Ngôn Tình Nô Lệ Bóng Tối

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2618: Fallen City - Thành Phố Sa Ngã​

Spoiler: Chương 2618: Fallen City - Thành Phố Sa Ngã

Sunny giải tán Weave's Mask (Mặt Nạ Weaver) và nhìn chằm chằm vào sương mù với vẻ mặt trống rỗng.

Jet, người đang đứng gần đó với một bàn tay giơ lên, từ từ hạ nó xuống.

"Hả? Mắt cậu không bị nấu chín."

Sunny đứng yên vài giây, rồi quay sang cô, ánh sáng vàng từ từ biến mất khỏi bóng tối sâu thẳm của con ngươi giãn ra của cậu.

Cuối cùng, cậu nhăn mặt.

"Tuy nhiên, vẫn đau như địa ngục."

Lần này, mắt cậu không biến thành than hồng, nhưng hình ảnh cuối cùng cậu nhìn thấy đã hằn sâu vào chúng, vì vậy tầm nhìn của cậu hơi mờ. Tuy nhiên, nó sẽ nhanh chóng qua đi, vì vậy cậu không quá bận tâm.

Jet quan sát cậu, rồi hỏi bằng một giọng trung lập:

"Ừm? Cậu có bói được manh mối nào không?"

Sunny không hiểu ý cô, rồi nhận ra cô coi khả năng bí ẩn của cậu là một dạng bói toán. Mà... theo một nghĩa nào đó, nó là vậy.

Cậu từ từ gật đầu.

"Ừm. Nó đã rơi xuống biển."

Jet chớp mắt vài lần.

"Cái gì rơi xuống biển?"

Sunny chỉ nhìn chằm chằm vào cô.

"Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Nó đã rơi xuống biển."

Quay lại, cậu giơ tay lên và chỉ vào bầu trời. Ah... cậu chỉ vào sương mù, nhưng ý định của cậu là chỉ vào bầu trời.

"Nó đã đi vào khí quyển, cháy rực như một mặt trời đang rơi, lướt xuống đường chân trời một cách uy nghi, và đâm vào nước như một tiểu hành tinh khổng lồ. Thứ đó cũng có kích thước bằng NQSC, vì vậy vụ nổ do cú va chạm của nó gây ra... ah, tôi đoán nó cùng hạng cân với khi Nephis cho nổ sáu lõi của mình ở Godgrave. Thảm khốc ở quy mô toàn cầu. Tuy nhiên, cái sau đã xảy ra dưới lòng đất, trong khi cái trước đã xảy ra giữa một biển chết tiệt."

Cậu hít một hơi thật sâu.

"Không cần phải nói, toàn bộ thành phố đã bị bốc hơi. Nhưng Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) không quan tâm, tôi đoán vậy, bởi vì nó vẫn tự phục hồi lại tình trạng hoàn hảo, hoàn chỉnh với tất cả những người bất tử cư ngụ trong đó. Và rồi, nó chìm xuống."

Sunny liếc xuống, vào boong gỗ bên dưới họ.

"Vì vậy, bản đồ đang chỉ đến đúng chỗ. Chỉ là nó không có trục thẳng đứng. Chúng ta đang ở đúng nơi, nhưng... cách xa đích đến của chúng ta."

Jet gãi đầu mũi.

"Vậy thì Nightwalker đã xoay sở để đi thuyền ra khỏi Night Garden (Vườn Đêm) như thế nào?"

Sunny mỉm cười đen tối.

"Tôi không biết. Tại sao cô lại hỏi tôi? Đi hỏi Nightwalker đi-"

Cậu im lặng một lúc, rồi thở dài.

"Có lẽ Night Garden (Vườn Đêm) cũng ở dưới đáy biển. Thực ra, đó là một tin tốt cho chúng ta."

Jet nhướng mày.

"Thật sao?"

Sunny gật đầu.

"Đó là một sự thật rằng Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) ở dưới đáy của Stormsea (Biển Bão) và cũng là một sự thật rằng Nightwalker đã sử dụng Night Garden (Vườn Đêm) để thoát khỏi Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) và đi thuyền đến vùng nước an toàn hơn gần bờ biển. Điều đó chứng minh lý thuyết của tôi rằng con tàu này không chỉ là một con tàu... nó còn có thể là một chiếc tàu ngầm."

Cậu ngập ngừng một lúc, rồi mỉm cười bối rối.

"Thực ra, nó cũng có thể là một con tàu vũ trụ. Chúng ta đang ở trên một con tàu vũ trụ, Jet."

Cô ném cho cậu một cái nhìn nghi ngờ.

"Thật tuyệt. Tuy nhiên, đừng nghĩ rằng tôi không biết tại sao cậu lại nói điều đó."

Sunny liếc nhìn cô với vẻ mặt ngây ngô.

"Hả? Ý cô là gì?"

Cô mỉm cười nguy hiểm.

"Cậu nói điều đó để đánh lạc hướng tôi khỏi việc cậu muốn đánh chìm tàu của tôi, phải không? Cậu muốn thử nhấn chìm Night Garden (Vườn Đêm) và lặn xuống đáy biển."

Sunny bật ra một tiếng cười khúc khích, như thể ngạc nhiên trước bản chất vô lý của lời nhận xét đó. Sau đó, cậu nói thêm bằng một giọng nhỏ:

Ừm

Jet thở dài một hơi.

"Tôi sẽ thừa nhận rằng chúng ta có lẽ có thể nhấn chìm Night Garden (Vườn Đêm) bằng cách làm ngập hồ chứa nước ngọt. Tuy nhiên, lý thuyết của cậu về việc lá chắn giữ nước lại tốt nhất là đáng nghi ngờ, và tệ nhất là hoàn toàn không có cơ sở. Và vì chúng ta khó có thể kiểm tra nó mà không gây ra thiệt hại nghiêm trọng cho cơ sở hạ tầng bề mặt của thành phố... nên không được."

Sunny, người đang bí mật quay cuồng sau khi thoáng thấy trận chiến kinh hoàng giữa một vị thần và một daemon, mỉm cười yếu ớt.

"Ai nói rằng chúng ta không thể kiểm tra nó?"

Cậu ra lệnh cho các bóng ma trỗi dậy, biểu hiện chúng thành một mô hình thu nhỏ của Night Garden (Vườn Đêm). Sau đó, cậu xây một mái vòm trong suốt phía trên boong tàu của nó, và một cái khác – nhỏ hơn một chút, và hoàn toàn màu đen – bên dưới nó.

"Tôi không nghĩ mình đã từng thử biểu hiện bóng tối ở quy mô đó, nhưng tôi chắc chắn rằng tôi có thể che phủ toàn bộ Night Garden (Vườn Đêm) bằng một mái vòm kín khí. Chúng ta sẽ nhấn chìm con tàu cho đến khi các cột buồm của nó ở dưới nước và xem liệu lá chắn có ngăn nước tiếp cận mái vòm đó không. Nếu có, chúng ta có thể đi xuống sâu hơn. Nếu không, chúng ta chỉ cần nổi lên trở lại, gửi Night Garden (Vườn Đêm) trở lại bờ biển, và tự mình mạo hiểm xuống đáy của Stormsea (Biển Bão)... cô và tôi."

Jet vẫn có vẻ mặt nghi ngờ trên khuôn mặt.

"Tại sao cậu lại muốn đưa Night Garden (Vườn Đêm) đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)?"

Sunny ngập ngừng vài giây, rồi thở dài.

"Bởi vì Dreamspawn (Sinh Vật Mộng) đang ở trên Mặt Trăng."

Jet nhướng mày.

"Vậy thì... ừm."

Cô im lặng một lúc, rồi ném cho cậu một cái nhìn tính toán.

"Cậu hy vọng rằng nếu chúng ta phục hồi Night Garden (Vườn Đêm) lại vinh quang trước đây của nó, chúng ta sẽ có thể tấn công người đàn ông đó trước khi hắn tấn công chúng ta?"

Sunny ngập ngừng một lúc.

"Đó là một trong những lý do. Có thể tôi không có vẻ như vậy... nhưng tôi thực sự khá lo lắng về gã đó. À, đừng hiểu lầm tôi – tôi không lo lắng rằng hắn sẽ có thể đánh bại tôi và Nephis. Tuy nhiên, tôi gần như hoàn toàn chắc chắn rằng nếu hắn mang cuộc chiến đến thế giới thức tỉnh hoặc Dream Realm (Cõi Mộng) sẽ có rất nhiều thiệt hại ngoài dự kiến... rất nhiều. Tuy nhiên, nếu chúng ta mang cuộc chiến đến với hắn... không có dân thường nào trên Mặt Trăng."

Jet quan sát cậu một chút.

Cuối cùng, cô nhăn mặt và liếc đi chỗ khác.

"Chúng ta có thể thử làm ngập hồ chứa. Tuy nhiên, chúng ta sẽ chỉ tiếp tục đi xuống sau khi đảm bảo rằng các công dân của Night Garden (Vườn Đêm) hoàn toàn an toàn, và chúng ta có thể triệu hồi Dream Gate (Cổng Mộng) của Nephis dưới nước để rút lui ngay khi có dấu hiệu nguy hiểm áp đảo-"

Sunny chỉ đơn giản gật đầu với cô.

"Lẽ tự nhiên."

Sau đó, liếc nhìn vào sương mù, cậu ngập ngừng vài giây rồi hỏi:

"Dù sao thì, có gì dưới đáy của Stormsea (Biển Bão)?"

Jet quay lại và bắt đầu đi xa, một vẻ mặt lo lắng trên khuôn mặt cô.

Câu trả lời của cô không làm cậu bớt lo lắng.

"Không ai biết. Bởi vì chưa ai từng đến được đáy của Stormsea (Biển Bão). Nếu chúng ta làm được... chúng ta sẽ là những người đầu tiên biết được..."

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2619: Immersion - Sự Chìm Đắm​

Spoiler: Chương 2619: Immersion - Sự Chìm Đắm

Night Garden (Vườn Đêm) từ từ chìm vào một biển máu.

Đến lúc đó, boong tàu đã được dọn sạch, với tất cả binh lính tham gia cùng dân thường trong thành phố bên dưới.

Sảnh rune đã được dọn sạch tất cả nhân viên không thiết yếu, chỉ còn lại các Saint of Night bầu bạn với Jet và Sunny. Vòng tròn được phù phép lấp lánh yếu ớt khi Jet làm sâu sắc thêm mối liên kết của mình với con tàu sống, hút ngày càng nhiều nước vào hồ chứa rộng lớn ở tầng thấp nhất của cấu trúc thẳng đứng của nó.

Những cái cây mọc trong các công viên và khu rừng trên boong chính của Night Garden (Vườn Đêm) đung đưa, và nước trong các hồ gợn sóng.

Xa bên dưới, những con sóng sủi bọt khi con tàu titanic từ từ bắt đầu chìm xuống.

Sunny quan sát quá trình từ độ cao lớn của sảnh rune một lúc, rồi nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu.

Khi con tàu chìm xuống, các bóng tối sâu thẳm cư ngụ trên boong chính của nó khuấy động, trở nên sâu hơn và tối hơn. Sau đó, chúng bắt đầu chảy lên trên khắp chu vi bên ngoài của nó, leo cao hơn và cao hơn vào không khí.

Jet và các Saint of Night quan sát quá trình với vẻ mặt cảnh giác, mắt họ hơi mở to.

Đó thực sự là một cảnh tượng đáng kinh ngạc.

Night Garden (Vườn Đêm) dài hơn một chục km, và vào lúc này, bóng tối trỗi dậy khắp không gian rộng lớn của nó như những dòng mực chảy lên bề mặt của một mái vòm thủy tinh vô hình.

Sunny cau mày, tập trung.

Chẳng bao lâu, các dòng bóng tối hợp nhất và leo cao hơn mái của ngôi chùa cao chót vót nơi sảnh rune, cây cầu của Night Garden (Vườn Đêm) được đặt.

Mái vòm bóng tối đóng lại, che khuất hoàng hôn của thế giới bên ngoài – cứ như thể con tàu sống được giấu trong một hang động lớn, ánh sáng ấm áp của những chiếc đèn lồng của nó chiếu sáng bóng tối vang vọng.

Các bóng tối cứng lại, biến thành obsidian đen.

"À, tôi tự hỏi..."

Sunny thấy mình tự hỏi liệu, có lẽ, chính Shadow Realm (Cõi Bóng Tối) đã được tạo ra theo một cách tương tự – chỉ ở một quy mô lớn hơn rất, rất nhiều.

Jet thở dài khe khẽ.

"Chết tiệt. Dù có chứng kiến một Sovereign (Bá Chủ) giải phóng sức mạnh của họ bao nhiêu lần, nó không bao giờ bớt... khiêm nhường."

Sunny liếc nhìn cô, đột nhiên tò mò về sức mạnh Supreme (Tối Thượng) của chính Jet sẽ như thế nào.

Cậu im lặng vài giây, rồi quay đi.

"Chúng ta không được gọi là á thần mà không có lý do. Đạt được Supremacy (Tối Thượng) có nghĩa là vượt qua ngưỡng cửa giữa những gì là trần tục và những gì là thần thánh... vì vậy, trong khi chúng ta chưa phải là các vị thần, chúng ta đã có một chân trong cửa."

Cậu ngập ngừng một chút trước khi nói thêm bằng một giọng u ám hơn:

"Bước tiếp theo mới thực sự khó chịu. Bởi vì để thực hiện nó, người ta phải từ bỏ những gì còn lại ít ỏi của sự trần tục – và đó có thể là con người – của chính họ."

Khi lời nói của cậu vang vọng trong bóng tối, Night Garden (Vườn Đêm) tiếp tục chìm. Chẳng bao lâu, một nửa khối lượng khổng lồ của nó đã ở dưới nước, và boong chính gần hơn nhiều với bề mặt biển.

Jet nhìn các Saint of Night, rồi nói với Naeve bằng một giọng bình tĩnh:

"Naeve, làm ơn kiểm tra xem mọi việc dưới boong thế nào."

Các công dân của Night Garden (Vườn Đêm) biết chuyện gì đang xảy ra. Một số đã lo lắng, nhưng hầu hết dường như hào hứng với sự phát triển mới ly kỳ.

Lặn xuống một đại dương không đáy đầy những sinh vật ghê tởm kỳ lạ! Chẳng phải đó là một sự thay đổi khung cảnh thú vị sao?

Có lẽ việc dành thời gian trên con tàu sống không thể phá hủy đã làm cho họ cảm thấy quá an toàn, nhưng những cư dân của thành phố lang thang khá là một đám người vô tư – theo những gì Sunny quan tâm, họ hiếm khi thể hiện mức độ sợ hãi và lo lắng mà người ta mong đợi từ những người sống trong vùng nước nguy hiểm của Stormsea (Biển Bão).

Nhưng rồi một lần nữa, Sunny có phần nào hiểu được sự kỳ lạ trong tâm lý của họ. Rốt cuộc, hầu hết con người đều gắn bó với nhà của họ, và do đó với thành phố của họ – nếu nguy hiểm đến, cuối cùng họ không có lựa chọn nào khác ngoài việc đối mặt với nó hoặc khuất phục trước nó, vì trốn thoát thường không phải là một lựa chọn.

Một công dân của NQSC sẽ làm gì nếu một Unholy Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Bất Kính) nào đó giáng xuống thành phố? Trốn vào vùng hoang dã hầu như không phải là một lựa chọn, vì điều đó có nghĩa là chết vì đói, nước bị ô nhiễm, không khí độc hại, hoặc chỉ đơn giản là các yếu tố tự nhiên.

Tương tự, không có gì ngoài cái chết đang chờ đợi những người muốn chạy trốn khỏi Bastion hoặc Ravenheart.

Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu chính thành phố của họ có thể quay lại và trốn thoát khỏi nguy hiểm, mang theo họ?

Điều đó, Sunny nghĩ, là một cách sống ít căng thẳng hơn về cơ bản.

Vì vậy, cậu tự mình vỗ vai mình vì đã sắm được một lâu đài di động tuyệt vời.

'Làm tốt lắm...'

Nghĩ lại thì... một khi Sunny trở thành Sacred (Thiêng Liêng) Mimic có lẽ sẽ có thể biến thành một thứ gì đó có kích thước tương tự như Night Garden (Vườn Đêm). Và trong khi nó không sở hữu nhiều khả năng kỳ diệu mà con tàu sống có, nó lại có những phẩm chất kỳ diệu của riêng mình.

'Mình nên cho nó ăn uống đầy đủ.'

Trong mọi trường hợp, nhiều hành khách của Night Garden (Vườn Đêm) đã tụ tập trong các sảnh quan sát ma thuật bên dưới boong tàu để xem con tàu chìm – thay vì ẩn mình trong nhà và cầu nguyện với các vị thần đã chết.

Họ không thể nhìn thấy những gì đang xảy ra trên boong chính, và sương mù che khuất hầu hết thế giới, nhưng dù vậy... một khi bề mặt biển đến gần, họ đã thấy những con sóng đỏ vỡ vào thân tàu phong hóa của con tàu sống.

Và rồi, họ đã ở dưới nước.

'Giờ phút của sự thật...'

Night Garden (Vườn Đêm) cuối cùng đã chìm đủ để những con sóng tràn qua boong chính của nó.

Tất nhiên, mái vòm bóng tối đang bảo vệ nó vào lúc này – nhưng tùy thuộc vào cách tình hình phát triển, Sunny sẽ hoặc là cưỡi Night Garden (Vườn Đêm) một cách thoải mái xuống đáy sâu hoặc sẽ bị buộc phải tự mình lặn xuống bóng tối vực thẳm, được bảo vệ bởi không gì ngoài Onyx Serpent Shell (Vỏ Xà Mã Não).

'Thật đáng tiếc là mình đã không giết Old Tom.'

Việc triệu hồi bóng ma của nó sẽ khá hữu ích, xét đến hoàn cảnh.

Trong khi Sunny rùng mình khi nhớ lại nỗi kinh hoàng khổng lồ của đáy sâu, Night Garden (Vườn Đêm) rơi sâu hơn vào nước.

Cuối cùng, những con sóng đóng lại phía trên mái vòm bóng tối, và đỉnh của cột buồm chính biến mất dưới bề mặt biển.

Trong một lúc, sự im lặng căng thẳng ngự trị trong sảnh rune.

Cuối cùng, Jet hỏi bằng một giọng thì thầm:

Ah

Sunny mỉm cười.

"Khô cong."

Mái vòm bóng tối đã được xây dựng để nhỏ hơn một chút so với lá chắn vô hình bảo vệ boong chính của Night Garden (Vườn Đêm). Vì vậy, nếu rào cản bí ẩn đó không có khả năng giữ nước lại, nước sẽ đã tràn qua các bóng tối được biểu hiện.

Tuy nhiên, ngay cả một giọt cũng không chạm vào bề mặt của mái vòm.

Điều đó có nghĩa là Sunny đã đúng – Aegis thực sự có khả năng cho phép Night Garden (Vườn Đêm) lặn xuống biển.

Jet thở dài khe khẽ.

Cô im lặng một lúc, rồi nói bằng một giọng trung lập:

"Tôi đoán điều đó có nghĩa là chúng ta đang lặn xuống vực thẳm..."

----

CVT

Tháng mới cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2620: Sea Quest - Cuộc Săn Biển​

Spoiler: Chương 2620: Sea Quest - Cuộc Săn Biển

Night Garden (Vườn Đêm) tiếp tục lặn xuống vùng nước lạnh của Stormsea (Biển Bão).

Sunny đã cho phép mái vòm bóng tối sụp đổ thành một dòng thác bóng tối đang chảy và biến mất, do đó cho phép Jet và các Saint of Night nhìn thấy những gì đang xảy ra xung quanh con tàu titanic.

Đó là một cảnh tượng kỳ diệu.

Dường như không có gì cản đường nước, nhưng nó không thể tràn qua các boong của Night Garden (Vườn Đêm) như thể bị đẩy đi bởi một rào cản vô hình.

Kỳ lạ thay, điều đó làm cho Sunny cảm thấy như mình đang ở trong một bể cá khổng lồ.

Tất nhiên, một bể cá được cho là để giữ cho các dạng sống dưới nước sống trên cạn, chứ không phải ngược lại.

"Tuy nhiên, cái đối lập với một bể cá là gì?"

Một terrarium (một cái bể nhỏ trên cạn)... có lẽ là một terrarium.

Những suy nghĩ kỳ quặc của cậu bị Jet ngắt lời, cô liếc nhìn xung quanh với vẻ mặt cảnh giác và nói:

"Chúng ta sẽ tiến hành từ từ. Hãy sẵn sàng triệu hồi lại mái vòm đó nếu Aegis bắt đầu rò rỉ."

Thành công ban đầu của họ không đảm bảo an toàn.

Rốt cuộc, có thể có một giới hạn đối với những gì rào cản vô hình cô lập các boong bề mặt của Night Garden (Vườn Đêm) khỏi môi trường thù địch có thể làm. Ngoài ra, họ không chỉ phải lo lắng về nước – còn có áp suất, oxy, và hàng chục thứ khác phải được tính đến để đảm bảo an toàn cho tất cả hành khách.

Cá nhân, Sunny chắc chắn rằng Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) sẽ đã xây dựng và phù phép con tàu của mình đúng cách, nhưng cậu hoàn toàn ủng hộ việc thực hiện tất cả các biện pháp phòng ngừa cần thiết.

Rốt cuộc, các daemon khác với con người. Ai biết được liệu chúng có cần thở hay quan tâm đến việc không có sức nặng của cả một đại dương đè lên vai chúng không?

Vì vậy, không có gì hại khi để mắt đến mọi thứ.

Chẳng bao lâu, Aether và Bloodwave rời đi để thực hiện các cuộc kiểm tra khác nhau, để lại Sunny và Jet một mình trên cầu tàu.

Họ lặng lẽ quan sát nước chảy lên qua Night Garden (Vườn Đêm) cả hai đều bí mật bị ám ảnh bởi những ký ức về Lăng mộ của Ariel.

Biển xung quanh họ có màu đỏ, nhưng càng lặn sâu, màu sắc bệnh hoạn của nó càng trở nên nhợt nhạt hơn. Cũng có ít ánh sáng hơn có thể xuyên qua khối lượng nước lớn, vì vậy môi trường xung quanh họ đang trở nên mờ ảo hơn.

Những tàn tích kỳ cục của các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bị giết thỉnh thoảng trôi qua họ, chìm xuống với tốc độ riêng của chúng.

Một lúc sau, con tàu sống được bao quanh bởi bóng tối hoàn toàn, tỏa sáng với vô số ánh sáng trong vòng tay của nó. Những chiếc đèn lồng chiếu sáng Night Garden (Vườn Đêm) là nguồn sáng duy nhất trong vực thẳm lạnh lẽo, vì vậy, được bao quanh bởi ánh sáng rực rỡ của chúng, nó rơi vào vực sâu tối tăm như một tinh vân rạng rỡ.

Những âm thanh duy nhất trong sự im lặng chết chóc của biển sâu là tiếng lá xào xạc khe khẽ và tiếng gió thì thầm thổi giữa các cột buồm của con tàu titanic.

Jet thở dài nhẹ.

"Ít nhất có gió. Đó là một dấu hiệu tốt."

Sự hiện diện của gió cho thấy Night Garden (Vườn Đêm) đang tự sản xuất oxy, có lẽ hấp thụ nó từ nước xung quanh.

Khí carbon dioxide do hàng triệu người thở ra trong lòng nó có lẽ đang được các cây mọc trên boong chính hấp thụ... Điều đó không thực sự có lý, xét đến việc ở đây không có mặt trời.

Tuy nhiên, con tàu sống được biết là có ảnh hưởng thần bí đối với tất cả hệ thực vật mọc trên đó, vì vậy Sunny sẽ không ngạc nhiên khi biết rằng các khu rừng trên các boong bề mặt của Night Garden (Vườn Đêm) có thể phát triển mạnh ngay cả trong những điều kiện này.

Rốt cuộc, chính cậu cũng có một cái cây phát triển mạnh trong bóng tối của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) ngoài kia trong sân của Nameless Temple (Ngôi Đền Vô Danh).

Trong mọi trường hợp, việc kiểm tra xem không khí có trở nên cũ kỹ hay không là một trong những nhiệm vụ mà Aether và Bloodwave sẽ thực hiện. Trong khi đó, Naeve đang bận rộn theo dõi tình hình trên các boong dưới và trong các khoang chứa hang động của con tàu sống, nơi hành khách đang ẩn náu.

Mọi thứ dường như đang diễn ra tốt đẹp, ít nhất là hiện tại.

Vì vậy, Sunny cho phép mình thư giãn... nhưng chỉ một chút.

Cả cậu và Jet vẫn còn căng thẳng, giữ mình trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Rốt cuộc, họ không biết Night Garden (Vườn Đêm) có thể gặp phải những vấn đề gì khi lặn xuống vực sâu tối tăm của Stormsea (Biển Bão) sau nhiều thập kỷ chỉ đi thuyền trên bề mặt của nó.

Trên hết, còn có những mối đe dọa bên ngoài mà họ có thể gặp phải, cũng như... và bản chất của môi trường của họ dictates một cách tiếp cận hoàn toàn khác đối với trận chiến – một cách tiếp cận vốn dĩ bất lợi cho những kẻ săn mồi trên cạn như họ.

Ngay cả khi việc lặn xuống diễn ra mà không có bất kỳ tai nạn nào, những gì đang chờ đợi họ ở vực sâu thẳm là Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) tất cả những nỗi kinh hoàng cư ngụ trong đó, và tai họa vô danh đã tàn sát tất cả các nightmare creature (sinh vật ác mộng) khác trong vùng nước phía trên họ.

‘Thật thú vị...'

Thời gian trôi qua chậm rãi.

Nhưng ngay cả sau một thời gian dài... dường như không có gì xảy ra.

Bóng tối của vùng nước xung quanh đã trở nên tuyệt đối hơn nữa. Sau đó, nó trở nên kỳ lạ và đáng sợ.

Jet liếc nhìn xung quanh với vẻ mặt hoàn toàn không thích thú trên khuôn mặt nhợt nhạt của mình và dựa vào cây lưỡi hái của mình, dường như tìm kiếm sự an ủi trong lưỡi thép lạnh lẽo của lưỡi kiếm ma quái của nó.

"À, tôi hoàn toàn không thích điều này."

Tuy nhiên, Sunny không có xu hướng đồng ý.

“Tuy nhiên, tôi lại khá vui.”

Cô nhìn cậu và nhướng mày. Cậu gật đầu về phía bóng tối kỳ lạ bên ngoài quả cầu ánh sáng lấp lánh do Night Garden (Vườn Đêm) tạo ra.

“Tôi nghĩ chúng ta đã gần như đạt đến độ sâu mà tôi đã từ bỏ việc truy đuổi Old Tom. Lúc đó, áp suất đã gây khó khăn cho Naeve và Bloodwave, nhưng bây giờ cô có cảm thấy gì không? Không. Thân tàu có thể hơi kêu cót két, nhưng dường như Night Garden (Vườn Đêm) cũng đang bảo vệ hành khách của mình khỏi sức nặng của biển.”

Jet mỉm cười yếu ớt.

"Đó là sự thật."

Sunny ngập ngừng vài giây.

“Cô đã từng đến Chained Isles (Quần Đảo Xích) trước chiến tranh chưa?"

Jet nghiêng đầu một chút.

"Không thực sự. Tại sao?"

Cậu nhún vai.

"Chỉ là việc lặn sâu đến mức này có cảm giác như đang trải nghiệm lại The Crushing. Không phải là trải nghiệm dễ chịu nhất."

Tất nhiên, trên Chained Isles (Quần Đảo Xích) những sợi xích khổng lồ ngăn cản các hòn đảo vươn lên quá cao, vì vậy cậu chỉ từng chịu đựng mức độ vô hại nhất của The Crushing. Cơn thịnh nộ toàn diện của nó tàn khốc hơn nhiều, có khả năng xóa sổ ngay cả những sinh vật ghê tởm mạnh nhất.

Chủ nhân của Ivory Island (Đảo Ngà) bây giờ wielded The Crushing như một Component (Thành Phần). Nếu được sử dụng như một vũ khí, nó có thể tàn sát cả một vùng. Nếu được sử dụng như một lá chắn, nó có thể ngăn cản ngay cả một vị thần đến được hòn đảo thiên đường mà không hề hấn gì.

Sunny muốn bình luận về việc áp suất của vực sâu thẳm tương tự như thế nào, nhưng sau đó đột nhiên im lặng.

Ngoài kia, trong bóng tối bên ngoài ánh sáng của Night Garden (Vườn Đêm)...

Một xúc tu khổng lồ từ từ trôi dạt trong khoảng không lạnh lẽo, di chuyển qua con tàu đang lặn ở đằng xa.

Nó kỳ lạ mềm oặt và bất động.

Nhận thấy biểu cảm của cậu, Jet cau mày.

“Có chuyện gì vậy?"

Sunny nhìn chăm chú vào bóng tối một lúc, im lặng.

Cuối cùng, cậu trả lời bằng một giọng nhỏ:

“Tôi nghĩ đó là Old Tom. Nó... có vẻ như đã chết."

---

CVT

Đầu tháng cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2621: Good Old (Dead) Tom - Lão Tom Tốt Bụng (Đã Chết)​

Spoiler: Chương 2621: Good Old (Dead) Tom - Lão Tom Tốt Bụng (Đã Chết)

Ngoài kia, trong vực thẳm rộng lớn, lạnh lẽo bên ngoài ánh sáng thoáng qua của Night Garden (Vườn Đêm) một hình dạng kỳ cục đang trôi chậm theo các dòng chảy ngầm mạnh mẽ.

Hình dạng kỳ lạ của nó rộng lớn và không thể tưởng tượng được đến nỗi Sunny đã mất một thời gian dài nhất để hiểu ra mình đang nhìn gì.

"...Di chuyển về phía trước từ từ."

Night Garden (Vườn Đêm) không được đẩy bởi gió hay bởi mái chèo, thay vào đó dựa vào ma thuật vô danh để đi thuyền. Vì vậy, không quan trọng liệu nó đang lướt trên sóng hay di chuyển bên dưới chúng – Jet có thể kiểm soát tốc độ và hướng đi của nó như nhau.

Cô đã làm theo lời Sunny, thay đổi góc độ lặn của họ.

Trước đây, Night Garden (Vườn Đêm) chỉ đơn giản là lao xuống qua vực thẳm tối tăm, nhưng bây giờ, nó đã đẩy về phía trước qua khối lượng nước đè bẹp.

Jet hít một hơi thật sâu khi ánh mắt của cô trở nên xa xăm.

Sunny nhướng mày.

"Cái gì?"

Cô im lặng một lúc, rồi lắc đầu.

"Không, không có gì. Chỉ là cảm giác khác khi chúng ta di chuyển dưới nước – rốt cuộc, Night Garden (Vườn Đêm) phải đẩy qua khối lượng của nó. Vì vậy, có một mối quan hệ khác giữa nỗ lực tôi cần phải bỏ ra và tốc độ nó có thể đạt được. Có một đường cong học tập."

Jet thở dài.

"Cảm giác thật tuyệt và giải thoát khi lướt trên biển. Nhưng ở đây... ở đây, nó hơi là một công việc vặt. Giống như chạy với tạ buộc vào mắt cá chân."

Sunny ném cho cô một cái nhìn kỳ quặc.

"Cô có thường chạy với tạ buộc vào mắt cá chân không?"

Jet nhìn lại.

"Cậu không à?"

Sunny gãi sau đầu.

"Khi tôi chạy, thường là từ một thứ gì đó đang cố gắng ăn thịt tôi. Tại sao tôi lại đi vòng quanh tự mình làm nặng thêm?"

Một khóe miệng của cô cong lên.

"Cậu nói có lý."

Họ im lặng khi Night Garden (Vườn Đêm) từ từ đến gần hài cốt của Old Tom.

Sunny phải thừa nhận rằng cậu đã đánh giá sai khoảng cách giữa họ và xác chết kỳ cục. Không có độ cong nào ở đáy sâu của Stormsea (Biển Bão) vì vậy không có đường chân trời, và cũng không có đặc điểm cảnh quan nào để làm điểm tham chiếu... chỉ có bóng tối vô biên.

Old Tom hóa ra lớn hơn nhiều, nhiều so với Sunny đã nghĩ sau khi chiêm ngưỡng nó lần đầu tiên.

"Thứ đó trông như thế nào?"

Đến lúc đó, Jet có thể nhìn thấy một trong những xúc tu kéo theo sau xác chết đang chìm, nhưng cơ thể chính của nỗi kinh hoàng của đáy sâu vẫn còn ẩn mình trong bóng tối.

Tuy nhiên, Sunny không vội trả lời, cố gắng hiểu Old Tom là gì... đúng hơn là đã từng là gì... chính mình. Cậu đã mất một thời gian cho đến khi nỗi đau của Flaw (Khuyết Điểm) của mình trở nên gần như không thể chịu đựng được để cuối cùng hiểu được hình ảnh kinh hoàng.

"Nó... là một con hàu, tôi đoán vậy."

Sunny nói vậy, nhưng cậu không chắc mình có đúng không.

Thực sự có một lớp vỏ cứng giống như của một loài nhuyễn thể hai mảnh vỏ ở đâu đó trong mớ hỗn độn khủng khiếp của thịt vô hình và các xúc tu tràn ra từ khung mở của nó. Bản thân lớp vỏ có kích thước của một hòn đảo, được bao phủ bởi một khu rừng của những sinh vật đen kỳ lạ – tuy nhiên, bên dưới chúng, nó lấp lánh với màu vàng xỉn, như thể được đúc hoàn toàn từ kim loại quý.

Tuy nhiên, lớp vỏ khổng lồ bị làm lu mờ bởi khối lượng thịt vô hồn và các xúc tu khổng lồ tràn ra khỏi miệng nó.

Không thể tưởng tượng được rằng tất cả những thứ thịt ghê tởm đó có thể vừa vặn bên trong giới hạn rộng lớn của lớp vỏ vàng... và còn có những thứ khác trôi dạt trong nước bên cạnh nó – những thứ hẳn đã thoát ra từ bên trong Old Tom sau cái chết bạo lực của nó.

Có những bộ xương titanic hẳn đã thuộc về những con leviathan ghê tởm, những lớp vỏ rỗng của kitin không thể phá hủy đã từng che chở những con quái vật khủng khiếp, những xác tàu cổ xưa vô số, những khối kim loại rỉ sét bị cắt xén, những mảnh vỡ rộng lớn của thứ gì đó trông giống như kính kim cương...

Old Tom hẳn đã ăn ngấu nghiến đủ loại thứ qua các thời đại.

Tất cả những thứ đó kéo theo sau xác chết đang chìm chậm như đuôi của một sao chổi khủng khiếp, làm lu mờ nó về kích thước. Rõ ràng là tất cả những tàn tích này đã bị đẩy ra từ bên trong lớp vỏ gớm ghiếc, nhưng Sunny vẫn không thể hoàn toàn hiểu được làm thế nào.

Thể tích của chúng lớn hơn nhiều so với lớp vỏ khổng lồ.

Cuối cùng, cậu nheo mắt lại.

"Tôi nghĩ... rằng lão Old Tom tốt bụng đã sử dụng sức mạnh không gian. Hẳn đã có một chiều không gian bỏ túi ẩn bên trong vỏ của nó – một địa ngục tối tăm và kinh hoàng mà không có gì có thể thoát ra sau khi bị nó nuốt chửng. Chỉ là nó đã bị phá hủy khi Old Tom chết, vì vậy bây giờ cơ thể của nó, cũng như mọi thứ nó đã không thể tiêu hóa trong hàng nghìn năm, đang tràn ra ngoài."

Nếu Old Tom đã có thể gấp không gian, Sunny có thể hiểu rõ hơn tại sao các xúc tu của nó lại dài đến không thể tưởng tượng được.

‘Night Garden (Vườn Đêm) đã đủ gần lớp vỏ khổng lồ và khối thịt vô hình ghê tởm nhô ra từ bên trong nó để Jet có thể thoáng thấy vệt mảnh vỡ để lại sau nó.

Cô di chuyển con tàu sang một bên, khéo léo tránh một xúc tu khổng lồ, rồi hỏi bằng một giọng u ám:

"Tuy nhiên, cái gì đã giết nó?"

Sunny quan sát mớ hỗn độn không thể tưởng tượng được của thịt Old Tom một lúc, rồi nói nhỏ:

"Cả hai nửa vỏ của nó đều vỡ vụn, với những lỗ hổng lởm chởm ở trung tâm. Dựa vào vị trí và kích thước của các lỗ hổng, cũng như mô hình của các vết nứt lan ra từ chúng..."

Cậu im lặng một lúc, rồi nói thêm với một chút bất an trong giọng nói:

"Old Tom đã bị giết trong một đòn duy nhất. Một thứ gì đó mạnh mẽ không thể tưởng tượng được đã xuyên qua vỏ của nó và phá hủy... bất cứ thứ gì đã giữ cho nó sống."

Jet rùng mình.

"Cái quái gì có thể giết chết thứ đó trong một đòn?"

Sunny không trả lời ngay. Tuy nhiên, cuối cùng, cậu buộc phải trả lời:

"Tôi không biết. Tuy nhiên, tôi không nghĩ mình có thể làm được."

Cả hai người họ đều im lặng sau đó khi Night Garden (Vườn Đêm) từ từ đi qua xác của nỗi kinh hoàng kỳ lạ của đáy sâu và di chuyển sâu hơn vào bóng tối vực thẳm của Stormsea (Biển Bão).

Ngay khi họ đang đi qua khối thịt khủng khiếp, Jet đột nhiên hỏi:

"Cậu có biết tôi đang nghĩ gì không?"

Sunny nhướng mày.

Không

Cô ngập ngừng một lúc, rồi mỉm cười yếu ớt.

"Tôi đang nghĩ... nếu Old Tom là một loại hàu. Cậu có nghĩ có một viên ngọc trai ở đâu đó bên trong vỏ của nó không? Viên ngọc trai đó sẽ là gì?"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô một lúc, rồi lắc đầu một cách dứt khoát và nhìn đi chỗ khác.

"Tôi không biết. Và tôi chắc chắn sẽ không trèo vào bên trong để tìm ra!"

Cười khẽ, Jet dẫn dắt Night Garden (Vườn Đêm) sâu hơn vào vực thẳm. Tuy nhiên, tiếng cười của cô không che giấu được sự cảnh giác u ám mà cô cảm thấy.

Sunny cũng cảnh giác.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2622: Gaze Into Thee - Nhìn Vào Ngươi​

Spoiler: Chương 2622: Gaze Into Thee - Nhìn Vào Ngươi

Mặc dù Sunny không muốn thừa nhận, nhưng cái chết của Old Tom đã làm cậu khá bối rối.

Không chỉ vì thực tế là những tàn tích của nỗi kinh hoàng cổ xưa của đáy sâu trông rộng lớn và đáng sợ như thế nào, và cũng không phải vì thực tế là nó đã bị giết.

Điều làm cậu bối rối nhất là cách chết của Old Tom.

Sunny không hoàn toàn chắc chắn rằng cậu có thể giết được sinh vật khổng lồ đó. Tuy nhiên, điều cậu chắc chắn là cậu sẽ không thể kết liễu nó trong một đòn.

Nhưng nó đã bị.

Old Tom đã bị nghiền nát như một con côn trùng phiền phức.

Biết rằng có một thứ gì đó ngoài kia có khả năng làm một việc như vậy làm cậu cảm thấy bất an. Sinh vật đó, dù nó là gì, đang đi trước họ trong cuộc đua đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) – vì vậy, cuối cùng, họ chắc chắn sẽ đụng độ với nó.

Sunny không thể không tự hỏi liệu cậu có thể chống lại một đòn tương tự hay không.

Câu trả lời mà cậu nghĩ ra... không mấy an ủi.

Night Garden (Vườn Đêm) tiếp tục lặn xuống. Nó lao xuống vực sâu tối tăm... và rồi sâu hơn, sâu hơn, và sâu hơn nữa.

Nước từ lâu đã bắt đầu hành xử kỳ lạ, và chính thế giới cũng vậy. Đôi khi, cảm giác như chính không gian đang bắt đầu cong và nứt, bị nghiền nát bởi áp lực khủng khiếp do khoảng không rộng lớn của Stormsea (Biển Bão) gây ra.

Nhưng hầu hết, mọi thứ xung quanh con tàu sống dường như vô cùng tĩnh lặng.

Sunny không chắc liệu ngay cả cơ thể Supreme (Tối Thượng) của cậu có còn sống sót ở độ sâu vực thẳm này nữa không.

Họ không gặp bất kỳ Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) nào sau khi đi qua xác chết kỳ cục, khổng lồ của Old Tom – dù sống hay chết. Có lẽ ngay cả trong số những nỗi kinh hoàng ghê tởm của đáy sâu, rất ít con trú ngụ ở những độ sâu không thể dò được này... có lẽ chỉ đơn giản là có điều gì đó đặc biệt về khu vực mà Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đã chìm, đẩy lùi những sinh vật ghê tởm.

Trong mọi trường hợp, việc lặn xuống của Night Garden (Vườn Đêm) kỳ lạ yên tĩnh. Đến một lúc nào đó, Sunny và Jet thấy mình đang nói chuyện chỉ để nghe thấy giọng nói của con người. Cậu chia sẻ kiến thức của mình về những sự thật mơ hồ về Dream Realm (Cõi Mộng) trong khi cô kể những câu chuyện và giai thoại về những ngày cô phục vụ với tư cách là một người thực thi của chính phủ.

Tuy nhiên, cuối cùng, ngay cả giọng nói của họ cũng không thể xua tan sự im lặng ngột ngạt.

Nhiều giờ trôi qua, từ từ biến thành nhiều ngày. Dường như không thể có bất kỳ vùng nước nào có thể sâu đến thế, nhưng Night Garden (Vườn Đêm) vẫn tiếp tục lặn xuống với tốc độ lớn mà không có dấu hiệu nào của đáy biển.

Các binh sĩ và dân thường được giấu an toàn dưới boong tàu, vì vậy những người duy nhất phải đối mặt với sự im lặng tuyệt đối của vực thẳm đen là Sunny, Jet và các Saint of Night (Thánh Nữ Màn Đêm). Nếu không có tiếng lá xào xạc và ánh sáng của những chiếc đèn lồng chiếu sáng Night Garden (Vườn Đêm) có lẽ họ đã sớm bắt đầu vật lộn về mặt tinh thần vì sự thiếu vắng bất thường của... bất cứ thứ gì, ngoài kia xung quanh họ, trong bóng tối.

Thật dễ dàng để tưởng tượng mọi người phát điên chỉ vì sự vắng mặt kỳ lạ của mọi thứ.

May mắn thay, họ quá bận rộn để mất trí. Bất chấp sự đơn điệu mệt mỏi của cuộc lặn xuống vô tận, Sunny và những người bạn đồng hành của cậu có rất nhiều việc phải làm. Có vô số cuộc kiểm tra cần được thực hiện để xác định tình trạng của con tàu, cũng như các biện pháp khác để đảm bảo rằng mọi thứ đang diễn ra theo kế hoạch.

Được dạy bởi kinh nghiệm cay đắng của hai cuộc thám hiểm trước đó, Sunny thường xuyên kiểm tra mối liên kết giữa bản thân và các hóa thân khác của mình. Cậu cũng tiếp tục gửi tin nhắn tinh thần cho Cassie theo các khoảng thời gian đã định, để đảm bảo rằng không có gì cản trở liên kết của họ.

Khi Night Garden (Vườn Đêm) lặn xuống vực sâu không thể dò được, giọng nói của Cassie dần dần bắt đầu nghe xa xăm trong tâm trí cậu. Tuy nhiên, nó không bao giờ biến mất hoàn toàn.

Một trong những nhiệm vụ phức tạp nhất mà họ phải thực hiện là đảm bảo rằng Nephis vẫn có thể mở Dream Gate (Cổng Mộng) của mình gần Night Garden (Vườn Đêm) mặc dù có khối lượng nước lớn ngăn cách cô với nó.

Mọi thứ dường như cũng ổn về mặt đó— ngay cả khi việc phối hợp các bài kiểm tra ngày càng trở nên khó khăn hơn vì chính Nephis đang ở giữa một cuộc thám hiểm nguy hiểm.

Mối đe dọa dai dẳng nhất đối với Sunny cho đến nay... là sự nhàm chán.

Dựa vào một trong những mái vòm của sảnh rune, cậu thở ra từ từ và hỏi bằng một giọng trầm ngâm:

"Cô nghĩ điều gì sẽ xảy ra nếu Nephis mở một Dream Gate (Cổng Mộng) giữa Stormsea (Biển Bão) và một nơi nào đó như Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng) sau đó đổ nước vào?"

Aether đang điều khiển con tàu sống vào lúc này, trong khi Jet đang ngồi trên sàn và dựa lưng vào một cây cột. Cô ném cho cậu một cái nhìn thích thú.

"Wow, đó là một ý tưởng tuyệt vời. Thực ra, đó có thể được sử dụng như một vũ khí hủy diệt hàng loạt. Chà... ít nhất là tưới tiêu hàng loạt."

Cô im lặng vài giây, rồi nhún vai.

"Tôi đoán cô ấy sẽ nhanh chóng cạn kiệt essence (tinh chất) mặc dù là Supreme (Tối Thượng) xét đến khối lượng nước lớn sẽ đi qua Cổng của cô ấy. Tuy nhiên, một biển mới có thể vẫn xuất hiện ở khu vực mà cô ấy quyết định làm ngập."

Sunny huýt sáo, đã tưởng tượng ra nơi cậu sẽ đặt một biển mới.

Trong khi đó, Jet thở dài.

"Tuy nhiên, nó có rất ít công dụng thực tế, bởi vì tất cả sẽ là nước biển. Nếu không, chúng ta có lẽ đã có thể thúc đẩy nông nghiệp ở một vài vùng đất hoang vắng của Dream Realm (Cõi Mộng) bây giờ."

Aether, người đã im lặng cho đến lúc đó, đột nhiên nói:

"Hoặc cô ấy có thể đổ nó vào một ngọn núi lửa."

Cả Jet và Sunny đều ngạc nhiên nhìn anh ta.

"Cái gì? Tại sao?"

Aether ho khan xấu hổ.

"Ồ, chỉ là... vụ nổ sẽ khá ngoạn mục. Tôi đọc được rằng đó là cách nền văn minh Minoan đã biến mất."

Sunny chớp mắt vài lần. Cậu không biết nền văn minh Minoan là gì, và tại sao Supreme (Tối Thượng) của nó lại quyết định đổ một biển vào một ngọn núi lửa.

Nhưng quan trọng hơn...

"Cậu thực sự nghĩ rằng Nephis cần những cách mới để tạo ra những vụ nổ ngoạn mục sao?"

Aether đỏ mặt.

"À... tôi không nghĩ đến điều đó."

Anh ta muốn nói điều gì đó khác, nhưng vào lúc đó, biểu cảm của Sunny thay đổi.

"Dừng tàu lại. Làm chậm nó lại, nhanh lên!"

Jet căng thẳng, trong khi Aether ngạc nhiên nhìn cậu. Sau đó, vòng tròn rune (ký tự rune) khẽ lấp lánh, và tốc độ lặn của Night Garden (Vườn Đêm) từ từ bắt đầu giảm.

Những dòng nước được đẩy ra khỏi hồ chứa, và trong vài giây ngắn ngủi, con tàu sống được bao quanh bởi những tia sáng nhỏ, thoáng qua – đó là những bong bóng khí vỡ ra từ áp suất hủy diệt.

Jet nhảy dựng lên.

"Cậu có cảm nhận được gì không?"

Sunny im lặng một lúc, rồi gật đầu.

"Ừm. Tôi nghĩ... tôi cảm nhận được đáy biển."

Thật vậy, giác quan bóng tối của cậu đã nhận thức được một thứ gì đó rắn chắc rất xa bên dưới Night Garden (Vườn Đêm) – thực tế là một mặt phẳng rắn chắc, không bao giờ kết thúc.

Dường như Stormsea (Biển Bão) cuối cùng cũng có một đáy. Và họ sắp đến được nó.

Chẳng bao lâu, Night Garden (Vườn Đêm) dừng lại, lơ lửng chỉ cách mặt đất vài trăm mét. Lúc đó, Naeve và Bloodwave đã tham gia cùng họ trên cầu tàu, và tất cả họ đều nhìn xuống với vẻ mặt sững sờ.

Cuối cùng, chính Naeve là người đầu tiên lên tiếng:

"Nó... nó phẳng."

Sunny từ từ gật đầu, xác nhận rằng nó thực sự là vậy.

Bên dưới họ, một bề mặt hoàn toàn phẳng trải dài theo mọi hướng, không có bất cứ thứ gì nhô lên dù chỉ một cm. Không có rong biển hay san hô, không có đất, không có... bất cứ thứ gì. Chỉ là một khoảng không gian vô tận của kính lấp lánh, nhẵn nhụi.

Hoặc ít nhất là một thứ gì đó trông giống như kính.

Cứ như thể họ bằng cách nào đó bị kéo vào một trò chơi điện tử nơi một cấp độ không thể hiển thị, hoặc có lẽ đã rơi qua bản đồ. Đáy của Stormsea (Biển Bão) trông giống như một cái cớ thay thế cho hình học đúng đắn... một lỗi rõ ràng trong sự lộn xộn thông thường của thế giới tự nhiên.

Sunny nhìn kỹ hơn và nhận ra rằng sàn của biển rộng lớn không thực sự màu đen. Thay vào đó, nó chỉ đơn giản là hoàn toàn trong suốt – nhưng vật liệu giống như kính kỳ lạ này trải dài quá sâu đến nỗi không có gì bên dưới nó ngoại trừ sự thiếu vắng ánh sáng.

"Cái gì thế này?"

Giọng cậu đầy bối rối.

Sau một hồi im lặng kéo dài, Aether trả lời bằng một giọng bình tĩnh:

"Đó là nước."

Tất cả họ đều nhìn anh ta, không hiểu ý anh ta. Aether ngập ngừng một lúc, rồi giải thích:

"Dưới áp suất cực lớn, nước chuyển từ trạng thái lỏng sang trạng thái rắn... và trạng thái rắn của nước là băng. Chỉ là nó không thể trở thành băng thông thường ở đây, vì nó không thể giãn nở để tạo thành cấu trúc phân tử của nó do áp suất. Vì vậy, nó chỉ có thể trở thành một chất rắn có mạng tinh thể dày đặc hơn – một loại tinh thể có thể so sánh với kim cương về độ cứng. Đó là những gì chúng ta đang nhìn."

Anh ta mỉm cười yếu ớt.

"Vì vậy, Stormsea (Biển Bão) không thực sự có đáy. Chỉ là nước của nó đã biến thành rắn dưới sức nặng của chính nó ở đây."

Sunny nhìn chằm chằm vào Aether vài giây, rồi nhìn lại mặt phẳng nhẵn nhụi của bề mặt giống như kính bên dưới họ.

Cuối cùng, cậu lắc đầu.

"Thật rùng rợn. Tôi không thể không cảm thấy như có thứ gì đó sẽ nhìn chằm chằm vào chúng ta từ bên dưới con dấu tinh thể vô tận, dày vô hạn, hoàn toàn trong suốt này..."

Vào lúc đó, bàn tay của Jet kiên quyết chặn miệng cậu.

Nhìn cậu với sự tuyệt vọng, cô thì thầm to:

"Sunny! Làm ơn, làm ơn đừng nói những điều này to tiếng!"

Cậu nhìn chằm chằm vào cô một lúc, rồi từ từ gật đầu.

Khi Jet gỡ tay cậu ra, cậu mỉm cười.

"Tại sao? Nếu vực thẳm nhìn chúng ta quá lâu... ta có thể sẽ nhìn lại."

Sau đó, Sunny nhún vai.

"Tuy nhiên, đừng lo lắng. Tôi hoàn toàn chắc chắn rằng không có gì ở đó."

Thay vì trả lời, Jet chỉ đơn giản rên rỉ.

----

CVT

Cầu đề cử đầu tháng ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2623: Light in the Abyss - Ánh Sáng Trong Vực Thẳm​

Spoiler: Chương 2623: Light in the Abyss - Ánh Sáng Trong Vực Thẳm

Night Garden (Vườn Đêm) lướt trên không gian rộng lớn của thủy tinh đen, xuyên qua vực thẳm lạnh lẽo, nghiền nát của những độ sâu không thể dò được.

Ánh sáng của những chiếc đèn lồng của nó lấp lánh trên bề mặt đen mịn, và một phản chiếu mờ nhạt của con tàu sống di chuyển bên dưới nó – như thể Night Garden (Vườn Đêm) đang bị bóng ma của nó truy đuổi.

Sau khoảng một giờ đầu tiên, sự mới lạ của mặt phẳng thủy tinh mịn hoàn hảo đã trở nên cũ kỹ.

Thỉnh thoảng, những hình dạng kỳ lạ xuất hiện từ bóng tối và từ từ trôi qua con tàu sống – đó là phần còn lại của những sinh vật và những thứ đã chìm xuống đáy của Stormsea (Biển Bão) qua các thời đại, và quá bền để bị phá hủy ngay cả bởi áp lực không thể tưởng tượng được của nó.

Có những bộ xương khổng lồ, những khung tàu cổ bị gãy, và những tàn tích không thể nhận ra. Đến một lúc nào đó, bàn tay của một bức tượng khổng lồ lộ ra từ khoảng không không ánh sáng, vươn về phía bề mặt xa xôi.

Theo sau chúng là một khuôn mặt khổng lồ, những đường nét của nó đã bị thời gian xóa mờ từ lâu, và những đường gãy của một vương miện vỡ nát.

Sunny và những người bạn đồng hành của cậu quan sát bức tượng titanic trong im lặng. Cuối cùng, cậu thở dài và lắc đầu.

"Người dân của Dream Realm (Cõi Mộng) có vấn đề gì với những bức tượng khổng lồ vậy? Gần như không thể đi đâu ở đây mà không vấp phải ít nhất một hoặc hai... hoặc bảy..."

Naeve, người đã trở lại cầu tàu, nhún vai.

"Có lẽ là vì nhiều người trong số họ chính là những người khổng lồ."

Jet, người đang nghỉ ngơi bên một cây cột, mở mắt ra và ném cho họ một cái nhìn yên tĩnh.

"Đơn giản là vì họ có thể. Họ có thể đủ khả năng để dành thời gian và tài nguyên để tạo ra những bức tượng hùng vĩ, vì vậy họ đã làm. Họ không cần một lý do nào khác ngoài điều đó – bởi vì họ không được sinh ra trong một thế giới đang chết dần bị nuốt chửng bởi một cuộc chiến tranh tận thế, giống như chúng ta."

Những lời nói bình tĩnh của cô đã mang đến một sự im lặng lo lắng, và chẳng bao lâu, bức tượng khổng lồ biến mất vào bóng tối phía sau họ.

Night Garden (Vườn Đêm) di chuyển vô định, tìm kiếm Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) – Sunny đã phóng giác quan bóng tối của mình ra xa nhất có thể, cố gắng tìm ra những tàn tích của nó.

Trong khi đó, Jet và các Saint of Night đang chuẩn bị cho trận chiến.

‘Ngươi ở đâu?’

Sunny ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng khoảng thời gian dài chờ đợi căng thẳng đang bắt đầu ảnh hưởng tiêu cực đến trạng thái tinh thần của cậu.

Toàn bộ những ngày ở trong tình trạng sẵn sàng chiến đấu, được bao quanh bởi bóng tối hoàn toàn và sự im lặng ngột ngạt, đã làm cậu mệt mỏi. Thực tế là không có gì xảy ra chỉ làm cậu thêm bực bội.

Và nếu cậu cảm thấy như vậy, thì Jet và các Saint of Night có lẽ còn tệ hơn.

Chà... có lẽ không phải Jet. Rốt cuộc, cô luôn có vẻ thư thái và thoải mái trong mọi môi trường, bất kể hoàn cảnh. Bây giờ cũng vậy, có vẻ như cô đang ngủ một giấc mà không hề lo lắng gì.

Tuy nhiên, một trong hai mắt cô đã mở ra ngay khi Sunny đột nhiên đứng dậy.

Nhìn về phía trước, cậu im lặng một giây rồi mỉm cười đen tối.

"Tìm thấy rồi."

Ngoài kia, cách đó vô số km, cậu cảm nhận được một khối lượng lớn các cái bóng được tạo ra trên đáy của Stormsea (Biển Bão). Nhận thức của cậu về chúng mờ ảo và không rõ ràng, nhưng cậu ít nhất cũng nhận thức được một vài cấu trúc cao chót vót nằm trên thủy tinh đen.

Sunny liếc nhìn những người bạn đồng hành của mình.

"..Chúng ta đã tìm thấy Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)."

***

Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đã tự cho mình biết đến từ lâu trước khi họ có thể nhìn thấy nó.

Lúc đầu, Sunny nghĩ rằng mắt cậu đang chơi khăm cậu, nhưng sau đó cậu phải thừa nhận rằng những gì cậu thấy là sự thật – ngoài kia, rất xa phía trước họ, bóng tối tuyệt đối của vực thẳm sâu thẳm bị xua tan bởi ánh sáng nhợt nhạt.

Ánh sáng rạng rỡ xa xôi chiếu sáng khối lượng nước lớn, giống như những cực quang mà cậu đã thấy ở Antarctica (Nam Cực).

Đó là ngọn hải đăng vĩ đại của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) tỏa sáng từ đáy của một biển cả vô biên, vẫn còn nguyên vẹn ngay cả hàng nghìn năm sau khi Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) người được cho là người tạo ra nó, đã chết.

Ánh sáng rạng rỡ đó đã từng là một ngọn hải đăng cho những người đi qua bóng tối lạnh lẽo của Black Skies (Bầu Trời Đen); bây giờ, nó là một ánh sáng dẫn đường cho những người đi qua vực thẳm đen nghiền nát của những độ sâu không ánh sáng.

"Hơi điên, phải không?"

Jet ném cho cậu một cái nhìn ngắn gọn.

"Cái gì?"

Sunny lắc đầu bối rối.

"Nơi đó, Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)... nó đã sống sót sau cơn thịnh nộ của Storm God (Thần Bão Tố) rơi từ không gian, đâm vào đại dương, và trải qua hàng nghìn năm chịu đựng áp lực nghiền nát dưới đáy biển. Và tuy nhiên, nó vẫn có vẻ còn nguyên vẹn."

Cậu bật ra một tiếng cười khúc khích.

"Đó là một tiêu chuẩn xây dựng chết tiệt."

Cô mỉm cười, rồi điều khiển Night Garden (Vườn Đêm) tiến lên.

Dần dần, ánh sáng rạng rỡ xa xôi đến gần hơn.

Con tàu sống di chuyển về phía nguồn của nó, từ từ hiện ra trong tầm nhìn của thành phố chìm – chẳng bao lâu, Sunny đã nhìn thấy tàn tích rộng lớn nằm trên khoảng không gian mịn màng vô tận của thủy tinh đen, được chiếu sáng bởi ánh sáng của những ngọn tháp bạc của nó.

Chỉ là cậu không chắc rằng Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) có thể được gọi là một tàn tích – rốt cuộc, nó dường như hoàn toàn nguyên vẹn và trong tình trạng nguyên sơ.

Những ngọn tháp bạc tuyệt đẹp vươn lên trên khoảng không gian vô tận của thủy tinh đen, tỏa ra ánh sáng rạng rỡ.

Những tòa nhà nhỏ hơn làm bằng đá đứng giữa chúng, với những con đường, quảng trường và các công viên rộng lớn.

Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) dường như được bảo vệ bởi một lá chắn của riêng nó, tương tự như Night Garden (Vườn Đêm) – một mái vòm khổng lồ bao quanh nó, ngăn nước không làm ngập các con đường. Toàn bộ thành phố dường như được chia thành hàng chục hòn đảo lớn, với những dòng sông gầm rú chảy giữa chúng với tốc độ lớn.

Ở trung tâm của nó, một cung điện tráng lệ – hoặc có lẽ là một ngôi đền – cao chót vót trên cảnh quan.

Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) rộng lớn, dễ dàng cạnh tranh về kích thước với Bastion, Ravenheart và NQSC, vì vậy Sunny không thể phân biệt được các chi tiết của cung điện...

Và dù sao thì đó cũng không phải là điều cậu đang chú ý.

‘Điên... hoàn toàn điên.’

Biểu cảm của cậu trở nên u ám.

Bởi vì ngoài kia, trên các con đường của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) cậu cảm nhận được một điều khác.

Vô số cái bóng đang di chuyển ở đó – những cái bóng thuộc về các sinh vật sống.

Dường như giống như các tòa nhà, các công dân bất tử của thành phố sa ngã cũng đã được phục hồi lại tình trạng nguyên sơ.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2624: Eternal City - Thành Phố Vĩnh Cửu​

Spoiler: Chương 2624: Eternal City - Thành Phố Vĩnh Cửu

Đôi mắt xanh băng giá của Jet trở nên lạnh hơn nữa khi cô nhìn khu rừng xa xôi của những ngọn tháp bạc.

Cô hít một hơi thật sâu, rồi nói bằng một giọng đen tối:

"Tôi ngửi thấy mùi Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng)."

Sunny im lặng liếc nhìn cô. Giác quan bóng tối của cậu không thể vươn sâu vào mái vòm bao quanh Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) nhưng cậu vẫn có thể nhận thức được một số điều. Sau khi ngập ngừng vài giây, cậu mỉm cười.

"Ừm, tôi có một chút tin tức. Có tin xấu... và tin tồi tệ hơn. Cô muốn nghe cái nào trước?"

Cô nhìn cậu không có chút thích thú nào trong mắt.

"À... làm ơn cho tôi tin xấu trước."

Sunny gật đầu.

"Thành phố đầy những sinh vật mạnh mẽ... có hàng trăm nghìn, nếu không muốn nói là hàng triệu, trong số chúng đang bò khắp các con đường của nó."

Các Saint of Night liếc nhìn nhau bất an.

Tuy nhiên, Jet vẫn không hề bối rối.

"Vậy thì tin tồi tệ hơn là gì?"

Sunny thở dài và nhìn vào ánh sáng bạc của thành phố xa xôi. Liệu cậu có đang tưởng tượng, hay chúng được nhuộm màu xanh ma quái ở một khu vực cụ thể?

Cậu nhăn mặt.

"Có vẻ như Dutchman đã đổ bộ. Tôi nghĩ một số trong số vô số sinh vật sống đó hiện đang tham gia vào một trận chiến chống lại các hồn ma của nó, ngoài kia ở ngoại ô thành phố."

Thật tuyệt khi tưởng tượng rằng nền văn minh của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đã sống sót, và hiện đang đẩy lùi cuộc xâm lược của các hồn ma ghê tởm.

Tuy nhiên, Sunny có rất ít hy vọng tìm thấy một thành phố đầy những người bất tử cổ xưa, giác ngộ – rốt cuộc, mọi thứ không bao giờ diễn ra theo cách đó trong Dream Realm (Cõi Mộng) và trên hết Nightwalker đã mô tả Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) là ác mộng.

Vì vậy, rất có thể đó là tình huống mà một đám đông những nỗi kinh hoàng ghê tởm đang chiến đấu với một đám đông khác, thậm chí còn kinh hoàng hơn.

Họ sẽ sớm tìm ra sự thật.

Cũng có một khu vực bất thường khác ở phía bên kia của thành phố.

Tuy nhiên, cái đó lại khác... nếu trận chiến giữa hạm đội ma quái và các cư dân của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) được thể hiện qua một bản giao hưởng chuyển động – ngay cả khi các hồn ma không tạo ra bóng, các sinh vật chiến đấu với chúng thì có – khu vực đó lại nổi bật vì sự thiếu vắng hoàn toàn của chuyển động.

Như thể mọi sinh vật sống ở đó đều đã bị xóa sổ.

Sunny chỉ có thể cảm nhận được rìa ngoài của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) vì vậy cậu không thể nói thêm.

Tuy nhiên, chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ để đưa ra một vài kết luận.

Dutchman đã đến sớm hơn họ, và lực lượng của nó đã thiết lập được một chỗ đứng trong mái vòm.

Hiện tại, chúng kiểm soát một trong những hòn đảo bên ngoài và đang tiến hành một cuộc tấn công dữ dội để tiến sâu hơn vào thành phố.

Jet cau mày.

"Vậy, cậu đề nghị chúng ta nên làm gì? Tham gia vào cuộc chiến?"

Sunny ngập ngừng vài giây, rồi lắc đầu.

"Đối mặt với Dutchman đã đủ tệ rồi, nhưng đối mặt với nó và một quân đoàn các sinh vật ghê tởm vô danh cùng một lúc còn tệ hơn. Và tại sao chúng ta phải làm vậy? Đây là một thành phố lớn. Chúng ta cũng có thể dễ dàng đổ bộ ở phía bên kia của nó và xem ai có thể chinh phục nó nhanh hơn. Sau đó, chúng ta sẽ có nhiều thông tin hơn và một cơ hội để giành được lợi thế về lãnh thổ trước khi đụng độ với lực lượng của Dutchman."

Lý tưởng nhất, quân đoàn ma quái sẽ đã bị xóa sổ vào lúc đó, và họ sẽ chỉ phải đối phó với đám đông kinh hoàng khác của những sinh vật ghê tởm. Đó, và sinh vật vô danh mà Sunny nghi ngờ đang ở đâu đó ngoài kia, bên trong mái vòm.

Đối thủ thứ ba, dù thứ đó là gì – kẻ giết Old Tom, trừ khi chính thuyền trưởng của Dutchman đã kết liễu con hàu ác độc đó.

Sunny nhìn vào không gian rộng lớn của Night Garden (Vườn Đêm) rồi nói thêm:

"Thêm vào đó, mục tiêu chính của chúng ta hiện tại là tìm bến cảng có thể sửa chữa Night Garden (Vườn Đêm). Nó hẳn phải ở đâu đó ở rìa ngoài của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) – vì vậy chúng ta hãy đi thuyền vòng quanh nó và xem. Chúng ta có thể lập kế hoạch thêm sau khi đảm bảo một thành trì an toàn cho con tàu của mình."

Kìm nén một cảm giác cấp bách, họ từ từ điều khiển Night Garden (Vườn Đêm) vòng quanh Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) từ xa. Khi con tàu sống di chuyển qua vực thẳm sâu thẳm, Sunny đã xoay sở để khám phá thành phố sa ngã tốt hơn một chút.

Thật kỳ lạ... giác quan bóng tối của cậu có thể dễ dàng đi qua lá chắn của Night Garden (Vườn Đêm) và nó dường như cũng có thể xuyên qua mái vòm của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Nhưng không quá xa bên ngoài rào cản vô hình, các giác quan của cậu đã phản bội cậu, như thể có thứ gì đó khác đang ngăn cản chúng.

"Những thứ bên trong thành phố... chúng trông như thế nào?"

Sunny quay đầu lại, im lặng vài giây, rồi trả lời Jet với một chút không chắc chắn:

"Tôi thực sự không thể nhìn thấy chúng. Tôi chỉ có thể cảm nhận được những cái bóng của chúng. Và những cái bóng của chúng... chà, bề ngoài, chúng có vẻ giống như những cái bóng của con người."

Ít nhất, chúng có hai chân, hai tay và một đầu.

Tuy nhiên, có điều gì đó vô cùng đáng lo ngại về những cái bóng của các cư dân bất tử của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Sunny không thể mô tả chính xác điều gì đã báo động cho cậu, nhưng cậu cảm nhận được một sự sai trái tinh tế, đáng lo ngại về chúng.

"Tôi nghĩ tôi thấy bến cảng."

Cuối cùng, giọng của Naeve đã làm cậu phân tâm khỏi sự bất an.

Nhìn về phía trước, Sunny thấy một cấu trúc khổng lồ nhô ra từ mái vòm của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Tuy nhiên, trước nó...

Một bia đá khổng lồ bị cắm mạnh vào thủy tinh đen ngay bên ngoài rào cản vô hình, với một mạng lưới các vết nứt lởm chởm làm hỏng bề mặt mịn màng xung quanh nó.

Sunny không biết người ta phải sở hữu sức mạnh gì để thực sự làm vỡ đáy của Stormsea (Biển Bão) nhưng cảnh tượng đó làm cậu rùng mình.

"Cái... gì thế này?"

Khi Night Garden (Vườn Đêm) đến gần hơn và ánh sáng của nó chiếu lên bề mặt của bia đá cao chót vót, cậu có thể mơ hồ phân biệt được các rune (ký tự rune) được khắc trên bề mặt của nó. Chúng được viết ở mặt ngoài của bia đá, đối diện với không gian vô tận của Stormsea (Biển Bão).

Chữ viết kỳ lạ, nhưng cậu vẫn có thể dịch được phần nào.

Sunny thở ra từ từ khi cậu đọc những từ được viết trên bia đá...

Khi cậu làm vậy, mắt cậu khẽ rung động.

Các rune đọc:

[Ta là Daeron, Vua Rắn

Hãy nghe lời cảnh báo của ta, hỡi người lang thang:

Hãy quay lại.

Không có sự cứu rỗi khỏi sự vĩnh cửu

Và không có sự nghỉ ngơi khỏi sự ràng buộc của nó.

Ngoài dòng này

Là địa ngục.].
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2625: Titanic Wharf - Bến Cảng Khổng Lồ​

Spoiler: Chương 2625: Titanic Wharf - Bến Cảng Khổng Lồ

Jet và các Saint of Night quan sát những ký tự rune cổ xưa, vẻ mặt của họ trở nên u ám.

Spell (Ma Pháp) hẳn đã cung cấp cho họ một bản dịch tốt hơn của chính Sunny, nhưng cậu khá tự tin vào sự diễn giải của mình.

“Địa ngục, hả?" Giọng của Bloodwave không có vẻ hào hứng.

Sunny mỉm cười.

"Ừm, ngài biết đấy, đối với chúng ta, các Awakened (Thức Tỉnh) thì nó diễn ra như thế nào. Chúng ta luôn bị gửi xuống sâu thẳm địa ngục – chỉ để tìm thấy một địa ngục khác, thậm chí còn đáng sợ hơn, ở dưới đáy của cái đó. Tôi đã đến một hoặc hai nơi còn tồi tệ hơn cả những mô tả tồi tệ nhất về địa ngục mà con người có thể nghĩ ra... chắc hẳn ngài cũng vậy."

Bloodwave gầm gừ đoàn kết.

"Tuy nhiên, nghe có vẻ khá đáng ngại."

Sunny không có lời đáp lại. Cậu im lặng một chút, rồi thở dài.

“Vậy là Daeron cũng đã đến thăm Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)..."

Naeve đang nhìn vào bia đá cao chót vót với vẻ mặt betrayed một chút tôn kính. Nghe Sunny nói về Daeron, cậu ta quay sang cậu.

“Serpent King (Vua Rắn) là Supreme (Tối Thượng) duy nhất của nền văn minh Stormsea (Biển Bão) trước khi nó bị Dream Realm (Cõi Mộng) nuốt chửng. Thực ra, chúng tôi biết rất ít về ông ta cho đến gần đây – chính Báo cáo Khám phá về Lăng mộ của Ariel đã làm sáng tỏ kết cục cuối cùng của ông ta. Có lẽ ngài đã nghe về nó?"

Sunny liếc nhìn cậu ta và mỉm cười.

“Ừ. Tôi đã nghe một hai điều."

Naeve gật đầu.

"Nhưng ngay cả khi chúng tôi biết rất ít, chúng tôi đã phát hiện ra dấu vết của ông ta trên khắp Stormsea (Biển Bão). Rốt cuộc, hầu hết các Citadel (Pháo Đài) mà House of Night (Gia Tộc Night) từng cư ngụ đều là tàn tích của vương quốc đã sụp đổ của Daeron... ngay cả khi hầu hết nó đã bị đáy sâu nuốt chửng. Ông ta là một nhân vật thần thoại."

Naeve dừng lại một lúc và nói thêm bằng một giọng nhỏ:

"Vì vậy, cảm giác thật kỳ lạ khi đứng nơi ông ta đã từng đứng, nhìn vào các rune mà ông ta đã đích thân khắc vào đá."

Sunny im lặng một lúc. Cậu cũng cảm thấy kỳ lạ, nhưng vì một lý do khác. Đối với cậu, việc tìm thấy một thông điệp do Daeron of the Twilight Sea (Daeron của Biển Hoàng Hôn) để lại có cảm giác như gặp lại một người bạn cũ.

“Cậu có nghĩ rằng ông ta đã đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) một lần để tuyên bố chủ quyền dòng dõi của Storm God (Thần Bão Tố) không?"

Naeve ngập ngừng.

“Tôi không chắc. Nếu ông ta đã làm... cuối cùng thì nó cũng không giúp được ông ta và người dân của ông ta.”

Sunny thở dài.

Cậu quan sát bia đá vĩ đại thêm một chút, rồi đột nhiên nói:

"Tôi đã từng gặp Daeron một lần, cậu biết không-"

Naeve, Bloodwave và Aether quay sang cậu trong cú sốc.

Jet cũng nhướng mày.

Sunny mỉm cười.

“Ông ta... là một tên khốn cứng đầu."

Thực tế, một trong những người cứng đầu nhất mà Sunny từng gặp. Linh hồn của cậu vẫn còn rung động trong cơn đau ảo ảnh khi nhớ lại những chiếc răng nanh sắc nhọn của Serpent King (Vua Rắn).

Sunny đã gặp phiên bản Nightmare (Ác Mộng) của Daeron of the Twilight Sea (Daeron của Biển Hoàng Hôn) và đã giết ông ta. Sau đó, cậu nhận được một bông hoa từ Wind Flower, con gái của Daeron... món quà chia tay của cô.

‘Nếu Daeron cảm thấy cần thiết phải để lại một lời cảnh báo ở đây, nơi này hẳn phải rất tồi tệ.’

Điều đó có nghĩa là Sunny cần phải thay đổi kế hoạch của mình một chút.

Khi các Saint of Night im lặng nhìn chằm chằm vào cậu, cậu quay sang Jet.

"Bến cảng trống rỗng, vì vậy việc cập bến Night Garden (Vườn Đêm) ở đó là an toàn. Tôi sẽ đi trinh sát trước."

Nói rồi, cậu bước vào bóng tối và biến mất khỏi sảnh rune.

Một giây sau, phớt lờ lời cảnh báo của Daeron, Sunny xuất hiện bên trong mái vòm bảo vệ Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Cậu rất tôn trọng Serpent King (Vua Rắn) nhưng biết rằng chút kinh ngạc mà tên của Daeron gợi lên trong cậu là một tàn tích của quá khứ. Trong quá khứ, Sunny chỉ là một Master, trong khi Daeron là một Supreme (Tối Thượng). Ông ta đã là một trở ngại có chiều cao hùng vĩ đến mức ngay cả ý nghĩ vượt qua nó cũng có vẻ bất khả thi. Ngay cả khi Sunny cuối cùng đã giết ông ta, đó chỉ là vì Daeron đã là một bóng mờ của bản thân trước đây của mình, và còn nửa sống nửa chết vì chiến đấu với các nỗi kinh hoàng cổ xưa khác.

Nhưng đó là quá khứ.

Bây giờ, bản thân Sunny là một Sovereign (Bá Chủ).

Thực tế, cậu đã đạt được nhiều hơn những gì Daeron đã xoay sở... cậu đã đi xa hơn.

Cậu và đoàn tùy tùng của mình đã chinh phục được Great River (Sông Lớn) ít nhất, và trong khi Daeron không thấy hy vọng nào cho cõi giới của mình ngoài việc dẫn dắt người dân của mình vào Lăng mộ của Ariel như một canh bạc tuyệt vọng cuối cùng, Sunny và Nephis đang đều đặn chuẩn bị để đối mặt với những tai họa sắp xảy ra trên chiến trường. Họ cũng có cơ hội tốt để đi đến cùng.

Họ mạnh mẽ hơn.

Và người dân của họ, những đứa con của Chiến tranh, cũng mạnh mẽ hơn những đứa con của Bão đã từng.

Vì vậy, Daeron không nhất thiết biết rõ hơn Sunny, và lời khuyên của ông ta không nhất thiết là không thể thay đổi.

‘À... có lẽ ông ta đã đúng, tuy nhiên?’

Ngay khi Sunny xuất hiện trong mái vòm của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) cậu bị choáng ngợp bởi một cảm giác đáng ngại – cũng như một cảm giác khó chịu trần tục hơn nhiều do thực tế là không khí ở đây loãng và lạnh, làm cậu cảm thấy như đang bị ngạt thở.

Nhăn mặt, Sunny liếc nhìn xung quanh.

‘Có điều gì đó mách bảo ta... rằng chết ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) là một ý tưởng rất, rất tồi tệ.’

Hẳn phải có lý do tại sao Daeron đã cảnh báo những người cố gắng vào thành phố chìm trong nước hãy sợ hãi sự vĩnh cửu.

Bến cảng xứng đáng để tiếp nhận Night Garden (Vườn Đêm) cũng khổng lồ tương tự, trải dài hơn một chục km chiều dài và một nửa chiều rộng, với những bức tường cao như núi... theo đúng nghĩa đen.

Thoạt nhìn, Sunny đánh giá rằng chúng cao ít nhất ba km, một phần bị chìm trong nước.

Thực tế, nước làm cậu ngạc nhiên. Cậu sẽ đã nghĩ rằng mái vòm sẽ ngăn không cho nó chảy vào Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) hoàn toàn, nhưng kỳ lạ thay, trong khi rào cản vô hình ngăn không cho khối lượng nước không thể dò được của biển lao xuống thành phố từ phía trên, một phần của nó lại bao phủ thủy tinh đen.

Nước sôi sục và xoáy tròn, chảy khi nó lấp lánh trong ánh sáng bạc của những ngọn tháp tráng lệ.

Cấu trúc chính của bến cảng bao quanh một bến cảng hình móng ngựa, với những cánh cổng khổng lồ đối diện với không gian rộng lớn của Stormsea (Biển Bão). Các cánh cổng hiện đang mở, và bến cảng một phần chứa đầy nước.

Các bức tường của bến cảng được xây bằng đá, nhưng bên trong, nó được xây dựng bằng gỗ.

Mọi thứ xung quanh cậu đều không tì vết và trong tình trạng nguyên sơ, không có dấu hiệu hao mòn nào. Thực tế, đó là một trong những lý do tại sao Sunny cảm thấy rất bất an.

Trước đây cậu không nhận ra, nhưng thế giới được cho là phải thể hiện dấu hiệu của sự trôi qua tàn nhẫn của thời gian và hiển thị những sự không hoàn hảo tinh tế. Ngay cả ở những nơi được bảo trì tốt nhất, cũng có những khiếm khuyết nhỏ – những vết xước, những vết trầy, những màu sắc phai nhạt...

Nhưng mọi thứ ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) dường như hoàn toàn mới và không tì vết.

Chỉ riêng điều đó thôi cũng đủ làm cho da cậu nổi da gà, như thể thế giới xung quanh cậu không có thật.

Sự bất hòa thật kỳ lạ.

Không chú ý đến cây cầu nối bến cảng với thành phố, Sunny tập trung vào nội thất của cấu trúc khổng lồ.

Giống như cậu đã nhận thức được trước đây, nó hoàn toàn trống rỗng, không có chuyển động và không có bóng sống nào trong tầm mắt – hoặc bị che khuất.

‘Điều đó... mình cũng đoán vậy.’

Khi Sunny quay lại đối mặt với ánh sáng rực rỡ của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) mũi của Night Garden (Vườn Đêm) xuyên qua tấm màn của rào cản vô hình phía sau cậu.

… Sau hàng nghìn năm, con tàu sống đã trở về nơi nó được sinh ra..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2626: Ship's Cradle - Cái Nôi Của Con Tàu​

Spoiler: Chương 2626: Ship's Cradle - Cái Nôi Của Con Tàu

Khi Night Garden (Vườn Đêm) đi qua rào cản vô hình, nó tiếp tục lướt trên mặt nước hỗn loạn bao phủ khoảng không vô tận của thủy tinh đen.

Những con sóng lớn dâng lên khi khối lượng khổng lồ của nó dịch chuyển vô số tấn nước, đập vào những bức tường cao chót vót của bến cảng và thoát ra vào các kênh đào rộng lớn của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Đứng ở rìa cổng mở của cấu trúc titanic, Sunny quan sát cơn thịnh nộ của các yếu tố trong im lặng.

Con tàu sống từ từ đến gần hơn – khi nó làm vậy, bến cảng, vốn đã có vẻ khổng lồ một cách khó tin trước đây, đột nhiên không còn cảm thấy lớn như vậy nữa.

Sunny thấy những cành cây mọc trên các boong bề mặt của Night Garden (Vườn Đêm) đung đưa khi nó đi qua cậu, từ từ tiến vào bến cảng đang chờ đợi.

Cậu không thể không cảm thấy kinh ngạc trước sự chính xác mà Jet đã điều khiển chiều rộng lớn của con tàu titanic vào cổng của bến cảng lớn – chỉ còn lại vài chục mét giữa các mạn tàu cao của Night Garden (Vườn Đêm) và các bức tường của bến cảng, và khoảng cách đó có vẻ rất nhỏ so với kích thước khổng lồ của nó.

Con tàu tiếp tục đi qua cậu một lúc lâu khi nó vào bến cảng, dường như vô tận.

Tuy nhiên, cuối cùng, Sunny cũng thấy được đuôi của Night Garden (Vườn Đêm) – điều đó có nghĩa là cách đó vô số km, mũi của nó đã đến cuối của bến cảng hình móng ngựa, tựa vào rào cản của nó.

Cuối cùng, con tàu sống dừng lại, lắc lư nhẹ nhàng trên những dòng nước hỗn loạn.

‘Bây giờ thì sao?’

Họ đã định tìm cách sửa chữa Night Garden (Vườn Đêm) ở đây, nhưng Great Citadel (Đại Pháo Đài) không đi kèm với một cuốn hướng dẫn sử dụng – chưa nói đến bến cảng nơi Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) đã từng đóng tàu của mình, hàng nghìn năm trước.

Tuy nhiên, Sunny không phải lo lắng.

Chẳng bao lâu sau khi Night Garden (Vườn Đêm) dừng lại bên trong bến cảng khổng lồ... bến cảng đã sống lại.

Những người còn lại có thể chỉ cảm thấy một năng lượng kỳ lạ, gần như có thể cảm nhận được tràn ngập không khí, nhưng Sunny có thể cảm nhận được nhiều hơn thế.

Trong mắt cậu, thứ có thể nhìn thấu bản chất của mọi vật, cấu trúc titanic sáng lên như một ngôi sao rạng rỡ.

Đó là bởi vì một lượng tinh hoa linh hồn không thể tưởng tượng được đang chảy qua nó, những dòng chảy dữ dội truyền vào mỗi cm của những bức tường đá và những giàn giáo gỗ một sức sống đáng sợ, tràn đầy năng lượng.

Nhiều khu vực khác nhau của bến cảng từ từ thức dậy sau giấc ngủ dài, bùng cháy với ánh sáng lấp lánh.

Wow

Sunny cảm nhận được mặt đất bên dưới cậu rung chuyển.

Sau đó, mặt phẳng thẳng đứng rộng lớn của cánh cổng khổng lồ mà cậu đang đứng bắt đầu di chuyển với một sự run rẩy mạnh mẽ – đồng thời, phía bên kia của cánh cổng cũng di chuyển. Dường như chậm chạp vì kích thước phi thường của nó, nhưng nhanh đến nghẹt thở trong thực tế, các cánh cổng của bến cảng đóng lại.

Sunny, người đã vô tình bắt được một chuyến đi trên một trong hai cánh của nó, chỉ vừa đủ giữ thăng bằng khi hai bên đóng lại với một tiếng sấm điếc tai, cắt đứt đường rút lui của Night Garden (Vườn Đêm).

Tất nhiên, nếu có nhu cầu trốn thoát, con tàu titanic có thể chỉ cần đâm vào các cánh cổng bằng sự khổng lồ không thể phá hủy của đuôi tàu, gây ra hỗn loạn và tàn phá ở quy mô không thể tưởng tượng được.

Nhưng Sunny hy vọng rằng nó sẽ không đến mức đó.

Không có gì xảy ra trong một hoặc hai phút – ít nhất là bề ngoài.

Sau đó, Sunny nghe thấy tiếng rì rầm gầm rú của nước chảy vang vọng giữa các mạn tàu của con tàu sống và các bức tường của bến cảng của nó.

Đó là nước hỗn loạn bên trong bến cảng đang chảy đi qua các kênh đào vô hình. Mực nước của nó từ từ hạ xuống, và Night Garden (Vườn Đêm) cũng hạ xuống theo.

Sunny đã mong đợi một cơ chế nào đó để bắt và giữ nó lại.

Và thực sự có một cơ chế... đại loại vậy.

Khi cậu quan sát trong kinh ngạc, nội thất bằng gỗ của bến cảng khổng lồ nở rộ với vô số hoa và lá. Sau đó, những cành cây khổng lồ vươn ra, nhẹ nhàng bắt lấy Night Garden (Vườn Đêm) và hợp nhất với thân tàu của nó.

Chẳng bao lâu, nước đã hoàn toàn biến mất, để lộ sàn của bến cảng.

Night Garden (Vườn Đêm) đang nghỉ ngơi trên đó, được hỗ trợ bởi các cành cây khổng lồ ngăn không cho nó nghiêng sang một bên... giống như một cái cây trở về rừng.

Tuy nhiên, các cành cây không chỉ đơn thuần để hỗ trợ.

Khi Sunny quan sát, mắt cậu hơi mở to, những dòng chảy mạnh mẽ của tinh hoa linh hồn mà cậu đã quan sát trước đây chảy qua chúng vào con tàu sống, nuôi dưỡng nó. Dường như có một loại ma thuật nào đó đang hoạt động, dẫn đường cho chúng theo những mô hình thoáng qua và quyết định hiệu quả của chúng đối với không gian phong hóa của Night Garden (Vườn Đêm).

Bến cảng không chỉ đơn thuần bổ sung dự trữ tinh chất của nó. Dưới ảnh hưởng nuôi dưỡng của nó, các vết sẹo làm hỏng thân tàu của con tàu sống bắt đầu đóng lại, và vô số bộ phận bị hư hỏng ẩn trong nội thất hang động của nó bắt đầu được hàn gắn.

Mặc dù Sunny không thể nhận thức được, cậu chắc chắn rằng quá trình phục hồi và trẻ hóa cũng đang xảy ra với phần thần bí của Night Garden (Vườn Đêm) – chính ma thuật đã làm cho nó hoạt động.

Vì vậy, cuối cùng, cậu và những người bạn đồng hành của mình không cần phải học cách vận hành bến cảng của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) hoặc phải làm gì để sửa chữa con tàu sống.

Giống như Night Garden (Vườn Đêm) bản thân bến cảng là một sinh vật sống – và vì vậy, nó có thể tự mình hàn gắn con tàu titanic.

Quá trình đó có lẽ sẽ mất khá nhiều thời gian để hoàn thành... nhưng nó đã có hiệu quả.

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

‘Đó là một điều mình không cần phải lo lắng nữa’

Thực tế, chỉ riêng việc phục hồi Night Garden (Vườn Đêm) cũng đủ để làm cho cuộc thám hiểm này xứng đáng. Rốt cuộc, đó là một trong số ít các Great Citadel (Đại Pháo Đài) của nhân loại, và một cái mang lại cho Human Domain (Lãnh Địa Nhân Loại) một lợi thế độc đáo và quan trọng, chưa kể đến việc là nhà của hàng triệu người.

Nhưng, tất nhiên...

Sunny sẽ không hài lòng chỉ với điều đó.

Khi quá trình phục hồi bắt đầu, ánh mắt của cậu rời khỏi không gian rộng lớn của Night Garden (Vườn Đêm) và di chuyển đến phía xa của bến cảng, nơi có một cây cầu nối nó với phần còn lại của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) được giấu kín.

Ở đâu đó ngoài kia, Dutchman đã dẫn dắt đội quân hồn ma của mình đi chinh phục thành phố chìm.

Đối thủ thứ ba bí ẩn cũng đang di chuyển.

Dòng dõi của Storm God (Thần Bão Tố) đang chờ được tuyên bố chủ quyền.

..Mảnh vỡ của dòng dõi bị cấm của Weaver cũng vậy.

Và vô số kho báu của nơi ở bất tử trên hết.

Thở ra từ từ, Sunny nhắm mắt lại một lúc và mỉm cười.

“Vậy thì hãy chinh phục địa ngục."

Cậu dừng lại vài giây, rồi nói thêm bằng một giọng ít trang trọng hơn:

“Ừ... ý tôi là, một địa ngục nữa.".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2627: Runic Array - Mảng Rune​

Spoiler: Chương 2627: Runic Array - Mảng Rune

Đến khi Sunny đến được phía bên kia của bến cảng đang nở hoa, Jet đã ở đó, mặc bộ giáp đen vừa vặn và dựa vào cây lưỡi hái của mình.

Đôi mắt lạnh như băng của cô nhìn chằm chằm vào cây cầu dài nối bến cảng với Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) tỏa ra một cảm giác lạnh lẽo chết người.

Sunny xuất hiện từ bóng tối bên cạnh cô, nhìn về cùng một hướng.

"Naeve, Aether và Bloodwave đâu rồi?"

Cô liếc nhìn cậu một cách ngắn gọn.

"Đang canh gác tàu. Chúng tôi đã bố trí tất cả các Awakened (Thức Tỉnh) có sẵn trong nội thất, với các Master được phân bố để bảo vệ các khu vực quan trọng. Các Saint đang bảo vệ các boong trên – Aether ở trên cầu tàu, Naeve ở mũi tàu, trong khi Bloodwave ở đuôi tàu. Ba người họ hẳn có thể đối đầu với bất cứ thứ gì có thể vượt qua chúng tôi... hoặc ít nhất là trì hoãn nó đủ lâu để cậu đến."

Sunny gật đầu, đốt một chút tinh chất của mình để thay thế cho lượng oxy thiếu hụt.

"Họ thở thế nào?"

Jet mỉm cười yếu ớt.

"Họ ổn khi ở trên Night Garden (Vườn Đêm). Ngoài lá chắn của nó... họ có lẽ sẽ chết ngạt. Tuy nhiên, chúng ta đang nói về các Saint of Night – họ có vô số Memory (Ký Ức) để đối phó với tình trạng thiếu không khí để thở. Vì vậy cậu không cần phải lo lắng về họ."

Sunny quan sát cô một lúc.

"Còn cô thì sao?"

Jet ném cho cậu một cái nhìn.

"Tôi đã chết. Tôi cần không khí để làm gì?"

Sunny ho khan.

Jet thường thở như bất kỳ người bình thường nào – ít nhất là khi cô không thiếu tinh chất – và cơ thể cô chuyển hóa oxy như bất kỳ cơ thể nào khác. Tuy nhiên, có vẻ như thể chất đặc biệt của cô đã cho cô một phương án thay thế, giống như Rank (Cấp Bậc) Supreme (Tối Thượng) của Sunny.

Ít nhất, có đủ oxy trong không khí xung quanh họ để nói chuyện bình thường.

'Đó là một bất ngờ thú vị.'

Cô nhướng mày.

"Vậy, kế hoạch là gì?"

Sunny quan sát cây cầu một lúc, rồi chỉ vào một khu vực không khí gợn sóng hầu như không nhìn thấy được ở phía bên kia của nó.

"Cô có thấy không? Chúng ta hãy xem trước, sau đó quyết định các bước tiếp theo của chúng ta sẽ là gì."

Triệu hồi Jade Mantle (Áo Choàng Ngọc Bích) cậu vươn vào bóng tối và rút một thanh odachi đen ra khỏi đó. Sau đó, đặt lưỡi kiếm của nó lên vai, Sunny bước về phía Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) với những bước đi tự tin.

Jet theo sau.

Khi họ đi qua cây cầu dài, nước đen cuộn xoáy và gầm rú bên dưới họ, lấp lánh với những phản chiếu của ánh sáng bạc. Tuy nhiên, xung quanh họ vẫn yên tĩnh và thanh bình một cách kỳ lạ, hoàn toàn không có chuyển động.

Sunny đã mong đợi sẽ phải vạch một con đường qua một biển các sinh vật ghê tởm vào lúc này, nhưng đáng ngạc nhiên thay, chưa có gì tấn công họ.

Giác quan bóng tối của cậu cũng không gặp khó khăn gì trong việc bao trùm mọi thứ xung quanh cậu... cho đến cuối cây cầu, đó là.

Ở đó, nhận thức của cậu trở nên mơ hồ và vẩn đục, như thể có thứ gì đó đang đàn áp nó.

'Kỳ lạ...'

Sunny cau mày.

"Cái gì thế này?"

Đến một lúc nào đó, bề mặt đá mịn dưới chân họ trở nên không bằng phẳng. Cúi xuống, cậu lau đi những giọt nước và quan sát kỹ lưỡng.

Những đường nét mỏng được khắc vào cây cầu, theo một mô hình kỳ lạ.

Sau khi kiểm tra chúng một lúc, Sunny nhướng mày.

"Một... mảng rune?"

Thật vậy, có vô số rune được khắc vào cây cầu đá, tạo thành một bùa chú phức tạp.

Sunny không am hiểu về ma thuật rune như Cassie, nhưng cậu biết những điều cơ bản. Tuy nhiên, không cần phải thử nghiệm khả năng khiêm tốn của mình, vì cậu có thể chỉ cần hỏi chuyên gia.

Cassie

Họ tiếp tục đi, quan sát phép dệt vô tận của các rune bí ẩn.

Cuối cùng, Cassie đã thấy đủ để đưa ra ý kiến của mình:

[Đây là một bùa chú phụ... vượt xa những gì tôi có thể đạt được, nhưng vẫn chỉ là một phần nhỏ của một mảng lớn hơn.]

Sunny nghiêng đầu một chút.

[Nó làm gì vậy?]

Có một khoảng lặng dài, và sau đó giọng nói của Cassie vang lên trong tâm trí cậu. Nó yên tĩnh và méo mó, như thể đến với cậu từ một khoảng cách lớn, nhưng vẫn có thể phân biệt được.

[Nó duy trì sự tồn tại của các rune này, cũng như của bùa chú chính nằm ở một nơi khác. Ừm... đúng hơn, nó ngăn chặn ma thuật bẩm sinh của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) xóa sổ các rune bằng cách phục hồi các bề mặt mà chúng được khắc về tình trạng nguyên sơ.]

Sunny nheo mắt.

[Vậy thì bùa chú chính làm gì?]

Tiếng cười yên tĩnh, du dương của Cassie vang lên trong đầu cậu.

[Điều đó tôi không biết. Tôi sẽ phải đọc nó trước, đúng không?]

Sunny thở dài.

Đến lúc đó, họ đã gần đến cuối cây cầu. Dừng lại, cậu đứng yên một lúc rồi ngẩng đầu lên để quan sát sự bất thường mà họ đã nhận thấy từ các bức tường của bến cảng.

Jet huýt sáo.

"Tôi sẽ bị nguyền rủa."

Sunny có xu hướng đồng ý.

Ở đó, trước mặt họ, một sự gợn sóng tinh tế của không khí đã betrayed sự tồn tại của một rào cản vô hình...

Có một mái vòm khác bên trong lá chắn bảo vệ Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) bao phủ hầu hết thành phố. Nó rất giống với mái vòm bóng tối mà cậu đã tạo ra để xem liệu Night Garden (Vườn Đêm) có thể chìm xuống nước hay không – gần như rộng lớn như cái chính, nhưng không hoàn toàn, đóng vai trò là một lớp bảo vệ thứ hai.

Ở đây, nền móng của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) bị lộ ra, cao chót vót trên vùng nước không yên như những vách đá đen. Và trên những vách đá đó... những rune khổng lồ được khắc vào đá, kéo dài theo cả hai hướng xa đến tận tầm mắt.

Gần như thể chúng bao quanh toàn bộ thành phố.

Cũng có điều gì đó khá quen thuộc về cách những rune đó được khắc vào nền của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)...

Cách chúng trông gần như giống hệt thông điệp của Daeron trên bia đá vĩ đại, chỉ ở quy mô lớn hơn nhiều.

[Đây là bùa chú chính. Tôi nghĩ tôi biết mục đích của nó là gì...]

Sunny im lặng một lúc lâu, nhìn vào rào cản gợn sóng của mái vòm thứ cấp.

Cậu mỉm cười đen tối.

"Tôi nghĩ tôi cũng biết."

Jet ném cho cậu một cái nhìn dò hỏi.

Nhìn lên khối lượng nước vô tận lơ lửng trên đầu họ, Sunny nói:

"Rào cản đầu tiên được tạo ra bởi ma thuật bẩm sinh của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)... ma thuật thần thánh của Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ). Mục đích của nó là để giữ mọi thứ bên ngoài."

Sau đó, cậu nhìn xuống những rune vĩ đại được khắc vào đá cổ.

"Rào cản thứ hai là một mảng rune phức tạp – giống như mảng rune đã bảo vệ Twilight. Nó được tạo ra bởi Serpent King (Vua Rắn)."

Biểu cảm của cậu tối sầm lại.

"Và mục đích của nó... là để giữ mọi thứ bên trong."

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2628: A Warm Welcome - Một Sự Chào Đón Nồng Hậu​

Spoiler: Chương 2628: A Warm Welcome - Một Sự Chào Đón Nồng Hậu

Jet quan sát bức tường không khí gợn sóng tinh tế trước mặt họ và những con đường nguyên sơ phía sau nó, rồi đặt cây lưỡi hái của mình lên vai trong một tư thế thoải mái.

"Ah, điều đó giải thích tại sao chưa có gì tấn công chúng ta."

Cô đến gần rào cản do Serpent King (Vua Rắn) tạo ra, chỉ dừng lại cách nó vài cm, rồi đi vài bước dọc theo bề mặt gần như vô hình của nó.

"Có vẻ như ông ta thực sự cảnh giác với những gì ẩn giấu bên trong thành phố này, hả?"

Sunny nhún vai.

"Tôi đoán vậy."

Jet im lặng vài giây, rồi hỏi bằng một giọng bình tĩnh:

"Quan trọng hơn, nếu rào cản này ngăn cản mọi thứ thoát ra khỏi Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)... chẳng phải chúng ta cũng sẽ bị mắc kẹt nếu đi qua nó sao?"

Đó cũng là điều Sunny đang nghĩ đến.

Cậu cau mày.

"Nightwalker đã trốn thoát khỏi nó trước đây, vì vậy hẳn phải có một cách. Hoặc có thể là một điều kiện phân loại những người có thể rời đi, và những người không thể."

Cậu thở dài và lắc đầu.

"Dù sao thì cũng không quan trọng. Bất cứ thứ gì Daeron đã tạo ra, tôi đều có thể phá hủy. Tuy nhiên, có thể mất một chút thời gian, nếu chúng ta cần phải phá hủy rào cản này để trốn thoát... chưa kể rằng tôi sẽ không cảm thấy đúng khi loại bỏ nó trước khi bất cứ điều gì ông ta cảnh giác được giải quyết, hoặc ít nhất là được kiềm chế theo một cách nào đó."

Jet nhìn cậu với sự thích thú đen tối.

"Ồ? Điều gì làm cậu tự tin vào khả năng của mình đến vậy?"

Sunny chỉ đơn giản nhún vai.

"Thực tế là phá hủy một thứ gì đó luôn dễ hơn là tạo ra nó."

Cả Daeron và Sunny đều là Supreme (Tối Thượng) và cả hai đều là những pháp sư mạnh mẽ. Vì vậy, với mọi thứ khác đều như nhau, cậu tự tin vào khả năng tháo dỡ mảng rune mà Daeron đã tạo ra – nếu có thời gian.

Jet nhìn lại rào cản vô hình.

"Vậy thì chúng ta sẽ vào trong, đúng không."

Sunny nhăn mặt.

"Ah, ừm. Nhưng trước tiên, chúng ta có thể muốn... đ-đợi đã, cô đang làm gì vậy?!"

Trước khi cậu kịp nói hết câu, Jet đã bước một bước về phía trước và đi qua rào cản. Sau đó, cô quay lại và nhìn cậu với một nụ cười.

"Cái gì?"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô, kinh ngạc.

"Ý cô là gì, sao chứ?! Làm sao cô có thể cứ thế đi vào một rào cản ma thuật bí ẩn được thiết kế để giam cầm các sinh vật sống vĩnh viễn?!"

Cô nhún vai.

"Không phải cậu đã nói rằng cậu có thể dễ dàng phá hủy nó sao?"

Sunny kìm nén sự thôi thúc nắm lấy đầu mình.

"Tôi nói rất nhiều điều!"

Cô cười.

"Đúng là cậu nói vậy."

Cô im lặng, quan sát các tòa nhà xung quanh trong vài giây, rồi thở dài và lùi lại một bước.

Sunny căng thẳng, nhưng Jet dường như đã đi qua rào cản và trở lại cây cầu mà không gặp vấn đề gì. Vẫn tựa tay vào cán của cây lưỡi hái, cô xoay vai và lắc đầu.

"Tôi đoán là Serpent King (Vua Rắn) không muốn để những người bất tử đã từng cư ngụ ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) trốn thoát ra Twilight Sea (Biển Hoàng Hôn). Rốt cuộc, không có sự kết hợp nào tồi tệ hơn sự bất tử và Corruption (Sự Tha Hóa). Vì vậy, rào cản này có lẽ ngăn cản bất cứ thứ gì đã chết và được thành phố phục hồi rời khỏi ranh giới của nó."

Sunny hít vài hơi thật sâu.

"Tôi ..Điều gì sẽ xảy ra nếu lý thuyết của cô sai?"

Jet nhún vai.

"Vậy thì tôi sẽ đã yêu cầu cậu đưa tôi ra ngoài. Tốt hơn hết, tôi sẽ yêu cầu Naeve nhắm những khẩu đại bác đáng sợ mà cậu đã rất tử tế chế tạo cho tôi vào các rune được khắc vào nền móng của nơi này và bắn bay vài chục trong số chúng khỏi mặt đất. Tôi khá chắc rằng điều đó cũng sẽ giải quyết được mảng rune này."

Sunny thở dài.

"Tôi đoán điều đó cũng được."

Nói rồi, cậu đi qua Jet và cũng vào rào cản.

Khi cậu đi qua nó, một cảm giác khó chịu nhất thời tràn ngập các giác quan của cậu – cứ như thể có thứ gì đó lạnh lẽo và vô cảm đang kiểm tra sâu thẳm con người cậu, tìm kiếm một dấu hiệu không xác định. Sau đó, nó lướt qua dòng dõi của Weaver và lùi lại, rút lui trong sợ hãi.

Sunny thấy mình đang đứng gần miệng của một con đường rộng. Ở hai bên cậu, các tòa nhà được trang trí công phu vươn lên trong bóng tối, với nước đen lấp lánh với những phản chiếu của ánh sáng bạc khi nó cuộn lên trên đầu cậu nơi bầu trời lẽ ra phải ở.

Con đường sạch sẽ và trống rỗng, với những tác phẩm điêu khắc tuyệt đẹp dọc theo mặt tiền của các tòa nhà gần nhất.

Jet băng qua rào cản lần thứ hai và nhìn xung quanh.

"Thực ra, nó không có vẻ quá tệ."

Sunny đi vài bước về phía trước, rồi cau mày và nhìn vào lối vào của một trong các tòa nhà. Giác quan bóng tối của cậu vẫn còn bị đàn áp phần nào, nhưng cậu có thể cảm nhận được một sự hiện diện ở đó.

"Ra đây."

Có vài giây im lặng, và sau đó cậu nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng.

Một chàng trai trẻ bước ra khỏi các tòa nhà, đi về phía họ một cách không vội vã. Thoạt nhìn, cậu ta chỉ vừa qua tuổi mà người ta sẽ trở thành một Sleeper (Người Ngủ) mặc một chiếc áo dài tự do được dệt từ vải sang trọng, bay bổng. Những đường nét của cậu ta mềm mại và hài hòa, đủ đẹp để nhầm lẫn cậu ta với một Saint, và mái tóc lấp lánh của cậu ta được giữ lại bằng một dải bạc được trang trí tinh xảo.

Cậu ta dường như không có vũ trang, và một nụ cười yếu ớt đang nở trên môi.

Đi đến giữa đường, chàng trai trẻ xinh đẹp dừng lại và quay lại, nhìn họ với vẻ mặt kỳ lạ, tò mò.

Jet lặng lẽ lấy cây lưỡi hái của mình ra khỏi vai, nắm chặt lấy nó.

"Ồ, chết tiệt..."

Sunny suýt nữa lùi lại một bước.

Bởi vì khi cậu nhìn vào linh hồn của chàng trai trẻ nổi bật, những gì chào đón cậu... là một đại dương bóng tối ghê tởm, vô biên.

Chàng trai trẻ mở miệng, như thể muốn chào đón họ đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu)...

Tuy nhiên, những gì thoát ra khỏi miệng cậu ta không phải là lời nói.

Thay vào đó, đó là một trận tuyết lở của thịt ghê tởm, đập thình thịch, đói khát.

Một chục xúc tu dài kết thúc bằng những chiếc gai nhọn bắn về phía Sunny với tốc độ nhanh đến nỗi cậu hầu như không có thời gian để phản ứng. Tuy nhiên, cậu đã xoay sở để đặt thanh odachi của mình vào đường đi – chỉ để cảm thấy nó vỡ tan từ cú va chạm, không gây ra bất kỳ sự kháng cự nào cho các xúc tu bằng thịt.

Một phần giây sau, những chiếc gai sắp xuyên qua đầu cậu.

Sunny tan biến thành bóng tối, để lại chúng quất mạnh trong không khí. Những tấm đá của con đường rộng nổ tung thành một cơn bão mảnh vỡ sắc nhọn, và mặt tiền gần nhất sụp đổ thành một đám mây bụi khi một trong những xúc tu lướt qua nó.

Cây lưỡi hái của Jet lóe lên, cắt đứt một cái khác. Cô di chuyển với sự duyên dáng dễ dàng, né tránh đòn tấn công chết người trong gang tấc.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Sunny bước ra từ bóng tối phía sau chàng trai trẻ quái dị và bình tĩnh chặt đầu cậu ta bằng lưỡi kiếm đã được tái tạo của thanh odachi. Máu đỏ văng tung tóe trên đống đổ nát bằng đá, và xác của chàng trai trẻ ngã xuống đầu gối trong khi đầu cậu ta lăn vài bước, kéo theo những xúc tu mềm nhũn phía sau.

"Chết tiệt."

Sunny quan sát khi xác không đầu từ từ đổ xuống đất.

Jet không thư giãn, liếc nhìn cậu một cách ngắn gọn.

"Biểu cảm đó là sao?"

Cậu ngập ngừng một lúc.

"Đó là bởi vì..."

Không có bóng ma mới nào trong Soul Sea (Biển Linh Hồn) của cậu.

"...Tôi không nghĩ thứ đó đã chết."

Ngay khi cậu nói những lời đó, cơ thể không đầu khuấy động và trôi nổi lên một vị trí thẳng đứng. Trong khi đó, các xúc tu kỳ cục nhô ra từ miệng của cái đầu bị cắt rời, co giật và di chuyển, nâng nó lên hàng chục mét so với mặt đất như những chiếc chân dài, kinh hoàng.

Đôi mắt của chàng trai trẻ nhìn chằm chằm vào Sunny với cùng một sự tò mò ngây thơ, dịu dàng.

Cậu rùng mình.

'Chết tiệt...'

----

CVT

Cầu đề cử ở cuối chương ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2629: Corrupted Immortal - Bất Tử Bị Tha Hóa​

Spoiler: Chương 2629: Corrupted Immortal - Bất Tử Bị Tha Hóa

Có những sinh vật gây chết người ngoài kia, trong những vùng đất kinh hoàng của thế giới tàn nhẫn và tan vỡ... và rồi có Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) Sunless — Sovereign of Death (Bá Chủ Cái Chết).

Trong số những người chỉ kém cậu một bước, Soul Reaper Jet có lẽ là người nguy hiểm nhất. Cô chắc chắn là người bị sợ hãi nhất, và có lý do chính đáng. Rất ít người có thể sống sót sau Aspect (Khía Cạnh) xảo quyệt và quyết tâm chết chóc của cô.

Vì vậy, không phải là cường điệu khi nói rằng khi cả hai quyết định chiến đấu bên cạnh nhau, hầu như không có bộ đôi nào nguy hiểm hơn Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) và Soul Reaper...

Tuy nhiên, họ đã thất bại trong việc giết Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) kỳ lạ đã chào đón họ đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Trận chiến nhanh chóng, nhưng ác liệt. Nhiều khu phố của thành phố chìm trong nước đã bị biến thành đống đổ nát khi Sunny và Jet chiến đấu với thanh niên kỳ cục... hay đúng hơn là Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) quái dị mang khuôn mặt tinh tế của một thanh niên. Những tòa nhà cổ xưa sụp đổ, và lớp đá của những con đường nổ tung thành một trận tuyết lở những mảnh vỡ lởm chởm. Sự im lặng của những con đường trống rỗng bị đánh bại bởi tiếng gầm gừ của một trận chiến đáng sợ, và cảnh quan tuyệt đẹp của thành phố cổ xưa được thay thế bằng một cảnh tàn phá hoàn toàn.

‘Chết tiệt.’

Sunny lùi lại, vừa kịp né một xúc tu thịt khác. Bức tượng ngoạn mục mà cậu đã ẩn sau lưng bị chia đôi, bị cắt bởi chiếc gai ở cuối xúc tu sạch đến nỗi vết cắt có vẻ không hơn gì một vết nứt mỏng trong vài giây.

"Cái này... hơi khó..."

Jet đã quay cây lưỡi hái ma quái của mình, cắt vài xúc tu, sau đó để Mist Blade (Lưỡi Kiếm Sương Mù) giả dạng một cây thương lucerne duyên dáng và sử dụng chiếc gai dài của nó để ghim xúc tu bị cắt gần nhất vào những viên đá cuội.

Điều đó vừa kịp lúc – mặc dù đã bị tách khỏi cơ thể chính của Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) các xúc tu thịt vẫn tiếp tục di chuyển, cố gắng trườn qua đống đổ nát về phía cô.

"Chúng ta phải làm cái quái gì bây giờ?"

Sunny lại chửi thề.

Nỗi kinh hoàng kỳ lạ rất mạnh mẽ – mạnh mẽ bằng một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) biến nó thành một tai họa di động. Ngay cả một Supreme (Tối Thượng) như cậu cũng phải cảnh giác trong một trận chiến với thứ này, vì vậy có thể hiểu được tại sao Jet lại gặp khó khăn.

Tuy nhiên, đó không phải là lý do để họ gặp nhiều khó khăn như vậy khi đối phó với Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) quái dị. Sunny có thể giết một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) trong nháy mắt, và Jet còn hơn cả đủ đáng gờm để thu hẹp khoảng cách giữa các Rank (Cấp Bậc).

Theo mọi lời kể, sinh vật kỳ lạ lẽ ra đã phải chết từ lâu.

Và thực tế, họ đã giết nó nhiều lần...

Chỉ là Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) quái dị từ chối chết.

Sunny và Jet đã cắt, đâm và nghiền nát cơ thể nó. Họ đã gây sát thương chết người cho linh hồn nó và đầu độc nó bằng Death Will (Ý Chí Chết Chóc). Sinh vật đó đã bị thiêu chết và vỡ tan sau khi bị đóng băng cứng.

Nhưng dù họ làm gì, thanh niên tuyệt đẹp đã được phục hồi lại vẻ ngoài ban đầu của mình không lâu sau đó. Cơ thể bị nghiền nát, cắt rời, bị đốt cháy, vỡ tan của nó trở lại trạng thái hoàn hảo, và sau đó lại trở nên kỳ cục và kinh hoàng khi nó phồng lên với thịt dị dạng và bùng nổ thành một khu rừng trườn đi của những xúc tu gây chết người.

Không cần phải là một người khôn ngoan để nhận ra điều gì đang xảy ra.

‘Chết tiệt... con daemon chết tiệt đó!’

Con quỷ mà họ đang chiến đấu rất mạnh mẽ, nhưng tự thân nó, nó không quá đáng sợ. Bằng chứng là Sunny và Jet vẫn không hề hấn gì mặc dù đã chiến đấu với nó trong vài phút.

Tuy nhiên, vấn đề là nó bất tử – hay đúng hơn là Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đã làm cho nó bất tử.

Sự khác biệt rất tinh tế, nhưng quan trọng.

Sức sống đáng kinh ngạc, vô tận mà thanh niên kỳ cục sở hữu không phải là sức mạnh của chính nó. Đúng hơn, đó là biểu hiện của ma thuật chi phối nơi bị nguyền rủa này – và vì vậy, việc giết nó không phải là vấn đề chế ngự một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại). Đó là vấn đề vượt qua ma thuật của một daemon, và trong khi Sunny có đánh giá cao về năng lực của mình, đó không phải là một kỳ công mà cậu có thể thực hiện được.

Vậy thì, người ta chiến đấu với một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bất tử như thế nào?

Né tránh một vụ nổ khác của thịt đói khát, Sunny không thể không mỉm cười đen tối.

‘Không, nhưng thật trớ trêu, phải không?’

Hai chiến binh đã chết đang cố gắng giết một con quái vật bất tử.

Vung thanh odachi đen của mình, cậu gọi Jet:

"Chúng ta không thể giết nó!"

Ánh mắt của cậu dừng lại trên hình dáng loạng choạng, kinh tởm của người bất tử bị tha hóa.

"Vì vậy, hãy khuất phục nó thay vào đó!"

Cậu lao về phía trước, biến thành một dòng thác bóng tối để né những xúc tu đang quất, và biểu hiện thành hình dạng vật chất ngay trước mặt Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng). Thanh odachi của cậu lóe lên, cắt đứt cánh tay của sinh vật – đồng thời, một dòng sương mù tụ lại thành một hình dáng mảnh mai phía sau người bất tử, và Jet sử dụng cây lưỡi hái của mình để cắt chân hắn.

Khi con quỷ ngã xuống đất, hàng chục sợi xích đen bật ra từ nó và quấn quanh hắn. Riêng lẻ, không sợi nào trong số chúng đủ mạnh để trói hắn, nhưng tất cả cùng nhau, chúng giữ đủ lâu để có thêm nhiều sợi xích giáng xuống hình dạng đang vật lộn và chôn vùi nó dưới khối lượng kim loại đen như mực.

Chẳng bao lâu, không còn gì ngoài một ngọn đồi nhỏ của những mắt xích đen cao chót vót nơi thanh niên đáng sợ từng đứng, run rẩy yếu ớt như một cái kén ghê rợn.

Sunny nhìn chằm chằm vào nó một cách u ám.

Một vùng rộng lớn của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) xung quanh họ đã hoàn toàn bị tàn phá...

Nhưng những tòa nhà được trang trí công phu cũng đang tự phục hồi.

Những bức tượng vỡ nát tụ lại thành hình dạng ban đầu, thanh lịch của chúng. Những cây cột bị đổ trỗi dậy từ đống đổ nát và tự lắp ráp lại. Đống đổ nát bay lên không trung và trở lại hình dạng trước đây của nó. Những tòa nhà mọc lên từ đống đổ nát bị tàn phá như những bông hoa, và mặt đường tự làm phẳng.

Chẳng bao lâu, Sunny và Jet thấy mình đang đứng trên một quảng trường tuyệt đẹp. Môi trường xung quanh họ không tì vết và không bị hư hại, chỉ có cái kén của những sợi xích đen và hơi thở nặng nề của họ chứng minh rằng trận chiến đã xảy ra.

Jet nhìn chằm chằm vào ngọn đồi nhỏ của những sợi xích rồi liếc nhìn Sunny với vẻ mặt lo lắng.

Này

Cậu nhướng mày.

"Cái gì?"

Cô chỉ vào cái kén đen bằng lưỡi của cây lưỡi hái chiến tranh của mình.

"Đó chỉ là một trong số chúng, phải không?"

Sunny từ từ gật đầu, khiến cô ném cho cậu một nụ cười đen tối.

"..Và cậu nói rằng có hàng nghìn, hoặc có thể thậm chí hàng triệu, những thứ này trong thành phố?"

Cậu ngập ngừng vài giây, kìm nén một cơn rùng mình.

Cậu có thể nói gì đây?

Sunny thở dài.

"Nghe có vẻ đúng..."

Với tư cách là người đã mời Jet đến nơi ác mộng này, cậu bắt đầu cảm thấy một chút tội lỗi.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2630: This Much - Nhiều Đến Thế​

Spoiler: Chương 2630: This Much - Nhiều Đến Thế

Sunny không muốn thừa nhận điều đó, nhưng cậu đang gặp rắc rối.

Trận chiến đã rất căng thẳng, và đối thủ rất mạnh mẽ... nhưng đó không phải là lý do cho sự bất an của cậu.

Thực tế là Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đã tỏ ra bất tử cũng không phải vậy. Ngay cả kiến thức rằng có một đám đông lớn những con quỷ bất tử này cư ngụ ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) cũng không phải là lý do tại sao cậu cảm thấy lo lắng như vậy.

Không

Lý do thực sự tại sao Sunny gặp rắc rối là vì cậu không thể hiểu được thanh niên kỳ cục đó.

Có điều gì đó khá kỳ lạ về Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) này, đến mức cậu thậm chí không chắc liệu cậu có đúng khi gọi nó là một hay không.

Đầu tiên, Sunny không thấy những gì cậu thường thấy khi nhìn vào linh hồn của các sinh vật ghê tởm – có bóng tối ghê tởm của Corruption (Sự Tha Hóa) đúng vậy, nhưng nó không sở hữu các nút thông thường đóng vai trò là nguồn gốc của sự lây nhiễm lan rộng, giống như khối u. Vì vậy, cậu thậm chí không thể đoán được Class (Hạng) của sinh vật, chỉ có thể nói rằng nó gần như thuộc Great Rank (Cấp Bậc Vĩ Đại).

Thứ hai, ngay cả Cassie cũng không thể nói được con quỷ đáng sợ đó là gì.

Tất cả những gì cô có thể nói sau khi nhìn vào tinh chất của nó là một vài từ khó hiểu:

[Nó... giống như một phần của một tổng thể lớn hơn ẩn mình trong một vật chứa bị chiếm đoạt.]

Sau đó, sau khi im lặng một lúc, cô nói thêm bằng một giọng ngập ngừng:

[Nhưng tổng thể lớn hơn mà nó là một phần của chính nó cũng không hoàn chỉnh, khao khát được hàn gắn.]

Thực tế là Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên) của Cassie không thể rút ra kiến thức về nỗi kinh hoàng kỳ lạ đã là một nguyên nhân đáng lo ngại. Lời nói của cô mô tả những gì ít ỏi cô thoáng thấy còn đáng lo ngại hơn.

‘Một phần của một tổng thể lớn hơn, vật chứa bị chiếm đoạt, không hoàn chỉnh...’

Cái quái gì có nghĩa là gì?

Và thực sự, người bất tử bị tha hóa là cái quái gì?

Sunny thở dài.

Cái kén của những sợi xích đen tiếp tục khuấy động một cách tinh tế, vì con quỷ đáng sợ vẫn đang vật lộn để thoát ra. Sunny có thể giữ nó bị trói mà không gặp nhiều khó khăn... nhưng cậu chỉ có thể làm vậy bằng cách duy trì các bóng tối được biểu hiện một cách cá nhân. Làm cho các sợi xích trở nên vĩnh viễn sẽ làm suy yếu chúng, điều đó sẽ cho phép thanh niên đáng sợ trốn thoát.

Điều đó có nghĩa là trong khi cậu có thể chứa đựng Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) cụ thể này – hoặc có thể ngay cả một nghìn trong số chúng – cậu không thể chứa đựng tất cả chúng. Cậu thậm chí không thể chứa đựng hầu hết trong số chúng, đó là một vấn đề.

Cậu nhăn mặt và liếc nhìn mặt dưới đen của biển cuộn sóng phía trên họ, với ánh sáng bạc phản chiếu từ bề mặt không yên của nó.

Đột nhiên, cậu chợt nghĩ rằng đây cũng là một loại bầu trời đen.

"À... đây sẽ là một cảnh tượng khá ngoạn mục."

Jet mang vẻ mặt u ám, ánh mắt băng giá của cô che giấu một chút cảm xúc đen tối nào đó. Cô ngập ngừng một lúc, liếc nhìn cây lưỡi hái của mình một cách ngắn gọn, rồi nói bằng một giọng trung lập:

"Chúng ta vẫn có thể rút lui, cậu biết đấy."

Sunny từ từ lắc đầu.

"Không. Không có nơi nào để rút lui."

Cậu liếc đi khỏi đống xích đen và quay sang cô.

"Có vẻ như chúng ta có thể trốn đến vùng nước an toàn hơn, nhưng đó là một ảo ảnh. Không có nơi nào an toàn trên thế giới này... thậm chí cả hai thế giới. Bất cứ nơi nào và mọi nơi đều có thể và sẽ biến thành một địa ngục tồi tệ hơn. Toàn bộ sự tồn tại là một chiến trường, vì vậy nếu chúng ta thậm chí không thể đối phó với nhiều đến thế này, thì việc tìm kiếm sự an toàn ở nơi khác có ích gì?"

Jet bật ra một tiếng cười rỗng tuếch.

"Nhiều đến thế này là một thành phố đầy những Great One (Vĩ Đại) bất tử, đấy. Với một đội quân hồn ma được thêm vào như một phần thưởng miễn phí. Vậy chúng ta sẽ làm gì?"

Sunny quan sát cô một lúc, rồi mỉm cười đen tối.

"Hiện tại... tôi đề nghị cô lùi lại vài bước."

Jet cau mày.

"Tại sao? Cậu định làm gì?"

Sunny liếc nhìn xung quanh, nhận thấy rằng cậu không thể nhìn thấy bến cảng từ phía sau những tòa nhà cao tầng.

"Để tôi cho cô xem. Chắc là đủ xa rồi, tôi nghĩ vậy."

Nói xong, cậu vươn vào linh hồn mình... Và triệu hồi một thứ gì đó.

***

Không lâu trước đó, Aiko tìm đường đến phòng ngai vàng của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) mang theo báo cáo mới nhất. Sếp của cô đang nằm dài trên ngai vàng của mình, như thường lệ, nhìn ra xa với vẻ mặt thích thú.

Cô ngáp, rồi muộn màng che miệng bằng bàn tay thanh tú của mình. Vào lúc này, Aiko thực sự nhớ phòng ngủ xa hoa của mình trên tầng cao nhất của lâu đài.

"Này, sếp. Về cuộc điều tra của chúng ta về các xu hướng kỳ lạ trên Chợ Đen..."

Cậu ta vẫy tay một cách lười biếng, ngắt lời cô, rồi liếc nhìn cô với một nụ cười ranh mãnh.

'Uh-oh'

Đột nhiên, Aiko có một cảm giác rất, rất tồi tệ.

Sunny có vẻ vui mừng quá mức.

Tại sao cậu ta lại vui như vậy?!

"Này, Aiko. Để tôi hỏi cô một câu. Cô sẽ làm thế nào để chinh phục một thành phố đầy những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bất tử?"

Cô cau mày.

"Tôi sẽ không. Tôi sẽ quay lại và bỏ chạy. Không, thực ra, tôi sẽ không bao giờ đến gần một nơi kinh hoàng như vậy, ngay từ đầu. Chỉ có một kẻ ngốc hoàn toàn, không thể cứu chữa được mới làm vậy. Không, thực sự."

Sếp của cô chớp mắt vài lần với vẻ mặt bị xúc phạm trên khuôn mặt nhợt nhạt của mình.

"Này! Điều đó thật khắc nghiệt!"

Aiko kìm nén ham muốn vỗ mặt mình.

"Chờ đã, đó không phải là một câu hỏi giả định? Cái quái gì... sếp đã tìm thấy một thành phố đầy những sinh vật ghê tởm bất tử ở đâu vậy?! Và tại sao?! Tại sao sếp lại làm một việc như vậy?!"

Sunny ngẩng cằm.

"Không, không phải vậy. Dưới biển. Và... tại sao, vì có kho báu liên quan!"

Aiko định nói thêm, nhưng lại cứng người. Một lúc sau, mắt cô lóe lên. Biểu cảm của cô thay đổi một cách tinh tế.

"Kho báu? Hả. Loại nào..."

Nhưng sếp của cô lắc đầu.

"Không. Vì cô rõ ràng đầy định kiến với các sinh vật ghê tởm bất tử, tôi không mang cô theo. Không có cơ hội. Đừng có hỏi!"

Cô chỉ nhìn chằm chằm vào cậu ta một lúc.

"Nhưng tôi không định đi mà?"

Sếp của cô gật đầu.

"Tuyệt vời. Vậy thì... nếu cô thực sự không muốn đi, tôi đề nghị cô rời khỏi nơi này. Nhanh lên."

Aiko nhìn cậu ta bối rối.

Vào lúc đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra. Ba phiên bản khác của Sunny xuất hiện từ bóng tối phía sau cô, đi về phía ngai vàng.

"Và ý ta là thực sự nhanh."

"Ngay lập tức sẽ là tốt nhất."

"Ngươi có thể thiết lập một văn phòng tạm thời trong Nameless Temple (Ngôi Đền Vô Danh). Có một cái giường gấp trong thánh đường bên trong, ta nghĩ vậy? Ồ, và đừng quên tưới cây của ta!"

"Điều này thật tệ..."

Các hóa thân khác nhau của sếp của cô rất hiếm khi tập trung ở một nơi. Và mỗi khi họ làm vậy, một điều gì đó khủng khiếp đã xảy ra.

"Ôi, không!"

Không lãng phí thời gian, Aiko lao về phía trước, chạy nước rút qua ngai vàng... và nhảy ra khỏi cửa sổ.

Khi cô lơ lửng trên bầu trời không ánh sáng của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) nhìn xuống công trình kiến trúc tráng lệ của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối)... Lâu đài đột nhiên biến mất không dấu vết.

‘Ôi, không! Phòng ngủ của mình!’

Và chỉ vài giây sau, nó lại xuất hiện ở một nơi khác.

Nói chính xác, nó xuất hiện trên một quảng trường trống trải, nguyên sơ ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Jet vừa mới xoay sở để lùi lại vài bước trước khi những ngọn tháp đen của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) đột nhiên trỗi dậy từ bóng tối bao trùm quảng trường. Chẳng bao lâu, một pháo đài đen tráng lệ xuất hiện từ hư không giữa những tòa nhà được trang trí công phu, phủ một bóng đen sâu thẳm lên chúng.

Sau đó, cổng của nó mở ra với một tiếng rên lạnh lẽo...

Và từ bóng tối bên trong, một quân đoàn lớn các bóng ma im lặng diễu hành ra những con đường cổ xưa.

---

CVT

Cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2631: Invading Force - Lực Lượng Xâm Lược​

Spoiler: Chương 2631: Invading Force - Lực Lượng Xâm Lược

Sunny kéo Jet vào bóng tối, đưa cả hai đứng trên những bức tường cao của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối).

Bên dưới họ, một dòng sông bóng tối vô tận đang chảy ra từ cổng của nó, từ từ nuốt chửng khoảng không rộng lớn của quảng trường tráng lệ.

Đó là Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) của cậu – mọi bóng ma mà cậu đã thu thập được trong những năm qua, ngoại trừ một vài cái còn lại để bảo vệ Citadel (Pháo Đài) của cậu ở Burned Forest (Khu Rừng Cháy) và các bóng ma Sacred (Thiêng Liêng) mà cậu không thể triệu hồi một cách tùy hứng.

Người và Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) hợp nhất trong vòng tay yên tĩnh của quyền lực chết chóc của cậu – những kẻ đến từ Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) Chained Isles (Quần Đảo Xích) từ những vùng đất lạnh lẽo của Antarctica (Nam Cực) những thủy triều vô tận của Great River (Sông Lớn) cái nóng oi ả của Godgrave, tro tàn của Burned Forest (Khu Rừng Cháy) và vô số nơi khác ngoài kia.

Tất cả họ bây giờ đã đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) tập hợp thành một đội hình chiến đấu rộng lớn trong sự im lặng tuyệt đối – hàng trăm nghìn chiến binh đã chết, tất cả đều sẵn sàng tiến hành chiến tranh với bầy đàn bất tử.

Một số tràn ngập quảng trường bên dưới, một số trấn giữ các bức tường của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối). Bản thân lâu đài rung chuyển khi nó khuấy động, ném một cái nhìn đói khát vào những con đường ngoạn mục phía xa.

Nhưng đó không phải là tất cả.

Từ bóng tối bên trái Sunny, Saint trỗi dậy trong sự vinh quang đáng sợ của bộ áo giáp đen của cô. Từ bóng tối bên phải cậu, Slayer xuất hiện như một bóng ma.

Xa bên dưới, một hình bóng cao chót vót được rèn từ thép đen và ngọn lửa địa ngục bước ra từ cổng lâu đài, ánh sáng bạc của những ngọn tháp xa xôi phản chiếu mờ ảo từ vô số lưỡi kiếm lởm chởm rải rác trên lớp vỏ không thể xuyên thủng của nó.

Một con rắn khổng lồ với vảy mã não quấn quanh một trong những tòa tháp của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) phát ra một tiếng rít lạnh lẽo tràn ngập thế giới như tù và chiến tranh của Cái Chết.

Một con chiến mã u tối với ngọn lửa cháy trong đôi mắt đỏ son của nó leo lên tường để đứng bên cạnh chủ nhân của mình, tiếng vó ngựa adamant của nó vang vọng khắp quảng trường rộng lớn.

Và, cuối cùng...

Các cái bóng khuấy động và trỗi dậy, tụ lại thành bốn hình bóng đen. Khi chúng xuất hiện, ánh sáng của những ngọn tháp bạc dường như mờ đi, và bóng tối vực thẳm đè nặng lên Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) dường như còn tối hơn.

Một cơn gió lạnh thổi qua quảng trường, mang theo lời hứa về sự giết chóc và cái chết.

Bốn người đó có cùng một khuôn mặt như Sunny, mỗi người sử dụng sức mạnh của một sinh vật Supreme (Tối Thượng).

Đó là Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) và quân đoàn của cậu – một lực lượng xảo quyệt và không thể phá hủy có khả năng quét qua cả cõi giới và biến chúng thành đống đổ nát.

Bây giờ, lực lượng đó đã xâm chiếm thành phố chìm trong nước của Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ).

Đứng bên cạnh cậu, Jet khẽ thở dài.

Wow

Cô đứng yên vài giây, quan sát quảng trường. Nơi chỉ có sự trống rỗng vài phút trước, giờ đây là một lâu đài đáng sợ. Ngoài những bức tường của nó, một đội quân lớn các cái bóng im lặng đã sẵn sàng chiến đấu. Chính bầu không khí của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đã thay đổi, thông báo sự xuất hiện của một kẻ xâm lược mới, đáng sợ.

Jet cẩn thận quan sát Sunny, rồi lắc đầu.

"Vậy đây là sức mạnh của một Sovereign (Bá Chủ)..."

Cô đã chứng kiến Nephis lao vào trận chiến, nhưng không phải Sovereign of Death (Bá Chủ Cái Chết).

Tuy nhiên, việc chiêm ngưỡng sức mạnh Supreme (Tối Thượng) của cậu có cảm giác khác biệt – có lẽ bởi vì biểu hiện hữu hình của sức mạnh của Changing Star (Ngôi Sao Đổi Thay) bất chấp sự hủy diệt không thể tưởng tượng được của nó, về bản chất là cá nhân.

Tuy nhiên, điều này minh họa bản chất của một Sovereign (Bá Chủ) một cách rõ ràng hơn nhiều. Một sinh vật sử dụng quyền lực như một vũ khí, ảnh hưởng của nó lan rộng khắp thế giới và khuất phục vô số...

Một người cai trị.

Thật kỳ lạ khi nghĩ rằng cô lại quen biết với một sinh vật như vậy.

Sunny ném cho cô một cái nhìn bối rối.

"Ồ, đúng rồi. Cô chưa thực sự thấy tôi nghiêm túc, đúng không?"

Để bào chữa cho Jet, không ai thực sự thấy Lord of Shadow (Chúa Tể Bóng Tối) sử dụng sức mạnh Supreme (Tối Thượng) của mình. Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) hầu như chỉ bị giới hạn ở Burned Forest (Khu Rừng Cháy) kể từ khi Sunny trở thành một Sovereign (Bá Chủ) và cậu là con người duy nhất ở đó.

Cassie hẳn đã chứng kiến Domain (Vùng Lãnh Địa) của cậu độc tài như thế nào, nhưng hầu hết, mọi người chỉ thoáng thấy nó trong trận chiến cuối cùng, định mệnh đó ở Godgrave.

Tuy nhiên, hồi đó Sunny chỉ vừa mới đạt được Supremacy (Tối Thượng) vì vậy nó hầu như không được tính là một biểu hiện có ý thức của sức mạnh thực sự của cậu.

Jet lại lắc đầu.

"Không. Ừm, tôi nên nói thế nào nhỉ... kỳ lạ thay, cậu không tạo ấn tượng về một người sử dụng loại sức mạnh đáng sợ này. Thành thật mà nói, rất khó để nhớ rằng cậu là một Sovereign (Bá Chủ) khi ở gần cậu."

Sunny nhếch mép cười.

"Thật sao? Tại sao, cảm ơn! Đó là do tôi muốn."

Jet nhướng mày, khiến cậu nhún vai.

"Không ai nói rằng một Sovereign (Bá Chủ) phải tỏa ra một khí chất trang nghiêm và không thể tiếp cận của sự thống trị ngột ngạt, cô biết không? Tất cả sự nhiệt thành và tôn thờ mà Nephis phải chịu... ugh, tôi thấy nó kỳ lạ. Không, cảm ơn. Cũng có một lý do thực tế hơn tại sao tôi thích hành động như một á thần vui vẻ và dễ gần."

Đó là bởi vì cậu không thể cho phép bất cứ ai tôn thờ mình, vì làm như vậy sẽ đưa Forgotten God (Vị Thần Bị Lãng Quên) đến gần sự thức tỉnh hơn.

Sunny thở dài.

"Ồ, và nhân tiện. Có một lý do tại sao tôi triệu hồi lâu đài và quân đội của mình bây giờ... và đó không chỉ để có một màn ra mắt ấn tượng."

Jet mỉm cười yếu ớt.

"Để tôi đoán – đó là bởi vì hàng nghìn người bất tử bị tha hóa này đã lao vào chúng ta."

Sunny ngạc nhiên.

"Làm sao cô biết?"

Cô liếc nhìn Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối).

"Bởi vì đó là một đội hình phòng thủ, và những cái bóng trên tường của lâu đài đều đang chiếm các vị trí như thể đang mong đợi một cuộc vây hãm"

Sunny im lặng vài giây, rồi nhăn mặt.

"Cô nói đúng. Tôi không thể cảm nhận được môi trường xung quanh mình rất tốt, nhưng tôi cảm thấy chúng đang đến gần – ít nhiều là mọi Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đã trú ngụ trên hòn đảo cụ thể này của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Những con đầu tiên sẽ đến trong vòng chưa đầy một phút, tôi nghĩ vậy."

Cậu nhìn xuống cái kén của những sợi xích đen, giờ đang được chứa trong sân của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối).

"Vì vậy, chúng ta có khoảng một phút để quyết định cách chiến thắng một trận chiến chống lại những thứ này..."

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2632: Attrition - Tiêu Hao​

Spoiler: Chương 2632: Attrition - Tiêu Hao

Nhìn vào đội quân lớn các bóng ma im lặng xếp hàng trên quảng trường bên dưới họ, Sunny hít một hơi thật sâu.

Không còn nhiều thời gian để họ đánh giá tình hình và chuẩn bị cho trận chiến... nhưng rồi một lần nữa, trận chiến cụ thể này chỉ đơn thuần là khúc dạo đầu cho cuộc chiến đáng sợ sẽ sớm nuốt chửng Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Cậu thở ra.

"Thực ra, tôi không quá lo lắng về cuộc giao tranh đầu tiên này. Cô có lẽ nên hiểu tại sao."

Rốt cuộc, Jet là một chỉ huy dày dạn kinh nghiệm – thực tế, về mặt đó, cô còn có kinh nghiệm hơn cậu rất nhiều. Cô đã là một sĩ quan cấp cao trong Chiến dịch Phía Nam, đã chỉ huy nhiều lực lượng chính phủ trong suốt sự nghiệp lừng lẫy của mình – việc nắm quyền chỉ huy toàn bộ First Irregular Company (Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên) chỉ đơn thuần là bước tiếp theo.

Sau này, Sunny hầu như tự mình đối mặt với những nguy hiểm của Dream Realm (Cõi Mộng) trong khi trách nhiệm của Jet tăng theo cấp số nhân. Cậu đã nắm quyền chỉ huy một đội quân của Sword Army (Đội Quân Kiếm) ở Godgrave, nhưng điều đó nhạt nhòa so với kinh nghiệm lãnh đạo của cô, cả dân sự và quân sự. Dù sao thì cũng có rất ít sự khác biệt giữa hai loại này trong Thời đại Ác mộng.

Vì vậy, cậu khó có thể tìm được một cố vấn tốt hơn.

Cô gật đầu.

"Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) rộng lớn, và nó được chia thành các hòn đảo bởi những dòng nước mạnh mẽ. Chúng ta vừa mới đến; vì vậy, những nightmare creature (sinh vật ác mộng) mà chúng ta sẽ đối mặt chỉ đơn thuần là những con tình cờ ở trên hòn đảo cụ thể này khi chúng ta đổ bộ."

Biểu cảm của cô tối sầm lại.

"Tuy nhiên, những cư dân khác của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) hẳn đã cảm nhận được sự hiện diện của chúng ta. Ngay cả khi họ chưa, tiếng ồn của trận chiến này sẽ tiết lộ vị trí của chúng ta cho họ. Vì vậy, chúng ta sẽ bị bao vây bởi số lượng kẻ thù gấp nhiều lần trước khi quá lâu... và chúng sẽ tấn công chúng ta từ nhiều hướng khác nhau, đe dọa đánh úp lực lượng của chúng ta hoặc vượt qua chúng hoàn toàn để đến Night Garden (Vườn Đêm)."

Sunny mỉm cười yếu ớt.

"Vậy, cô đề nghị chúng ta nên làm gì?"

Jet im lặng vài giây, suy ngẫm. Sau đó, cô nói bằng một giọng u ám:

"Tình hình không bình thường, bởi vì ngoài những người cai trị hiện tại của thành phố, không chỉ có một, mà là hai lực lượng xâm lược. Địa hình cũng khó khăn... vì vậy, mặc dù tôi sẽ đã đề nghị chúng ta cố thủ và để kẻ thù tự nghiền nát mình vào các công sự của chúng ta, nhưng đó không phải là một lựa chọn bây giờ."

Cô liếc nhìn ra xa, tính toán.

"Chúng ta sẽ cần phải tiến lên, chinh phục lãnh thổ, và chơi một trò chơi chiến lược mèo vờn chuột với những người bất tử đáng sợ này. Quan trọng nhất, chúng ta sẽ cần phải tiếp tục tiến lên với tốc độ đủ và đạt được một chiến thắng nhanh chóng. Có hai kết quả có thể xảy ra nếu chúng ta không làm vậy, và không có kết quả nào hứa hẹn một kết thúc tốt đẹp cho chúng ta."

Nụ cười của Sunny có chút đen tối. Cậu gật đầu.

"Thật vậy. Nếu Dutchman bị xóa sổ, những người bất tử hiện đang bận chiến đấu chống lại đội quân ma quái sẽ đều giáng xuống chúng ta, nhân đôi sức mạnh vốn đã áp đảo của kẻ thù. Tuy nhiên, nếu ngược lại và các hồn ma chinh phục thành phố... trời ạ, ai biết được số phận khủng khiếp nào sẽ xảy đến với chúng ta? Ít nhất, họ sẽ đến được tất cả các kho báu mà chúng ta đang nhắm đến trước tiên. Và có điều gì đó mách bảo tôi rằng kết quả là họ cũng sẽ mạnh hơn."

Cậu nhìn về hướng mà một ngọn hải đăng cao chót vót đang tỏa sáng với ánh sáng rạng rỡ, xa xa, rồi thở dài.

"Vì vậy, cuộc đua kinh hoàng này dường như còn lâu mới kết thúc. Chúng ta vẫn đang chạy đua với thời gian."

Cũng theo nhiều nghĩa.

Sunny và Jet chỉ mới thảo luận ngắn gọn về tình hình, nhưng thời gian dành cho họ đã gần hết.

"Tuy nhiên, đó là những vấn đề về chiến lược."

Nói những lời đó, Jet ném cho cậu một cái nhìn đánh giá.

"Điều chúng ta cần thảo luận trước tiên là chiến thuật. Chúng ta thậm chí còn chiến đấu với một thứ không thể bị giết như thế nào?"

Thực vậy, đó là vấn đề.

Sunny liếc xuống cái kén đen của những sợi xích bóng tối. Cậu im lặng vài giây, rồi nói đều đều:

"Thực ra, các bóng ma của tôi cũng không thể bị giết. Ít nhất là không qua các phương tiện thông thường – ngay cả khi chúng bị phá hủy, chúng cuối cùng cũng sẽ trở lại. Chỉ là chúng cần một chút thời gian để tự hàn gắn. Những người bất tử của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) cũng mất thời gian để được hồi sinh, mặc dù có vẻ ngắn hơn nhiều."

Biểu cảm của cậu tối sầm lại.

"Tuy nhiên, trong khoảnh khắc ngắn ngủi giữa sự phá hủy và sự phục hồi, chúng dễ bị tổn thương – đó là lúc chúng ta có thể chứa đựng chúng. Miễn là chúng ta nghĩ ra một cách chứa đựng đáng tin cậy. Vì vậy... cuối cùng, tất cả đều quy về toán học đơn giản. Chúng ta cần phải vô hiệu hóa chúng nhanh hơn chúng tiêu diệt các bóng ma của tôi."

Cảm nhận được sự chuyển động gần các lối vào quảng trường, Sunny thở dài.

"Điều đó có nghĩa là sẽ không có chiến thắng hay thất bại quyết định trong cuộc xung đột này. Thay vào đó, nó sẽ là một cuộc chiến tiêu hao. Điều chúng ta phải làm là tận dụng lợi thế của mình và sử dụng các chiến lược để tối đa hóa tổn thất của kẻ thù trong khi giảm thiểu tổn thất của chúng ta. Sau đó, chúng ta sẽ có thể chinh phục Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) thay vì bị nó nuốt chửng."

Jet duỗi vai, và ném cho cậu một nụ cười thích thú.

"Đó cũng là kết luận của tôi. Còn về các chi tiết..."

Cô liếc nhìn phía xa của quảng trường, nơi một con đường rộng và vô số con hẻm nhỏ mở ra từ sâu trong thành phố.

"Chà, tôi đoán chúng ta sẽ phải hoàn thiện chúng trong quá trình thực hiện."

Giọng cô có chút u ám – bởi vì ở đó, xa xa, một hình bóng nhỏ xuất hiện ở đầu một con hẻm tối. Sau đó, có một cái khác, và một cái khác, và một cái khác.

Chẳng bao lâu, một đám đông đã tụ tập ở rìa quảng trường – như thể các công dân của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đã đến để xem xét hàng hóa của một khu chợ ngoài trời.

Tất cả họ đều trẻ và đẹp đến nghẹt thở, mặc những bộ trang phục nhẹ nhàng và thanh lịch, khuôn mặt mịn màng và đôi mắt lấp lánh của họ không betrayed bất kỳ dấu hiệu nào của Corruption (Sự Tha Hóa) ẩn giấu.

Không ai trong số họ có vũ trang...

Tuy nhiên, những cái nhìn bình thản, tò mò của họ làm Sunny rùng mình.

Cậu hít một hơi thật sâu rồi nhìn chằm chằm vào những người bất tử xa xôi một cách lạnh lùng.

"Vậy thì hãy làm điều đó. Rốt cuộc, quỷ dữ vẫn ẩn mình nơi góc ngách nhỏ nhất....".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2633: Rules of Engagement - Quy Tắc Giao Tranh​

Spoiler: Chương 2633: Rules of Engagement - Quy Tắc Giao Tranh

'Thật nghịch lý.'

Những người bất tử đứng ở ranh giới của quảng trường rộng lớn, những hình dạng rạng rỡ và trẻ trung của họ chìm trong bóng tối sắc nét do những tòa nhà cao tầng của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) tạo ra. Chỉ có đôi mắt của họ lấp lánh như những ngôi sao bạc lạnh lẽo, phản chiếu ánh sáng của những ngọn tháp tráng lệ.

Họ dường như đang nghiên cứu Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) với những nụ cười tò mò... nhưng đó chỉ là một ảo ảnh.

Đến bây giờ, Sunny biết rằng nụ cười của họ chỉ đơn thuần là những chiếc mặt nạ mà những sinh vật ghê tởm này đeo để giống con người.

Tuy nhiên, không có gì thuộc về con người trong họ.

Bây giờ cậu có thể nhìn thấy chúng rõ hơn, cậu nhận thấy những điều đã thoát khỏi cậu trong trận chiến điên cuồng với con quỷ đã chào đón họ đến thành phố.

Có thứ gì đó di chuyển dưới làn da mềm mại của chúng thỉnh thoảng, như thể đang căng thẳng để thoát ra, và những khuôn mặt ngoạn mục của chúng thỉnh thoảng biến thành những tiếng gầm gừ kỳ cục trong một phần giây.

Trước đây, Sunny đã cho rằng những sinh vật ghê tởm này lấy hình dạng con người để che giấu bản chất đau khổ của chúng. Nhưng bây giờ, cậu nhận ra rằng chúng trông giống con người không phải do nỗ lực hay ý chí của chính chúng.

Ngược lại, những người bất tử rạng rỡ đang không ngừng căng thẳng để trở thành quái vật. Chỉ là mỗi khi cơ thể của chúng bắt đầu biến đổi thành những sinh vật ghê tởm quái dị, chính ma thuật ban cho chúng sự sống vô tận đã trả lại thịt của chúng về hình dạng ban đầu.

Vì vậy, chúng không phải là những con quỷ giả vờ là con người. Thay vào đó, chúng là những con quái vật bị mắc kẹt trong cơ thể con người trái với ý muốn của chúng... Mãi mãi.

Sự mâu thuẫn kỳ lạ này làm cho da cậu nổi da gà, và xét đến việc da của những người bất tử sa ngã này khác thường, điều đó chỉ làm cho Sunny thêm lo lắng.

Trong khi có vẻ như những thanh niên rạng rỡ đang quan sát Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) một cách tò mò, thực tế, họ chỉ đơn giản là đang chờ đợi thêm nhiều người trong số họ đến.

Một vài hình bóng biến thành một đám đông, và một đám đông biến thành một bầy đàn. Bầy đàn chảy tràn lên quảng trường như một cơn thủy triều.

Sunny hít một hơi thật sâu.

'Bắt đầu rồi.'

Tâm trí cậu quay cuồng như một bánh xe.

Cách tốt nhất để chiến đấu với những con quái vật này là gì? Làm thế nào cậu có thể đạt được chiến thắng, và làm điều đó theo cách có lợi nhất cho cậu và Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối)?

Sunny cân nhắc những gì cậu cần làm trong một khoảnh khắc ngắn và nhanh chóng đưa ra câu trả lời. Thật buồn cười, nó gần như đơn giản đến mức xúc phạm.

Khi bắt đầu hành trình của mình với tư cách là một Awakened (Thức Tỉnh) Sunny chủ yếu dựa vào kỹ năng và trí thông minh chiến đấu của mình để tồn tại. Kỹ thuật, sức mạnh thể chất và trạng thái tinh thần của cậu đã quyết định kết quả của các trận chiến.

Tuy nhiên, sau đó, mọi thứ đã thay đổi.

Khi cả Sunny và kẻ thù của cậu đều trở nên mạnh mẽ hơn, hầu hết các chiến thắng của cậu đều được giành được nhờ sự thông minh và kho vũ khí linh hồn của cậu. Tất nhiên, kỹ năng và năng lực võ thuật vẫn có tầm quan trọng sống còn, đóng vai trò là nền tảng không thể thay thế của mọi thứ, nhưng cậu đã thắng vô số trận chiến bằng cách sử dụng các bùa chú khó hiểu của các Memory (Ký Ức) không dễ thấy theo những cách bất ngờ.

Trong khi đó, kết quả của các trận chiến cậu chiến đấu những ngày này thường được quyết định bởi các lực lượng thần bí hơn.

Ai mạnh hơn, sức mạnh của ai linh hoạt hơn? Ai biết cách sử dụng nó tốt nhất?

Trong các cuộc đụng độ của các vị thần, chính các khái niệm về những gì họ là thường đóng vai trò quan trọng nhất.

Tuy nhiên, đối mặt với bầy đàn những sinh vật ghê tởm bất tử, Sunny nhận ra rằng cậu đã đi hết một vòng tròn.

Vì việc chinh phục Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) sẽ quy về một trận chiến tiêu hao, Sunny phải giảm thiểu tổn thất của mình. Và để giảm thiểu tổn thất, cậu phải tuân thủ một bộ giá trị chiến thuật hoàn toàn nguyên thủy.

Không có mánh khóe nào để vượt qua thử thách này, chỉ có chiến tranh thông thường.

Lợi thế lớn nhất mà Sunny sử dụng là Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) của cậu là một lực lượng chiến đấu có tổ chức, trong khi những người bất tử sa ngã, mặc dù mạnh mẽ một cách đáng sợ, chỉ đơn thuần là một đám đông kỳ cục. Vì vậy, cậu phải đảm bảo rằng các bóng ma của mình chiến đấu với kỹ năng và kỹ thuật của các chiến binh cao quý, và tất cả chúng đều thể hiện sự gắn kết hoàn hảo.

Ngoài ra, các quy tắc đã được thử nghiệm và kiểm chứng của chiến lược quân sự sẽ có tầm quan trọng tối đa. Ví dụ, cậu phải ngăn chặn kẻ thù đánh úp quân đội của mình, và sử dụng địa hình để tạo lợi thế cho mình. Bất cứ khi nào có thể, cậu sẽ phải giảm thiểu tổn thất của mình bằng cách xây dựng hoặc chiếm đoạt các công sự.

Ngay cả những yếu tố đơn giản nhất của chiến tranh, như đội hình chiến đấu, cũng sẽ một lần nữa trở nên quan trọng.

Nó khác xa so với các trận chiến về khái niệm và các cuộc đụng độ của các Aspect (Khía Cạnh) đối lập... nhưng nó cũng là một lãnh thổ quen thuộc.

Vì vậy, Sunny đã có thể điều chỉnh tâm lý của mình một cách nhanh chóng.

Chỉ còn vài giây nữa là những người bất tử sa ngã sẽ giáng xuống đội hình chiến đấu của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối)...

Và trong vài giây ngắn ngủi đó, Sunny đã đưa ra quyết định.

Với bản chất của trận chiến giành Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) là như vậy, khả năng kiểm soát tinh vi của cậu đối với từng bóng ma của mình quan trọng hơn bao giờ hết. Cậu đã đạt được thành công lớn về mặt đó nhờ Mind Weave (Kết Cấu Tâm Trí) nhưng ngay cả điều đó cũng không đủ.

Vì vậy, hít một hơi thật sâu, cậu đã triệu hồi thêm một bóng ma.

Vua Chuột hiện đang nghỉ ngơi trong không gian không ánh sáng của linh hồn cậu... điều đó có nghĩa là Sunny có thể kêu gọi một cái bóng Sacred (Thiêng Liêng) khác.

Khi những người bất tử sa ngã lao về phía trước, cơ thể của chúng gợn sóng và bùng nổ thành những dòng thịt xé nát, một hình bóng khổng lồ xuất hiện phía trên quảng trường.

Sau đó, một con bướm đêm đen titanic mở đôi cánh rộng lớn của mình, đậu trên đỉnh tòa tháp chính của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) và lơ lửng trên các bức tường của nó.

Sunny đã triệu hồi cái bóng của Puppeteer Moth (Bướm Kẻ Điều Khiển) Spirit of Doubt (Tinh Linh của Sự Nghi Ngờ).

Khi nó nhìn quảng trường bằng đôi mắt đen khổng lồ của mình, vô số sợi tơ đen thanh tao bắn về phía trước, lan rộng trong không khí như một mạng nhện – mỏng đến mức gần như vô hình. Mỗi sợi dây đó tự chôn mình vào lưng của một bóng ma, kết nối tất cả chúng với Puppeteer (Kẻ Điều Khiển).

Đồng thời, một trong những hóa thân của Sunny biến thành một cái bóng và quấn mình quanh cái bóng Sacred (Thiêng Liêng) chia sẻ các giác quan của nó.

Aaah

Sunny rùng mình, choáng ngợp trước cảm giác hợp nhất với cái bóng của một sinh vật Sacred (Thiêng Liêng). Nó quá kỳ lạ, quá rộng lớn, quá vĩ đại để cậu có thể hiểu hết...

Nhưng cậu đã hiểu được mối liên kết giữa Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) và các binh sĩ của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối).

Như vậy, Sunny đã có được sự kiểm soát gần như hoàn hảo đối với đội quân bất tử của mình.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2634: Gathering Data - Thu Thập Dữ Liệu​

Spoiler: Chương 2634: Gathering Data - Thu Thập Dữ Liệu

Dòng lũ thịt trườn đi, đói khát va chạm với đội tiên phong của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối).

Một vùng rộng lớn của quảng trường rạng rỡ nổ tung thành một đám mây mảnh vỡ đá, sau đó được phục hồi lại tình trạng nguyên sơ, rồi lại bị phá hủy một lần nữa.

Mỗi người bất tử sa ngã đều sở hữu sức mạnh của một Great One (Vĩ Đại) uốn cong chính kết cấu của thế giới bằng ý chí Profane (Ô Uế) của họ.

Tuy nhiên, kẻ thù mà họ đối mặt cũng không yếu – ở đó, ở hàng đầu của đội hình chiến đấu lớn, các bóng ma của Rết Đen và Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) chảy về phía trước như một thủy triều đen, giải phóng cơn thịnh nộ của họ lên những con quỷ ghê tởm.

Những con rết được kết nối với Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) thông qua các sợi tơ đen thanh tao, và qua Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) đến Sunny.

Đột nhiên, cậu có thể cảm nhận và chỉ huy vô số cơ thể kỳ cục, phân đoạn. Sunny có vô số chân sắc nhọn và vô số hàm dưới còn sắc nhọn hơn, sử dụng chúng để xé và xé thịt của bầy đàn bất tử thành từng mảnh.

Các tù nhân của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) bị tiêu diệt, và sau đó được phục hồi một lần nữa.

Vô số bóng ma bị đánh bại, trở lại vòng tay đen tối của linh hồn cậu.

Một lúc sau, thủy triều rết gợn sóng và thay đổi hành vi của nó. Thay vì chảy về phía trước như một thủy triều của cơn thịnh nộ thú tính, lạnh lẽo, con rết đã tạo thành một bức tường không thể phá vỡ từ lớp vỏ kitin đen bóng của chúng. Những con trong số chúng đã được các sinh vật có Class (Hạng) cao hơn tạo ra vươn lên trên bức tường đó, phun ra những dòng axit đen ăn mòn vào những người bất tử đang tiến lên...

Trong vài giây, quảng trường chìm trong khói cay.

Sau đó, các đoạn của bức tường kitin bị xuyên thủng hoặc bị xé toạc, và cuộc tàn sát tiếp tục.

Sunny quan sát trận chiến qua vô số con mắt – và qua cả bốn cặp mắt của chính mình.

"Tôi đã nhận thấy một điều kỳ lạ."

Giọng của Jet kỳ lạ bình tĩnh mặc dù cảnh tượng đáng sợ đang diễn ra trước mặt họ.

Sunny nhướng mày.

"Cái gì?"

Cô liếc nhìn xung quanh. Ánh mắt của cô dừng lại trên Saint, Slayer, Nightmare, hình dạng khổng lồ của Serpent quấn quanh một trong những tòa tháp của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) và hình dáng lảo đảo của Fiend xa bên dưới.

"Cậu có vẻ đang kìm hãm."

Sunny cố gắng mỉm cười.

"Tôi cần thiết lập một đường cơ sở để biết các bóng ma của mình có thể bị những thứ này phá hủy nhanh như thế nào. Một khi tôi biết điều đó, tôi sẽ biết cách lên kế hoạch cho các trận chiến trong tương lai tốt hơn."

Cô hơi cau mày.

"Những tổn thất mà cậu đang phải chịu có đáng không?"

Cậu nhăn mặt.

"Đó cũng là điều tôi cần phải tìm ra."

Tuy nhiên, Sunny sẽ không hy sinh vô số bóng ma để theo đuổi thông tin quan trọng. Cậu chắc chắn sẽ không hy sinh Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) và các nhà vô địch mạnh mẽ hơn của cô – vì vậy, khi bức tường kitin đến gần sụp đổ, cậu đã chuyển sang bài kiểm tra tiếp theo.

Ba trong số các hóa thân của cậu bước qua bóng tối và hợp nhất với cậu, tăng cường sức mạnh của cậu.

'À... cảm giác thật tuyệt.'

Đây là lúc cậu mạnh nhất sau trận chiến cuối cùng ở Godgrave, vì vậy Sunny gần như cảm thấy lại là chính mình. Tận hưởng cảm giác sức mạnh hung dữ chạy trong huyết quản, cậu chuyển sự chú ý của mình sang một thứ khác.

Khoảnh khắc bốn trong số các hóa thân của cậu được đoàn tụ, bốn mắt xích của Curse (Lời Nguyền) cũng hợp nhất. Ngay lập tức, sức mạnh của nó tăng vọt... và của cậu cũng vậy.

Thực tế, nó hoạt động tốt đến nỗi Sunny đã sững sờ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

'Ồ. Tôi hiểu chuyện gì đang xảy ra.'

Đó là bùa chú [Absence of Light (Vắng Mặt Ánh Sáng)] đang phát huy tác dụng.

Bùa chú đó được cho là sẽ ban cho Sunny nhiều sức mạnh hơn khi cậu được bao quanh bởi những bóng tối sâu thẳm... và cậu sẽ tìm thấy những bóng tối sâu hơn ở đâu hơn những bóng tối trú ngụ dưới đáy của Stormsea (Biển Bão) trong bóng tối vực thẳm chưa bao giờ được chạm tới ngay cả bởi một tiếng vang của ánh sáng mặt trời?

Có lẽ chỉ có trong Shadow Realm (Cõi Bóng Tối).

Dành một phần giây để làm quen với sức mạnh to lớn của mình, Sunny hít một hơi thật chậm, rồi kích hoạt hai trong ba bùa chú cốt lõi của Curse (Lời Nguyền): [Shadow Flame (Ngọn Lửa Bóng Tối)] và [Mercy of Shadow (Lòng Thương Xót của Bóng Tối)].

Ngay lập tức, sự tăng cường mà cậu đang được hưởng đã được chuyển sang các bóng ma vô địch của bộ tộc Rết Đen. Đồng thời, ý chí chết chóc của cậu cũng được thể hiện nhiều hơn qua chúng.

Nhịp điệu của trận chiến thay đổi.

Xa bên dưới, tốc độ mà các bóng ma của cậu bị phá hủy đã tăng lên đáng kể. Đồng thời, tốc độ mà những người bất tử sa ngã bị xóa sổ cũng tăng lên.

Không phải là nó quan trọng lắm, xét đến việc chúng được hồi sinh không lâu sau đó.

Sunny cau mày.

Hiệu quả rất đáng kể... nhưng đó là bởi vì có tương đối ít sinh vật ghê tởm bất tử ở ngoại ô Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu). Một khi họ đi sâu hơn vào các con đường của nó, quy mô của các trận chiến sẽ tăng lên, và do đó, tác động của Curse (Lời Nguyền) sẽ trở nên ít rõ rệt hơn.

Nhưng đó tự nó đã là một thông tin có giá trị, bởi vì nó giúp cậu hiểu được loại giao tranh nào cậu phải tránh, và loại nào cậu phải ép buộc.

Jet thở dài.

"Có lẽ cậu đã thu thập xong thông tin rồi?"

Sunny ngập ngừng vài giây rồi thở dài.

"Ừm. Tạm thời như vậy là đủ."

Dường như Slayer đã chờ đợi để nghe chính những lời này. Một lúc sau khi Sunny nói chúng, cô đã kéo cung của mình, đầu mũi tên của cô phồng lên với ánh sáng chói lòa.

Đồng thời, Saint biến thành một dòng thác bóng tối và lao về phía trận chiến.

Nightmare nhảy lên không trung, trong khi Serpent trườn xuống đất như một dòng sông vảy mã não.

Fiend chỉ đơn giản lao vào bóng tối, bước qua chúng để xuất hiện ngay bên ngoài khối lượng Rết Bóng Tối.

Nó không kịp biến mất trước khi Sunny khuấy động và hét lên, giọng cậu đầy lo lắng:

"Đừng ăn chúng!"

Điều đầu tiên cậu nghĩ đến khi đối mặt với vấn đề chứa đựng những người bất tử sa ngã là cho Fiend hoặc Mimic ăn chúng. Tuy nhiên, những cư dân của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) quá kỳ lạ, quá đáng lo ngại.

Sunny lo lắng rằng việc nuốt chửng một trong những sinh vật này sẽ cho phép nó lây nhiễm các Cái Bóng của cậu.

Quan sát Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) khuấy động, Jet hỏi bằng một giọng bình tĩnh:

"Vậy... chúng ta cũng tham gia cuộc vui chứ?"

Sunny liếc nhìn cô và mỉm cười.

"Tất nhiên. Chúng ta sẽ không muốn bỏ lỡ một điều đáng nhớ như vậy, đúng không?".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2635: Hard Work - Làm Việc Chăm Chỉ​

Spoiler: Chương 2635: Hard Work - Làm Việc Chăm Chỉ

Những hàng ngũ im lặng của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) khuấy động dưới những bức tường của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối). Nhịp điệu của trận chiến thay đổi khi dòng lũ đen tiến lên, chảy qua mặt đất vỡ nát.

Những hình dạng titanic của Goliath và Defiled Seeker (Kẻ Tìm Kiếm Ô Uế) lảo đảo trên thủy triều đen của những người lính đã chết, làm cho quảng trường rung chuyển với mỗi bước đi; vô số sợi tơ đen thanh tao run rẩy, tạo thành một mạng nhện rộng lớn.

Những người bất tử sa ngã vẫn đang tham gia vào một trận chiến chống lại Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) và bầy rết của cô. Riêng lẻ, mỗi người trong số họ đều mạnh hơn một bóng ma trung bình dưới sự chỉ huy của Sunny... tuy nhiên, ít nhất trong trận chiến này, lợi thế về số lượng thuộc về phía cậu.

Vì vậy, những người cai trị của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) nhanh chóng thấy mình bị đánh úp. Những bóng ma thú tính của Godgrave đã đánh úp chúng từ bên trái, trong khi Shadow Wolves (Sói Bóng Tối) và Obsidian Wasps (Ong Bắp Cày Obsidian) đã đánh úp chúng từ bên phải.

Đồng thời, cái bóng của Daeron đã dẫn dắt các bóng ma của các Saint con người vào một cuộc tấn công trực diện để hỗ trợ Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn). Mặc áo giáp được rèn bởi cái bóng của King of Swords (Vua Kiếm) cái bóng của King of Twilight (Vua Hoàng Hôn) giáng xuống những người bất tử của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) như một cơn bão. Cây thương có lưỡi dài của ông ta đã tạo ra một con đường đẫm máu qua khối lượng thịt trườn đi, gây ra những tiếng gầm như sấm của những cú va chạm hủy diệt vang vọng khắp chiến trường.

Có phần trớ trêu, nhưng trong trận chiến giữa các sinh vật Great (Vĩ Đại) và Supreme (Tối Thượng) này – những kẻ chỉ cách việc trở thành các vị thần một bước – các quy luật thông thường của chiến lược cũng quan trọng như các vấn đề thần bí.

Những cư dân của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) có thể là những người bất tử, nhưng họ vẫn không thể vượt qua bất lợi nghiêm trọng của việc bị tấn công từ bên sườn. Bị tấn công từ nhiều hướng cùng một lúc, chúng bắt đầu chùn bước.

Vài giây sau, một vụ nổ chói lòa nở rộ giữa những người bất tử sa ngã, biến hàng trăm người trong số họ thành bụi – đó là mũi tên của Slayer đã tìm thấy mục tiêu.

Fiend nổi lên từ bóng tối của chiến trường, cao chót vót trên đó như một người khổng lồ thép được rèn trong sâu thẳm địa ngục. Một cột lửa đỏ thoát ra từ bộ hàm của hắn, biến một vùng rộng lớn trước mặt hắn thành một địa ngục rực lửa, và những móng vuốt sắc như dao cạo của hắn đã cắt đôi vô số cơ thể.

Saint trỗi dậy từ một dòng thác bóng tối rộng lớn. Mặc dù cao hơn mười mét so với mặt đất, cô di chuyển với sự duyên dáng thường ngày của mình – tuy nhiên, sức nặng của những bước đi vững chắc của cô đủ để làm cho các tấm đá bao phủ quảng trường nứt ra.

Serpent lao vào khối lượng kỳ cục của những người bất tử sa ngã, hoành hành giữa chúng như một tinh linh tử thần vô hình, luôn thay đổi. Nó lấy bất kỳ hình dạng nào phù hợp nhất để tiêu diệt đối thủ, và vẫn ở trong hình dạng rắn của riêng mình khi không có lựa chọn nào tốt hơn.

Nightmare xé toạc thịt quái dị của chúng bằng sừng, vó và răng nanh của mình...

Jet quan sát cảnh tượng đáng kinh ngạc của trận chiến đau khổ với một cái nhìn bình tĩnh. Cô khẽ thở dài rồi nhảy lên lan can của thành lũy của Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối). Gió làm cho mái tóc đen như quạ của cô nhảy múa, và những làn sương mù lạnh lẽo bao quanh dáng người mảnh mai của cô.

"Cậu đã nghĩ ra cách để thực sự chứa đựng những con quỷ này chưa?"

Sunny ném cho cô một cái nhìn trung lập.

"...Tôi đang làm việc đó."

Cô nhếch mép cười và giơ nắm đấm lên không trung.

"Làm việc chăm chỉ vào!"

Nói rồi, cô biến thành sương mù và biến mất khỏi tầm mắt, như thể bị gió xua tan. Chẳng bao lâu, một hồn ma đáng sợ của sương mù băng giá xuất hiện giữa những người bất tử sa ngã, cắt đứt những cơ thể ghê tởm của chúng bằng một cây lưỡi hái ma quái.

Sunny thở ra một hơi hài lòng.

"Ah, vậy thì đến lúc mình đi rồi."

Cậu lùi lại vài bước, hạ thấp cơ thể, rồi lao về phía trước. Chạy đua với lan can của các thành lũy, cậu nhảy lên và bay vút lên trời. Nửa tá khoảnh khắc sau, Sunny lao xuống đất như một sao chổi đen, rơi vào chính giữa bầy đàn bất tử.

Cú va chạm của cậu làm cho cả hòn đảo rung chuyển, và một vụ nổ dữ dội xé toạc mọi thứ xung quanh cậu thành từng mảnh. Một sóng xung kích tàn phá lăn ra ngoài, làm vỡ tan cơ thể của những sinh vật ghê tởm bất tử và hất chúng xuống đất. Những kẻ ở gần vụ nổ chỉ đơn giản bị biến thành tro bụi.

Khi bụi lắng xuống, có một miệng núi lửa rộng lớn ở nơi Sunny đã hạ cánh, được bao quanh bởi một khu vực trống trải, rộng lớn.

Đứng giữa sự hỗn loạn đó và bình tĩnh quan sát khi những mảnh tro xoáy từ từ tụ lại thành cơ thể con người, cậu mỉm cười.

"Thấy chưa?! Tôi đang làm việc đó chăm chỉ!"

Chiếc mũ sắt của Jade Mantle (Áo Choàng Ngọc Bích) che giấu khuôn mặt cậu, và một chiếc khiên đen tự dệt từ bóng tối trên cánh tay cậu.

Serpent

Cái Bóng khổng lồ trườn theo cách của mình và gợn sóng, sau đó biến thành một thanh kiếm đen rơi vào tay cậu.

Sau khi phải chịu đựng sự nhanh chóng và gây chết người của các xúc tu thịt của một người bất tử sa ngã, Sunny đã từ bỏ thanh odachi thông thường của mình để chuyển sang một thanh kiếm một tay và một chiếc khiên. Tất nhiên, cậu cũng thành thạo trong hình thức chiến đấu này, chỉ là cậu không thường xuyên sử dụng nó.

Tuy nhiên, bây giờ cậu đã làm vậy...

Sunny cảm thấy một thôi thúc mạnh mẽ và không thể giải thích được để đập vào vành khiên của mình hai lần.

'Mình nghĩ mình bắt đầu hiểu tại sao Saint lại làm vậy...'

Lúc đó, cậu đã bị bao vây bởi những con quỷ bất tử.

Trước đây, một trong số chúng là đủ để làm Sunny đổ mồ hôi. Bây giờ, có hàng chục trong số chúng xung quanh cậu – và phía sau chúng, hàng trăm con nữa.

Nhưng Sunny không còn giống như trước đây.

Vào lúc này, cậu được tăng cường bởi ba trong số các cái bóng của mình và sử dụng bốn mắt xích của Curse (Lời Nguyền) trên hết.

Jade Mantle (Áo Choàng Ngọc Bích) và bùa chú [Underworld Armament (Vũ Trang Thế Giới Ngầm)] của nó đã củng cố lá bùa liên kết bóng tối, khi bùa chú [Absence of Light (Vắng Mặt Ánh Sáng)] của lá bùa trao quyền cho Sunny. Trong khi đó, thanh kiếm mà cậu sử dụng là biểu hiện của một Supreme Titan (Titan Tối Thượng) – Serpent, lưỡi kiếm giết chóc của cậu.

Vì vậy, sức mạnh của cậu đã trở nên hung dữ hơn không thể dò được, làm cho có cảm giác như thế giới đang căng thẳng để chứa đựng cậu.

Sunny mỉm cười.

"Đến đây. Hôm nay, ta sẽ làm cho các ngươi hối hận vì đã bất tử..."

Vung kiếm, cậu lao về phía trước.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2636: Containment Issue - Vấn Đề Kiềm Chế​

Spoiler: Chương 2636: Containment Issue - Vấn Đề Kiềm Chế

Sunny đã giải tán Marvelous Mimic (Kẻ Bắt Chước Kỳ Diệu) khỏi Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) trong khi bốn hóa thân của cậu đang ở bên trong, và sau đó triệu hồi nó đến Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Đó là cách năm avatar của cậu đã cùng lúc ở dưới đáy của Stormsea (Biển Bão).

Cậu đã kêu gọi Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) và triệu hồi Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) để có được sự kiểm soát hoàn hảo đối với các bóng ma của mình. Mind Weave (Kết Cấu Tâm Trí) cho phép cậu ra lệnh vô số cùng một lúc, vì vậy cậu có thể kiểm soát tất cả các bóng ma của mình một cách riêng lẻ... nhưng cuối cùng, cậu vẫn đang ra lệnh.

Tuy nhiên, với việc Moth vĩ đại điều khiển các bóng ma như những con rối, Sunny có thể làm được nhiều hơn. Thay vì đưa ra vô số mệnh lệnh để làm cho các bóng ma của mình làm những gì cậu muốn, cậu chỉ cần chỉ huy một – và miễn là một hóa thân của cậu quấn quanh Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) toàn bộ Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) trở nên không khác gì một phần mở rộng của cơ thể cậu.

Điều đó có nghĩa là cậu không còn bị giới hạn trong việc ra lệnh nữa, cậu có thể kiểm soát các bóng ma của mình như cách cậu làm với cơ thể mình. Do đó, sự gắn kết của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) gần như hoàn hảo, và hơn thế nữa, mọi bóng ma – ngay cả những bóng ma của những con thú vô tri – đều có thể chiến đấu với cùng một kỹ năng và kỹ thuật mà Sunny sở hữu.

Không cần phải nói, khả năng thành thạo Shadow Dance (Vũ Điệu Bóng Tối) của cậu là công cụ trong việc điều khiển hàng nghìn cơ thể khác nhau một cách khéo léo.

Được trang bị những lợi thế này, Sunny đã tham gia trận chiến với những người bất tử sa ngã của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu).

Will (Ý Chí) tập thể nghiền nát của họ tràn qua cậu, và bị Will (Ý Chí) của chính cậu đẩy lùi với sự giúp đỡ của Curse (Lời Nguyền).

Nhưng đó chỉ là phần nhàm chán... phần cần thiết.

Tuy nhiên, bây giờ là lúc cậu vui vẻ.

'Không, thực sự thì, có chuyện gì với mình vậy? Đây có phải là ý tưởng về niềm vui của mình không?'

Bị bao bọc trong lớp vỏ đáng sợ của Jade Mantle (Áo Choàng Ngọc Bích) sử dụng Soul Serpent (Xà Hồn) và được tăng cường sức mạnh bởi Curse (Lời Nguyền) Sunny lao vào bầy đàn những sinh vật ghê tởm quái dị, bất tử.

Chiếc khiên của cậu bị vỡ dưới trận tuyết lở những xúc tu thịt, nhưng ngay lập tức tự phục hồi khi Sunny biểu hiện thêm nhiều bóng tối vào hình dạng của nó. Lưỡi kiếm giết chóc của cậu hạ gục những người bất tử sa ngã lần lượt, nhưng không thể giết được họ. Áo giáp của cậu vẫn không hề hấn gì, hiện tại, vừa bảo vệ cơ thể cậu vừa tăng cường sức mạnh cho nó thông qua Curse (Lời Nguyền).

Sunny phải vật lộn một chút để không say sưa với sức mạnh mãnh liệt của mình. Vào khoảnh khắc đó, cậu thực sự cảm thấy như một á thần – sức mạnh của cậu đã vượt qua sự trần tục, buộc thế giới phải uốn cong và thay đổi hình dạng xung quanh các chuyển động của cậu.

Lẽ tự nhiên, có một bức tường cản đường cậu. Bức tường đó là Will (Ý Chí) của kẻ thù... nhưng trong khi Sunny không thể phá hủy nó hoàn toàn, cậu có thể vượt qua nó đủ để không cảm thấy quá bị gò bó.

Kỹ thuật Will (Ý Chí) mà cậu đã phát triển trong một thời gian dài đã giúp cậu đạt được điều đó.

Vì vậy, vâng... cậu đang vui vẻ. Trận chiến có một chút phấn khích. Đã lâu rồi cậu mới sử dụng nhiều sức mạnh như vậy, và còn lâu hơn nữa kể từ khi cậu được đối đầu với một đối thủ ngang tài.

Quân đoàn của cậu đang chiến đấu với đám đông những người bất tử đáng ghê tởm xung quanh cậu, và cậu hầu như không thể sống sót trong khi hạ gục kẻ thù của mình – chính trong khoảng cách hẹp giữa chiến thắng và thất bại lạnh lẽo của cái chết mới là sự hồi hộp của một trận chiến.

Tuyệt vời nhất, kẻ thù của cậu là bất tử. Vì vậy, cậu có thể giết chúng bao nhiêu lần tùy thích.

Lẽ tự nhiên... thực tế rằng chúng bất tử cũng vô cùng rắc rối.

‘Chính xác thì mình phải làm gì ở đây?’

Làm chệch hướng một xúc tu thịt nhanh như chớp bằng khiên của mình, Sunny xuyên thủng cơ thể của một người bất tử sa ngã và xé xác nó. Một phần giây sau, cậu đã di chuyển để tránh đòn tấn công gây chết người tiếp theo trong khi giơ kiếm lên để thực hiện một cú chém xuống nhanh chóng.

Cậu đang làm tốt trong trận chiến chống lại những người bất tử sa ngã, và Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) cũng đang tự tin vượt qua chúng. Nhưng rốt cuộc, đây là những sinh vật vĩnh cửu – dù chúng bị phá hủy bao nhiêu lần, chúng cũng sẽ không ngừng trỗi dậy từ cõi chết.

Nếu không có gì thay đổi, cán cân của trận chiến sẽ sớm nghiêng về phía chúng, và cuối cùng, chúng sẽ nuốt chửng cả cậu và các bóng ma của cậu.

Cậu cần phải tìm ra một cách để chứa đựng chúng.

Ý tưởng đầu tiên mà Sunny có là cho những con quỷ bất tử ăn cho Fiend hoặc Mimic. Tuy nhiên, cậu cảnh giác với phương pháp đó vì nó có thể đầu độc và phá hủy các Cái Bóng của cậu... với việc những nightmare creature (sinh vật ác mộng) này không thể phá hủy, không thể nói được điều gì sẽ xảy ra nếu một trong số chúng bị nuốt chửng.

May mắn thay, cũng có những giải pháp tiềm năng khác.

Giải pháp đơn giản nhất là ném những người bất tử sa ngã vào Shadow Realm (Cõi Bóng Tối). Rốt cuộc, sự bất tử không phải là một đặc điểm cố hữu của những con quỷ này – chính Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) đã liên tục hồi sinh chúng. Vì vậy, việc di chuyển chúng đến một nơi khác được cho là sẽ giải quyết được vấn đề, đặc biệt là nếu nơi đó là Realm of Death (Cõi Chết).

Tuy nhiên, có hai vấn đề với ý tưởng này.

Đầu tiên, Sunny sẽ phải đích thân kéo mọi Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) vào Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) bằng cách kéo chúng vào bóng tối. Thứ hai, cậu không chắc liệu điều đó có khả thi hay không – có điều gì đó mách bảo Sunny rằng rào cản do Daeron tạo ra sẽ ngăn không cho những người bất tử sa ngã rời khỏi Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) ngay cả theo cách độc đáo đó.

‘Vậy thì còn gì nữa?’

Cậu có khả năng sử dụng Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) để kiểm soát những người bất tử. Tuy nhiên, điều đó cũng không đảm bảo sẽ hoạt động – rốt cuộc, Moth vĩ đại chỉ đơn thuần là một cái bóng của Spirit of Doubt (Tinh Linh của Sự Nghi Ngờ). Nó không sở hữu Will (Ý Chí) của riêng mình, vì vậy việc khuất phục các sinh vật thuộc Great Rank (Cấp Bậc Vĩ Đại) khó có thể hoạt động.

Ngoài ra, Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) có thể chỉ đơn giản trả lại những người bất tử về trạng thái trước khi bị khuất phục.

'Ừm, vậy thì...'

Sunny tiếp tục chiến đấu, phân chia tâm trí của mình giữa vô số bóng ma và cơ thể của chính mình.

Có một cách có thể hoạt động, ngay cả khi nó đòi hỏi nhiều nỗ lực hơn để thực hiện.

'Ah... Ah, điều đó sẽ giải quyết được vấn đề.'

Cậu mỉm cười đen tối.

Tuy nhiên, trước khi Sunny có thể khuất phục những người bất tử sa ngã theo cách đó, chúng phải bị đánh bại hoàn toàn.

Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) có công việc của nó được giao.

---

CVT

Cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2637: Immortal Creatures - Sinh Vật Bất Tử​

Spoiler: Chương 2637: Immortal Creatures - Sinh Vật Bất Tử

Một tiếng gầm rung chuyển thế giới vang lên trên chiến trường, và Sunny cảm thấy một nỗi kinh hoàng lạnh lẽo xiềng xích chân tay cậu như một cái kìm.

Các chuyển động của cậu chậm lại, và nền tảng Will (Ý Chí) của cậu dường như sụp đổ.

Ngay lập tức, những xúc tu thịt di chuyển nhanh hơn tia chớp và vượt qua hàng phòng thủ của cậu để xuyên thủng các chi của cậu, giật cậu theo bốn hướng khác nhau để xé xác cậu.

Nghiến răng, Sunny làm vững tâm trí và rũ bỏ cuộc tấn công tinh thần đã làm cậu suy yếu... liệu đó có phải là một cuộc tấn công tinh thần, nếu nó ảnh hưởng đến chính tinh thần của cậu?... và căng cơ. Thay vì bị xé xác, cậu đã chế ngự bốn người bất tử đang cố gắng tứ phân cậu vào vòng tay đen tối của bóng tối.

Ở đó, hình dạng rộng lớn và vô hình của cậu đã xé tan những cái bóng đáng ghét của chúng, phân tán chúng khắp bóng tối vô biên.

Một lúc sau, cậu lại giả dạng vật chất, trỗi dậy từ đống đổ nát đẫm máu với vẻ mặt lạnh lùng trên khuôn mặt ẩn giấu của mình. Bề mặt bị thủng của Jade Mantle (Áo Choàng Ngọc Bích) đã tự sửa chữa, và những giọt máu đỏ thẫm đang rơi xuống từ thanh kiếm của cậu.

‘Tiếng gầm đó là gì?’

Phóng các giác quan của mình vào sâu trong Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) cậu cảm nhận được một cái bóng khổng lồ đang lao về phía quảng trường.

Sau đó, một tiếng gầm thứ hai đâm sầm vào Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) và một con hổ khổng lồ với bộ lông bạc lấp lánh và những sọc vàng nhảy vào khối lượng người bất tử sa ngã, đôi mắt thú tính của nó tỏa sáng với ánh sáng tuyệt đẹp.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, thịt trên lưng của con hổ khổng lồ gợn sóng và phồng lên với những khối u ghê tởm, sau đó nổ tung thành một khu rừng những xúc tu gây chết người. Các xúc tu bắn về phía trước, xuyên thủng vô số bóng ma và xé xác chúng.

Ánh mắt của Sunny trở nên lo lắng.

‘Vậy là, Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) không chỉ có những người bất tử...’

Dường như cũng có những sinh vật bất tử ở đây, và tất cả chúng bây giờ đều bị Corruption (Sự Tha Hóa) làm biến dạng.

Con thú đáng sợ lao vào đội hình chiến đấu của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) phá vỡ nó. Với mỗi cú nhảy, hình dạng duyên dáng của con hổ bạc ngày càng trở nên kỳ cục và dị dạng, từ từ biến nó thành một khối lượng thịt trườn đi ác mộng.

Tuy nhiên, trước khi những sinh vật ghê tởm có thể gây ra quá nhiều thiệt hại, một bàn tay khổng lồ được rèn từ kim loại đen đã vươn lên từ bóng tối và nắm lấy cổ nó, cắt đứt nó.

Khi một thác máu đổ xuống đất, Fiend nổi lên từ bóng tối, nhấc con hổ khổng lồ lên không trung – những xúc tu hủy diệt cào vào lớp vỏ kim loại của hắn mà không thể xuyên thủng nó, và khi ngọn lửa địa ngục bùng cháy trong mắt hắn, những làn khói thoát ra qua những vết rách trên bộ lông của Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).

Sunny tập trung vào việc sửa chữa đội hình chiến đấu của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) cảm thấy hơi thất vọng vì cậu không thể tự mình đối phó với con hổ đáng ghét.

Ừm... về mặt lý thuyết, cậu có thể. Rốt cuộc, cái thứ chết tiệt đó cũng bất tử như họ hàng con người của nó – vì vậy, tất cả những gì cậu phải làm là ra lệnh cho Fiend rút lui.

Nhưng đó sẽ là một quyết định hơi quá điên rồ, ngay cả đối với cậu.

Giơ khiên lên, Sunny tiến về phía trước.

Lúc đầu chậm rãi, sau đó ngày càng nhanh hơn, Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đã giành được ưu thế trước đám đông vô tổ chức của những người bất tử sa ngã. Bất chấp tất cả sức mạnh to lớn của chúng, những cư dân của Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) dường như giống những con thú vô tri hơn là người – vì vậy, chúng đã thất bại trong việc vượt qua sự gắn kết và kỷ luật hoàn hảo của những bóng ma im lặng.

Lẽ tự nhiên, số lượng kém hơn của chúng đã đóng vai trò quyết định.

Cuối cùng, Sunny đã giành được toàn quyền kiểm soát chiến trường. Những sinh vật quái dị vẫn từ chối chết, nhưng đến một lúc nào đó, cậu đã xoay sở để chia cắt và cô lập chúng khỏi nhau.

Một khi điều đó xảy ra, tổn thất của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) gần như chấm dứt.

Khi những người bất tử sa ngã bị giam cầm trong một vòng lặp tàn nhẫn của việc bị giết, hồi sinh, và ngay lập tức bị giết lại, cậu đã tiến hành bước tiếp theo.

Hành động của các bóng ma thay đổi. Thay vì hạ gục những người bất tử sa ngã, Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đã cố gắng kiềm chế chúng.

Lúc đầu, Sunny đã thất bại trong việc kiềm chế vô số sinh vật ghê tởm, gây ra thêm nhiều bóng ma bị phá hủy – rốt cuộc, việc kiềm chế một Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) khó hơn nhiều so với việc giết nó.

Nhưng cuối cùng, cậu đã thành công.

Sử dụng Puppeteer (Kẻ Điều Khiển) và quân đoàn bóng ma của mình, Sunny từ từ xoay sở để kiềm chế từng người bất tử bị tha hóa.

Đó là cách trận chiến đầu tiên cậu chiến đấu ở Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) kết thúc.

Sunny đứng giữa đống đổ nát, thở hổn hển.

Quảng trường xung quanh cậu đã hoàn toàn bị phá hủy, và tất cả các tòa nhà được trang trí công phu xung quanh nó đã biến thành đống đổ nát. Dark Castle (Lâu Đài Bóng Tối) cao chót vót phía sau cậu, phủ một bóng đen sâu thẳm lên cảnh tượng tàn phá hoàn toàn.

Tuy nhiên, chẳng bao lâu, quảng trường đã trở lại vẻ lộng lẫy không tì vết, và các tòa nhà được trang trí công phu đã tự lắp ráp lại từ đống đổ nát.

Nước đen của Stormsea (Biển Bão) cuộn tròn rất xa trên đầu cậu, lấp lánh với ánh sáng phản chiếu.

Giải tán mũ sắt của mình, Sunny hít một hơi thật sâu và lau mồ hôi trên trán.

Jet xuất hiện trong một cơn gió lạnh, làm cậu rùng mình. Cô có vẻ không hề hấn gì, nhưng có vẻ hơi mệt mỏi.

'À, mình khá lo lắng.'

Chiến đấu với một đối thủ bất tử đã đủ tệ rồi, nhưng đối với Jet còn tồi tệ hơn rất nhiều – rốt cuộc, cô cần một dòng soul essence (tinh hoa linh hồn) liên tục để sống sót. Vì họ không thể thực sự giết những sinh vật ghê tởm này, cô cũng không thể nhận được bất kỳ essence (tinh chất) nào.

Tất cả những gì cô có thể làm là lãng phí nó mà không nhận lại được gì.

Liệu Jet có thể sống sót sau một cuộc đối đầu kéo dài vì Eternal City (Thành Phố Vĩnh Cửu) không?

Sunny thở dài.

Nhìn xung quanh, vào những hình bóng im lặng của các bóng ma đang vật lộn để giữ chân những người bất tử đáng sợ, Jet hỏi bằng một giọng lo lắng:

"Bây giờ thì sao?"

Sunny ngập ngừng một lúc, rồi trả lời đều đều:

“Bây giờ, chúng ta sẽ cho những sinh vật địa ngục này thấy một địa ngục khác, tàn nhẫn hơn nhiều.”

Nói rồi, những cái bóng của cậu chảy ra khỏi cơ thể cậu xuống đất, và sau đó giả dạng vật chất của chúng. Hóa thân thứ năm cũng bước ra khỏi bóng tối, đã rời khỏi Puppeteer (Kẻ Điều Khiển).

Có tiếng vó ngựa adamant vang lên trên đá, và Nightmare đến gần họ, máu nhỏ giọt từ những chiếc răng nanh thép của nó.

Sunny hít một hơi thật sâu, rồi liếc nhìn con chiến mã của mình.

"Hát cho chúng một bài hát ru, Nightmare."

Nói rồi, tất cả năm avatar của Sunny biến thành những cái bóng và quấn quanh con ngựa đen.

Đôi mắt đỏ son của Nightmare bùng cháy với ngọn lửa đáng sợ..
​