Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên

Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 160


Sau khi Chúc Phồn Tinh trở về, Chúc Mãn Thương vừa mừng vừa lo. Mừng vì anh trai và chị gái dường như không còn cãi nhau nữa, mối quan hệ đã trở lại như trước. Lo vì chị gái nói với c* cậu rằng chị sẽ ở lại Pháp làm việc, tạm thời chưa về nước.

“Pháp tốt đến vậy sao? Chị còn muốn ở bên đó bao lâu nữa?” Chúc Mãn Thương hỏi.

Chúc Phồn Tinh nói: “Hai ba năm gì đó.”

“Lâu vậy sao?” Chúc Mãn Thương rất không vui, “Nếu là ba năm, đến khi chị về thì em đã học lớp 12 rồi.”

Chúc Phồn Tinh vừa ăn hoành thánh nhỏ vừa nhìn cậu em trai đã lớn phổng phao, biết rằng mình quả thực đã bỏ lỡ rất nhiều khoảnh khắc trưởng thành của em. Như một cái chớp mắt, cậu bé đã lớn rồi.

“Vậy… chị.” Chúc Mãn Thương lại hỏi, “Chúng ta còn có thể ở nhà to không?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Có chứ, cuối tháng Mười là sẽ hết hạn hợp đồng thuê nhà, đến lúc đó chị sẽ lấy lại nhà, hai anh em em đến đó ở.”

Chúc Mãn Thương còn chưa kịp reo hò, Trần Niệm An đã lên tiếng trước: “Chỉ có hai anh em mình, không cần thiết phải ở nhà to như vậy, tiền thuê chênh lệch bốn nghìn tệ, để cho em học thanh nhạc không tốt hơn sao?”

Cậu bưng đĩa đi đến phòng khách, đặt một đĩa bánh bao nhỏ và một bát giấm trước mặt Chúc Phồn Tinh: “Chị, đừng lấy lại nhà, chúng ta cứ tiếp tục ở đây. Nhà có hai phòng ngủ, em và Mãn Bảo ở đủ rồi.”

Chúc Mãn Thương buồn bực bĩu môi.

Chúc Phồn Tinh gắp một chiếc bánh bao nhỏ, chấm giấm rồi vừa ăn vừa nói: “Hai đứa tự bàn bạc đi, chị nghe theo các em. Hổ con, lát nữa chị sẽ chuyển cho em hai trăm nghìn, em cầm lấy mà tiêu.”

“Không cần cho em nhiều tiền như vậy đâu.” Trần Niệm An ngồi xuống bên bàn, “Tiền chị cho lần trước vẫn còn rất nhiều, bản thân em cũng có thu nhập.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Thu nhập của em là của em, em cứ giữ lấy. Tiền chị cho là học phí và sinh hoạt phí của hai đứa, hai đứa vẫn đang đi học, chi tiêu hàng ngày trong nhà phải do chị lo.”

Trần Niệm An biết mình không thể cãi lại cô, nên không cố chấp nữa.

Chúc Phồn Tinh đi đường xa mấy ngày trời, trong lòng lại chất chứa phiền muộn, mấy ngày nay ngủ không ngon giấc, tối nay nỗi lòng được giải tỏa, cuối cùng cũng có thể ngủ một giấc thật ngon.

Lần này về, cô chỉ muốn đích thân nói với Trần Niệm An về quyết định của mình, rồi đích thân xin lỗi cậu. Không ngờ, cô còn chưa về đến nhà, mọi chuyện đã được giải quyết rồi.

Cô không biết tâm trạng hiện tại của Trần Niệm An đối với cô như thế nào. Một năm qua, họ rất ăn ý giảm bớt liên lạc, cô cũng không tiện chủ động hỏi, lén lút dò hỏi Chúc Mãn Thương Trần Niệm An có bạn gái chưa. Chúc Mãn Thương nói: “Chưa ạ, anh ấy giống hệt một lão hòa thượng.”

Hổ con là một đứa cứng đầu, từ nhỏ đã ương bướng vô cùng. Chúc Phồn Tinh lo lắng không yên, không biết đến khi nào cậu mới có thể nghĩ thông suốt.

Rồi lại nghĩ, bản thân cô còn chưa nghĩ thông suốt, dựa vào đâu mà đòi hỏi người khác?

Chúc Phồn Tinh không còn kỳ nghỉ hè nào nữa, khi về nước cô đã mua luôn vé máy bay khứ hồi. Người Pháp thường nghỉ phép vào tháng Tám, đi du lịch cùng gia đình, Chúc Phồn Tinh chọn giữa tháng Tám quay về Paris. Cô còn phải chuyển nhà, thuê một căn hộ gần công ty, đi làm sẽ tiện hơn.

Cô chỉ có thể ở Trung Quốc một tháng, cùng Trần Niệm An đón sinh nhật tuổi hai mươi, tự mình đón sinh nhật tuổi hai mươi tư, sau đó cùng hai em trai đi thôn Ngũ Kiều tảo mộ, rồi dẫn chúng đi du lịch một chuyến, thời gian còn lại là đi thăm người thân bạn bè, lịch trình không hề thảnh thơi.

Chúc Phồn Tinh không chuẩn bị quà sinh nhật trước, nhưng trong lòng đã có kế hoạch. Quả nhiên, khi về nước thấy Trần Niệm An vẫn dùng chiếc điện thoại cũ kỹ kia, cô không nhịn được mà trách: “Cái điện thoại cùi này em xài suốt năm năm rồi, sao còn chưa chịu đổi?”

Trần Niệm An nói: “Nó chưa hỏng, cũng không chậm lắm, em không muốn đổi.”

“Năm năm rồi đấy!” Chúc Phồn Tinh nói, “Huawei bây giờ đã là P20 rồi mà em vẫn còn dùng P2, mang ra ngoài không sợ người ta cười vào mặt sao?”

Trần Niệm An nhìn chiếc điện thoại cũ của mình, nói: “Nhưng đây là quà chị tặng em.”

Chúc Phồn Tinh thở dài: “Chị mua cho em cái mới, coi như quà sinh nhật.”

Còn quà sinh nhật của cô thì…

“Hổ con.” Chúc Phồn Tinh lần đầu tiên đưa ra yêu cầu với cậu, “Em có thể tặng chị một cái thẻ bình an vô sự nữa không?”

Trần Niệm An hỏi: “Cái thẻ đó của chị sao rồi?”

“Chị bất cẩn làm mất rồi.” Chúc Phồn Tinh nói, “Em tặng chị một cái nữa đi, từ khi mất cái bùa bình an đó, chị liên tục gặp chuyện không may.”

Trần Niệm An nói: “Hay là… cùng nhau đi chùa cầu bình an nhé?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Được thôi, chị cũng muốn đi lễ Phật.”

Ở Tiền Đường có một ngôi chùa, nghe nói cầu gì được nấy. Ngày sinh nhật Trần Niệm An tròn hai mươi tuổi, ba chị em dậy rất sớm, cùng nhau đi lễ Phật.

Chúc Mãn Thương thành tâm lắm, quỳ trên bồ đoàn dập đầu lạy Bồ Tát, xin Bồ Tát phù hộ c* cậu học hành tiến bộ, bốn năm sau có thể thi đỗ vào học viện âm nhạc.

Chúc Phồn Tinh miệng lẩm bẩm, xin Bồ Tát phù hộ cô và hai em trai khỏe mạnh, mọi sự thuận lợi.

“Đặc biệt là Trần Niệm An, Bồ Tát, xin người hãy dõi theo em ấy. Hồi nhỏ em ấy đã chịu nhiều khổ sở, bây giờ cuối cùng cũng đã trưởng thành. Xin người phù hộ em ấy, để quãng đời còn lại của em ấy không bệnh không tật, thuận buồm xuôi gió, đừng để em ấy phải chịu khổ nữa.”

Cô thắp hương cho Bồ Tát xong, quay đầu tìm Trần Niệm An. Bên ngoài đại điện khách thập phương đông đúc, khói hương nghi ngút, nhất thời cô không thấy cậu đâu.

“Trần Niệm An?” Chúc Phồn Tinh gọi một tiếng, nhìn quanh quất, “Trần Niệm An?”

Nhìn những khuôn mặt xa lạ kia, cô bỗng dưng có chút sợ hãi, vừa đi vừa gọi: “Trần Niệm An?”

Chúc Mãn Thương chạy đến bên cô, nói: “Chị, anh nói anh đi mua đồ, một lát sẽ quay lại ngay.”

“À.” Chúc Phồn Tinh hơi yên tâm, chợt nhận ra phản ứng vừa rồi của mình hơi quá khích, Hổ con đã lớn như vậy rồi, không thể bị lạc được.

Không lâu sau, Trần Niệm An quay lại, cầm hai chiếc hộp nhỏ cho họ xem: “Em xin được hai cái thẻ bình an vô sự, chị và Mãn Bảo mỗi người một cái.”

Chúc Phồn Tinh hỏi: “Vậy em thì sao? Sao em không xin cho mình?”

Trần Niệm An nói: “Em không cần.”

“Cần chứ.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chị sẽ đi xin cho em.”

Mỗi người đều đã có một chiếc thẻ bình an vô sự, ba chị em hài lòng trở về nhà.

Buổi tối, họ ăn cơm ở nhà. Chúc Phồn Tinh đích thân vào bếp, làm một bữa tiệc sinh nhật thịnh soạn cho Trần Niệm An.

Sống một mình hai năm, tay nghề nấu nướng của cô tiến bộ rất nhiều, không còn cần người khác phụ giúp nữa. Trần Niệm An dựa vào khung cửa bếp nhìn cô nấu nướng, Chúc Phồn Tinh hỏi: “Hoa hồi để ở đâu?”

Trần Niệm An lấy hoa hồi từ trong tủ ra đưa cho cô, Chúc Phồn Tinh cười hỏi: “Em giám sát đấy à?”

“Em muốn xem trình độ hiện tại của chị thế nào.” Trần Niệm An cũng cười đáp, “Chị, chị giỏi giang hơn rồi.”

“Đương nhiên.” Giọng Chúc Phồn Tinh đầy tự hào, “Ở Paris, trong số những người bạn thân của chị, chị được coi thần bếp đấy, nuôi sống bản thân không thành vấn đề.”

Trần Niệm An nói: “Tranh chén cơm của em à?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Vậy thì không tranh lại em rồi, trình độ của em cao hơn chị nhiều.”

Chúc Mãn Thương lẻn vào bếp, tìm kem trong tủ lạnh ăn. Chúc Phồn Tinh gõ đầu c* cậu: “Sắp ăn cơm rồi còn ăn kem que?”

“Hì hì, em thèm.” Chúc Mãn Thương ngậm kem que chuồn ra ngoài.

Chúc Phồn Tinh tiếp tục xào rau, hỏi: “Hổ con, sau này có tin tức gì về chú út của chị không?”

“Không, em và Mãn Bảo đều không có cách nào liên lạc với chú ấy. Chú ấy từng gửi lời mời kết bạn Wechat cho Mãn Bảo nhưng em ấy không đồng ý.” Trần Niệm An nói, “Sau này cô út có gọi cho em, rất tức giận. Đêm giao thừa, Mãn Bảo nổi cáu, làm mọi người trong nhà mất vui. Em cũng không biết nên khuyên nó thế nào, nếu là em thì em cũng sẽ giận thôi.”

“Em đừng để ý đến cô chị.” Chúc Phồn Tinh nói, “Mãn Bảo là một tay em chăm sóc từ nhỏ đến lớn, chị ghét nhất cái kiểu người ta nói ‘một giọt máu đào hơn ao nước lã’. Những năm qua chúng ta đã sống như thế nào, chỉ có chúng ta mới biết. Chị không đoạn tuyệt quan hệ với họ đã là nể mặt lắm rồi, vậy mà họ còn muốn trèo cao, thật không biết xấu hổ!”

Trần Niệm An nói: “Bình thường em không liên lạc với cô út, em biết cô ấy không thích em.”

“Em đó.” Chúc Phồn Tinh nói, “Mãn Bảo nói bình thường em rất thích ru rú ở nhà, không thích ra ngoài. Làm gì vậy? Bế quan tu luyện à? Còn trẻ như vậy, đừng cứ ở mãi trong nhà, trước đây em đâu có thích ở nhà như vậy.”

“Ngày nào em cũng đến trường học, tối muộn mới về mà, có ở nhà đâu?” Trần Niệm An nói, “Cuối tuần em cũng dẫn Mãn Bảo đi chơi, đi bảo tàng, trung tâm thương mại, dẫn em ấy đi ăn, xem phim, đưa em ấy đi học nhạc. Em bận rộn như vậy rồi, rảnh rỗi không được ở nhà nghỉ ngơi sao?”

Chúc Phồn Tinh chớp mắt, quay đầu nhìn cậu: “Xin lỗi em, chị biết chị bỏ Mãn Bảo cho một mình em chăm sóc là rất quá đáng.”

“Không sao, em tha thứ cho chị.” Trần Niệm An khoanh tay trước ngực, “Thực ra cho dù chị ở nhà, cũng không giúp được gì nhiều, ngược lại em sẽ càng mệt hơn. Chăm một đứa trẻ nghịch ngợm thành chăm hai đứa, nấu cơm cũng phải nấu nhiều món hơn.”

“Em cút đi!” Chúc Phồn Tinh giơ chân đá cậu, “Em mới là đứa trẻ nghịch ngợm đấy!”

Trần Niệm An bật cười, Chúc Phồn Tinh cũng cười theo: “Em không thấy chị trưởng thành hơn nhiều sao?”

“Không thấy.” Trần Niệm An nói, “Chị vẫn luôn như thế này, chẳng thay đổi gì cả.”

Chúc Phồn Tinh mặc áo phông rộng và quần thể thao, dùng kẹp càng cua kẹp gọn mái tóc dài ra sau đầu, mặt mộc sạch sẽ không trang điểm, cô hỏi: “Chẳng thay đổi gì cả? So với lúc nào cơ?”

Trần Niệm An nói: “So với… lúc chị mười lăm tuổi.”

“Ôi dào, em giỏi nịnh thật đấy, sao có thể chứ?” Chúc Phồn Tinh tắt bếp, múc rau đã xào ra đĩa, “Phiền em đi xem cái ảnh gia đình trên bàn đi, chín năm rồi đấy, chị gái em đã hai mươi tư rồi.”

Trần Niệm An nói: “Em cũng hai mươi rồi, cũng là đầu hai giống chị. Chị, em không còn nhỏ nữa rồi.”

Tim Chúc Phồn Tinh chợt hẫng một nhịp, cô ngước mắt nhìn cậu. Đôi mắt Trần Niệm An như biết nói, chẳng hề che giấu cảm xúc với cô. Hàng mi dài khẽ chớp, cậu nhìn cô với vẻ nửa cười nửa không.

“Em đã chọn đáp án đầu tiên rồi.” Chúc Phồn Tinh có cảm giác như đấm vào bông.

Trần Niệm An nói: “Em biết. Chị à, chị yên tâm, em sẽ không làm bậy nữa đâu.”

Chúc Phồn Tinh: “…”



Sau khi lần lượt đón sinh nhật xong, hai chị em đưa Chúc Mãn Thương xuất phát đi thôn Ngũ Kiều.

Chúc Phồn Tinh lại thuê một chiếc xe. Lần này, cô không còn đơn độc nữa mà có thể cùng Trần Niệm An thay phiên nhau lái.

“Từ sau khi lấy bằng đến giờ, em đã lái xe chưa?” Ngồi ở ghế phụ lái, Chúc Phồn Tinh lo lắng hỏi.

Trần Niệm An nói: “Có lái vài lần rồi. Lớp em ít con trai, giáo viên chủ nhiệm mỗi lần có việc nặng đều gọi em, bảo em lái xe của cô ấy. Tết năm ngoái đi chúc Tết nhà chú Nhậm, chú ấy cũng mượn xe cho em lái đi siêu thị mua đồ một chuyến.”

Chúc Phồn Tinh quay đầu lại nhìn cậu. Trần Niệm An đeo kính râm, hai tay nắm chắc vô lăng, chiếc xe lao nhanh trên đường cao tốc, trong khi Chúc Mãn Thương ngồi ở hàng ghế sau thì đang ngủ say như chết. Cô như thở phào nhẹ nhõm: “Lâu lắm rồi chị không gặp chú Nhậm và dì Giai Dĩnh, mấy hôm nữa phải cùng họ ăn một bữa cơm.”

“Cuối năm ngoái chú Nhậm bị viêm túi mật cấp tính, nằm viện mấy ngày, cắt cả túi mật luôn. Chú ấy nói bây giờ chú ấy là anh hùng không có mật.” Trần Niệm An nói, “Em cũng chỉ mới biết chuyện này vào dịp Tết, trông chú ấy tiều tụy hơn nhiều, cảm giác sau năm mươi tuổi già đi nhanh quá, cũng có thể là do bệnh tật.”

Chúc Phồn Tinh ngẩn ngơ nói: “Đúng ha, chú Nhậm hơn năm mươi tuổi rồi.”

Trần Niệm An nói: “Ừ, năm ngoái đã qua năm mươi rồi, năm nay năm mươi hai tuổi mụ. Nếu chú Chúc còn sống thì cũng năm mươi hai rồi.”

“Còn mẹ thì sao?” Chúc Phồn Tinh hỏi.

Trần Niệm An cười: “Mẹ em còn trẻ, nếu mẹ còn sống thì chỉ mới bốn mươi bảy thôi.”



Thôn Ngũ Kiều vẫn như xưa, nhưng nói vậy cũng không đúng, Chúc Phồn Tinh cảm thấy ngôi làng này càng thêm vắng vẻ và tiêu điều hơn, chẳng thấy một người trẻ nào, ngay cả người già và trẻ con cũng ít hẳn đi.

Xung quanh mộ của Phùng Thái Lam có thêm mấy nấm mồ, ông ngoại nói với họ rằng đó đều là những người mất trong mấy năm gần đây.

Bà ngoại bên nhà họ Phùng sức khỏe đã yếu, ốm liệt giường, không đi tảo mộ cùng họ. Ông ngoại nói, sức khỏe bà ngày càng yếu, đã đi bệnh viện huyện khám ra đủ thứ bệnh. Viêm dạ dày, viêm cổ t* c*ng, đau nửa đầu, trên gan còn có một cái nang lớn, nghiêm trọng nhất có lẽ là vấn đề về tim mạch, cần phẫu thuật đặt stent, nhưng bà không muốn làm. Người già ở quê không có lương hưu, khám chữa bệnh rất đắt, Phùng Trí Quang cũng không muốn bỏ tiền cho bà làm phẫu thuật.

Trần Niệm An ngồi bên giường nói chuyện với bà ngoại một lát. Sau khi ra ngoài, thấy sắc mặt cậu buồn bã, Chúc Phồn Tinh kéo tay cậu: “Hổ con, nếu em muốn bỏ tiền ra cho bà ngoại…”

“Chị, em đã cho bà ngoại năm nghìn tệ rồi.” Trần Niệm An nhìn cô, “Đó là tiền em kiếm được từ việc viết kịch bản, nhiều hơn nữa thì em không có.”

Họ xuất phát từ rất sớm, đến nơi vào buổi trưa. Chỗ nghỉ buổi tối được đặt tại một khách sạn ba sao ở huyện. Lúc này vẫn còn sớm, mặt trời chưa lặn, Chúc Phồn Tinh biết Trần Niệm An hiếm khi có dịp về quê, nên cũng không giục cậu đi.

Cậu đứng ở cửa nhà chính, lặng lẽ nhìn mọi thứ trong sân, mấy con gà đang đi lại, không thấy bóng dáng chú chó nhỏ đâu.

Bí Đao đã mất sáu năm rồi.

Chúc Mãn Thương không còn hồn nhiên vô tư như hồi bé, chạy đuổi theo gà thôi cũng thấy vui vẻ. Cậu bé cảm thấy buồn chán, hỏi: “Anh ơi, chúng ta còn làm gì nữa không?”

Trần Niệm An nói: “Anh muốn đi một chỗ, ở đó rất vui.”

Mắt Chúc Mãn Thương sáng lên: “Chỗ nào vậy ạ?”

Trần Niệm An không trả lời, mà nhìn sang Chúc Phồn Tinh: “Chị, chị muốn ăn đào không?”

Chúc Phồn Tinh: “…”

Đã bao nhiêu năm trôi qua, đừng nói Chúc Phồn Tinh mà ngay cả Trần Niệm An cũng chưa từng đến cái thung lũng có khe suối kia nữa.

Cậu suýt chút nữa thì bị lạc đường, loanh quanh trên con đường núi hồi lâu mới tìm thấy lối mòn do người dân dùng chân khai phá. Vẫn như xưa, không có bậc thang, xung quanh toàn là cây cối, có chỗ còn phải trèo cao. Ba chị em người kéo kẻ đẩy, cuối cùng cũng đến được nơi in dấu trong ký ức Trần Niệm An.

Trong thung lũng này, thời gian dường như đã bị đóng băng, mọi thứ vẫn vậy. Cây cối xanh tốt um tùm, đá tảng ngổn ngang, suối róc rách chảy, ánh lên những tia sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, những cây đào dại ven bờ đã trĩu quả xanh.

Đây là lần đầu tiên Chúc Mãn Thương đến đây. Những năm qua, cậu bé đi đây đi đó cũng không ít, chẳng hiểu chỗ này có gì đặc biệt, bèn hỏi: “Anh ơi, chúng ta đến đây làm gì ạ?”

Trần Niệm An nói: “Chơi nước.”

“Hả? Chơi nước?” Chúc Mãn Thương ngơ ngác, “Cái này có gì vui? Ngoại ô Tiền Đường cũng đầy những con suối nhỏ như thế này mà.”

Trần Niệm An nói: “Dưới nước có cá, bắt cá xong có thể rán lên ăn.”

Chúc Mãn Thương xòe tay ra: “Nhưng chúng ta cũng không mang theo vợt!”

Trần Niệm An lại nói: “Có thể… hái đào nữa. Em nhìn bên kia đi, quả đào đó ngon lắm.”

Chúc Phồn Tinh: “Thôi…”

Chữ “đi” còn chưa kịp thốt ra, Chúc Mãn Thương đã ba chân bốn cẳng chạy đến bên cây đào, chọn một quả to rửa qua nước suối: “Ngon thật không ạ?”

c* cậu vội vàng “cắn” một miếng, rồi lại nhả hết ra.

“Phì phì phì!” c* cậu nhăn nhó mặt mày, “Anh ơi, cái này không ăn được đâu! Chát chết đi được!”

“Chát lắm sao? Không phải chứ.” Trần Niệm An cũng đi đến bên cây đào, hái một quả, rửa sạch rồi cắn một miếng.

Đắng ngắt cả miệng, chẳng có chút vị ngọt nào. Cậu rất hoang mang, không biết là trí nhớ của mình có vấn đề, hay là cây đào này sau hơn mười năm đã biến đổi.

Chúc Mãn Thương vứt quả đào đi, nhưng Trần Niệm An thì không. Cậu đứng bên bờ suối, vẫn cứ cắn từng miếng ăn, nuốt trọn vào bụng.

Chúc Phồn Tinh lao đến bên cậu, giật lấy quả đào ném đi, giận dữ nói: “Em làm gì vậy hả? Chị đã nói rồi, cái này không ăn được đâu, sẽ bị ngộ độc đấy!”
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 161


Mãi đến khi rời khỏi thôn Ngũ Kiều, Trần Niệm An ngồi trên xe vẫn không hiểu nổi, quả đào dại trong ký ức thơm ngon ngọt lịm như vậy sao lại trở nên khó ăn được chứ?

Cậu nói: “Chắc chắn là do thời gian quá lâu khiến chất đất dần thay đổi. Em nhớ hồi nhỏ, có mấy cây đào quả cũng không ngon, nhưng duy chỉ có một cây đó, năm nào quả cũng rất ngọt.”

Chúc Phồn Tinh vừa lái xe, vừa tiếp lời cậu: “Hổ con, quả đào đó vốn dĩ đã có vị như vậy rồi. Hồi nhỏ em thấy ngon là vì lúc đó em không có đồ ngon để ăn, bình thường đến que kem cũng không có mà ăn, đương nhiên em sẽ thấy quả đào đó ngon rồi.”

“Không phải, trước đây nó thật sự rất ngọt.” Trần Niệm An vẫn cố chấp, “Chị đã ăn rồi mà, lại còn ăn hết nữa.”

“Chị…” Chúc Phồn Tinh nói, “Chị không nhớ mùi vị của nó nữa, nhưng lúc đó chị đã thấy không ngon rồi, chị không muốn em thất vọng, nên mới ăn hết.”

Trần Niệm An quay đầu sang nhìn cô: “Thật sao?”

“Thật.” Chúc Phồn Tinh nói, “Hổ con, em quá luyến tiếc những thứ cũ rồi, điện thoại dùng năm năm không đổi, giày thì đi nát rồi mới vứt. Thực ra chị đã muốn nói với em từ lâu rồi, em là một chàng trai hai mươi tuổi, đừng sống một cuộc sống già cỗi như vậy. Nên kết bạn thì cứ kết bạn, nên ra ngoài chơi thì cứ ra ngoài chơi. Chị xem tủ quần áo của em thì thấy em cứ mặc đi mặc lại mấy bộ đó thôi, có chàng sinh viên nào giống em đâu?”

Trần Niệm An nhíu mày: “Luyến tiếc đồ cũ cũng sai sao? Em không hiểu, đồ chưa hỏng, tại sao phải đổi?”

“Luyến tiếc đồ cũ không sai, nhưng em… em quá khép kín bản thân, em biết không? Như vậy rất dễ cố chấp.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chị hy vọng em có thể trở nên hướng ngoại hơn một chút, kết thêm nhiều bạn bè, tham gia nhiều hoạt động hơn, đừng cứ quanh quẩn bên bếp núc mãi.”

“Nếu em không quanh quẩn bên bếp núc thì ai nấu cơm?” Giọng Trần Niệm An mang theo một chút oán giận, “Chị vắng nhà hai năm, Mãn Bảo vẫn còn nhỏ, em không làm việc nhà thì ai làm? Chị bảo em tham gia nhiều hoạt động hơn, nhưng em cũng phải có thời gian chứ!”

“Mãn Bảo không còn nhỏ nữa!” Chúc Phồn Tinh lớn tiếng nói, “Nó đã mười bốn tuổi rồi! Lúc em mười bốn tuổi đã thu xếp mọi việc trong nhà rất gọn gàng rồi! Chuyện em làm được, tại sao nó lại không làm được? Em không muốn buông tay thì có!”

“Em không muốn buông tay?” Vẻ mặt Trần Niệm An kinh ngạc, “Em buông tay thế nào? Để Mãn Bảo làm việc nhà sao? Để em ấy tan học về còn phải đi chợ nấu cơm? Rồi em về nhà ăn sẵn? Nếu là như vậy thì em về nhà làm gì? Em hoàn toàn có thể ở ký túc xá mà!”

“Em vốn dĩ có thể ở ký túc xá mà!” Chúc Phồn Tinh nói, “Học kỳ tới Mãn Bảo lên lớp chín rồi, sẽ có giờ tự học buổi tối, cơm tối có thể ăn ở trường, em không cần phải về nấu cơm cho nó nữa, cứ ở lại trường học cho tốt đi!”

Trần Niệm An hỏi: “Chị yên tâm để em ấy ở nhà một mình qua đêm sao?”

“Lúc nó còn nhỏ, chị không yên tâm, nhưng bây giờ nó đã mười bốn tuổi rồi!” Chúc Phồn Tinh nói, “Khi bố mẹ vừa mất, chị và nó cũng gần bằng tuổi này, và ngày nào cũng ở nhà một mình. Lúc em vừa đến mới mười một tuổi, khi chị đi học, em cũng ở nhà một mình đấy thôi. Chuyện hai chúng ta làm được, tại sao nó lại không làm được? Trần Niệm An, em phải học cách buông tay, con người rồi cũng phải tự lập thôi, Mãn Bảo không thể sống mãi dưới sự che chở của hai chúng ta được. Gia đình chúng ta vốn dĩ đã khác với những gia đình khác, em không thấy Mãn Bảo càng nên học cách sống tự lập sao?”

Em phải học cách buông tay, con người rồi cũng phải tự lập thôi.

Trong lòng Trần Niệm An như bị một mũi gai đâm vào, cảm thấy ngoài miệng chị nói Chúc Mãn Thương, nhưng thực ra là ám chỉ cậu.

Chúc Mãn Thương ngồi ở hàng ghế sau ngây người, há hốc miệng không nói nên lời. Quả đào dại chát chúa kia chỉ là một mồi lửa, cuối cùng lại biến thành một lời “kết tội” cậu.

“Anh chị đừng cãi nhau nữa! Lái xe mà cãi nhau nguy hiểm lắm!” Chúc Mãn Thương bất lực nói, “Hai người coi em như không khí hả? Anh! Anh cứ nghe chị đi, khai giảng rồi bình thường buổi tối đừng về nữa, em tan học buổi tối về cũng hơn chín giờ rồi. Về nhà em tắm rửa, tự ngủ được, nếu đói em cũng sẽ tự nấu mì ăn, anh đừng lo cho em nữa.”

Trần Niệm An lặp lại: “Anh không cần lo cho em nữa?”

“Vâng, chị nói đúng đấy, em đã lớn rồi, có thể tự chăm sóc bản thân mình.” Chúc Mãn Thương lại nói với Chúc Phồn Tinh, “Chị cũng đừng mắng anh nữa. Hai năm chị không ở nhà, bình thường anh vất vả thế nào chị có biết đâu, có gì thì chị nói nhẹ nhàng thôi, sao lại mắng anh ấy?”

“Là chị sai, xin lỗi em, Trần Niệm An.” Chúc Phồn Tinh điều chỉnh nhịp thở, “Chị lỡ lời.”

Trần Niệm An không trả lời, bất động ngồi trên ghế phụ lái.

Trong xe rơi vào im lặng kéo dài, Chúc Phồn Tinh lái xe một mạch đến khách sạn ở huyện. Chúc Mãn Thương là người đầu tiên nhảy xuống xe, đi ra cốp lấy hành lý.

Trần Niệm An tháo dây an toàn, khẽ nói: “Chị, không phải là em không muốn buông tay, em chỉ là… muốn nhà mình ra dáng của một gia đình thôi.”

“Chị hiểu, nhưng mà…” Chúc Phồn Tinh bất lực nhìn cậu, “Trần Niệm An, chị từng đọc được một câu nói rằng, đứa trẻ như thế nào không thể đứng vững trong xã hội, đáp án là người thật thà, không có chỗ dựa, nhưng lại có giáo dục. Chị biết câu nói này rất cực đoan, nhưng nó thực ra có một đạo lý nhất định. Em và chị đều có đạo đức quá cao, ra ngoài xã hội rất dễ bị thiệt thòi. Em phải học cách ích kỷ một chút, trên cơ sở không làm tổn thương người khác, cố gắng bảo vệ bản thân mình thật tốt. Xã hội bây giờ cạnh tranh rất khốc liệt, lại còn rất tàn khốc. Người có tinh thần hy sinh cống hiến ngày càng ít đi, những người như vậy sẽ bị người khác coi là kẻ ngốc, em phải học cách sống cho bản thân mình, hiểu không?”

Trần Niệm An ngẫm nghĩ lời chị, hỏi: “Ý chị là hối hận vì đã đưa em và Mãn Bảo về nhà sao?”

“Sao có thể chứ? Chị không có ý đó.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chị sẽ không bao giờ hối hận vì đã đưa em và Mãn Bảo về nhà, chị chỉ đang lo lắng cho em thôi Trần Niệm An! Chị mong em có thể sống vui vẻ, đừng bị giam cầm trong một lối tư duy cố định, em phải sống phóng khoáng hơn, cởi mở hơn, dám yêu dám hận, chứ không phải cứ mãi nhớ về quá khứ, nhớ đến báo đáp, nhớ đến những chuyện vớ vẩn, em hiểu ý chị mà!”

Trần Niệm An hỏi: “Có phải chị rất không thích tính cách của em không?”

“Chị… không phải!” Chúc Phồn Tinh đau đầu, “Em đừng có cãi cùn với chị! Sao lúc nào cũng xuyên tạc ý chị vậy?”

“Nếu không phải.” Trần Niệm An mở cửa xe bước xuống, bỏ lại một câu, “Chị cứ mặc kệ em sống thế nào đi.”

Chúc Phồn Tinh suýt thì bị cậu làm cho tức chết.



Đi một ngày đàng học một sàng khôn, chuyến đi này, bất kể là đi đâu, Chúc Phồn Tinh đều đặt hai phòng. Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương ngủ phòng tiêu chuẩn, cô ngủ phòng giường lớn.

Sau khi rời khỏi huyện, họ đến Hợp Phì. Thân Lộ và Tiểu Khương mời họ ăn cơm.

Chúc Phồn Tinh tặng Thân Lộ một phong bao lì xì lớn, áy náy nói với cô ấy rằng cô phải làm việc ở Paris vào dịp Quốc khánh nên không thể về nước tham dự đám cưới của cô ấy.

Thân Lộ không khỏi thất vọng, nhưng Chúc Phồn Tinh đặc biệt đến Hợp Phì, còn mang theo quà mừng, chứng tỏ cô vẫn rất coi trọng tình bạn này, trong lòng Thân Lộ vô cùng cảm động.

Lịch trình tiếp theo, Chúc Phồn Tinh nghe theo ý kiến của Chúc Mãn Thương. Chúc Mãn Thương muốn ăn tôm hùm đất, Chúc Phồn Tinh xem bản đồ xong, chọn Giang Tô vì gần hơn Hồ Bắc, cùng Trần Niệm An thay nhau lái xe đến Nam Kinh. Tối vừa đến nơi, cô gọi ngay ba chậu tôm hùm đất với các hương vị khác nhau, để Chúc Mãn Thương ăn cho thỏa thích.

Thật trùng hợp, vở nhạc kịch tiếng Pháp kia đang lưu diễn ở Nam Kinh, vé đã bán hết từ lâu. Chúc Phồn Tinh chưa từng xem vở kịch này ở trong nước, bèn nhờ người liên hệ của công ty quản lý nghệ sĩ trong nước kiếm giúp ba vé mời, dẫn theo hai em trai đến nhà hát thưởng thức.

Đến thời điểm hiện tại, chuyến lưu diễn của vở kịch này ở trong nước dường như đã thành công rực rỡ. Ở bất kỳ thành phố nào cũng đều bán hết vé ngay khi mở bán, thậm chí còn có một lượng fan trung thành sẵn sàng theo đoàn đi khắp cả nước. Khán giả đua nhau viết cảm nhận sau khi xem và đăng lên mạng xã hội, tạo nên một làn sóng nhỏ yêu thích nhạc kịch tiếng Pháp trên internet.

Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương đều là lần đầu tiên xem nhạc kịch, chỗ ngồi lại rất gần sân khấu, có thể nhìn rõ nét mặt và động tác của các diễn viên.

Chúc Phồn Tinh dùng con mắt chuyên môn để đánh giá sân khấu. Cách bố trí sân khấu so với khi biểu diễn ở Pháp đã được nâng cấp, hơi thở nghệ thuật càng thêm nồng đậm, ánh sáng, ban nhạc và trang phục của các diễn viên cũng được chăm chút hơn, toàn bộ buổi biểu diễn giống như một buổi hòa nhạc hoành tráng. Chúc Mãn Thương xem chăm chú suốt cả buổi, cổ vũ đến mức đau cả tay.

Sau khi màn hạ, Chúc Phồn Tinh hỏi cậu bé: “Hay không?”

“Hay! Hay cực kỳ luôn!” Chúc Mãn Thương như mở ra một cánh cửa đến thế giới mới, hỏi, “Chị, Trung Quốc có nhạc kịch không? Loại hát bằng tiếng Trung ấy.”

“Đương nhiên là có rồi.” Chúc Phồn Tinh cười nói, “Em cứ học hát cho giỏi đi, sau này biết đâu em cũng có thể đi diễn.”

Trần Niệm An chen vào: “Em tra rồi, học viện âm nhạc có khoa nhạc kịch đấy.”

Chúc Mãn Thương: “Ơ? Thật ạ?”

“Thật.” Trần Niệm An nói, “Em có thể coi nó là lựa chọn dự phòng. Nhưng khoa đó không giống với hát nhạc pop, còn phải học diễn xuất nữa, nó không thuộc khoa biểu diễn âm nhạc, mà thuộc khoa kịch.”

Chúc Mãn Thương: “…”

Ây da, làm sao bây giờ? Ước mơ ngày càng phức tạp rồi.

Ba chị em ở lại Nam Kinh chơi bốn ngày, rồi lại lái xe đi Vô Tích và Tô Châu chơi, lần lượt ghé thăm các địa điểm nổi tiếng. Đến khi trở về Tiền Đường, chỉ còn năm ngày nữa là Chúc Phồn Tinh phải về Paris.

Cô đến nhà cô một chuyến, rồi đến nhà chú Nhậm một chuyến, cùng bạn thân thời cấp ba Lý Tư Oánh và Phương Tập đi hát karaoke, rồi hẹn gặp Trương Tư Đồng vừa tốt nghiệp về nước ăn một bữa cơm.

Một ngày nọ, đang đi dạo trong khu dân cư Quang Diệu Tân Thôn thì Chúc Phồn Tinh tình cờ gặp Lâm Á Khiết.

Lâm Á Khiết đi cùng một chàng trai, có vẻ là bạn trai cô ấy. Hai cô gái gặp nhau đều ngẩn người, Lâm Á Khiết lên tiếng chào trước: “Chào, Chúc Phồn Tinh.”

“Chào.” Chúc Phồn Tinh đi đến trước mặt họ, “Lâm Á Khiết.”

Lâm Á Khiết giới thiệu chàng trai mà mình đang tay trong tay: “Đây là bạn trai mình, Lý Tung. Lý Tung, đây là bạn học cấp hai của em, Chúc Phồn Tinh.”

Chúc Phồn Tinh: “Chào bạn.”

Lý Tung: “Chào bạn. Ồ, bạn cao thật đấy.”

Chúc Phồn Tinh cười.

Lâm Á Khiết hỏi cô: “Có phải cậu tốt nghiệp về nước rồi không? Mình xem trang cá nhân của cậu, mấy hôm trước toàn thấy đi du lịch.”

“Ờ…” Chúc Phồn Tinh nói, “Mình tốt nghiệp rồi, nhưng mình tìm được việc làm ở Pháp rồi, ngày kia sẽ quay lại Paris.”

“Cậu không về nữa à?” Lâm Á Khiết ngạc nhiên hỏi, “Vậy hai em trai cậu thì sao?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Hai đứa nó lớn cả rồi còn gì, cũng không cần mình chăm sóc nữa, mình cứ gửi tiền về là được.”

Lâm Á Khiết: “À, cũng phải.”

Lý Tung nháy mắt với bạn gái, Lâm Á Khiết lập tức nói: “Chúc Phồn Tinh, bọn mình đi trước nhé, đang vội đi xem phim, lần sau nói chuyện nhé, tạm biệt.”

Chúc Phồn Tinh: “Tạm biệt.”

Lâm Á Khiết và Lý Tung tay trong tay rời đi, Chúc Phồn Tinh đi ngược hướng với họ.

Năm ngoái về nước, cô đã không gặp Lâm Á Khiết, lần này cũng vậy, không nghĩ đến việc hẹn gặp cô ấy. Họ học cùng lớp cấp hai ba năm, thân thiết như chị em ruột; cấp ba cùng trường ba năm, cuối tuần sẽ cùng nhau đi xe buýt về nhà; chỉ có đại học là không học cùng trường, nhưng họ vẫn luôn sống trong cùng một khu dân cư, thỉnh thoảng đi đường vẫn chạm mặt nhau.

Trước đây, Chúc Phồn Tinh sẽ nói đó là bạn tôi, Lâm Á Khiết. Còn bây giờ, cô đã trở thành “bạn học cấp hai” trong miệng Lâm Á Khiết, mỗi lầ gặp mặt đều xa cách và khách sáo.

Tình cảm giữa người với người sẽ thay đổi theo thời gian và trải nghiệm, Chúc Phồn Tinh đã hiểu rõ điều này từ lâu.

Cô bước đi trên con đường đời, gặp gỡ rất nhiều người, cũng đã trải qua rất nhiều chuyện. Giờ phút này nếu hỏi cô còn nhớ không cảm giác rung động khi ngồi cùng bàn với Ôn Minh Viễn không, cô chỉ có thể ngơ ngác nhìn người hỏi mà thôi.

Những người bên cạnh đến rồi đi, rất nhiều người dần dần mất liên lạc, ví dụ như bạn cùng phòng cấp ba Kiều Vũ Hi và Hồng Vân Vi, còn có Quách Hiểu Xuân đã cùng cô kề vai tác chiến suốt những năm đại học.

Năm gần đây, sau khi Trương Nhã Lan về nước, hai người họ cũng ngày càng ít liên lạc hơn.

Cô vẫn nhớ đến họ, nhưng đã lâu rồi không trò chuyện.

Người ta thường nói, cha mẹ còn, đời ta vẫn còn nơi để quay về; cha mẹ mất, cuộc đời chỉ còn lại hành trình trở về nơi cuối cùng.

Trong lòng Chúc Phồn Tinh bỗng trào dâng một nỗi buồn vô hạn. Cô nghĩ, có phải mình đã đang đi trên một con đường trở về hay không? Những người từng đặc biệt quan trọng với cô, phải chăng rồi sẽ lần lượt rời bỏ cô mà đi?

Chú Nhậm, dì Giai Dĩnh, bà ngoại, ông Lưu, bà Du…

Còn Chúc Mãn Thương thì sao? Trần Niệm An thì sao?

Chúc Phồn Tinh không thể tưởng tượng được cảnh hai người đó rời bỏ cô.

Không, chắc chắn cô sẽ suy sụp mất thôi.



Chúc Phồn Tinh đã quay trở lại Paris.

Ngày cô đi, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương cùng đưa cô ra bến xe buýt. Cô mang theo nhiều quần áo hơn, nói với Trần Niệm An rằng, mùa hè năm sau chưa chắc cô đã về được.

“Chị muốn tiết kiệm thêm chút tiền, vé máy bay khứ hồi không rẻ.” Chúc Phồn Tinh nói, “Hai năm nữa chị sẽ về một chuyến, chắc cũng vào tháng Bảy hoặc tháng Tám, về để mừng sinh nhật em.”

Trần Niệm An nói: “Vâng.”

Sau khi Chúc Phồn Tinh rời đi, mọi thứ diễn ra theo kế hoạch đã định. Chúc Mãn Thương lên lớp chín, có giờ tự học buổi tối, Trần Niệm An bình thường không về nhà nữa, mà ở lại ký túc xá qua đêm.

Ba người bạn cùng phòng rất không quen, nào ngờ, bản thân Trần Niệm An còn không quen hơn.

Cậu hầu như chưa từng ở ký túc xá, tối ngủ nghe tiếng ngáy vang dội của Lữ Hoán Lân, cả đêm không ngủ được.

Văn Cẩm Trình nhìn thấy quầng thâm dưới mắt cậu sau khi thức dậy, chu đáo đưa cho cậu một đôi nút bịt tai chống ồn: “Đeo vào ngủ đi, quen rồi sẽ đỡ.”

Chúc Mãn Thương bắt đầu thích nghi với cuộc sống tự mình đi học về. Hóa ra cậu bé thích nghi rất tốt, tự do quá chừng! Tối ngủ không hề sợ hãi, chỉ là nhà quá vắng vẻ, không có ai để nói chuyện cùng. Đôi khi, Chúc Mãn Thương buồn chán quá, bèn xin phép Trần Niệm An gọi Khâu Tử Hàm đến nhà ngủ qua đêm. Hai cậu bé ngủ chung một giường tầng, sáng ra lại cùng nhau đi học.

Ở Paris, Chúc Phồn Tinh thuê một căn hộ nhỏ gần công ty, chuyển hết đồ đạc đến đó.

Cô đã lấy được visa lao động, chính thức bước chân vào giới công sở. Mỗi ngày cô đều ăn mặc xinh đẹp đi làm, vẫn làm công việc quản lý biểu diễn, lương cao hơn nhiều so với khi thực tập, mỗi tháng đều có thể tiết kiệm được một khoản tiền.

Điều khiến cô vui mừng là, sau khi tốt nghiệp, Phạm Gia Nhàn cũng chọn ở lại Paris phát triển, chỉ là cô ấy tạm thời chưa tìm được công việc ưng ý, vẫn thuê nhà gần trường.

Đầu tháng Mười, Chúc Phồn Tinh thấy ảnh cưới của Thân Lộ trên Wechat của Trương Tư Đồng. Thân Lộ ban ngày mặc áo hỷ phục đỏ rực, buổi tối đổi sang váy cưới trắng tinh khôi, tươi cười rạng rỡ đứng bên Tiểu Khương, trông hạnh phúc biết bao.

Chúc Phồn Tinh thật lòng mừng cho Thân Lộ, vui vẻ bấm thích dòng trạng thái đó. Không lâu sau, cô thấy Quách Hiểu Xuân cũng thích.

Chúc Phồn Tinh mở khung chat với Quách Hiểu Xuân, phát hiện lần trò chuyện gần nhất vẫn là vào dịp Tết Nguyên Đán. Họ chúc nhau năm mới vui vẻ, rồi nói vài câu đơn giản về tình hình gần đây.

Sau khi đến châu Phi, Quách Hiểu Xuân vẫn là một người cuồng công việc. Quần áo giày dép từ đầu đến chân, đồ dùng sinh hoạt, và cả cơm ngày ba bữa đều do công ty lo, nên cô ấy hầu như không chi tiêu gì, chỉ một lòng một dạ kiếm tiền.

Cuối cùng, Chúc Phồn Tinh không gửi cho Quách Hiểu Xuân dù chỉ một lời, lặng lẽ tắt điện thoại.

Lại hai tháng nữa trôi qua, thời tiết dần trở lạnh. Vào một ngày đầu tháng Mười hai, Trần Niệm An bất ngờ nhận được điện thoại của Phùng Trí Quang.

Khi nhấc máy, tim cậu như rơi xuống đáy vực, nghĩ rằng có lẽ bà ngoại đã mất rồi.

Ai ngờ không phải, Phùng Trí Quang gọi đến xin tiền cậu, xin tiền để bà ngoại làm phẫu thuật đặt stent tim.

Trần Niệm An nói: “Cháu không có tiền.”

“Sao mày lại không có tiền? Không phải mày đã cầm một trăm sáu mươi nghìn rồi sao? Mấy năm nay tiền lãi cũng không ít đâu.” Phùng Trí Quang la hét trong điện thoại, “Đó là bà ngoại ruột của mày đấy, hồi nhỏ bà thương mày thế nào, mẹ mày bỏ mày ở quê, là bà một tay nuôi mày lớn, ít nhất bà cũng nuôi mày mười một năm, mày không thể vô lương tâm như vậy được. Hổ Tử, cậu biết mày là đứa hiếu thảo, cậu cũng không xin mày nhiều, mày cho cậu năm mươi nghìn là được rồi.”

Trần Niệm An: “…”

Cậu cúp điện thoại.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 162


Trong tay Trần Niệm An có tiền, không kể khoản sinh hoạt phí lớn Chúc Phồn Tinh cho, tiền tiết kiệm và thu nhập của riêng cậu cũng đã có hai trăm nghìn.

Trong lòng cậu rối rắm, nghĩ đi nghĩ lại vẫn gọi điện hỏi ý kiến chị.

Chúc Phồn Tinh nói: “Nếu em thực sự không vượt qua được rào cản tâm lý đó thì có thể cho hai ba mươi nghìn, để lòng mình được yên.”

Trần Niệm An nói: “Chị, không phải em không muốn cho tiền, mà em sợ cho dù em cho thì cậu em cũng sẽ không cho bà ngoại làm phẫu thuật.”

“Vậy à, ừm…” Chúc Phồn Tinh suy nghĩ một lát rồi nói, “Vậy em có thể thử nói như thế này…”

Ngày hôm sau, ông ngoại gọi điện nói với Trần Niệm An rằng bác sĩ bảo nếu bà ngoại không phẫu thuật nữa thì có lẽ sẽ không qua khỏi mùa đông này.

Ông lão giọng điệu khúm núm cầu xin cậu: “Hổ Tử, ông ngoại biết cháu có tiền. Đó là bà ngoại ruột của cháu, cháu không thể thấy chết mà không cứu!”

Trần Niệm An nói: “Mẹ cháu được bồi thường ba trăm nghìn, đó là tiền bồi thường cho ông và bà ngoại.”

“Số tiền đó… cháu biết đấy, cậu cháu lấy đi mua nhà từ lâu rồi.” Ông ngoại nói, “Gia đình nó hiện cũng rất khó khăn, Cường Cường còn phải cưới vợ, tiền sính lễ cũng tốn một khoản lớn, làm gì còn tiền cho bà ngoại cháu làm phẫu thuật?”

Trần Niệm An hỏi: “Ông chắc chắn, cậu lấy tiền sẽ cho bà ngoại làm phẫu thuật?”

“Chắn chắn rồi! Bằng không ông cũng không mở miệng xin cháu.” Ông ngoại nói, “Cậu cháu nói rồi, năm mươi nghìn là đủ, không cần cháu bỏ ra nhiều đâu.”

Trần Niệm An nói: “Thế này đi. Ông bảo cậu làm phẫu thuật cho bà ngoại trước đi, xuất viện rồi mang hóa đơn cho cháu xem, cháu và cậu mỗi người chịu một nửa. Tốn năm mươi nghìn cháu đưa hai mươi lăm nghìn, tốn một trăm nghìn cháu đưa năm mươi nghìn. Cháu nói được làm được, có thể viết giấy cam đoan cho ông bà.”

“Cái này…” Ông ngoại ấp úng, “Phiền phức quá, chúng ta chọn loại stent nội địa, bác sĩ nói không đắt lắm đâu. Hay là, cháu đưa trực tiếp hai mươi lăm nghìn… cũng được.”

Trần Niệm An nói: “Cháu phải nhìn thấy hóa đơn mới trả tiền. Ông bà ngoại không chỉ có một mình cháu là cháu ngoại, cháu bằng lòng cho một nửa, nửa còn lại thì cậu phải chịu, muốn cháu bỏ tiền ra thì chỉ có cách này thôi.”

Ông ngoại im lặng, Trần Niệm An đoán, ông đang bàn bạc với cậu.

Hai phút sau, giọng ông ngoại thay đổi, đau lòng nói: “Hổ Tử à! Thật uổng công bà ngoại cháu thương cháu bấy lâu nay, bao nhiêu năm nuôi dưỡng, cháu nói quên là quên ngay! Sao học hành mà đến lương tâm cũng không còn vậy hả!”

Trần Niệm An bị chọc cười: “Chẳng phải cháu đã đồng ý cho tiền rồi sao? Cho bà đi phẫu thuật đi!”

“Phẫu thuật cái con khỉ!” Phùng Trí Quang giật lấy điện thoại, hét lớn, “Trần Niệm An, coi như tao nhìn rõ mày rồi! Bọn này không cầu xin mày nữa, được chưa? Bác sĩ nói cũng có thể lựa chọn điều trị bảo thủ, nếu như chữa không khỏi, tất cả đều là trách nhiệm của mày! Tao bỏ tiền ra sẽ đưa hóa đơn cho mày! Đến lúc đó mày đừng có mà quỵt nợ!”

Trần Niệm An: “…”

Cậu biết mình đoán không sai, sự đê tiện và tham lam của Phùng Trí Quang chưa bao giờ khiến cậu thất vọng.

Trần Niệm An đặt điện thoại xuống, ngồi trước bàn ngẩn ngơ.

Rời khỏi quê hương nơi mình đã sống chín năm rưỡi, cậu hiểu rất rõ, tình cảm giữa cậu và bà ngoại từ lâu đã trở nên nhạt nhẽo, nhạt nhẽo đến mức dù hai người ngồi cạnh nhau cũng chẳng có gì để nói.

Người khác đều nói bà ngoại tận tình nuôi dưỡng cậu mười một năm, nói đến mức Trần Niệm An suýt nữa đã tin. Nhưng cậu nhớ rất rõ, hồi nhỏ bà ngoại thiên vị Phùng Kế Cường đến mức nào.

Cậu ở Tiền Đường hơn chín năm, bà ngoại không hề biết gì về cuộc sống của cậu. Bà chưa từng quan tâm đến chứ đừng nói là cho cậu tiền, mà cuộc sống của bà ngoại nhìn vào là thấy tận đáy, cũng không phải là thứ mà cậu bây giờ có khả năng giải quyết.

Chị nói, chị ghét nhất người khác nói “một giọt máu đào hơn ao nước lã”, Trần Niệm An hoàn toàn đồng ý.

Người Trung Quốc từ xưa đến nay coi trọng tình thân, đề cao đạo hiếu, chú trọng gia hòa vạn sự hưng. Không thể phủ nhận trên đời này quả thực có rất nhiều gia đình lớn hòa thuận, ví dụ như nhà chú Nhậm, nhà ông Lưu. Trước đây Trần Niệm An cũng từng oán hận, tại sao mình lại không gặp được một gia đình như vậy? Nhưng giờ thì cậu đã hiểu, chuyện này phải xem người đó như thế nào. Trong gia tộc nếu có thêm vài người phẩm hạnh như chú Chúc, chú Nhậm, thì cả gia tộc sẽ không quá tệ; ngược lại, có thêm vài người như Phùng Trí Quang và Chúc Hoài Quân, thì coi như xong đời.

Sau đó, ông ngoại lại gọi điện mấy lần nữa, nửa cầu xin nửa mắng mỏ, nhưng Trần Niệm An vẫn không hề nhượng bộ. Phùng Trí Quang bất lực, đành phải chọn điều trị bảo thủ cho mẹ già. Điều trị bảo thủ ở đây chính là uống thuốc và truyền dịch. Ông ta chụp ảnh hóa đơn và bệnh án gửi hết cho Trần Niệm An, bảo cháu ngoại trả một nửa.

Trần Niệm An cuối cùng cũng biết tên bà ngoại. Hoàng Quý Nữ, sinh tháng 11 năm 1946.

Bà ngoại nhà họ Phùng, Hoàng Quý Nữ, cuối cùng đã không qua khỏi mùa đông này, qua đời vì bệnh vào giữa tháng 1 năm 2019, hưởng thọ 72 tuổi.

Nghe điện thoại xong, Trần Niệm An không khóc, chỉ ngồi rất lâu trên giường, đầu óc trống rỗng một lúc lâu, mới gửi một tin nhắn cho Chúc Phồn Tinh.

[Bàn Thạch]: Chị, bà ngoại em mất rồi.

Chúc Phồn Tinh thấy tin nhắn liền gọi lại ngay, hai chị em tỉ tê trò chuyện hơn nửa tiếng đồng hồ.

Lời an ủi của chị gái là liều thuốc trấn an tốt nhất, khiến Trần Niệm An không quá đau buồn. Cậu sớm đã biết sẽ có ngày này, sinh lão bệnh tử là chuyện mà ai cũng không thể tránh khỏi.

Lúc bà ngoại mất, Trần Niệm An đang trải qua kỳ thi cuối kỳ nên không thể về An Huy dự tang lễ. Ông ngoại nói cậu không về sẽ bị bà con chê cười, Trần Niệm An chỉ có thể hứa thi xong sẽ về một chuyến.

Đợi đến khi Chúc Mãn Thương thi cuối kỳ xong, Trần Niệm An mua đủ đồ ăn ba ngày, nói với em trai là cậu phải về quê một chuyến, ở lại hai đêm mới về, dặn Chúc Mãn Thương ngoan ngoãn ở nhà, đừng chạy lung tung.

Lại một chuyến đi đường dài mệt mỏi, Trần Niệm An đến thôn Ngũ Kiều là đã hơn tám giờ tối.

Thôn Ngũ Kiều nằm sâu trong dãy núi Đại Biệt, mùa đông vô cùng lạnh giá. Mấy ngày trước tuyết rơi liên tục, lúc này tuyết vẫn chưa tan hết, cả ngôi làng được bao phủ bởi một màu trắng xóa. Trần Niệm An mặc áo khoác lông vũ đi trên con đường mòn, phát hiện không khí trong thôn náo nhiệt hơn nhiều so với mùa hè, trước cửa mỗi nhà đều dán câu đối Tết, còn treo lạp xưởng và thịt xông khói. Cậu biết, cận Tết Nguyên Đán, những người trẻ tuổi đi làm ăn xa đều đã trở về.

Ở nhà ông ngoại, cậu gặp rất nhiều người thân bên nhà họ Phùng, trong đó có cả Phùng Trí Quang, Ô Lệ Cúc và Phùng Kế Cường đã lâu không gặp.

Cậu mợ chưa đầy năm mươi tuổi, nhưng khuôn mặt lại già hơn tuổi thật rất nhiều. Phùng Trí Quang vẫn còn để bụng chuyện cũ, bóng gió nói với bà con: “Nhìn xem, cậu ấm nhà ai về quê đây này. Ăn mặc bảnh bao nhỉ, có tiền mua quần áo, mà không có tiền cho bà ngoại ruột chữa bệnh đâu.”

Bà con họ hàng xoa dịu: “Ây da, Hổ Tử còn nhỏ mà, chẳng phải đang đi học sao.”

Phùng Trí Quang cười lạnh: “Nó có tiền đấy, một trăm sáu mươi nghìn! Đút hết vào túi rồi, một xu cũng không chịu bỏ ra.”

Trần Niệm An không quan tâm cậu nói xấu mình trước mặt họ hàng thế nào, khẽ chào một tiếng: “Cậu, mợ, Cường Cường.”

Phùng Kế Cường nói: “Không phải nên gọi tao là anh sao?”

Phùng Kế Cường không còn béo như hồi nhỏ nữa, mà đã trở nên vạm vỡ, cắt tóc húi cua, mặt đầy mụn trứng cá. Cậu ta đưa thuốc lá cho Trần Niệm An: “Hổ Tử, nào, làm điếu.”

“Không đâu, cảm ơn, em không hút thuốc.” Trần Niệm An nói.

Phùng Kế Cường cười ha hả: “Sao đến hút thuốc cũng không biết? Có còn là đàn ông không hả?”

Trần Niệm An: “…”

Mọi người đang sưởi ấm, ông ngoại lấy hai củ khoai lang cho cậu ăn, Ô Lệ Cúc ghé lại, dùng cùi chỏ huých Trần Niệm An một cái: “Hổ Tử, chuyện bà ngoại cháu ốm đau, chúng ta cũng không chấp nhặt cháu nữa. Người già cả rồi mà, rồi cũng có ngày đi thôi, đó là số phận. Bây giờ mợ muốn nhờ cháu một chuyện. Anh họ cháu ấy, có tay nghề, biết sửa xe, chỉ là làm việc ở huyện không kiếm được bao nhiêu tiền, nó muốn sau Tết đến Tiền Đường tìm việc làm, cháu có quen biết ai không?”

Trần Niệm An nói: “Không ạ, cháu chỉ là sinh viên thôi.”

“Vậy chị cháu thì sao?”

“Chị cháu đang du học ở Pháp, không có ở Tiền Đường.”

“Chậc, Hoài Khang còn thì tốt rồi,” Ô Lệ Cúc nói, “Ôi, vậy đến lúc Cường Cường đến Tiền Đường, nó tự đi tìm việc, có thể ở nhà cháu một thời gian được không? Tiết kiệm tiền thuê nhà.”

Trần Niệm An nhìn bà ta, nói: “Nhà chúng cháu đang ở là nhà thuê, chị cháu đã bán nhà rồi.”

“Thuê cũng được mà, ở vài ngày thôi, đến khi Cường Cường tìm được việc làm thì thôi.” Ô Lệ Cúc nở nụ cười gượng gạo, “Mợ biết cháu sẽ không bỏ tiền ra cho nhà mợ. Không cần cháu bỏ tiền đâu, chỉ là mượn chỗ ở thôi. Cường Cường là anh họ ruột của cháu mà, dù sao chị cháu cũng không có ở nhà, ba đứa con trai ở cùng nhau chắc sẽ không bất tiện đâu.”

Bà con họ hàng đều nhìn Trần Niệm An, cậu nói: “Cháu phải hỏi chị cháu đã, chuyện nhà chúng cháu do chị ấy quyết định.”

Ô Lệ Cúc cười nói: “Vậy cháu nhớ hỏi nhé, Cường Cường sẽ không ở lâu đâu. Nó bây giờ chắc chắn sẽ chăm chỉ làm việc, chắc chắn sẽ tìm được việc nhanh thôi. Ôi, làm việc ở Tiền Đường, một tháng cũng được bảy tám nghìn tệ chứ nhỉ?”

Trần Niệm An: “…”

Cậu suýt chút nữa đã buột miệng: Mơ đi!

“Cháu không biết, cháu chưa đi làm bao giờ.” Trần Niệm An đứng dậy, “Mợ, cháu ngồi xe cả ngày nên hơi mệt. Mọi người cứ nói chuyện đi, cháu đi tắm rửa, tắm xong sẽ đi ngủ, sáng mai còn phải đi tảo mộ cho bà ngoại.”

Cậu không để ý đến những người đó nữa, xách hành lý lên lầu, vào căn phòng nhỏ của mình.

Tính ra thì Trần Niệm An chỉ ở nhà ông ngoại hai đêm một ngày. Cậu chưa bao giờ nghĩ rằng, chuyến về quê này lại hoang đường đến vậy.

Sáng hôm sau, cậu còn chưa kịp đi tảo mộ cho bà ngoại thì đã có ba tốp người đến nhà. Toàn là người mai mối, muốn đến nói chuyện cưới xin cho Trần Niệm An.

Một bà thím nói: “Con gái nhà chị họ thím đang học đại học ở Hợp Phì. Con bé không thấp đâu, đi giày da vào cũng được mét sáu lăm, xinh lắm. Hổ Tử, cháu xem ảnh trước đi.”

Một ông chú nói: “Thôi đi bà ơi, đại học gì chứ, cái con bé cháu bà tôi biết, chỉ là sinh viên cao đẳng thôi. Hổ Tử, chú đang có một cô bé, người làng bên, sinh viên đại học chính quy đàng hoàng, đang học ở Thượng Hải. Hiện con bé đang ở nhà, cháu có muốn cùng chú qua gặp mặt không? Tây lắm đấy!”

Một chị gái khác nói: “Hổ Tử, chị đang có một cô tuy không phải sinh viên đại học, nhưng điều kiện thì nhất nhì luôn! Tốt nghiệp cấp hai đã đi Nam Kinh làm ăn rồi, mở hai cửa hàng, mua được một căn nhà, chỉ lớn hơn cháu ba tuổi thôi, gái hơn ba, bế hũ vàng đấy!”

Trần Niệm An: “…”

Cậu ngồi sưởi ấm trong nhà chính, chẳng nói tiếng nào, trong khi ba tốp người mai mối kia đã bắt đầu cãi nhau ầm ĩ.

Ô Lệ Cúc nổi cơn thịnh nộ, đuổi hết bọn họ ra ngoài.

Buổi chiều, Trần Niệm An cùng ông ngoại và cậu đi tảo mộ về thì xảy ra một chuyện càng kỳ lạ hơn.

Trong sân có bảy tám người lạ mặt đang đứng, nam có nữ có, sau khi nhìn thấy cậu thì lập tức vây lại.

“Đây là Hổ Tử à? Ôi chu cha, lớn thế này rồi! Đẹp trai quá!”

“Hổ Tử, ta là thím họ của cháu nè. Ây da, Trần Phúc, đừng ngẩn ra nữa. Đây là cháu trai ông đấy, cháu trai ruột! Mau lì xì cho nó đi.”

“Cháu tên là… Trần Niệm An phải không? Ta là chú của cháu, Trần Phúc đây. Cháu còn nhớ họ không? Đây là ông bà nội của cháu đấy!”

“Hổ Tử, Hổ Tử ơi! Thằng cháu nội số khổ của tôi ơi!”

Một cặp ông bà lão xa lạ gào khóc thảm thiết, run rẩy bước về phía Trần Niệm An.

Trần Niệm An kinh hãi lùi lại liên tục, Phùng Trí Quang tức nổ phổi, vớ lấy cái chổi trong sân, quát lớn: “Các người bị điên à? Đây là nhà của lão Phùng này! Cút hết ra ngoài cho đi!”

“Ây da, Trí Quang, làm gì vậy?” Bà thím họ Trần ngăn ông ta lại, “Chú và cháu tôi đã bao nhiêu năm không gặp, đây là chuyện vui trọng đại mà. Tôi nghe nói Hổ Tử bây giờ đang học ở Đại học A, đúng không? Thằng bé tốt thế, vừa cao vừa đẹp trai lại thông minh. Hổ Tử, có người yêu chưa? Thím làm mối cho cháu nhé.”

“Làm mối cái con mẹ mày!” Phùng Trí Quang vung chổi đánh tới.

Bà thím họ vừa hét vừa né đi, Trần Phúc xông tới, hai người đàn ông lập tức túm lấy nhau vật lộn, vừa đánh vừa chửi.

“Trần Niệm An là dòng dõi nhà họ Trần chúng tôi! Phải ghi vào gia phả nhà họ Trần!”

“Vớ vẩn! Hai mươi năm trước các người chết dí ở đâu rồi? Thấy nó khấm khá lên thì muốn hái quả ngọt à? Mơ đi!”

“Việc nhà họ Trần chúng tôi nhận cháu nội thì liên quan chó gì đến anh? Có bản lĩnh thì anh cũng sinh một đứa con trai giỏi giang đi!”

“Trần Phúc, mày đúng là đồ trơ trẽn! Hồi anh mày mất, mày còn dám giở trò đồi bại với em gái tao đấy!”



Phùng Kế Cường và Ô Lệ Cúc la hét xông ra khỏi nhà chính, giúp Phùng Trí Quang một tay. Người thân nhà họ Trần cũng xông lên, hai bên lập tức đánh nhau túi bụi. Đàn bà thì túm tóc nhau, đàn ông thì đấm đá nhau. Ông bà nội Trần khóc lóc thảm thiết, ông ngoại Phùng chửi mắng om sòm. Hàng xóm xung quanh nghe thấy tiếng la hét cũng vội vàng chạy đến, người thì can ngăn, người thì giúp đỡ.

Trần Niệm An đứng ở một góc lạnh lùng quan sát, trong lòng chỉ cảm thấy mỉa mai, cậu viết kịch bản còn không dám viết như vậy.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 163


Lúc này mà có một đoạn nhạc nền vang lên thì nhất định phải là giai điệu nhanh, mang theo chút hài hước u ám.

Trần Niệm An men theo âm hưởng trong lòng, xuyên qua đám người đang xô đẩy, tiến về phía gian nhà chính. Ông ngoại thấy cậu định lên lầu liền gọi: “Hổ Tử! Cháu đi đâu đấy? Mau xuống đây giúp cậu cháu một tay!”

Trần Niệm An quay đầu nhìn cái sân hỗn loạn. Bà ngoại vừa qua đời, nhưng những người kia dường như chẳng để tâm. Có người ngã trên đất r*n r*, có người mặt mày trầy xước dính máu, áo bông của Ô Lệ Cúc bị thím họ Trần xé toạc, bông văng ra từng cục, vài cục còn dính trên tóc thím, trông thật buồn cười.

“Cháu muốn về nhà.” Trần Niệm An nói, “Giờ cháu đi luôn.”

Trần Phúc đẩy Phùng Trí Quang ra, lớn tiếng quát: “Trần Niệm An! Cháu về nhà nào hả? Cháu là người nhà họ Trần! Nhất định phải nhận tổ quy tông! Nếu không bố cháu ở dưới suối vàng cũng không dám nhìn mặt liệt tổ liệt tông nhà họ Trần!”

Trần Niệm An nhìn người đàn ông xa lạ đang nhe nanh múa vuốt kia, nói: “Vậy thì cứ để liệt tổ liệt tông nhà họ Trần mắng ông ấy đi, liên quan gì đến cháu?”

Trần Phúc chỉ vào cậu: “Mày! Mày thật là bất hiếu! Nói những lời này mày sẽ bị trời đánh đấy!”

Trần Niệm An xoay người bỏ đi.

Phùng Trí Quang bị đánh cho mặt mũi bầm dập, cười ha hả: “Tôi đã nói với mấy người rồi, Hổ Tử sẽ không nhận mấy người đâu, thằng nhóc đó lòng dạ sắt đá lắm! Bà già tôi nuôi nó mười một năm, hỏi nó xin chút tiền chữa bệnh nó còn không cho xu nào, còn muốn nó nhận tổ quy tông? Mơ giữa ban ngày à!”

Một người đàn ông nhà họ Trần nói: “Mẹ anh thì anh phải nuôi chứ! Trần Niệm An là người nhà họ Trần chúng tôi, chứ không phải người nhà họ Phùng các người!”

Phùng Trí Quang nghênh cổ chỉ vào ông ta: “Nói vớ vẩn gì thế hả? Thằng Trần Lộc đoản mệnh nhà anh chết rồi, nhà họ Trần đã nuôi nó được một ngày nào chưa?”

“Anh ăn nói cho sạch sẽ vào! Đó là vì mẹ nó mang nó đi rồi! Không cho bọn này nuôi!”

“Nói thì hay lắm, vậy lúc mẹ nó chết sao nhà anh không đón nó về?”

“Chuyện này… chẳng phải là do anh đưa nó đến Tiền Đường rồi sao!”

“Mẹ kiếp! Vẫn là tôi sai à?”

Nhân vật chính đi rồi, “chiến hỏa” trong sân cũng dần tắt, biến thành những tiếng chửi rủa tục tĩu. Không lâu sau, Trần Niệm An xuống lầu, lưng đeo ba lô, tay kéo vali.

Ánh mắt cậu không dừng lại ở bất kỳ ai, mặt lạnh tanh bước về phía cổng sân. Ô Lệ Cúc gọi với theo: “Hổ Tử! Đừng quên chuyện mợ nhờ nhé! Về nhà hỏi chị cháu xem sao! Có tin tức gì thì báo cho mợ một tiếng!”

Bà nội Trần vẫn không chịu thôi, muốn níu cậu lại: “Hổ Tử, bà là bà nội của cháu mà…”

“Đừng chạm vào tôi!” Trần Niệm An hất mạnh bàn tay khô đét gầy guộc kia ra, như thể chạm phải thứ gì đó bẩn thỉu. Bà lão lảo đảo mấy bước mới đứng vững, lại một lần nữa đấm ngực giậm chân, khóc lớn. Trần Niệm An không muốn nhìn bà vì sợ sẽ thực sự nhớ kỹ những gương mặt xấu xí kia, cậu kéo vali nhanh chân rời khỏi căn nhà nhỏ.

Căn nhà dần khuất sau lưng, không còn ai ngăn cản cậu nữa. Trần Niệm An bắt xe buýt nhỏ về huyện, rồi chuyển xe đến ga tàu Lục An. Trời đã tối, cậu tra vé, có một chuyến tàu chữ K hơn 8 giờ tối sẽ đi qua Tiền Đường, hơn ba giờ sáng sẽ đến nơi. Vé ngồi đã bán hết, cậu không chút do dự mua một vé không chỗ, chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi nơi này.

Ngồi đợi tàu ở sảnh chờ, trong đầu Trần Niệm An vang vọng mãi lời những người kia nói.

Nào là “nhà họ Trần”, nào là “nhà họ Phùng”, nào là “nhận tổ quy tông”… Cậu thấy buồn cười, những người đó bị điên rồi sao? Chỉ vì cậu họ Trần, trong người chảy dòng máu của cả hai nhà Trần và Phùng, nên cậu phải chọn một trong hai ư?

Trần Niệm An biết, cậu đã không còn là người nhà họ Trần từ lâu rồi, cũng không phải người nhà họ Phùng nữa. Vậy thì vấn đề là, cuối cùng cậu là người nhà nào?

Nhà họ Chúc ở Tiền Đường?

Nếu là trước đây, cậu sẽ không nghi ngờ kết luận này, nhưng bây giờ thì thật khó nói.

Chị nói, con người ai rồi cũng phải tự lập.

Ý chị ấy có phải là… sau khi tốt nghiệp, cậu phải rời khỏi cái nhà đó?

Nghĩ kỹ thì cũng đúng, cậu họ Trần, không phải họ Chúc, và không có quan hệ huyết thống với bất kỳ ai trong nhà họ Chúc. Hộ khẩu của cậu độc lập, mấy chữ số đầu trên chứng minh thư cũng khác với chị và em trai, vậy nên cậu không phải là người nhà họ Chúc. Cái gia đình nhỏ mà cậu đã dốc hết tâm huyết để duy trì, xét về bản chất, thực ra không hề liên quan đến cậu.

Trần Niệm An cảm thấy buồn bã cho chính mình. Sống hai mươi năm trên đời, vậy mà cậu cứ như một chiếc lá không rễ không gốc, trôi dạt vô định, đến giờ ngay cả cảm giác thuộc về cũng không tìm thấy.

Cậu mở ghi chú trên điện thoại, tạo một tài liệu mới, gõ mấy chữ.

“Người Nhà Nào”

Tóm tắt nội dung: Nhân vật chính mồ côi cha mẹ, ăn nhờ ở đậu từ nhỏ, bị mấy gia đình đá qua đá lại như quả bóng, không ai chịu nuôi nấng cậu. Lớn lên, nhân vật chính thành công trong sự nghiệp, nổi danh thiên hạ, những người từng coi cậu như rác rưởi đều mặt dày tìm đến nhận người thân. Nhân vật chính không lấy đức báo oán, mà tàn nhẫn chế nhạo một phen, thà đem số tài sản khổng lồ đầu tư vào sự nghiệp công ích, cũng không cho những người đó một xu.

Viết xong, Trần Niệm An âm thầm sảng khoái một phen, sau đó lại cảm thấy chán nản.

Đây là kịch bản kinh điển của thể loại truyện vả mặt sảng văn, nhưng trong thực tế, một người bình thường muốn thành công, có dễ dàng như vậy đâu?



Trần Niệm An lên tàu, lúc này đang là mùa xuân vận bận rộn, hành lang toa tàu chật ních người, còn nồng nặc mùi mì gói. Cậu tìm một khe hở ở chỗ nối giữa hai toa tàu, đứng dựa lưng vào tường, theo nhịp lắc lư “cạch cạch cạch” của đoàn tàu, đi về phía Tiền Đường.

Vé không chỗ vốn đã khổ sở, vé không chỗ vào nửa đêm lại càng là thiết kế phản nhân loại. Sau mười hai giờ, Trần Niệm An vừa buồn ngủ vừa mệt, lại còn rất đói bụng. Cậu không câu nệ ngồi bệt xuống đất, ôm đầu gối ngủ gật một lát.

Ba giờ rưỡi sáng, tàu cuối cùng cũng đến ga. Trần Niệm An ra khỏi ga rồi bắt taxi về khu Quang Diệu Tân Thôn, lúc vào nhà đã làm Chúc Mãn Thương tỉnh giấc.

Cậu bé mặc áo len dài tay và q**n l*t bước ra khỏi phòng, vẻ mặt như lâm đại địch, tay còn cầm một chiếc kéo. Sau khi thấy đó là Trần Niệm An, c* cậu mới thở phào nhẹ nhõm: “Anh, là anh à? Làm em sợ hết hồn, em còn tưởng trộm chứ. Sao anh về giờ này vậy? Trời còn chưa sáng nữa.”

Sắc mặt Trần Niệm An tiều tụy: “Mấy ngày nay khó mua vé, chỉ mua được chuyến này thôi.”

Chúc Mãn Thương nói: “À, vậy em về phòng đây, anh cũng nghỉ sớm đi.”

Sau khi tắm xong, Trần Niệm An lại chẳng thấy buồn ngủ. Thấy sắp đến năm giờ sáng, cậu dứt khoát ngồi vào bàn học mở máy tính xách tay, viết một bản tóm tắt chi tiết hơn trong máy.

Viết được một nửa, trong đầu cậu lóe lên một ý nghĩ, rồi bắt đầu sửa lại từ đầu.

“Người Nhà Nào”

Nhân vật chính đã biến thành một cô gái.



Tết Nguyên Đán năm 2019, vẫn là Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương ăn Tết một mình. Hai người gọi video cho chị gái. Chúc Phồn Tinh lại đang cùng với Phạm Gia Nhàn và mấy người bạn Trung Quốc khác gói sủi cảo, làm cơm tất niên, chuẩn bị xem Gala chào xuân rất náo nhiệt.

Làm việc hơn nửa năm, Chúc Phồn Tinh chuyển sang vị trí mới, làm quản lý nghệ sĩ biểu diễn, cần phải đi công tác.

Đây quả thực là một công việc tốt, du lịch công quỹ mà! Những nước châu Âu mà hai năm học thạc sĩ cô chưa đi được, sau khi đi làm, cô bắt đầu theo đoàn biểu diễn lần lượt check-in từng nơi. Các chuyến lưu diễn thường kéo dài một đến hai tuần, Chúc Phồn Tinh có đủ thời gian để du lịch sâu hơn.

Ý, Đức, Bỉ, Hà Lan, Thụy Sĩ… Trang cá nhân của cô thuộc hàng “tinh trang”, ảnh đẹp, đồ ăn ngon, người đẹp được cô đăng tải liên tục, còn có đủ loại triển lãm và hình ảnh trực tiếp các buổi biểu diễn, khiến đám bạn bè trong nước vô cùng ngưỡng mộ.

Trong số bạn bè của cô, Thân Lộ làm việc ở một đơn vị sự nghiệp; Trương Tư Đồng sau khi tốt nghiệp về nước làm trợ lý tổng giám đốc cho một công ty nước ngoài của Pháp có trụ sở tại Tiền Đường; Trương Nhã Lan vào làm ở một công ty du lịch chuyên về du lịch châu Âu, nơi làm việc là Thượng Hải; Phương Tập đang học năm ba thạc sĩ, năm nay tốt nghiệp, đã thi qua kỳ thi luật sư; Lý Tư Oánh lần thứ hai thi cao học không còn cố chấp với đại học A nữa, đã đỗ vào một trường đại học 211 ở Thượng Hải, hiện đang học năm hai thạc sĩ; Quách Hiểu Xuân thì khỏi phải nói, vẫn đang chiến đấu ở công trường tuyến đầu Algeria.

Trong số các bạn học nam, Ôn Minh Viễn vẫn cứ một mình một ngựa, đã có ba bài báo khoa học toán học được đăng trên mấy tạp chí hàng đầu về học thuật. Mùa thu năm ngoái, cậu bạn thân Diêu Đỉnh đi du lịch Mỹ đã gặp Ôn Minh Viễn. Ôn Minh Viễn đăng lên trang cá nhân bức ảnh so sánh hiện tại và quá khứ của hai người.

Trong ảnh, hai chàng trai mười sáu tuổi mặc đồng phục thể thao năm nào giờ đã trưởng thành thành những thanh niên hai mươi lăm tuổi, vóc dáng trở nên vạm vỡ hơn, khuôn mặt cũng trưởng thành hơn. Chúc Phồn Tinh xem xong mà cảm xúc lẫn lộn, không khỏi nghĩ đến bản thân và Trần Niệm An.

Lương Tri Duy vẫn ở Thâm Quyến, cuộc sống dường như khá tốt, vài ba ngày lại khoe ảnh chụp chung ngọt ngào với bạn gái. Anh ấy dự định mùa hè sẽ cùng bạn gái đi du lịch châu Âu tự túc, nên đặc biệt hỏi ý kiến Chúc Phồn Tinh về các tuyến đường và những điều cần lưu ý.

Sau khi nói xong chuyện chính, Lương Tri Duy tò mò hỏi:

[Lương Đại Tráng]: Em thật sự vẫn còn độc thân sao?

[Stella]: Đúng vậy.

[Lương Đại Tráng]: Tại sao?

[Stella]: Yên tâm đi, không phải vì anh đâu.

[Lương Đại Tráng]: [lau mồ hôi][lau mồ hôi][lau mồ hôi]

Quả thực không phải vì anh ấy.

Chúc Phồn Tinh bây giờ lòng đã phẳng lặng như mặt hồ thu, dường như mất hết động lực yêu đương, không còn rung động trước bất kỳ người theo đuổi nào nữa, chỉ muốn dồn hết sức lực vào công việc.

Còn một lý do khó nói nữa, đó là cô không muốn làm Hổ con buồn lòng thêm nữa.



Sau Tết Nguyên Tiêu, Chúc Mãn Thương quay trở lại trường học. Đây là học kỳ cuối cùng của cậu bé ở cấp hai. Cậu bé viết một dòng chữ “tự lực tự cường” dán lên khung giường tầng, mỗi sáng thức dậy đều tự cổ vũ mình.

Đại học A vẫn chưa khai giảng, Trần Niệm An tiếp tục tận hưởng kỳ nghỉ, ở nhà viết kịch bản.

Năng suất của cậu năm nay khá cao, không chỉ nộp một bài tập lớn dài 12 tập mà còn tham gia viết kịch bản cho một bộ phim cung đấu cổ trang dài 60 tập.

Nguyễn Tuệ tốt nghiệp tháng Sáu năm ngoái, hiện đang làm việc tại studio biên kịch của thầy Thi Nguyên Khải. Cô ấy nói với Trần Niệm An rằng cuối cùng mình cũng đã “lên mặt” được rồi,a thầy Thi đã hứa sẽ để cô ấy đứng tên kịch bản mình đang viết.

Cô ấy chuyển giao một phần công việc của “trùm” viết thuê cho Trần Niệm An, dạy cậu cách quản lý đám “lính lác” bên dưới, nên nói gì vào những trường hợp nào. Trần Niệm An nghe xong chỉ muốn cười: “Đây chẳng phải đều là những điều chị đã nói với em sao? Hóa ra là chị vẽ bánh cho em à?”

Nguyễn Tuệ cười ha hả: “Vậy em nói xem cuối cùng có ăn được bánh không?”

Trần Niệm An cũng bật cười. Cậu và Nguyễn Tuệ đã trở thành bạn tốt của nhau, cùng ngưỡng mộ tài năng và công nhận nhân phẩm của đối phương. Trần Niệm An biết ơn sự bồi dưỡng của Nguyễn Tuệ đối với mình, mặc dù đến tận bây giờ cậu vẫn chưa từng được đứng tên biên kịch.

Còn ba ngày nữa là đến ngày khai giảng của đại học A. Buổi trưa hôm đó, Trần Niệm An tự nấu cho mình một bát mì. Đang ăn thì cậu nhận được một cuộc điện thoại, trong điện thoại là một giọng nam thô kệch.

“A lô! Hổ Tử, là anh, Phùng Kế Cường đây! Anh đến Tiền Đường rồi, nhà mày ở đâu? Giờ anh qua tìm mày.”

Trần Niệm An ngẩn người một lúc mới nhớ ra “lời nhờ vả” của mợ. Cậu chưa từng hỏi Chúc Phồn Tinh, vốn định cứ im lặng cho qua chuyện này, cứ tưởng cậu không nhắc thì Phùng Kế Cường sẽ không đến. Ai ngờ vừa qua Tết, Phùng Kế Cường đã tự mình mò đến.

Trong lúc vội vàng, Trần Niệm An cũng không nghĩ ra lý do gì để từ chối, chỉ có thể nói địa chỉ khu Quang Diệu Tân Thôn cho cậu ta. Trong lúc chờ Phùng Kế Cường đến, cậu nhắn tin cho Chúc Phồn Tinh, cô không trả lời. Cậu biết cô đang ngủ, đành gọi cuộc gọi thoại cho cô.

Lúc này ở Paris mới năm giờ sáng, Chúc Phồn Tinh đang ngủ say, nhắm mắt bắt máy: “A lô, Hổ con, có chuyện gì vậy?”

Trần Niệm An nói: “Chị, ông anh họ ở thôn Ngũ Kiều của em ấy, Phùng Kế Cường, chị còn nhớ không? Anh ấy muốn đến Tiền Đường tìm việc, giờ đã đến Tiền Đường rồi, bảo muốn ở nhà mình mấy ngày, chị thấy được không?”

“Phùng Kế Cường… À, nhớ rồi, cậu ta muốn ở mấy ngày?”

“Em không biết, mợ em bảo ở đến khi nào tìm được việc thì thôi.”

“Vậy thì không được, nếu cả năm cậu ta cũng không tìm được việc, chẳng lẽ ở nhà mình cả một năm? Em nói với cậu ta, nhiều nhất là nửa tháng.”

Có lời này của chị, Trần Niệm An cũng yên tâm hơn nhiều: “Chị, mấy ngày nữa là em đi học lại rồi, ban ngày nhà mình sẽ không có ai, trong phòng chị có đồ gì cần em cất đi không?”

Chúc Phồn Tinh nói: “Không có gì đâu, chỉ có mấy món trang sức chị chưa mang đi, em bỏ vào két sắt đi, mật khẩu sáu số, là ngày sinh của em.”

Trần Niệm An ngẩn ra: “Ngày sinh của em?”

“Ừ.” Giọng Chúc Phồn Tinh mơ màng, “Dù sao cũng là nhà thuê, đồ quan trọng đều ở trong két sắt, em tự lo liệu đi, không có gì thì chị cúp máy đây, chị ngủ thêm lát nữa.”

Gọi điện xong, Trần Niệm An vào phòng ngủ phụ, thu dọn những trang sức Chúc Phồn Tinh để lại trước, sau đó tìm thấy két sắt trong tủ quần áo, bấm mật khẩu: 980720

Cửa két sắt “tạch” một tiếng mở bật ra, cảm giác trong lòng Trần Niệm An vô cùng kỳ lạ. Cậu không nhìn vào bên trong két, chỉ bỏ hết trang sức vào rồi đi quanh nhà hai vòng, thấy không có vấn đề gì mới ngồi ở phòng khách, lặng lẽ chờ Phùng Kế Cường đến.

Hai mươi phút sau, Phùng Kế Cường đến, kéo theo một chiếc vali, còn vác trên vai một cái túi lớn, nói là mang cho Trần Niệm An chút đặc sản quê nhà.

Cậu ta đi lung tung khắp nhà, giọng điệu đầy vẻ chê bai: “Nhà gì mà bé tí thế này, như ổ chim bồ câu ấy, cộng lại còn chưa bằng gian nhà chính nhà ông ngoại tao. Tao nói cho mày biết, cái nhà bố tao mua ở huyện, 110 mét vuông đấy! Tao còn chê bé, nhà mày thế này còn bé hơn nhà tao, thế này ở sao được?”

Trần Niệm An không đáp lời cậu ta: “Em đã hỏi chị em rồi, chị ấy bảo anh chỉ được ở đây nửa tháng thôi.”

Phùng Kế Cường quay đầu nhìn cậu một lúc, hỏi: “Có còn là anh em không thế?”

“Anh em ruột còn phải sòng phẳng, huống chi chúng ta chỉ là anh em họ.” Trần Niệm An nói, “Anh biết đấy, căn nhà này là chị em thuê, em ở được đây cũng là nhờ chị ấy tốt bụng nhận em.”

Phùng Kế Cường nói: “Chị mày có ở đây đâu! Không lẽ mày không thể làm chủ được chút chuyện này?”

“Không được.” Trần Niệm An nói, “Thực ra thuê một phòng đơn bên ngoài cũng không đắt, bảy tám trăm tệ cũng có thể tìm được. Anh có tay nghề thật, nửa tháng đủ để anh tìm việc và tìm được phòng trọ rồi.”

“Hừ, bố tao nói không sai, mày đúng là một thằng vô ơn bạc nghĩa.” Phùng Kế Cường chỉ tay vào cậu, “Được thôi, tao ở nửa tháng, nói đi, tối tao ngủ ở đâu?”

Trần Niệm An dẫn cậu ta vào phòng ngủ chính, nói: “Anh ngủ phòng này, giường trên là của anh, em ngủ giường dưới, lát nữa em lấy chăn sạch cho anh.”

Cậu đã nghĩ kỹ rồi, những ngày Phùng Kế Cường ở nhà, ngày nào cậu cũng phải về, không thể để Chúc Mãn Thương và Phùng Kế Cường ở riêng với nhau.

“Không phải mày ở ký túc xá sao?” Phùng Kế Cường hỏi.

Trần Niệm An nói: “Em phải chăm sóc Mãn Bảo, vẫn luôn đi học về trong ngày.”

Phùng Kế Cường nói: “Tao muốn ngủ giường dưới, leo lên leo xuống phiền phức quá.”

“Không được.” Trần Niệm An nói, “Giường dưới là giường của Mãn Bảo, nó không thích cho người khác ngủ.”

“Đệt!” Phùng Kế Cường rút bao thuốc ra, lấy một điếu định châm lửa, Trần Niệm An nhanh tay giật lấy điếu thuốc: “Trong nhà không được hút thuốc!”

Phùng Kế Cường trợn mắt: “Vậy tao hút ở đâu?”

“Dưới lầu!” Trần Niệm An trừng mắt nhìn cậu ta.

“Chẳng phải có ban công đây sao?” Phùng Kế Cường đi ra ban công hút thuốc, “Trần Niệm An, mẹ kiếp, mày thay đổi đến mức tao không nhận ra nữa rồi!”

Buổi tối, Trần Niệm An nấu mấy món, ăn cơm cùng Phùng Kế Cường. Gần mười giờ, Chúc Mãn Thương đi học về, thấy trong nhà có một người đàn ông lạ mặt thì ngẩn người một lát. Phùng Kế Cường cười nói: “Đây là Mãn Bảo à? Tao nhớ nó vẫn còn là thằng nhóc con mà, lớn nhanh vậy?”

Trần Niệm An nói: “Mãn Bảo, đây là anh họ anh, Phùng Kế Cường. Em có thể gọi anh ấy là anh Cường. Anh ấy sẽ ở nhà mình nửa tháng, lát nữa em dọn quần áo, mấy ngày nay em ngủ phòng chị nhé.”

Chúc Mãn Thương ngoan ngoãn đáp: “Vâng, em biết rồi, em chào anh Cường.”

Phùng Kế Cường cứ thế ở lại căn hộ 403 ở Tiền Đường. Mấy ngày đầu, ba người sống khá yên ổn. Phùng Kế Cường ban ngày ra ngoài tìm việc, còn đi dạo quanh trung tâm thành phố Tiền Đường, tối về ngủ. Trần Niệm An ngày nào cũng nấu cơm cho cậu ta ăn, nghĩ bụng chỉ cần Phùng Kế Cường không gây chuyện, cho anh ta ăn uống cũng chẳng đáng là bao.

Một tuần sau, tình hình bắt đầu không ổn.

Việc tìm việc làm của Phùng Kế Cường không mấy thuận lợi. Cậu ta chỉ có bằng tiểu học, gia đình bỏ tiền làm cho cậu ta một bằng tốt nghiệp cấp ba giả, nhưng điều đó không thể thay đổi sự thật cậu ta là một người nửa mù chữ.

Tay nghề sửa xe của cậu ta không gọi là xuất sắc, khi đi xin việc, người ở xưởng ô tô hỏi những câu hỏi chuyên môn, cậu ta hầu như chẳng trả lời được câu nào. Ngoài chơi game và chat QQ, cậu ta cũng mù tịt về kiến thức máy tính, đến điện thoại thông minh còn dùng không thạo.

Liên tục gặp thất bại, Phùng Kế Cường bắt đầu buông xuôi, ngày nào cũng ở nhà ngủ nướng, xem TV, ăn cơm sẵn, không vui thì lại chửi bới những đơn vị tuyển dụng kia. Trần Niệm An cố nhịn, chỉ đợi đến ngày là đuổi người.

Tối hôm ấy có một dự án kịch bản cần họp, nên Trần Niệm An về nhà rất muộn. Chúc Mãn Thương đã đi học về, đang làm bài tập trong phòng Chúc Phồn Tinh. Phùng Kế Cường ngồi ở phòng khách xem TV như ông hoàng.

Vừa bước vào nhà, Trần Niệm An đã ngửi thấy mùi thuốc lá, tức giận mắng cậu ta: “Đã bảo anh đừng hút thuốc trong nhà rồi mà! Mãn Bảo còn nhỏ! Hút thuốc lá thụ động sẽ bị bệnh đấy!”

“Nó mà bé cái gì?” Phùng Kế Cường ngoạc mồm cười để lộ hàm răng vàng khè, “Nó gần mười lăm tuổi rồi. Mười lăm tuổi tao đã biết hút thuốc rồi.”

Trần Niệm An đáp trả: “Biết hút thuốc là chuyện đáng tự hào sao?!”

Cậu xách một túi lê thơm, ném cho Phùng Kế Cường một quả, rồi rửa sạch hai quả mang vào phòng cho Chúc Mãn Thương. Vừa mở cửa phòng ra, Trần Niệm An khẽ hít một hơi, lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Cậu đóng cửa phòng lại rồi mở ra, rồi lại đóng lại mở ra. Chúc Mãn Thương cứng đờ người ngồi bên bàn học, chẳng dám quay đầu nhìn anh trai.

Trần Niệm An nhanh chân bước đến bên Chúc Mãn Thương, nắm lấy tay phải của cậu bé, đưa lên mũi ngửi ngửi.

Chúc Mãn Thương kinh hãi tột độ, sợ hãi ôm đầu: “Anh! Anh ơi! Anh ơi, em không dám nữa! Em không dám nữa đâu!”

Giữa kẽ các ngón tay của cậu bé thoảng mùi thuốc lá nhàn nhạt. Trần Niệm An giận đến bốc hỏa, cố kìm nén không đánh cậu bé, gằn giọng hỏi: “Em hút mấy điếu rồi?”

Chúc Mãn Thương mếu máo: “Có… có một điếu thôi, chỉ một điếu thôi, thật sự chỉ có một điếu! Em không lừa anh đâu. Em không thích hút, em chỉ là, em chỉ là tò mò… nên thử thôi… Anh, anh ơi! Em biết sai rồi! Em xin lỗi…”

Cậu bé biết mình đã làm Trần Niệm An thất vọng, khóc oà lên. Trần Niệm An cố nén cơn giận, nói từng chữ một: “Giọng của em, sau này còn phải hát, tuyệt đối không được hút thuốc, biết chưa?”

Chúc Mãn Thương nước mắt giàn giụa: “Em biết rồi, em biết rồi. Anh ơi, em sẽ không hút nữa đâu.”

Trần Niệm An giận dữ quay trở lại phòng khách. Phùng Kế Cường nói với vẻ phản đối: “Mày làm gì vậy? Hút điếu thuốc thôi mà, chuyện bé xé ra to, đàn ông không hút thuốc…”

Trần Niệm An đi đến trước mặt cậu ta, túm lấy cổ áo cậu ta, từ trên cao trừng mắt nhìn xuống: “Đây là lần cuối cùng tôi cảnh cáo anh, nếu tôi còn phát hiện anh dạy Mãn Bảo hút thuốc, tôi sẽ giết anh. Còn ba ngày nữa, tôi không cần biết anh có tìm được việc hay không, đến giờ là anh cút ngay cho tôi.”
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 164


“Tao biết mày coi thường tao.”

Phùng Kế Cường cũng trừng mắt nhìn Trần Niệm An: “Đúng là tao học không giỏi bằng mày, nhưng mày có gì mà kiêu căng chứ? Trần Niệm An, mày đến Tiền Đường đã mười năm rồi, học hành bao nhiêu năm như vậy mà đến bây giờ cũng chỉ ở cái nhà rách nát này, lại còn là đi thuê. Người trong thôn thổi phồng mày lên tận mây xanh, tao thấy mày cũng chỉ có vậy, chẳng qua là một con chó giữ nhà do chị mày nuôi mà thôi.”

“Mày nói cái gì?!” Trần Niệm An dùng sức hai cánh tay, nhấc bổng Phùng Kế Cường lên.

“Tao nói sai à?” Phùng Kế Cường không hề sợ đánh nhau với cậu, “Mẹ kiếp, lại còn muốn giết tao? Ngược lại tao muốn hỏi mày, mày có quan hệ gì với Mãn Bảo? Mẹ kiếp, mày thật sự cho rằng mày là anh nó hả?”

Trần Niệm An nện một nắm đấm xuống, Chúc Mãn Thương đang lén nhìn qua khe cửa lập tức kêu lên: “Anh!”

Phùng Kế Cường đỡ được cú đấm đó, còn phản công nắm chặt cổ tay Trần Niệm An. Cậu ta rất mạnh, cười khẩy: “Thôi đi! Đừng có giở trò côn đồ ở đây nữa, nói về đánh đấm thì mày đánh không lại tao đâu. Buông ra, ngày mai ông đây sẽ đi tìm việc, tìm được là đi ngay, không thèm cầu xin mày.”

Trần Niệm An nghĩ không nên tranh cãi hơn thua với kẻ ngu, hậm hực buông cậu ta ra. Phùng Kế Cường nhổ xuống đất một cái “phụt”, đứng dậy đi vào phòng ngủ chính.

Chúc Mãn Thương đang lén nhìn qua khe cửa, thấy cuộc tranh cãi đã kết thúc liền nhanh chóng trốn về bàn học làm bài tập tiếp.

Đêm hôm đó, cả ba người đều lên giường đi ngủ. Phùng Kế Cường nằm ở giường trên xem video ngắn, lại còn để loa ngoài. Trần Niệm An bị ồn không ngủ được, gõ gõ vào ván giường: “Anh đừng xem nữa! Muốn xem thì đeo tai nghe vào, ngày mai tôi còn phải đi học.”

“Tao không có tai nghe.” Phùng Kế Cường vặn nhỏ âm lượng xuống một chút, đảo mắt một lượt, từ trên giường thò đầu xuống: “Ê, Hổ Tử, tao hỏi mày chuyện này, mày có người yêu chưa?”

Trần Niệm An cuộn chăn trở mình: “Chưa.”

“Mày đẹp trai như vậy, sao không tìm người yêu?” Phùng Kế Cường hỏi, “Ê, không lẽ mày vẫn còn là trai tân hả?”

Trần Niệm An bực bội: “Đi ngủ!”

“Ha ha ha ha…” Trong bóng tối, tiếng cười của Phùng Kế Cường cực kỳ chói tai, “Mày đó, đọc sách đến ngu cả đầu, hai mươi mấy tuổi rồi vẫn còn là trai tân, mày thất bại quá rồi đấy.”

Trần Niệm An lười để ý đến cậu ta. Hồi nhỏ hai người đã không hợp nhau, bây giờ khoảng cách về suy nghĩ lại càng khác xa một trời một vực. Cậu hoàn toàn không hiểu được tam quan của Phùng Kế Cường, Phùng Kế Cường cũng vĩnh viễn không hiểu được nguyên tắc làm người của cậu.

Thấy Trần Niệm An không nói gì, Phùng Kế Cường với lấy điện thoại, cười hì hì: “Thằng em họ, vẫn còn giận anh à? Anh xin lỗi mày chuyện của Mãn Bảo nhé. Anh gửi cho mày chút đồ hay ho, đây là bảo bối anh cất giữ, bỏ tiền ra mua đấy.”

Màn hình điện thoại của Trần Niệm An sáng lên, cậu cầm lên xem. Phùng Kế Cường gửi ba tin nhắn Wechat, toàn là video, ảnh thu nhỏ toàn màu da thịt, hóa ra là ba đoạn phim người lớn.

“!!!” Trần Niệm An giận đến nổ phổi: “Anh bị bệnh à? Ai cần thứ này của anh?!”

Cậu xóa hết tin nhắn, cảm thấy điện thoại của mình cũng bị ô uế mất rồi.

“Mày không thích à?” Giọng Phùng Kế Cường đầy vẻ khó hiểu: “Thằng đàn ông nào mà chả thích cái này, bên ngoài tìm không thấy đâu, k*ch th*ch lắm.”

Trần Niệm An giận dữ nói: “Im đi! Ngủ!”

“Xí.” Phùng Kế Cường bĩu môi: “Giả vờ thanh cao.”

Trần Niệm An không thèm để ý đến cậu ta nữa, trong lòng lại lo lắng bất an, không thể nào yên ổn được.

Sáng hôm sau, Trần Niệm An thức dậy đúng sáu rưỡi sáng, chuẩn bị bữa sáng cho một cậu học sinh lớp chín nào đó. Phùng Kế Cường vẫn còn ngủ say sưa, Chúc Mãn Thương ngồi bên bàn ăn xong bát mì, xách cặp nói: “Anh ơi, em đi học đây.”

“Đợi đã.” Trần Niệm An đi đến bên cậu bé, xòe tay ra trước mặt cậu: “Điện thoại đưa anh xem.”

Chúc Mãn Thương: “?”

Kể từ học kỳ trước, Chúc Mãn Thương đã tự đi học về, tự ở nhà một mình vào buổi tối. Trần Niệm An lo lắng cậu bé về nhà muộn sẽ gặp nguy hiểm nên đã giao điện thoại cho em trai tự giữ.

Sau khi lên lớp chín, thành tích của Chúc Mãn Thương ổn định hơn, càng ngày càng tập trung vào việc học. Trần Niệm An tin tưởng em trai, biết em sẽ không ham chơi, thỉnh thoảng học mệt thì chơi điện thoại một chút coi như thư giãn. Cậu ngầm đồng ý chuyện đó.

Điện thoại ở ngay trong túi quần của Chúc Mãn Thương, nhưng cậu bé lục mãi vẫn không lấy ra được.

Mặt cậu thiếu niên trắng bệch, chột dạ hỏi: “Anh, sao anh lại muốn xem điện thoại của em?”

Trần Niệm An nói: “Anh chỉ xem thôi, xem một chút rồi trả lại cho em.”

Chúc Mãn Thương lắp bắp: “E… em không chơi cái gì đâu ạ, đây là đời tư của em mà.”

Trần Niệm An không hề lay chuyển: “Đưa anh.”

Chúc Mãn Thương hết cách, mang theo chút hy vọng hão huyền, lấy điện thoại ra đưa cho anh. Trần Niệm An mở ngay Wechat ra, phát hiện em trai đúng thật đã kết bạn với Phùng Kế Cường từ năm ngày trước. Trong năm ngày này, Phùng Kế Cường liên tục gửi cho Chúc Mãn Thương bốn đoạn phim nhỏ, lần đầu tiên là vào ngày vừa mới kết bạn.

“Em xem chưa?” Trần Niệm An dí màn hình điện thoại sát mặt em trai.

Chúc Mãn Thương đã sớm đỏ mặt tía tai, cúi gằm đầu không dám trả lời.

Trần Niệm An không thể kiềm chế được cơn giận trong lòng nữa, vung tay ném mạnh chiếc điện thoại xuống đất, màn hình vỡ tan tành. Chúc Mãn Thương giật bắn mình. Trần Niệm An đã xoay người đi về phía phòng ngủ chính, giật mạnh tấm chăn ở giường trên. Phùng Kế Cường đang ngủ say bị kéo cả người lẫn chăn từ trên giường, ngã mạnh xuống đất.

Giường tầng không hề thấp, cậu ta ngã không nhẹ chút nào, vừa kinh ngạc vừa tức giận: “Trần Niệm An, mày điên rồi hả? Mày muốn giết tao à!”

Trần Niệm An đá cho cậu ta một cú: “Anh cút ngay đi cho tôi!”

Giờ thì Phùng Kế Cường đã hoàn toàn bị chọc giận, cậu ta giũ chăn ra bật dậy. Trên người cậu ta chỉ có độc một chiếc q**n l*t nhỏ, lúc này cũng không thèm để ý đến cái gì nữa, lao về phía Trần Niệm An vung nắm đấm: “Mẹ kiếp, mày muốn chết hả!”

Lúc Chúc Mãn Thương chạy đến cửa phòng ngủ chính, hai người đàn ông ngoài hai mươi tuổi đã vật lộn với nhau.

Trần Niệm An như biến thành một người khác, lửa giận bừng bừng, trong mắt đầy vẻ hung ác, đâu còn bóng dáng trầm ổn ôn hòa thường ngày? Nắm đấm cậu vung ra vừa nhanh vừa mạnh, không hề nương tay.

Đã bao nhiêu năm rồi cậu chưa đánh nhau? Lần cuối cùng đánh nhau là năm lớp sáu, đối tượng là Nghê Chính Đình.

Gần một năm rưỡi trở lại đây, Trần Niệm An sống vô cùng u uất, u uất đến mức cậu thường xuyên cảm thấy ngột ngạt. Sau khi chị gái rời nhà, Chúc Mãn Thương là chỗ dựa tình cảm duy nhất của cậu. Cậu không thể chịu đựng được việc cậu em trai bé bỏng mà mình dốc lòng chăm sóc, mới quen cái loại rác rưởi như Phùng Kế Cường hơn một tuần mà đã bị anh ta dẫn dụ cho lầm đường lạc lối!

Trần Niệm An hận không thể giết người.

Phùng Kế Cường cũng không phải tay vừa, từ nhỏ đã thích đánh nhau, lại còn rất liều mạng. Nhưng đánh một hồi, trong lòng cậu ta bắt đầu nghi ngờ, kinh ngạc nhận ra mình đã coi thường Trần Niệm An, bản thân hoàn toàn không chiếm được lợi thế nào.

Trần Niệm An cứ như không biết đau là gì, dù trúng phải cú đấm mạnh cũng không hề hé răng. Hai người cứ thế đấm qua đá lại như phát điên, ôm nhau vật lộn trong căn phòng chật hẹp. Trong phòng lập tức trở nên bừa bộn, ghế đổ, bàn nghiêng, đồ đạc trên mặt bàn rơi vãi khắp nơi.

Mặt Trần Niệm An thoáng chốc đã bị xước xát. Phùng Kế Cường còn thảm hại hơn cậu, vì cậu ta không mặc quần áo nên thân hình vạm vỡ đã nhuộm đủ màu. Cậu ta gầm lên, đá một cú vào hạ bộ của Trần Niệm An: “Ông đây cho mày tuyệt tự!”

Chúc Mãn Thương sợ hãi tột độ, bất chấp tất cả xông lên, ôm chặt Phùng Kế Cường từ phía sau. Trần Niệm An vừa vặn tránh được cú đá đó. Phùng Kế Cường vô cùng tức giận, dùng khuỷu tay th*c m*nh vào bụng Chúc Mãn Thương, khiến cậu bé đau điếng phải hét lên. Tiếng hét này cuối cùng cũng đánh thức lý trí của Trần Niệm An. Cậu lao tới giải cứu em trai, th* d*c từng hơi, chỉ còn ngọn lửa giận trong mắt là vẫn chưa tắt. Cậu chỉ tay ra cửa quát: “Phùng Kế Cường, thu dọn đồ đạc của anh rồi cút ngay cho tôi!”

“Tại sao chứ? Mày phát điên cái gì vậy?!” Phùng Kế Cường vẫn còn đang ngơ ngác, đang ngủ ngon lành thì bị lôi xuống giường đánh cho một trận, đánh xong còn đuổi cậu ta đi? Còn có công lý nữa không vậy?

Trần Niệm An tóc tai rối bời, trên mặt có vết bầm tím, mũi chảy máu, quần áo cũng bị xé rách tả tơi. Cậu th* d*c: “Anh gửi cái gì cho Chúc Mãn Thương, tự bản thân anh biết. Nếu anh không đi, tôi sẽ báo cảnh sát, nói anh truyền bá thông tin dâm ô đồi trụy, bằng chứng đều ở trong điện thoại.”

Phùng Kế Cường kinh ngạc nhìn Chúc Mãn Thương: “Chỉ, chỉ vì cái này thôi á? Cái… cái này có gì đâu? Thằng đàn ông nào mà chả xem mấy thứ này?”

Chúc Mãn Thương xấu hổ đến không dám nhìn mặt anh trai.

“Đừng để tôi phải nói lần thứ hai.” Trần Niệm An trừng mắt nhìn Phùng Kế Cường, toàn thân tỏa ra sát khí: “Anh, bây giờ, cút ngay đi cho tôi.”

Phùng Kế Cường: “…”

Cậu ta không muốn vào đồn cảnh sát, chỉ có thể xách hành lý cút xéo, trước khi đi còn chửi rủa Trần Niệm An thậm tệ, ba câu thì đã có hai câu liên quan đến bộ phận sinh dục.

“Mày có gan thì đừng về thôn Ngũ Kiều nữa! Mày về lần nào, tao đánh mày lần đó!” Phùng Kế Cường nói, “Nhà họ Phùng tao đời này không có cái ngữ như mày!”

Mặt Trần Niệm An đờ ra, sau đó đóng sầm cửa lại.

Cậu ngồi xuống bên bàn ăn, cầm điện thoại lên bắt đầu xóa số. Xóa Phùng Trí Quang, xóa ông ngoại, xóa Phùng Kế Cường, không chỉ Wechat mà còn cả số điện thoại, tất cả đều cho vào danh sách đen.

Lúc rời khỏi thôn Ngũ Kiều trước Tết cậu đã muốn làm chuyện này rồi, chỉ là khi đó trong lòng vẫn còn luyến tiếc chút tình thân hư ảo kia, vẫn cảm thấy đó dù sao cũng là gốc rễ của mình. Bây giờ thì cậu đã hoàn toàn tuyệt vọng, sẽ không bao giờ đau lòng nữa.

Chúc Mãn Thương đã muộn học rồi, nhưng lại không dám đi, xoa bụng đứng bên cạnh chờ bị mắng. Trong lòng cậu bé miên man suy nghĩ, nếu anh trai đánh cậu như đánh Phùng Kế Cường thì cậu sẽ chịu được mấy cái? Ừm… chắc không chịu nổi ba cái đâu, cậu sẽ phải quỳ xuống cầu xin tha thứ.

Cuối cùng, Trần Niệm An ngước mắt nhìn em trai, hỏi: “Bụng còn đau không? Có cần đi bệnh viện khám thử không?”

Chúc Mãn Thương lắc đầu, chỉ vào cậu nói: “Anh, anh bị thương rồi, anh mới phải đi bệnh viện.”

“Không cần, chỉ là vết thương ngoài da thôi, anh tự biết.” Trần Niệm An trầm giọng nói, “Em đi học trước đi, tối về chúng ta nói chuyện.”

Sống mũi Chúc Mãn Thương cay xè: “Em xin lỗi anh.”

Trần Niệm An lắc đầu: “Em không cần xin lỗi anh, người mà em có lỗi chỉ có chính bản thân em thôi.”

Chúc Mãn Thương lại khóc: “Anh, chuyện này anh đừng nói với chị được không? Em đảm bảo sau này sẽ không bao giờ xem những thứ đó nữa.”

Trần Niệm An cười khổ: “Em cũng biết xấu hổ à?”

“Vâng.” Chúc Mãn Thương lau nước mắt, xách cặp lên, “Anh, em đi trước đây, tối em sẽ về sớm.”

Đợi Chúc Mãn Thương rời khỏi nhà, Trần Niệm An mới từ từ thả lỏng tinh thần. Cậu sờ chỗ đau trên mặt, hít hà một tiếng, đi vào phòng vệ sinh soi gương.

Bị thương… rất xấu, không thể ra ngoài gặp ai được.

Trần Niệm An xin lớp trưởng nghỉ học, ở nhà dọn dẹp nhà cửa, xử lý vết thương.

Sau khi bận rộn làm việc một lúc, cậu đứng bên giường tầng, nhìn tấm chăn ga lộn xộn ở giường trên, trong lòng đột nhiên nhận ra, có lẽ… cậu sẽ không bao giờ về nhà ông ngoại nữa.

Sau này nếu có về thôn Ngũ Kiều thì cũng chỉ là đi tảo mộ mẹ và bà ngoại, sẽ không vì chuyện khác mà nán lại dù chỉ một lát.

Vậy sau khi ông ngoại mất thì sao?

Thì không sao cả, đối với ông ngoại, cậu vẫn luôn có oán hận.



Sau giờ tự học buổi tối, Chúc Mãn Thương tranh thủ về nhà sớm. Trần Niệm An nấu cho cậu bé một bát bánh trôi vừng, là tám viên còn sót lại từ Tết Nguyên tiêu.

Mặt Trần Niệm An đã được bôi thuốc, vết sưng vẫn chưa tan hết, khuôn mặt vẫn còn đáng sợ. Chúc Mãn Thương ngồi bên bàn ăn bánh trôi, không dám nói một lời. Trần Niệm An im lặng nhìn em trai. Chúc Mãn Thương sắp mười lăm tuổi rồi, mái tóc đen nhánh, mặt mũi thanh tú, mỗi năm một cao hơn, sắp vượt qua 1m8 rồi.

Cậu bé mười bốn mười lăm tuổi, tò mò về chuyện t*nh d*c là hiện tượng bình thường, nhưng xem những loại video đó… Trần Niệm An thực sự không thể chấp nhận được.

Cậu ngồi xuống bên cạnh Chúc Mãn Thương, hỏi: “Mấy cái video Phùng Kế Cường gửi cho em, em có gửi cho Khâu Tử Hàm không?”

Chúc Mãn Thương: “…”

“Gửi rồi, đúng không?”

“Vâng.” Giọng Chúc Mãn Thương nhỏ như tiếng muỗi kêu, “Anh, bọn em chỉ là… tò mò thôi.”

“Tò mò cái gì? Hành vi t*nh d*c à?” Trần Niệm An hỏi, “Hay là tò mò về cơ thể phụ nữ?”

Chúc Mãn Thương xấu hổ vô cùng, mặt nhăn nhúm lại: “Anh, anh đừng nói những lời này!”

“Xem cũng đã xem rồi, còn không cho anh nói?” Trần Niệm An nói, “Anh thừa nhận, chuyện giáo dục giới tính trong nhà mình làm chưa tốt, bởi vì cả ba anh em mình đều không có cha mẹ, chị lại là con gái, cho nên anh đúng là đã sơ suất trong chuyện này. Chúc Mãn Thương, tuổi của em bây giờ tò mò về chuyện t*nh d*c là bình thường, cho dù em thầm thích bạn nữ nào, thích nữ diễn viên nào, trốn trong chăn tự sướng cũng là chuyện bình thường. Nhưng em không được xem những loại video đó, đừng nói em bây giờ chưa đủ tuổi, cho dù em trưởng thành rồi cũng không được xem, đó là phạm pháp em biết không?”

Chúc Mãn Thương gật đầu: “Em biết. Lúc Cường… Phùng Kế Cường gửi cho em, em cũng giật mình.”

Trần Niệm An nói: “Lẽ ra em nên nói với anh ngay từ lần đầu tiên anh ta gửi cho em.”

Chúc Mãn Thương nói: “Lúc đầu em cũng muốn nói với anh, nhưng em sợ anh mắng em. Em nghĩ… dù sao anh ta cũng sắp đi rồi, anh sẽ không biết chuyện này, sau này em cũng sẽ không liên lạc với anh ta nữa.”

“Vậy còn hút thuốc thì sao?” Trần Niệm An hỏi, “Anh ta bảo em hút là em hút à?”

Chúc Mãn Thương nói: “Anh ta khích em đấy, anh ta nói mười ba tuổi anh ta đã biết hút thuốc rồi. Với lại… anh Dương thần tượng của em, chính là ca sĩ chính của ban nhạc rock đó, anh ấy cũng hút thuốc, em tò mò muốn thử thôi. Anh, em thật sự chỉ hút một điếu, còn chưa hút xong, bị sặc nên em không thích.”

Trần Niệm An đỡ trán.

“Anh Dương của em là giọng khàn đặc trưng của người hút thuốc, hát lên mới có cái kiểu đó, em không giống anh ấy.” Trần Niệm An nói với vẻ đầy tha thiết, “Em có thể tự nghe ra được không? Điều kiện giọng âm của em rất tốt, vừa trong vừa sáng, có thể hát nốt cao, cô Lôi đã nói là em trời sinh có một giọng hát hay. Còn chuyện hút thuốc này tuy không phạm pháp, nhưng đối với em mà nói, đó chính là thuốc độc. Chúc Mãn Thương, em phải học cách tự chủ, học cách phân biệt, biết rõ việc gì mình có thể làm, việc gì không thể làm.”

Ông trời đối đãi với Chúc Mãn Thương không tệ, sau khi vỡ giọng đã ban cho c* cậu một giọng hát hay. Khi học thanh nhạc, cô Lôi khen ngợi không ngớt biểu hiện của cậu, nói rằng kết hợp với ngoại hình, Chúc Mãn Thương thực sự có hy vọng thi vào các chuyên ngành thanh nhạc.

“Em biết rồi. Anh, chuyện này là em sai, em đã tự kiểm điểm cả ngày rồi.” Thấy Trần Niệm An mãi vẫn không nổi giận, Chúc Mãn Thương bạo gan hơn một chút, lắc đầu nói, “Thật ra… trước đây anh cũng từng làm chuyện này mà. Lúc mười ba hay mười bốn tuổi gì đó, ông bảo anh uống rượu trắng, anh cũng uống còn gì? Anh đúng là quá tiêu chuẩn kép với em.”

Trần Niệm An: “…”

Thằng nhóc này vậy mà vẫn còn nhớ?

Cậu còn chưa kịp phản bác, Chúc Mãn Thương đã múc một viên bánh trôi nhét vào miệng cậu, cười hì hì: “Anh, bớt giận bớt giận. Em đảm bảo sau này sẽ không bao giờ phạm sai lầm này nữa. Anh… chưa nói với chị đúng không?”

Trần Niệm An trừng mắt nhìn em trai, nghiến răng cắn vào viên bánh trôi, nhân vừng ngọt ngào lập tức tràn ra, lan khắp khoang miệng. Hai anh em nhìn nhau bằng ánh mắt kỳ quặc, rồi bỗng đồng thời không nhịn được nữa, phá lên cười lớn.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 165


Trần Niệm An không có ý định để chị gái biết chuyện này.

Có hai lý do. Thứ nhất, Phùng Kế Cường là người thân do chính cậu dẫn đến, gã đó suýt chút nữa đã làm hư Chúc Mãn Thương. Dù cậu đã đuổi được Phùng Kế Cường đi, nhưng bản thân cậu cũng khó tránh khỏi trách nhiệm, hơn nữa cậu còn bị thương nhẹ. Nếu chị gái biết chuyện, chắc chắn sẽ lo lắng.

Thứ hai, việc Chúc Mãn Thương xem phim người lớn không phải là chuyện gì hay ho, cậu bé cũng cần sĩ diện, không muốn chị gái nhìn mình bằng ánh mắt khác.

Chúc Mãn Thương nói đây là lời hứa giữa đàn ông với nhau, trịnh trọng đấm tay với Trần Niệm An thề sẽ giữ bí mật cho nhau.

Từ đó về sau, Phùng Kế Cường không bao giờ đến khu Quang Diệu Tân Thôn nữa. Trần Niệm An không biết cậu ta đi đâu, dù ở lại Tiền Đường hay là về quê, cậu đều không quan tâm.

Mùa đông lạnh lẽo sắp qua, hoa mai trong công viên nhỏ nở rộ, hương thơm ngào ngạt. Chiều thứ Bảy, trời nắng đẹp, ván bài trong chòi nghỉ mát đang diễn ra ác liệt. Bà Du đeo kính lão, chăm chú nhìn bộ bài trên tay. Nhà trên đánh ra đôi J, bà có đôi K và đôi 2, do dự không biết nên đánh đôi nào để chặn.

Một bàn tay thon dài bất ngờ xuất hiện trước mặt bà, ngón trỏ chỉ vào lá bài cuối cùng. Sau đó bà Du nghe thấy giọng một chàng trai trẻ: “Đánh đôi K.”

Bà không nghĩ nhiều, trực tiếp đánh đôi K. Ông lão nhà dưới ném xuống hai lá bài cuối cùng – đôi A, vui vẻ hô to: “Tôi thắng rồi!”

Bà Du: “…”

Bà quay đầu lại nhìn, Trần Niệm An đang cúi đầu cười khúc khích bên cạnh, phía sau còn có Chúc Mãn Thương cũng đang cười hì hì. Bà Du bực không để đâu cho hết, đập Trần Niệm An một cái: “Đồ đáng ghét! Làm bà thua rồi! Cháu trả tiền cho bà đi!”

Trần Niệm An vừa cười vừa né: “Lát nữa cháu mua trà sữa cho bà uống.”

“Hừ, bà muốn trà sữa trân châu, nóng, 50% đường.” Bà Du cùng mấy người bạn già xáo bài lại, hỏi Trần Niệm An: “Sao hai đứa lại đến đây?”

Trần Niệm An khoác vai bà, nói: “Hôm nay trời nắng đẹp, Mãn Bảo làm bài tập mệt rồi, cháu dẫn em ấy đến chơi cầu lông một lát, để em ấy thư giãn, hít thở không khí trong lành.”

“Đi chơi đi, đừng có đến đây phá đám bà.” Bà Du đuổi cậu, thấy hai cậu bé định đi thì lại gọi: “Niệm An, lát nữa cháu qua nhà bà lấy ít cá hun khói nhé, ông cháu làm nhiều quá ăn không hết, hai đứa giúp bà tiêu diệt bớt đi!”

“Vâng ạ!” Trần Niệm An đáp lời, kéo Chúc Mãn Thương đi về phía quảng trường nhỏ.

Ông lão nhà dưới hỏi bà Du: “Kim Hoa, đó là cháu ngoại của bà à?”

“Là cháu nội của tôi.” Bà Du tự hào nói, “Cả hai đứa đều là cháu nội của tôi, đẹp trai không?”

Trên quảng trường nhỏ, từng nhóm trẻ con thay phiên nhau nô đùa. Mấy bé sơ sinh ngồi trong xe đẩy ê a, mấy đứa lớn hơn chạy nhảy lung tung, đồ chơi vẫn là mấy món quen thuộc: ván trượt, con quay phát sáng và leo núi giả.

Chúc Mãn Thương chẳng còn hứng thú với mấy trò này nữa, cùng Trần Niệm An chơi cầu lông. Một tiếng sau, cả hai người đều toát mồ hôi. Chúc Mãn Thương vẫn chưa muốn về, bèn mua ba cốc trà sữa nóng, đưa cho bà Du một cốc trước, rồi cùng Trần Niệm An ngồi xích đu phơi nắng, vừa uống vừa trò chuyện.

Hai chiếc xích đu này cũng đã có tuổi rồi. Hồi trước lớp sơn còn bóng loáng, ốc vít chắc chắn, nhưng sau mười mấy năm dãi dầu mưa nắng, nay đã hoen gỉ khắp nơi, mỗi lần đu đưa lại phát ra tiếng kêu cót két chói tai.

Chúc Mãn Thương vừa đu xích đu vừa nói: “Em nhớ là anh và chị hay ngồi đây nói chuyện lắm.”

“Ừ.” Trần Niệm An nói, “Chủ yếu là chị thích, lần nào chị cũng ngồi cái xích đu em đang ngồi ấy.”

“Anh, anh có nhớ chị không?” Chúc Mãn Thương vừa hút trà sữa vừa hỏi vu vơ.

Nghe câu hỏi này, vẻ mặt Trần Niệm An có chút xuất thần. Cậu im lặng một hồi mới trả lời: “Nhớ.”

Cậu dừng giây lát rồi lại hỏi: “Còn em?”

“Em cũng nhớ chị, chỉ là… gần ba năm rồi mà chị về đâu được mấy ngày, ba anh em mình đã lâu lắm rồi không có những ngày tháng yên bình bên nhau.” Chúc Mãn Thương nhìn Trần Niệm An, “Anh, em có một câu hỏi vẫn luôn muốn hỏi anh, em hỏi được không?”

Trần Niệm An nói: “Em hỏi đi.”

Chúc Mãn Thương: “Sao anh không tìm bạn gái ạ?”

Trần Niệm An liếc mắt nhìn cậu bé: “Em quản anh làm gì?”

“…” Chúc Mãn Thương rướn cổ về phía cậu: “Chẳng lẽ anh… thích con trai?”

Trần Niệm An chậm rãi quay đầu nhìn em trai. Ánh mắt cậu sâu thẳm khiến lòng Chúc Mãn Thương rối bời, không khỏi kéo cổ áo mình, nói: “Anh đừng nhìn em như vậy, em… em thích con gái.”

Khóe miệng Trần Niệm An giật giật: “Trong đầu em toàn nghĩ cái gì vậy?”

Chúc Mãn Thương truy hỏi: “Vậy rốt cuộc anh thích con trai hay con gái?”

“Con gái.” Trần Niệm An nói, “Yên tâm đi, giới tính của anh giống em, không có hứng thú với em đâu.”

Chúc Mãn Thương cười rất vui vẻ: “Anh học cấp hai, cấp ba, đại học, trong lớp nhiều con gái như vậy mà anh thật sự không thích một ai sao?”

Trần Niệm An nói: “Đúng, không thích một ai cả.”

Chúc Mãn Thương nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Hình như chị rất sốt ruột chuyện anh tìm bạn gái, lần nào về cũng hỏi em. Chị nói anh như vậy gọi là phí… phí cái gì trời ấy nhỉ?”

“Phí phạm của trời.” Trần Niệm An cạn lời, “Chữ đó đọc là ‘tiǎn’, em thật sự đã chuẩn bị tốt để tham gia kỳ thi tuyển sinh cấp ba chưa vậy?”

Chúc Mãn Thương gãi đầu cười ngượng: “Hì hì, chưa học qua mà.”

Trần Niệm An nói: “Chuyện này em đừng lo, anh tự biết rõ nhất. Không phải người khác yêu đương thì anh cũng phải yêu đương theo. Bất kể là nam hay nữ, đều không cần dùng việc có người yêu hay không để chứng minh bản thân. Anh có rất nhiều việc có thể làm, không tìm được cô gái nào hợp mắt thì anh thà độc thân.”

Sau khi trải qua câu chuyện phim người lớn, Trần Niệm An bắt đầu chú trọng giáo dục giới tính cho Chúc Mãn Thương, không còn né tránh chủ đề này nữa. Mặc dù chưa từng yêu đương, nhưng cậu tự nhận quan niệm của mình về quan hệ giới tính là lành mạnh, tích cực, thà thiếu chứ không ẩu – đó là đạo lý cậu dạy Chúc Mãn Thương.

Chúc Mãn Thương cũng không còn giấu giếm nữa mà chủ động kể cho Trần Niệm An nghe những chuyện “tình ái” vặt vãnh ở trường. Ai trong lớp thích ai; ai đó ở lớp bên cạnh chơi trò tình yêu tay tư, một bạn nam cùng lúc qua lại với ba bạn nữ; lớp nào có một đại ca nữ, vừa hút thuốc vừa uống rượu, quen biết đám lưu manh ngoài trường, dưới tay có mấy đàn em, thường xuyên hợp nhau bắt nạt người khác. Đại ca nữ còn muốn Khâu Tử Hàm làm bạn trai cô ta, dọa Khâu Tử Hàm sợ xanh mặt…

Trường trung học Thanh Nha mà Trần Niệm An từng học có nề nếp kỷ cương tốt, cậu chưa từng nghe nói đến những chuyện như vậy. Nghe xong cậu ngơ ngác hỏi: “Trường em loạn vậy sao?”

“Thì đó.” Chúc Mãn Thương nói, “Một khối mười hai lớp, mấy trăm người, cũng sẽ có vài người kỳ quặc thôi. Em nghe nói lớp 9/3 có một bạn nam làm bạn gái có bầu, học kỳ này cả hai người họ đều không đến trường, hình như bạn nam bị kỷ luật, bạn nữ nghỉ học.”

Trần Niệm An: “…”

“Anh đừng ngạc nhiên như vậy, em quen rồi.” Chúc Mãn Thương nói, “Mấy người quậy phá chỉ có chừng đó thôi, đa số mọi người vẫn rất ngoan.”

“Vậy em thì sao?” Trần Niệm An uống một ngụm trà sữa, hỏi, “Em có phải học sinh ngoan không?”

Chúc Mãn Thương ưỡn ngực: “Đương nhiên em là học sinh ngoan rồi!”

“Vậy em có thích bạn nữ nào không?”

“Ẹc…” Chúc Mãn Thương nghẹn lời, đưa mắt nhìn lên ngọn cây: “Không nói được. Cũng có mấy bạn nữ thích em, tỏ tình với em rồi, nhưng em không thích ai cả.”

Trần Niệm An cau mày: “Em có người trong lòng rồi?”

Chúc Mãn Thương cười ngượng ngịu: “Cũng coi như có đi, em khá thích lớp trưởng lớp em, bạn ấy thông minh lắm, thành tích học tập cực kỳ tốt. Bạn ấy thiệt thòi là hồi tiểu học không học ở khu mình, nên lúc lên cấp hai chỉ vào được Đông Diệu, nếu bạn ấy ở khu mình thì đã vào Thanh Nha rồi. Em nghe nói bạn ấy có thể được tuyển thẳng vào Trung học số 2. Em thấy… em và bạn ấy khác xa nhau quá, chắc chắn không có kết quả, nên… thôi vậy.”

Thằng nhóc này cũng nghĩ thông suốt ghê, Trần Niệm An nói: “Bây giờ không có khả năng không có nghĩa là sau này không có khả năng. Giống như hai người bạn cấp hai của anh đó, Hao Tử và Trương Kha, em đều biết mà. Trương Kha học đại học A, Hạo Tử học đại học Công Thương. Năm nay cậu ấy định thi cao học đại học A, nếu đỗ thì anh cảm thấy hai người họ sẽ thành đôi.”

“Nếu không đỗ thì sao?” Chúc Mãn Thương hỏi.

“Anh không biết.” Trần Niệm An nói, “Cái này phải xem thái độ của Trương Kha, xem cô ấy có để ý không.”

Chúc Mãn Thương mừng rỡ trong lòng, nói: “Anh, ý anh là, em và lớp trưởng lớp em sau này vẫn có khả năng, đúng không?”

“Đúng cái đầu em! Đây là chuyện em nên nghĩ bây giờ sao?” Trần Niệm An lập tức chuyển giọng “phụ huynh”, “Em Chúc Mãn Thương, còn ba tháng nữa là thi cấp ba rồi, anh xin em tập trung vào học hành đi! Uống hết trà sữa chưa? Uống hết rồi thì ra chỗ xà đơn tập đi, sắp thi thể chất rồi, môn bật xà của em vẫn chưa được điểm tuyệt đối đâu!”

Chúc Mãn Thương lập tức ủ rũ mặt mày: “Hả? Em vừa chơi cầu lông một tiếng rồi mà! Tay em đau quá!”

Trong hệ thống thi tuyển sinh cấp ba ở Tiền Đường, điểm kiểm tra thể chất được tính vào tổng điểm. Mỗi người thi ba môn, Chúc Mãn Thương có thể đạt điểm tuyệt đối ở môn nhảy xa tại chỗ và chạy 1000 mét, nhưng ở các môn yêu cầu sức mạnh, dù là ném bóng tạ hay đu xà thì cậu bé cũng chỉ được 8, 9 điểm. Cậu quá gầy, lực cánh tay không đủ. Trần Niệm An cho cậu chơi cầu lông cũng là để rèn luyện sức mạnh hai tay của cậu.

Sau hai tuần luyện tập điên cuồng, học sinh lớp chín trường Đông Diệu dưới sự hướng dẫn của giáo viên đã đến các trường khác tham gia kiểm tra thể chất. Rất nhiều phụ huynh cũng đến, đứng bên ngoài hàng rào sân vận động cổ vũ cho con em mình.

Hôm ấy Trần Niệm An vừa hay trống lịch nên cũng đến địa điểm thi. Lúc Chúc Mãn Thương chạy 1000 mét, cậu chạy theo bên ngoài hàng rào, vừa chạy vừa hô: “Chúc Mãn Thương! Cố lên! Cố lên! Bứt tốc lên!”

Một đám thanh thiếu niên vung tay, dốc sức chạy. Chúc Mãn Thương chạy đến nghiến răng nghiến lợi, hét lớn một tiếng rồi băng qua vạch đích. Sau khi th* d*c xong, cậu bé vui vẻ chạy đến bên hàng rào, đưa tay phải ra khỏi hàng rào đập tay với Trần Niệm An: “Anh, em được mười điểm!”

Tiếp theo là đu xà, ở phía bên kia sân vận động, các thí sinh hướng mặt về phía hàng rào đu người lên, phụ huynh đều có thể nhìn thấy. Lúc Chúc Mãn Thương ra sân, lòng bàn tay Trần Niệm An ướt đẫm mồ hôi, giúp em trai đếm số lần.

“Sáu cái, bảy cái, tám cái… Đừng bỏ cuộc! Còn hai cái nữa!” Năm đó Trần Niệm An được điểm tuyệt đối môn đu xà, lúc này chỉ mong sao mình được lên thay em. Nhìn khuôn mặt Chúc Mãn Thương đỏ bừng, cậu hô lớn, “Chúc Mãn Thương! Đạt điểm tuyệt đối anh mua cho em đôi giày mới!”

Các bà mẹ đứng bên cạnh bật cười không ngớt, Chúc Mãn Thương cũng nghe thấy, “á” lên một tiếng rồi lại đu thêm được một cái nữa, hai chân ở dưới đạp loạn xạ. Chớp mắt chỉ còn vài giây nữa là hết một phút, Chúc Mãn Thương dùng hết sức bình sinh, vừa kịp lúc đu được cái cuối cùng. Trần Niệm An đứng ngoài hàng rào kích động nhảy cẫng lên, vung mạnh nắm đấm: “Thành công rồi! Điểm tuyệt đối! Chúc Mãn Thương, em được điểm tuyệt đối!”

Dù sao cậu cũng chỉ là một chàng trai chưa đầy hai mươi mốt tuổi, lúc vui sướng tột độ cũng lộ ra vẻ trẻ con.

Thương thay tấm lòng cha mẹ, Trần Niệm An dù không phải là “cha mẹ” nhưng cũng đã lo lắng hết lòng vì em trai. Ở cổng trường, giáo viên chủ nhiệm nói giải tán tại chỗ. Trần Niệm An gọi Chúc Mãn Thương và Khâu Tử Hàm lại, nói sẽ đưa hai em đi ăn lẩu, giúp các em bổ sung thể lực.

“Anh ơi, anh ơi, anh hứa mua giày mới cho em rồi đó!” Chúc Mãn Thương líu ríu đi theo Trần Niệm An, “Anh đừng có nuốt lời nhé, em đã để ý một đôi giày mới rồi, hơn năm trăm tệ đấy, anh mua cho em nhé?”

Trần Niệm An nói: “Ừ.”

Chúc Mãn Thương mừng rỡ: “Cảm ơn anh!”

Trần Niệm An nói: “Coi như quà sinh nhật mười lăm tuổi của em luôn.”

Chúc Mãn Thương: “…”

Khâu Tử Hàm ôm bụng cười lớn, Chúc Mãn Thương tức giận giậm chân: “Có ai như anh không hả? Còn hai tháng nữa mới tới sinh nhật em mà!”

Trần Niệm An nhướng mày: “Bây giờ mua, hay là hai tháng sau mua, tự em chọn đi.”

Khóe miệng Chúc Mãn Thương muốn nhếch lên tận trời, sau khi cân nhắc, cậu bé hậm hực nói: “Bây giờ mua.”

“Đúng rồi, mua sớm mang sớm hưởng thụ sớm.” Trần Niệm An vòng tay phải qua vai em trai, tay trái vòng qua vai Khâu Tử Hàm, cười nói: “Đi thôi, hôm nay chúng ta chơi sang một bữa, đi ăn Haidilao!”

Cô Tưởng nhìn theo bóng lưng họ khuất dần, trong mắt người qua đường thì đó là ba chàng trai cao gầy, tràn đầy sức sống, người ở giữa cao hơn hai người bên cạnh vài phân. Chúc Mãn Thương vừa đi vừa nhảy, nói không ngừng nghỉ, Khâu Tử Hàm cười, Trần Niệm An bước đi vững chãi, rất ra dáng anh cả.

Nhưng cô Tưởng biết hoàn cảnh gia đình của cả ba người: một người là gia đình đơn thân, hai người là trẻ mồ côi. So sánh ra thì không khó nhận thấy, cuộc sống của Chúc Mãn Thương tốt hơn Khâu Tử Hàm nhiều.

Cô Tưởng vô cùng khâm phục Trần Niệm An, trình độ chăm sóc trẻ con của chàng trai trẻ còn đang học đại học này có thể đánh bại 90% các ông bố trên thị trường.



Nếu năm 2016 là năm giá nhà đất cả nước bắt đầu tăng vọt, thì đến năm 2019, thị trường bất động sản ở các nơi đã tăng đến mức điên cuồng.

Từ tháng 4 năm 2018, Tiền Đường đã bước vào thời đại bốc thăm mua căn hộ mới, đồng thời còn có chính sách giới hạn giá và giới hạn mua, lãi suất vay ngày càng cao, nhưng vẫn không ngăn cản được nhiệt tình mua nhà của toàn dân.

Trần Niệm An luôn nghĩ rằng sự thay đổi của thị trường bất động sản không liên quan gì đến mình, không ngờ vẫn bị ảnh hưởng.

Cuối tháng 4 năm đó, cậu nhận được điện thoại của chủ căn hộ 403. Bà chủ nhà nói với cậu rằng bây giờ giá nhà cao, nhà dễ bán, nên họ định rao bán căn 403, vừa hay hợp đồng thuê nhà sẽ hết hạn vào giữa tháng 6. Họ hy vọng Trần Niệm An có thể phối hợp cho người mua xem nhà, sau khi hết hạn hợp đồng thì phải chuyển đi.

Trần Niệm An rất khó xử: “Dì Ngô, em trai cháu tháng 6 này thi cấp ba, lúc này chuyển nhà sẽ ảnh hưởng đến việc ôn tập của em ấy. Dì có thể gia hạn đến cuối tháng 6 được không ạ? Cháu bằng lòng trả thêm một tháng tiền thuê nhà, đợi em trai cháu thi xong cấp ba, chúng cháu sẽ chuyển đi ngay, được không ạ?”

Dì Ngô do dự một lát rồi đồng ý.

Trần Niệm An gọi điện kể chuyện này với Chúc Phồn Tinh.

“Chị, em sẽ đi tìm nhà thuê ở mấy chỗ môi giới xem sao. Khu Quang Diệu Tân Thôn nhiều nhà cho thuê lắm, hơn ba nghìn chắc là thuê được căn hộ hai phòng ngủ tương đối ổn.”

Chúc Phồn Tinh nghĩ ngợi một lát rồi nói: “Hổ con, em đừng đi tìm môi giới nữa, chị muốn lấy lại căn nhà ở Dung Thạnh Phủ, em và Mãn Bảo đến đó ở đi.”

Trần Niệm An ngẩn người: “Không lãng phí sao ạ?”

“Lãng phí gì chứ? Em không thấy phiền khi cứ phải chuyển nhà liên tục à?” Chúc Phồn Tinh nói, “Một năm nữa thôi, nhiều nhất là hai năm nữa, chị sẽ về. Lúc đó ba chị em mình cùng ở Dung Thạnh Phủ, tốt biết bao! Em nghe chị đi, chênh lệch tiền thuê nhà một hai năm chẳng đáng là bao. Chị sẽ nói chuyện với bên môi giới, lấy lại nhà trước thời hạn, em đợi tin của chị nhé.”

Trần Niệm An: “…”

Lúc Chúc Mãn Thương đi học về, Chúc Phồn Tinh đã liên hệ xong với bên môi giới. Hợp đồng thuê nhà căn 1001 khu Dung Thạnh Phủ vốn đến cuối tháng 10 mới hết hạn, giờ đã được chuyển sớm đến cuối tháng 6. Chúc Phồn Tinh bằng lòng bồi thường cho khách thuê một tháng tiền nhà.

Người kiếm tiền bằng đồng euro quả nhiên hào phóng, mất hơn bảy nghìn tệ lận đó, Trần Niệm An thấy hơi xót ruột.

Phản ứng của Chúc Mãn Thương hoàn toàn khác cậu. Cậu bé vui mừng đến mức nhảy cẫng lên: “A a a a a! Cuối cùng chúng ta cũng được ở nhà to rồi! Chị vạn tuế!”
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 166


Còn hai tháng nữa mới chuyển nhà nhưng Trần Niệm An đã bắt đầu thu dọn đồ đạc trước. Đến lúc nhà ở Dung Thạnh Phủ trống ra, cậu phải chuyển hành lý qua đó, nếu không hai anh em cậu sẽ không có chỗ ở.

Trong lúc thu dọn đồ đạc, lòng Trần Niệm An ngổn ngang trăm mối. Cậu đã sống ở Quang Diệu Tân Thôn tròn mười năm, trước đó đã từng chuyển nhà một lần, không mang theo bất kỳ đồ đạc hay thiết bị điện nào, vì vậy những thứ chú Chúc và mẹ để lại hầu như không còn. Đồ đạc trong nhà bây giờ đều là do cậu và chị gái lần lượt mua sắm, ngay cả nồi niêu bát đĩa cũng đã đổi một loạt, mỗi món đồ cậu đều có thể nói chính xác là mua ở đâu.

Chuyển nhà là một việc vô cùng tốn sức, may mắn là căn nhà ở Dung Thạnh Phủ là của chị gái, sau khi chuyển đến sẽ không có sự thay đổi nào trong thời gian ngắn, không phải trả tiền thuê nhà, cũng không ai đến đuổi họ đi nữa. Đồ đạc trong nhà dù nhiều đến đâu, bên kia cũng có chỗ để.

Nghĩ như vậy, tâm trạng Trần Niệm An tốt hơn một chút, lúc thu dọn đồ đạc cũng không còn quá rối rắm nữa.

Cậu thật sự rất hoài cổ, biết rõ nhiều thứ thực ra đã không còn dùng được nữa nhưng vẫn không nỡ vứt.

Mấy ngày trước sinh nhật Chúc Mãn Thương, Trần Niệm An ra ngoài khu chung cư đặt bánh sinh nhật cho em trai. Cậu có nạp tiền ở tiệm bánh này, sau khi đặt bánh xong vẫn còn hơn ba mươi tệ trong tài khoản. Nhân viên tiệm bánh nói: “Số dư của anh không còn nhiều, hiện tại tiệm đang có chương trình khuyến mãi nạp tiền, nạp hai trăm tặng ba mươi, anh có muốn nạp thêm một ít không?”

Trần Niệm An nói: “Không cần đâu, cảm ơn, chúng tôi sắp chuyển đi rồi.”

Cậu lại dùng hết số tiền còn lại để mua thêm mấy cái bánh kem nhỏ và bánh mì, rồi xách đồ ngọt đi đến nhà ông Lưu.

Sau khi vào cửa khu nhà, cậu phát hiện cửa căn hộ 102 đang mở. Một bé gái sáu, bảy tuổi đứng ở cửa. Trần Niệm An nhân cơ hội nhìn vào trong nhà. Căn 102 đã hoàn toàn đổi mới, được trang trí theo phong cách MUJI Nhật Bản, toàn bộ đồ đạc đều làm bằng gỗ nguyên khối, đơn giản mà tươi mới.

Bé gái gọi vào trong nhà: “Mẹ ơi, mẹ xong chưa?”

“Xong rồi đây.” Bà chủ nhà vội vàng bước ra, nhìn Trần Niệm An một cái, cảnh giác đóng cửa lại khóa trái rồi dắt con gái rời đi.

Ba năm trôi qua, bà đã không còn nhận ra chàng trai cao lớn này nữa. Trần Niệm An không nán lại mà bước lên tầng hai.

Ông Lưu không có nhà, chỉ có bà Du ở nhà. Trần Niệm An đưa bánh ngọt cho bà và mời bà cùng ông Lưu đến căn 403 ăn tối mừng sinh nhật mười lăm tuổi của Chúc Mãn Thương.

Cậu nói: “Bà ơi, cháu nói với bà chuyện này. Tiền thuê nhà của chúng cháu sẽ hết hạn vào cuối tháng Sáu, chủ nhà không cho thuê nữa. Mãn Bảo thi xong cấp ba là chúng cháu phải chuyển đi rồi.”

“Lại phải đi tìm nhà thuê nữa sao?” Bà Du nhiệt tình nói, “Không sao đâu, để bà giúp cháu hỏi han trong khu này xem sao, cháu ký trực tiếp với chủ nhà sẽ có thể tiết kiệm được một khoản phí môi giới.”

Trần Niệm An nói: “Không phải ạ, chị cháu bảo chúng cháu chuyển về nhà lớn ở.”

Bà Du ngẩn người một lúc lâu mới hiểu ý cậu, gật đầu: “À, thế cũng được, chắc chắn nhà to ở thoải mái hơn.”

Trần Niệm An nhận ra vẻ thất vọng trong ánh mắt bà, lòng cậu cũng không vui: “Bà ơi, Dung Thạnh Phủ cách đây không xa đâu ạ. Nếu bà và ông có chuyện gì cứ gọi điện thoại cho cháu, cháu sẽ đến ngay.”

Bà Du bật cười: “Cháu đó, đến thật đúng lúc, bà đang có chuyện muốn nhờ đây.”

Trần Niệm An hỏi: “Chuyện gì vậy ạ?”

Bà Du nói: “Hạt đậu vui vẻ trong game Biên Phong hết rồi, cháu giúp bà nạp thêm hai mươi tệ nữa đi.”

Trần Niệm An: “…”

Cậu ngồi trước máy tính ở phòng ngủ chính, dùng điện thoại của bà Du quét mã thanh toán, giúp bà nạp hai mươi tệ Hạt đậu vui vẻ, không khỏi than thở: “Sao bà thua nhanh thế ạ? Tháng trước cháu vừa nạp cho bà hai mươi tệ mà?”

“Không phải bà thua đâu, đều là ông của cháu thua hết đấy!” Bà Du bĩu môi như trẻ con, “Cũng chỉ có hai mươi tệ, chơi được hai tháng cơ mà, còn không đủ cho bà thua một ngày ở công viên nhỏ.”

Trần Niệm An bật cười: “Bà là con nghiện cờ bạc à?”

“Bà là thần bài.” Nói xong câu này, bà Du nhìn quanh, xác nhận ông Lưu không có nhà rồi mới nhỏ giọng nói, “Niệm An, nhân lúc ông cháu không có nhà, bà có chuyện muốn nhờ cháu giúp.”

Trần Niệm An hỏi: “Chuyện gì vậy ạ?”

Bà Du kéo một chiếc ghế ngồi xuống: “Hồi đầu tháng, ông cháu có đi khám sức khỏe ở bệnh viện cộng đồng. Mấy hôm trước, bệnh viện gọi điện thoại bảo thận của ông ấy không tốt, bảo ông ấy nhanh chóng đến bệnh viện lớn tái khám. Nhưng ông cháu nhất quyết không chịu đi, nói mình ăn ngon ngủ kỹ, chẳng có bệnh tật gì cả, ngay cả báo cáo khám sức khỏe cũng không thèm lấy.”

“Thận không tốt ạ?” Lòng Trần Niệm An chùng xuống, “Không tốt như thế nào ạ?”

Bà Du nói: “Bác sĩ bảo trên thận trái của ông ấy mọc một khối u, không biết là lành tính hay ác tính, phải đến bệnh viện lớn kiểm tra mới biết được. Bà khuyên ông ấy không được, cứ nói đến chuyện này là ông ấy lại cãi nhau với bà. Ông ấy vốn dĩ không thích đi bệnh viện, An An lại không có nhà. Chắc là ông ấy lo lắng nếu khối u là ác tính thì phải phẫu thuật sẽ rất phiền phức, cho nên bà muốn cháu khuyên ông ấy, tốt nhất là có thể đi cùng ông ấy đến bệnh viện làm kiểm tra. Bệnh viện bây giờ thật sự khó khám bệnh quá, người già như ông bà chẳng hiểu gì cả. Cháu còn trẻ, đầu óc nhanh nhạy, sẽ không như ông bà cứ mù mờ chạy lung tung.”

Lời thỉnh cầu như vậy, Trần Niệm An đương nhiên không thể từ chối: “Bà ơi, bà yên tâm đi, cháu sẽ nói chuyện với ông. Nếu ông không chịu đi, dù có lấy dây trói cháu cũng phải trói ông đi.”

Bà Du cười “khanh khách”: “Có cháu ra tay là bà yên tâm rồi. Ông ấy chê bà không có học, không nghe lời bà, nhưng ông ấy sẽ nghe lời cháu, cháu là sinh viên đại học cơ mà.”



Chúc Mãn Thương đón sinh nhật mười lăm tuổi, ông Lưu, bà Du và Khâu Tử Hàm đều đến. Trần Niệm An làm một bàn đầy ắp món ngon, nhưng không cho ông Lưu uống rượu trắng, chỉ cho ông uống chút bia.

“Ông không có bệnh! Chắc chắn là bệnh viện nói sai rồi!” Ông Lưu nói với hai cậu học sinh cấp ba một cách đầy khí thế, “Các cháu nhìn ông xem, có giống người bệnh không? Ông khỏe re!”

Chúc Mãn Thương nói: “Ông ơi, chắc chắn ông không có bệnh đâu ạ, ông sẽ sống lâu trăm tuổi!”

Ông Lưu cười ha hả: “Cảm ơn nhóc Mãn Bảo, trăm tuổi không đủ, ông còn phải sống đến một trăm mười tuổi cơ!”

Khâu Tử Hàm nói: “Một trăm mười cũng không đủ, ông phải sống đến một trăm hai mươi tuổi!”

Bà Du nói: “Một trăm hai mươi? Thế thì thành yêu quái già rồi!”

Trần Niệm An dội gáo nước lạnh: “Có bệnh hay không phải bác sĩ khám mới biết được.”

Cậu đã giúp ông Lưu đặt lịch khám chuyên gia khoa thận, hai ngày sau sẽ đi khám. Ông Lưu miệng thì than thở không muốn đi, nhưng cũng chẳng thật sự phản đối. Trần Niệm An biết, ông cụ thực ra là không dám đi một mình.

Ông Lưu vừa uống bia vừa nói: “Nếu thật sự mắc bệnh xúi quẩy thì tôi sẽ không chữa đâu, ăn ngon uống ngon sống thêm hai năm nữa rồi đi cho xong.”

Bà Du hỏi: “Ông đi rồi, tôi phải làm sao?”

Ông Lưu nói: “Bà đi tìm An An ấy. Nó nói bao nhiêu lần rồi, bảo chúng ta sang Đức ở, có chết tôi cũng không muốn đi.”

Bà Du nói: “Tôi cũng không muốn đi.”

Ông Lưu dịu giọng khuyên bà: “Nếu tôi đi rồi thì bà cứ đi đi, dù sao cũng là con gái, con gái với mẹ thân nhau mà.”

Mắt bà Du đỏ hoe, đập mạnh đôi đũa xuống bàn: “Tôi không đến cái nơi khỉ ho cò gáy đó đâu! Nói chuyện tôi nghe chẳng hiểu gì, cơm cũng khó ăn, đánh bài cũng chẳng tìm được người đánh cùng.”

Ông Lưu “chậc” một tiếng rồi không nói gì nữa.

Bầu không khí trở nên ngượng ngùng, Chúc Mãn Thương và Khâu Tử Hàm không dám lên tiếng. Trần Niệm An dứt khoát bưng bánh kem ra, nói: “Ông bà lo lắng vớ vẩn gì vậy? Bệnh còn chưa khám mà, đợi khám xong rồi nói sau. Nào nào nào, chúng ta mừng sinh nhật Mãn Bảo trước đã.”

Bà Du lau mắt, gượng cười, lấy từ trong túi ra một phong bao lì xì đưa cho Chúc Mãn Thương: “Tiểu Mãn Bảo, hôm nay là sinh nhật cháu, ông bà mừng tuổi cháu một phong bao, chúc cháu thi đỗ cấp ba!”

Chúc Mãn Thương nhận lấy phong bao, ôm cổ bà Du, hôn lên má bà một cái: “Cảm ơn bà!”

Cậu bé thân với bà Du nhất, bởi đã ăn cơm tối ở căn hộ 202 suốt bảy năm trời, từ khi mới năm tuổi đến khi tốt nghiệp tiểu học lúc mười hai. Suốt bốn năm liền, chính bà Du là người đưa đón cậu đi học mỗi ngày.

Trong quãng thời gian dài đó, một già một trẻ đã sớm nảy sinh tình cảm sâu đậm. Chúc Mãn Thương không nhớ nổi mình đã ăn bao nhiêu cây xúc xích nướng bà Du mua trên đường đi học về, mỗi lần bà đều nhỏ giọng nói: “Về nhà đừng nói với anh chị cháu nhé, đây là bà mua cho cháu ăn đấy.”

So với Chúc Mãn Thương, Trần Niệm An thân với ông Lưu hơn. Cậu đã ăn tối ở căn hộ 202 suốt ba năm, từ năm mười một tuổi đến hết cấp hai, tay nghề nấu nướng cũng là học từ ông Lưu.

Hồi nhỏ bị gãy chân, ông là người đưa đón cậu đi học bằng xe điện. Lúc đó ông mới ngoài sáu mươi, vẫn còn khỏe mạnh, tiếng cười sảng khoái, mỗi lần cậu ngồi phía sau, lưng ông luôn thẳng tắp, vững chãi như một tấm lưng che chở cả thế giới.

Mười năm trôi qua, tấm lưng ấy dù thẳng đến đâu cũng không thắng nổi sự bào mòn của năm tháng, nay đã cong đi một cách không thể vãn hồi.

Từ tận đáy lòng Trần Niệm An hy vọng khối u của ông là lành tính. Cậu không muốn ông bị bệnh tật giày vò, càng không thể chấp nhận sự ra đi của ông.

Hai ngày sau, Trần Niệm An và bà Du cùng đưa ông Lưu đến một bệnh viện hạng ba khám chuyên khoa. Cậu dẫn hai ông bà già đi khắp nơi như dẫn trẻ con. Phải nói rằng, việc khám chữa bệnh thông minh hóa quả thực thuận tiện hơn cho giới trẻ, nhưng đối với người lớn tuổi có trình độ văn hóa không cao thì lại không mấy thân thiện. Sau khi đăng ký phải lấy số, lấy số xong phải ký tên, ký tên xong lại phải dán mắt vào màn hình gọi số… Mãi mới gặp được bác sĩ, vậy mà bác sĩ cũng không nói gì nhiều, chỉ kê một đống phiếu xét nghiệm: xét nghiệm máu, chụp CT có thuốc cản quang, siêu âm tim màu…

Trần Niệm An đứng trước máy tự động giúp ông trả tiền, rồi đặt lịch hẹn khám. Các hạng mục khác đều có thể làm trong ngày, chỉ có chụp CT có thuốc cản quang phải đợi đến ngày hôm sau mới làm được.

Báo cáo xét nghiệm máu có kết quả trước. Trần Niệm An xem trên điện thoại, chỉ số CEA là 13.8, trong khi phạm vi bình thường là 0 đến 5. Trong lòng cậu có dự cảm chẳng lành. Bà Du hỏi cậu kết quả thế nào, cậu cười đáp: “Xét nghiệm máu thông thường thôi bà, luôn có mũi tên lên xuống mà, lúc cháu khám cũng có, không nói lên được gì đâu ạ.”

Ngày hôm sau, bà Du không đi cùng. Trần Niệm An đưa ông Lưu đi chụp CT. Trước khi chụp CT có thuốc cản quang phải uống hai chai nước, lời nhắc uống nước sẽ hiển thị trên màn hình, còn có giọng nói thông báo.

“Ông Lưu Tiểu Cầu xin mời uống nước, ông Lưu Tiểu Cầu xin mời uống nước.”

Trần Niệm An nhịn cười, đưa bình giữ nhiệt cho ông Lưu: “Ông Lưu Tiểu Cầu, uống nước đi ạ.”

Ông Lưu trừng mắt nhìn cậu: “Chẳng biết trên dưới.”

Trong phòng chụp CT chật kín người. Trần Niệm An ngồi bên cạnh ông Lưu, giám sát ông uống hết hai chai nước, rồi hỏi: “Ông ơi, sao ông lại lấy cái tên này ạ?”

Ông Lưu nói: “Hồi nhỏ nhà nghèo mà, đặt tên xấu dễ nuôi.”

Làm xong xét nghiệm đã đến giờ ăn trưa. Hai ông cháu cùng nhau đến một quán mì nhỏ bên ngoài bệnh viện ăn. Ông Lưu nói để ông trả tiền, Trần Niệm An không chịu: “Ông ơi, cháu đã kiếm được tiền rồi, để cháu mời ông.”

Ông Lưu vui vẻ vô cùng: “Nói thì to tát lắm, cháu muốn mời thì cũng phải mời ông ăn cái gì sang trọng hơn chứ, một bát mì mà muốn xong chuyện với ông à?”

Trần Niệm An nói: “Đợi ông khỏi bệnh, cháu mời ông ăn hải sản.”

Ông Lưu chỉ vào cậu: “Đây là cháu nói đấy nhé.”

“Vâng ạ.” Trần Niệm An nói, “Ông gọi món, cháu trả tiền, nói được làm được.”

Đợi đến khi có kết quả chụp CT có thuốc cản quang, tim Trần Niệm An như rơi xuống đáy vực. Trên màn hình điện thoại hiển thị rõ ràng:

Khối u ở cực trên thận trái, đường kính lớn nhất 6.7cm, nghi ngờ ung thư thận.



Cầm báo cáo xét nghiệm đi tái khám, với tư cách là người đại diện cho ông bà, Trần Niệm An trao đổi với bác sĩ về phương án điều trị. Bác sĩ nói một hồi, đột nhiên hỏi: “Cậu là cháu của họ?”

Trần Niệm An khựng lại: “Không phải.”

Bà Du nói: “Nó là con nhà hàng xóm chúng tôi, mấy năm nay luôn chăm sóc chúng tôi.”

“Vậy… ông bà có con cái không?” Bác sĩ nói, “Phẫu thuật cần người thân cận ký tên.”

Bà Du nói: “Tôi là vợ ông ấy, tôi có thể ký.”

Bác sĩ lại hỏi một lần nữa: “Không có con cái sao?”

“Có.” Ông Lưu thở dài, “Con gái tôi ở Đức. Tôi đã nói với nó rồi, mấy ngày nữa nó sẽ bay về.”

“Có con cái là tốt rồi.” Bác sĩ lại nhìn Trần Niệm An, “Không phải người thân cận thì không có quyền ký đâu. Ông bà chắc có cháu trai, cháu gái, cháu ngoại gì đó chứ? Bình thường đi khám bệnh cũng có thể nhờ họ đi cùng, trường hợp khẩn cấp họ cũng có thể giúp được. Trẻ con hàng xóm… tuổi còn nhỏ quá, không giúp được gì đâu.”

Trần Niệm An: “…”

Bà Du nói: “Đứa bé này giúp được nhiều lắm đấy. Mấy năm nay nó giúp chúng tôi không ít đâu, nó là sinh viên giỏi của đại học A đấy, đầu óc thông minh lắm.”

Bác sĩ nhìn bà với ánh mắt sâu xa: “Bà lão, tôi nhắc bà một chút nhé. Nếu con cái không ở bên cạnh thì tốt nhất nên nhờ người thân cận trong nhà giúp đỡ một số việc, ví dụ như thẻ bảo hiểm y tế, mật khẩu thẻ ngân hàng, không được cho người ngoài biết.”

Bà Du nói: “Không sao đâu, đứa bé này thân với chúng tôi lắm, ngay cả mật khẩu Alipay của chúng tôi cũng là nó cài đặt đấy.”

Bác sĩ kinh ngạc: “Hả? Như… như vậy không hay lắm đâu?”

Trần Niệm An vội nói: “Bà ơi, bác sĩ nói đúng đấy. Đợi dì An An về, cháu sẽ nhờ dì ấy đặt lại mật khẩu cho ông bà, mật khẩu mới ông bà đừng nói cho cháu biết.”

Cậu đứng, bà Du ngồi. Bà ngước lên nhìn cậu, nói: “Đổi mật khẩu rồi, bà sẽ không nhớ được.”

“Không nhớ thì bà lấy một quyển sổ nhỏ ra chép lại.” Trần Niệm An vỗ vai bà, rồi nói với bác sĩ, “Bác sĩ, bác cứ nói chuyện với họ đi. Cháu… cháu ra ngoài trước đây.”

Cậu xoay người rời khỏi phòng khám, bà Du gọi cậu: “Niệm An?”

Bác sĩ nói: “Không sao đâu. Tôi nói chuyện sơ qua với ông bà trước đã, đợi con gái ông bà về nước thì bảo cô ấy đến tìm tôi, tôi phải nói chuyện với cô ấy trước khi phẫu thuật.”



Ngoài hành lang phòng khám, người đến khám bệnh không ngừng nghỉ. Trần Niệm An đứng ở một góc, lòng nghẹn ứ không sao thở nổi. Cậu nhìn những gương mặt xa lạ lướt qua trước mắt, bỗng thấy tủi thân đến lạ, mà cũng hoang mang vô cùng.

Cậu nghĩ, nếu một ngày nào đó mình phải lên bàn mổ, thì trên thế gian này… còn ai có thể ký tên cho mình đây?
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 167


Trong tiếng địa phương Tiền Đường, “bệnh xúi quẩy” chính là chỉ bệnh ung thư. Dù ông Lưu nói nếu mắc phải thứ đó sẽ không chữa trị, nhưng bà Du và Lưu An An chắc chắn không đồng ý.

Bác sĩ cũng bảo, ung thư thận không phải loại ác tính quá nguy hiểm, con người có tận hai quả thận cơ mà. Phương pháp điều trị là cắt bỏ quả bên trái, chỉ cần tế bào ung thư không di căn, tỷ lệ sống sót sau phẫu thuật không hề thấp.

Ông Lưu hoàn toàn mất quyền lên tiếng, chẳng mấy chốc đã làm xong thủ tục nhập viện, chuyển vào phòng bệnh. Lưu An An cũng từ Frankfurt bay về Tiền Đường.

Ca phẫu thuật được sắp xếp vào đầu tháng Sáu. Mấy ngày trước đó, ông Lưu vẫn đi lại tự do, chỉ là phải làm đủ loại xét nghiệm, buổi tối cũng không cần người nhà trông nom. Sau phẫu thuật thì khác, dù sao ông cũng là người già ngoài bảy mươi, dao kéo xong không thể thiếu người bên cạnh.

Bà Du sức khỏe vẫn còn tốt, nói sẽ chăm ông ban ngày, Lưu An An cũng bảo sẽ ở lại bệnh viện suốt. Vấn đề là, buổi tối ai sẽ trông nom?

Ông Lưu và anh em họ hàng tình cảm thân thiết. Ông có một người cháu trai, một cháu gái và hai cháu ngoại gái, cộng thêm con gái Lưu An An, năm người con cháu chỉ có một mống đàn ông.

Người cháu trai công việc bận rộn, dù đồng ý sắp xếp thời gian đến trông nom hai ba đêm, nhưng những người cháu gái lại rất khó xử, bởi vì nam nữ có sự khác biệt, hơn nữa đàn ông vóc dáng to lớn, phụ nữ sức yếu, dù là giúp người bệnh trở mình hay đỡ xuống giường đều rất vất vả. Ngay cả Lưu An An, bảo chị chăm sóc việc vệ sinh cá nhân cho bố mình thì chị cũng không mấy chấp nhận được.

Lưu An An không thiếu tiền, đề nghị thuê một hộ lý nam. Hỏi thăm thì biết, hộ lý chuyên nghiệp rất khan hiếm, chỉ chịu làm ca cả ngày, không ai muốn làm nửa ngày. Lưu An An đành chấp nhận làm cả ngày, cũng chẳng còn cách nào khác.

Trần Niệm An đến bệnh viện đưa cơm cho ông bà thì biết được chuyện này. Ông Lưu tuy không nói ra nhưng vẻ không vui hiện rõ trên mặt. Trong mắt những người lớn tuổi, trừ phi là người già neo đơn hoặc liệt giường lâu ngày, còn lại nếu như phẫu thuật thì phải cần người nhà chăm sóc. Cả một đại gia đình mà đến người trông nom buổi tối cũng không có, trong lòng ông Lưu vừa giận vừa buồn.

Trần Niệm An nghe xong không chút do dự nói: “Cháu có thể trông vài đêm, thay phiên với chú Lưu cũng được.”

Ông Lưu nằm trên giường bệnh sáng bừng hai mắt, nhưng bà Du lại nói: “Không được, ban ngày cháu còn phải đi học, Mãn Bảo cũng sắp thi cấp ba rồi, cháu lấy đâu ra thời gian?”

Trần Niệm An cười: “Mãn Bảo ngoan lắm ạ, cơm nước đều ăn ở trường, không cần cháu phải lo. Hơn nữa dạo này cháu cũng không bận, cuối tháng mới thi cuối kỳ, bài vở không có vấn đề gì, buổi tối trông nom cũng không ảnh hưởng đến việc học ban ngày.”

Bà Du sợ cậu chỉ khách sáo, lại từ chối một lần nữa. Trần Niệm An nói: “Bà ơi, cháu không có khách sáo với bà đâu, cháu thật lòng muốn trông nom ông buổi tối. Hồi bé Mãn Bảo ốm, nào là viêm phổi, sốt, tiêu chảy, lần nào ông bà cũng đưa chúng cháu đến bệnh viện, cháu đều nhớ hết.”

Đó là sự thật. Chúc Mãn Thương không phải là đứa trẻ yếu ớt, nhưng hồi học mẫu giáo và những năm đầu tiểu học vẫn không tránh khỏi ốm đau. Khi đó Trần Niệm An còn nhỏ, Chúc Phồn Tinh lại ở nội trú, mỗi lần ông Lưu và bà Du đều cử một người đưa hai đứa trẻ đi khám bệnh. Nếu cần truyền nước mấy ngày liền, bà Du cũng nhận lấy nhiệm vụ này, bảo Trần Niệm An yên tâm đi học.

Những năm đó, hai người già và hai đứa trẻ sống trên dưới một tòa nhà, thân thiết như ông bà cháu ruột, cứ thế mà vượt qua bao nhiêu chuyện.

Chuyện này đã được quyết định như thế. Trần Niệm An và cháu trai của ông Lưu luân phiên trông nom buổi tối. Bác sĩ bảo thời gian nằm viện không lâu, phẫu thuật xong một tuần hơn là có thể xuất viện.

Đêm ông Lưu phẫu thuật là cháu trai ông trông, Trần Niệm An nghe nói ca phẫu thuật thành công thì cũng hơi yên tâm. Chiều ngày hôm sau, cậu đến bệnh viện, giao ca với bà Du và Lưu An An.

Lưu An An vỗ vai cậu: “Niệm An, tối nay vất vả cho cháu rồi.”

Trần Niệm An nói: “Không vất vả đâu dì An An. Mấy ngày nay dì cũng mệt rồi, dì về nhà ngủ một giấc ngon lành đi, ông cứ để cháu lo.”

Ông Lưu đã tỉnh táo, chỉ là sắc mặt vàng vọt, vô cùng yếu ớt, nằm trên giường bệnh, giọng khàn khàn hỏi: “Niệm An, ăn cơm chưa?”

“Ông lo cho ông đi, còn lo cháu ăn cơm hay chưa nữa.” Trần Niệm An ngồi xuống ghế trông bệnh, cười nói, “Cháu ăn rồi, tối nay ông phải nghe lời cháu đấy, đừng có ương bướng.”

“Thằng nhóc thối.” Ông Lưu nheo mắt, “Càng ngày càng không có tôn ti trật tự.”

Đây là lần đầu tiên Trần Niệm An trông nom người bệnh qua đêm ở bệnh viện. Lưu An An đã dặn dò cậu những điều cần lưu ý. Ông Lưu vẫn chưa thể xuống giường, ống thông tiểu cũng chưa rút. Trần Niệm An phát hiện công việc của mình cũng không quá phức tạp, chẳng qua là để mắt đến chai dịch truyền, đổ nước tiểu trong túi đựng đúng giờ, ghi lại lượng và màu sắc nước tiểu, ngày hôm sau báo cho bác sĩ kiểm tra.

Thời gian không tha một ai, ca phẫu thuật này khiến ông Lưu trông già đi mấy tuổi. Trần Niệm An kiên nhẫn lau mặt, đút nước cho ông. Ông cụ rất nghe lời, không hề cáu gắt với cậu. Trần Niệm An hỏi: “Vết mổ có đau không ông?”

“Cháu nói xem?” Ông Lưu yếu ớt nói, “Đang yên đang lành đục mấy lỗ trên bụng, lại rạch một đường, làm sao không đau cho được?”

Ông nằm phòng ba người, toàn là mấy ông già sáu bảy mươi tuổi. Giường đầu tiên có con trai trông, giường thứ hai có con rể trông. Ông cụ giường đầu biết ông Lưu chỉ có một con gái thì hỏi: “Ông Lưu, đây là cháu ngoại ông à?”

“Ừ.” Ông Lưu không muốn giải thích nhiều.

Ông cụ đó ngưỡng mộ nói: “Cháu ngoại ông hiếu thảo thật. Cháu tôi bằng tuổi nó, còn đang học đại học đấy, bảo là phải chuẩn bị thi cuối kỳ nên chưa đến lấy một lần.”

Con trai ông ấy cảm thấy mất mặt, bực bội nói: “Con ở đây không được sao? Trẻ con đến thì làm được gì? Bảo nó làm việc gì đó, khéo nó lại rút ống của ông ra đấy.”

Cả phòng đàn ông đều cười ồ lên. Ông Lưu quay đầu hỏi Trần Niệm An: “Thật sự không ảnh hưởng đến việc ôn tập của cháu sao?”

“Không ảnh hưởng đâu ông, ông cứ yên tâm nghỉ ngơi, cháu sẽ không rút ống của ông đâu.” Trần Niệm An nói.

Ông Lưu nghe xong bật cười, lại kêu lên oai oái: “Cháu đừng chọc ông cười, đau bụng quá.”

Dưới sự chăm sóc của người nhà và Trần Niệm An, ông Lưu hồi phục rất nhanh, tinh thần ngày một tốt hơn, ba ngày sau đã có thể xuống giường đi lại.

Ông rút ống thông tiểu, muốn đi vệ sinh. Trần Niệm An không hề thấy ghê, mỗi lần đều dìu ông vào nhà vệ sinh, giúp đỡ đủ thứ. Trước khi đi ngủ còn lấy nước ấm, kéo rèm lại, lau người cho ông Lưu, bao gồm cả phần dưới.

Cậu làm mọi thứ vô cùng tự nhiên, khiến mấy ông già trong phòng bệnh không ngớt lời khen ngợi.

Tối thứ Sáu, Chúc Mãn Thương cũng đến bệnh viện thăm ông Lưu. Chỉ còn hơn hai tuần nữa là đến kỳ thi cấp ba, cậu bé biết anh trai đang chăm sóc ông, không rảnh lo cho mình, nên dạo này rất tự giác, không chơi điện thoại, cũng không xem ti vi, ngày nào cũng chăm chỉ giải đề.

“Anh, căn hộ 403 bán rồi.” Chúc Mãn Thương nói với Trần Niệm An, “Người mua là một chị hai mươi mấy tuổi, chị ấy mua một mình, giỏi ghê.”

Trần Niệm An đang dìu ông Lưu đi dạo trong phòng bệnh, hỏi: “Bán được bao nhiêu tiền, em biết không?”

Chúc Mãn Thương nói: “Hình như là hai triệu mốt. Dì Ngô muốn bán hai triệu hai, người mua trả giá hai triệu chẵn. Hai người mặc cả trước mặt em, cuối cùng mỗi người nhường một bước, chốt giá hai triệu mốt.”

“Cái nhà rách nát các cháu thuê mà bán được hai triệu mốt á?” Ông Lưu nghe xong thì há hốc mồm, “Thế nhà mình diện tích lớn hơn, chẳng phải phải bán được hai triệu ba à?”

Trần Niệm An nói: “Ông bán rồi ông ở đâu?”

Ông Lưu cười hì hì, Chúc Mãn Thương hỏi: “Anh, cái nhà kia của mình ấy, có phải chị đã bán lỗ không?”

Trần Niệm An nói: “Trên giấy tờ thì đúng là bán lỗ, nhưng lúc đó chị cũng không còn cách nào khác, bán nhà đi thì cuộc sống của ba chúng ta mới khấm khá hơn, em cũng có tiền đi học nhạc, cái đó tốn kém lắm.”

Ông Lưu nói: “Không sao không sao, Tinh Tinh chẳng phải đang kiếm tiền đấy sao, bán lỗ bao nhiêu thì kiếm lại bấy nhiêu.”

Sau khi Chúc Mãn Thương đi, Trần Niệm An làm xong việc, nằm xuống chiếc giường bệnh chật hẹp, không khỏi nhớ lại quãng thời gian mình nằm viện tháo nẹp thép. Lúc đó chị gái đã ở bệnh viện chăm sóc cậu, hai chị em ở đó mười mấy ngày, còn đón Tết ở bệnh viện.

Khi ấy cả hai còn rất nhỏ, ở bệnh viện, rất nhiều cô chú, ông bà xa lạ đã đến giúp đỡ họ, còn mang đồ ăn cho họ, bác sĩ y tá cũng đặc biệt quan tâm đến họ. Trần Niệm An nhớ rất rõ.

Chị nói, xã hội bây giờ cạnh tranh khốc liệt và tàn nhẫn, những người có tinh thần hy sinh và cống hiến ngày càng ít đi, những người như vậy sẽ bị người khác coi là kẻ ngốc.

Trần Niệm An biết xu hướng xã hội quả thực là như vậy, bởi vì khoảng cách giàu nghèo quá lớn, ý thức cá nhân của mọi người thức tỉnh, chủ nghĩa vị kỷ không còn là một từ mang nghĩa tiêu cực. Đủ loại sách truyền cảm hứng đều dạy người ta phải “yêu bản thân hơn”, còn những người tốt bụng vĩ đại trong “Cảm động Trung Quốc” thì lại đều trở thành kẻ ngốc trong mắt thế gian.

Thế nhưng, Trần Niệm An vẫn muốn trở thành một người tốt.

Không phải kiểu người tốt mù quáng lấy ơn báo oán, mà là người rạch ròi ân oán, có ơn tất báo.

Những người như chị gái, như ông Lưu, bà Du, như chú Chúc, như mẹ, tất cả họ đều là người tốt.

Ở một mức độ nào đó, họ cũng đều là những kẻ ngốc.

Biết ông Lưu ốm, Chúc Phồn Tinh chuyển cho bà Lưu hai nghìn tệ nhưng bà Du không chịu nhận, nói Trần Niệm An đang phụ trông nom, không thể để họ vừa tốn công vừa tốn tiền.

Trong điện thoại, Chúc Phồn Tinh nói: “Trần Niệm An là Trần Niệm An, cháu là cháu. Nó góp sức nhưng cháu thì không, đây là tiền mừng tuổi cháu gửi ông, bà nhất định phải nhận lấy.”

Bà Du nói: “Gì mà nó là nó cháu là cháu? Hai đứa là người một nhà, không có chuyện phân biệt như thế.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Hai đứa bọn cháu đều là người trưởng thành rồi, cũng không có chung hộ khẩu, tính toán riêng là chuyện bình thường, bà đừng tranh cãi với cháu.”

Trong phòng bệnh, bà Du kể chuyện này cho Trần Niệm An nghe như một chuyện cười. Cậu nghe xong im lặng hồi lâu mới cười cười, nói: “Chị ấy nói không sai, cháu và chị ấy… quả thật nên tính toán riêng.”

Ông Lưu lo lắng nhìn cậu: “Niệm An à, ông thấy, Tinh Tinh e rằng sẽ không trở về đâu.”

Trần Niệm An giật mình, buột miệng thốt ra: “Không đâu! Chị ấy đã hứa với cháu là sẽ về mà, cùng lắm một hai năm nữa thôi là chị ấy sẽ về. Chị ấy còn nói, hè năm sau sẽ về đón sinh nhật với cháu.”

Bà Du nói: “Con bé An An nhà bà trước khi đi Đức cũng nói thế, bảo kiếm đủ tiền sẽ về, kết quả thế nào? Ở bên đó lấy luôn một ông Tây già. Tinh Tinh xinh đẹp thế, lại cao ráo nữa, không chừng ngày nào đó cũng tìm được đối tượng cho xem.”

Trần Niệm An lắc đầu: “Chị cháu không thế đâu, chị ấy sẽ về.”

Ông Lưu hỏi: “Dạo này cháu còn liên lạc với chị cháu nhiều không?”

Trần Niệm An: “…”

Cậu cúi đầu, giọng buồn bã: “Không nhiều lắm, trước đây chị ấy còn hay báo bình an trong nhóm, bây giờ cũng ít rồi. Công việc của chị ấy bận lắm, gần như suốt ngày đi công tác, cháu phải xem Wechat của chị ấy mới biết lịch trình của chị ấy. À, bạn bè bên đó của chị ấy có số điện thoại của cháu, nếu chị ấy có chuyện gì thì bạn bè chị ấy sẽ liên lạc với cháu.”

Ông Lưu thở dài: “Haizz… đúng là thế đấy, y hệt luôn. Năm đầu tiên đi thì chăm gọi điện nhất, sang năm thứ hai thì ít đi, năm thứ ba còn ít hơn nữa. Đến bây giờ, một tuần gọi video một lần là may lắm rồi, hai đứa cháu ngoại của ông hầu như không nói được tiếng Trung, gặp nhau cũng chẳng thân, bà cháu với An An còn có chuyện để nói, ông với nó chẳng còn gì để nói nữa rồi.”

Trần Niệm An muốn nói, việc cậu và chị gái liên lạc ít đi là có nguyên nhân đặc biệt, nếu không phải vì cậu gây họa thì họ đã không đến bước này.

Nhưng đây là một bí mật, cậu không thể nói ra.

“Thế nên hồi đó tôi mới phản đối Tinh Tinh đi du học, không phải không muốn cho nó học tiếp mà sợ nó đi rồi không về nữa.” Bà Du nói với giọng điệu “biết trước”, “Thấy chưa, tôi nói có sai đâu? Ban đầu bảo tốt nghiệp xong sẽ về, tốt nghiệp thật rồi thì ở lại đó làm, bảo là hai năm sau về. Niệm An cháu cứ chờ xem, nó sẽ không về đâu.”

Trần Niệm An im lặng nhìn ông bà, trong lòng càng lúc càng mất tự tin.



Giữa tháng Sáu, ông Lưu xuất viện về nhà. Lưu An An và bà Du cùng nhau chăm sóc ông, Trần Niệm An không cần lo lắng bên đó nữa, bắt đầu chuyên tâm chăm sóc Chúc Mãn Thương.

Trường trung học Đông Diệu đã nghỉ hè, học sinh lớp chín cần tự học ở nhà một tuần để chuẩn bị cho kỳ thi cấp ba.

Trần Niệm An ban ngày đến đại học A học, tối về nấu cơm cho Chúc Mãn Thương ăn, rảnh rỗi còn phải tiếp tục dọn dẹp hành lý.

Thủ tục sang tên căn hộ 403 đang được tiến hành, cuộc sống của họ ở Quang Diệu Tân Thôn chính thức bước vào giai đoạn đếm ngược.

Tối hôm đó, Trần Niệm An đang viết kịch bản gốc “Nhà Nào” của mình thì nghe điện thoại reo, hóa ra là tin nhắn của Hoàng Di Nhiên.

Cô nàng gửi đến mấy câu thoại không đầu không cuối, rồi hỏi:

[Hoàng Di Nhiên]: Cậu xem cái này đi, có quen không?

[Bàn Thạch]: ?

Mấy câu thoại là thế này:

Ngụy Hải Dương, có phải cậu thích ai rồi không?

Không có.

Không có? Không có sao mặt cậu đỏ thế? Trời ơi, tai cậu cũng đỏ rồi kìa! Cậu chắc chắn là thích ai rồi! Cô ấy là ai vậy?

Tớ bảo là không có mà!



Trời ơi má ơi, Ngụy Hải Dương, cậu thích đàn chị Hàn à?

Đừng có nói ra!

Có phải cậu mắc hội chứng thích chị gái không đấy?

Đừng nói ra, tớ cầu xin cậu đó Trình Vân! Đừng nói ra!



Má ơi, Ngụy Hải Dương, cậu đỉnh thật đấy!

Trần Niệm An muốn phát điên.

[Bàn Thạch]: Cậu xem được ở đâu thế? ???

[Hoàng Di Nhiên]: !!!!!!

[Hoàng Di Nhiên]: Cậu biết cái này à? Sao cậu lại biết cái này???

[Bàn Thạch]: Đây là kịch bản mình viết.

[Hoàng Di Nhiên]: …..

Đây là một đoạn nội dung trong bộ phim chiếu mạng dài 12 tập do Trần Niệm An tự sáng tác. Cảnh này là cuộc đối thoại giữa nam chính và một nữ diễn viên quần chúng thời còn học cấp ba. Câu chuyện trải dài từ thời học đường đến khi trưởng thành nơi đô thị, bản thảo đã nộp từ năm ngoái.

Hoàng Di Nhiên gọi điện thoại đến, tức giận mắng xối xả: “Trần Niệm An cậu quá đáng thật đấy! Mình đã hứa với cậu là sẽ không nói ra, đến bây giờ vẫn chưa nói với ai! Cậu thì hay rồi, lại còn viết vào kịch bản! Cậu muốn cả thiên hạ biết hay sao?!”

Trần Niệm An tự biết mình đuối lý, vội vàng xin lỗi: “Xin lỗi xin lỗi, lúc viết đoạn này mình lười quá, nhớ lại đoạn đối thoại của hai đứa mình nên viết vào luôn. Rốt cuộc cậu xem được ở đâu thế?”

“Mình đi thử vai chứ sao!” Hoàng Di Nhiên ở bên kia gào lên, “Vai mình cạnh tranh chính là vai Trình Vân này! Trời ơi! Lúc cầm kịch bản mà tròng mắt mình muốn rớt ra ngoài luôn! Mình cứ tưởng mình xuyên không đấy cậu biết không? Biết thế mình đã nói với đạo diễn casting mình chính là nguyên mẫu rồi! Ông ta dám bảo mình diễn không hay mình xiên chết ông ta!”

Trần Niệm An đưa điện thoại ra xa tai, đợi Hoàng Di Nhiên không gào nữa mới hỏi: “Bộ phim này sắp khởi quay rồi à?”

“Ừ, hè này khởi quay, cậu không biết à?” Hoàng Di Nhiên nói, “Dự án của chính cậu đấy.”

Trần Niệm An cười khổ: “Mình không biết, mình không đứng tên, chỉ là người viết thuê thôi.”

Hoàng Di Nhiên tính ra cũng là người trong giới giải trí, đương nhiên hiểu rõ tình hình giới biên kịch, chậc lưỡi mấy tiếng: “Cậu cũng thảm quá đấy. Trong phim này có nhiều vai học sinh cấp ba lắm, đoàn làm phim đến trường mình chọn diễn viên, lúc mình thử vai diễn cũng ổn, cảm giác sẽ được chọn.”

“Cố lên.” Trần Niệm An trêu cô nàng, “Mình đợi cậu thành đại minh tinh rồi dẫn mình đi ăn thịt, đưa tôi bay cao bay xa.”

“Hừ.” Hoàng Di Nhiên kiêu ngạo, “Cái đó còn phải xem tâm trạng chị đây thế nào đã.”
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 168


Gần đến tháng Bảy, còn nửa tháng nữa là đến sơ phục trong tam phục, nhiệt độ Tiền Đường đã liên tục tăng cao, hôm nay thậm chí lên đến 37 độ C. Ánh nắng giữa trưa chói chang, hơi nóng hầm hập, vậy mà cổng trường lại chật ních những phụ huynh lo lắng, ai nấy đều ngóng cổ chờ đợi.

Đúng ba giờ chiều, trong khuôn viên trường vang lên tiếng chuông du dương, báo hiệu kỳ thi cấp ba kéo dài hai ngày đã kết thúc.

Lũ trẻ ùa ra như dòng thác, phụ huynh chen nhau trong đám đông tìm kiếm bóng dáng con mình. Vừa đón được con, họ vội vàng đưa nước giải khát ướp lạnh, lại lấy khăn tay nhỏ lau mồ hôi cho con, miệng thì làm như vô tình hỏi một câu: “Thi được không con?”

Chúc Mãn Thương và Khâu Tử Hàm sóng vai bước ra khỏi cổng trường, thần sắc đều rất thư thái. Một người đã nắm chắc phần thắng trong tay, người kia vốn dĩ chẳng kỳ vọng gì nhiều, cảm thấy thi xong là thắng lợi rồi.

Thi cấp ba phải đăng ký nguyện vọng trước. Chúc Mãn Thương điền nguyện vọng một vào một trường phổ thông tên là Trung học Nam Lĩnh. Trường này thuộc hàng đầu trong các trường phổ thông, nằm ở ngoại ô phía Bắc thành phố, học sinh phải ở nội trú. Vốn dĩ, với tình hình của cậu, chọn một trường cấp ba hệ bán trú trong thành phố sẽ thích hợp hơn, tiện tham gia các lớp năng khiếu nghệ thuật bên ngoài, nhưng cậu không muốn anh trai phải lo lắng về chuyện ăn ở đi lại của mình nữa, nên quyết định ở nội trú.

Khâu Tử Hàm điền vào một trường trung cấp nghề, học kỹ thuật cơ điện tử. Trường này có mô hình cao đẳng nghề 3+2, nghe nói tỷ lệ có việc làm sau khi tốt nghiệp khá tốt.

“Chúc Mãn Thương!”

Phía sau vang lên một giọng nam quen thuộc, Chúc Mãn Thương quay đầu lại, Trần Niệm An thong thả bước ra từ đám đông.

“Anh!” Cậu vui mừng chạy tới, “Sao anh lại đến đây?”

Trần Niệm An đưa cho cậu bé hai chai coca ướp lạnh: “Cho hai đứa được hưởng thụ đãi ngộ đón thi giống như người ta.”

Chúc Mãn Thương ném một chai coca cho Khâu Tử Hàm, báo tin vui cho Trần Niệm An: “Anh, em thi cũng ổn đấy, chắc chắn qua điểm sàn.”

Trần Niệm An nhướng mày: “Tự tin thế cơ à? Đi thôi, anh dẫn hai đứa đi ăn một bữa ngon, chúc mừng hai em tạm thời thoát khỏi bể khổ.”

Hai cậu bé đi theo bên cạnh anh, líu ríu nói không ngừng nghỉ. Chúc Mãn Thương nhớ ra một chuyện: “Anh, năm nay trường em sẽ tổ chức lễ kỷ niệm 30 năm thành lập, tiện thể tổ chức lễ tốt nghiệp cho bọn em luôn. Em và Khâu Tử Hàm sẽ lên sân khấu biểu diễn tiết mục đấy, anh có thể đến tham dự không?”

Trần Niệm An hỏi: “Khi nào?”

“Ngày 30 tháng Sáu, chủ nhật tuần này, ở nhà hát Tiền Đường.”

“Anh có thể đi.” Trần Niệm An hỏi Khâu Tử Hàm, “Tiểu Khâu, mẹ em có đi không?”

Khâu Tử Hàm lắc đầu: “Bà ấy không đi, bà ấy phải đi làm.”

Chúc Mãn Thương khoác vai bạn thân: “Mẹ cậu ấy không đi thì tốt hơn, nghe bọn em hát chắc bà ấy tức chết.”

Trần Niệm An tò mò hỏi: “Hai đứa hát gì thế?”

Chúc Mãn Thương cười hì hì: “Bí mật, chưa nói cho anh được.”

Dạo gần đây thật ra Trần Niệm An rất bận. Đại học A đang vào kỳ thi cuối kỳ, phải thi đến tận đầu tháng Bảy. Hành lý căn hộ 403 đã đóng gói xong, chỉ chờ Dung Thạnh Phủ trống thì sẽ chuyển nhà. Kịch bản trong tay lại đang chạy nước rút, hạn chót là mùng 10 tháng Bảy, cậu chỉ có thể bớt thời gian ngủ, mỗi ngày bận đến mức nghi ngờ cả cuộc đời này.

Nhưng, đây là buổi biểu diễn tốt nghiệp của Chúc Mãn Thương, dù thế nào cậu cũng phải đến ủng hộ.

Ngày biểu diễn, nhà hát Tiền Đường chật kín hơn một nghìn chỗ ngồi ở cả hai tầng, toàn là học sinh khối lớp 9 trường Đông Diệu, cùng với thầy cô giáo và phụ huynh của các em. Tiết mục của Chúc Mãn Thương được xếp diễn khá sớm. Trần Niệm An vào hậu trường tìm cậu bé, chuyên viên trang điểm đang trang điểm cho Chúc Mãn Thương và Khâu Tử Hàm. Trần Niệm An đứng bên cạnh xem một lát, vậy mà lại có chút thất thần.

Mùa xuân vừa qua, Chúc Mãn Thương và Khâu Tử Hàm lại cao thêm một đoạn, cả hai đều đã vượt mốc 1m8, chỉ là khung xương vẫn chưa phát triển hoàn chỉnh, cao gầy như hai mầm cây non.

Cách đây không lâu, Chúc Mãn Thương đã tháo bỏ niềng răng kim loại. Khi nhìn nghiêng, răng cửa không còn bị chìa ra nữa, răng khểnh cũng đã đều bằng các răng khác. c* cậu chỉnh nha gần ba năm, hiệu quả rất tốt.

Lúc này, tóc cậu được vuốt keo tạo kiểu rối, gò má đánh phấn trắng bệch, phấn mắt và phấn tạo khối mũi đậm, còn rắc thêm chút kim tuyến. Chuyên viên trang điểm đang kẻ eyeliner cho cậu.

Chúc Mãn Thương mặc áo phông trắng và một chiếc quần jean rách te tua. Đó là chiếc quần Trần Niệm An mặc trước đây, vốn là một chiếc quần ống suông bình thường, nhưng đã bị Chúc Mãn Thương dùng kéo cắt thành quần rách. Lúc ngồi xuống, có thể nhìn thấy một mảng thịt đùi trắng hếu.

Cậu bé mở mắt ra, thấy Trần Niệm An thì cười để lộ hàm răng trắng đều: “Anh đến rồi à? Em đẹp không?”

Trần Niệm An cũng cười: “Đẹp.”

Cậu nghĩ, thật kỳ diệu, mười năm trước cái cục thịt nhỏ xíu vì không được thanh kiếm đồ chơi mà khóc lóc chạy đi mách mẹ, bây giờ đã trưởng thành thành một thiếu niên đẹp trai ngời ngời.

Sau khi người dẫn chương trình giới thiệu, hai chàng trai cool ngầu vác đàn guitar bước lên sân khấu, khán giả bên dưới vỗ tay như sấm. Các cô gái đều bị vẻ đẹp trai của hai người làm cho điên đảo, kích động la hét ầm ĩ. Trần Niệm An ngồi dưới khán đài, giơ điện thoại lên chuẩn bị quay video, tò mò không biết hai em trai sẽ trình bày bài hát gì.

Trước chiếc micro đứng, Khâu Tử Hàm lên tiếng trước: “Xin chào mọi người, chúng em là…”

Hai người đồng thanh: “Nhóm Ray Too!”

Trần Niệm An: “…”

DYboys không còn tồn tại nữa rồi sao?

Khâu Tử Hàm: “Em là Khâu Nhuệ Hàm, Đại Nhuệ.”

Chúc Mãn Thương: “Em là Chúc Duệ Hằng, Tiểu Duệ. Hôm nay chúng em xin gửi tặng mọi người một ca khúc tự sáng tác, bài hát mang tên ‘Đứa Trẻ’.”

Trần Niệm An: “…”

Ồ, còn dùng nghệ danh nữa cơ à? Còn biết viết nhạc nữa? Sao không nhờ cậu góp ý về phần lời?

Trên sân khấu, sau khi trao đổi ánh mắt, Chúc Mãn Thương và Khâu Tử Hàm đồng thời gảy dây đàn, khiến khán phòng đang ồn ào lập tức lắng xuống.

Hòa cùng giai điệu guitar, Khâu Tử Hàm cất giọng hát, âm sắc trong trẻo dễ nghe:

“Dưới mái hiên, có một đứa trẻ đang trốn

Ngày mưa rơi, chẳng ai đến đón về nhà

Người qua vội lướt bên em

Bước chân bắn tung bùn đất

Làm bẩn cả áo em đang mặc.”

Chúc Mãn Thương hát đoạn thứ hai, chất giọng sáng và vang hơn Khâu Tử Hàm:

“Trên đường phố, ô như những bông hoa nở

Trong tầm mắt, chẳng thấy bóng dáng thân quen

Cô giáo gọi điện giúp em

Đầu dây bên kia bảo đang bận

Bảo em tự nghĩ cách quay về.”

Đến đoạn điệp khúc, còn xen lẫn cả tiếng gào thét bất ngờ.

Khâu Tử Hàm: “Em bỗng chẳng muốn chờ đợi nữa!”

Chúc Mãn Thương: “Chẳng muốn đợi ai đến đón về nhà!”

Khâu Tử Hàm: “Bố gì chứ! Mẹ gì chứ! Tất cả biến đi cho khuất mắt!”

Chúc Mãn Thương: “Em bỗng lao ra giữa cơn mưa tầm tã!”

Khâu Tử Hàm: “Trời rộng đất lớn, nhưng lòng em rộng nhất!”

Chúc Mãn Thương: “Giật đứt xích xiềng! Phá tan cửa sổ! Ai bảo không ô thì không về được nhà!”

Hai chàng trai đồng thanh gào thét, ôm đàn guitar trổ hết tài năng, người nghiêng mình người ngả người, đậm chất rock:

“A a a!! Ai bảo không ô thì không về được nhà!”

“Ai bảo không ô thì không về được nhà!!”

……

Khán đài đã sôi sục từ lâu, bên tai Trần Niệm An toàn là tiếng hét chói tai của các cô gái. Cậu mơ hồ nghe thấy có người hét: “Chúc Duệ Hằng, em yêu anh!”

Cậu không khỏi xúc động, nước mắt lưng tròng, cuối cùng cũng hiểu được điều các em muốn gửi gắm qua bài hát.

May mà mẹ Khâu Tử Hàm không đến, nếu bà ấy nghe thấy lời bài hát này, e rằng thật sự sẽ tức đến phát bệnh.

Đến cuối bài, Chúc Mãn Thương và Khâu Tử Hàm không còn điên cuồng như vậy nữa. Đứng trước micro, Chúc Mãn Thương ôm micro, một mình hát chay:

“Dưới ánh đèn, có một đứa trẻ đang ngồi

Đêm đã khuya, chỉ một mình em ở nhà

Em chẳng còn thất vọng

Cũng chẳng còn sợ hãi vì em đã lặng lẽ trưởng thành.”

Hợp âm dịu dàng lại vang lên, Khâu Tử Hàm hát bè cho bạn thân:

“Vì em đã lặng lẽ trưởng thành

Chúng ta đã lặng lẽ trưởng thành…”

Trần Niệm An kết thúc quay phim, gửi video buổi biểu diễn cho Chúc Phồn Tinh.

[Bàn Thạch]: Chị, Mãn Bảo tốt nghiệp cấp hai rồi.



Mùa hè năm 2019, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương gọi một chiếc xe tải của công ty chuyển nhà, chính thức chuyển khỏi Quang Diệu Tân Thôn, trở về căn 1001 tòa 6 khu Dung Thạnh Phủ.

Trước khi đi, cậu đến từng nhà chào tạm biệt những người hàng xóm thân quen ở khu nhà cũ. Ông Lưu, bà Du, ông Đặng, dì Quyên Quyên, chú Giả… còn có chú chó đen Bí Ngô.

Bí Ngô đã lớn hơn rất nhiều, ngoan ngoãn để Trần Niệm An v**t v*. Từ khi chuyển đến căn hộ 403, Trần Niệm An không còn nuôi nó nữa.

Cậu còn đến tiệm chú A Tường cắt tóc, đến tiệm chú Quang Quang mua một phần thịt bò kho, nói với họ rằng cậu sắp chuyển nhà.

“Sau này nhớ thường xuyên qua chơi nhé.” A Tường nói, “Có một đoạn đường thôi, qua đây tiện mà.”

Trần Niệm An cười đáp: “Vâng, cháu sẽ ghé thường xuyên.”

Dung Thạnh Phủ là khu chung cư được bàn giao năm 2008. Thời đó đi theo phong cách cao cấp, mặt ngoài các tòa nhà từ tầng một đến tầng năm ốp đá khô, các tầng trên thì sơn phủ toàn bộ. Tuy nhiên, kiểu thiết kế này giờ đây đã không còn hợp xu hướng. Mười một năm trôi qua, vài tòa nhà còn xuất hiện hiện tượng bong tróc tường, ngẩng đầu nhìn lên chỉ thấy lổn nhổn loang lỗ, thật khó coi.

Song, bởi vì Dung Thạnh Phủ có vị trí tốt, thiết kế căn hộ cũng đẹp, mấy năm nay nhờ thị trường bất động sản thăng hoa nên giá nhà cứ thế tăng gấp mấy lần. Trần Niệm An đã nhìn thấy ở cửa hàng môi giới bất động sản ngay cổng khu dân cư, cùng là căn hộ lớn 159 mét vuông, lại còn ở tầng thấp, chủ nhà rao giá 8,8 triệu tệ.

Về cách bài trí của căn nhà này, Chúc Mãn Thương đã chẳng còn ấn tượng gì, nhưng Trần Niệm An thì vẫn còn nhớ được đôi chút. Trong ký ức của cậu, căn nhà này rất rộng, ánh sáng chan hòa, nhiều phòng, nội thất vô cùng sang trọng. Phòng của cậu được trang trí theo phong cách Địa Trung Hải với gam màu xanh lam và trắng xen kẽ. Suốt bao năm qua, những hình ảnh ấy thỉnh thoảng vẫn hiện lên trong tâm trí.

Nhưng khi một lần nữa bước vào căn hộ 1001, cậu lại không còn thấy căn hộ cao cấp được trang hoàng lộng lẫy như trong ký ức. Căn nhà đã được cho thuê mười năm, trước sau đã đổi ba lượt người thuê. Giấy dán tường và sàn nhà vô cùng bẩn thỉu, gạch lát trong phòng vệ sinh rạn nứt, đồ đạc, thiết bị gia dụng bị thiếu một phần, phần còn lại cũng trở nên cũ kỹ tồi tàn. Muốn ở thoải mái thì họ phải sửa sang lại cho đàng hoàng.

Trần Niệm An gọi video cho Chúc Phồn Tinh, cầm điện thoại đi một vòng quanh nhà cho chị xem tình trạng hiện tại của căn nhà. Chúc Phồn Tinh tức giận đến bốc khói: “Có nhầm không vậy? Họ ở mà không biết quý trọng gì cả! Lúc chú Brown trả nhà đâu phải như thế này!”

Trần Niệm An chuyển sang camera trước, nhìn gương mặt chị gái, nói: “Chị đừng giận, em sẽ tìm người đến sửa.”

Chúc Phồn Tinh tóc dài xõa vai, mặc váy ngủ, khoanh chân ngồi trên giường trong căn hộ, hỏi: “Em và Mãn Bảo đã bàn với nhau chưa? Hai đứa ngủ phòng nào?”

Trần Niệm An nói: “Em vẫn ngủ phòng cũ, Mãn Bảo muốn ngủ phòng chị, bên đó hướng nam mà, phòng ngủ chính để lại cho chị.”

“Em có thể ngủ phòng ngủ chính mà, trong thời gian ngắn chị cũng chưa về đâu.” Chúc Phồn Tinh nói, “Phòng ngủ chính có phòng vệ sinh riêng, buổi tối đi vệ sinh tiện hơn.”

“Thôi.” Trần Niệm An nói, “Trước đây em ngủ phòng chị là vì căn hộ 403 chỉ có hai phòng, bên này có bốn phòng cơ mà, em ngủ phòng em là được rồi. Phòng ngủ chính em tạm thời không động đến, đợi chị về rồi xem có cần đổi giường hay đổi đồ đạc gì không.”

“Ừ, em cứ liệu mà làm.” Chúc Phồn Tinh cười tươi rói, “Chuyển về nhà mình rồi, cảm giác thế nào hả Hổ con?”

“Cảm giác rất tốt.” Trần Niệm An nói, “Chỉ là dọn dẹp hơi phiền, nhà rộng quá, bằng ba căn 403 cộng lại.”

Chúc Phồn Tinh cười “khanh khách”: “Em bảo Mãn Bảo phụ chứ đừng dọn một mình.”

Trần Niệm An nói: “Em ấy có phụ mà. Em lau nhà, em ấy lau bàn, em nấu cơm, em ấy rửa bát, em phơi quần áo, em ấy thu đồ, hai đứa em chia việc xong hết rồi.”

Chúc Mãn Thương ló đầu vào: “Chị, chị! Có phải hai người đang nói xấu em không đấy?”

“Không có.” Chúc Phồn Tinh nói, “Chúc Duệ Hằng, bây giờ em giỏi nhỉ, biết viết nhạc mắng bố mẹ rồi hả?”

Chúc Mãn Thương nói: “Chị nói sai rồi, em không có bố mẹ, bọn em mắng là mắng tất cả những ông bố bà mẹ vô trách nhiệm trên đời này. Cái lời bài hát đấy phần lớn là Khâu Tử Hàm viết, em vốn chưa từng trải qua chuyện ‘trời mưa không có ai đón về’, ông bà nhất định sẽ mang ô đến cho em mà.”

“Cũng đúng.” Chúc Phồn Tinh cười ha ha, “Hình như chị cũng chưa từng trải qua, nếu chị không mang ô thì anh của em cũng sẽ đến đón chị.”

“Chị, hè năm nay chị không về thật sao?” Chúc Mãn Thương hỏi với vẻ đầy mong đợi, “Không phải chị sẽ lại cho bọn em một cú bất ngờ chứ?”

Trần Niệm An dỏng tai lên, chờ đợi câu trả lời của chị gái.

Chúc Phồn Tinh dần thu lại nụ cười, lắc đầu: “Hè năm nay chị không về thật mà. Ừm… vài ngày nữa là sinh nhật anh trai em, em nhớ đặt bánh kem cho anh ấy nhé.”

Ánh mắt Trần Niệm An tối sầm lại.

“Ồ.” Chúc Mãn Thương nói, “Chị, em nhớ chị lắm đó.”

Chúc Phồn Tinh nói: “Chị cũng nhớ em.”

Trước màn hình là khuôn mặt phóng to của Chúc Mãn Thương, cô chỉ nhìn thấy nửa khuôn mặt của Trần Niệm An, hỏi: “Hổ con, em có nhớ chị không?”

“Không nhớ.” Trần Niệm An đưa điện thoại cho Chúc Mãn Thương, quay đầu đi: “Em đi lau nhà đây.”

“Đang nói chuyện mà lau nhà gì chứ?” Chúc Phồn Tinh la lên trong màn hình, nhưng cũng đành chịu, “Hổ con? Trần Niệm An? A lô!”

Phải mất nửa tháng, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương mới dọn dẹp xong căn hộ 1001. Đồ đạc, thiết bị gia dụng hỏng thì tìm người đến sửa, sửa không được thì thay luôn cái mới. Trần Niệm An thay mới toàn bộ bồn cầu, vòi hoa sen, chậu rửa mặt ở cả hai phòng vệ sinh. Làm xong hết, tốn cũng mớ tiền.

Cậu vẫn ngủ ở phòng ngủ hướng Bắc, đó là căn phòng cậu từng ngủ hồi nhỏ. Đồ đạc đã được thay mới một phần, đại khái vẫn giữ lại dáng vẻ khi xưa. Đèn trần vẫn in hình con tàu mà cậu thích hồi bé, mỗi lần nhìn thấy, cậu đều cảm thấy rất hoài niệm.

Có một chuyện khiến người ta thương cảm, là ông Lý ở căn 1002 bên cạnh đã qua đời vào mùa đông năm ngoái. Con gái ông nói với Trần Niệm An là ông cụ bị nhồi máu cơ tim đột ngột, ra đi rất nhanh.

Trần Niệm An nhớ hồi cậu bị gãy chân, ở nhà một mình, ông Lý ngày nào cũng giúp cậu đổ rác, còn mang đồ ăn cho cậu. Khi Chúc Hoài Quân đến nhà ăn trộm, cũng chính ông Lý đã đứng ra giúp cậu đuổi ông ta đi.

Lúc đó cậu chuyển nhà vội vàng, thậm chí còn chưa có cơ hội nói một tiếng “cảm ơn” với ông Lý.

Dọn dẹp nhà cửa xong xuôi, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương ở cũng an tâm hơn.

Trước kỳ thi tuyển sinh cấp ba, Chúc Mãn Thương không có thời gian xem tivi, giờ rảnh rỗi liền bắt đầu xem bù chương trình “Sáng Tạo Doanh”, một chương trình tuyển chọn thần tượng. Cậu nhóc ngày ngày hát hò nhảy múa theo tivi trong phòng khách rộng 40 mét vuông, nhảy đến cao hứng còn lớn tiếng hỏi Trần Niệm An đang ở trong bếp: “Anh ơi! Anh nói xem em có làm idol được không?”

“Rốt cuộc em muốn làm cái gì hả?” Trần Niệm An cầm xẻng nấu ăn bước ra khỏi bếp, nhìn em trai với vẻ mặt bất lực, “Lúc thì muốn học guitar, lúc thì muốn học hát, lúc thì muốn học nhạc kịch, bây giờ lại còn muốn làm idol?”

“Không phải, em chỉ hỏi thôi.” Chúc Mãn Thương chỉ vào màn hình tivi nói, “Anh xem này, có mấy anh còn không đẹp trai bằng hai anh em mình đấy chứ. Hai anh em mình mà lập một nhóm đi thi, thêm cả Khâu Tử Hàm nữa, chắc chắn sẽ debut! Chúng ta sẽ là – QTboys!”

Cậu bé tạo một dáng vẻ tự cho là rất đẹp trai.

Trần Niệm An: “…”

“Cũng không được.” Chúc Mãn Thương thu tay chân lại, tự phủ nhận, “Anh hát dở tệ, sẽ bị người ta chê cười mất.”

Trần Niệm An: “…”

Trong căn nhà rộng rãi sáng sủa này, Trần Niệm An đón sinh nhật lần thứ hai mươi mốt của mình. Thổi nến, ăn bánh kem, bên cạnh cậu là Chúc Mãn Thương và Khâu Tử Hàm.

Chúc Phồn Tinh đặt mua một món quà tặng cậu qua mạng, chuyển phát thẳng đến tận nhà, là một chiếc kính râm hàng hiệu rất đẹp. Cô nói xem ảnh người mẫu thì thấy Trần Niệm An đeo vào nhất địnhsẽ rất ngầu. Trần Niệm An đeo kính ngay trước mặt hai cậu em, Chúc Mãn Thương lập tức chụp ảnh gửi cho Chúc Phồn Tinh. Chúc Phồn Tinh trả lời: Quả nhiên rất ngầu!

Hai anh em không rêu rao với ai về chuyện chuyển nhà, mãi đến ngày hôm nay, Chúc Mãn Thương mới đăng một dòng trạng thái lên trang cá nhân. Trong ảnh là phòng khách căn hộ 1001, còn có ảnh chụp chung của cậu và Trần Niệm An, trước mặt là một chiếc bánh sinh nhật.

Dòng chữ đi kèm là: [Người anh trai tốt nhất trên đời, chúc anh sinh nhật vui vẻ! ]

Không lâu sau, Chúc Hoài Văn lướt thấy dòng trạng thái này, phóng to ảnh lên xem kỹ, trong lòng thầm nghĩ không hay rồi, lập tức nhắn tin Wechat cho Chúc Phồn Tinh để xác nhận.

[Chúc Hoài Văn]: Tinh Tinh, Trần Niệm An và Mãn Bảo chuyển về nhà lớn rồi hả?

[Stella]: Vâng, căn nhà bọn cháu thuê bị chủ nhà bán rồi, cháu cũng không muốn thuê nữa, bảo hai đứa nó chuyển về ở, nhà mình ở thoải mái hơn.

Chúc Hoài Văn đặt điện thoại xuống, trong lòng bắt đầu lo lắng.

Nghĩ đi nghĩ lại, bà ấy cảm thấy không ổn, lại gọi một cuộc điện thoại.

“A lô, Hoài Quân à, chị nói này, em phải tranh thủ về một chuyến đi.”



Tháng Chín năm 2019, khai giảng năm học mới.

Chúc Mãn Thương đã trở thành một học sinh lớp mười. Trần Niệm An đưa cậu đến trường Trung học Nam Lĩnh làm thủ tục nhập học, giúp cậu dọn dẹp giường trong ký túc xá, còn mang theo một phần quà ra mắt cho các bạn cùng phòng.

Cậu nhóc lần đầu tiên ở nội trú, cảm thấy rất mới lạ. Tính cách cậu hoạt bát hướng ngoại, chẳng mấy chốc đã hòa đồng với năm người bạn cùng phòng. Về mặt giao tiếp, cậu xưa nay không khiến người khác phải lo lắng.

Trần Niệm An lên năm tư đại học, số môn học giảm đi khá nhiều. Một số bạn học đã bắt đầu thực tập, một số khác thì dự định thi nghiên cứu sinh, còn có một số đang chuẩn bị cho đợt tuyển dụng mùa thu.

Những năm gần đây, phong trào thi nghiên cứu sinh rất thịnh hành, nhiều người cảm thấy không thi nghiên cứu sinh sẽ không có tương lai. Thành tích của Trần Niệm An khá tốt, vài thầy cô giáo cũng khuyên cậu học tiếp thạc sĩ. Cậu đã suy nghĩ về con đường này, nhưng cuối cùng vẫn từ bỏ.

Thầy Thi rất coi trọng cậu, đã ngỏ lời mời cậu sau khi tốt nghiệp đến làm việc tại studio biên kịch. Trần Niệm An cũng có ý định này, cậu thực sự muốn trở thành một biên kịch toàn thời gian.

Vì vậy, những ngày sau khi khai giảng, Trần Niệm An sống rất nhàn nhã. Có tiết thì đến trường, không có tiết thì ở nhà viết lách. Đói thì đi chợ nấu cơm, cạn kiệt ý tưởng thì lau nhà, lau cửa sổ, khi nào có lại cảm hứng thì pha một tách cà phê rồi viết tiếp.

Thứ Sáu Chúc Mãn Thương mới về nhà, Trần Niệm An sẽ nấu một bữa thịnh soạn cho em trai.

Cuối tuần, Chúc Mãn Thương không mấy ở nhà, dành một ngày đi chơi với Khâu Tử Hàm, Trần Niệm An không bao giờ can thiệp.

Một chiều thứ Bảy giữa tháng Chín, Chúc Mãn Thương lại ra ngoài. Trần Niệm An ở nhà làm việc một mình, bất ngờ nhận được điện thoại của Nhậm Tuấn hỏi cậu có ở nhà không.

“Có ạ.”

“Mãn Bảo có nhà không?”

“Mãn Bảo không có nhà, nó đi chơi với bạn rồi.”

“Được. Ờ… Tiểu Trần, lát nữa chú đến nhà cháu tìm cháu.”

Trần Niệm An cúp điện thoại, trong lòng nghi hoặc không thôi, không hiểu chú Nhậm đến làm gì.

Nửa tiếng sau, chuông cửa vang lên. Trần Niệm An chạy ra mở cửa. Vừa mở cửa cậu đã giật mình, ngoài cửa vậy mà có tận bốn người.

Ngoài Nhậm Tuấn, còn có Chúc Hoài Văn, Vương Đông, và người mười năm chưa gặp – Chúc Hoài Quân.
 
Niệm Niệm Phồn Tinh - Hàm Yên
Chương 169


Lần Chúc Hoài Quân trở về Tiền Đường cách đây một năm rưỡi, Trần Niệm An không gặp mặt ông ta. Lúc này gặp lại, cả hai đều ngẩn người.

Trần Niệm An lập tức nhớ lại những ký ức tồi tệ ấy. Lúc đó cũng ở căn 1001 này, cậu chống nạng ra mở cửa cho Chúc Hoài Quân, coi như dẫn sói vào nhà.

Đã mười năm trôi qua, Chúc Hoài Quân vô cùng ngạc nhiên trước sự thay đổi của Trần Niệm An. Nếu không biết trước đây là con trai của Phùng Thái Lam, hai người gặp nhau ở ngoài đường ông ta sẽ hoàn toàn không nhận ra đối phương. Nếu đánh nhau lần nữa thì chắc chắn ông ta sẽ thua.

Thấy Trần Niệm An đứng im không nhúc nhích, Chúc Hoài Văn nói: “Trần Niệm An, không mời chúng tôi vào nhà ngồi sao?”

Trần Niệm An vẫn nhìn Chúc Hoài Quân.

Nhậm Tuấn gọi cậu: “Tiểu Trần?”

“À, mời vào.” Trần Niệm An hoàn hồn, nhường sang một bên, mời bốn người vào nhà, “Không cần thay dép đâu, nhà cháu không có nhiều dép lê như vậy.”

Trong lòng cậu đầy nghi hoặc, nhưng vẫn không đoán ra ý đồ của bốn người này. Cậu nghĩ, có chú Nhậm ở đây, chắc là không có vấn đề gì lớn.

Trần Niệm An tin tưởng Nhậm Tuấn. Dù rằng hồi đầu ông không đồng ý để Chúc Phồn Tinh giữ cậu lại, nhưng mười năm qua, ông và Phó Giai Dĩnh thực sự đã giúp đỡ họ rất nhiều. Chưa kể đến những chuyện khác, chỉ riêng việc khoản tiền bồi thường của mẹ cậu được chuyển khoản suôn sẻ, đã là một ân tình to lớn đối với cậu rồi.

Cậu vào bếp pha trà cho bốn người. Chúc Hoài Văn và Vương Đông thấy sàn nhà sạch bong, ngại đi giày vào bẩn, bèn ngồi xuống bên bàn ăn. Chúc Hoài Quân thì chẳng quan tâm, khoanh tay đi lượn khắp nơi, xem xét từng phòng, còn vừa đi vừa bình phẩm:

“Căn nhà này rộng thật đấy. Ủa? Phòng lớn không có ai ở à?”

“Con trai tôi ở phòng nào nhỉ? Ồ, là phòng này, đàn guitar ở đây. Thằng nhóc này giỏi thật, đa tài đa nghệ quá.”

“Phòng này cũng trống à? Làm phòng chứa đồ hả? Chậc chậc chậc, hai đứa ở một căn nhà to như thế này, đúng là lãng phí.”

Chúc Hoài Văn bực bội gọi ông ta: “Cậu đừng có đi tham quan nữa, mau qua đây ngồi đi.”

Chúc Hoài Quân nghênh ngang đi về phía bàn, kéo một chiếc ghế ngồi xuống, đôi mắt vẫn đảo quanh khắp nơi.

Nhậm Tuấn đi vào bếp, Trần Niệm An đang pha trà, hỏi: “Chú Nhậm, dạo này chú khỏe không ạ?”

“Cũng tạm.” Nhậm Tuấn đã hơn năm mươi tuổi, tóc chải gọn gàng, đeo một cặp kính, vẫn là một người đàn ông trung niên nho nhã. Ông vỗ vai Trần Niệm An, nhỏ giọng nói, “Hôm nay, thật ra là cô của Tinh Tinh gọi chú đến đây, nói là nhờ chú đến làm người chứng kiến. Chú cũng không biết bà ấy tìm cháu làm gì, lát nữa cứ tùy cơ ứng biến thôi. Yên tâm, chú sẽ giúp cháu.”

“Vâng.” Trần Niệm An an tâm hơn, “Cảm ơn chú Nhậm.”

Cậu bưng trà ra, cũng ngồi xuống bên bàn. Chúc Hoài Văn thấy năm người đã ngồi yên vị thì cười nói: “Trần Niệm An, hai cô cháu mình lâu lắm không gặp, Tinh Tinh đi Pháp rồi, Tết cháu cũng không đến nhà cô ăn cơm nữa.”

Trần Niệm An nói: “Cô Chúc, thật xin lỗi cô, Tết vừa rồi cháu có chút việc, đúng là hơi bận.”

“Việc gì vậy?” Chúc Hoài Văn hỏi, “Cô nghe Mãn Bảo nói, bình thường cháu hay viết lách, viết tiểu thuyết à?”

Trần Niệm An nói: “Vâng, cháu viết tiểu thuyết, còn viết kịch bản nữa, liên quan đến môn chuyên ngành của cháu.”

Chúc Hoài Văn nhìn cậu: “Kiếm được tiền không?”

Trần Niệm An do dự, trước mặt chú Nhậm, cậu không muốn nói dối, bèn gật đầu: “Sẽ có một chút nhuận bút ạ.”

“Ồ.” Chúc Hoài Văn khẽ thở dài, “Haizz… thời gian trôi nhanh thật đấy, anh trai cô mất cũng đã mười năm, đến cháu cũng kiếm được tiền rồi, chúng ta cũng già rồi.”

Vương Đông và Chúc Hoài Quân không lên tiếng, Nhậm Tuấn không kiềm được hỏi: “Hoài Văn, cô tìm Tiểu Trần, còn gọi cả tôi đến đây, rốt cuộc là có chuyện gì vậy?”

“Chuyện gì ư? Xem ra mọi người thật sự đều quên hết rồi, chỉ có tôi là còn nhớ, vậy thì để tôi làm người ác vậy.” Chúc Hoài Văn cong ngón tay gõ lên mặt bàn, “Nhậm Tuấn, mười năm trước cũng ở đây, tổng cộng năm người, anh, tôi, Giai Dĩnh, Tinh Tinh, và Trần Niệm An. Trước mặt chúng ta, Tinh Tinh đã nói gì, anh còn nhớ không?”

Nhậm Tuấn nhìn bà ta với vẻ mặt mờ mịt, Trần Niệm An cũng chẳng hiểu đầu đuôi ra sao.

Cậu biết Chúc Hoài Văn đang nói đến ngày nào, chắc là ngày thứ hai sau khi cậu bị cậu mợ bỏ rơi ở Tiền Đường. Tối hôm đó, chị gái gọi ba người lớn đến, đề nghị giữ cậu lại nuôi dưỡng. Chúc Hoài Văn và Nhậm Tuấn đều không đồng ý, chị gái cãi nhau với họ, vừa khóc vừa cố gắng nói lý lẽ, nhưng cụ thể đã nói những gì… Trần Niệm An thật sự không nhớ nữa.

Lúc đó cậu mới mười một tuổi, không ai coi cậu ra gì. Cậu ngồi một góc, khóc rất nhiều, chỉ mơ hồ nhớ được cảm giác bất lực đó, vì không giúp được chị gái, cảm thấy mình là một gánh nặng.

À, có một chuyện cậu nhớ rất rõ. Tối hôm ấy, cậu chống nạng làm món trứng chiên cà chua. Sau đó, dì Giai Dĩnh còn dạy cậu làm sườn xào chua ngọt. Đến tận bây giờ, khi làm món sườn xào chua ngọt, cậu vẫn dùng đúng các bước đó.

Chúc Hoài Văn thấy Nhậm Tuấn và Trần Niệm An đều mặt mày ngơ ngác thì rất mệt mỏi: “Tôi biết ngay mà, mọi người đều quên hết rồi, thế để tôi nói cho mọi người nghe vậy. Nói trước nhé, đây không phải tôi bịa ra đâu, toàn bộ là Tinh Tinh tự nói đấy.”

Ánh mắt bà ta đảo từ trái sang phải nhìn bốn người còn lại, chậm rãi mở miệng: “Tinh Tinh nói, vì Phùng Thái Lam đã nuôi nó mười năm nên nó phải báo đáp ân tình, phải giữ Trần Niệm An lại. Nhậm Tuấn, câu này anh còn nhớ chứ?”

Nhậm Tuấn gật đầu: “Nhớ.”

“Tốt.” Chúc Hoài Văn nói, “Sau đó, nó nói nó bằng lòng nuôi Trần Niệm An mười năm, nuôi đến khi thằng bé tốt nghiệp đại học và tự kiếm được tiền thì sẽ không lo nữa. Câu này anh còn nhớ không?”

Nhậm Tuấn: “…”

Ông nhớ, nhưng ông không thể nói ra.

Nhậm Tuấn không khỏi nhìn Trần Niệm An, sắc mặt cậu thanh niên đã trắng bệch.

“Nhớ không?” Chúc Hoài Văn truy hỏi, “Dù nhớ hay không nhớ, anh cũng nói một tiếng đi chứ.”

“Nhớ.” Nhậm Tuấn nói, “Vậy thì sao?”

“Nhớ là tốt rồi.” Chúc Hoài Văn nói, “Vậy nên đây chính là lý do hôm nay tôi đến tìm Trần Niệm An. Mười năm rồi, tròn mười năm! Tôi biết Trần Niệm An bây giờ đang học năm tư, vẫn chưa tốt nghiệp, nhưng tháng Sáu năm sau nó sẽ tốt nghiệp, đúng không Trần Niệm An?”

Bà ta quay sang Trần Niệm An, “Chị gái cháu bây giờ đang làm việc ở Pháp, không biết bao giờ mới về, có lẽ nhiều năm nữa cũng không về, kết hôn định cư ở đó cũng không biết chừng. Vậy nên cô, với tư cách là cô của cháu và Mãn Bảo, muốn xác nhận với cháu một chút, năm sau tốt nghiệp rồi cháu có dự định gì? Muốn ở lại Tiền Đường làm việc hay đi nơi khác? Nếu ở lại Tiền Đường làm việc thì cháu định ở đâu? Vẫn ở căn nhà này sao?”

Trần Niệm An á khẩu không trả lời được, gò má vừa trắng bệch lúc này lại bắt đầu ửng đỏ, cảm giác như máu toàn thân đang dồn hết lên não.

Nhậm Tuấn nói: “Cô có ý gì vậy Hoài Văn? Cô muốn Trần Niệm An tốt nghiệp xong dọn ra ngoài sao? Vậy cô có nghĩ đến Mãn Bảo không? Mãn Bảo mới học lớp mười, Trần Niệm An đi rồi thì lấy ai chăm sóc nó?”

“Đương nhiên là tôi đã nghĩ đến rồi, chẳng phải…” Chúc Hoài Văn kéo tay Chúc Hoài Quân, “Tôi đã gọi cả bố của Mãn Bảo đến rồi đây này. Mãn Bảo còn nhỏ, cần người chăm sóc. Hoài Quân nói, nó bằng lòng ở cùng Mãn Bảo, chăm lo cuộc sống cho thằng bé. Mọi người đừng thấy Hoài Quân bình thường không ra gì, trình độ nấu ăn của nó thật ra cũng không tệ. Dù sao nó và Mãn Bảo cũng là cha con ruột, mười mấy năm trước đúng là nó chưa tròn trách nhiệm làm cha, vậy thì ngày tháng sau này còn dài, cho nó một cơ hội bù đắp tình cảm cha con, tốt biết bao! Này, Chúc Hoài Quân, cậu tự mình nói một câu đi chứ.”

“Khụ khụ.” Chúc Hoài Quân thấy mọi người đều nhìn mình, bèn nói: “Chuyện đó… Tôi đã nói với bạn gái của tôi rồi, có thể tôi sẽ đến Tiền Đường chăm sóc con trai tôi hai năm, cho đến khi nó học đại học. Bạn gái tôi không nói gì, coi như là đồng ý. Tôi biết tôi có lỗi với Mãn Bảo, chẳng phải tôi… định lập công chuộc tội đây sao.”

Nhậm Tuấn cảm thấy khó tin: “Mấy người hỏi ý kiến của Mãn Bảo chưa? Con trai mười lăm, mười sáu tuổi đang là giai đoạn nổi loạn nhất, làm sao có thể mặc kệ mấy người sắp xếp cuộc sống cho nó được? Tình cảm của nó với Trần Niệm An sâu đậm như vậy, chắc chắn sẽ không đồng ý đâu!”

Chúc Hoài Văn nói: “Tình cảm là thứ có thể vun đắp được. Cho Hoài Quân mười năm, tình cảm của nó với Mãn Bảo cũng có thể sâu đậm hơn mà. Chẳng lẽ cả đời này cha con họ không qua lại với nhau sao?”

Nhậm Tuấn xua tay: “Không được không được, chuyện này chắc chắn không được. Hoài Văn, cô nghe tôi nói này…”

“Nhậm Tuấn, anh đừng nói nữa.” Chúc Hoài Văn lạnh lùng lên tiếng, “Đây là chuyện nhà họ Chúc chúng tôi, tôi chỉ mời anh đến làm chứng thôi, không phải để hỏi ý kiến của anh.”

“Đúng! Tôi biết đây là chuyện nhà họ Chúc các người, vậy thì căn nhà này là của Tinh Tinh mà!” Nhậm Tuấn cũng nổi nóng, “Ai ở ai không, phải do Tinh Tinh quyết định! Đến lượt cô lên tiếng chỉ trỏ sao?”

Vừa nói ông vừa rút điện thoại ra, “Bây giờ tôi gọi cho Tinh Tinh, tôi phải hỏi xem…”

“Chú Nhậm, chú đừng gọi vội.” Trần Niệm An giữ tay Nhậm Tuấn lại, “Thật ra, cháu thấy cô Chúc nói không sai. Câu nói đó quả thật là chị cháu nói, mẹ cháu nuôi chị ấy mười năm, chị ấy nuôi cháu mười năm, coi như huề nhau.”

Nhậm Tuấn tức giận: “Cái gì mà huề nhau? Cháu tưởng đây là mua đồ sao? Mười năm qua cháu đã hi sinh cho cái nhà này bao nhiêu, Chúc Hoài Văn không biết, lẽ nào chú lại không biết sao? Trần Niệm An, đây là nhà của cháu! Tinh Tinh là chị cháu, Mãn Bảo là em cháu! Cháu không cần đi đâu cả! Cứ yên tâm ở đây!”

“Anh đang nói linh tinh gì đấy? Nhậm Tuấn, tôi đã nể mặt anh rồi đấy nhé?” Chúc Hoài Văn đứng dậy, chỉ thẳng tay vào mặt Nhậm Tuấn mắng, “Hồi đó cũng là vợ anh đầu óc có vấn đề, đứng về phía Tinh Tinh, đồng ý để con bé giữ Trần Niệm An lại, anh là người không đồng ý đấy! Bây giờ anh có ý gì đây? Anh muốn giúp Trần Niệm An chiếm đoạt tài sản của Tinh Tinh sao? Có hoa hồng à?”

“Cô mới là người nói linh tinh đấy! Trần Niệm An chiếm đoạt tài sản của Tinh Tinh lúc nào hả?” Nhậm Tuấn tức đến run người, “Chúc Hoài Văn, cô nói gì làm gì cũng phải có lương tâm, có lý lẽ chứ! Trần Niệm An đi hay ở phải do Tinh Tinh quyết định! Cô có tư cách gì mà đuổi người ta? Căn nhà này có liên quan gì đến cô không hả?”

Giọng Chúc Hoài Văn càng lớn hơn: “Được thôi! Chúng ta nói lý lẽ nhé! Anh nghĩ xem, những năm qua vì giữ Trần Niệm An lại mà Tinh Tinh đã phải chịu thiệt thòi biết bao nhiêu? Nó thi đại học được điểm cao như thế, vậy mà không được vào đại học Bắc Kinh! Một căn nhà tốt như thế phải bán đi để đi du học, bán lỗ mấy trăm nghìn! Gần một triệu tệ đấy! Lúc đó ai ủng hộ nó bán nhà? Là anh sao? Hay là tôi? Chúng ta đều phản đối! Chính Trần Niệm An đã ủng hộ nó!”

Bà ta giơ tay chỉ về phía Trần Niệm An, Trần Niệm An ngồi đó cúi đầu, sắc mặt lúc trắng lúc đỏ, không dám nhìn ai.

Chúc Hoài Quân còn muốn đổ thêm dầu vào lửa: “Đúng là ngu ngốc, căn nhà có thể bán được hơn hai triệu tệ mà bán có một triệu sáu, Tinh Tinh ở Pháp mấy năm coi như làm không công rồi.”

Trần Niệm An: “…”

Nhậm Tuấn không còn lời nào để nói về chuyện này. Bình thường nghĩ đến, ông cũng cảm thấy tiếc cho Chúc Phồn Tinh.

“Vợ ơi, đừng nóng, đừng nóng, Nhậm Tuấn cũng có lòng tốt thôi mà.” Vương Đông giữ tay Chúc Hoài Văn lại, bảo bà ấy ngồi xuống, nhẹ giọng nói với Nhậm Tuấn, “Nhậm Tuấn à, chuyện này dù sao anh cũng là người ngoài, thật ra tôi cũng là người ngoài, vậy nên hai chúng ta đừng có mà xen vào nữa. Tôi biết Tinh Tinh và Tiểu Trần tình cảm thân thiết, nếu anh gọi cho Tinh Tinh, chắc chắn nó sẽ không để Tiểu Trần chuyển đi. Nhưng mà… tôi thấy thế này, con trai phải có chí khí, trưởng thành rồi thì phải ra ngoài lăn lộn, đường đời là do mình tự bước đi mà.”

Nhậm Tuấn kiên trì với ý kiến của mình: “Ra ngoài lăn lộn và bắt thằng bé chuyển đi là hai chuyện khác nhau. Ở nhà cũng không ảnh hưởng đến việc nó làm việc kiếm tiền, còn có thể chăm sóc Mãn Bảo, ít nhất cũng nên để nó ở đến khi Mãn Bảo thi đại học chứ!”

“Không thể nói như vậy được, Nhậm Tuấn.” Chúc Hoài Văn nói, “Anh em ruột thịt bình thường lớn lên đều phải chia nhà, huống chi Trần Niệm An và Tinh Tinh vốn dĩ không có quan hệ huyết thống. Một đứa con trai, tốt nghiệp đại học chuyển ra ngoài ở, chuyện quá bình thường!”

Nhậm Tuấn chỉ tay vào bà ta: “Cô thật sự hoàn toàn không nghĩ đến cảm xúc của Mãn Bảo sao?”

“Anh sai rồi, tôi đây là đang nghĩ cho Mãn Bảo, còn có cả Tinh Tinh nữa.” Chúc Hoài Văn đập bàn, lớn tiếng, “Có vài lời tôi thật sự không muốn nói, nhưng anh cứ cố tình gây sự thì tôi chỉ còn cách nói thẳng ra thôi. Nhậm Tuấn, chúng ta thử giả sử một chút nhé. Nếu mấy năm nữa Tinh Tinh không về, Trần Niệm An chẳng phải đã hai mươi lăm hai mươi sáu tuổi rồi sao? Nó hơn Mãn Bảo nhiều tuổi, chắc chắn sẽ kết hôn trước thằng bé, chuyện này anh không thể phủ nhận được đúng không? Đến lúc đó, Tinh Tinh chưa về, Mãn Bảo đang học đại học, mà Trần Niệm An nói muốn cưới vợ ngay trong căn nhà này! Anh định làm thế nào? Tinh Tinh da mặt mỏng, lại trọng tình cảm, ở Pháp lâu rồi không muốn về, biết đâu lại đồng ý đấy. Vậy chẳng phải căn nhà này tự dưng lại thuộc về Trần Niệm An sao? Cái này gọi là gì anh biết không? Cái này gọi là ăn tuyệt hộ! Đến lúc đó Mãn Bảo phải làm sao? Tinh Tinh phải làm sao? Anh có định lo chuyện này không?”

Nhậm Tuấn: “…”

Đây quả thật là một hướng suy nghĩ mà ông chưa từng nghĩ đến, thuộc về sự khác biệt trong tư duy của đàn ông và phụ nữ.

Đúng vậy, Trần Niệm An đã hơn hai mươi tuổi rồi, vài năm nữa là cậu sẽ kết hôn.

Nhậm Tuấn đã hơn năm mươi, trải đời không ít, biết xã hội ngày nay trọng lợi ích, chuyện người thân trở mặt, bạn bè tuyệt giao không phải là hiếm, nguyên nhân phần lớn là do xung đột lợi ích.

Chúc Phồn Tinh, Trần Niệm An và Chúc Mãn Thương bây giờ quả thật đang rất thân thiết, nhưng đó là vì họ còn trẻ, lại đơn thuần và lương thiện. Chờ họ trưởng thành hơn một chút, Trần Niệm An gặp được cô gái mình yêu, chuyện Chúc Hoài Văn nói không phải là không có khả năng xảy ra.

“Tôi vì ai chứ?” Chúc Hoài Văn vừa nói vừa đấm vào ngực mình, đau lòng khóc lóc, “Tôi vì bản thân tôi sao? Chẳng phải tôi vì Tinh Tinh và Mãn Bảo hay sao! Căn nhà này có liên quan gì đến tôi chứ? Tôi cũng không thể đến ở được, tôi chỉ sợ có ngày Tinh Tinh về nước, ngay cả căn nhà duy nhất cũng không còn, vậy thì làm sao bây giờ! Hu hu hu…”

Bà ta khóc rống lên, Vương Đông vội dỗ dành, Chúc Hoài Quân thì im lặng không nói gì. Nhậm Tuấn muốn nói thêm gì đó, nhưng thấy Trần Niệm An im lặng không lên tiếng, ông cũng có chút nản lòng.

Ông nghĩ, chính Trần Niệm An còn không tranh giành, ông ở đây nhảy dựng lên làm gì?

“Ê, thằng nhóc, mày nói một câu đi chứ.” Chúc Hoài Quân nhấp một ngụm trà nóng, nói với Trần Niệm An, “Cũng không phải đuổi mày đi ngay bây giờ, mà là đợi đến năm sau khi mày tốt nghiệp, mày bày tỏ thái độ đi chứ.”

Trần Niệm An ngẩng đầu lên, sắc mặt đã bình tĩnh hơn nhiều, “Mọi người yên tâm, năm sau sau khi tốt nghiệp, cháu sẽ chuyển đi.”

Nhậm Tuấn há miệng muốn nói gì đó, cuối cùng vẫn không nói gì.

Chúc Hoài Văn đang khóc lóc thảm thiết bỗng im bặt, mắt đẫm lệ nhìn Trần Niệm An.

Trần Niệm An cũng nhìn bà ta: “Chỉ là, cô Chúc à, cháu không biết Mãn Bảo có đồng ý để chú Chúc chăm sóc nó không, theo cháu hiểu về Mãn Bảo thì nó sẽ nổi cáu đấy ạ.”

“Việc này không cần cháu lo.” Chúc Hoài Văn lau nước mắt, “Nếu Mãn Bảo không đồng ý, cùng lắm cô sẽ đến chăm sóc nó, dù sao bình thường nó cũng ở nội trú, ở nhà chẳng được mấy ngày. Nhậm Tuấn, tôi đảm bảo với anh, dù là tôi hay Hoài Quân, chỉ cần Tinh Tinh về nước, chúng tôi nhất định sẽ không ở lì đây không đi. Nếu Tinh Tinh thật sự định cư ở Pháp, vậy thì căn nhà này sau này dùng thế nào, bán đi, hay để lại cho Mãn Bảo kết hôn, sẽ đều do Tinh Tinh quyết định.”

Nhậm Tuấn cười lạnh: “Cô đảm bảo với tôi thì có ích gì? Tôi đâu phải công chứng viên.”

“Còn một chuyện nữa.” Trần Niệm An nói, “Chuyện hôm nay mọi người đến tìm cháu, cháu hy vọng mọi người đừng nói với chị cháu và Mãn Bảo, tự cháu sẽ nói với họ.”

Điều này vừa đúng ý Chúc Hoài Văn, bà ta nào dám đi nói với Chúc Phồn Tinh?

Chúc Hoài Văn thuận nước đẩy thuyền đáp: “Chúng tôi sẽ không đi nói với Tinh Tinh đâu. Nhậm Tuấn, nghe thấy chưa? Anh đừng có lắm miệng.”

Nhậm Tuấn lười để ý đến bà ta, bưng chén trà lên uống một ngụm.

Chúc Hoài Quân vẫn chưa yên tâm: “Thằng nhóc, mày đừng có giờ thì hứa hẹn ngon ngọt, đến lúc đó lại giở quẻ đấy.”

“Có cần viết giấy cam đoan không ạ?” Trần Niệm An nói, “Cháu có thể viết.”

“Cái đó thì không cần, cô tin cháu.” Chúc Hoài Văn nói, “Được rồi, chỉ có chuyện này thôi, nói xong rồi chúng tôi cũng phải về.”

Bà ta dẫn đầu đứng dậy đi về phía cửa ra vào, Chúc Hoài Quân và Vương Đông đi theo sau.

“Ê, Nhậm Tuấn, anh không đi à? Bọn tôi đi xe anh đến đấy.” Chúc Hoài Quân hỏi.

Nhậm Tuấn nói: “Tôi muốn ngồi thêm lát nữa, nói chuyện với Tiểu Trần.”

“Kệ anh ta đi.” Chúc Hoài Văn nói, “Chúng ta tự bắt taxi về.”

Cánh cửa lớn đóng lại, như một cơn lốc xoáy ập đến, càn quét một lượt trong nhà, rồi lại cuốn đi.

Phòng khách rộng lớn trở nên tĩnh lặng như tờ, Nhậm Tuấn và Trần Niệm An ngồi đối diện nhau, ai nấy đều im lặng.

Một lát sau, Trần Niệm An vào bếp lấy ấm nước nóng, thêm nước vào chén trà của Nhậm Tuấn. Nhậm Tuấn lên tiếng: “Sao cháu lại đồng ý với họ? Rõ ràng cháu biết là chị cháu sẽ không đuổi cháu đi mà.”

Trần Niệm An chớp mắt, ngồi xuống rồi nói: “Thật ra, không cần họ đến đuổi, bản thân cháu cũng có ý nghĩ này, cháu muốn chuyển ra ngoài ở. Chỉ là, ban đầu cháu nghĩ giống chú, ít nhất cũng phải ở đây đến năm Mãn Bảo thi đại học, hoặc là đến khi chị cháu về nước.”

Nhậm Tuấn hỏi: “Chị cháu có thật sự sẽ về nước không? Nó nói với cháu thế nào?”

Trần Niệm An lắc đầu: “Cháu không biết, chị ấy nói chị ấy sẽ về nước, nhưng bây giờ… thật ra cháu cũng không chắc lắm.”

Nhậm Tuấn lựa lời nói: “Trần Niệm An, chú nói thật với cháu, chú cảm thấy có lẽ Tinh Tinh sẽ không về đâu.”

Trần Niệm An nhìn ông.

Nhậm Tuấn nói: “Trong số những người xung quanh chú, những người đi nước ngoài làm việc từ sớm, không có một ai trở về. Những người sau này đi du học, trừ phi tốt nghiệp là về nước ngay, còn nếu họ tìm được việc làm ở đó rồi thì… chín mươi phần trăm sẽ không về.”

Trần Niệm An gật đầu: “Cháu cũng từng nghe nói tương tự, nên cháu mới nói là cháu cũng không chắc lắm.”

Nghe nói Trần Niệm An vốn dĩ đã có ý định chuyển đi, trong lòng Nhậm Tuấn bớt buồn bực hơn: “Thật ra như vậy cũng tốt. Cháu là con trai, nên ra ngoài lăn lộn, đừng cứ ở nhà quanh quẩn bên Mãn Bảo. Mãn Bảo năm sau cũng mười sáu rồi, dù không có ai chăm sóc nó, chú tin là nó cũng sẽ sống tốt.”

“Vâng.” Trần Niệm An cười, “Chú Nhậm, cảm ơn chú vừa nãy đã bênh vực cháu, trong lòng cháu vui lắm, vậy mà lại có người bênh cháu.”

“Thằng bé ngốc.” Nhậm Tuấn đứng dậy, vỗ vai cậu, “Chú cũng coi như là nhìn cháu lớn lên, cháu là người thế nào, chắc chắn chú hiểu rõ hơn Chúc Hoài Văn. Trần Niệm An, cố lên nhé, đường còn dài lắm.”



Nhậm Tuấn cũng đi rồi, trong nhà lại chỉ còn một m*nh tr*n Niệm An.

Cậu mang cốc vào bếp rửa sạch, rồi lau lại sàn nhà vừa bị bẩn.

Cầm cây lau nhà, cậu ngẩng đầu nhìn quanh. Cậu và Chúc Mãn Thương mới chuyển về hơn hai tháng, vẫn chưa hoàn toàn quen với căn nhà lớn này, nhưng… cậu sẽ không ở đây lâu nữa.

Vừa nãy, lúc Nhậm Tuấn và Chúc Hoài Văn tranh cãi, Trần Niệm An như ngồi trên đống lửa, chỉ mong sao có thể lập tức thu dọn hành lý bỏ đi. Chúc Hoài Văn nói thật khó nghe, cái gì mà ăn tuyệt hộ, ai ăn của ai chứ? Trần Niệm An thậm chí chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

Cậu quyết định rồi, năm tới, từ thứ Hai đến thứ Sáu, dù trường có tiết hay không, cậu cũng sẽ chuyển về ký túc xá ở, cuối tuần mới về chăm sóc Chúc Mãn Thương.

Đây không phải là nhà của cậu, trước đây không phải, bây giờ không phải, sau này cũng sẽ không phải.

Cậu đã cắt đứt liên lạc với người ở thôn Ngũ Kiều rồi, phải chăng tiếp theo sẽ đến lượt người ở Tiền Đường không?

Cậu lớn lên ở thôn Ngũ Kiều đến mười một tuổi, rồi lại trải qua mười năm ở Tiền Đường, nhưng cuối cùng, chẳng nơi nào dung chứa cậu.

Lúc lau nhà, từng giọt nước mắt rơi xuống sàn, vừa chạm đất đã bị cậu dùng cây lau nhà lau đi.

Cậu giận dữ mắng bản thân mình tại sao lại khóc? Có gì đáng khóc chứ? Một mình cậu cũng có thể sống tốt mà! Cậu biết nấu ăn, biết làm việc nhà, có bằng cử nhân đại học 985, còn có kỹ năng trong tay, dù đi đến đâu, cậu cũng không chết đói!

Nhưng, trong lòng cậu vẫn rất buồn, vô cùng vô cùng buồn.
 
Back
Top Bottom