Ngôn Tình Nô Lệ Bóng Tối

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2578: Tipping the Scales - Lật Ngược Tình Thế​

Spoiler: Chương 2578: Tipping the Scales - Lật Ngược Tình Thế

Cánh phải của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) bao gồm những con rết đã bị giết, bây giờ đông hơn cánh trái. Tuy nhiên, trong khi các bóng ma rết sở hữu số lượng lớn và một lượng sức mạnh thô đáng kinh ngạc, chúng lại có ít nhà vô địch cao quý hơn trong hàng ngũ của mình.

Vì vậy, tình hình ở các sườn đối diện của chiến trường gần như cân bằng.

Tuy nhiên, Saint và Slayer dường như đang cạnh tranh để xem ai trong số họ có thể giết được nhiều kẻ thù hơn.

Theo những gì Sunny có thể biết, kết quả còn lâu mới có thể kết luận.

Nhưng cả hai người họ đều là những nỗi kinh hoàng đáng chiêm ngưỡng.

"Cả hai người họ cũng đang làm tốt."

Saint đã biến kích thước thực của mình, cao chót vót mười mét và sử dụng một lưỡi kiếm lớn tương tự. Cô được bao quanh bởi một xoáy nước chảy của bóng tối thực sự, vì vậy Sunny chỉ thỉnh thoảng mới có thể thoáng thấy cô.

Các bóng ma dưới quyền chỉ huy của cô dường như đang chiến đấu với sự gắn kết lớn hơn so với các bóng ma rết dưới sự kiểm soát của Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) và cô giữ cho tiền tuyến ổn định bằng cách lao đi đây đó trên Nightmare, đều đặn đẩy lùi dòng lũ Profane (Ô Uế) của những sinh vật ghê tởm quái dị.

Nightmare cũng đã thay đổi kích thước để phù hợp với chiều cao mới của cô, trở nên đáng sợ không kém khi chiêm ngưỡng.

Thực tế, đó không phải là điều ngạc nhiên – con chiến mã u tối đã làm chính điều đó trong khi mang Saint suốt thời gian qua, mặc dù ở quy mô khiêm tốn hơn.

Rốt cuộc, nó là một Shadow Creature (Sinh Vật Bóng Tối) và các bóng tối vốn dĩ không có hình dạng...

Vì vậy, Sunny có cảm giác rằng Nightmare lấy hình dạng của một con ngựa theo lựa chọn, chứ không phải vì đó vốn là hình dạng của nó.

Vì thế, kích thước của nó chỉ là một hình thức.

'Nghĩ lại thì...'

Quan sát trận chiến, Sunny cho phép một phần nhỏ của tâm trí rộng lớn của mình bị phân tâm trong giây lát.

Cậu biết rằng Slayer là một Shadow Creature (Sinh Vật Bóng Tối) được sinh ra từ cái bóng của một người phụ nữ phàm trần đã từng tạo ra nó, từ rất lâu rồi.

Vậy thì, loại sinh vật nào đã tạo ra Nightmare?

Sunny không biết, nhưng trong cả cuộc đời mình, cậu chưa bao giờ gặp một sinh vật nào khác sử dụng sức mạnh đối với giấc mơ. Vì vậy, nguồn gốc ban đầu của Nightmare hẳn phải là một sự tồn tại duy nhất – nó phải vậy, để tạo ra một cái bóng như vậy.

"Tập trung."

Sunny tự nhủ phải tập trung... nhưng thực ra, cậu không chắc có cần thiết hay không.

Bây giờ cậu có khả năng tập trung vào vô số thứ, và không thiếu sự chú ý mà cậu đang dành cho trận chiến dữ dội.

Thực tế, cậu hoàn toàn cống hiến để trải nghiệm và nhận thức nó chi tiết nhất có thể.

Đây không phải là một trận chiến bình thường, rốt cuộc đây là trận chiến lớn đầu tiên cậu chiến đấu sau khi có được Mind Weave (Kết Cấu Tâm Trí). Do đó, Sunny đang thử nghiệm và kiểm tra bản thân, cố gắng xem cậu có thể kéo dài giới hạn tâm trí của mình đến đâu.

Vào lúc này, cậu đang chỉ huy hàng nghìn bóng ma cùng một lúc. Có một khoảng cách nhất định giữa tốc độ cậu ra lệnh và thời gian các bóng ma cần để hiểu và thực hiện chúng, vì vậy cậu đang từ từ tiến tới việc tìm ra một nhịp điệu hoàn hảo... nhưng nói chung, hiệu quả chiến đấu của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đã tăng lên đáng kể.

Nó không còn là một đám đông vô tổ chức của các bóng ma riêng lẻ nữa. Thay vào đó, những người lính im lặng của cậu chiến đấu như một đội quân thực sự... một đội quân mới và thiếu kinh nghiệm, có lẽ, nhưng dù sao cũng là một lực lượng quân sự gắn kết.

Điều đó đặc biệt đúng vì Sunny có hai trung gian giúp cậu kiểm soát các bóng ma.

Cả Saint và Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) đều đóng vai trò là ống dẫn ý chí của cậu và là tướng quân của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) giảm bớt gánh nặng cho cậu và làm cho đội quân của cậu phản ứng tốt hơn với những nỗ lực chỉ huy của cậu.

Tuy nhiên, vẫn còn chỗ để cải thiện.

'Saint vẫn chưa hoàn toàn đạt được điều đó.'

Cái Bóng kiệm lời là một sự hiện diện thực sự đáng sợ trên chiến trường, cả vì Rank (Cấp Bậc) Supreme (Tối Thượng) của cô và Evening Star (Sao Hôm) thứ đang được tăng cường sức mạnh bởi chính Underworld Armament (Vũ Trang Thế Giới Ngầm) của cô.

Những con rết đen dường như tan chảy dưới lưỡi kiếm của cô, và một vài nhà vô địch của chúng đã bị hiệp sĩ ngọc bích duyên dáng giết chết...

Nhưng mặc dù cô sở hữu Attribute [War Master (Bậc Thầy Chiến Tranh)] bây giờ, cô lại thiếu phương tiện để truyền đạt quyền lực của mình một cách hiệu quả cho binh lính của mình – điều đó có lẽ sẽ theo sau khi cô trở thành một Tyrant (Bạo Chúa).

'Trong khi đó, Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) chỉ có thể chỉ huy các thành viên của bộ tộc quái dị của mình... điều đó, không cần phải nói, là một hạn chế nghiêm trọng.'

'Mình nghĩ mình có một ý tưởng về cách giải quyết vấn đề đó.'

Tuy nhiên, điều đó sẽ phải đợi đến lần sau.

Hiện tại, Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đang hoạt động đủ tốt – thậm chí còn tốt hơn cả những gì Sunny đã mong đợi.

Trong quá khứ, các bóng ma rết sẽ bị xóa sổ trong vài phút, và phần còn lại của quân đoàn sẽ sớm theo sau... nhưng lần này, những người lính im lặng của cậu đang giữ vững vị trí, gây cho kẻ thù nhiều khó khăn như họ đang nhận được.

Ngay cả khi Vua Chuột đang dần bị áp đảo, kết quả của trận chiến dường như đang treo lơ lửng trong sự cân bằng mong manh – đó là một sự khác biệt lớn so với vô số thất bại mà Sunny đã phải chịu.

'Sự khác biệt không thể bỏ qua.!'

Bây giờ, cậu chỉ cần cho Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) một chút thúc đẩy để phá vỡ sự cân bằng nghiêng về phía nó.

Bước qua bóng tối, Sunny xuất hiện ngay giữa cuộc tàn sát, bên cạnh Nightmare và Saint. Cậu quấn mình quanh Cái Bóng kiệm lời, hít một hơi tinh thần...

Và kích hoạt Curse (Lời Nguyền).

[Absence of Light (Vắng Mặt Ánh Sáng)] kích hoạt đầu tiên, mặc dù nó không ban cho cậu nhiều sức mạnh do bóng tối thực sự được Saint giải phóng – nhưng điều đó không sao. Sunny không cần sức mạnh cá nhân vào lúc này.

[Shadow Flame (Ngọn Lửa Bóng Tối)] kích hoạt tiếp theo, cho phép cậu chuyển một phần tăng cường của mình cho bất kỳ số lượng sinh vật nào.

Sau đó đến [Weakening Curse (Lời Nguyền Suy Yếu)] khắc lên bóng của những con rết xung quanh và hút cạn sức mạnh của chúng.

Một lúc sau, [Mercy of Shadow (Lòng Thương Xót của Bóng Tối)] đầu độc tinh thần của chúng bằng Death Will (Ý Chí Chết Chóc) của cậu.

Và cuối cùng, [Underworld Armament (Vũ Trang Thế Giới Ngầm)] của Jade Shell (Vỏ Ngọc Bích) tăng cường sức mạnh cho Curse (Lời Nguyền) làm cho mỗi hiệu ứng của nó trở nên rõ rệt hơn.

Một vùng rộng lớn của bầy Rết Đen loạng choạng. Vô số sinh vật ghê tởm đột nhiên có vẻ chậm hơn, yếu hơn, và kém mệt mỏi hơn trước – nhiều con trong số những con đã bị thương nặng chỉ đơn giản ngã xuống đất, vô hồn, ngọn lửa Profane (Ô Uế) của linh hồn chúng bị sát khí của cậu dập tắt.

Tất nhiên, có quá nhiều con rết bò qua bề mặt cháy đen của đám rối lớn để Curse (Lời Nguyền) có thể làm giảm đi sức mạnh tập thể đáng kinh ngạc của chúng...

Nhưng nó vừa đủ để phá vỡ thế bế tắc và lật ngược cán cân của trận chiến nghiêng về phía Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối).

Và một khi Sunny giành được chỗ đứng đó, cậu không thể bị ngăn cản..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2579: Long Time Coming - Đợi Đã Lâu​

Spoiler: Chương 2579: Long Time Coming - Đợi Đã Lâu

Đôi khi, những điều vĩ đại lại có khởi đầu nhỏ bé.

Ví dụ, đại dương đen của những con chuột đói khát xâm chiếm Burned Forest (Khu Rừng Cháy) đã bắt đầu từ một con thú duy nhất.

Chính Sunny, Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối) cũng từng là một đứa trẻ mồ côi ở ngoại ô NOSC.

Một trận lở đá tàn khốc có thể được gây ra bởi một viên sỏi lăn duy nhất.

Tương tự, Curse (Lời Nguyền) không ngay lập tức đánh bại bộ tộc Rết Đen.

Thực tế, hiệu quả của nó không quá đáng kể khi so sánh với sức mạnh tập thể của loài Profane (Ô Uế) của chúng - đơn giản là có quá nhiều con, và ngay cả sức mạnh kinh hoàng của một Supreme Titan (Titan Tối Thượng) cũng không đủ để dẹp tan bầy đàn quái dị.

Tuy nhiên, nếu được sử dụng đúng lúc và đúng nơi, nó đủ để tạo ra sự khác biệt.

Saint và các tinh anh theo sau cô đang đối mặt với những nhà tướng lĩnh đáng sợ nhất của bộ tộc Rết Đen và đám đông những sinh vật ghê tởm cấp thấp hơn theo sau chúng.

[Mercy of Shadow (Lòng Thương Xót của Bóng Tối)] đã đầu độc linh hồn của các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bằng Death Will (Ý Chí Chết Chóc) - những con yếu và đã bị thương chỉ đơn giản ngã xuống đất vô hồn, tạo ra những khoảng trống trong dòng lũ sinh vật ghê tởm.

Những con quá mạnh mẽ để khuất phục trước sát khí của Sovereign of Death (Bá Chủ Cái Chết) vẫn cảm nhận được cái nắm lạnh lẽo của quyền lực chết người của cậu, mất đi một phần sinh lực.

Sau đó, chúng bị Weakening Curse (Lời Nguyền Suy Yếu) khắc lên và cũng mất đi một phần sức mạnh.

Cả hai bùa chú, cũng như [Shadow Flame (Ngọn Lửa Bóng Tối)] cho phép chúng lan rộng khắp bầy đàn sinh vật ghê tởm, lẽ tự nhiên cũng được tăng cường sức mạnh bởi [Underworld Armament (Vũ Trang Thế Giới Ngầm)].

Điều đó đủ để Saint và các tinh anh của cô ấy tận dụng lợi thế và hạ gục một vài Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) đáng sợ một cách nhanh chóng.

Một khi các trụ cột của cuộc tấn công của bầy rết trong khu vực đó của chiến trường sụp đổ, cả một vùng rộng lớn của dòng lũ ghê tởm đã sụp đổ dưới sự tiến công im lặng một cách kỳ lạ của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối).

Những con rết quái dị càng la hét và gầm gừ, những bóng ma không thương tiếc dường như càng trở nên im lặng hơn.

Những sinh vật ghê tởm đều chết như nhau.

Và càng nhiều con chết, càng có nhiều bóng ma để tiếp tục cuộc tàn sát.

Chiến thắng nhỏ bé đó nhanh chóng biến thành một sự sụp đổ hoàn toàn của bầy Rết Đen.

Lỗ hổng trong khối lượng trườn đi của chúng cho phép Saint cắt sâu vào biển cả rộng lớn của những sinh vật ghê tởm và tấn công các nhà vô địch mạnh mẽ khác từ hai bên sườn trong khi binh lính của cô đẩy mạnh cuộc tiến công từ phía trước.

Chẳng bao lâu, những Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) này cũng ngã xuống như những quân domino.

Và ngay sau khi chúng ngã xuống, toàn bộ sườn phía tây của bầy rết sụp đổ.

Cánh trái của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) tiến lên, tàn sát vô số sinh vật ghê tởm và đe dọa bao vây những con đang chiến đấu với Vua Chuột từ phía tây.

Nếu trung tâm của bầy rết sụp đổ, phần ba phía đông của nó sẽ bị tấn công bởi Slayer và Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) từ phía nam trong khi Saint và lực lượng của cô lao xuống chúng từ phía tây.

Đó sẽ là một sự tàn phá hoàn toàn đối với Bộ tộc Rết Đen.

Quan trọng hơn thế, Saint có thể chọn bỏ qua hoàn toàn hai phần ba còn lại của bầy đàn lớn và thay vào đó đẩy về phía bắc, nơi các Nữ Hoàng Rết và các vệ sĩ đáng sợ của chúng đang ẩn mình sau hàng ngũ vô tận của đội quân ghê tởm của chúng.

Ngay tại trung tâm của cuộc tàn sát, xác của những con rết bị giết đã tạo thành một ngọn đồi cao.

Với trận chiến vẫn đang diễn ra xung quanh nó, Nightmare xé đường đến đỉnh của ngọn đồi đó và đứng yên ở đó trong vài giây, máu nhỏ giọt từ răng nanh của nó khi mắt nó rực lửa đỏ thẫm đáng sợ.

Saint ngồi trên yên ngựa, nhìn cảnh tượng tàn sát không thể tưởng tượng được với sự thờ ơ lạnh lùng.

Cô nghiên cứu sự hỗn loạn xung quanh họ và sau đó ném ánh mắt u tối của mình ra xa, nơi hình dạng khó nắm bắt của các Nữ Hoàng Rết ẩn sau biển sinh vật ghê tởm.

Ánh mắt của cô dường như mang theo lời hứa về cái chết trong đó.

Ở một nơi khác trên chiến trường, Fiend hít một hơi thật sâu rồi cúi về phía trước trong khi mở rộng cả bốn cánh tay.

Một dòng thác lửa gầm rú khổng lồ bùng nổ từ bộ hàm địa ngục của hắn, thiêu rụi hàng trăm con rết cấp thấp hơn và làm tan chảy lớp vỏ kitin đen của chúng thành bùn.

Không xa hắn, Serpent đã giả dạng Ember Queen (Nữ Hoàng Tro Tàn) gieo rắc sự hỗn loạn trong hàng ngũ của lũ rết.

Hình dạng khó nắm bắt của sinh vật ghê tởm vĩ đại ngay lập tức bị bao vây bởi vô số kẻ thù, nhưng đã thoát khỏi móng vuốt và hàm dưới của chúng bằng cách ẩn mình trong khoảnh khắc thoáng qua giữa hiện tại và tương lai.

Một Great Demon (Đại Ác Quỷ) ngã xuống, bị hạ gục bởi hai cái bóng song sinh của Solvane.

Ở một nơi khác, King Daeron và các cái bóng của các Saint Song đang bị bao vây bởi một cánh đồng rộng lớn của vỏ kitin đen vỡ vụn.

Shadow Wolves (Sói Bóng Tối) và các Asura of Condemnation (Asura của Sự Kết Án) đang hoành hành trong bầy đàn đang quay cuồng...

Ở phía bên kia của chiến trường, Slayer đã nhảy vào khối lượng rết quái dị và giả dạng Sói.

Hàm của cô ngoạm lại, xé toạc cổ họng của một Great Devil (Đại Ác Quỷ) khổng lồ, và sau đó một tiếng hú lạnh lẽo vang vọng khắp chiến trường, át đi tiếng ồn điếc tai của nó trong vài giây ám ảnh.

"Chúng sẽ làm gì?"

Nhìn thế giới qua đôi mắt của Saint, Sunny nhìn những hình dạng xa xôi của sáu Great Tyrant (Đại Bạo Chúa).

Các Nữ Hoàng Rết dường như nán lại một lúc, quan sát cuộc tàn sát kinh hoàng trước mặt chúng.

Những đứa con quái dị của chúng đang chết hàng loạt mỗi giây, và những tổn thất chỉ tiếp tục tăng lên...

Cuối cùng, một gợn sóng kỳ lạ lan truyền qua bầy đàn ghê tởm.

Hành động như một, vô số con rết lao vào các khe hở giữa các cành cây cháy đen của những cái cây đổ, rút lui vào sâu trong đám rối như một biển sủi bọt của vỏ kitin đen.

Bộ tộc Rết Đen đang rút lui.

Aaahhh

Sunny tự mình thoát ra khỏi Saint và bước lên bề mặt của ngọn đồi bệnh hoạn của những sinh vật ghê tởm bị giết, quan sát bầy đàn rút lui với vẻ mặt kiêu ngạo.

Cậu nhắm mắt lại vài giây, rồi hít một hơi thật sâu.

Cuối cùng...

Cuối cùng!

Sau hơn một năm chiến tranh, Rết Đen đã phải chịu thất bại đầu tiên.

Và sau khi chịu thất bại trong hơn một năm, cuối cùng cậu cũng đạt được chiến thắng đầu tiên.

Đầu tiên, nhưng hoàn toàn không phải là cuối cùng..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2580: Inevitable Defeat - Thất Bại Không Thể Tránh Khỏi​

Spoiler: Chương 2580: Inevitable Defeat - Thất Bại Không Thể Tránh Khỏi

Sunny đã mất hơn một năm để đánh bại bộ tộc Rết Đen trên chiến trường lần đầu tiên.

Nhưng sau chiến thắng đầu tiên đó, cậu chỉ mất một tuần để đưa loài ghê tởm của chúng đến gần bờ vực tuyệt chủng.

Đó là bản chất nham hiểm của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) - nó mạnh hơn mỗi khi bị đánh bại, và nó còn phát triển hơn nữa sau một chiến thắng quyết định.

Một số lượng lớn rết quái dị, bao gồm một số nhà vô địch mạnh nhất của chúng, đã ngã xuống trong trận chiến cuối cùng đó... và tất cả chúng bây giờ đều chiến đấu dưới ngọn cờ của cậu.

Ngay cả khi các bóng ma của Rank (Cấp Bậc) Supreme (Tối Thượng) và cao hơn không sở hữu Will (Ý Chí) và do đó không mạnh mẽ như những sinh vật đã tạo ra chúng, đó vẫn là một trở ngại mà bộ tộc Rết Đen bị thương không thể vượt qua được nữa.

Rốt cuộc, lý do chính khiến chúng thua trận là vì Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đã phát triển đến một điểm mà chúng không thể đánh bại nó.

Có lẽ nếu các Nữ Hoàng Rết đã cam kết một cuộc tấn công toàn diện và tự mình tham gia vào trận chiến, chúng vẫn có thể đảo ngược kết quả.

Nhưng ngay cả khi đó, nó cũng chỉ trì hoãn điều không thể tránh khỏi.

Có lẽ có những sinh vật sâu hơn trong Burned Forest (Khu Rừng Cháy) có thể xóa sổ vĩnh viễn các bóng ma khỏi sự tồn tại hoặc sở hữu các sức mạnh bất kính để chống lại Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) theo một cách nào đó... nhưng Rết Đen đơn giản là không sở hữu những công cụ như vậy.

Vì vậy, chúng đã bị định đoạt.

Sunny đã dành vài ngày sau trận chiến để thu hồi các soul shard (mảnh linh hồn) từ xác của những con rết - cuối cùng thì chờ đợi các bóng ma bị phá hủy được hàn gắn trong ngọn lửa không ánh sáng của linh hồn cậu.

Bùa chú [Dark Embrace (Vòng Tay Bóng Tối)] của Curse (Lời Nguyền) đã đẩy nhanh quá trình, cho phép quân đội của cậu được phục hồi nhanh hơn, vì vậy cậu không phải chờ đợi lâu như bình thường.

Trong khi đó, Slayer đang bí mật theo dõi bầy đàn đang rút lui đến các tổ của chúng.

Cô di chuyển không bị nhìn thấy, sử dụng các giác quan nhạy bén và Transcendent Ability (Khả Năng Siêu Việt) của mình để theo dõi bầy đàn đang rút lui từ xa - và đó là cách các Nữ Hoàng Rết tự mình tiết lộ vị trí các tổ của chúng cho Sunny, vẽ các mục tiêu trên bản đồ.

Một khi Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) phục hồi hầu hết sức mạnh của mình, cậu đã dẫn quân đội của mình về phía bắc, quấn quanh Saint và cưỡi Nightmare đi đầu một dòng sông chuột rộng lớn.

Thực tế, Sunny rất vui khi bỏ lại chiến trường phía sau - mặc dù điều đó làm cho việc thu hồi các soul shard (mảnh linh hồn) dễ dàng hơn nhiều, nhưng việc quan sát Vua Chuột ăn xác của những con rết đã chết trong nhiều ngày liên tục là một cảnh tượng khá ghê tởm.

Bộ tộc Rết Đen đã cố gắng bảo vệ lãnh thổ của mình một cách quyết liệt bất chấp sự vô vọng của cuộc đấu tranh của chúng.

Các Nữ Hoàng Rết đã cố gắng chiến đấu với Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) thêm vài lần nữa, nhưng mọi cuộc đụng độ đều kết thúc bằng thất bại quyết định của chúng, mỗi lần lại tàn khốc hơn lần trước.

Khi các trận chiến trực diện tỏ ra không thể thắng, chúng đã chuyển sang các chiến thuật khác, dàn dựng các cuộc phục kích dữ dội và lôi kéo Sunny và các bóng ma của cậu vào vô số cuộc giao tranh nhỏ.

Chiến lược đó tỏ ra phiền phức hơn, nhưng vẫn không thể ngăn chặn bước tiến của cậu.

Thành thật mà nói, Sunny phải công nhận các Nữ Hoàng Rết.

Cậu hiếm khi gặp các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) có khả năng kiểm soát bản thân ở mức độ cao như vậy - các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) hiếm khi rút lui, chưa nói đến việc thực hiện các chiến lược phức tạp, ngay cả khi không có cơ hội sống sót sau các cuộc tấn công điên cuồng của chúng.

Nhưng ngay cả điều đó cũng không thể giúp bộ tộc Rết Đen.

Cuộc phục kích đã không thể ngăn chặn bước tiến của Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) và các cuộc giao tranh liên tục cũng không thể ngăn chặn nó.

Cuối cùng, sự kháng cự của chúng hoàn toàn bị phá vỡ.

Trận chiến lớn cuối cùng mà các Nữ Hoàng Rết đã giao là khi Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) đến được tổ đầu tiên trong bảy tổ của chúng - sau khi bị tàn sát ở đó, bầy rết vỡ tan và bỏ chạy, không bao giờ tập hợp lại nữa.

Sunny đã đốt tổ và gửi các bóng ma của mình, cũng như Vua Chuột, vào một cuộc săn lùng toàn diện.

Trong vài ngày tiếp theo, vô số con rết đã bị truy đuổi và tàn sát sâu trong đám rối cháy đen - trong khi đó, chính Sunny tiếp tục truy đuổi các Nữ Hoàng Rết với lực lượng nòng cốt là các bóng ma tinh nhuệ.

Với sự giúp đỡ của Slayer, cậu không bao giờ mất dấu chúng.

Năm tổ nữa đã bị phá hủy trước khi cậu đến được cái cuối cùng.

Sunny đã mong đợi các Nữ Hoàng Rết sẽ bảo vệ nó đến hơi thở cuối cùng, và đã chuẩn bị để tiến hành một cuộc vây hãm chết người...

Tuy nhiên, cuối cùng, cậu đã chinh phục được tổ cuối cùng và tuyên bố chủ quyền đối với Citadel (Pháo Đài) thứ hai của mình mà không cần bất kỳ trận chiến nào.

Cậu cũng không bao giờ giết được các Great Tyrant (Đại Bạo Chúa) còn lại.

Sâu trong tổ cuối cùng, cậu tìm thấy xác bị ăn một nửa của năm trong số sáu Nữ Hoàng Rết.

Dường như, khi đối mặt với sự diệt vong, chúng đã hy sinh bản thân để nuôi dưỡng tinh chất của mình cho con thứ bảy.

Nữ Hoàng cuối cùng đó sau đó đã chạy trốn về phía bắc với một đàn rết non nhỏ, từ bỏ tổ của mình và trốn thoát khỏi Sunny vào sâu trong Burned Forest (Khu Rừng Cháy).

Cậu không biết điều gì sẽ xảy ra với cô ta và loài ghê tởm của cô ta - rốt cuộc, những sinh vật đáng sợ hơn nhiều cư ngụ ở trung tâm của Burned Forest (Khu Rừng Cháy) và những sinh vật như vậy hiếm khi chào đón những sinh vật ghê tởm yếu hơn xâm chiếm lãnh thổ của chúng.

Có lẽ Nữ Hoàng Rết cuối cùng sẽ bị một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mạnh mẽ nuốt chửng, trở thành dấu chấm hết của Bộ tộc Rết Đen.

'Có lẽ cô ta sẽ có thể chạy trốn xa về phía bắc và tự mình thiết lập trên một lãnh thổ mới, sau đó lại lan rộng như một bệnh dịch.'

Trong mọi trường hợp, với sự trốn thoát của Nữ Hoàng Rết cuối cùng, cuộc chiến chống lại bộ tộc Rết Đen đã kết thúc.

Sau khi mở rộng Shadow Legion (Quân Đoàn Bóng Tối) một cách đáng kể, Sunny cuối cùng đã chinh phục được vùng ngoại ô phía nam của cựu Heart Realm (Cõi Trái Tim).

Cậu đã thắng.

"Chiến thắng chắc chắn có vị ngọt."

Cưỡi Nightmare qua Eastern Quadrant (Khu Vực Phía Đông) Sunny mỉm cười.

Cậu đã nếm mùi thất bại quá nhiều lần ở Burned Forest (Khu Rừng Cháy) vì vậy chiến thắng cuối cùng này đã xóa đi vị đắng trong tâm trí cậu.

Tất nhiên, vẫn còn rất nhiều đất đai để chinh phục ở Burned Forest (Khu Rừng Cháy)... vùng ngoại ô của nó ở các hướng chính khác, vùng trung tâm của nó, gốc cây thế giới khổng lồ...

Nhưng điều đó sẽ đến theo thời gian, không còn nghi ngờ gì nữa.

Hiện tại, cậu có những việc khác phải lo lắng.

Leo lên một ngọn đồi thấp, Sunny dừng Nightmare lại và nhìn về phía trước, một biểu cảm phức tạp xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

"Ta đã đến rồi."

Trước mặt cậu là đại dương.

---

CVT

Cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2581: Night Garden - Vườn Đêm​

Spoiler: Chương 2581: Night Garden - Vườn Đêm

Cảm giác thư thái mà Sunny có được khi băng qua vùng đất an toàn của Eastern Quadrant (Khu Vực Phía Đông) đã tan biến ngay khi cậu trông thấy đại dương.

Mặt trời đang lặn, nhuộm mặt biển mênh mông bằng vạn sắc lửa rực rỡ.

Cứ như thể cả trời và biển đều bùng cháy, được bao bọc trong một ngọn lửa đỏ thẫm tuyệt đẹp – một cảnh tượng không kém phần ngoạn mục so với những khung cảnh ác mộng của Dream Realm (Cõi Mộng).

Thế giới đang tàn lụi này cũng có vẻ đẹp của riêng nó, một vẻ đẹp càng thêm sâu sắc bởi cái kết đã cận kề.

Tuy nhiên, vẻ đẹp và nguy hiểm thường đi đôi với nhau, và các đại dương của Trái Đất từ lâu đã trở thành nơi trú ngụ của những nỗi kinh hoàng khôn lường.

Sunny đã dũng cảm vượt qua khoảng không tối tăm của Ấn Độ Dương vài lần, bao gồm cả một mình ngay sau khi trở thành một Saint. Hồi đó cậu đã sống sót, nhưng những ký ức về cuộc hành trình liều lĩnh ấy không bao giờ không làm cậu rùng mình.

Bây giờ cũng vậy, một cơn rùng mình lạnh lẽo chạy dọc sống lưng cậu.

"..Mình tự hỏi đại dương thực sự tồi tệ đến mức nào."

Theo mọi người nói, nó không thể đáng sợ như các Death Zone (Vùng Chết) của Dream Realm (Cõi Mộng).

Rốt cuộc, hầu hết các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) cư ngụ trong các vùng nước bị nhiễm khuẩn không thể có Rank (Cấp Bậc) cao hơn Corrupted (Tha Hóa) – ngay cả khi một vài Great One (Vĩ Đại) thực sự cư ngụ ở sâu trong đại dương, chúng cũng sẽ không gây ra mối đe dọa nghiêm trọng cho Sunny.

Nếu không vì sự áp chế của War Realm (Cõi Chiến Tranh) cậu đã có thể thanh tẩy toàn bộ đại dương khỏi các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) làm cho việc đi thuyền qua nó an toàn như việc đi qua Eastern Quadrant (Khu Vực Phía Đông).

Tất nhiên, việc làm như vậy chẳng có ích gì – toàn bộ Trái Đất sẽ sớm trở thành một phần của Dream Realm (Cõi Mộng).

Tuy nhiên, trước khi điều đó xảy ra, Dream Realm (Cõi Mộng) dường như đã xâm chiếm Trái Đất theo một cách mà nó không nên.

Ngoài kia, ở đằng xa, một thứ vốn không bao giờ thuộc về những vùng đất xanh tươi của Trái Đất đang nghỉ ngơi trên sóng, tắm mình trong ánh hoàng hôn đỏ thẫm.

"Vậy đây là Night Garden (Vườn Đêm)."

Sunny nhìn vào Great Citadel (Đại Pháo Đài) lang thang, nơi bề ngoài đã trở thành trụ sở của chính phủ, khuôn mặt cậu đầy kinh ngạc.

Con tàu khổng lồ thực sự vĩ đại, trải dài hơn một km từ mạn trái sang mạn phải và gấp mười hai lần từ mũi tàu đến đuôi tàu.

Thân tàu cổ xưa của nó được làm bằng gỗ nhưng không có đường nối, giống như một cành cây rỗng của một cái cây lớn không thể tưởng tượng được – thân tàu của nó nhô lên khỏi sóng như một bức tường đen, hình bóng khổng lồ của con tàu đồ sộ có vẻ quá lớn để tồn tại trên Trái Đất.

Sunny đã nghĩ rằng những con behemoth hợp kim đã chở First Evacuation Army (Đội Quân Sơ Tán Đầu Tiên) đến Antarctica (Nam Cực) là khổng lồ một cách phi lý, nhưng Night Garden (Vườn Đêm) làm cho chúng trông giống như những con tàu đồ chơi.

Mặc dù vậy, nó không có vẻ nặng nề và cồng kềnh như những con tàu chiến khổng lồ đó. Thay vào đó, Night Garden (Vườn Đêm) có vẻ duyên dáng trong sự bao la thanh lịch của nó, những đường nét uốn lượn của thân tàu toát ra một cảm giác hài hòa đen tối.

Nó nghỉ ngơi dễ dàng trên mặt nước, giống như một thành phố cổ kính mọc lên từ sóng.

Con tàu thực sự là cả một thành phố, với hàng chục boong tàu, những cung điện tuyệt đẹp, và những ngôi chùa cao tầng được xây dựng trên bề mặt của nó, cũng như ẩn mình khỏi tầm mắt trong những khoang chứa rộng lớn của nó.

Nó có những khu rừng hoang dã, những dòng suối chảy xiết, và những hồ nước sâu.

Những cột buồm cao như núi vươn lên bầu trời rực lửa như những cái cây, những xà ngang của chúng trải rộng ra xa như những cành cây...

Với sự xuất hiện của những người định cư sau Godgrave War (Chiến Tranh Godgrave) các cung điện của Night Garden (Vườn Đêm) trở thành nhà của vô số người. Những khu rừng của nó đã được cải tạo thành vườn cây ăn quả, những đồng cỏ trở thành những cánh đồng màu mỡ.

Mọi người đi dạo dọc theo những lối đi dạo nhộn nhịp, trẻ em chơi trên bờ hồ, và vô số đèn lồng đầy màu sắc chiếu sáng con tàu lớn, làm nó phát sáng như một viên ngọc trên nền đêm đang dần buông.

Night Garden (Vườn Đêm) không đông đúc như Bastion hay Ravenheart, nhưng nơi đây vẫn là nhà của hàng triệu người – hầu hết họ là công nhân và chiến binh của chính phủ hoặc người phụ thuộc của họ, với một số người tị nạn xen kẽ.

Citadel (Pháo Đài) lang thang của Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) rộng lớn, nhưng nó không rộng lớn so với các thành phố như NOSC. Tuy nhiên, không giống như các thành phố bình thường, Night Garden (Vườn Đêm) được xếp tầng, với nhiều boong tàu xếp chồng lên nhau – đó là cách tất cả những người này xoay sở để định cư trên đó, biến Great Citadel (Đại Pháo Đài) thành nhà của họ.

An toàn ẩn mình trong bóng tối, Sunny thưởng thức cảnh tượng như mơ của con tàu vĩ đại trong một thời gian dài.

Hơi buồn cười, nhưng trong tất cả những năm này, đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy Night Garden (Vườn Đêm). Tất nhiên, cậu đã thấy hình ảnh của nó như một bức tranh hoặc trên màn hình, nhưng chưa bao giờ bằng chính hai mắt mình.

Con tàu lớn trông ấn tượng hơn nhiều trong đời thực, toát ra một cảm giác thần bí... gần như thể Night Garden (Vườn Đêm) sở hữu một sự hiện diện của riêng nó.

Thế nhưng, điều tác động đến Sunny mạnh mẽ nhất không phải là những gì cậu thấy – mà là những gì cậu cảm nhận được.

"Thật kỳ lạ."

Giác quan bóng tối của cậu lan tỏa khắp con tàu khổng lồ, cố gắng xuyên thủng thân tàu của nó.

Giống như ở Jade Palace (Ngọc Cung) và Great Castle (Đại Lâu Đài) nó đã thất bại – các giác quan của cậu bị lớp gỗ cổ xưa làm suy yếu, khiến không thể nhận thức được những gì đang xảy ra trong các khoang chứa hang động của con tàu lớn.

"Các daemon dường như rất thích sự riêng tư."

Tuy nhiên, Sunny đã cảm nhận được cái bóng do Night Garden (Vườn Đêm) tạo ra trên mặt nước.

Và cái bóng đó không giống như bóng của vật vô tri, mà giống bóng của một sinh vật sống hơn, và vì vậy, Sunny không còn lựa chọn nào khác ngoài việc cho rằng Night Garden (Vườn Đêm)... còn sống.

Có lẽ không theo cách mà Sunny còn sống – chà, cậu thực sự là một ví dụ tồi – nhưng dù sao cũng còn sống.

Trong mọi trường hợp, nhiệm vụ tìm Jet giữa hàng triệu người trở nên khó khăn vì con tàu khổng lồ cản trở giác quan bóng tối của cậu.

Chỉ khi mặt trời chìm trong đại dương và màn đêm bao trùm thế giới, Sunny mới cuối cùng cảm nhận được một cái bóng quen thuộc.

Cậu mỉm cười yếu ớt.

"Đến lúc gõ cửa Reaper rồi...".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2582: Profound Perils of Spending Time with Strange Shadows - Hiểm Họa Sâu Sắc Của Việc Dành Thời Gian Với Những​

Spoiler: Chương 2582: Profound Perils of Spending Time with Strange Shadows - Hiểm Họa Sâu Sắc Của Việc Dành Thời Gian Với Những

Bước qua bóng tối, Sunny thấy mình đang ở trên đỉnh của ngôi chùa cao nhất của Great Citadel (Đại Pháo Đài).

Cung điện cao chót vót này thực chất được xây dựng bên trong và xung quanh cột buồm chính của Night Garden (Vườn Đêm) bao quanh phần dưới của nó bằng một tầng mái ngói và những sân thượng duyên dáng. Bản thân các sân thượng là những khu vườn, với cỏ xanh ngọc lục bảo bao phủ không gian và những cây cổ thụ đung đưa trong làn gió mát.

Đỉnh núi giống như một khu rừng nhỏ, lá cây thì thầm khi chúng di chuyển trên bề mặt của một cái ao yên tĩnh. Ở độ cao này, không có gì ngoài những cột buồm của những con tàu vĩ đại và những vì sao phía trên nó, vì vậy mặt nước phản chiếu bầu trời đầy sao, trông như một mảnh của chính bầu trời.

Jet đang ngồi trên thảm cỏ mềm, dựa vào thân một cây cao khi cô ngắm nhìn những chòm sao xa xôi.

Cô dường như đã thích nghi tốt với cuộc sống trên Night Garden (Vườn Đêm); ít nhất, cô có vẻ thoải mái hơn bình thường, tận hưởng khoảnh khắc im lặng hiếm hoi trong sự cô độc thoải mái.

Bộ đồng phục chính phủ thường ngày của cô đã biến mất, được thay thế bằng một Memory (Ký Ức) áo giáp giống như một bộ đồ lặn được chế tác từ lớp da đen như mực của một con quái vật biển vô danh. Thứ đó tương tự như những Memory (Ký Ức) mà các thành viên của House of Night (Gia Tộc Night) thường mặc vào trận chiến, và thực tế hơn nhiều so với áo giáp thông thường khi chiến đấu dưới đáy sâu...

Tất nhiên, nó cũng làm nổi bật dáng người xinh đẹp của cô một cách rạng rỡ, nhưng sau khi đã trải qua Chiến dịch Phía Nam bên cạnh Jet, Sunny đã phần nào miễn nhiễm với cảnh tượng đó.

Cậu không gây ra bất kỳ tiếng động nào, tuy nhiên, cô vẫn quay đầu về phía cậu, đôi mắt xanh băng giá của cô gần như phát sáng trong bóng tối của đêm ấm áp.

"À, Lord Sunless. Chào mừng đến Night Garden (Vườn Đêm)... Tôi đã được báo là sẽ đón tiếp ngài."

Có những chiếc đèn lồng treo trên các cành cây đây đó.

Bước vào ánh sáng của chúng, Sunny tò mò liếc nhìn xung quanh, chú ý đến những quả vàng mọc giữa những chiếc lá của những cây xung quanh, và cũng ngồi xuống.

"Xin chào, Saint Jet... xin cứ gọi tôi là Sunny. Nếu không, tôi sẽ cảm thấy khó xử."

Cậu dựa vào một cái cây, nhìn những vì sao phản chiếu trên bề mặt của cái ao yên tĩnh.

Jet cười khúc khích.

"Ừm, được rồi."

Cô im lặng vài giây rồi thở dài.

"Tôi muốn hỏi xem cậu có trẻ hơn tôi không, nhưng rồi nhận ra câu hỏi đó vô nghĩa. Rốt cuộc, chúng ta được định sẵn để sống hàng trăm năm... có thể là hàng nghìn, hoặc thậm chí là vô thời hạn. Vậy, vài năm có khác gì chứ?"

Một nụ cười lười biếng xuất hiện trên môi cô.

"Tuy nhiên, có chút không công bằng. Ngay cả khi chúng ta sống sót đến hàng trăm tuổi... tôi vẫn sẽ là người lớn tuổi nhất, mãi mãi. Thật nản lòng."

Sunny khịt mũi.

"Tôi không biết. Tôi đã cảm thấy mình quá già cho tất cả những chuyện vớ vẩn này kể từ khi tôi mười sáu tuổi. Vì vậy, tôi thích già hơn những người khác; rốt cuộc, tôi đã làm việc rất chăm chỉ để đạt đến tuổi đó. Tuổi của tôi là thứ tôi đã kiếm được, không phải thứ gì đó tự nhiên xảy ra với tôi."

Và Jet đã làm việc chăm chỉ hơn hầu hết mọi người để kiếm được tuổi của mình; chăm chỉ hơn rất, rất nhiều, vì Flaw (Khuyết Điểm) của cô.

Cậu mỉm cười và nói thêm bằng một giọng trung lập:

"Ồ, nhưng tôi vẫn trẻ hơn... khoảng mười tuổi."

Cô ném cho cậu một cái nhìn oán giận.

Ối

Nói rồi, Jet tò mò nhìn cậu. Cô ngập ngừng một lúc lâu, rồi hỏi:

"Vậy, đến lượt tôi đi trên một hành trình nguy hiểm và học một bài học sâu sắc về bản thân, thế giới, và cuộc sống từ cậu à?"

Sunny ho khan.

"C—cái gì?"

Cô nhếch mép cười.

“Đó là những gì đã xảy ra với Kai và Effie, phải không? Họ đã kể cho tôi về những cuộc phiêu lưu của họ. Tuy nhiên, cậu đã nhận được những lời khen ngợi nồng nhiệt, vì vậy đừng lo lắng.”

Sunny từ từ lắc đầu.

"Điều đó... theo một cách nào đó, tôi đoán vậy? Tuy nhiên, lần này tôi hy vọng sẽ tránh được phần nguy hiểm. Không phải mọi thứ đều phải nguy hiểm và hoàn toàn đáng sợ, đúng không?"

Không phải vậy, nhưng nếu Sunny thành thật với chính mình, cậu phải thừa nhận rằng cơ hội tránh được những nguy hiểm chết người và kinh hoàng của cậu lần này cũng khá thấp.

Cậu ngập ngừng vài giây, rồi nhún vai.

"Còn về một loại bài học sâu sắc nào đó, tôi không chắc có bất cứ điều gì tôi có thể dạy cô. Cô... tạo cho tôi ấn tượng là một người biết chính xác mình là ai, mình muốn gì, và làm thế nào để đạt được nó. Vì vậy, nếu có gì, tôi nên là người học hỏi từ cô."

Luôn là như vậy.

Sunny đã bắt đầu hành trình của mình với tư cách là đàn em của Jet, một thời gian sau trở thành người ngang hàng với cô, và thậm chí cuối cùng còn vượt qua cô; nhưng trong suốt những năm qua, cậu chưa bao giờ ngừng nghĩ về cô như một đàn chị đáng kính.

Kinh nghiệm và trí tuệ thực dụng của cô luôn dẫn dắt cậu trên con đường gai góc của mình; thực sự là một trong những lý do chính khiến cậu vẫn còn sống.

Vậy Sunny sẽ dạy Jet điều gì?

Bản chất thực sự của Supremacy (Tối Thượng)?

Cậu quan sát cô một lúc, rồi nói bằng một giọng xa xăm:

"Bản chất của Supremacy (Tối Thượng) là một quyết tâm thách thức để thấy thế giới khuất phục trước ý chí của mình. Tuy nhiên, không cần phải dạy cô về điều đó. Rốt cuộc, chính sự tồn tại của cô là một hành động thách thức chống lại thế giới. Mỗi ngày cô tiếp tục sống là một minh chứng cho ý chí của cô."

Jet mỉm cười.

"Tiếp tục sống, hả?"

Sau đó, cô ngả người ra sau và bật ra một tiếng cười khe khẽ.

"Cậu và tôi quả là một cặp, phải không?"

Sunny nhướng mày.

"Tôi đoán vậy?"

Cô nhìn cậu với một nụ cười toe toét.

"Ý tôi là, tôi có phần nào đó là một zombie, và cậu về mặt kỹ thuật là một hồn ma. Chẳng phải điều đó thú vị sao?"

Sunny nhìn chằm chằm vào cô vài giây với vẻ mặt không thể đọc được.

Cuối cùng, cậu ho khan.

“Tôi đang nghĩ nhiều hơn về việc tôi là Sovereign of Death (Bá Chủ Cái Chết) trong khi cô là Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) nhưng vâng, mô tả của cô chắc chắn thú vị.”

Jet gật đầu hài lòng.

"Vậy, Sunny, chính xác chúng ta sẽ làm gì?"

Cậu ngập ngừng một lúc, rồi trả lời bằng một giọng trầm lắng:

"Đó là điều tôi sẽ sớm tìm ra."

Tuy nhiên, trước đó, Night Garden (Vườn Đêm) phải trở về Dream Realm (Cõi Mộng)..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2583: Living Ship - Con Tàu Sống​

Spoiler: Chương 2583: Living Ship - Con Tàu Sống

Vào lúc bình minh, Sunny đang ngồi trên Shadow Chair (Ghế Bóng Tối) và ngắm mặt trời mọc với một ly rượu pha lê trong tay.

Rất khó để say khi là một Supreme (Tối Thượng)—trừ khi cậu muốn—vì vậy rượu không hơn gì một cử chỉ tượng trưng mà Jet đã khăng khăng. Rốt cuộc, họ phải ăn mừng sự sụp đổ của Skinwalker.

Bản thân Soul Reaper đang ngả lưng trên một chiếc ghế dài của riêng mình, với quang cảnh nổi bật của Night Garden (Vườn Đêm) trải dài bên dưới họ.

Cô liếc nhìn ánh sáng màu hoa cà của bình minh và thở dài.

"Cuộc sống đôi khi thật kỳ lạ..."

Sunny mỉm cười yếu ớt.

"Làm sao chúng ta biết được? Chúng ta đã chết."

Jet cười.

"Công bằng..."

Cô im lặng một lúc, rồi nói với một chút thích thú trong giọng điệu thoải mái của mình:

"Nhưng thực sự—hôm qua, tôi đang trong chiến tranh với một Great Terror (Kinh Hoàng Vĩ Đại). Hôm nay, Terror đã biến mất, và chiến tranh đã kết thúc. Xin lưu ý, tôi không phàn nàn... ai lại phàn nàn về hòa bình chứ? Tuy nhiên, bất cứ ai cũng sẽ đồng ý rằng tất cả đều khá đột ngột."

Sunny nhún vai.

"Không cần lo lắng... còn rất nhiều Great Terror (Kinh Hoàng Vĩ Đại) còn lại để chia sẻ."

Cậu nhấp một ngụm rượu, rồi tò mò nhìn Jet.

"Vậy, cô sẽ làm gì tiếp theo? Và tôi không có ý nói về mặt triết học—đúng hơn là, chính xác thì chuyện gì sẽ xảy ra trong vài ngày tới?"

Jet không cân nhắc câu hỏi của cậu quá một lúc.

"Tất cả là một mớ hỗn độn lớn. Chưa ai thực sự quyết định phải làm gì với Eastern Quadrant (Khu Vực Phía Đông) nhưng thành thật mà nói, điều đó không có nhiều ảnh hưởng đối với chúng tôi. Night Garden (Vườn Đêm) được cho là sẽ hộ tống một đoàn tàu hải quân qua đại dương—điều đó không thay đổi. Tuy nhiên, đó sẽ là chuyến đi cuối cùng của chúng tôi trong thế giới thức tỉnh trong một thời gian dài, bởi vì dự trữ essence (tinh chất) của con tàu đang cạn kiệt. Chúng tôi dự định sẽ trở về Dream Realm (Cõi Mộng) sau khi đưa những người tị nạn đến Northern Quadrant (Khu Vực Phía Bắc) và điều đó cũng không thay đổi."

Cô ngập ngừng một lúc rồi nói một cách trung lập:

"Vì vậy, chúng tôi sẽ trở lại Stormsea (Biển Bão) sau khoảng một tuần."

Sunny nhướng mày.

"Dự trữ essence (tinh chất)? Và chính xác thì, Night Garden (Vườn Đêm) tự bổ sung như thế nào trong Dream Realm (Cõi Mộng)?"

Jet mỉm cười, nhìn cảnh quan tráng lệ của con tàu vĩ đại với một chút trìu mến.

"Có hai cách chính."

Cô chỉ lên trên.

"Cậu không tự hỏi tại sao con tàu này có những cột buồm cao như vậy, nhưng lại không có buồm sao?"

Các cột buồm của Night Garden (Vườn Đêm) cao đến đáng sợ, vươn xa hàng km lên bầu trời—đặc biệt là cột buồm chính, cao như một ngọn núi.

Mỗi xà ngang gắn vào chúng đều đủ dài và rộng để làm một con đường, nhưng không có nhà ở của con người ở đó mặc dù không gian hạn chế trên các boong của con tàu khổng lồ.

Cũng không có buồm.

Sunny nhún vai.

"Câu hỏi đó đã thoáng qua trong đầu tôi."

Tất nhiên, cậu không hề ngu ngốt về cách Night Garden (Vườn Đêm) hoạt động. Tuy nhiên, việc nghe nó từ người phụ nữ đã cai trị Great Citadel (Đại Pháo Đài) hơn một năm qua có giá trị hơn kiến thức lý thuyết hoặc nghe những lời đồn đại.

Jet thở ra từ từ.

"Các cột buồm đóng vai trò như những cột thu lôi. Chúng thu hút sét, và con tàu hấp thụ sức mạnh của nó. Vì vậy, để giúp nó bổ sung dự trữ, tất cả những gì chúng tôi cần làm là dũng cảm đối mặt với một cơn bão—tốt nhất là một trong những cơn bão thần bí của Stormsea (Biển Bão). Những cơn bão đó... không khác gì tận thế về quy mô và phạm vi của chúng, nhưng Night Garden (Vườn Đêm) có thể vượt qua một cơn bão mà không gặp nhiều khó khăn. Con tàu này thực sự không thể khuất phục."

Cô ngáp.

"Cách thứ hai là cho nó ăn các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng). Càng nhiều càng tốt."

Sunny im lặng một lúc, nhìn chằm chằm vào cô với vẻ mặt không thể đọc được.

"Và chính xác thì, nó ăn những Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đó như thế nào?"

Jet mỉm cười.

"Chà, nó không thực sự nhai và nuốt chửng chúng. Night Garden (Vườn Đêm) có thể giống một sinh vật sống, nhưng nó không có bộ hàm. Thay vào đó, các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bị hấp thụ vào thân tàu, và sau đó... bị nó tiêu hóa, tôi đoán vậy."

Nụ cười của cô có vẻ hơi mỉa mai.

"Con tàu có thể hấp thụ một ít essence (tinh chất) theo cách đó, nhưng mục đích chính của phương pháp cụ thể đó dường như là thu thập tài nguyên để cho phép thân tàu tự sửa chữa. Ít nhất đó là những gì các thành viên còn lại của House of Night nghĩ."

Jet nhìn Sunny và nói bằng một giọng đều đều:

"Ồ... và không phải là Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mà thân tàu của Night Garden (Vườn Đêm) sẽ hấp thụ. Thực tế, nó không phân biệt giữa các sinh vật sống—bất cứ thứ gì cũng được. Vì vậy, đừng đi lang thang trên thân tàu bên ngoài... không phải là tôi nghĩ rằng cậu sẽ làm vậy."

Cô mỉm cười nhẹ và liếc đi chỗ khác.

"Theo một cách nào đó, điều đó có lý. Các cột buồm của Night Garden (Vườn Đêm) giống như cành và lá, hấp thụ năng lượng thiên thể, trong khi thân tàu của nó giống như rễ, hấp thụ khoáng chất và những thứ tương tự từ đất... hoặc đại dương, nói chính xác hơn. Trong mọi trường hợp, con tàu cần phải tự bổ sung từ thời gian này sang thời gian khác, và Stormsea (Biển Bão) là nơi hoàn hảo để điều đó xảy ra."

Sunny im lặng một lúc, rồi hỏi bằng một giọng điệu betrayed một chút lo lắng:

"Và điều gì sẽ xảy ra nếu Night Garden (Vườn Đêm) không được... cho ăn đúng giờ?"

Jet cười khúc khích.

"Nói tóm lại? Không có gì, thực sự."

Cô nhìn vào những tàn tích cuối cùng của bóng tối ẩn mình ở chân trời phía tây.

"Night Garden (Vườn Đêm) đã bị bỏ đói và phần lớn không hoạt động khi Nightwalker lần đầu tiên khám phá và tuyên bố chủ quyền đối với nó. Tuy nhiên, nó không chết, và cũng không đói. Mặc dù sét và các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) là nguồn cung cấp chính của nó, chúng không phải là duy nhất. Con tàu cũng có thể hấp thụ ánh sao, essence (tinh chất) tinh thần xung quanh, rong biển và san hô, năng lượng của gió, lực của sóng—thực sự là bất cứ thứ gì và mọi thứ. Khả năng tự sửa chữa và tiếp nhiên liệu của nó gần như vô tận."

Jet nhếch mép cười.

"Điều đó khá phù hợp, xét đến việc nó được tạo ra bởi Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ). Rốt cuộc, cô ấy là Quỷ của sự nghỉ ngơi và phục hồi, vì vậy con tàu của cô ấy dường như có thể tự sửa chữa và phục hồi không ngừng."

Nhìn Sunny, Jet sau đó nhướng mày.

"Daemon đó... cô ấy nghe có vẻ không đáng sợ như những người anh chị em khác của mình, phải không? Ý tôi là, có gì đáng sợ về sự nghỉ ngơi và phục hồi chứ?"

Sunny nhìn cô một cái nhìn dài, lo lắng.

"Điều đó chỉ nghe có vẻ như Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) cuối cùng sẽ là người đáng sợ nhất trong số họ. Đúng không?"

Jet đối mặt với ánh mắt của cậu, rồi mím môi và nhìn đi chỗ khác.

"Tôi ghét phải thừa nhận điều đó, nhưng cậu nói có lý..."

---

CVT

Cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2584: Demon's Ark - Con Tàu của Quỷ​

Spoiler: Chương 2584: Demon's Ark - Con Tàu của Quỷ

Khi mặt trời mọc, Sunny ẩn mình trong bóng của Jet khi cô đi chuẩn bị cho Night Garden (Vườn Đêm) rời khỏi Eastern Quadrant (Khu Vực Phía Đông).

Chuyến lưu lại đây của con tàu daemonic đã kết thúc một cách bất ngờ, nhưng mọi người dường như rất vui mừng khi biết rằng cuộc chiến chống lại Skinwalker đã kết thúc – thực sự là họ đã quá vui mừng.

Nhân loại đã phải chịu một chuỗi dài những thất bại suy nhược ở đây, trong thế giới thức tỉnh trong vài thập kỷ qua, mỗi thất bại đều đưa nó đến gần hơn với sự hủy diệt hoàn toàn – sự tàn phá của khu vực phía Bắc, sự sụp đổ của Antarctica (Nam Cực)... mọi người mong đợi Úc cũng sẽ theo chân họ trở thành một trường hợp vô vọng, nhưng bây giờ nó đã được cứu một cách bất ngờ.

Sự đảo ngược đáng kinh ngạc đó không chỉ tác động đến Eastern Quadrant (Khu Vực Phía Đông) mà còn mang lại cho mọi người hy vọng rằng vòng xoáy đi xuống của Trái Đất nói chung có thể kết thúc.

Tất nhiên, bây giờ họ đã biết rằng quê hương của họ sẽ không tồn tại lâu hơn nữa – nhưng tương lai đó quá xa vời và quá đáng sợ để có thể thực sự hiểu được.

Vì vậy, hôm nay, họ đang ăn mừng.

Không ai thực sự biết Skinwalker đã sụp đổ như thế nào, bởi vì chính quyền của Human Domain (Lãnh Địa Nhân Loại) vẫn chưa đưa ra tuyên bố.

Tất nhiên, tin đồn và lý thuyết rất nhiều, cái này lại kỳ ảo hơn cái kia... Sunny tò mò muốn xem phản ứng của công chúng sẽ thay đổi như thế nào một khi mọi người biết được sự thật về việc Mordret lên ngôi Supremacy (Tối Thượng).

Liệu họ có còn vui vẻ không? Hay cảnh giác? Liệu họ có sợ một cuộc nội chiến khác không?

Rốt cuộc, danh tiếng của Mordret không phải là tốt nhất, do những gì hắn đã làm với House of Night (Gia Tộc Night).

Nhiều thành viên còn lại của cựu Great Clan (Đại Gia Tộc) đang ở đây, trên Night Garden (Vườn Đêm) và đã trở thành trụ cột của cộng đồng địa phương. Họ sẽ không vui khi biết rằng kẻ hành quyết của gia tộc họ giờ là một Supreme (Tối Thượng) và những người rất kính trọng họ cũng sẽ không vui.

Trong mọi trường hợp, sự thật sẽ không được tiết lộ cho đến vài ngày sau. Đến lúc đó, Night Garden (Vườn Đêm) sẽ ở giữa đại dương, đi qua khoảng không nguy hiểm của nó đến những bờ biển xa xôi của Northern Quadrant (Khu Vực Phía Bắc).

Sunny khá tò mò về Great Citadel (Đại Pháo Đài) đi biển này.

Cậu khá quen thuộc với Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) và muốn biết liệu Night Garden (Vườn Đêm) có hoạt động theo cách tương tự hay không – hóa ra, mặc dù có một số điểm tương đồng bên ngoài, nhưng giữa hai con tàu được phù phép này lại có rất ít điểm chung.

Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) là một sáng tạo của ma thuật rune tinh xảo, nhưng cuối cùng là trần tục. Nó sử dụng soul essence (tinh hoa linh hồn) của cây linh thiêng mọc quanh cột buồm để cung cấp năng lượng cho mảng rune, thứ giữ cho con tàu lơ lửng trên không và đẩy nó bay qua bầu trời. Người lái tàu kết nối với mảng bằng cách bước vào vòng tròn rune và truyền vào đó tinh chất của chính họ, sau đó lái con tàu bằng hai mái chèo lái.

Có một số phẩm chất thần bí đối với Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) và các vật liệu được sử dụng để chế tạo nó, nhưng Sunny ít nhất có thể hiểu được các nguyên tắc của mọi thứ đã được sử dụng để làm cho con tàu duyên dáng bay.

Tuy nhiên, cậu hoàn toàn không thể hiểu được Night Garden (Vườn Đêm) di chuyển như thế nào.

Cũng có một vòng tròn rune của người lái tàu – phức tạp hơn nhiều so với cái trên Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) – nhưng nó không được kết nối với một mảng rune. Thực tế, không có mảng nào để nói đến trên tàu.

Cũng không có buồm, và rõ ràng là con tàu cổ xưa quá nặng và khổng lồ để có thể được đẩy đi bằng cách chèo.

Không có lý do rõ ràng nào để nó di chuyển cả.

Tuy nhiên, nó đã di chuyển – miễn là chủ nhân của Night Garden (Vườn Đêm) muốn, con tàu vĩ đại sẽ đi về phía trước như thể được những cơn gió vô hình mang đi.

Nó cũng có thể đạt đến tốc độ thực sự đáng sợ... và Sunny nghi ngờ rằng họ cũng chưa khám phá hết tiềm năng của nó.

Rốt cuộc, Night Garden (Vườn Đêm) không được tạo ra để được lái bởi một Saint đơn thuần.

Ví dụ, nó đã cho một Supreme (Tối Thượng) sức mạnh để mở Cổng giữa hai không gian trong cùng một cõi giới, vậy nó sẽ có khả năng gì khi chính Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) điều khiển nó?

Nó sẽ có thể đi đến đâu?

Nó sẽ có thể đi được bao xa?

Night Garden (Vườn Đêm) chứa đựng hệ sinh thái biệt lập của riêng mình. Nó có thể di chuyển tự do, hấp thụ tất cả các loại năng lượng để tự duy trì, và cung cấp cho hành khách của mình mọi thứ họ cần để sống.

Khi Sunny nghĩ về nó, một ý nghĩ kỳ lạ thoáng qua trong đầu cậu...

Ý nghĩ rằng có lẽ một ngày nào đó, rất lâu sau khi tất cả sự tồn tại bị Corruption (Sự Tha Hóa) nuốt chửng, con tàu vĩ đại của Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) vẫn sẽ tiếp tục đi, trôi dạt trên khoảng không tối tăm vô biên của Void (Hư Không).

‘Mình không chắc hình ảnh đó là hy vọng hay đáng ngại.’

Quan trọng hơn... vì Night Garden (Vườn Đêm) là một sinh vật sống, liệu sinh vật đó có thể tự mình bị tha hóa không?

Điều gì sẽ xảy ra với các hành khách nếu nó bị như vậy?

‘Thật đáng sợ...’

Cầu tàu của con tàu vĩ đại nằm trong cùng một ngôi chùa lớn nơi có phòng riêng của Jet và một khu vườn phòng rộng rãi, chỉ cách nơi họ đã thưởng thức rượu vang trong khi ngắm mặt trời mọc vài tầng.

Đó là một căn phòng rộng lớn với những cửa sổ vòm thanh lịch trải dài từ sàn đến trần, và do chiều cao lớn của ngôi chùa, người ta có thể nhìn thấy hầu hết con tàu và môi trường xung quanh từ đây.

Một vòng tròn rune phức tạp được khắc trên sàn nhà, bùng lên ánh sáng thanh tao trong vài giây khi Jet bước vào.

Cột buồm chính của con tàu ở phía sau họ, che khuất tầm nhìn theo hướng đó, nhưng như cô đã giải thích với Sunny trên đường đi xuống, người kết nối với vòng tròn rune phức tạp chia sẻ một loại nhận thức với con tàu, vì vậy cô có thể cảm nhận được những gì đang xảy ra phía sau Night Garden (Vườn Đêm) trong khi lái nó.

Sunny không biết chính xác cậu đã mong đợi gì từ cầu tàu của Great Citadel (Đại Pháo Đài) nhưng cậu tưởng tượng nó giống như một thứ gì đó trong một bộ phim truyền hình thám hiểm không gian – một đại sảnh với một chiếc ghế uy nghi dành cho thuyền trưởng và các trạm khác nhau cho phi hành đoàn được đặt xung quanh nó.

Tuy nhiên, không có chiếc ghế nào.

Cũng không có trạm nào... điều đó có lý, nhìn lại.

Rốt cuộc, Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) sẽ không cần sự trợ giúp của cấp dưới để lái con tàu của chính mình.

Tuy nhiên, hiện tại có một số người trên cầu tàu, bởi vì Jet không hoàn toàn là một daemon.

Chào hỏi họ một cách ngắn gọn, cô đứng ở trung tâm của vòng tròn rune và mỉm cười.

"Chúng ta khởi hành được chưa, thưa quý vị?"

Sunny cảm nhận được con tàu lớn đang di chuyển bên dưới mình..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2585: Moving Feast - Bữa Tiệc Di Động​

Spoiler: Chương 2585: Moving Feast - Bữa Tiệc Di Động

Cảm giác thật kỳ lạ, đối với một thứ khổng lồ như Night Garden (Vườn Đêm) mà lại di chuyển.

Và tuy nhiên, nó đã di chuyển, lúc đầu chậm, sau đó ngày càng nhanh hơn, con tàu titanic bắt đầu lướt trên những con sóng nhấp nhô.

Bản thân những con sóng đại dương dường như nhỏ bé một cách không thể tin được khi chúng vỡ tan vào thân tàu sống của nó, hòa vào một mặt phẳng xanh ngọc bích phẳng lặng trong khi trải dài về phía chân trời xa xôi.

Cứ như thể cả một hòn đảo đột nhiên quyết định di chuyển, hoàn chỉnh với một thành phố đầy đủ hàng triệu người.

Các khu rừng đang di chuyển, các đồng cỏ đang di chuyển, và các hồ nước cũng đang di chuyển...

Sunny biết rằng không có gì kỳ lạ về điều đó, về mặt logic, và tuy nhiên tâm trí cậu lại không thể dung hòa được quy mô không thể tưởng tượng được của tất cả với những gì đang xảy ra.

"Thế giới này... nó thực sự biết cách làm cho người ta cảm thấy nhỏ bé, phải không?"

Và đó là lời nói của một người có thể biến thành một người khổng lồ cao một trăm mét bất cứ khi nào cậu muốn.

Một tiếng reo hò lớn vang lên từ các boong trên của Night Garden (Vườn Đêm) nơi mọi người đã đổ ra các lối đi dạo dọc theo các cạnh của con tàu titanic để xem nó rời khỏi Eastern Quadrant (Khu Vực Phía Đông).

Bầu không khí, bất chấp cuộc hành trình nguy hiểm đang chờ đợi họ, có vẻ tươi sáng và lễ hội.

Đối với một số người, đây chỉ là một cuộc hành trình khác. Đối với một số người – những người đã lên Great Citadel (Đại Pháo Đài) ở Eastern Quadrant (Khu Vực Phía Đông) với tư cách là người tị nạn – đó là chuyến đi đầu tiên.

Lục địa của họ giờ đây đã được giải thoát khỏi nanh vuốt của Skinwalker, nhưng các thành phố và nhà cửa của họ đã biến mất, vì vậy những người mới đến rất háo hức trải nghiệm biển cả và xây dựng một ngôi nhà mới cho mình trên Night Garden (Vườn Đêm).

Sunny chỉ mới dành một buổi sáng trên con tàu titanic, nhưng cậu đã có thể nói rằng cuộc sống ở đây là một trong những thái cực đối lập rõ rệt.

Bản thân Great Citadel (Đại Pháo Đài) đẹp như tranh vẽ và tuyệt đẹp đến không thể tin được, trong khi những cơn bão tấn công thân tàu không thể xuyên thủng của nó và các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bao vây nó lại dữ dội và kinh hoàng đến lạnh người.

Tuy nhiên, bằng cách nào đó, nỗi sợ hãi của những vùng biển tối tăm và hỗn loạn chỉ làm cho vẻ đẹp rực rỡ của Night Garden (Vườn Đêm) trở nên an ủi hơn.

Thêm vào đó, nó thuộc về Soul Reaper Jet.

Cô đã đi một chặng đường dài từ những ngày khi những người biết về cô—hầu hết là các Awakened (Thức Tỉnh)—đối xử với cô bằng sự ghê tởm và ác cảm do sự tàn nhẫn của những cách giết người của cô.

Bây giờ, không có người nào trên thế giới không biết Soul Reaper, và danh tiếng của cô, mặc dù không ồn ào như của các nhà vô địch vĩ đại khác của nhân loại, nhưng lại xuất sắc. Mọi người đối xử với cô bằng sự tôn trọng và quý mến chỉ dành cho những người đã giành được nó.

Jet luôn là một người chuyên nghiệp, và nghề nghiệp của cô là phục vụ nhân loại – cô cũng có một thành tích hoàn hảo trong việc làm tốt công việc của mình, vì vậy được dưới sự che chở của Soul Reaper có nghĩa là được an toàn.

Đó là lý do tại sao những người tị nạn vui vẻ định cư trên Night Garden (Vườn Đêm) và trở thành một phần của cộng đồng ở đây.

'Cảm giác này là gì?!'

Ẩn mình trong cái bóng của Jet và quan sát cô điều khiển Citadel (Pháo Đài) titanic trong khi ra lệnh cho cấp dưới của mình, Sunny cảm thấy trái tim mình hơi phồng lên.

Cậu cảm thấy như một người cha mẹ tự hào... một đứa con tự hào? Một học sinh hoặc một đồng chí tự hào, có lẽ.

Trong mọi trường hợp, Sunny phải bắt tay vào công việc.

Cậu khá chắc chắn rằng mảnh vỡ thứ sáu của dòng dõi của Weaver được giấu ở đâu đó trên Night Garden (Vườn Đêm) hoặc ít nhất là ở một nơi nào đó mà Night Garden (Vườn Đêm) có thể giúp cậu tiếp cận.

Vào lúc này, Sunny đang bị War Realm (Cõi Chiến Tranh) đàn áp, vì vậy cậu không thể tìm kiếm quá tích cực... nhưng điều đó không có nghĩa là cậu không thể làm gì cả.

Khi Night Garden (Vườn Đêm) từ từ di chuyển dọc theo bờ biển Australia, Sunny mở rộng giác quan bóng tối của mình theo mọi hướng – hoặc ít nhất là cố gắng.

Thân tàu của con tàu cổ xưa đang cản trở nhận thức của cậu, vì vậy cậu không thể giăng một tấm lưới rộng. Tuy nhiên, cậu vẫn có thể khám phá con tàu cổ xưa từng chút một, tìm ra những con đường mà gỗ sống không chặn các giác quan của cậu.

Night Garden (Vườn Đêm) có vô số boong tàu và các khoang chứa hang động, với hoạt động nhộn nhịp của một thành phố thịnh vượng. Nó cũng đầy những điều kỳ lạ và kỳ diệu, vì vậy việc tìm thấy một sự bất thường được che giấu kỹ ở đây sẽ khó hơn nhiều so với việc tìm kim trong đáy bể.

Sunny có thể cảm nhận được toàn bộ một đống cỏ khô trong một phần giây, tìm thấy cây kim, và đếm từng sợi cỏ khô trên đó... thực ra, cậu đã có một cây kim – Weaver's Needle (Kim Weaver)—vì vậy cậu sẽ không cần phải làm điều gì đó vô nghĩa như vậy, ngay từ đầu.

Tuy nhiên, việc tìm kiếm mảnh vỡ của dòng dõi của Weaver sẽ đòi hỏi rất nhiều nỗ lực và công việc tỉ mỉ.

Đáng buồn thay, một sự phân tâm khó chịu cứ xâm chiếm các giác quan của cậu khi cậu cố gắng tập trung.

Lúc đầu, có tiếng cánh.

Sau đó, có tiếng những móng vuốt nhỏ lách cách trên sàn gỗ.

Sau đó, ai đó nhắm một cái nhìn kiên trì vào cậu.

'Không sao đâu... mình đang ẩn mình trong cái bóng của Jet. Không ai có thể nhìn thấy mình.'

Nhưng rồi, ai đó nhảy lên cái bóng, đi qua đi lại trên bề mặt của nó, và thậm chí còn mổ vào nó bằng một cái mỏ sắc nhọn vài lần.

Thở dài khe khẽ, Sunny tập trung vào môi trường xung quanh ngay lập tức.

Một con chim đen đang đứng trên người cậu, nhìn xuống với đôi mắt tròn không thể đọc được. Lông đen như mực của nó lấp lánh trong ánh sáng ban mai.

Crow Crow (Con Quạ) mổ vào cái bóng của Jet một lần nữa, rồi dang rộng đôi cánh và kêu to:

"Sah-nee! Sah-nee!"

Sunny nghiến răng—nói một cách ẩn dụ—và thốt ra một tiếng thì thầm khe khẽ:

"Xuống khỏi người ta đi, đồ chim ngu ngốc. Đi đi!"

Crow Crow nhìn cậu thêm một lúc, rồi vẫy cánh vài lần.

"Chim! Chim!"

Sunny thở dài.

"Đúng, mày là một con chim. Ta thậm chí còn không biết làm thế nào mày nhận ra tao, nhưng làm ơn, thay vào đó, đừng làm lộ vỏ bọc của ta và đi làm phiền Jet đi."

Crow Crow nghiêng đầu, rồi nhảy lên nhảy xuống cái bóng vài lần và bay lên đậu trên vai Jet. Ném cho Sunny một cái nhìn tự mãn từ trên cao, sau đó nó lại kêu:

"Chim! Jet!"

Sunny kìm nén một tiếng rên.

Có điều gì đó mách bảo cậu rằng việc tập trung vào việc tìm kiếm sẽ không dễ dàng.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2586: Crow's Nest - Tổ Quạ​

Spoiler: Chương 2586: Crow's Nest - Tổ Quạ

"Để ta nói cho ngươi nghe, Crow Crow... những daemon đó đều có sở thích với những công trình kiến trúc khổng lồ không cần thiết. Tại sao tất cả các Citadel (Pháo Đài) của chúng lại khổng lồ một cách ngu ngốc như vậy? Không, thực sự, chúng đang bù đắp cho cái gì?"

Ngồi trong tổ quạ của cột buồm chính của Night Garden (Vườn Đêm) cách mặt biển nhiều km, Sunny nhìn ra đường chân trời với vẻ mặt cay đắng.

Thực ra, không ai đủ điên để lên cao đến mức này, đặc biệt là vì các cột buồm của con tàu titanic được thiết kế để thu hút sét, vì vậy cậu có thể tận hưởng một chút riêng tư ở đây.

Điều mà cậu đã làm sau khi dành một thời gian dài, rất dài vô ích để tìm kiếm dấu vết của Weaver trên không gian vô tận của con tàu khổng lồ.

Crow Crow nghiêng đầu và nhìn cậu một cách trầm ngâm, rồi mở mỏ.

"Quạ! Quạ!"

Sunny thở dài.

"Chính xác! Ngươi nói có lý. Còn về kích thước của chính chúng thì sao? Chúng không có đủ lịch sự để ít nhất là giữ nguyên một kích thước sao? Slayer không có vẻ thấp hơn Weaver nhiều trong viễn cảnh... vậy tại sao phản chiếu của Weaver lại cao một trăm mét? Chuyện đó là sao, hả?"

‘Con chim nhỏ nhìn cậu bằng đôi mắt đen lấp lánh của nó.

"Lùn! Lùn!"

Sunny cau có.

"Ngươi gọi ai là lùn, đồ quạ phủ đầy bồ hóng? Để ta nói cho ngươi nghe, ta có thể cao bao nhiêu tùy ý! Ta chỉ chọn kích thước này thôi! Một trăm mét chẳng là gì cả..."

Crow Crow nhìn cậu một cách thương hại và kêu, như thể để chứng minh quan điểm:

"Bồ hóng! Bồ hóng!"

Sunny khịt mũi và nhìn đi chỗ khác.

Bờ biển Australia, từng có thể nhìn thấy bên ngoài mạn phải của Night Garden (Vườn Đêm) giờ đã gần như ở phía sau họ.

Và trên mặt nước bên dưới, một đoàn tàu hải quân gồm hàng chục tàu chiến khổng lồ đang từ từ di chuyển vào đội hình phía sau mũi tàu rộng của Great Citadel (Đại Pháo Đài).

Chà, các tàu chiến đã có vẻ khổng lồ khi Sunny lần đầu tiên nhìn thấy chúng, ngay từ đầu của Chain of Nightmares (Xiềng Xích Ác Mộng). Bây giờ, ẩn mình trong bóng râm do thân tàu của Night Garden (Vườn Đêm) tạo ra, những con behemoth hợp kim trông giống như một đàn vịt con vụng về đi theo mẹ vịt.

Sunny cũng thấy một vài bóng người quen thuộc.

Ở một bên của đoàn tàu, một con cá voi sát thủ khổng lồ ngoi lên mặt nước trong giây lát, rồi lại lặn xuống sâu. Ở phía bên kia, một con rắn biển khổng lồ cắt ngang sóng bằng những chiếc gai của vây lưng dài của nó trong khi tăng tốc để bắt kịp con tàu titanic.

Chẳng bao lâu, con rắn biến mất, và một người đàn ông trèo lên một loạt thang dây lên boong của Night Garden (Vườn Đêm) cẩn thận không chạm vào bề mặt của thân tàu.

Đến khi Naeve đến được boong, Jet đã đợi sẵn, đã hạ xuống từ sảnh rune (ký tự rune) như một dòng sương mù chảy.

Cũng có một người khác đang đợi Saint of Night (Thánh Nữ Màn Đêm) ở đó – một cô gái tuổi teen với mái tóc lấp lánh ánh chàm trong ánh nắng ấm áp.

Ba

Cảm nhận được sự di chuyển của những cái bóng của họ, Sunny gãi sau đầu.

"Cô gái đó là ai?"

Mắt cậu mở to.

"Chờ đã, đó là con gái của Naeve à? Cái gì... khi nào cô bé trở thành một thiếu nữ vậy? Mình có thể đã thề rằng cô bé mới năm tuổi chỉ vài năm trước!"

Cậu nhìn Crow Crow và ho khan xấu hổ.

"Ah, ta cho rằng đó là cách lão hóa hoạt động... chờ đã, Naeve bao nhiêu tuổi?"

Giơ một tay lên, cậu bắt đầu đếm trên ngón tay. Khi ngón tay của cậu không đủ, cậu triệu hồi thêm vài bàn tay bóng tối và tiếp tục đếm trên chúng.

"Lạy các vị thần nhân từ, thật là một hóa thạch."

Tốt là Jet không thể nghe thấy cậu, bởi vì theo tính toán của cậu, họ bằng tuổi nhau.

Sunny nhìn Crow Crow một cách nghi ngờ.

"Ngươi sẽ không mách lẻo ta chứ?"

Crow Crow vỗ cánh.

"Mách! Mách!"

..Dù điều đó có nghĩa là gì.

Naeve, người đã vắng mặt ở Night Garden (Vườn Đêm) để bảo vệ các tàu tị nạn, ôm con gái và xoa đầu cô bé.

Sau đó, cậu quay sang Jet.

"Mọi người đã được kiểm tra, vì vậy chúng tôi sẵn sàng khởi hành ngay khi các chi tiết của đội hình phòng thủ được quyết định. Các nhà tiên tri cũng không cảm nhận được bất kỳ sinh vật ghê tởm mạnh mẽ nào di chuyển dọc theo tuyến đường đã chọn của chúng tôi. Tôi có báo cáo với các con số chính xác, vậy chúng ta nên thảo luận ngay bây giờ không? Ồ, cũng có một vấn đề nhỏ với nguồn cung cấp..."

Con gái cậu khoanh tay và bĩu môi.

Baaaa

Naeve im lặng một lúc.

"Hoặc chúng ta có thể thảo luận trong... một giờ?"

Sunny thở dài.

"Than ôi, ta không có một cô con gái dễ thương để giúp ta lười biếng. Tuy nhiên. Dù sao đi nữa, trở lại công việc..."

Crow Crow kêu một tiếng khẳng định.

Nhắm mắt lại, Sunny tập trung vào việc khám phá Night Garden (Vườn Đêm) bằng giác quan bóng tối của mình.

Trong khi đó, con chim nhỏ, chán bầu bạn với cậu, đã đi tuần tra trên xà ngang cao nhất của cột buồm chính, lạch bạch dọc theo mép của nó với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc.

Chẳng bao lâu, Night Garden (Vườn Đêm) lại bắt đầu di chuyển, hướng về phía bắc.

Các tàu chiến vào đội hình phía sau nó, và chẳng bao lâu, bờ biển Australia biến mất khỏi tầm mắt.

Không có gì ngoài mặt nước mênh mông xung quanh họ.

Lần đầu tiên Sunny vượt đại dương, đó là một công việc căng thẳng. Tàu chiến có cảm giác như một cỗ quan tài hợp kim, và cậu không thể không cảm thấy cảnh giác, biết rằng thứ duy nhất ngăn cách cậu với đáy biển sâu là vài lớp kim loại bình thường. Đoàn tàu hải quân cũng đã bị các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) tấn công nhiều lần, một lần thậm chí còn suýt mất vài con tàu.

Bây giờ, Sunny cảm thấy an toàn hơn nhiều – an toàn đến mức, trên thực tế, cậu không thấy lý do gì để lo lắng cả.

Không chỉ cậu là một Sovereign (Bá Chủ) mà cậu còn đang đi thuyền trên Night Garden (Vườn Đêm). Con tàu titanic không hoàn toàn bất khả chiến bại, nhưng không có gì ở Ấn Độ Dương có thể làm hại nó nghiêm trọng, chưa nói đến việc đánh chìm nó.

Tuy nhiên, Stormsea (Biển Bão)...

'Hy vọng rằng mình sẽ tìm thấy thứ mình đang tìm kiếm trước khi chúng ta trở về Dream Realm (Cõi Mộng).'

Tuy nhiên, bất chấp hy vọng của Sunny, cậu đã không làm được.

Dù cậu có khám phá Night Garden (Vườn Đêm) một cách tỉ mỉ đến đâu, cũng không có dấu vết nào của bất cứ thứ gì do Weaver để lại.

Máu của cậu hoàn toàn không phản ứng, và ngay cả trực giác của cậu cũng im lặng.

Cứ như thể hoàn toàn không có manh mối nào trên tàu cả.

Với mỗi ngày trôi qua mà không có kết quả, tâm trạng của Sunny càng trở nên u ám.

Cuối cùng, cậu phải thừa nhận điều gì đó mà cậu đã né tránh suốt thời gian qua.

'Mình nghĩ... Mình sẽ phải sử dụng thứ đó để xác định vị trí dấu vết của Weaver.'

Chỉ nghĩ đến nó thôi cũng làm cậu rùng mình.

---

CVT

Cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2587: Forces of Nature - Lực Lượng Của Thiên Nhiên​

Spoiler: Chương 2587: Forces of Nature - Lực Lượng Của Thiên Nhiên

Cuối cùng, họ đã đến Northern Quadrant (Khu Vực Phía Bắc) mà không gặp nhiều khó khăn.

Chuyến đi mất ít thời gian hơn và ít biến cố hơn nhiều so với bất kỳ lần nào trước đây Sunny đã vượt đại dương—hầu hết các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) dường như cảnh giác với Night Garden (Vườn Đêm) và giữ khoảng cách, trong khi những con không làm vậy đã bị thân tàu sống của con tàu titanic hấp thụ.

Đó là một cảnh tượng khá lạnh người.

Gỗ sống giống như cát lún, không chịu buông tha bất cứ ai chạm vào bề mặt phong hóa của nó. Những sinh vật ghê tởm liều lĩnh cố gắng tấn công hoặc leo lên nó sẽ bị mắc kẹt chân tay vào thành lũy không thể xuyên thủng của nó, và sau đó từ từ bị kéo vào thân tàu của Night Garden (Vườn Đêm) không bao giờ được nhìn thấy nữa.

Chúng vật lộn tuyệt vọng khi gỗ sống hấp thụ chúng—nhưng vô ích.

Một vài con đã xoay sở để thoát ra bằng cách xé đứt các chi bị mắc kẹt của chúng, nhưng hầu hết chỉ bị mắc kẹt kỹ hơn vì những cuộc vật lộn điên cuồng của chúng. Bất kỳ vết xước nào chúng xoay sở để lại trên bề mặt của con tàu titanic sớm biến mất không dấu vết, cùng với mọi bằng chứng về sự tồn tại của nó.

Vì vậy, những nỗi kinh hoàng của đáy sâu có lý do chính đáng để cảnh giác với Night Garden (Vườn Đêm)... hoặc có lẽ chúng cảnh giác với chính Sunny, cảm nhận được bóng tối bao la ẩn giấu trong cái bóng của cậu.

Trong mọi trường hợp, không có nhiều cuộc tấn công vào đoàn tàu như Sunny đã dự đoán.

Điều đó không có nghĩa là hoàn toàn không có nguy hiểm: các tàu chiến theo sau Night Garden (Vườn Đêm) vẫn dễ bị tổn thương, và cũng có mối đe dọa của các cuộc tấn công từ trên không.

Tuy nhiên, Great Citadel (Đại Pháo Đài) không chỉ chở hàng triệu người bình thường, nó còn chở vô số chiến binh Awakened (Thức Tỉnh)—hầu hết trong số họ là những cựu binh dày dạn kinh nghiệm của Evacuation Army (Đội Quân Sơ Tán).

Jet và các Saint của House of Night (Gia Tộc Night) cũng ở đó để giữ cho tình hình được kiểm soát, vì vậy mọi cuộc tấn công vào đoàn tàu đều bị đẩy lùi một cách tương đối dễ dàng.

Tuy nhiên, một số cuộc đối đầu với các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bị định đoạt đáng nhớ hơn những cuộc khác.

'Mình sẽ bị nguyền rủa.'

Chuyển sự tập trung khỏi việc tìm kiếm dấu vết của Weaver, Sunny liếc nhìn về phía trước với vẻ mặt lo lắng.

Ngoài kia, trước Night Garden (Vườn Đêm) đại dương đã hoàn toàn chuyển sang màu đen.

Vết nước đen như dầu trải dài theo mọi hướng, xa và rộng, làm tối đi đường chân trời xa xăm. Những con sóng cao dữ dội đập vào mũi của con tàu khổng lồ, vươn tới nó như những ngón tay đen kịt của một con quái vật vô danh... đó là Black Water (Nước Đen) một hiện tượng bí ẩn và ác độc ám ảnh cả Stormsea (Biển Bão) và các đại dương của Trái Đất.

Thực ra, không ai biết các dòng chảy của Black Water (Nước Đen) là gì.

Một số coi nó là một loại Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) một số nghĩ nó là phần còn lại của một Terror cổ xưa đã bị xé thành hàng nghìn mảnh. Một số thậm chí còn tin rằng đó là máu của một Unholy Titan (Titan Bất Kính) bị các vị thần đổ ra vào buổi bình minh của thời gian.

Tuy nhiên, bất kể nó là gì, việc nhìn thấy nước chuyển sang màu đen thường có nghĩa là cái chết đối với những người giao phó mạng sống của họ cho biển cả.

Nhưng không phải lần này.

Sunny có thể mơ hồ cảm nhận được điều gì đó về Night Garden (Vườn Đêm) thay đổi khi nó đi vào vùng nước đen, như thể đang tỉnh giấc.

Sau đó, con tàu titanic nghiền nát những con sóng dữ dội và tiếp tục đi về phía trước, cắt ngang bóng tối đáng ngại bằng mũi tàu của nó.

Một thời gian sau, đại dương trong trở lại.

'C—cái gì?'

Không phải là đoàn tàu đã đi qua khu vực bị ô nhiễm bởi Black Water (Nước Đen) và trốn thoát vào vùng nước trong.

Đúng hơn, bóng tối như dầu lây nhiễm các con sóng chỉ đơn giản biến mất.

Night Garden (Vườn Đêm) đã hấp thụ Black Water (Nước Đen) giống như nó sẽ làm với bất kỳ Abomination (Sinh Vật Ghê Tởm) hoặc nguồn cung cấp nào khác.

Quên mất việc tìm kiếm của mình trong vài giây, Sunny nhìn chằm chằm vào khoảng không gian xanh ngọc bích tinh khiết của đại dương với vẻ mặt hoài nghi.

'Mình chưa bao giờ nghĩ mình sẽ thấy ngày mà thứ đó chết đi... chưa một lần:'

Cuộc gặp gỡ đầu tiên của cậu với Black Water (Nước Đen) đã xảy ra trên đường đến Antarctica (Nam Cực) ngay trước khi Chain of Nightmares (Xiềng Xích Ác Mộng) nuốt chửng Southern Quadrant (Khu Vực Phía Nam).

Hồi đó, nó có vẻ hoàn toàn không thể phá hủy... thậm chí còn ở một hạng mục hoàn toàn khác so với những thứ có thể bị phá hủy.

Giống như một lực lượng của thiên nhiên.

Nhưng bây giờ, Night Garden (Vườn Đêm) đã xé toạc và hấp thụ lực lượng của thiên nhiên đó, xóa sổ nó khỏi bề mặt thế giới.

'Nghĩ lại thì... các lực lượng của thiên nhiên không còn như xưa nữa:'

Con người tự nhiên coi các thảm họa thiên nhiên là hình ảnh thu nhỏ của tai họa không thể tránh khỏi và sức mạnh không thể dò được.

Nhưng Sunny là một sinh vật có thể chống chọi với bất kỳ cơn bão thông thường nào, đứng vững trong trận động đất tàn khốc nhất, và lật đổ các ngọn núi lửa đang phun trào bây giờ. Cậu thờ ơ với lũ lụt và không quan tâm đến hạn hán, chưa nói đến một thứ tầm thường như cháy rừng.

Chính cậu có thể gây ra một tai họa đáng sợ hơn nhiều so với bất cứ thứ gì thiên nhiên có thể tập hợp.

Vì vậy, không có gì ngạc nhiên khi Night Garden (Vườn Đêm) hấp thụ Black Water (Nước Đen)—ít nhất là dòng chảy này của Black Water (Nước Đen).

Ở đâu đó trong Stormsea (Biển Bão) còn có một nghìn dòng chảy nữa.

'Mình vẫn còn một món nợ phải giải quyết với Dark Sea (Biển Đen)...!'

Cuối cùng, đoàn tàu hải quân do Great Citadel (Đại Pháo Đài) lang thang dẫn đầu đã đến bờ biển của Northern Quadrant (Khu Vực Phía Bắc). Con tàu titanic đã dành vài ngày gần một pháo đài cảng, trông coi những người tị nạn xuống khỏi các tàu chiến và chất đầy vật tư.

Xét đến việc thân tàu của Night Garden (Vườn Đêm) cao đến không thể tin được, đã tốn khá nhiều công sức và một vài hệ thống thang máy và ròng rọc phức tạp để nâng các container hàng hóa lên tận boong tàu.

Một khi tất cả những điều đó đã xong, khe nứt rạng rỡ của Dream Gate (Cổng Mộng) mở ra trước con tàu khổng lồ, gọi nó trở về nhà, vào không gian mơ hồ của Stormsea (Biển Bão).

Sunny, người đã đến giới hạn của mình, cảm thấy vui mừng khi thoát khỏi áp lực không chào đón của thế giới thức tỉnh và trở về Dream Realm (Cõi Mộng)... kỳ lạ thay, cảm giác như thể Night Garden (Vườn Đêm) cũng nhẹ nhõm khi từ bỏ khoảng không gian cằn cỗi của War Realm (Cõi Chiến Tranh).

Bị đẩy bởi những cơn gió vô hình, con tàu khổng lồ đi vào địa ngục trắng của Dream Gate (Cổng Mộng) và biến mất khỏi bề mặt nhấp nhô của đại dương, bỏ lại Trái Đất phía sau.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2588: Twilight Sea - Biển Hoàng Hôn​

Spoiler: Chương 2588: Twilight Sea - Biển Hoàng Hôn

Sunny đã mong đợi được chứng kiến khoảng không vô tận của Stormsea (Biển Bão).

Cậu đã đến những góc chết người hơn của Dream Realm (Cõi Mộng) so với hầu hết mọi người—có lẽ thậm chí còn hơn bất kỳ ai—nhưng cậu chỉ mới từng đến bờ biển sương mù phía nam Bastion, chưa bao giờ mạo hiểm vào chính vùng nước mơ hồ.

Ngoài sự tò mò nhàn rỗi của một nhà thám hiểm đã nghỉ hưu, Sunny cũng cảm thấy một mối liên kết tinh tế với Stormsea (Biển Bão). Rốt cuộc, đây là phần còn lại của thế giới mà Daeron the Serpent King (Daeron Vua Rắn) đã từng cai trị.

Các cái bóng của Daeron và Wind Flower giờ đây đang yên nghỉ trong linh hồn cậu, trong khi Twilight Sea (Biển Hoàng Hôn) mà họ đã không thể cứu được đã bị Dream Realm (Cõi Mộng) nuốt chửng.

Trái Đất sẽ sớm chia sẻ cùng số phận, vì vậy Sunny cảm thấy một loại tò mò vừa sâu sắc vừa bệnh hoạn khi nghĩ về Stormsea (Biển Bão).

Tuy nhiên, bất kể cậu đã mong đợi điều gì, ấn tượng đầu tiên của cậu về đại dương mơ hồ... là một sự thất vọng hoàn toàn.

Đó là bởi vì Sunny hoàn toàn không thể nhìn thấy gì cả.

Mọi thứ xung quanh Night Garden (Vườn Đêm) đều bị che phủ bởi sương mù dày đặc, nhấn chìm thế giới vào một hoàng hôn đẹp đẽ nhưng đáng ngại. Ngay cả khi cậu trèo lên đỉnh của cột buồm cao nhất của con tàu đồ sộ, cậu vẫn không thể thoáng thấy bầu trời.

Night Garden (Vườn Đêm) ngừng mọi chuyển động sau khi đi qua Dream Gate (Cổng Mộng) cái đã biến mất và để lại nó một mình trong không gian vô tận của biển sương mù.

"Không có nhiều việc để làm. Chúng ta không thể đi thuyền cho đến khi sương mù tan đi — ừm, về mặt kỹ thuật, không có gì ngăn cản chúng ta. Chỉ là quá nguy hiểm."

Trong khi Night Garden (Vườn Đêm) ổn định để chờ thời tiết cải thiện, Jet lui về phòng của mình để nghỉ ngơi.

Sunny nổi lên từ cái bóng của cô, quyết định nghỉ ngơi một chút—việc tìm kiếm của cậu không có kết quả, vì vậy việc tiếp tục theo cách tương tự dường như vô nghĩa. Tuy nhiên, cậu phải lấy hết can đảm trước khi tiến hành kế hoạch tiếp theo.

"Chúng ta đang nói về những loại nguy hiểm nào?"

Jet nhìn cậu một cách thích thú.

"Loại mà tôi không có từ nào để diễn tả, và không có ham muốn để tưởng tượng."

Cô khoanh chân, nhìn lên trần nhà với vẻ mặt thoải mái.

"Tuy nhiên, đừng lo lắng. Night Garden (Vườn Đêm) đã trôi dạt trong những vùng nước này hàng nghìn năm trước khi được chúng ta, con người, tuyên bố chủ quyền, và trong nửa thế kỷ kể từ đó. Không có gì xoay sở để hạ gục nó trong tất cả thời gian đó."

Sunny mỉm cười yếu ớt.

"Ai nói rằng tôi lo lắng? Trong danh sách dài những lo lắng của tôi, những nỗi kinh hoàng của Stormsea (Biển Bão) nằm ở tận đáy."

Cậu tìm thấy một chiếc ghế và ngồi xuống.

Jet cười khúc khích.

"Nhân tiện, việc ẩn danh đối xử với cậu thế nào? Hẳn phải khó khăn, đối với một Supreme (Tối Thượng) cao quý phải tiếp tục ẩn mình trong bóng tối. Không thể để sự tồn tại của mình được ai biết đến, thay vì đắm mình trong vinh quang."

Cô đã liên lạc với Nephis qua Cassie để phối hợp việc mở Dream Gate (Cổng Mộng). Nhưng thực ra, Sunny có thể tự mình gửi Night Garden (Vườn Đêm) đến Dream Realm (Cõi Mộng)... chỉ là cậu không thể, bởi vì sự tồn tại của cậu được cho là một bí mật.

Bây giờ cũng có King of Nothing (Vua Hư Vô). Cả thế giới đang xôn xao với tin tức về một Sovereign (Bá Chủ) mới—Sovereign (Bá Chủ) thứ hai, được cho là—xuất hiện từ hư vô và hạ gục Skinwalker.

Điều đó chỉ làm cho tình hình của Sunny có vẻ bất công hơn.

Cậu mỉm cười.

"Nó đối xử với tôi ổn, thực ra—tôi đã quen với nó. Rốt cuộc, tôi đã che giấu sự thật về sự tồn tại của mình từ lâu trước khi trở thành Supreme (Tối Thượng). Còn về danh tiếng và vinh quang mà tôi được cho là xứng đáng, chúng chưa bao giờ là thứ tôi theo đuổi. Thực tế, tôi đã dành phần lớn cuộc đời mình để tránh chúng như một bệnh dịch... với thành công hạn chế."

Jet im lặng một lúc, rồi nói bằng một giọng trầm ngâm:

"Ừ. Tôi cũng chưa bao giờ nghĩ mình sẽ ở vị trí hiện tại. Cô biết không, tôi là Saint duy nhất đến từ vùng ngoại ô? Người đầu tiên... và là người cuối cùng. Bây giờ không còn nhiều vùng ngoại ô nữa. Hầu hết mọi người đã rời đi đến Dream Realm (Cõi Mộng)."

Cô cười khẽ.

"Ai biết được rằng tôi sẽ sống lâu hơn cả vùng ngoại ô? Chà... sống lâu hơn có thể là một từ quá mạnh. Dù sao đi nữa, chỉ nghĩ về những thứ này thôi cũng làm tôi cảm thấy già đi."

Thế giới đang thay đổi nhanh chóng xung quanh họ. Nhanh đến mức, trên thực tế, đôi khi rất khó để nhận ra nó khi liếc nhìn.

Lúc đầu Sunny không nói gì, im lặng nhìn cô.

Sau đó, cậu mỉm cười.

"Ai nói cô là người duy nhất? Tôi cũng đến từ vùng ngoại ô. Supreme (Tối Thượng) đầu tiên đến từ vùng ngoại ô... nhưng, hy vọng rằng, không phải là người cuối cùng."

Jet ngạc nhiên liếc nhìn cậu.

"Cậu đến từ vùng ngoại ô?"

Cô quan sát cậu một lúc, rồi thở dài.

"Chết tiệt. Và cậu còn trẻ hơn tôi nữa. Không, bây giờ tôi đơn giản là phải chinh phục Fourth Nightmare (Ác Mộng Thứ Tư)... nếu không, sẽ rất xấu hổ..."

Sunny nhếch mép cười và ngả người ra sau.

Jet tiếp tục nhìn chằm chằm vào cậu, một nụ cười từ từ tìm đến môi cô.

"Tuy nhiên, tôi rất vui. Tôi... đoán rằng lũ chuột ngoại ô chúng ta cuối cùng cũng đã làm tốt cho bản thân. Ồ, điều đó cũng giải thích tại sao không có hồ sơ nào về cậu trong bất kỳ cơ sở dữ liệu chính phủ nào. Tôi nghĩ tôi đã khiến một vài giám đốc tình báo phải nghỉ hưu sớm trong khi cố gắng khám phá danh tính của Lord of Shadows (Chúa Tể Bóng Tối). Tôi đoán tôi nợ họ một lời xin lỗi."

Sunny bật ra một tiếng cười ngắn.

Sau đó, biểu cảm của cậu từ từ trở nên lo lắng.

"Nói về điều đó... tôi cũng cần thu thập một số thông tin."

Jet nhướng mày.

"Tôi hiểu là việc tìm kiếm của cậu không diễn ra tốt đẹp?"

Sunny từ từ lắc đầu.

"Không. Và vì chúng ta đang bị ép về thời gian, tôi nghĩ tôi sẽ phải làm một điều gì đó quyết liệt."

Cậu ngập ngừng vài giây, rồi ném cho cô một cái nhìn đen tối.

"Vì vậy, tôi cần cô trông chừng tôi một chút. Ồ, và nếu có vẻ như tôi đang tan rã... hãy đánh gục tôi."

Đôi mắt xanh của Jet hơi mở to.

"Cái gì? Làm thế nào tôi có thể đánh gục một Supreme (Tối Thượng)? Một người có bảy cơ thể, không hơn không kém?"

Sunny nhếch mép cười.

"Ah, cô là Soul Reaper Jet. Tôi chắc chắn cô sẽ nghĩ ra cách nào đó."

Nói rồi, cậu triệu hồi một Memory (Ký Ức).

Cảm giác mát lạnh quen thuộc của Weaver's Mask (Mặt Nạ Weaver) đọng lại trên khuôn mặt cậu vài giây sau đó.

Đã đến lúc làm điều gì đó mà cậu đã sợ hãi phải làm trong một thời gian dài, rất dài...

Để nhìn thế giới và thấy nó theo cách mà Weaver đã thấy..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2589: Unraveled - Bung Lụa​

Spoiler: Chương 2589: Unraveled - Bung Lụa

Từ rất lâu rồi, Vile Thieving Bird (Chim Trộm Độc Ác) đã đánh cắp một con mắt của Weaver... và để thay thế nó, Weaver đã dệt một bùa chú mới vào chiếc mặt nạ đáng sợ của hắn.

[Where is my eye?] [Mắt của ta đâu?]

Khi bùa chú được kích hoạt, tấm thảm vĩ đại của số phận tự lộ ra trước người đeo mặt nạ – hoặc là cái nguyên bản hoặc một trong hai Memory (Ký Ức) của nó mà Weaver đã ban cho các High Priest (Tư Tế Tối Cao) của Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp).

Chiếc mặt nạ nguyên bản đã biến mất từ lâu, đã chết cùng với Demon of Fate (Quỷ Của Số Phận).

Nhưng ít nhất một trong cặp Memory (Ký Ức) vẫn còn, và đã được Sunny tìm thấy trong phòng giam bằng đá dưới nhà thờ đổ nát của Dark City (Thành Phố Bóng Tối)... điều đó có nghĩa là cậu cũng có thể thoáng thấy sự vô tận rộng lớn của số phận.

Vấn đề là người phàm không được định sẵn để chiêm ngưỡng nó.

Các nhà tiên tri của cõi giới vô danh mà Nine (Chín Người) xuất thân đã mất thị lực do thoáng thấy tấm thảm vĩ đại... nhưng thực ra, họ còn nhẹ nhàng.

Lần đầu tiên Sunny kích hoạt [Where is my eye?] [Mắt của ta đâu?] cậu suýt chết tại chỗ – lý do duy nhất cậu sống sót là vì bùa chú không thể dò được của Divine Memory (Ký Ức Thần Thánh) đã làm cạn kiệt tinh chất Awakened nhỏ bé của cậu trong một nhịp tim và lại chìm vào giấc ngủ.

Tuy nhiên, nhịp tim duy nhất đó đã hằn sâu trong tâm trí Sunny, để lại vết sẹo cho cậu nhiều hơn bất kỳ sự tra tấn nào khác mà cậu từng phải chịu.

Trong bảng xếp hạng cá nhân của cậu về những trải nghiệm đau đớn nhất trong đời, việc sử dụng [Where is my eye?] [Mắt của ta đâu?] vẫn tự hào chiếm vị trí hàng đầu.

Nó còn tệ hơn cả việc bị chặt đầu, bị xé nát linh hồn, và chịu đựng những sự biến đổi do việc đồng hóa dòng dõi của Weaver gây ra...

Sunny hầu như không sống sót sau khi chiêm ngưỡng sự bao la của số phận khi là một Awakened, và không có gì thay đổi khi cậu là Ascended (Thăng Hoa).

Ở Antarctica (Nam Cực) cậu đã sử dụng [Where is my eye?] [Mắt của ta đâu?] để giết Terror of LO49 – Dusk, Sybil of the Fallen Grace (Sybil của Ân Sủng Sa Ngã). Corrupted Terror (Kinh Hoàng Tha Hóa) kỳ lạ đó không hoàn toàn chết sau khi chứng kiến tấm thảm vĩ đại của số phận, nhưng cô ta đã bị choáng váng đủ lâu để Sunny hoàn thành công việc.

Bây giờ cậu là một Supreme Titan (Titan Tối Thượng) và còn sở hữu Mind Weave (Kết Cấu Tâm Trí) nữa.

Vì vậy, Sunny có lý do để tin rằng lần này cậu sẽ có thể sống sót sau khi kích hoạt [Where is my eye?] [Mắt của ta đâu?].

Tuy nhiên, cậu cũng chắc chắn rằng nó sẽ không dễ chịu...

Nó sẽ hoàn toàn không dễ chịu.

Không chỉ vậy, mà việc cố gắng chiêm ngưỡng số phận cũng là một con đường không thể quay lại đối với cậu. Rốt cuộc, tinh chất của cậu bây giờ gần như vô tận – vì vậy, ngay cả khi mọi việc không suôn sẻ, cậu sẽ không được cứu khỏi bất kỳ cái giá nào phải trả bằng cách cạn kiệt nó.

Đó là lý do tại sao Sunny đã trì hoãn thí nghiệm cụ thể này quá lâu.

Cậu hít một hơi thật sâu, thu hết can đảm.

Ký ức về nỗi đau kinh hoàng của việc cố gắng hiểu thấu số phận – không có lựa chọn nào khác ngoài việc cố gắng bao quát sự vô tận vô biên của nó bằng tâm trí phàm trần của mình – làm cậu rùng mình.

"Chính xác thì cậu đang cố gắng làm gì vậy?"

Nụ cười thoải mái của Jet đã biến mất, được thay thế bằng một sự tập trung lạnh lùng.

Sunny ngập ngừng một lúc, rồi nói đều đều:

"Không có gì quá nghiêm trọng đâu."

Nói rồi, cậu nghiến răng và kích hoạt [Where is my eye?] [Mắt của ta đâu?].

Mặc dù vô số năm đã trôi qua kể từ lần đầu tiên cậu chứng kiến những sợi dây số phận, cậu vẫn nhớ cảnh tượng đó một cách hoàn hảo – thực tế, cậu không thể quên nó ngay cả khi cậu muốn, như thể mỗi sợi và nút thắt của tấm thảm vĩ đại đều được khắc vào tâm trí cậu.

Ngay cả bây giờ, cậu vẫn có thể tưởng tượng nó một cách sống động – sự vĩnh cửu rạng rỡ, vô tận của những sợi dây xoắn.

Những sợi dây đó xuyên qua mọi thứ trong sự tồn tại, kết nối mọi sinh vật sống và mọi vật thể, mọi suy nghĩ và mọi khái niệm, mọi giấc mơ và mọi ác mộng, trải dài vô tận theo mọi hướng, cũng như vào quá khứ, hiện tại và tương lai.

Tuy nhiên, bùa chú đáng sợ của Weaver's Mask (Mặt Nạ Weaver) không chỉ cho phép cậu nhìn thấy tấm thảm của Số Phận, mà còn ép buộc sự hiểu biết về nó lên cậu.

Kiến thức về mọi thứ, mọi nơi, tất cả cùng một lúc...

Không có gì ngạc nhiên khi cậu suýt chết vì nó.

Nỗi đau hồi đó không thể tả được... máu đã chảy ra từ mũi, mắt và miệng cậu, và một tiếng hét câm lặng đã chết trên môi cậu. Ngay cả khi cậu cố gắng trốn vào bóng tối, sự đau khổ cũng không giảm bớt – tuy nhiên, điều đó có lẽ đã ngăn cản mắt cậu biến thành những viên than hồng âm ỉ và đầu cậu nổ tung.

Lần này...

Nó gần như có thể kiểm soát được.

Không hoàn toàn, nhưng gần như vậy.

Một nỗi đau khủng khiếp ập xuống Sunny, làm cậu cảm thấy như tâm trí mình đang rực lửa với sức nóng thiêu đốt, sôi sục, và trên bờ vực phun trào như một ngọn núi lửa đang bốc khói.

Cậu không thể không rùng mình và phát ra một tiếng rên đau đớn, muốn nhắm mắt lại, nhưng không thể di chuyển... không thể rời mắt khỏi cảnh tượng kỳ diệu, kinh hoàng trước mặt, phía trên, xung quanh cậu.

‘C—cái gì...'

Con ngươi của cậu mở rộng, bùng cháy với ánh sáng vàng.

Sunny choáng váng.

Bởi vì tấm thảm vĩ đại của số phận... hoàn toàn không giống với hình ảnh rạng rỡ và đáng kinh ngạc trong ký ức của cậu.

Thay vào đó, nó bị xé rách và tàn phá, sự vô tận của vẻ lộng lẫy của nó đã bị cắt xén và làm biến dạng, bị ném vào tình trạng hỗn loạn.

Các Sợi Dây Số Phận đều bị cắt đứt và rối tung, đung đưa vô định trong những cơn gió ma quái.

Đó là sự hỗn loạn hoàn toàn và tuyệt đối, không thể diễn tả được.

Một số phần của tấm thảm vĩ đại – quá khứ – vẫn còn nguyên vẹn như trước, không bị ảnh hưởng bởi cuộc tàn sát.

Tuy nhiên, hiện tại hoàn toàn hỗn loạn, và tương lai...

Tương lai...

Không còn tồn tại nữa.

‘Làm... làm sao có thể như vậy?’

Cú sốc mà Sunny trải qua sâu sắc đến mức cậu thậm chí còn quên mất nỗi đau khủng khiếp đang nuốt chửng mình.

Làm sao số phận, thứ bất biến nhất trong sự tồn tại, lại có thể thay đổi?

Làm sao có thể không có tương lai?

Cậu hít một hơi run rẩy, tìm kiếm nguyên nhân của tất cả sự hỗn loạn này – nút thắt duy nhất trên tấm thảm số phận đã gây ra tất cả sự tàn phá này.

Tuy nhiên...

‘Mình không thực sự cần đoán, đúng không?’

Bởi vì nguyên nhân khá rõ ràng.

Đó là bởi vì cậu.

Đó là Sunny, mong muốn được tự do khỏi những xiềng xích trói buộc cậu, và hành động thách thức số phận mà cậu và Cassie đã thực hiện.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2590: Havoc - Hỗn Loạn​

Spoiler: Chương 2590: Havoc - Hỗn Loạn

Sunny đã là [Fated (Định Mệnh)] và Cassie đã có thể biết trước tương lai.

Sunny đã muốn được tự do, và Cassie đã muốn thay đổi số phận.

Vì vậy, cô đã cho cậu một lựa chọn, và bằng cách đưa ra lựa chọn đó, Sunny đã trở thành một vũ khí chống lại số phận...

Cậu trở thành [Fateless (Vô Mệnh - Không Số Phận)].

Tuy nhiên, ngay cả khi biết tất cả những điều đó, Sunny chưa bao giờ ngờ rằng hành động thách thức của họ lại hiệu quả đến vậy.

‘Trời ạ. Hồi đó chúng ta chỉ là những Master...’ Làm sao hai Master có thể làm hỏng tấm thảm vĩ đại của số phận một cách triệt để như vậy?

Rốt cuộc, cả các vị thần và các daemon đều không thể thoát khỏi số phận của mình.

‘Làm thế nào?’

Sunny loạng choạng, không thể hiểu được những gì mình đang thấy.

Nhưng rồi, từ từ, một chút hiểu biết hình thành trong tâm trí rối bời của cậu.

Có lẽ, chính vì Sunny chỉ là một Ascended (Thăng Hoa) mà cậu đã xoay sở để đạt được điều gì đó mà các vị thần và các daemon... ngay cả Weaver... đã thất bại.

Cậu thở ra từ từ, ngắm nhìn cảnh tượng ngoạn mục của những Sợi Dây Định Mệnh bị đứt.

Vô số điều khó tin đã phải xảy ra để cậu bị cắt khỏi tấm thảm vĩ đại của chúng. Một phần trong số đó đã được Weaver sắp đặt, một phần là kết quả của sự thao túng tỉ mỉ của Cassie, và một phần là kết quả của những nỗ lực của chính cậu.

Vile Thieving Bird (Chim Trộm Độc Ác) – một sinh vật không thể tưởng tượng được mà cả các vị thần và các Sinh vật Hư Không đều ghét, nhưng không thể xóa sổ – cũng đã đóng vai trò của mình.

Có một vài bước cần phải thực hiện để phá hoại tấm thảm vĩ đại của số phận.

Đầu tiên, ai đó phải bị xé khỏi kết cấu của nó, trở thành vô mệnh. Chỉ riêng điều đó thôi cũng đã gần như không thể đạt được... nhưng không hoàn toàn không thể. Rốt cuộc, Vile Thieving Bird (Chim Trộm Độc Ác) có thể đánh cắp số phận của ai đó, và nếu nó có thể, thì Weaver – Demon of Fate (Quỷ Của Số Phận) – có lẽ cũng có thể xoay sở được một điều tương tự.

Thứ hai, sinh vật bị xóa khỏi số phận phải là người đủ quan trọng để sự vắng mặt của họ ảnh hưởng đến toàn bộ tấm thảm rộng lớn. Họ phải là người mà hành động của họ vang vọng khắp sự tồn tại, đến mọi góc xa xôi của nó, và do đó, số phận của họ vốn đã gắn liền với số phận của mọi người và mọi thứ.

Cuối cùng, sinh vật đó... phải đủ yếu để số phận của họ có thể bị lấy đi.

Và đó chính là nghịch lý.

Một sinh vật yếu sẽ không đủ quan trọng để sự vắng mặt của họ làm gián đoạn toàn bộ số phận, và số phận của một sinh vật mạnh mẽ không thể bị đánh cắp.

Vì vậy, việc phá hủy số phận là không thể.

Hay đúng hơn... trước đây nó là không thể.

Sunny không đủ mạnh mẽ để ảnh hưởng đến toàn bộ sự tồn tại. Trong khi cậu đã làm khá tốt cho bản thân theo tiêu chuẩn hiện đại, leo lên ngôi vị Supremacy (Tối Thượng) các nhân vật vĩ đại của thời cổ đại dễ dàng làm lu mờ cậu.

So với các vị thần và các daemon, cậu thậm chí không phải là một con kiến... cậu giống như một hạt bụi.

Ít nhất là hiện tại.

Sunny không đủ quan trọng – tuy nhiên, cậu đã là [Fated (Định Mệnh)].

Các Sợi Dây Định Mệnh – một số lượng đáng kinh ngạc – đã quấn chặt lấy cậu. Cuộc đời cậu là một mối nối trên tấm thảm số phận, và một khi mối nối đó bị cắt, vô số những cái còn lại sẽ bị bung ra.

Tuy nhiên, chỉ riêng điều đó thôi cũng sẽ không đủ. Rốt cuộc, cậu biết rằng đã có những cá nhân [Fated (Định Mệnh)] khác trước cậu, như Nine (Chín Người) – ảnh hưởng cá nhân của cậu, trong khi rộng rãi, không lớn đến thế.

Nhưng ảnh hưởng... là một thứ tương đối.

Nếu Sunny sống trong thời kỳ cuối của Thời Đại Hoàng Kim và những nỗi kinh hoàng của Doom War (Cuộc Chiến Diệt Vong) với tất cả những người khổng lồ di chuyển trong bóng tối xung quanh cậu, ảnh hưởng của cậu đối với thế giới sẽ bị hạn chế. Sunny có thể ảnh hưởng đến sự thay đổi nào khi các vị thần và các daemon ở đó, quyết định số phận của sự tồn tại theo ý muốn của họ?

Một nghìn hành động của cậu, hoặc sự thiếu hành động của cậu, sẽ không bằng một phần nghìn của một kỳ công duy nhất do bất kỳ vị thần vĩ đại nào thực hiện.

Nhưng tất cả bọn họ bây giờ đã biến mất.

Các vị thần đã chết, và các daemon đã ngã xuống.

Trong khoảng trống do sự ra đi của họ để lại, vào cuối thời đại, chỉ còn lại một cõi giới của con người đứng vững trong biển Corruption (Sự Tha Hóa)... Sunny, với tư cách là một trong số ít các Supreme (Tối Thượng) của Thời đại Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) – và sẵn sàng trở thành một Spirit (Tinh Linh) – có một ảnh hưởng sâu sắc.

Đơn giản là không có ai vĩ đại hơn cậu, và do đó, hành động của cậu vang vọng khắp sự tồn tại.

Tác động của các lựa chọn của cậu là phổ quát.

Sunny vừa đủ quan trọng để ảnh hưởng đến mọi thứ bây giờ khi không có ai mạnh hơn, vừa đủ yếu để số phận của cậu có thể bị đánh cắp.

Vậy điều gì sẽ xảy ra nếu một người như cậu đột nhiên bị xé khỏi kết cấu của số phận?

Tấm thảm vĩ đại của số phận...

Sẽ bung ra.

Vì các lựa chọn mà Sunny đưa ra ảnh hưởng đến mọi thứ, nó sẽ bung ra một cách hoàn toàn và triệt để – mất đi sự hỗ trợ của một mối nối... có lẽ là một cái neo... các Sợi Dây Định Mệnh sẽ bung ra, khiến mọi Sợi khác chạm vào chúng cũng mất đi chỗ bám.

Phản ứng dây chuyền sẽ dẫn đến một sự thất bại liên hoàn, gây ra thiệt hại và hỗn loạn không thể tưởng tượng được.

Cậu là một biến số duy nhất đã phá vỡ hệ thống, đưa sự hỗn loạn vào một dòng chảy sự kiện được định trước.

Đối mặt với sự hỗn loạn không thể tưởng tượng được của số phận đang bung ra, Sunny hoàn toàn quên mất lý do cậu đã kích hoạt [Where is my eye?] [Mắt của ta đâu?] ngay từ đầu.

‘Còn nhiều hơn thế nữa, phải không?’

Tương lai không chắc chắn và không thực chất, tràn ngập vô số khả năng – cả hy vọng và kinh hoàng, đau buồn và ghê tởm hơn bất cứ điều gì cậu có thể tưởng tượng.

Không có gì ngạc nhiên khi các nhà tiên tri đã mất khả năng dự đoán nó.

Thiệt hại đã xảy ra, và số phận đã bung ra.

Bây giờ, ngay cả khi Sunny lấy lại được của riêng mình, hậu quả của sự vắng mặt của cậu vẫn sẽ còn. Một khi đã bị xé, tấm thảm vĩ đại không thể được vá lại.

‘C—cái đó... có ý nghĩa gì chứ?’

Sunny và Cassie đã xoay sở để làm điều gì đó mà chưa ai từng làm được trước đây...

Họ đã thay đổi số phận.

Hoặc ít nhất là tạo ra khả năng số phận đã bị thay đổi, cuối cùng.

Điều đó không có vẻ giống như điều mà hai người phàm có thể làm được... nếu không có sự giúp đỡ.

‘Weaver... đó cũng là một phần kế hoạch của hắn sao?’

Đối mặt với sự vô tận của những Sợi Dây Số Phận bị xé rách, Sunny không thể không nghi ngờ rằng Demon of Fate (Quỷ Của Số Phận) đã có một tay trong việc làm chúng bung ra.

Sunny và Cassie đã đạt được điều gì đó vừa kinh hoàng vừa đáng kinh ngạc, nhưng ngay cả khi nỗ lực của họ là độc nhất vô nhị – trong toàn bộ lịch sử – điều đó không có nghĩa là của họ là đóng góp duy nhất.

Những gì họ đạt được chỉ có thể thực hiện được nhờ những gì những người đi trước họ đã đạt được.

Tuy nhiên... Sunny rên rỉ, từ từ tan rã dưới áp lực của việc tự mình chiêm ngưỡng số phận.

Tất cả những điều đó sẽ không có ý nghĩa gì trừ khi họ thực sự xoay sở để tạo ra một tương lai tốt đẹp, bây giờ khi bất kỳ tương lai nào cũng đã trở thành một khả năng.

Và vì điều đó, cậu phải tập trung vào nhiệm vụ trước mắt.

‘Tập trung...’

---

CVT

Cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2591: Touching Fate - Chạm Vào Định Mệnh​

Spoiler: Chương 2591: Touching Fate - Chạm Vào Định Mệnh

Thật khó để tập trung khi đối mặt với... mọi thứ, theo đúng nghĩa đen, mọi lúc, mọi nơi, tất cả cùng một lúc, bị xé toạc và trong tình trạng hỗn loạn hoàn toàn.

Nhưng, Sunny đã cố gắng.

Cậu đã đạt được một điều đáng kinh ngạc khi chịu đựng được hình ảnh khủng khiếp của số phận mà không bị biến thành một cái vỏ vô tri. Nhưng bây giờ, cậu cần phải làm một điều thậm chí còn không thể tưởng tượng được hơn – cậu phải thực sự hiểu thấu số phận trong sự phức tạp vô tận của nó.

Tất nhiên, điều đó là không thể.

Ngay cả khi được tăng cường bởi Mind Weave (Kết Cấu Tâm Trí) Sunny hoàn toàn không có khả năng làm một việc như vậy – thực ra, không ai có thể.

Ngay cả Weaver, Demon of Fate (Quỷ Của Số Phận) cũng không thể nắm bắt tất cả các Sợi của nó... mặc dù hắn dường như đã đến rất gần với nó.

Sunny phải làm điều ngược lại.

Thay vì cố gắng hiểu tất cả số phận, cậu phải học cách tự giới hạn mình chỉ nhận thức được một phần nhỏ của nó.

Ít nhất, đó là điều cậu có khả năng xoay sở được.

Theo một nghĩa nào đó, những gì Sunny đang cố gắng đạt được là ngược lại với những gì cậu đã cố gắng làm trong suốt những năm qua.

Kể từ khi trở thành một Sleeper (Người Ngủ) Sunny đã tự dạy mình cách mở rộng phạm vi tâm trí của mình – đầu tiên là nhận thức thế giới từ hai quan điểm cùng một lúc, sau đó là từ bảy, và cuối cùng là từ hàng nghìn quan điểm.

Trớ trêu thay, bây giờ cậu cuối cùng đã đạt được điều sau nhờ Mind Weave (Kết Cấu Tâm Trí) cậu lại phải thu hẹp phạm vi tâm trí của mình.

Vì vậy, đó là những gì Sunny đã nỗ lực để làm.

Điều đó không dễ dàng, đặc biệt là vì cậu phải đối mặt với áp lực đè bẹp và sự tra tấn đáng kinh ngạc của việc chiêm ngưỡng tấm thảm vĩ đại của số phận – trong trạng thái đó, chỉ việc hình thành những suy nghĩ mạch lạc đã là một thách thức, chưa nói đến việc hướng chúng theo một hướng mong muốn.

Tuy nhiên, Sunny thực sự đã được giúp đỡ bởi thực tế là cậu vừa trở về từ thế giới thức tỉnh.

Sau khi chịu đựng sự đàn áp của nó trong một thời gian dài, cậu cảm thấy thoải mái và được giải phóng trong không gian đáng sợ của Dream Realm (Cõi Mộng).

Sự nhẹ nhõm mà cậu cảm thấy đã cân bằng phần nào áp lực mà cậu phải chịu, và nhiệm vụ chống lại cái sau có cảm giác quen thuộc.

"Tất cả những nỗ lực này... chỉ để vùi đầu vào cát như một con đà điểu..."

Dù con đà điểu là cái quái gì.

Từ từ, dần dần, Sunny cảm thấy mình trở nên mù lòa trước sự bao la của số phận.

Hình ảnh đáng sợ của tấm thảm vĩ đại vẫn còn đó, xung quanh cậu, nhưng cứ như thể Sunny đã phát triển tầm nhìn đường hầm.

Lúc đầu, giới hạn nhận thức của cậu rộng, sau đó thu hẹp lại.

Cuối cùng, cậu đã xoay sở để giới hạn phạm vi tầm nhìn của mình chỉ đối với những Sợi Dây Định Mệnh xuyên qua Night Garden (Vườn Đêm).

Nhưng ngay cả điều đó cũng quá nhiều.

Vì vậy, cậu tập trung và tự làm mình mù với nhiều hơn trong số chúng: với số phận của hàng triệu người bình thường trên con tàu titanic, của các chiến binh Awakened (Thức Tỉnh) của các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) mà số phận của chúng kết thúc khi chúng chạm vào thành lũy sống của thân tàu khổng lồ... bất cứ thứ gì và mọi thứ đã trở thành một phần của Night Garden (Vườn Đêm) gần đây.

Chỉ đến lúc đó Sunny mới xoay sở để thở phào nhẹ nhõm.

Vẫn còn vô số Sợi Dây Định Mệnh xung quanh cậu, hầu hết chúng bị rối và rách, nhưng ít nhất số lượng của chúng không còn không thể tưởng tượng được nữa.

Hơn thế nữa, Sunny cảm thấy như mình đã có được một mức độ kiểm soát đối với bùa chú Where Is My Eye? [Mắt của ta đâu?].

Trước đây, nó vừa cho cậu thấy các Sợi Dây Định Mệnh vừa ép buộc kiến thức về chúng lên cậu. Nhưng bây giờ, cậu có thể nhận thức chúng mà không cần biết chúng – có thể chiêm ngưỡng một phần của tấm thảm vĩ đại của số phận mà không bị nhấn chìm trong đó.

Cứ như thể một bức tường vô hình đang đứng giữa cậu và kiến thức áp đảo... hay đúng hơn là một cánh cửa.

Một cánh cửa mà cậu, rất có thể, có thể mở theo ý muốn.

Cậu chỉ cần tìm ra cách để làm điều đó.

Sunny đứng yên một lúc, suy nghĩ.

Có vô số Sợi Dây Định Mệnh xung quanh cậu, xuyên qua tất cả sự tồn tại và trải dài đến vô tận.

Một số trong số chúng mờ ảo, trong khi một số dường như tỏa sáng như những tia sáng sao rực rỡ.

Tuy nhiên, cậu đang tìm kiếm một ánh sáng cụ thể...

Cậu đang tìm kiếm Sợi Dây Định Mệnh được làm từ ánh sáng vàng thuần khiết, giống như cái đã dẫn cậu đến Ebony Tower (Tháp Ebony) và cánh tay bị cắt đứt của Weaver tất cả những năm tháng đó.

Chẳng bao lâu, cậu đã tìm thấy nó.

Không quá khó, bởi vì sợi dây vàng rạng rỡ ở ngay trước mặt cậu.

Cũng có những sợi khác giống như nó – rốt cuộc, màu vàng kim hẳn đã biểu thị một mối liên hệ với các sinh vật Thần Thánh, và Night Garden (Vườn Đêm) là một con tàu thần thoại – nhưng cậu cảm thấy đặc biệt bị thu hút bởi sợi này.

'Bây giờ, mình chỉ cần theo sợi dây đó đến nơi ẩn giấu mà Weaver đã để lại Dòng Dõi của hắn...'

Nhưng cậu không thể.

Đó là bởi vì sợi dây vàng dường như không dẫn đến một nơi cụ thể nào.

Thay vì trải dài đến một khu vực nhất định trên con tàu khổng lồ, nó chỉ đơn giản xuyên qua thân tàu của nó, như thể được kết nối với chính Night Garden (Vườn Đêm).

Sunny cau mày sau Weaver's Mask (Mặt Nạ Weaver).

''Điều đó có nghĩa là gì?!'

Cậu ngập ngừng một lúc, rồi làm một việc mà cậu chưa bao giờ cân nhắc làm trước đây.

Theo một thôi thúc, cậu vươn tay về phía trước...

Và nắm lấy Sợi Dây Định Mệnh trong tay.

Trước sự nhẹ nhõm của Sunny, ngón tay cậu không biến thành tro bụi, và chúng cũng không bị cắt đứt.

Tuyệt vời nhất là chúng không chỉ đơn giản đi qua sợi ánh sáng vàng... chúng nắm chặt lấy nó, như thể đang chạm vào một vật thể vật lý.

Cậu có thể cảm nhận được chính kết cấu của số phận dưới đầu ngón tay, thứ hơi ngứa ran.

Chỉ đến lúc đó Sunny mới cuối cùng hiểu được bản chất của những thay đổi mà việc tiêu thụ dòng dõi của Weaver đã gây ra cho tâm trí, cơ thể và linh hồn của cậu.

Cậu từng nghĩ rằng những đặc điểm kỳ lạ của các Weave nhằm mục đích làm cho cậu thành thạo ma thuật độc đáo của Weaver: Blood Weave (Kết Cấu Máu) đã cho cậu khả năng nhìn thấy các sợi essence (tinh chất) Bone Weave (Kết Cấu Xương) đã cho phép cậu chạm vào chúng, Flesh Weave (Kết Cấu Thịt) đã làm cho cậu không bị chúng cắt, Mind Weave (Kết Cấu Tâm Trí) đã cho phép cậu hiểu thấu sự phức tạp vô tận của các phép dệt...

Tuy nhiên, vào lúc đó, cậu nhận ra rằng tất cả chỉ là một tác dụng phụ – rằng nó chỉ đơn thuần là một khúc dạo đầu.

'Mục đích thực sự của những thay đổi này... là thế này.'

Đó là khả năng tương tác với các Sợi Dây Định Mệnh.

"Ch—chết tiệt..."

Khi đầu ngón tay của Sunny lướt qua bề mặt của sợi chỉ vàng, cậu rùng mình.

Bởi vì, qua xúc giác, cậu đã thoáng thấy số phận chứa đựng bên trong nó.

Đột nhiên, tâm trí cậu đi nơi khác..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2592: Hunger of Life - Cơn Đói Của Sự Sống​

Spoiler: Chương 2592: Hunger of Life - Cơn Đói Của Sự Sống

Sunny thấy một vùng đất hoang rộng lớn nằm dưới bầu trời xanh.

Ở trung tâm của nó, một cây non đang vật lộn khi nó chiến đấu chống lại áp lực đè bẹp của đất, mơ về ánh sáng. Chẳng bao lâu, nó thoát khỏi cái nôi tối tăm, nuôi dưỡng của mình và tắm mình trong ánh sáng rực rỡ, hấp thụ hơi ấm của mặt trời và được những cơn gió vuốt ve.

Cuối cùng, cây non đã phát triển thành một cây cổ thụ hùng vĩ, cao chót vót trên sa mạc xung quanh.

Rễ của nó lan rộng ra xa, vươn sâu vào lòng đất; cành của nó vươn tới những đám mây, đung đưa như thể chúng muốn chạm vào chúng.

Cây ra những quả kỳ diệu, và, bị thu hút bởi mùi thơm của chúng, các sinh vật từ xa đến để nếm thử chúng – các vị thần và tinh linh, các loài thú và titan... và cả con người, mặc áo da thú và mang theo các công cụ làm bằng đá lửa, để thỏa mãn cơn đói của họ, và lấp đầy khoảng trống trong tim họ.

Thời gian trôi qua, và vùng đất hoang không còn nữa. Thay vào đó, một khu rừng lớn bao phủ khoảng không hoang vắng của nó, đầy sức sống và sự sống.

Vô số sinh vật cư ngụ trong sâu thẳm xanh tươi của nó, sống hòa thuận với nhau.

Không có đói khát hay xung đột, không có bất hòa hay bạo lực giữa những người sống trong Vườn Hạnh Phúc – chỉ có sự hài hòa.

Cây đã phát triển cao đến kinh ngạc. Rễ của nó đào sâu vào lòng đất, đến được bóng tối êm dịu của Shadow Realm (Cõi Bóng Tối); cành của nó vươn cao lên trời, tắm mình trong ánh sáng của Thiên Đường.

Toàn bộ khu rừng được sinh ra từ nó, và là một phần của nó – rễ của tất cả các cây ở đó đều đan xen vào nhau, tạo thành một sinh vật vĩ đại, duy nhất.

Và mọi thứ đều ổn.

..Cho đến khi những cơn gió lạnh đến.

Từ từ, dần dần, một cái lạnh kỳ lạ xâm chiếm khu rừng từ phía tây.

Đầu tiên là cái lạnh, sau đó là tuyết – và một khi tuyết bắt đầu rơi, nó không bao giờ ngừng lại.

Chẳng bao lâu, những đống tuyết lớn che khuất mọi thứ trong tầm mắt, bầu trời bị che khuất, và một trận bão tuyết không ngừng nghỉ hoành hành khắp thế giới, bao bọc mọi thứ trong băng.

Lá của những cây xanh tươi đóng băng và vỡ vụn, vỏ cây của chúng đen lại và nứt ra, và những quả vàng không còn mọc trên cành của chúng nữa.

Những người sống trong rừng đã chịu đựng được bao lâu thì đã chịu, nhưng cuối cùng, bị truy đuổi bởi cái lạnh không ngừng và cơn đói, họ đã chạy trốn khỏi nhà và hang của mình, hy vọng tìm thấy sự cứu rỗi khỏi cái lạnh ở những vùng đất xa xôi, từ bỏ khu vườn hạnh phúc.

Cuối cùng, khu rừng trở nên đóng băng và trống rỗng. Cây cổ thụ ở trung tâm của nó vẫn còn sống, bị bao bọc trong băng, nhưng bất lực để phá vỡ nó.

Tất cả những gì nó có thể làm là mơ về ánh sáng, về hơi ấm... về việc được trẻ và mạnh mẽ một lần nữa.

Đó là khi một daemon xinh đẹp xuất hiện, đôi mắt của cô xanh như bầu trời mùa hè ấm áp.

Cái lạnh tàn khốc đã bị ý chí của cô xua tan.

Lớp vỏ băng bao bọc thế giới tan chảy.

Kỷ nguyên dài của tuyết và đói khát mà cái lạnh kỳ lạ đã gây ra đã kết thúc, và chẳng bao lâu, những cây non mới mọc lên từ đất nuôi dưỡng, tràn ngập lá xanh, những giấc mơ về ánh nắng mặt trời... và sự sống.

Sau khi được daemon xinh đẹp ban cho món quà của sự nghỉ ngơi, khu rừng đã được phục hồi và tái sinh.

Cây cổ thụ đã được làm trẻ lại.

Kể từ đó, mùa đông đến hàng năm – nhưng nó cũng được theo sau bởi mùa xuân hàng năm.

Cuộc sống tiếp tục.

Đó là viễn cảnh mà Sunny đã thấy... nhưng cậu cũng đã thấy một viễn cảnh khác cùng một lúc.

Lúc đầu, nó gần như giống hệt. Nhưng sau đó, bản chất của nó đã thay đổi một cách tinh tế.

Khu rừng lớn vẫn trải dài dưới bầu trời ấm áp. Vô số sinh vật vẫn cư ngụ trong sâu thẳm xanh tươi của nó, và chúng vẫn không biết đói khát hay xung đột – chỉ có hòa bình.

Nhưng không có sự hài hòa trong sự bình yên đó. Thay vào đó, chỉ có sự trì trệ và kinh hoàng.

Vô số cây cối phát triển không kiểm soát, ăn thịt rễ của nhau và giết chết anh chị em của chúng trong một cuộc cạnh tranh tuyệt vọng để có một vị trí dưới ánh mặt trời. Mặt đất được bao phủ bởi vô số lớp cành cây chết, lá nâu và quả rụng, tất cả khối lượng vô tận đó thối rữa trong cái nóng oi ả của khu rừng vĩnh cửu.

Những con thú và con người không biết đói khát hay xung đột đã sinh sản không ngừng, nhưng tâm trí của chúng ngày càng yếu đi và yếu đuối hơn với mỗi thế hệ – không cần phải đấu tranh cho bất cứ điều gì, chúng không cần phải nỗ lực và phát triển, và kết quả là, cả tâm trí và cơ thể của chúng đều dần dần suy thoái.

Cuối cùng, số lượng của chúng đã phát triển quá lớn đến nỗi ngay cả những nguồn tài nguyên vô tận của khu rừng lớn cũng không thể duy trì chúng nữa.

Vì vậy, trong cơn đói vô tận của mình, chúng đã quay sang không ngừng nuốt chửng lẫn nhau, máu và xương của chúng trở thành phân bón vô tận cho những cây đang phát triển...

Cuộc sống và cái chết của chúng nuôi dưỡng rễ của cây cổ thụ và thỏa mãn cơn đói vô biên, đáng sợ, không thể thỏa mãn của chính nó.

Được thúc đẩy bởi nó, cây cổ thụ tiếp tục phát triển, phát triển, và phát triển... phát triển không ngừng và đói khát không ngừng, mãi mãi.

Cho đến khi một daemon tuyệt đẹp xuất hiện, đôi mắt của cô xanh như băng tuyết mùa đông lạnh lẽo.

Một cái lạnh tàn khốc được triệu hồi bởi ý chí của cô. Nó xâm chiếm khu rừng nguyên thủy từ phía tây, theo sau là một trận bão tuyết dữ dội.

Một khi tuyết bắt đầu rơi, nó không ngừng lại cho đến khi cả thế giới bị bao phủ bởi nó, làm nghẹt thở khu rừng và bao bọc cây cổ thụ trong một nhà tù băng.

Không có hơi ấm để tìm thấy ở bất cứ đâu và không có quả để hái, những người sống trong rừng đã chạy trốn khỏi khoảng không cằn cỗi của nó và phân tán khắp các cõi giới.

Vườn Đói khát đứng trống không, không còn sự sống. Chỉ còn lại cây cổ thụ, bị bao phủ bởi băng và chịu đựng cơn đói.

Daemon tuyệt đẹp sau đó đã trèo lên cành của nó... và nói chuyện với nó.

Một lúc sau, tuyết tan, và băng cũng tan. Những cây non mới mọc lên từ mặt đất, và sự sống xanh tươi trở lại vùng đất đã được làm trẻ lại.

Khu rừng lại mọc lên.

Nhưng kể từ đó, mùa đông sẽ luôn đến, chấm dứt mùa hè.

Và do đó, thế giới sẽ có cơ hội nghỉ ngơi khỏi cơn đói của nó... khỏi cơn đói vô biên của sự sống để phát triển và mở rộng.

Sunny loạng choạng, không thể tiêu hóa được mớ hình ảnh hỗn độn đã tấn công tâm trí cậu. Cậu phát ra một tiếng rên đau đớn, giơ một tay lên nắm lấy cái đầu đau nhức của mình.

Sau đó, cậu di chuyển ngón tay của mình xa hơn dọc theo sợi chỉ ánh sáng vàng.

Khi cậu làm vậy, một viễn cảnh mới tự lộ ra trước mắt cậu...

Viễn cảnh về cây cổ thụ đang phải chịu đựng một lời nguyền đáng sợ.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2593: Smallest Branch - Cành Cây Nhỏ Nhất​

Spoiler: Chương 2593: Smallest Branch - Cành Cây Nhỏ Nhất

Sunny lại nhìn thấy khu rừng rực rỡ một lần nữa, lần này là rất lâu sau khi Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) đã tạo ra chu kỳ của các mùa.

Cây cổ thụ — avatar của Heart God (Thần Trái Tim) — cũng khác. Thay vì khao khát sự tăng trưởng theo cấp số nhân, nó đứng sừng sững như một cột trụ chống đỡ cả trời và đất, bất biến và ổn định trong sự vinh quang cao chót vót của nó.

Các cành cây giống như một thế giới tự thân, với các thành phố của con người được xây dựng trên bề mặt phong hóa của chúng. Con người không còn mặc áo da thú hay sử dụng vũ khí bằng đá lửa nữa, đã thành thạo các công cụ tinh xảo hơn nhiều và phát triển một nền văn hóa phức tạp... điều đó cho thấy cậu không còn nhìn thấy buổi bình minh của thời gian nữa.

Đây hẳn phải là Age of Heroes (Kỷ Nguyên Anh Hùng) — kỷ nguyên của các thống lĩnh phàm trần chiến đấu chống lại các Corrupted Creature (Sinh Vật Tha Hóa) để giành quyền thống trị thế giới.

Tuy nhiên, cuộc đấu tranh đó đang diễn ra ở đâu đó xa xôi, trong các cõi giới phàm trần. Void (Hư Không) không thể gây ảnh hưởng trong Heart Realm (Cõi Trái Tim) và do đó, không thể có Corruption (Sự Tha Hóa) trong khu rừng thiêng.

Đó là lý do tại sao thật đáng kinh ngạc khi thấy World Tree (Cây Thế Giới) ngã bệnh.

Một sự thối rữa độc hại lan rộng qua thân và cành của nó, biến những mảng lớn của vỏ cây phong hóa thành màu đen. Nhựa cây vàng đã biến thành những dòng mủ đen ghê tởm, chảy từ các thung lũng thối rữa và mưa xuống mặt đất xa xôi.

Những quả vàng bị những con giòi khổng lồ nuốt chửng, và các thống lĩnh của con người tập hợp thành các đội quân để chống lại những nỗi kinh hoàng sinh ra từ chúng.

Những chiếc lá vĩnh cửu khô héo và rụng xuống, bị gió cuốn đi.

Dù con người có chống cự quyết liệt đến đâu, sự thối rữa ghê tởm vẫn tiếp tục lan rộng, từ từ nuốt chửng ngày càng nhiều cây cối qua nhiều thế hệ. Bản thân cây cổ thụ cũng đã cố gắng chiến đấu với bệnh tật của mình, nhưng căn bệnh xảo quyệt vẫn tiếp tục ăn mòn nó từ bên trong, dần dần lan rộng về phía rễ của nó.

Cây cổ thụ là một cột trụ của sự tồn tại, chống đỡ các tầng trời và nâng đỡ trái đất... và cột trụ đó đang từ từ sụp đổ.

Sunny kinh hoàng trước hình ảnh của vật chứa đang chết dần của một vị thần.

Dường như không thể tưởng tượng được rằng một avatar của Heart God (Thần Trái Tim) lại có thể đến gần cái chết như vậy... rất lâu trước khi bị đốt cháy và lật đổ trong Doom War (Cuộc Chiến Diệt Vong). Rốt cuộc, các vị thần là vĩ đại và không thể diễn tả được – họ được cho là gần như bất khả xâm phạm, nếu không vì quy luật tuyệt đối của sự không hoàn hảo mà chính họ đã tạo ra.

Nhưng có lẽ các avatar của các vị thần thì không như vậy.

Trong mọi trường hợp, Sunny cảm thấy một cảm giác tò mò đen tối khi quan sát World Tree (Cây Thế Giới) thối rữa. Cậu đang cố gắng hiểu căn bệnh đang tàn phá nó là gì.

Sự thối rữa lan rộng trông giống như Corruption (Sự Tha Hóa) – những gì cậu tưởng tượng Corruption (Sự Tha Hóa) sẽ trông như thế nào, nếu được biểu hiện như một lực lượng vật lý – nhưng nó không phải vậy.

Thay vào đó, căn bệnh ghê tởm... là một sinh vật sống.

Một Unholy Terror (Kinh Hoàng Bất Kính) — một tàn dư độc ác của Age of Chaos (Kỷ Nguyên Hỗn Mang) hoặc có lẽ là một lời nguyền xảo quyệt được thốt ra bởi một Void Creature (Sinh Vật Hư Không) mà các vị thần đã giết.

Rốt cuộc, không phải tất cả các Chaos Creature (Sinh Vật Hỗn Loạn) đã bị phong ấn cùng với Void (Hư Không). Giống như một trong những vị thần cuối cùng bị mắc kẹt sau phong ấn, một số trong số chúng đã trốn thoát – ví dụ như sinh vật mà cái chết của nó đã sinh ra Hollow Mountains (Dãy Núi Hollow) và máu của nó trở thành nguồn gốc của bóng tối thực sự.

Các vị thần đã chiến đấu với các Sinh vật Hư Không còn sót lại vào buổi bình minh của Age of Gods (Kỷ Nguyên Thần Thánh) được các daemon hỗ trợ, và những vết sẹo do những trận chiến nguyên thủy đó để lại vẫn có thể được tìm thấy trên khắp Dream Realm (Cõi Mộng).

Các Corrupted (Tha Hóa) đến sau, nhưng một số trong số chúng cũng trở nên mạnh mẽ không kém. Dường như đủ mạnh để ngay cả một avatar của một trong những vị thần cũng không thể chống lại Unholy Terror (Kinh Hoàng Bất Kính) cụ thể này... nếu không có sự giúp đỡ.

Và nó đã nhận được sự giúp đỡ.

Đáp lại lời kêu gọi của Heart God (Thần Trái Tim) Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) lại trở về khu rừng thiêng một lần nữa.

Ariel, Demon of Dread (Quỷ Của Sợ Hãi) đã từng đánh bại một Unholy Titan (Titan Bất Kính) trong trận chiến. Nhưng chị em của không chiến đấu với lời nguyền đang nuốt chửng World Tree (Cây Thế Giới) – đúng hơn, cô đã giúp cây cổ thụ chìm vào trạng thái phục hồi vô tận, để nó có thể nuốt chửng căn bệnh đang ăn mòn nó thay vào đó.

World Tree (Cây Thế Giới) thối rữa và mọc lại. Lá của nó rụng xuống, và những chiếc lá mới mọc lên từ những chồi mới nhú. Vỏ cây chết vỡ vụn thành bụi, sau đó được thay thế bằng sự phát triển mới. Các cành cây bị bệnh gãy và rơi xuống, khiến thế giới rung chuyển khi chúng va vào trái đất, nhưng những cành cây mới xuất hiện thay thế chúng.

Hết lần này đến lần khác, và cứ thế... không có hồi kết.

Thối rữa, chết đi, và được tái sinh một lần nữa.

Cho đến khi căn bệnh không còn nữa.

Unholy Terror (Kinh Hoàng Bất Kính) đã chết, và World Tree (Cây Thế Giới) đã lấy lại được sức sống của mình.

Tuy nhiên, các thành phố của con người đã làm nhà trên cành của nó đã bị tàn phá. Hầu hết chúng đã bị phá hủy, và những thành phố còn lại trở nên um tùm bởi lá và vỏ cây, không có một bóng người nào.

Sự xuất hiện của Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) là một ân huệ đối với cây cổ thụ, nhưng đó là một thảm họa không thể tả đối với những người đã sống trong bóng râm của lá của nó. Một tai họa không thể thoát khỏi, dự đoán, hoặc lý giải được.

Rốt cuộc, có một lý do tại sao các daemon bị sợ hãi hơn tất cả các vị thần khác của thời cổ đại.

Một khi căn bệnh nuốt chửng World Tree (Cây Thế Giới) không còn nữa, Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) sẽ rời đi.

Tuy nhiên, cô đã lấy một khoản thanh toán vì đã giúp Heart God (Thần Trái Tim) cứu avatar của nó.

Khoản thanh toán đó là một cành cây non của cây cổ thụ.

Và từ cành cây đó, cô đã tạo ra một con tàu tráng lệ.

Một con tàu có sự sống rộng hơn một km từ mạn trái sang mạn phải, và dài gấp nhiều lần chiều rộng của nó. Một con tàu giống như một thành phố tự thân, với hàng chục boong tàu, những cung điện xinh đẹp, những ngôi chùa cao tầng được xây dựng trên bề mặt của nó, và những bí ẩn lớn lao ẩn giấu trong những khoang chứa vô biên của nó.

Một con tàu với những khu rừng hoang dã, những dòng suối chảy xiết, và những hồ nước sâu.

Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) đã đặt tên cho con tàu của mình là Night Garden (Vườn Đêm) và biến nó thành nhà của mình.

...World Tree (Cây Thế Giới) đã bị phá hủy từ lâu, và Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) đã chết.

Tuy nhiên, Night Garden (Vườn Đêm) vẫn còn – cây non sống sót cuối cùng của khu rừng vĩ đại một thời.

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2594: Timely Intervention - Can Thiệp Kịp Thời​

Spoiler: Chương 2594: Timely Intervention - Can Thiệp Kịp Thời

Bị mê hoặc bởi những viễn cảnh ngoạn mục của quá khứ cổ đại, Sunny trượt ngón tay của mình sâu hơn xuống sợi chỉ ánh sáng vàng.

Bây giờ, cậu hiểu tại sao mình lại thấy sự ra đời của World Tree (Cây Thế Giới) và sự lan rộng của khu rừng thiêng của Heart God (Thần Trái Tim) đầu tiên.

Đó là bởi vì Night Garden (Vườn Đêm) đã được làm từ cành của cây cổ thụ, và do đó là một phần của nó – thậm chí là phần cuối cùng của nó. Vì vậy, số phận của nó là một phần số phận của World Tree (Cây Thế Giới) hoặc ít nhất đã từng là như vậy.

Kinh ngạc trước sự thật đó, Sunny mở lòng mình với sự thật về những sự kiện mà Night Garden (Vườn Đêm) đã trải qua.

Thật khó khăn... việc đi sâu vào ý nghĩa của Sợi Dây Định Mệnh không giống như đọc một cuốn sách. Một dòng thác thông tin khổng lồ đang đổ vào tâm trí căng thẳng của Sunny, và cậu chỉ có thể hấp thụ được một vài giọt của cơn lũ đè bẹp đó đây đó.

Cậu không ngay lập tức thấy một viễn cảnh chi tiết khác của quá khứ như hai cái đầu tiên. Thay vào đó, những gì cậu thấy là những cái nhìn thoáng qua của nhiều cảnh khác nhau, tất cả đều lộn xộn và trộn lẫn với nhau.

Night Garden (Vườn Đêm) đi thuyền trên một biển sương mù... Night Garden (Vườn Đêm) chiến đấu với một cơn bão dữ dội đến mức cả cõi giới có thể đã bị nó cuốn đi... Night Garden (Vườn Đêm) di chuyển qua khoảng không đen rộng lớn giữa các vì sao...

Và được neo đậu trên một bến tàu titanic của một thành phố xinh đẹp, đầy cảm hứng được xây dựng giữa các vì sao.

Cái nhìn thoáng qua cuối cùng đó dường như đặc biệt quan trọng, bằng cách nào đó.

Ngay cả khi bị tiêu hao bởi sự căng thẳng của việc nhìn chằm chằm vào số phận, Sunny không thể không cảm thấy một chút thích thú bối rối.

'Vậy thì Night Garden (Vườn Đêm)... là một con tàu vũ trụ sao?'

Cậu dành một phần giây – cảm giác như một kiếp – để cân nhắc sự thật đó.

Và rồi...

Rầm

Sunny ngã khỏi ghế và đập đầu xuống sàn.

Bị kéo ra khỏi trạng thái mê hoặc, cậu muộn màng rút tay lại và vô hiệu hóa [Where Is My Eye?] [Mắt của ta đâu]?

Thế giới... cảm thấy kỳ lạ.

Thế giới cảm thấy quá nhỏ, ngột ngạt, và hai chiều.

'Thời gian là kỳ lạ nhất, bằng cách nào đó được tách thành ba trạng thái riêng biệt.'

'Quá khứ, hiện tại, và tương lai...'

Sự phân chia không thể giải thích được có vẻ vô lý.

Ái

Nằm trên sàn, Sunny cảm nhận được cái bóng của Jet di chuyển phía trên mình.

Cậu nhận ra rằng cô đã đánh cậu, lật đổ ghế của cậu và ném cậu xuống sàn.

“Tại sao cô lại đánh tôi?"

Jet bật ra một tiếng cười bối rối.

“Trời ạ. Cậu có thấy mình không?"

Thực tế, Sunny không thấy mình. Thực ra, cậu hoàn toàn không thể nhìn thấy gì cả.

“Cái gì?

Jet ngã phịch xuống ghế sofa của mình.

"Để cậu biết, có khói bốc lên từ dưới mặt nạ của cậu. Và mùi..." Cô làm một âm thanh nôn ọe.

"Ah. Tôi đoán đó là một thành tích nữa dưới vành đai của tôi."

Làm cho một người phụ nữ đã chết nôn ọe không phải là một kỳ công đơn giản.

Muộn màng, Sunny nhận ra rằng mình ướt đẫm mồ hôi và có thể ngửi thấy mùi thịt cháy.

Giải tán Weaver's Mask (Mặt Nạ Weaver) cậu giơ một cánh tay lên, chạm nhẹ vào mặt mình, và nhăn mặt.

Tâm trí của cậu vẫn còn quay cuồng sau khi chiêm ngưỡng tấm thảm vĩ đại của số phận, vì vậy cậu cảm thấy... choáng váng.

Đó là một từ gây hiểu lầm để mô tả trạng thái kỳ lạ của cậu, nhưng cậu không thể tìm được từ nào tốt hơn.

Sunny choáng váng đến mức, trên thực tế, cậu thậm chí không nhận ra nỗi đau thể xác mà cậu đang trải qua. Nhưng vùng xung quanh mắt cậu chắc chắn đã bị bỏng.

Mắt cậu cũng bị bỏng.

May mắn thay, chúng vẫn còn đó, chỉ bị cháy xém và không thể nhìn thấy gì.

À

"Có vẻ như... tôi đã bị mù."

Cậu thở dài.

"Thật phiền phức."

Nói rồi, Sunny đứng dậy, phủi quần áo bằng một bàn tay run rẩy, nhặt ghế lên, và ngồi lại.

Bị mù thực sự là một rắc rối, nhưng cậu có thể hoạt động tốt chỉ với giác quan bóng tối. Hơn thế nữa, mắt cậu chỉ bị tổn thương nhẹ – chỉ nhẹ nhờ một cú đánh kịp thời từ Jet – và với khả năng tái tạo của mình, cậu sẽ ổn trong vài ngày.

Tuy nhiên, mọi thứ có thể còn tồi tệ hơn nếu cậu giữ [Mắt của ta đâu?] hoạt động lâu hơn một chút.

“Wow. Trông cậu đáng sợ thật."

Jet lắc đầu.

Sunny nghiêng đầu một chút... điều đó suýt nữa làm cậu mất thăng bằng và ngã lại xuống sàn.

"Đáng sợ?"

Cô gật đầu.

“Giống như cậu có than hồng trong mắt. Cậu chủ yếu là màu đen, với những vết nứt màu cam phát sáng. Cậu đã làm cái quái gì vậy?"

Sunny im lặng một lúc, rồi nói bằng một giọng trầm lắng:

“Ah... tôi đoán đó là một loại bói toán."

Thực tế, việc có thể chạm vào các Sợi Dây Định Mệnh và thoáng thấy ý nghĩa của chúng giống hệt như Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên) của Cassie. Sunny sẵn sàng đặt cược rằng nếu tấm thảm vĩ đại của số phận vẫn còn nguyên vẹn, cậu cũng sẽ có thể nhận được những viễn cảnh về tương lai.

'Hum. Điều đó có biến mình thành một nhà tiên tri không?'

Cậu rùng mình.

"Một hình thức bói toán rất cực đoan. Tôi đang cố gắng xác định nơi mà thứ tôi đang tìm kiếm."

Jet dường như đã nhướng mày. Sunny không chắc, vì cậu chỉ có thể cảm nhận được chuyển động của cái bóng của cô – và cái bóng, đáng buồn thay, không có lông mày.

"Và cậu đã tìm thấy chưa?"

Sunny gãi sau đầu.

“Đại loại là có. Tôi đã thấy một sợi chỉ... nhưng sợi chỉ đó không dẫn tôi đến bất kỳ khu vực cụ thể nào của con tàu. Thay vào đó, nó chỉ đơn giản biến mất vào con tàu, và nếu chỉ vào nó như một tổng thể... hoặc có lẽ là bên trong nó."

Jet ngập ngừng một lúc.

“Cậu không nghĩ rằng mình sẽ phải bị hấp thụ vào thân tàu để tìm nó chứ?"

Sunny từ từ lắc đầu.

“Đó cũng là suy nghĩ đầu tiên của tôi. Nhưng thực ra, tôi có một ý tưởng khác."

Cậu lại cân nhắc nó, rồi nghĩ lại những viễn cảnh mà cậu đã thấy.

“Ừ. Đáng để thử."

Night Garden (Vườn Đêm) là một sinh vật sống.

Không theo cùng một nghĩa như con người hoặc động vật, nhưng dù sao cũng là một. Nó đã được làm từ một cành của World Tree (Cây Thế Giới) và được Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) phù phép để tự làm mới và phục hồi không ngừng.

Nó còn sống, nhưng không có ý thức cũng không có tri giác.

Nhưng nếu nó thực sự còn sống...

Vậy thì nó có mơ về bất cứ điều gì không?

Và liệu Sunny có thể thấy được con tàu titanic đang mơ về điều gì không?

Tất nhiên, cậu có thể.

Rốt cuộc, Sunny có một con ngựa có thể đưa cậu vào giấc mơ của ai đó...

---

CVT

Cầu đề cử ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2595: Hidden Giants - Những Người Khổng Lồ Ẩn Mình​

Spoiler: Chương 2595: Hidden Giants - Những Người Khổng Lồ Ẩn Mình

Một cơn bão đang hoành hành bên ngoài.

Bầu trời bị che khuất sau một tấm màn đen lớn của những đám mây giận dữ, những cơn gió bão đang tàn phá thế giới, và biển cả vô biên trỗi dậy chống lại sự chuyên chế của thiên đường. Khoảng không nhấp nhô của những con sóng dữ dội trải dài vô tận theo mọi hướng, mỗi con sóng cao chót vót như một ngọn núi lăn.

Night Garden (Vườn Đêm) đi thuyền qua cơn bão, không thể khuất phục và không sợ hãi. Được chiếu sáng bởi ánh sáng rực rỡ đầy màu sắc của vô số đèn lồng, nó là hòn đảo duy nhất của sự ấm áp và ánh sáng trong thế giới của bóng tối lạnh lẽo... ngoại trừ những tia sét phân nhánh giáng xuống từ bầu trời gầm rú như những mũi tên bạc, đó là, như thể để trừng phạt biển cả vì sự thách thức của nó.

Tuy nhiên, thay vì đánh vào biển, chúng bị hút về phía các cột buồm của Night Garden (Vườn Đêm) làm cho có vẻ như con tàu cổ xưa được bao quanh bởi một chiếc áo choàng rạng rỡ của các vòng cung điện khi nó chiến đấu với cơn bão.

Mỗi con sóng khổng lồ giống như bức tường của một pháo đài lớn, làm lu mờ thế giới với chiều cao επιβλητικό của nó. Tuy nhiên, mũi của con tàu titanic lại cao chót vót trên chúng. Nó cắt và nghiền nát chúng như một con cừu công thành không thể ngăn cản, tiến về phía trước với một tốc độ ổn định.

Sự bạo lực của mỗi cú va chạm thật đáng sợ, tiếng sấm gầm rú điếc tai, những tia chớp chói lòa...

Ah, ít nhất là Sunny cho là vậy.

Mắt cậu vẫn chưa hồi phục, và cậu đã trốn khỏi nỗi đau thể xác bằng cách từ bỏ hình dạng vật chất của mình để ẩn mình trong cái bóng của Jet.

Cô ấy đang ở trong sảnh rune của tòa tháp chính vào lúc này, khéo léo điều khiển con tàu trong chuyến đi qua cơn bão thảm khốc.

Night Garden (Vườn Đêm) có một số biện pháp phòng thủ chống lại sự giận dữ của các yếu tố. Dường như có một rào cản vô hình bảo vệ boong chính của con tàu titanic, làm cho những cơn gió yếu hơn khi chúng tấn công nó và ngăn chặn mưa xối xả gây ra lũ lụt – đến mức nhiều người đã tụ tập bên ngoài, ẩn mình dưới những chiếc ô giấy dầu đầy màu sắc để ngắm cảnh bão.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là Night Garden (Vườn Đêm) bất khả xâm phạm. Nó vẫn có thể bị hư hại, hoặc thậm chí bị lật úp, trừ khi được điều khiển bởi một bàn tay vững vàng. Mũi tàu phải được nhắm vào các con sóng, và nó phải duy trì một tốc độ đủ – vô số điều cũng phải được xem xét, để giữ cho hành khách an toàn.

Jet dường như đang xử lý nhiệm vụ khá tốt, được hỗ trợ bởi một vài trưởng lão còn sống sót của House of Night (Gia Tộc Night) đóng vai trò là cố vấn của cô.

Night Garden (Vườn Đêm) đang tắm mình trong sự giận dữ của cơn bão, bổ sung dự trữ tinh chất của mình.

Sunny không thể nhìn thấy trận chiến tuyệt đẹp giữa con tàu titanic và cơn bão thảm khốc, nhưng cậu vẫn có thể cảm nhận được sự sâu sắc của nó.

Đối với cậu, đó là một cơn bão của những cái bóng – rộng lớn và sâu như biển, chúng chảy và cuộn xoáy một cách hỗn loạn do sự tấn công không ngừng của những tia sét và sự đi qua của con tàu titanic.

Việc quan sát sự giận dữ của các yếu tố từ sự an toàn của cái bóng của Jet thật kỳ lạ nhẹ nhõm.

Một lúc sau, tiếng ồn của cơn bão lùi vào nền tâm trí cậu, và Sunny bị bỏ lại một mình với những suy nghĩ của mình.

Cậu có rất nhiều điều để suy nghĩ.

Nightmare đã sẵn sàng đưa cậu vào giấc mơ của Night Garden (Vườn Đêm) nhưng Sunny không muốn mạo hiểm vào lãnh thổ xa lạ trước khi hồi phục thị lực. Vì vậy, cho đến lúc đó, không có gì để cậu làm ngoại trừ suy nghĩ.

Việc chiêm ngưỡng tấm thảm vĩ đại của số phận đã để lại một ấn tượng sâu sắc cho cậu, ngay cả khi nó làm cậu bị tàn tật tạm thời. Thiệt hại cho mắt cậu có thể còn tồi tệ hơn, nhưng nó cũng không phải là không đáng kể – Sunny sẽ vẫn yếu đi trong vài ngày, và cũng có những vết thương vô hình cần phải xem xét.

Ngay cả bây giờ, trạng thái tinh thần của cậu cũng hơi kỳ lạ. Cứ như thể tâm trí cậu đã nhận được một cú sốc mạnh, và kết quả là vẫn còn hơi tê liệt... ai biết được điều gì sẽ xảy ra với nó nếu cậu thường xuyên nhìn vào số phận, và trong thời gian dài?

'Nghĩ lại thì...'

Việc khám phá các Sợi Dây Định Mệnh thậm chí còn nguy hiểm hơn Sunny nghĩ.

Lần này, cậu đã thấy quá khứ của Night Garden (Vườn Đêm) – điều bất ngờ là, nó lại gắn liền với quá khứ của World Tree (Cây Thế Giới) một avatar của Heart God (Thần Trái Tim). Cậu đã thấy sự ra đời của Sacred Forest (Rừng Thiêng) và một phần lịch sử lâu dài của nó, đỉnh điểm là việc tạo ra con tàu titanic bởi Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ)...

Nhưng cậu cũng có thể dễ dàng vấp phải những viễn cảnh của một thứ gì đó mà cậu không được định sẵn để thấy.

Điều gì sẽ xảy ra với Sunny nếu cậu thoáng thấy Heart God (Thần Trái Tim) chiến đấu với các Sinh vật Hư Không? Điều gì sẽ xảy ra nếu cậu nghe thấy những cái tên Profane (Ô Uế) của chúng được nói to và bị tiếp xúc với kiến thức bị cấm của Hư Không?

Ẩn mình trong bóng tối, Sunny run rẩy.

Các Sợi Dây Định Mệnh trải dài rất xa vào quá khứ, đến tận buổi bình minh của thời gian – và thậm chí còn xa hơn nữa, đến Age of Chaos (Kỷ Nguyên Hỗn Mang).

Tuy nhiên, thời đại đã qua đó là một nơi đáng sợ.

Đó là thời điểm mà những người khổng lồ ăn thịt người vật lộn trong bóng tối... và bóng tối đó là lòng thương xót duy nhất được ban cho những người phàm – nếu nó bị lột bỏ và họ chiêm ngưỡng những khuôn mặt ẩn giấu của những người khổng lồ, sự kinh hoàng của sự thật sẽ làm họ phát điên và ám ảnh họ đến cuối ngày.

Vì vậy, Sunny không thể liều lĩnh nhìn vào quá khứ.

'Trời ạ. Hiện tại, mình thực sự là một nhà tiên tri.'

Cậu bật ra một tiếng cười theo nghĩa tinh thần.

Tuy nhiên, đó là một món quà mà cậu không thể từ chối.

Tương lai đã bị phá hủy, nhưng khả năng tìm hiểu những bí mật của quá khứ thôi cũng đã là một lợi ích quá quan trọng. Rốt cuộc, kiến thức là nguồn gốc của sức mạnh, và ngay cả khi có một cái giá phải trả để có được nó, Sunny đã sẵn sàng trả giá.

Bởi vì cuối cùng, cậu chắc chắn sẽ phải đi sâu vào bóng tối và đối mặt với những người khổng lồ ăn thịt người một mình.

Khả năng tương tác với các Sợi Dây Định Mệnh phải trở thành một trong những công cụ trong kho vũ khí của cậu.

Cậu chỉ cần đối xử với chúng một cách hết sức thận trọng, không bao giờ vươn tay ra để chạm vào chúng một cách liều lĩnh.

Các Sợi Dây Định Mệnh...

Sunny nhớ lại cảm giác của sợi chỉ vàng dưới đầu ngón tay cậu. Hồi đó, cậu chỉ trượt ngón tay dọc theo chiều dài của nó.

Nhưng cậu có thể làm điều gì khác không?

---.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2596: Weight of Fate - Gánh Nặng Của Định Mệnh​

Spoiler: Chương 2596: Weight of Fate - Gánh Nặng Của Định Mệnh

Mặc dù có vẻ quá thần bí để có thể là sự thật, Sunny biết rằng câu trả lời cho câu hỏi đó là một tiếng có vang dội.

Rốt cuộc, Sun God (Thần Mặt Trời) đã xoắn số phận của các Chain Lord (Chúa Tể Xiềng Xích) vào chính chúng để biến Noctis, Solvane, Sevirax và những người còn lại trở nên bất tử. Trong khi đó, Weaver đã dệt các Sợi Dây Định Mệnh để tạo ra Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp).

Vì vậy, Sunny – người thừa kế dòng dõi của Weaver – cũng có thể dệt các Sợi Dây Định Mệnh.

…Về mặt lý thuyết.

Trong thực tế, cậu đã cảm nhận được điều gì đó khi chạm vào sợi chỉ ánh sáng vàng. Nó có cảm giác như một vật thể vật lý trong tay cậu, nhưng nó cũng có cảm giác hoàn toàn bất động.

Không phải vốn có, mà đơn giản là vì nó nặng bằng chính thế giới.

Việc di chuyển sợi chỉ duy nhất đó, đối với cậu, không khác gì một con kiến cố gắng di chuyển một ngọn núi bằng những chi yếu ớt của mình.

'Đó có lẽ là điều mà chỉ một sinh vật Thần Thánh mới có thể làm được.'

Ngay cả khi đó, không phải bất kỳ sinh vật Thần Thánh nào... và trong số những sinh vật vĩ đại có thể xoắn các Sợi Dây Định Mệnh, không ai có thể thoát khỏi nó, cuối cùng, vì vậy mức độ ảnh hưởng của chúng hẳn đã bị hạn chế.

'Mình cảm thấy như đây là điều mà mình chưa đủ tư cách để hiểu, chưa nói đến việc thực hiện.'

Tuy nhiên, trong tương lai...

Tương lai không còn tồn tại nữa, vì vậy mọi thứ đều có thể.

Hài lòng với kết luận đó, cậu nghĩ lại về chính thực tế rằng tấm thảm vĩ đại của số phận đã bị xé rách và tàn phá.

Cảm giác thật quá kỳ lạ để hiểu, khi biết rằng cậu là người – hoặc ít nhất là vũ khí – đã thay đổi cơ bản một trong những trụ cột cố hữu của sự tồn tại.

Trong tất cả các thành tựu của cậu, thành tựu đó là nổi bật nhất cho đến nay. Nhiều đến mức không có gì khác có thể so sánh được.

Được rồi, Vile Thieving Bird (Chim Trộm Độc Ác) xứng đáng nhận được hầu hết công lao, có thể theo sau là Weaver. Cassie và Sunny đã làm phần của mình, và những gì họ đã làm gần như không thể... nhưng nó không hoàn toàn, hoặc thậm chí phần lớn, giống như một thành tựu của riêng họ.

Vì vậy, Sunny sẽ không để nó lên đầu mình.

Tuy nhiên, trong khi câu hỏi về việc ai đã làm bung tấm thảm số phận vẫn còn, những hàm ý của việc nó bị bung ra là rõ ràng.

Tương lai, vốn đã được định sẵn, chảy về một kết thúc được định trước – ngay cả khi các chi tiết về cách thế giới đi đến kết thúc đó có thể thay đổi – giờ đây đã không được quyết định và có thể uốn nắn được.

Bỏ qua bản chất đáng kinh ngạc của sự thay đổi kiến tạo đó, nó có vẻ như là một sự thay đổi tích cực.

Nhưng thực ra, không nhất thiết phải như vậy.

Rốt cuộc, bây giờ có vô số tương lai có thể xảy ra: một số trong số đó có thể có lợi hơn những gì đã được định sẵn sẽ xảy ra, nhưng một số chắc chắn còn khủng khiếp hơn nhiều.

Đơn giản là không có cách nào để biết được, vì Sunny không biết hình dạng ban đầu của tương lai được cho là sẽ như thế nào, và không còn cách nào để biết hình dạng cuối cùng của nó sẽ như thế nào nữa. Dù tốt hơn hay tồi tệ hơn, họ sẽ chỉ biết được tương lai nắm giữ điều gì khi nó ập đến với họ – họ sẽ chỉ biết liệu sự can thiệp của họ có phải là một phước lành hay một lời nguyền cay đắng khi không còn cách nào để thay đổi nó.

Tương lai chỉ là... không chắc chắn và tự do, chứa đựng vô số khả năng.

Vì vậy, tùy thuộc vào Sunny và những người bạn đồng hành của cậu để đảm bảo rằng tương lai cuối cùng được hiện thực hóa sẽ hy vọng hơn là đáng sợ.

Trách nhiệm nặng nề đó phù hợp với cậu.

Ngay cả khi họ thất bại cuối cùng, và thế giới bị nuốt chửng bởi Cơn ác mộng mà Forgotten God (Vị Thần Bị Lãng Quên) đang mơ, ít nhất cậu sẽ biết rằng họ đã nỗ lực và thất bại trong việc đạt được một kết thúc tốt đẹp hơn, chứ không phải bị dẫn dắt như những con rối thực hiện một vở kịch phức tạp khi tay chân của chúng bị kéo bởi các Sợi Dây Định Mệnh.

'Tấm thảm số phận có thể tự sửa chữa cuối cùng, khôi phục lại một vẻ trật tự... nhưng nó sẽ không bao giờ giống như trước nữa.'

Thở dài trong tâm trí, Sunny chuyển suy nghĩ của mình sang những viễn cảnh mà cậu đã thấy.

'Yên Nghỉ...'

Đó là một điều đáng kinh ngạc khi biết được, rằng Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ) chịu trách nhiệm tạo ra chính khái niệm về sự thay đổi các mùa và đã gây ra hoặc chấm dứt một kỷ băng hà đe dọa nuốt chửng toàn bộ sự tồn tại... hoặc có lẽ cả hai.

Cũng thật hấp dẫn khi đã chứng kiến quá khứ cổ đại của Heart Realm (Cõi Trái Tim) đặc biệt là xét đến việc Sunny hiện đang tiến hành một cuộc chiến giành quyền thống trị trên những tàn tích cháy đen của nó.

Burned Forest (Khu Rừng Cháy) từng là Sacred Forest (Rừng Thiêng) và gốc cây khổng lồ không thể tưởng tượng được ở trung tâm của nó đã từng là World Tree (Cây Thế Giới) avatar của Heart God (Thần Trái Tim).

Heart God (Thần Trái Tim)...

Thần của linh hồn, cảm xúc, ký ức, sự tăng trưởng... và cơn đói.

Vị thần đó là người mơ hồ và khó nắm bắt nhất trong sáu vị thần vĩ đại, vì vậy Sunny hiếm khi vấp phải dấu vết của Heart God (Thần Trái Tim) trước đây.

Có Aidre of the Chain Lords (Aidre của các Chúa Tể Xiềng Xích) và Desecrated Grove (Khu Rừng Bị Xúc Phạm) từ đó cây non của cây thiêng trao quyền cho Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) đến. Có cây mà Eurys và Azarax đã bị đóng đinh trong hàng nghìn năm, và đã ngăn cản họ quên mình như những tù nhân bất tử còn lại của Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng). Có Burned Forest (Khu Rừng Cháy).

... Cũng có Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn) – mà, như Sunny nghi ngờ bây giờ, là một cây thiêng đã mọc lên sau Doom War (Cuộc Chiến Diệt Vong) và khuất phục trước Corruption (Sự Tha Hóa).

Tuy nhiên, điều thú vị cần lưu ý là World Tree (Cây Thế Giới) đã tương tự như Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn) ở nhiều khía cạnh. Rốt cuộc, nó đã thu hút vô số sinh vật bằng mùi thơm ngọt ngào của quả của nó, và vô số sinh vật đó đã ở lại Heart Realm (Cõi Trái Tim) mãi mãi, giúp cây cổ thụ phát triển và con cháu của nó hình thành nên Sacred Forest (Rừng Thiêng).

Giống như Sunny, Nephis và Cassie đã suýt ở lại trên Ashen Barrow (Gò Tro) để bảo vệ Soul Devourer (Kẻ Nuốt Chửng Linh Hồn) và giúp nó gieo hạt mãi mãi.

Viễn cảnh mà Sunny thấy sở hữu một tính hai mặt kỳ lạ, vì vậy cậu không thể nói liệu avatar của Heart God (Thần Trái Tim) có nhân từ và nuôi dưỡng hay kinh hoàng.

Có lẽ nó là cả hai – rốt cuộc, các vị thần là những sinh vật được sinh ra rất lâu trước các khái niệm về thiện và ác, và do đó tồn tại bên ngoài giới hạn của đạo đức thông thường.

Vì vậy, họ vừa là cả hai vừa không là gì cả.

Tuy nhiên, World Tree (Cây Thế Giới) và Sacred Forest (Rừng Thiêng) dường như cuối cùng đã tìm thấy một trạng thái cân bằng, sau khi trải qua kỷ băng hà dài và đáng sợ... với sự giúp đỡ của Demon of Repose (Quỷ Của Sự Yên Nghỉ).

Chỉ để cuối cùng bị đốt cháy.

Đột nhiên, Sunny nhớ lại mô tả của hai Memory (Ký Ức) mà cậu đã nhận được từ lâu – [Memory of Ice (Ký Ức Băng)] và [Memory of Fire (Ký Ức Lửa)]. Chúng là những lá bùa tăng khả năng chống lạnh và nóng của cậu, mà cậu đã mất sau khi bị trục xuất khỏi Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp).

Mô tả của cái đầu tiên đã đọc: [...Ngay cả khi mặt trời trở lại, họ vẫn rùng mình và nhớ về mùa đông không bao giờ kết thúc.]

Trong khi mô tả của cái sau ám chỉ một tai họa khác: [...Và rồi, không còn gì ngoài ngọn lửa.]

Các mô tả kỳ lạ và rời rạc, giống như hai mảnh của một tổng thể lớn hơn. Sunny thậm chí đã nghĩ rằng nếu cậu có thể tìm thấy toàn bộ bộ bùa chống cự, cậu sẽ có thể biết được toàn bộ câu chuyện.

Bây giờ, cậu nghi ngờ rằng câu chuyện này kể về câu chuyện của các cư dân của Sacred Forest (Rừng Thiêng) – những người nguyên thủy và các sinh vật đã sống ở Heart Realm (Cõi Trái Tim) và những người có lẽ đã xây dựng các gò trên rìa phía bắc của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên).

God of Memory (Thần Ký Ức) đã biến mất, và những người này cũng đã biến mất từ lâu.

Bây giờ, thứ duy nhất nhớ đến họ là Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp).

'Thật phù hợp...'

---

CVT

Cầu đề cử từ mọi người ạ!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 2597: Inner Sea - Biển Nội Hải​

Spoiler: Chương 2597: Inner Sea - Biển Nội Hải

Vài ngày sau, cơn bão tan, để lộ bầu trời đầy sao.

Khoảng không rộng lớn của làn nước cuộn sóng lấp lánh với ánh bạc, phản chiếu những vì sao lấp lánh. Những làn sương mù trôi trên mặt nước như những đám mây, làm cho có vẻ như Night Garden (Vườn Đêm) đang lơ lửng giữa hai thiên đường mơ hồ.

Lúc đó Sunny bắt đầu cảm thấy khá hơn.

Từ bỏ vòng tay yên bình của cái bóng của Jet, cậu mạo hiểm đi khám phá con tàu—không phải vì cậu mong đợi sẽ tìm thấy điều gì quan trọng, mà đơn giản là vì tò mò.

Tránh ánh mắt của những người sinh sống trên Night Garden (Vườn Đêm) cậu di chuyển lén lút đây đó, cuối cùng tìm đường đến phần thấp nhất của con tàu sự sống.

'Thật trớ trêu.'

Có một biển nhỏ ẩn ở đáy của Night Garden (Vườn Đêm).

Chà, thực ra là một cái hồ—một hồ chứa rộng lớn trải dài toàn bộ chiều dài của con tàu khổng lồ, chứa đầy nước. Cũng có một bờ biển cát trắng nguyên sơ.

Những chiếc đèn lồng được phù phép rải rác trên trần của hồ chứa, chiếu sáng lên mặt nước đen như những vì sao... đó là một tiểu vũ trụ hoàn hảo của biển cả không yên bên ngoài.

Quỳ trên cát trắng, Sunny đưa một nắm cát lên mặt và liếm nó.

Một biểu cảm kỳ lạ xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

Muối

Những bước chân nhẹ nhàng vang lên từ bóng tối phía sau cậu, và Jet xuất hiện trên bờ biển im lặng, duỗi người khi cô giơ tay lên để che một cái ngáp. Mỗi cơn bão là một bài kiểm tra sức chịu đựng đối với thuyền trưởng của Night Garden (Vườn Đêm) vì vậy cô đã không có cơ hội nghỉ ngơi dù chỉ một phút cho đến khi cơn bão tan.

Nhận thấy vẻ mặt bối rối của cậu, cô gật đầu.

"Ừm, đó là muối."

Jet đi đến chỗ nước và vỗ một ít lên mặt.

"Thân tàu của Night Garden (Vườn Đêm) hấp thụ nước mặn từ biển, lọc sạch nó, và sau đó khử muối. Một khi tất cả các chất ô nhiễm được hấp thụ, nước ngọt và muối được lưu trữ riêng biệt trong hồ chứa này. Cậu nghĩ mọi người trên tàu lấy nước từ đâu?"

Sunny gãi đầu.

"Tôi chưa thực sự nghĩ về điều đó. Thật tiện lợi."

Jet gật đầu.

"Nếu không có chức năng đó, việc duy trì một dân số lớn ở đây sẽ là một cơn ác mộng hậu cần. Tuy nhiên, như hiện tại, chúng tôi gần như tự cung tự cấp. Chúng tôi thậm chí còn cung cấp muối cho các thành phố khác trong Dream Realm (Cõi Mộng) vì vậy mọi người ở bờ biển đều vui mừng khi thấy Night Garden (Vườn Đêm) xuất hiện trên đường chân trời."

Rốt cuộc, muối là huyết mạch của nền văn minh.

Sunny liếc nhìn xung quanh với vẻ mặt trầm ngâm.

"Nó xảy ra tự động, hay cô điều khiển việc lấy nước từ sảnh rune?"

Jet nhún vai.

"Night Garden (Vườn Đêm) tự mình xử lý. Nhưng tôi tưởng tượng tôi có thể nắm quyền kiểm soát trực tiếp và làm điều đó thủ công nếu tôi muốn—đó là cách nó hoạt động với hầu hết các chức năng khác của nó. Có gì sao?"

Sunny ngước nhìn lên, chăm chú nhìn trần nhà xa xôi một lúc, rồi lắc đầu.

"Không có gì, thực sự. Chỉ là hồ chứa này còn lâu mới đầy đến miệng. Vì vậy, tôi đang nghĩ rằng nó trông giống như một bể dằn."

Jet quan sát cậu trong vài giây.

"Giống như trong một chiếc tàu ngầm?"

Cậu gật đầu.

"Chính xác. Tôi sẵn sàng đặt cược rằng nếu cô tăng lượng nước lấy vào và làm ngập hồ chứa này, Night Garden (Vườn Đêm) sẽ có thể lặn xuống đáy sâu. Đó là cách nó hoạt động, phải không? Nó chỉ cần trở nên nặng hơn lượng nước mà nó chiếm chỗ để đạt được độ nổi âm."

Sunny dừng lại một lúc, rồi nói thêm: "Tôi cũng sẵn sàng đặt cược rằng cùng một rào cản bảo vệ boong chính khỏi gió và mưa có thể giữ nước lại, tạo ra một bong bóng không khí có thể thở được xung quanh con tàu. Ồ... tất nhiên, tôi không có bằng chứng nào cho bất cứ điều gì trong số đó. Nhưng cảm giác như đó là điều mà Night Garden (Vườn Đêm) có thể làm được."

Jet ném cho cậu một cái nhìn nghi ngờ.

"Tuy nhiên, tại sao cậu lại nghĩ đến việc đánh chìm tàu của tôi?"

Sunny cười khúc khích.

"Không có lý do gì cả. Tôi chỉ buồn chán và tò mò."

Jet thở dài.

"Ah... cậu có thể đúng. Thành thật mà nói, tôi cảm thấy như chúng ta vẫn chưa khám phá hết mọi thứ mà Night Garden (Vườn Đêm) có thể làm, còn lâu mới hết—hoặc ít nhất là những gì nó có thể làm. Có thể trông không giống vậy từ bên ngoài, nhưng con tàu này thực sự bị hư hỏng nặng và đang trong tình trạng hư hỏng. Nó đã như vậy từ ngày Nightwalker chinh phục nó, sau hàng nghìn năm bị bỏ bê. Và không ai trong chúng ta đủ mạnh mẽ hoặc biết đủ để sửa chữa nó."

Cô liếc nhìn khoảng không rộng lớn của nước đen.

"Những người còn lại không thể biết, nhưng với tư cách là thuyền trưởng của nó, tôi cảm nhận được điều đó mỗi khi tôi bước vào vòng tròn rune. Vô số bộ phận của nó mệt mỏi và hao mòn như thế nào."

Jet ngập ngừng một lúc, rồi mỉm cười.

"Trong mọi trường hợp, tôi không có kế hoạch gửi Night Garden (Vườn Đêm) xuống đáy sâu. Cô biết không, tôi đã trải qua vài tháng làm du mục biển trong Third Nightmare (Ác Mộng Thứ Ba) của mình? Sống trên lưng một con quái vật dưới nước, không có đất liền nào trong tầm mắt. Theo kinh nghiệm của tôi, tất cả những thứ đến từ đáy sâu đều có xu hướng cố gắng ăn thịt bạn, vì vậy cảm ơn, nhưng không cần cảm ơn."

Sunny ném cho cô một cái nhìn buồn cười.

"Này, tôi nghĩ chúng ta có cùng một kinh nghiệm! Thực ra, tôi ghét nước. Thứ duy nhất tồi tệ hơn nước... là nước sâu, tôi nghĩ vậy."

Jet nhướng mày.

"Vậy cậu đang làm gì giữa Stormsea (Biển Bão)?"

Sunny mỉm cười.

"Chà, đó là bởi vì lòng tham của tôi chà đạp nỗi sợ hãi của tôi. Mỗi lần đều như thế, chết tiệt."

Quay lưng lại với khoảng không đen của nước ngọt, Sunny nhìn Jet. Tầm nhìn của cậu đã cải thiện đủ để thực sự phân biệt được các đặc điểm của cô, đó là một dấu hiệu tốt. Vì vậy, cậu nghĩ rằng không có lý do gì để trì hoãn những gì cậu muốn làm nữa.

"Dù sao đi nữa. Tôi sẽ khám phá xem Night Garden (Vườn Đêm) đang mơ về điều gì. Quan tâm tham gia cùng tôi không?"

Jet im lặng một lúc, rồi nhún vai.

"Đó là tàu của tôi. Tất nhiên, tôi sẽ tham gia cùng cậu."

Sunny gật đầu.

"Vậy thì đi thôi."

Khi cậu nói vậy, Nightmare im lặng trỗi dậy từ bóng tối và nhìn chằm chằm vào Jet bằng đôi mắt đỏ thẫm đáng sợ của mình.

Cô nhìn lại, những làn sương mù trôi dạt xung quanh cô.

"Sunny... con ngựa của cậu đang nhìn tôi một cách kỳ lạ."

Thắt chặt Overpriced Saddle (Yên Ngựa Đắt Đỏ) cậu mỉm cười.

"Nó chỉ vui mừng khi thấy cô. Đúng không, Nightmare?"

Nightmare khịt mũi, để lộ những chiếc răng nanh giống sói bằng thép của mình trong giây lát.

Jet hắng giọng.

"Ừ, tôi không nghĩ vậy đâu..."

Nhảy lên yên, Sunny nhìn xuống cô và đưa tay ra.

"Leo lên đi. Đừng lo, nó không cắn... ý tôi là, nó có cắn, nhưng chỉ khi nó muốn giết ai đó. Vì vậy, hãy thư giãn."

Ném cho cậu một cái nhìn đen tối, Jet nắm lấy tay cậu và leo lên ngồi sau cậu.

"Tại sao cậu lại có một Transcendent Terror (Kinh Hoàng Siêu Việt) làm ngựa cơ chứ?"

Sunny nhếch mép cười.

"Ừm, nếu cô muốn biết, đó là bởi vì tôi đã chịu đựng vô số cái chết đau đớn trong một mê cung ác mộng, thoát ra bằng sự bướng bỉnh tuyệt đối, và sau đó giết nó một cách tàn nhẫn. Vì vậy, Terror này bây giờ là ngựa của tôi. Giữ chặt vào!"

Khi Jet vòng tay qua eo cậu, Sunny điều khiển Nightmare tiến lên và ra lệnh cho nó sử dụng Attribute [Dreamwalker (Kẻ Đi Trong Giấc Mơ)].

Khoảnh khắc tiếp theo, họ biến mất khỏi bờ hồ tối tăm.

---.
​