sao, ta xem như chưa từng nghe lời hứa ấy là được.”
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 176


Tiểu Hoàng đế nghe thấy những lời này, cảm thấy vô cùng nhục nhã. Hắn biết rõ, dù tất cả mọi người ở đây đều giả vờ như không nghe thấy gì, thậm chí không liếc nhìn sang bên này lấy một lần, nhưng trong lòng bọn họ chắc chắn đang cười nhạo hắn.

“Trẫm nói là đợi trẫm hồi cung, sẽ ban thanh Xích Tiêu kiếm cho ngươi!” Tiểu Hoàng đế không thể nhịn được nữa, lớn tiếng nói.

Một câu này khiến mọi ánh mắt đổ dồn về phía hắn.

Sắc mặt Thái hậu lập tức trầm xuống, nàng vừa định mở miệng nói gì đó thì Thái hoàng thái hậu đã bật cười tán thưởng: “Tốt! Không hổ là hậu duệ của họ Doanh ta, còn nhỏ tuổi mà đã hiểu được vua không nói chơi! Thái hậu, con sinh được một nhi tử hiểu chuyện, đây là phúc khí của con, cũng là phúc khí của Đại Thánh triều ta!”

Một câu này của Thái hoàng thái hậu đã chặn đứng hoàn toàn những lời phản đối mà Thái hậu định nói ra.

Thái hậu không ngờ nhi tử của mình lại dễ bị khích tướng đến vậy, bao nhiêu năm dạy dỗ của nàng đúng là uổng phí!

Nàng không biết rằng, nếu đối mặt với người khác, Tiểu Hoàng đế có lẽ vẫn có thể giữ được sự bình tĩnh hơn so với những đứa trẻ cùng trang lứa. Nhưng chỉ riêng đối diện với vị đại Hoàng tỷ này, trong lòng hắn luôn có một sự hiếu thắng mãnh liệt, hắn không muốn bị nàng coi thường!

Lúc này, Thái hậu không thể trách mắng nhi tử mình trước mặt bao người, tránh để kẻ khác chê cười. Nàng nén giận, trầm giọng nói: “Bệ hạ, có thể bắt đầu rồi!”

Tiểu Hoàng đế nghe giọng Thái hậu thì cảm thấy chột dạ, liền vội vàng ra lệnh lớn: “Đánh trống, xếp trận!”

Thái giám truyền lệnh đứng trước chiếc trống lớn, lập tức dốc sức đánh trống, tiếng trống trận vang vọng khắp trường bắn. Đội Cấm quân vốn đã tập hợp sẵn nhanh chóng chỉnh tề xếp thành hàng ngũ.

Đây là lần đầu tiên Tiểu Hoàng đế đích thân chủ trì một buổi duyệt binh như thế này. Khi nhìn thấy các tướng sĩ Cấm quân khí thế bừng bừng, đồng loạt quỳ một gối xuống, tiếng thề trung thành vang vọng khắp nơi, hắn không khỏi cảm thấy chấn động sâu sắc.

Tiểu Hoàng đế có chút kích động quay đầu lại nhìn Thái hậu, nhưng phát hiện mẫu thân hắn không nhìn hắn mà đang chăm chú quan sát các đội quân bên dưới, ánh mắt trầm sâu.

Tiểu Hoàng đế không hiểu vì sao, trong lòng đột nhiên dâng lên một nỗi bất an.

Tâm trạng phức tạp không chỉ riêng hắn. So với tham vọng của Thái hậu và sự chấn động của Tiểu Hoàng đế, trong lòng Thái hoàng thái hậu còn có một cảm xúc mãnh liệt hơn – không cam tâm!

Doanh Đông Quân lười nhác quét mắt qua ba người đang mang tâm tư khác nhau kia, khóe môi nhếch lên một nụ cười.

Bỗng nhiên, nàng cảm nhận được một ánh mắt đang nhìn mình. Nàng quay đầu lại, thấy Ngu trung lệnh, người đang đứng đầu hàng quần thần, giữa lúc tất cả mọi người đều nhìn về phía trường bắn, lại đang nhìn nàng.

Nụ cười ban nãy của Doanh Đông Quân hơi thu lại, nhưng ngay sau đó, nàng lại nhếch môi, mỉm cười với hắn.

Tống Tắc, người đang đứng cạnh Ngu Thuấn Thần, vừa trò chuyện cùng hắn vừa nhận xét: “Dù đều là Cấm quân, nhưng ba đội này đứng chung với nhau, sự khác biệt lại hiện rõ mồn một.”

Ngu Thuấn Thần thản nhiên thu hồi ánh mắt, nhìn xuống trường bắn.

Ba vệ quân Phi Kỵ, Kim Dực và Thần Uy đứng cùng một chỗ, dù không có ranh giới phân chia rõ ràng, nhưng chỉ cần nhìn kỹ sẽ thấy được sự khác biệt.

Hai ngàn quân Phi Kỵ ai nấy đều đứng thẳng tắp, vóc dáng gần như tương đồng, nhìn qua đã thấy vô cùng khí thế.

Kim Dực vệ cũng ai nấy đều ưỡn ngực, dáng đứng ngay ngắn, nhưng ngoại hình lại không đồng đều, có người cao kẻ thấp, có người gầy kẻ mập, từ trên nhìn xuống trông không được chỉnh tề lắm.

Còn Thần Uy quân, trong ba đội thì là đội có đội hình rối loạn nhất. Thế nhưng bọn họ ai nấy đều cao lớn rắn rỏi, trên người tỏa ra sát khí bức người, khiến Phi Kỵ vệ và Kim Dực vệ trông có vẻ yếu ớt hơn vài phần.

“Trước đây, nước Nam Lương từng tiến cống một con bạch hổ. Nghe nói con hổ đó từ khi mới sinh đã được vua Nam Lương sai người nuôi dưỡng cẩn thận. Tống đại nhân đã từng thấy qua rồi nhỉ? Con bạch hổ ấy và hổ trong rừng núi, tuy đều là mãnh thú, nhưng lại có sự khác biệt rất lớn. Một bên chỉ biết lăn bụng ra đòi chủ nhân ban thịt tươi, một bên lại phải trải qua những cuộc chém giết tàn khốc mới có được thức ăn.” Ngu Thuấn Thần hờ hững nói.

Tống Tắc gật đầu, tán thành: “Đúng là đạo lý này! Nghe nói một nghìn người của Thần Uy quân được tuyển chọn từ vạn kỵ binh, ai nấy đều dạn dày sa trường. Phi Kỵ vệ và Kim Dực vệ tuy cũng là tinh nhuệ được chọn lựa kỹ càng, nhưng chênh lệch vẫn có.”

Nói xong, hắn nhìn về phía Ngu Thuấn Thần, lại thấy trên mặt vị Ngu đại nhân lúc nào cũng lạnh nhạt kia lại mang theo ý cười nhàn nhạt.

Chẳng lẽ bọn họ vừa bàn chuyện gì đáng buồn cười sao? Tống Tắc nghĩ mãi mà không hiểu nổi.

Lần này có tổng cộng bốn nghìn Cấm quân tham gia, nhưng các tướng lĩnh cấp cao không góp mặt trong cuộc thi đấu, mà chỉ so tài giữa các tướng lĩnh trung, hạ cấp và binh sĩ bình thường.

Phần thi đầu tiên là kỵ xạ. Do số lượng người quá đông, nên sử dụng hình thức hỗn chiến.

Cấm quân tham gia thi đấu được chia thành mười đội, mỗi đội hơn ba trăm người. Mỗi người được phân phát một con ngựa cùng một số lượng tên nhất định đã tháo đầu nhọn, sau đó tiến vào khu vực quy định để đấu loại trong đội.

Những ai bị bắn trúng chỗ hiểm hoặc bị đẩy ra khỏi ranh giới đều bị loại. Cuối cùng, năm mươi người còn trụ lại sẽ là người thắng cuộc. Các tướng lĩnh cấp cao không tham chiến sẽ giám sát và duy trì trật tự từ bên ngoài.

Dù số người tham gia rất đông, nhưng hỗn chiến trên lưng ngựa, dưới làn mưa tên bay loạn, muốn trụ đến cuối cùng không phải chuyện dễ dàng. Vì vậy, mỗi trận đấu đều kết thúc rất nhanh.

Đội đầu tiên chỉ mất chưa đến một nén nhang đã phân định thắng thua. Vì tiếng cồng kết thúc vang lên hơi chậm một chút, nên khi trận đấu kết thúc, chỉ còn hơn bốn mươi người trụ lại. Điều khiến mọi người kinh ngạc là trong số đó, có đến ba mươi người thuộc Thần Uy quân.

Kết quả này khiến những người có mặt không khỏi đưa mắt nhìn nhau, còn sắc mặt Thái hậu thì trở nên khó coi.

Ngược lại, Thái hoàng thái hậu lại vô cùng hài lòng, bà mỉm cười khen ngợi Lục Quang ở phía dưới: “Xem ra ngươi đã dốc không ít công sức trong việc huấn luyện binh sĩ! Nhìn đám thanh niên tinh anh này xem, ai nấy đều rất xuất sắc! Tốt lắm, nên thưởng! Thái hậu thấy sao?”

Dù trong lòng không vui, nhưng Thái hậu cũng không thể để mất phong thái vào lúc này. Nàng gật đầu nói: “Mẫu hậu nói phải, quả thực nên thưởng!”

Lục Quang bước ra hành lễ cung kính: “Tạ ơn nương nương.”

Đứng ở một bên khác, Đại tướng quân Phi Kỵ vệ Cố Phượng Khởi không khỏi đỏ mặt. Hắn vốn đã biết quân mình khó có thể so với Thần Uy quân dày dạn trận mạc, nhưng ngay cả Kim Dực vệ cũng có thể ngang hàng với Phi Kỵ vệ, thì quả thực có chút mất mặt. Dù sao thì đãi ngộ của Phi Kỵ vệ so với Kim Dực vệ cũng tốt hơn rất nhiều.

Tống Tắc lại nhìn về phía Ngu Thuấn Thần, cười híp mắt nói nhỏ: “Dạo gần đây, Kim Dực vệ thay đổi nhiều quá nhỉ. Lão phu còn nhớ, trước kia bọn họ không có thực lực ngang hàng với Phi Kỵ vệ như bây giờ. Chuyện này, Ngu đại nhân không thể không nhận công rồi!”

Ngu Thuấn Thần thản nhiên đáp: “Tại hạ chỉ là thay vài kẻ ngồi không ăn bám trong Kim Dực vệ đi mà thôi. Dùng người tài đúng chỗ, để người có năng lực nắm giữ vị trí xứng đáng, chẳng phải là bổn phận của chúng ta sao? Tại hạ không dám nhận công lao.”

Tống Tắc cười khà khà, ánh mắt đầy ẩn ý: “Lý lẽ thì đúng là thế, nhưng Ngu đại nhân chỉ là một văn thần, có phải đã nhúng tay quá rộng rồi không?”

Ngu Thuấn Thần điềm nhiên nói: “Những gì tại hạ làm đều nằm trong phạm vi chức trách, hợp tình hợp pháp. Khi ấy, tất cả văn thư về việc thay đổi tướng lĩnh của Kim Dực vệ đều có lưu trữ. Nếu Tống đại nhân có nghi ngờ, có thể tra xét. Nếu tại hạ có nửa điểm vượt quyền, xin đại nhân cứ thẳng thắn chỉ ra, tại hạ sẵn sàng nhận tội.”
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 177


Tống Tắc khoát tay: “Ngu đại nhân nói quá rồi, lão phu chẳng qua chỉ đùa vài câu với đại nhân mà thôi, không có ý gì khác. Huống hồ… Ngu đại nhân hành sự xưa nay kín kẽ, lão phu hà tất phải phí công vô ích, tự chuốc lấy phiền muộn? Chỉ là, lão phu luôn tiếc tài, hôm nay đã nói đến đây, không nhịn được muốn nói thêm vài câu. Đương nhiên, lão phu nói của lão phu, còn Ngu đại nhân có muốn nghe hay không, cứ tùy ý đại nhân.”

Ngu Thuấn Thần nhàn nhạt đáp: “Nếu vậy, Tống đại nhân không cần nói nữa.”

Tống Tắc: “…”

Vừa mới nói là tùy ý Ngu Thuấn Thần nghe hay không, vậy mà khi bị từ chối thẳng thừng, Tống Tắc lại coi như chưa nghe thấy, hắn nghiêng người lại gần hơn một chút, hạ giọng nói: “Người ta thường nói, anh hùng khó qua ải mỹ nhân. Lão phu từng trẻ, nên lão phu hiểu được sự khó cưỡng của người trẻ tuổi. Chỉ là, mỹ nhân cũng có nhiều loại, có người dịu dàng thiện lương, cũng có kẻ tâm như rắn rết. Loại thứ nhất là ôn nhu hương, loại thứ hai lại là mồ chôn anh hùng! Ngu đại nhân, đôi mắt phải mở to một chút, đừng để đến lúc bị người ta lợi dụng đến sạch sẽ, mới hối hận thì đã muộn.”

Ngu Thuấn Thần bình thản hỏi lại: “Thì ra năm xưa, Tống lão đại nhân cũng từng có hồng nhan tri kỷ?”

Tống Tắc nghe vậy cảm thấy không phục. Hắn cho rằng Ngu Thuấn Thần đang xem thường mình, lập tức ưỡn ngực, vuốt chòm râu, có chút tự hào mà nói: “Hừ! Khi lão phu còn trẻ, danh tiếng trong kinh thành đâu có thua kém gì Ngu đại nhân? Khi đó, các tiểu thư khuê các trong kinh đều lén gọi lão phu là Ngọc lang nhà họ Tống. Sao có thể không có vài hồng nhan tri kỷ chứ?”

Ngu Thuấn Thần liếc ông ta một cái, thản nhiên nói: “Những hồng nhan tri kỷ của ngài, chẳng lẽ không ai nhắc nhở bọn họ phải mở to mắt ra sao? Dù sao, nam nhân trên đời cũng có nhiều loại, có kẻ tình thâm nghĩa trọng, cũng có kẻ bạc tình bội nghĩa.”

Tống Tắc: “???”

Ngu Thuấn Thần: “Trong mắt Ngu mỗ, mỹ nhân trên đời chỉ chia thành hai loại: nơi trái tim hướng về và những kẻ không liên quan.”

Tống Tắc bị nghẹn họng, nghĩ bụng mình không đấu võ mồm lại được Ngu Thuấn Thần, hừ một tiếng, không buồn để ý đến y nữa.

“Hảo tâm bị xem như gan lừa ngựa!” Hắn lầm bầm một câu, sau đó quay sang nói chuyện với mấy vị Thượng thư khác.

Trong khi bọn họ trò chuyện, cuộc tỷ thí trên thao trường vẫn tiếp tục.

Mấy trận tiếp theo không có gì bất ngờ, phần lớn người thắng đều xuất thân từ Thần Uy quân. Số người thắng của Phi Kỵ vệ và Kim Dực vệ không chênh lệch nhau nhiều.

Ngay khi mọi người tưởng rằng cả mười trận đấu đều sẽ có kết quả tương tự, thì trận đấu của đội thứ tám lại xuất hiện biến số.

Trong đội gồm ba trăm tám mươi hai người này, cuối cùng có năm mươi hai người chiến thắng. Trong đó, mười một người thuộc Phi Kỵ vệ, hai mươi mốt người thuộc Thần Uy quân, còn lại hai mươi người đều là Kim Dực vệ.

Số người thắng của Kim Dực vệ và Thần Uy quân chỉ chênh nhau đúng một người!

Tất cả những người có mặt đều kinh ngạc, ngay cả Lục Quang vốn điềm tĩnh cũng không khỏi “ồ” lên một tiếng.

Riêng Thái hậu lại sáng mắt lên, lập tức sai người gọi những người thắng cuộc lên đối thoại.

Khi nhóm người tiến lên, Thái hậu quan sát hai mươi binh sĩ Kim Dực vệ đã ngang hàng với Thần Uy quân. Những người này diện mạo đều rất bình thường, hình thể cũng khác nhau, cao thấp mập ốm đủ cả. So với Phi Kỵ vệ toàn những tinh anh được chọn lọc kỹ càng, hình ảnh này khiến Thái hậu không khỏi cau mày.

“Vừa rồi trên thao trường, có phải ngươi đã chỉ huy nhóm Kim Dực vệ này không?” Thái hậu nhìn nam tử da ngăm đen đứng phía trước, ôn tồn hỏi.

Khi nãy, không ít người đã nhận ra, sở dĩ đội Kim Dực vệ này có thể trụ lại đông như vậy, là nhờ vào sự chỉ huy của nam tử có gương mặt đen sạm kia.

Vì đây là trận hỗn chiến, ngoài bản thân ra thì tất cả đều là kẻ địch, nên cơ hội hợp tác gần như không có. Vậy mà nhóm Kim Dực vệ này lại cực kỳ tin tưởng nam tử kia, phối hợp chặt chẽ, không để Thần Uy quân chiếm được lợi thế.

Mặc dù về sau, binh sĩ Thần Uy quân và Phi Kỵ vệ cũng nhận ra điều này, cố gắng phối hợp với đồng đội của mình, nhưng vì không có người chỉ huy thích hợp, nên cuối cùng vẫn thất bại.

“Vâng, nương nương.” Thanh niên mặt đen cúi đầu hành lễ.

“Ngươi tên gì?”

“Bẩm Thái hậu nương nương, thuộc hạ là Hữu Lang tướng Kim Dực vệ, Trần Từ!”

Tiểu Hoàng đế nghĩ rằng những người này về sau đều sẽ trung thành với mình, lúc này cũng nên nói vài câu, liền khen ngợi: “Ngươi thể hiện rất tốt, trẫm sẽ trọng thưởng!”

“Tạ ơn Bệ hạ.” Trần Từ suy nghĩ một chút, rồi nghiêm túc nói: “Huynh đệ Kim Dực vệ ngày thường đều theo thuộc hạ huấn luyện, đã quen nghe hiệu lệnh của thuộc hạ, vì vậy vừa rồi thuộc hạ chiếm chút lợi thế. Thực ra, nếu nói về đơn đả độc đấu, chúng ta không phải là đối thủ của các huynh đệ Thần Uy quân.”

Lục Quang không khỏi liếc mắt nhìn hắn, thầm nghĩ tiểu tử này đầu óc thật sáng suốt.

Những binh sĩ Thần Uy quân vốn còn có chút không phục, nhưng nghe hắn nói thẳng thắn như vậy, cảm giác không cam lòng trong lòng liền tan biến, ngược lại giơ ngón cái lên khen ngợi: “Các ngươi cũng rất lợi hại!”

Mười mấy người của Phi Kỵ vệ nhìn nhau, cảm thấy có chút mất mặt.

Thái hậu khích lệ bọn họ mấy câu rồi để họ lui xuống, ra lệnh tiếp tục cuộc tỷ thí.

Mọi người đều nghĩ rằng chỉ có đội của Trần Từ mới xuất hiện biến số, không ngờ trong trận tỷ thí tiếp theo, trong số bốn mươi chín người chiến thắng, cũng có mười tám người là Kim Dực vệ, mười tám người là Thần Uy quân, còn Phi Kỵ vệ chỉ có mười ba người.

Nghe có vẻ số người thắng của Phi Kỵ vệ cũng không quá ít, nhưng trong tổng số bốn nghìn cấm vệ tham gia tỷ thí, Phi Kỵ vệ chiếm hai nghìn người, trong khi Thần Uy quân và Kim Dực vệ gộp lại chỉ có hai nghìn.

Tính ra, trong mỗi đội ba bốn trăm người, Phi Kỵ vệ gần như chiếm một nửa quân số.

Nhìn theo tỷ lệ này, thành tích của Phi Kỵ vệ quả thực có chút khó coi.

Mặc dù trong trận đấu này, Phi Kỵ vệ và Thần Uy quân đã rút kinh nghiệm từ trận trước, cố gắng liên kết đội ngũ của mình để đối phó với những người khác, nhưng do phối hợp chưa thuần thục nên vẫn xảy ra bất ngờ.

Thái hậu lại lệnh cho những người chiến thắng của đội này tiến lên nói chuyện.

Không ngờ, khi bọn họ đứng lên, mọi người lại có chút khó phân biệt ai là Kim Dực vệ, ai là Phi Kỵ vệ, bởi vì mười mấy người Kim Dực vệ này, dung mạo lại không hề thua kém đám Phi Kỵ vệ kia.

Thái hậu quan sát họ, hài lòng gật đầu, giọng nói ôn hòa hơn, hỏi thanh niên đứng đầu: “Ngươi tên là gì?”

Thanh niên tuấn tú như cây ngọc trước gió trầm giọng đáp: “Bẩm Thái hậu nương nương, thuộc hạ là Tả Lang tướng Kim Dực vệ, Dương Trụ.”

Lúc này, tiểu Hoàng đế lớn tiếng nói: “Các ngươi mạnh hơn Phi Kỵ vệ, trẫm muốn các ngươi làm thị vệ bên cạnh trẫm!”

Những người có mặt đều biến sắc khi nghe lời này, không ít người quay sang nhìn Đại tướng quân Phi Kỵ vệ Cố Phượng Khởi.

Cố Phượng Khởi trông rất bình tĩnh, không thèm để ý đến ánh mắt của mọi người.

Sắc mặt Thái hậu khẽ biến. Nàng vốn có ý định xây dựng một đội cấm quân riêng, nhưng tạm thời chưa có ý định xa lánh Cố. Vậy mà câu nói của Hoàng đế lại chẳng khác nào tát thẳng vào mặt Cố gia trước toàn bộ triều thần.

Thái hậu đang định nói vài lời để xoa dịu tình hình, lại quên mất bên cạnh còn có một vị Thái hoàng thái hậu thích khuấy động sóng gió.

Thái hoàng thái hậu mỉm cười, chậm rãi nói: “Trong cuộc tỷ thí cấm quân lần này, Kim Dực vệ quả thật thể hiện rất xuất sắc. Còn Phi Kỵ vệ… cũng không tệ.”

Khoảng ngừng này, lại mang theo một ý vị sâu xa.
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 178


Mười ba người Phi Kỵ vệ chiến thắng nghe xong, ai nấy đều đỏ mặt, cúi đầu không nói gì.

Thái hoàng thái hậu với vẻ mặt hiền từ hỏi Dương Trữ: “Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

Dương Trữ đáp: “Bẩm Thái hoàng thái hậu, thần hai mươi hai tuổi.”

Thái hoàng thái hậu cười nói: “Chà, cũng không còn nhỏ nữa! Đã thành thân chưa?”

Vốn luôn điềm tĩnh, nhưng khi nghe câu này, Dương Trữ không nhịn được mà hơi đỏ mặt, có chút lúng túng đáp: “Chưa thành thân.”

Mọi người nghe đến đây đều không nhịn được bật cười, thầm nghĩ Thái hoàng thái hậu quả nhiên giống hệt những lão phu nhân trong phủ, cũng quan tâm chuyện hôn sự của đám thanh niên.

Nhưng mà… Thừa Bình Trưởng công chúa cũng chưa xuất giá, chẳng lẽ Thái hoàng thái hậu định công khai chọn phò mã ngay tại đây?

Mọi người không hẹn mà cùng dựng thẳng tai lên, muốn xem Thái hoàng thái hậu có phải đã nhắm trúng vị Tả Lang tướng của Kim Dực vệ này hay không.

“Vậy ngươi phải nhanh chân lên đấy.” Thái hoàng thái hậu cười tủm tỉm nhìn Dương Trụ, ánh mắt giống như đang nhìn hậu bối trong nhà, “Ngươi xem đám nhóc Phi Kỵ vệ này, tuổi tác cũng ngang ngươi, có khi con cái trong nhà đã được mấy đứa rồi.”

Hả? Thái hoàng thái hậu không nhắc đến Trưởng công chúa? Chẳng lẽ thật sự chỉ là tán gẫu chuyện nhà?

Mọi người có chút khó hiểu.

Nhưng ngay lúc này, Thái hoàng thái hậu lại quay sang nói với Thái hậu: “Theo ai gia thấy, hôm nay nên thưởng thêm bạc cho mấy chàng trai trẻ của Kim Dực vệ. Ai gia nghe nói Kim Dực vệ tuy cũng là cấm quân như Phi Kỵ vệ, nhưng bổng lộc chỉ bằng một phần mười, một phần mười hai của họ. Chẳng trách từng này tuổi rồi vẫn chưa thành thân, điều này thật sự không hợp lý chút nào.”

Thì ra Thái hoàng thái hậu vòng vo nãy giờ, chẳng qua là để châm chọc chuyện Phi Kỵ vệ lĩnh bổng lộc cao vô ích.

Mọi người đều biết đãi ngộ của Kim Dực vệ kém xa Phi Kỵ vệ, nhưng bây giờ bị Thái hoàng thái hậu lật ra ngay trước mặt bao người, lại đúng lúc Kim Dực vệ thể hiện xuất sắc hơn Phi Kỵ vệ, khiến không ít người lộ vẻ khó coi.

Dĩ nhiên, cũng có người cảm thấy Phi Kỵ vệ thực sự không đáng nhận bổng lộc cao như vậy, chẳng qua bọn họ chỉ dựa vào xuất thân mà thôi.

Thái hậu nghe vậy cũng không phản bác, chỉ thản nhiên đáp: “Dạ, mẫu hậu.”

Sau đó, nàng cho lui tất cả, không muốn tiếp tục kéo dài câu chuyện này nữa.

Cuối cùng chỉ còn lại trận tỷ thí cuối cùng, mọi người đều tập trung tinh thần, muốn xem Kim Dực vệ có còn tạo thêm bất ngờ hay không.

Đáng tiếc, màn trình diễn của đội Kim Dực vệ cuối cùng lại không bằng hai đội có Trần Từ và Dương Trữ trước đó. Kết quả, Thần Uy quân vẫn chiếm ưu thế, số người thắng của Kim Dực vệ và Phi Kỵ vệ ngang nhau.

Mười đội thi đấu, cuối cùng có tổng cộng năm trăm người chiến thắng. Trong số đó, Thần Uy quân chiếm hơn một nửa, Kim Dực vệ nhiều hơn Phi Kỵ vệ hơn mười người. Phi Kỵ vệ tham gia tỷ thí gấp đôi Kim Dực vệ, nhưng số người thắng lại không bằng.

Về kết quả này, bên ngoài không ai nói gì, nhưng sau lưng thì bàn tán không ngớt.

Trận tỷ thí buổi sáng kết thúc, buổi chiều sẽ tiếp tục với năm trăm người chiến thắng.

Thái hậu quay sang hỏi Thái hoàng thái hậu: “Mẫu hậu, cũng đã trưa rồi, hay là về trước dùng bữa?”

Thái hoàng thái hậu cười gật đầu: “Cũng được.”

Doanh Đông Quân đỡ Thái hoàng thái hậu rời đi trước.

Khi về đến Thanh Ba điện, Thái hoàng thái hậu không nhịn được mà bật cười vui vẻ.

Hoa ma ma nói: “Lâu lắm rồi không thấy nương nương vui như vậy.”

Thái hoàng thái hậu khoát tay, cười nói: “Nàng ta tốn biết bao tâm tư để sắp xếp cuộc tỷ thí lần này, ai ngờ lại thu được kết quả như thế! Đám Phi Kỵ vệ đó cũng vậy, chỉ được cái mã ngoài, bản lĩnh thực sự thì chẳng ra gì. Không giống Thần Uy quân của chúng ta, đó mới gọi là quân đội thực thụ!”

Hoa ma ma thắc mắc: “Phụ tử Tĩnh An hầu cũng không phải kẻ vô dụng, lần này Phi Kỵ vệ không sánh được với Thần Uy quân thì thôi, nhưng tại sao ngay cả Kim Dực vệ cũng có thể thắng họ một bậc?”

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm một lát rồi nói: “Vài năm trước Kim Dực vệ không phải đã thay đổi không ít người sao? Chắc hẳn những kẻ được đề bạt lên đều có thực tài. Hôm nay ai gia nhìn đám người Kim Dực vệ, tinh thần khí thế hơn trước rất nhiều.”

Hoa ma ma không nhịn được than thở: “Việc này nô tỳ vẫn còn nhớ, năm đó trong Kim Dực vệ có mấy tướng lĩnh uống rượu đánh bạc trong lúc trực, làm lỡ đại sự. Việc này vốn dĩ trong Kim Dực vệ cũng không phải hiếm thấy, nhưng bọn họ lại xui xẻo đụng ngay phải vị đại nhân họ Ngu kia. Khi đó Ngu Thuấn Thần vẫn còn làm việc tại Đại Lý tự, hắn cứng rắn bắt giữ mấy kẻ phạm lỗi. Đúng ra chuyện của Kim Dực vệ không thuộc phạm vi quản lý của Đại Lý tự, lúc ấy còn có người dâng sớ lên triều chỉ trích Ngu Thuấn Thần vượt quyền, nào ngờ hắn lại thuộc làu tất cả luật lệ của Đại Thánh triều, ngay trên triều đình trích dẫn luật điển, khiến đám ngôn quan cứng họng không cãi lại được. Cuối cùng, Đại Lý tự thực sự kết tội mấy vị tướng lĩnh kia.”

Thái hoàng thái hậu gật đầu: “Ngu Thuấn Thần quả là có thủ đoạn, nghe nói sau đó tướng lĩnh được chọn thay thế trong Kim Dực vệ cũng đều do hắn quyết định.”

Hoa ma ma đồng tình: “Đúng vậy! Kim Dực vệ tuy không bằng Phi Kỵ vệ, nhưng quan hệ bên trong lại vô cùng rắc rối, người bình thường dù muốn nhúng tay cũng không thể chen vào. Thế mà hắn lại có thể kiểm soát nhân sự của Kim Dực vệ, thủ đoạn này thật khiến người ta kinh sợ.”

Thái hoàng thái hậu hừ lạnh một tiếng, nói: “Nếu hắn không xử lý mấy kẻ trước đó, đương nhiên chẳng ai chịu nghe hắn. Nhưng hắn đã ‘giết gà dọa khỉ’, khiến lũ khỉ khiếp sợ, thì lũ khỉ tự nhiên sẽ nghe lời hắn. Đám binh sĩ trong Kim Dực vệ, có kẻ nào chưa từng phạm sai lầm chứ?”

Hoa ma ma nói: “Hắn dám làm như vậy, hơn nữa còn thành công, đúng là có bản lĩnh thực sự. Cấm quân là nơi thế nào chứ? Đe dọa đàn áp chỉ có thể duy trì tạm thời, nếu không thể khiến người ta tâm phục khẩu phục, chỉ lo đưa người của mình vào, sớm muộn cũng sẽ rơi vào kết cục thê thảm.”

Vì có quan hệ với Lục Quang, Hoa ma ma hiểu rõ chuyện trong Cấm quân hơn hẳn người thường.

Thái hoàng thái hậu trầm ngâm một lúc rồi nói: “Người như Ngu Thuấn Thần, có thể không đắc tội thì đừng đắc tội. Giờ mà có thêm một kẻ địch như hắn, đối với chúng ta không phải chuyện tốt.”

Hoa ma ma gật đầu, nhìn ra bên ngoài một chút, sau đó hạ giọng nói: “Vậy còn phò mã của Trưởng công chúa…”

“Chuyện này đừng nhắc đến nữa.” Thái hoàng thái hậu khoát tay, “Hắn không thích hợp làm phò mã, chắc hẳn hắn cũng không muốn. Đường đường là một Trung thư lệnh, chúng ta bắt hắn cưới công chúa, đây là kết thân hay kết thù?”

Hoa ma ma khẽ nhíu mày: “Vậy…”

Thái hoàng thái hậu nói: “Thế này đi, ai gia sẽ viết một bức thư gửi về Dương gia, bảo Cần Lễ đưa Như Nguyệt vào kinh.”

Hoa ma ma hơi ngẩn ra: “Nương nương định gả đại tiểu thư cho Ngu Thuấn Thần? Nhưng đại tiểu thư là đích trưởng nữ của Dương gia, bao năm qua bọn họ dốc lòng bồi dưỡng nàng, chẳng phải muốn…”

Thái hoàng thái hậu thở dài: “Trước đây ai gia muốn để Như Nguyệt gả cho Hoài Đức, nhưng đáng tiếc, Hoài Đức không còn nữa. Như Nguyệt năm nay đã hai mươi, không thể trì hoãn thêm. Mà dù có kéo dài vài năm nữa, cũng chẳng có lựa chọn nào thích hợp hơn. Chẳng lẽ ai gia lại để nó gả cho Thần nhi sao? Đừng nói tuổi tác chênh lệch quá lớn, mà còn cách cả một bậc vai vế đấy.”
 
Đông Quân - Diện Bắc Mi Nam
Chương 179


Hoa ma ma suy nghĩ một chút, rồi gật đầu nói: “Nếu hôn sự giữa đại tiểu thư và Ngu Thuấn Thần có thể thành, thì cũng là một mối lương duyên tốt. Ngoại trừ xuất thân bình thường, những phương diện khác của hắn đều không thể chê được. Hiện giờ hắn không chỉ đã thăng đến chức Trung thư lệnh, mà còn có quan hệ không tầm thường với Kim Dực vệ. Đối với chúng ta mà nói, đây là một sự trợ lực rất lớn!”

Thái hoàng thái hậu càng nghĩ càng thấy chuyện này khả thi, liền đứng dậy nói: “Đỡ ai gia đến thư phòng, ai gia lập tức viết thư.”

“Nương nương, người chậm một chút.” Hoa ma ma vội vàng bước tới đỡ lấy Thái hoàng thái hậu đang bước nhanh như bay.

Bên kia, tâm trạng của Tiêu thái hậu lại không được tốt đẹp gì.

Cả buổi sáng, chẳng có chuyện nào diễn ra đúng ý nàng!

Tiêu thái hậu vốn định trở về cung sẽ dạy dỗ hoàng nhi một trận, nhưng tiểu Hoàng đế cũng lanh lợi, vừa về đến nơi đã ôm bụng giả vờ đau rồi trốn mất. Đúng lúc này, cung nữ vào báo Cố đại tướng quân cầu kiến, Tiêu thái hậu nghĩ đến còn có việc quan trọng hơn cần xử lý, tạm thời không truy cứu Hoàng đế nữa, mà ra lệnh đưa Cố Phượng Khởi vào.

“Chuyện hôm nay của Phi Kỵ vệ, rốt cuộc là thế nào?” Tiêu thái hậu đi thẳng vào vấn đề.

Nàng vốn đặt rất nhiều kỳ vọng vào Phi Kỵ vệ, thậm chí còn thành lập Thiên Ưng vệ với ý định chọn người từ Phi Kỵ vệ, nào ngờ kết quả lại ra thế này.

Cố Phượng Khởi cúi đầu, chắp tay nói: “Thần làm phụ lòng nương nương.”

Tiêu thái hậu trái lại dịu giọng, nói: “Ai gia không phải đang trách ngươi, chỉ muốn biết vấn đề nằm ở đâu.”

Cố Phượng Khởi dù không muốn thừa nhận, nhưng vẫn đáp: “Phi Kỵ vệ chưa từng lơ là huấn luyện, mà là Kim Dực vệ… đã mạnh lên.”

Tiêu thái hậu chờ hắn nói tiếp, nhưng Cố Phượng Khởi lại im lặng.

Nàng nhíu mày: “Nói rõ hơn xem.”

“Vài năm trước, Kim Dực vệ vẫn còn là nhánh lỏng lẻo nhất trong Cấm quân. Nhưng từ khi…” Cố Phượng Khởi ngừng một lát, rồi tiếp: “Từ khi Ngu Thuấn Thần được tiên đế ủng hộ thực hiện một cuộc cải tổ lớn đối với Kim Dực vệ, bọn họ đã thay đổi hoàn toàn. Chỉ là trước đây chúng ta chưa từng tỷ thí với Kim Dực vệ, cho nên đến hôm nay thần mới phát hiện ra sự thay đổi ấy lớn đến mức nào.”

Phi Kỵ vệ và Kim Dực vệ dù đều thuộc Cấm quân, nhưng không chỉ khác biệt về đãi ngộ, mà trước giờ Phi Kỵ vệ luôn xem thường Kim Dực vệ, còn Kim Dực vệ cũng chẳng bao giờ chủ động dây vào Phi Kỵ vệ. Hai bên nước sông không phạm nước giếng.

Trước đây, Cố Phượng Khởi cũng để ý thấy Kim Dực vệ có phần thay đổi, nhưng chỉ cho rằng nội bộ của bọn họ siết chặt kỷ luật hơn trước, chứ chưa bao giờ nghĩ rằng thực lực của bọn họ có thể vượt qua Phi Kỵ vệ. Kết quả cuộc tỷ thí sáng nay đã khiến Phi Kỵ vệ trở tay không kịp.

Nói trắng ra, ngay cả Cố Phượng Khởi, cũng như phần lớn Phi Kỵ vệ xuất thân thế gia, đều ít nhiều xem thường Kim Dực vệ.

Khác với Phi Kỵ vệ có nhiệm vụ bảo vệ hoàng cung, hoàng thất, công việc thường ngày của Kim Dực vệ chỉ là canh giữ cổng thành, tuần tra trong kinh thành và hỗ trợ Đại Lý tự truy bắt phạm nhân.

Kim Dực vệ tiếp xúc với dân chúng bình thường nhiều nhất, là nhánh ít thể diện nhất trong Cấm quân, bổng lộc chỉ bằng một phần mười, một phần hai của Phi Kỵ vệ.

Tiêu thái hậu nghe xong, vẻ mặt hơi phức tạp: “Ngươi nói, Kim Dực vệ trở nên khác biệt như ngày nay, là nhờ công lao của Ngu Thuấn Thần?”

Cố Phượng Khởi trầm ngâm một lát, rồi đáp: “Việc huấn luyện tướng sĩ hằng ngày có lẽ không liên quan đến hắn, dù sao hắn cũng là văn thần, không am hiểu chuyện luyện binh. Nhưng hắn có con mắt nhìn người.”

Tiêu thái hậu thở dài: “Trước nay hắn vẫn vậy, chỉ có chuyện hắn không muốn làm, chứ không có chuyện hắn không làm được.”

Cố Phượng Khởi không khỏi liếc nhìn Tiêu thái hậu một cái.

Tiêu thái hậu hỏi: “Còn cuộc tỷ thí buổi chiều thì sao? Phi Kỵ vệ có nắm chắc không?”

Cố Phượng Khởi suy nghĩ một chút rồi đáp: “Thần quan sát trận đấu sáng nay, phát hiện ưu thế của Kim Dực vệ nằm ở khả năng phối hợp lẫn nhau. Mà buổi chiều thi đấu vật, điểm mạnh này của họ không quá rõ rệt.”Tiêu thái hậu chậm rãi nói, hàm ý sâu xa: “Bất kể thế nào, với bên Thần Uy tạm thời không nhắc tới, nhưng Phi Kỵ vệ tuyệt đối không thể thua Kim Dực vệ, ngươi hiểu chứ?”

Cố Phượng Khởi: “Thần… hiểu.”

So với Tiêu thái hậu, hắn càng hiểu rõ đạo lý này hơn. Nếu lần này Phi Kỵ vệ thực sự thua Kim Dực vệ, e rằng địa vị trong Cấm quân cũng khó giữ.

Từ thời Cố hầu gia, Cố gia đã nắm giữ Phi Kỵ vệ suốt hơn hai mươi năm, Cố Phượng Khởi hắn không thể để danh tiếng của Phi Kỵ vệ bị hủy trong tay mình. Nhất là… lại thua dưới tay Kim Dực vệ, một nhánh quân có liên quan đến Ngu Thuấn Thần.

“Ngươi hiểu là tốt.” Tiêu thái hậu chỉ vào một chiếc hộp gỗ trên bàn, cỡ chừng hai bàn tay người lớn, nhàn nhạt nói: “Đây là ‘Càn Khôn hoàn’ do Thanh Phong quán luyện chế, ngươi cầm lấy, bảo các binh sĩ tham gia tỷ thí chiều nay dùng trước trận đấu, để giúp họ giành chiến thắng.”

Cố Phượng Khởi khựng lại một chút.

Hắn tất nhiên biết đến Càn Khôn hoàn, cũng chẳng phải thứ thuốc gì ghê gớm, chỉ có tác dụng giúp người uống duy trì tinh lực sung mãn trong vòng một hai canh giờ, nhưng sau khi thuốc hết tác dụng sẽ rơi vào trạng thái uể oải, mệt mỏi suốt vài canh giờ.

Nhưng nếu uống Càn Khôn hoàn trong một cuộc tỷ thí… chẳng phải sẽ bị xem là gian lận sao? Đối với võ nhân, đó chẳng khác nào một chiến thắng không danh dự.

Tiêu thái hậu thấy hắn bất động, liền nhíu mày: “Sao vậy?”

Cố Phượng Khởi cúi đầu: “Nương nương, dù không dùng Càn Khôn hoàn, Phi Kỵ vệ cũng có thể thắng.”

Tiêu thái hậu lạnh lùng nói: “Ngươi chắc chứ? Nếu thua thì sao?”

Cố Phượng Khởi mấp máy môi, định nói rằng hắn có nắm chắc phần thắng rất lớn, nhưng “rất lớn” không có nghĩa là “tuyệt đối”.

Mà điều Tiêu thái hậu muốn, chính là “tuyệt đối không thể thua”.

“Ai gia làm vậy là vì nghĩ cho Cố gia các ngươi.” Tiêu thái hậu nhìn Cố Phượng Khởi, chậm rãi nói: “Thuốc ở đây, có dùng hay không, tùy ngươi quyết định.”

Dứt lời, nàng không để ý đến hắn nữa, xoay người rời khỏi đại điện.

Cố Phượng Khởi đứng tại chỗ rất lâu, cuối cùng vẫn tiến lên, cầm lấy chiếc hộp, rồi lặng lẽ rời đi.

Sau đó, một cung nữ đến bẩm báo với Tiêu thái hậu rằng Đại tướng quân Cố đã cầm thuốc đi.

Tiêu thái hậu gật đầu.

Thực ra, nàng muốn Phi Kỵ vệ giành chiến thắng trong trận đấu này, không hoàn toàn chỉ vì nghĩ cho Cố gia như lời đã nói. Mà bởi vì trong Phi Kỵ vệ, có một vài tướng lĩnh là người của nàng, rất trung thành.

Sau khi thành lập Thiên Ưng vệ, nàng dự định điều những người này sang đó. Nhưng nếu Phi Kỵ vệ thua quá thảm, những kẻ dưới trướng e là sẽ không phục.

Những người nàng chọn từ Kim Dực vệ, nàng có thể sử dụng, nhưng sẽ không trao cho họ quyền lực cao.

Tiêu thái hậu muốn đảm bảo rằng, tất cả tướng lĩnh cấp cao của Thiên Ưng vệ phải trung thành tuyệt đối với mình, còn các tướng sĩ cấp trung trở xuống, phải tuyệt đối nghe lệnh cấp trên. Chỉ có như vậy, đội quân này mới có thể trở thành cánh tay đắc lực của nàng.

Còn một nguyên nhân nữa…

Sau khi Tiên đế băng hà, nàng đã thay một số người trong Phi Kỵ vệ, đồng thời an bài không ít thân tín của mình vào đó, phần lớn đều là tướng lĩnh cấp trung và cao.

Nàng cũng lo lắng rằng, nếu Phi Kỵ vệ thua, sẽ có kẻ cố tình liên hệ chuyện này với việc nàng can thiệp vào quân đội. Đến lúc đó, những gia tộc như Cố gia có thể sẽ lấy cớ rằng nàng không am hiểu quân vụ, từ đó bài xích nàng khỏi các vấn đề quân sự trong triều.
 
Back
Top Bottom