Ngôn Tình Nô Lệ Bóng Tối

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 479: Delegation - Sự Ủy Thác​

Spoiler: Chương 479: Delegation - Sự Ủy Thác

May mắn cho Sunny, Kai đã hoàn thành công việc sớm, và họ có thể rời khỏi rạp chiếu để tìm một không gian riêng tư hơn.

…Nếu không, có lẽ đã có thương vong dân sự tại buổi ra mắt của Song of Light and Darkness. Sau khi gã biên kịch chết tiệt đó công bố danh tính của Sunny với mọi người trong nhà hàng, số người yêu cầu cậu nói câu "Are you crazy?!" (Cậu có điên không?!) vào mặt họ gần như đẩy cậu đến bờ vực chịu đựng.

Dù sao đi nữa, chẳng bao lâu sau cậu thấy mình đang ngồi trong một phòng khách sang trọng cùng với Effie, Kai và Aiko. Cô gái nhỏ nhắn trông rất sắc sảo trong bộ đồ công sở thời thượng và tỏa ra sự chuyên nghiệp lạnh lùng khiến mọi người phải suy nghĩ kỹ trước khi tiếp cận Kai, người thân thiện và thoải mái... điều mà Sunny cho là một phần quan trọng trong việc làm quản lý của một idol.

Khi mọi người ngồi xuống, idol bị liên quan liếc nhìn họ với vẻ tội lỗi.

"À thì… bộ phim không tệ đến mức đó chứ?"

Effie mỉm cười với cậu ta, và nói ngọt ngào:

"Tất nhiên, tất nhiên! Nhưng cũng phải nói rằng lý do duy nhất cậu vẫn còn sống là vì sẽ rất phiền khi phải lau sạch máu khỏi xe lăn của tôi."

Kai cười một cách lo lắng và liếc nhìn Sunny:

"Còn cậu thì sao?"

Sunny nhún vai.

"Tôi không ngại. Thực ra, tôicòn vui khi được miêu tả như một tên ngốc."

Chàng cung thủ quyến rũ chớp mắt.

"Thật sao?"

Sunny gật đầu nghiêm túc.

"Tất nhiên rồi! Sẽ dễ dàng đánh lừa mọi người hơn khi họ nghĩ rằng cậu là kẻ ngốc. Vậy nên… tôi không ngại."

Kai nhìn ra chỗ khác, ngượng ngùng.

"À thì… cậu không cần phải lo quá đâu, thật đấy. Những bộ phim kiểu này thường được làm để nâng cao tinh thần công chúng. Không ai thực sự xem chúng một cách nghiêm túc. Ngay cả những người bình thường cũng hiểu sự khác biệt giữa thực tế và hư cấu khi nói đến Người Thức Tỉnh."

Sunny bật cười.

"Chắc chắn rồi. Khi họ muốn."

Cậu đã là một người bình thường trong hầu hết cuộc đời mình, sau tất cả. Và dù cậu lớn lên ở vùng ngoại ô, cậu vẫn từng tiêu thụ những sản phẩm giải trí rẻ tiền giống như mọi người khác trong thế giới thực.

Đúng vậy, cậu biết cách nhận ra tuyên truyền và biết điều gì không nên coi trọng, nhưng đồng thời, nhiều điều không liên quan đến sự thật đã len lỏi vào tâm trí cậu và lặng lẽ trở thành niềm tin.

Đó là cách những lời dối trá được dàn dựng kỹ lưỡng hoạt động.

Họ đã dành một chút thời gian trò chuyện và cười đùa về những khoảnh khắc đặc biệt lố bịch trong bộ phim, và vào đúng thời điểm, Sunny nói:

"Nhân tiện… tôi đã nói chuyện với Cassie. Cô ấy đồng ý rồi. Nhưng chúng ta sẽ phải làm điều đó trước mùa đông, nên trừ ra một tháng để chuẩn bị."

Effie mỉm cười.

"Tin tốt! Tớ sẽ bắt đầu thu dọn đồ đạc, vậy. Hiện tại tôi đang ở phía nam Bastion, nên sẽ mất… hai, ba tháng để đến được Chained Isles? Trừ khi một trong các cậu biết một Thánh Nhân địa phương thân thiện nào."

Sunny nghĩ đến Saint Tyris, và im lặng.

Không, người phụ nữ đó khiến cậu sợ hãi quá nhiều để có thể nhờ vả. Cậu tự hỏi làm thế nào mà Master Jet có thể thuyết phục cô ta ngay từ đầu.

Kai gật đầu.

"Chúng ta có thể gặp nhau ở Bastion và đi về phía bắc cùng nhau. Như thế sẽ an toàn hơn."

Aiko, trong khi đó, đang nhìn họ với biểu cảm khó hiểu trên gương mặt tinh tế của mình.

"Đi về phía bắc? Làm điều đó trước mùa đông? Mọi người đang nói về chuyện gì vậy?"

Một biểu cảm tội lỗi đột nhiên xuất hiện trên gương mặt quyến rũ của chàng cung thủ.

"À… tôi chưa đề cập đến điều này trước đây. Nhưng, về cơ bản, tôi sẽ tham gia cùng Sunny, Effie và Cassie để… để thách thức Ác Mộng Thứ Hai."

Aiko nhìn chằm chằm vào cậu ta với vẻ mặt sốc.

"Không phải muốn 'ăn cắp' lời của Sunny, nhưng… cậu có điên không?! Cậu đã nói với công ty chưa?"

Kai cười yếu ớt.

"...Chưa? Tôi hy vọng cậu sẽ nói với họ, thật sự. Họ sẽ nghe lời cậu mà! Điều này có phải là một điều tốt không? Đối với quan hệ công chúng ấy. Hơn nữa, khi trở thành Master, tôi sẽ không phải ghé qua Dream Realm hàng ngày nữa."

Cô gái nhỏ nhắn chế giễu.

"Nếu cậu sống sót!"

Sau đó, cô liếc nhìn Sunny và Effie, và lắc đầu.

"À, ai mà tôi đang đùa chứ… Có lẽ tôi sẽ sớm thất nghiệp thôi. Mọi người cứ vui vẻ đi, tôi sẽ đi lấy đồ uống."

Với điều đó, cô đứng dậy và đi về phía quầy bar.

Sunny suy nghĩ một lúc, rồi đứng dậy theo.

"Tôi sẽ đi giữ cô ấy bầu bạn."

Kai mỉm cười cảm kích với cậu.

"Tôi rất cảm kích."

'Cậu ta nghĩ mình sẽ làm gì chứ?'

Sunny nhìn bạn mình với vẻ bối rối, rồi theo Aiko.

Tất nhiên, cậu không làm điều đó vì sự quan tâm. Thực ra, cậu muốn nói chuyện với cô ấy về một chuyện riêng tư.

Khi cậu bước đến gần quầy bar và đứng cạnh cô gái nhỏ nhắn, cô ấy nhìn cậu với ánh mắt đầy ác cảm.

"Dù là chuyện gì, thì không. Không bao giờ..."

Sunny chớp mắt.

"Ý cậu là gì?"

Aiko cười gượng gạo.

"Tôi biết cái vẻ mặt của cậu. Lần cuối cùng cậu nhìn tôi như thế, Stev và tôi suýt nữa thì trở thành mồi nhử cho Blood Lord. Gì đây, cậu muốn tôi tham gia cuộc hành trình tự sát của cậu à?"

Cậu lắc đầu.

"Không, không. Không phải chuyện đó. Thực ra, nó liên quan đến công việc của cậu..."

Cô gái nhỏ nhắn nhướng mày.

"Ồ?"

Sunny gật đầu.

"Chà, vì có khả năng cậu sẽ mất một phần thu nhập, và Kai nói với tôi rằng cậu rất giỏi trong việc quản lý mọi thứ... cậu có muốn giúp tôi quản lý một công việc kinh doanh mới nở rộ không?"

Aiko nhìn cậu với vẻ mặt hoài nghi.

"Cậu mở đại lý ám sát à?"

Cậu gần như nghẹn.

"Gì? Cậu nghĩ gì mà lại nói thế? Không, tôi chỉ tìm ra cách để di chuyển vật phẩm giữa thế giới thực và Dream Realm. Giấc mơ của tôi nếu cậu muốn biết, là trở thành chủ sở hữu của một cửa hàng Ký Ức cao cấp…"

Cô gái nhỏ nhắn nhìn cậu với đôi mắt mở to.

"...Thật sao?"

Sunny nhíu mày.

"Ừ, thật đấy! Sao, chẳng lẽ tôi không được có giấc mơ à? Hãy thử tưởng tượng, ngồi an toàn trong một cửa hàng được trang trí hợp thời mà không phải mạo hiểm tính mạng trong Dream Realm, và tiền sẽ chảy vào tay tôi . Đó chính là thứ giấc mơ được tạo ra, phải không?"

Aiko lắc đầu với vẻ mặt bối rối.

"Tôi đoán vậy?"

Sunny mỉm cười.

"Cậu hiểu rồi! Những người khác có thể nghĩ rằng điều đó thật ngớ ngẩn, nhưng tôi biết cậu sẽ không nghĩ thế, với tư cách là một chủ doanh nghiệp trước đây. Dù sao, tôi sẽ chưa có một kho vũ khí Ký Ức lớn trong một thời gian, nhưng tôi có thể bắt đầu tạo dựng danh tiếng cho cửa hàng rồi. Một tên tuổi, hay bất cứ thứ gì họ gọi nó.

Vì vậy, tôi vừa bán bốn Mảnh Linh Hồn Fallen trên mạng, từ một ác quỷ mà tôi đã giết… và ăn. Nhưng vì lý do nào đó, mấy cái Mảnh của tên khốn đó không bán được giá cao lắm..."

Aiko nhìn cậu với vẻ mặt cau có.

"Vậy… cậu đã nộp đơn xin giấy phép kinh doanh loại nào? Ai là người thẩm định của cậu? Chiến lược đặc trưng của cậu là gì? Phương pháp SEO? Nhóm chứng thực?"

Cậu im lặng một lúc, rồi nói:

"...Cậu biết đấy, cậu đã nói rất nhiều từ, và hầu hết trong số chúng thậm chí nghe rất quen thuộc, nhưng tôi chẳng hiểu ý cậu là gì cả."

'Cái quái gì cô ấy vừa nói thế? SEO là cái gì? Có những loại giấy phép khác nhau à? Khoan đã, chẳng lẽ tôi còn phải đóng thuế nữa sao...'

Cô gái nhỏ nhắn nhắm mắt lại trong giây lát.

"Không có gì à? Cậu chẳng làm gì trong số đó?"

Sunny gật đầu.

"Thật là một phép màu khi cậu có thể bán được những mảnh đó!"

Cậu mỉm cười.

"Đó là lý do tại sao tôi cần một người thông minh và tháo vát như cậu để giúp tôi ! Với mức hoa hồng mười... năm phần trăm trên mỗi lần bán. Chỉ cần nghĩ về điều đó. Có bao nhiêu Người Thức Tỉnh ngoài kia có thể mang Mảnh Linh Hồn về thế giới thực, và mang gia vị đến Dream Realm? Chúng ta sẽ giàu nhanh chóng!"

Aiko thở dài và im lặng một lúc.

Sau đó, cô nói:

"Đây là một dự án kinh doanh rủi ro cao, phụ thuộc hoàn toàn vào hai yếu tố không thể đoán trước — cậu sống sót và cậu liên tục săn lùng Nightmare Creatures, mà hai điều này thường mâu thuẫn với nhau. Vì vậy, trong hoàn cảnh bình thường, tôi sẽ từ chối. Nhưng… cậu là cậu, tôi đoán vậy. Hơn nữa, cậu có mối quan hệ tốt với cả ba Người Thức Tỉnh Mới Được Đặt Tên gần đây, cũng như có rất nhiều uy tín với tư cách là thành viên của đoàn tùy tùng của Changing Star. Và bây giờ thậm chí có cả một chút danh tiếng trong văn hóa đại chúng nữa…"

Aiko nhún vai, suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói dứt khoát:

"Mười phần trăm."

Sunny mỉm cười và đưa tay ra để bắt tay với cô.

"Tuyệt vời! Chào mừng đến với Brilliant Emporium của Sunny!"

Cô gái nhỏ nhắn nhìn cậu với vẻ sốc.

"Khoan đã… cậu thực sự đặt tên cửa hàng là Brilliant Emporium à?! Có thể đổi tên được không?!"

Cậu lắc đầu.

"Không. Không thể thương lượng. Nhưng cái tên đó có gì sai? Nó là một cái tên tuyệt vời! Tôi nghĩ nó… cậu biết đấy... thật xuất sắc...".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 480: Busy Schedule - Lịch Trình Bận Rộn​

Spoiler: Chương 480: Busy Schedule - Lịch Trình Bận Rộn

Sau đêm đó, Sunny trở nên cực kỳ bận rộn.

'Ủy thác... đó là bí quyết để thành công.'

Đó là suy nghĩ của cậu sau khi Aiko gia nhập Brilliant Emporium với vai trò quản lý. Với sự giúp đỡ của cô, Sunny đã hoàn thành tất cả các thủ tục giấy tờ cần thiết để biến cửa hàng trực tuyến ngẫu hứng của mình thành một doanh nghiệp hợp pháp. Cậu nhận thấy sự khác biệt ngay lập tức sau khi liệt kê những Mảnh Linh Hồn mà mình thu thập được từ cư dân của Sanctuary để bán. Không chỉ chúng được mua nhanh hơn, mà giá cả cũng cao hơn mong đợi một cách dễ chịu.

Cậu cũng không còn phải dành nhiều thời gian quý báu của mình để quản lý việc bán hàng, giao hàng và mua sắm nữa. Aiko đã đơn giản hóa quy trình và tạo ra một hệ thống hiệu quả, nơi cậu chỉ cần giao hàng tồn kho và thông tin cập nhật về những món đồ mà những Người Thức Tỉnh muốn nhận từ cậu trong Dream Realm, và cô sẽ lo phần còn lại.

Dù lượng giao dịch không quá lớn, nhưng Brilliant Emporium đã bắt đầu hoạt động như một doanh nghiệp thực sự với một mức độ hoạt động ổn định và cơ sở khách hàng đang dần phát triển. Sunny chỉ cần thu tiền và chi tiêu vào những Ký Ức cấp thấp để cung cấp cho Saint.

Tất nhiên, và cậu phải sống sót trong khi thu thập Mảnh Linh Hồn.

Đáng buồn thay, mặc dù Sunny rất biết ơn khái niệm ủy thác, đây là phần duy nhất trong cuộc sống bận rộn mà cậu có thể giao phó cho người khác. Tất cả những việc khác cậu phải làm đều quá cá nhân hoặc quá bí mật để có thể nhờ ai đó giúp đỡ.

Không ai có thể thay cậu nghiên cứu, vì vậy Sunny phải dành thời gian viết báo cáo, mang chúng đến cho Teacher Julius và làm việc với ông già để chúng xứng đáng nhận được điểm đóng góp. Dù không báo cáo nào mang lại nhiều điểm như báo cáo về Forgotten Shore, nhưng điểm vẫn dần dần tích lũy.

Tương tự, bây giờ Cassie đã đi trên một chuyến thám hiểm dài, cậu là người duy nhất trong số bạn bè của Nephis — thực sự chỉ có hai người — có thể đến thăm cô. Đó không phải là một gánh nặng, nhưng vẫn lấy đi của cậu một chút thời gian.

Cậu cũng theo dõi các rune mô tả trạng thái của Nephis và thấy số Mảnh Linh Hồn mà cô sở hữu tăng lên với tốc độ đáng sợ gần như mỗi ngày. Sunny không biết Nephis đang ở đâu và cô đang làm gì, đang chiến đấu với những kẻ thù nào, nhưng chúng chắc hẳn mạnh mẽ và đông đảo vô cùng.

Cậu phải theo kịp.

Bây giờ, sau khi cậu đã nhận được một cú tăng cường sức mạnh lớn thông qua việc hiến tế những đồng xu kỳ diệu cho bàn thờ trắng trong Sanctuary của Noctis, chưa đến bốn trăm mảnh nữa là Sunny có thể tạo ra một Lõi thứ ba.

Điều đó có nghĩa là cậu phải tiếp tục tiến vào vùng hoang dã của Chained Isles để săn lùng Nightmare Creatures. Được trang bị Cruel Sight và khả năng truyền vào lưỡi kiếm của nó cả sát thương vô hình lẫn ngọn lửa thần thánh rực rỡ, cậu giờ đây có thể đi xa hơn so với trước đây và thách thức những sinh vật mà trước đó cậu từng tránh.

Cái chết của chúng đem lại cho cậu Mảnh Bóng Tối, trong khi cơ thể chúng tặng cậu Mảnh Linh Hồn, sau đó được bán và chuyển đổi thành Ký Ức, và thông qua đó, thành Mảnh Bóng Tối cho Saint tiêu thụ. Đó là một chu kỳ đạo đức, nhưng mệt mỏi và cực kỳ nguy hiểm.

Và như thể áp lực phải theo kịp Changing Star là chưa đủ, cậu còn phải tiếp tục tập luyện, cả với cây thương — với sự giúp đỡ của Effie và con quỷ ít nói của cậu — và không có nó, để luyện tập Vũ Điệu Bóng Tối.

Nhiệm vụ thứ hai đó, tuy nhiên, hóa ra khó hơn Sunny mong đợi.

Trước khi quay lại Dreamscape, cậu quyết định cẩn thận kiểm tra tình hình với Mongrel. Một cuộc tìm kiếm nhanh trên mạng có thể cho cậu biết liệu mọi người đã quên đi người kiếm sĩ đeo mặt nạ hay chưa.

Và hóa ra... họ chưa quên.

Trước sự thất vọng của Sunny, cậu phát hiện ra rằng trong tháng cậu vắng mặt, những người mê mẩn Mongrel không chỉ tiếp tục phấn khích mà còn nâng nó lên một tầm cao mới, thực sự lố bịch.

Tất cả họ đều tràn ngập trên mạng với những giả thuyết và cuộc thảo luận, và vô số cá nhân — thậm chí những người bỏ lỡ cơn sốt ban đầu — đang chờ đợi với hơi thở bị kiềm chế cho một khoảnh khắc huy hoàng.

Sự trở lại của Lord Mongrel!

Với mỗi ngày trôi qua, sự chờ đợi của họ chỉ ngày càng lớn hơn.

Dù Sunny có thể kín đáo đến đâu, một khi cậu xuất hiện trong Dreamscape, nó sẽ tạo ra quá nhiều tiếng ồn và thu hút quá nhiều sự chú ý.

'Chết tiệt thật! Đúng là một thảm họa!'

Cậu sắp sửa giật tóc ra vì tuyệt vọng. Đáng nhớ rằng nhân vật Mongrel — ôi, thật mỉa mai! — đã được tạo ra để giúp cậu giữ bí mật, có khả năng để an toàn thu thập thông tin về các Sovereigns trong tương lai.

Thật là một trò cười, rằng bóng ma vô danh mà cậu tạo ra lại trở nên nổi tiếng và dễ nhận diện hơn chính người đã tạo ra nó.

Dù sao đi nữa, tình hình này đang làm đảo lộn kế hoạch của Sunny. Cậu đơn giản là không thể sử dụng Dreamscape, khiến tiến độ của cậu với Vũ Điệu Bóng Tối — và Mantle of the Underworld — bị đình trệ.

Và nếu điều đó vẫn chưa đủ, có một vấn đề bất ngờ khác mà cậu gặp phải. Dù không quá bất tiện và khó chịu, nhưng nó vẫn khiến cậu lo lắng rất nhiều vì lý do nào đó.

Đó là Sunny chưa nghe thấy gì từ Mordret sau khi trở về từ Tháp Ivory.

Dù đã vài tuần trôi qua, hoàng tử mất tích vẫn không xuất hiện. Trong đầu Sunny, một lần nữa, chỉ có một giọng nói vang lên — của chính cậu. Thông thường, đó sẽ là một dấu hiệu tốt, nhưng sự vắng mặt của Mordret khiến Sunny căng thẳng và tràn đầy những linh cảm xấu mơ hồ.

Điều gì có thể đã xảy ra với người trợ giúp bí ẩn của cậu? Liệu hắn đơn giản là không thể thiết lập liên lạc ngoài Sky Below và Ivory Island, hay có điều gì đã xảy ra với hắn?

Không có câu trả lời.

Sunny thậm chí đã lấy ra mảnh gương từ Covetous Coffer và bôi vài giọt máu lên nó, nhưng không có kết quả gì cả. Mảnh gương vẫn như cũ — hoàn toàn tối đen và từ chối phản chiếu bất cứ điều gì.

Sau một trong những nỗ lực vô ích đó, Sunny để Effie thưởng thức bữa tối mà cậu đã nấu cho họ một mình và đi ra ngoài ngồi trên hiên trong tâm trạng u ám.

Lúc đó là đầu buổi tối, và bóng tối dần dần dài hơn và sâu hơn. Có lẽ vì quá mệt mỏi, hoặc có lẽ vì cậu đã quá quen với cảm giác an toàn trong ngôi nhà của mình, nhưng Sunny đã bị cuốn vào dòng suy nghĩ và mất dấu những gì đang diễn ra xung quanh... điều mà hiếm khi xảy ra.

…Đó là lý do tại sao cậu rất sốc khi nghe thấy giọng nói của ai đó ngay gần bên.

"...Cậu đang nhìn cái gì thế?"

Sunny chớp mắt vài lần, rồi tập trung ánh nhìn vào người đã nói với mình.

Trước mặt cậu, cách một khoảng không xa, giữa vỉa hè và con đường dẫn đến hiên nhà, đứng một cô gái mười bốn tuổi trong bộ đồng phục học sinh, với mái tóc đen và đôi mắt tối... và một biểu cảm không mấy vui vẻ trên khuôn mặt nhợt nhạt của cô.

Ngực Sunny lạnh ngắt.

'Chết tiệt!'

Đó là Rain.

Nhìn thẳng vào Sunny, cô thở dài và lặp lại:

"Tôi đã nói, cậu đang nhìn cái gì vậy... nhóc con (brat)?".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 481: First Meeting - Cuộc Gặp Đầu Tiên​

Spoiler: Chương 481: First Meeting - Cuộc Gặp Đầu Tiên

'Con bé làm gì ở đây? Sao nó lại nói chuyện với mình?!'

Dù Sunny đang hoảng loạn bên trong, cậu không để lộ chút cảm xúc nào trên mặt.

Với kinh nghiệm dày dặn về lừa dối, thao túng và đối mặt với những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đáng sợ trong những trận cận chiến, cậu giữ một khuôn mặt lạnh lùng, ném cho Rain một cái nhìn tối tăm, và bình tĩnh nói:

"Tôi không nhìn gì cả. Và ai là người gọi tôi là nhóc, nhóc con? Hãy tôn trọng người lớn đi!"

Cô bé cười khẩy.

"Người lớn nào? Rõ ràng là cậu còn trẻ hơn tôi mà!"

Sunny mở to mắt, phẫn nộ.

'...Đau thật.'

Cậu biết mình trông trẻ hơn tuổi, nhưng bị nhầm là học sinh trung học… đúng là quá sức chịu đựng!

Ngoài trời đã bắt đầu tối, có lẽ đó là lý do cho sự nhầm lẫn của cô bé.

Trong khi đó, Rain vẫn chưa dừng lại:

"Và cậu chắc chắn là đã nhìn chằm chằm vào tôi với một biểu cảm rất khó chịu. Suýt chút nữa là tôi vấp ngã! Bố mẹ cậu không dạy cậu không được nhìn chằm chằm vào người khác à?"

Sunny mở miệng, rồi lại đóng lại. Sau đó, cậu mở miệng lần nữa.

"Trước hết, tôi đã mười tám tuổi rồi. Thứ hai, tôi chỉ đang ngẩn người và suy nghĩ về những thứ… những thứ của người lớn mà một cô nhóc như cô sẽ không thể hiểu nổi! Và cuối cùng, bố mẹ tôi đã dạy tôi đủ mọi điều cần thiết, nhưng họ có liên quan gì đến chuyện này? Họ đâu có ở đây!"

Rain cười khẩy và nhướng mày.

"Ồ, thế à? Cậu sống trong căn nhà to này một mình à?"

Sunny nhíu mày.

"Không chỉ sống một mình, tôi còn sở hữu căn nhà này!"

...Nhưng đúng lúc đó, Effie đột ngột hét lên từ trong nhà:

"Sunny! Mau vào ăn đi, đồ ăn nguội hết rồi!"

Cậu đông cứng, rồi cảm thấy tai mình nóng lên.

'Chết tiệt, Effie!'

"Ờ... đó là một vị khách của tôi. Cô ấy đang ở lại... vì vài lý do."

Rain nhìn cậu trong vài giây với vẻ mặt buồn cười, sau đó hỏi:

"Cậu tên là Sunny à?"

Sunny nhún vai, cố gắng tỏ ra thờ ơ nhất có thể.

"Phải. Sao vậy?"

Cô bé đột nhiên cười khúc khích.

"Có gì buồn cười vậy?"

"Không, không! Chỉ là... mẹ tôi gọi tôi là Rainy. Thật là trùng hợp!"

Cậu thư giãn.

'Ồ… trong giây lát, mình cứ tưởng cô ấy nhớ ra mình. Nhưng có vẻ không phải vậy. Tốt. Điều đó tốt...'

Cậu có hơi thất vọng không?

Sunny lấy ra chiếc communicator, bấm một nút và ném một con chip khắc hình từ thiết bị bóng loáng ra cho Rain.

Cô bé đang định hỏi thêm:

"Ồ, và nhân tiện, tôi thường thấy cậu lang thang trên hiên nhà và trốn học... cậu là học sinh cá biệt hay..."

Sau đó, cô bé bắt lấy con chip và nhìn nó với vẻ bối rối.

"Ờ... cái này là gì vậy?"

Sunny cười nhếch mép.

"Cô không nhìn thấy à? Đó là con chip công dân được chính phủ cấp. Giờ làm sao tôi có được cái này nếu tôi chưa đủ tuổi?"

Rain nhìn con chip, rồi mặt càng nhợt nhạt hơn bình thường.

"Cậu… cậu thực sự mười tám tuổi?"

Cô bé sốc đến nỗi còn dùng cả kính ngữ.

Sunny cười lớn.

"Tất nhiên rồi! Là một người lớn đàng hoàng, tôi chưa bao giờ nói dối. Tôi là người trung thực nhất trên đời, thật sự đấy."

Cô bé trông như thể đang ước gì mình có thể biến mất khỏi mặt đất.

"Ồ… tôi rất x—xin lỗi. Tôi không nghĩ..."

Là một đứa trẻ lớn lên trong gia đình tốt, có lẽ cô bé đã được dạy phải rất lễ phép với người lớn, nên tình huống này có lẽ là cơn ác mộng đối với cô.

Bản thân Sunny chưa từng tiếp xúc với kiểu người coi trọng nghi thức, nhưng từ những gì cậu thấy ở trường của Rain, trong giới của cô bé, thứ bậc xã hội và nghi thức đúng mực luôn là ưu tiên hàng đầu.

May mắn thay, Effie quyết định xuất hiện đúng lúc để chấm dứt tình huống khó xử này.

Mở cửa, cô lăn xe lăn ra hiên nhà, nói với vẻ tức giận:

"Nghe này, đồ ngốc, cậu có định ăn không? Vì nếu không, tôi sẽ ăn luôn phần của cậu đấy..."

Sau đó, cô dừng lại và nhìn Rain, rồi nhìn Sunny.

Sau vài giây, cô hỏi:

"Bạn của cậu à?"

Sunny xoa mặt.

"Cứ ăn bao nhiêu tùy thích. Còn cô bé này sống trong khu phố. Cô ấy chỉ đi ngang qua thôi."

Rain gật đầu.

"Rất vui được gặp chị, thưa chị. Tôi, ờ… rất xin lỗi. Tôi chỉ đang trên đường về nhà từ trường, và đã mắc một sai lầm. Cô thấy đấy, chuyện là..."

Effie cười nhếch mép, rồi giơ tay ra hiệu cho cô bé dừng lại.

"Để tôi đoán... cậu ngẩn ngơ với một biểu cảm khó chịu trên mặt, rồi nhìn chằm chằm vào cô bé và nói điều gì đó không hợp lý?"

Rain chớp mắt vài lần, rồi nói:

"Vâng! Ý tôi là, không... cậu ấy không nói gì cả. Là tôi, tôi đã nói điều không hợp lý!"

Nữ thợ săn cũ lắc đầu.

"Vậy thì cô may mắn đấy! Sunny đây có hơi đặc biệt. Có một không hai! Những gì thỉnh thoảng cậu ta nói ra từ miệng..."

Sunny nhìn cô với vẻ phẫn nộ, rồi rít lên:

"Những gì nói ra từ miệng tôi á?! Cô mới là người nên nói!"

Cô thở dài, rồi nhìn Rain với vẻ mặt đau khổ:

"Thấy không, cậu ta bắt nạt tôi thế đấy? À, đây đâu phải cách đối xử với khách chứ, Sunny. Thật là vô ơn! Cô bé hàng xóm tốt bụng này sẽ nghĩ gì chứ..."

Rain lắc đầu lia lịa.

"Không, không! Tôi sẽ không nghĩ gì đâu. Tôi... thật ra tôi phải về nhà. Rất vui được gặp chị!"

Nói xong, cô bé vội vã quay lưng lại và bước đi.

Effie cất tiếng lớn hơn một chút:

"Chào! Rất vui được gặp cô nữa! Nếu cảm thấy áy náy về chuyện này, cô có thể ghé qua bất cứ lúc nào! Mang theo đồ ăn nhé! Mọi chuyện sẽ được tha thứ!"

Sunny nhìn Effie với đôi mắt mở to, không thể tin nổi những gì mình vừa nghe.

Cuối cùng, khi hình bóng của Rain biến mất sau hàng rào xanh, Effie quay sang cậu và cười.

"...Thật như thể có một nhà máy nào đó trong thành phố đang thả ra những lứa thiếu niên nhỏ bé, nhợt nhạt và gầy guộc vậy. Cô bé này còn nhợt nhạt như cậu nữa, Sunny! Không thể tin được..."

Nói xong, cô lắc đầu, quay xe lăn và trở vào nhà tiếp tục bữa tối.

Để lại Sunny một mình, sững sờ, cố gắng xác định xem mình có đang tỉnh táo không.

'...Cái quái gì vừa xảy ra?'

Trong tất cả những kịch bản cậu đã nghĩ ra về cách cuộc gặp đầu tiên của mình với Rain sẽ diễn ra…

Đây chắc chắn không phải là một trong số đó!.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 482: Peace Offering - Lời Xin Lỗi​

Spoiler: Chương 482: Peace Offering - Lời Xin Lỗi

Sunny bị sốc vì những gì vừa xảy ra đến nỗi không làm gì thêm vào ngày hôm đó.

Thế nên, cậu chỉ đi xuống tầng hầm, bước vào Dream Realm (Cõi Mộng) và ở trong căn phòng nhỏ của mình tại Sanctuary (Thánh Địa) thay vì ra ngoài chiến đấu với những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng).

Ở đó, cậu ngủ yên bình suốt đêm.

Đây là cách hành xử rất kỳ lạ đối với Sunny, nhưng nhiều Awakened (Người Thức Tỉnh) lại làm điều này mỗi ngày.

Trừ khi pháo đài của họ bị tấn công — điều này xảy ra thường xuyên ở hầu hết các vùng của Dream Realm — hoặc họ được giao nhiệm vụ nào đó, mọi người thường chỉ ở trong phòng của mình, ngủ và trở lại thế giới thực mà không lao mình vào bất kỳ nguy hiểm nào.

Những người khác thì thực hiện các nhiệm vụ để kiếm sống trong pháo đài, trong khi vẫn giữ an toàn sau những bức tường kiên cố. Ít ai thường xuyên mạo hiểm ra ngoài và thách thức sự hoang dã của Dream Realm.

Và ai có thể trách họ?

Hầu hết mọi người đều bị biến thành Awakened trái với ý muốn của mình.

Chính Spell (Ác Mộng Ma Pháp) muốn con người mạo hiểm mạng sống, trải qua những thử thách chết người và chịu đựng nỗi đau khổ kinh hoàng, chứ không phải bản thân con người. Vì vậy, không có gì sai khi một người muốn giữ an toàn nhất có thể, càng lâu càng tốt.

Nếu có gì bất thường, thì đó là cách Sunny hành xử.

Dù sao, khi trở lại thế giới thực vào buổi sáng, cậu cảm thấy sảng khoái và cân bằng hơn. Một giấc ngủ ngon giúp cậu nhìn nhận lại cuộc gặp gỡ bất ngờ với Rain một cách thấu đáo.

Đúng, đó là một sai lầm đáng tiếc của cậu, và đúng, việc Rain giờ đã biết mặt và tên cậu không phải là điều lý tưởng. Nhưng thực sự, không có gì quá tệ đã xảy ra. Rain chỉ nghĩ cậu là hàng xóm. Thậm chí không phải một người quen, chỉ là một... người lạ.

Điều đó cũng chính là điều Sunny muốn. Để an toàn hơn, cậu có thể tránh ra khỏi nhà một thời gian.

...Và thế mà, vào buổi tối, cậu lại thấy mình ngồi trên hiên nhà lần nữa, thưởng thức khung cảnh và một tách trà, như cậu đã quen.

'Sau chuyện hôm qua, tôi nghĩ cô ấy sẽ không bao giờ muốn đến gần nhà này nữa. Vậy là tôi sẽ ổn thôi...'

Nhưng hóa ra, cậu đã nhầm.

Sunny nhận thấy Rain đang đi từ bến xe công cộng từ lâu trước khi cô đến gần nhà, vì một trong những shadow (cái bóng) của cậu đã được cài đặt để theo dõi. Cậu thở dài, cúi đầu và giả vờ chăm chú nghiên cứu bề mặt của hiên nhà, hy vọng tránh được việc giao tiếp bằng mắt với cô gái thiếu niên.

Lần này, cậu sẽ không cho cô ấy lý do để đến gần và nói chuyện với mình.

Tuy nhiên, mọi nỗ lực đều vô ích. Khi Rain tiến đến con đường dẫn tới cửa nhà cậu, cô chậm lại một chút, do dự, rồi quay lại và đi thẳng về phía cậu.

'Chuyện quái gì đây...'

Sunny ngẩng đầu lên và nhìn cô bé với chút ngạc nhiên.

"Ờ... chào. Lại là cô nữa à."

Cô gật đầu, rồi tháo ba lô ra và lấy ra một chiếc hộp đựng thức ăn to, dường như chứa đầy thứ gì đó ngon lành. Sau đó, Rain đưa nó cho Sunny.

"Đây. Mẹ tôi làm đấy. Bạn của cậu nói nên mang đồ ăn đến, đúng không? Ồ... và tôi rất xin lỗi. Vì, cậu biết đấy... chuyện hôm qua."

Sunny chớp mắt vài lần, rồi cầm chiếc hộp từ tay cô và nhìn nó một chút.

'Chết tiệt Effie... ai bảo cô ấy yêu cầu đồ ăn làm gì? Tôi tự nấu ăn ngon cho cả hai rồi mà!'

Sau đó, cậu giả vờ mỉm cười và nói:

"Ừ, cô ấy có nói vậy. Không sao đâu. Nói cảm ơn mẹ cô nhé."

Sunny nghĩ rằng cuộc trò chuyện sẽ kết thúc sau đó, nhưng Rain vẫn còn đứng lại. Trên mặt cô bé có một vẻ tò mò.

"Không có gì nhiều, chỉ là mì pasta với nấm và sốt kem thôi. Món yêu thích của tôi. Ờ... Sunny, đúng không? Tôi là Rain, nhân tiện."

Cậu nhìn lại hộp thức ăn, suy nghĩ lại quan điểm của mình về sự tồn tại của nó. Không có gì đặc biệt à... cậu sẵn sàng cá là tất cả nguyên liệu đều là thực phẩm tự nhiên. Khác xa với synthpaste mà những người như cậu thường ăn để no bụng ở khu ổ chuột. Sunny biết vài người thậm chí có thể giết để được ăn thứ như thế này.

Nụ cười của cậu trở nên chân thật hơn.

"Ừ, tôi là Sunny. Rất vui được gặp cô, Rain."

Cô bé mỉm cười nhẹ nhàng, ngập ngừng vài giây, rồi hỏi:

"Vậy cậu thực sự mười tám tuổi? Và sống một mình trong căn nhà của cậu? Ý tôi là, với cô bạn tốt của cậu."

Sunny nhún vai.

"Phải. Cô ấy chỉ ở nhờ cho đến khi tìm được nơi ở riêng thôi. Sao vậy?"

Cô bé nhìn cậu với đôi mắt mở to.

"Tôi có ý là... cậu không quá trẻ để sống một mình à? Bố mẹ cậu không lo lắng sao?"

Cậu nhìn cô trong vài giây, rồi nghiêng đầu một chút.

"Tôi nghĩ rằng tôi ở độ tuổi hoàn hảo để sống tự lập. Và không, bố mẹ tôi không lo lắng chút nào về tôi."

Rain mỉm cười, như thể đang nghe điều gì thú vị nhất trên đời.

"Nhưng, giống như... ai nấu ăn cho cậu? Không, đợi đã... ai mua gỗ cho cậu? Cậu có nhận trợ cấp không? Hay cậu nhận trợ cấp từ trường đại học? Khoan... cậu có học đại học không? Tôi có quá nhiều câu hỏi!"

Sunny thầm than thở.

'Câu hỏi... tôi ghét câu hỏi!'

Nhưng bên ngoài, cậu vẫn giữ bình tĩnh.

"Những câu hỏi gì kỳ vậy? Rõ ràng là tôi tự mua và nấu ăn cho mình. Và ai cần trường đại học chứ? Trợ cấp! Tôi là một doanh nhân trẻ thành công rực rỡ, nếu cô muốn biết. Cơ bản là tôi làm bất cứ điều gì tôi muốn."

Rain nhìn cậu chằm chằm.

"Và bố mẹ cậu cứ để mặc cậu à? Họ không giảng giải cho cậu mỗi ngày về tương lai, về tầm quan trọng của việc có sự nghiệp thành công, và làm sao cậu phải luôn sẵn sàng trong trường hợp bị nhiễm bởi Spell?"

Sunny nhíu mày.

"Không, chẳng có điều gì trong số đó cả."

Rain nhìn cậu với vẻ ghen tị và thở dài.

"Cậu may mắn thật đấy! Bố mẹ tôi như những con diều hâu vậy!"

'...Diều hâu là gì nhỉ? Chắc là thứ gì đó tệ lắm…'

Cậu im lặng trong một lúc, một biểu cảm phức tạp hiện lên trên mặt.

Cuối cùng, Sunny nói:

"...Đừng quá khắt khe với bố mẹ cô. Cô mới là người may mắn. Tôi đã hơi bẻ cong sự thật một chút. Bố mẹ tôi không quan tâm tôi ở đâu và làm gì... vì tôi không có bố mẹ. Vậy nên... tôi muốn ở trong tình huống của cô hơn là của tôi, dù nó có tuyệt vời thế nào đi nữa. Tình huống của cô tuyệt hơn chút đấy."

Rain ngừng cười và nhìn cậu với biểu cảm khó hiểu, buồn bã trên gương mặt nhợt nhạt của cô. Sau đó, cô nhẹ nhàng nói:

"Ồ... tôi hiểu rồi. Xin lỗi nhé. Tôi không biết."

Cô bé mỉm cười nhẹ và vẫy tay.

"Vậy, tôi sẽ đi đây. Thưởng thức món pasta nhé, Sunny!"

Cô bé đeo lại ba lô, quay đi và rời khỏi.

Sunny ngồi lại trên hiên một lúc, nhìn chằm chằm vào hộp thức ăn. Từ từ, một biểu cảm tối tăm hiện lên trên gương mặt cậu.

'Tôi không thể tiếp tục không làm gì nữa… tôi phải đưa ra quyết định và tiến hành. Tôi đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi…'

Cậu đã tránh làm bất cứ điều gì để chuẩn bị cho Rain đối mặt với khả năng bị Spell lây nhiễm, vì cậu không biết nên làm gì, và làm thế nào.

Nhưng sự bất động này phải chấm dứt. Cậu phải nghĩ ra một giải pháp....
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 483: Two Hundred Seconds - Hai Trăm Giây​

Spoiler: Chương 483: Two Hundred Seconds - Hai Trăm Giây

Vấn đề là, cậu ta không biết đủ để đưa ra một quyết định tốt. Và thậm chí... liệu cậu ta có đủ tư cách để làm điều đó không?

Sunny có rất nhiều kinh nghiệm trong việc xử lý các tình huống khác nhau, sở hữu trí thông minh nhạy bén và sự khôn ngoan từ đường phố, cùng với tài năng thực sự trong việc giết chóc và sống sót.

Không cần phải giả vờ khiêm tốn, cậu có thể thừa nhận rằng mình vượt trội trong nhiều thứ.

Nhưng liệu những thứ cậu vượt trội có thể áp dụng vào việc huấn luyện một cô gái trẻ chuẩn bị cho Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp)? Sau tất cả, điều mà cậu muốn trao cho cô ấy không phải là kỹ năng chiến đấu hay các chiến thuật sinh tồn... những điều đó đã được dạy trong ngôi trường ưu tú mà một người như cậu không bao giờ có cơ hội theo học.

Điều cậu muốn mang lại cho cô ấy là một tư duy có thể giúp cô sống sót trong địa ngục tàn nhẫn của Dream Realm (Cõi Mộng). Và tâm trí... tâm trí là một thứ mong manh.

Nếu đi sai hướng, cậu có thể gây hại nhiều hơn là giúp ích.

Chưa kể rằng mọi người đều khác nhau, và những gì có tác dụng với cậu không đảm bảo sẽ có tác dụng với người khác. Lấy ví dụ là những người bạn của cậu... tất cả họ đều có những tư duy hoàn toàn khác biệt, nhưng mỗi người đều đã tìm cách vượt qua, ngay cả ở một nơi khắc nghiệt và kinh hoàng như Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên).

'Vậy... mình phải làm gì bây giờ?!'

Sunny xoa trán, rồi thở dài.

Trước hết... cậu phải quan sát nhiều hơn và hiểu rõ hơn. Dù có quyết định gì, thật ngu ngốc nếu đưa ra quyết định dựa trên việc quan sát Rain chỉ một ngày khi cô ấy tham gia lớp học.

'Có thể mình sẽ có cảm hứng. Hoặc trực giác của mình sẽ đưa ra một gợi ý...'

Với ý nghĩ đó, cậu nhíu mày, uống xong trà, và bước vào nhà.

---

Sáng hôm sau, Sunny rời nhà sớm và sử dụng hệ thống giao thông để đến khu vực nơi ngôi trường của Rain nằm.

Bây giờ khi đã biết địa điểm, cậu không cần phải theo dõi em gái mình nữa. Thay vào đó, cậu đi trước, trở lại quán cà phê mà cậu đã ẩn náu lần trước, và gửi một trong những shadow (cái bóng) của mình để quan sát cổng trường, chờ đợi cô gái trẻ xuất hiện.

Nửa giờ sau, cậu nhận thấy bóng dáng cô ấy và âm thầm ra lệnh cho cái bóng theo dõi Rain vào trong.

'Mình sẽ phải tiếp tục theo dõi hành vi của cô ấy một thời gian... ít nhất là vài tuần. Đến lúc đó, mọi thứ sẽ rõ ràng liệu ấn tượng ban đầu của mình có đúng hay không, hoặc mình có cần xem xét lại đánh giá. Mình cũng sẽ hiểu rõ hơn về điểm mạnh và điểm yếu của cô ấy.'

Sunny phải cố gắng không thở dài.

Vài tuần... điều đó sẽ thực sự tiêu tốn thời gian của cậu. Cả việc săn lùng Shadow Fragments (Mảnh Bóng Tối) và huấn luyện cùng Effie và Saint đều sẽ bị ảnh hưởng. Điều đó thực sự đáng tiếc. Gần đây, cậu đã bắt đầu cảm thấy một chút tự tin khi sử dụng Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn) dưới dạng thương.

Trước đây, Sunny đã nhầm lẫn coi cây thương là một vũ khí khá tĩnh, chủ yếu chỉ có khả năng tấn công bằng những cú đâm thẳng. Và trên bề mặt, đúng là như vậy... hơn thế nữa, đây thực sự là một trong những tính năng tốt nhất của nó.

Bất kỳ ai cũng có thể sử dụng thương với một mức độ hiệu quả nhất định. Đó là lý do tại sao cây thương đã thống trị chiến trường suốt hàng ngàn năm — không giống như thanh kiếm, một người không cần vô số giờ luyện tập để trở thành một tay nghiệp dư có năng lực với nó.

Nhưng trong tay của một bậc thầy... trong tay của một bậc thầy, cây thương là một con quái vật hoàn toàn khác. Nó nhanh, chết người, và khó đoán, có khả năng thực hiện nhiều đòn tấn công ở các khoảng cách khác nhau. Đó là một vũ khí thực sự đa năng, có thể gây sát thương khủng khiếp cho bất kỳ ai dám đến gần người sử dụng nó. Điều mà Sunny thích nhất, dù vậy, là khả năng đánh lừa của cây thương.

Cruel Sight, đặc biệt, có tính linh hoạt cao nhờ lưỡi dài của nó, có thể vừa đâm vừa cắt. Chưa kể đến việc chiều dài của cán thương có thể thay đổi theo ý muốn.

...Nhưng Sunny vẫn thoải mái hơn nhiều với kiếm. Đặc biệt là những thanh kiếm quen thuộc, như Midnight Shard (Mảnh Vỡ Nửa Đêm) hoặc dạng odachi vĩ đại của Soul Serpent (Xà Hồn). Dù vậy, cậu cũng đang dần thích khả năng giữ kẻ thù cách xa cơ thể mình mà Cruel Sight mang lại.

Vì vậy, thật đáng tiếc khi cậu phải giảm bớt thời gian huấn luyện rất nhiều. Tuy nhiên, đó không phải là lý do chính khiến cậu cảm thấy không hài lòng về viễn cảnh phải dành nhiều tuần quan sát Rain ở trường.

Lý do chính là... những thanh thiếu niên.

Sunny vẫn còn nhớ rõ chấn thương tinh thần mà cậu đã phải trải qua sau khi buộc phải quan sát các thanh niên ưu tú theo học ở ngôi trường danh giá, khiến cuộc sống trở nên khó khăn cho cả chính họ và giáo viên. Ngay cả sau khi phải rơi vào một vực thẳm vô tận trong khi ăn thịt thối của một con quỷ và bị thiêu trong biển lửa thần thánh, cậu vẫn muốn lặp lại tất cả điều đó hơn là trải qua cuộc sống học đường một lần nữa…

Thật ra thì…

Không thực sự là như vậy...

Sunny thở dài, tập trung vào chiếc bánh ngọt trước mặt và chuẩn bị cho một ngày dài và khó khăn. Chỉ riêng chiếc bánh ngọt đó đã khiến tâm trạng cậu tốt hơn, chỉ đơn giản là vì nó không đến từ một con Mimic (Quái Vật Bắt Chước).

Những thanh niên ưu tú vẫn y như vậy — độc hại, vô cùng sai lầm, và tức giận. May mắn thay, Rain cũng vẫn y như vậy — cô học tập một cách lặng lẽ và tránh xa mọi kịch tính, điều này cơ bản đã khiến cô trở thành một kẻ bị xa lánh.

'Cô bé giỏi đấy, Rain... đúng rồi, bỏ qua mọi điều vô nghĩa và học càng nhiều càng tốt. Kiến thức là một đặc ân... những người bạn cùng lớp của cô quá ngu ngốc để coi trọng nó, nhưng cô thì không…'

Dù sao thì cũng không phải họ là những kẻ côn đồ. Thành tích học tập là nền tảng của hệ thống phân cấp xã hội trong ngôi trường ưu tú này, vì vậy sự cạnh tranh giữa các học sinh rất khốc liệt. Chỉ có điều, hầu hết coi việc học là công cụ để đạt được địa vị, thay vì là mục tiêu.

Không phải ưu tiên của họ là việc Sunny quan tâm.

Giờ này qua giờ khác trôi qua, và đến một lúc nào đó, cậu quyết định rời quán cà phê và đi dạo để xua tan sự nhàm chán.

Nhưng trước khi cậu có thể, một điều gì đó đã xảy ra.

Đột nhiên, chiếc communicator (thiết bị liên lạc) của cậu phát ra âm thanh vang vọng khó chịu. Một giây sau, âm thanh đó lặp lại.

...Và không chỉ có cậu. Mọi người trong quán cà phê, từ khách hàng đến các thành viên của nhân viên, đều nhận được thông báo tương tự.

Ngực Sunny lạnh toát.

Cậu biết âm thanh đó, tất nhiên rồi. Mọi người trên thế giới đều biết và sợ nó.

Nhìn xuống, cậu thấy dòng văn bản quen thuộc hiện lên trên màn hình của communicator.

'Không...'

[EMERGENCY ALERT

EMERGENCY ALERT

GATE ACTIVITY DETECTED IN YOUR PROXIMITY

ETA: 201 SECONDS

EVACUATE IMMEDIATELY!]

[Thông báo ghi:

CẢNH BÁO KHẨN CẤP

CẢNH BÁO KHẨN CẤP

CỔNG HOẠT ĐỘNG PHÁT HIỆN GẦN KHU VỰC CỦA BẠN

THỜI GIAN DỰ TÍNH: 201 GIÂY

DI TẢN NGAY LẬP TỨC!].
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 484: The Gate - Cánh Cổng​

Spoiler: Chương 484: The Gate - Cánh Cổng

'Một Cánh Cổng... có một Cánh Cổng...'

Trước khi Sunny kịp hiểu rõ những từ đó, cậu đã bắt đầu run rẩy, nỗi sợ lạnh lẽo từ sâu trong tim trỗi dậy để nuốt chửng toàn bộ cậu. Đây không phải là một phản ứng có ý thức, mà là phản ứng theo bản năng — điều mà cơ thể cậu đã học được từ trước đây, sự kinh hoàng mà tất cả con người hiện đại đã mang trong chính xương cốt của mình.

Âm thanh vang vọng khó chịu kia chỉ có một ý nghĩa duy nhất — chạy! Chạy nếu muốn sống, nếu không muốn chết trong một cách khủng khiếp mà ngôn từ không thể mô tả.

Nhưng Sunny không còn là một con người bình thường nữa.

Kiềm chế nỗi sợ theo bản năng, cậu gạt nó sang một bên và nhìn chằm chằm vào màn hình của communicator (thiết bị liên lạc) với một biểu cảm tối tăm trên khuôn mặt.

Thông báo này tương tự như những lần cậu đã thấy trước đây. Trước đây, khi cậu sống ở vùng ngoại ô, cậu đã trải qua những thảm họa mà một Cánh Cổng mở ra có thể mang lại. Dù bạn sống ở đâu, bạn sẽ nghe thấy âm thanh đó một vài năm một lần.

Tất nhiên, cơ sở hạ tầng ở vùng ngoại ô kém phát triển hơn nhiều so với các khu vực trung tâm, và cũng không có nhiều Người Thức Tỉnh (Awakened) ở đó. Vì vậy, kết quả thường thảm khốc hơn.

Nhưng cậu đang ở một quận khá sang trọng lúc này.

Thật mỉa mai, mọi thứ lại tồi tệ hơn nhiều.

Sunny không nắm rõ lắm về công nghệ mà chính phủ sử dụng để phát hiện các Cánh Cổng xuất hiện trước thời điểm, nhưng cậu biết rằng lần này nó đã thất bại. Thông thường, mọi người sẽ nhận được thông báo ít nhất mười phút, nửa giờ, đôi khi thậm chí là vài ngày trước sự kiện đáng sợ đó.

Điều này cho phép hầu hết mọi người có thời gian để sơ tán khỏi khu vực tác động, và cũng cho phép lực lượng chính phủ đến trước khi dòng Sinh Vật Ác Mộng (Nightmare Creatures) bùng phát từ Cánh Cổng mở ra và cắt qua hàng ngũ của những Người Thức Tỉnh ở gần đó đang cố gắng ngăn chặn nó.

Hai trăm giây... điều đó không là gì cả. Gần như chẳng là gì. Nó không đủ thời gian cho mọi người chạy trốn, và cũng không đủ để sự giúp đỡ kịp đến. Một khoảng thời gian nhỏ như vậy chỉ có nghĩa là...

Rằng trừ khi có điều gì đó xảy ra, sẽ có một cuộc thảm sát.

Nhưng cậu thì an toàn. Cậu có thể sử dụng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) để trốn thoát bất cứ lúc nào.

Khi mọi người đứng bật dậy và chạy ra lối thoát với những biểu cảm hoảng loạn, Sunny thở dài và nhấn vào thông báo.

Ngay lập tức, một bản đồ mở ra, cho cậu thấy vị trí nơi Cánh Cổng sẽ xuất hiện, cũng như các tuyến đường sơ tán tối ưu.

'Quá gần...'

Không có cách nào ngôi trường của Rain có thể sơ tán hàng ngàn học sinh kịp thời. Nếu các giao thức bảo vệ của họ được thiết lập tốt, họ thậm chí sẽ không cố gắng. Họ chỉ đơn giản là tập trung bọn trẻ vào phần an toàn nhất của trường, kích hoạt hệ thống phòng thủ và cố gắng cầm cự cho đến khi sự giúp đỡ đến.

Tuy nhiên, ngôi trường nằm ngay trong vùng lân cận của Cánh Cổng đang mở. Sunny không chắc chắn hệ thống phòng thủ của nó có đủ mạnh hay không, dù chúng có mạnh mẽ đến đâu. Ngay cả khi có một vài Người Thức Tỉnh làm nhân viên an ninh hoặc giảng viên cho trường hợp khẩn cấp này, họ cũng sẽ không thể làm được nhiều. Những Người Thức Tỉnh thực sự xuất sắc sẽ không nhận những vị trí như vậy.

'Phải làm gì đây...'

Lần này, giao diện thông báo khác với những lần Sunny đã thấy trong quá khứ.

Có một biểu tượng bổ sung, đang nhấp nháy khẩn cấp trên bản đồ. Nó rất giống với biểu tượng mà Master Jet mang trên tay áo, chỉ khác là biểu tượng này có hai ngôi sao thay vì ba.

Biểu tượng này xuất hiện vì communicator biết rằng Sunny là một Người Thức Tỉnh.

...Còn lại một trăm chín mươi hai giây trước khi Cánh Cổng mở ra. Trong lớp học nơi một trong những cái bóng của cậu đang ẩn náu, bọn trẻ và giáo viên vẫn đang nhìn chằm chằm vào thông báo với biểu cảm sững sờ, chưa hiểu rõ điều đó có nghĩa gì. Hoặc đơn giản là từ chối hiểu...

Không chú ý nhiều đến sự hỗn loạn đang xảy ra xung quanh mình, Sunny nhấn vào biểu tượng và các thông tin bổ sung hiện lên trên màn hình.

CẢNH BÁO TẤT CẢ NGƯỜI THỨC TỈNH

YÊU CẦU HÀNH ĐỘNG NGAY LẬP TỨC

CẢNH BÁO TẤT CẢ NGƯỜI THỨC TỈNH

YÊU CẦU HÀNH ĐỘNG NGAY LẬP TỨC...

Bên dưới đó, một số dòng chữ lấp lánh:

Loại Cổng: 2 (89% xác suất) 3 (10% xác suất) CAO HƠN (chưa xác định).

Lực Lượng Tấn Công DỰ TÍNH TỚI NƠI: 16 phút, 14 giây.

'Mười sáu phút!'

Khóe miệng của Sunny co giật, một nụ cười khinh bỉ xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

Sớm nhất mà bất kỳ lực lượng chính phủ nào có thể đến Cánh Cổng là mười ba phút sau khi nó mở. Mười ba phút... khoảng thời gian đó chẳng khác nào một vĩnh cửu.

'Quá lâu!'

Và bây giờ, Sunny phải đưa ra một quyết định.

Cậu phải chọn giữa việc chạy trốn hoặc đáp ứng lời kêu gọi để đứng trước Cánh Cổng Ác Mộng, hy vọng sống sót trong dòng quái vật trong suốt mười ba phút.

Thực ra... đó không phải là một quyết định khó khăn. Sunny biết rằng cậu sẽ ở lại — không phải vì bất kỳ nghĩa vụ đạo đức nào, mà đơn giản là vì cậu muốn.

Cậu cũng không muốn quay lưng và để Spell xâm nhập vào thế giới của mình một cách không thương tiếc như cậu không muốn thấy hàng loạt con người hiền lành, bình thường chết dưới nanh vuốt của Sinh Vật Ác Mộng. Như người phục vụ tử tế đã mang cho cậu những chiếc bánh ngọt ngon lành, hoặc người thợ làm bánh đã tạo ra chúng.

Đây là thế giới của cậu, là thành phố của cậu, và là đồng bào của cậu. Trước đây, Sunny luôn yếu đuối và không có lựa chọn nào khác ngoài việc chạy trốn, ẩn nấp và run sợ.

...Nhưng cậu đã từ bỏ việc sống trong sợ hãi từ lâu rồi. Cậu cũng đã từ bỏ việc cho phép bất kỳ ai — hoặc bất kỳ thứ gì — lấy đi những gì thuộc về cậu mà không phải trả giá bằng máu.

Cậu đã từ bỏ việc yếu đuối.

Nhưng đó thậm chí không phải là lý do chính. Có lẽ Sunny sẽ coi thảm họa sắp tới là quá nhiều rủi ro và rút lui... nhưng Rain đang ở đó, rất gần với trung tâm của bản đồ hiển thị khu vực tác động của Cánh Cổng.

Vì vậy, thực sự, chạy trốn không phải là một lựa chọn.

Còn lại một trăm tám mươi giây.

Bây giờ chỉ còn lại một mình trong quán cà phê trống rỗng, Sunny đứng dậy và vươn vai. Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra khỏi đôi môi cậu.

"Điều này sẽ là... một chuyến đi hoang dã, điên rồ...".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 485: Lesser Evil - Ác Quỷ Nhỏ​

Spoiler: Chương 485: Lesser Evil - Ác Quỷ Nhỏ

Giờ thì Sunny đã biết rằng cậu — điên rồ! — sẽ phải hành động, nhưng điều cần quyết định chính là làm thế nào và phải quyết định thật nhanh.

Đáng buồn thay, câu hỏi này không dễ trả lời như tưởng tượng.

Cuộc sống của cậu quá phức tạp để bất kỳ điều gì cũng có thể dễ dàng…

Không chỉ câu trả lời cho câu hỏi này không rõ ràng, mà tệ hơn nữa, cậu chỉ có vài giây để đưa ra quyết định, điều đó không đủ thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng một cách rõ ràng.

Nhưng cậu còn lựa chọn nào khác không? Không có lựa chọn nào cả...

Sunny nhăn mặt.

'Hãy nhanh chóng điểm qua các lựa chọn nào.'

Lựa chọn an toàn và hèn nhát nhất là sử dụng Shadow Step để vào lớp học qua cái bóng đang theo dõi Rain, bắt lấy cô bé và đưa cô ra ngoài.

Ít nhất thì điều đó có vẻ an toàn trên bề mặt.

Trên thực tế, hành động như vậy sẽ gây ra nhiều hậu quả khủng khiếp cho cả cậu và cô em gái. Không chỉ Sunny phải giải thích rất nhiều, phơi bày những điều mà cậu muốn giữ bí mật, cậu cũng sẽ để lại hàng loạt nhân chứng, cũng như bằng chứng kỹ thuật số, liên kết Rain với cậu và ngược lại.

Trong tương lai, bất cứ khi nào cậu gặp phải kẻ thù thực sự nguy hiểm — mà Sunny không nghi ngờ rằng điều đó sẽ xảy ra một ngày nào đó, sớm thôi — những bằng chứng đó sẽ lộ ra và dẫn họ đến cô bé. Điều đó không phải điều mà cậu sẵn sàng chấp nhận.

Vì vậy, cậu sẽ để lựa chọn đó lại làm phương án cuối cùng và chỉ hành động nếu hệ thống phòng thủ của trường bị phá vỡ và Rain gặp nguy hiểm ngay lập tức.

Với việc loại bỏ phương án đó, chỉ còn lại một con đường duy nhất — thực hiện nhiệm vụ công dân của mình và trực tiếp đến Cánh Cổng, với hy vọng cầm chân dòng Sinh Vật Ác Mộng đủ lâu để viện trợ đến.

Những Người Thức Tỉnh không làm việc cho chính phủ được khuyến khích, nhưng không bị buộc phải đáp lại lời kêu gọi như vậy. Nhiều người, có lẽ thậm chí hầu hết, đã không đáp lại và chọn cách chạy trốn. Và ai có thể trách họ? Không phải ai có Khía Cạnh (Aspect) cũng là chiến binh, và ngay cả những người có thì cũng không tự nguyện trở thành một.

Ép buộc những người đã bị chấn thương tâm lý này phải đi vào cái chết tiềm ẩn dưới mối đe dọa trừng phạt nếu họ từ chối không phải là điều chính phủ mong muốn. Hoặc có lẽ, họ đơn giản không thể — ép buộc Người Thức Tỉnh làm bất cứ điều gì là một ý tưởng nguy hiểm, vì họ có thể lật đổ chính phủ nếu bị đẩy quá mức.

Vì vậy, chính phủ thích dùng "củ cà rốt" thay vì "cây gậy" khi đối phó với họ. Đó là một sự cân bằng tinh tế.

Sunny không chắc liệu cậu có thể thấy được "củ cà rốt" đó không. Vì cậu đang đối mặt với một tình huống tiến thoái lưỡng nan.

Đúng, cậu đã quyết định chiến đấu trước Cánh Cổng, nhưng điều này cũng có thể được thực hiện theo nhiều cách.

…Thực ra, hai cách.

Sunny có thể tham gia chiến đấu với thân phận của mình, hoặc… với thân phận Mongrel, bảo vệ danh tính của mình khỏi những con mắt tò mò và bản thân khỏi sự chú ý.

Sử dụng Weaver's Mask không phải không có rủi ro, vì mỗi lần sử dụng nó mà không chuẩn bị kỹ lưỡng có thể để lại manh mối ngữ cảnh, cho phép những người thông minh thu hẹp danh sách nghi phạm.

Nhưng lựa chọn thay thế… ngay bây giờ, với không đủ thời gian để cân nhắc mọi ưu và nhược điểm, Sunny cảm thấy lựa chọn đó còn tồi tệ hơn.

Nếu cậu muốn có cơ hội sống sót trong mười ba phút, cậu sẽ phải dốc hết sức, phô diễn toàn bộ sức mạnh thật sự của mình. Điều đó có nghĩa là mọi nỗ lực của cậu để tạo ra hình ảnh một Người Thức Tỉnh trẻ tuổi tài năng, nhưng không quá nguy hiểm hoặc đáng chú ý sẽ bị phá hủy.

Cậu sẽ trở nên thực sự nổi tiếng… và thu hút ánh mắt của những thực thể mà cậu muốn họ mù trước sự tồn tại của mình càng lâu càng tốt.

Có lẽ tệ hơn nữa, cậu sẽ tạo ra quá nhiều sự trùng hợp để Rain tiếp tục không nhận ra sự chú ý bí mật của cậu. Một chuyện là có một người hàng xóm kỳ lạ… nếu người đó đột nhiên xuất hiện gần trường của cô bé vào lúc cần thiết và hóa ra là một trong những Người Thức Tỉnh chết chóc nhất thế hệ của mình… điều đó có lẽ sẽ đủ để cô bắt đầu đặt ra những câu hỏi mà Sunny chưa sẵn sàng trả lời.

Vì vậy…

Người Thức Tỉnh Sunless sẽ phải hèn nhát chạy trốn khỏi Cánh Cổng.

Trong khi Mongrel sẽ phải đứng lên và chiến đấu.

'Thật là một tình huống rối ren…'

Còn lại một trăm bảy mươi giây.

Sunny thở dài, biết rõ rằng quyết định này không phải là lý tưởng. Ít nhất, thân phận Mongrel ngăn cậu sử dụng một số công cụ mạnh mẽ nhất — những thứ mà mọi người biết và liên kết với Sunny, không hơn không kém. Như Cruel Sight...

Rất ít người đã thấy cậu sử dụng Saint, tuy nhiên. Thực ra, ngoài nhóm của Neph, Mordret là người duy nhất đã thấy. Cũng có những người mà cậu đã chiến đấu cùng trong trận chiến với Lord of the Dead, nhưng tất cả bọn họ đều đã biến mất... với một ngoại lệ đáng chú ý. Seishan vẫn còn sống và ở đâu đó ngoài kia, trong vòng tay của một trong ba Đại Gia Tộc.

Vì vậy, triệu hồi Saint không phải là lý tưởng, cũng vậy. Mặc dù người khác có thể đã nhận được một Echo tương tự, việc tiết lộ Saint vẫn rất rủi ro. Cậu chỉ có thể làm điều đó nếu tình hình thực sự tuyệt vọng.

'Ờ... có lẽ mình nên cân nhắc lại...'

Nhưng không còn thời gian để cân nhắc nữa.

Chỉ còn chưa đến ba phút trước khi Cánh Cổng mở ra. Cậu sẽ phải xoay sở, bằng cách nào đó.

Sunny nhắm mắt lại một lúc, rồi kiểm tra vị trí của các camera giám sát trong quán cà phê và đi vào khu vực ngoài tầm nhìn của chúng. Ở đó, cậu triệu hồi Covetous Coffer, đặt communicator lên nắp của nó và gửi cái hộp chạy về hướng ngược lại với nơi cậu sẽ đi.

Sau đó, Sunny hít một hơi thật sâu… và tan biến vào bóng tối.

Vài giây sau, hàng trăm mét cách đó, một hình bóng mặc áo giáp đen với chiếc mặt nạ đáng sợ bước ra từ bóng tối, thanh odachi lớn tựa lên vai.

Mongrel đã đến trước Cánh Cổng Ác Mộng..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 486: Call of a Nightmare - Lời Triệu Gọi của Ác Mộng​

Spoiler: Chương 486: Call of a Nightmare - Lời Triệu Gọi của Ác Mộng

Con đường phía trước Sunny gần như vắng tanh.

Chỉ có vài người đang chạy trốn khỏi đường thẳng đứng nơi không khí đang dao động kỳ lạ, cách đó khoảng trăm mét phía sau lưng họ.

Khi nhìn thấy bóng dáng đáng sợ của cậu, những người còn sót lại rụt lại.

Ai đó hét lên một tiếng đầy sợ hãi.

Không để ý đến họ, Sunny tiếp tục bình tĩnh tiến lên phía trước.

Thanh Soul Serpent (Xà Hồn) nằm trên vai cậu.

'Lạ thật... Mình chưa bao giờ thấy một Cánh Cổng mở gần đến thế này trước đây.'

Con đường vắng vẻ trước mặt trông thực sự rất đáng sợ.

Không chỉ vì nó gần như hoàn toàn trống rỗng, không có cả người đi bộ lẫn xe PTV lao đi, mà còn bởi vì ánh sáng và bóng tối đang có những biểu hiện rất lạ, sắc thái của ánh sáng hơi sai lệch, sự chuyển động của bóng tối có phần hỗn loạn.

Âm thanh cũng kỳ lạ.

Nó tĩnh lặng đến chết người, nhưng cùng lúc đó, Sunny không thể loại bỏ cảm giác rằng có những tiếng ồn không thể nghe thấy được phát ra từ mọi hướng, tấn công tai cậu như một chuỗi âm thanh điên loạn bị bóp nghẹt và vang vọng từ xa.

Có một áp lực kỳ lạ đang dâng lên trong không khí, càng mạnh mẽ hơn khi cậu tiến lại gần Cánh Cổng Ác Mộng đang hình thành.

Cánh Cổng thực sự rất dễ nhận biết.

Nó trông giống như một đường thẳng đứng sâu hoắm trong vải của thế giới, một nơi mà ánh sáng bị khúc xạ theo những cách không tự nhiên và những tiếng hét không nghe thấy được phát ra lớn nhất... chưa phải là một vết nứt trong thực tại, nhưng đã là một dấu hiệu rõ ràng của một cái sắp mở ra.

Trước Cánh Cổng, có khoảng nửa tá người đang đứng, nhìn chằm chằm vào nó trong im lặng căng thẳng.

Những Người Thức Tỉnh, cũng giống như Sunny, đã quyết định đáp lại lời triệu gọi.

'Chỉ có sáu người...'

Dù sự thật này không hứa hẹn điều gì tốt đẹp, nhưng nó đã được dự đoán trước.

Hai trăm giây không đủ để có nhiều người sẵn sàng đến chiến đấu.

Ngay cả những người đã sẵn sàng liều mạng để bảo vệ dân thường cũng cần thời gian để đến được Cánh Cổng, sau cùng... đám người này là những người đã ở ngay trong khu vực ảnh hưởng khi cảnh báo được gửi đến communicator của họ, giống như Sunny.

Có lẽ họ quá tự tin vào khả năng của mình, hoặc cũng giống như cậu, họ có những người mà họ quan tâm trong khu vực xung quanh, có thể thậm chí là trong chính ngôi trường nơi Rain đang ở, cách đó chỉ vài trăm mét phía sau lưng họ.

Dù sao đi nữa, cậu không thể không cảm thấy một chút tôn trọng đối với những người này.

Việc đến một Cánh Cổng đã yêu cầu rất nhiều dũng khí... việc ở lại ngay cả khi rõ ràng rằng sẽ chỉ có dưới mười Người Thức Tỉnh chiến đấu bên cạnh nhau để cầm chân đám quái vật còn vượt xa hơn cả dũng cảm.

Những người này đã sẵn sàng chết để hoàn thành nhiệm vụ của họ.

'...Những kẻ ngốc dũng cảm, những kẻ ngốc dũng cảm.'

Vậy còn Sunny thì sao?

'Tôi cũng là một kẻ ngốc. Nhưng là một kẻ ngốc hèn nhát.'

Sunny không có kế hoạch chết hôm nay.

Cậu biết mình đang làm gì và có những cách để trốn thoát nếu tình hình trở nên quá tồi tệ.

Không chậm lại dù chỉ một chút, cậu bình tĩnh bước qua sáu Người Thức Tỉnh và dừng lại, đứng gần Cánh Cổng hơn bất kỳ ai khác.

Không cố ý, Sunny đã tìm thấy mình đứng đầu nhóm nhỏ những người bảo vệ.

Không giống như họ, cậu không tỏ ra chút dấu hiệu sợ hãi nào.

Những người khác đang nhìn chằm chằm vào Cánh Cổng với khuôn mặt tái mét, cơ thể căng thẳng, đôi mắt đầy lo lắng và oán hận.

Tư thế của Sunny, tuy nhiên, rất tự tin, thờ ơ... gần như thoải mái.

Và trong đôi mắt sau chiếc mặt nạ đáng sợ, không có gì ngoài bóng tối.

Những người khác phản ứng với sự xuất hiện của cậu bằng sự phấn khích.

Một Người Thức Tỉnh nữa đến chiến đấu cùng họ đã là một điều tốt, nhưng người này, đặc biệt, trông vô cùng ấn tượng.

Bộ giáp onyx và thanh kiếm đáng sợ của cậu rõ ràng vượt trội so với những Ký Ức mà họ có trong tay, và phong thái điềm tĩnh của cậu cho thấy hoặc là một chiến binh giàu kinh nghiệm... hoặc là một kẻ điên.

Và sau đó, ai đó nhận ra cậu.

"Chờ đã... chẳng phải đó là M—Mongrel sao?!"

Những người khác nhìn cô gái vừa nói với vẻ bối rối.

"Ai cơ?"

Cô nhìn họ với đôi mắt mở to.

"Đó... đó là Lord Mongrel! Chưa nghe về anh ta sao?"

Một chút nhận thức xuất hiện trong mắt những Người Thức Tỉnh tụ tập trước Cánh Cổng sắp mở ra.

Một trong số họ liếc nhìn Sunny, dừng lại một lúc, rồi hỏi:

"Tôi xin lỗi, người anh em. Cô gái này dường như đã nghe nói về anh. Nếu tôi có thể hỏi, anh là một Người Thức Tỉnh nổi tiếng chăng?"

Sunny không nhúc nhích, và gần như tự động nói dối:

"...Tôi không phải Người Thức Tỉnh. Tôi không có danh tiếng."

Người đàn ông nhướng mày.

"Ý anh là không phải Người Thức Tỉnh? Vậy thì anh là ai?"

Sunny thầm nguyền rủa.

'Lưỡi mình thật đáng nguyền rủa...'

Cậu nghiến răng, im lặng trong một giây, rồi trả lời bằng giọng bình tĩnh:

"Tôi chỉ là một con người."

Sau đó, cậu thở dài và quay đầu lại một chút, nhìn sáu Người Thức Tỉnh.

Nhìn vào Ký Ức của họ và cách họ cầm vũ khí, họ không phải là những người ưu tú.

Vài người dường như biết cách cầm kiếm, nhưng chỉ có thế.

Họ sẽ bị ăn sống ngay khi Cánh Cổng mở ra.

Chán nản, cậu hỏi:

"Khía Cạnh Chiến Đấu?"

Những người bảo vệ nhìn nhau, sau đó cô gái nhận ra cậu trả lời:

"Tôi có Khía Cạnh Thức Tỉnh nâng cao sự linh hoạt và cho phép tôi tấn công với độ chính xác chết người. Hai chàng trai có Khía Cạnh Ngủ Yên tập trung vào sức chịu đựng và sức mạnh, còn hai người kia có thể thực hiện các đòn tấn công nguyên tố tầm xa."

Vậy, ba Khía Cạnh Chiến Đấu yếu, hai chiến binh hỗ trợ, và không ai có khả năng hỗ trợ hoặc chữa lành đúng cách.

Cậu cúi đầu trong giây lát.

Chỉ còn ba mươi giây trước khi Cánh Cổng mở ra.

Những rung chấn nhẹ đang chạy qua mặt đất dưới chân cậu, và những hạt bụi và những mảnh đá nhỏ đang từ từ bay lên không trung, lơ lửng trên các dòng năng lượng vô hình đang chảy trong không khí.

'Làm sao mình sẽ làm được điều này đây?'

Sunny siết chặt chuôi thanh Soul Serpent, rồi nói khàn khàn:

"Đứng lùi lại, giết bất cứ thứ gì vượt qua tôi."

Cậu dừng lại một lúc, rồi thêm vào:

"...Hãy làm chúng đổ máu."

Cô gái nhìn cậu với đôi mắt mở to.

"Lùi... lùi lại? Nhưng, thưa ngài, ngài không thể làm điều đó một mình! Sẽ có một bầy quái vật! Ngay cả khi có hàng trăm người giống ngài, cũng không đủ để giết hết chúng!"

Sunny quay lưng lại và nhìn vào vết nứt đang từ từ mở ra trước mặt cậu.

Làm sao cậu có thể thuyết phục những người này ở lại phía sau và tránh xa cậu?

Nơi tốt nhất để họ ở là phía sau, kết liễu bất kỳ Sinh Vật Ác Mộng nào mà Sunny không thể giết được và ngăn chúng thoát vào thành phố... thoát về phía trường học của Rain.

Không nghĩ ra lời nói dối nào tốt hơn, cậu mở miệng và nói lạnh lùng:

"Một mình tôi đủ để giết tất cả bọn chúng."

Với điều đó cậu để cô gái đứng đó với miệng mở to, rồi bước tiếp về phía trước.

'Có gì to tát đâu chứ? Đây... đây chỉ là một Cánh Cổng Ác Mộng thôi mà...'

Tuy nhiên, đôi chân của cậu lại run lên một chút.

Ngay lúc đó, một rung chấn đặc biệt mạnh truyền qua mặt đất.

Những bóng tối bùng nổ trong một điệu nhảy điên cuồng, ánh sáng mặt trời dần trở nên mờ nhạt và ma quái.

Gió rít lên qua con đường vắng vẻ, như thể không khí đang bị hút vào vết nứt đang mở rộng.

Và rồi, một làn sóng vô hình lan rộng từ Cánh Cổng, làm vỡ tung những ô cửa kính của các tòa nhà xung quanh.

Sunny đứng vững trước cú đẩy đó và đột nhiên cảm nhận được một cảm giác quen thuộc len lỏi vào linh hồn mình.

...Lời triệu gọi của Ác Mộng. (The call of a Nightmare)

Cánh Cổng đã mở ra..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 487: First Wave - Làn Sóng Đầu Tiên​

Spoiler: Chương 487: First Wave - Làn Sóng Đầu Tiên

Sunny tiến một bước về phía trước và vung thanh Soul Serpent (Xà Hồn) cảm nhận được sự vững chắc của phong cách chiến đấu trên mặt đất của Saint thấm vào xương tủy.

Bóng tối u ám quấn quanh lưỡi thanh odachi, khiến nó phát sáng với ánh sáng tối tăm.

Giống như con quỷ câm lặng, thanh kiếm này có mối liên hệ với cái bóng, và nhờ đó, sự tăng cường mà nó nhận được còn mạnh hơn cả sự tăng cường mà chính Sunny có thể hưởng.

Dù thanh odachi chỉ có Rank Dormant (Ngủ Yên) nhưng điều này khiến nó tương đương với một thanh kiếm Awakened (Người Thức Tỉnh) về độ sắc bén, độ bền và khả năng sát thương.

Cậu kích hoạt các bùa chú [Living Stone] và [Feather of Truth] trên bộ giáp onyx để làm nó nhẹ như lông và có thể tự chữa lành khi bị hư hại.

Sau đó, Sunny triệu hồi chiếc bùa Blood Blossom (Hoa Máu) và ra lệnh cho bộ giáp tích hợp nó, kích hoạt bùa chú [Underworld Armament] (Vũ Khí Thế Giới Ngầm).

Bằng cách này, hiệu ứng tăng cường mà Blood Blossom (Hoa Máu) có lên các Ký Ức (Memories) và cái bóng của cậu sẽ được Mantle (Áo Choàng) kế thừa và tăng cường thêm.

Cậu không bảo những Awakened khác làm cho lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) chảy máu chỉ để tỏ ra ngầu.

Cậu thực sự cần có càng nhiều máu chảy xuống vỉa hè càng tốt, để giáp và kiếm của cậu trở nên mạnh hơn bao giờ hết.

Cánh cổng (Gate) đã mở ra, hiện lên một khe tối trong cấu trúc thực tại, rộng bằng cả con đường và cao như những tòa nhà xung quanh.

Nó như nuốt chửng mọi ánh sáng xung quanh… và gọi cậu.

Gọi cậu bước vào.

…Nhưng Sunny không mấy bận tâm đến chính cánh cổng, ánh mắt cậu tập trung vào những bóng dáng mờ ảo di chuyển trong bóng tối.

Chẳng mấy chốc, sinh vật Nightmare đầu tiên phá vỡ ánh sáng ban ngày, để lại những vết nứt trên mặt đường với móng vuốt đen của nó.

'...Tốt.'

Cậu chẳng phải đã muốn tích lũy thêm các mảnh bóng tối (shadow fragments) sao?

Cậu chẳng phải đã muốn tăng chỉ số của bùa chú [Prince of the Underworld] (Hoàng Tử của Underworld) sao?

Vậy thì, cậu nên cẩn thận với điều ước của mình!

Hôm nay sẽ có hàng trăm con quái vật lao qua khe nứt để thỏa mãn điều ước của cậu…

Cánh Cổng Hạng Hai (Second Category Gate) là loại thường xuất hiện nhất trong thế giới thực. Vì vậy, ai ai cũng quen thuộc với cách nó hoạt động.

Những làn sóng sinh vật Nightmare đầu tiên không quá đáng sợ, ít nhất là đối với một chiến binh có cỡ như Sunny. Chúng chủ yếu gồm những sinh vật Dormant (Ngủ Yên) xen lẫn một vài sinh vật Awakened (Người Thức Tỉnh).

Cấp bậc (Classes) và số lượng của chúng cũng tương đối ít.

Nhưng những làn sóng này chỉ là gợi ý cho cơn ác mộng thực sự sắp tới.

Chẳng mấy chốc, mọi sinh vật Nightmare xuất hiện từ Cánh Cổng sẽ thuộc Rank Awakened (Thức Tỉnh) với ngày càng nhiều sinh vật Fallen (Sa Ngã) xuất hiện.

Cấp bậc của chúng sẽ tăng lên, cho đến khi có nhiều Demon (Ác Quỷ) như số lượng Monsters (Quái Vật) và Beasts (Dã Thú) xung quanh.

Và nếu Sunny vẫn còn sống khi giai đoạn thứ hai này đạt đến đỉnh điểm… thì sẽ có hai khả năng xảy ra, và cả hai đều không hứa hẹn điều gì tốt đẹp.

Hoặc Cánh Cổng sẽ thực sự thuộc Hạng Hai, hoặc không.

Nếu nó tiếp tục mở rộng, đạt đến Hạng Ba (Third Category) sẽ có thêm nhiều làn sóng sinh vật Nightmare, hàng trăm sinh vật Fallen lao vào thế giới thực từ hư không tối tăm giữa các thế giới, với những nỗi kinh hoàng Corrupted (Tha Hóa) và những sinh vật thuộc cấp bậc cao hơn xuất hiện trong số chúng.

Nếu không… thì Guardian (Người Bảo Vệ) của Cánh Cổng sẽ hiện ra trong thực tại. Guardian luôn có ít nhất một bậc cao hơn Cánh Cổng, và có thể thuộc bất kỳ Class (Cấp Bậc) cao nào, từ một Devil (Quỷ Dữ)… cho đến một Titan đáng sợ.

…Trong bất kỳ trường hợp nào, Sunny phải sống sót qua những làn sóng đầu tiên để biết điều gì sẽ giết cậu.

Sinh vật đầu tiên xuất hiện từ bóng tối giống một con chó săn đáng sợ với những gai xương đỏ máu mọc ra từ bộ lông đen đen lốm đốm của nó.

Nó đáp xuống đường và há miệng, rồi phát ra tiếng gầm gừ khàn khàn.

…Và sau đó đột nhiên im bặt khi lưỡi thanh Soul Serpent chém ngang qua cổ nó, cắt đứt đầu nó hoàn toàn.

[Ngươi đã giết một Dormant Beast (Dã Thú Ngủ Yên)…]

Sunny nhảy lùi lại, và ngay sau đó, nhiều bóng hình lao vào cậu từ khe tối, mắt chúng bừng lên với sự điên cuồng và khát máu khi chúng ngửi thấy điều đang chờ đợi mình phía trước…

Cả một thế giới đầy những linh hồn vô tội, không bị vấy bẩn, để chúng xé xác và nuốt chửng.

'Đừng quá vội, lũ rác rưởi…'

Sunny có một kế hoạch rất đơn giản.

Cậu sẽ xây dựng một bức tường chặn trước Cánh Cổng.

…Cậu sẽ xây một ngọn núi đầy xác chết đẫm máu ngay tại ranh giới của bóng tối, để cho những làn sóng sinh vật Nightmare tiếp theo biết rằng thế giới thực đón chào chúng thế nào.

Ngay khi những con chó săn có gai khác bước vào ánh sáng, cậu lao tới để nghênh chiến.

Máu văng lên không trung, và khi thanh odachi đáng sợ gặt hái thêm một mạng sống, Sunny dịch chuyển trọng lượng, đập phần chuôi kiếm vào mặt một con quái đang lao tới, rồi bước tới nhanh chóng đâm thẳng qua cổ họng của con thứ ba.

Trước khi những giọt máu rơi xuống đất, cậu rút thanh kiếm ra khỏi cơ thể của sinh vật quái dị, chém nó gần như làm đôi, rồi dẫm mạnh gót giày lên hộp sọ của con quái mà cậu vừa đánh ngã xuống đất.

Trong quá trình này, cậu tăng trọng lượng của Mantle of the Underworld (Áo Choàng Thế Giới Ngầm) khiến đầu của sinh vật nổ tung dưới gót chân cậu.

Tất cả diễn ra trong không đầy hai giây.

…Và trong giây thứ ba, hàng chục con quái vật địa ngục xuất hiện từ khe nứt, một số chạy, một số nhảy lên cao để lao xuống cậu từ trên không.

Đằng sau chúng, một bức tường xác thịt kinh dị, móng vuốt và răng nanh tràn ra từ bóng tối như một đợt thủy triều điên cuồng.

Sunny gầm lên, cảm nhận được bùa chú của Blood Blossom kích hoạt và lấp đầy thanh kiếm của cậu với một cơn khát máu không thể dập tắt.

'Đến đây! Đến đây, lũ khốn kiếp! Để tên mongrel này dẫn đường cho các ngươi xuống địa ngục!'.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 488: A Beast More Terrible - Một Quái Thú Khủng Khiếp Hơn​

Spoiler: Chương 488: A Beast More Terrible - Một Quái Thú Khủng Khiếp Hơn

Dù Sunny có nhanh thế nào, dù cậu kiểm soát tốt essence bóng tối ra sao — dù gì cậu cũng đã dành cả tháng trời chỉ để luyện tập kỹ năng đó — dù cơ thể cậu có trở nên mạnh mẽ đến đâu, cậu vẫn không thể có mặt ở nhiều nơi cùng một lúc.

Đúng vậy, cậu có hai lõi tràn đầy sức mạnh, và bộ giáp cùng vũ khí của cậu được tăng cường bởi sự kết hợp giữa Khía Cạnh và bùa chú. Giết một trong những con chó địa ngục mà không bị trúng đòn không phải là vấn đề quá lớn… thậm chí giết được nhiều con cùng lúc.

Nhưng hàng chục con cùng một lúc? Điều đó là quá sức, ngay cả với cậu.

Vậy nên Sunny thậm chí còn không cố gắng.

Hiện tại, Mantle of the Underworld (Áo Choàng Thế Giới Ngầm) đã đạt gần tới đỉnh của Rank Ascended (Thăng Hoa) như một Ký Ức có thể đạt được, vì vậy những con quái vật Dormant (Ngủ Yên) này không có cơ hội cắn thủng nó bằng răng nanh của chúng. Cậu có thể để chúng cắn cậu vài lần.

Cậu chỉ cần phải chiến lược một cách cẩn trọng.

Cậu cần phải bảo vệ cổ và phần sau đầu, cũng như chú ý đến sự cân bằng và khối lượng. Đúng, những con quái vật không thể xé thịt cậu ngay lập tức, nhưng cú đâm mạnh vẫn là cú đâm mạnh. Nếu không cẩn thận, bọn chúng sẽ hạ gục cậu, và một khi cậu ngã xuống đất, trò chơi sẽ kết thúc.

May mắn thay, cậu có [Feather of Truth] trong tay và có thể điều khiển trọng lượng của bộ giáp onyx, biến nó từ nhẹ như lông thành nặng như một ngọn núi. Kết hợp với việc sử dụng phong cách vững vàng của Saint, phong cách chiến đấu xuất sắc ở khả năng giữ vững trọng tâm và không thể lay chuyển, cậu có thể đứng vững bất kể bao nhiêu quái vật tấn công cậu.

Bỏ qua những con quái vật lao vào cậu từ mặt đất, Sunny lao sang một bên để tránh một con hound nhảy lên từ trên cao, và cắm lưỡi thanh odachi vào một con khác, cho phép lực đà của nó tự đâm xuyên qua thanh kiếm.

Trước khi xác chết nặng nề làm giảm tốc độ của thanh Soul Serpent (Xà Hồn) Sunny dùng chuôi kiếm làm đòn bẩy và đập xác chết của sinh vật đó vào đám đồng loại đang lao tới.

Lúc đó, một chiếc hàm đã khép lại trên đùi cậu, và một chiếc khác đang cách tay cậu chỉ vài centimet.

Những chiếc răng nanh đỏ như máu cào vào lớp kim loại cứng như đá của bộ giáp onyx, không để lại dù chỉ một vết xước.

Sunny buông tay cầm thanh odachi bằng một tay, sau đó móc lưỡi kiếm dưới cổ họng của một trong những con quái đang tấn công và làm một cú đẩy đơn giản về phía trước, chém xuyên qua lớp lông, da và phần thịt dễ tổn thương bên dưới.

Tay còn lại của cậu giáng vào đầu con quái vật thứ hai. Không ai nhìn thấy được, lưỡi kiếm của Moonlight Shard (Mảnh Trăng) xuất hiện trong tay cậu vào phút chót, lưỡi kiếm ma quái dễ dàng đâm xuyên qua hộp sọ của sinh vật và biến mất ngay khi nó xuất hiện sau khi phá hủy bộ não của con quái.

Sunny xoay người, ném xác cả hai con quái vật sang một bên, bắt lấy chuôi kiếm của thanh odachi bằng tay còn lại, thực hiện một cú đâm nhỏ xuyên qua đầu của một con hound lao tới, xuyên thẳng qua một trong những mắt của nó, rồi lao về phía trước một lần nữa để tấn công nhóm quái vật đang rối tung trong đám xác con quái bị cậu cắm trên mũi kiếm trước đó.

Những gì xảy ra tiếp theo chỉ có thể được mô tả là một điệu nhảy đẫm máu rùng rợn. Sunny di chuyển qua đám sinh vật Nightmare, nhanh hơn bất kỳ con nào trong số chúng, thanh kiếm khổng lồ của cậu bay qua chúng với sự hợp lý uyển chuyển và lỏng lẻo, khiến máu càng ngày càng phun ra trong không trung. Bằng cách nào đó, cậu tránh được hầu hết các đòn tấn công của chúng, và những đòn mà cậu không thể tránh đều bị trượt vô ích khỏi bộ giáp của cậu.

Cậu gần như khiến nó trông có vẻ dễ dàng.

…Nhưng dĩ nhiên, nó không dễ dàng chút nào.

Bất kỳ sinh vật nào trong số này, dù chỉ là Dormant, có thể tàn sát vô số con người bình thường, hoặc giết một Awakened ít kỹ năng hơn chỉ bằng một cú lao vào.

Nhưng hôm nay, chúng đã gặp phải một sinh vật đáng sợ hơn nhiều.

Một chiến binh Awakened thực thụ.

Và là một chiến binh quái vật, không hơn không kém…

Sunny chém xuyên qua đám chó săn có gai, cố tình để lại nhiều con bị thương nhưng còn sống. Chúng chỉ có thể chảy máu khi chúng chưa chết, và cậu cần chúng chảy càng nhiều máu càng tốt để kích hoạt Blood Blossom (Hoa Máu) đạt đến đỉnh cao sức mạnh.

Có rất nhiều trong số chúng xung quanh cậu… thật sự là quá nhiều. Nhưng điều đó cũng có thể mang lại lợi thế cho cậu. Cậu sử dụng xác của những con quái vật mà cậu đã giết, những con mà cậu đã để lại sống sót, và những con chưa bị cậu hạ làm rào cản để làm chậm những con khác.

Thông qua tốc độ vượt trội và cách định vị thông minh, cậu không chỉ luôn di chuyển mà còn tránh bị bao vây.

Mọi thứ không hẳn là dễ dàng, nhưng cậu vẫn quản lý được mà không gặp quá nhiều căng thẳng. Vấn đề chính của cậu hiện tại là không cho phép bất kỳ con quái vật nào vượt qua cậu và trốn vào các con phố.

May mắn thay, những con quái ít ỏi vượt qua được đã nhanh chóng bị sáu Awakened đứng phía sau tiêu diệt, họ quan sát vụ thảm sát với vẻ mặt nghiêm nghị, căng thẳng và đầy kinh ngạc.

Tuy nhiên, Sunny không hề mù quáng trước thực tế rằng sự khởi đầu thành công này chỉ là ảo giác.

Làn sóng đầu tiên chỉ là món khai vị, sau cùng. Chỉ là một gợi ý về thảm họa thực sự đang đến.

Vì vậy, mục tiêu hiện tại của cậu là giết càng nhiều quái vật Dormant càng tốt, mang sức mạnh tăng cường của Blood Blossom (Hoa Máu) lên mức độ đáng kể, và ném càng nhiều xác chết lên đoạn đường nứt nẻ ngay trước Cánh Cổng càng tốt, để khiến những con quái vật mạnh hơn không thể bước vào thực tại với tốc độ cao.

Tuy nhiên, cậu cảm nhận được sự thay đổi đáng sợ quá sớm.

Nó xuất hiện dưới dạng một tiếng rít dài rùng rợn, khiến lũ hound lao vào cậu với sự điên cuồng mới.

Và sau đó…

Một mũi tên thô bỗng nhiên lóe lên từ bóng tối của khe nứt, suýt đâm thẳng vào mắt cậu.

Mũi tên có đầu được chế tác từ một mảnh xương đỏ, vỡ tan trên lớp gỗ của Weaver's Mask (Mặt Nạ Weaver) khiến đầu cậu bị hất ngược ra sau.

'Cái quái gì…'

Cậu nhanh chóng định vị lại và giữ thăng bằng, sau đó lao lên phía trước và xuyên thủng nhiều con quái vật trên lưỡi thanh Shadow Serpent (Xà Hồn).

Nhiều mũi tên khác bay ra từ bóng tối, xuyên thủng xác thịt của những con hound đang tấn công hoặc trượt khỏi bề mặt onyx của Mantle of the Underworld (Áo Choàng Thế Giới Ngầm).

Tuy nhiên, cậu vẫn cảm nhận được từng cú đâm. Sức mạnh phía sau những mũi tên này thật sự quá khủng khiếp.

'Những sinh vật Awakened đang đến! Đã đến rồi sao?!'

Ngay khi cậu nghĩ vậy, những thợ săn đầu tiên bước ra khỏi bóng tối, theo lũ hound tiến vào thế giới thực.

Sunny nghiến răng.

Một sinh vật cao lớn, khô khốc với làn da đen như than và thô ráp như vỏ cây cổ thụ, mặc bộ giáp lông thú mục nát, nâng một cây cung khổng lồ được làm từ gỗ và xương, và nhìn về phía cậu bằng những hốc trống rỗng nơi lẽ ra đôi mắt phải nằm.

Trong bóng tối của những hốc mắt đó, những ngọn lửa đỏ rực bùng cháy.

‘Chết tiệt!’

Sunny nhanh chóng nắm lấy một trong những con hound và nhấc xác của nó lên… kịp lúc để mũi tên đâm xuyên qua thân con quái thay vì đâm thẳng vào mặt cậu.

‘Bọn chúng sử dụng cung sao?!’

Thế này thì có công bằng gì không?

Cảm thấy cơn khát máu từ bùa Blood Blossom (Hoa Máu) tràn vào tim, Sunny ném con hound đang hấp hối về phía kẻ săn mồi bằng xương, siết chặt thanh kiếm trong tay và lao lên phía trước một lần nữa..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 489: Second Wave - Đợt Sóng Thứ Hai​

Spoiler: Chương 489: Second Wave - Đợt Sóng Thứ Hai

Đã có vài cung thủ cổ đại nhắm vào Sunny, và càng lúc càng có nhiều thợ săn hơn xuất hiện từ trong bóng tối.

Một số mang cung, số khác cầm những ngọn giáo với lưỡi đá lởm chởm và rìu thô sơ.

Tất cả bọn chúng đều là Awakened Monsters (Quái Vật Thức Tỉnh) không một con nào ngoại lệ — ngang hàng về cấp bậc và đẳng cấp với Carapace Centurions (Quái Vật Bọc Giáp) mà Sunny từng đối đầu từ lâu, tại Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên).

Và thực tế, cũng tương tự như chính Sunny.

... Một kẻ thù khó nhằn hơn rất nhiều để tàn sát.

May mắn thay, không giống như những centurions khổng lồ, lũ thợ săn không được bao bọc trong lớp giáp chitin kiên cố từ đầu đến chân.

Cúi xuống để né mũi tên bay tới, Sunny lao tới và đâm mũi thanh odachi (kiếm Nhật lớn) vào phần thịt khô khốc của một trong những cung thủ.

Làn da đen như vỏ cây của nó chống cự mãnh liệt trước lưỡi kiếm sắc bén được mài giũa bởi bóng tối, nhưng sức mạnh của cú đâm kinh khủng đến nỗi xuyên qua cả xương và thịt, khiến lưỡi kiếm xuyên qua cơ thể của con quái và đâm ra từ lưng nó.

Sunny chỉ hy vọng rằng lũ quái này có cấu tạo cơ thể tương tự loài người, và tim của chúng cũng nằm ở vị trí giống như con người.

Nhìn từ vẻ bề ngoài, chúng có lẽ giống... tuy nhiên, con quái vật này không phản ứng như con người khi trái tim của nó bị phá hủy.

Thay vì chết, nó chỉ đơn giản là nắm chặt lấy lưỡi kiếm của Shadow Serpent (Xà Hồn) và tiến một bước về phía trước, cố gắng dùng tay còn lại để chộp lấy Sunny.

‘Chết tiệt!’

Sunny vặn lưỡi kiếm, cắt đứt ngón tay của con quái vật, rồi rút mạnh lưỡi kiếm lên trên, chém qua lồng ngực, cổ và hộp sọ của nó.

Cuối cùng, điều này cũng khiến tên cung thủ gục ngã.

[Ngươi đã tiêu diệt một Awakened Monster (Quái Vật Thức Tỉnh) Ancient Barrow Wraith (Cương Thi Cổ Đại).]

'Những xác sống... tuyệt thật! Thật tuyệt!'

Vậy là cậu đang phải đối mặt với những xác chết bị chiếm giữ bởi một loại ác linh nào đó... vì thế, bọn thợ săn không hoàn toàn có ý thức.

Nhưng điều đó không ngăn chúng nhớ lại những kỹ năng của mình. Không chỉ thành thạo trong việc sử dụng vũ khí đá chết người, chúng còn phối hợp các cuộc tấn công, dồn Sunny như con mồi.

Những cung thủ di chuyển tách ra, khiến cậu không còn cách nào khác ngoài việc để lộ lưng khi tấn công một mục tiêu. Những kẻ mang vũ khí cận chiến xông lên, định bao vây cậu.

Tình hình nhanh chóng trở nên nguy cấp.

Sunny nghiến chặt răng, né cú chém của chiếc rìu đá, thấy nó đập nát mặt đường thành bụi, rồi vung thanh Shadow Serpent (Xà Hồn). Chỉ trong giây lát sau khi lưỡi kiếm lớn của cậu chém đứt đôi chân của kẻ tấn công, một mũi tên khác đâm vào vai cậu, khiến Sunny loạng choạng và suýt ngã.

Cậu liếc nhìn xung quanh, nhận thấy kẻ thù đã thành công trong việc bố trí một cách mà sẽ dẫn đến cái chết cho bất kỳ kẻ thù bình thường nào.

Cậu bị bao vây từ mọi phía, với cung thủ ẩn sau những thợ săn hùng mạnh mang giáo và rìu.

‘Chết tiệt. Mình không muốn làm điều này...’

Khi hàng tá mũi tên lao vút trên không để cắn vào lớp giáp của cậu... Sunny đột nhiên biến mất.

Chỉ một khoảnh khắc sau, cậu xuất hiện sau một trong những cung thủ và chặt đầu hắn bằng một nhát chém mạnh mẽ.

Trước khi những kẻ khác kịp nhận thức được chuyện gì đã xảy ra, Sunny đã khó hiểu xuất hiện ở phía đối diện đội hình của chúng, lưỡi kiếm odachi xuyên qua đầu một cung thủ khác.

Như thể để lại những hình ảnh dư âm phía sau, bóng dáng của chiến binh trong bộ giáp onyx đáng sợ dường như nhấp nháy giữa nửa tá quái vật trong vòng vài giây.

Mỗi lần cậu xuất hiện, một trong những sinh vật chết đi, cơ thể đen sì của chúng tan thành đống chi dài bị cắt rời và những hộp sọ vỡ nát. Lưỡi kiếm lớn của thanh odachi tỏa ra ánh sáng đen tối, chém xuyên qua những thợ săn cổ đại như lưỡi hái của thần chết.

Chỉ trong giây lát, Sunny lướt ra sau trên nền đất lát vỡ vụn, để lại vệt máu phía sau.

Một tiếng gầm thấp thoát ra từ sau chiếc mặt nạ của cậu.

Được tăng cường bởi [Underworld Armament] (Vũ Khí Thế Giới Ngầm) bùa Blood Blossom (Hoa Máu) đang hành xử kỳ lạ. Nó lẽ ra chỉ tăng cường các Memories (Ký Ức) Echoes (Vọng Ảnh) và Shadows (Bóng Tối) của cậu, nhưng với quá nhiều máu chảy xuống mặt đất, Sunny phát hiện ra rằng thậm chí cả cơ thể và tâm trí của cậu cũng bị ảnh hưởng bởi bùa mê rùng rợn này một chút.

Cậu cảm thấy vừa phấn khích vừa thất vọng — phấn khích bởi cuộc thảm sát mà cậu đang thực hiện, và thất vọng bởi vì cậu muốn... cần... giết nhiều hơn nữa, cắt nhiều hơn nữa, khiến chúng chảy máu nhiều hơn, nhiều hơn, nhiều hơn, càng nhiều càng tốt...

‘Máu... máu... nhiều hơn!’

Sunny đắm mình trong cơn cực khoái của sự đổ máu trong chốc lát, rồi đánh mạnh vào chính mình, khiến cơn khát máu điên cuồng lùi lại.

Cậu cần phải cẩn thận.

Cơn khát máu này có lợi, nhưng có thể dễ dàng làm cậu mù quáng.

Cậu phải duy trì sự sáng suốt... đó là cách duy nhất để kiểm soát dòng chảy của trận chiến và sống sót.

May mắn thay, cậu biết cách giữ cái đầu lạnh hơn hầu hết mọi người.

...Dù vậy, dù sử dụng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) nhiều lần trong thời gian ngắn khiến cậu tiêu tốn nhiều bóng tối, cậu đã thành công trong việc phá vỡ đội hình kẻ thù và tiêu diệt phần lớn các cung thủ.

Phần còn lại sẽ dễ đối phó hơn nhiều.

Nhưng tất nhiên, cánh cổng không có ý định buông tha cho cậu. Nó tiếp tục phun ra thêm nhiều kẻ thù, khiến mọi tiến bộ mà cậu đã đạt được trở nên vô nghĩa.

Khi một đợt sóng thợ săn mới xuất hiện từ bóng tối, một đám hound điên cuồng xông vào giữa đám wraiths, Sunny hơi tái nhợt.

‘... Quá nhiều!’

Dù lớp giáp, vũ khí và kỹ năng của cậu vượt trội, cậu vẫn có nguy cơ bị nhấn chìm dưới cơn sóng của các Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) do động lực của chúng.

Và ngay cả khi cậu có thể chọc thủng một lỗ trong bức tường quái vật, phần còn lại sẽ vượt qua cậu và tấn công sáu Người Thức Tỉnh phía sau, rồi cuối cùng tràn ra các con phố của thành phố.

Về phía ngôi trường của Rain.

‘Chết tiệt! Lần này sẽ đau đấy!’

Khi làn sóng sinh vật mới lao tới, gia nhập những kẻ sống sót từ đợt sóng trước, Sunny di chuyển Memories (Ký Ức) của mình. Trong giây lát, Broken Oath (Lời Thề Tan Vỡ) thế chỗ cho Blood Blossom (Hoa Máu) với hào quang xói mòn linh hồn của nó được Mantle of the Underworld (Áo Choàng của Thế Giới Ngầm) thừa hưởng và tăng cường.

Một làn sóng buồn nôn ập vào tâm trí của Sunny.

‘Argh!’

Một tiếng thét tâm lý vang lên trong đầu của Sunny.

May mắn thay, cậu đã chuẩn bị cho cơn đau. Lớp giáp của cậu cung cấp cho cậu một lớp phòng thủ vững chắc chống lại các đòn tấn công linh hồn, ngay cả những đòn đến từ chính Mantle (Áo Choàng). Các sinh vật Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đang tấn công cậu thì không có bất kỳ sự kháng cự nào đối với những đòn này…

Sunny chỉ giữ Broken Oath (Lời Thề Tan Vỡ) hoạt động trong một giây trước khi thay thế nó bằng Blood Blossom (Hoa Máu) nhưng như thế cũng đủ để phá vỡ đà của đám quái vật.

Lũ thợ săn lảo đảo, bọn hound loạng choạng và chậm lại. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, cả khối quái vật dường như bị mất phương hướng.

Sunny tận dụng cơ hội này một cách khôn ngoan.

Bóng dáng đen tối đeo chiếc mặt nạ đáng sợ bất ngờ xuất hiện ngay giữa lũ quái vật, và trước khi lũ Nightmare Creatures có thể lấy lại bình tĩnh, lưỡi kiếm lớn của thanh odachi đã biến thành một cơn lốc đen tối, để lại những đám mây máu và xác chết bị cắt rời khắp nơi cậu đi qua.

Sunny đã từ bỏ phong cách chiến đấu đầy sức phòng thủ của Saint, giảm trọng lượng của Mantle of the Underworld (Áo Choàng của Thế Giới Ngầm) xuống nhẹ như lông vũ, và chuyển sang tấn công toàn diện, nhảy múa giữa đám quái vật như một con quỷ giết chóc đen tối.

Hiện tại, cậu vẫn đang ở đỉnh cao của mình…

Nhưng sự mệt mỏi đã không còn quá xa. Khi cậu chiến đấu, hơi thở của cậu dần trở nên khàn khàn và nặng nhọc.

‘Mất bao lâu rồi nhỉ?’

Cậu nghĩ lại những gì đã xảy ra từ đầu đến giờ…

Và cảm nhận được chút tuyệt vọng đầu tiên.

Chỉ mới vài phút.

Toàn bộ trận chiến chỉ mới diễn ra hơn hai phút một chút.

Và cậu còn phải tiếp tục trong ít nhất mười một phút nữa….
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 490: Break Point - Điểm Gãy​

Spoiler: Chương 490: Break Point - Điểm Gãy

Sáu phút.

Đó là khoảng thời gian mà Sunny đã trụ vững trước khi mọi chuyện từ tồi tệ trở nên khủng khiếp.

Lúc đó, mặt đất phía trước Gate đã ngập trong đống xác chết, máu của chúng chảy xuống vỉa hè như dòng suối đỏ thẫm. Cậu đã mất khả năng đếm số lượng những con quái Dormant (Ngủ Yên) mà mình đã hạ gục, bao nhiêu thợ săn cổ đại cậu đã chặt ra từng mảnh. Mặc dù lũ wraiths nguyên thủy mạnh mẽ và đáng sợ, cuộc tấn công của chúng đã bị bẻ gãy trước hàng rào không thể xuyên thủng của thanh kiếm, Khía Cạnh (Aspect) của cậu, và ý chí kiên định của cậu.

Nhưng Sunny phải trả giá.

Đến thời điểm này, các cơ bắp của cậu đã cháy rát, và cậu phải ép không khí vào và ra khỏi những lá phổi đang gồng gánh của mình. Mantle of the Underworld (Áo Choàng của Thế Giới Ngầm) vẫn trụ vững, nhưng cơ thể của cậu dưới lớp kim loại đen kia đã bị đập tơi tả. Lớp giáp của cậu bị phủ đầy máu và đã bị móp nhẹ ở vài chỗ.

Những vết móp đó không phải từ lũ thợ săn.

Trong đợt tấn công thứ ba, những sinh vật Nightmare Creatures mới xuất hiện từ bóng tối của Gate... trong số đó có những con quái to lớn hơn, đáng sợ hơn những con hound mà Sunny đã giết.

Và cả những kẻ chủ nhân của chúng.

Những con quỷ của Barrow huyền bí có hình dạng tương tự những thợ săn khô khốc, nhưng cao lớn hơn nhiều, mạnh mẽ hơn, và được trang bị vũ khí tốt hơn. Chúng cầm trong tay những vũ khí đá lửa và những bộ giáp bằng da thối rữa và xương, đôi mắt rỗng tuếch của chúng cháy rực những ngọn lửa đỏ đói khát.

Tệ hơn nữa, chúng thực sự biết cách sử dụng giáo đá và kiếm của mình.

Gặp phải phong cách chiến đấu kỳ quặc, dữ tợn và đầy hiểm độc của lũ quỷ nguyên thủy, Sunny đã bị chấn động. Đây là điều chưa từng có trước đây. Chúng chiến đấu với sự kiên định không ngừng nghỉ của những kẻ săn mồi đỉnh cao đầy mưu mô, với ý chí độc ác sẵn sàng giết bằng mọi giá, luôn chọn con đường hiệu quả và tàn nhẫn nhất để chiếm ưu thế.

Đáng lý ra thì điều đó không nên hoạt động, nhưng nó lại thành công.

Những vết móp trên giáp của Sunny là bằng chứng rõ ràng cho điều đó.

Chà... cậu cũng không nên ngạc nhiên. Nếu những wraiths cổ đại này đến từ những người giống như loài người thời tiền sử của thế giới cậu, thì chúng chính là những kẻ săn mồi khủng khiếp nhất, những kẻ giết chóc tàn bạo trên quy mô toàn cầu.

Từ những gì ít ỏi mà Sunny biết về lịch sử, con người cổ đại đã lan rộng khắp hành tinh như một bệnh dịch, quét sạch toàn bộ các loài sinh vật khác — bao gồm cả những nhánh người sơ khai khác — chỉ trong một cơn lũ hủy diệt. Với vũ khí đá lửa và kiến thức về lửa, họ không khác gì nguyên nhân và thủ phạm của cuộc tuyệt chủng hàng loạt thứ sáu, ngang hàng với những tảng thiên thạch khổng lồ và biến đổi khí hậu dù kích thước và tuổi thọ của họ rất nhỏ bé.

...Cậu bắt đầu nhớ lại quân đoàn bọc giáp Carapace (Carapace Legion).

Dù sao thì, Sunny bằng cách nào đó vẫn giết được những chiến binh đáng sợ này — ít nhất là vài con. Hơn thế nữa, cậu đã thâm nhập sâu vào bản chất của Vũ Điệu Bóng Tối (Shadow Dance) và tham lam hấp thụ từng chi tiết nhỏ của phong cách chiến đấu nguyên thủy và dữ dội của chúng, sau đó phản chiếu nó trở lại làn sóng của những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đưa điệu vũ tử thần của cậu lên một cấp độ tàn bạo khủng khiếp thực sự.

Blood Blossom (Hoa Máu) đã từ lâu đạt tới giới hạn của nó.

Thời gian trôi qua, và dù rằng Sunny đang bị bầm dập và ngày càng mệt mỏi nguy hiểm, dự trữ của cậu về essence bóng tối giảm nhanh chóng, trong vài khoảnh khắc, cậu cảm thấy như thể mình đã kiểm soát được tình hình.

Rằng có lẽ... chỉ có lẽ thôi... cậu sẽ có thể đứng vững trong suốt mười ba phút.

Và rồi, cậu nhận ra rằng cậu sẽ không thể làm được.

Khi phút thứ sáu kết thúc, một tiếng rống giận dữ làm rung chuyển thế giới, và một thứ gì đó khổng lồ lao thẳng vào cậu từ bóng tối của Gate. Bức tường xác chết mà cậu đã dựng lên trước Gate phát nổ, và một con thú khổng lồ — cao gấp đôi Sunny và nặng ít nhất gấp hai mươi lần cậu — xuất hiện từ đám máu và những mảnh xương vỡ, hai hốc mắt trống rỗng của nó cháy rực lên với ngọn lửa đỏ ma quái.

Sunny tròn mắt nhìn nó.

Sinh vật này trông giống như một con bò rừng khổng lồ, với bộ lông đen bị thối rữa và mục nát, một dãy gai xương đỏ dài đâm xuyên qua lớp da dọc theo xương sống. Đầu của con quái vật này được đội một cặp sừng màu đỏ răng cưa.

‘Fallen (Sa Ngã)... thứ này là Fallen!’

Con bò rừng này cũng khác với lũ hound và những sinh vật lớn hơn mà cậu đã chiến đấu, vì nó — giống như những thợ săn cổ đại — bản thân nó cũng là một wraith. Một xác chết được hồi sinh bởi linh hồn độc ác của ngọn lửa đỏ.

‘Chết tiệt!’

Sunny vội vã ra lệnh cho [Feather of Truth] (Lông Vũ của Sự Thật) khiến lớp giáp của mình nặng hết mức có thể và hạ thấp tư thế, biết rằng cậu không thể để thứ đó vượt qua mình.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, hai nghìn kilogram xác thịt thối rữa và cặp sừng sắc nhọn lao thẳng vào cậu với tốc độ kinh khủng.

‘Ch...’

Trong một thoáng chốc, mọi thứ trở nên tối đen.

...Sau đó, Sunny thấy mình bị bật khỏi mặt đất rồi lăn qua đường với tốc độ kinh hoàng, cho đến khi tông vào tường của một tòa nhà và làm nó phát nổ, những mảnh xi măng bắn tung lên không trung.

‘Không... ổn... chút nào…’

Bị choáng váng, cậu lắc đầu, cảm nhận được những giọt máu thấm qua lớp Weaver's Mask (Mặt Nạ của Weaver) rồi dùng thanh Shadow Serpent (Xà Hồn) để chống đỡ đứng dậy. Sau đó, cậu nhìn về phía Gate qua màn sương mù đỏ bao phủ tầm nhìn.

Wraith khổng lồ đang tiến về phía sáu Người Thức Tỉnh (Awakened) đang hoảng sợ. Tuy nhiên, tốc độ của nó rất chậm, và bước chân của nó loạng choạng.

Có một cái lỗ lớn trên trán của nó, nơi các mảnh xương hộp sọ cứng như adamantine đã bị nứt vỡ, những mảnh chất xám bê bết máu rơi ra từ đó và rơi xuống đất.

Ngay trước khi cú va chạm xảy ra, Sunny đã giáng một cú đấm mạnh vào đó, triệu hồi thanh Moonlight Shard (Mảnh Trăng) vào khoảnh khắc cuối cùng.

Kế hoạch của cậu là xuyên thủng bộ não của con quái vật to lớn này, nhưng vì lực va chạm mạnh mẽ và động lực của vụ va chạm, cậu đã không chỉ làm điều đó mà còn đấm thủng một lỗ qua trán của con sinh vật này bằng chiếc găng tay có gai của mình.

Suy nghĩ của Sunny chậm chạp và lạc lối, nhưng cậu đã dần bắt đầu lấy lại được cảm giác.

‘Mình nghĩ mình bị chấn động…’

Không thể vượt qua vài mét cuối cùng để đến được sáu Người Thức Tỉnh, con bò rừng dừng lại và lảo đảo. Đôi chân của nó đột nhiên gục ngã, và nó đổ xuống, tạo ra một cơn chấn động lan ra mặt đất.

...Tuy nhiên, một làn sóng những Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đã tràn vào khoảng trống mà con bò rừng khổng lồ vừa tạo ra.

Chúng tràn vào không gian trống nơi mà Sunny từng đứng.

Vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, Sunny lảo đảo và sau đó giơ thanh Soul Serpent (Xà Hồn) lên một cách yếu ớt.

‘Tệ rồi. Thực sự rất tệ…’.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 491: Biện Pháp Tuyệt Vọng​

Spoiler: Chương 491: Biện Pháp Tuyệt Vọng

Khi lũ Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) lao tới, sáu Người Thức Tỉnh (Awakened) bắt đầu hành động.

Hai người có Khía Cạnh Nguyên Tố (Elemental Aspects) tấn công trước. Một điều gì đó lóe lên trong không khí, và rồi một trong số họ bất ngờ bị bao quanh bởi một vòng lửa xoáy mạnh mẽ. Vòng lửa bay thẳng về phía lũ quái vật, đốt cháy một con hound và thiêu rụi vài con khác.

Người còn lại giơ tay lên, và một lưỡi dao mỏng chỉ làm từ không khí rít lên, cắt sâu vào một trong những thợ săn, chặt đứt cánh tay của hắn từ vai.

Sunny chớp mắt.

[Ngươi đã tiêu diệt một Quái Vật Sa Ngã (Fallen Monster)…]

Những Sinh Vật Ác Mộng nhanh nhất đã bắt đầu lao vào những Người Thức Tỉnh. Cô gái mà cậu đã nói chuyện trước đó tiến lên một bước và tấn công bằng thanh kiếm mảnh của mình, chém vào cổ một con hound có gai và mở toang động mạch của nó bằng một cú cắt chính xác. Hai Người Thức Tỉnh khác đang che chắn hai bên, một người sử dụng thanh kiếm ngắn, người còn lại cầm cây giáo thép.

Người cuối cùng làm gì đó để đẩy lùi các mũi tên đang lao về phía họ, nhưng Sunny không rõ là gì.

[Shadow của bạn trở nên mạnh mẽ hơn.]

Những Người Thức Tỉnh đang chiến đấu rất tốt… họ phối hợp và suy nghĩ trước một cách khá tốt, làm mọi cách có thể để làm chậm dòng sinh vật đang tiến tới. Mặc dù không phải là những chiến binh ưu tú, nhưng mỗi người trong số họ đều là những chiến binh có khả năng. Họ dũng cảm và quyết tâm.

…Tuy nhiên, tất cả những điều đó vẫn không đủ. Không đủ để sống sót, chứ đừng nói đến việc ngăn chặn lũ quái vật tràn vào thành phố.

[Ngươi đã nhận được một Ký Ức (Memory).]

"Làm gì đây, làm gì đây…"

Không hoàn toàn nhận ra mình đang làm gì, Sunny ra lệnh cho cái bóng quấn quanh cơ thể mình và để thanh Soul Serpent (Xà Hồn) trườn trở lại trên da.

Ngay lập tức, cậu cảm thấy mạnh mẽ hơn rất nhiều, đầu óc cũng trở nên minh mẫn hơn. Cơ bắp cậu tràn đầy sức mạnh, gấp đôi so với chỉ một giây trước. Hơi thở của cậu cũng trở nên sâu hơn.

Sunny biết rằng cậu phải làm chậm lũ quái vật lại, sau đó quay trở lại trận chiến.

Đó là cách duy nhất…

Cậu bước một bước về phía trước, cơ thể lảo đảo một chút, rồi nắm lấy nóc của một chiếc PTV bỏ hoang để giữ thăng bằng.

…Cuối xuống, cậu nắm lấy phần dưới của chiếc xe nặng bằng hợp kim bằng tay còn lại.

Dồn toàn bộ essence vào cơ thể, khiến nó tràn đầy sức mạnh, Sunny gầm lên và dùng tay cắm chặt vào hợp kim.

Và rồi, với mọi cơ bắp căng lên, Sunny thực hiện một cú đẩy bùng nổ.

Kính của chiếc PTV vỡ tan, và khi khung xe bị biến dạng, toàn bộ chiếc xe bất ngờ bay lên không trung. Nó bay qua khoảng cách giữa cậu và dòng Sinh Vật Ác Mộng, đâm vào đám sinh vật như một quả đại bác kỳ quái, nghiền nát nhiều con thành bột máu, và khiến hàng loạt con khác ngã xuống.

Những rune phát sáng trước mặt Sunny, và không có thời gian để lãng phí, cậu chỉ liếc nhìn chúng một lần, tìm kiếm mô tả về Ký Ức mới. Cậu chỉ quan tâm đến một điều:

Memory Type: Weapon (Loại Ký Ức: Vũ Khí).

"Tốt rồi…"

Không bận tâm đọc tiếp, Sunny triệu hồi vũ khí và dùng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) để xuất hiện giữa lũ quái vật đang chao đảo.

Một số con đã tránh được cú tông của chiếc PTV và đang tấn công sáu Người Thức Tỉnh, hoặc trốn thoát vào đường phố.

Cậu không thể làm gì về việc đó ngay lúc này.

Nhưng những gì cậu có thể làm là...

Khi một ngọn giáo cổ đại với đầu được chế tác từ một mảnh obsidian đen dài và sắc bén hiện ra trong tay, Sunny đâm nó vào cổ một trong những thợ săn, rồi dùng đầu kia đập mạnh vào ngực một tên khác.

Rồi cậu xoay ngọn giáo và giáng nó xuống đầu của một con hound đang lao tới, đập vỡ sọ nó bằng một cú đòn kinh hoàng.

Khi cậu cố gắng vượt qua tiếng ù trong tai và tiếp tục chiến đấu, nhiều Sinh Vật Ác Mộng hơn đã vượt qua cậu… và nhiều sinh vật khác vẫn đang xuất hiện từ Cánh Cổng.

"Chết đi, chết đi, chết đi… chết nhanh đi lũ khốn nạn!"

---

"Chúng đã phá vỡ hàng phòng thủ!"

Giọng nói của hiệu trưởng nghe có vẻ bình tĩnh, dù trong hoàn cảnh này, nên bọn trẻ tập trung trong phòng tập thể dục của trường cũng không hoảng loạn. Tuy nhiên, chúng có thể cảm nhận được nỗi sợ của người lớn, và nỗi sợ đó lan truyền như một cơn bệnh dịch.

Những đứa trẻ cũng bắt đầu sợ hãi.

Đối với nhiều đứa trẻ nhỏ hơn, đây là lần đầu tiên chúng trải qua cảm giác ở gần một Cánh Cổng đang mở. Những đứa lớn hơn biết phải làm gì, về lý thuyết... nhưng không thể thực hiện. Đơn giản là không có đủ thời gian để sơ tán hoặc đến nơi trú ẩn gần nhất, vì vậy những bài học mà chúng đã học được trở nên vô dụng.

Mọi người tập trung trong nơi bảo vệ nhất của trường — phòng tập thể dục — và quây quần bên nhau. Những đứa trẻ nhỏ nhất được đặt ở giữa, những đứa lớn hơn đứng gần rìa, với các giáo viên đứng xa nhất từ trung tâm.

Những giáo viên huấn luyện chiến đấu đã được trang bị vũ khí Memory, trông thật đáng sợ và đẹp đẽ… ít nhất là đối với Rain, người chưa từng thấy giáo viên của mình sử dụng bất kỳ vũ khí thực sự nào trước đây.

Với họ, các huấn luyện viên khác và một vài vệ sĩ tình cờ có mặt trong trường vì một số học sinh có cha mẹ rất quan trọng, tổng cộng có năm Người Thức Tỉnh, mỗi người được trang bị và sẵn sàng chiến đấu.

Các giáo viên và học sinh lớn khác cũng được trang bị vũ khí, mặc dù chỉ là vũ khí bình thường. Rain cũng cầm thanh kiếm tập của mình, lần đầu tiên nhận ra nó yếu đuối và đáng thương đến mức nào. Trước đây, thanh kiếm luôn có vẻ nặng như một tấn và sắc bén quá mức cần thiết.

Giờ đây, cô ước rằng nó là một vũ khí thật sự, chứ không phải là đồ tập luyện.

"Chuyện gì sẽ xảy ra đây?"

Bởi vì cô đứng gần hiệu trưởng, cô nhìn thấy giáo viên huấn luyện chiến đấu liếc nhìn ông ta và nói điều gì đó bằng giọng thấp. Rain có lẽ không nên nghe thấy, nhưng cô vẫn nghe được.

Ông ấy nói:

"Thực ra, thật là một phép màu khi họ đã cầm cự được lâu như vậy. Chỉ có bảy người thôi… Tôi không biết họ là ai, nhưng đáng lẽ họ đã bị lấn át ngay trong phút đầu tiên rồi."

"Lấn át? Nhưng… nhưng… nếu bảy Người Thức Tỉnh (Awakened) đã bị áp đảo trong chưa đầy một phút, thì năm người đang bảo vệ chúng ta thì sao?"

Rain bỗng thấy lạnh và sợ hãi. Mọi thứ dường như không thật… làm sao điều này có thể xảy ra? Trường học này quá uy tín và đắt đỏ, và rất nhiều người quan trọng đã gửi con cái của họ đến đây. Chắc chắn hệ thống phòng thủ phải...

Như thể trả lời những suy nghĩ của cô, những âm thanh nghẹt ngào của tiếng súng vang qua các bức tường, khiến toàn bộ cơ thể mọi người run rẩy. Các ụ súng tự động đã được kích hoạt, điều đó có nghĩa là các Sinh Vật Ác Mộng đã tiếp cận.

Rain biết rằng vũ khí bình thường không hiệu quả với Sinh Vật Ác Mộng, đặc biệt là những sinh vật có Cấp Bậc cao.

Nên cô chỉ hy vọng rằng…

Một tiếng nổ lớn vang lên, và cả phòng tập thể dục đột nhiên rung chuyển.

"...Chết tiệt!"

Rain siết chặt chuôi kiếm của mình và quay về phía nơi phát ra tiếng nổ với khuôn mặt tái nhợt.

Đôi mắt cô mở to.

---

Cách đó hàng trăm mét, giữa đám Nightmare Creatures, Sunny hạ gục thêm một con quái vật nữa, ném xác nó sang một bên và gầm lên.

Có quá nhiều chúng! Quá nhiều!

Thông qua cái bóng ẩn nấp bên cạnh Rain, cậu thấy những con quái vật đã vượt qua cậu và những Người Thức Tỉnh khác đã đến trường học.

Cậu cũng thấy càng lúc càng nhiều sinh vật đang xuất hiện từ Cánh Cổng… những con quái thú, quái vật và ác quỷ, từ cấp Awakened đến Fallen… cứ như không có điểm dừng!

Và cậu thì đã mệt mỏi đến cùng cực và đang nhanh chóng yếu dần.

Cơ thể cậu đã đến giới hạn, dự trữ shadow essence cũng đang cạn kiệt, và ngay cả Mantle of the Underworld cũng bắt đầu có dấu hiệu bị căng ra vì chống chọi với những đòn đánh liên tục mà cậu không thể tránh né được nữa.

Cảm giác máu chảy ròng ròng trên mặt, Sunny thoáng liếc về phía ngôi trường ở xa, rồi quay lại nhìn Cánh Cổng.

Và rồi, cậu rùng mình.

Có điều gì đó đã thay đổi.

Một thứ gì đó đang… đến.

Trong bóng tối của Cánh Cổng, một bóng dáng mới xuất hiện.

Chỉ một khoảnh khắc sau, tất cả những con quái vật xung quanh cậu đều đông cứng lại, rồi rú lên một cách đắc thắng, như thể để chào đón sinh vật mới đến với thế giới thức tỉnh này.

Guardian của Cánh Cổng đã đến..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 492: Gate Guardian - Người Canh Cổng​

Spoiler: Chương 492: Gate Guardian - Người Canh Cổng

Sunny nhìn chằm chằm vào Gate (Cổng) tạm thời bị tê liệt bởi nỗi kinh hoàng.

Sau đó, cậu tỉnh lại và chiến đấu vượt qua sự kiệt sức, lao vào tiêu diệt càng nhiều abominations (quái vật kinh tởm) càng tốt trước khi Guardian (Người Canh Cổng) bước ra khỏi Gate.

Cậu có linh cảm rằng sau đó sẽ không còn cơ hội để chú ý đến chúng nữa.

'Có phải... là Guardian không? Đã bao nhiêu phút trôi qua rồi?'

Cậu không biết.

Ở đâu đó trong quá trình này, Sunny đã mất khái niệm về thời gian.

Tất cả những gì cậu biết là chưa đủ lâu...

Trong lúc đó, một hình dáng to lớn xuất hiện từ bóng tối của Gate, và khi nó xuất hiện, những ngọn lửa đỏ rực cháy trong hốc mắt trống rỗng của những ancient wraiths (bóng ma cổ đại) sáng rực hơn, miệng chết của chúng mở ra phát ra một chuỗi những tiếng gầm đe dọa.

'C—chết tiệt…'

Guardian cao hơn bốn mét, thân thể khô quắt của hắn giống như những primeval hunters (thợ săn nguyên thủy) và demons (ác quỷ) mà Sunny đã từng đối mặt, nhưng đồng thời còn đáng sợ hơn nhiều.

Hắn cầm một chiếc giáo dài, lưỡi của nó được cắt từ một tảng đá obsidian nguyên khối và phủ đầy những vết máu khô cũ kỹ đến nỗi dường như chính viên đá đã hấp thụ máu và chuyển sang màu đỏ thẫm.

Gã khổng lồ đang mặc một bộ giáp da phức tạp, mạnh mẽ và bề thế hơn rất nhiều so với những wraiths thấp kém, với những dải sắt màu xanh dương kỳ lạ được đan vào.

Cổ tay hắn đeo hàng tá vòng sắt và xương, và trên vai là một chiếc áo choàng được làm từ da của một con quái vật kinh hoàng nào đó.

Hộp sọ của sinh vật đó được dùng làm mũ bảo hiểm, và khuôn mặt hắn được che phủ bởi một chiếc mặt nạ chôn cất đáng sợ, với những đường nét vặn vẹo và thú tính.

Chiếc mặt nạ—và chiếc sọ trên đầu hắn—đều có ba mắt, cả sáu con mắt đều phát ra ánh sáng đỏ ác ý dữ dội.

Sunny cảm thấy một luồng lạnh lẽo chạy dọc sống lưng.

'Thứ đó... là thứ gì...'

Cậu không biết tên gọi của sinh vật cổ đại này là gì, nhưng không nghi ngờ gì rằng hắn là một Fallen Tyrant (Bạo Chúa Sa Ngã)... và là một kẻ rất mạnh.

Có lẽ cái barrow (gò mộ) mà những wraiths này xuất hiện từ đó đã được xây dựng để chôn vùi mối hiểm họa cổ xưa này ngay từ đầu.

Và chiếc mặt nạ của hắn có ba mắt.

...Bất cứ thứ gì có ba mắt đều khiến Sunny rùng mình, vì những lý do cậu không hoàn toàn hiểu được.

Sau Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên) cậu biết rằng đây là dấu hiệu của một thứ gì đó quá đáng sợ để cậu có thể biết được.

Cậu có thể giết một Fallen Tyrant không?

Có lẽ nếu cậu có nhiều thời gian để chuẩn bị và nghiên cứu kẻ thù, rồi tấn công từ trong bóng tối.

Nhưng bây giờ, với việc Sunny đã kiệt sức và bị thương, shadow essence (tinh hoa bóng tối) gần cạn kiệt, và hàng trăm Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) vây quanh chủ nhân của chúng trong sự phấn khích khát máu, cậu hoàn toàn không có cơ hội. Không một chút nào.

À... có lẽ một cơ hội rất nhỏ.

Và cậu còn có thể làm gì khác ngoài việc cố gắng chiến đấu, cụp đuôi và bỏ chạy?

À... tất nhiên là có thể!

Sunny không phải là kiểu người hùng, và cũng chưa bao giờ muốn trở thành một người như thế.

...Nhưng cậu chưa định chạy trốn ngay lúc này.

Khi Nightmare Creatures tiếp tục cuộc tấn công với sự thịnh nộ điên cuồng hơn trước, cậu nghiến răng và giơ cao chiếc giáo obsidian, cảm nhận được phong cách chiến đấu nguyên thủy của những ancient wraiths thấm vào tận xương tủy.

Sunny vẫn chưa xong việc đổ máu...

Cậu vẫn còn một chút sức lực để chiến đấu.

---

Trong phòng tập thể dục, sự im lặng và sợ hãi nhường chỗ cho sự hỗn loạn và hoảng loạn.

Tường của ngôi trường đã bị phá vỡ, và Nightmare Creatures bò vào bên trong, điên loạn cháy trong ánh mắt trống rỗng khủng khiếp của chúng.

"Lùi lại! Lùi lại!"

Những đứa trẻ bị dồn vào một bức tường, giáo viên đứng giữa chúng và những con quái vật khủng khiếp với những vũ khí bình thường trong tay run rẩy.

Những Awakened (Người Thức Tỉnh) đang tham gia một trận chiến dữ dội, nhưng chỉ có năm người bọn họ không đủ để ngăn chặn tất cả abominations.

Không thể tránh khỏi việc sớm hay muộn, một số trong số chúng sẽ lọt qua.

Và chẳng bao lâu sau, điều đó đã xảy ra.

Một con quái vật khổng lồ, đáng sợ trông giống như một con sói địa ngục, với những gai đỏ nhọn mọc lên qua lớp da đen và những giọt nước dãi nhỏ xuống từ miệng nó, xé toạc trận chiến và lao vào lũ trẻ.

Rain chưa từng thấy thứ gì không thể ngăn cản như vậy.

Làm sao con người có thể chiến đấu với thứ như thế?

Không ai có thể...

Tuy nhiên, các giáo viên vẫn cố gắng.

Vài người trong số họ giương cung, nhưng mũi tên chỉ trượt trên bộ lông đen sần sùi của con hellhound (chó địa ngục).

Hiệu trưởng cố gắng ngăn con quái vật lại bằng một chiếc giáo nặng, nhưng chỉ bị ném văng ra, vũ khí bay khỏi tay ông.

Và rồi, không còn ai đứng giữa con quái vật và những đứa trẻ vô tội nữa.

---

'Chết tiệt… chết tiệt thật…'

Sunny đã kiệt sức hoàn toàn.

Mà, theo một cách nào đó, đó là nơi cậu muốn đến.

Cậu không còn cố gắng ngăn dòng Nightmare Creatures bằng cách giết hết chúng nữa.

Điều đó đơn giản là không thể, với số lượng chúng quá nhiều, và với tốc độ chúng xuất hiện từ Gate mỗi giây.

Tuy nhiên, cậu đang cố gắng thu hút càng nhiều sự chú ý càng tốt.

Tất cả sự chú ý, thật sự.

Và để làm điều đó, cậu chỉ cần làm một việc đơn giản.

Cậu phải tấn công Tyrant.

Điều đó khó đến mức nào?

'Chúng ta sẽ biết ngay thôi…'

Sunny không định tham gia vào một trận chiến kéo dài với tên Barrow Chieftain quái quỷ kia, hay bất cứ tên nào mà thứ đó được gọi.

Cậu chỉ định trao đổi một… có lẽ hai đòn với tên khốn đáng sợ đó, hy vọng gây cho hắn một vết thương nhỏ, và Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) vào nơi an toàn.

Thế là đủ rồi…

Cậu biết giới hạn của mình.

Xé toạc đám quái vật, Sunny mở ra một con đường đẫm máu về phía Tyrant khổng lồ, và cuối cùng xuất hiện trước mặt hắn.

Ngay khi chiếc mặt nạ chôn cất với ba con mắt đỏ cháy nhìn về phía cậu, Sunny đột nhiên cảm thấy nhỏ bé và yếu đuối.

Nỗi đau mà cậu cảm nhận trong cơ thể bầm dập của mình bùng lên, và một tiếng rên rỉ không tự chủ bật ra từ môi cậu.

Cậu chỉ muốn dừng lại và ngã xuống đất.

Quỳ xuống…

'Argh... một đòn tấn công vào tâm trí sao?! Chỉ thế thôi à?! Tên khốn, ngươi nên gặp Gunlaug… học cách thực sự khiến người ta khiếp sợ…'

Và thêm nữa, chiếc mặt nạ của cậu còn đáng sợ hơn nhiều so với thứ thô kệch che mặt tên Tyrant.

Vượt qua sự ám ảnh đè nén, Sunny lao tới và giơ cao cây giáo đẫm máu.

Nhưng cậu không có cơ hội tấn công.

Mặc dù có vẻ như Tyrant của Barrow không di chuyển với tốc độ nhanh, tay hắn lại bắn về phía Sunny với tốc độ khủng khiếp đến mức cậu hầu như không kịp phản ứng.

Gã khổng lồ thậm chí không cần phải sử dụng vũ khí, định nghiền nát cậu bằng một cú đấm.

Làm Mantle of the Underworld (Áo Choàng Thế Giới Ngầm) nặng hết mức có thể, Sunny xoay ngược thân giáo và giữ nó bằng cả hai tay, biết rằng cậu cần phải đỡ đòn thay vì chặn nó.

Cậu đã nghĩ mình có thể làm được…

Nắm đấm của gã khổng lồ khô quắt chạm vào cây giáo cổ đại...

...Và dễ dàng đập vỡ nó, như thể đó chỉ là một cây gậy bình thường chứ không phải một Memory (Ký Ức) của Ascended Rank (Cấp Bậc Thăng Hoa).

Trước khi Sunny kịp cảm nhận tác động kinh khủng vang dội qua xương cốt, năm ngón tay to lớn đóng lại quanh thân cậu như một chiếc bẫy gấu bằng thép.

Và bóp chặt.

'C—chết tiệt!'

[Your Memory (Ký Ức) đã bị phá hủy.]

Thật đáng tiếc... cậu thậm chí còn chưa kịp biết nó được gọi là gì...

Kim loại cứng như đá của Mantle of the Underworld phát ra tiếng rên rỉ, nhưng vẫn chịu được.

Xương của cậu, được tăng cường bởi temperance (sự cứng rắn) của Bone Weave (Xương Weave) cũng vẫn trụ vững.

Không có nghĩa là Sunny đang trải qua một khoảng thời gian vui vẻ.

Nó cảm giác như thể cậu đang bị từ từ nghiền nát đến chết, không thể hít thở được một hơi nào.

Nó đau đớn như địa ngục, thậm chí còn tồi tệ hơn thế rất nhiều…

Nhưng tồi tệ hơn nữa là, khi Tyrant có cậu trong tay, cậu không thể sử dụng Shadow Step.

Cậu không thể trốn thoát.

'Tôi… tôi nghĩ… tôi đã phạm sai lầm rồi…'

Khi Sunny đang vật lộn trong cái nắm sắt của Tyrant, gã khổng lồ hơi nghiêng đầu, dễ dàng nhấc cậu khỏi mặt đất, đưa con mồi của hắn lại gần ba con mắt đỏ rực đang cháy..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 493: Advent of Death - Sự Hiện Diện của Cái Chết​

Spoiler: Chương 493: Advent of Death - Sự Hiện Diện của Cái Chết

Sunny nghiến răng và rên rỉ, cảm nhận toàn bộ cơ thể mình bị từ từ nghiền nát bởi tên thủ lĩnh quái vật khổng lồ của Barrow Wraiths (Bóng Ma Gò Mộ).

Một cánh tay của cậu bị ép sát vào thân mình, và cánh tay còn lại cũng vậy... nhưng chỉ vừa đủ.

Nếu cậu có thể giải phóng được nó...

Nhưng dù cố gắng thế nào, cái nắm của tên bạo chúa quá mạnh mẽ.

…Trở lại phòng tập thể dục, con quái vật khủng khiếp lao thẳng vào lũ trẻ vô tội.

Cái miệng nó mở to, ánh sáng đỏ của những ngọn lửa ma quái cháy trong mắt nó phản chiếu từ những chiếc răng sắc nhọn, nhấp nhô.

Nó bay thẳng về phía Rain, chỉ còn vài giây trước khi hàm răng của nó khép lại trên cổ cô.

Cô cảm thấy tê liệt bởi sợ hãi, khẩn thiết muốn chạy trốn, nhưng không thể di chuyển.

Đây có phải là cách cô sẽ chết sao? Không, không... không thể như vậy được!

Nhưng lại đúng là như vậy...

Bất chợt, một tia cảm xúc kỳ lạ, u tối bùng lên trong trái tim Rain.

'Chết sao? Không... không phải như thế này... Tôi từ chối!'

Cô đang cầm một thanh kiếm, phải không?

Ngay cả khi thứ đó sắp nuốt chửng cô, Rain quyết tâm chết trong khi chiến đấu, đúng như cô đã được dạy.

Cô sẽ vẫn là con người, không phải một con vật run sợ chỉ đủ tốt để làm mồi cho con thú mạnh hơn.

Ít nhất cô nợ cha mẹ mình điều đó.

Mặc dù biết rằng thanh kiếm huấn luyện cùn của mình không thể nào ngăn cản được một Nightmare Creature, Rain vẫn cứng đầu làm động tác nâng nó lên.

Dù tâm trí cô hoảng loạn và suy nghĩ rối loạn, cơ thể vẫn nhớ hàng giờ luyện tập không ngừng nghỉ...

Không phải rằng điều đó sẽ giúp ích gì cho cô.

Con hound đã gần đến mức cô có thể thấy rõ từng chi tiết kinh hoàng của cái mõm đáng sợ và cái miệng đầy bọt méo mó của nó. Không còn lối thoát...

'Bất công! Điều này thật bất công…'

Ý nghĩ trẻ con này hiện lên trong tâm trí cô, giống như nó đã xuất hiện trong tâm trí của vô số người ngay trước khi họ bị giết.

...Và rồi, một điều kỳ lạ xảy ra.

Đột nhiên, hai ngọn lửa màu hồng tuyệt đẹp bùng lên trong bóng tối bên cạnh sinh vật đang lao tới.

Một giây sau, một thanh kiếm đen của một thanh gươm kỳ lạ lóe lên từ bóng tối và dễ dàng cắt đứt cổ sinh vật quái dị, tách đầu của nó khỏi thân.

Một chiếc khiên tròn làm bằng thứ gì đó giống như đá sau đó xuất hiện và đẩy cơ thể không đầu của con quái vật ra xa khỏi Rain, không để một giọt máu nào rơi xuống cô.

Khi cô đông cứng lại trong sự sốc, một người phụ nữ duyên dáng mặc bộ giáp đen đáng sợ bước ra từ bóng tối, hai ngọn lửa đỏ rực cháy sau tấm kính bảo vệ của chiếc mũ đội đầu đóng kín.

Rain chưa bao giờ thấy ai vừa kinh hoàng, vừa tuyệt đẹp đến vậy.

Người phụ nữ nhìn cô bằng ánh mắt điềm tĩnh, thờ ơ, sau đó quay lại dễ dàng xuyên qua một con hound khác bằng thanh gươm đen của mình, rồi chém một con nữa làm đôi bằng một cú đánh nhanh, tàn nhẫn.

Như thể da thịt của những sinh vật ác mộng chẳng hề cản trở cô.

'Ba… cô ấy vừa giết ba Nightmare Creatures…'

Và không chỉ vậy, cô ấy còn giết chúng chỉ trong vòng một giây, với một sự tự tin, dễ dàng thoải mái.

'Cô ấy là ai?'

Trước khi Rain biết mình đang làm gì, cô nghe thấy giọng mình cất lên yếu ớt:

"Cô là ai?"

Hiệp sĩ xinh đẹp không trả lời, chỉ đứng giữa những đứa trẻ và lũ quái vật đang tiến tới, lưng cô thẳng và vững chãi như một bức tường đá.

Rain nhìn chằm chằm vào tấm lưng đó, cảm giác như không có thứ gì có thể vượt qua người chiến binh đáng sợ, trầm lặng này.

Một khát vọng cháy bỏng bất ngờ xuất hiện trong trái tim cô.

Cô không biết liệu hiệp sĩ đen đáng sợ kia là con người, linh hồn, hay một Nightmare Creature kỳ lạ.

Nhưng cô biết một điều...

'Mạnh mẽ… một ngày nào đó tôi muốn mạnh mẽ, mạnh mẽ như cô ấy…'

---

Trước cổng, Sunny đang từ từ ngạt thở trong cái nắm sắt của Fallen Tyrant.

Cậu đang bị đưa lại gần ba con mắt đỏ rực, và khi điều đó xảy ra, cậu cảm thấy như thể cuộc sống của mình đang bị hút cạn, tâm trí đang trên bờ vực tan vỡ.

'Cái quái gì...'

Phải có cái gì đó cậu có thể làm... một mánh khóe nào đó có thể dùng để thoát khỏi tình thế này. Một Memory cậu có thể triệu hồi, một Enchantment cậu có thể kích hoạt...

Nhưng dù cậu cố gắng thế nào, chẳng có gì hiệu quả.

Tầm nhìn của Sunny bắt đầu tối dần.

'Chết tiệt! Tôi… tôi cần phải…'

Cậu có thể triệu hồi Cruel Sight (Tầm Nhìn Tàn Nhẫn) nếu tay cậu được tự do, nhưng chúng thì không.

Cậu có thể làm Mantle of the Underworld nặng đến mức Tyrant không thể nhấc nổi, nhưng nó đã nặng đến mức [Feather of Truth] cho phép, nặng như một ngọn núi nhỏ... còn gì nữa trong kho vũ khí của cậu?!

Sunny gần như sẵn sàng hoảng loạn, và rồi… một thay đổi tinh tế đột nhiên xảy ra với thế giới.

Điều đó dễ bị bỏ qua hoặc loại bỏ, nhiều hơn là một cảm giác chứ không phải một thay đổi thực sự. Sunny chỉ nhận thấy nó bởi vì nó cảm thấy quen thuộc một cách kỳ lạ.

…Nó giống như cả thế giới đột nhiên trở nên lạnh hơn vài độ.

Nhưng tại sao?

Trước khi cậu có thể suy nghĩ thấu đáo về ý nghĩa của sự thay đổi tinh tế này, một cái gì đó lóe lên trong không khí, và đột nhiên, Sunny có thể thở lại.

Cậu có thể thở được bởi vì… bởi vì bàn tay giữ cậu không còn kết nối với cơ thể của Tyrant nữa, cánh tay bị cắt đứt gọn gàng ở khuỷu tay.

'Chuyện gì...'

Sunny rơi xuống đất và lăn đi khi một cột máu nóng rực phun ra từ đoạn tay bị cắt của Wraith Chieftain (Thủ Lĩnh Bóng Ma) bốc hơi và biến thành một đám sương đỏ bỏng rát.

'Chuyện gì vừa xảy ra?'

Vẫn còn choáng váng, cậu cố gắng đứng dậy và thấy ai đó hạ cánh trên một tảng đá đổ nát bên cạnh.

Đó là một người phụ nữ xinh đẹp, trông như cô đang ở độ tuổi cuối hai mươi.

Cô mặc một bộ đồng phục màu xanh đậm với cầu vai bạc và đôi bốt da, mái tóc ngắn của cô đen như lông quạ, và làn da của cô trắng như tuyết.

Đôi mắt xanh băng giá của cô lạnh lẽo hơn cả những ngóc ngách sâu nhất của địa ngục băng giá.

Trong tay cô, người phụ nữ cầm một cây giáo u ám, những giọt máu sôi sục nhanh chóng biến thành băng trên lưỡi sắc của nó.

Cô trông như... như hiện thân của cái chết.

'Master Jet!'

Đúng vậy, đó chính là Soul Reaper Jet.

...Đội kỵ binh đã đến..
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 494: The Cavalry - Đội Kỵ Binh​

Spoiler: Chương 494: The Cavalry - Đội Kỵ Binh

Sunny chưa bao giờ cảm thấy vui đến vậy khi nhìn thấy ai đó trong đời mình.

Master Jet xuất hiện đúng lúc, cứu cậu khỏi việc phải hối hận vì đã gửi Saint (Thánh) đến giúp Rain.

…Chưa kể rằng cô ấy thực sự rất dễ nhìn.

Quan trọng hơn — chặt đứt cánh tay của một Fallen Tyrant (Bạo Chúa Sa Ngã) chỉ bằng một đòn! Ngay cả với một Ascended (Người Thăng Hoa) đây cũng là một kỳ tích đáng kinh ngạc. Tyrants không phải là những sinh vật mà người ta thường dám thách thức một mình. Thay vào đó, chúng là những nỗi kinh hoàng có khả năng tàn sát cả những đơn vị chiến đấu đầy kinh nghiệm và cứng cỏi.

Masters hiếm khi hợp tác cùng nhau, chỉ vì có quá ít người trong số họ và mỗi người đều có quá nhiều việc phải làm. Nhưng đối mặt với một Tyrant là một trong những điều buộc họ phải hợp sức. Và ngay cả khi đó, không phải ai cũng chắc chắn sẽ trở về sau trận chiến.

Thật vậy, Teacher Julius đã không hề phóng đại khi nói rằng ngay cả Saints (Thánh Nhân) cũng phải cảnh giác với Soul Reaper Jet.

Và dù vậy… mặc dù màn xuất hiện của cô ấy rất ấn tượng, liệu cô ấy có thể chiến đấu với tên bạo chúa và sống sót không? Mặc dù tên thủ lĩnh đã bị thương nặng, vết thương đó đến từ một đòn tấn công bất ngờ. Bây giờ, khi cô ấy đã mất lợi thế, tình hình có thể thay đổi rất nhanh chóng.

Như để trả lời suy nghĩ của cậu, Master Jet liếc nhìn cậu.

Dù thực tế họ đang bị bao quanh bởi những đống xác chết, với gã khổng lồ kinh hoàng đứng sừng sững phía trên họ như một điềm báo của sự diệt vong, một nụ cười bất ngờ hiện ra trên khuôn mặt lạnh lùng của cô ấy.

"...Mặt nạ ngầu thật."

Với điều đó, Soul Reaper lao lên, biến thành một vệt mờ màu xanh lam.

Các chuyển động của cô ấy quá nhanh đến mức Sunny chỉ có thể nhận ra chúng vì cậu là một Awakened, các giác quan của cậu vượt xa một con người bình thường.

Nhiều điều xảy ra cùng một lúc.

Thanh glaive u ám bay đi, xoay nhanh đến mức trông như một vòng tròn mờ ảo.

Nó cắt ngang một con đường đầy máu trong đám quái vật, xé xác hàng chục tên chỉ trong vài giây khi nó di chuyển trong một vòng cung rộng.

Cùng lúc đó, Master Jet lướt qua mặt đất đẫm máu và bị vỡ vụn, xuất hiện sau lưng tên bạo chúa, rồi bắt lấy thanh glaive và ngay lập tức lao tới bằng một cú đâm mạnh mẽ.

Nhưng thủ lĩnh lại nhanh hơn nhiều.

Ngọn giáo của hắn dường như gần như dịch chuyển tức thời vào đường đi của thanh glaive, được đặt vào vị trí cho một đòn chặn không thể phá vỡ.

Một điều kỳ lạ đã xảy ra sau đó.

Vũ khí của Master Jet đột nhiên trở nên ma quái và phát sáng một cách đáng sợ, và đơn giản là nó đi xuyên qua trục ngọn giáo, rồi dễ dàng xuyên qua… không, phasing (xuyên qua) qua bộ giáp của sinh vật, cắm sâu vào ngực hắn.

Ngay tại vị trí mà một trong những soul cores (lõi linh hồn) lẽ ra phải có.

'Cái quái gì…'

Tuy nhiên, mọi thứ không diễn ra như cô ấy đã lên kế hoạch.

Sunny nhận ra điều đó bởi nếp nhăn nhỏ hiện lên trên khuôn mặt của Jet, và thực tế là tên bạo chúa không hề chậm lại chút nào.

Thay vì bị tổn hại linh hồn hoặc một trong những lõi bị phá hủy, tên khốn chỉ đơn giản là tiến một bước về phía trước và giơ cao ngọn giáo của hắn, đột nhiên bùng lên với ánh sáng chói lòa và nhấn chìm khu vực ngay trước Gate (Cổng) trong ánh sáng đỏ đe dọa.

Sunny thở dài.

"Ừm… đó là tín hiệu của tôi để biến khỏi đây."

Đây không phải là trận chiến mà cậu có thể xử lý, ít nhất là không trong trạng thái hiện tại của cậu. Master Jet dường như đã kiểm soát được tình hình — ngay cả khi cô ấy không phải đối thủ của Barrow Chieftain, cô ít nhất cũng có thể giữ chân hắn cho đến khi lực lượng chính phủ đến nơi.

Sunny, ngược lại, có thể sẽ bị xóa sổ khỏi tồn tại bởi sự tàn phá mà trận chiến của họ chắc chắn sẽ tạo ra.

Vì Saint đang làm tốt nhiệm vụ của mình trong phòng tập của trường, bảo vệ cả học sinh và giáo viên, cậu không cần phải lo lắng về Rain nữa.

Tất cả những gì còn lại là…

Là thu thập thêm shadow fragments (mảnh bóng tối) và, hy vọng, một hoặc hai Memories (ký ức) bổ sung trong khi Soul Reaper đang lo phần nặng nhọc!

'Thật tốt khi cô ấy đến nhanh hơn mười ba phút… đúng là một nhân viên gương mẫu! Tôi bắt đầu hiểu tại sao Master Jet lúc nào cũng có vẻ thiếu ngủ. Hy vọng chính phủ sẽ tăng lương cho cô ấy…'

Với điều đó, Sunny đứng dậy khỏi mặt đất và sử dụng Shadow Step (Bước Nhảy Bóng Tối) để xuất hiện gần sáu Awakened, những người sắp bị quái vật Nightmare tràn ngập.

Thật sự, đó là một phép màu mà tất cả bọn họ vẫn còn sống.

Triệu hồi thanh odachi một lần nữa, Sunny chém một hunter (thợ săn) đang nhắm vào người phụ nữ trẻ cậu quen biết với cây cung, và liếc nhìn cô ta.

Một thứ gì đó nổ tung sau lưng cậu, về phía nơi Master Jet đang chiến đấu với tên bạo chúa, làm cả người cậu nhuộm trong sắc đỏ đậm.

"L—lord Mongrel! Chúng ta nên làm gì?!"

Chẳng phải điều đó quá rõ ràng sao?

'Chạy đi, bọn ngốc!'

Cau mày sau chiếc mặt nạ đen đáng sợ, Sunny mở miệng và nói, giọng đầy sự bất mãn vì cậu phải nói dối:

"Đứng lại và chiến đấu."

Cô gái nhìn cậu chằm chằm, biểu hiện của sự xấu hổ đột nhiên hiện rõ trên mặt cô.

"Tất nhiên… tất nhiên… đó là điều mà một Awakened nên làm…"

Kiềm chế tiếng rên giận dữ, Sunny căng các cơ đau nhức và giơ cao thanh Soul Serpent (Xà Hồn).

'Thật là trò cười! Tốt nhất là đừng thấy câu nói đó trở thành trào lưu trên mạng…'

---

Cuối cùng, Gate đã bị kiểm soát, kỳ diệu thay, không có thương vong dân sự.

Ngay sau khi Master Jet xuất hiện, lực lượng tấn công của chính phủ cuối cùng cũng đến. Một vài chiếc tàu sân bay bay xuống từ bầu trời trong tiếng gầm rú của động cơ phản lực, và hàng chục Awakened nhảy xuống, tất cả đều mặc giáp cao cấp và cầm vũ khí mạnh mẽ.

Gần như cùng lúc, các phương tiện bọc thép xuất hiện trên đường và bắt đầu nã đạn vào đám Nightmare Creatures, các khẩu pháo spelltech của chúng phá hủy những sinh vật yếu hơn và đẩy những kẻ mạnh hơn ra khỏi đường phố.

Các phương tiện này được vận hành bởi những con người bình thường, nhằm kiểm soát chiến trường và tạo điều kiện cho các Awakened tiêu diệt những sinh vật mà vũ khí của con người không thể phá hủy hiệu quả.

Nhiều đoàn quân, máy móc và lính thường theo sau.

Master Jet, không thể tin được, thực sự đã giết được tên bạo chúa. Bước ngoặt trong trận chiến xảy ra khi cô đột ngột chuyển từ tấn công trực tiếp tên thủ lĩnh sang nhắm vào chiếc sọ ba mắt mà hắn đội làm mũ bảo hiểm.

Ngay khi cô phá được chiếc sọ, ngọn lửa đỏ cháy trong mắt của các wraiths bị dập tắt, khiến chúng mất phương hướng và suy yếu. Nhiều tên đơn giản là ngã xuống đất, mất đi sự sống méo mó của chúng.

Tên bạo chúa loạng choạng, rồi sụp xuống thành một đống da thú thối rữa và xác khô quắt, tạo ra một chấn động qua chiến trường đẫm máu. Lần này, hắn thực sự đã chết.

Sau đó, cán cân của trận chiến nghiêng hẳn về phía con người.

Nhận thấy một đội Awakened chuyên dụng tiến vào trường để bảo vệ học sinh, Sunny cho Saint trở về và liếc nhìn cảnh tàn sát lần cuối.

Tim cậu đau đớn ...Không phải vì sự tàn phá và hỗn loạn bao trùm những con phố từng yên bình, mà vì tất cả những soul shards (mảnh linh hồn) và điểm cống hiến mà cậu sẽ bỏ lỡ.

'Thật tàn nhẫn! Thật bất công!'

À, ít nhất cậu cũng thu thập được một số lượng lớn shadow fragments (mảnh bóng tối) vài Memories (ký ức) và thậm chí học được một phong cách chiến đấu mới, sâu sắc và chết chóc một cách quỷ quyệt.

Dù suy nghĩ này không an ủi được cậu nhiều lắm.

Sunny gần như muốn khóc, thở dài...

Rồi hòa vào bóng tối.

Không nói lời nào hay đòi hỏi bất kỳ công lao nào, Mongrel biến mất nhanh chóng như khi cậu xuất hiện.

Tất cả những gì còn lại là những đống xác chết của Nightmare Creatures và những ký ức của những người đã chứng kiến cậu chiến đấu.

Và một lúc sau, trong một con hẻm tối tăm và trống vắng, Awakened Sunless, người đã tránh né lệnh triệu tập bảo vệ Gate, bước đến một góc xa nhất và cúi xuống nhặt lấy Covetous Coffer (Rương Tham Lam) thứ đang lén lút nhìn ra từ sau một thùng rác lớn.

Cầm lấy chiếc communicator, Sunny vỗ nhẹ lên nắp chiếc rương và giải trừ nó, rồi nhìn chằm chằm vào màn hình với vẻ mặt u ám.

Một tiếng thở dài nặng nề thoát ra từ môi cậu.

"À, làm kẻ hèn nhát thật là tốt…".
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 495: Masked Hero - Anh Hùng Đeo Mặt Nạ​

Spoiler: Chương 495: Masked Hero - Anh Hùng Đeo Mặt Nạ

Khi Sunny lảo đảo quay về nhà, tin tức về Gate (Cổng) mở ra ở một khu vực danh tiếng của thành phố đã tràn ngập mạng lưới.

May mắn thay, ngôi trường mà Rain theo học nằm cách xa nơi cả hai sống — không một chút hỗn loạn nào chạm đến khu phố yên tĩnh trên đồi, nơi vẫn tĩnh lặng và bình yên như mọi khi.

Thật kỳ lạ khi thấy rằng không có gì thay đổi ở đây, mặc dù chỉ cách đó vài chục phút đi tàu, những xác chết của vô số Nightmare Creatures (Sinh Vật Ác Mộng) đang nằm rải rác khắp nơi. Cuộc sống vẫn tiếp tục.

Thực ra, điều đó cũng không quá ngạc nhiên. Nếu mọi người phản ứng mạnh mẽ trước mỗi lần Gate xuất hiện, thì chẳng điều gì có thể được hoàn thành, và ai nấy đều sẽ sống trong sợ hãi mỗi ngày.

Vì thế, những người không bị ảnh hưởng trực tiếp bởi thảm họa sẽ không để điều đó làm xáo trộn tâm trạng hay thói quen của mình.

Con người có thể quen với mọi thứ, thậm chí với khả năng kinh hoàng rằng những quái vật đột nhiên bước ra từ một khe nứt địa ngục ngay trên phố của họ.

Miễn là các phần quan trọng của cơ sở hạ tầng thành phố không bị hư hại, sẽ không ai quan tâm quá nhiều. Và ngay cả khi chúng bị hư hại, người dân cũng biết cách thích nghi — giao thông công cộng sẽ được điều chỉnh lại, các sự cố mất điện sẽ được giải quyết bằng cách chuyển sang máy phát điện tự động hoặc đơn giản là dùng nến, và cứ thế.

Gate đã được kiểm soát, khu vực bị ảnh hưởng đã được nhân viên chính phủ dọn dẹp. Khi ngày mai đến, quán cà phê mà Sunny thường ghé qua sẽ lại mở cửa như chưa có chuyện gì xảy ra. Cuộc sống sẽ trở lại bình thường.

...Còn những người đã trải qua nỗi kinh hoàng của Gate sẽ tiếp tục, lặng lẽ mang trong lòng một vết sẹo vô hình. Nhưng điều đó cũng không sao.

Sưu tập sẹo là điều mà tất cả những ai sống trong thế giới này phải làm khi trưởng thành. Đó là thực tế của Nightmare Spell (Ác Mộng Ma Pháp).

'Sao tự nhiên mình lại đâm ra triết lý thế này?'

Sunny lắc đầu, rồi nhếch mép cười và mở cửa nhà.

Effie đang ở phòng khách, tận dụng hệ thống giải trí hiện đại mà Sunny đã mua. Khi thấy cậu, một biểu hiện ngạc nhiên hiện lên trên khuôn mặt cô.

"Trời ơi, cậu đã gặp chuyện gì vậy? Có phải một cây đàn piano rơi trúng đầu cậu không?"

'Thật là một câu hỏi kỳ lạ…'

Sunny thở dài, rồi liếc nhìn cô.

"Không. Gate rơi trúng đầu tôi... kiểu vậy. Chết tiệt, cái Gate mở ngay gần quán cà phê mà tôi thỉnh thoảng ghé qua. Họ bán bánh ngọt tuyệt ngon, nên... tin tốt là, tôi đã kịp ăn xong cái bánh của mình! Trước khi chạy thoát thân."

Effie nhìn cậu với vẻ sốc.

"Trời đất! Cậu đã ở gần chỗ đó à? Tôi nghe nói chính phủ hầu như không kịp sơ tán mọi người lần này."

Sunny nhún vai.

"Gần, đúng vậy."

Cô gái trẻ nhìn cậu chằm chằm, rồi cười khẩy.

"Vậy… cậu đã nhận được bao nhiêu điểm cống hiến? Đủ để nâng cấp hệ thống giải trí chưa? Cậu không tưởng tượng được chất lượng của giao diện haptic ngày nay đâu… Ý tôi là, cậu không phải nếu không muốn. Chỉ là điều nên xem xét thôi…"

Cậu nghiến răng và thở dài đầy khó chịu.

"Không! Tôi không nhận được gì cả, hiểu chưa?!"

Effie chớp mắt vài lần, rồi nhìn cậu với chút thất vọng.

"Ừm… không cần phải xúc động vậy. Không có gì xấu hổ khi tránh những trận chiến như thế. Ai cũng muốn sống, cậu biết mà."

Sunny vẫy tay chán nản, rồi quay lưng lại.

"Ừ, tôi biết. Dù sao thì, tôi sẽ đi tắm đây. Cứ chơi vui đi."

Để lại cô khách… à, chính xác hơn là người ở nhờ không mời… một mình trong phòng khách, Sunny rời đi và chuẩn bị một bồn tắm đá cho mình.

Khi cậu hạ cơ thể đau nhức xuống làn nước lạnh và chịu đựng cú sốc ban đầu, một cảm giác tê dại dễ chịu bao trùm lấy cậu. Sunny liếc nhìn bức tranh bầm tím phủ khắp da mình, rồi thở dài.

'Mình có còn được coi là da nhợt nhạt nữa không khi giờ đây mình toàn là màu đen và tím? Trời ơi, mình luôn muốn không còn tái nhợt nữa. Nhưng không phải theo cách này…'

Cậu nhắm mắt lại và thư giãn, tận hưởng bồn tắm đá. Không có vết thương nào nghiêm trọng đến mức cần lo lắng, nên cậu chỉ cần đợi cơ thể tự lành. Điều đó sẽ mất vài ngày, mà Sunny hoàn toàn có ý định dành thời gian đó để nằm lười và chẳng làm gì cả.

Chẳng phải đó là giấc mơ sao?

Một lúc sau, cậu thấy hơi chán và quyết định làm gì đó hữu ích. Cậu có thể kiểm tra xem mình đã thu được bao nhiêu sau trận chiến đẫm máu, hoặc xem liệu có ai đến gần việc kết nối cậu với Mongrel hay không.

Sunny suy nghĩ một lúc, rồi với lấy chiếc communicator.

'Hãy xem thiệt hại là bao nhiêu đã…'

Vài giây sau, một tiếng rên nhỏ thoát ra từ môi cậu.

"Ôi vì Spell mà…"

---

"Tin tức chấn động! Cảm giác bí ẩn trên mạng Mongrel trở lại và một mình ngăn chặn một Gate cấp hai!"

"Trong Bóng Tối của một Lord: Màn đối đầu anh hùng của Mongrel bị ghi hình!"

"Mongrel là ai, vị anh hùng can đảm mà ai cũng đang nói đến? Câu trả lời sẽ khiến bạn bất ngờ!"

"CHÚNG TÔI LUÔN BIẾT! Mongrel thực ra là một phụ nữ đã được xác nhận!"

"HÃY ĐỨNG LÊN VÀ CHIẾN ĐẤU: Những lời đáng sống. Mongrel từ chối bỏ cuộc!"

Sunny nhìn chằm chằm vào màn hình communicator đầy sự căm phẫn, rồi nén lại ý muốn đập vỡ nó bằng nắm đấm.

'Người ta bị làm sao thế nhỉ?!'

Hóa ra, một phần màn trình diễn gần đây của cậu đã bị quay lại.

Sóng chấn động của một Gate khi mở ra đáng lẽ phải gây nhiễu điện tử, nhưng một chiếc camera đã may mắn sống sót.

Hình ảnh rất mờ và giật liên tục, nhưng cậu có thể nhận ra một bóng đen di chuyển qua đám Nightmare Creatures, Soul Serpent lóe lên trong màn sương máu, lưỡi kiếm của nó tỏa ra ánh sáng đen. Phong cách chiến đấu của Barrow Wraiths cùng với nhu cầu đổ máu của cậu đã tạo thêm một tầng tàn bạo cho đoạn ghi hình, khiến cậu trông như một con quỷ trốn thoát từ địa ngục tối tăm nào đó.

Sunny nhăn mặt như thể bị đau, rồi dè dặt nhìn xuống, vào bộ đếm lượt xem bên dưới video.

Khi thấy nó, communicator trượt khỏi tay cậu và rơi xuống nước.

May mà nó chống nước...

'Khốn thật… à, giờ thì làm tốt lắm, đồ ngốc! Chúc mừng nhé! Giờ cậu đã nổi tiếng rồi...'.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 496: Stand and Fight - Đứng Lại Và Chiến Đấu​

Spoiler: Chương 496: Stand and Fight - Đứng Lại Và Chiến Đấu

"Hôm nay, một bi kịch kinh hoàng suýt nữa đã xảy ra tại một khu vực yên bình và thịnh vượng của thành phố. Đó là một ngày như bao ngày khác, cho đến khi một thông báo bất ngờ cảnh báo người dân rằng một Gate sắp mở gần đó.

Không kịp sơ tán, rất nhiều người lẽ ra đã chết... nhưng rồi, một Awakened dũng cảm đã tự đặt mình giữa bầy quái vật Nightmare Creatures, ngăn chặn cả đám sinh vật hung ác một mình và từ chối lùi bước cho đến khi lực lượng chính phủ đến!

Vị anh hùng này sau đó biến mất mà không đòi hỏi bất kỳ phần thưởng nào, không để lại cả tên mình — chỉ có hàng đống quái vật bị giết và vô số sinh mạng được cứu. Người hùng dũng cảm và khiêm tốn này là ai? Anh ta từ đâu đến, và danh tính thật của anh ta là gì? Vâng, một số độc giả có thể nhận ra anh ta chính là hiện tượng mạng viral trong Dreamscape, Mongrel..."

Sunny nhìn chằm chằm vào chiếc communicator, với những giọt nước vẫn còn nhỏ xuống từ nó, khuôn mặt cậu tối sầm.

'Một bài báo chính thức... đây là một bài báo được xuất bản hẳn hoi, không phải chỉ là một chủ đề ngẫu nhiên trên mạng!'

Trước đây, Sunny chỉ thực sự nổi tiếng trong số những người quan tâm đến Dreamscape và đấu trường. Mặc dù đoạn video ghi lại màn trình diễn của cậu ở đấu trường đã đến với nhiều người hơn, phần lớn những người xem nó không chú ý nhiều đến Mongrel, vì họ không hiểu rõ chi tiết về những thành tích của cậu.

Nhưng lần này thì khác.

Ai cũng có thể liên hệ với việc một Gate mở ra và biết sự kinh hoàng và thảm khốc mà sự kiện đó có thể mang lại. Vì vậy, video mới đã cho thấy Mongrel trong một bối cảnh mà mọi người đều nhận ra sự kỳ lạ và xuất sắc trong hành động của cậu.

Thêm vào đó, việc kết hợp giữa Mantle of the Underworld (Áo Choàng Thế Giới Ngầm) Soul Serpent (Xà Hồn) và Weaver's Mask (Mặt Nạ của Weaver) trông thật nổi bật và đáng sợ, và — kỳ diệu thay — không có người dân nào thiệt mạng dù cảnh báo của chính phủ đến muộn, khiến Sunny rơi vào một tình thế rắc rối.

Bất ngờ thay, cậu lại cảm thấy hài lòng với việc mình không thể sử dụng cả hai cái bóng để cường hóa bản thân. Ít nhất thì khả năng thể chất của cậu không quá xa với mức độ con người có thể đạt được… hay ít nhất là với một Awakened.

Điều tốt nữa là, may mắn thay, không có đoạn ghi hình nào về Saint.

Camera ở trường đã bị hư hỏng đúng cách, và vì lý do đó, mọi người chỉ biết về cô qua lời miêu tả bằng miệng.

…Điều này lại gây ra vấn đề khác vì Mantle of the Underworld khá giống với bộ giáp của cô.

Do đó, cùng với việc tin đồn bị bóp méo qua mỗi lần được truyền miệng, chẳng mấy chốc, nhiều người tin rằng Mongrel đã trực tiếp bảo vệ lũ trẻ trong trường.

Và điều này dẫn đến việc một số người tin rằng… Mongrel là phụ nữ.

Sunny mệt mỏi lấy tay che mặt.

Những nỗi sợ tồi tệ nhất của cậu vẫn chưa thành hiện thực, may mắn thay.

Dù đoạn ghi hình có cho thấy cậu sử dụng Shadow Step, không ai hiểu được bản chất thực sự của Ability từ hình ảnh mờ nhạt, và cũng không ai kết nối cậu với Mongrel.

Có lẽ là vì cách mà A Song of Light and Darkness (Bài Ca Của Ánh Sáng và Bóng Tối) miêu tả Sunny theo cách ngớ ngẩn, không ai nghĩ đến việc một trợ lý vụng về của Changing Star lại là kiếm sĩ đen tối, chết chóc, và quỷ quyệt như Mongrel.

Thay vào đó, đã có vô số cuộc thảo luận như thế này:

Mongrail_Seeker: "Thông tin mới về Aspect (Khía Cạnh) của Mongrel! Trước đây, tất cả chúng ta đều nghĩ rằng Ability của anh ấy liên quan đến việc cường hóa thể chất hoặc giác quan, đúng không? Nhưng tất cả chúng ta đều sai! Video mới rõ ràng cho thấy Aspect của anh ấy thực ra là phép thuật không gian!"

Spirit of the Colosseum: "Cậu có hiểu điều đó có nghĩa là gì không? Điều đó có nghĩa là anh ấy thậm chí còn không sử dụng Aspect của mình trong các trận đấu Dreamscape! Tất cả chỉ là kỹ năng thuần túy. Thật điên rồ!"

Anonymous User: "...Ý cậu là KHẢ NĂNG của CÔ ẤY?"

Mongrail_Seeker: "Láo toét! Lord Mongrel không phải phụ nữ!"

Anonymous User: "...Ý cậu là LADY Mongrel?"

Spirit of the Colosseum: "Tốt hơn là tôi nên gọi @Mongrel's Son. Cậu ấy nên biết cha mình là ai!"

Anonymous User: "...Ý cậu là MẸ cậu ấy?"

Sunny thở dài đầy phẫn nộ.

'Chà, ít nhất thì không ai nhắc đến mình. Nghĩ kỹ lại thì, càng nhiều người nghĩ rằng Mongrel là phụ nữ thì càng tốt. Ừ, điều này rất tuyệt! Không, thật sự… thật tốt… chết tiệt tất cả bọn chúng…'

Và tất nhiên, có rất nhiều chủ đề vô nghĩa gán ý nghĩa sâu sắc cho mọi lời nói dối ngu ngốc mà cậu đã nói.

Như: "Tôi chỉ là một con người: Mongrel nhắc chúng ta về chân lý duy nhất. Không có người thường hay Awakened, chỉ có con người và Nightmare Creatures. Anh ấy biết rằng tất cả chúng ta đều bình đẳng trước Spell (Ma Pháp)…"

Hoặc: "Hãy làm chúng chảy máu! Trời ơi, tôi không biết phải nói gì. Thật ngầu… làm sao có ai ngầu đến thế được? Cuối cùng thì đó là tất cả những gì chúng ta có thể làm. Đền đáp từng giọt máu của con người bị Nightmare Creatures làm đổ bằng một dòng sông máu của chính chúng..."

Nhưng phần lớn là cái lời khuyên ngu ngốc mà cậu đã đưa ra cho một trong sáu Awakened gần cuối: "Đứng lại và chiến đấu… có ai khác cảm thấy rùng mình sau khi nghe điều đó không? Một câu nói đơn giản, nhưng toàn diện. Lord Mongrel, anh ấy thực sự là một Awakened đích thực…"

Ở bất cứ đâu cậu nhìn, cũng là ba từ đó. Nhiều người đang lặp lại, tán dương, và thêm chúng vào hồ sơ cá nhân của họ đến mức Sunny muốn nôn mửa.

'Chuyện gì đang xảy ra vậy…'

Khi mọi người tiếp tục xem đoạn ghi hình và thảo luận về nó, sự thật càng lúc càng trở nên mờ ảo.

Chẳng mấy chốc, dường như mọi người đã quên rằng Sunny không hề một mình kiểm soát Gate.

Không ai nhắc đến Master Jet, người đã thực sự cứu mạng cậu và một mình đối đầu với Guardian (Người Canh Cổng) cuối cùng đánh bại Fallen Tyrant mà không cần một đoàn Masters hỗ trợ. Không ai nhắc đến sáu Awakened đã giúp đỡ cậu, và một đội quân chính phủ đã thực sự làm công việc nặng nhọc và tiêu diệt toàn bộ bầy quái vật mà cậu chỉ trì hoãn cho đến khi họ đến.

Tất cả chỉ là Mongrel và màn đứng vững anh hùng, không ích kỷ, đầy dũng cảm của cậu chống lại vô số Nightmare Creatures, như thể cậu là một á thần không biết sợ hãi, giết chóc.

'Giống như không ai quan tâm đến sự thật vậy!'

Sunny ném chiếc communicator lên đống quần áo và nhắm mắt lại đầy bực bội.

...Đó là một cảm giác rất lạ. Sự mỉa mai không hề bị bỏ qua với cậu.

'Chết tiệt… ai mà ngờ rằng sẽ có ngày tôi lại phải than vãn về việc thiếu sự thật? Tôi, trong tất cả mọi người! Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?!'

Thật vậy, khiến Sunny quan tâm đến sự thật không hề dễ dàng.

Nó không phải một mánh khóe đơn giản....
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 497: Unexpected Turn - Bước Ngoặt Bất Ngờ​

Spoiler: Chương 497: Unexpected Turn - Bước Ngoặt Bất Ngờ

Cuối cùng, Sunny cũng bước ra khỏi bồn tắm, mặc đồ vào và di chuyển đến nhà bếp để tự chuẩn bị một bữa ăn.

Sau trận chiến căng thẳng ở Gate, cậu đói cồn cào như sói. Thật sự là đói đến phát điên...

Việc nấu ăn giúp cậu bình tĩnh hơn một chút, và mùi hương dễ chịu khiến tâm trạng cậu cũng trở nên khá hơn. Giờ đây khi có thời gian suy ngẫm, Sunny nhìn nhận toàn bộ tình huống dưới một ánh sáng mới.

Đúng, hy vọng về việc Mongrel bị lãng quên đã hoàn toàn tan vỡ. Nhưng vẫn có một mặt tích cực trong thảm họa này — giờ cậu đã thất bại hoàn toàn trong việc giữ mình kín đáo… thì cũng không còn lý do để làm vậy nữa. Điều này có nghĩa là cậu có thể tiếp tục luyện tập Shadow Dance trong Dreamscape và hy vọng có thể thành thạo bước thứ hai trước khi mùa đông đến.

Cậu chỉ cần suy nghĩ lại cách nhìn nhận về nhân vật Mongrel của mình.

Ban đầu, Sunny đã dự định để nhân vật này không được chú ý, vô danh, chỉ như một lớp ngụy trang mà cậu có thể khoác lên để hoàn thành một số việc — những việc mà nếu gắn với tên thật của cậu sẽ quá bất tiện hoặc nguy hiểm.

...Thôi thì, kế hoạch đó đã tan biến. Cậu chắc chắn rằng từ giờ trở đi, bất cứ điều gì liên quan đến Mongrel đều sẽ trở thành trung tâm của sự chú ý.

Nhưng điều đó không hẳn là xấu. Có những cách để không bị phát hiện ngay cả khi đang đứng trong ánh đèn sân khấu. Thực tế, đôi khi điều đó còn dễ hơn — tất cả những nhà ảo thuật đều biết rằng bí quyết để thực hiện một trò ảo thuật hoàn hảo không phải là trở nên vô hình, mà là hướng sự chú ý của khán giả vào thứ gì đó nổi bật, và rời mắt khỏi bàn tay đang thực hiện mánh khóe.

Sunny không phải là một nhà ảo thuật, nhưng cậu tự coi mình là một kẻ lừa đảo đầy kinh nghiệm. Nguyên lý cũng tương tự mà thôi.

Vậy nên nếu cậu chơi đúng nước bài, thì càng nhiều sự chú ý đổ dồn vào Mongrel, cậu sẽ càng có nhiều tự do để di chuyển trong bóng tối, hoàn thành mục tiêu của mình dưới mũi mọi người mà không ai biết gì.

"Có thể…"

Việc đó khó thực hiện hơn và ẩn chứa nhiều rủi ro, nhưng cũng hứa hẹn một phần thưởng lớn hơn. Vậy nên không phải mọi thứ đều mất đi.

Thêm vào đó, cậu đã bảo vệ được Rain. Đó là điều duy nhất thực sự quan trọng. Mọi thứ khác đều mờ nhạt khi so sánh với điều này.

Sunny hoàn thành bữa tối hoành tráng của mình và đi ra hiên nhà. Ngồi trong bóng râm, cậu thư giãn, khẽ nhăn mặt vì đau, rồi nhấp một ngụm trà.

Tâm trạng của cậu bỗng trở nên thật tuyệt vời. Và tại sao không chứ? Đã đến lúc kiểm tra những chiến lợi phẩm của mình rồi. Trận chiến có thể đã rất khó khăn và suýt nữa lấy mạng cậu, nhưng cậu không phải chiến đấu mà không được gì.

Triệu hồi các rune (ký tự rune) Sunny nhìn lướt qua chuỗi rune quen thuộc và mỉm cười.

Shadow Fragments: [1814/2000].

'Không thể tin được...'

Chỉ trong vòng mười phút hoặc lâu hơn, Sunny đã thu được nhiều shadow fragments hơn cậu thường kiếm được trong nhiều tuần.

Theo như Sunny nhớ lại, cậu đã giết gần trăm Nightmare Creatures trước Gate. Đúng là hầu hết trong số chúng đều thuộc Dormant Rank (Cấp Bậc Ngủ Yên) và không đóng góp mảnh nào vào lõi đang lớn lên của cậu, nhưng dù vậy, đó vẫn là một thành tích lớn.

Điều đó làm cậu nhớ lại lần đầu tiên cậu tiêu diệt được một con quái vật, Mountain King's Larva (Ấu Trùng Vua Núi). Cuộc chiến đó căng thẳng và đáng sợ đến mức nào, và cậu đã chắc chắn rằng sinh vật kinh tởm đó sẽ giết mình. Ai có thể nghĩ rằng chỉ trong một tương lai không xa, cậu sẽ có thể giết cả trăm Nightmare Creatures có sức mạnh tương đương và mạnh hơn mà không bị xé xác?

Sunny đã tiến xa đến thế nào…

Cậu hạ mắt xuống và nhìn vào các rune mô tả những Memories của mình và không thể kiềm chế được nụ cười thỏa mãn.

'Ôi, hôm nay mình may mắn quá…'

Chưa kể đến cây giáo obsidian mà cậu nhận được và sau đó mất ngay vào tay tên bạo chúa, cậu đã có thêm sáu Memories mới trong kho vũ khí của mình, hầu hết thuộc cấp bậc Awakened.

Sunny nghiên cứu chúng một chút và, đi đến kết luận rằng không cái nào tốt hơn những thứ cậu hiện có hoặc làm điều mà cậu chưa thể, cậu bước vào Soul Sea (Biển Linh Hồn).

Cậu đã nuôi Memories cho Saint và nhìn vào các rune của cô, hài lòng với những gì mình thấy:

Shadow Fragments: [179/200].

'Gần lắm rồi…'

Với tốc độ này, có lẽ cậu sẽ có thể đạt đủ hai trăm trước khi phải chiến đấu với sinh vật dây leo đang sống trong xác tàu cổ xưa. Nếu Saint mạnh hơn trước khi điều đó xảy ra, sự hiện diện của cô sẽ thay đổi rất nhiều thứ.

Sunny uống trà trong không gian yên tĩnh của khu phố, thỉnh thoảng nhăn mặt vì đau đớn từ những vết bầm trên cơ thể. Nhưng ngay cả cơn đau cũng không thể làm hỏng tâm trạng của cậu.

"À, hôm nay đúng là một ngày tốt lành…"

Cậu nhìn Rain được đưa về nhà bằng PTV, đảm bảo rằng cô ổn… à, ít nhất là ổn theo mức độ mà một cô gái trẻ có thể sau khi vừa trải qua một vụ Gate mở gần như thế… rồi quay vào nhà.

Cậu xứng đáng được nghỉ ngơi một cách thoải mái.

---

Vào buổi tối, khi mặt trời đã khuất sau chân trời và những ngọn đèn đường chiếu sáng thành phố với ánh sáng trắng nhợt nhạt, Sunny đang thư giãn trong phòng khách, không làm gì cụ thể.

Cậu lười biếng lướt qua các trang của một webtoon phổ biến và thích thú với những tình tiết đơn giản của câu chuyện.

'Điên rồ thật. Người ta thực sự nghĩ ra mấy thứ này sao?'

Suy nghĩ của cậu đột nhiên bị gián đoạn bởi một âm thanh kỳ lạ. Phải mất vài giây Sunny mới nhận ra đó là âm thanh gì, vì cậu chưa từng nghe thấy nó trong ngôi nhà này trước đây.

Ai đó đang gõ cửa.

'Chuyện quái gì vậy…'

Ai có thể đến thăm cậu vào giờ này chứ?

Đặt communicator xuống, Sunny gửi cái bóng của mình ra để xem xét và gãi đầu trong sự bối rối.

…Đứng trước hiên nhà cậu không ai khác chính là Rain, mặc bộ quần áo ở nhà ấm áp và trông có vẻ lo lắng hơn bình thường.

'Cô ấy đang làm gì ở đây?'

Trong một khoảnh khắc, Sunny đã nghĩ đến việc giả vờ như không có ở nhà, nhưng rồi cậu thở dài và đứng dậy.

Không có lý do gì để trốn tránh, vì họ sống gần nhau. Bước đến cửa, cậu do dự một hoặc hai giây, đảm bảo rằng không có vết bầm nào lộ ra, rồi mở cửa.

"Ừm… có chuyện gì vậy?"

Không biết rằng Sunny đã nhìn thấy sự lo lắng của mình, Rain giả vờ bình tĩnh và mỉm cười lễ phép với cậu.

"Chào Sunny. Tôi… cái hộp đựng thức ăn ấy? Mẹ tôi muốn lấy lại."

Cậu nhìn cô vài giây.

"À. Chờ một chút…"

Cậu bước vào bếp, lấy hộp từ máy rửa chén và quay lại hiên nhà.

"Đây. Nói với mẹ nhóc là đồ ăn của bà ấy rất ngon. Bọn tôi rất thích!"

Rain nhận hộp, nhưng không rời đi. Thay vào đó, cô chỉ đứng đó im lặng, nhìn cậu với vẻ mặt căng thẳng.

Sunny nhíu mày.

"Tôi có thể…"

Nhưng đúng lúc đó, cô đột nhiên bật ra:

"Tôi biết anh là ai!"

Nếu Sunny đang cầm ly nước, chắc chắn cậu đã phun ra ngay lúc đó.

'Cái gì?!'

Khi trái tim cậu suýt ngừng đập, cậu nhìn Rain với vẻ mặt trầm lặng. Duy trì biểu hiện đó khiến cậu tốn khá nhiều công sức.

'Cô ấy nghĩ mình là ai chứ?!'

"...Ờ, tất nhiên là nhóc biết tôi là ai. Tôi đã tự giới thiệu khi chúng ta gặp lần đầu mà, đúng không?"

Cô mở miệng ra, rồi lại ngậm lại. Sau một chút ngập ngừng lúng túng, Rain nói:

"Không, ý tôi là… tôi biết anh là một Awakened."

Sunny chớp mắt vài lần, nhưng trước khi cậu kịp nghĩ ra điều gì để nói, cô đã vội vàng tiếp tục:

"Xin lỗi! Chỉ là… ba tôi làm việc cho chính phủ, nên ông ấy biết mấy chuyện này. Anh còn trẻ như vậy, không có cha mẹ, nhưng lại có thể mua được một căn nhà ở khu phố này. Thêm nữa, anh không học đại học hay đi làm. Vậy nên… anh là một Awakened, phải không?"

'Lập luận chặt chẽ đấy chứ...'

Cậu ngần ngừ, rồi chỉ nhún vai.

"Đúng vậy. Chẳng phải điều gì to tát đâu."

Rain im lặng một lúc, rồi hỏi:

"...Anh có giỏi không?"

Sunny nhìn cô một lúc. Sau đó, một nụ cười nhếch mép xuất hiện trên khuôn mặt cậu.

"Tôi á? Ồ… giỏi nhất trong số những người giỏi nhất! Có lẽ là Awakened mạnh nhất trên thế giới đấy. Không ai có thể sánh được."

Một cái cau mày nhẹ hiện ra trên mặt Rain.

"Tôi đang nghiêm túc mà! Anh có giỏi thật không?"

Sunny ngập ngừng trong giây lát, rồi thở dài.

"Ừ, tôi khá ổn. Sao nhóc lại hỏi vậy?"

Rain nhìn cậu một lúc lâu, như thể đang lấy can đảm.

Rồi, cô nắm chặt tay và bật ra:

"Anh… anh có thể huấn luyện tôi không?"

Sunny nhìn cô, ngạc nhiên không nói nên lời.

'Chà, thật không ngờ. Chuyện này đúng là một bước ngoặt bất ngờ...'.
​

 

[[BOT] Convert]

Nô Lệ Bóng Tối
Chương 498: Superficial Connection - Mối Liên Kết Hời Hợt​

Spoiler: Chương 498: Superficial Connection - Mối Liên Kết Hời Hợt

'Huấn luyện cô ấy sao...'

Chẳng phải đó chính là điều mà cậu muốn sao?

Phải, là như vậy.

Nhưng chẳng phải đó cũng là điều mà cậu muốn tránh sao?

Đúng, điều đó cũng đúng.

Sunny đang rơi vào một tình huống kỳ lạ. Giải pháp cho vấn đề đã làm phiền cậu trong suốt nhiều tháng đột nhiên xuất hiện ngay trước mắt một cách bất ngờ, nhưng để tận dụng nó, cậu phải làm điều đi ngược lại tất cả những dè dặt trước đây.

Cậu không muốn Rain có bất kỳ liên kết nào với cậu. Nếu Sunny thực sự thành thật với bản thân, cậu phải thừa nhận rằng cậu bị cuốn hút bởi Rain… hoặc đúng hơn là bởi những ký ức mờ nhạt, đã bị lãng quên một nửa về một thời gian khác, thời gian hạnh phúc mà cô đại diện. Mong muốn kết nối lại với Rain của cậu vừa ích kỷ vừa sai lầm, bởi cậu biết rằng không có gì có thể làm sống lại những ký ức đó.

...Và nếu Sunny thực sự thành thật, cậu cũng phải thừa nhận rằng sâu thẳm trong lòng, cậu cảm thấy rất nhiều sự phẫn uất đối với cô ấy. Vì cô có một gia đình yêu thương trong khi cậu không có, vì cô vẫn ổn, vì cô không cần cậu chút nào.

Thật là một mớ cảm xúc hỗn độn! Và nếu có một điều mà Sunny thực sự tệ khi đối mặt, thì đó chính là cảm xúc của mình. Đối với cậu, chiến đấu với những bầy quái vật Nightmare Creatures còn dễ dàng hơn nhiều.

Rồi, như thể nội tâm chưa đủ rối ren, còn có những thế lực bên ngoài tác động nữa. Cậu có [Fated] Attribute (Thuộc Tính Định Mệnh) mối liên kết kỳ lạ mà cậu có với Weaver, và Nephis với mối thù máu lửa của cô ấy chống lại Sovereigns (Bá Chủ) và ý chí không nhân nhượng để tiêu diệt Spell (Ma Pháp).

Càng kết nối nhiều với Rain, thì khả năng cô bị cuốn vào tất cả chuyện này càng lớn. Nhưng...

Có lẽ, miễn là họ chỉ có một mối quan hệ hời hợt giữa một cô bé giàu có và gia sư thuê của cô, thì mọi chuyện sẽ không trở nên mất kiểm soát.

Cậu cũng phải cân nhắc rằng mối đe dọa từ một Nightmare đầu tiên tiềm năng còn lớn hơn nhiều so với việc bị ràng buộc hời hợt với cậu. Dù sao thì, Sunny vẫn chưa làm gì để thu hút sự chú ý thực sự nguy hiểm… hoặc ít nhất là vẫn chưa bị bắt khi làm điều đó.

…Trong khi cậu đang băn khoăn giữa những suy nghĩ mâu thuẫn này, Rain vẫn kiên nhẫn chờ đợi, và sau đó, do hiểu sai sự im lặng của cậu, cô nói:

"Ồ! Tất nhiên là tôi sẽ trả anh. Tôi có chút tiền tiết kiệm để đi du lịch, và... à, tôi cũng có thể nói chuyện với ba mẹ tôi. Chỉ là anh là người duy nhất tôi biết là Awakened... anh biết đấy? Ngoài người hướng dẫn chiến đấu của tôi ở trường."

Sunny nhìn cô, cau mày sâu hơn. Cuối cùng, cậu hỏi:

"Sao tự dưng nhóc lại muốn huấn luyện? Sao đột nhiên lại hỏi tôi? Chính nhóc nói đấy, nhóc đã có một người hướng dẫn chiến đấu rồi mà. Tôi cứ tưởng mấy đứa nhà giàu như nhóc được dạy mọi thứ cần thiết ở trường chứ."

Rain đột nhiên im lặng và nhìn đi chỗ khác.

Một lúc sau, cô nói:

"À, chuyện đó... có lẽ anh chưa nghe, nhưng có một Gate đã mở gần trường tôi hôm nay. Nhiều người suýt chết. Tôi thậm chí đã thấy một Nightmare Creature thật sự. Nó... chỉ cách tôi chút xíu thôi. Là một Awakened như anh có lẽ không hiểu cảm giác đó, phải không? Ồ! Xin lỗi, tôi nói gì thế nhỉ? Tất nhiên là anh hiểu chứ. Ý tôi là... điều tôi muốn nói là tôi hoàn toàn bất lực, và cảm giác đó... không dễ chịu chút nào. Thật không dễ chịu chút nào."

Cô liếc nhìn cậu, rồi nói bằng giọng đột nhiên nghiêm túc:

"Vì vậy tôi muốn trở nên mạnh mẽ. Thật sự mạnh mẽ. Mạnh mẽ đến mức không bao giờ phải cảm thấy như thế nữa."

Sunny suýt bật cười.

'Ôi, thật là trớ trêu... ở đây chúng ta khác biệt và trong những hoàn cảnh khác nhau, nhưng mong muốn của chúng ta hoàn toàn giống nhau. Trở nên mạnh hơn, mạnh hơn nữa. Mạnh đến mức không ai có thể so bì được…'

Rain dừng lại một lúc, rồi nói thêm:

"Và những gì chúng tôi được dạy ở trường không đủ. Ít nhất... ít nhất là không đủ hôm nay. Một số bạn cùng lớp của tôi có gia sư riêng mà cha mẹ họ thuê cho họ, những chiến binh Awakened thực sự. Nhưng đối với họ chỉ là vấn đề về địa vị. Họ không thực sự học được gì... hoặc nếu có, tôi đã không thấy điều đó làm thay đổi gì khi Nightmare Creatures cố gắng giết chúng tôi…"

Sunny nở một nụ cười nhẹ từ khóe miệng.

"Đó là vì một nghìn giờ huấn luyện sẽ không bao giờ tác động mạnh như một trận chiến thực sự. Chính người hướng dẫn của tôi đã từng nói với tôi như thế."

Cậu ngập ngừng trong giây lát, rồi thở dài.

"Bản thân tôi đã được huấn luyện bởi một người rất đặc biệt. Chiến binh giỏi nhất mà tôi từng gặp, và có lẽ sẽ là duy nhất tôi từng gặp. Điều buồn cười là, tôi đã gần như lừa cô ấy để cô ấy dạy tớ cách sử dụng kiếm. Tôi luôn cảm thấy hơi tội lỗi vì điều đó. Vậy nên tôi nghĩ sẽ không có hại gì nếu giúp ai đó giống nhóc."

Sunny nhìn Rain với một biểu cảm u ám, nhận ra rằng cậu đã đưa ra quyết định.

'Thôi thì… tại sao phải làm mọi thứ phức tạp khi chúng thực sự rất đơn giản?'

Cậu lắc đầu.

"Nhưng nhớ kỹ. Nếu nhóc muốn tôi huấn luyện, tôi sẽ thật sự huấn luyện nhóc. Sẽ rất khó khăn và đau đớn lắm. Tôi không muốn nghe bất kỳ lời phàn nàn nào, hay thấy nhóc lười biếng. Hiểu chưa?"

Rain đột nhiên bật cười khúc khích.

Sunny cau mày.

"Buồn cười gì vậy?"

Cô vẫy tay.

"Xin lỗi! Xin lỗi. Chỉ là… khi anh ra vẻ nghiêm túc và khó tính, trông thật buồn cười vì anh, anh biết đấy... gần như bằng tuổi tôi. Nhưng tôi hiểu mà. Tôi sẽ làm việc chăm chỉ, tôi hứa."

Sunny nhìn cô một lúc, rồi nói bằng giọng thấp:

"Ý nhóc là gần bằng tuổi nhóc? Tôi lớn hơn nhóc rất nhiều đấy! Chỉ cần một nửa số thứ tôi đã thấy thôi cũng đủ cho vài cuộc đời của những người như nhóc!"

Rồi, cậu cười đầy đe dọa và nói thêm:

"Ồ, và nhân tiện, tôi cũng không rẻ đâu! Tôi phải nuôi sống vài người, nhóc biết mà. Cái người khách mà nhóc thấy ấy… tôi không biết làm sao để cô ấy rời đi. Còn có một mỹ nhân lạnh lùng luôn theo sau tôi, và chế độ ăn của cô ấy thì vô cùng đắt đỏ. Nhưng biết làm sao được, việc thu hút những người phụ nữ có khẩu vị đáng sợ dường như là lời nguyền của tôi…"

Cậu thở dài, nhìn Rain, và nói thêm:

"Nhưng nếu nhóc vẫn không thay đổi ý định, thì được thôi. Tôi sẽ huấn luyện nhóc, Rain...".
​