Ngôn Tình Nô Lệ Bóng Tối

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 859: Summit - Đỉnh Cao​

Spoiler: Chương 859: Summit - Đỉnh Cao

Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa) và Sky Tide thuộc cùng một Rank, nhưng có một hố sâu bốn Class (Cấp Bậc) ngăn cách họ. Tuy nhiên, Saint Tyris vẫn tự tin vào khả năng đánh bại sinh vật quái dị này.

... Miễn là nó bị ràng buộc trên mặt đất. Đó là điều cô đã nói với họ.

Nhìn sinh vật khổng lồ dang bốn chiếc cánh trong suốt và bay lên bầu trời âm u, vừa gớm ghiếc vừa kỳ lạ đẹp đẽ. Sunny chợt sững lại trong chốc lát. Sau đó, cậu quay lại nhìn xuống.

Không có gì bao giờ diễn ra theo kế hoạch. Đó chỉ là thực tế của mọi việc, và nhóm Bất Quy Tắc đã sẵn sàng đối mặt với những tình huống bất ngờ ngay từ đầu. Saint Tyris sẽ phải tự xoay sở... còn họ phải đối mặt với thử thách của riêng mình.

Cậu không thể dành sự chú ý cho trận chiến khủng khiếp đang diễn ra trên cao.

Hàng trăm Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đang tràn xuống ba đội của nhóm Bất Quy Tắc như một trận tuyết lở. Co lại thành những quả cầu chitina trắng, binh lính của tổ đá đang lăn xuống sườn núi với tốc độ khủng khiếp, mọi điểm yếu của chúng đều được bảo vệ an toàn. Đường tiến của chúng được dễ dàng nhìn thấy trong ánh sáng của mũi tên rực rỡ mà Winter bắn ra.

Trong số chúng có những kẻ Awakened (Người Thức Tỉnh) Fallen (Sa Ngã) và cả những sinh vật Corrupted (Tha Hóa) đáng sợ. Beasts (Dã Thú) Monsters (Quái Vật) Demons (Ác Quỷ) và cả Devils (Quỷ Dữ). Không khí ở gần đỉnh núi lạnh lẽo và mỏng manh, và không giống như trận chiến trước đó, con người đang ở vị trí bất lợi bên dưới kẻ thù.

Tệ hơn nữa, Sunny vẫn chưa hồi phục sau cuộc đấu hôm qua. Cậu chỉ còn lại một nửa lượng essence (tinh chất). Saint và Nightmare đang tự chữa lành trong ngọn lửa đen của linh hồn cậu sau cuộc đụng độ với Gate Guardian (Người Gác Cổng). Tình hình... không hề khả quan.

'Dù sao đi nữa... thêm nhiều mảnh vỡ cho mình...!'

Khi nghĩ như vậy, Winter bắn mũi tên thứ hai vào bầu trời. Nó biến mất trong bóng tối rồi dường như phát nổ thành hàng nghìn mảnh vụn rực rỡ.

Aspect của cô... thật kỳ lạ. Theo những gì Sunny biết, nó kết hợp một dạng cường hóa chiến đấu mạnh mẽ với khả năng tiên tri. Winter vừa là chiến binh, vừa là một tiên tri.

Kết quả là, cô chưa bao giờ bắn trượt. Điều đó không phải là phóng đại, mà chỉ là một sự thật đáng sợ và kỳ lạ. Cô chưa bao giờ bắn trượt kể từ khi trở thành Awakened.

Không quan trọng Winter dùng vũ khí gì, dù là cung, súng cao su, dao ném, hay đơn giản là một viên đá. Chúng luôn trúng đích. Tất nhiên, chỉ việc trúng mục tiêu không phải lúc nào cũng đảm bảo chiến thắng.

Điều khiến cô thực sự đáng sợ là kho vũ khí mũi tên phép thuật phong phú mà cô đã tích lũy qua nhiều năm.

Master Winter về cơ bản là một đơn vị pháo binh di động.

Khi hàng nghìn mảnh vụn rực rỡ từ trên trời rơi xuống, mỗi mảnh dần hiện ra dưới dạng những mũi tên bạc nhỏ. Chúng cắm vào lớp vỏ cứng của những sinh vật quái dị đang lăn, xé nát giáp của chúng và tìm thấy đường chui qua những kẽ hở nhỏ nhất trong bộ giáp chitina. Lập tức, dịch bạch cầu hôi thối tuôn trào lên những tảng đá phủ tuyết.

Ngay sau đó, một mũi tên khác đã được gài lên dây cung của Winter, với vài mũi tên nữa hiện ra từ một cơn lốc tia lửa. Mỗi mũi tên xuất hiện chính xác ngay khi mũi tên trước đó được bắn ra. Với tốc độ bắn cung không tưởng, cô xả ra một cơn bão tử thần vào lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đang lao xuống.

Mỗi mũi tên đều độc nhất vô nhị, nhưng vô cùng chết chóc.

Quan sát những động tác nhanh nhẹn, tính toán, và chết chóc của Master lớn tuổi hơn, Sunny không thể không thở dài.

"Đó là chuyên nghiệp thực sự..."

Cậu còn một chặng đường dài nếu muốn đạt tới cảnh giới này của thuật bắn cung.

Chẳng bao lâu, những chiến binh tầm xa khác trong nhóm Bất Quy Tắc cũng nhập cuộc. Gần như tất cả các thành viên trong đội của Winter đều là tay súng bắn tỉa, vì vậy họ dễ dàng vượt trội hơn phần còn lại trong giai đoạn này của trận chiến, thu hoạch hàng chục sinh mạng quái dị. Thường thì những xạ thủ Awakened nhắm vào những kẽ hở trên bộ giáp trắng mà cơn mưa tên của Winter đã tạo ra.

Khi những ký tự rune xanh bừng sáng trên cánh cung bạc của cô, cô mỉm cười:

"Cho bọn chúng thấy địa ngục! Ai giết được nhiều nhất sẽ được một cái ôm, haha!"

Thông tin về các điểm yếu của binh lính tổ đá mà Kim và Sunny đã cung cấp cũng rất hữu ích. Chẳng bao lâu sau, cậu nghe thấy tiếng rít điện quen thuộc và thấy một vụ nổ mạnh mẽ nở rộ giữa đám quái vật, xé toạc vài con trong số chúng.

Samara đang bổ sung hỏa lực tuyệt diệu của cô vào cuộc tấn công chết chóc của các chuyên gia tầm xa.

Tuy nhiên, Sunny đã kiềm chế không sử dụng cung. Trong trận chiến này, cậu cần tiết kiệm essence càng nhiều càng tốt. Thêm vào đó, cậu còn phải đóng một vai trò khác.

Làn sóng quái vật gần như đã đến chỗ họ...

"Sunny!"

Cậu quay lại và thấy Master Jet đang chạy về phía mình. Mái tóc đen ngắn của cô bay trong gió, và đôi mắt cô rực cháy với ánh sáng xanh lạnh lẽo. Một bộ giáp nhẹ bằng da đen ôm sát cơ thể cô, và một chiếc giáo đen quen thuộc lướt theo sau cô.

Hạ thấp người xuống một chút, cậu đan các ngón tay lại và đưa tay ra cho cô như một bậc thang. Ngay khi chân của Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) đáp xuống chỗ tựa đó, cậu căng cơ và ném cô lên không trung.

Được tăng cường bởi ba cái bóng, sức mạnh của cậu thật sự khủng khiếp. Được Sunny trợ lực, Jet bay về phía trước như thể chính cô là một mũi tên.

Chiếc giáo tối lấp lánh, cắt... không, xuyên qua cơ thể của một trong những sinh vật Corrupted trước khi nó kịp phản ứng. Sinh vật lăn thêm vài mét nữa với tốc độ kinh khủng, nhưng sau đó đột ngột co giật, mở rộng cơ thể khổng lồ của nó, và dừng lại run rẩy. Bộ giáp chitina trắng của nó vẫn hoàn hảo, không một vết nứt... nhưng con quái vật khổng lồ đã chết.

Khi Soul Reaper tiếp đất và trượt trên những tảng đá băng giá, hàng trăm sinh vật quái dị tấn công đội hình của nhóm Bất Quy Tắc và con người nhanh nhẹn vừa giết chết một trong những thủ lĩnh của chúng. Những quả cầu khổng lồ bằng chitina trắng ngay lập tức bung ra thành những sinh vật quái dị giống côn trùng và lao vào con mồi của chúng, với những chiếc hàm sắc nhọn kêu lách cách và những đôi chân phân đoạn cào xé đá.

Master Jet đã sẵn sàng di chuyển, né tránh vô số đòn tấn công khi cô lao về phía mục tiêu Corrupted tiếp theo.

Nhìn cô, Sunny chớp mắt.

"Mau thật..."

Rồi cậu không còn thời gian để suy nghĩ thêm nữa..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 860: Stone Hive - Tổ Đá​

Spoiler: Chương 860: Stone Hive - Tổ Đá

Mặc dù các cung thủ đã tiêu diệt và làm bị thương nhiều Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) vẫn còn đủ số lượng chúng để vùi lấp nhóm Bất Quy Tắc dưới hàng loạt cơ thể chitina. Cuộc tấn công đột ngột của Master Jet đã chia rẽ sự chú ý của chúng và giảm áp lực lên phần còn lại của lực lượng con người, nhưng đó không phải là mục tiêu chính của cô.

Trong trận chiến này, Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) được giao nhiệm vụ quan trọng nhất—tiêu diệt các sinh vật Corrupted (Tha Hóa) đe dọa xóa sổ các chiến binh Awakened (Người Thức Tỉnh).

Awakened thường phải đối đầu với Nightmare Creatures có cùng Rank với họ. Đối mặt với một sinh vật Fallen (Sa Ngã) thường dẫn đến thảm họa, và chỉ có rất ít chiến binh con người có thể tự tin đánh bại một kẻ thù áp đảo như vậy. Việc giết chết một sinh vật có Rank cao hơn là thành tựu hiếm hoi đến mức nó có thể thay đổi đáng kể danh tiếng của một người.

Tuy nhiên, điều đó không phải là không thể. Sunny và những người sống sót từ Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) đã tiêu diệt vô số sinh vật mà lẽ ra họ không nên đối đầu. Đó là điều khiến họ trở nên dị thường... trong cuộc thử thách tàn khốc của Forgotten Shore, chỉ có những kẻ mạnh nhất trong số những kẻ mạnh nhất mới sống sót. Tất nhiên, vẫn có nhiều tài năng tương đương trong số những người Awakened khác, và những người được chọn để trở thành Bất Quy Tắc nằm trong số đó.

Nhưng họ không có cơ hội nào chống lại Corrupted. Khoảng cách sức mạnh giữa hai Rank là quá lớn để vượt qua. Trong những trường hợp cực kỳ hiếm hoi, chiến thắng vẫn có thể xảy ra... nhưng thường thì Awakened thậm chí không thể gây một vết trầy nào lên cơ thể những con quái vật này. Không có vũ khí thông thường nào có thể làm tổn thương chúng.

Đó là lý do tại sao những tên Corrupted chỉ huy của tổ đá phải bị tiêu diệt trước. Với lớp giáp cứng cáp khủng khiếp, Soul Reaper đã được chọn để kết liễu chúng. Aspect (Khía Cạnh) kinh hoàng của cô, suy cho cùng, cho phép cô bỏ qua mọi hình thức bảo vệ vật lý.

Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là những người còn lại trong nhóm Bất Quy Tắc sẽ dễ dàng. Ngay cả khi không có những sinh vật mạnh nhất, phần còn lại của tổ đá vẫn đủ khả năng xé nát một nhóm nhỏ con người... trừ khi con người tiêu diệt chúng trước.

Lần này, địa hình họ phải chiến đấu không mang lại lợi thế nào cho nhóm Bất Quy Tắc. Họ không thể tạo ra một đội hình phân lớp, nơi các chiến binh cận chiến giữ kẻ thù ở phía trước trong khi các cung thủ bắn tên từ phía sau. Nhóm nhỏ con người chắc chắn sẽ bị bao vây ngay lập tức.

Đó là lúc Sunny can thiệp.

Hầu hết nhóm Bất Quy Tắc tạo ra một phòng tuyến phòng thủ cao hơn một chút trên sườn núi, trong khi các chuyên gia tầm xa tiếp tục bắn tên và các loại đạn khác qua đầu họ. Phòng tuyến của họ uốn cong như hình lưỡi liềm để lũ quái vật không thể tấn công từ hai bên. Chỉ có mình cậu đứng phía sau đội hình, nắm chắc Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn) và thở sâu.

Nhiệm vụ của Sunny rất đơn giản. Không để bất kỳ một Nightmare Creature nào tấn công lực lượng con người từ phía sau.

‘Bắt đầu thôi...’

Làn sóng binh lính tổ đá đụng phải lưỡi kiếm đơn độc của Soul Reaper, va chạm với phòng tuyến của nhóm Bất Quy Tắc và tràn qua nó. Cậu thấy một đám quái vật trượt qua cậu từ hai bên, chậm lại, rồi quay đầu và bò trở lại lên sườn núi.

Cái bóng thứ tư của cậu vừa quay trở lại và quấn quanh lưỡi kiếm của Cruel Sight, đồng thời Dying Wish (Ý Chí Sắp Chết) kêu gọi kẻ thù tiến tới.

Sunny lao về phía trước với tốc độ kinh ngạc. Cùng lúc đó, những cái bóng xung quanh cậu quằn quại, rồi bùng nổ về phía trước với bốn chiếc xúc tu dài và mạnh mẽ.

Mỗi chiếc xúc tu xuyên thủng lớp vỏ chitina của một con côn trùng quái dị và xé nát cơ thể nó. Ngay sau đó, Cruel Sight tỏa ra ánh sáng trắng rực rỡ và lướt vào khe hở nhỏ giữa ngực và đầu của một sinh vật Fallen, biến phần nội tạng mềm và bộ não của nó thành tro.

Sunny xoay cây thương, chặt đầu sinh vật ghê tởm. Bất ngờ thay, ngay cả khi không còn đầu, con côn trùng vẫn tiếp tục tiến về phía cậu, cố đâm cậu bằng hai chiếc chân dài phân đoạn của nó.

Sunny gầm gừ ngạc nhiên, lao vào nó bằng vai và hất con quái vật nặng nề bay ngược lại như một quả đại bác. Cùng lúc đó, những chiếc xúc tu bóng tối xoắn lại và lao về phía trước, bẻ gãy chân của vài con quái vật khác.

‘Lũ khốn... ngươi nghĩ các ngươi có thể chạm vào ta sao? Lũ bọ đáng thương như các ngươi... không bao giờ có hy vọng giết được một con gián quý tộc như ta!’

Đột nhiên, một nụ cười điên dại hiện lên trên khuôn mặt cậu.

Cười như một kẻ mất trí, Sunny xoay người trong làn sóng sinh vật tổ đá đang tràn tới, giết chúng từng con một. Sau Red Colosseum (Đấu Trường Đỏ) cậu không khó khăn trong việc quan sát lũ Nightmare Creatures. Mặc dù những sinh vật quái dị mang tính thú vật này không có tri giác, chứ đừng nói đến kỹ thuật chiến đấu tinh vi, chúng vẫn có những bản năng độc đáo, kiểu hành vi và tính cách riêng. Vì vậy, cậu có thể sao chép và dự đoán các đòn tấn công của chúng giống như khi đối đầu với con người.

Thực ra, điều này còn dễ hơn nhiều.

... Nhưng cũng khó khăn hơn rất nhiều. Không khó để thâm nhập vào bản chất của những bản năng chiến đấu tàn bạo của chúng và áp dụng chúng, nhưng làm như vậy đặt cậu vào tình thế nguy hiểm khủng khiếp. Rất khó để không đánh mất chính mình. Rất khó để giữ bản thân là con người.

May mắn thay, có một mỏ neo giữ lại tất cả những gì tạo nên Sunny... đó chính là tên thật của cậu.

‘Lost from Light...’

Với sự giúp đỡ của nó, cậu luôn có thể quay trở lại từ những sâu thẳm vô định của Shadow Dance (Vũ Điệu Bóng Tối) bất kể cậu đã lặn sâu đến đâu vào vòng tay kỳ lạ của nó.

Lớp vỏ chitina cứng như đá nứt vỡ và tan tành. Dịch bạch cầu bắn lên không trung. Những chiếc hàm gãy và những chân phân đoạn bị cắt rời lăn lóc, bị chặt đứt bởi lưỡi kiếm tàn nhẫn của Cruel Sight.

Hiện tại, Sunny đã ngăn chặn bất kỳ Nightmare Creatures nào vượt qua mình. Hầu hết chúng rơi vào cơn điên cuồng sát nhân vì Dying Wish và chỉ nhắm vào cậu mà thôi, và những kẻ ít ỏi có thể chống lại tác dụng này đã bị kéo trở lại và giết chết bởi những chiếc xúc tu bóng tối dài và mềm dẻo.

Tuy nhiên, ngày càng có nhiều quái vật tấn công cậu.

Và trong số chúng, những sinh vật mạnh mẽ hơn bất ngờ xuất hiện.

Một cảm giác bất an lướt qua tâm trí Sunny.

‘Chuyện quái gì vậy?’

Cậu chắc chắn rằng chỉ một khoảnh khắc trước, có một con côn trùng đặc biệt lớn lao về phía mình. Bốn khối u bóng tối trong cơ thể nó cho thấy rằng sinh vật khổng lồ này là một Fallen Devil (Quỷ Dữ Sa Ngã).

Nhưng giờ đây, nó đã biến mất.

‘Nó đâu rồi?’

Trước khi Sunny kịp tìm ra câu trả lời, sườn núi dưới chân cậu đột ngột nứt ra.

... Và từ đó, một cái hàm đói khát xuất hiện, quá gần và quá nhanh để cậu có thể thoát thân..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 861: Entombed - Bị Chôn Vùi​

Spoiler: Chương 861: Entombed - Bị Chôn Vùi

Mặt đất nứt toác, và cái đầu của một con côn trùng khổng lồ xuất hiện từ dưới lòng đất. Sunny mất thăng bằng, và tệ hơn nữa, cậu không có thời gian để né tránh đòn tấn công bất ngờ này. Cậu thậm chí không thể sử dụng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối).

'Chết tiệt!'

Trước khi cậu kịp làm gì, cái miệng của con Fallen Devil (Quỷ Dữ Sa Ngã) đã ngậm chặt lấy một chân của cậu. Những chiếc răng sắc nhọn cọ vào giáp chân của cậu, bôi đầy chất nhờn kinh tởm lên lớp thép u ám của Undying Chain (Xiềng Xích Bất Tử).

Tin tốt là bộ giáp Transcendent (Siêu Việt) của cậu quá cứng để bị cắn xuyên qua bởi con quái vật đáng nguyền rủa này. Dù con quái vật có cố gắng ép mạnh hàm thế nào, giáp chân vẫn không cong hay bị xuyên thủng. Nó cũng chống chọi được với tác động ăn mòn của chất lỏng rỉ ra từ miệng của con côn trùng.

Có lẽ mọi chuyện sẽ khác nếu Sunny không sở hữu một divine affinity (liên kết thần thánh) cao như vậy, nhưng với sự gia cố của [Brilliant Will] lên bộ giáp, nó đã đạt đến mức độ bền bỉ phi thường.

Tin xấu, tuy nhiên... là Sunny hoàn toàn bị vô hiệu hóa. Dù Fallen Devil không thể cắn đứt chân cậu, vẫn có vô số sinh vật quái dị khác đang lao tới để tấn công và xé xác cậu. Mọi bộ giáp đều có những kẽ hở, và Undying Chain cũng không ngoại lệ.

"Buông ra, đồ côn trùng bẩn thỉu!"

Sunny đảo ngược cây thương Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn) và đâm xuống. Cú đâm của cậu mạnh đến mức lưỡi kiếm cháy rực xuyên thẳng qua lớp vỏ bất khả xâm phạm của con côn trùng, làm nứt tấm giáp dày bảo vệ trán nó và làm tan chảy một phần.

Dù bị thương nặng, Devil vẫn không chịu chết. Ngay cả khi đôi mắt đen ngòm của nó tan chảy thành chất lỏng và bốc hơi, nó vẫn vươn lên khỏi mặt đất rồi vung mạnh phần thân trên của nó, ném Sunny xuống đất.

Bất kể bộ giáp cậu có cứng cáp đến đâu, ở thời điểm này, xương người chắc chắn sẽ bị gãy và vỡ.

Tuy nhiên, [Bone Weave] ngoan cường giữ chặt xương đùi và xương chày của cậu lại với nhau.

Dù vậy, cơn đau vẫn khủng khiếp.

"Argh!"

Khi bị đập vào đá, Sunny ngoan cường đâm cây thương sâu hơn vào đầu con Devil, rồi liếc nhanh về phía những binh lính của tổ đá đang tiến đến. Theo lệnh của cậu, những chiếc xúc tu bóng tối lao về phía trước và nghiền nát vài con quái vật gần nhất.

Cùng lúc đó, hai bàn tay đen tối xuất hiện từ thân dưới của cậu và nắm chặt hàm của con Devil, cố gắng bẻ gãy chúng.

Nhưng không có tác dụng. Sinh vật này quá mạnh.

...Fallen Devil này còn sở hữu một trí tuệ xảo quyệt.

Nhận thấy rằng cả cú cắn lẫn cú đập không thể làm tổn thương đối thủ gai góc này, nó quyết định thay đổi chiến thuật. Thay vì cố gắng tàn phá kẻ thù, con côn trùng khổng lồ chỉ đơn giản là siết chặt hàm của mình... rồi lao xuống lòng đất, kéo Sunny theo.

Những tảng đá rắn chắc xung quanh chúng tách ra như thể là chất lỏng.

'Không ổn rồi...'

Giống như mọi con người, Sunny mang trong mình một nỗi sợ sâu sắc về việc bị chôn sống. Và điều đó đang xảy ra... cậu bị kéo xuống hàng chục mét trong lớp đá rắn, và sẽ bị chôn vùi dưới sức nặng khủng khiếp của nó nếu con Devil buông ra.

Có lẽ đó chính là kế hoạch của tên khốn này.

Tuy nhiên, trước khi điều đó xảy ra, Sunny gầm lên và đâm sâu hơn cây thương Cruel Sight, ấn nó vào cơ thể của con Devil càng sâu càng tốt. Cùng lúc đó, cậu ra lệnh cho cây thương mở rộng đến chiều dài tối đa, rồi gửi tất cả bốn cái bóng của mình vào lưỡi kiếm u ám.

Được tăng cường bởi chúng, ngọn lửa thần thánh được triệu hồi bởi enhancement [Dark Mirror] đột ngột trở nên nóng rực hơn. Trong một khoảnh khắc, dường như con côn trùng khổng lồ bị chiếu sáng từ bên trong. Ánh sáng chói lòa tràn ra từ các khe nứt trên lớp vỏ của nó, và rồi, con Devil co giật dữ dội. Chỉ vài giây sau, nó bị thiêu đốt từ bên trong, biến thành không gì ngoài một vỏ đen trống rỗng.

[Ngươi đã tiêu diệt một Fallen Devil, Stone Titan Flea.]

[Bóng tối của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn...]

Sunny rùng mình, cảm thấy tim mình lạnh giá.

‘Tuyệt vời, nhưng...’

Con Devil đã chết, và thế là sức mạnh siêu nhiên của nó tan biến. Đá xung quanh họ trở lại trạng thái rắn chắc, bao bọc Sunny trong một quan tài lạnh lẽo không thể thoát ra.

Không có ánh sáng, không có không gian để di chuyển, không có không khí để thở. Ngay cả với sức mạnh phi thường của một Master, việc tự đào thoát là không thể. Một nỗi kinh hoàng rợn người tràn vào tâm trí Sunny...

May mắn thay, cậu không phải là một Master bình thường.

Mở rộng Shadow Sense (Giác Quan Bóng Tối) lên phía trên, Sunny đơn giản sử dụng Shadow Step và xuất hiện từ một vùng tối trên mặt đất.

...Không khí lạnh lẽo của Nam Cực chưa bao giờ ngọt ngào đến vậy. Bầu trời mờ mịt, khắc nghiệt chưa bao giờ đẹp đến thế.

Đè nén mong muốn quỳ xuống và hít thở từng hơi gấp gáp, Sunny nhanh chóng nhìn quanh để đánh giá tình hình.

Cậu chỉ vắng mặt trên chiến trường trong khoảng một tá nhịp tim... nhưng trong một trận chiến như thế này, chỉ vài giây thôi đã là cả một vĩnh cửu.

Như cậu đã dự đoán, tình hình không hề khả quan. Sự vắng mặt của cậu đã để lại phần sau của đội hình con người hoàn toàn trống trải, và một làn sóng binh lính tổ đá đã tràn lên sườn núi, tiếp cận. Hầu hết chúng đã ở ngoài tầm ảnh hưởng của Dying Wish (Ý Chí Sắp Chết). Điều đó thực sự, thực sự tồi tệ.

Đôi mắt Sunny mở to.

‘Mình phải nghĩ ra cách. Nhanh lên!’

Vì không có thời gian để suy nghĩ, chỉ có một ý tưởng lóe lên trong đầu. Nó có thể dẫn đến nhiều tình huống không lường trước được, nhưng bị buộc phải hành động ngay lập tức, cậu không thấy lựa chọn nào khác.

Ra lệnh cho Extraordinary Rock truyền đạt lệnh của mình, Sunny quát lên:

"Samara, Kimmy! Quay lại và khai hỏa!"

Cùng lúc đó, cậu... giải trừ bộ giáp của mình.

Khi cả hai chiến binh của cậu bắn một loạt đạn vào đám quái vật đang tiến lên từ phía sau, Undying Chain biến mất thành một làn sóng tia lửa. Đồng thời, những đám sương mù đen tối xoáy quanh cơ thể cậu.

Trong vài giây, Sunny không có bất kỳ sự bảo vệ nào.

Bỏ qua thực tế đáng sợ đó, cậu lao vào đám Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) điên cuồng chiến đấu giữa chúng khi màn sương đen từ từ kết tụ thành một bộ giáp khác. May mắn thay, hoặc có lẽ do nỗ lực hoảng loạn của cậu, không đòn tấn công nào trúng vào cơ thể cậu trong thời gian đó.

Lớp áo giáp bóng bẩy màu onyx, những đường nét đáng ngại, thiết kế cổ xưa và tinh xảo.

Cuối cùng, Mantle of the Underworld (Áo Choàng của Underworld) tự dệt nên thành hình. Những cái bóng của cậu lướt qua bề mặt đen tối của nó.

Hợp nhất với bộ giáp, Dying Wish đột nhiên được tăng cường bởi enhancement [Underworld Armament] (Vũ Khí của Underworld).

Lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đang tiến công phần sau đội hình con người bắt đầu chậm lại và ngừng hẳn. Sau đó, từng con một, chúng từ từ quay lại và nhìn chằm chằm vào Sunny.

Chịu áp lực rõ rệt của một nỗi thù hận và khát máu khủng khiếp, cậu nở một nụ cười lo lắng.

"À... tới đây nào, lũ khốn. Nhìn xem! Ta ngon lành lắm đấy!"

Với sự cuồng nộ và điên cuồng khiến cậu phải rùng mình, đám Nightmare Creatures vâng theo..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 862: Soul Reaper - Kẻ Đoạt Hồn​

Spoiler: Chương 862: Soul Reaper - Kẻ Đoạt Hồn

Enchantment [Death Wish] (Ý Chí Sắp Chết) đã phát huy tác dụng.

... Thực tế, nó hoạt động quá tốt.

‘Chết tiệt! Chết tiệt! Chết tiệt!’

Sunny đang ngập trong làn sóng của Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng). Dù cậu có mạnh đến đâu, dù cậu có nhanh thế nào, dù cậu hiểu rõ các mẫu tấn công của binh lính tổ đá đến đâu, số lượng quá đông của chúng khiến cậu không thể chống lại mà không phải trả giá.

Mantle of the Underworld (Áo Choàng của Underworld) hứng chịu ngày càng nhiều đòn đánh. Bộ giáp onyx hầu hết vẫn giữ vững, và những hư hại nhỏ đã nhanh chóng được sửa chữa nhờ vào enchantment [Living Stone] (Đá Sống). Tuy nhiên, cơ thể cậu bên dưới đang đau đớn. Chưa có lỗ hổng nào xuất hiện, nhưng chỉ còn là vấn đề thời gian.

Nếu có một điều tốt về tình hình này, đó là nhóm Bất Quy Tắc hoàn toàn an toàn khỏi sự tấn công từ phía sau. Sunny đang đơn độc giữ vững làn sóng quái vật tấn công từ phía sau, tiêu diệt ngày càng nhiều chúng trong khi cố gắng sống sót.

Đến giờ, tất cả tuyết xung quanh cậu đã tan chảy, và những tảng đá bị phủ kín bởi dịch bạch cầu xanh đậm đặc.

Những xác chết bị xé toạc của Nightmare Creatures nằm rải rác khắp mặt đất, và ba chiếc xúc tu bóng tối đang hoành hành giữa những sinh vật còn lại.

Chiếc xúc tu thứ tư đã bị một sinh vật Fallen quái dị khác phá hủy, kẻ mà sau đó Sunny đã tiêu diệt bằng lưỡi kiếm sáng rực của Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn).

Ánh sáng mờ ảo bao phủ đỉnh núi đã tan biến từ lâu. Cao trên bầu trời, một dòng sét không ngừng xé toạc bóng tối của bầu trời lạnh giá, và trên sườn núi, những tia sáng hỗn loạn do Winter và những Awakened khác tạo ra trong trận chiến đẫm máu với binh lính tổ đá đã tạo nên một cảnh tượng kỳ lạ và đẹp mắt.

Tuy nhiên, Sunny lại bị bao quanh bởi bóng tối, bởi Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) đã nuốt chửng bất kỳ ánh sáng nào chạm đến cậu.

‘Mình không thể tiếp tục như thế này lâu hơn nữa...’

Niềm an ủi duy nhất của cậu là không cần phải tiếp tục quá lâu. Sớm thôi, viện trợ sẽ đến. Sunny chỉ cần cầm cự đủ lâu để Master Jet tiêu diệt các chỉ huy Corrupted của tổ đá và tham gia trận chiến với những sinh vật yếu hơn.

Việc giết hàng chục Corrupted không phải là điều một Ascended (Thăng Hoa) có thể làm... nhưng cậu tin tưởng vào khả năng của Soul Reaper. Dù sao, ngay cả các Saint (Thánh Nhân) cũng ngần ngại khi phải đối đầu với cô.

Nói về Colonel Jet...

Tiêu diệt một con Fallen điên cuồng bằng một cú chém tàn khốc của Cruel Sight và cùng lúc đâm vào đầu một con quái vật Awakened bằng lưỡi kiếm mờ ảo của Moonlight Shard (Mảnh Vỡ Ánh Trăng) Sunny tận dụng những xác chết của các sinh vật đã ngã xuống để dành cho mình một chút thời gian nghỉ ngơi và liếc lên sườn núi, nơi Soul Reaper cũng đang ở trong tình trạng tương tự cậu—ngập trong lũ quái vật khi cô cố gắng săn lùng những con mạnh nhất trước khi chúng kịp săn cô.

Master Jet đang di chuyển với mục đích giết chóc và tốc độ kinh hoàng, né tránh cơn bão đòn tấn công khi cô lao xuống tiêu diệt từng con Corrupted, lưỡi giáo của cô bỏ qua mọi lớp giáp vật lý khi nó tấn công trực tiếp vào các lõi linh hồn bị nhiễm bóng tối của chúng.

Tất cả điều này rất kỳ lạ, và cũng giúp cậu hiểu rõ hơn tại sao Soul Reaper lại bị các Awakened khác khiếp sợ đến vậy.

Rất ít con người sở hữu những biện pháp phòng vệ mạnh mẽ trước các đòn tấn công linh hồn. Tuy nhiên, cô thậm chí còn không tung ra các đòn đánh có sát thương linh hồn... Thay vào đó, lưỡi giáo của cô bằng cách nào đó có thể gây sát thương vật lý trực tiếp lên linh hồn của kẻ thù. Hơn thế nữa, nó có thể vượt qua mọi hình thức giáp và đánh vào các lõi dễ tổn thương.

‘Đáng sợ thật...’

Nhưng còn có điều kỳ lạ hơn trong cách chiến đấu của Master Jet. Cô quá nhanh, quá mạnh... quá chết chóc. Ngay cả khi biết rằng nhóm của cô được tập hợp dựa trên khả năng tăng cường hiệu suất chiến đấu của chỉ huy, Sunny vẫn không thể giải thích nổi tại sao Soul Reaper lại mạnh đến mức đáng sợ như vậy.

Chỉ riêng sức mạnh thể chất của cô đã gần như ngang bằng với cậu, điều không nên xảy ra. Không chỉ Sunny sở hữu nhiều lõi linh hồn hơn, mà cậu còn được tăng cường bởi các cái bóng. Và dù vậy, cậu không thể phủ nhận những gì mình đã thấy.

Phong cách chiến đấu của cô, trong khi đó, lại tàn bạo và áp đảo, được mài giũa và sắc bén hoàn hảo để đạt một mục đích duy nhất—gây ra cái chết nhanh chóng và sự tàn phá hoàn toàn cho kẻ thù. Mặc dù thiếu đi sự tinh tế, khi Sunny quan sát cách Soul Reaper chiến đấu, cậu cảm thấy một điều mà trước giờ chưa từng cảm nhận được.

Đó là trọng lượng chết chóc của hàng nghìn trận chiến sinh tử... cậu chưa bao giờ nghĩ rằng mình từng gặp một chiến binh con người nào sở hữu nhiều kinh nghiệm chiến đấu đến vậy. Kỹ thuật của cô có một chiều sâu đen tối mà cậu chưa từng cảm nhận từ bất kỳ ai khác.

Ngay cả Pierce và Welthe, hai Knights of Valor (Hiệp Sĩ của Valor) cao cấp, cũng không thể so sánh với Soul Reaper. Ngay cả các Saint mà cậu từng gặp cũng không thể.

Nhìn lại, điều đó có lý. Các Saint phục vụ cho các gia tộc Legacy có thể mạnh hơn, nhưng họ sống một cuộc sống rất khác so với những người như Master Jet. Chính phủ luôn thiếu nhân lực và tài nguyên, vì vậy, mọi chiến binh giỏi làm việc cho họ đều phải làm nhiều hơn.

Xét rằng Soul Reaper có lẽ là chiến binh giỏi nhất trong số đó, cô cũng phải là một trong những đặc vụ chính phủ hoạt động tích cực nhất. Điều đó có nghĩa là, trong khi các Master và Saint của các gia tộc Legacy chỉ thực hiện các nhiệm vụ chiến đấu quan trọng nhất và được nghỉ ngơi đầy đủ giữa mỗi trận chiến, cô đã được gửi đi để xử lý các Cổng mới mở, sinh vật Nightmare hoành hành, tội phạm Awakened, và các vấn đề nguy hiểm khác gần như mỗi ngày.

Không có gì ngạc nhiên khi Master Jet lúc nào cũng trông như thiếu ngủ.

Trận chiến này nối tiếp trận chiến khác, ngày này qua ngày khác... với việc cô đã phục vụ chính phủ hơn một thập kỷ, điều đó thực sự khiến Soul Reaper trở thành chiến binh con người nhiều kinh nghiệm nhất mà Sunny từng gặp, ít nhất là về số lượng các cuộc đối đầu và số kẻ thù bị giết.

Kỳ lạ thay, ngay cả các đội trưởng Bất Quy Tắc khác dường như cũng không dày dặn trận mạc và giết chóc như Jet, dù họ còn lớn tuổi hơn cô.

Đột nhiên, một cơn tò mò cháy bỏng tràn ngập trong cậu.

‘Mình tự hỏi liệu mình có thể sao chép được kỹ thuật chiến đấu của cô ấy không...’

Ở cấp độ của các Master, phong cách chiến đấu không chỉ đơn thuần là một bộ các động tác kết hợp với một khuôn khổ tinh thần đặc biệt. Do cách điều khiển essence (tinh chất) phức tạp của họ, một phong cách còn bao gồm các mẫu hình riêng biệt của việc gia cố essence.

Biết rằng mình chỉ còn một khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi trận chiến của mình tiếp diễn, Sunny căng mắt và cố gắng nhìn thấu bên trong lớp vỏ của Master Jet.

Sau khi đạt đến bước thứ ba của Shadow Dance (Vũ Điệu Bóng Tối) khả năng quan sát và hiểu luồng essence của cậu đã được cải thiện đáng kể, và vì vậy...

Tuy nhiên, những gì cậu thấy khiến cậu rùng mình và bối rối..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 863: Fractured - Vỡ Nát​

Spoiler: Chương 863: Fractured - Vỡ Nát

Sunny đã từng thấy những linh hồn rạng rỡ và đầy ánh sáng, và cậu cũng đã từng thấy những linh hồn bị nuốt chửng bởi sự tha hóa lan rộng.

Tuy nhiên, cậu chưa bao giờ thấy một linh hồn như của Jet.

Nó không có ánh sáng và bị bao phủ trong bóng tối, gần giống với linh hồn của chính cậu. Một lõi mạnh mẽ duy nhất cháy rực trong sâu thẳm, chồng lên vị trí trái tim của cô... bản thân lõi đó rất kỳ lạ, quái đản, và khiến cậu cảm thấy một sự bất an sâu sắc khó tả.

Quả cầu linh hồn mờ ảo có hình dạng không đều và lớn hơn nhiều so với những lõi Ascended khác mà cậu từng chứng kiến. Bề mặt của nó bị bao phủ bởi một mạng lưới những vết nứt sâu và xoắn... không, không hẳn vậy. Nó giống như toàn bộ lõi linh hồn đã từng bị vỡ nát và sau đó được chắp vá lại thành một quả cầu không đều đặn.

Một số mảnh dường như khớp với nhau, trong khi những mảnh khác không vừa vặn, tạo ra cảm giác hỗn loạn trong một cấu trúc vốn đã sai lệch và méo mó của lõi linh hồn Soul Reaper. Tuy nhiên, cũng có một trật tự và vẻ đẹp nhất định trong sự hỗn loạn xấu xí đó.

Quả cầu chắp vá từ những mảnh vỡ tỏa ra ánh sáng rực rỡ và đầy giận dữ. Nó tràn đầy một lượng essence (tinh chất) linh hồn kinh ngạc, nhiều hơn những gì một Ascended (Thăng Hoa) lẽ ra nên sở hữu. Tuy nhiên, không giống như hầu hết các lõi, ánh sáng của nó không đồng nhất. Thay vào đó, phần lớn ánh sáng tập trung ở trung tâm, trong khi các cạnh bên ngoài thì tối tăm và mờ mịt.

Hơn nữa, những dòng ánh sáng mảnh mai liên tục chảy qua các vết nứt của lõi vỡ và tan biến vào hư không. Chúng giống như nước từ từ rò rỉ ra khỏi một chiếc bình bị nứt.

Dù vậy, essence của Master Jet dường như không hề giảm đi. Thay vào đó, khi Sunny quan sát, lõi linh hồn kỳ lạ đó chỉ ngày càng sáng hơn.

'Chuyện quái gì thế này...'

Ngay lúc đó, Soul Reaper vừa tiêu diệt một sinh vật Corrupted khác. Sinh vật này khiến cô phải mất nhiều thời gian hơn để hạ gục, vì nó là một Monster (Quái Vật) và sở hữu hai lõi linh hồn. Mỗi lõi cần phải bị tiêu diệt bằng những đòn tấn công riêng biệt.

Ngay khi cả hai lõi bị tiêu diệt, sinh vật co giật và ngã xuống đất. Rồi, một điều kỳ lạ đã xảy ra...

Khi sinh vật Corrupted chết, một dòng essence bị nhiễm bóng tối dường như lao vào lõi linh hồn vỡ nát của Master Jet. Tàn dư của bóng tối hôi thối ngấm vào đó rồi bị ánh sáng giận dữ thiêu đốt, và chẳng mấy chốc, một dòng sáng tinh khiết chảy vào trung tâm rực rỡ của quả cầu sáng chói.

Sunny bị bối rối rất nhiều bởi những gì cậu vừa chứng kiến... và cũng có chút lo lắng.

"Chắc hẳn phải có những Aspect (Khía Cạnh) kỳ quái khác nữa...'

Cậu tự nhủ. Bản thân linh hồn cậu cũng không hẳn là bình thường.

Dù sao đi nữa, bị phân tâm bởi bản chất kỳ lạ của lõi linh hồn Master Jet, Sunny đã bỏ lỡ cơ hội nghiên cứu kỹ thuật chiến đấu của cô. Tất cả những gì cậu kịp nhận thấy là cơ thể của cô bị bão hòa bởi essence ở mức độ lớn hơn nhiều so với thông thường. Dường như, không giống như tất cả những người Awakened khác, khả năng cường hóa bản thân bằng essence của Soul Reaper không bị giới hạn bởi khả năng chịu đựng hạn chế của cơ thể con người, hoặc ít nhất, giới hạn của cô cao đến mức khiến những người khác cảm thấy xấu hổ.

Điều đó có thể giải thích phần nào tại sao cô mạnh mẽ và nhanh nhẹn đến vậy dù chỉ có một lõi linh hồn. Điều này chứng tỏ rằng việc có nhiều lõi không phải là một lợi thế tuyệt đối... có rất nhiều sức mạnh kỳ lạ và không thể tưởng tượng được ngoài kia, nhiều trong số đó có thể đạt được kết quả tương tự thông qua các cách khác nhau.

Tuy nhiên, chúng sẽ không đa năng bằng.

'Liệu mình có thể thắng cô ấy trong một trận đấu không nhỉ?'

Sunny không chắc. Cậu tự tin vào khả năng của mình, nhưng cũng là người thường xuyên chiến thắng nhờ bị đánh giá thấp, cậu không muốn rơi vào cái bẫy tương tự.

Ngay cả khi thắng, cái giá phải trả sẽ là gì? Mất một hoặc hai lõi sẽ không giết chết cậu, có lẽ vậy, nhưng việc bị để lại một linh hồn què quặt chẳng phải là một niềm an ủi nhỏ cho chiến thắng.

Có lẽ đó là lý do tại sao các Saint ngần ngại đối đầu với Soul Reaper dù họ mạnh hơn cô rất nhiều... và tại sao nhiều người đối xử với cô bằng sự sợ hãi và oán giận.

Sunny rất muốn suy ngẫm về những vấn đề này, nhưng đáng tiếc, thời gian của cậu đã hết.

Những binh lính tổ đá đã nhảy qua xác của các sinh vật mà cậu sử dụng để làm nơi ẩn nấp, và sự điên cuồng của chúng vẫn đầy tính sát nhân như trước.

Nắm chặt Cruel Sight, cậu lao về phía trước và đâm nó vào lớp giáp cứng rắn của một kẻ thù khác.

---

Hàng trăm Nightmare Creatures đang tràn xuống ba đội nhóm của nhóm Bất Quy Tắc. Với việc Soul Reaper lao mình vào dòng chảy của chúng một mình để săn lùng những kẻ thù nguy hiểm nhất, đợt tấn công đầu tiên không khủng khiếp như đáng ra phải thế. Được hỗ trợ bởi Queen và những cung thủ của cô, các chiến binh cận chiến đã giữ vững, nhưng lập tức bị bao vây.

Phía sau họ, Master Sunless—vị đội trưởng trẻ nhất của Đội Một—bằng cách nào đó đang tự mình chống lại toàn bộ đội hình bọc sườn của lũ quái vật. Ngay cả khi nhóm Bất Quy Tắc có thời gian nhìn lại, họ cũng sẽ không thấy nhiều ngoài một màn bóng tối kỳ lạ từ chối tan biến bất chấp những tia sáng chói lòa liên tục được tạo ra bởi trận chiến.

Tất cả những gì họ có thể nhận ra là những tiếng thét chói tai của lũ Nightmare Creatures đang chết dần và âm thanh nứt vỡ của lớp chitina khi nó bị xé toạc ra từ sâu trong màn bóng tối bất thường, cùng với mùi hôi thối nồng nặc của thịt cháy.

Một trong những binh lính loạng choạng lùi lại sau khi giết được một con bọ và liếc nhanh ra phía sau. Đúng lúc đó, một cơ thể biến dạng của một con Fallen Beast khổng lồ bay ra từ bóng tối và đâm sầm xuống đá, làm bắn dịch bạch cầu xanh lên khắp sườn núi.

Con quái vật gần như bị xé thành hai mảnh...

Không phải bị chém. Bị xé.

Người lính rùng mình.

'Các vị thần ơi... cậu bé đó là loại quái vật gì thế...'

Đột nhiên, một ánh sáng chói lòa tạm thời khiến cả thế giới chuyển thành màu trắng. Cao trên đầu họ, hai hình bóng khổng lồ va chạm dữ dội, tạo ra một tiếng nổ đinh tai nhức óc. Cả ngọn núi rung chuyển trước sức mạnh bạo lực của cuộc đụng độ.

Nguyền rủa số phận của mình, người lính cố gắng vứt bỏ mọi suy nghĩ không cần thiết ra khỏi đầu và lao vào trận chiến chết chóc. Vẫn còn hàng trăm con bọ đáng nguyền rủa mà họ phải giết.

Bên cạnh anh, những người lính khác của Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên đang chiến đấu vì mạng sống của mình. Không ai chùn bước, không ai cho phép sự tuyệt vọng làm ô nhiễm tâm trí họ. Mỗi người đều chiến đấu hết mình, tràn đầy quyết tâm và nghị lực xứng đáng với lực lượng ưu tú của chính phủ.

Tuy nhiên, mọi chuyện không diễn ra suôn sẻ. Kẻ thù quá đông, quá hung hãn và áp đảo.

Tệ hơn nữa, lũ bọ đáng nguyền rủa lại thông minh và phối hợp quá chặt chẽ.

Phải có một điều gì đó thay đổi sớm...

[CVT]

Tạm thời mình để đội trưởng lẫn Đại Úy nha, vì mình cảm thấy nó hợp trong ngữ cảnh đoàn đội như thế này, Captain nghĩa chính xác trong quân đội là Đại Úy ạ..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 864: Breaking the Balance - Phá Vỡ Cán Cân​

Spoiler: Chương 864: Breaking the Balance - Phá Vỡ Cán Cân

Bị mắc kẹt giữa một cuộc tàn sát không hồi kết, chỉ vừa cầm cự được, và cảm thấy sự kiệt sức dần dần len lỏi vào các cơ bắp, Sunny biết rằng trận chiến đã bước vào giai đoạn quyết định.

Hiện tại, dường như trận chiến vẫn đang trong trạng thái cân bằng mong manh. Con bọ cánh cứng ngọc bích và Saint Tyris đang giao tranh ở đâu đó trên cao, chưa ai có thể hạ gục đối phương. Dưới mặt đất, Master Jet đang chiến đấu một mình trong làn sóng của Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) săn lùng những kẻ thù mạnh nhất. Cô đã tiêu diệt được nhiều kẻ, nhưng nhiệm vụ của cô còn lâu mới hoàn thành.

Nhóm Bất Quy Tắc vẫn giữ vững, đẩy lùi đợt tấn công điên cuồng của tổ đá. Họ đã tránh bị lấn át, nhưng vẫn chưa thể đẩy lùi kẻ thù và chuyển sang tấn công. Ngay cả với Winter và các xạ thủ của cô ấy tiêu diệt những sinh vật Fallen (Sa Ngã) nguy hiểm nhất, tình hình vẫn cực kỳ bấp bênh.

Và cuối cùng, Sunny đang bảo vệ phía sau đội hình. Cậu cũng đang cầm chân đám Nightmare Creatures, nhưng chưa thể đánh bại chúng. Với mỗi tên lính tổ đá mà cậu giết, ngay lập tức hai tên khác thế chỗ.

Không bên nào có thể tiêu diệt bên kia. Tuy nhiên, cán cân này có thể bị phá vỡ bất cứ lúc nào.

Thời gian phần lớn không đứng về phía nhóm Bất Quy Tắc, vì essence (tinh chất) linh hồn và sức chịu đựng của họ không phải là vô hạn. Các binh lính sẽ không thể duy trì tốc độ khốc liệt của trận chiến này thêm bao lâu nữa.

Hy vọng duy nhất của họ là Soul Reaper sẽ sớm tiêu diệt hết những sinh vật Corrupted (Tha Hóa) còn lại và tham gia vào cuộc chiến chống lại đám lính yếu hơn. Tuy nhiên, từ một vài khoảnh khắc thoáng qua mà Sunny kịp nhìn thấy, mọi thứ có vẻ không suôn sẻ lắm đối với chỉ huy của Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên.

Master Jet đã nhanh chóng xử lý những con Corrupted yếu hơn, nhưng bây giờ, chỉ còn lại những con mạnh nhất. Hơn thế nữa, có vẻ như tổ đá đã nhận ra mối đe dọa mà một con người đơn độc này đại diện. Mỗi giây trôi qua, việc di chuyển và tấn công mục tiêu của Soul Reaper càng trở nên khó khăn hơn.

Cô ấy có thể sẽ tiêu diệt được tất cả bọn chúng cuối cùng, nhưng liệu có đủ nhanh không?

Hiện tại, Sunny không chắc.

‘Mình cần phải làm gì đó...’

Cậu đã dập tắt ngọn lửa thần thánh đang cháy rực trong lưỡi kiếm của Cruel Sight để tiết kiệm essence và giờ đây chỉ đang chiến đấu với những sinh vật điên cuồng bằng thanh kiếm bạc u ám. Những đống xác chết chất đống xung quanh cậu, và nhiều sinh vật khác đang nhảy qua xác đồng đội để lao vào cậu mỗi giây.

‘Nhưng mình có thể làm gì?’

Làm thế nào cậu có thể phá vỡ cán cân trận chiến để nghiêng về phía lực lượng con người?

Cậu đã cố gắng hết sức để giành lợi thế ở phần chiến trường của mình... nhưng thất bại. Việc ngăn chặn lính tổ đá tiến lên phần còn lại của nhóm Bất Quy Tắc là tất cả những gì cậu có thể làm tại đây.

Thay đổi tình thế ở tiền tuyến chính cũng nằm ngoài khả năng của cậu. Nếu Sunny chọn tham gia các chiến binh Awakened, họ sẽ có được sự khích lệ từ Dying Wish (Ý Chí Sắp Chết)... nhưng họ cũng sẽ buộc phải chia lực lượng để phòng thủ từ hai hướng. Lợi thế mà cậu mang lại sẽ bị vô hiệu hóa bởi áp lực gia tăng.

Giúp đỡ Master Jet thì không thể... dù Sunny đủ khả năng giết một hoặc vài sinh vật Corrupted. Điều đó sẽ tốn thời gian. Chưa kể, để đạt được kết quả thực sự, cậu sẽ phải từ bỏ vị trí của mình ở phía sau đội hình nhóm Bất Quy Tắc.

Vậy thì... chỉ còn một yếu tố của trận chiến.

Tránh một đòn tấn công đặc biệt hung hãn từ một con bọ khát máu, cậu dùng một trong những chiếc xúc tu bóng tối để kéo mình ra khỏi đám kẻ thù đang tiến đến và đâm vào cơ thể của một con quái vật khác cách đó chục mét xuống dốc.

Rồi, cậu liếc nhanh lên phía trên.

Hai hình bóng khổng lồ đang quấn lấy nhau trên bầu trời tối tăm. Những tia sét uốn lượn giữa chúng, và những dòng tro đen ăn mòn cuồn cuộn trong không trung như những đám mây.

Khuôn mặt cậu trở nên u ám.

'Quá mạnh. Mình không thể giết nó. Không đủ nhanh...'

Nhưng rồi cậu nghĩ lại... liệu cậu có cần phải giết nó không?

Quyết định xong, Sunny thở dài và ném Cruel Sight vào miệng của một con quái vật đang lao tới. Sau đó, cậu nhắm mắt lại và cố gắng quên đi sự thật rằng cậu đang bị bao vây bởi một bầy Nightmare Creatures, mỗi con đều điên cuồng muốn xé xác cậu.

Những cái bóng được giải phóng từ chiếc đèn lồng nhỏ buộc quanh thắt lưng của cậu đột ngột lao về phía trước và tạo thành một bức tường xung quanh cậu. Ngay cả những chiếc xúc tu đã tàn sát đám lính tổ đá cũng biến mất và hòa vào các bức tường đen tối.

Bên trong bức tường bóng tối, Sunny triệu hồi Morgan's Warbow (Cung Chiến Morgan).

Khi một đàn tia lửa đỏ thẫm xuất hiện trong không trung, một cú đánh mạnh rung chuyển chiếc lồng bóng tối mà cậu vừa dựng lên. Rồi thêm một cú nữa, rồi thêm một cú nữa. Chẳng mấy chốc, hàng loạt đòn tấn công đã trút xuống nó, khiến bề mặt của chiếc lồng rung chuyển và nứt ra.

Sunny đã tạo ra chiếc lồng bóng tối bền nhất có thể. Được truyền sức mạnh từ essence của cậu, nó bền hơn nhiều so với lớp vỏ bọc thép của con tàu chiến hùng mạnh mà cậu từng giúp bảo vệ.

Và dù vậy, chỉ sau vài nhịp thở, nó đã bắt đầu vỡ vụn. Những vết nứt lớn hiện ra trên bề mặt, và rồi một lưỡi chitin sắc nhọn đâm xuyên qua một trong những vết nứt đó, cạo lên bề mặt onyx của Mantle of the Underworld và ném Sunny ra sau.

Tuy nhiên, thế là đủ.

Khi cây cung đen xuất hiện trong tay cậu, Sunny ra lệnh cho chiếc lồng bóng tối biến đổi. Ngay lập tức, nó mất đi tính rắn chắc và vật chất... thay vào đó, những chiếc gai dài và sắc bén phóng ra từ bức tường bóng tối theo mọi hướng.

Một vài sinh vật quái dị bị đâm xuyên qua bởi chúng, nhưng phần lớn chỉ bị ngăn lại trong chốc lát khi những vết trầy sâu xuất hiện trên lớp vỏ chitina của chúng.

Không để ý đến chúng, Sunny ngẩng đầu lên và kéo căng cây cung.

[Soul Arrow] (Mũi Tên Linh Hồn).

[Death Dealer] (Kẻ Mang Cái Chết).

Lần này, một mũi tên sáng bóng dường như được tạo ra từ vàng nhạt xuất hiện trên dây cung. Đầu mũi tên rộng, hoàn hảo để cắt thịt và gây ra những vết thương chí mạng, tỏa ra ánh sáng vàng mềm mại.

Thời gian dường như chậm lại, Sunny nhắm bắn, quấn những cái bóng quanh mũi tên, rồi bắn nó bay lên bầu trời.

Bay xuyên qua bóng tối, mũi tên ngay lập tức đến đích.

Mục tiêu, tất nhiên, là con Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa).

Tuy nhiên, Sunny không nhắm để giết nó. Cậu biết quá rõ rằng một sinh vật như thế sẽ không bị tiêu diệt chỉ với một đòn tấn công, bất kể cậu đổ bao nhiêu essence vào đó.

Mũi tên vàng không đâm vào lớp chitina trắng sữa, cũng không xuyên qua mắt của sinh vật.

Thay vào đó, nó đâm vào một trong những chiếc cánh trong suốt của con bọ, xé toạc nó, rồi cắm sâu vào gốc của một cánh khác.

Cùng lúc đó, Sunny kích hoạt enchantment thứ ba.

[Burden of Peace] (Gánh Nặng Của Sự Bình Yên)

Mô tả Enchantment: "Sau khi mũi tên linh hồn đâm vào cơ thể kẻ địch, trọng lượng của nó có thể tăng lên đáng kể."

Mũi tên vàng, cắm sâu vào cơ thể con bọ ngọc bích, đột ngột trở nên nặng như một mỏ neo của tàu chiến.

Ở bên dưới, Sunny mỉm cười hài lòng.

‘Thử bay tiếp xem nào, đồ khốn...’.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 865: Lucky Shot - Cú Bắn May Mắn​

Spoiler: Chương 865: Lucky Shot - Cú Bắn May Mắn

Sunny chưa đủ mạnh để có thể tiêu diệt một Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa)... ít nhất là chưa. Đánh bại một con không còn là điều bất khả thi với cậu nữa, nhưng điều đó sẽ đòi hỏi một lượng lớn sự nghiên cứu và chuẩn bị kỹ lưỡng. Ngay cả khi đó, việc thách thức một sinh vật Nightmare với sức mạnh to lớn như vậy đồng nghĩa với việc đặt mạng sống của mình vào rủi ro lớn.

Tuy nhiên, Sunny không thực sự cần phải giết con bọ ngọc bích.

Tất cả những gì cậu cần làm là phá vỡ cán cân sức mạnh giữa Bạo Chúa quái vật và Sky Tide.

Điều này nói thì dễ hơn làm, nhưng Sunny có vài lợi thế mà rất ít người có được. Cậu sở hữu một cây cung được tạo ra bởi những bậc thầy thợ rèn giỏi nhất của gia tộc Valor vĩ đại, hoặc có thể thậm chí là chính King Anvil (Vua Anvil) tạo ra. Cây cung đó đòi hỏi sức mạnh khủng khiếp để kéo, nhưng có khả năng bắn những mũi tên xa hơn nhiều, và gia tăng sức mạnh đáng kể cho chúng.

Cậu có [Death Dealer] (Kẻ Mang Cái Chết) một enchantment thần thánh hiếm hoi chuyển hóa thành những mũi tên linh hồn cực kỳ hủy diệt, và khả năng nhìn xuyên qua bóng tối nuốt chửng bầu trời lạnh giá của Nam Cực.

Quan trọng hơn, cậu có đủ sức mạnh và khả năng để mua cho mình đủ thời gian để bắn một cú bắn chuẩn xác.

Kết quả là, mũi tên thần thánh mà cậu bắn ra đã xé toạc một trong những cánh của Bạo Chúa và gây ra một chút thiệt hại cho một cánh khác. Chỉ như vậy, hai trong số bốn cánh của con bọ ngọc bích đã bị thương.

Điều đó có thể chưa đủ để tước đi khả năng bay của nó, nhưng kết hợp với trọng lượng của [Burden of Peace] (Gánh Nặng Của Sự Bình Yên) kết quả đã làm giảm đáng kể khả năng di chuyển của sinh vật trong không trung. Đáng tiếc là nó không rơi thẳng xuống đất như Sunny hy vọng.

Nhưng điều đó đã đủ để mang lại lợi thế quan trọng cho Saint Tyris.

Tận dụng cơ hội mà mũi tên của Sunny tạo ra, cô lao vào tấn công một cách liều lĩnh mà không lãng phí một giây nào. Cô quét móng vuốt thép của mình vào hai cánh còn nguyên vẹn của con bọ ngọc bích, cuối cùng làm gãy chúng.

Sau đó, cô tung ra một đòn mạnh khủng khiếp bằng chiếc mỏ của mình và ném con quái vật xuống.

Bị thương và hầu như không thể giữ được trọng lượng của mình trong không trung, Bạo Chúa Tha Hóa bị ném xuống một cú ngã hiểm nguy. Con bọ ngọc bích cố gắng giảm tốc độ rơi của nó, nhưng thất bại. Chỉ vài khoảnh khắc sau, thân thể khổng lồ của nó đâm sầm vào sườn núi với một tiếng nổ rung trời...

Tuy nhiên, Sunny quá bận để nhìn thấy bất kỳ điều gì trong số đó.

Bởi vì, trong khi mũi tên của cậu đã xoay chuyển tình thế trong cuộc chiến khổng lồ trên bầu trời...

Cậu phải làm sao để sống sót qua hậu quả của thành công đó!

Sunny đã phải tiêu tốn rất nhiều essence để hy vọng gây ra sát thương nghiêm trọng cho Bạo Chúa Tha Hóa, và bây giờ, năng lượng của cậu gần như cạn kiệt. Cậu đã bỏ qua Cruel Sight để triệu hồi Morgan's Warbow và mua cho mình đủ thời gian để tạo ra chiếc lồng bóng tối, vì vậy, hiện tại cậu gần như không có vũ khí nào trước bầy Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng).

Cậu đã quấn mũi tên linh hồn trong ba trong số bốn cái bóng của mình, và vì vậy, chúng cần thời gian để quay trở lại. Tệ hơn nữa, việc thực hiện cú bắn định mệnh đã khiến cậu mở toang trước đòn tấn công của kẻ thù quá lâu.

Ngay cả trước khi Sky Tide tung ra đòn đánh hiểm hóc của cô, Sunny đã vô cùng hối hận về hành động của mình.

Cậu lập tức giải tán cả cây cung chiến lẫn Cruel Sight đang ở đằng xa, rồi triệu hồi lại Cruel Sight. Tuy nhiên, cây giáo u ám sẽ chỉ xuất hiện sau vài giây quý giá, khiến cậu không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đối mặt với cơn lũ sinh vật Nightmare bằng tay không, hoặc với lưỡi kiếm ngắn mỏng của Moonlight Shard (Mảnh Vỡ Ánh Trăng) là tốt nhất.

Tuy nhiên, thay vì dùng chiếc dao găm ma mị, Sunny đơn giản ra lệnh cho một trong những cái bóng hoang dại xung quanh cậu biến thành một thanh odachi đen tối.

Việc thao túng hình dạng của bóng tối không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Việc tạo ra một chiếc xúc tu đơn giản là dễ nhất, vì nó không khác nhiều so với trạng thái tự nhiên của những cái bóng. Tuy nhiên, hình dạng càng chính xác, cụ thể và cô đọng thì càng cần nhiều sự tập trung và essence để tạo ra.

Một thanh kiếm đủ cứng để chịu được những khắc nghiệt của trận chiến và đủ sắc để cắt qua da thịt của kẻ thù không phải là thứ dễ dàng tạo ra. Thông thường, việc đó sẽ khiến Sunny mất thời gian và đòi hỏi rất nhiều công sức tinh thần để tạo ra một thanh kiếm từ cái bóng vô hình...

Tuy nhiên, thanh odachi đen đã xuất hiện trong tay cậu gần như ngay lập tức.

Đó là vì Sunny đã luyện tập một cách có phương pháp nhiều cách ứng dụng của Shadow Manifestation (Hiện Thực Hóa Bóng Tối) trong sáu tháng yên bình sau Ác Mộng Thứ Hai. Cậu đã nghĩ ra một số hình dạng có thể phục vụ cho nhu cầu cơ bản trong trận chiến—chẳng hạn như một tấm chắn, một chiếc gai, một sợi dây xích, một thanh kiếm—và tạo ra chúng lặp đi lặp lại, ngày này qua ngày khác, cho đến khi việc tạo ra chúng trở thành bản năng.

Đó là lý do tại sao chỉ cần một tích tắc để thanh kiếm bóng tối hiện hình khi cậu cần nó.

...Tất nhiên, với việc được tạo ra từ essence của một Ascended, thanh kiếm đó có thể so sánh với một vũ khí Ascended về độ sắc bén và khả năng gây chết người.

Sunny chỉ không chắc mình sẽ duy trì được thanh odachi đen tối trong bao lâu, vì giữ cho nó tồn tại đang dần ăn mòn những tàn dư essence ít ỏi của cậu.

‘Chết tiệt!’

Cậu chỉ vừa kịp chặn đòn tấn công đầu tiên, chém đôi cơ thể của sinh vật. Dù Sunny đã quen sử dụng giáo, việc cầm kiếm vẫn mang lại cảm giác quen thuộc nhất đối với cậu. Việc chiến đấu với một thanh odachi một lần nữa giống như gặp lại một người bạn cũ...

Cậu sẽ mỉm cười nếu không có một cơn sóng quái vật nghiền nát đang ập xuống.

Những lưỡi chitina sắc nhọn đập vào Mantle of the Underworld, khiến Sunny mất thăng bằng. Tận dụng quán tính của đòn chém trước, cậu vung thanh odachi và chặt đứt đôi chân của một con quái Fallen đang tấn công cậu, rồi đâm thẳng thanh kiếm về phía trước, xuyên qua đầu của một con khác...

Có thứ gì đó đâm vào cậu từ bên hông, khiến Sunny lảo đảo.

‘Tệ rồi...’

Sunny tái nhợt khi nhận ra rằng một khoảnh khắc nữa, cậu sẽ ngã xuống và bị chôn vùi dưới một đống quái vật.

May mắn thay, đúng lúc đó, một thứ gì đó khổng lồ và vô cùng nặng nề đâm sầm xuống sườn núi với tốc độ kinh hoàng.

Cú va chạm khiến toàn bộ sườn núi rung chuyển, như thể từ một trận động đất mạnh.

Kết quả là, không chỉ Sunny, mà mọi thành viên Bất Quy Tắc khác, cũng như tất cả lính tổ đá, đều bị hất ngã xuống đất..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 866: White Stone - Đá Trắng​

Spoiler: Chương 866: White Stone - Đá Trắng

Một đám mây tuyết và đá vụn khổng lồ bốc lên không trung. Rơi xuống đất với một tiếng kêu khẽ, Sunny lăn tròn và cố gắng duy trì hình dạng của thanh odachi. May mắn thay, việc tập luyện của cậu không hề uổng phí - ngay cả khi bị cú ngã của Bạo Chúa làm cho giật mình và bị va chạm đột ngột với sườn núi làm choáng váng, cậu vẫn không để thanh kiếm bóng tối tan rã.

'Argh... chết tiệt...'

Có chút choáng váng, Sunny ngồi dậy và nhìn quanh, mong đợi sẽ thấy những con côn trùng quái dị lao tới để kết liễu mình. Để cậu nhẹ nhõm, những tên lính của tổ đá cũng đang ở tình trạng tương tự - mặc dù chúng có sáu chân và trọng tâm thấp hơn so với chiều cao của mình, chúng cũng bị ngã sấp mặt trên những tảng đá lạnh lẽo, cố gắng đứng dậy.

Thực tế, số lượng của chúng quanh cậu ít một cách đáng ngạc nhiên. Ít nhất là những kẻ còn sống... những xác chết bị nghiền nát nằm rải rác trên sườn dốc này, bị đè bẹp đến mức khó có thể nhận ra hình dáng của những sinh vật ác mộng bọc chitin.

Sunny gắng gượng lại tinh thần và nhíu mày.

'...Mình làm sao?'

Thiệt hại có vẻ quá lớn để do Sunny hoặc những xúc tu bóng tối của cậu gây ra. Cậu cũng không thể nhìn thấy xa lắm, bởi vì có một bức tường đá trắng đang chắn tầm nhìn của cậu.

'Ở đâu ra... cái vách đá này từ đâu ra vậy?'

Nếu cậu nhớ đúng, không có những tảng đá lớn hay mỏm đá cao nào gần nơi cậu đã chiến đấu. Cậu có lăn xa đến mức đó không?

Trong lúc Sunny đang cố gắng hiểu tại sao một bức tường đá đột nhiên xuất hiện trước mặt mình, một dòng chất lỏng đen kịt chảy xuống bề mặt trắng nhẵn của nó.

Rồi, bức tường đá khẽ di chuyển.

...Mắt cậu trợn trừng.

'Ôi... chết tiệt...'

Sunny nghiêng cổ, cố gắng nhìn rõ hơn thứ mà cậu tưởng là một vách đá. Tất nhiên, nó không phải là vách đá.

Thay vào đó, đó là lớp vỏ bọc chitin của Bạo Chúa Tha Hóa, bị Sky Tide tấn công và quăng vào núi. Sinh vật có vẻ bị thương nặng, với lớp chitin trắng sữa bị nứt ở nhiều chỗ và rỉ ra dòng máu đen nhầy nhụa... nhưng nó vẫn còn sống.

Thực ra, ngay khi Sunny nhìn lên, con bọ ngọc bích đó đã quay đầu lại và nhìn thẳng vào cậu bằng đôi mắt đen vô hồn của nó. Những chiếc răng kẹp đáng sợ của nó hơi động đậy.

'Chết tiệt!'

Sunny nhảy ngược lại cùng lúc với khi một trong những chân của Bạo Chúa giáng xuống, đập nát sườn núi và tạo ra một chấn động khác. Cậu chỉ được cứu nhờ phản xạ nhanh nhạy và chút may mắn.

Thanh odachi bóng tối rít lên trong không khí và chạm vào lớp chitin trắng, nhưng nó chỉ nảy ra mà không gây ra thiệt hại gì. Con bọ ngọc bích nhìn chằm chằm vào cậu với đôi mắt đen không thể hiểu được và bắt đầu cử động, từ từ đứng dậy. Nó mở miệng, nơi một đám tro đen đã bắt đầu xoáy lộn, sẵn sàng phun ra.

Sunny biết rằng nếu đám tro đó bao phủ cậu, điều gì đó rất tồi tệ sẽ xảy ra.

Trong một tích tắc, cậu bị tê liệt bởi nỗi sợ.

Rồi, trọng lượng quen thuộc của Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn) làm Sunny bình tĩnh lại. Cây giáo u ám cuối cùng cũng hoàn tất việc hiện thực hóa, và cậu theo bản năng bắt lấy nó, buông tay khỏi cán của thanh odachi bóng tối.

‘Làm gì cũng được đi!’

Sunny nhìn chằm chằm vào Bạo Chúa hùng mạnh đầy khiếp sợ, rồi làm điều duy nhất cậu có thể nghĩ đến. Cậu truyền một chút essence còn lại của mình vào Cruel Sight để truyền cho nó thuộc tính nguyên tố, rồi ném cây giáo đi, chỉ vài khoảnh khắc sau khi cậu vừa nhận lại nó.

Cậu cũng đủ tỉnh táo để suy nghĩ xem nên chọn loại sát thương nguyên tố nào. Cả ngọn lửa thần thánh lẫn sát thương linh hồn đều sẽ không hiệu quả trong tình huống này, vì vậy...

'Ah, cái này có thể hiệu quả... Mình nghĩ thế?'

Cây giáo u ám biến mất vào đám mây tối tăm bao quanh miệng sinh vật mà không để lại dấu vết. Khoảnh khắc sau, Bạo Chúa đột nhiên run rẩy và phát ra một tiếng hét chói tai, đinh tai nhức óc. Những chuyển động của nó chậm lại trong một hoặc hai giây.

...Đó là khoảng thời gian đủ dài để Sunny có cơ hội bỏ chạy. Quay người lại, cậu lao lên dốc với tốc độ cao nhất có thể. Đám mây tro lao đến đuổi theo cậu, nhưng nhanh chóng tan biến do con bọ ngọc bích đang bị đau đớn dày vò.

Nguyên tố mà Sunny đã chọn không phải là loại gây ra nhiều thiệt hại nhất, nhưng nó nham hiểm, dai dẳng và vô cùng đau đớn... đó là sự ăn mòn.

Chính xác hơn, đó là loại ăn mòn đặc biệt mà [Dark Mirror] (Gương Tối) đã ghi nhớ sau khi Sunny hít phải một luồng khí độc của Wormvine trên Đảo Xác Tàu.

Blood Weave (Weave Máu) đã vượt qua nó mà không gặp bất kỳ rắc rối gì, nên cậu không mong gây ra nhiều thiệt hại cho Bạo Chúa. Tuy nhiên, nó đã gây ra cơn đau khủng khiếp khi phải đối mặt với nó, vì vậy Sunny hy vọng rằng con quái vật chết tiệt này sẽ bị phân tâm trong vài giây, cho cậu có cơ hội rút lui.

‘Đúng vậy... rút lui một cách đường hoàng. Không phải là bỏ chạy trong hoảng loạn.’

Khi cậu nhanh chóng... rút lui... Sunny cảm thấy một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Con bọ ngọc bích chắc hẳn đang chuẩn bị cho một cuộc tấn công khác.

Ngay lúc đó, một cái bóng rơi từ trên trời xuống. Saint Tyris - trong hình dạng con người và cầm một thanh kiếm dường như sắc đến mức có thể cắt đứt cả vũ trụ - bay qua không trung và lao thẳng vào Bạo Chúa Tha Hóa ở đâu đó phía sau lưng cậu.

Trong khi đó, Sunny cuối cùng cũng nhìn thấy chiến trường qua đám mây tuyết đã bị bắn lên bởi cú ngã của con bọ ngọc bích.

Những thành viên Bất Quy Tắc đang từ từ đứng dậy, và lính của tổ đá cũng vậy. Chỉ có một bóng dáng duy nhất dường như đã chịu đựng được trận động đất và tận dụng được cú sốc của nó cho lợi thế của mình.

Cách đó không xa, Master Jet đã đáp xuống cơ thể đang lắc lư của con quái vật Corrupted cuối cùng và đâm lưỡi giáo của cô sâu vào da thịt nó. Một nụ cười hiểm ác xuất hiện trên khuôn mặt của cô khi sinh vật rùng mình và ngã xuống.

Đội hình chiến đấu của các chiến binh Awakened đã bị phá vỡ, nhưng Soul Reaper cuối cùng cũng đã hoàn thành nhiệm vụ kinh khủng của mình. Mặc dù cô ấy đã phải tiêu tốn rất nhiều sức lực để tiêu diệt một loạt sinh vật Corrupted, quái thú, và cả vài con quỷ, cô dường như vẫn tràn đầy essence. Master Jet sẽ sớm tham gia vào hàng ngũ chính của Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên.

Lực lượng tấn công từ sườn mà Sunny đã cầm chân, trong khi đó, dường như đã bị tiêu diệt gần hết bởi nỗ lực của cậu và cú ngã tàn phá của Bạo Chúa. Những gì còn sót lại hiện đang bị xé nát bởi cuộc chiến dữ dội giữa con bọ ngọc bích và Sky Tide.

...Nhìn chung, tình hình không quá tồi tệ. Cán cân chắc chắn đã nghiêng về phía con người lúc này.

Họ chỉ cần tận dụng lợi thế đó.

Essence gần cạn kiệt, bị thương và kiệt sức, Sunny phát ra một tiếng rên rỉ thầm lặng.

‘Chết tiệt... thật đáng nguyền rủa! Đây mới chỉ là ngày thứ hai...’.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 867: Tooth and Nail - Đấu Tranh Sinh Tử​

Spoiler: Chương 867: Tooth and Nail - Đấu Tranh Sinh Tử

Dòng chảy của trận chiến đã xoay chuyển.

Cuộc đối đầu kinh hoàng giữa Tyrant of the Stone Hive (Bạo Chúa của Tổ Đá) và Sky Tide của gia tộc White Feather vẫn tiếp tục, nhưng giờ đây, con bọ ngọc bích đẹp đến mức kỳ dị đó rõ ràng đang thua cuộc.

Trên chiến trường, lực lượng abominations (Sinh Vật Ác Mộng) tấn công Đội Bất Quy Tắc từ phía sau đã bị tàn phá dưới tấm màn bóng tối bất thường. Các tên chỉ huy Corrupted dẫn đầu cuộc tấn công chính đã bị Soul Reaper Jet tiêu diệt. Dù chỉ vài phút trước, những người lính vẫn còn cảm nhận được sự tuyệt vọng, giờ đây, một sức mạnh mới đã tràn ngập cơ thể họ.

"Chiến đấu đi! Chúng ta có thể làm được!"

"Đè bẹp lũ bọ!"

Các thành viên Đội Bất Quy Tắc biết rằng những khoảnh khắc khi hy vọng cuối cùng cũng lóe sáng từ xa thường là lúc nguy hiểm nhất, vì vậy họ không cho phép mình thư giãn và chiến đấu với sự quyết tâm mãnh liệt.

Sau đó, một điều kỳ lạ đã xảy ra. Tấm màn bóng tối bao phủ phần dưới của sườn dốc đột nhiên di chuyển về phía trước và nhấn chìm một vùng rộng lớn của những sinh vật Nightmare đang tấn công phòng tuyến của họ từ bên sườn.

Ngay lập tức, tiếng hét điên cuồng của bọn sinh vật vang lên từ bóng tối, chỉ để đột ngột chấm dứt bởi tiếng nứt vỡ của lớp vỏ chitin.

Đồng thời, Soul Reaper Jet phá vỡ hàng ngũ của tổ đá và tham gia vào đội hình chiến đấu hình lưỡi liềm.

Bất ngờ được củng cố tinh thần, những người lính chiến đấu với sự hung hăng gấp đôi.

Hiệu quả đó càng rõ rệt hơn với các thành viên của một trong những nhóm chiến đấu, những người có thể nhìn thấy qua màn bóng tối nhờ Khía Cạnh độc đáo của Kim.

Luster, người đã mất dấu số lượng những con bọ kinh tởm mà mình đã giết hoặc làm bị thương bằng cây halberd của mình, liếc nhanh về phía sườn của phòng tuyến và suýt chút nữa ngã nhào.

"W-cái gì?"

Ngoài kia trong bóng tối, đội trưởng của họ đang nhảy múa giữa bọn sinh vật abomination, giết từng con một bằng những cú chém tao nhã từ một thanh kiếm dài u ám. Kỹ năng kiếm thuật của cậu ta rất thanh lịch và tinh tế. Tuy nhiên, điều làm cậu thanh niên sững sờ không phải là kỹ năng chiến đấu của chỉ huy, mà là bộ giáp và thanh kiếm mà Đội trưởng Sunless đang sử dụng.

'Đó... đó là giáp và kiếm của Monorel!'

Mắt Luster mở to.

'Đừng nói với tôi là...'

Đột nhiên, nhiều thứ trở nên có lý.

Bị ảnh hưởng bởi enchantment [Death Wish] lan tỏa đến những người chứng kiến Sunny chiến đấu, một ngọn lửa mãnh liệt bùng lên trong trái tim Luster. Mắt cậu ta lấp lánh, và cậu lao vào trận chiến với sự quyết tâm bùng cháy.

'Nhiều hơn nữa, nhiều hơn nữa... mình cần giết nhiều hơn!'

Sau khi biết được danh tính thực sự của đội trưởng, Luster trở nên cực kỳ phấn khích. Cậu ta đã từ bỏ mục tiêu của mình không lâu sau khi trận chiến với tổ đá bắt đầu, nhưng giờ đây, mục tiêu đó không còn dường như là điều bất khả thi nữa.

'Mình phải tiêu diệt lũ bọ đáng kinh tởm này! Nếu giết đủ... mình có thể được Master Winter ôm! Ôi, mình không thể đợi được!'

Tương tự - mặc dù theo cách khác - các thành viên khác của đội cũng cảm nhận được tác động của Dying Wish. Tất cả họ chiến đấu như quỷ dữ, giành cho mình một danh tiếng đáng sợ trong Đội Bất Quy Tắc.

Và người đã làm cho tất cả điều này trở nên có thể...

Hiện tại đang nguyền rủa số phận của mình.

---

'Damn! Chết tiệt! Tất cả thật đáng nguyền rủa!'

Bị bao vây bởi một đàn Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) Sunny chiến đấu với cảm giác cực kỳ phiền muộn. Mọi thứ đang diễn ra không suôn sẻ với cậu... cậu vô cùng mệt mỏi, cơ thể bầm dập, và tệ nhất là essence của cậu gần cạn.

Việc giữ cho thanh kiếm bóng tối tồn tại đang ăn mòn lượng essence ít ỏi còn lại với tốc độ đáng sợ, nhưng tồi tệ nhất chính là Shadow Lantern. Một Divine Memory đúng là "háu ăn" như mọi người nghĩ. Thêm vào đó là Dying Wish và Mantle of the Underworld.

Rất sớm thôi, cậu sẽ hoàn toàn kiệt sức.

Đáng tiếc là cậu không thể giải tán tấm màn bóng tối, bởi làm vậy sẽ tiết lộ danh tính của cậu với nhiều người lạ. Các thành viên trong đội của cậu có thể đã nhìn thấy đủ rồi, nhưng cậu phần nào tin tưởng họ sẽ giữ bí mật. Nhờ thực tế rằng Sunny đã giữ họ sống sót qua nhiều trận chiến nguy hiểm, các mối liên kết trung thành đã bắt đầu hình thành giữa sáu người lính và đội trưởng của họ.

Cậu phải giải tán thứ gì đó...

Thứ đầu tiên cậu loại bỏ là Dying Wish. Mặc dù nó mang lại lợi ích cho các binh sĩ và, ở mức độ thấp hơn, cho tất cả Đội Bất Quy Tắc, cậu đơn giản không thể cho phép sự tiêu tốn essence mà cả [Death Wish] và [Underworld Armament] yêu cầu.

Memory tiếp theo cần loại bỏ... là Mantle of the Underworld. Sunny miễn cưỡng và hơn một chút sợ hãi khi phải tiếp tục chiến đấu mà không có áo giáp, nhưng cậu không còn lựa chọn nào khác. Không đủ essence để duy trì [Living Stone] nhiều vết nứt đã xuất hiện trên bề mặt onyx của Mantle. Không chỉ nó mất đi một phần khả năng bảo vệ, mà còn có nguy cơ áo giáp cổ xưa này sẽ nhận quá nhiều thiệt hại và hư hỏng hoàn toàn.

Nó cũng ngày càng nặng nề hơn mà không có tác dụng của enchantment [Feather of Truth].

Cậu chỉ còn cách chiến đấu cẩn thận và tập trung vào việc né đòn từ nay trở đi. Ngay cả khi cậu mắc một hoặc hai sai lầm, vài vết thương cũng sẽ không giết chết cậu. May mắn thay, không còn nhiều kẻ địch xung quanh cậu như lúc bắt đầu trận chiến.

Khi bằng chứng dễ dàng nhất đã bị loại bỏ, Sunny không còn lý do gì để giữ Shadow Lantern hoạt động nữa, vì vậy cậu cũng giải tán nó.

Không cần phải duy trì enchantment nào và với một chút essence cậu nhận lại được khi giải tán những Memory này, cậu có thể duy trì hình dạng của thanh kiếm thêm một chút nữa.

Sunny giết thêm vài kẻ địch, né được một luồng axit mà một trong những con côn trùng khổng lồ phun ra, rồi đáp trả bằng cách chém đôi cơ thể của nó.

'Khi nào cái này mới kết thúc đây, chết tiệt!'

Vài giây sau, thanh odachi của cậu trở nên mờ nhạt, rồi tan biến thành bóng tối. Sunny đã đạt đến giới hạn của mình.

'Làm ơn, thần linh ơi, hãy để mọi thứ dừng lại... dừng lại... dừng lại... argh, thật đáng nguyền rủa, điều này thật vô lý! Tình huống quái quỷ gì thế này?!'

Không còn cách nào khác, cậu chộp lấy một lưỡi kiếm chitin bị cắt lìa của một trong những abomination và dùng nó như một thanh kiếm tạm thời.

Ngay lúc đó, màn bóng tối được tạo ra bởi Shadow Lantern cuối cùng cũng tan biến. Đội Bất Quy Tắc nhìn thấy một hình ảnh choáng ngợp...

Không mặc giáp và chỉ khoác trên mình một bộ áo liền thân đen rách nát, Đội trưởng Sunless đang dùng một chiếc chân đứt lìa của kẻ thù đập vào lớp vỏ chitin của một con quái vật Fallen. Lớp chitin trắng vỡ tung, và sinh vật đó phát ra một tiếng hét đau đớn. Với sự phẫn nộ và oán giận không thể diễn tả được bùng cháy trong đôi mắt, vị Master trẻ tuổi nghiến răng và đấm vào con quái bằng nắm đấm trần, nghiền nát đầu của nó.

Những người lính kỳ cựu rùng mình.

'Sự căm phẫn chính nghĩa này... Master Sunless chắc hẳn cực kỳ ghét hận Nightmare Creatures, nhỉ?'

Trong khi đó, Sunny đá văng xác con Fallen Beast và thở phào nhẹ nhõm.

'Phù... suýt nữa là toi rồi. Làm thế nào mà mình sống sót sau cú tấn công cuối cùng nhỉ?'

Ngay lúc đó, một điều gì đó không thể nhận thấy đã thay đổi trên chiến trường.

Tổ đá, thứ từng thống nhất và có trí thông minh quỷ quyệt trước đó, đột nhiên dường như mất đi sự phối hợp của nó.

Cùng lúc đó, Spell thì thầm vào tai Sunny:

[Ngươi đã tiêu diệt một Corrupted Tyrant, Remnant of the Jade Queen.]

[Bóng tối của ngươi trở nên mạnh mẽ hơn.]

[Ngươi đã nhận được một Memory.]

Sunny chớp mắt.

'...Cái gì?'

Chuyện gì vừa xảy ra?

Dường như... có vẻ như sự ăn mòn dai dẳng mà Cruel Sight đã học được nhờ vào miasma của Wormvine mạnh hơn Sunny tưởng. Nhưng rất có khả năng hơn là nó chỉ tình cờ kết liễu sinh vật khổng lồ đó sau khi Sky Tide đã đưa nó đến ranh giới của cái chết, nhưng trước khi cô có thể giáng đòn cuối cùng.

Xác suất của điều đó là bao nhiêu? Một trên một triệu?

Đứng trên xác của con quái Fallen Beast, Sunny nhoẻn miệng cười.

'Hôm nay mình có vẻ gặp may...'.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 868: Reputation - Danh Tiếng​

Spoiler: Chương 868: Reputation - Danh Tiếng

Sau cái chết của Tyrant (Bạo Chúa) trận chiến không kéo dài lâu.

Đội quân đá đã mất rất nhiều binh sĩ, cũng như những chiến binh mạnh mẽ nhất của chúng.

Không còn sự chỉ huy của kẻ cầm quyền, những sinh vật yếu hơn dường như thiếu đi phần lớn trí tuệ và sự phối hợp.

Cảm nhận được sự yếu ớt này, những Irregulars (Bất Quy Tắc) kiệt sức tiến lên và tiêu diệt chúng mà không chút do dự.

Với Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) tàn phá hàng ngũ phía trước, số lượng những con côn trùng khổng lồ nhanh chóng giảm dần.

Sau đó, Saint Tyris tham gia trận chiến và gần như một mình tiêu diệt toàn bộ số Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) còn lại.

Sky Tide dường như đã bị thương vài chỗ trong cuộc chiến với Remnant of the Jade Queen (Tàn Dư của Nữ Hoàng Ngọc Bích) nhưng điều đó không làm cô ấy chậm lại nhiều.

Di chuyển giữa những con côn trùng khổng lồ như cơn gió, gần như quá nhanh để có thể nhìn thấy bằng mắt thường, cô đã hạ gục toàn bộ số Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) còn lại chỉ trong vài giây.

Thanh kiếm của cô cắt xuyên qua những lớp giáp trắng không thể xuyên thủng của chúng như thể chúng được làm từ nước.

Chỉ như vậy, đột nhiên, sự im lặng bao trùm đỉnh núi.

Những binh sĩ nhìn nhau trong sự bối rối, cố gắng tin rằng trận chiến đẫm máu này đã kết thúc một cách đột ngột như vậy.

Sau đó, khi sự nhận thức ngọt ngào lóe lên trong họ, những Irregulars (Bất Quy Tắc) ngồi xuống đất với những tiếng thở phào nhẹ nhõm, kiệt sức hoàn toàn.

Mọi người đều quá mệt mỏi để di chuyển và cần vài phút để nghỉ ngơi và gom góp lại suy nghĩ của mình.

Những nụ cười mệt mỏi bắt đầu xuất hiện trên khuôn mặt họ.

Sunny tìm một chỗ đá không bị phủ đầy bùn xanh tanh tưởi và ngồi phịch xuống đó.

Cậu hoàn toàn kiệt sức.

Khi sự hứng khởi của trận chiến dần biến mất, suy nghĩ của cậu trở nên chậm chạp và lười biếng.

'Ah, mình đau khắp người...'

Cậu cảm thấy một sự hài lòng dễ chịu.

Không chỉ vì họ đã giành chiến thắng trong một trận chiến khó khăn, mà cậu còn nhận được một phần kha khá Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối).

Tốt hơn nữa, cậu đã nhận được một Transcendent Memory (Ký Ức Siêu Việt) cấp độ năm mà cậu vẫn chưa xem qua...

Trong chốc lát, cậu muốn triệu hồi rune (ký tự rune) ngay lập tức, nhưng sau đó đã từ bỏ ý định đó.

Cậu quá mệt mỏi để suy nghĩ rõ ràng vào lúc này.

Memory (Ký Ức) đó có thể đợi cho đến khi cohort (đội) của cậu trở về an toàn trên Rhino.

Hiện tại, Sunny hài lòng chỉ cần ngồi trên mặt đất và nghỉ ngơi.

Khi cậu ngồi đó, shadow (cái bóng) của cậu theo bản năng bắt đầu quan sát xung quanh.

Đỉnh núi đã bị biến đổi.

Tuyết đã tan hoặc biến thành bùn xanh, sườn dốc của núi đầy rẫy những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) chết và những vết nứt sâu.

Cánh Cổng vẫn đang rung lên với bóng tối ở đỉnh cao nhất, nhưng một bên của vực thẳm mà nó lấp đầy đã sụp đổ và đổ xuống.

Xa xa bên dưới dốc, xác khổng lồ của con Jade Beetle (Bọ Ngọc) nằm trên những tảng đá lạnh lẽo.

Có vẻ như giai đoạn cuối cùng của trận chiến giữa nó và Saint Tyris đã đưa họ rời khỏi chiến trường.

Kết quả là, bây giờ nó đã khá xa khỏi đoạn sườn nơi Sunny đã chiến đấu với lực lượng tấn công từ bên hông của tổ đá.

Chỉ còn lại những xác của những Awakened (Người Thức Tỉnh) và Fallen Creatures (Sinh Vật Sa Ngã).

Một số bị cắt đôi, một số bị xé nát bởi shadow tentacles (xúc tu bóng tối) và nhiều con bị nghiền nát hoàn toàn bởi cú ngã của kẻ cai trị của chúng.

Tất nhiên, những Irregulars (Bất Quy Tắc) không biết điều đó, bởi vì khu vực đó đã được che phủ bởi màn bóng tối mà Shadow Lantern (Đèn Lồng Bóng Tối) triệu hồi.

Đối với họ, tất cả những điều đó dường như là do Sunny làm.

Những lời thì thầm của họ lọt vào tai cậu.

"Chúa ơi... nhìn kìa. Đó có phải là nơi mà Master Sunless đã chiến đấu không?"

"Nhiều xác côn trùng chết quá... chờ đã, cái quái gì thế? Tại sao những cái xác này lại bị xé nát như vậy? Như thể chúng đã bị cho vào máy xay thịt!"

"Ý tôi là, trông chúng không giống như bị cắt bởi một lưỡi kiếm... nó giống như cậu ấy đã xé nát và nghiền nát chúng bằng tay không vậy."

"Cậu ấy đã làm thế. Cậu không thấy à? Vào cuối trận chiến? Vũ khí và giáp của cậu ấy chắc hẳn đã bị phá hủy trong cuộc chiến, nên cậu ấy chỉ đơn giản là xé một chân của một con Fallen Abomination (Quái Vật Sa Ngã) và sau đó đánh chết nó bằng chính cái chân đó. Và rồi... tôi thề với các vị thần. Tôi thấy tận mắt... cậu ấy đứng đó và mỉm cười, như thể ai đó vừa tặng cho cậu ấy món quà tuyệt vời nhất trên đời!"

"Tôi nghĩ cậu ấy thực sự ghét Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng). Biểu cảm của cậu ấy trước đó... quá nhiều sự tức giận, quá nhiều sự căm ghét. Nhìn như thể đó là một chuyện cá nhân vậy? Có lẽ có một câu chuyện bi thảm đằng sau..."

"Không ngạc nhiên khi Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) đã tự mình chiêu mộ cậu ấy."

"...Cậu nhóc đó là quái vật loại nào vậy?"

Sunny chớp mắt.

Cậu có thực sự đã cười sao?

À, đó hẳn là khoảnh khắc khi cậu nhận được Transcendent Memory (Ký Ức Siêu Việt).

Cậu đã mất kiểm soát và cười như một thằng ngốc trong vài khoảnh khắc đó....

Dù sao đi nữa, không ai trong số những binh sĩ này dường như liên kết cậu với Mongrel (Kẻ Dị Dạng).

Họ chỉ nghĩ rằng cậu là một loại quái vật nào đó với mối thù cá nhân đối với Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng).

Còn cohort (đội) của cậu, thì...

Sunny quay nhẹ và bắt gặp ánh nhìn của Luster, người đang nhìn cậu với một biểu cảm đầy cảm xúc.

Đôi mắt của người đàn ông trẻ dường như vô cùng cay đắng vì lý do nào đó.

"Chuyện gì với tên hề đó thế?"

Ngay lúc đó, có ai đó đến gần và ngồi xuống bên cạnh cậu.

Sunny quay lại và thấy Winter, người đang nhìn cậu với một biểu cảm thản nhiên.

"Ơ..."

Trước khi cậu kịp hoàn thành suy nghĩ, cô ấy đột nhiên cười toe toét và kéo cậu vào một cái ôm thật chặt.

"Cậu đã làm rất tốt, Little Devil! Hãy làm bạn nhé..."

---

Không lâu sau, những Irregulars (Bất Quy Tắc) lấy lại hơi thở và bắt đầu di chuyển.

Saint Tyris rời đi sau khi đến gặp Sunny để cảm ơn cậu vì đã góp phần tiêu diệt Tyrant (Bạo Chúa) giọng cô ấy vẫn lịch sự và nghiêm nghị như thường lệ.

Tuy nhiên, lần này, nó gần như có vẻ... thiên vị.

Vì mối đe dọa của tổ đá đã bị loại bỏ, một tín hiệu được gửi đến First Army (Đội Quân Sơ Tán Đầu Tiên) rằng con đường đã an toàn.

Không lâu sau đó, một hàng dài các phương tiện xuất hiện trên con đường kéo dài xa bên dưới, ở phía bên kia của ngọn núi.

Một trong những đội quân đang tiến tới đích đến tiếp theo.

Những Irregulars (Bất Quy Tắc) bận rộn thu thập Soul Shards (Mảnh Linh Hồn) từ những Abominations (Quái Vật) đã bị tiêu diệt.

Một tá máy tải nặng đã đến để kéo xác của Remnant of the Jade Queen (Tàn Dư của Nữ Hoàng Ngọc Bích) đi.

Ngay cả khi đã chết, một Corrupted Tyrant (Bạo Chúa Tha Hóa) vẫn cực kỳ giá trị.

Lớp giáp không thể xuyên thủng và các bộ phận khác của nó có rất nhiều công dụng cho các ứng dụng spelltech (công nghệ phép thuật) tiên tiến.

Sunny sẽ không ngạc nhiên nếu một phần của con bọ ngọc đó cuối cùng được sử dụng để củng cố hệ thống phòng thủ của một trong những thủ đô phòng thủ, có khả năng là Falcon Scott.

Sau một thời gian, Master Jet rời đi để đến trại căn cứ nơi các APCs đỗ để liên lạc với Army Command (Bộ Chỉ Huy Quân Đội).

Vì không còn việc gì cho Sunny làm trên đỉnh núi, cậu đã theo cô ấy và leo lên Rhino để nghỉ ngơi.

Tại đó, ngồi trên chiếc giường thoải mái của mình, Sunny cuối cùng đã triệu hồi rune (ký tự rune).

'Một Transcendent Memory (Ký Ức Siêu Việt)... ah, hãy xem nào...'

Chẳng mấy chốc, đôi mắt của cậu lấp lánh..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 869: Sin of Solace - Tội Lỗi Của Sự An Ủi​

Spoiler: Chương 869: Sin of Solace - Tội Lỗi Của Sự An Ủi

Những ký tự rune lấp lánh trong không khí:

Memory: [Sin of Solace (Tội Lỗi Của Sự An Ủi)].

Memory Rank: Transcendent (Siêu Việt).

Memory Tier: V.

Memory Type: Weapon (Vũ Khí).

Nhìn vào những biểu tượng huyền ảo, cậu cảm thấy một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng.

'Một vũ khí...'

[Sin of Solace (Tội Lỗi Của Sự An Ủi)] là Memory Transcendent thứ ba mà cậu nhận được. Tuy nhiên, nó thuộc Tier cao hơn cả [Undying Chain (Xiềng Xích Bất Tử)] và [Dying Wish (Lời Chúc Tử Vong)] cộng lại. Hơn thế nữa, nó là một vũ khí... thứ có thể thể hiện sức mạnh của mình một cách trực tiếp hơn nhiều so với giáp hay bùa.

Thứ mà cậu đang rất cần tại vùng đất lạnh giá Nam Cực này.

Một vũ khí được ban cho sau khi tiêu diệt một Corrupted Tyrant... chắc chắn sẽ vô cùng mạnh mẽ.

Nín thở, cậu tiếp tục nghiên cứu những ký tự rune.

Memory Description: [Thanh kiếm này là lời thì thầm của Ariel, Demon of Dread (Quỷ Của Sợ Hãi) kẻ đã biến một con quái vật xinh đẹp thành một nữ hoàng và ban cho cô món quà u ám của tri thức cấm kỵ.]

Cậu nghiêng đầu, đột nhiên thấy phấn khích.

'Quỷ Của Sợ Hãi... một con quỷ nữa à? Vậy là ta đã biết đến năm con rồi!'

Demon of Fate (Quỷ Của Số Phận) Demon of Hope (Quỷ Của Hy Vọng) Demon of Choice (Quỷ Của Lựa Chọn) Demon of Dread (Quỷ Của Sợ Hãi)...

'Khoan đã, con thứ năm là gì nhỉ?'

Cậu cố gắng nhớ lại, rồi gãi đầu.

'À, đúng rồi. Demon of Oblivion (Quỷ Của Lãng Quên). Làm sao mà mình lại quên được nhỉ?'

Cậu suy nghĩ một lúc về việc Demon of Oblivion dễ bị lãng quên đến thế. Rồi khẽ lắc đầu.

Dù sao đi nữa, nếu Memory này có liên quan đến một con quỷ, chắc chắn nó sẽ cực kỳ mạnh mẽ.

Tim cậu bắt đầu đập nhanh hơn.

Memory Enchantments (Bùa Chú Ký Ức): [Sinister Whisper (Lời Thì Thầm Quỷ Quyệt)] [Perfect Jade (Ngọc Hoàn Hảo)] [Omen of Dread (Điềm Báo Của Sợ Hãi)] [Hideous Truth (Sự Thật Kinh Hoàng)] [Cursed (Bị Nguyền Rủa)].

Cậu chớp mắt.

'Khoan đã... gì cơ? Bị Nguyền Rủa á?'

Điều đó có nghĩa là gì, bị nguyền rủa?!

Cảm thấy hơi bất an, cậu quyết định đọc mô tả của bùa chú cuối cùng trước. Chẳng bao lâu sau, một biểu cảm khó chịu hiện lên trên mặt cậu.

[Cursed (Bị Nguyền Rủa)] Enchantment Description: "Thanh kiếm này từ từ khiến người sử dụng nó phát điên."

'Cái quái gì vậy?!'

Vũ khí Transcendent mới toanh của cậu... lại có tác dụng phụ?

'Thứ quái quỷ gì thế này?! Từ bao giờ mà Memories có Flaws (Khuyết Điểm)? Điên ư... nó muốn làm ta phát điên? Được lắm... xem ai phát điên trước, đồ quỷ chết tiệt...'

Nhìn những ký tự rune với sự tức giận, cậu quyết định nghiên cứu các bùa chú khác trước khi đưa ra kết luận.

[Sinister Whisper (Lời Thì Thầm Quỷ Quyệt)] Enchantment Description: "Thanh kiếm này có thể gây sát thương cả về thể chất lẫn tinh thần lên những kẻ mà nó chém trúng, không chỉ hủy diệt cơ thể của chúng mà còn cả tâm trí. Tổn thương tinh thần tồn tại như một lời nguyền, ngay cả sau khi chỉ bị chém một lần."

Cậu càu nhàu.

'Quỷ quyệt thật...'

Những cuộc tấn công tinh thần hiếm gặp gần như ngang bằng với những cuộc tấn công vào linh hồn, và cũng khó để phòng thủ không kém. Cũng có gì đó đáng sợ về chúng, đặc biệt là với những thực thể rất khó giết hoặc gần như bất tử.

Rốt cuộc, sống có ý nghĩa gì khi lý trí của một người đã mất? Một thanh kiếm như vậy... thực sự sẽ là tai họa cho những kẻ như Chain Lords (Chúa Tể Xiềng Xích) vĩnh cửu của Kingdom of Hope (Vương Quốc Hy Vọng).

... Nếu chỉ có điều Memory chết tiệt này không gây tổn thương tinh thần cho chính người sử dụng nó!

Cậu nhăn nhó, rồi tiếp tục đọc những ký tự rune.

[Perfect Jade (Ngọc Hoàn Hảo)] Enchantment Description: "Thanh kiếm này được chạm khắc từ một mảnh ngọc hoàn hảo, vì vậy nó sắc bén và bền bỉ vượt xa mọi logic và lý lẽ."

'Đơn giản mà hiệu quả...'

[Omen of Dread (Điềm Báo Của Sợ Hãi)] Enchantment Description: "Một tàn dư mờ nhạt của Ariel vẫn còn vương trên thanh kiếm này, gieo rắc nỗi kinh hoàng vào lòng mọi sinh vật."

Cậu nhíu mày.

'Một cuộc tấn công tinh thần khác, nhưng cái này là bị động và ảnh hưởng trên diện rộng. Không tệ... chắc sẽ hiệu quả tuyệt vời khi có Nightmare (Sinh Vật Ác Mộng) ở gần...'

Cuối cùng, bùa chú cuối cùng khiến cậu nhíu mày.

[Hideous Truth (Sự Thật Kinh Hoàng)] Enchantment Description: "Lý trí của người sử dụng càng bị tan vỡ, thanh kiếm này càng trở nên mạnh mẽ hơn. Nó ban cho những kẻ chấp nhận ý chí của nó những tiết lộ về sự điên rồ."

Cậu thở dài.

'Damnation...'

Về cơ bản, thanh vũ khí này đã mạnh mẽ sẵn rồi, nhưng nó có thể trở nên đáng sợ hơn gấp nhiều lần, chỉ khi người sử dụng nó hoàn toàn mất trí. Một cách khéo léo, [Sin of Solace] cũng khiến bất cứ ai sử dụng nó phát điên, từ đó cung cấp một giải pháp dễ dàng để mở khóa tiềm năng của [Hideous Truth].

'Mình phải làm gì với thứ này đây? Và điều đó có nghĩa là gì, "chấp nhận ý chí của nó"? Liệu thanh kiếm bị nguyền rủa này có ý chí của riêng nó không?'

Dù cậu hay đùa rằng mình có chút điên rồ, cậu cũng không thực sự muốn trở thành một kẻ điên loạn.

Cậu lưỡng lự một lúc, rồi hít một hơi thật sâu và triệu hồi Memory mới này vào thực tại.

Ngay lập tức, một thanh shuangshou jian tuyệt đẹp xuất hiện trong tay cậu. Đó là một thanh kiếm lớn, thẳng, hai lưỡi với lưỡi mỏng và có tay cầm dài thanh thoát, dần dần thuôn nhọn về phía đầu mũi sắc bén. Mặc dù chiều dài của nó gần bằng chiều cao của cậu, nhưng điều đáng ngạc nhiên là [Sin of Solace] lại rất nhẹ... thực tế, nó nhẹ như lông vũ.

Chuôi kiếm được chạm khắc từ obsidian đen, và lưỡi kiếm trắng toát, với những hoa văn tuyệt đẹp khắc trên bề mặt. Mặc dù có bùa chú [Perfect Jade] nhưng nó không cứng nhắc như đá... thay vào đó, nó vừa cứng vừa linh hoạt, tỷ lệ hoàn hảo.

Một thanh kiếm như thế này vừa nhanh nhẹn vừa linh hoạt, nhưng cũng có khả năng gây ra sát thương khủng khiếp.

Mặc dù nó đẹp đến nghẹt thở...

Ngay khi cậu chạm vào chuôi kiếm obsidian lạnh lẽo, cậu có cảm giác như ai đó đang thì thầm vào tai mình. Cậu rùng mình và quay lại, chỉ để phát hiện ra rằng chẳng có ai phía sau.

Tuy nhiên, lời thì thầm đó không biến mất. Nó tiếp tục vang lên từ đâu đó ngoài tầm với, quá nhỏ để nghe rõ từng từ... ít nhất là bây giờ. Cậu cảm thấy rằng nếu mình chỉ cần tập trung đủ, cậu sẽ có thể hiểu được những gì giọng nói xì xào đó đang nói.

Và điều đó quan trọng... rất quan trọng... để hiểu ra.

Có một ý nghĩa trong những lời thì thầm ấy mà cậu phải biết...

Phải biết...

Trước khi kịp nhận ra, cơ thể cậu đã đẫm mồ hôi lạnh. Cậu nhìn chằm chằm vào [Sin of Solace] với biểu cảm phức tạp, sau đó triệu hồi [Undying Chain].

Ngay khi bộ giáp bao bọc cơ thể cậu, lời thì thầm quỷ quyệt dường như yếu đi. Giờ cậu chỉ hơi ám ảnh với việc nghe nó.

'Ah... tốt rồi.'

Bùa chú [Chains of Longing] của bộ giáp Transcendent đã cung cấp cho cậu một sự bảo vệ mạnh mẽ trước các cuộc tấn công tinh thần, và thuộc tính [Cursed] của thanh jian xinh đẹp dường như chỉ là một... cuộc tấn công tinh thần quỷ quyệt nhắm vào chính người sử dụng thanh kiếm.

Điều này có nghĩa là Saint, người hoàn toàn miễn nhiễm với các cuộc tấn công tinh thần, sẽ có thể sử dụng thanh kiếm ngọc này mà không gặp vấn đề gì. Cậu khá chắc rằng mình cũng sẽ có thể chịu đựng được những lời thì thầm lôi cuốn đó nếu cần thiết.

Đây là một cái giá nhỏ để có thể sử dụng một vũ khí Transcendent đáng sợ như vậy.

'Nếu tình hình căng thẳng, mình có thể đánh đổi một chút lý trí. Ý mình là, điên một chút thì có sao đâu? Đã từng rồi, cũng không tệ lắm...'.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 870: To Do List - Danh Sách Cần Làm​

Spoiler: Chương 870: To Do List - Danh Sách Cần Làm

Triệu hồi thanh kiếm đẹp đẽ trở lại, Sunny thở phào nhẹ nhõm.

Những lời thì thầm quỷ quyệt đang tấn công tâm trí cậu biến mất, chỉ để lại một cảm giác ớn lạnh và bất an dai dẳng.

Áp lực từ Call (Lời Triệu Hồi) đã đủ để khiến một người phát điên.

Thêm vào đó là lời nguyền từ Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi) thì không dành cho những kẻ yếu tim.

'Thôi, kệ đi. Mình sẽ để Saint sử dụng nó!'

Cậu ấn tượng với thanh kiếm bị nguyền rủa này.

Các thuộc tính cơ bản của nó đã đủ đáng sợ, nhất là khi vũ khí Siêu Việt này có độ sắc bén và độ bền được nâng cao bởi bùa chú [Perfect Jade].

Nó cũng kết hợp tốt với thuộc tính [Dreadlord] của Nightmare và khả năng [Mantle of Fear].

Điều khiến Sunny bị thu hút là khả năng gây sát thương tinh thần của nó.

Các cuộc tấn công tinh thần... là thứ vô cùng hiểm độc.

Dù không mang tính hủy diệt rõ rệt như những loại sát thương nguyên tố trực tiếp, cũng không gây chết chóc và khó phòng thủ như các đòn tấn công linh hồn, nhưng chúng có một đặc điểm đáng sợ.

Càng có nhiều tri giác, sinh vật đó càng dễ bị tổn thương bởi một cuộc tấn công tinh thần.

Điều này có nghĩa là những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) cấp thấp hơn – Beasts (Dã Thú) và Monsters (Quái Vật) – sẽ không bị ảnh hưởng nhiều bởi [Sinister Whisper] nhưng những kẻ thù thực sự nguy hiểm – Demons (Ác Quỷ) Devils (Quỷ Dữ) Tyrants (Bạo Chúa) Terrors (Kinh Hoàng)... và con người – sẽ phải chịu đựng rất khủng khiếp.

Và vì những kẻ thù đó là thứ Sunny lo sợ nhất, Sin of Solace là công cụ hoàn hảo để đáp ứng nhu cầu của cậu.

'Mình chỉ cần cẩn thận để bản thân không bị tổn thương quá mức là được!'

Nhưng ngay cả khi có, ít nhất cậu cũng sẽ gặt hái được lợi ích từ [Hideous Truth].

Sunny cảm thấy thanh kiếm bị nguyền rủa sẽ trở nên thực sự đáng sợ nếu người cầm nó có thể mở khóa bùa chú kỳ lạ đó.

Ở sức mạnh tối đa... có lẽ Sin of Solace sẽ đủ mạnh để hạ gục cả những Great Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng Vĩ Đại).

Hoặc những Supreme humans (Con Người Tối Thượng)...

Thở dài tiếc nuối, Sunny quyết định kiểm tra tiến trình ở những lĩnh vực khác, vì cậu đã triệu hồi rune.

Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối): [870/4000].

Không tệ... sau khi bị mắc kẹt ở [744/4000] trong nửa năm, cậu đã thu thập được hơn một trăm mảnh chỉ trong hai ngày.

Nếu điều này tiếp tục, Sunny sẽ trở thành một Tyrant (Bạo Chúa) trong tương lai không xa.

Tất nhiên, nếu cậu tiếp tục chiến đấu với cường độ như vậy mỗi ngày, có lẽ cậu cũng sẽ chết vào lúc đó.

Cảm thấy yên tâm hơn, cậu chuyển sự chú ý sang Mantle of the Underworld (Áo Choàng của Underworld).

Vanquished Foes (Kẻ Thù Bị Đánh Bại): [4555/6000].

Nhiệm vụ lớn lao nhằm hoàn thành yêu cầu của bùa chú [Prince of the Underworld (Hoàng Tử của Underworld)] đã gần đến giai đoạn cuối.

Với số lượng Nightmare Creatures hoành hành ở Antarctica, Sunny chắc chắn sẽ hoàn thành sớm thôi.

Giờ danh tính của cậu với tư cách là Mongrel có lẽ đã được các thành viên trong đội biết đến, nên việc mặc Mantle thường xuyên hơn không còn vấn đề gì.

Cậu vẫn chưa biết giáp onyx này sẽ tiến hóa thế nào khi đạt giới hạn, nhưng hy vọng sẽ thấy điều gì đó tuyệt vời.

Sau đó, Sunny tập trung vào những Shadows (Bóng Tối) của mình, bắt đầu với Saint.

Shadow Fragments: [101/200].

Saint đã đi được nửa chặng đường để trở thành một... Saint.

Hoặc chính xác hơn là một Transcendent Demon (Ác Quỷ Siêu Việt).

Cậu không thể tưởng tượng nổi cô ấy sẽ mạnh đến mức nào khi cậu thu thập đủ Memories (Ký Ức) – hoặc Echoes (Vọng Ảnh) – để cường hóa cho vị hiệp sĩ trung thành của mình.

Tuy nhiên, hơn trăm Ký Ức Thăng Hoa không phải là con số nhỏ.

May mắn thay, cậu cũng có thể sử dụng Ký Ức có cấp bậc thấp hơn, dù quá trình sẽ chậm hơn nhiều.

Cuối cùng, cậu đọc các rune mô tả về Nightmare.

Shadow Fragments: [14/600].

Cậu thở dài.

Thành thật mà nói, Sunny không chăm chỉ lắm trong việc nuôi dưỡng con ngựa của mình.

Vì lý do nào đó, Nightmare cần nhiều mảnh vỡ hơn Saint để Thăng Hoa... có lẽ vì nó đã là một Terror (Kinh Hoàng) hoặc có lẽ vì Saint đến từ một chủng tộc được tạo ra bởi Nether, Prince of the Underworld (Hoàng Tử của Underworld).

Dù sao thì Sunny cảm thấy việc giúp Saint trở thành Siêu Việt quan trọng hơn việc nâng cấp Nightmare lên thành một Kinh Hoàng Thăng Hoa.

Đặc biệt là khi khả năng Kinh Hoàng của nó, [Dream Curse] vẫn chưa được mở khóa.

Và nói về khả năng đó... ít nhất cũng đã có tiến bộ.

Nightmares required (Số lượng Cơn Ác Mộng Cần Thiết): [112/1000].

Nightmare đã khuất phục được hơn một trăm cơn ác mộng, vừa giúp nó mạnh hơn vừa tiến gần hơn đến việc mở khóa [Dream Curse].

Tất nhiên, nhiệm vụ đó vẫn còn rất xa... nhưng Sunny có cảm giác sẽ có nhiều tiến triển sớm thôi.

Antarctica đang rơi vào cơn đại thảm họa mà người ta gọi là Chain of Nightmares (Xiềng Xích Ác Mộng).

Chắc chắn nó sẽ tạo ra rất nhiều Nightmare.

Hơn nữa, cho đến nay, Nightmare chỉ có thể khuất phục cơn ác mộng của những Masters (Bậc Thầy) – đơn giản vì con người Thức Tỉnh không mơ.

Nhưng Nightmare Creatures Thức Tỉnh thì có.

Điều đó có nghĩa là Nightmare sẽ có thể gieo hạt giống sợ hãi vào linh hồn của những quái vật đó, và sau đó xâm nhập giấc mơ của những sinh vật còn sống sót để thu hoạch chúng.

'Có lẽ mình nên để nó tự do thường xuyên hơn!'

Và thế là xong, hơn hoặc kém.

Mảnh Bóng Tối của cậu, Saint và Nightmare, bùa chú [Prince of the Underworld] và [Dream Curse]. Đây là những thứ cậu cần tập trung vào.

Sau đó còn có những thứ khác – kho vũ khí của mình, sức mạnh của nhóm, và trang bị cho các thành viên.

Ồ, và cậu cũng cần phải sống sót bằng cách nào đó.

'Chắc là mình sẽ sống được.'

Sunny đã đạt được rất nhiều tiến bộ, nhưng vẫn còn rất nhiều điều phải hoàn thành.

May mắn thay, Antarctica chính là nơi để thực hiện điều đó.

Nó có nguồn cung cấp vô hạn các Nightmare Creatures đủ loại, với nhiều loại mới sắp đến.

Miễn là có thể sống sót, thì sẽ có vô số cơ hội để phát triển.

Master Jet đã đúng.

Chiến dịch này sẽ thay đổi cán cân quyền lực trên khắp nhân loại... nhiều chiến binh mới sẽ xuất hiện, nhiều chiến binh lừng danh sẽ trở nên mạnh hơn.

Và nhiều người sẽ chết.

Nghĩ về điều đó, Sunny đột nhiên cảm thấy trầm lặng.

Giờ cậu càng tin chắc rằng các đại gia tộc sẽ không thể đứng ngoài Xiềng Xích Ác Mộng lâu được.

Cậu chỉ cần tận dụng điều đó trước khi họ đến thôi..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 871: Wild Imaginations - Trí Tưởng Tượng Hoang Dã​

Spoiler: Chương 871: Wild Imaginations - Trí Tưởng Tượng Hoang Dã

"...Một ngàn trận đấu tay đôi, chưa bao giờ thất bại! Anh ta thậm chí còn đấu với Morgan của Valor trước khi Thăng Hoa!"

"Không thể nào..."

"Ý cậu là sao, không thể nào? Các đoạn ghi hình đang lan truyền khắp mạng đấy!"

"Không, Luster nói đúng. Mình không biết nhiều về Dreamscape, nhưng thực tế là anh ta đã kìm hãm một Cánh Cổng đang hiện ra khi chỉ mới là một Người Thức Tỉnh. Một mình."

"Tôi còn nghe nói rằng anh ta là con trai ngoài giá thú của một Saint từ House of Night... có khi là của chính Nightwalker ấy chứ..."

"Thật ra, có người còn nói rằng anh ta được tạo ra trong một phòng thí nghiệm bí mật của chính phủ từ DNA của những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) mạnh mẽ. Nhưng nghiên cứu đã bị hủy bỏ, mọi hồ sơ bị phá hủy, vì anh ta là đối tượng thử nghiệm duy nhất không hoàn toàn mất trí."

"...Tôi nghe nói anh ta là phụ nữ cơ?"

"Anh ta trông giống phụ nữ lắm à, đồ ngốc?"

"Ừm... bây giờ cậu nói thế... anh ta có hơi nhỏ con thật. Có ai từng thấy Captain cởi đồ chưa?"

"Belle. Cậu bị đập vào đầu trong trận chiến trước à?!"

"Giữ im lặng! Các cậu sẽ đánh thức anh ta đấy!"

... Đã thức giấc từ lâu, Sunny nằm trên chiếc giường êm ái và lắng nghe cấp dưới của mình đang buôn chuyện ở phía trước chiếc Rhino đang di chuyển. Biểu cảm của cậu... khó mà diễn tả được.

'Đám ngốc này...'

Cậu đã mong đợi điều đó từ Luster... nhưng Kimmy? Đừng kể đến Belle. Belle đáng lẽ phải là người bình tĩnh và lý trí của nhóm chứ, chết tiệt!

Thở dài, Sunny ngồi dậy, liếc nhìn bộ ba đột nhiên im lặng với ánh mắt vô cảm, rồi bước vào bếp pha một tách cà phê. Cậu tự rót cho mình một ly, thêm chút đường tổng hợp vào, rồi ngồi xuống khu vực phòng chờ trong APC và thưởng thức ngụm cà phê thơm phức.

Trong suốt thời gian đó, ba cặp mắt theo dõi từng động tác của cậu. Sunny hơi xê dịch, rồi nhìn lại họ.

"Gì? Có gì dính trên bộ đồ của tôi à?"

Bộ đồ đen của cậu đã tự sửa chữa những vết rách từ trận chiến với tổ kiến đá. Chất liệu thông minh của nó thực sự tuyệt vời... càng mặc, Sunny càng nhận ra bộ đồng phục này được thiết kế tinh vi như thế nào. Có thể tranh cãi về việc nó có hợp thời trang hay không, nhưng nhìn chung, cậu rất hài lòng với trang bị mới này.

Nghe thấy câu hỏi của cậu, Kim và Luster đột nhiên quay đi với vẻ ngượng ngùng.

"Không, không có gì. Ừm... hôm nay cậu trông tuyệt lắm, Captain!"

Sunny nhướng mày.

Trong khi đó, Belle tiếp tục nhìn cậu với ánh mắt kỳ lạ. Không hiểu sao, Sunny đột nhiên có cảm giác muốn che ngực mình bằng một tay. Cậu nhíu mày.

"Có gì muốn hỏi à?"

Kiếm sĩ chỉ gật đầu và mỉm cười.

"Ừ... Captain, cậu là Mongrel à?"

Luster và Kim giật mình và nhìn cậu với vẻ kinh hãi. Trong khi đó, Sunny cau có.

"... Cậu vừa gọi ai là mongrel, đồ khốn?"

Belle lắc đầu.

"Không, ý tôi là... cậu là Lord Mongrel phải không? Cậu biết đấy, người đó?"

'Chết tiệt. Như mình đã nghĩ...'

Thật ra, ngay khi câu hỏi được đưa ra, cậu không có lựa chọn nào khác ngoài trả lời. Sunny chỉ tạm ngừng để thu thập suy nghĩ.

Cậu nhún vai.

"Ồ. Đúng rồi, đó là tôi."

Sau đó, Sunny nhấp một ngụm cà phê với vẻ mặt hoàn toàn bình thản. Luster và Kimmy thì đang nhìn cậu với vẻ sốc. Mắt họ mở to như cái đĩa.

Trong một vài khoảnh khắc dài, chẳng có gì ngoài sự im lặng chết chóc. Sunny tận hưởng ly cà phê của mình một chút, rồi gãi đầu.

"À... nhưng đừng nói với ai nhé. Đây là bí mật. Tôi vốn không định để người khác biết đến... các cậu hiểu chứ?"

Biểu cảm của họ từ từ thay đổi. Một chút sự hiểu biết nghiêm trọng xuất hiện trong mắt họ. Cả ba nhìn nhau, rồi Kim kiên quyết gật đầu.

"Tất nhiên, Captain! Chúng tôi sẽ giữ im lặng về... về thân phận thực sự của cậu. Chúng tôi sẽ nói với Samara, Quentin, và Dorn nữa. Đừng lo!"

Sunny gật đầu hài lòng.

'Thật tuyệt khi có những thuộc hạ hiểu chuyện như thế.'

Tất nhiên, cậu không biết họ nghĩ mình hiểu gì. Nhưng đó chính là cái hay của nó... cậu không cần phải biết. Những lời nói dối thuyết phục nhất là những lời người ta tự xây dựng trong đầu. Trí tưởng tượng của con người là một thứ hoang dã... bất kể lý thuyết ngớ ngẩn nào mà lính của cậu chọn để tin tưởng, dù là Captain của họ là con riêng bí mật của một Saint nổi tiếng hay là sản phẩm của một thí nghiệm chính phủ bị cấm, tất cả đều tốt với cậu.

Điều quan trọng là họ sẽ giữ điều đó cho riêng mình.

Cứ như vậy, thêm vài người biết rằng cậu là Mongrel. Sunny cảm thấy hơi buồn vì điều đó.

Nhìn vào mặt tích cực, có vẻ như cậu sẽ không gặp vấn đề gì khi triệu hồi Mantle of the Underworld trong tương lai, ít nhất là khi nhóm của cậu hoạt động độc lập với các lực lượng nhân loại khác. Luster cũng nhìn cậu với sự kính trọng mới mẻ.

Nếu có một điều bất tiện về việc tiết lộ rằng Captain Sunless thực chất là Lord Mongrel nổi tiếng... thì đó là việc Belle liên tục liếc nhìn cậu một cách kỳ lạ.

'Chuyện... quái gì...'

Với nụ cười thân thiện, Sunny cầm tách cà phê của mình và quay lại phía sau Rhino. Leo lên giường, cậu lấy ra thiết bị giao tiếp.

Ở đó, một tin nhắn mới đang chờ cậu.

Nụ cười của Sunny dần rộng hơn khi cậu tập trung vào những dòng chữ.

"Rain: Này Sunny! Anh thế nào rồi? Mọi người đang bàn tán về chiến dịch tại Southern Quadrant... đó có phải là nơi anh đến không? Giờ anh là sĩ quan rồi à? Nói cho tôi biết đi để tôi còn khoe với đám bạn trong trường. Một đứa bạn cùng lớp của tôi nói rằng chị nó là phi công MWP ace. Nó không ngừng khoe khoang... à... cứ nói mãi về chuyện đó. Dù sao thì, anh có ổn không? Tin tức nói rằng mọi chuyện đang rất tốt, nhưng ba tôi có vẻ rất căng thẳng. Tôi chưa bao giờ thấy ông ấy căng thẳng như vậy. Ồ, tôi vẫn ổn. Vài đứa trong lớp tôi đã nghỉ học, nên... chắc là chúng vào học viện Thức Tỉnh rồi. Nhưng tôi vẫn chưa có triệu chứng gì. Tôi vẫn luyện bắn cung và kiếm thuật mỗi ngày. Anh sẽ tự hào về học trò của anh cho mà xem!"

Sunny đọc lại tin nhắn vài lần, rồi uống xong tách cà phê, mỉm cười và bắt đầu soạn phản hồi:

"Sunny: Sĩ quan à? Thần thánh ơi, nhóc nghĩ tôi là ai... tất nhiên là sĩ quan rồi! Để tôi nói cho nhóc biết, tôi là đội trưởng của đơn vị tinh nhuệ nhất trong toàn bộ quân đội. Dưới trướng tôi có một đám Người Thức Tỉnh đầy sức mạnh, và danh tiếng của tôi thì đáng sợ đến mức những Bậc Thầy khác đều muốn làm bạn với tôi. Ác Quỷ của Nam Cực (Devil of Antarctica) đó là biệt danh của tôi... ừm, tôi chắc ai đó đã gọi tôi như thế... có thể. Hôm qua, một Saint thực sự đã đích thân cảm ơn tôi. Có lẽ tôi sẽ sớm nhận được huy chương nữa. Ồ, tôi cũng đang phụ trách một chiếc xe bọc thép tiên tiến có tên là Rhino. Nhóc sẽ không tin nổi nó tuyệt vời như thế nào đâu. Để tôi mô tả cho nhóc! Trước hết...".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 872: Spreading Nightmares - Lan Truyền Ác Mộng​

Spoiler: Chương 872: Spreading Nightmares - Lan Truyền Ác Mộng

Những tuần đầu tiên của chiến dịch tại Nam Cực là thời điểm khốc liệt nhất... ít nhất là cho đến hiện tại.

Các sư đoàn của First Army (Đội Quân Đầu Tiên) từ từ tiến về phía nam, chiến đấu qua các bầy đàn Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) ngày càng lớn và thiết lập các trại chiến lược dọc theo đường đi.

Những trại này sẽ đóng vai trò là điểm trung chuyển trong mạng lưới sơ tán sớm.

Tất cả dân cư của Trung Tâm Nam Cực sẽ được chuyển đến các thủ đô phòng thủ để chờ đợi sự cứu rỗi cuối cùng. Điều tương tự, nhưng ở quy mô lớn hơn, cũng đang diễn ra tại Đông Nam Cực, nơi hầu hết người dân ở Khu Phía Nam sinh sống.

Khi ngày qua ngày, Chain of Nightmares (Xiềng Xích Ác Mộng) trở nên ngày càng dữ dội.

Những cánh cổng mới xuất hiện với tần suất ngày càng tăng, tuôn ra ngày càng nhiều sinh vật gớm ghiếc vào thế giới thực.

May mắn thay, áp lực đè nặng lên First Army (Đội Quân Đầu Tiên) cũng giảm bớt, vì ngày càng có nhiều sư đoàn đã đến đích và củng cố vị trí của mình trong các thành phố sẽ trở thành pháo đài của nhân loại trong những tháng tới.

Không còn cần phải dũng cảm vượt qua vùng đất hoang đầy kẻ thù, cuộc sống của các binh sĩ trở nên bớt nguy hiểm hơn.

Điều đó không có nghĩa là họ không bận rộn - việc biến một thành phố đông dân thành pháo đài chiến tranh cũng là một công việc vất vả.

Tuy nhiên, không ai bận rộn bằng First Irregular Company (Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên).

Đúng như Master Jet đã hứa, nhóm Irregulars gần như không bao giờ nghỉ ngơi.

Trong khi các binh sĩ khác có những nhiệm vụ cụ thể đôi khi buộc họ phải đối mặt với Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) và đôi khi không, thì bảy nhóm của Irregulars liên tục di chuyển giữa các điểm nóng để dập tắt ngọn lửa bùng phát.

Ngày qua ngày, trận chiến nối tiếp trận chiến... chẳng bao lâu, thực tế tỉnh táo của Nam Cực phai nhạt, và chuỗi những cuộc chiến đấu vô tận mờ dần thành một thử thách đẫm máu liên miên.

Họ vẫn đang làm công việc của mình.

Không phải tất cả các trận chiến đều có quy mô lớn hoặc nguy hiểm như trong hai ngày đầu tiên của chiến dịch.

Một số đòi hỏi sự chính xác nhiều hơn là nỗ lực toàn diện, một số khác chỉ đơn giản là phải chiến đấu vì không ai khác có thể được điều động để giải quyết tình huống.

Trong cái lò lửa khủng khiếp này, Sunny và nhóm của cậu dần quen với những thử thách của Chain of Nightmares (Xiềng Xích Ác Mộng) cũng như với nhau.

Khả năng chiến đấu như một thể thống nhất của họ tăng lên, cuối cùng đạt đến mức độ hài lòng. Sức mạnh cá nhân của họ cũng tăng trưởng.

Sunny không phải là người duy nhất đã cải thiện kho vũ khí của mình với các Memory (Ký Ức) mới.

Với rất nhiều Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) cần bị tiêu diệt, mỗi thành viên trong nhóm đều thu thập được các công cụ chiến đấu mới.

Quentin, chẳng hạn, đã nhận được một bộ giáp hoàn mỹ sau khi giết một Fallen (Sa Ngã) sĩ quan của tổ ong đá.

Giống như những lớp vỏ của các loài côn trùng quái dị, nó có màu trắng tinh khiết và vô cùng bền bỉ.

Luster đã thu thập được một charm (bùa) có khả năng tăng may mắn của anh ta, dù không ai thực sự biết nó có hoạt động hay không.

Samara hiện đang mặc một chiếc áo choàng tắc kè hoa, hòa vào môi trường và che giấu vị trí của cô.

Những người khác cũng sử dụng các Memory (Ký Ức) mới.

Được trang bị những vũ khí này, nhóm của họ đã sống sót qua những tuần nguy hiểm mà không gặp bất kỳ tổn thất nào.

Họ nhanh chóng tích lũy số lượng sinh vật tiêu diệt và điểm cống hiến, cũng như Soul Shards (Mảnh Linh Hồn) và danh tiếng trong số các binh sĩ của First Army (Đội Quân Đầu Tiên).

...Tuy nhiên, danh tiếng đáng sợ của họ vẫn kém xa so với Mongrel, người đang dần trở thành một huyền thoại đô thị.

Sunny không có kế hoạch triệu hồi bản ngã kỳ lạ của mình sớm như vậy, nhưng hoàn cảnh buộc cậu phải thay đổi quyết định.

Có quá nhiều việc để làm.

Thường thì có nhiều nhiệm vụ quan trọng xuất hiện cùng lúc, và vì cậu không thể có mặt ở hai nơi cùng một lúc... cậu đã gửi Nightmare và Saint đến để giải quyết những nhiệm vụ dễ dàng hơn.

Phương pháp này hóa ra lại vô cùng hiệu quả.

Được trang bị Sin of Solace (Tội Lỗi của Sự An Ủi) thứ kết hợp rất tốt với cả hai, các Shadow của cậu đã trở thành mối đe dọa thực sự trên chiến trường.

Chúng cũng có thể vượt qua địa hình núi non của Trung Tâm Nam Cực với tốc độ nhanh chóng, cho phép Sunny điều động chúng để hoàn thành các nhiệm vụ yêu cầu tốc độ.

Tất nhiên, những nhiệm vụ này phải nằm trong giới hạn của khó khăn.

Dù có một Transcendent (Siêu Việt) weapon (vũ khí) hay không, Saint và Nightmare không thể so sánh với sức mạnh của nhóm khi Sunny dẫn dắt.

Vì vậy, trong khi Sunny và các binh sĩ của cậu giải quyết những nhiệm vụ nguy hiểm nhất, Mongrel xuất hiện đây đó mà không có bất kỳ quy luật rõ ràng nào, xuất hiện từ hư không và biến mất không để lại dấu vết sau khi gây ra sát thương khủng khiếp lên Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) chỉ để lại những xác chết bị chặt đứt.

Có thể nói, danh tiếng của Saint trong hàng ngũ binh sĩ của First Army (Đội Quân Đầu Tiên) tăng vọt.

Guardian Angel of Antarctica (Thiên Thần Hộ Vệ của Nam Cực)... danh hiệu này, được đặt ra bởi một nhà báo mạng ngẫu nhiên, được họ nhắc đến ngày càng nhiều, lúc đầu là đùa cợt, nhưng rồi dần nghiêm túc hơn.

Trong khi đó, Sunny cuối cùng cũng nhận được biệt danh của mình.

Không có gì bất ngờ, cậu được gọi là Devil (Quỷ)... hoặc, gây bực tức hơn, là Little Devil (Quỷ Nhỏ)!

Biệt danh sau chỉ được các đại úy khác của nhóm Irregulars sử dụng.

Không ai dám gọi cậu như vậy trước mặt... hoặc sau lưng cậu, thật ra, vì tin đồn rằng Master trẻ tuổi luôn quan sát và lắng nghe đã lan truyền nhanh chóng trong quân đội.

.......Tất nhiên, không phải mọi thứ đều suôn sẻ với lực lượng con người.

First Army (Đội Quân Đầu Tiên) đã gặp phải nhiều thất bại đau đớn.

Nhiều binh sĩ đã ngã xuống và nhiều người khác bị thương nặng.

Thiết bị kỹ thuật bắt đầu trở nên kém tin cậy hơn theo thời gian, dù những bộ phận quan trọng nhất vẫn hoạt động như mong đợi nhờ vào các biện pháp spelltech (pháp thuật công nghệ) đắt tiền.

Ngày càng khó khăn hơn cho những Người Thức Tỉnh để tìm một nơi an toàn để ngủ mà không bị gọi đi bởi Call (Lời Gọi).

Tồi tệ nhất, tuy nhiên, là tác động mà Chain of Nightmares (Xiềng Xích Ác Mộng) gây ra lên con người bình thường.

Nephis đã từng nói với Sunny rằng mỗi người bị lây nhiễm bởi Spell đều mang theo một hạt giống của Nightmare (Ác Mộng) nhỏ trong linh hồn của họ... và rằng những người không vượt qua thử thách đầu tiên trở thành một Category One Gate (Cánh Cổng Cấp Một).

Chain of Nightmares (Xiềng Xích Ác Mộng) đã làm tăng tỷ lệ xuất hiện Gate (Cánh Cổng) lên gấp nhiều lần, và tỷ lệ đó, khủng khiếp thay, đã lan sang cả con người bình thường.

Không chỉ có một lượng thanh niên bất thường rơi vào tay Spell ở Nam Cực, mà còn - lần đầu tiên sau nửa thế kỷ - những người ngoài độ tuổi thông thường bắt đầu bị cuốn vào First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) hàng loạt.

Điều đó có nghĩa là, giống như trong sự xuất hiện của Đội Sơ Tán Đầu Tiên, không ai được an toàn.

Bất kỳ ai cũng có thể bị lây nhiễm, thất bại trong thử thách của Spell, và biến thành một Nightmare Creature (Sinh Vật Ác Mộng).

Người dân bị nhốt trong các thủ đô phòng thủ, những người đang được di dời qua các hành lang sơ tán... thậm chí cả các binh sĩ cũng vậy.

Bầu không khí căng thẳng và sợ hãi dần bao trùm Nam Cực..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 873: And Full of Terrors - Và Đầy Rẫy Kinh Hoàng​

Spoiler: Chương 873: And Full of Terrors - Và Đầy Rẫy Kinh Hoàng

Bóng tối lạnh lẽo bao trùm Nam Cực như một tấm màn tang lễ.

Ánh hoàng hôn cuối cùng đã nhường chỗ cho sự thiếu vắng ánh sáng kéo dài tàn nhẫn, và đêm dài đã đến với Khu Phía Nam, mang theo vô số nỗi kinh hoàng.

Đêm này sẽ kéo dài trong nhiều tháng, và đến cuối cùng... ai biết liệu còn người nào trong vòng tay của nó sẽ còn sống không?

Bao nhiêu người trong số họ sẽ may mắn được thấy ánh sáng ban ngày một lần nữa?

...Sunny chưa bao giờ trải qua một đêm như thế này.

Mặt trời đã biến mất, và bầu trời trống rỗng đầy những ngôi sao rực rỡ.

Bóng dáng nhợt nhạt của mặt trăng thỉnh thoảng lẩn khuất giữa chúng, xuất hiện rồi biến mất theo ý muốn của nó.

Dù thế giới đã trở nên tối tăm và lạnh lẽo, nó vẫn đẹp một cách kỳ lạ.

Ở Thủ Đô Phòng Thủ Khu Phía Bắc, giữa những khu rừng hợp kim, sao là những vị khách hiếm hoi.

Ô nhiễm ánh sáng giữ chúng ở xa.

Tương tự, không có sao nào chiếu sáng vùng đất bị nguyền rủa của Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên)...

Nam Cực thì khác.

Dù bóng đêm đã đến, nó chỉ làm cho cảnh vật thêm rực rỡ.

Những ngôi sao, mặt trăng, và bức tranh tuyệt đẹp của Aurora Australis (Cực Quang Nam) lấp lánh phía trên với những sắc thái xanh lá, xanh dương, tím và đỏ pha trộn vào nhau... tất cả đều rất đẹp.

Tuy nhiên, vẻ đẹp đó lại che giấu nỗi kinh hoàng nặng nề.

'Nỗi sợ hãi... đó là từ để miêu tả nơi này. Đây là vùng đất của sợ hãi!'

Sunny và nhóm của cậu đang đi qua trại của First Evacuation Army (Đội Quân Sơ Tán Đầu Tiên) bộ giáp của họ bị lõm và nhuốm máu của Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) mà họ vừa giết.

Những binh sĩ căng thẳng và mệt mỏi vội vã né tránh, ném những cái nhìn đầy ngưỡng mộ về phía nhóm Irregulars.

"Nhìn kìa, là Devils (Quỷ)! Họ đã đến."

"Tạ ơn các vị thần..."

Gần đây, họ đã trở thành một hình ảnh an ủi đối với các binh sĩ của First Army (Đội Quân Đầu Tiên).

Bất cứ nơi nào nhóm Irregulars xuất hiện, rắc rối dường như biến mất và số lượng thương vong giảm đi đáng kể.

Tất nhiên, những chiến thắng đó phải trả giá. Chỉ là các binh sĩ không phải là người trả cái giá đó.

Với biểu cảm nghiêm nghị trên gương mặt, Sunny liếc nhìn Dorn, người đang tập tễnh và dường như khó có thể bước đi.

Gương mặt của người đàn ông khổng lồ tái nhợt và ướt đẫm mồ hôi lạnh.

Cậu ta đã bị thương nặng trong trận chiến vừa qua... ngay cả với sự giúp đỡ của Quentin, Dorn sẽ phải nghỉ ngơi ít nhất vài ngày.

Điều đó có nghĩa là họ sẽ thiếu một người nếu có nhiệm vụ mới.

Chiến dịch vẫn đang đi đúng hướng, nhưng tình hình ngày càng trở nên tồi tệ hơn theo từng ngày.

Không khí trong trại đầy sợ hãi và căng thẳng.

Ngày càng nhiều Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) tràn vào thế giới thực, và giờ khi bóng tối đã ngự trị không ngừng tại Nam Cực, bất kỳ khu vực nào không được chiếu sáng bởi đèn pha mạnh đều có thể ẩn chứa một mối đe dọa chết người.

Ngay cả khi đó, đèn pha thường nhấp nháy và hỏng đột ngột, khiến ánh sáng nhân tạo trở nên không đáng tin cậy.

Mọi người luôn căng thẳng và sợ hãi từng cái bóng.

Sau cùng, hầu hết không thể nhìn thấu qua chúng như Sunny.

Tệ hơn nữa, nguy hiểm không chỉ rình rập trong bóng tối bên ngoài mà còn ở bên trong các trại được củng cố.

Spell đang lan truyền qua hàng ngũ con người bình thường như một cơn dịch bệnh, và bất kỳ ai cũng có thể biến thành một con quái vật hung bạo nếu bị bỏ mặc quá lâu.

Không có nơi nào thực sự an toàn.

'Nếu mọi thứ tồi tệ như thế sau chỉ một tháng, chúng ta sẽ sống sót cả năm thế nào đây?'

Lắc đầu, Sunny nhìn về phía trước và thoáng thấy Rhino.

Mí mắt của cậu đột nhiên trở nên nặng trĩu... cậu thật sự cần nghỉ ngơi.

Dù bầu không khí ảm đạm trong trại, khách quan mà nói, tình hình vẫn khá ổn đối với đội quân được cử đến Trung Tâm Nam Cực.

Họ đã tiến gần hết quãng đường đến rìa phía nam của mảnh đất hẹp này.

Tất cả các sư đoàn trừ một - sư đoàn mà Sunny và nhóm của cậu được giao nhiệm vụ - đã đến đích và đang trong quá trình chuyển đổi các điểm dừng thành thủ đô phòng thủ.

Mạng lưới sơ tán đã được thiết lập, với các trạm trung chuyển được củng cố đặt gần các điểm chiến lược.

Các cuộc tuần tra liên tục duy trì các hành lang an toàn cho các đoàn xe bọc thép vận chuyển dân thường từ những khu định cư nhỏ đến các pháo đài của con người.

Ở phía bắc, quá trình di dời đã diễn ra đầy đủ.

Ở đây, tại phía nam, quá trình mới chỉ bắt đầu... nhưng giai đoạn đầu của chiến dịch đã đi đúng hướng.

'Có lẽ chúng ta sẽ sớm được thư giãn sau bức tường dày của một thủ đô phòng thủ.'

Leo lên Rhino, Sunny liếc nhìn Kim.

"Trạng thái?"

Cô kiểm tra thiết bị giao tiếp quân sự của mình.

"Army Command (Bộ Chỉ Huy Quân Đội) đã chỉ định trại này là vùng xanh. Kiểm tra lần cuối cách đây mười ba phút."

Cậu gật đầu.

Một vùng xanh là vùng không có Cổng nào đủ gần để ảnh hưởng đến các mỏ neo của Dream Realm (Cõi Mộng) thuộc về những Người Thức Tỉnh.

Mọi người có thể ngủ an toàn trong phạm vi của nó.

"Được rồi. Quentin, chăm sóc cho Dorn. Kimmy, Luster, Samara, và Belle - tận hưởng phiên ngủ đầu tiên. Tôi sẽ đứng canh cho đến khi các cậu quay lại."

Họ gật đầu và nhanh chóng biến mất vào các khoang ngủ.

Quentin bắt đầu xử lý vết thương của Dorn, sử dụng cả Khía Cạnh của mình và bộ dụng cụ y tế mở rộng.

Trong khi đó, Sunny đi tới khu điều khiển và thông tin liên lạc và ngồi sau bảng điều khiển.

Cậu dừng lại một lúc, rồi triệu hồi các rune của mình.

Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối): \[1332/4000\].

Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối): \[133/200\].

Nightmares (Ác Mộng) cần thiết: \[209/1000\].

Và cuối cùng:

Vanquished Foes (Kẻ Địch Bị Đánh Bại): \[5523/6000\].

Cậu đã đạt được rất nhiều thành tựu trong tháng vừa qua.

Nhiều đến mức sự mệt mỏi đã thấm vào tận xương.

Sunny đã lâu không đếm nổi số lượng Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) mà cậu đã tiêu diệt, nhưng chắc chắn đã lên đến hàng ngàn, ít nhất.

Còn nhiều hơn nếu tính cả những sinh vật mà Saint và Nightmare đã săn lùng.

'Mantle of the Underworld (Áo Choàng của Underworld) có lẽ sẽ là thứ hoàn thành đầu tiên!'

Dù cậu không thể mặc bộ giáp onyx trong mọi trận chiến, nhưng bộ đếm của nó cũng đang nhanh chóng đạt đến giới hạn.

Sunny thở dài, rồi giải phóng các rune.

Gần như đồng thời, biểu tượng của một thông báo liên lạc xuất hiện trên màn hình của bảng điều khiển.

Cậu nhắm mắt lại trong giây lát.

'Xem ra nhiệm vụ mới cuối cùng cũng đến rồi...'.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 874: One Last Mission - Nhiệm Vụ Cuối Cùng​

Spoiler: Chương 874: One Last Mission - Nhiệm Vụ Cuối Cùng

Một lúc sau, một gương mặt quen thuộc xuất hiện trên màn hình.

Dù chịu áp lực dẫn dắt First Irregular Company (Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên) trong chiến dịch khốc liệt ở Khu Phía Nam, Master Jet trông vẫn thư giãn và thoải mái.

Như mọi khi...

Không, thật ra, cô ấy dường như còn trông tốt hơn cả lúc ở khu an toàn của NQSC (Thủ Đô Phòng Thủ Khu Phía Bắc).

Như thể sự mệt mỏi mà tất cả mọi người ở Nam Cực đều cảm nhận không thể chạm tới cô.

Vết thâm quầng dưới mắt cô đã biến mất, và toàn bộ sự hiện diện của cô trông như được tiếp thêm sinh lực một cách lạ kỳ.

...Sunny có một nghi ngờ về lý do tại sao.

Soul Reaper (Kẻ Đoạt Hồn) nở một nụ cười tươi với cậu.

"Này, Sunny. Mọi việc thế nào rồi?"

Cậu chỉ gật đầu.

"Chúng tôi đã dọn sạch tổ của Fallen (Sa Ngã) rồi. Dorn bị thương, nhưng. Cậu ta sẽ cần vài ngày để hồi phục."

Trong tháng qua, mối quan hệ giữa cậu và Master Jet đã dần thay đổi.

Họ đã trở nên gần gũi và quen thuộc với nhau hơn một chút.

Cảm giác đồng đội này chỉ có thể được hình thành qua những trận chiến sát cánh bên nhau, và còn được tăng cường bởi bối cảnh hiếm hoi mà họ chia sẻ.

Thật buồn cười, khi thấy hai kẻ từ vùng ngoại ô lại dẫn dắt những Người Thức Tỉnh tinh nhuệ của chính phủ vào trận chiến, phải không?

Tuy nhiên, đồng thời... sau khi quan sát Soul Reaper trong các trận chiến nhiều hơn, Sunny cảm thấy rằng cậu đã dần hiểu được bản chất của Khuyết Điểm của cô.

Và nó chắc chắn là một điều nghiệt ngã.

Từ rất lâu trước đây... gần như là một đời khác... thậm chí trước cả Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) Sunny đã nghe từ Teacher Julius rằng Master Jet bị rất nhiều Người Thức Tỉnh sợ hãi.

Như ông già đã nói, tính cách khó chịu của cô phá hủy bất kỳ cơ hội nào mà cô có thể có để trở thành một Saint.

Thực ra, những từ chính xác mà ông đã dùng là...

Ai lại muốn giúp một kẻ sát nhân loạn thần trở thành Saint?

Sau này, Sunny đã học được thêm nhiều về những quy tắc ngầm trong xã hội của Người Thức Tỉnh và đi đến kết luận rằng những tin đồn đó chỉ là cái cớ để biện minh cho việc đàn áp các Sovereigns (Bá Chủ).

Sản phẩm của sự khinh miệt mà những Hậu Duệ kiêu ngạo dành cho một kẻ không có gia tộc từ vùng ngoại ô dám trở nên mạnh mẽ hơn họ, và từ chối quỳ gối trước quyền lực của họ.

Nhưng bây giờ... cậu không còn chắc chắn nữa.

Sunny đã thấy Jet sở hữu một khả năng kỳ lạ là hấp thụ tinh hoa linh hồn của những kẻ mà cô giết.

Cậu cũng đã chứng kiến Lõi Linh Hồn mạnh mẽ nhưng rạn nứt của cô, không ngừng rò rỉ tinh hoa như một chiếc bình vỡ.

Sau này, cậu còn nhận ra rằng cô dường như thiếu khả năng tái tạo tinh hoa tự nhiên như mọi Người Thức Tỉnh khác.

Vì vậy, cậu nghi ngờ rằng Khuyết Điểm của Soul Reaper buộc cô phải liên tục tìm kiếm cái chết của người khác.

Có vẻ như việc giết người là cách duy nhất để cô ngăn Lõi Linh Hồn rạn nứt của mình trở nên trống rỗng.

Điều đó thực sự giải thích nhiều điều, từ lý do thực sự mà cô chọn đến Nam Cực cho đến lý do một cô gái từ vùng ngoại ô - một người chưa bao giờ được chính phủ coi là con người - lại quyết định trở thành một người phục vụ tận tụy cho chính phủ.

Làm việc cho chính quyền có lẽ không phải là công việc hào nhoáng nhất, nhưng nếu có một điều mà nó không thiếu, đó là vô số mục tiêu cần phải bị tiêu diệt.

Vậy... có lẽ những người coi Soul Reaper Jet là một kẻ ám ảnh giết chóc không sai.

Họ chỉ sai về lý do cho sự ám ảnh kinh dị của cô.

Điều này đặt ra một câu hỏi... cậu có thể thực sự tin tưởng cô không?

Điều gì sẽ xảy ra nếu tinh hoa của Soul Reaper cạn kiệt, và Sunny là người duy nhất ở gần?

Tất nhiên, nếu suy đoán của cậu là đúng.

...Trong khi Sunny đang suy nghĩ về điều đó, Master Jet mỉm cười và vẫy tay trước camera.

Trên tay cô là một chiếc charm kỳ lạ... không, thực ra, đó chỉ là một món trang sức bình thường?

Vật đó trông giống như một vòng tròn bằng vàng với bốn ngôi sao được khắc lên, những họa tiết tinh xảo bao quanh chúng, và một dải ruy băng màu tím gắn ở trên.

'Cái quái gì đây?'

Thấy cậu bối rối, cô lắc đầu.

"Trời ơi, Sunny. Cậu không biết cái này là gì à? Đây là Transcendent Star of Valor (Ngôi Sao Tối Thượng của Valor)! Huân chương quân sự cao quý nhất mà một người có thể nhận được. Đó là huy chương của cậu, đồ ngốc. Cuối cùng tôi cũng thuyết phục được Bộ Chỉ Huy Quân Đội trao nó."

Sunny chớp mắt.

"Ồ. Điều đó... tuyệt vời."

Master Jet thở dài ngao ngán.

"... Nó cũng đi kèm với phần thưởng điểm cống hiến khá lớn."

Ngay lập tức, biểu cảm của cậu sáng lên.

"Ồ! Điều đó thật tuyệt!"

Cuối cùng, Soul Reaper gật đầu hài lòng.

"Phải thuyết phục một chút mới được. Dù sao đi nữa, tôi sẽ giữ nó cho đến khi chúng ta gặp nhau trực tiếp. Về chuyện đó... kế hoạch thay đổi một chút, vì vậy cậu sẽ phải hoàn thành một nhiệm vụ nữa trước khi chuyện đó xảy ra. À, nhưng đừng lo. Nhiệm vụ này nhẹ nhàng thôi, nên đồng đội của cậu sẽ có nhiều thời gian để hồi phục."

Sunny nhìn cô với ánh mắt nghi ngờ.

Master Jet triệu hồi bản đồ Trung Tâm Nam Cực và đánh dấu một số điểm trên đó.

"Sư đoàn mà cậu đang ở không tiến về phía nam nữa, vì không có trung tâm dân cư lớn ở đó. Tuy nhiên, có một cơ sở nghiên cứu rất quan trọng ở điểm cực nam của mảnh đất này. Nó cách vị trí hiện tại của cậu khoảng bốn trăm kilomet."

Sunny xem xét bản đồ.

Trung Tâm Nam Cực giống như một con rắn khổng lồ trải dài trên đại dương, và cơ sở mà Jet nhắc đến nằm ở tận đuôi của nó.

"Sao với nó?"

Cô nhún vai.

"Nhiệm vụ của cậu là đến cơ sở đó, bảo vệ VIP hiện đang ở đó, và đưa vị khách đó về thủ đô phòng thủ gần nhất. Cũng có một đội quân đồn trú của Người Thức Tỉnh địa phương do một Master chỉ huy ở cơ sở đó. Họ sẽ chịu trách nhiệm sơ tán nhân viên thường và các nhà khoa học. Cậu có thể chọn quay lại một mình, nhưng... đó sẽ là một hành động tồi tệ, vì họ đang mong đợi lực lượng tăng viện giúp họ trên đường đi."

Sunny suy nghĩ một lúc, sau đó gật đầu.

"Nghe có vẻ dễ dàng."

'...Không đời nào. Chắc chắn có điều gì đó tồi tệ sắp xảy ra.'

Master Jet mỉm cười.

"Đúng không? Dù sao đi nữa, sau khi hoàn thành nhiệm vụ đó, chúng ta có lẽ sẽ ở lại trong các thủ đô phòng thủ một thời gian dài, và cuối cùng có thời gian để nghỉ ngơi. Chúc may mắn!".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 875: Old Roads - Những Con Đường Cũ​

Spoiler: Chương 875: Old Roads - Những Con Đường Cũ

Ngày hôm sau, Sunny và nhóm của cậu tách khỏi sư đoàn bị thương tổn.

Dòng xe cộ và binh lính di chuyển dọc theo con đường cao tốc rộng lớn, hướng về một thành phố lớn nằm phía sau những đỉnh núi về phía đông.

Trong khi đó, Rhino tiếp tục tiến về phía nam.

"Bốn trăm kilomet... cậu nghĩ chúng ta sẽ mất bao lâu để đến được cơ sở nghiên cứu?"

Lúc này Sunny đang ở trong khoang của APC, tựa vào vách ngăn khi nhìn về phía trước.

Luster liếc nhìn cậu từ ghế lái và ngần ngại nhún vai.

"Khó mà nói, thưa ngài. Địa hình ở đây rất gồ ghề, và chúng ta sẽ phải vượt qua nhiều ngọn núi trước khi đến đồng bằng ven biển. Có vài con đường cũ ở đây và đó, với các đường hầm có thể làm lối tắt tiện lợi. Nhưng vì không ai bảo dưỡng chúng trong nửa thế kỷ qua, chúng chủ yếu là một mê cung đá. Vậy nên... ít nhất là vài ngày. Có thể thậm chí là một tuần nếu chúng ta muốn cẩn thận và giảm thiểu nguy cơ gặp phải một bầy Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng)."

Cậu ta ngập ngừng trong vài giây, rồi thêm vào:

"Tất nhiên, tôi có thể đưa chúng ta đến đó trong một ngày nếu chúng ta rời khỏi núi và đi dọc theo tuyến đường ven biển."

Vì phần lớn Trung Tâm Nam Cực có địa hình núi non, việc di chuyển nhanh chóng qua khu vực này là một vấn đề khó khăn.

Đi bằng đường không sẽ nhanh hơn nhiều, nhưng không ai liều lĩnh sử dụng máy bay trong những tình huống như thế này.

Lý do rất đơn giản... không thể trang bị đủ giáp cho một phương tiện bay.

Không chỉ điện tử và hệ thống dẫn đường của nó sẽ nhanh chóng bị phá hủy bởi sự can thiệp của các Cổng, mà tệ hơn nữa, vô số Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) trong phạm vi hàng trăm kilomet sẽ dễ dàng phát hiện và hạ gục chiếc máy bay.

Vì rất ít Người Thức Tỉnh có thể chiến đấu hiệu quả trên không, việc bị bao vây bởi những sinh vật có cánh hoặc bị tấn công bởi những đợt công kích từ xa từ mặt đất là cơn ác mộng tồi tệ nhất của họ.

Tuy vậy, điều đó không có nghĩa là không có cách nào để vượt qua Trung Tâm Nam Cực một cách nhanh chóng. Vì địa hình bằng phẳng hơn gần bờ biển, có một tuyến đường cao tốc tiện lợi chạy dọc theo bờ biển của đại dương lạnh giá.

Chỉ có điều, di chuyển theo đó không hoàn toàn an toàn, đặc biệt là trong thời điểm này.

Đại dương cũng tràn ngập Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng).

Đủ loại nỗi kinh hoàng ẩn nấp dưới bề mặt không ngừng của nó.

Sunny thở dài.

"... Không, đừng đi gần bờ biển. Tránh những đường hầm cũ đó luôn. Cứ từ từ mà vượt qua dãy núi, Luster. Dù sao thì Dorn cũng cần thời gian để hồi phục."

Chàng trai trẻ mỉm cười.

"Vâng, thưa ngài! Tôi sẽ làm vậy!"

Sunny nhìn cậu ta bằng ánh mắt ảm đạm và lắc đầu.

Kể từ khi thân phận của cậu là Mongrel được tiết lộ, Luster đã hành động như một kẻ nịnh bợ quá nhiệt tình. Điều đó thực sự hơi phiền phức.

"Ừm... được rồi..."

Cậu quay lại phía sau của Rhino và ngồi xuống để thiền.

Trong tháng qua, tầm quan trọng của việc bổ sung tinh hoa đã trở nên rõ ràng một cách đau đớn đối với tất cả các Người Thức Tỉnh ở Nam Cực.

Có quá nhiều Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) xung quanh và quá nhiều trận chiến phải chiến đấu... duy trì nguồn dự trữ của mình thường là ranh giới giữa sự sống và cái chết.

Nó cũng là một giới hạn không thể tránh khỏi quyết định tần suất và chất lượng chiến đấu của một người.

Dung lượng tinh hoa của Sunny gấp khoảng bốn lần so với hầu hết các Master khác, nhưng tốc độ mà linh hồn cậu phục hồi nó chỉ nhanh gấp đôi.

Kết quả là cậu cần từ ba đến bốn ngày để phục hồi hoàn toàn.

Ngủ, nghỉ ngơi, và thiền định có ích... nhưng ai có thời gian để nghỉ ngơi ở Nam Cực?

Tất cả họ đều phải quen với việc chiến đấu trong tình trạng thiếu hụt tinh hoa nghiêm trọng.

Đó là một lý do khác khiến chiến dịch trở nên khó khăn hơn theo thời gian, và tại sao mọi người đều kiệt sức.

Nhóm của cậu vẫn ở trong tình trạng tốt hơn hầu hết nhờ vào Luster, nhưng bản thân Sunny thì không thể tận dụng được Khía Cạnh phi thường của chàng trai trẻ.

... May mắn thay, họ không phải tham gia trận chiến nghiêm trọng nào trong vài ngày tới.

Đó đã là một phước lành.

Giữ đôi mắt nhắm, Sunny nghỉ ngơi trong khi những cái bóng của cậu do thám con đường phía trước.

Rhino leo lên những sườn núi dốc của dãy núi với sự nhanh nhẹn đáng ngạc nhiên đối với một cỗ máy có kích thước như vậy.

Aurora Australis (Cực Quang Nam) tỏa sáng với những ánh sáng huyền ảo trên bầu trời đen phía trên, nhưng bản thân các ngọn núi lại chìm trong bóng tối.

Lái một APC nặng lên xuống những sườn dốc nguy hiểm vào ban đêm không dành cho những người yếu tim, vì chỉ cần một sai lầm nhỏ là có thể khiến nó rơi xuống từ độ cao chết người.

Dù vậy, Luster có vẻ vẫn làm tốt.

Cậu ta thậm chí còn triệu hồi charm (bùa) may mắn của mình, thỉnh thoảng xoa nó với vẻ mặt lo lắng.

Mọi thứ có vẻ yên bình.

Chậm mà chắc, họ đang tiến tới đích.

Sunny cố gắng ghi nhớ càng nhiều phong cảnh càng tốt, biết rằng họ có thể sẽ quay lại theo con đường này sau khi đón VIP tại cơ sở nghiên cứu.

Rìa phía nam của Dãy Núi Transantarctic quả thực là một mê cung thực sự.

Những đỉnh núi cao vươn lên trời, với tàn tích của những con đường bị phá vỡ bám vào sườn núi.

Những cái miệng đen tối của các đường hầm xuyên qua khối đá thỉnh thoảng xuất hiện, khiến cậu cảm thấy lo lắng.

Những con đường, cũng như các đường hầm, đã được xây dựng từ lâu trước khi cậu sinh ra, trong thời kỳ Dark Times (Thời Kỳ Đen Tối).

Khi đó, nhân loại đang bận rộn tự hủy diệt mình trong một loạt các cuộc chiến tranh tàn phá khi thế giới sụp đổ xung quanh nó.

Rồi Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) xuất hiện, và nhiều thứ đã thay đổi.

Những con đường cũ giờ bị bỏ hoang và trong tình trạng hư hỏng, nhưng Rhino vẫn có thể sử dụng chúng.

Tuy nhiên, tiến độ rất chậm, và càng chậm hơn do phải tránh các Cổng hoạt động và những bầy đàn Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) lảng vảng.

Cuối cùng, họ mất gần bốn ngày để vượt qua dãy núi và xuống đồng bằng ven biển ở rìa phía nam của Trung Tâm Nam Cực.

Từ đây, họ có thể tiếp tục đến đích với tốc độ tối đa.

Khi Rhino tăng tốc và lao qua đồng bằng, một cơn bão tuyết dữ dội bao phủ nó, giảm tầm nhìn xuống gần như bằng không.

....... Đó là lúc mọi thứ bắt đầu trở nên tồi tệ..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 876: LO49​

Spoiler: Chương 876: LO49

Sunny tỉnh dậy với một cảm giác lo lắng.

Những âm thanh và rung động quen thuộc của Rhino báo hiệu rằng mọi thứ vẫn ổn, và phương tiện đang di chuyển với tốc độ cao về phía đích đến.

Không có vẻ gì là họ đang bị tấn công...

Tuy nhiên, vì một lý do nào đó, cậu cảm thấy một sự bất an sâu sắc.

Sunny cau mày và đứng dậy khỏi giường, sau đó đi đến buồng lái.

Trên đường, cậu đi ngang qua Kim, người đang chạy các chẩn đoán trên bảng điều khiển phụ, và Samara, người đang sửa súng trường của cô ấy tại bàn làm việc trong khoang chứa.

Đến trước Rhino, Sunny im lặng nhìn qua kính chắn gió bọc thép ra bức tường trắng xóa của cơn bão tuyết bao quanh thế giới.

Tất nhiên, cậu có thể xem các hình ảnh từ camera bên ngoài từ trung tâm điều khiển, nhưng cậu tin tưởng vào mắt mình hơn.

...Không có gì bất thường.

Cậu ngập ngừng trong vài giây, rồi nói với Luster:

"Vừa có chuyện gì xảy ra à?"

Chàng trai trẻ liếc nhìn cậu với vẻ bối rối.

"Ơ... không? À, có một chút hoạt động địa chấn vài phút trước, nhưng đó là chuyện thường xuyên thôi. Không có gì đáng lo đâu, thưa ngài... chúng ta sẽ đến cơ sở trong khoảng nửa tiếng nữa."

Sunny cau có.

"...Tốt."

Cậu quay trở lại khu vực phòng khách, rót cho mình một cốc cà phê, rồi đi về phía trung tâm điều khiển.

"Kimmy, liên lạc với cơ sở nghiên cứu. Nói với họ rằng chúng ta sắp đến."

Cô tạm dừng phần mềm chẩn đoán, kích hoạt bộ truyền và gửi yêu cầu liên lạc đến cơ sở mà họ đang tiếp cận.

Trong vài phút, kênh chỉ có tiếng nhiễu.

Kim cau mày, rồi lặp lại cuộc gọi, lần này kéo dài ăng-ten của Rhino đến mức tối đa.

Vẫn không có gì.

Sunny nhấp một ngụm cà phê.

"Sao, không ai trả lời à?"

Cô nhìn vào các màn hình, rồi nói với giọng ngập ngừng:

"Không, không phải là không ai trả lời... chỉ là... ừm, tín hiệu của chúng ta dường như không truyền qua được vì lý do nào đó."

Cậu gãi phía sau đầu.

"Vậy thì liên lạc với Bộ Chỉ Huy Quân Đội, hỏi họ tình trạng của cơ sở."

Kim làm theo chỉ thị, nhưng vẫn không có kết quả.

Sắc mặt cô trở nên hơi ảm đạm.

"Chuyện đó... tôi không liên lạc được với Bộ Chỉ Huy Quân Đội, thưa ngài. Tất cả liên lạc dường như bị gián đoạn."

Sunny im lặng trong vài giây.

"Vậy là chúng ta hoàn toàn bị cắt đứt khỏi mọi người? Có phải là vì bão tuyết không?"

Việc thiết lập kết nối ổn định gần đây đã trở nên hơi khó khăn, nhưng họ chưa từng trải qua tình trạng mất hoàn toàn liên lạc.

Dù sao, Sunny đã tiêu tốn rất nhiều điểm cống hiến để nâng cấp hệ thống thông tin liên lạc của Rhino.

Kim ngập ngừng.

"Tôi không thể chắc chắn, thưa ngài. Một cơn bão tuyết đơn giản không thể gây rối với tín hiệu nhiều như vậy được."

Sunny xoa mặt.

"Nghe không ổn chút nào..."

Cậu thở dài, rồi gửi những cái bóng của mình ra ngoài bão tuyết.

Chúng lan ra xung quanh Rhino đang di chuyển nhanh, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nguy hiểm nào có thể ẩn nấp trong màn sương trắng.

Tuy nhiên, dù những cái bóng có tìm kiếm kỹ lưỡng thế nào, cũng không có gì bất thường.

Sunny vẫn giữ sự cảnh giác trong suốt phần còn lại của hành trình.

Thời gian trôi qua mà không có gì xảy ra.

Chẳng bao lâu sau, có một âm thanh nhẹ và một chút chuyển động trong khu vực phòng khách — Belle, Quentin, và Dorn trở về từ Dream Realm và bước ra khỏi các khoang ngủ, trông họ có vẻ đã được nghỉ ngơi và hồi phục.

Dù người đàn ông to lớn vẫn còn chút khó chịu, vết thương của hắn đang trong quá trình hồi phục tốt.

Cứ thế, nửa giờ trôi qua.

Sunny nhìn thấy cơ sở nghiên cứu từ xa trước khi các đèn pha mạnh mẽ của Rhino chiếu sáng cổng của nó.

Cơ sở trông giống một khu định cư pháo đài nhỏ hơn là một căn cứ khoa học.

Nó nằm ngay sát bờ biển và có một bức tường dày bao quanh, với những tháp pháo mạnh mẽ nhắm về phía những con sóng đen.

Một cấu trúc lớn hình mái vòm cao vút trên pháo đài hùng vĩ, được sơn màu trắng nổi bật trên nền trời đen.

Nó giống như một quả trứng khổng lồ, hoàn toàn nhẵn bóng.

Cơ sở này không có tên chính thức, và chỉ được biết đến với cái tên LO49.

Sunny không biết loại nghiên cứu nào đang được tiến hành tại đây, nhưng xét đến việc có một đội quân lớn của Người Thức Tỉnh canh gác cơ sở — do một Ascended (Thăng Hoa) chỉ huy — chắc hẳn nó rất quan trọng.

Bằng chứng tốt nhất rằng các nhà khoa học sống ở đây đang làm việc rất có giá trị chính là việc Sunny và binh sĩ của cậu được cử đến để giải cứu họ.

"Luster, giảm tốc độ lại. Chúng ta đang đến gần."

Rhino dần giảm tốc và tiến gần đến khu định cư.

Tia sáng từ đèn pha sớm chiếu sáng một đội xe vận chuyển nhỏ đậu phía trước, dường như đang chờ để đưa nhân viên đi ngay khi lực lượng tiếp viện đến.

Trong giây lát, Sunny cảm thấy một cơn sợ hãi.

Cứ như thể toàn bộ cơ sở đều trống rỗng, chỉ còn những bóng ma sinh sống trên các con đường của nó.

Tuy nhiên, ngay sau đó, các tháp pháo phía trên cổng di chuyển, nhắm vào APC đang tiến đến.

Những chiếc đèn pha mạnh mẽ trên tường bừng sáng, xuyên qua cơn tuyết và chiếu sáng toàn bộ khu vực.

Rhino tiến đến gần đội xe vận chuyển và đậu gần đó.

Đồng thời, cổng nặng nề của pháo đài mở ra, và một bóng người đơn độc bước vào cơn bão tuyết.

Với một tiếng thở dài, Sunny mở cửa Rhino và bước ra ngoài giá lạnh.

Cậu tiến lên phía trước và quan sát người lạ.

Người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ, trông khoảng bốn mươi tuổi.

Hắn mặc một bộ đồ đen tương tự như bộ đồ Sunny mặc, với một chiếc áo khoác mở khóa kéo phủ trên đó.

Hắn có mái tóc đen và đôi mắt điềm tĩnh, thông minh.

Vẻ mặt nghiêm nghị và mệt mỏi của hắn mang một biểu hiện điềm tĩnh.

Tổng thể, mọi thứ về người lạ đều toát lên sự kinh nghiệm và kỷ luật.

Sunny dừng lại vài bước và gật đầu với hắn.

"Tôi là Ascended Sunless, đại úy của First Irregular Company (Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên) thuộc Evacuation Army (Đội Quân Sơ Tán). Các ông hẳn đã được thông báo về sự đến của chúng tôi."

Người đàn ông cao lớn ngừng lại trong giây lát, quan sát cậu, rồi đáp lại bằng một cái gật đầu.

"Tôi là Ascended Verne."

Hắn chìa tay về phía Sunny và nói bằng giọng đều đặn:

"...Chào mừng đến LO49, Master Sunless.".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 877: Disconnected - Mất Liên Lạc​

Spoiler: Chương 877: Disconnected - Mất Liên Lạc

Sunny và các binh sĩ của cậu bước vào khu định cư được củng cố, vui mừng khi thoát khỏi cơn bão tuyết phía sau những bức tường dày.

Ở đó, họ thấy các đội binh lính Thức Tỉnh đi tuần tra giữa các tòa nhà.

Tất cả đều trông căng thẳng và mệt mỏi.

Master Verne dẫn họ đi sâu vào trong khu phức hợp, tránh xa cấu trúc trung tâm hình mái vòm.

Dáng đi của hắn vững vàng và tự tin.

"Tôi có khoảng một trăm Người Thức Tỉnh dưới quyền, cùng với gần một nghìn binh sĩ thường.

Có khoảng năm trăm nhà khoa học và nhân viên dân sự đang được chúng tôi bảo vệ.

Mọi thứ vẫn ổn cho đến gần đây... nhưng, như cậu có thể tưởng tượng, tất cả chúng tôi đều không thể chờ để rời xa khỏi đại dương."

Sunny nhướng mày.

"...Đã từng ổn?"

Verne nhăn mặt.

"Phải. Một vài Cổng đã xuất hiện gần đây, nhưng đội quân và hệ thống phòng thủ của chúng tôi đủ sức để giữ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) không xâm nhập.

Tuy nhiên... đã có vài trường hợp người dân bị Spell tác động ngay trong tường thành.

Chúng tôi đã phải chịu vài tổn thất vì điều đó."

Hắn ngập ngừng một lúc, rồi hỏi:

"Tình hình bên ngoài thế nào?"

Sunny nhún vai.

"Rất ảm đạm, nhưng nói chung vẫn trong tầm kiểm soát.

Đừng lo... chúng tôi đã tìm được con đường tốt qua dãy núi trên đường đến đây.

Dẫn đoàn xe quay về không phải là điều không thể.

Chỉ có một vấn đề..."

Verne dừng lại và nhìn cậu với vẻ mặt u ám.

"Liên lạc? Các cậu cũng mất liên lạc với Bộ Chỉ Huy Quân Đội à?"

Sunny chớp mắt.

"Phải. Khoan đã, các ông cũng mất liên lạc với mạng lưới quân đội?"

Ascended (Thăng Hoa) địa phương im lặng trong giây lát, rồi gật đầu.

"Tất cả liên lạc ngừng lại khoảng bốn mươi ba phút trước.

Chúng tôi chưa thể thiết lập được kết nối mới cho đến giờ."

Sunny cau mày.

Cậu có thể miễn cưỡng chấp nhận rằng Rhino không đủ khả năng xuyên qua trường nhiễu đang bao trùm Nam Cực ngày càng mạnh.

Tuy nhiên, một cơ sở như LO49 đáng lẽ phải có một hệ thống thông tin liên lạc vô cùng mạnh mẽ.

Nếu ngay cả họ cũng không thể kết nối với thế giới bên ngoài...

'Có điều gì đó rất bất thường ở đây!'

Cậu không biết nguyên nhân của sự mất liên lạc đột ngột này là gì, nhưng hậu quả của việc không thể liên lạc với Bộ Chỉ Huy Quân Đội đã đủ gây rắc rối.

Họ đáng lẽ phải báo cáo với Master Jet và nhận chỉ thị tiếp theo sau khi đến đích.

Sunny liếc nhìn Verne.

"Chuyện này thật kỳ lạ. Ừm, không có ý xúc phạm, nhưng... một cơ sở nghiên cứu xa xôi giữa hư không, đột nhiên mất liên lạc với thế giới bên ngoài ngay khi chúng tôi đến gần... tất cả nghe có chút rợn người.

Việc mất liên lạc này không liên quan gì đến những gì các nhà khoa học đang làm ở đây, phải không?"

Ascended cao lớn mỉm cười nhạt.

"Tôi hiểu tại sao cậu lại nghĩ vậy.

Tuy nhiên, để tôi đảm bảo với cậu, nghiên cứu đang được tiến hành tại cơ sở này hoàn toàn an toàn.

Tôi không phải là một nhà khoa học giỏi, nhưng những gì họ làm ở đây chỉ là lý thuyết thuần túy.

Không có thí nghiệm thực tiễn nào được thực hiện tại cơ sở, vì vậy không có gì có thể đã sai.

Điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là ai đó mắc sai lầm trong bảng tính và bị ông già trách mắng."

Sunny quan sát khuôn mặt của hắn, thấy đủ thành thật và nhún vai.

"Ừ thì, nếu ông nói vậy.

Ông già mà ông nhắc đến là VIP mà tôi được cử đến để đưa đến nơi an toàn?"

Verne gật đầu.

"Phải, trưởng nhóm nghiên cứu. Ông ấy hơi lập dị, nhưng ý tốt... phần lớn thời gian.

Tôi sắp giới thiệu cậu với ông ấy."

Sunny thở dài.

"Vậy dẫn đường đi. Nhưng có lẽ chúng ta nên giải quyết vấn đề liên lạc trước."

Sunny không thích việc bị mù, và mất liên lạc với Bộ Chỉ Huy Quân Đội cũng giống như mất đi thị giác.

Không có thông tin về những gì đang diễn ra khắp Trung Tâm Nam Cực, cậu cảm thấy dễ tổn thương hơn mức cậu muốn.

Cả Rhino lẫn trung tâm liên lạc của cơ sở nghiên cứu này hiện tại đều không thể thiết lập kết nối với thế giới bên ngoài, nhưng có những cách khác để đạt được điều cậu muốn.

Họ là Người Thức Tỉnh, sau cùng, và Người Thức Tỉnh có thể tự do di chuyển giữa hai thế giới.

Ngay cả khi hàng trăm hay hàng ngàn kilomet ngăn cách cậu và nhóm với Bộ Chỉ Huy Quân Đội cùng các nhóm khác của First Irregular Company (Đội Bất Quy Tắc Đầu Tiên) ở Dream Realm (Cõi Mộng) khoảng cách đó không quan trọng.

Chỉ cần hai Người Thức Tỉnh cùng kết nối với một Citadel (Pháo Đài) và đến đó cùng lúc, họ có thể tự do trao đổi thông tin ngay cả khi các phương tiện liên lạc công nghệ bị hỏng trong thế giới thực.

Biết điều đó, cậu liếc nhìn Verne và hỏi một câu rất quan trọng:

"Tình trạng ở đây thế nào?"

Verne ngập ngừng.

"Vẫn là vùng xanh cách đây bốn mươi ba phút."

Tất nhiên, không có Bộ Chỉ Huy Quân Đội thì sẽ không có cập nhật về điều kiện của sự can thiệp của Cổng và độ mạnh của Call bao quanh căn cứ.

Tuy nhiên, Người Thức Tỉnh — và đặc biệt là các Master — có thể tự đánh giá điều đó.

Sau tất cả, họ chính là những người bị ảnh hưởng bởi Call.

Chỉ có điều giác quan cá nhân của họ không chính xác như các dữ liệu tính toán và quan sát phức tạp từ tổng hành dinh.

Đó là lý do tại sao Bộ Chỉ Huy Quân Đội đã ban hành khuyến cáo chỉ tin tưởng vào những cập nhật trạng thái đã được xác minh.

Có vẻ như Verne là kiểu người thích làm mọi thứ theo sách vở.

Sunny nhắm mắt và lắng nghe những lời thì thầm của Call.

Chúng yếu ớt đến mức gần như không tồn tại.

Không có gì dường như đã thay đổi trong bốn mươi ba phút qua.

Cậu mở mắt.

"...Vẫn là vùng xanh. Luster, Samara, và Kim. Đi ngủ và tìm hiểu chuyện quái gì đã xảy ra.

Cố lấy thông tin từ Colonel Jet hoặc một trong các đại úy của chúng ta, nếu có thể.

Chúng ta đáng lẽ phải nhận được chỉ thị chi tiết hơn rồi."

Với điều đó, cậu sẽ có thể tìm hiểu thêm về tình hình trong khoảng tám tiếng.

Xét đến việc Sunny phải dẫn một đoàn xe chở hơn một nghìn người đến một thủ đô phòng thủ, cậu cần biết càng nhiều càng tốt về tình trạng của tuyến đường dự kiến.

Verne gật đầu.

"Các cậu có thể nghỉ ở tòa nhà kia. Các khoang ngủ ở đây khá tiện nghi."

Cả nhóm theo hắn vào một tòa nhà khác, nơi họ bước vào thang máy và đi xuống dưới lòng đất.

Chẳng bao lâu sau, Sunny thấy mình trong một căn phòng rộng lớn giống như giảng đường.

Ở đó, một ông già cực kỳ già trong áo khoác phòng thí nghiệm màu trắng đang thảo luận điều gì đó với một trợ lý trẻ.

Verne hắng giọng, thu hút sự chú ý của ông ta.

"Giáo sư, đây là Master Sunless.

Cậu ấy sẽ chịu trách nhiệm đưa ông ra khỏi đây."

Rồi, hắn liếc nhìn Sunny và thêm vào với giọng nhỏ:

"Master Sunless, đây là trưởng nhóm nghiên cứu của LO49. Giáo sư Obel.....".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 878: VIP​

Spoiler: Chương 878: VIP

Ở các vùng ngoại ô, không có nhiều người già, nơi tuổi thọ trung bình khá thấp.

Tuy nhiên, ngay cả trong thành phố chính, người già cũng không thường xuất hiện — đơn giản vì các thế hệ trước đã bị tàn phá bởi sự xuất hiện của Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp).

Vì vậy, Sunny ít có kinh nghiệm khi tiếp xúc với những người thực sự già.

Người đàn ông trước mặt cậu không chỉ già... mà có thể nói là cổ xưa.

Ông ta chắc phải tám mươi tuổi, hoặc thậm chí nhiều hơn.

Làn da mỏng như giấy, với những tĩnh mạch xanh nổi rõ bên dưới, và mái tóc được chải gọn gàng đã hoàn toàn trắng xóa.

Tuy nhiên, đôi mắt của ông vẫn ánh lên sự thông minh sắc sảo và ý thức rõ ràng.

Đây là một người đã sinh ra từ lâu trước khi Nightmare Spell xuất hiện, đã sống sót qua nỗi kinh hoàng của Dark Times (Thời Kỳ Đen Tối) và cả sự hỗn loạn của thời hiện đại.

Sunny ngập ngừng một lúc.

"...Obel? Giáo sư Obel?"

Ông già mỉm cười.

"Cậu biết ta sao, Master Sunless? Thật vinh hạnh! Thật vui khi thấy thế hệ trẻ vẫn đánh giá cao những nhà khoa học ít được biết đến như ta."

Trợ lý của ông — một cô gái trẻ với mái tóc đen được buộc gọn và đôi mắt đầy thái độ — cười khẩy.

"Thật vậy. Tôi tưởng rằng tất cả Người Thức Tỉnh chỉ biết vung kiếm."

Sunny nhìn cô với ánh mắt thản nhiên.

"... Để cô biết, tôi là một nhà nghiên cứu và giảng viên tại Học Viện, với một số ấn phẩm học thuật dưới tên tôi. Tôi chỉ vung kiếm khi có lý do."

Cô trợ lý chớp mắt, rồi cúi đầu xuống đầy ngượng ngùng.

"Ồ..."

Giáo sư Obel cười vui vẻ.

"Đừng thô lỗ, Beth! Dù sao... chúng ta sẽ nằm trong sự chăm sóc của cậu rồi, Master Sunless."

Ông nhìn Sunny đầy tò mò, rồi hỏi:

"Cậu được phân công vào khoa nào ở Học Viện, nếu cậu không phiền khi tôi hỏi?"

Sunny nhún vai.

"Wilderness Survival (Sinh Tồn Hoang Dã). Chuyên môn của tôi là thám hiểm Dream Realm (Cõi Mộng) và nghiên cứu về lịch sử các ngôn ngữ đã chết."

Giáo sư Obel nhướng mày.

"Ồ? Cậu có biết một gã nhóc tên là Julius không?"

Sunny nhìn ông đầy bối rối.

"Ơ... Teacher Julius? Dĩ nhiên. Sau tất cả, Ông ấy là người hướng dẫn của tôi. Nhưng tôi không nghĩ rằng có thể gọi ông ấy là... nhóc. Với tất cả sự tôn trọng."

Ông già cười lớn.

"Với ta thì là vậy! Julius từng là học trò của ta, cậu biết đấy, trước khi Thức Tỉnh và chọn một lĩnh vực chuyên môn khác. Gã nhóc đó thế nào rồi?"

Sunny gãi đầu.

Trong đời cậu, chưa bao giờ cậu tưởng tượng được rằng sẽ có ai đó gọi Teacher Julius là một nhóc ngỗ ngược...

"Ông ấy ổn. Sức khỏe vẫn tốt... và ông ấy rất đam mê nghiên cứu..."

Giáo sư Obel gật đầu hài lòng.

"Tốt, tốt. Vậy... Master Sunless, giờ chúng ta làm gì? Chúng ta có rời LO49 ngay không?"

Trợ lý của ông cau mày và nhìn quanh căn phòng, nơi rất nhiều nhà khoa học đang bận rộn sao chép dữ liệu vào các thiết bị lưu trữ bên ngoài và chạy qua chạy lại trong một cảnh tượng giống như hoảng loạn.

Sunny lắc đầu.

"Chúng tôi không thể liên lạc với Bộ Chỉ Huy Quân Đội ngay lúc này, vì vậy khó mà nói.

Sẽ có tin tức trong khoảng tám tiếng. Đó là thời điểm sớm nhất chúng ta có thể rời đi, nhưng tùy thuộc vào thông tin nhận được, có thể sẽ có sự trì hoãn."

Cô gái trẻ — Beth — thở phào nhẹ nhõm.

"À, tuyệt. Tôi đã sợ rằng chúng ta sẽ phải bỏ lại rất nhiều dữ liệu.

Chúng tôi sẽ tiếp tục chuẩn bị cho việc rời đi..."

Vài phút trôi qua trong sự im lặng gượng gạo.

Cuối cùng, cô nhìn Sunny với vẻ bối rối.

"...Cậu không định rời đi à?"

Cậu cười toe toét, rồi lắc đầu.

"Bây giờ các người nằm trong sự chăm sóc của tôi, nên tôi sẽ ở lại.

Nếu Giáo sư đột nhiên chết trong lúc tôi trông coi... à, tôi có thể nói lời tạm biệt với rất nhiều điểm cống hiến... và điều đó sẽ rất buồn."

Beth nhìn cậu với vẻ tức giận, sau đó hừ một tiếng rồi rời đi để giúp các nhà khoa học đóng gói đồ đạc.

Cùng lúc đó, Master Verne cúi đầu nhẹ và cáo từ, nói rằng hắn có rất nhiều việc phải làm.

Belle, Dorn, và Quentin cũng rời đi.

Giáo sư Obel nhìn theo họ rồi thở dài.

"Đừng bận tâm đến trợ lý của tôi, Master Sunless. Những ngày này, tất cả chúng ta đều căng thẳng."

Sunny nhún vai.

"Cũng dễ hiểu thôi."

Sau một lúc, cậu nhìn ông già và hỏi:

"Vậy, Giáo sư... ông đang nghiên cứu gì ở đây? Và cả LO49... đó là một cái tên kỳ lạ cho một cơ sở."

Ông già mỉm cười.

"Cái tên à? Ồ, chỉ là một từ viết tắt thôi. Lunar Observatory Forty-Nine (Đài Quan Sát Mặt Trăng 49) đó là ý nghĩa của nó. Cậu không nhận thấy mái vòm kính thiên văn khi đến à?"

Sunny ho khẽ.

'Một đài quan sát...'

Vậy ra mục đích của cấu trúc hình vòm kỳ lạ đó là như vậy.

Sunny đã nghĩ đó là một dạng kiến trúc ma thuật kỳ quặc nào đó, nhưng hóa ra nó chỉ là một đài quan sát bình thường.

Để biện hộ cho mình, cậu chưa bao giờ thấy một cái đài quan sát nào trước đây, ít nhất là không phải trong đời thực...

"À, đúng. Tôi có thấy một mái vòm. Các ông đang nghiên cứu... mặt trăng?"

Giáo sư Obel cười.

"Trời ơi, không. Khoảng một trăm đài quan sát như thế này đã được xây dựng khi Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp) xuất hiện lần đầu, nhưng hầu hết chúng giờ đã bị phong ấn và bỏ hoang.

Cái này đã tháo dỡ kính thiên văn và được chuyển thành cơ sở nghiên cứu."

Sunny cau mày, cảm thấy như mình đang bỏ lỡ điều gì đó.

"Đợi đã... tại sao những đài quan sát này được xây dựng? Và tại sao chúng bị bỏ hoang?"

Ông già liếc nhìn cậu đầy tò mò.

"Tại sao à, tất nhiên là chúng được xây dựng để quan sát mặt trăng.

Đã từng có những khu định cư của con người trên mặt trăng, cậu biết đấy... nhưng điều đó không quan trọng.

Điều quan trọng là Nightmare Spell."

Sunny lắc đầu.

"Tôi không theo kịp."

Giáo sư Obel ngừng lại một lúc.

"À, có thể cậu chưa biết điều này.

Thực ra, trường hợp đầu tiên được ghi nhận về việc lây nhiễm Nightmare Spell xảy ra ở một trong những khu định cư trên mặt trăng.

Hãy nhớ, điều đó không có nghĩa là đó là trường hợp đầu tiên... chỉ là trường hợp đầu tiên được ghi lại.

Không ai thực sự biết Nightmare Spell đến từ đâu, nhưng nhiều người cho rằng Luna là nguồn gốc của nó, hoặc ít nhất là điểm tiếp xúc.

Vì vậy, tất nhiên, đã có một mong muốn mạnh mẽ để nghiên cứu mặt trăng nhiều thập kỷ trước."

Sunny nhìn ông với ánh mắt cảnh giác.

"Thật à? Khoan đã... vậy người ta đã phát hiện ra điều gì?"

Ông già lắc đầu.

"Không có gì.

Hóa ra, nhìn chằm chằm vào mặt trăng quá lâu có thể dẫn đến những hậu quả rất, rất tồi tệ.

Sau nhiều thương vong trong số các nhà nghiên cứu, chương trình LO đã bị hủy bỏ và các đài quan sát bị phong ấn.

Tôi khuyên cậu không nên nhìn mặt trăng quá kỹ, chàng trai trẻ... thực ra, tốt nhất là không nên nghĩ về nó."

Sunny im lặng một lúc lâu.

Cuối cùng, cậu nói:

"Được rồi, tôi đoán vậy là trả lời một câu hỏi của tôi.

Nhưng còn câu hỏi khác?

Nếu các ông không nghiên cứu mặt trăng, vậy các ông đang nghiên cứu gì ở đây?"

Giáo sư Obel mỉm cười.

"Ồ, điều đó rất đơn giản.

Chúng tôi đang nghiên cứu Nightmare Spell. Chính xác hơn, chúng tôi đang cố gắng hiểu được nguyên nhân của nó.".
​