Ngôn Tình Nô Lệ Bóng Tối

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1459: Musical Diversion - Lạc Điệu Phân Tán​

Spoiler: Chương 1459: Musical Diversion - Lạc Điệu Phân Tán

Khi họ tiến đến gần bone orchard (vườn cây xương) Sunny cảm thấy một bóng đen lao nhanh về phía họ từ trong sương mù.

Chẳng mấy chốc, Nightmare (Ác Mộng) lao ra khỏi màn sương xoáy, chở Cassie và Jet trên lưng.

Jet tái nhợt và máu chảy từ những vết thương trên lưng, nhưng cô có vẻ bình tĩnh và điềm đạm.

Cassie chắc hẳn đã giải thích cho cô hiểu tình hình - nếu Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) có thắc mắc gì, cô ấy giữ chúng cho riêng mình.

"Chào, Sunny."

Giọng cô hơi khàn.

Jet leo xuống khỏi con ngựa đen, im lặng trong giây lát, rồi nhìn cậu với nụ cười đen tối.

"Tôi nghe nói cậu có kế hoạch giết thứ quái vật trong sương. Tốt. Tính cả tôi vào."

Rồi, cô cười khẽ.

"Tôi thật vô lễ quá nhỉ? Chào cậu nữa, Changing Star. Cảm ơn vì đã đến đón tôi."

Nephis nhìn cô vài giây, sau đó gật đầu im lặng.

Với việc đó đã xong, cả đội tiếp tục tiến vào bone orchard. Chẳng mấy chốc, một khu rừng với những chiếc xương khổng lồ xuất hiện từ trong sương. Cassie dẫn mọi người đến Hollow Butterfly (Bướm Rỗng) trong khi Sunny nhìn quanh với vẻ mặt u ám.

Cậu vẫn chưa triệu hồi Fragment (Mảnh Vỡ) cũng chưa sử dụng Mirror of Truth (Gương Sự Thật). Sunny chỉ muốn dùng thứ đầu tiên nếu không còn lựa chọn nào khác. Còn với thứ sau... cậu phải giữ nó bằng mọi giá để đối phó với First Seeker (Người Tìm Kiếm Đầu Tiên) trong trận chiến sau này.

...Điều đó không có nghĩa là cậu không có gì khác để khiến vòng lặp cuối này trở nên đặc biệt.

Khi họ đứng trước con bướm khổng lồ, quy trình thường lệ để biến những cái chân của nó thành cọc bị bỏ qua. Thay vào đó, Cassie kéo Jet và Nephis sang một bên để giải thích chi tiết về Cavern Terror (Kinh Hoàng Hang Động).

Trong khi đó, Sunny thở dài và ngồi xuống một mảnh xương nhô ra.

Lần này, có quá nhiều việc cho cả đội phải hoàn thành trong một vòng lặp duy nhất. Đó là lý do không còn cách nào khác ngoài việc phân chia nhiệm vụ giữa cậu và Cassie.

Cassie sẽ dẫn Nephis và Jet, cùng với Saint và Fiend, vào trong hang động để tiêu diệt Terror. Sau đó, họ sẽ hoàn thành một vài nhiệm vụ nhỏ khác... và tiến vào ngôi đền mọc đầy cây cối để lấy chìa khóa enchantment (bùa chú).

Sunny sẽ phải đi đến phía xa của hòn đảo trên mặt đất, đón Effie và ghé qua hồ máu.

Tất nhiên, không nhiệm vụ nào trong số này có thể hoàn thành đủ nhanh, vì hòn đảo đầy rẫy những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) kinh hoàng và nguy hiểm. Đó là lý do cậu phải tạo ra một cách nào đó để phân tán sự chú ý.

Khi cậu ngồi nhìn Hollow Butterfly với vẻ mặt tối sầm, Sunny triệu hồi một cây sáo làm từ xương ngọc lục bảo và vô thức đưa nó lên môi. Chẳng mấy chốc, một giai điệu chậm rãi, buồn bã vang lên trong màn sương.

Cassie, người đang giải thích sức mạnh của Cavern Terror cho Nephis và Jet, dừng lại một chút và quay nhẹ về phía cậu. Sau đó, cô đặt Guiding Light (Ánh Sáng Dẫn Đường) xuống gần cậu và tiếp tục giải thích.

'Mình tự hỏi bây giờ Kai đang làm gì...'

Sunny thở dài.

Liệu bạn cậu có đánh giá cao việc cậu đã trở nên giỏi chơi sáo hơn nhiều không? Cậu ấy có còn sống không? Hay đã chết từ lâu rồi?

Chết...

Sunny cảm nhận được bề mặt mịn màng của Bone Singer (Ca Sĩ Xương) dưới đầu ngón tay.

Cậu đã nhận được Memory (Ký Ức) này khá lâu rồi... trong sâu thẳm của một Nightmare khác. Ngay trong đấu trường đẫm máu của Red Colosseum (Đấu Trường Đỏ) cậu đã có được nó khi giết một bộ xương ngọc lục bảo khổng lồ.

Bone Singer không được sử dụng nhiều kể từ đó. Ngoài việc dựng lên mái vòm im lặng vài lần với sự trợ giúp của phép [Silenced] Sunny hầu như chỉ chơi nó để giải trí, từ từ mài giũa kỹ năng âm nhạc... dù cậu chẳng sở hữu được bao nhiêu kỹ năng. Dù vậy, đây vẫn là một Ký Ức rất quan trọng đối với cậu.

Phép thuật khác của nó, [Sonorous] là phép thuật đầu tiên mà cậu từng sao chép, chuyển nó sang Silver Bell (Chuông Bạc) trước tiên, rồi đến Ordinary Rock (Đá Thường) - sau này trở thành Extraordinary Rock (Đá Phi Thường). Vì vậy, Bone Singer đánh dấu một cột mốc quan trọng trong sự phát triển của cậu như một pháp sư.

Cây sáo ngọc lục bảo này còn có một phép thuật thứ ba. Một phép cậu chưa từng sử dụng...

[Sepulcher Song].

Phép thuật đó cho phép chủ nhân của Bone Singer hồi sinh người chết, miễn là người đó thực sự biết cách chơi nó.

'Bắt đầu thôi...'

Nephis đã hồi phục đủ essence (tinh chất) để sử dụng Dormant Ability (Khả Năng Ngủ Yên) của mình lên Jet. Nhận được một tia lửa trắng từ cô, Sunny hít sâu...

Và truyền một luồng essence vào cây sáo ngọc lục bảo trong khi các ngón tay cậu nhảy múa trên bề mặt của nó. Giai điệu cậu chơi đột nhiên trở nên dữ dội và giận dữ.

Ngay sau đó...

Bone orchard khuấy động.

Ngồi trên một mảnh xương cổ xưa, Sunny thổi cây sáo xương. Mồ hôi lạnh đổ xuống mặt cậu.

Xung quanh cậu, những bộ hài cốt khổng lồ của các nỗi kinh hoàng không thể tưởng tượng được đang chuyển động, từ từ sống lại... hoặc ít nhất cũng là một dạng sống nào đó. Jet đang nhìn cảnh tượng kinh hoàng đó với vẻ mặt kỳ lạ.

'Mình thực sự... thực sự hy vọng nó hiệu quả...'

Phép [Sepulcher Song] có thể hồi sinh người chết, nhưng Sunny chưa bao giờ tìm thấy cơ hội để sử dụng nó cho đến bây giờ. Đúng là cậu đã mất rất nhiều thời gian để tự học chơi sáo đủ tốt để tạo ra một giai điệu mạch lạc... nhưng đó không phải là vấn đề. Thực ra, cậu đã đủ giỏi để kích hoạt phép thuật từ lâu rồi.

Vấn đề là khi người chết sống dậy, chúng sẽ không nằm dưới sự điều khiển của cậu. Ngược lại, những xác sống sẽ tàn bạo, ác độc và hoàn toàn nằm ngoài sự kiểm soát của cậu. Cách duy nhất để kiểm soát chúng... là bằng cách chơi một giai điệu khác.

Và giai điệu đó, Sunny vẫn chưa thể thành thạo trước khi bị mắc kẹt trong vòng lặp. Ngay cả sau khi thử nghiệm nó trên Aletheia's Island, cậu vẫn không hoàn toàn tự tin rằng mình có thể mê hoặc được những xác chết tàn bạo.

...Không có gì giống như một bầy xác chết leviathan khổng lồ để khiến cậu có động lực hơn.

'Nếu không hiệu quả, mình có thể trở thành một trong những xác chết này luôn...'

Khi các ngón tay bắt đầu run rẩy, Sunny tiếp tục chơi giai điệu giận dữ..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1460: Dead March - Cuộc Hành Quân Của Người Chết​

Spoiler: Chương 1460: Dead March - Cuộc Hành Quân Của Người Chết

Sepulcher Song (Khúc Hát Lăng Mộ) là một phép thuật chủ động tiêu tốn nhiều essence (tinh chất) tương đương với số lượng và sức mạnh của những xác chết bị đánh thức thành cơn cuồng sát. Một Ascended có thể gây ra rất nhiều hỗn loạn với sự giúp sức của nó...

Nhưng không nhiều như Sunny, một Ascended Tyrant (Bạo Chúa Thăng Hoa) với linh hồn được cường hóa bởi ngọn lửa của Neph.

Dưới ảnh hưởng của giai điệu giận dữ mà cậu đang chơi, hầu hết bone orchard (vườn cây xương) đã bắt đầu chuyển động. Một số bộ hài cốt khổng lồ bị hư hỏng quá nặng để có thể ráp thành hình dạng một sinh vật hoàn chỉnh... nhưng vẫn còn rất nhiều xác chết ghê tởm có thể.

Một số trong đó rõ ràng đã từng là những quái vật dưới nước trong quá khứ. Tuy nhiên, chúng bò và trườn về phía trước trong cơn khát máu. Một số trong đó có vẻ đã từng di chuyển trên cạn. Những cái đó đang tiến nhanh hơn nhiều để giết ai đó, nhanh và tàn nhẫn nhất có thể.

Từ từ, những hình dáng khổng lồ trỗi dậy từ mặt đất trong âm thanh hỗn độn của những chiếc xương rên rỉ. Cơn khát máu kinh hoàng và cơn cuồng sát phát ra từ chúng gần như có thể cảm nhận được.

'Chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt...'

Cả hai tay của Sunny đều bận với cây sáo, và rõ ràng là cậu không thể nói thành lời. Tất nhiên là không nói lớn được.

"[Đi ngay.]"

Gửi thông điệp qua tâm trí với sự trợ giúp của Shroud of Dusk (Áo Choàng Hoàng Hôn) Sunny liếc nhìn lối vào đen tối của hang động, vừa được hé lộ khi sinh vật chết che khuất nó di chuyển về phía cậu.

Liếc nhìn cậu lần cuối, các đồng đội của cậu vội vã rời đi và lao vào bóng tối chào đón. Nephis đứng lại ở mép rìa vài giây, rồi nghiến răng và nhảy xuống. Saint và Fiend theo ngay sau cô, để lại Sunny và Nightmare một mình với đội quân xác chết ác quỷ.

Trong khi đó, những bộ xác khổng lồ... đang lảo đảo tiến về phía họ với ý định xé xác kẻ chơi sáo và con ngựa của cậu thành từng mảnh.

'Giờ đến phần tiếp theo...'

Sunny từ từ đứng dậy... hoặc đúng hơn là bị đẩy ra khi mảnh xương cậu ngồi đột ngột bay lên. Bằng cách nào đó giữ được giai điệu, cậu lấy lại thăng bằng và tiếp tục chơi Bone Singer (Ca Sĩ Xương) trong khi nhảy lên yên ngựa một cách vụng về.

Đoán rằng mọi bộ xương có thể hồi sinh đã được đánh thức, Sunny ngừng lại trong giây lát và hít một hơi sâu.

Rồi, khi Nightmare cẩn thận lùi lại, cậu bắt đầu chơi một giai điệu khác.

Nếu giai điệu trước nhanh và giận dữ, thì giai điệu này bình tĩnh và êm dịu. Đó là để đưa những xác chết ác quỷ vào dưới sự kiểm soát của cậu. Sunny đã thành công trong các thí nghiệm của mình khi chơi phần thứ hai của Sepulcher Song vài lần - dù chỉ ở quy mô nhỏ hơn nhiều - nên cậu biết mình có thể làm được.

'Bất cứ lúc nào bây giờ...'

Nhưng mặc dù cậu đang cố gắng hết sức để chơi giai điệu một cách hoàn hảo... những gã khổng lồ xương xẩu vẫn đang tiến lại gần với ý định rõ ràng là xé cậu thành mảnh vụn và đắm mình trong máu của cậu.

'Điều đó thậm chí chẳng hợp lý gì cả. Mình nhỏ hơn chúng rất nhiều, chúng sẽ đắm mình trong cái gì cơ chứ?! Chắc chắn là chúng sẽ chỉ bôi máu của mình lên từng đốt xương của mấy con quái vật này!'

Tệ hơn nữa...

Hollow Butterfly (Bướm Rỗng) vốn bất động trước đó đột ngột chuyển động.

Bone Singer không thực sự trả lại sự sống cho người chết... nó chỉ đơn giản là biến xác chết thành những bone golems (golem xương) sát nhân. Hoặc flesh golems (golem thịt) - Memory (Ký Ức) tàn ác này chẳng hề bận tâm đến tình trạng của xác chết. Điều đó có nghĩa là nó không cần sinh vật đã chết phải có linh hồn để có thể kích hoạt.

Hollow Butterfly cũng đang trở lại một dạng sống méo mó.

Khi nó làm vậy, mức tiêu hao essence của Sunny tăng lên.

'Khốn kiếp!'

Có vẻ như cậu sẽ không thể đưa đội quân quái vật xác sống này vào dưới quyền của mình.

Chà... như vậy cũng được. Sunny cũng đã tính đến khả năng đó.

Dù sao, cậu cũng không thực sự cần các xác chết phục tùng mình - cậu chỉ cần chúng tạo ra nhiều hỗn loạn nhất có thể trên Aletheia's Island, tạm thời thu hút sự chú ý của tất cả những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) bị giam giữ ở đây.

Giờ thì những gã khổng lồ xác sống của bone orchard đã được hồi sinh, chúng sẽ vẫn tồn tại cho đến khi essence của Sunny cạn kiệt, hoặc cho đến khi chúng bị tiêu diệt hoàn toàn. Vẫn còn nhiều thời gian để chúng đụng độ với các tù nhân trên đảo.

Bằng cách đó, cậu có thể đến chỗ Effie và đi đến hồ máu nhanh hơn nhiều. Cassie và đội của cô ấy cũng có thể đến ngôi đền mọc đầy cây cối mà không gặp nhiều nguy hiểm.

'Vậy thì, đến Kế hoạch B!'

Từ bỏ việc xoa dịu các xác chết sát nhân bằng giai điệu êm dịu, Sunny hạ Bone Singer xuống... và ra lệnh cho Nightmare chạy nhanh hết mức có thể.

Chỉ một lúc sau, hai người họ đã bay giữa những bộ xương lảo đảo, hướng về khu rừng.

Một đội quân khổng lồ xác chết truy đuổi phía sau. Ngay cả Hollow Butterfly cũng bay lên không trung, một cú vỗ cánh khổng lồ của nó tạo ra cơn cuồng phong quét qua bone orchard... hoặc đúng hơn, là khu rừng xương giờ đã tan hoang. Bỏ mặc những quả trứng mà Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại) đã chăm sóc, chúng vỡ ra và tràn ra những con giòi ghê tởm, bò ra trong cơn khát máu.

'Tốt rồi... đi mà đấu với Harvester, đồ côn trùng xấu xí... lạy các vị thần, mình ghét bướm!'

Sunny lao xuống dưới sự bảo vệ của những cây thông cổ xưa, chỉ để nghe thấy chúng gãy rắc và vỡ vụn vài giây sau. Đám leviathan xác sống mà cậu đã hồi sinh có thể không khổng lồ như Devouring Beast (Quái Thú Nuốt Chửng) nhưng chúng vẫn đủ to lớn và mạnh mẽ để ủi đổ cả khu rừng sương mù này.

Giờ đây, cậu chỉ còn hy vọng rằng chúng sẽ đủ bền bỉ và mạnh mẽ để cầm cự một thời gian trước các tù nhân kinh hoàng của Aletheia's Island. Và rằng essence của cậu sẽ còn trụ được lâu.

'Nhanh hơn nữa!'

Nghiến chặt răng, Sunny bay xuyên qua màn sương.

Effie đang chờ cậu ở phía bên kia của hòn đảo....
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1461: Encore - Lần Trình Diễn Cuối​

Spoiler: Chương 1461: Encore - Lần Trình Diễn Cuối

Bị truy đuổi bởi đội quân khổng lồ xác chết, Sunny và Nightmare lao qua màn sương. Những bộ xương lảo đảo phá tan khu rừng như một trận lở tuyết, bứng lên vô số cây thông cổ thụ và biến chúng thành mảnh vụn. Tiếng động vang dội lan ra xa, khiến mọi thứ dường như như cả hòn đảo đang sụp đổ.

Nếu điều đó không thu hút sự chú ý của Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) ẩn nấp trong sương, Sunny không biết cái gì mới có thể.

Sắp đến nơi rồi...

Cậu không chỉ chạy một cách mù quáng. Thay vào đó, Sunny dẫn những bộ xương theo rìa phía nam của hòn đảo, nhằm kéo chúng đến gần nơi săn mồi của Undying Slaughter (Kẻ Tàn Sát Bất Tử) hoặc thậm chí xa hơn về phía tây. Bản đồ của hòn đảo lấp lánh trong tâm trí cậu, với các Nightmare Creatures di chuyển theo những điểm mà chúng đang có mặt tại thời điểm đó.

Sẽ rất tốt nếu thu hút được nhiều quái vật ghê tởm nhất có thể - phản ứng dây chuyền khi chúng bỏ đi các tuyến đường và thói quen thông thường sẽ giúp phần phía bắc của đảo, nơi có tất cả mục tiêu của cả đội, trở nên an toàn hơn. Nhưng Sunny sẽ thấy hài lòng miễn là sinh vật sương mù đáng sợ bị kéo vào vụ hỗn loạn do xác sống gây ra.

Những bộ xương cổ xưa mà cậu đã hồi sinh không thực sự sống, và vì vậy không có linh hồn hay essence linh hồn nào. Chúng là kẻ thù tồi tệ nhất mà Undying Slaughter có thể gặp, vì cô ta sẽ không thể bổ sung bất cứ essence nào đã tiêu hao để tiêu diệt những xác sống cuồng sát.

...Thật mỉa mai, thật đấy.

"Phía trên chúng ta!"

Tim cậu lỡ một nhịp.

Đám xác chết khổng lồ đã phá hủy một vùng lớn của khu rừng sương mù, nghĩa là giờ đây không gì có thể che khuất chúng khỏi ánh mắt vô tình từ trên cao nữa. Khi Sunny theo dõi, căng thẳng, những xúc tu dài từ trên cao vươn xuống, duỗi tới những bone golems đang cuồng loạn.

Trước khi Harvester bắt kịp chúng, một cái bóng khổng lồ bỗng vụt qua đám xác khổng lồ. Giây lát sau, xác của Hollow Butterfly (Bướm Rỗng) bay lên trời, biến mất về phía những xúc tu vừa thả xuống.

Sunny cười gằn.

"Chúc may mắn!"

Những sinh vật mà cậu đã hồi sinh mạnh mẽ thật... nhưng tất nhiên không thể so với khi chúng còn sống. Xác của con bướm khổng lồ không sở hữu sức mạnh kinh hoàng của Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại) ban đầu... nhưng dù vậy, nó vẫn có cơ thể tối thượng của một Great Monster.

Ở một số khía cạnh, nó còn bền bỉ hơn cả khi Dark Butterfly (Bướm Đen) còn sống - xác sống không thực sự sống, và vì vậy miễn nhiễm với những vết thương có thể giết chết một sinh vật sống.

Sunny không mong đợi rằng Harvester sẽ bị đánh bại, nhưng chắc chắn nó sẽ bị phân tâm trong một thời gian.

Giờ thì... điều cậu cần lo lắng là chính mạng sống của mình.

Nightmare rất nhanh, và những bộ xương lảo đảo không phải là những sinh vật linh hoạt nhất. Tuy nhiên, chúng vẫn bám theo con ngựa đang phi nước đại nhờ vào kích thước khổng lồ của chúng. Sunny có thể nhảy vào bóng tối và trốn thoát bất cứ lúc nào, nhưng làm vậy sẽ mất đi mục đích dẫn đám xác khổng lồ rượt đuổi xuyên qua hòn đảo.

Một móng vuốt xương khổng lồ rơi xuống từ trên cao, suýt chạm vào phía bên của Nightmare chỉ cách một mét. Con ngựa đen gần như mất thăng bằng khi móng vuốt đập xuống đất, làm nó rung chuyển và tạo ra một đám bụi mù mịt.

"Chuyện này... giống như cái sa mạc chết tiệt đó vậy!"

Những xác sống được hồi sinh không mạnh bằng đám chiến binh đáng sợ ở Nightmare Desert (Sa Mạc Ác Mộng) nhưng với Sunny thì vẫn giống hệt nhau. Không quan trọng liệu thứ giết cậu có mạnh gấp ba hay gấp ba trăm lần so với cậu. Dù sao thì cậu cũng sẽ chết.

Tuy vậy, cậu vẫn giữ được cái đầu lạnh, theo dõi chuyển động của đám xác khổng lồ bằng giác quan bóng tối để né tránh các đòn tấn công thất thường, đồng thời chăm chú vào khu rừng sương mù phía trước.

Đó là cách Sunny sống sót qua cuộc truy đuổi kinh hoàng.

Không lâu sau khi Hollow Butterfly lao vào màn sương phía trên để chiến đấu với Harvester, cậu cảm thấy một chuyển động tinh tế phía trước và ra lệnh cho Nightmare tránh sang bên trái. Kịp thời - ngay giây sau đó, hình dạng thối rữa quen thuộc của một con báo khổng lồ lao ra từ màn sương, hụt mất Sunny và đâm sầm vào một trong những bộ xác chết đang đuổi theo.

Những mảnh xương vỡ vụn bắn ra không trung như đạn, và một tiếng gầm rung rợn khiến Sunny choáng váng trong giây lát. Rồi, một thứ gì đó vang lên ầm ầm sau lưng cậu, và cậu cảm nhận được một vài bóng đen khổng lồ tập trung vào cái bóng đáng sợ của Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại).

Giây lát sau, trận chiến dữ dội đã ở lại phía sau cậu.

Nhưng đó chỉ mới là khởi đầu.

Khi đội quân xác sống đuổi theo kỵ sĩ nhanh nhẹn, ngày càng nhiều Nightmare Creatures xuất hiện, bị thu hút bởi tiếng động điếc tai của cuộc truy đuổi. Sunny đã tính toán xem những con quái vật ghê tởm nào sẽ đến trước và khi nào - nhờ đó, cậu tránh được tất cả.

Cậu thấy sinh vật đen tối giống như bạch tuộc quấn quanh bộ xương ghê rợn của một leviathan bò trườn, lớp chất nhờn đen ăn mòn của nó bám vào những khúc xương cổ đại.

Devouring Beast (Quái Thú Nuốt Chửng) làm cả hòn đảo rung chuyển khi đáp xuống từ một cú nhảy cao, cú đấm của cô ta biến một trong những xác khổng lồ thành đống xương vụn. Khi nó hoàn toàn bị phá hủy, tốc độ tiêu hao essence của Sunny giảm xuống một chút.

Một Nightmare Creature trông giống như một cái cây mục ruỗng cũng cố gắng cản đường những xác chết hồi sinh, nhưng đã bị nghiền nát và xé tan chỉ trong vài giây.

Có cả những quái vật ghê tởm khác nữa... một số trong đó đã từng giết Sunny trước đây, số khác thì chưa. Giờ đây, tất cả chúng đều trở nên rối rắm với đám xác chết sát nhân, như thể đang nhận lấy sự báo thù thần thánh cho tất cả những cái chết mà chúng đã gây ra cho cậu.

Undying Slaughter cũng nằm trong số đó.

"Tôi nghĩ... coi như thành công."

Khi bến cảng bỏ hoang của Aletheia's Island hiện ra từ trong màn sương, chỉ còn một vài bộ xác cứng đầu nhất vẫn bám theo Sunny. Phần còn lại đã bị bỏ lại phía sau, chiến đấu với những nỗi kinh hoàng khác nhau của nơi bị nguyền rủa này.

Nhìn lại đám xác chết khổng lồ, Sunny mỉm cười và tan biến vào trong bóng tối.

Nhiệm vụ của cậu đã hoàn thành. Giờ thì cậu phải chạy qua phía bên kia của hòn đảo để tìm Effie.

"Thật tình..."

Lướt đi trong bóng tối, Sunny thở dài.

"Cần phải phản ứng mạnh như vậy sao? Chắc chắn là tài năng âm nhạc của mình không tệ đến thế...".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1462: Smooth Ride - Chuyến Đi Êm Ái​

Spoiler: Chương 1462: Smooth Ride - Chuyến Đi Êm Ái

Cuối cùng, Sunny cũng đến được phía bên kia của hòn đảo. Thoát khỏi bóng tối, cậu loạng choạng một chút và thở dài.

Essence của cậu gần như cạn kiệt. May thay, tốc độ tiêu hao essence không còn quá lớn nữa... điều này nghĩa là nhiều xác chết hồi sinh đã bị các tù nhân của Aletheia's Island tiêu diệt.

Chuyến đi xuyên qua khu rừng sương mù đã nhanh chóng và yên bình hơn nhiều so với những gì cậu tưởng tượng, nên nó hoàn toàn xứng đáng. Đến hoàng hôn, essence của cậu sẽ được hồi phục...

Tuy vậy, cậu sẽ phải hết sức cẩn thận khi đến được blood lake (hồ máu).

Sunny lắc đầu và tiếp tục bước đi, với Nightmare theo sát trong bóng tối. Bước chân cậu nhanh nhẹn và lặng lẽ. Cậu vượt qua một ngọn đồi cao và nhảy qua một mỏm đá nhô ra, rồi đưa tay lên mà không giảm tốc độ chút nào.

Bắt lấy ngọn giáo đang lao tới với tốc độ ánh sáng, Sunny càu nhàu và lùi lại vài bước. Sau đó, cậu đi về phía Effie và không chút nao núng đặt ngọn giáo vào tay cô.

"Này. Cậu làm rơi cái này."

Nữ thợ săn nhìn cậu với vẻ ngơ ngác.

"...Tên ngốc?"

Cậu thở dài trong tâm trí.

'Rồi, lại nữa rồi...'

Sunny vỗ nhẹ lên vai cô và mỉm cười.

"Còn ai khác ngoài tôi nữa? Đúng, là tôi đây. Trước khi cậu hỏi... đây không phải lần đầu chúng ta có cuộc trò chuyện này. Thực ra, thời gian trên hòn đảo này di chuyển theo vòng tròn..."

Cậu đưa ra một lời giải thích ngắn gọn, lướt qua bản chất kỳ lạ của Aletheia's Island và kế hoạch của họ.

"...Vì vậy, tóm lại, đừng thất vọng. Tôi hứa, lần đầu tiên bị trêu chọc, tôi đã bối rối lắm rồi. Nephis cũng thế! Dù sao đi nữa, 'Chú Sunny' đã có mặt ở đây. Cậu có thể yên tâm."

Sunny nhìn cô một lúc, rồi nói thêm với vẻ hơi ngượng:

"Còn về cái gã đó... bất kể tên anh ta là gì... không đùa đâu, lúc đầu tôi cũng định tẩn cho hắn một trận ra trò. Nhưng rồi tôi nhớ ra là mình đã vỗ mặt hắn một lần."

Sunny đã trông chừng nam Sleeper (Kẻ Ngủ) vô danh này trong First Nightmare của anh ta, và chào đón cậu ta trở lại thế giới thực bằng một cái tát... giống như Jet đã chào đón cậu một lần.

Cậu thở dài thất vọng.

"Nghĩ lại, có lẽ tôi đã vỗ hắn hơi mạnh. Chắc phải có thứ gì đó trục trặc trong đầu hắn thì hắn mới đến với một kẻ háu ăn như cậu... vậy lần sau gặp lại, tôi chắc sẽ chỉ đánh hắn nhẹ thôi..."

Effie cười và đỡ bụng bầu bằng cả hai tay.

"Tiếp tục đi, 'Chú Sunny'. Nếu cậu muốn có thứ gì đó trục trặc trong đầu mình."

Sunny bật cười.

Thật lòng mà nói, cậu không hề muốn làm gì chàng trai vô danh, người cha của đứa con trong bụng Effie. Cậu chỉ nói những lời đó để đánh lạc hướng cô khỏi sự thật rằng người yêu của cô rất có thể đã chết hoặc trở thành Lost (Người Mất Tích) từ lâu.

Nhưng mà... tên đó có vận may của quỷ. Nếu có ai có thể sống sót qua đông chí ở Antarctica, thì chắc là hắn.

Theo lệnh tâm trí của cậu, Nightmare hiện ra từ trong bóng tối. Đồng thời, Sunny triệu hồi Covetous Coffer (Rương Tham Lam).

"Dù sao đi nữa, không có thời gian để lãng phí. Những người khác chắc đã gần đến ngôi đền mà tôi nhắc tới rồi. Vì vậy, chúng ta phải nhanh đến hồ."

Effie liếc nhìn destrier (chiến mã đen tối) với vẻ ngờ vực.

"Ừm... tôi không chắc mình có thể cưỡi con ngựa con của cậu, Sunny..."

Ngọn lửa đỏ rực cháy trong đôi mắt đáng sợ của Nightmare chợt lay động. Sunny gần như chưa bao giờ thấy Terror (Kinh Hoàng) trung thành của mình có biểu cảm kỳ lạ đến vậy...

'Một... một con ngựa con?!'

Cậu nuốt lấy một lời phản đối đầy bực tức và gượng gạo mỉm cười.

"Ai nói rằng cậu sẽ cưỡi con chiến mã to lớn, oai phong và mạnh mẽ của tôi?"

Bước sang một bên, cậu chỉ vào cái rương lớn bằng hợp kim đặt trên mặt đất giữa họ.

"Leo lên đi. Đây là phương tiện của cậu hôm nay."

Effie nhìn Covetous Coffer một lúc, rồi leo lên nắp rương một cách vụng về. Cô nở một nụ cười toe toét với Sunny.

"Giờ thì, cậu nói gì về việc cưỡi con ngựa to lớn và..."

Trước khi cô kịp nói xong, hàng loạt cái chân hợp kim hiện ra từ dưới chiếc rương, nâng nó lên khỏi mặt đất. Bất ngờ, Effie thét lên ngắn ngủi.

Sunny mỉm cười.

"Gặp gỡ Locomotive Chiffonier (Rương di động). Phương tiện mượt mà nhất ở Aletheia's Island!"

Nói xong, cậu nhảy lên yên và ra hiệu cho Nightmare phi nước kiệu. Chiếc rương hợp kim theo sát sau, với hàng loạt chân cào xé lớp rêu.

Effie ngồi trên Covetous Coffer với biểu cảm rất kỳ lạ trên gương mặt. Tuy nhiên, trông cô khá thoải mái, và tốc độ của nhóm nhỏ này không hề chậm chút nào.

Thực tế, họ di chuyển rất nhanh.

Hầu hết các Nightmare Creatures cư ngụ trên đảo đã bị thu hút xuống phía nam bởi những xác chết lảo đảo, vì vậy Sunny có thể dẫn đường thẳng đến hồ mà không cần trì hoãn.

Một lúc sau, những cây thông cổ thụ lùi lại, và họ tiến đến một khu đất trống rộng lớn.

Sương mù ở đây mỏng hơn, nên Sunny dừng Nightmare lại ở rìa rừng. Cậu không muốn mạo hiểm thu hút sự chú ý của Harvester, dù sinh vật kinh hoàng trên bầu trời đã bị Hollow Butterfly tấn công không lâu trước đó.

Trước mặt họ là một mặt hồ rộng lớn với chất lỏng đỏ sẫm. Hồ này từng có thể là nước trong vắt... nhưng giờ, nước của nó bị nhuộm đỏ bởi máu.

Nguồn gốc của máu đó có thể thấy từ xa, trôi nổi trên mặt hồ. Đó là một sinh vật khổng lồ, đáng sợ có hình dáng mơ hồ giống một sinh vật có cánh. Da thịt đen tối của nó bị rách nát và tổn thương nghiêm trọng, nhiều vết thương khủng khiếp phơi bày nội tạng sáng lấp lánh của nó.

Sunny rùng mình khi tưởng tượng kẻ thù nào có thể giết chết gã khổng lồ có cánh này tàn nhẫn đến vậy. Tuy nhiên, cậu biết một điều...

Hồ máu này cực kỳ nguy hiểm. Mỗi lần Sunny cố gắng thăm dò nó, cậu đã chết trong nỗi đau khôn cùng mà không biết điều gì đã giết mình. Bất kỳ ai chạm vào nước đẫm máu này sẽ chết.

Ngồi trên Covetous Coffer, Effie run lên.

"Vậy... những quái vật khủng khiếp nào sống trong cái hồ quyến rũ này?"

Nhớ lại lời Wind Flower từng nói, Sunny nhìn chằm chằm vào chất lỏng đỏ sẫm với vẻ mặt tối sầm.

"Không có gì... gần như vậy."

Cậu thở dài.

"Thay vào đó, chính hồ này là một quái vật.".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1463: The More They Desired - Càng Mong Muốn​

Spoiler: Chương 1463: The More They Desired - Càng Mong Muốn

Sunny quan sát mặt hồ đỏ thẫm phẳng lặng, cảm giác bất an. Cậu đã chết trong làn nước của nó vài lần, và mỗi lần chết đều vừa đau đớn vừa ghê rợn. Nhưng giờ khi cậu biết nguyên nhân cái chết của mình, cậu lại càng cảnh giác hơn với nước đỏ này.

Thực vậy... toàn bộ hồ máu, theo một cách nào đó, là một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng). Tuy nhiên, nó không phải là một sinh vật sống đơn lẻ.

Thay vào đó, có những sinh vật vô thức, cực kỳ nhỏ bé và tham lam sống trong nước máu, quá nhỏ để có thể nhìn thấy và quá nhiều để đếm. Mỗi giọt nước máu chứa hàng triệu con. Sunny từng chiến đấu và tiêu diệt nhiều loại quái vật, từ những con quái vật khổng lồ đến những loại ký sinh trùng giống côn trùng săn mồi theo bầy lớn. Tuy nhiên, cậu chưa bao giờ đối mặt với Nightmare Creatures không khác gì những vi khuẩn ăn thịt.

Toàn bộ hồ đã trở thành thuộc địa cho những sinh vật kinh hoàng nhỏ bé này. Sunny không biết liệu chúng có đến từ bên trong xác chết khổng lồ kia, hay sinh vật có cánh ấy chỉ là một trong những nạn nhân của chúng. Có lẽ là cả hai. Điều cậu biết là máu của sinh vật này cung cấp nguồn dinh dưỡng gần như vô tận cho những sinh vật ăn thịt nhỏ bé, cho phép chúng sinh sôi với tốc độ đáng kinh ngạc và lây lan khắp hồ.

Và nhờ đó, trở thành chính hồ.

...Không có gì ngạc nhiên khi cậu đã chết trong tiếng thét khi bị dìm trong làn nước đỏ thẫm của nó.

Sunny hít sâu, xuống ngựa, và trao cho Effie một cái nhìn nghiêm trọng.

"Tránh xa khỏi nước."

Nữ thợ săn leo xuống khỏi Covetous Coffer (Rương Tham Lam) và thở dài.

"Ừ. Tôi cũng đoán vậy… nhưng, Sunny. Làm thế nào cậu định giết một cái hồ? Trừ khi bằng cách nào đó làm nó bốc hơi hoàn toàn, tôi không thấy cách nào khả thi."

Cậu do dự.

Thật vậy, ai có thể giết một cái hồ?

Sunny lắc đầu, sau đó tiến về phía bờ.

"Tôi không nghĩ mình có thể giết nó. Nhưng sống sót ra khỏi hồ thì… tôi nghĩ là tôi có thể."

Cậu điều khiển sương mù để che giấu bước đi của mình và giữ yên trong bóng tối. Căng thẳng, họ tiến về phía bờ - Effie ở lại phía sau, nhưng Sunny bước đến sát mép nước đỏ thẫm.

Mùi máu nồng nặc xộc vào mũi cậu.

Cảm thấy cực kỳ khó chịu, Sunny hít một hơi sâu và triệu hồi một Memory. Những tia sáng trắng xoáy quanh tay cậu, và chẳng mấy chốc, một chiếc chén tuyệt đẹp bằng ngọc trắng hiện ra trong tay cậu, chứa đầy chất lỏng đen tối và đáng ngại.

Bitter Cusp (Chiếc Chén Đắng)... một chén rượu độc mà Jade Queen từng mời những vị khách tham lam của mình. Mặc dù Sunny bắt đầu sự nghiệp Awakened của mình với tư cách là một người sử dụng độc, nhưng cậu không sử dụng Memory này thường xuyên. Lần cuối cùng cậu dùng nó là để bôi chất độc lên mũi tên và đạn của các binh sĩ trong First Evacuation Army, giúp họ rất nhiều trong cuộc chạy điên cuồng đến Falcon Scott...

Nhưng ai ngờ nó lại hữu ích trong ngày hôm nay?

Gửi cả năm cái bóng quấn quanh Bitter Cusp, Sunny nghiêng nó và nhìn dòng chất lỏng đen rơi vào nước đỏ thẫm. Độc dược chảy ra và tiếp tục chảy.

'Quý bà của cung điện tự tay mời họ một ly mật ngọt nhất. Dù họ uống bao nhiêu mật ngọt, chiếc chén vẫn đầy. Càng uống nhiều, họ càng khao khát hơn...'

Những lời miêu tả về Memory đáng ngại hiện lên trong tâm trí cậu.

Thật vậy, bất kể bao nhiêu chất lỏng đen bóng chảy ra, nó vẫn cứ tiếp tục tuôn trào. Không nghi ngờ gì nữa, lượng chất độc chảy ra từ Bitter Cusp đã nhiều hơn so với sức chứa của chiếc chén ngọc. Không có lời giải thích nào về nguồn gốc của độc dược, nhưng cậu cũng không cần biết.

Endless Spring (Suối Vô Tận) luôn như thế, cũng như nhiều Memory khác. Logic thông thường hầu như không bao giờ áp dụng được vào cách chúng hoạt động.

Cậu không cần lời giải thích. Tất cả những gì cậu cần là để hồ máu uống hết lượng độc dược đó.

Một lúc sau, có vẻ như hồ nước đỏ đã bắt đầu trở nên bất an. Những gợn sóng lan rộng trên mặt hồ, và các đợt sóng cạn liếm vào bờ. Cố gắng giữ bình tĩnh, Sunny nói qua vai:

"Lùi lại đi."

Effie ngoan ngoãn lùi vài bước, nhưng vẫn đứng im. Cậu không hề di chuyển một phân, dù rất muốn, và tiếp tục rót chất độc đen vào nước.

Theo thời gian, hồ máu bắt đầu trông càng lúc càng kỳ lạ. Nước đỏ thẫm có vẻ như đã bị nhuộm một màu tối hơn, và các gợn sóng lặng lẽ lan tỏa. Dù không có gió, các đợt sóng trên mặt hồ càng lúc càng rõ ràng hơn.

Sunny hít sâu.

Cậu biết chỉ mới khoảng nửa tiếng trôi qua, nhưng cảm giác như đã lâu lắm rồi. Cuối cùng, dòng chất độc trở nên mỏng dần, rồi lại mỏng hơn nữa. Rồi nó dừng lại, và chỉ còn vài giọt chất lỏng đen rơi xuống.

Bitter Cusp đã cạn.

"Xong rồi."

Effie, đứng cách xa một đoạn, hỏi:

"Giờ cậu đã làm độc cả cái hồ rồi... cậu định làm gì tiếp theo?"

Sunny giải trừ Ananke's Mantle và nhìn cô với vẻ tối tăm.

Sau vài giây im lặng, cậu nói:

"Cậu nghĩ sao? Giờ tôi sẽ đi bơi."

Mắt Effie mở to.

"Gì cơ? Bơi trong một cái hồ quái vật chưa đủ, giờ cậu còn quyết định thêm cả chất độc vào bữa tiệc?"

Cậu không thể kìm được một tiếng cười ngắn.

"Thực ra, tôi miễn dịch với hầu hết các loại độc. Nó sẽ rất đau đấy, chắc chắn rồi, nhưng nếu may mắn... sẽ ổn thôi."

Cậu thở dài, sau đó giải trừ Bitter Cusp và gọi cả năm cái bóng trở về. Tính toán xem còn bao nhiêu essence, Sunny sau đó mở cánh cổng của Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) và tạo ra lớp giáp Shadowspawn Shell quanh cơ thể mình. Triệu hồi Mantle để phủ lớp giáp onyx, cậu gia cố nó với năm lớp bổ sung, rồi nháy mắt với Effie.

Cô có vẻ hơi tái nhợt trước cảnh tượng này.

"Tôi đi đây. Trong Rương có đồ ăn... tôi đã dặn nó không cắn tay cậu, nên cứ thoải mái mà khám phá."

Nói xong, Sunny rủa thầm...

Và lao mình vào hồ nước đói khát, ăn thịt người..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1464: Sunny Submarine - Tàu Ngầm Sunny​

Spoiler: Chương 1464: Sunny Submarine - Tàu Ngầm Sunny

Bọc trong lớp vỏ bảo vệ của bóng tối và áo giáp onyx của Mantle, Sunny thở nhờ vào Essence Pearl và chìm xuống đáy sâu tăm tối. Cậu bơi ra xa khỏi bờ rồi điều chỉnh trọng lượng của mình để lao xuống như một hòn đá. Nước xung quanh đè ép, đỏ thẫm và tối om.

Nó cũng đã bị nhiễm độc và đầy rẫy vô số sinh vật tham lam, vô hình.

'À…'

Cậu không hề thích điều đó.

Chất độc từ Bitter Cusp (Chiếc Chén Đắng) đã lan ra xa, và nó có lẽ đã giết chết vô số sinh vật cực nhỏ tràn ngập trong nước máu. Phần còn lại cũng đã bị suy yếu. Nhưng liệu điều đó có đủ để cứu cậu không? Sunny sắp sửa biết câu trả lời.

‘Mình chẳng nhận được mảnh vỡ nào nữa… thật là một trò lừa đảo…’

Shadow Shell của cậu giống như một bộ đồ lặn, không có kẽ hở hay đường nối nào có thể để cho những sinh vật siêu nhỏ đáng sợ tiếp cận được cơ thể cậu. Mantle phủ lên Shell giống như một lớp giáp, được gia cố năm lần bởi các cái bóng của cậu. Theo một cách nào đó, Sunny giống như một tàu ngầm thu nhỏ... nhiệm vụ của cậu, vì thế, là khám phá đáy hồ mà không bị nghiền nát hay nuốt chửng bởi độ sâu của nó.

Tuy nhiên...

Cậu đã có thể cảm nhận được hàng ngàn bộ răng tí hon - hoặc thứ gì đó giống như răng - của những sinh vật vô hình đang gặm nhấm giáp đen của mình. Mantle vẫn giữ được, ít nhất là lúc này, nhưng Shell đã bắt đầu chịu thiệt hại. Bề mặt ngoài của nó đang từ từ bị hòa tan và cuốn trôi bởi dòng nước đỏ.

‘Thật... tệ.’

Cảm thấy hồ đang dần ăn mòn và tiêu hóa lớp giáp, Sunny cảm thấy một nỗi kinh hoàng lạnh lẽo tràn qua. Tuy nhiên, cậu vẫn giữ được sự bình tĩnh. Thực ra, tình hình tốt hơn những gì cậu dự đoán. Đúng là bộ đồ lặn tạm thời của cậu đang bị ăn mòn... nhưng tốc độ chậm hơn rất nhiều so với bình thường.

Chất độc của Bitter Cusp đang làm tốt nhiệm vụ của nó.

Chừng nào Mantle còn cầm cự được và bề mặt của Shadow Shell tiếp xúc còn hạn chế, cậu có thể sửa chữa nó nhanh hơn tốc độ hồ phá hủy nó. Dù giáp onyx có bắt đầu nứt vỡ, cậu vẫn sẽ cầm cự được một lúc.

Triệu hồi thêm các cái bóng từ Lantern, Sunny bắt đầu sửa chữa hình dạng đang tan rã của Shadowspawn. Cùng lúc đó, chân cậu chạm đáy hồ. Đẩy mình qua dòng nước, cậu đi tiếp.

Bị bao quanh bởi sắc đỏ của màn sương máu - và một số lượng không thể đếm xuể những sát thủ siêu nhỏ - cậu tiến sâu hơn vào hồ máu. Đáy của nó lạ kỳ, trơn nhẵn và đều đặn, cho thấy dấu hiệu của nguồn gốc nhân tạo. Chà, cả hòn đảo này là nhân tạo, nên Sunny không có lý do để ngạc nhiên rằng hồ này cũng đã được Aletheia of the Nine tạo ra chứ không phải xuất hiện tự nhiên.

Cậu… bắt đầu cảm thấy lo lắng.

Wind Flower đã mô tả những gì cậu phải tìm và những gì cần làm, nhưng cô ấy không biết vị trí chính xác của mục tiêu. Vì vậy, Sunny phải tự mình tìm kiếm. Tùy thuộc vào may mắn của mình, việc tìm kiếm có thể kéo dài trong một khoảng thời gian ngắn hoặc rất lâu… nếu là khoảng thời gian ngắn thì ổn, nhưng nếu kéo dài, điều đó có nghĩa là cái chết chắc chắn.

Dù sao đi nữa, cậu không còn nhiều essence để duy trì Shadow Shell.

‘Chết tiệt…’

Càng tiến sâu vào hồ, Sunny càng khó di chuyển. Bề mặt đá dưới chân cậu vẫn trơn nhẵn, nghiêng nhẹ, nhưng càng đi vào, càng nhiều vật cản chắn lối cậu. Những vật cản này… là xác của vô số Nightmare Creatures.

Sunny đã nghĩ rằng bone orchard là nghĩa địa duy nhất của quái vật trên đảo, nhưng cậu đã sai. Dường như hồ máu là nơi Aletheia dùng để xử lý xác của những quái vật ghê rợn mà cô đã tiêu diệt.

Cậu không thể không nhận thấy rằng những hài cốt khổng lồ mà cậu phải leo qua hoặc đi vòng qua đều thuộc về những Nightmare Creatures không phải là sinh vật bằng da thịt và xương. Thay vào đó, chúng là những quái vật với cơ thể khổng lồ được tạo thành từ thép, đá, đất sét, thủy tinh và đủ loại vật liệu khác.

'Thật là một kho báu...'

Cảm nhận lớp Shell của mình bắt đầu vỡ nát nhanh hơn, dấu hiệu rõ ràng của sự ăn mòn xuất hiện trên các tấm giáp onyx của Mantle, Sunny cố gắng xua tan nỗi sợ bằng cách nghĩ rằng sẽ tuyệt vời biết bao nếu có thể mang những Nightmare Creatures này cho Fiend ăn.

Tiếc là Shadow tham ăn đó không có cơ hội nào để sống sót trong hồ máu đỏ thẫm. Ngay cả khi áo giáp của Fiend không thua gì Mantle của Sunny, Fiend vẫn là một sinh vật sống - những sát thủ vô hình sống trong nước đỏ sẽ lập tức xâm nhập vào cơ thể nó và ăn sạch nó từ bên trong.

‘Nếu đây là những cái xác quá bền để hồ có thể tiêu hóa… thì có bao nhiêu quái vật chết đã hoàn toàn bị nó xóa sạch?’

Nơi kinh hoàng này đã được Aletheia of the Nine tạo ra… để xử lý rác?

Ý nghĩ đó thật mỉa mai đến tối tăm.

'Càng có lý do không chết ở đây.'

Shadowspawn Shell đang tan rã. Lúc này, tốc độ tan rã của nó chỉ chậm hơn một chút so với tốc độ Sunny sửa chữa. Mantle cũng sắp vỡ vụn. Khi nó vỡ... Shell sẽ tan rã nhanh hơn nhiều.

Cuối cùng, Sunny sẽ bị hồ ăn thịt.

‘Nó ở đâu... nó ở đâu chứ?’

Cậu cố gắng tiến qua màn sương máu đỏ, cố không hoảng loạn. Đáy hồ giờ gần như phẳng, cho thấy cậu đã gần đến trung tâm của nó. Đó là nơi mà thứ cậu tìm kiếm có khả năng nhất nằm ở đó...

Sunny gần như tuyệt vọng, cho đến khi cuối cùng cậu nhìn thấy nó.

Trước mặt cậu, một thứ gì đó nhô lên khỏi bề mặt đáy hồ. Đó là một vòng tròn lớn bằng thép đen, đường kính khoảng mười hai mét. Không có bất kỳ ký tự rune nào khắc trên bề mặt kim loại cổ xưa đó, và cũng không có thứ gì nằm trên bề mặt của nó.

‘Cuối cùng!’

Sunny vất vả tiến đến vòng tròn thép ẩn dưới đáy hồ và dừng lại gần nó. Vòng tròn kim loại này nhô lên khỏi bề mặt đá khoảng nửa mét. Trong màn đêm đỏ thẫm, khó mà nhìn thấy chi tiết, nên Sunny cảm nhận hình dạng của nó bằng shadow sense.

Cậu do dự một chút, rồi triệu hồi Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi).

Có một đường nối mảnh, gần như không thể nhìn thấy giữa vòng kim loại bên ngoài và vòng tròn thép bên trong nó. Sunny cẩn thận cắm thanh kiếm ngọc bích vào đường nối đó và đứng yên trong giây lát, thu hết can đảm.

Sau đó, cậu thu hồi các bóng từ bề mặt Mantle và quấn chúng quanh cơ thể mình. Cảm nhận sức mạnh tăng lên, Sunny phớt lờ mạng lưới vết nứt bắt đầu lan ra trên giáp onyx và kéo chuôi Sin of Solace bằng tất cả sức mạnh của mình.

Cậu đang cố gắng nhấc vòng tròn thép khỏi vòng kim loại mà nó đang nằm.

Sunny dồn hết sức mình, kéo và kéo...

Shell của cậu đang nhanh chóng bị các sinh vật siêu nhỏ của hồ máu ăn mòn.

Mantle đang bị ăn mòn với tốc độ đáng sợ, chuẩn bị vỡ vụn.

Vòng tròn thép không di chuyển.

‘Argh!’

Sunny cảm thấy cơ bắp mình như sắp nổ tung, nhưng cuối cùng, cậu cảm nhận được thép cổ đại nhượng bộ. Vòng tròn nặng nhấc lên khỏi vòng kim loại được một centimet, rồi vài centimet nữa. Không lãng phí thời gian, Sunny cắm sâu hơn Sin of Solace, thay đổi góc, và tiếp tục kéo.

Hồ đột nhiên trở nên hỗn loạn xung quanh cậu.

Và rồi, cuối cùng, nắp thép nặng nề nhấc lên khỏi vòng kim loại. Buông thanh kiếm, Sunny nắm lấy cạnh của nó bằng cả bốn tay, gầm lên và nâng nắp lên cao nhất có thể, đẩy một lượng lớn nước ra xa.

Đứng trên vòng kim loại, Sunny chống nắp bằng vai và liếc nhìn xuống.

Bên dưới cậu… là khoảng không.

Hay đúng hơn, một trục thẳng đứng sâu hoắm xuyên qua nền đá dẫn vào bóng tối.

Cậu đang nhìn vào vực thẳm bên dưới hòn đảo.

Và xung quanh cậu, nước đỏ của hồ máu đã bắt đầu đổ vào lỗ thoát ẩn giấu, rơi xuống vực thẳm từ độ cao lớn.

Áp lực của dòng nước gần như hất Sunny xuống, nhưng cậu vẫn cố bám trụ. Theo thời gian, áp lực càng lúc càng tăng khi càng nhiều nước chảy từ đáy hòn đảo vào bóng tối vô tận như một thác nước đỏ.

‘À... vai mình đau quá.’

Cuối cùng, Sunny nghiến răng và mở nắp cống thoát nước hoàn toàn, rồi loạng choạng lùi lại.

Đến lúc đó, nước chỉ còn cao đến vai cậu.

Một thời gian sau, nó hoàn toàn biến mất, để lại cậu đứng trên tảng đá ẩm ướt.

Hồ máu... đã biến mất. Nước đỏ thẫm, cùng với mọi sinh vật tí hon sống trong đó, đã bị cuốn vào vực thẳm tối tăm dưới hòn đảo leviathan.

Đứng ở đáy một cái chảo đá khổng lồ trên Aletheia's Island, Sunny thở dài và nhìn lên.

Ở xa xa, trên bờ cũ của hồ, Effie đang nhìn xuống cậu với một biểu cảm lạ.

Cậu đứng im trong giây lát, rồi giơ tay lên và vẫy cô.

Bên trong lớp giáp Shadow Shell rách nát, khuôn mặt Sunny tái nhợt.

Cậu đã sống sót… bằng cách nào đó.

‘Ừ. Đừng làm chuyện này lần nào nữa…’.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1465: Rendezvous - Hội Ngộ​

Spoiler: Chương 1465: Rendezvous - Hội Ngộ

Sunny đứng yên một lúc, quan sát xung quanh.

Đáy hồ giờ đã khô ráo, phơi bày những xác còn sót lại của các Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) cổ xưa. À... tương đối khô ráo thôi. Mặc dù phần lớn nước đã bị rút xuống vực thẳm tối tăm, những vũng nước lớn vẫn còn sót lại rải rác.

Các xác quái vật vẫn còn lấp lánh hơi ẩm. Điều đó có nghĩa là vô số sinh vật vô hình vẫn còn bò khắp bề mặt của chúng. Cậu sẽ không thể cho Fiend ăn những kho báu bị bỏ rơi này trong thời gian gần.

'Quỷ thật.'

Shell của Sunny cũng đang bị ăn mòn. May mắn thay, tốc độ tan rã đã giảm đi đáng kể. Lúc này, cậu có thể trèo ra khỏi hồ cạn và bỏ lại bộ đồ lặn rách rưới mà không bị ăn sống.

Ngước nhìn lên, cậu thấy sương mù chậm rãi tràn xuống các sườn dốc của hồ cũ. Rất nhanh thôi, nó sẽ bao phủ mọi thứ ở đây, giống như khắp nơi khác trên đảo. Quay người lại, Sunny nhìn chằm chằm vào xác chết của sinh vật có cánh khổng lồ và cố gắng không bị cám dỗ để thử lấy các Soul Shards (Mảnh Linh Hồn) ra khỏi nó.

Nhưng không, không còn thời gian, và xác chết vẫn tạo cho cậu cảm giác nguy hiểm... chắc chắn còn vô số sinh vật vô hình ẩn náu trong đó. Dù con quái vật đã chết này không phải là nguồn gốc ban đầu của sự ô nhiễm, nó chắc chắn đang bị ăn mòn từ bên trong.

Cuối cùng, Sunny liếc nhìn sườn dốc của bờ hồ.

Tại đó, không còn bị nước đỏ che khuất, một số cửa tối tăm hiện ra, mỗi cái rộng vài mét. Đó là các hệ thống dẫn nước từng cung cấp nước vào hào của Aletheia’s Tower.

Giờ đây khi hồ đã cạn... con hào sẽ sớm khô cạn, đánh đòn đầu tiên vào hệ thống bùa chú duy trì vòng lặp thời gian. Nghĩa là nhiệm vụ của Sunny ở đây đã hoàn thành.

Cậu ngần ngại một lát, rồi liếc nhìn bóng tối ẩn giấu bên dưới đảo lần cuối. Chống lại cảm giác chóng mặt đột ngột, Sunny bước đến nơi nắp cống thoát nước đang nằm trên đá ướt, gom hết sức mạnh và đẩy nó về vị trí cũ với một tiếng rên.

Vòng tròn thép khổng lồ rơi trở lại vòng kim loại với một âm thanh vang vọng, che lấp vực thẳm tối tăm. Ngay lập tức, Sunny cảm thấy bình tĩnh hơn một chút.

'Phải nhanh lên thôi.'

Essence của cậu sắp cạn, và vẫn còn một thời gian trước khi hoàng hôn buông xuống.

Cậu chạy nhanh về phía bờ, lặng lẽ xem xét lại các bước đã thực hiện. Nếu nhìn lại, cậu có thể tiết kiệm một chút phiền phức nếu thăm dò đáy hồ bằng bóng tối trước, sau đó trở về bờ, an toàn tạo Shadow Shell cách xa nước đỏ chết chóc, rồi sử dụng Shadow Step để quay lại cống.

Nhưng cậu không biết liệu có những nguy hiểm không lường trước ẩn giấu trong hồ hay không. Với thông tin mà cậu sở hữu vào thời điểm đó... chiến lược của cậu có thể không tối ưu, nhưng nó an toàn nhất.

'Mình đã thành công, phải không?'

Trèo lên bờ, Sunny giải trừ Mantle, rồi sử dụng Shadow Step để thoát khỏi bên trong Shadowspawn Shell đã bị hư hại. Hình bóng cao lớn của fiend bốn tay vẫn đứng yên trong sương như một bức tượng rỗng.

Xuất hiện ở một khoảng cách an toàn gần Effie, Sunny rùng mình và triệu hồi lại quần áo. Cuối cùng, cậu để Shadow Shell tan biến vào hư vô.

Effie nhìn cậu một lúc lâu.

"Vậy là cậu… xả toàn bộ hồ nước sao?"

Sunny mỉm cười yếu ớt.

"Có thể nói vậy."

Sau đó, cậu nhìn biển sương một lần cuối và quay đi.

"Dù sao thì, nhiệm vụ của chúng ta ở đây đã hoàn thành. Giờ cần hội ngộ với Nephis, Cassie, và Jet."

Leo lên yên Nightmare, cậu che giấu biểu cảm và thở dài khe khẽ.

Lặn xuống hồ máu đầy nguy hiểm… nhưng việc Cassie phải làm trong ngôi đền hoang dại còn nguy hiểm hơn nhiều.

‘Hy vọng họ ổn.’

Aletheia's Island lạ thường yên bình. Phần lớn các Nightmare Creatures đã rời khỏi nơi ẩn náu thông thường của chúng, bị thu hút bởi sự hỗn loạn mà đội quân xác chết gây ra ở bờ nam. Tất nhiên, đám xác hồi sinh giờ đã bị tiêu diệt hết, và những con quái vật kinh hoàng đang quay lại phía bắc.

Tuy vậy, Sunny và Effie có một khoảng thời gian ngắn để lẻn đến điểm hẹn mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Cuối cùng, họ đến được miệng vực rộng mà Sunny đã gặp rất nhiều rắc rối trong quá khứ. Giải trừ Nightmare và Covetous Coffer, cậu dẫn Effie đến mép vực, và giúp cô trượt xuống đáy nhờ Dark Wing.

Dưới đó, các bức tường đá của hẻm núi phát ra hơi nóng bỏng rát, và mùi chitin cháy khét gần như không thể chịu nổi. Những cái xác cháy đen của đám rết khổng lồ kêu răng rắc dưới chân họ như lá mùa thu và vỡ thành tro. Dù Sunny đã quen với cảnh tượng này, cậu vẫn cảm thấy buồn nôn.

Effie trông cũng buồn nôn không kém. Che mũi, cô hỏi:

"Chuyện quái quỷ gì đã xảy ra ở đây?"

Sunny cố gắng nở một nụ cười.

"Nephis đã làm."

Nữ thợ săn nhìn cậu một lúc, rồi ho khẽ, hiểu ý.

Cả hai di chuyển sâu hơn vào hẻm núi, cố không nhìn quanh. Chẳng mấy chốc, họ thấy một ánh sáng mờ phía trước.

Sunny căng thẳng khi nhận ra ánh sáng mềm mại của Guiding Light, nhưng sau đó thở phào nhẹ nhõm.

Năm bóng người ở đó, trong bóng của một tảng đá lớn nhô ra. Một người đứng, một người nằm dài trên mặt đất, và ba người ngồi mệt mỏi, dựa lưng vào đá.

Saint là người đứng. Bộ giáp onyx của cô có vẻ giòn và xỉn màu lạ thường, nhưng không có nhiều vết nứt trên đó, và cũng rất ít bụi ruby dính trên bề mặt. Fiend là người nằm dài trên đất… ngọn lửa địa ngục trong mắt nó mờ đi hơn bình thường, nhưng bộ giáp bạc đen của nó không bị tổn hại.

Dù sao thì, nó vẫn còn sống.

Nephis, Cassie và Jet cũng còn nguyên vẹn. Họ trông tái nhợt và kỳ lạ, uể oải, nhưng không có vết thương nghiêm trọng trên cơ thể họ, và quần áo của họ cũng không dính nhiều máu.

Họ đã vượt qua..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1466: Hidden Chamber - Phòng Ẩn​

Spoiler: Chương 1466: Hidden Chamber - Phòng Ẩn

Sunny và Effie lặng lẽ tiến đến gần nhóm.

"Hey! Lâu rồi không gặp!" Giọng nói đầy năng lượng của Effie vang vọng khắp hẻm núi, kéo theo phản ứng yếu ớt từ ba người Master. Cassie hơi giật mình, trong khi Nephis và Jet quay lại nhìn họ với vẻ mặt mệt mỏi. Sau một lúc im lặng, Soul Reaper gượng cười.

"À. Là cậu, đồ tham ăn... Ừ, rất vui được gặp lại cậu."

Cả ba rõ ràng bị lay động bởi trải nghiệm trong ngôi đền hoang dại. Sunny chỉ biết rằng sinh vật cư ngụ ở đó rất mạnh mẽ và cổ xưa - ngay cả Wind Flower cũng không biết nhiều về nó, ngoài việc sinh vật đó không có thể xác. Do đó, ngọn giáo của Jet và lửa thanh tẩy của Neph là hy vọng lớn nhất để tiêu diệt nó.

Với khả năng trực giác siêu nhiên của Cassie và năng lực liên quan đến các giác ngộ, cũng như thanh kiếm tối của Saint, họ có cơ hội tốt để, nếu không thể tiêu diệt sinh vật kinh hoàng trong đền, thì ít nhất có thể lấy được chìa khóa bùa chú và thoát ra an toàn.

Sunny quan sát họ một lúc, rồi quay sang Cassie:

"Cậu đã lấy được nó chưa?"

Cô gật đầu chậm rãi và giơ tay lên. Trên đó là một viên đá quý lạ, khắc đầy những ký tự rune. Không giống như soul crystal của Guiding Light, viên đá này dường như hấp thụ ánh sáng, thay vì phát ra nó.

Enchantment key (Chìa khóa bùa chú).

Sunny thở dài nhẹ nhõm.

"...Tốt."

Rồi, với vẻ mặt tò mò, cậu hỏi:

"Sinh vật trong ngôi đền đó trông thế nào?"

Cassie khẽ rùng mình và cúi đầu.

"Tôi... không thực sự muốn nhắc đến thứ đó. Lúc này thì chưa."

Nhìn vào biểu cảm nặng nề của Neph và Jet, rõ ràng họ cũng cảm thấy tương tự.

Sunny nhướng mày.

‘Tệ đến mức nào vậy chứ?’

Nephis trông mệt mỏi đến nỗi cô không hề chú ý đến cái bụng nhô ra của Effie.

Tuy nhiên, cậu không gặng hỏi thêm. Ba người họ đã trải qua đủ loại sự kinh hoàng và đối mặt với đủ loại sinh vật kinh dị... nếu họ bị chấn động đến vậy bởi những gì đã xảy ra trong ngôi đền hoang dại, thì hẳn đó phải là thứ gì khủng khiếp. Như vậy, cậu nên cảm thấy hài lòng vì họ đã sống sót trở ra.

Hai Vọng Ảnh của Cassie không thấy đâu. Hy vọng chúng chỉ bị hư hỏng chứ không bị phá hủy hoàn toàn.

"Được rồi, đi thôi... chúng ta nên nhanh lên."

Họ đứng lại một lát, rồi lặng lẽ đứng dậy.

Không lâu sau, nhóm vượt qua hẻm núi sâu và tiến vào các hang động. Terror tạo ra chúng đã chết - nhóm của Cassie đã tiêu diệt nó trên đường đến ngôi đền. Sunny dẫn đường qua hệ thống hang động, theo trí nhớ của mình. Cuối cùng, họ dừng lại trước một bức tường trong hang không khác gì các hang khác mà họ đã đi qua.

Tuy nhiên, nơi này đặc biệt.

Sunny đứng im một lúc, rồi ngước lên nhìn với vẻ lo lắng. Cuối cùng, cậu bước sang một bên và gửi bóng của mình để tăng cường sức mạnh cho Saint.

"Để cậu..."

Vị hiệp sĩ tao nhã nhìn cậu với ánh mắt lạnh nhạt, sau đó bước lên trước và tung một cú đấm phá hủy vào bức tường hang động. Một mạng lưới các vết nứt lan ra từ nơi găng tay của cô đập vào lớp đá cũ kỹ.

Saint không dừng lại ở đó. Không lãng phí thời gian, cô nã những cú đánh nghiền nát lên tường hang, mỗi cú đánh làm dội lại tiếng nổ ầm vang khắp các hang động.

Sunny bịt tai và nhăn mặt. Bên cạnh cậu, các thành viên khác của nhóm cũng làm như vậy. Chỉ có Fiend đứng yên nhìn, ngọn lửa mờ trong mắt không thay đổi.

Cuối cùng, bức tường sụp đổ, để lộ một không gian trống bên trong. Sương trắng ùa vào qua khe mở, kèm theo vài dòng nước mỏng.

Sunny nhẹ nhàng kéo Nephis ra khỏi đó.

"Theo tôi."

Không gian mở ra sau bức tường hang động bị phá... chính là vực thẳm của hào nước quanh tháp.

Giờ đây khi nước đã rút, nơi đó trở nên trống rỗng. Trường ma thuật thời gian xoắn vặn đã biến mất. Nói cách khác, họ không cần băng qua cây cầu yểm bùa nữa - thay vào đó, họ có thể băng qua hào ở bất kỳ đâu họ muốn.

Cũng không cần phải đi qua khu vực trung tâm của đảo, nơi tràn ngập những Nightmare Creatures kinh hoàng. Thay vì mạo hiểm mạng sống trong rừng sương mù, nhóm đã đến được vách đá đen từ bên dưới.

Họ rời khỏi hang động qua lối mà Saint đã phá vỡ, xuống đáy hào và băng qua phía bên kia. Sau đó, họ leo lên bức tường dọc của hào và trèo lên gần các bậc đá dẫn đến cổng của tháp.

Cây cầu rộng giờ ở phía sau họ, những sinh vật kinh hoàng đứng bất động trên đó vẫn đứng yên. Các ký tự rune khắc trên vách đá vẫn nguyên vẹn.

Nhóm leo lên các bậc đá mà không quay đầu lại. Sunny mở cổng của Aletheia's Tower và để mọi người vào, sau đó đóng cánh cổng lại.

Quay lại, cậu thấy Nephis, Jet và Effie sững sờ nhìn vào xác của Great Tyrant (Bạo Chúa Vĩ Đại) với vẻ mặt phức tạp. Cậu có thể hiểu cảm giác của họ... cậu cũng đã như vậy khi nhìn thấy xác chết kinh khủng lần đầu tiên.

Sunny thở dài.

"Nó chết rồi. Đừng lo..."

Cậu bảo họ đừng lo, nhưng bản thân lại cảm thấy bồn chồn. Sunny gần như ngạc nhiên khi họ đã đi được đến đây... bone orchard, các hang động, hồ máu, ngôi đền hoang dại - tất cả những thử thách này đều có thể đã dẫn đến cái chết của họ.

Và thế nhưng, kế hoạch mà cậu và Cassie nghĩ ra đã diễn ra mà không có trục trặc nào. Tất cả những cái chết mà họ đã trải qua trên hòn đảo ác mộng này dường như không vô ích. Giờ đây, tất cả những gì còn lại là tiếp cận phòng bí mật của tháp.

Và phá hủy vòng lặp.

Nhìn Cassie, cậu gật đầu và bước đến trung tâm của đại sảnh. Cô theo sau, nắm chặt chìa khóa bùa chú trong tay nhỏ bé của mình.

Khi hai người đứng ngay dưới xác của Great Tyrant treo trên trần, có một âm thanh lạ phát ra, và những viên đá dưới chân họ bất ngờ di chuyển. Điều này chưa từng xảy ra trước đây... vì họ chưa bao giờ có viên đá quý khắc rune bên mình.

Khi các thành viên khác của nhóm tiến lại gần, sàn tháp tự sắp xếp lại, lộ ra một cầu thang hẹp. Không nói gì thêm, họ đi xuống tầng hầm của Aletheia's Tower.

Dưới đó, một căn phòng hình cầu nhỏ được khắc vào đá. Tường của nó được phủ bằng các tấm kim loại sáng bóng, bề mặt khắc đầy các ký tự rune.

Ở trung tâm của căn phòng...

Mắt Sunny mở to một chút.

Một mảnh đá đen lớn, nhấp nhô, lơ lửng trong không trung, tỏa ra cảm giác lạnh lẽo. Nó không có vẻ gì đặc biệt... ngoại trừ việc nó rất giống với Estuary Key (Chìa Khóa của Cửa Sông).

Thực tế, cậu sẽ không ngạc nhiên nếu mảnh đá đen của mình và cái lớn hơn này có chung nguồn gốc.

‘...Chuyện quái gì vậy?’

Trong khi Sunny đứng yên, đầu óc hỗn loạn, Cassie lặng lẽ tiến đến khối đá lơ lửng và đi vòng quanh nó. Cuối cùng, cô cúi xuống, phát hiện một khe cắm trên bề mặt đá đen cũ kỹ.

Khe cắm hoàn toàn vừa với viên đá quý khắc rune mà cô đang cầm trong tay.

Cô gái mù ngập ngừng một lúc, sau đó quay lại nhìn họ.

"Tôi... Tôi sắp đặt chìa khóa vào đây."

Các thành viên của nhóm trang nghiêm gật đầu.

Cassie do dự một chút nữa, rồi nhẹ nhàng đẩy viên đá quý vào khe cắm.

Vài giây trôi qua mà không có gì xảy ra.

Sau đó, khối đá đen lơ lửng khẽ rung... rồi rơi xuống sàn của căn phòng. Nó va vào tấm kim loại và lăn vài lần, phát ra tiếng va chạm lớn.

Khi tiếng vang của va chạm lắng xuống, căn phòng chỉ còn lại sự im lặng chết chóc.

Sunny hít sâu. Cậu có thể cảm nhận được - có điều gì đó vừa thay đổi ở Aletheia's Island. Một cảm giác mơ hồ đã đè nặng lên tâm trí cậu suốt một thời gian dài đến mức cậu đã quen với nó giờ đã biến mất.

Họ... họ thực sự đã làm được.

Họ đã phá vỡ vòng lặp thời gian xoắn vặn ngự trị nơi này suốt hàng thế kỷ.

Vòng lặp đã biến mất..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1467: Just Like That - Chỉ Vậy Thôi​

Spoiler: Chương 1467: Just Like That - Chỉ Vậy Thôi

Các thành viên của nhóm đứng im trong một vài khoảnh khắc dài, nhìn chằm chằm vào mảnh đá đen với vẻ mặt phức tạp. Có lẽ đối với phần lớn bọn họ, những gì vừa xảy ra trong căn phòng hình cầu nhỏ không có nhiều ý nghĩa… nhưng với Sunny và Cassie thì khác. Đặc biệt là với cậu.

Thở ra một hơi đầy căng thẳng, Sunny đột nhiên cảm thấy đôi chân mình như muốn khuỵu xuống. Cậu lảo đảo lùi lại một bước và hạ mình xuống bậc thang đầu tiên của cầu thang hẹp. Mắt cậu vẫn dán vào tảng đá đen rơi xuống, nhưng ánh nhìn đã trở nên xa xăm.

Cassie tựa vào Guiding Light, gương mặt không biểu lộ cảm xúc.

Nephis, Jet và Effie lặng lẽ nhìn họ.

Một lúc sau, nữ thợ săn cuối cùng cũng lên tiếng:

"Vậy… xong rồi sao? Chỉ vậy thôi à?"

Sunny ngẩng lên nhìn cô, cố gắng trả lời.

'Chỉ vậy thôi ư?'

Cô nói như thể việc đó thật dễ dàng. Tất nhiên rồi... cô chỉ mới biết về sự tồn tại của vòng lặp vào sáng nay, và giờ thì nó đã biến mất trước khi trời tối.

Nhưng đối với cậu…

Những ký ức về vô số cái chết kinh hoàng mà cậu đã trải qua và chứng kiến trên Aletheia’s Island tràn về trong tâm trí Sunny. Lần đầu tiên bị Undying Slaughter tàn nhẫn xử tử… sự tuyệt vọng khi nhìn thấy bàn tay khổng lồ của Devouring Beast rơi từ trong sương xuống… và còn nhiều nữa.

Tất cả đã ở phía sau cậu bây giờ, nhưng không biến mất. Sunny ước gì có thể quên đi tất cả những nỗi đau này, giống như cách cậu đã quên phần lớn những cơn ác mộng về Kingdom of Hope. Nhưng cậu không thể. Những ký ức này sẽ ám ảnh cậu mãi mãi.

'Chúng có thể xếp hàng đợi đến lượt.'

Trong trí nhớ của cậu đã có một bảo tàng rộng lớn chứa đầy nỗi đau và sự kinh hoàng. Vài cơn ác mộng nữa thì có là gì chứ?

Cậu thở dài, rồi gật đầu.

"Ừ... vòng lặp đã bị phá hủy. Tôi có thể cảm nhận được."

Effie ngập ngừng một lát.

"Ừm… tốt thôi. Vậy kế hoạch tiếp theo là gì?"

Vừa lúc cô nói những lời này, Sunny cảm thấy có thứ gì đó chuyển động trong linh hồn mình, và một dòng essence tràn vào các lõi của cậu. Ở đâu đó bên ngoài hòn đảo, bảy mặt trời đang chìm vào Great River... hoàng hôn đã buông xuống.

Cậu thư giãn một chút.

Vòng lặp đã bị phá hủy, đó là một sự nhẹ nhõm lớn. Tuy nhiên, điều đó cũng có nghĩa là tương lai một lần nữa trở nên không thể đoán trước - Sunny cảm thấy bình tĩnh hơn nhiều khi essence trong lõi của mình đang nhanh chóng được hồi phục.

Cassie im lặng, nên cậu tự trả lời câu hỏi của Effie:

"Như tôi đã nói trước đây. Chúng ta sẽ ẩn náu trong tháp này và chờ đợi những hậu quả ngay lập tức từ hành động của chúng ta. Trong vài ngày tới, Aletheia’s Island sẽ trở thành một chiến trường... Undying Slaughter và Devouring Beast sẽ điên cuồng tàn phá."

Cậu dừng lại một lúc, rồi lắc đầu.

"Hay đúng hơn là, cơn điên cuồng của chúng sẽ tiếp tục mà không bị gián đoạn. Chúng sẽ hoặc là tiêu diệt phần lớn các Nightmare Creatures trên đảo, hoặc bị tiêu diệt bởi chúng. Dù thế nào đi nữa, chúng ta phải đảm bảo rằng những phiên bản Defiled của cậu và Jet không bao giờ quay trở lại Great River."

Sunny đã nhiều lần đối mặt với cả hai Plagues này. Cậu đã chết khi chiến đấu một mình... cậu đã chứng kiến đồng đội mình chết trước khi bản thân cũng bỏ mạng khi chiến đấu bên cạnh họ. Những Plagues này quá đáng sợ để có thể bị đánh bại bởi nhóm của họ.

Nhưng đó là bên trong vòng lặp. Giờ đây vòng lặp đã bị phá vỡ, các Flaw (Khuyết Điểm) của các Defiled Saints cuối cùng cũng có thể được khai thác. Cơn đói của Devouring Beast và nhu cầu giết chóc của Undying Slaughter sẽ trở thành sự diệt vong của chúng...

Theo lý thuyết là vậy.

Trên thực tế, việc khai thác những Flaw này không dễ dàng. Đặc biệt là Devouring Beast, khi nó sẽ có rất nhiều thứ để ăn. Undying Slaughter cũng sẽ có rất nhiều thứ để giết, nhưng nó có thể tiêu hao rất nhiều essence trong quá trình này.

Nhưng đây là vấn đề của một ngày khác.

Hiện tại, Sunny chỉ muốn nghỉ ngơi.

Lần cuối cậu ngủ là khi nào? Cậu thậm chí còn không nhớ được... điều đó không phải là dấu hiệu tốt.

'Một tâm trí mệt mỏi dễ mắc sai lầm.'

Cậu không nghi ngờ gì rằng mình đã mắc nhiều sai lầm rồi. May mắn thay, không có sai lầm nào đủ nghiêm trọng để khiến họ phải chịu diệt vong - ít nhất là cho đến giờ. Cassie cũng phải kiệt sức không kém.

Tất cả đã thể hiện rất tốt, xét đến tình hình.

Sunny hít một hơi thật sâu, rồi đứng dậy và nhìn quanh căn phòng hình cầu lần cuối.

"Giờ chúng ta trở lại tầng một của tháp thôi. Có lẽ chúng ta sẽ ở đây vài ngày, hoặc thậm chí là vài tuần. Dọn dẹp lại cho gọn gàng chút."

Họ quay trở lại tầng trên, nơi máu, đống đổ nát và xác của tay sai của Great Tyrant (Bạo Chúa Vĩ Đại) vương vãi khắp sàn nhà. Great Tyrant vẫn còn treo trên trần nhà bị vỡ, với những vết thương kinh hoàng mà Serpent King (Vua Rắn) đã gây ra từ quá khứ xa xưa vẫn còn mới như thể mới bị gây ra vài giờ trước.

Effie nhìn xác chết kinh hoàng với vẻ kinh sợ.

"Cái thứ đó là gì vậy?"

Sunny liếc nhìn cô, rồi cố gắng nở một nụ cười.

"Cái gì nữa chứ? Đó là đồ ăn của cậu trong tương lai gần."

Effie tái mét.

"Hả? Đợi đã... cậu không nói thật đấy chứ?"

Cậu nhún vai bất lực.

"Tại sao lại không nghiêm túc chứ? Chẳng phải cậu từng ganh tỵ khi Nephis và tôi được ăn thịt của một Great Monster sao? Giờ thì đây là một Great Tyrant hẳn hoi! Không cần cảm ơn tôi..."

Effie quá kinh ngạc đến nỗi lắp bắp:

"N-nhưng... nhưng... đợi đã, từ khi nào mà tôi ghen tỵ..."

Jet vỗ vai cô và cười.

"Chúc ngon miệng."

Với điều đó, cả nhóm bắt đầu dọn dẹp tầng một của Aletheia’s Tower. Sunny bố trí vài cái bóng để canh gác, biết rằng nơi này không còn an toàn như trước. Băng qua cây cầu vẫn là điều không thể, nhưng những dòng chảy thời gian xoắn vặn từng bảo vệ hào nước đã không còn.

Trên lý thuyết, bất kỳ Nightmare Creature nào cũng có thể tiếp cận tháp nếu có nỗ lực. Việc vào bên trong là một vấn đề khác, nhưng cẩn thận vẫn hơn.

Họ dọn dẹp đống đổ nát, thiêu rụi xác của tay sai Tyrant, và rửa sạch máu trên sàn đá. Nội thất của Aletheia’s Tower không trở nên ấm cúng hay dễ chịu hơn sau đó, nhưng dù sao thì cũng tốt hơn nhiều so với nhiều nơi mà nhóm đã từng cắm trại trong quá khứ.

Jet và Effie, những người chưa từng qua đêm trên mặt đất vững chắc từ khi bước vào Nightmare, đặc biệt cảm kích với nơi trú ẩn bằng đá này.

Lần đầu tiên, mọi thứ dường như đang có tiến triển tốt cho cả nhóm..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1468: An Extravagant Meal - Bữa Ăn Xa Hoa​

Spoiler: Chương 1468: An Extravagant Meal - Bữa Ăn Xa Hoa

Đêm đã về khuya khi đại sảnh sạch sẽ đủ để nhóm dựng trại ở một góc ít hư hỏng nhất. Tất cả đều kiệt sức và sẵn sàng đổ gục – Sunny và Cassie đã chịu đựng quá lâu trong vòng lặp, còn với Effie và Jet, ngày kinh hoàng này nối tiếp việc họ vừa sống sót khỏi cuộc thảm sát của bộ tộc và bị truy đuổi bởi Drowned cả tuần liền. Trong khi đó, Nephis kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần vì đã sử dụng Aspect của mình rất nhiều lần trong ngày hôm nay.

Sunny để đồng đội lại ở góc đại sảnh được chọn làm trại và đi về phía xác của Great Tyrant (Bạo Chúa Vĩ Đại). Khi họ nhóm lửa, cậu tạo một bệ cao từ bóng tối và bắt đầu thu thập năm mảnh soul shard Supreme (tối thượng) từ xác chết đáng sợ. May mắn ở bên cậu – King Daeron đã bỏ qua chúng sau khi hạ gục sinh vật này.

Có lẽ ông đã vội rời khỏi Aletheia’s Island, hoặc cũng có thể những thứ này không có giá trị với vị Sovereign hùng mạnh. Dù lý do là gì, đó cũng là phần thưởng của Sunny.

Không lâu sau, cậu quay lại với năm mảnh crystal (tinh thể) rực rỡ và một tảng thịt quái vật lớn.

Đây cũng là thịt của một Great abomination (Quái Vật Vĩ Đại)... mặc dù có hương vị thần thánh, nhưng việc nhai nó không hề dễ dàng cho Cassie và Jet. Nephis, Effie và Sunny cũng sẽ phải dùng sức mạnh của Aspect để tận hưởng bữa ăn này.

Trong khi Nephis chuẩn bị bữa ăn xa hoa, Sunny lau sạch các soul shard, triệu hồi Covetous Coffer và cất chúng vào trong. Khi đó, Jet nhìn cậu với ánh mắt dài.

"Thịt này đủ cho Effie ăn trong thời gian dài đấy."

Sunny gật đầu. Soul Reaper im lặng trong một lúc, rồi hỏi:

"Thế còn tôi? Làm sao tôi có thể tồn tại lâu hơn Undying Slaughter ở đây, bên trong tháp này?"

Sunny nhíu mày.

Đây quả thực là một vấn đề. Cả Jet và Undying Slaughter chỉ có thể tồn tại miễn là có essence trong lõi linh hồn bị nứt của họ. Cả hai không thể tự sinh ra essence và chỉ có thể hồi phục nó bằng cách giết sinh vật sống.

Mist wraith có nhiều sinh vật để giết bên ngoài hơn, trong vùng kinh hoàng của Aletheia’s Island. Tất nhiên, nó cũng sẽ phải tiêu hao một ít essence để đánh bại chúng. Dù vậy… Jet vẫn gặp bất lợi khi bị khóa trong tháp.

Nhưng Sunny đã có một giải pháp… hy vọng là có.

Cậu cho tay vào miệng mở của Covetous Coffer và lấy ra một quả trái cây vàng óng, trông sạch sẽ, chín mọng và ngon lành… thật sự rất hấp dẫn. Hương thơm tươi mát của nó khiến cậu muốn ngay lập tức cắn vào lớp vỏ mềm mọng nước của nó.

Trái cây này, tất nhiên, đến từ cây thiêng đang mọc trên boong của Chain Breaker.

Thực tế, Sunny đã hái tất cả quả từ các cành cây trước khi rời khỏi con tàu vào sáng nay.

Kìm nén mong muốn mãnh liệt được thưởng thức trái cây vàng óng, Sunny ném nó cho Jet.

"Thử xem."

Jet bắt lấy trái cây và nhìn nó với vẻ khó hiểu. Rồi cô nhún vai và cắn một miếng lớn.

Những người còn lại nhìn Jet thưởng thức trái cây thiêng liêng với ánh mắt đầy ghen tị. Khi trái cây hết, gương mặt cô hiện lên vẻ kinh ngạc.

"Tôi... tôi vừa nhận được một lượng essence lớn!"

Sunny hài lòng gật đầu.

‘Cảm tạ các vị thần. Hiệu quả rồi.’

Cậu đã thử ăn trái cây vàng này trong một vài vòng lặp. Sunny ban đầu rất sợ chúng, vì những gì đã xảy ra với cậu trên Ashen Barrow. Giờ đây, rõ ràng Soul Devouring Tree có mối liên hệ nào đó với cây thiêng trên Chain Breaker – và có nguồn gốc từ khu rừng bị xúc phạm của Heart God.

…Và có lẽ còn liên quan đến cái cây kỳ lạ mà Eurys of the Nine bị đóng đinh để trừng phạt.

Tuy nhiên, có một sự khác biệt lớn giữa Soul Devourer và cây thiêng của Chain Breaker - ngoài việc cái trước đã hàng ngàn năm tuổi và là một Nightmare Creature. Đó là Soul Devourer nuôi dưỡng từ các sinh vật sống, còn cây thiêng thì không.

Do đó, trong khi quả của Soul Devourer có thể ban cho các Awakened soul fragment, trái của cây thiêng trẻ không thể. Thay vào đó… chúng tràn đầy essence linh hồn.

Sunny đã sử dụng chúng vài lần để giúp Nephis hồi phục essence nhanh hơn, nhưng trong kế hoạch lớn hơn, điều đó không có nhiều giá trị. Đặc biệt là vì chúng không có tác dụng rõ rệt đối với cậu, do linh hồn của cậu cần shadow essence thay vì soul essence.

Đó cũng là lý do tại sao Sunny không chắc chắn rằng những trái cây vàng óng này có tác dụng gì với Jet, xét đến tính chất độc đáo của linh hồn cô, ngay cả khi so sánh với cậu.

May mắn thay, mọi thứ dường như diễn ra suôn sẻ. Nếu không, cậu sẽ phải đưa Jet ra ngoài tháp để săn bắn trong vài ngày tới, và như vậy sẽ rất nguy hiểm.

Sunny thở phào nhẹ nhõm.

Có một tá trái cây trong Covetous Coffer, một số đã chín hơn những quả khác. Chúng sẽ giúp Jet tồn tại trong một khoảng thời gian dài.

Cậu mỉm cười nhẹ nhõm.

"Tốt. Thật tốt. Tôi có khá nhiều quả này… vậy nên, đừng lo về việc có đủ essence trong thời gian tới."

Jet nhìn Covetous Coffer một lúc lâu, rồi gật đầu.

Không lâu sau, bữa ăn khuya của họ đã sẵn sàng. Effie và những người còn lại thưởng thức món thịt tuyệt hảo của Great Tyrant khi họ cố gắng giữ mình tỉnh táo. Rồi, ngay trước bình minh, họ cuối cùng cho phép bản thân chìm vào giấc ngủ trên sàn đá lạnh lẽo.

…Tất cả trừ Sunny.

Cậu ngồi yên lặng một lúc, ngồi trên một mảnh đổ nát. Ánh nhìn của cậu trống rỗng và u ám.

Chẳng bao lâu sau, Sunny cảm thấy sức mạnh của Crown of Twilight thức tỉnh một lần nữa, bổ sung essence của mình.

Bình minh đã đến.

Điều này có nghĩa là giờ đây, không còn nghi ngờ gì nữa rằng vòng lặp thực sự đã bị phá vỡ. Cậu đã biết điều này từ trước, nhưng vẫn chờ đến thời điểm kết thúc vòng lặp trước đây… chỉ để chắc chắn.

Bình minh đến rồi đi, nhưng Sunny vẫn ngồi trên mảnh đổ nát trong Aletheia’s Tower. Cậu không bị gửi lại boong của Chain Breaker.

Không cử động như một bức tượng, Sunny thở dài.

Rồi cậu từ từ ngước lên.

Trên cao, ở đó… Wind Flower đang chờ đợi cậu.

Giờ đây, khi vòng lặp đã không còn, đã đến lúc cậu phải thực hiện lời thề của mình.

Với một trái tim nặng trĩu, Sunny nhìn những đồng đội đang ngủ say, rồi đứng dậy.

Những bóng tối sâu thẳm bao phủ đại sảnh của Aletheia’s Tower khuấy động và chuyển động, không yên, khi cậu bước rời khỏi trại của họ..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1469: Something to Remember - Một Kỷ Vật Để Nhớ Đến​

Spoiler: Chương 1469: Something to Remember - Một Kỷ Vật Để Nhớ Đến

Nhiều điều đã xảy ra kể từ lần cuối Sunny gặp Wind Flower, nhưng căn phòng rộng rãi ở đỉnh Tháp của Aletheia vẫn không thay đổi.

Hàng chục chiếc đèn lồng lơ lửng trong không trung, tỏa ánh sáng ấm áp màu cam.

Thế giới bên ngoài cửa sổ chìm trong bóng tối mờ ảo.

Tấm màn lụa trên chiếc giường gỗ mờ mờ, hé lộ hình dáng mờ ảo của Saint xinh đẹp đang say ngủ.

Sunny bước lên cầu thang và đứng yên một lúc, ánh mắt trĩu nặng khi nhìn vào bóng dáng mờ ảo đó.

Sau đó, cậu thở dài và thay đổi nhận thức, nhìn vào linh hồn của Wind Flower.

Ở đó, hạt giống của bóng tối ghê tởm đã phát triển lớn hơn.

'Nhanh quá.'

Sự tha hóa lan nhanh thật.

Hạt giống khi trước chỉ như một điểm nhỏ, nhưng giờ đã lớn bằng một viên ngọc trai.

Nếu Sunny không hành động sớm, bóng tối sẽ lan ra và nuốt chửng linh hồn của Wind Flower hoàn toàn.

Không còn thời gian để lãng phí.

Và dù vậy... cậu không thể giết cô ngay lập tức.

Ít nhất là phải nói chuyện với Saint xinh đẹp một lần cuối.

Hòa mình vào bóng tối, cậu để Nightmare đưa mình vào giấc mơ của cô.

Chẳng bao lâu sau, Sunny thấy mình đứng trên một vách đá cao, nhìn ra vùng bao la của Great River.

Bảy mặt trời từ từ mọc lên từ dòng sông mênh mông.

Không gian yên bình của Aletheia’s Island chìm trong ánh sáng nhạt của bình minh sớm.

Wind Flower đứng ở rìa vách đá, quay lưng về phía cậu, ngắm nhìn dòng sông.

Một làn gió mát thổi qua mái tóc gợn sóng của cô, và bộ áo choàng màu xanh lam thẫm của cô như bầu trời đêm giữa ánh bình minh.

Cảm nhận được bước chân cậu, cô khẽ động rồi thở dài.

"Vậy là cậu đã thành công?"

Sunny khựng lại một lúc, rồi gật đầu.

"Phải. Vòng lặp… đã bị phá vỡ. Chúng tôi đã tiêu diệt nó."

Cô quay lại và nhìn cậu.

Sau đó, một nụ cười dịu dàng nở trên gương mặt quyến rũ của cô.

"Thật kỳ diệu. Và còn ngay từ lần thử đầu tiên."

Cậu bước tới đứng cạnh cô ở rìa vách đá.

Nhìn ra vùng mênh mông mơ hồ của Great River, Sunny nói bằng giọng tối tăm:

"Lần đầu tiên sao? Có thể là thế, nhưng tôi đã dành một khoảng thời gian dài chuẩn bị cho nó. Hàng tháng trời chịu đựng... vô số cái chết... tất cả chỉ vì khoảnh khắc duy nhất này. Tôi không cho là kỳ diệu đâu."

Wind Flower lặng lẽ quan sát khuôn mặt cậu, rồi nhìn đi chỗ khác và thở dài.

"Vô số cái chết, hả? Chết một lần nghe có vẻ không đáng sợ lắm, so với điều đó."

Cô ngừng lại trước khi hỏi:

"Cậu chưa quên điều cậu đã thề sẽ làm chứ?"

Sunny nghiến chặt răng.

"Tôi nhớ."

Saint xinh đẹp im lặng.

Một lúc sau, cô mới lên tiếng, giọng cô mất đi vẻ nhẹ nhàng thường thấy:

"Sau khi xong... hãy thiêu xác tôi đi. Tôi không muốn bất cứ thứ gì mọc lên từ xác của mình và đi lại với làn da của tôi. Hãy tìm một ngọn lửa mạnh để thiêu cháy nó."

Sunny không trả lời, nên cậu chỉ gật đầu.

Wind Flower hít một hơi thật sâu, rồi bước lùi lại từ rìa vách đá và cười khẽ.

"Đừng nghiêm trọng như vậy, Sunless. Tôi đã sống một cuộc đời dài... thật sự quá dài. Các vị thần ơi, tôi còn sống lâu hơn cả bà nội của tôi – ít nhất là vài thế kỷ. Ah, những bộ xương già cỗi này của tôi đã đủ mệt mỏi rồi."

Cô lắc đầu, đi về phía mép rừng và đặt tay lên thân một cây thông cổ thụ.

"Cậu định đến thăm Twilight trước khi ra khơi tới Verge không?"

Theo cô vào rừng, Sunny lại gật đầu.

"Chúng tôi dự định thế. Hai thành viên cuối cùng của nhóm tôi đang ở đó. Chúng tôi hy vọng tìm thêm được thứ gì đó giúp ích ở Twilight nữa."

Wind Flower lặng lẽ một lúc.

"Tốt. Vương miện mà cậu đội sẽ có ích nếu thành phố vẫn còn. Nó cũng là một dạng enchantment key, theo một nghĩa nào đó... phép phòng thủ được tạo ra để bảo vệ thành phố sẽ nhận diện cậu là người cai trị. Nhưng cậu sẽ phải tới ngai vàng của cha tôi để giành quyền kiểm soát."

Sunny nhìn cô với ánh mắt trầm ngâm:

"Phép phòng thủ?"

Cô nhún vai.

"Đó là một phép thuật vĩ đại mà cha tôi và những pháp sư giỏi nhất của chúng tôi tạo ra. Họ chắc hẳn đã cải tiến nó rất nhiều sau khi tôi đi, nên tôi không biết hiệu quả chính xác của nó bây giờ là gì. Có lẽ nó cũng giống như những gì Aletheia đã làm. Cậu đã thấy tảng đá đen trong căn phòng ẩn của tháp, đúng không?"

Cậu cau mày.

"...Đúng vậy."

Wind Flower mỉm cười.

"Tảng đá đó... rất đặc biệt. Người dân ở River chỉ tìm thấy được vài mảnh như thế. Những mảnh này được cho là đã hấp thụ essence của thời gian, và có tin đồn rằng chúng đến từ Estuary. Phép phòng thủ của Twilight cũng được xây dựng trên một mảnh của Estuary."

Sunny rùng mình, không biết liệu có nên trực tiếp giao thiệp với bất kỳ thứ gì đến từ Estuary không.

Chẳng phải đó chính là nơi mà sự tha hóa bắt nguồn sao?

Rồi, cậu cau mày khi nghĩ đến Estuary Key nằm yên trong linh hồn mình.

Nó trông rất giống với tảng đá đen trong tháp của Aletheia.

Mad Prince đã lấy mảnh của Estuary từ đâu?

...Phải chăng kẻ điên loạn đó thực sự đã đến nơi kinh hoàng ấy?

Cả hai bước vào một khu đất trống nhỏ.

Rêu xanh phủ khắp mặt đất, với những vũng nước nông phát sáng nhẹ trong ánh bình minh.

Wind Flower đi chậm lại và ngập ngừng một lúc, rồi cúi xuống và đưa tay ra.

Trước mặt cô, một bông hoa màu xanh biếc tuyệt đẹp mọc lên từ một ao cạn.

Những cánh hoa tựa hoa sen lấp lánh những giọt sương, hương thơm thoang thoảng của nó thuần khiết và say đắm.

Cô nhẹ nhàng chạm vào cuống hoa, rồi ngắt bông hoa ra và đứng dậy.

Quay lại, Saint quyến rũ mỉm cười và đưa bông hoa sen cho Sunny.

"Đây. Cầm lấy."

Cậu ngập ngừng một lúc, rồi nhận lấy bông hoa màu xanh biếc và nhìn nó trong sự bối rối.

Họ đang ở trong giấc mơ, nên cậu không thể mang thứ gì theo về lại tháp Aletheia.

"Để làm gì?"

Wind Flower cười.

"Chỉ là một thứ để cậu nhớ đến tôi thôi. Gì chứ, chưa từng có ai tặng hoa cho cậu sao, Sunless?"

Sunny im lặng lắc đầu, khiến cô mỉm cười.

"Vậy thì, tôi sẽ là người đầu tiên. Như thế, cậu chắc chắn sẽ không quên."

Wind Flower nhìn cậu với ánh mắt lấp lánh tia sáng.

Rồi, nụ cười dần biến mất khỏi đôi môi cô.

Saint xinh đẹp thở dài.

"...Cậu nên đi đi. Tôi không nghĩ mình có thể cầm cự lâu hơn nữa."

Sunny nắm chặt bông hoa màu xanh biếc, lặng lẽ nhìn cô.

Wind Flower nhìn đi chỗ khác và ngập ngừng một lúc.

Rồi, cô nói khẽ:

"Nếu, tình cờ, cậu có gặp tôi thật ngoài kia trong Dream Realm... hãy nói với cô ấy rằng… rằng tôi đã cố hết sức. Nói với cô ấy rằng tất cả chúng tôi đều đã làm vậy."

Cậu cúi đầu và gật nhẹ.

"Tôi hứa."

Đó... là một lời hứa nặng nề.

Tất nhiên, Wind Flower thật sự… bản gốc hầu như chắc chắn đã chết từ lâu.

Và dù vậy, khi hứa sẽ chuyển lời nhắn này trong trường hợp cô ấy vẫn còn sống, Sunny cũng đang hứa sẽ trở về Dream Realm.

Điều đó có nghĩa là cậu hứa sẽ chinh phục Ác Mộng này.

Wind Flower mỉm cười, rồi quay đi và ngước lên, nhìn những tia sáng xuyên qua tán cây thông cổ thụ.

"Vĩnh biệt, Sunless. Đi đi… cậu không còn nhiều thời gian đâu."

Còn gì nữa để nói?

Cậu đứng yên một lúc, rồi nghiến răng, nhắm mắt lại, và hít vào hương thơm của bông hoa xanh biếc.

Bóng tối bao trùm lấy cậu một cách dịu dàng.

Khi Sunny mở mắt ra lần nữa, cậu đã trở lại tháp Aletheia.

Tay cậu trống rỗng.

Bông hoa xinh đẹp đã biến mất, tan biến cùng với giấc mơ của Wind Flower..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1470: Farewell Gift - Món Quà Chia Tay​

Spoiler: Chương 1470: Farewell Gift - Món Quà Chia Tay

Sau khi rời khỏi giấc mơ của Wind Flower, Sunny không ở lại lâu trước khi hoàn thành nhiệm vụ tàn nhẫn của mình.

Mỗi phút cậu lãng phí là một phút nữa cô phải chịu đựng, chống lại sự lan tràn không thể tránh khỏi của sự tha hóa...

Vì vậy, với một trái tim nặng nề, cậu giáng đòn chí tử lên Saint xinh đẹp, nhanh chóng và nhẹ nhàng nhất có thể.

Sau đó, Sunny dùng ngọn lửa thần thánh từ Cruel Sight để thiêu xác cô và lùi lại, quan sát ngọn lửa lan ra khắp chiếc giường gỗ và nuốt chửng tấm màn lụa.

Những chiếc đèn lồng đang soi sáng căn phòng tan biến thành mưa bụi trắng, nhấn chìm nơi này trong bóng tối.

Đứng ở rìa giữa bóng tối và ánh sáng gay gắt của giàn thiêu, Sunny thở dài và ngồi xuống sàn đá.

Cậu lặng lẽ nhìn ngọn lửa nhảy múa, khuôn mặt trầm lặng.

Đó là khi Spell thì thầm vào tai cậu:

[Ngươi đã giết một Transcendent (Thăng Hoa) con người, Wind Flower của Twilight Sea (Biển Hoàng Hôn).]

[Cái bóng của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn.]

Nó ngừng lại một lúc, rồi tiếp tục:

[...Ngươi đã nhận được một Memory (Ký Ức).]

Sunny cúi đầu xuống, không phản ứng gì trước lời tuyên bố cuối cùng.

'Ah...'

Cậu không quen biết Wind Flower lâu.

Thực tế, họ chỉ nói chuyện với nhau hai lần.

Và dù vậy, một nỗi buồn sâu lắng và nặng nề vẫn đè nặng lên trái tim cậu.

Định mệnh của cô không quá cay đắng, bất công và buồn bã sao?

Trở thành tàn dư cuối cùng của một thế giới bị hủy diệt và sống lâu hơn tất cả những gì cô từng biết hay yêu thương...

Cậu ghét điều đó.

Nhưng đồng thời, có lẽ với cô, cái chết là sự an ủi.

Nhắm mắt lại, Sunny cảm nhận sức nóng từ ngọn lửa rực cháy và đứng yên lặng một lúc lâu.

Cuối cùng, cậu thì thầm:

"Cơn ác mộng của cô đã kết thúc."

Đúng vậy.

Nhưng đồng thời, nó vẫn chưa thực sự chấm dứt.

Ác mộng này sẽ không kết thúc cho đến khi Sunny hoàn thành lời hứa và kết thúc nó.

Với khuôn mặt tối sầm lại vì nỗi cay đắng, cậu nghiến răng và bước vào Sea of Soul (Biển Linh Hồn).

Ở đó, năm mặt trời đen treo lơ lửng trên bề mặt yên tĩnh của làn nước đen, như mọi khi.

Đội quân những cái bóng im lặng đứng bất động trong bóng tối, như mọi khi.

Biển hồn của cậu vẫn tĩnh lặng và yên bình, như mọi khi.

Sunny dừng lại một lúc, rồi đi dọc theo hàng những cái bóng bất động.

Đi qua hình dạng khổng lồ của Mountain King (Vua Núi) qua cái bóng vô hình của Hậu Duệ của Chim Trộm Độc Ác, qua hình dạng khổng lồ của Titan Sa Ngã, Goliath...

Và còn rất nhiều nữa, từ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đến con người.

Cuối cùng, cậu dừng lại bên cái bóng của một người đàn ông cao lớn và uy nghiêm với những đường nét sắc bén, quyết liệt, mặc một bộ áo choàng cổ xưa trông vừa giản dị vừa uy quyền.

Ông ta là Daeron của Twilight Sea, Serpent King (Vua Rắn).

...Cái bóng của Wind Flower đang đứng gần ông ta, xinh đẹp như cô đã từng trong giấc mơ, nhưng giờ đây bất động và vô hồn... giống như những cái bóng khác.

Cha và con gái đã đoàn tụ trong bóng tối tĩnh lặng của linh hồn Sunny.

Sunny nghĩ rằng nhìn thấy họ bên nhau sẽ xoa dịu trái tim mình, có lẽ.

Nhưng không phải vậy.

Cậu vẫn cảm thấy cay đắng và chán nản.

Không muốn nhìn thêm nữa, cậu quay đi và nghiến răng.

"Nguyền rủa nó. Nguyền rủa tất cả..."

Nguyền rủa những ác quỷ và những vị thần, nguyền rủa cuộc chiến chết tiệt của họ, và nguyền rủa Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) đã nuốt chửng những cõi giới cuối cùng còn nguyên vẹn sau nó.

Nguyền rủa Weaver, Demon of Fate (Quỷ Của Số Phận) Firstborn of the Unknown.

Lắc đầu, cậu hít vài hơi thật sâu, rồi triệu hồi ký tự rune.

Có một chuỗi ký tự mới ở cuối danh sách những Memory (Ký Ức) của cậu.

Tập trung vào đó, Sunny đọc mô tả của nó:

Memory: [Dream Flower (Mộng Hoa)].

Memory Rank: Transcendent (Thăng Hoa).

Memory Tier: I.

Cậu dừng lại một lúc, rồi triệu hồi Memory.

Chẳng bao lâu sau, một bông hoa xanh biếc xinh đẹp xuất hiện trong bóng tối trước mặt cậu, cánh hoa vẫn còn đọng sương.

Nó trông giống hệt như khi được trao cho cậu trong giấc mơ.

Sunny thở dài.

Vậy là... món quà mà Wind Flower tặng cậu không chỉ là một kỷ vật đơn thuần.

Cậu đáng lẽ phải biết điều đó.

Cảm thấy một nỗi đau nhói trong tim, cậu quay lại ký tự rune và đọc tiếp:

Memory Description: [Những giấc mơ và hy vọng của Wind Flower của Twilight Sea được chứa đựng trong bông hoa này. Đó là món quà chia tay cho kẻ sát nhân của cô, Lost from Light (Lạc Lối Khỏi Ánh Sáng).]

Memory Enchantment: [Given Promise (Lời Hứa Đã Tặng)].

Enchantment Description: [Nghiền nát hy vọng của tôi, nghiền nát giấc mơ của tôi. Nghiền nát ác mộng của tôi.]

Mô tả ngắn gọn, xúc động và vô nghĩa.

Sunny nhìn chằm chằm vào ký tự rune một lúc lâu, khuôn mặt không biến sắc.

Sau đó, cậu hủy bỏ chúng và nhìn vào bông hoa xanh biếc xinh đẹp lơ lửng trong bóng tối im lặng trước mặt mình.

Cậu không biết mục đích của Memory này là gì, cũng không biết Wind Flower đã đảm bảo làm cách nào để cậu nhận được nó từ Spell.

Nếu có một điều cậu biết, đó là món quà này thể hiện ý chí cuối cùng của cô.

Đó là hiện thân của khát vọng quý giá và mãnh liệt nhất của cô.

Với một tiếng thở dài, Sunny đưa tay ra, nắm lấy bông hoa sen trong tay mình...

Và nghiền nát nó.

Những cánh hoa màu xanh biếc vỡ ra và tan biến thành ánh sáng chói lòa, chiếu sáng bóng tối mênh mông trong linh hồn cậu.

Ánh sáng thuần khiết phản chiếu trên mặt nước yên tĩnh... chìm vào đó...

Sunny đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

'Cái gì...'

Trước khi kịp hoàn tất suy nghĩ, Spell đột nhiên thì thầm vào tai cậu, giọng nói của nó độc địa và nhẹ nhàng:

[Memory của ngươi đã bị phá hủy.]

[Cái bóng của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn.]

Và rồi, cậu cảm thấy một dòng thác Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối) đổ vào linh hồn mình, số lượng đủ để nhấn chìm nó.

Mắt cậu mở to.

'Khoan, khoan...'

Bị mất thăng bằng bởi dòng Shadow Fragments bất ngờ đổ vào, cậu không thể triệu hồi ký tự rune.

Tất cả những gì cậu biết là có nhiều mảnh đổ vào linh hồn mình hơn mức mà việc giết một con người Transcendent có thể mang lại.

Còn nhiều hơn mức mà một người Awakened bình thường sẽ nhận được, chứ đừng nói đến ai như Sunny.

Phần lớn các mảnh linh hồn sẽ mất đi khi một người Awakened giết một người khác, dù rằng kẻ giết sẽ nhận được một phần hợp lý, phần lớn sẽ bị lãng phí.

Nhưng không phải bây giờ...

Dường như toàn bộ linh hồn của Wind Flower đã được chứa trong bông hoa xanh biếc, và giờ đang được dùng làm nhiên liệu để tăng cường sức mạnh cho chính cậu.

'Khoan đã! Với tốc độ này...'

Sunny vội vã rời khỏi Sea of Soul và mở mắt ra, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đang bừng cháy trước mặt mình.

Ngọn lửa vẫn đang cháy, thi thể của Saint xinh đẹp đã biến thành tro tàn.

Hít vào một hơi đầy hoảng loạn, Sunny nhảy ra xa.

Chính lúc đó, cậu cảm thấy nó...

Cảm giác quen thuộc khi linh hồn cậu run lên trong nỗi đau kinh hoàng.

Đồng thời, Spell lại thì thầm:

[Cái bóng của ngươi tràn ngập sức mạnh.]

[Cái bóng của ngươi đang hình thành...]

Sunny phát ra một tiếng rên rỉ ngột ngạt và quỵ gối xuống.

Sâu trong bóng tối của linh hồn cậu, một Shadow Core (Lõi Bóng Tối) mới đang được sinh ra..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1471: Terror - Nỗi Kinh Hoàng​

Spoiler: Chương 1471: Terror - Nỗi Kinh Hoàng

[Your shadow is complete (Cái bóng của ngươi đã hoàn thiện).]

Sunny thở dài một cách khản đặc, nguyền rủa trong câm lặng.

Cậu đang quỳ một chân, nắm chặt tay chống xuống sàn đá của tòa tháp.

Khuôn mặt cậu trắng bệch như hồn ma, méo mó vì đau đớn.

Nỗi đau kinh hoàng khi một Shadow Core (Lõi Bóng Tối) mới hình thành trong sâu thẳm linh hồn cậu dần dần lắng xuống.

Cậu đã vươn lên một Class mới.

Đây không phải lần đầu Sunny trải qua sự đau đớn quen thuộc này, nhưng dòng Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối) bất ngờ ập đến khiến cậu hoàn toàn bất ngờ.

Cậu không ngất đi vì đau, cũng không ngã xuống... nhưng cảm giác đó vẫn thật khủng khiếp.

'Các vị thần... chuyện gì vừa xảy ra?'

Đứng dậy với một tiếng rên, cậu hơi loạng choạng và triệu hồi ký tự rune.

Name (Tên): Sunless.

True Name (Tên Thật): Lost from Light.

Rank (Cấp Bậc): Ascended (Thăng Hoa).

Class (Lớp): Terror (Nỗi Kinh Hoàng).

Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối): [7/6000].

Sunny nhìn chằm chằm vào những ký tự rune đang lấp lánh trong im lặng.

'Terror...'

Cậu hít một hơi sâu.

Cậu mất vài phút để chấp nhận những gì đang hiện lên trước mắt.

Không thể phủ nhận nữa, thật sự Sunny đã là một Terror rồi.

Một thực thể có sức mạnh kinh khủng, chỉ đứng sau những Titans (Titan) tàn bạo.

Niềm vui sướng vì đã trở nên mạnh hơn - mạnh hơn rất nhiều, và cũng đúng lúc cậu đang tuyệt vọng cần đến sức mạnh này - pha lẫn với nỗi đau và sự bối rối.

'Bằng cách nào?'

Sunny ngẩng đầu nhìn vào đống tàn dư cháy đen trên giường của Wind Flower.

Khung gỗ đã biến mất, chỉ còn lại một đống than hồng rải rác.

Những viên đá phủ đầy nhọ.

Saint xinh đẹp giờ đã hóa thành tro bụi, bị thanh kiếm của cậu và ngọn lửa thần thánh thiêu rụi hoàn toàn.

Một nỗi đau âm ỉ bóp nghẹt trái tim cậu.

'Món quà của cô ấy...'

[Dream Flower] không phải là một Memory tự nhiên... điều đó, Sunny biết rõ.

Cậu không biết Wind Flower đã làm cách nào để ảnh hưởng đến Spell và đảm bảo rằng cậu sẽ nhận được nó, nhưng cô ấy đã làm được.

Món quà cô trao cho cậu trong giấc mơ đã trở thành hiện thực, chứa đựng toàn bộ tinh hoa của linh hồn Transcendent (Thăng Hoa) của cô.

Nhưng vẫn...

Sunny là một trường hợp đặc biệt trong số những Awakened (Người Thức Tỉnh) vì trạng thái là một cái bóng của mình.

Không giống hầu hết những đồng nghiệp của mình, cậu hấp thụ Shadow Fragments trực tiếp từ những kẻ chết dưới lưỡi kiếm của cậu, thay vì nhận chúng từ Soul Shards.

Dù điều này mang lại một số lợi thế, nhưng cũng có những hạn chế.

Thứ nhất, việc giết những sinh vật yếu hơn cậu hầu như vô dụng đối với Sunny.

Cậu cũng không nhận được một phần Soul Fragments mà kẻ địch đã tích lũy khi giết những Awakened khác.

Phần đó có thể ít đến con số 0 nếu Awakened bị giết chưa có kinh nghiệm, hoặc vượt quá một trăm Soul Fragments nếu họ đã bão hòa hoàn toàn Lõi của mình.

Tất nhiên, sự khác biệt về cấp bậc cũng đóng vai trò quan trọng.

Sunny cho rằng Soul Core (Lõi Linh Hồn) của Wind Flower đã bão hòa từ lâu.

Do đó, nếu một Master như cậu giết Saint xinh đẹp, cậu sẽ nhận được ít nhất hai trăm Soul Fragments.

Tuy nhiên, cậu đã nhận được nhiều hơn.

Rất nhiều hơn.

Lần cuối cùng Sunny kiểm tra, cậu vẫn còn cách hơn hai nghìn Shadow Fragments nữa để trở thành một Terror.

Vì vậy... cậu không chỉ nhận được một phần sức mạnh của Wind Flower.

Cậu đã nhận được toàn bộ nó, không lãng phí một mảnh nào, và còn thêm vài trăm mảnh nữa.

Cô ấy đã trao toàn bộ bản thân vào [Dream Flower].

Cô ấy đã biến toàn bộ linh hồn mình thành một món quà chia tay, để cậu có thể kế thừa càng nhiều sức mạnh của cô càng tốt.

Cô ấy hẳn đã hy sinh cả những Memory còn lại trong Sea of Soul sau thất bại cay đắng ở Verge, chỉ để Sunny có thể trở thành một Terror trước khi đối mặt với Undying Slaughter và Devouring Beast.

Làm sao Wind Flower có thể tạo ra Memory tuyệt đẹp đó?

Làm sao cô ấy biết nhiều về cậu và Aspect của cậu đến thế?

Sunny không có câu trả lời.

Có lẽ Mad Prince đã nói với cô...

Cậu nhìn chằm chằm vào tàn than của chiếc giường bị thiêu cháy trong vài giây rồi thở dài.

Sau một lúc im lặng, Sunny thì thầm:

"Cảm ơn cô."

Cúi đầu, cậu đứng yên một lúc lâu, sau đó nhìn vào những cái bóng của mình.

Giờ đây, cậu đã có sáu cái bóng, tất cả đều im lặng nhìn lại cậu.

U ám, vui vẻ, rùng rợn, kiêu ngạo, tinh quái... và người mới.

Cái bóng thứ sáu giống hệt năm cái bóng còn lại, nhưng cũng khác biệt.

Thoạt nhìn, nó có vẻ là cái bóng ít lập dị nhất.

Người mới này trông có vẻ bình thường và dễ gần... thậm chí là thân thiện.

Nhưng, vì lý do nào đó, Sunny cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khi nhìn thấy nó.

Có gì đó kỳ lạ về cái bóng mới.

Dường như sự bình thường bên ngoài của nó chỉ đang che giấu điều gì đó - một đại dương đen tối của sự điên cuồng vô độ.

Vẻ ngoài thân thiện chỉ là một lớp màn mỏng manh che giấu cơn điên dại đáng sợ bên trong.

Sunny thở dài.

"Ngươi... ngươi hoàn toàn điên rồi, phải không?"

Cái bóng điên rồ gãi đầu, co giật, nhún vai, và cười điên dại.

Rồi, nó đột ngột trở lại trạng thái bình thường và thân thiện.

Chỉ có ngón tay của nó vẫn run rẩy nhẹ, như thể nó đang cố gắng kìm nén một cơn bùng nổ điên cuồng.

Sunny nhắm mắt lại một lúc.

'Tốt thôi. Hợp lý đấy.'

Có phải chỉ là tưởng tượng, hay cái bóng điên rồ đang đứng gần cậu hơn một chút so với một giây trước?

Cậu lắc đầu.

"Tuyệt. Về vị trí của các ngươi đi. Tiếp tục quan sát khu rừng... à, và U ám. Hướng dẫn người mới đi nhé."

Cậu chắc chắn rằng những cái bóng vui vẻ, kiêu ngạo và tinh quái sẽ không thể xử lý người em lập dị của mình.

Cái bóng rùng rợn thì... rõ ràng cậu có thể tưởng tượng ra cảnh nó trở thành tay sai ngưỡng mộ của người mới điên cuồng này.

Tuy nhiên, cái bóng u ám, sẽ không gặp vấn đề gì khi chế ngự kẻ điên loạn.

U ám chính là nỗi kinh hoàng thực sự trong số các trợ thủ của cậu... sau khi ở một ngày với cái bóng nguyên bản, kẻ mới sẽ không dám gây rắc rối.

Sunny gần như cảm thấy thương hại cho cái bóng thứ sáu.

...Trong khi đó, nỗi kinh hoàng thực sự, nhìn chằm chằm vào cậu trong vài giây, sau đó lắc đầu khinh bỉ và ra hiệu cho kẻ điên loạn đi theo.

Chẳng bao lâu sau, những cái bóng biến mất, để lại cậu một mình.

Sunny đứng lặng trong một lúc, rồi bước vài bước ra sau và ngồi xuống sàn.

Dựa lưng vào tường, cậu nhìn vào đống than hồng đang tàn với vẻ mặt trống rỗng.

Đã là một ngày mới... ngày đầu tiên mới mẻ mà Aletheia's Island đã thấy trong hàng thế kỷ.

Ở đâu đó bên ngoài những bức tường của tòa tháp cao, những tù nhân đáng sợ của hòn đảo đang bận rộn tàn sát lẫn nhau.

Chẳng bao lâu nữa, những người đồng đội của cậu sẽ thức dậy. Và sau đó...

Rồi, hành động cuối cùng của vở kịch tàn bạo này sẽ bắt đầu..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1472: Given Promise - Lời Hứa Được Trao​

Spoiler: Chương 1472: Given Promise - Lời Hứa Được Trao

Bên ngoài Aletheia's Tower (Tháp của Aletheia) hòn đảo vẫn giống như cũ.

Nhưng cùng lúc, nó hoàn toàn mới.

Sương mù vẫn lững lờ giữa những cây thông cổ thụ, và những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đóng băng vẫn đứng trên cây cầu đá trắng.

Nhưng đó là một ngày mới.

Sunny có thể quan sát thấy những thay đổi tinh tế.

Làn sương đang mỏng dần.

Devouring Beast (Quái Thú Nuốt Chửng) kẻ lẽ ra nên có mặt gần tòa tháp vào lúc này, đã không thấy đâu.

Cậu không dám gửi các cái bóng của mình ra ngoài để do thám, nhưng cậu biết rằng nữ khổng lồ thú tính giờ đã ở đâu đó khác trên hòn đảo, săn tìm con mồi khác với thường lệ.

Undying Slaughter (Kẻ Tàn Sát Bất Diệt) cũng ở đâu đó ngoài kia.

Trong thoáng chốc, Sunny muốn thả Fragment of the Shadow Realm (Mảnh Vỡ của Cõi Bóng Tối).

Việc không biết mọi thứ đang xảy ra bên ngoài làm cậu khó chịu.

Nhưng cuối cùng, cậu tự kiềm chế mình lại.

Dù biết từng chi tiết nhỏ nhặt về những gì xảy ra với hai Defiled Saints (Thánh Nhân Ô Uế) cũng chẳng thay đổi được gì.

Điều duy nhất quan trọng là kết quả cuối cùng – liệu những Plagues (Tai Họa) sẽ vượt qua hay bị tiêu diệt bởi các tù nhân của Aletheia's Island (Đảo của Aletheia).

Và câu hỏi đó sẽ không có câu trả lời ngay lập tức.

Vì vậy, Sunny để mình chìm vào dòng suy nghĩ u tối... trong một khoảng thời gian ngắn.

Sau đó, cậu nghe thấy tiếng bước chân và thấy Nephis đang leo lên các bậc thang.

Cô bước vào phòng ngủ và dừng lại một lúc, nhìn xung quanh với vẻ bình tĩnh thường thấy của mình.

Ánh mắt cô lướt qua lớp bụi than phủ trên tường, rồi dừng lại ở Sunny.

Cậu ngẩng đầu lên từ chỗ mình đang ngồi trên sàn và im lặng đáp lại ánh mắt đó.

Nephis lưỡng lự một lúc.

"Tôi muốn chúc mừng cậu vì đã trở thành một Terror (Nỗi Kinh Hoàng). Nhưng... cậu không có vẻ gì là hào hứng cả."

Sunny nhìn đi chỗ khác và nhún vai, không biết phải nói gì.

Cậu có nên thể hiện sự phẫn uất vì cái chết không tránh khỏi của Wind Flower không?

Điều đó có lẽ... hơi trẻ con.

Cô ấy không phải là người đầu tiên mà cậu gặp, người đáng có một cái kết ít cay đắng hơn, và chắc chắn cũng không phải người cuối cùng.

Nói những điều như vậy với Nephis, người đã mất và chôn cất những người thân yêu của mình, dường như là quá tàn nhẫn.

Thở dài, Neph bước đến và ngồi xuống bên cạnh cậu.

Cô ngần ngại một lúc, sau đó nhẹ nhàng choàng tay qua vai cậu.

"Cậu đã hoàn thành lời hứa với Saint đang ngủ chưa?"

Dịu đi bởi giọng nói đều đặn quen thuộc của cô và sự ấm áp từ vòng tay ấy, cậu gật đầu.

"Ừ. Cô ấy muốn tôi thiêu xác mình, nên... cậu thấy đấy."

Sau một lúc, một tiếng thở dài nặng nề thoát ra khỏi đôi môi cậu.

"Điều đó có hơi kỳ lạ không, cậu có nghĩ vậy không? Những Ác Mộng lẽ ra là những thử thách về sức mạnh dành cho chúng ta, những kẻ thách thức. Nhưng điều tôi nhớ nhất là sức mạnh của những con người hư ảo đã sống, đấu tranh và chết trong những thế giới hư cấu đó. Noctis, Ananke, Wind Flower... bằng cách nào đó, niềm đam mê mà họ sống dường như thật hơn cả của chúng ta."

Nephis im lặng một lúc lâu, rồi chậm rãi nói:

"Tôi không nghĩ điều đó kỳ lạ chút nào. Tôi cũng nhớ đến những người tôi gặp trong các Ác Mộng."

Cô ngừng lại trước khi nói thêm, giọng cô hơi thấp hơn bình thường:

"Thậm chí đôi khi, tôi ước mình có thể quên đi."

Sunny cười cay đắng.

Sẽ tuyệt vời biết bao nếu có thể quên một số điều?

Cậu đang nghĩ về việc quên đi tất cả nỗi đau mà mình vừa trải qua trên Aletheia's Island trong thời gian gần đây thì sẽ như thế nào.

Chỉ mới là vài tháng thống khổ... vậy mà, cậu đã gần như phát điên.

Nếu vòng lặp tiếp tục thêm một tháng... một năm... vài năm...

Có lẽ Sunny thật sự đã trở nên giống như tên khốn ấy, Mad Prince (Hoàng Tử Điên).

Lắc đầu, cậu nhìn vào lớp bụi than và tro tàn còn sót lại từ giường chết của Wind Flower và rơi vào im lặng.

Sau một lúc, dựa nhẹ vào Nephis, Sunny hỏi:

"Cậu từng nói với tôi điều này. Rằng những người như chúng ta sinh ra để hủy diệt, chứ không phải để cứu rỗi. Cậu thực sự tin điều đó chứ?"

Cô không trả lời ngay. Cuối cùng, Nephis gật đầu.

"Phải. Có lẽ. Cậu và tôi, Sunny... chúng ta sinh ra trong thời đại chiến tranh, thảm họa và diệt vong. Trong một thế giới đang bị hủy hoại bởi dòng lũ của kẻ xâm lược. Một thế giới như thế không cần người cứu rỗi và người xây dựng... thời của họ sẽ đến sau khi những kẻ giết chóc và kẻ hủy diệt như chúng ta hoàn thành phần việc của mình. Nếu chúng ta không làm, sẽ không còn thế giới để cứu rỗi, và không còn nhà để xây dựng lại."

Một nụ cười nhạt hiện trên khuôn mặt xinh đẹp của cô.

"Vì vậy, đúng... tôi tin điều đó. Nhưng tôi cũng tin rằng đó không phải là điều tồi tệ. Thực ra, đó là một phước lành."

Sunny im lặng.

Đó là một phước lành tăm tối... thực sự, cậu còn mong nghe điều gì khác nữa chứ?

Cô là Star of Ruin (Ngôi Sao Của Sự Hủy Diệt) sau tất cả.

Là người con gái cuối cùng của gia tộc Immortal Flame (Ngọn Lửa Bất Tử) là người kế thừa ngọn lửa.

Cậu thở dài.

"Tôi đã hứa với Wind Flower sẽ chinh phục Ác Mộng này, cậu biết không?"

Một nụ cười đen tối hiện lên trên khuôn mặt cậu.

"Đó là lần thứ hai tôi hứa sẽ chinh phục nó."

Nephis đứng dậy và nhìn cậu, sau đó khẽ mỉm cười.

"Vậy thì... chúng ta thực sự phải chinh phục nó. Cậu không muốn trở thành một kẻ nói dối, phải không?"

Sunny cười khúc khích và đứng lên, cảm giác ấm áp từ cô vẫn còn vương trên làn da.

"Tất nhiên là không. Tôi là người thành thật nhất thế giới, sau cùng. Thậm chí, cả hai thế giới."

Với điều đó, họ rời khỏi phòng ngủ cháy xém và xuống tầng một của Aletheia's Tower, nơi những thành viên khác trong đoàn đang chuẩn bị cho ngày mới.

Cassie đã xuống tầng hầm để nghiên cứu các ký tự rune, Effie bận rộn nướng thịt của Great Tyrant (Bạo Chúa Vĩ Đại) trên than hồng.

Jet đã bỏ bộ giáp hư hỏng của mình và đang ngồi trên Covetous Coffer (Rương Tham Lam) lười biếng sửa chữa một mảnh áo giáp da.

Thấy hai người, cô ấy ngẩng lên và mỉm cười.

"Này. Kế hoạch cho hôm nay là gì?"

Sunny cố gắng không nhìn vào những chỗ không nên nhìn và ho một cái.

"Không nhiều lắm. Nghỉ ngơi, phục hồi. Tập trung sức mạnh."

Cậu ngừng lại một lúc, rồi nói thêm, giọng nặng nề:

"Chúng ta sẽ cần tất cả sức mạnh có thể có để đánh bại cặp song sinh tà ác của cô, cho dù chúng có đói khát hay không.".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1473: Hiding in the Tower - Ẩn Náu Trong Tháp​

Spoiler: Chương 1473: Hiding in the Tower - Ẩn Náu Trong Tháp

Ngày tháng trôi qua trong một trạng thái kỳ lạ giữa nhàn rỗi và căng thẳng.

Aletheia's Island (Đảo của Aletheia) vốn dĩ luôn giống như một địa ngục mù sương, nhưng giờ đây, địa ngục ấy lại sôi sục - ngay cả khi ẩn mình bên trong tòa tháp, các thành viên trong đoàn vẫn có thể cảm nhận được âm vang của những trận đụng độ kinh hoàng giữa những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) quái dị.

Những quái vật này đã bị giam giữ trên đảo trong hàng thế kỷ, nhưng giờ đây, khi vòng lặp đã bị phá vỡ, chúng tiêu diệt lẫn nhau với tốc độ khủng khiếp.

Dĩ nhiên, Undying Slaughter (Kẻ Tàn Sát Bất Diệt) và Devouring Beast (Quái Thú Nuốt Chửng) dẫn đầu cuộc tàn sát này.

Sunny thi thoảng thoáng thấy bóng dáng hai kẻ đó.

Các cái bóng của cậu luôn theo dõi thế giới bên ngoài.

Khi làn sương trở nên mỏng dần mỗi ngày, phong cảnh của Aletheia's Island dần lộ diện - cho nên, giờ đây từ đỉnh tháp, cậu có thể nhìn thấy phần lớn khu rừng cổ đại.

Bóng dáng lù lù của nữ quái khổng lồ rất dễ nhận ra.

Undying Slaughter khó phát hiện hơn nhiều, nhưng cậu có thể nhìn thấy rõ ràng cái chết của những kẻ xấu số dưới tay của ả.

Hiện tại, không có gì có thể chống lại hai Defiled Saints (Thánh Nhân Ô Uế) này... đến mức cậu thất vọng.

Cậu sẽ thích thú hơn nếu thấy hai Plagues (Tai Họa) bị các Nightmare Creatures mạnh mẽ cư ngụ trên đảo giết chết.

Nếu chúng bị tiêu diệt, cả đoàn sẽ không còn lý do gì để ở lại.

Sunny và các đồng đội có thể quay lại với Chain Breaker (Kẻ Phá Xiềng Xích) và lẩn vào bóng tối tại tâm cơn lốc.

Nhưng, tất nhiên, thực tế không bao giờ dễ dàng đến thế.

Nói về các đồng đội của cậu, mỗi người đều đang phục hồi theo cách riêng của mình.

Nephis đang hồi phục soul essence (tinh chất linh hồn) của mình với tốc độ đáng kinh ngạc và dành phần lớn thời gian để luyện tập.

Sự cống hiến đơn thuần của cô dành cho thanh kiếm của mình giờ đây gần như trở thành ám ảnh.

Cassie đã biến mất vào trong căn phòng hình cầu của Aletheia's Tower, nơi cô dự kiến sẽ nghiên cứu các ký tự rune.

Và dĩ nhiên, cô ấy thực sự làm điều đó... nhưng, bằng cách nào đó, Sunny cảm thấy rằng cô gái mù chủ yếu vào đó để ở một mình.

Đó là lý do tại sao cô chỉ quay lại tầng trên để ăn những bữa ăn do Nephis chuẩn bị và ngủ.

Phần lớn thời gian, thật dễ để quên rằng cô ấy vẫn ở cùng họ.

Effie và Jet có lẽ là những người mệt mỏi nhất trong số họ.

Họ đã trải qua nhiều tháng chiến đấu với các Nightmare Creatures nguy hiểm qua Great River (Dòng Sông Vĩ Đại) chứng kiến sự hủy diệt bi thảm của bộ tộc du mục của họ, trốn thoát khỏi đàn Drowned (Kẻ Chết Đuối) và chịu đựng những kinh hoàng trên Aletheia's Island mà không có khoảnh khắc nào để lấy lại hơi thở.

Vì vậy, những ngày ẩn náu trong tháp này là cơ hội thực sự đầu tiên để họ nghỉ ngơi kể từ khi bước vào Ác Mộng.

Hai người phụ nữ chủ yếu thư giãn và không làm gì nhiều.

Sunny dành một ít thời gian với Effie, kể về những trải nghiệm của mình trong Tomb of Ariel (Lăng Mộ của Ariel) và chia sẻ kiến thức quý báu.

Jet cũng lắng nghe, đôi khi đưa ra ý kiến hoặc hỏi câu hỏi... nhưng phần lớn thời gian, cô chỉ trông thật thoải mái và chìm vào giấc ngủ sâu.

Sunny không hiểu nổi làm sao ai đó có thể ngủ nhiều như thế, nhưng sau khi nhớ lại vẻ mệt mỏi mà Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) thường mang theo kể từ ngày đầu tiên họ gặp nhau, cậu nghĩ rằng cô đang cố gắng ngủ bù sau một thập kỷ bị chính phủ làm việc đến kiệt sức.

Thật nói lên nhiều điều rằng cô chỉ có thể ngủ đủ giấc... bên trong một Ác Mộng.

Jet đang tiêu thụ những trái cây từ sacred tree (cây thiêng) để hồi phục soul essence đang cạn kiệt của mình.

Hiện tại, dường như có đủ những quả trái cây vàng mọng nước để cô ấy sống sót trong một thời gian dài... cô thậm chí còn chia sẻ một vài quả với Effie, một phần vì nữ chiến binh này nhìn chằm chằm vào thức ăn khi Soul Reaper ăn, và một phần vì, theo lời của Jet, "nó có thể tốt cho đứa bé".

Sunny không chắc cô ấy có ý gì, nhưng cậu không phàn nàn.

Về phần mình... cậu đã cố gắng không làm gì trong ngày đầu tiên, nhưng nhanh chóng cảm thấy chán vì chẳng có gì để làm.

Hoặc có lẽ, ký ức về những cái chết kinh hoàng của mình quá sống động khi cậu không làm gì, nên cậu nhanh chóng tìm được một việc gì đó để làm.

Dĩ nhiên, đó là việc dệt ký ức.

Giờ đây, khi Sunny có năm Supreme soul shards (Mảnh Linh Hồn Tối Thượng) để sử dụng, cậu có thể bắt đầu nghĩ về cách tăng cường sức mạnh cho đoàn một cách tốt nhất.

Cậu có một vài ý tưởng, nhưng chưa đủ tự tin. Cậu cần luyện tập trước.

Để kiểm tra lý thuyết của mình, Sunny thực hiện một vài thay đổi đơn giản lên các Ký Ức yếu hơn của mình.

Ví dụ, cậu đã chuyển được [Blessing of Spirit] - một bùa chú tăng cường khả năng hồi phục khỏi mệt mỏi tinh thần - từ Shroud of Dusk (Áo Choàng của Hoàng Hôn) sang Puppeteer's Shroud (Áo Choàng của Kẻ Điều Khiển).

Cậu thậm chí không phải thêm nexus mới vào bộ giáp Memory đầu tiên của mình, vì nó đã có sẵn năm điểm nối, nhưng chỉ có hai bùa chú khá nhẹ.

Ngoài ra, [Blessing of Spirit] rất hợp với Shroud, bởi vì bùa chú [Doubtless] của nó cũng liên quan đến việc bảo vệ tâm trí.

Tương tự, cậu chuyển [Blessing of Flesh] - bùa chú giúp tăng cường khả năng hồi phục khỏi mệt mỏi thể chất - sang Eternal Spring (Suối Vô Tận).

Bây giờ, không chỉ có thể cung cấp nguồn nước gần như vô hạn, nước của nó còn trở nên đặc biệt sảng khoái khi uống vào.

Sunny cũng đã thử lại để thuần phục bùa chú [Unseen] của Moonlight Shard (Mảnh Trăng).

Bùa chú đó, cho phép triệu hồi lưỡi dao mảnh nhanh chóng, có thể thay đổi chất lượng của mọi Ký Ức trong kho vũ khí của cậu.

Tiếc là nó vẫn khó nắm bắt và trốn tránh.

Cậu thường cảm thấy như mình sắp thành công... nhưng vào khoảnh khắc cuối cùng, các sợi dệt luôn vuột khỏi tay cậu.

Những thứ này đều là những dự án nhỏ.

Mong muốn thực sự của cậu, mục tiêu lớn mà Sunny vẫn kiên trì theo đuổi... không liên quan nhiều đến Ký Ức.

Thay vào đó, nó liên quan đến Echoes (Vọng Ảnh).

Cậu đã nghiên cứu Echo thanh kiếm của Cassie trước đó, nhưng bây giờ, cậu cũng yêu cầu cô cho mượn Quiet Dancer (Vũ Công Yên Lặng).

Bằng cách so sánh hai Vọng Ảnh - một được tạo ra bởi các pháp sư của Clan Valor, một do Spell tạo ra - Sunny có thể học được nhiều điều mới và đưa ra một số kết luận sơ bộ.

Cậu cảm thấy rằng việc tạo ra một Vọng Ảnh vẫn còn xa vời, hoặc ít nhất là quá tốn thời gian để thử.

Tuy nhiên... Sunny nảy ra một ý tưởng điên rồ.

Điều gì xảy ra nếu, thay vì tạo ra một Vọng Ảnh, cậu có thể chuyển một Ký Ức thành một Vọng Ảnh?

Quiet Dancer vốn đã giống một vũ khí có tri giác.

Sunny không biết cách dệt một dạng thức tri giác giả.

Cậu cũng không biết làm sao để học thứ đó, dù là bước đầu tiên.

Nhưng cậu cũng không cần phải biết.

Người khác có thể cần, nhưng cậu thì đã có thứ để thay thế tri giác nhân tạo... đó là tri giác thực sự của các cái bóng im lặng đang cư ngụ trong bóng tối của linh hồn cậu.

Nếu cậu có thể thay đổi kết cấu của một Ký Ức thành một Vọng Ảnh... ngay cả khi Vọng Ảnh kết quả thiếu mất chất lượng quan trọng nhất - tia lửa sống động giả tạo để làm nó hoạt động - Aspect của cậu có thể, về lý thuyết, cho phép cậu chuyển Vọng Ảnh khiếm khuyết thành một Cái Bóng hoàn hảo, miễn là Ký Ức ban đầu và linh hồn đen tối có cùng nguồn gốc và tương thích.

Hoặc ít nhất, đó là lý thuyết của cậu. Thực ra, Sunny hoàn toàn không biết loại quái vật nào sẽ được tạo ra từ thử nghiệm này.

Tuy nhiên, cậu đặt mục tiêu vào Covetous Coffer (Rương Tham Lam) vốn đã sở hữu một vài đặc điểm cần thiết cho một Vọng Ảnh, và cũng chia sẻ một vài đặc điểm với Quiet Dancer.

Cái bóng của Mordant Mimic (Quái Vật Bắt Chước) đã ở trong linh hồn của Sunny, vì vậy cậu quyết định sử dụng nó làm vật thí nghiệm.

Cậu mới chỉ bắt đầu suy nghĩ về cách biến đổi Coffer thành một phần Vọng Ảnh, khi điều gì đó bất ngờ xảy ra.

Khi cậu đang thuyết phục thanh kiếm rapier khó chiều ở yên và để mình nghiên cứu kết cấu của nó...

Toàn bộ tháp đột nhiên rung chuyển..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1474: End of Days - Tận Thế​

Spoiler: Chương 1474: End of Days - Tận Thế

"Chuyện quái gì vậy?"

Ngay lập tức căng thẳng, Sunny nhìn khỏi Quiet Dancer (Vũ Công Yên Lặng) và đưa tay ra, sẵn sàng triệu hồi Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi).

Ý nghĩ đầu tiên của cậu là dùng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) để đến căn phòng bí mật bên dưới sàn tháp.

Tháp đang rung chuyển, và Cassie ở đó, tại trung tâm của ma thuật Aletheia. Cassie cũng khá bí ẩn gần đây... khó đoán trước...

Tuy nhiên, một lát sau, cậu lắc đầu, cảm thấy hơi xấu hổ. Sao cậu lại nghi ngờ cô gái mù? Đó thậm chí là phản ứng đầu tiên của cậu.

Thay vào đó, Sunny tập trung vào các cái bóng và quan sát kỹ bên ngoài. Những gì cậu thấy khiến biểu cảm của cậu tối sầm lại.

"Chuyện gì đang xảy ra?"

Jet đã thức dậy từ giấc ngủ ngắn và đang nhìn cậu, nét mặt cau có sâu sắc. Effie gần như mất thăng bằng khi tháp rung lên và giờ đang ôm bụng, cảnh giác. Nephis đã nhảy xuống từ chỗ đang chặt thêm thịt từ xác Great Tyrant (Bạo Chúa Vĩ Đại) ánh lửa trắng lóe lên trong đôi mắt xám sắc sảo của cô.

Sunny ngập ngừng một lát.

Bên ngoài tháp... những cây thông cổ thụ đang đung đưa. Nghĩa là không chỉ có Tháp của Aletheia đang rung chuyển, mà toàn bộ hòn đảo.

"Chết tiệt."

Sunny nhận thấy Cassie xuất hiện từ cầu thang dẫn xuống căn phòng bí mật và trả lời:

"Tôi không chắc. Nhưng... tôi nghĩ có chuyện xảy ra ở cảng."

Ngoài vòng tròn obelisk (cột đá đen) chết chóc, chỉ có một nơi duy nhất do Aletheia xây dựng mà họ chưa đến trên hòn đảo - cảng, nơi bị bao phủ bởi dây leo xanh và trở thành tổ của một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) đặc biệt kinh hoàng.

Tòa nhà cổ đó không nằm trong kế hoạch của Sunny và Cassie, vì họ không cần gì ở đó. Thực ra, cảng không liên quan đến vòng lặp thời gian, bùa chú bảo vệ của tháp, hay con đường giải thoát của họ.

Tuy nhiên, nó đóng vai trò quan trọng. Đó là nơi cơ chế giữ Aletheia's Island (Đảo Aletheia) bay lơ lửng được đặt.

Vì vậy, trừ khi Sunny muốn thả toàn bộ hòn đảo vào trong cơn xoáy, không cần thiết phải chiến đấu với chủ nhân hiện tại của cảng và xâm nhập vào đó.

Nhưng cậu chưa bao giờ nghĩ rằng cơ chế này sẽ bị tổn hại trong cuộc chiến tiêu diệt giữa các tù nhân trên đảo. Nó đã tồn tại nguyên vẹn qua vô số thế kỷ và chưa bao giờ bị hư hại trong bất kỳ vòng lặp nào. Cần một sức mạnh khủng khiếp như thế nào để một sinh vật ác mộng có thể phá vỡ được sự phòng thủ bất khả xâm phạm của bùa chú cổ đại?

...Một nỗi kinh hoàng cụ thể hiện lên trong tâm trí cậu.

"Devouring Beast (Quái Thú Nuốt Chửng)... chắc chắn là ả."

Trong một lúc, Sunny tràn ngập nỗi sợ lạnh lùng.

Tuy nhiên, nhận thấy hòn đảo không rơi xuống vực thẳm tối đen, cậu bình tĩnh lại một chút.

"Tôi... tôi không nghĩ rằng tổn hại đối với cơ chế lơ lửng là nghiêm trọng. Chắc chỉ bị rung chuyển chút thôi."

Ngay lúc đó, tháp lại rung chuyển lần nữa. Lần này, cơn chấn động không mạnh như trước, nhưng họ vẫn cảm nhận được nó.

Biểu cảm của Neph trở nên ảm đạm.

"Dù vậy... đây không phải là tin tốt cho chúng ta."

Hòn đảo chưa rơi, nhưng ai dám chắc rằng nó sẽ không xảy ra trong tương lai?

Sunny thở dài.

"Phải. Có lẽ chúng ta nên tăng tốc kế hoạch."

Các thành viên của nhóm nhìn nhau.

Ý của lời nói này rất rõ ràng. Sunny đang nói với họ rằng trận chiến không thể tránh khỏi với Plague (Tai Họa) mà tất cả họ đã lo lắng và chuẩn bị suốt khoảng thời gian ngắn ngủi này, giờ đây đã gần kề.

Cassie thở dài.

"Tôi cảm thấy như chúng ta vẫn còn ít nhất vài ngày nữa. Ở lại hòn đảo lâu hơn... có thể sẽ rất nguy hiểm."

Sunny gật đầu.

"Vậy thì chúng ta sẽ hành động trong hai ngày nữa. Dù kết quả tốt hay xấu."

Cậu đã nói cho đồng đội tất cả những gì cậu biết về hai Defiled Saints (Thánh Nhân Ô Uế). Họ đã thảo luận mọi chiến lược khả thi. Giờ đây, tất cả những gì họ cần làm là chuẩn bị tâm lý và bước ra ngoài màn sương lần cuối cùng.

Jet thở dài và đi đến Rương Tham Lam (Covetous Coffer).

"Tốt hơn là tôi nên ngừng tiết kiệm những trái cây đó."

Cô nói đúng. Trước đây, họ nghĩ rằng mình sẽ cố gắng ở lại trong tháp càng lâu càng tốt. Nhưng giờ đã có một giới hạn rõ ràng về thời gian họ có. Cô vẫn còn một vài trái cây vàng để dành, vì vậy việc hấp thụ càng nhiều tinh chất càng tốt để chuẩn bị cho trận chiến là quan trọng hơn là kéo dài thời gian.

Không lâu sau, mọi người bắt đầu bận rộn chuẩn bị cuối cùng. Sunny, trong khi đó, tiếp tục giám sát bên ngoài.

Hòn đảo rung lên thêm vài lần nữa trong hai ngày tiếp theo. Sương mù cũng ngày càng mỏng dần, cho phép cậu nhìn xa và rộng.

Và những gì Sunny thấy...

Thật sự kinh hoàng.

Giờ đây, khi Đảo Aletheia gần như đã mất đi tấm màn sương che phủ, nó giống như một chiến trường tàn phá.

Khu rừng thông cổ gần như đã biến mất hoàn toàn. Hầu hết những cây này đã bị bẻ gãy hoặc đổ ngã, phủ đầy mặt đất như bụi rậm. Rải rác đó đây, những xác chết khổng lồ nằm la liệt, xung quanh là các vũng máu lớn. Một số bị xé toạc kinh hoàng và bị nuốt chửng một phần, số khác lại nằm yên lặng và nguyên vẹn một cách kỳ dị.

Những mốc quan trọng mà cậu nhớ đã hoặc là bị xóa sổ hoặc biến dạng không thể nhận ra. Không xa lắm, một cánh của Hollow Butterfly (Bướm Rỗng) bị gãy nằm trên mặt đất, nhưng phần còn lại của Great Monster (Quái Vật Vĩ Đại) không thấy đâu cả.

Có vẻ như cậu đã đánh giá thấp sự phẫn nộ nguyên thủy của các Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng) bị giam cầm trên đảo. Đến giờ, chỉ còn một số ít trong số chúng - những kẻ kinh hoàng và mạnh mẽ nhất - còn sống sót.

Sunny cũng chứng kiến vài cảnh tượng rùng mình. Kinh hoàng nhất là lúc bình minh ngày thứ hai, khi hình bóng khổng lồ của Devouring Beast (Quái Thú Nuốt Chửng) xuất hiện từ xa.

Người khổng lồ thú dữ đang di chuyển chậm rãi. Tuy nhiên, sau đó ả đột nhiên đông cứng lại và ngước lên.

Hàng loạt xúc tu từ trên bầu trời đầy mây đổ xuống, tấn công ả như một đợt sóng. Mỗi xúc tu dài hàng trăm mét và mạnh mẽ khủng khiếp - đủ để khiến Sunny rùng mình.

Devouring Beast đẩy lùi vài xúc tu, nhưng vài xúc tu khác đã quấn quanh tay, eo và cổ của ả, vừa siết chặt vừa cố gắng nhấc ả khỏi mặt đất. Sunny thậm chí còn hy vọng rằng ả sẽ bị tiêu diệt bởi cơn kinh hoàng từ bầu trời, Harvester (Kẻ Thu Hoạch).

Một tiếng gầm dữ dội rung chuyển cả thế giới.

Nhe răng cười điên cuồng, người khổng lồ thú dữ cắn mạnh vào một trong những xúc tu, rồi dồn sức và nắm chặt những cái xúc tu quấn quanh tay mình. Cúi mình xuống, ả gầm gừ... và kéo sinh vật ẩn trong đám mây xuống. Mặt đất dưới chân ả nổ tung, tạo thành một hố sâu.

Khi Sunny nhìn trong hoảng hốt, một sinh vật ghê rợn từ trên trời hạ xuống, bị kéo xuống một cách tàn bạo. Đó là một khối thịt quằn quại giống như một cánh buồm rách từ xa, hoặc một ngôi sao đen tỏa ra những xúc tu thịt thay vì tia sáng.

Hàng chục xúc tu khác lao tới Devouring Beast, nhưng trước khi chúng có thể kịp bẫy ả, người khổng lồ đột ngột cúi xuống, rồi nhảy lên.

Bay cao hàng trăm mét lên không trung, ả xé nát Harvester bằng ngón tay của mình, rồi lao xuống khi nắm chặt nó trong tay.

Không lâu sau đó, sinh vật kinh hoàng trên bầu trời bị tàn sát hoàn toàn, những xúc tu của nó bị xé nát và nuốt chửng, cơ thể kinh dị của nó bị hủy hoại không thể nhận ra.

Defiled Saint (Thánh Nhân Ô Uế) phải nhận nhiều vết thương khủng khiếp... nhưng kẻ thù của ả đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Chưa đầy mười phút sau, Harvester không còn nữa.

...Ẩn nấp bên trong tháp, Sunny run rẩy. Trái tim cậu trĩu nặng.

Thở dài khe khẽ, cậu nhắm mắt lại và thì thầm:

"Cái thứ đó... có vẻ chẳng hề đói chút nào.".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1475: Defiled Saints - Các Thánh Nhân Ô Uế​

Spoiler: Chương 1475: Defiled Saints - Các Thánh Nhân Ô Uế

Vào cuối ngày, Đảo của Aletheia trở nên tĩnh lặng. Nó vẫn thỉnh thoảng rung chuyển, và những cơn địa chấn mỗi lúc một mạnh hơn… điều đó có nghĩa là phép thuật giữ cho hòn đảo bay lơ lửng đang dần suy yếu.

Nhưng bề mặt của hòn đảo lại trở nên kỳ lạ, yên bình.

Sunny gần như chắc chắn rằng, ngoài những Sinh Vật Ác Mộng bất động trên cầu đá, chỉ còn lại hai sinh vật quái ác trên toàn bộ hòn đảo — Devouring Beast (Quái Thú Nuốt Chửng) và Undying Slaughter (Kẻ Tàn Sát Bất Diệt).

Devouring Beast đang tham lam nuốt chửng những phần còn sót lại của các sinh vật kinh hoàng trong khu rừng đã bị tàn phá. Những vết thương sâu đầy mình nhưng nữ khổng lồ thú dữ dường như vẫn chưa bị ảnh hưởng bởi Flaw (Khuyết Điểm) của mình.

Undying Slaughter vừa phá vỡ vòng tròn obelisk (cột đá đen) làm vỡ tan hầu hết chúng trong quá trình đó. Bất kể nỗi kinh hoàng nào đã ngự trị trong vòng tròn giờ đã chết, trong khi Undying Slaughter… ít nhất là, có vẻ như đang cạn dần tinh chất.

Sunny không thể thấy rõ từ vị trí quan sát ở đỉnh tháp và cũng không dám nhìn thẳng vào hai Thánh Nhân Ô Uế, sợ rằng họ sẽ nhận ra ánh mắt của cậu. Nhưng cậu có thể cảm nhận rằng cuộc chiến với sinh vật bị giam cầm bởi vòng tròn obelisk đã lấy đi rất nhiều sức lực của bóng ma đáng sợ.

Undying Slaughter mang trong mình một Khuyết Điểm tàn nhẫn hơn nữ khổng lồ thú dữ. Không chỉ tinh chất của cô ta bị rút cạn liên tục, mà cô ta còn phải sử dụng nó trong khi chiến đấu với những đối thủ mạnh mẽ. Kết quả là, sự tồn tại của cô như một màn cân bằng nguy hiểm.

Và lúc này, Undying Slaughter đang mất thăng bằng.

Sunny quan sát khi cô ta đi khắp hòn đảo, tìm kiếm những nạn nhân mới. Thậm chí, cô ta còn đến gần tháp và quan sát những Sinh Vật Ác Mộng trên cầu đá một lúc. Cuối cùng, Undying Slaughter lùi lại và biến mất vào trong sương mù.

“Cô ta sắp hết thời gian rồi.”

Một tia hy vọng lóe lên trong lòng Sunny. Khi bình minh lên, nhóm của cậu sẽ rời khỏi tháp và đối đầu với hai Thánh Nhân Ô Uế trong trận chiến. Càng làm yếu đi đối thủ, cơ hội sống sót của họ càng cao.

Tuy nhiên… cậu vẫn không cảm thấy tự tin. Nếu có, Sunny cảm thấy rằng họ đang bước đến cái chết.

“Có lẽ chúng ta nên xem xét lại kế hoạch và cố gắng trốn thoát một cách bí mật.”

Vẫn còn chút thời gian. Cậu sẽ cố thuyết phục Nephis vào sáng mai.

Sunny tiếp tục giám sát hòn đảo cho đến khi bình minh, lo sợ cho ngày mai.

Cậu… có thể hình dung ra việc giết một trong hai Thánh Nhân Ô Uế. Nếu cậu và Nephis hợp tác, cả hai đều là những Terrors (Kinh Hoàng) với Aspect (Khía Cạnh) chết người của Jet, Cassie và Effie hỗ trợ từ phía sau, Saint (Thánh) và Fiend (Quái Vật) giữ vị trí tiên phong, và Nightmare ảnh hưởng lên kẻ thù bằng sức mạnh tinh quái của mình, có lẽ họ sẽ có cơ hội.

Quan trọng nhất, cậu có lợi thế quý giá nhất — kiến thức chi tiết về những gì hai Plague (Tai Họa) có thể làm và kinh nghiệm chiến đấu với họ.

Tuy nhiên, Sunny không thể tưởng tượng mình có thể sống sót trong trận chiến với cả hai quái vật cùng lúc, dù chúng có cạn kiệt và bị thương nặng đến đâu.

…Vào chính thời điểm ngay trước bình minh, khi cậu đang băn khoăn liệu có cách nào để tách hai người ra trong một khoảng thời gian đủ dài, thì đột nhiên có chuyển động trong khu rừng bị tàn phá.

Sunny bị phân tâm bởi những suy nghĩ nặng nề của mình và chăm chú nhìn vào khoảng cách qua một trong những cái bóng của cậu.

"Cô ta đang làm gì…"

Trong sương mù, Devouring Beast đột nhiên đông cứng và buông thi thể kinh khủng của một Sinh Vật Ác Mộng mà cô ta đang nhai nhồm nhoàm. Xác chết ghê rợn rơi xuống, tạo ra một đám bụi và mảnh vụn.

Với máu chảy dọc trên khuôn mặt, nữ khổng lồ lạnh lùng nhìn xuống.

Chỉ đến lúc đó, Sunny mới nhận thấy một bóng dáng khác đứng cách xa cô ta, nhỏ bé hơn nhiều. Undying Slaughter bị che khuất bởi sương mù, nhưng giờ khi nó đã mỏng hơn nhiều, bóng ma dễ dàng được nhìn thấy.

Không phải cô ta đang ẩn mình. Ngược lại, dường như cô ta muốn được chú ý.

Undying Slaughter trông không tốt lắm. Hình dáng mờ nhạt của cô dường như còn kém chắc chắn hơn bình thường, như thể sắp tan biến vào một làn sương mỏng.

Hai Thánh Nhân Ô Uế lặng lẽ nhìn nhau trong một lúc. Sunny không biết liệu họ có thể giao tiếp với nhau hay không, hoặc nếu họ có cần làm thế không. Theo như cậu có thể nhận thấy, giữa hai sinh vật ghê rợn này có một sự hiểu ngầm không lời.

Cuối cùng, Devouring Beast nhe răng cười độc ác, để lộ hàm răng nhuốm máu.

"Họ… họ định…"

Mắt cậu mở to.

Ngay lúc đó, một thanh kiếm ma quái xuất hiện trong tay Undying Slaughter, và cô ta tiến lên.

Dường như không có sự trung thành nào giữa các Thánh Nhân Ô Uế.

Cuộc chiến chống lại những tù nhân của Đảo Aletheia lẽ ra là một bữa tiệc cho Undying Slaughter… nhưng những sinh vật ghê rợn đó không yếu đuối. Thực tế, hầu hết họ đều vượt trội hơn bóng ma về cả Class và Rank. Vì vậy, cô ta đã tiêu hao nhiều tinh chất hơn so với việc giết họ.

Đó là lý do cô ta cần hấp thụ thêm. Và sinh vật duy nhất mà cô ta có thể giết, vào lúc này, là Thánh Nhân Ô Uế còn lại. Devouring Beast.

Hai Tai Họa sẽ lao vào nhau, và như thể đáp lại sự cuồng nộ của họ, toàn bộ hòn đảo rung chuyển. Lần này, cơn chấn động đủ mạnh để đẩy Sunny ngã xuống sàn đá.

“Đây là cơ hội của chúng ta!”

Những thành viên khác của nhóm đang kiểm tra lại trang bị của mình, gần như sẵn sàng rời khỏi tháp. Tuy nhiên, Sunny nhìn thấy một cơ hội, vì vậy cậu quay lại và hét lên:

"Chúng ta phải đi, ngay bây giờ!"

Sẽ mất một thời gian để đến được nơi Undying Slaughter và Devouring Beast đang chiến đấu. Khi đó, một trong số họ có thể đã chết… và không có thời điểm nào tốt hơn để tấn công kẻ còn lại ngay sau khi trận chiến kết thúc.

Ít nhất là trừ khi họ muốn mạo hiểm ở lại trên hòn đảo cho đến khi nó sụp đổ xuống cơn xoáy.

Các thành viên trong nhóm nhìn Sunny, rồi lao vào hành động. Một lát sau, họ đã đi qua cánh cổng của Tháp của Aletheia.

Ở đằng xa, hai Thánh Nhân Ô Uế va chạm. Hình dáng cao lớn của Devouring Beast mờ đi, rồi đột nhiên biến mất. Thay vào đó, một người phụ nữ trông dữ tợn xuất hiện giữa những cây bị đổ ngã, làn da cô ta phủ đầy bụi bẩn và máu… có vẻ như cô đã nhận ra rằng kích thước của mình chỉ là một bất lợi khi chiến đấu với bóng ma, và vì thế đã biến trở lại thành hình dạng con người.

Dù vậy, hình dạng con người của cô vẫn sở hữu sức mạnh kinh hoàng, tốc độ bùng nổ và uy lực tàn bạo. Ngay cả Undying Slaughter cũng có vẻ run rẩy trước sự phẫn nộ nguyên thủy của Devouring Beast.

Tuy nhiên, bản sao của Effie không có phương tiện để tấn công những sinh vật phi vật thể. Tuy nhiên, cô ta hoàn toàn có khả năng né tránh và tránh các đòn tấn công của bóng ma… và việc duy trì hình dạng hiện hữu đang làm Undying Slaughter tiêu hao tinh chất.

Cuối cùng, bóng ma không còn lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ hình dạng ma quái của mình và đối mặt với chị gái mình như một sinh vật bằng xương bằng thịt.

Đó là điều cuối cùng mà Sunny nhìn thấy trước khi ra lệnh cho cái bóng của mình rời khỏi tổ quan sát trên tầng cao nhất của tháp và lao theo kịp nhóm. Cậu không thể để lại bất kỳ cái bóng nào phía sau — trong trận chiến sắp tới, cậu sẽ cần mọi giọt sức mạnh của mình.

"Biết phải làm gì rồi chứ!"

Khi cả nhóm đang leo xuống các bậc thang hẹp, Sunny nhảy lên yên của Nightmare, ra lệnh cho cái bóng của mình hỗ trợ con ngựa đen, rồi lao lên phía trước một mình. Trong một khoảnh khắc, cậu cảm giác như đang rơi… nhưng rồi, con chiến mã đáp xuống đáy vách núi, quay gấp và tránh cây cầu đá bằng cách nhảy qua hào.

Đáp xuống phía bên kia của khe sâu, Nightmare lao về phía nơi hai Thánh Nhân Ô Uế đang giao chiến.

Gió rít bên tai Sunny.

Và rồi, ngay khi cậu sắp tới gần khu vực xung đột khủng khiếp…

Hòn đảo lại rung chuyển, và một tiếng gào thét kinh hoàng vang lên trong tai cậu.

Lao ra khỏi sương mù, Sunny ra lệnh cho Nightmare dừng lại và nhìn thẳng về phía trước, mặt cậu tái nhợt như tờ giấy.

Ở đằng xa trước mặt cậu, giữa dấu hiệu của sự tàn phá khủng khiếp…

Một người phụ nữ to lớn, thú dữ đang nằm trên mặt đất, khuôn mặt nhuốm đầy máu. Toàn thân cô ta đang run rẩy. Sunny nghĩ rằng Devouring Beast đang sợ hãi, nhưng rồi, cậu nghe thấy một âm thanh lạ lùng, lạnh lẽo.

…Cô ta đang cười.

Tiếng cười điên loạn và ghê rợn phát ra từ giữa hàm răng đầy máu của cô, tràn ngập niềm vui độc ác.

Tiếng cười chỉ lắng xuống khi Undying Slaughter, người đang đứng phía trên người phụ nữ man rợ với vẻ mặt lạnh lẽo trên khuôn mặt đẹp đến kinh hoàng của mình, tàn nhẫn đâm thanh kiếm ma vào ngực của chị gái mình.

Devouring Beast, Heralds of the Estuary (Sứ Giả của Cửa Sông) một trong sáu Quái Vật của Verge (Biên Giới)… chết đi, bị sát hại để thỏa mãn cơn đói của một Tai Họa khác.

'...Giờ đây, chúng chỉ còn Năm Tai Họa.'

Trong một khoảnh khắc, Sunny bất động, cố gắng tin vào vận may của mình.

Rồi, Undying Slaughter rút kiếm ra, hơi quay lại…

Và nhìn thẳng vào cậu.

Ánh mắt băng giá, vô cảm, và phi nhân tính của cô ta khiến Sunny cảm thấy lạnh lẽo, như thể có sự diệt vong đang chờ đợi cậu.

Ký ức về cái chết kinh hoàng đầu tiên trên Đảo của Aletheia lại hiện lên trong tâm trí, khiến Sunny run rẩy dữ dội.

"Không phải lần này, đồ ác nhân."

Cố gắng chống lại nỗi sợ hãi bản năng, cậu gặp ánh mắt lạnh lùng của Undying Slaughter…

Và mỉm cười..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1476: Attrition - Sự Kiệt Quệ​

Spoiler: Chương 1476: Attrition - Sự Kiệt Quệ

Sunny cảm thấy họ đã gặp may mắn không thể tin nổi.

Luôn có khả năng Undying Slaughter và Devouring Beast sẽ quay sang tấn công nhau, nhưng cậu đã không dám đặt hy vọng vào điều đó. Nhưng giờ đây, một trong số các Plague (Tai Họa) đã chết.

Dù vậy, tình hình không hoàn toàn lý tưởng. Sunny sẽ thích hơn nếu Undying Slaughter là kẻ đã bỏ mạng… kết quả tốt nhất, tuy nhiên, sẽ là nếu cậu đến ngay trước khi trận chiến của họ kết thúc và cướp lấy cú kết liễu từ bóng ma.

Khi đó, không chỉ một trong những Thánh Nhân Ô Uế sẽ chết mà kẻ còn lại cũng không thể hấp thụ tinh chất của người đã khuất. Giết Undying Slaughter sau đó sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nhưng mặc dù may mắn, vận may của họ cũng không tốt đến mức đó.

Như tình hình hiện tại, Undying Slaughter vừa mới được bổ sung tinh chất cạn kiệt của mình. Sunny không biết chính xác cô ta đã hấp thụ bao nhiêu, nhưng chắc chắn phải là một lượng đáng kể. Devouring Beast là một sinh vật mạnh mẽ… linh hồn bị tha hóa của cô ta chắc chắn rất mạnh mẽ.

Vì vậy, trong khi bóng ma không ở trạng thái đỉnh cao, cô ta vẫn thừa sức mạnh để tiêu diệt cả nhóm lúc này.

“Không sao.”

Họ đã chuẩn bị cho tình huống như vậy rồi.

Sunny đã chiến đấu với Undying Slaughter nhiều lần. Cậu đã làm điều đó một mình, có sự hỗ trợ của các Cái Bóng, và thậm chí với sự giúp đỡ của các thành viên khác trong nhóm… và mỗi lần, cậu đều chết trong đau đớn.

Vì lý do đó, mục tiêu hôm nay của họ không phải là áp đảo và tiêu diệt bóng ma đáng sợ. Cô ta quá mạnh để họ có thể chiến thắng trong một trận chiến… điều đó không có nghĩa là họ không thể thắng.

Thay vì cố gắng đánh bại Undying Slaughter, điều họ cần làm là giữ chân cô ta trong một cuộc đối đầu kéo dài. Đó cũng chính là cách Sunny tưởng tượng ra để giết một người như Jet — chìa khóa để làm được điều đó là buộc cô ta tiêu hao tinh chất của mình mà không cho cô ta cơ hội phục hồi.

Đó là lý do tại sao trận chiến này của họ sẽ là một cuộc chiến tiêu hao.

…Vẫn mỉm cười, Sunny chào nhạo Undying Slaughter bằng Sin of Solace, rồi ra lệnh cho Nightmare rút lui.

Dark destrier (Chiến Mã Bóng Tối) quay đầu và lao ngược lại hướng họ vừa đến, những mảnh vụn và đất bắn tung tóe dưới những chiếc móng adamantine của nó. Tất nhiên, bóng ma không để cho một nguồn tinh chất bỏ trốn dễ dàng… gần như ngay lập tức, cô ta lao về phía trước truy đuổi.

Nightmare nhanh không tưởng — thực tế, Sunny nghi ngờ rằng có rất ít sinh vật cùng cấp bậc có thể nhanh hơn con chiến mã bóng tối của cậu. Tuy nhiên, điều khiến cậu kinh hãi là Undying Slaughter cũng không hề kém cạnh. Mặc dù chiến mã bóng tối đã được cường hóa bởi các cái bóng, khoảng cách giữa nó và bóng ma vẫn giữ nguyên, thậm chí còn dần thu hẹp lại.

“...Cô ta đúng là loại quái vật gì vậy?”

Tuy vậy, Sunny không nản lòng. Rốt cuộc, cậu không thực sự muốn thoát khỏi Undying Slaughter. Thay vào đó, cậu muốn dụ cô ta vào cái bẫy mà nhóm đã chuẩn bị.

Chẳng mấy chốc, cậu đã gần như trở lại tháp. Kẻ thù đáng sợ chỉ cách cậu một chút.

“Bây giờ hoặc không bao giờ…”

Trước khi Undying Slaughter kịp tấn công, Sunny giải tán Nightmare và rơi xuống đất. Tuy nhiên, thay vì chạm đất, cậu tan biến vào các cái bóng và bước ra từ chúng ở phía bên kia hào, lăn xuống các bậc đá trong một lúc cho đến khi Nephis đỡ cậu lại.

Cả nhóm hiện đang ở trước lối vào cây cầu đá. Hay nói chính xác hơn, Nephis, Jet, Saint, và Fiend ở đó cùng với Sunny…

Cassie và Effie thì ở trên cao hơn nhiều, đứng trên các bậc đá xa xa phía trên họ.

Ngọn thương của Effie đã phóng xuống.

Nephis đang giúp Sunny đứng dậy khi ngọn thương đâm vào sườn vách đá với lực của một tên lửa chiến thuật. Cả vách đá rung chuyển, đẩy cậu ngã lăn xuống một lần nữa, và một tiếng nổ đinh tai nhức óc vang lên từ điểm va chạm, kèm theo âm thanh nứt vỡ của đá.

Một phần lớn của sườn đồi vỡ vụn, những mảnh đá bay tung tóe trong không khí, rồi trượt xuống vực sâu tối đen của hào. Cùng với đó, một số ký tự rune cổ xưa được khắc trên vách đá bị phá hủy.

Phép thuật bảo vệ cây cầu bị phá vỡ vào khoảnh khắc đó.

Ở đầu kia của cây cầu, những Sinh Vật Ác Mộng đã bị đóng băng trước đó bắt đầu run rẩy, được giải thoát khỏi cái bẫy vô hình.

Và ngay lúc đó…

Undying Slaughter xuất hiện từ trong sương mù, đôi mắt xanh băng giá của cô ta bừng lên một sát ý đáng sợ, lạnh lùng.

Trước khi cô ta kịp phản ứng, những tù nhân trước đây của cây cầu đá đã lao vào cô ta, bị lấn át bởi cơn khát máu và sự cuồng nộ. Một Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa) một Corrupted Terror (Kinh Hoàng Tha Hóa)… một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại)…

Cuối cùng cũng đứng dậy được, Sunny tựa vào Nephis và nhìn qua cây cầu. Những sinh vật kinh dị được giải thoát đã lao vào Undying Slaughter, cả hòn đảo rung chuyển bởi sức mạnh khủng khiếp của cuộc đụng độ của họ.

Hoặc có lẽ hòn đảo đang rung lên vì phép thuật giữ cho nó lơ lửng trong không trung đang sắp tan vỡ.

Cậu thở ra một hơi dài.

“Cho đến giờ thì mọi thứ vẫn ổn.”

Nếu có bất kỳ điều gì họ có thể làm để tiêu hao tinh chất của Undying Slaughter trước khi tự mình đối mặt với cô ta, họ phải làm nó. Tất nhiên, đó là một canh bạc nguy hiểm…

Những Sinh Vật Ác Mộng từng bị giam giữ trên cây cầu có thể buộc bóng ma phải tiêu hao lượng tinh chất quý giá của mình, nhưng chúng cũng có thể trở thành nạn nhân của cô ta, cung cấp thêm sức mạnh cho linh hồn bị ô uế của cô ta.

Thực tế, chưa đến một phút trôi qua, một trong những sinh vật kinh dị đã trông như sắp chết…

Chỉ vài giây trước khi Undying Slaughter kịp kết liễu nó, một chiếc lao xương đột ngột rơi xuống từ trên cao, xuyên qua cổ Sinh Vật Ác Mộng và đóng đinh nó xuống mặt đất. Thanh kiếm ma cắt vào thân thể khổng lồ của sinh vật kinh dị ngay sau đó, dễ dàng xuyên qua lớp giáp của nó.

Nhưng mọi thứ đã trở nên vô ích. Không còn linh hồn nào để bóng ma phá hủy, vì sinh vật đó đã chết. Chiếc lao xương đã giết nó ngay lập tức.

Một nụ cười đen tối hiện lên trên môi Sunny, cậu ngẩng đầu lên.

Ở đó, trên cao, Cassie và Effie vẫn đứng trên các bậc đá. Có cả tá chiếc lao nữa nằm trên mặt đất trước mặt nữ thợ săn dũng mãnh.

Những chiếc lao này được làm từ xương sườn của Great Tyrant (Bạo Chúa Vĩ Đại). Dĩ nhiên, trong những hoàn cảnh bình thường, sẽ khó để Effie giết một Sinh Vật Ác Mộng mạnh mẽ như vậy chỉ với một đòn…

Nhưng khi chúng gần như đã chết vì các đòn tấn công của Undying Slaughter? Điều đó dễ dàng hơn nhiều.

Về việc biết chính xác thời điểm tấn công — sau khi sinh vật kinh dị yếu đi vì các vết thương của nó, nhưng trước khi bóng ma kịp tung đòn kết liễu — Cassie đã ở đó để hỗ trợ. Với khả năng nhìn thấy vài giây trong tương lai, cô có thể chỉ cho Effie đúng lúc để phóng lao và nhắm vào ai.

Cùng nhau, họ đang ở vị trí hoàn hảo để thực hiện một nhiệm vụ đơn giản nhưng vô cùng quan trọng.

Ngăn không cho Undying Slaughter nhận được tinh chất.

…Hai người họ đã thực hiện nhiệm vụ đó một cách xuất sắc..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1477: Undying Slaughter - Sự Tàn Sát Bất Diệt​

Spoiler: Chương 1477: Undying Slaughter - Sự Tàn Sát Bất Diệt

Sunny hiểu rõ sự kinh hoàng của Undying Slaughter hơn ai hết… có lẽ còn hơn bất kỳ ai.

Vậy mà, ngay cả cậu cũng ngỡ ngàng trước cảnh tượng linh hồn tàn nhẫn kia đang tàn sát những tù nhân bị giam cầm trên cây cầu đá.

Mỗi một kẻ trong số đó đều là đối thủ mà Sunny không muốn đối mặt trong trận chiến.

Có những kẻ cậu có thể đánh bại, nhưng những kẻ khác thực sự là mối đe dọa chết người đối với một Master (Bậc Thầy) — thậm chí là một Ascended Terror (Kinh Hoàng Thăng Hoa) như cậu.

Tuy nhiên, tất cả bọn chúng đều bị Defiled Saint (Thánh Nhân Ô Uế) hạ gục một cách tàn nhẫn và có hệ thống.

Như thể không có bất kỳ sức mạnh thể chất nào, giáp trụ không thể xuyên thủng hay năng lực bất chính nào có thể ngăn cản nàng ta.

Lưỡi kiếm ma mị múa lượn trong màn sương, và theo từng chuyển động thoắt ẩn thoắt hiện của nó, linh hồn của những Sinh Vật Ác Mộng kinh hoàng lần lượt bị dập tắt.

… Hoặc, lẽ ra sẽ như vậy, nếu không có Effie và Cassie.

Mỗi khi Undying Slaughter chuẩn bị giết chết một trong những kẻ thù của mình, một cây lao xương từ trên trời rơi xuống, cướp đi mạng sống của sinh vật ngay trước khi linh hồn sương mờ kịp ra đòn cuối cùng.

Dưới sự dẫn dắt của cô tiên tri mù, Effie không hề bỏ lỡ phát nào.

Điều này có nghĩa là toàn bộ tinh chất mà Defiled Saint tiêu hao để chiến đấu với nhóm quái vật đáng sợ kia không thể được bổ sung bằng cách hấp thụ linh hồn tan vỡ của chúng.

Mỗi giây trôi qua, Undying Slaughter lại yếu đi.

Kế hoạch của họ đang phát huy tác dụng.

Kẻ cuối cùng gục ngã là một Great Beast (Dã Thú Vĩ Đại) có hình dạng giống như một con chó săn đen với bảy chiếc đuôi rắn.

Thân hình săn chắc và đầy cơ bắp của nó đứng sừng sững trên Undying Slaughter như một ngọn đồi đen ngòm, và sức mạnh của nó khủng khiếp đến mức làm mặt đất nứt vỡ và sụp đổ xuống vực thẳm của hào sâu.

Con quái vật này như một cơn ác mộng sống, đôi mắt điên cuồng của nó bốc cháy với những ngọn lửa xanh rợn người.

Mặc dù vậy, cả hàm răng đáng sợ lẫn bảy cái đuôi của nó đều không thể chạm tới linh hồn tàn ác mờ ảo.

Di chuyển với sự duyên dáng của một kẻ tàn nhẫn vô cảm, Undying Slaughter giáng hai nhát chém tàn nhẫn và nhanh chóng vào Dã Thú Vĩ Đại.

Con quái vật loạng choạng sau đòn đầu tiên, rồi trở nên chậm chạp và yếu dần sau đòn thứ hai.

Ngọn lửa xanh bốc cháy trong mắt nó mờ dần… và trước khi cú chém thứ ba kịp giáng xuống, một cây lao xương đã xuyên qua một trong hai mắt đó.

Con chó săn đen khổng lồ bị hất ngã bởi sức mạnh của cú va chạm, khiến hòn đảo rung chuyển, và nó nằm im. Dòng chất lỏng đỏ đặc chảy ra từ miệng của nó.

Trên sườn vách đá, Effie thở hổn hển và lảo đảo.

Đôi chân của cô ấy như nhũn ra, và nếu không nhờ Cassie đỡ lấy kịp, cô thợ săn sẽ ngã nhào xuống.

Cô tiên tri mù giúp Effie ngồi xuống trên các bậc đá.

Mấy phút vừa qua đã làm Effie kiệt sức.

Dù đứng cách xa chiến trường khủng khiếp, cô ấy vẫn phải dồn toàn bộ sức mạnh phi thường của mình vào mỗi cú ném… đặc biệt là cú ném cuối cùng.

Mồ hôi đầm đìa chảy trên khuôn mặt tái nhợt của cô.

“Tôi… tôi vừa giết một Great Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại) sao?”

Giọng nói yếu ớt của cô đầy sự không tin tưởng.

Cassie mỉm cười dịu dàng.

“Cậu chắc chắn đã làm được.”

Effie hít một hơi sâu và đặt bàn tay run rẩy của mình lên bụng, như thể đang cố bảo vệ nó.

“Chết tiệt… Tôi đã dành quá nhiều thời gian bên cạnh tên ngốc đó, đúng không?”

Dĩ nhiên, Great Beast đã bị Undying Slaughter đánh đến gần kề cái chết.

Và dĩ nhiên, tất cả các thành viên trong đoàn đều đã đóng góp phần của mình để đạt được kết quả này… nhưng cuối cùng, một Great Beast đã gục ngã dưới tay của Effie.

Đó là một thành tựu đáng kinh ngạc, ít nhất phải nói là vậy.

Một kỳ tích xứng đáng với Raised by Wolves (Kẻ Được Sói Nuôi) nữ thợ săn huyền thoại của Dark City (Thành Phố Bóng Tối).

Effie mỉm cười yếu ớt, nấn ná một lúc, rồi nói bằng giọng trang nghiêm:

“Chà, f…”

Hòn đảo rung chuyển, và tiếng đá vỡ vụn nuốt chửng lời nói của cô.

Xa bên dưới, nhiều mảnh đá vỡ lăn xuống cái hố ngày càng rộng.

Ngay cả cây cầu cũng rung nhẹ, một mạng lưới vết nứt xuất hiện trên bề mặt của nó.

Ở đầu bên kia của cây cầu, Undying Slaughter nhìn chằm chằm vào Dã Thú Vĩ Đại đã chết một lúc, rồi quay lại nhìn qua hào sâu, về phía các thành viên trong đoàn.

Sunny rùng mình, cảm nhận một luồng khí lạnh lẽo kỳ lạ.

“Đi thôi.”

Họ bước lên cây cầu cùng lúc với cái bóng sương mờ.

Không còn gì khác để làm ngoài việc chiến đấu.

‘Đến đây nào, hỗ trợ ta.’

Những cái bóng của cậu trỗi dậy từ mặt đất, quấn quanh cơ thể cậu. Một, hai, ba, bốn, năm… cái thứ sáu, tuy nhiên, lại quấn quanh Nephis.

Đồng thời, một lượng lớn ngọn lửa tinh khiết của cô ấy truyền sang cậu, tràn đầy sự ấm áp rạng rỡ.

Sức mạnh của họ kết hợp lại mạnh mẽ hơn khi tách riêng.

Sunny cảm thấy mạnh mẽ như một Titan.

Cậu lao lên, theo sau là Nephis và Saint. Ba người bọn họ sẽ đối mặt với linh hồn tàn ác trước, và hy vọng ép nàng ta phải từ bỏ hình dạng ma quái của mình. Jet, Fiend và Nightmare sẽ tấn công sau.

“Nhớ đấy, vũ khí của chúng ta là thời gian!”

Lưỡi kiếm của Cruel Sight bùng cháy với ngọn lửa thần thánh.

Họ đối đầu với bóng ma khủng khiếp ở giữa cây cầu đang nứt toác. Undying Slaughter vẫn mạnh hơn, nhanh hơn và hiểm độc hơn Nephis và Sunny… tuy nhiên, với sự hỗ trợ của Saint, cả hai có thể bắt kịp.

Quan trọng hơn là cả Sunny và Nephis đều là những thiên tài chiến đấu.

Cậu có thể theo dõi chuyển động của Undying Slaughter, thậm chí còn đoán trước được chúng, nhờ vào sự thành thạo của Shadow Dance.

Cô ấy cũng có khả năng tương tự vì kiểm soát dòng chảy của trận chiến và thao túng hành động của kẻ thù luôn là nền tảng trong kỹ năng của cô.

Giờ đây, khi khả năng chiến đấu của Neph đang phát triển nhanh chóng, kỹ năng đó của cô đã trở nên đáng sợ hơn rất nhiều.

Do đó, cả hai có thể đối trọng phần nào với ưu thế không thể phủ nhận của Undying Slaughter.

Tuy nhiên, Sunny cảm thấy bị đè nặng trong trận chiến này.

Đó là vì cậu không chỉ chiến đấu với bóng ma đáng sợ mà còn phải đối mặt với những ký ức về những lần bị nàng ta giết hại một cách tàn bạo.

Nỗi đau khi linh hồn mình bị phá vỡ… nỗi sợ hãi khi nhìn thấy cái bóng của mình bị tiêu diệt… sự bất lực khi không thể cứu được đồng đội… tất cả những vết thương đó giống như xiềng xích đè nặng tay chân cậu.

Nếu Sunny muốn có cơ hội sống sót trong trận chiến này, cậu phải phá vỡ những xiềng xích đó.

‘Mình còn sống, phải không?!’

Cậu đón nhận lưỡi kiếm ma mị trên cán của Cruel Sight và bị hất văng ra, đôi tay tê cứng.

Trước khi Undying Slaughter có thể tiến lên và tung đòn tấn công tiếp theo, Nephis đã xuất hiện trước mặt nàng ta, thanh kiếm của cô sáng rực lên với ánh sáng rực rỡ, viên ngọc duy nhất trên Crown of Dawn cháy bừng như một con mắt thứ ba.

Sunny lấy lại thăng bằng và lao trở lại trận chiến.

‘Mình đã sống sót…’

Neph chao đảo, nhưng Saint lập tức tiến lên thay thế cô.

Vị kỵ sĩ duyên dáng cầm thanh kiếm tối trong hai tay, đối mặt với bóng ma với vẻ lạnh lùng vô cảm.

Họ đụng độ dữ dội, và cây cầu đá rung chuyển.

Cậu đã lao tới để chia sẻ áp lực với Cái Bóng của mình.

‘Và giờ, là lúc để trả thù!’

Dù sao đi nữa, Sunny cũng là người không dễ quên mối hận thù.

Cậu đã tiêu diệt Black Knight ở nhà thờ đổ nát vì đã chém cậu.

Cậu đã giết Transcendent bất tử, Solvane, vì đã ném cậu vào Red Colosseum.

Cậu đã phá hủy Fallen Titan Goliath vì đã đưa cậu đến cánh cửa tử thần.

Vậy thì… cậu sẽ làm gì với Undying Slaughter vì đã giết cậu nhiều lần?.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 1478: Soul Reaper Jet - Kẻ Đoạt Hồn Jet​

Spoiler: Chương 1478: Soul Reaper Jet - Kẻ Đoạt Hồn Jet

Bị đè nặng bởi nỗi sợ bản năng, Sunny dùng một đồng minh quen thuộc để vượt qua điều đó... sự thù hằn. Nhờ nó, một số sợi xích vô hình đang kìm chân cậu đã đứt gãy.

Nhưng không phải tất cả.

Làm việc cùng với Nephis và Saint, Sunny đã cố gắng trì hoãn Undying Slaughter (Kẻ Tàn Sát Bất Diệt). Ba người họ bao vây ả, nhưng họ không thể tấn công. Thay vào đó, họ chỉ vừa đủ để sống sót trong khi bảo vệ nhau và tập trung vào phòng thủ.

Mist wraith (Ác linh sương mù) đang dần dần đẩy họ lùi lại.

Bản tính thù hằn của Sunny đủ để giúp cậu vượt qua ký ức đau đớn và cái chết, nhưng không đủ mạnh để xua tan nỗi sợ sâu sắc, đau đớn hơn nhiều. Đó là nỗi sợ chứng kiến những người mà cậu quan tâm phải chết.

Ký ức về sự bất lực đó, nỗi buồn đó, tội lỗi đó... đáng sợ hơn nhiều so với ký ức về việc mạng sống của chính mình bị dập tắt. Cái chết thật sự là một sự giải thoát, rốt cuộc. Người chết không còn cảm thấy đau đớn.

Vì vậy, để đấu tranh thoát khỏi những sợi xích còn lại, Sunny cần tìm một nguồn sức mạnh kiên cường hơn trong trái tim mình. Cậu không thể giải thoát bản thân khỏi chấn thương dai dẳng do Aletheia's Island (Đảo Aletheia) gây ra chỉ với lòng thù hằn.

Khi cậu tìm kiếm nguồn sức mạnh đó, Undying Slaughter di chuyển như sương mù, đột nhiên xuất hiện phía sau Nephis. Thanh kiếm ma mị của ả vung lên im lặng, gần như đâm xuyên qua ngực Neph… nếu Nephis không né kịp vào giây phút cuối cùng, một trong những Soul Core (Lõi Linh Hồn) của cô đã bị phá hủy.

Sunny sững lại trong khoảnh khắc...

Rồi bùng nổ sức mạnh mãnh liệt.

'À. Có lẽ mình đã tìm thấy rồi.'

Cuối cùng, nỗi sợ hãi kìm nén cậu đã bị đánh bại. Sunny đã tìm thấy sức mạnh cậu cần để giải thoát bản thân khỏi nó... và đó là một điều hiển nhiên.

Khát khao bảo vệ những người cậu yêu quý mạnh mẽ hơn nhiều so với mong muốn trả thù cá nhân. Điều này hợp lý, thực sự… vì nỗi sợ mất đi bạn đồng hành mạnh hơn nỗi sợ mất mạng, nên quyết tâm liên quan đến người khác tự nhiên sẽ lớn hơn quyết tâm chỉ liên quan đến bản thân mình.

Trả thù là tốt, nhưng bảo vệ những người mình yêu thương là một nguồn động lực mạnh mẽ hơn... không thể so sánh được.

Cảm giác như một trọng lượng lớn đã được gỡ bỏ khỏi trái tim, Sunny rũ bỏ những ám ảnh còn lại từ việc trải qua vòng lặp, và lao vào trận chiến với quyết tâm vô biên.

Ý chí giết chóc của cậu bùng lên, không kém gì ý chí sát nhân của ác linh đáng sợ.

…Và tuy nhiên, Sunny không để ý chí đó thống trị mình.

Lạnh lùng và tàn nhẫn, cậu tự nhắc nhở bản thân mục tiêu của họ là gì. Không phải để đánh bại Undying Slaughter trong trận chiến… mà là kéo dài trận chiến đến mức Flaw (Khuyết Điểm) của ả sẽ tự hủy diệt mà không cần sự trợ giúp của họ, hoặc ít nhất làm suy yếu ả đến mức diệt vong.

Giờ đây, trạng thái tinh thần của Sunny đã được thanh tẩy, cậu tiến vào trạng thái minh mẫn trong chiến đấu quen thuộc. Các động tác của cậu trở nên sắc bén và chính xác hơn. Trái tim đang đập dữ dội của cậu trở nên bình tĩnh lại.

'Chúng ta có thể làm được.'

Giết chết ác linh có thể là vượt ngoài tầm tay của họ. Nhưng chống cự lại ả trong một khoảng thời gian? Điều đó, Sunny và đồng đội có thể hoàn thành.

Khi Đảo Aletheia rung chuyển và rung rinh, họ tiếp tục chiến đấu với Undying Slaughter trên một cây cầu đang nứt vỡ.

Sunny, Nephis và Saint đã cầm cự lâu nhất có thể. Cuối cùng, tuy nhiên, ngay cả cơ thể dường như vô tận của họ cũng đã nặng trĩu vì mệt mỏi. Đây là một trong những trận chiến khốc liệt nhất mà Sunny từng tham gia - trận chiến nguy hiểm với Dire Fang (Nanh Hung Ác) dường như nhẹ nhàng hơn so với cuộc đối đầu kinh hoàng này. Tất nhiên, họ không thể duy trì mức độ cường độ này quá lâu.

Tuy nhiên, họ đã làm tốt phần của mình. Tinh chất mà Undying Slaughter hấp thụ sau khi giết chết Devouring Beast (Quái Thú Nuốt Chửng) đã phần nào cạn kiệt trong trận chiến với Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng). Ba người bọn họ đã buộc ác linh phải lãng phí thêm nhiều, làm cạn kiệt nguồn dự trữ của ả. Ả đã từ bỏ hình dạng ma quái của mình, đối mặt với họ như một sinh vật bằng xương, bằng thịt.

Tuy nhiên, nếu mọi việc cứ tiếp tục như vậy, Defiled Saint (Thánh Nhân Ô Uế) chắc chắn sẽ giết chết họ.

Tuy nhiên, Undying Slaughter có một điểm yếu chết người.

…Ả chỉ có một mình.

Và không ai có thể tồn tại trong Dream Realm (Cõi Mộng) một mình.

Chỉ khi Sunny cảm thấy họ sắp chết, cậu hét lên khản đặc và rút lui. Nephis và Saint lao đi cùng lúc.

Jet và Fiend thế chỗ, theo sau là Nightmare, người nổi lên từ bóng tối. Việc rút lui và tiến tới được thực hiện một cách liền mạch, không cho ác linh cơ hội để truy đuổi.

Một lúc sau, lưỡi kiếm băng giá của Jet chạm vào lưỡi kiếm ma mị của Undying Slaughter. Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) nhếch mép cười.

"Lưng tôi vẫn còn ngứa từ lần cuối chúng ta gặp. Chuẩn bị chết đi… lần nữa… đồ ô uế!"

Sunny loạng choạng lùi lại và dựa vào Tầm Nhìn Tàn Nhẫn, thở hổn hển. Cậu không biết khoảng nghỉ này sẽ kéo dài bao lâu, hoặc thậm chí liệu hòn đảo có thể tồn tại thêm bao lâu nữa. Cậu chỉ biết rằng mình phải sẵn sàng tham gia lại vào trận chiến ngay khi có thể.

Bên cạnh cậu, Nephis tra kiếm vào vỏ, nhìn cuộc chiến phía trước với vẻ mặt nghiêm nghị. Ngọn lửa trắng đang nhảy múa trong mắt cô.

Jet, Fiend và Nightmare đang cầm cự trước Undying Slaughter… chủ yếu vì ả đã cạn tinh chất đến mức cực kỳ thấp và không triệu hồi được sức mạnh ô uế của mình nhiều nữa. Tốc độ và sức mạnh của ả cũng giảm.

Nhưng không nhiều lắm.

Sunny nghiến răng khi Fiend bị đánh văng ra bởi một cú đòn hủy diệt từ lưỡi kiếm ma quái. Bộ giáp thép không thể xuyên thủng của gã đã trụ vững lần này, nhưng Fiend trông có vẻ chao đảo và đau đớn bởi cú đánh của Defiled Saint.

Nightmare là người yếu nhất trong ba, nhưng không hề yếu đuối. Các đòn tấn công đầy phẫn nộ của Nightmare đã giúp Jet có cơ hội tiến lên.

Soul Reaper là mũi nhọn của đội hình tấn công của họ.

Jet chiến đấu với cơn giận dữ lạnh lùng, lưỡi đao của cô để lại những hình ảnh mờ ảo trong không trung. Cô đối mặt với Undying Slaughter đòn này nối tiếp đòn khác, từ chối bị đẩy lùi. Dường như cô đã quên mất sự chần chừ là gì… thực tế, cô dường như đang thích thú. Môi cô nhếch lên thành một nụ cười tối tăm, đầy sát khí. Đôi mắt xanh băng giá của cô như hai hồ băng đông cứng của cơn phẫn nộ.

Hai người họ giống nhau đến nỗi, đôi khi, thật khó để phân biệt ai là vị Master quả cảm, và ai là ác linh Ô Uế.

"Kẻ đê tiện… ngươi thật là… thất vọng…"

Jet gầm lên những lời đó, rồi lảo đảo lui lại.

Ngay lúc đó, Saint giáng thanh kiếm của mình vào giáp ngực hai lần và lao về phía trước. Sunny cũng lao theo.

"Đi nào!"

Họ đã thay thế Jet, Fiend và Nightmare một lần nữa. Lần này, có một chút chậm trễ trước khi những chiến binh mệt mỏi rút lui và những người còn lại... phần nào còn sức... tiến lên. Tuy nhiên, một mũi lao xương lại rơi từ trên trời xuống, buộc Defiled Saint phải chậm lại trong giây lát.

Đảo Aletheia tiếp tục rung chuyển xung quanh họ. Những mảnh đá lớn rơi từ cây cầu và lao xuống vực sâu của con hào trống rỗng bên dưới.

"Chết đi!"

Sunny giao chiến với Undying Slaughter một lần nữa.

Họ chiến đấu. Họ chống chọi. Họ kéo dài thời gian.

Thời gian là vũ khí lớn nhất của họ, sau tất cả.

Sau một lúc, Sunny cảm thấy như mình sắp gục ngã. Họ đã thay phiên nhau tiến lên và rút lui ba lần, nhưng mist wraith vẫn đầy uy hiếp và nguy hiểm như lúc đầu…

Hoặc có lẽ không hoàn toàn.

Sức mạnh của ả cũng đã giảm đi. Tinh chất của ả chắc hẳn sắp cạn kiệt. Dù ánh mắt lạnh lùng của Undying Slaughter vẫn tỏa ra ánh sáng băng giá, mang lại cảm giác kinh hãi...

...Nhưng hành động của ả đã thay đổi chút ít.

Dường như ả đang cảm thấy… nếu không phải là tuyệt vọng, thì ít nhất cũng có phần lo sợ.

'Chúng ta chỉ cần... kéo dài... thêm một chút nữa...'

Ngay lúc đó, bề mặt cây cầu đá dưới chân Sunny chao đảo và nghiêng đi. Hoảng hốt, Sunny mất thăng bằng — chỉ trong một khoảnh khắc, nhưng nó là đủ.

Lưỡi kiếm ma quái đã nhắm thẳng vào cậu, như cái chết không thể tránh khỏi.

Tuy nhiên, trước khi nó có thể hủy hoại linh hồn cậu, một thanh kiếm chói lóa xuất hiện chắn trước đường đi của nó.

Nephis đã tấn công từ một góc không thuận lợi và rên rỉ khi thanh kiếm của cô va chạm với lưỡi kiếm của Undying Slaughter. Thanh kiếm bị đánh bật đi và tuột khỏi tay cô, biến mất trong bóng tối dưới cây cầu. Cô cũng bị đẩy lùi, và ngã xuống.

Saint cách đó một hoặc hai bước, không kịp giúp…

Mắt của Sunny mở to.

Nhưng, kỳ lạ thay, mist wraith cũng lảo đảo. Đây là lần đầu tiên Undying Slaughter thể hiện dấu hiệu yếu đuối.

…Và cũng là lần cuối cùng.

Trước khi ác linh kịp lấy lại thăng bằng, một bóng dáng nhanh nhẹn lao giữa Nephis và Sunny. Cậu cảm thấy một cơn gió lạnh lẽo làm rối tóc mình.

Rồi, cậu nghe thấy âm thanh không khí rít lên khi bị cắt bởi một lưỡi đao sắc bén.

Chỉ một giây sau, cây giáo của Jet đâm xuyên qua ngực của Undying Slaughter.

Cả hai đứng yên trong một giây, hai đôi mắt xanh băng giá nhìn vào nhau với một cảm xúc khó tả.

Undying Slaughter nâng lưỡi kiếm lên, như muốn đáp trả, nhưng Jet chỉ xoay cây giáo và siết chặt tay mình.

"Ngươi xuống địa ngục đi."

Giọng của cô lạnh lẽo như một ngôi mộ vô danh. Jet đánh bật lưỡi kiếm ma quái ra, rút tay lại, rồi đâm vũ khí của mình vào linh hồn của đối thủ một lần nữa.

Sunny nghĩ rằng mình đã nghe thấy tiếng vang trong trẻo của thứ gì đó vỡ tan.

Và rồi, ánh sáng băng giá trong đôi mắt của Defiled Saint dần tắt.

Ác linh lảo đảo một chút… rồi ngã xuống.

Khoảnh khắc cơ thể ả chạm vào đá, nó biến thành sương mù và tan biến, không để lại dấu vết.

Undying Slaughter đã không còn tồn tại..
​