Đô Thị  Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu

Xin chào bạn!

Nếu đây là lần đầu tiên bạn ghé thăm diễn đàn, vui lòng bạn đăng ký tài khoản để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn và tham gia thảo luận, trò chuyện cùng với cac thành viên khác.

Đăng ký!
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 480: Ngày rằm bận quá chưa kịp nghĩ tên chương và edit câu từ, xin khất đến mai


"Ô thôi nào Felix, mau tung chiêu nhanh rồi kết thúc lượt đi. Kiểu gì lượt sau ông chả thua mà cứ câu giờ mãi." Ngay khi Felix nói xong từ "amen", một trong hai thành viên ngồi kế bên lập tức lên tiếng thúc giục. Có thể thấy người này đang sốt ruột muốn đồng đội sớm kết thúc cuộc chơi, mục đích chắc không nằm ngoài việc nhảy vào thế chỗ vì số lượng laptop trong phòng không đủ để chia đều cho từng người.

"Thua là thua thế nào? Chống mắt lên mà xem tôi đánh nát xác con boss này!"

Miệng nói cứng là vậy, bất quá khi với lấy con chuột trên bàn chuẩn bị thao tác tay của Felix vẫn run nhè nhẹ. Hiển nhiên là tình hình chiến đấu trước mặt anh lúc này không hề lạc quan chút nào, con boss tuy sắp chết thật đấy nhưng nhân vật The Silent mà anh điều khiển cũng chẳng hơn gì.

Thanh máu của The Silent, trải qua một quãng đường dài chinh chiến giờ chỉ còn lại vỏn vẹn 12 HP, cộng thêm 8 giáp đỡ đòn phủ thêm ở bên ngoài. Trong khi đó, phía bên kia chiến tuyến con boss mang dáng dấp một khối lục lăng màu tím bay lơ lửng đang chuẩn bị tung ra một đòn tấn công gây 12 sát thương. Đồng thời trên tay Felix lúc này còn có lá "Burn+" - một lá bài trạng thái xấu gây 4 sát thương nếu đến cuối lượt mà người chơi không thể tự mình tìm cách loại bỏ nó khỏi tay. Đem những thứ trên cộng trừ cho nhau thì nhân vật mà anh điều khiển sẽ còn có vỏn vẹn 4 giọt máu vào lượt tới, khi đó con boss hắt hơi thêm cái nữa là anh sẽ thua.

Lượt sau, hoặc là qua màn, hoặc là game over - cuộc chơi kết thúc. Rơi vào tình cảnh một mất một còn này thì không run mới là lạ, người chứ có phải thánh đâu.

"Tệ nhỉ. Giờ còn 3 lá trên tay ông bắt buộc phải dùng Flying Knee thôi, lá Burn không ra được còn lá Defend thì vô dụng. Strength (Sức mạnh) con boss cao quá, kể cả có chồng thêm giáp giữ máu thì lượt sau ông cũng tạch." Thành viên còn lại trong nhóm Felix trầm ngâm tính toán cục diện trước mắt, sau đó từ tốn nói ra điều mà hai người còn lại ai cũng đã biết.

"Rõ ràng. Lượt sau muốn không chết thì con boss phải tự buff bản thân thay vì tấn công. Cơ mà hai lượt trước nó vừa mới tự buff xong, mà theo như tuần tự đòn đánh của con boss thì mỗi lần tự buff cách nhau tận 6 lượt lận. Thế nên quanh đi quẩn lại cũng chỉ có thể "khô máu" ở lượt này rồi cầu trời lên được lá Unload ở lượt sau thôi."

"Tóm lại là trận này ông đen quá đó Felix. Lúc cần lá discard (bỏ bài) để xử lý Burn thì chả thấy đâu, lúc không có Burn thì lên tay tận ba lá discard đè nhau. Theo lý thuyết "đã đen là đen đủ đường" thì tôi thấy trận này ông không có cơ may chiến thắng nào đâu. ( ̄~ ̄) “

"Lại còn ông nữa! Trật tự đê!... Con "ma lục lăng" kia tiếp chiêu!"

Dứt lời Felix tung lá bài Flying Knee trên tay vào con trùm sau đó nhấn chuột kết thúc lượt. Nhân vật "The Silent" của anh tức thì bị con boss lao tới "huých nhẹ" một cái, lượng máu của cả hai bên sau pha trao đổi chiêu thức tụt xuống giống hệt tính toán của anh ban nãy. Dòng chữ đến lượt người chơi lại một lần nữa hiện ra, kèm theo đó là năm lá bài mới bay lên tay người chơi từ biểu tượng bộ bài nơi góc màn hình.

Từ trái qua phải, danh tính của chúng lần lượt là Strike, Defend, Defend+, Strike và... Enlightenment.

Không hề có bóng dáng của lá Unload đâu.

"... FUUUUU**!!!" Một tiếng gào thê lương nhanh chóng vang vọng khắp căn phòng, theo sau là hai cú đấm bàn cực mạnh đến từ vị trí Felix khiến cho ai nấy đều giật mình thon thót. Khoảng chừng hai ba giây sau, một tay ôm ngực Matthew quay ra qưở trách:

"Làm cái gì mà đập phá như bị điên thế hả Felix? Đồ của công đấy, phải giữ gìn chứ?"

“** kiếp! Tôi thua rồi đây này Matthew.” Không để lời quở trách của Matthew vào tai, Felix chán nản ngả người qươ tay ra đằng sau ôm thành ghế. Xác thực là anh đã thua, vì cho dù có tung hết toàn bộ lá bài gây sát thương trên tay thì con boss cũng sẽ sống sót với 1 HP. Và như thế đã là quá đủ để con boss có được chiến thắng sau cùng, với đòn tấn công gây tới 8x6=48 sát thương khi anh nhấn kết thúc lượt đi.

Gần 50 sát thương luôn, đúng là một tiết mục hạ màn hoành tráng.

"Chậc, thua thì thua chứ làm gì mà phải phát cáu thế ông bạn? Trò chơi thôi mà, tôi với Danil thua đầy ra mà có cáu gắt hay gì đâu?" Thành viên tên Joshua thấy thế bèn tìm cách làm dịu bầu không khí.

"Nhưng mà tôi xui lắm ý! Deck còn 7 lá trong đó có 1 lá dứt điểm boss, rút 5 lá lên tay thì tỷ lệ bốc được lá đấy là 5 trên 7. Hẳn 75% đấy chứ có ít gì đâu?!"

"71,5% thôi. Dân làm game tính toán chuẩn xác một tý ông bạn."

"Ừ thì 71,5. Tỷ lệ cao thế rồi mà còn không bốc được thì ông bảo có cay không Joshua? Tôi…."

“Ừ ừ, chắc phải nửa tiếng nữa anh mới về. Em khóa chặt cửa nẻo rồi dỗ con đi ngủ giúp anh nhé."

Đúng lúc Felix chuẩn bị đem con số tỷ lệ phần trăm mang đậm chất "lừa tình" ra để trút giận thì Dương Viễn - người đàn ông quyền lực nhất chi nhánh đi ngang qua căn phòng cả đội đang tụ tập, miệng nhắn nốt mấy câu với người vợ yêu dấu qua điện thoại. Cúp máy, anh quay người tiến vào bên trong hỏi thăm các thành viên: "Mọi người vẫn còn ở đây à? Tối đêm rồi không định về nhà nghỉ ngơi sao?"

"Chào buổi tối sếp Viễn. (đồng thanh)"

"Chào sếp Viễn. Đêm nay mấy anh em đội thiết kế ở lại đây sếp ạ. Sếp nhìn này, mọi người chuẩn bị đầy đủ các thứ rồi." Matthew đại diện cho đoàn đội đứng dậy tiến đến bên cạnh Dương Viễn nhỏ giọng chuyện trò, cánh tay thuận tiện chỉ về phía túi ngủ cùng đồ ăn thức uống chống đói đặt thành cụm nơi góc phòng. Chuẩn bị rất chu đáo, chắc là phải lên sẵn kế hoạch với nhau từ trước thì mới được như thế.

"Ở lại đây để làm gì? Nếu là để chơi bời thì tôi mong cả đội chơi có chừng mực, vì ngày mai vẫn là ngày làm việc bình thường đấy. Để ảnh hưởng tới công tác là không được đâu."

"... Cũng không hẳn là chỉ có chơi thưa sếp. Hiện phiên bản beta của "Slay the Spire" còn tồn tại khá nhiều lỗi, thế nên song song với việc ờ… giải trí cả đội cũng sẽ dò tìm các lỗi nghiêm trọng để tiến hành khắc phục ngay lập tức. Chứ nhỡ đến lúc sếp tổng sang đây nghiệm thu thành quả thấy phiên bản nhiều lỗi rõ mồn một quá thì sự tình nó… sẽ không hay."

"Phiên bản beta có nhiều lỗi nghiêm trọng lắm không?"

"Trước mắt cũng có tương đối thưa sếp."

"Tương đối à…. Xem chừng đợt tới sếp tổng qua đây tôi phải đề xuất thành lập bộ môn Game Tester tại chi nhánh rồi. Không thể để đội ngũ thiết kế bận rộn như này được, vừa lo công việc chuyên môn vừa phải thử chơi để dò tìm lỗi nữa thì lấy đâu thời gian mà nghỉ ngơi?"

"À vâng, nếu có bộ môn Game Tester thì xác thực các anh em sẽ đỡ bận hơn sếp ạ. Ngoài ra sếp cứ yên chí, em sẽ chủ động nhắc nhở các anh em chơi đùa điều độ để giữ gìn trạng thái làm việc tốt nhất cho ngày hôm sau. Nếu để xảy ra chuyện em Matthew sẽ chịu trách nhiệm đầu tiên."

"Được vậy thì tốt." Gật đầu tạm tin lời cam đoan của Matthew, Dương Viễn bèn chuyển sang chủ đề khác: "Thế, hiện giờ trò "Slay the Spire" cũng có thể coi như là thành hình rồi. Là tác giả chế tác nên trò chơi các cậu thấy nó thế nào? Chơi có vui không?"

"Chơi cực kỳ vui thưa sếp." Matthew không chút do dự đưa ra những lời nhận xét có cánh: "Vốn lúc đầu đọc bản thảo của sếp tổng cả đội đã lờ mờ nhận thấy đây là một trò chơi đáng chơi rồi. Không ngờ đến lúc trải nghiệm thành phẩm còn thấy cuốn hút hơn tưởng tượng cả chục lần! Nào là đủ mọi yếu tố ngẫu nhiên kết hợp lại với nhau khiến cho các ván chơi không ván nào giống ván nào, rồi còn cả việc phải tính toán chi li mọi thứ ngay từ những trận đánh đầu tiên vân vân…. Đấy sếp Viễn xem, cả đội ai nấy đều vừa chơi vừa cười kìa, sản phẩm mà không thú vị thì còn lâu họ mới có vẻ mặt như vậy."

"Ừ hừ." Đảo mắt ngắm nhìn cảnh tượng Felix bị hai thành viên ngồi cạnh hăm hở giành lấy laptop chuẩn bị "thể hiện", Dương Viễn đột nhiên nở nụ cười trêu chọc: "Công nhận bây giờ cả đội trông hòa thuận thật đấy. Nhìn qua thôi thì đố ai mà biết được cả đám đã từng quát tháo chửi nhau loạn xà ngầu nửa năm về trước. Hồi đó ác liệt đến nỗi chả ai chịu nhường ai dù chỉ là một từ."

"(Dang hai tay sang ngang) Ơ kìa sếp! Đã thỏa thuận là không nhắc đến chuyện cũ nữa rồi cơ mà?"

"Hà hà, tôi quên sorry sorry…. Cơ mà theo quan điểm của tôi thì thỉnh thoảng mọi người phải cãi nhau tơi bời khói lửa như thế mới là tốt Matthew ạ. Chỉ cần sau khi cãi nhau xong ai nấy lại bắt tay nhau giảng hòa, tiếp tục coi nhau như anh em thì đối với tôi chuyện nó sẽ không thành vấn đề. Còn hơn là cứ giấu kín suy nghĩ trong lòng không chịu bộc lộ, cậu thấy tôi nói có đúng không Matthew?"

"... Đúng ạ. Hơn nữa nhìn vào mặt tích cực thì cũng phải nhờ có những cuộc xung đột hồi ấy thì cả đội mới đúc kết ra được bản thảo đề xuất ý tưởng hồi tháng tư."

"Sau đó gửi nó lên sếp tổng và được sếp tổng khen ngợi không dứt miệng hồi hè nữa. Cơ mà buồn thay bản thảo trả về vẫn bị sếp tổng sửa lên sửa xuống, mang tiếng tham mưu cho lãnh đạo nhưng cuối cùng lại thành lãnh đạo tham mưu cho. ( ̄ヮ ̄) ”

"Thôi nào sếp!"

"Được được, không nhắc lại chuyện cũ nữa." Thu hồi nụ cười trên môi, Dương Viễn đưa tay vỗ vai Matthew động viên: "Cố gắng lên nhé Matthew, chịu khó dẫn đội làm ra thành tích rồi tôi sẽ dựa theo đó mở rộng quy mô đội ngũ lẫn văn phòng chi nhánh lên. Khi đó không phải kiêm nhiệm nhiều công việc một lúc các cậu sẽ đỡ vất vả hơn."

"Vâng thưa sếp."

"Thế thôi, các cậu làm gì thì làm đi. Tôi…." Nói tới đây thì chiếc điện thoại của Dương Viễn đột nhiên đổ chuông báo hiệu có tin nhắn đến. Thế là anh bèn ngừng lại để mở điện thoại lên xem sao.

Người gửi tin nhắn tới tự xưng là thư ký thân cận của Thu Lan - cánh tay phải của người cầm trịch Ninja Entertainment. Nội dung tin nhắn khá ngắn gọn, chỉ đơn giản thông báo cho anh biết rằng trụ sở chính sẽ cử phái đoàn bao quát Dương Khoa ghé thăm văn phòng chi nhánh Bắc Mỹ trong vài ngày tới. Đồng thời Dương Khoa muốn trò chuyện trực tiếp với anh, nếu có thể thì anh hãy chủ động liên lạc lại ngay lập tức.

"Chắc là muốn hỏi thăm tin tức liên quan đến "Slay the Spire" đây." Đọc xong mẩu tin nhắn, Dương Viễn quay ra báo tin cho Matthew biết luôn: "Có tin mới nè Matthew, sếp tổng chuẩn bị ghé qua đây để nghiệm thu thành quả của cả đội đấy. Thời gian cụ thể chưa có, nhưng áng chừng chỉ khoảng dăm ba hôm nữa thôi."

"Vậy thì tốt quá rồi! Sếp tổng…. A không được, không tốt! Lỗi nghiêm trọng chưa kịp sửa!... Xin lỗi sếp, em có thể vào báo tin cho cả đội biết được không ạ?" Chỉ thấy ban đầu Matthew tỏ vẻ mừng rỡ, nhưng rồi không được một giây sau lại đột nhiên hoảng hốt.

"Được được, cứ bình tĩnh đi Matthew. Đừng cuống lên thế, mất hết vẻ điềm tĩnh tự tin khổ luyện cả năm nay rồi đấy."

Quá tam ba bận, Dương Viễn mở miệng trêu chọc Matthew lần cuối. Bất quá lời đùa cợt này của anh đã không lọt được vào tai người cầm đầu tổ đội thiết kế trò chơi chi nhánh Bắc Mỹ. Được cấp trên cho phép một cái là Matthew quay người lao thẳng vào phòng thông báo hung tin, và chỉ trong thoáng chốc đám người trong phòng lập tức kháo nhau rôm rả:

“Sếp tổng ghé thăm á? Thăm thì thăm thôi chứ việc gì phải xoắn? Anh em ta dự tính cả rồi mà?”

“Xoắn chứ! Nghe nói chỉ dăm ba hôm nữa thôi là sếp tổng có mặt ở đây đó. Trong dự tính của chúng ta thì sự tình đâu có gấp gáp như thế? Ít nhất cũng phải một tuần nữa mới đem trò chơi trình lên sếp cơ? Giờ chả nhẽ sếp sang đây rồi bắt sếp đợi?"

"Có chắc là chỉ trong dăm ba hôm nữa không? Hỏi lại sếp xem nào?"

"Điên à, ông đi mà hỏi."

"Bình tĩnh, hết sức bình tĩnh các đồng chí. Tôi nói ông đó Matthew, chỉ là hơi bất ngờ chút xíu thôi không việc gì phải loạn lên cả.... (hắng giọng) Thay đổi kế hoạch: vì thời gian sửa lỗi dự tính co hẹp lại nên tôi đề nghị tiết mục chơi tự do tối nay chấm dứt ở đây, bắt đầu soát lỗi nghiêm túc lần 1 luôn đi."

"Felix nói đúng đấy. Đến lúc phải nghiêm túc rồi, ngồi vào chỗ của mình đi mọi người."

"Từ từ, đợi tôi đi lấy ít đồ ăn đã. Tục ngữ Việt Nam nói rồi đấy, "có thịt mới vứt được đậu".... Ai khoai rán không?"

"Chà chà, thế là đang từ chơi đùa thành làm việc nghiêm túc?... Có lẽ nào mình lại thành ra kẻ phá bĩnh cuộc vui?... Cơ mà thôi kệ đi, trông bộ dạng mọi người thế kia chắc là không ai thấy phiền hay khó chịu gì đâu." Ngắm nhìn các thành viên trong phòng hối hả sắp xếp đội hình ngồi làm việc Dương Viễn chỉ còn biết nhún vai tự trách bản thân suông một câu. Thế rồi, cầm chiếc điện thoại trong tay lên anh vừa rảo bước ra về vừa bấm số gọi đi. Khoảng chừng mười giây sau, giọng điệu đều đều của anh bất thình lình vang vọng khắp đường đi lối lại của tòa cao ốc yên ắng.

"Hế lô sếp Khoa…. Anh vẫn khỏe…. Ừ thôi vào vấn đề luôn đi. Nghe nói vài hôm tới Khoa chuẩn bị qua đây? Cho anh ngày giờ cụ thể để anh với đoàn đội bên này còn biết đường thu xếp…."
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 481


Nhận được tin vui bất ngờ đến từ văn phòng chi nhánh khu vực Bắc Mỹ, cơ hồ không chút do dự Dương Khoa thay đổi ngay lập tức lịch trình chuyến "du lịch" cuối năm của bản thân. Ngày 20 hắn vẫn sẽ dẫn đầu phái đoàn ghé thăm chi nhánh ở châu u, bất quá trước đó hắn sẽ dành trọn vẹn mười ngày để làm bạn cùng ông anh họ Dương Viễn tại mảnh đất Florida đầy nắng gió.

Có hơi bị đột xuất bất thình lình một chút, nhưng bù lại Dương Khoa hắn sẽ không phải chờ đợi lâu để được chiêm ngưỡng tận mắt thành quả làm việc của tổ đội Matthew trong suốt một năm qua. Không chỉ là phiên bản beta của "Slay the Spire" mà còn bao gồm cả những thứ không kém phần quan trọng khác, tỷ như công đoạn, quá trình làm nên trò chơi, hoặc là bản nháp các mẫu thiết kế đồ họa hay những nội dung làm ra chỉ để bỏ đấy vân vân…. Xem xét một cách toàn diện như vậy thì bao giờ cũng đem lại cảm giác sung sướng hơn là chỉ được ngắm đống thành phẩm được trau chuốt kỹ lưỡng rồi gửi về trụ sở chính qua đường internet.

Và đương nhiên, đã là sự sung sướng thì không nên trì hoãn nó lại. Mất vui.

Đồng thời, việc thay đổi lịch trình này của Dương Khoa cũng rất hợp ý Thu Lan - thành viên phụ trách công tác chốt kế hoạch cụ thể cho chuyến đi. Bởi lẽ từ hồi đầu năm đến giờ do bận việc cộng thêm khoảng cách xa xôi nên thành viên cao tầng Ninja Entertainment, từ Dương Khoa cho đến cô hay Liễu chả ai ghé thăm văn phòng chi nhánh Bắc Mỹ được lần nào. Mở mấy cuộc trò chuyện trực tuyến để hai bên tâm sự thì lại vấp phải khó khăn mang tên giờ giấc xung đột. Thành ra suốt cả một năm ròng hai bên chỉ trao đổi gián tiếp qua thư từ là chủ yếu, với nội dung câu được câu chăng khá là nhạt nhẽo.

Nghe nó rất chi là xa mặt cách lòng.

Thế cho nên ngay khi nắm bắt được thông tin mới nhất liên quan đến dự án "Slay the Spire", không cần biết ý định của Dương Khoa ra sao Thu Lan đã quyết đoán thay đổi ngay lịch trình chuyến công tác ban đầu. Thông qua lựa chọn ghé thăm chi nhánh Bắc Mỹ trước, cô muốn cho đội ngũ nhân viên ở bên đó thấy rằng các thành viên cao tầng tại trụ sở chính vẫn luôn chú ý mật thiết tới bọn họ và sẵn sàng theo vào công việc một cách sát sao, chứ không đẩy hết trách nhiệm quản lý cho Dương Viễn rồi bỏ đó không màng. Chỉ cần làm ra thành quả một cái là cao tầng bên này sẽ không quản ngại đường sá xa xôi tụ hội cùng bọn họ luôn.

Với việc hai thành viên quyền lực bậc nhất Ninja Entertainment có chung một quan điểm, lịch trình chuyến công tác nước ngoài rất nhanh chóng được chỉnh sửa và chốt lại. Theo sau đó, thành viên phái đoàn công tác cũng lập tức được xác định. Có tổng cộng sáu người, bao gồm ba gương mặt cũ của hai chuyến đi lần trước cộng thêm Dương Khang, Nhật Phong và Huy Chu. Ông anh họ của Dương Khoa theo cùng đoàn đội để kiểm tra sổ sách tài vụ bên chi nhánh, còn hai "danh hài" kia thì là để phụ giúp sếp lớn kiểm nghiệm thành quả mới ra lò.

À quên, còn phải kể đến cô nàng phiên dịch viên quen thuộc nữa. Vị chi là bảy người tất cả, một con số khá đẹp.

"Vậy ra đây là lần đầu tiên các anh được dịp đi xa như thế này?" Tại khoang thương gia hạng sang của một chiếc máy bay vừa cất cánh, người phiên dịch viên tranh thủ chuyện trò làm quen với ba chàng trai mới gặp.

"À không anh thì anh đi nhiều rồi, còn hai cậu này thì anh không rõ. (liếc)"

"Ừ đúng, từ bé đến giờ mình còn chưa lần nào đi quá được Đông Nam Á chứ đừng nói đi Mỹ thế này. Với cả Bích Hằng cứ gọi mình là Chu hay là bạn thôi đừng gọi anh. Tuổi hai đứa mình bằng nhau mà, bằng cả Phong đây nữa xưng anh em làm gì.... Này Phong, nói chuyện đi chứ sao im re suốt thế?"

"(Mỉm cười miễn cưỡng) Ờ ờ, đúng vậy. Mọi người cứ nói chuyện đi, thông cảm tôi đang ờ… hơi khó chịu chút."

"(Bóp vai) Úi xời, người ông bị làm sao mà mềm nhũn ra thế này hả Phong? Sợ bay à hay gì?"

"... Chắc vậy. Từ lúc lên máy bay đến giờ tôi cứ như muốn xỉu à. Cơ mà ông nói bé thôi được không? Ngượng chết người."

"(Cười khúc khích) Làm gì đến nỗi. Chắc Phong mới ngồi máy bay chưa quen nên mới cảm giác thế thôi. Một lát nữa là hết ngay ấy mà."

"Với cả càng thấy khó chịu thì càng phải mở miệng nói chuyện cho quên đi Phong. Hoặc là nhắm mắt lại ngủ một giấc chứ đừng cố thức như thế, nó sẽ càng khó chịu hơn thôi."

"... Ok anh, em biết rồi."

"(Quay đầu) Thế Hằng làm phiên dịch viên theo hợp đồng chắc là phải thường xuyên bay đi bay lại thế này lắm hả?"

"Vâng. Không giấu gì mọi người Hằng vừa mới từ bên Anh về đấy, chưa kịp nghỉ ngơi được ngày nào thì đã lại nghe thấy chị Liễu nhờ theo cùng chị ấy một chuyến. Thôi thì chỗ chị em quen biết lâu năm rồi thì đành phải giúp đỡ thôi chứ biết làm sao?..."

"Gớm, hẳn là "quen biết lâu năm" nên mới giúp đỡ đấy. Có mà thấy tiền công hậu hĩnh quá không nỡ bỏ thì có." Ở phía dãy ghế đối diện, nghe lỏm được lời nói rất đỗi khoa trương của người phiên dịch viên Minh Hà không nhịn được bĩu môi chữa lại.

"Thôi nào chị Hà, người ta nhiệt tình như vậy là tốt lắm rồi. Đừng xét nét quá thế." Một mặt khuyên bảo cô nhân viên dưới trướng không nên nói lung tung, mặt khác Dương Khoa mang theo vẻ tò mò tiếp tục hỏi chuyện Liễu: "Rồi sao nữa hả chị Liễu? Hôm chị đi gặp cái ban tổ chức giải đấu đó thì người ta nói gì?"

"Chỉ nói mỗi chuyên đến giờ này ngày này là người ta sẽ tổ chức thi đấu thôi, còn đâu giữ kín như bưng." Liễu vừa xem qua bản tổng kết nội dung cuộc họp mấy ngày trước vừa trả lời: "Với cả họ cũng khẳng định luôn là không muốn công ty chúng ta xen vào. Vì dù sao giải đấu cũng được xác định sẵn từ đầu là giải đấu dân gian, là sân chơi riêng của mấy ông bầu với nhau. Một khi chúng ta góp mặt thì nó sẽ lập tức biến thành giải đấu chính quy do Ninja Entertainment đồng tổ chức, qua đó động chạm đến lợi ích của tất cả các bên."

"... Kể cả việc hỗ trợ kỹ thuật hay hỗ trợ bình luận giải đấu các thứ cũng không muốn?"

"Họ không muốn nhất là hai thứ ấy đấy. Vấn đề kỹ thuật thì họ nói ngồi đây toàn các ông bầu tai to mặt lớn, hô một câu là đàn em dưới trướng sẽ bu vào giải quyết cho ngay. Bình luận viên thì lại càng đơn giản, chỉ cần lên Metube hay TwiTV soi đám streamer có nhiều người xem là ra cả đống ứng viên tiềm năng. Chả việc gì phải đi nhờ cậy chúng ta."

"... Vậy coi như thôi, có lòng giúp đỡ mà không tiếp nhận thì mặc kệ họ. Rặt một đám chỉ biết nghĩ xấu cho người khác." Trải qua vài giây suy tính cuối cùng Dương Khoa làm ra quyết định buông tay. Đợt vừa rồi nghe được phong thanh mấy ông chủ trang web cá độ với doanh nghiệp buôn bán máy móc thiết bị chơi trò chơi nước nhà chuẩn bị đầu tư làm giải đấu "Age of Empires" quy mô lớn, thể thức chuyên nghiệp giải thưởng hấp dẫn các thứ nên hắn bất chợt nảy sinh tâm tư muốn giúp đỡ một chút. Dù sao thì nó cũng là giải đấu offline hoành tráng đầu tiên kể từ khi trò chơi chính thức ra mắt, có thể đóng góp chút ít công sức để mọi chuyện diễn ra suôn sẻ, đem lại kết thúc viên mãn thì hắn nhất định sẽ không bàng quan.

Đáng nói nhất là dưới sự phân phó của hắn Ninja Entertainment không hề đòi hỏi nhận lại bất cứ thứ gì từ hành động cho đi này hết. Vô tư tử tế hết mức vậy rồi mà còn không lĩnh tình thì thôi dẹp luôn cho đỡ mang tiếng sân si.

"Thì đấy, chị đã nói từ đầu với em là người ta sẽ không tin mình đâu rồi mà. Trong mắt họ làm gì có công ty trò chơi nào thiện lương thế, lợi ích không cần mà danh tiếng cũng chẳng màng." Liễu thủng thẳng đáp lại, cặp mắt khép hờ nhìn Dương Khoa như muốn nói "chị đây đã bảo rồi mà không nghe, bướng!"

"Đấy là ánh mắt người đời thiển cận, không phải tại em."

"Ừ hứ…. Thôi bỏ đi, họ đã tuyên bố như vậy thì ta cứ mặc bọn họ tổ chức giải đấu, coi như thay chúng ta đi tiên phong dò đường. Để xem tình hình thế nào rồi năm tới chúng ta trù tính làm giải đấu chính quy cũng không muộn. Như em hay nói đấy, tuổi thọ của "Đế chế" còn dài lắm, không vội."

"Với lại bọn họ đã nghĩ xấu về em thế thì em thành người xấu thật luôn cho họ xem…. Chị Hà, ghi dùm em một bản ghi nhớ rằng phiên bản vá lỗi cho "Age of Empires" sẽ lên sóng giữa lúc giải đấu diễn ra. Cộng thêm nền tảng "Nexus" sẽ bảo trì server đúng hôm chung kết, để xem không đăng nhập được vào hệ thống đám này định chơi game bằng cách gì."

"Vâng sếp."

" ( ̄д ̄😉 Lại bắt đầu lên cơn thù vặt giống trẻ con rồi đấy hả Khoa?... Mà nói trẻ con mới nhớ, chị còn chưa tính chuyện em lén lút làm sê-ri "Thư mục game rác" nhân lúc chị không để ý đâu đấy nhá."

"Vụ "game rác" chị kệ em đi chị Liễu, nói gì thì nói nó cũng là hoạt động của cá nhân em chứ chẳng liên quan gì đến Ninja Entertainment. Công ty chỉ gọi là thấy clip hay ho nên mới chia sẻ trên các trang mạng xã hội cho các fan biết mà thôi." Nói đến đây Dương Khoa quay về phía Liễu nhìn cô bằng ánh mắt có phần cứng rắn: "Hơn nữa công ty chúng ta cần phải có một số động thái cứng rắn đáp trả đám kẻ địch lưu manh, để cho chúng biết rằng chúng ta không phải là đối tượng dễ trêu. Có thế thì về lâu về dài mới yên thân phát triển lớn mạnh được, riêng chuyện này em không nhượng bộ đâu."

"(Thở dài) Chị biết. Thế nhưng chị hy vọng là em có thể cân nhắc kỹ lưỡng việc tiếp tục đả kích đối thủ trong nghề thông qua việc "dìm hàng" sản phẩm này. Vì chị đã xem qua clip của em và thật lòng mà nói thì, cho dù em có đánh giá công tâm đến đâu đi chăng nữa thì sê-ri clip của em cũng không hoàn toàn khách quan do bản thân em cũng là người làm trò chơi. Dùng chiêu trò có phần mưu lợi như vậy trong việc cạnh tranh thì nó cũng khiến em trông không khác gì những kẻ em căm ghét cả."

"Với lại hiện giờ cộng đồng phản ứng chưa kịch liệt là bởi số lượng sản phẩm bị em "dìm hàng" chưa đủ lớn mà thôi, hơn nữa những quan điểm mà em đưa ra cũng chưa có cái nào mang tính tranh luận gay gắt hết. Thế nhưng chỉ cần em sơ hở, hoặc đến một lúc nào đó lượng công ty trò chơi bị em đả kích đủ nhiều thì em sẽ trở thành đích ngắm cho người ta nhắm vào. Đồng thời công ty cũng sẽ theo đó mà bị liên lụy…."

"Chị yên tâm đi, anh Hải cũng đã khuyên em những lời tương tự rồi và em xin hứa với cả hai người là thời gian tới em sẽ làm việc có chừng mực, không ra clip đả kích trò chơi một cách bừa bãi nữa. Ninja Entertainment sẽ không bị liên lụy gì hết, cứ tin ở em."

Liễu còn chưa kịp trình bày hết, Dương Khoa đã mang theo vẻ mặt bình thường trở lại làm ra cam đoan. Thấy vậy cô cũng chỉ đành tạm tin lời nói chắc nịch mười phần của người sếp trẻ, sau đó dứt khoát quay trở lại đề tài "Đế chế" để bầu không khí đỡ ngột ngạt:

"Được, chị tin em. Thuận tiện nói đến "Đế chế", theo sự xuất hiện của giải đấu lớn thanh thế của nó lại lớn mạnh thêm một phần rồi. Hiện tại có rất nhiều câu lạc bộ lẫn Gaming House ở trong nước công khai tuyên bố thành lập đội ngũ thi đấu "Đế chế" chuyên nghiệp, từ đó gián tiếp công nhận chất lượng tuyệt đỉnh của trò chơi chúng ta làm ra. Tại thị trường nước ngoài thì chị cũng mới cho khởi động một chiến dịch "nhá hàng" trò chơi tại thị trường châu Âu và nhận về phản hồi tương đối tích cực. Kể cả thị trường Bắc Mỹ cũng mơ hồ có dấu hiệu khởi sắc sau mấy tháng đầu yên ắng. Tóm lại là toàn những tin tức tốt."

"Xác thực rất tốt, đúng như mong đợi của chúng ta."

"Đúng vậy. Và hiện tại thì chị chợt nhận ra là, với nền tảng tốt đẹp ấy trong tay Ninja Entertainment chúng ta có quyền mơ về những vinh dự lớn lao hơn. Chẳng hạn như danh hiệu "Game of the Year" trên các tạp chí quốc tế có uy tín, hoặc là một lần được xướng tên tại Video Game Awards sang năm. Khoa em thấy sao?"
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 482: Mơ về những vinh dự lớn lao (2)


"Vinh dự lớn lao?"

Khoảnh khắc nghe thấy Liễu đả động đến chuyện “Age of Empires” hoàn toàn có đủ khả năng gặt hái cho mình những danh hiệu cao quý, nhân vật chính của chúng ta không kìm được bắt đầu suy nghĩ miên man. Hiện tại tượng đài chiến thuật thời gian thực hắn nhập khẩu từ thế giới cũ qua đây vẫn đang bán khá chạy, doanh số tăng trưởng mạnh mẽ qua từng tháng và chưa hề thấy bất kỳ dấu hiệu hụt hơi nào. Còn tiếng tăm thì càng không cần phải nói nhiều, nếu cộng đồng mà không yêu thích nó thì đã chẳng có con số 96% lượng phản hồi tích cực, hay là việc cả đống giải đấu so tài lớn nhỏ mọc lên chỉ sau vài tháng phát hành.

Giờ chỉ cần "Age of Empires" gặt hái nốt những danh hiệu cao quý nữa là có thể coi như thành công viên mãn. Và danh hiệu cao quý ở đây phải là danh hiệu được phong tặng bởi những cơ quan truyền thông nổi tiếng quốc tế, hay là những nhà bình luận trò chơi quyền uy được toàn thể thế giới công nhận. Chứ danh hiệu do báo chí nước nhà tặng cho trò chơi thì đối với hắn nghe nó không khác gì con hát mẹ khen.

Bất quá để "Age of Empires" thu về cho mình những vinh quang vô thượng trong lời nói của bà chị ngồi cạnh nó cũng không phải là một chuyện dễ dàng gì. Hay ít nhất theo như Dương Khoa hắn thấy thì, ở thế giới này nó là như vậy. Vì nếu dễ dàng thì trước đó những "Slither", "Fruit Ninja" hay tiềm năng hơn cả là siêu phẩm "Plants vs Zombies" đã sớm vang danh khắp năm châu. Nghĩ đến đây hắn bèn đem nỗi băn khoăn ấy nói ra:

"Nhưng này chị Liễu, em thấy mấy cái giải "Game of the Year" của mấy tờ báo nổi tiếng thế giới khó xơ múi lắm. Không phải bốc phét chứ, từ hồi dấn thân vào nghề đến giờ năm nào em cũng làm ra được một trò chơi xuất chúng. Tuy hầu hết không đạt đến cái tầm hoàn mỹ như "Age of Empires" nhưng chúng tốt xấu gì cũng là tinh phẩm, thậm chí có trò còn dẫn dắt trào lưu ăn theo toàn cầu như "Flappy Bird" hay "Plants vs Zombies". Thế mà cuối cùng có được danh hiệu gì đến tay đâu? Đừng nói "Game of the Year", ngay cả mấy danh hiệu râu ria cũng bị gạt ra ngoài."

"Ừm, về chuyện này thì chị đã có phỏng đoán. Đại khái là do mật độ phủ sóng toàn cầu của những sản phẩm em vừa nêu quá thưa thớt, cộng đồng người biết đến chưa đủ nhiều và đa dạng nên không lọt được vào mắt xanh của biên tập viên mấy tờ báo đó. Chưa kể chúng cũng chỉ được đánh giá cao trong mảng lối chơi thôi, chứ mảng đồ họa lẫn âm thanh thì rõ ràng là không sánh nổi với những trò chơi đẹp lung linh ra mắt cùng năm. Cho nên không giật giải thì cũng không có gì quá khó hiểu."

"Có điều trường hợp "Age of Empires" năm nay thì lại khác. Trò chơi của chúng ta có cơ may giật giải cao hơn mọi năm nhờ vào nội dung lối chơi sở hữu chất lượng vượt trội so với những ứng viên khác, thừa sức bù đắp những chênh lệch về mặt đồ họa hay âm thanh nếu có. Cái chúng ta cần làm bây giờ chỉ là sớm ngày đưa trò chơi đổ bộ vào thị trường châu Âu, hoặc nếu có thể thì thêm cả châu Á mà thôi. Như thế trò chơi của chúng ta sẽ có mặt tại các thị trường lớn trên toàn thế giới, không có lý do gì để các tờ báo có uy tín tiếp tục ngó lơ."

"... Châu Á thì không kịp đâu chị, cuối năm thế này người ta bắt đầu tổng kết rồi mà đường dây phát hành châu Âu còn chưa hoàn thiện 100% nữa. Hợp tác phát hành với bên ngoài thì em không muốn, chỉ vì mấy cái danh hão mà phải chia sẻ cả đống lợi nhuận nó quá là phí phạm. Thế nên… cứ thuận theo tự nhiên đi, trước mắt cố gắng phát hành trò chơi tại châu Âu cho đúng hẹn rồi vận động tuyên truyền sau."

"Được, dù sao hai thị trường lớn cũng vừa vặn đáp ứng mong muốn tối thiểu của chị rồi. Không hợp tác phát hành cũng không thành vấn đề." Mặc dù ý tứ sớm đổ bộ vào thị trường châu Á bị gạt đi, thế nhưng Liễu vẫn mang theo vẻ hài lòng gật đầu chốt lại vấn đề. Với việc Ninja Entertainment ngày càng phát triển mạnh mẽ, tâm thái của người nhân viên truyền thông năng động tại SmileIndie năm nào giờ cũng dần trở nên bành trướng. Giờ thì cô không còn quá quan trọng chuyện tìm kiếm đối tác phát hành trò chơi có trong tay nữa, thay vào đó cô bắt đầu có khuynh hướng "tự làm lấy mà ăn cả" giống với Dương Khoa.

Dù sao con người ta một khi đủ lông đủ cánh rồi thì chẳng còn ai thiết tha gì chuyện nhờ cậy người ngoài cho thêm phần rắc rối. Chưa kể đi nhờ cậy người ngoài cũng đồng nghĩa với việc lợi ích đáng được hưởng phải đem chia sẻ một phần, mà lợi ích của phi vụ phát hành siêu phẩm như "Age of Empires" đâu phải là nhỏ? Lấy tình hình tài chính lẫn danh tiếng khỏe mạnh của Ninja Entertainment thời điểm hiện tại thì cô thà để trò chơi chậm phát hành một thời gian, còn hơn là đem cơ hội làm giàu biếu không cho kẻ khác.

Xét đến cùng, vật chất vẫn cứ quyết định ý thức. Thế giới nào cũng vậy thôi.

"Ok…. Thế còn Videos Game Awards, này có phải là cái buổi lễ vinh danh trò chơi thường niên phải không chị? Có bóng dáng của Hiệp hội quốc tế đứng sau ấy."

"Đúng. Và để góp mặt tại sự kiện tầm cỡ toàn cầu này thì bất kể công ty trò chơi nào cũng phải cực kỳ nỗ lực trong việc vận động tạo thế cho sản phẩm, ngoài ra nhiều lúc còn cần thêm yếu tố may mắn nữa vì số lượng đề danh là có hạn."

"Về thời điểm diễn ra thì, Video Game Awards thường được tổ chức vào khoảng tháng tám, còn các trò chơi được đánh giá sẽ lấy mốc phát hành từ tháng sáu năm ngoái đến tháng sáu cùng năm. Điều này đồng nghĩa với việc "Age of Empires" đủ tư cách tham gia xét duyệt sơ loại cho sự kiện năm sau, đồng thời chúng ta sẽ có tận tám đến chín tháng nữa để tạo dựng thanh thế cho trò chơi - một khoảng thời gian tương đối đầy đủ sung túc nếu em quyết định góp vui."

"Em có biết tin này. Đã được ủng hộ về mặt thời gian vậy rồi thì ta cứ thử vận may một lần cho biết." Vừa đáp lại Dương Khoa vừa chợt nhớ về cuộc trò chuyện tình cờ với Thu Thảo hồi năm ngoái. Hình như khi đó trò "Dòng cát thời gian" của đối phương có nhận được đề danh thì phải, chỉ là kết quả sau cùng nó có giật giải thành công không thì không biết. Cô nàng không nói còn hắn cũng không hỏi.

Chắc khả năng cao là thất bại, vì nếu thành công thì báo chí nước nhà đã đưa tin ầm ĩ rồi. Nhưng thôi cứ để hôm nào về đến nhà hỏi thăm lại xem sao, coi như một sự quan tâm muộn màng dành cho đối thủ đáng kính. ( ̄~ ̄)

"Xác thực chúng ta nên thử vận may, không chỉ vì được ủng hộ về mặt thời gian mà còn thêm cả sự ủng hộ đến từ Hiệp hội trò chơi nước nhà nữa. Họ có đánh tiếng với chị rồi đấy, chì cần em quyết định mang "Đế chế" tham dự Video Game Awards năm sau thì bên đó sẽ chào hỏi Hiệp hội quốc tế thay mặt chúng ta, đồng thời tiếp tục phụ giúp hoạt động tuyên truyền quảng bá trò chơi."

"Ồ, còn có cả Hiệp hội tham gia cùng nữa cơ à?"

"Ừ, mà nhìn thái độ thì mấy ông quan chức bên đó trông có vẻ nhiệt tình lắm. Xem chừng ai nấy đều muốn "Đế chế" được vinh danh hơn hẳn chúng ta. (cười)"

"Trăm phần trăm là lên cơn háo danh. Mà thôi, họ muốn đứng ra giúp đỡ cũng được. Chỉ cần không làm vướng tay chân chúng ta thì cứ thoải mái…. Chốt lại sơ bộ thế thôi, mấy tuần tới chúng ta sẽ bàn bạc chuyện này kỹ hơn nhé chị."

"Ô kê."

Hai người không hẹn mà gặp mỉm cười với nhau chốt lại kế hoạch tương lai. Thế rồi Minh Hà - người một mực giữ im lặng từ nãy tới giờ chợt lên tiếng, trong tay là chiếc điện thoại vừa được mở lên để đọc tin nhắn gửi tới:

“Thưa sếp, chị Lan vừa mới nhắn là đã lo xong nơi làm việc cho phòng ban bản quyền ạ. Chị ấy cũng muốn xin chỉ thị của sếp để bắt đầu tiến hành công tác tuyển người."

“Nhắn lại chị Lan là em Khoa duyệt, chị cứ tuyển đủ người rồi gửi báo cáo vào hòm thư. Đợi khi nào phòng ban chính thức đi vào hoạt động sẽ có đoàn đội luật sư nhà họ Dương phối hợp tham mưu các thứ. Em Khoa có lời sẵn với người nhà rồi." Dương Khoa gật đầu phân phó Minh Hà nhắn tin hồi âm. Bởi vì phải đi công tác đột xuất nên có một số công việc ở trụ sở chính hắn không kịp bàn giao thu xếp, đành phải tiến hành trao đổi câu thông xuyên suốt chuyến đi.

“Vâng sếp.”

“Bản quyền? Cái Lan thành lập phòng ban chuyên xử lý vấn đề bản quyền rồi đấy hả?” Đợi Dương Khoa dứt lời, mang theo vẻ mặt hơi có chút ngạc nhiên Liễu quay ra hỏi thăm.

“Vâng, cuộc họp vừa rồi bọn em mới thông qua xong."

"Chà, thế là cuộc họp nội bộ vừa rồi nhiều tin tức hay ho ra phết đấy chứ nhỉ? Tiếc quá, vui thế mà chị lại bỏ lỡ."

"Hay ho gì đâu, em vẫn còn đang buồn về chuyện "Flappy Bird" sắp chết thẳng cẳng trên FreeStore đây này. Biết nó bị cả đống trò chơi ăn theo vùi dập thê thảm như thế thì năm xưa em đã chẳng đưa trò chơi lên đó." Có chút buồn bực Dương Khoa lắc đầu.

"Gớm, hồi đó mà không cho lên FreeStore thì chị đố em tìm được đơn vị nào nguyện ý đứng ra phát hành nó đấy." Trông thấy thế Liễu lập tức bĩu môi lườm nguýt: "Nhớ lại đi, ngày xưa chị chạy vạy khắp mọi nơi mà có tìm được đối tác nào để hợp tác đâu?"

"... Ừ hừ."

"Với cả trò "Flappy Bird" ấy phát hành cũng lâu lắm rồi đấy chứ nhỉ, bét cũng phải hai năm…."

"Hai năm rưỡi."

"Ừ hai năm rưỡi. Một trò chơi đơn giản đến mức chỉ cần nhấn liên tục để chơi thì sống đến từng ấy thời gian là quá thọ rồi. Có biến mất khỏi FreeStore đi chăng nữa thì cũng chả việc gì phải buồn hết Khoa ạ. Nó đã hoàn thành sứ mệnh của mình rồi thì cứ để nó an nghỉ đi, như "Fruit Ninja" ấy."

"Chậc…."

"Với cả nói là an nghỉ chứ chị thấy ở trong nước người ta vẫn chơi "Flappy Bird" đầy. Tên tuổi thì thỉnh thoảng cũng được báo chí nhắc đến như kẻ đi tiên phong khai sáng trào lưu, đã chết hẳn đâu mà trông em như người đưa đám thế?"

"Biết là vậy, nhưng em vẫn muốn trò chơi có thể sống "thọ" hơn một chút…. Mà thôi nói chuyện khác đi chứ chuyện này chị không hiểu được đâu. Ờ,... nhắc đến trò chơi ăn theo mới nhớ, hình như công tác phát hành trò chơi của Ninja Entertainment đợt vừa rồi có vẻ thuận lợi quá mức thì phải. Ý em là, thường thì tầm này phải có cả chục trò chơi sao chép "Angry Birds" hay "Age of Empires" tung hoành trên thị trường rồi đấy. Chả hiểu sao các công ty trò chơi nội địa năm nay lại yên ắng thế."

"Cái này chị cũng không rõ. Có thể là do trò chơi của em đã hết thú vị trong mắt đối thủ cạnh tranh rồi chăng? ┐( ̄ヮ ̄)┌ “

Dương Khoa: ( ̄д ̄😉

“Hì hì…. Thôi nghiêm túc. Trường hợp của "Angry Birds" chị không rõ lắm, thế nhưng trường hợp "Age of Empires" thì theo quan điểm của cá nhân chị, tám chín mươi phần trăm là do bản thân trò chơi gốc nó quá phức tạp để có thể làm ra phiên bản sao chép trong thời gian ngắn. Bê nguyên xi cả hệ thống vào thì chắc chắn sẽ bị nắm thóp bản quyền, còn lược bỏ bớt hay thay thế nội dung thì lại có phần mạo hiểm, không thể tiến hành bừa bãi mà cần phải cẩn trọng suy tính. Một sớm một chiều đừng mong ra được sản phẩm thay thế.”

“Có lý.” Dương Khoa gật đầu tán đồng phán đoán này của Liễu, trong lòng thầm nhủ rằng dân sao chép trò chơi nơi đây thì ra cũng không phải là đấng toàn năng. Ném siêu phẩm chứa đựng nội dung đồ sộ ra một cái là tịt ngòi cả đám ngay.

Có hơi đánh giá cao những kẻ lưu manh đội lốt đồng hành ấy rồi.

“Mà lại, thực ra số công ty trò chơi nước nhà đi theo con đường sao chép ”tà đạo” cũng không nhiều. Quanh đi quẩn lại chỉ có mỗi tập đoàn Thiên Không, cộng thêm… BFG nữa là căng.” Chỉ thấy Liễu bất chợt ngập ngừng khi nhắc đến tên đối thủ một thời không đội trời chung, trên khuôn mặt thoáng hiện một tia buồn bã không dễ nhận ra. Phải mất hai ba giây sau cô mới trấn định trở lại để nói nốt: “Thế nên em không cần phải lo lắng chuyện sao chép ấy làm gì, ít nhất là trong tương lai gần sẽ không có sản phẩm ăn theo nào nổi lên đâu mà lo.”
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 483: Slay the Spire phiên bản beta (2) và lần trải lòng có lẽ là cuối cùng của tác giả


Mặc dù Liễu che giấu cảm xúc rất khá, thế nhưng nét buồn bã thoáng qua trên khuôn mặt ấy vẫn bị người sếp trẻ ngồi ngay cạnh nhìn ra. Lấy làm lạ, Dương Khoa bèn lên tiếng hỏi ngay: "Sao thế chị Liễu?"

"Sao là sao hả em?"

"Mới rồi chị vừa khựng lại mấy giây khi nhắc đến cái tên BFG ấy. Có vấn đề gì hả?”

"À thì…. Không hẳn là vấn đề, chỉ là nhớ lại chút chuyện không vui thôi.” Vốn định lấp l**m cho qua chuyện, nhưng rồi sau một vài giây trù trừ cô lại đổi ý: “Em còn nhớ cuộc trò chuyện của chị em mình tại gian hàng triển lãm hôm khai mạc hội chợ GamExpo không?"

“Nhớ mang máng. Hình như hôm đấy chị em mình trao đổi về công tác tổ chức sự kiện, xong rồi chị bảo là chị định tạt qua chỗ anh Tịch hỏi thăm tình hình ra sao rồi về công ty làm việc.”

“Đúng rồi đấy.”

“... À há! Chị không nhắc đến là em quên bẵng đi luôn! Dạo này nhiều việc thật sự…. Thế hôm đấy chị có gặp anh Tịch không? Hai người có chuyện trò gì với nhau không? Trông anh Tịch dạo này thế nào rồi.” Theo sau một cái vỗ đùi cực vang là cả loạt câu hỏi dồn dập như pháo liên châu đến từ phía Dương Khoa.

“Có gặp, cũng có cả trò chuyện luôn. Về phần anh Tịch thì dạo này trông anh ấy tệ lắm, lúc chị gặp thiếu chút nữa là ngã ngửa vì bất ngờ.”

“Tệ lắm? Sao em tưởng chị bảo là anh ấy vẫn khỏe.... Có liên quan đến BFG?” Kết hợp câu trả lời của Liễu với vẻ mặt quái lạ của cô vừa mới rồi, không khó để một người nhạy bén như Dương Khoa nắm bắt được vấn đề cốt lõi. Đáp lại hắn là một cái gật đầu trong im lặng, thế rồi sau vài giây chải vuốt nội dung câu chuyện Liễu bắt đầu tường thuật cặn kẽ mọi thứ:

“Hôm đó chào nhau xong là chị hỏi luôn tại sao trông anh ấy khác thế, thêm cả dạo gần đây không mấy khi qua lại với chị nữa. Hóa ra là anh ấy đang gặp khó khăn từ hồi đầu năm đến giờ, cơ mà sợ chị lo lắng nên giấu nhẹm đi không cho chị biết. Còn gặp khó khăn gì thì ban đầu anh ấy cũng không định nói ra đâu, làm chị phải hỏi gặng mấy lần mới chịu tiết lộ."

“Đại khái là trong một năm trở lại đây thành tích của SmileIndie có dấu hiệu đi xuống rõ rệt, nhờ vào "công lao" phá hoại nhiệt tình của cái tên con ông cháu cha năm xưa đá chị ra ngoài. Ngặt nỗi người ta có cấp trên bảo hộ, không động vào được thành ra anh Tịch chỉ còn biết cố gắng gồng gánh mọi thứ lên lại. Cũng may là có di sản "Match 3 RPG" và "Slither" mà em để lại nên nhìn chung công ty vẫn ăn nên làm ra, chỉ là lợi nhuận thu về không được cao như trước do dân tình bắt đầu tỏ ra không mấy mặn mà với chúng nữa."

"Kiểu chơi lâu cảm thấy đơn điệu nhàm chán giống "Flappy Bird" phải không?"

"Đúng thế."

"Vậy sao không tiếp tục tìm cách biến tấu ý tưởng đi rồi làm ra sản phẩm mới lạ cuốn hút hơn? Ý em là yếu tố "Match 3 RPG" ấy, nhớ không nhầm thì SmileIndie năm xưa từng thành công một lần rồi mà?"

"Chị chuẩn bị nói đến chuyện ấy đây. Năm vừa rồi tổ thiết kế trò chơi của SmileIndie theo lệnh cấp trên lại tiếp tục cho ra một trò chơi "Match 3 RPG" nữa. Cơ mà hình như nó không được cộng đồng hoan nghênh cho lắm, điểm đánh giá thua xa ông tổ khai sáng thể loại năm xưa là "Bejeweled". Xong rồi a, đợt phát hành trò chơi mấy tháng trước còn đụng độ kẻ thù không đội trời chung BFG Company. Bên đó vừa vặn đăng tải một phiên bản cập nhật hoành tráng cho trò chơi cũ, trùng hợp thay nó cùng hệ máy với trò của SmileIndie và cũng dính dáng ít nhiều đến em vì nó là sản phẩm ăn theo "Plants vs Zombies"."

"Trùng hợp thế cơ à, vậy cuối cùng bên nào thắng?... BFG?"

"Buồn là vậy. Danh tiếng của trò chơi ăn theo "Plants vs Zombies" đó cao hơn trò chơi mới của SmileIndie một bậc, lại thêm vào đối thủ hoạt động vô cùng hiệu quả trong việc lôi kéo cả người chơi cũ lẫn người chơi mới tìm đến trò chơi, thành ra thị phần trong đợt cạnh tranh đó rơi hết vào tay BFG Company. Thua đối thủ truyền kiếp, mà lại còn thua đau nữa nên hiện tại nội bộ SmileIndie bất ổn lắm. Làm người cầm đầu cả một bộ môn to lớn bao nhiêu áp lực cứ thế đổ hết lên đầu anh ấy, suốt ngày phải lo tìm cách tháo gỡ."

"... Nhưng nếu SmileIndie cạnh tranh không lại BFG là do chất lượng trò chơi thì anh Tịch chả việc gì phải thấy khó khăn hay chịu áp lực như chị nói cả, trừ phi anh ấy mắc lỗi trong khâu tuyên truyền. Với cả, sao tin tức hay ho thế này chị không nói gì cho em biết vậy? Hôm tổng kết tin tức tình báo thu thập được từ hội chợ ấy." Nắm được thông tin sơ bộ về cuộc chiến mới nhất giữa SmileIndie và BFG Company, Dương Khoa rất nhanh chóng đưa ra nghi vấn mới nảy sinh trong lòng.

"Vốn chị cũng định cho vào đống tin tức tổng hợp được đấy, cơ mà xét đến cùng thì chuyện ân oán giữa hai công ty này không liên quan quá nhiều đến Ninja Entertainment chúng ta nên chị mới giữ lại, khi nào vui chuyện như bây giờ thì kể em nghe thôi. Thêm nữa trong vụ việc này còn có uẩn khúc chưa được làm sáng tỏ, tỷ như chính lời em vừa nói về anh Tịch ấy. Nếu chỉ đơn thuần có vậy thôi thì không việc gì anh ấy phải cảm thấy khó khăn hay áp lực đến mức giấu diếm chị hết."

"Nói khó khăn vì thành tích cả năm thì càng không đúng, đợt vừa rồi tuy SmileIndie đi xuống thật nhưng tình hình kinh doanh tổng thể vẫn lãi chứ không thua lỗ…. Cho nên, theo suy đoán của chị khả năng cao là nội bộ SmileIndie đang xảy ra chuyện, và chuyện này thì anh Tịch không thể nói cho người ngoài biết nên mới tránh né chị thế. Nhưng sau cùng nó cũng chỉ là suy đoán thôi, không có gì để xác minh thì chị không thể đưa chuyện này ra được em ạ."

"Ừ hừ."

Dương Khoa gật đầu chấp nhận lý do của Liễu, thế rồi hai người ngồi bần thần hồi lâu chẳng biết nên nói tiếp với nhau như nào nữa. Làm Minh Hà ngồi gần đó đến thở mạnh cũng không dám vì tưởng hai người đang mưu tính sâu xa gì đó, sợ lên tiếng làm đứt mạch suy nghĩ của cả hai.

Vài phút sau Dương Khoa mới cất tiếng: "Thôi được, chuyện này ta cũng để đến khi nào hết chuyến công tác rồi tính tiếp đi chị. Anh Tịch đã nói thế thì mình cũng chỉ biết thế thôi, trước mắt lo lấy thân chúng ta cho yên ổn đã. Đừng nghĩ ngợi nhiều làm gì nữa cho mệt đầu."

"... Chị cũng nghĩ thế." Buông một câu tán đồng ý tứ của Dương Khoa, hết chuyện để nói Liễu bèn quay ra ngắm mấy anh chị em vô tư cười đùa với nhau phía dãy ghế bên kia. Chỉ có điều nhìn ánh mắt xa xăm của cô là đủ biết trong lòng cô hiện giờ vẫn còn đang lo nghĩ vẩn vơ về người đàn anh năm xưa.



- ----------

Trải qua hơn một ngày trời ngồi máy bay, cuối cùng phái đoàn do Dương Khoa dẫn đội cũng an toàn đặt chân xuống xứ sở cờ hoa. Theo sau đó, cả bảy người dành ra thêm một ngày để nghỉ ngơi điều chỉnh giờ giấc các thứ rồi mới ghé thăm văn phòng chi nhánh để chính thức bắt tay vào công việc.

Đứng trước lối vào văn phòng chiêm ngưỡng cảnh tượng bên trong, cảm nhận đầu tiên của Dương Khoa là mọi thứ ở nơi đây đã có sự đổi thay diện mạo đáng kinh ngạc so với lần đầu tiên bản thân ghé thăm. Quầy tiếp tân đơn sơ giản dị khi xưa nay trông tràn ngập sắc thái trang trọng, còn những dãy bàn làm việc san sát nhau thì có lẽ đã được chuyển đi đâu đó, nhường diện tích lại cho những bộ bàn ghế tiếp khách mới cáu cạnh bên ngoài. Trang trí xung quanh cũng rất chi là đẹp mắt, đủ mọi loại tranh ảnh lẫn cây xanh được bày biện để không gian thêm phần rực rỡ.

“Welcome. How can.... Oh my god! It’s the Big Boss! (Xin chào, tôi có thể…. Ối chao! Là sếp tổng!)”

Trông thấy đoàn người Dương Khoa chậm rãi tiến vào, một cô nhân viên ngoại quốc đang bận bịu sửa soạn giấy tờ bên trong quầy tiếp tân chợt lớn tiếng tri hô. Ngay lập tức cô nhân viên đồng nghiệp ngồi bên cạnh phản ứng nhanh nhạy nhấc micro lên thông báo cho người bên trong biết tin. Để rồi như một phản ứng dây chuyền, từng người nhân viên một từ bên trong nối đuôi nhau chạy ra chào đón người sếp đầy quyền uy của Ninja Entertainment.

“Trời ơi, vậy mà sếp Khoa nói phải tầm mười giờ mới đến làm mọi người chả kịp chuẩn bị tinh thần tiếp đón gì cả. Giờ mới có chín giờ à.” Đi lên từ giữa dòng người, Dương Viễn vừa nắm chặt tay Dương Khoa vừa giả vờ xụ mặt trách cứ. Biết là người anh họ chỉ đùa thôi nên hắn mỉm cười đáp lại:

“À thì mọi người có hơi nóng lòng muốn xem công việc như nào nên rủ nhau ghé thăm sớm ấy mà, anh Viễn đừng để bụng.”

Đoạn Dương Khoa quay ra bắt tay nốt những người nhân viên nhiệt tình còn lại, bụng nghĩ thầm xem ra một năm qua không chỉ cảnh vật nơi đây thay đổi mà con người nơi đây cũng có sự thay đổi. Dễ thấy nhất là số lượng nhân viên văn phòng chi nhánh trở nên đông đúc hơn hẳn, kế đó là tỷ lệ dân Việt và dân bản địa thoạt trông có vẻ cân bằng chứ không thiên lệch về quốc tịch Việt như hồi văn phòng mới thành lập. Họa chăng chỉ có bầu không khí hối hả tấp nập là được gìn giữ nguyên vẹn, vì chào hỏi xong xuôi một cái là ai nấy lại xin phép rút về phòng tiếp tục công việc của mình luôn.

Rất vội vã, nhưng cũng rất hợp ý hắn. Chỉ là một chuyến viếng thăm xem mọi thứ vận hành ra sao mà thôi, không cần thiết phải vì thế mà bỏ bê công tác thường ngày.

Đợi cho nhân viên rút đi hết, phái đoàn Dương Khoa mới cùng Dương Viễn ngồi xuống khu vực tiếp khách chuyện trò thăm hỏi sức khỏe lẫn nhau cùng với chia sẻ tình hình chung. Không lâu sau, theo sự phân phó của hắn Liễu cùng Dương Khang, Minh Hà ngồi lại với Dương Viễn tiếp tục trao đổi sâu hơn về công tác phát hành trò chơi năm tới, tình hình tài vụ hiện tại của chi nhánh vân vân…. Còn hắn thì dẫn hai thành viên bộ môn Game Tester và người phiên dịch viên tìm đến nhóm người Matthew, mục đích không gì khác ngoài để sờ tận tay xem tận mắt thành quả mà họ đã mất một năm ròng rã để làm ra.

"Không tệ, nhân vật trông rất có sức sống."

Ngắm nhìn nhân vật The Ironclad giống hình tượng nguyên bản ở trong đầu tới bảy tám phần vung thanh kiếm to bản chém một nhát dứt khoát, Dương Khoa không chút do dự đưa ra nhận xét tích cực. Giống với dự án chế tác trò chơi chiến thuật đình đàm “Age of Empires”, dự án “Slay the Spire” này hắn căn bản là không hề nhúng tay vào làm bất cứ thứ gì mà chỉ đứng ngoài chỉ đạo. Cho nên bất kỳ nội dung, chi tiết nào liên quan đến mảng đồ họa đều có sự khác biệt nhất định so với sản phẩm gốc mà Btop ném cho hắn.

Nhưng cũng giống như dự án “Age of Empires”, đối với Dương Khoa sự khác biệt so với sản phẩm gốc này hoàn toàn nằm trong phạm vi chấp nhận được. Hắn sẵn sàng bỏ qua nó để tập trung đánh giá những điểm nhấn mới mẻ thú vị mà đội ngũ nhân viên dưới trướng tạo ra, với trường hợp cụ thể trước mắt là hoạt họa - animation chiến đấu hết sức sống động xuất hiện trong trò chơi.

Cần biết rằng, animation rất ít khi xuất hiện trong cả phiên bản trò chơi gốc quy đổi từ Btop lẫn bản thảo chế tác mà hắn đưa cho đội ngũ thiết kế, và nếu có xuất hiện thì chúng cũng chỉ ở dưới dạng nhân vật vung chân vung tay một cách đơn điệu mà thôi. Còn đâu cả mẫu nhân vật người chơi điều khiển lẫn kẻ địch đều sẽ di di hình ảnh mỗi khi ra đòn nhằm biểu thị “tao vừa đánh rồi đấy”, kèm theo đó các hiệu ứng hình ảnh sẽ làm nốt phần việc còn lại. Bất quá đó là phiên bản trò chơi trên Btop, còn ở phiên bản beta Dương Khoa đang chơi này các nhân vật dưới bàn tay nhào nặn của đội nhóm Matthew “tả xung hữu đột” mỗi khi ra đòn trông hết sức đã mắt, hơn nữa chúng còn cực kỳ ăn khớp với những đòn thế chuẩn bị được tung ra.

Nếu người chơi tung lá bài mang tên “phi cước” thì nhân vật điều khiển sẽ nhảy lên tung một cú song phi rồi lộn nhào trở lại vị trí cũ, còn nếu tung lá bài “phòng ngự” thì sẽ nghiêng người thu bàn tay về phía trước ngực biểu thị tiến vào thế thủ. Kẻ địch AI điều khiển cũng vậy, đám slime - bọng nhớt sẽ có chiêu lao cả người để húc đối phương, đám rắn rết biết trườn người cắn còn đám lính lác hình người thì tùy vào vũ khí trong tay mà vung vẩy tung chiêu sao cho phù hợp. Tóm lại là animation cực kỳ đa dạng và không ai có thể chê trách bắt bẻ gì được, bao quát cả kẻ khó tính như Dương Khoa.

- --

Lần trải lòng có lẽ là cuối cùng của tác giả.

Lời đầu tiên xin được chào các độc giả - những người vẫn luôn đồng hành cùng tác và cũng là nguồn động viên quý báu cho tác nỗ lực đến tận bây giờ.

Nếu các độc giả đã gắn bó dài lâu với bộ truyện thì chắc hẳn cũng biết rằng vào dịp này năm ngoái, tác cũng có đăng một bài viết trải lòng và đi kèm thay đổi cực kỳ quan trọng trong việc viết truyện của cá nhân. Nếu ai không biết thì tác xin tranh thủ nêu ngắn gọn: khi ấy bởi vì không còn thời gian (do quá bận bịu với nghề chính) và động lực (web dừng bao cấp cho các tác giả nên tác không còn thu nhập nữa, trong khi vào vip thì tác lại không muốn vì không đạt tiêu chuẩn, cũng như không muốn độc giả phải tốn tiền túi cho bộ truyện thiếu sức sống này) nên tác đã ra thông báo rằng không thể dành thời gian sáng tác chương mới hàng ngày được nữa. Chỉ khi nào tranh thủ được những khoảng thời gian rỗi bất chợt tác mới có thể viết lách, do đó chương mới của truyện xuất hiện lúc nào thì đến tác cũng chả biết chứ đừng nói là độc giả hay bất kỳ ai khác.

Nhưng sự thật không phải như thế. Hay nói chính xác hơn là, nội dung ẩn chứa sau lời thông báo trên chỉ đúng được một nửa.

Xuyên suốt cả năm qua, tác vẫn đều đặn dành thời gian hai ba tiếng mỗi ngày để viết ra nửa chương truyện mới. Theo phép tính của đám trẻ con lớp một thì cứ 2 ngày bộ truyện này sẽ có 1 chương mới đều như vắt chanh. Thỉnh thoảng có những dịp bận rộn bất khả kháng thì con số 2 ấy mới nhích lên thành con số 3, và lần nào tác cũng tìm cách báo trước cho mọi người biết rằng: "à con lợn này bận đi ụt ịt với con lợn nào khác rồi, hôm nay chưa chắc đã có chương mới đâu giải tán Quốc Hội đê". Nói như vậy không phải là để khoe khoang tác có trách nhiệm hay gì, chỉ đơn giản là để cho mọi người biết rằng tác vẫn luôn cố gắng theo đuổi niềm đam mê viết lách của bản thân, đồng thời luôn cố gắng đáp ứng lòng mong mỏi của những độc giả đã lỡ lầm đường lạc bước đâm đầu vào đọc cuốn tiểu thuyết mạng trị giá không được nổi ba xu này. Nhất định không thể vì chút xíu nghịch cảnh mà buông bỏ mọi thứ.

Nhưng cuộc sống nó vốn không giống với cuộc đời.

Năm 2020 thật sự là một năm quá khó khăn đối với thế giới nói chung và tác giả nói riêng. Không chỉ khó từ việc dịch bệnh của nợ của tội hoành hành mà còn khó ở cả chuyện gia đình lẫn tương lai của chính bản thân tác. Nói hết ra thì rất dài dòng, thế nên tác chỉ xin tóm tắt ngắn gọn thế này: đó là hiện giờ đến cả hai ba tiếng rảnh rỗi mỗi ngày để viết lách tác cũng không thể giữ cho mình được nữa, mà tác phải dùng chúng cho việc kiếm thêm chút tiền hòng lo cho cuộc sống hiện tại lẫn tương lai.

Chắc đến đây sẽ có nhiều độc giả thắc mắc rằng "ồ cái con lợn này nếu muốn đi kiếm tiền tại sao không kiếm tiền từ việc viết truyện luôn đi bây giờ web mới mở hỗ trợ lại cho tác giả việt rồi mà bày đặt thanh cao mua vui free cho đời làm cái *** gì mày thật đúng là ngu như một con lợn vậy" vân vân…. Nhưng hãy để tác nói cho các bạn biết một sự thật đắng lòng, rằng nghiệp viết lách thật sự rất bạc. Một lượt đọc truyện, theo format hiện hành của web mới chỉ được 1~2 VNĐ bọ (Hết sức chú ý, là VNĐ chứ không phải USD hay EUR), 1000 lượt đọc thì tác mua được 1 phong kẹo cao su Cool Air vị "pạc hà" thơm mồm bổ phổi nhưng chưa chắc diệt trùng lao. Và mỗi ngày bộ truyện này kiếm được bao nhiêu lượt đọc? 300 là "max ping", hôm nào mưa gió bão bùng có khi chỉ vỏn vẹn 100.

Phương án kiếm tiền từ lượt đọc coi như "phế".

Hô hào độc giả ủng hộ cũng là một phương án cứu cánh khả quan, nhưng buồn thay lòng tự trọng của tác lại quá cao để có thể ngửa tay xin tiền kẻ qua người lại cho một bộ truyện vô vị chẳng mấy đặc sắc này. Như vậy thì chỉ còn lại phương án sau cùng, đó là nỗ lực đưa bộ truyện này vào vip giống với cái cách tác giả bên nước láng giềng hay làm với đứa con tinh thần của mình. Nghĩ là làm, tác rất hăm hở tìm đến ban quản trị web vtruyen đặt vấn đề và nhận lại được câu trả lời rất rõ ràng: rằng muốn đưa truyện vào vip tác giả phải có 30 chương tồn cảo, đồng thời lượt đọc trung bình mỗi chương ít nhất phải là 50.

Đối với những tác giả khác thì có thể họ sẽ chỉ cười khẩy cho rằng ôi xời ơi điều kiện "muỗi" dư sức hoàn thành. Thế nhưng đối với bản thân tác thì đây thực sự là một dấu chấm hết cho tất cả những hy vọng kiếm thêm thu nhập từ việc viết lách. Không nói để viết ra 30 chương tồn cảo tác sẽ phải mất ít nhất 2 tháng dừng truyện ngồi viết trước tình tiết các thứ, chỉ riêng trung bình mỗi chương 50 lượt đọc thôi đã là rào cản không thể vượt qua đối với tác rồi.

Hiện tại bộ truyện của tác đang có gần 500c và có lẽ sẽ còn tiếp tục gia tăng trong tương lai. Tức là để thỏa mãn điều kiện vào vip bộ truyện phải có tối thiểu 25000 lượt đọc trên web mới. Và câu hỏi đặt ra ở đây là, đến bao giờ thì tác mới kiếm được cho mình 25000 lượt đọc, khi mà ai nấy đều đã đọc nát bộ truyện này ở web cũ và chỉ đọc chương mới ở web mới? Chưa kể tác giả còn mất trắng cả đống lượt view đến từ độc giả vì những kẻ thản nhiên đem bộ truyện này đăng tải ở web khác ngoài vtruyen và truyencv mà không xin phép nữa.

Chung quy lại, vẫn là bộ truyện này không thể kiếm ra tiền. Và tình hình hiện tại của tác không cho phép tác đầu tư thời gian rỗi cho một thứ không thể sinh lời. Thế cho nên, sau đây là quyết định của tác giả sau một năm trời cố gắng níu giữ niềm đam mê và cả một đêm thức trắng suy nghĩ chuyện của bản thân:

Tính từ thời điểm này, ngày 6/9/2020, tác CHÍNH THỨC không thể sáng tác truyện thường xuyên được nữa. Sẽ không phải là đều đặn 2 ngày viết ra 1 chương, mà nay để viết ra được 1 chương có lẽ sẽ phải mất vài ngày, cả tuần, cả tháng hoặc thậm chí là chẳng bao giờ độc giả còn có cơ hội chứng kiến chương tiếp theo được sinh ra.

Viết những lời này bản thân tác cũng cảm thấy rất buồn và có những giây phút chỉ muốn xóa ** cái file word nháp đang viết đi. Nhưng vì bộ truyện này của tác tốt xấu gì cũng còn có người đọc, và tác thì không muốn lượng người ít ỏi ấy phải thất vọng khi chứng kiến cảnh tượng thêm một tác giả Việt lặng lẽ bỏ của chạy lấy người nữa. Thà nói thẳng ra với nhau để chứng tỏ rằng ít nhất tác vẫn còn là một con người à nhầm một con lợn đường hoàng, và độc giả có được cho mình sự chuẩn bị tâm lý cần thiết trong việc chủ động đi tìm kiếm một bộ truyện mới, một niềm vui mới.

Hy vọng là mọi người sẽ hiểu cho quyết định này của tác. Mà chắc là mọi người sẽ hiểu thôi vì sau cùng, như tác đã luôn miệng nói kể từ những ngày đầu tiên cầm bút viết lách, rằng đừng bao giờ kỳ vọng ở tác quá nhiều rồi.

Trân trọng. Và hy vọng rằng tương lai một ngày nào đó mọi thứ sẽ tươi sáng hơn cho tất cả chúng ta.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 484: Slay the Spire phiên bản beta (3)


"He said good job, the characters look very lively and expressive. (Sếp nói làm tốt lắm, các nhân vật trông vô cùng sống động và biểu cảm.)"

Đứng bên cạnh Dương Khoa, người phiên dịch viên điềm đạm thực hiện công việc của mình, đồng thời không quên thêm chút mắm muối để nội dung lời nhận xét đầu tiên thêm phần êm tai. Tức thì nhóm người Matthew đứng sau lưng Dương Khoa tỏ vẻ khoái chí hò reo, kèm theo đó là tiếng những cú đập tay high-five vang lên lộp bộp. Khởi đầu được sếp khen như vậy là phấn khởi rồi, hy vọng những mảng nội dung phía sau cũng sẽ nhận được đánh giá tương tự.

"... Tốt rồi, nhìn chung các mẫu nhân vật trong trò chơi và animation của chúng trông khá ổn. Còn đây là các lá bài?... Ảnh minh họa để trống hơi bị nhiều đấy nhé, toàn đội nên chú ý hoàn thiện nốt cho đầy đủ. Ngoài ra tông màu các lá bài nên để tối một chút cho ăn khớp với bối cảnh u ám của trò chơi…. Phông nền và giao diện trước mắt tạm thời để đấy, muốn đánh giá phải tiến vào trò chơi quan sát tổng thể mọi thứ mới biết được."

"Tóm lại tôi đánh giá cao những thành quả mà cả nhóm đã đạt được trong việc tạo dựng và thiết kế đồ họa trò chơi. Tuy nhiên, liên quan đến nội dung animation thì tôi đang cảm thấy hơi băn khoăn một chút. Đại khái… mọi người có thể chủ động đầu nhập công sức để làm ra một thư viện animation đầy đủ cho từng chiêu số của nhân vật là rất tốt. Thế nhưng không biết mọi người đã tính đến chuyện animation của các nhân vật khi chúng sử dụng chiêu thức của nhân vật khác chưa? Trong "Slay the Spire" sẽ có những lúc nhân vật mình điều khiển có thể chọn dùng lá bài của nhân vật khác mà, mọi người hiểu ý tôi không?"

"Nếu tính đến rồi thì không nói, còn nếu chưa tính đến thì khả năng cao mọi người sẽ phải cáng đáng thêm một khối lượng công việc không nhỏ nếu vẫn quyết định tiếp tục đi theo con đường làm animation trọn vẹn. Hoặc thế hoặc là bỏ animation phức tạp đi để về với animation đơn giản chứ không thể nửa vời được, mà trong trường hợp này thì lại lãng phí thời gian công sức bỏ ra lúc đầu. Đó, mọi người suy nghĩ xem thế nào."

Những lời nhận xét tiếp theo của Dương Khoa nhanh chóng được dịch sang tiếng Anh. Chỉ thấy chàng thanh niên mắt xanh tóc quăn Matthew đứng chính giữa đội ngũ nhỏ giọng nói một thôi một hồi vào tai người phiên dịch viên, câu từ nghe qua thôi đã thấy "kh*ng b*" với hàng tá thuật ngữ chuyên ngành và những cái tên đặc trưng được nhắc đến. Làm người phiên dịch viên phải đớ người suy nghĩ mất một lúc trước khi dùng giọng điệu có phần không chắc chắn dịch chúng sang tiếng Việt cho Dương Khoa:

"Trưởng nhóm Matthew nói liên quan đến thiếu sót sếp Khoa vừa nói thì họ đã nhận ra từ mấy ngày trước và lên kế hoạch khắc phục rồi. Họ cam đoan với sếp thời gian tới sẽ tập trung hoàn thiện thư viện hoạt họa, để tất cả các nhân vật ờ… có thể cử động theo những chiêu thức không thuộc lớp nhân vật của mình. Mà lại những cử động thuộc dạng ấy sẽ mang phong cách thú vị hài hước, tỷ như... “Người bọc sắt” khi dùng chiêu "Lên gối" của "Người im lặng" trông sẽ cực kỳ vụng về và vướng víu, chứ không mượt mà chuẩn chỉ như "Người im lặng"."

"... Ààà, được tôi hiểu rồi. The Ironclad và The Silent, hai tên này là tên riêng không phải dịch ra tiếng Việt đâu chị…. Phong cách thú vị hài hước?... Rất tốt, nói với họ là tôi hy vọng thành quả sẽ được như lời họ nói. Chỉ cần chất lượng thư viện animation đạt tiêu chuẩn thì tôi sẽ cấp cho họ thêm chút thời gian để hoàn thành dự án. Kiểu phát sinh thêm hạng mục công việc nên nới lỏng deadline ấy, chị dịch thế cho dễ."

Nếu đoàn đội đã nhận thức được vấn đề và khẳng định sẽ giải quyết êm xuôi thì Dương Khoa hắn cũng không cần phải lăn tăn thêm nữa. Hắn cầm lên bản đánh giá đặt gần đó rồi ghi vắn tắt một vài dòng nhận xét đánh giá cho đỡ quên. Kế tiếp, hắn thu nhỏ cửa sổ thư mục chứa đựng các mẫu thiết kế đồ họa lại rồi nhanh nhẹn nhấn chuột vào biểu tượng một tòa tháp cao trên nền desktop. Vừa mới rồi chỉ là những đánh giá sơ bộ của hắn mà thôi, chứ để đưa ra kết luận sau cùng thì phải trải nghiệm tận mắt trò chơi mới có thể làm được.

Với lại trải nghiệm trò chơi cũng là cách duy nhất để đánh giá những mảng khác quan trọng không kém mảng đồ họa như lối chơi, khả năng vận hành các thứ. Không tiến hành thử chơi thì căn bản không thể nào biết được chất lượng của chúng ra làm sao, cho nên hắn mới phải đăng nhập vào trò chơi như vậy. Tuyệt không phải là nóng ruột muốn chơi lại trò chơi đã lâu không đụng đến ngay tắp lự đâu, thật đấy!

"Được rồi, giờ thì để có được những đánh giá kỹ lưỡng và chi tiết hơn tôi sẽ tiến hành trải nghiệm phiên bản beta của trò chơi xem sao. Tôi cần một hai người trong đội ngồi cùng tôi để cùng nhau khám phá mọi thứ, số còn lại thì chia nhau ra trợ giúp hai anh chàng ngồi ở phía bên kia." Dương Khoa lên tiếng phân phó, cánh tay chỉ về phía cặp đôi Nhật Phong - Huy Chu đang chau mày nhìn vào màn hình máy tính trước mặt từng người. Đoàn đội đứng phía sau thấy vậy lập tức tách ra, chỉ để lại Matthew và Felix ở lại ngồi cùng với sếp lớn.

"So…. You guys tell me, how far can a player progress in this version? (Vậy…. Các cậu nói tôi nghe, trong phiên bản này người chơi có thể chơi đến đâu?" Vừa chọn bừa nhân vật the Defect Dương Khoa vừa thuận miệng giao lưu với hai nhân viên nước ngoài bằng vốn tiếng Anh khiêm tốn của mình. Không thông qua phiên dịch viên vì hắn đã cho phiên dịch viên sang giúp hai anh chàng streamer giao tiếp với người bản xứ rồi.

"Player can completed Act 3 err… Big Boss. We haven"t touched anything related to the final Act, well beside the merchant and the rest site. Because you know, it"s default. (Người chơi có thể hoàn thành Act 3 thưa… sếp tổng. Chúng em chưa động đến bất cứ thứ gì của Act cuối cùng, à ngoại trừ thương nhân với cả trại nghỉ chân ra. Vì sếp biết đấy, chúng là mặc định rồi.) Vẻ ngạc nhiên thoáng hiện trên khuôn mặt Matthew, nhưng rồi rất nhanh chóng anh trấn định lại trả lời.

"In other ways, player can only achieve normal ending. (Nói cách khác, người chơi chỉ có thể đạt được kết thúc bình thường.)"

"Yes Big Boss. (Vâng thưa sếp tổng)"

"... Okay. Well it"s fine, three Acts is enough for a test play. (Được. Không sao cả, ba Act là đủ cho một cuộc thử chơi rồi.)"

Dương Khoa gật nhẹ đầu tỏ vẻ hài lòng. Theo sau thân ảnh của một con quái thú trông gần giống cá voi hiện ra trên màn hình hắn cũng dần dần nhập tâm vào cuộc chơi, không để ý tới khung cảnh mọi người trao đổi bàn tán xôn xao khắp phòng nữa. Chọn lời chúc phúc suy yếu kẻ địch của ba trận chiến đầu tiên xong, hắn âm thầm tính toán chọn lựa con đường chạm trán nhiều quái vật nhất có thể trên bản đồ rồi bắt đầu cuộc hành trình.

Với lời chúc phúc giảm máu của kẻ địch ba trận đánh đầu còn có 1, Dương Khoa rất nhanh chóng vượt qua được một phần ba chặng đường đầu tiên của Act 1, đồng thời kiếm được chút vàng, hai lọ thuốc và mấy lá bài công kích tương đối mạnh. Trông thấy cảnh tượng sếp tổng ra chiêu thuần thục cùng với nhặt chiến lợi phẩm nhanh như điện xẹt, cả Felix lẫn Matthew đều không hẹn mà gặp tỏ vẻ ngỡ ngàng. Trò chơi chỉ vừa mới ráp lại thành hình thôi mà sao sếp tổng của bọn họ chơi thành thạo quá vậy? Không cần bất kỳ ai chỉ dẫn cũng biết mình cần phải làm gì luôn.

Chưa kể nhân vật đang điều khiển còn là The Defect - một lớp nhân vật sở hữu hệ thống "bài vở" khó chơi khó nắm bắt nữa. Vậy mà những lá bài chiến lợi phẩm vừa hiện lên, chưa cần làm rõ nội dung của chúng như nào đã chọn ngay rồi. Quá sốc!

"Oh my god, Big Boss picks card so fast! Did you see that Felix? I think he doesn"t even read card text when he chooses the card Go for the Eyes. Scary. (Ô mai Chúa! Sếp tổng chọn bài nhanh quá! Ông trông thấy gì không Felix? Lúc chọn lá Go for the Eyes sếp còn không thèm đọc nội dung lá bài luôn. Sợ hãi.)"

"(Nhún vai) Well, Big Boss is the one who wrote manuscript for everything. So he must knew everything about the game, include all the cards and its uses. (Ừ thì, sếp tổng là người viết bản thảo các thứ mà. Chắc hẳn sếp phải biết rõ mọi thứ liên quan đến trò chơi rồi, bao quát đống lá bài với công dụng của chúng.)"

"But still, I…. FTL? Why Big Boss didn"t choose Sunder? Card that deals over 20 damage is ridiculously strong at early stage. Or at least he should picks Doom and Gloom, way more powerful than that 5-damage card. (Nhưng mà tôi vẫn…. FTL? Sao sếp tổng không chọn Sunder? Bất kỳ lá bài nào gây hơn 20 sát thương đều khỏe một cách khủng khiếp ở giai đoạn đầu mà. Hoặc không thì ít nhất sếp cũng nên chọn Doom and Gloom chứ, mạnh mẽ hơn hẳn cái lá gây 5 sát thương lìu tìu ấy.)"

"... I think i know Bis Boss"s strategy. He is building the zero-cost deck. "Tôi nghĩ tôi biết chiến thuật của sếp tổng rồi. Sếp đang xây dựng bộ bài không tiêu hao năng lượng đây mà."

"Zero cost…. Holy ****, you are right Felix! Adding a couple of Claw, Hologram and All for one from the boss and this deck is perfect! (Không tiêu hao…. Ối ***, ông nói đúng đó Felix! Thêm vài lá Claw, Hologram và lá All for one từ con trùm là bộ bài này quá hoàn hảo!)"

"Keep your voice down Matt. You startle me. (Nhỏ giọng thôi Matt. Ông làm tôi giật mình đấy.)"

Hai thành viên cốt cán của đội ngũ thiết kế trò chơi chi nhánh Bắc Mỹ cứ thế thì thầm trao đổi qua lại với nhau, mắt vẫn dán vào màn hình để theo dõi hành trình chém giết quái vật của người sếp tổng. Về phần Dương Khoa, bởi vì phải tập trung tính toán đường đi nước bước lẫn quản lý thu thập tài nguyên nên hắn chẳng nghe lọt nội dung cuộc trò chuyện bên tai lấy một chữ. Cơ mà cho dù có nghe được nội dung cuộc trò chuyện đi chăng nữa thì chắc hắn cũng chỉ cười trừ cho qua mà thôi, chứ chẳng biết nên đáp lại như thế nào hết.

Đúng như lời Felix nói, hắn đang xây dựng bộ bài xoay quanh yếu tố "không tốn năng lượng" - một chiến thuật thuộc dạng cơ bản đối với lớp nhân vật "pháp sư" The Defect. Thế nhưng để áp dụng chiến thuật này một cách hiệu quả thì người chơi phải có sự tính toán kỹ lưỡng trong việc thêm bài và cả một chút may mắn, chứ không chỉ đơn giản là cứ thấy lá bài nào không tốn năng lượng xuất hiện là bốc luôn. Vì không tốn năng lượng nên để đảm bảo yếu tố cân bằng, những lá bài này thường khá yếu khi sử dụng đơn lẻ. Chỉ khi nào người chơi biết cách xâu chuỗi chúng lại với nhau thì mới có thể tạo nên những chiêu thức liên hoàn mạnh mẽ.

Nói vậy là đủ để thấy chiến thuật này không dành cho các tay mơ - đối tượng sở hữu lối tư duy đơn giản rằng cứ chọn bài gây sát thương cao, hiệu ứng "khủng" là sẽ thắng dễ. Chỉ có kẻ từng ăn hành ngập mồm ngập họng trên Btop như Dương Khoa mới có thể biết đến liên chiêu hoa mỹ của những lá bài không tốn năng lượng. Và hắn làm sao có thể cho những người khác biết rằng hắn đúc kết ra nó nhờ vào hàng chục tiếng đồng hồ trải nghiệm trò chơi trước đó chứ, ngày hôm nay công ty hắn mới cho ra lò phiên bản trò chơi đầu tiên mà.

Tốt nhất là nên ngậm miệng a. Cứ coi như lâm thời bị điếc hoặc không hiểu tiếng Anh cho nó đơn giản.

"Welcome, welcome. (Chào mừng, chào mừng)"

Cứ việc Dương Khoa chọn lộ tuyến đụng độ nhiều kẻ địch nhất có thể, thế nhưng xen kẽ giữa những trận đánh một mất một còn vẫn có địa điểm an toàn cho hắn có cơ hội th* d*c và gia tăng sức mạnh của nhân vật. Và sau khi hạ gục được hai con slime to bản một xanh lá một xanh xám không mấy khó khăn, nhân vật The Defect của hắn đã có mặt tại quầy hàng của một tên thương nhân quái dị. Gọi quái dị là bởi tên thương nhân này ẩn giấu toàn bộ thân hình sau một chiếc mặt nạ tròn không có mắt và một chiếc áo xanh trùm kín toàn thân, chỉ có hai bàn chân trần là để lộ ra.

Không thấy tay đâu luôn, trong trường hợp các độc giả thắc mắc.

"Hề lố thương nhân yêu đời. Có relic (di vật) hay lá bài nào ngon mau bán cho tao xem nào." Trông thấy tấm mặt nạ cười toe toét quen thuộc, khóe miệng của Dương Khoa hơi hơi nhếch lên. Bất quá hàng hóa của tên thương nhân này xuất hiện dựa trên cơ chế ngẫu nhiên quen thuộc, không lần mua sắm nào giống lần nào nên hắn không vội mở cửa hàng lên ngay. Phải làm lễ cầu may trước thì mới mong có được đồ mình đang cần.

"... Eh? What is Big Boss doing? (Ớ, Sếp tổng đang làm quái gì đấy?)"

"Beats me. (Biết chết liền.)"

"Some sort of praying? (Một loại cầu nguyện nào đó chăng?)"

"... Maybe. (Có lẽ thế.)"

Matthew và Felix lại chuyện trò râm ran khi trông thấy sếp tổng buông chuột chắp tay trước ngực lắc lắc, đầu quay lia lịa hết nhìn Đông rồi nhìn Tây. Bất quá tiết mục tấu hài này của Dương Khoa cũng không kéo dài quá lâu. Khoảng chừng năm giây sau, hắn mang theo vẻ mặt hồi hộp nhấn chuột vào tên thương nhân một cái dứt khoát. Danh mục hàng hóa bán ra nhanh chóng hiện lên, và tại dãy 5 lá bài màu xanh phía trên cùng sạp hàng, thứ Dương Khoa cần cho chiến thuật "không tốn năng lượng" vào lúc này nằm chình ình ở ngay chính giữa.

- All for one (Tất cả vì một)

- Lớp nhân vật: The Defect

- Loại bài: Tấn công

- Độ quý hiếm: Hiếm

- Năng lượng hao tổn: 2

- Công dụng: Gây 10 sát thương. Lấy về tay toàn bộ các lá bài không tốn năng lượng trong đống bài bỏ đi.

- Giá bán: 159 vàng
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 485: Slay the Spire phiên bản beta (4)


“Có thế chứ!"

“Wow! Another important piece! Big Boss is sooo lucky! (Quào! Lại một mảnh ghép quan trọng nữa! Sếp tổng may mắn quá đáng!)”

Cơ hồ cùng một lúc, hai tràng thanh âm một tiếng Việt một tiếng Anh, một đắc ý một ngạc nhiên đột ngột vang lên. Làm cho các thành viên còn lại của đội thiết kế trò chơi Bắc Mỹ phải ngoái đầu về phía nguồn âm thanh phát ra để xem có chuyện gì. Và sau khi nghía qua màn hình chinh chiến cùng lắng nghe Felix trình bày qua loa, ai nấy đều tỏ vẻ cảm khái trước sự may mắn không tưởng của người sếp tổng, khi sở hữu một lá bài cực kỳ mạnh mẽ ngay từ đầu.

Đồng thời họ cũng lấy làm lạ trước sự thành thạo có phần đáng ngờ của Dương Khoa trong khoản chơi đùa. Chỉ mới sờ vào trò chơi thôi mà chưa gì đã vượt qua một phần ba chặng đường Act 1, hơn nữa còn xây dựng gần xong một bộ bài không tốn năng lượng chuẩn chỉ? Cho dù có là cha đẻ đích thực của trò chơi đi chăng nữa thì chuyện này cũng quá khoa trương rồi.

"No refunds. (Không hoàn tiền đâu nhé.)"

Vẫn không thèm để tâm đến một loạt ánh mắt lạ thường đổ dồn về phía mình, Dương Khoa hăm hở di con trỏ chuột đến lá bài muốn mua. Theo sau hành động này của hắn tên thương nhân lập tức lên tiếng "mời mọc", kèm theo một cánh tay không biết mọc từ đâu ra chỉ thẳng vào lá bài đó, như thể muốn xác định thêm lần nữa cho chắc rằng đây là thứ người chơi muốn mua.

Lúc cúi mặt xuống ngắm nghía gian hàng thì có tay, vậy mà khi ngẩng đầu lên lại chả thấy tay đâu. Thiết lập cà chớn vãi cả hàng!

Trong lòng âm thầm nhổ nước bọt chi tiết quái dị, Dương Khoa từ tốn nhấn chuột trả tiền mua lá bài All for one. Sau đó, hắn quét mắt nhìn sang những mặt hàng được bày bán khác. Hai lá bài màu trắng nằm dưới dãy lá bài màu xanh khá "phế" và không ăn nhập gì với bộ bài hắn đang xây dựng cả nên hắn dứt khoát bỏ qua. Ba món di vật thì mặc dù toàn đồ "ngon" nhưng mức giá quá "chát", kể cả không mua lá All for one đi chăng nữa hắn cũng chẳng đủ tiền để rước một món về.

Dịch vụ "tẩy bài" cũng không đủ tiền để chi trả. Quanh đi quẩn lại chắc chỉ có thể mua thêm một lọ thuốc hoặc tiết kiệm tiền cho chuyến viếng thăm cửa hàng sau. Trải qua một hồi đấu tranh tư tưởng, cuối cùng Dương Khoa quyết định vung nốt số tiền trong túi mua một lọ Colorless Potion (Thuốc không màu) rồi rời khỏi cửa hàng.

"See you again soon…. Or not. (Hẹn gặp lại anh bạn sớm nha…. Hoặc là không.)"

"Giờ có Scrape với một hai lá Claw nữa là vô đối…. Xem nào, hai nhánh một nhánh quái thường một quái tinh anh…. Đánh tinh anh đi. Sợ đếch gì bài mình khỏe rồi, liều ăn nhiều!" Đứng trước ngã rẽ trên bản đồ, Dương Khoa chần chừ suy tính một lúc rồi quyết định đi theo con đường khó khăn. Giống như bao trò chơi nhập vai khác, quái tinh anh trong "Slay the Spire" mạnh mẽ hơn hẳn so với quái thông thường nhưng cũng đem lại phần thưởng hậu hĩnh hơn một khi bị hạ gục. Với bộ bài vừa được nâng cấp sức mạnh đáng kể trong tay, không có lý do gì để Dương Khoa không đánh cược một phen hết.

"(Gầm thét) Come, face me! (Tới đây nào, đối đầu với tao đi!)"

Một con quỷ da đỏ tr*n tr** với cặp sừng cong, tay trái kéo lê một chiếc chùy to bản làm bằng xương lớn tiếng kêu gào ngay khi hiện ra trên màn hình. Rất sống động, không thua gì tiếng gươm đâm kiếm chém mà hắn được nghe xuyên suốt hành trình chơi thử từ nãy đến giờ cả. Xem ra không chỉ mảng đồ họa mà cả mảng âm thanh cũng được đội nhóm Bắc Mỹ chăm chút vô cùng kỹ lưỡng.

Giờ chỉ cần đưa nốt những đoạn nhạc nền phù hợp, gợi lên bầu không khí ma quái xen lẫn hào hùng vào trò chơi là coi như hoàn mỹ.

Chiến đấu bắt đầu. Lượt đầu tiên không hiểu đơn thuần trùng hợp hay do tác giả à nhầm số phận sắp đặt mà Dương Khoa bốc lên tay toàn những lá bài tấn công và phòng thủ cơ bản, trong khi những lá bài không tốn năng lượng lẫn lá All for one mới tinh trốn đi đâu hết. Có gì thì dùng nấy, hắn bèn tung hết ba lá tấn công trên tay ra rồi nhấn kết thúc lượt, lòng cầu nguyện lượt sau lên tay hết các lá không tốn năng lượng để có thể vào liên chiêu dứt điểm con quái tinh anh thật nhanh.

Trên màn hình, chỉ thấy nhân vật The Defect hươ tay đi một bài quyền trông cực kỳ cứng nhắc, chắc là do bản thân cấu thành từ máy móc nên đòn đánh không thể mềm mại uyển chuyển được như con người. Theo sau ba phát "liên hoàn tát", quả cầu sét trôi lơ lửng trên đầu nhân vật giật con quỷ một cái, kéo lượng máu của con quái từ 82 xuống còn 61.

"RAAAWWRRR!"

Đến lượt của mình, con quỷ da đỏ lấy tay phải vỗ vào ngực mình liên hồi như để "động viên tinh thần". Mà chắc là động viên tinh thần thật, vì tức khắc dưới thanh trạng thái của nó xuất hiện trạng thái Enrage 2, với ghi chú con quái sẽ tự gia tăng 2 điểm sức mạnh mỗi khi người chơi ra lá bài thuộc thể loại Skill - kỹ năng. Và đây cũng chính là lý do tại sao Dương Khoa muốn tiêu diệt nó thật nhanh.

Các lá bài phòng thủ trong "Slay the Spire" đều thuộc thể loại Skill. Khi đối đầu với con quỷ này càng lựa chọn phòng thủ nhiều thì người chơi sẽ càng khó có cửa chiến thắng, do đối phương sẽ gia tăng sức mạnh lên tương ứng và sự gia tăng này không hề có bất kỳ giới hạn nào. Giải pháp hữu hiệu nhất để qua ải là tấn công tay bo với nó, và đã là tấn công tay bo thì kiểu gì nhân vật cũng sẽ tốn máu.

Trong một trò chơi roguelike "cái chết đồng nghĩa với chấm hết" thì máu bao giờ cũng là tài nguyên tối quan trọng, không thể lãng phí dù chỉ là một giọt. Càng không phải nói tới chuyện trong "Slay the Spire" máu mất rất dễ nhưng để hồi lại thì vô cùng khó, dây dưa với kẻ địch chỉ tổ khiến cho xác suất hoàn thành cả chặng đường nhỏ đi mà thôi.

"Đánh đòn mạnh hả. Để xem…. Úi xời ơi, đây rồi đôi giày!" Đáp lại lời cầu nguyện của Dương Khoa, tại lượt bài thứ hai bốn trong năm lá bài hắn cần để thực hiện liên chiêu tề tụ đông đủ trên tay. Chỉ có mỗi một lá gọi thêm cầu sét - Zap là cọc cạch, và hắn đã không chút do dự gạt nó sang một bên để bắt đầu thực hiện liên chiêu cho hai thành viên nước ngoài ngồi bên cạnh mở rộng tầm mắt.

Lá đầu tiên của chuỗi liên chiêu là Beam Cell - một lá bài vừa gây một chút sát thương vừa khiến mục tiêu rơi vào trạng thái Vulnerable (dễ tổn thương), khiến cho nó phải nhận thêm 50% sát thương từ các lá bài tấn công. Theo sau là FTL, một lá bài vừa gây sát thương vừa rút một lá bài từ bộ bài lên tay, với điều kiện từ đầu lượt tới giờ người chơi tung ra không quá ba lá bài.

Rất hữu ích, nên tung ra càng sớm càng tốt.

Một lá bài mới được rút lên tay. Là Defend. Tạm thời để nó sang một bên cùng Zap đi, các lá Skill không thể tung bừa bãi khi gặp con quỷ này được.

Tung nốt lá bài không tốn năng lượng Go for the Eyes trên tay, kế tiếp Dương Khoa gọi trở về ba lá bài vừa mới chơi bằng All for one rồi lại ném chúng vào người con quỷ đỏ. Liên chiêu kết thúc với lượng sát thương lên tới 44, khiến cho thanh máu của con quỷ chỉ còn lại một mẩu ngắn tý.

"Tiếc quá, thay lá Zap bằng lá FTL còn lại thì thắng rồi đấy…. Thôi giữ máu." Còn lại một điểm năng lượng cùng hai lá bài, Dương Khoa cân nhắc vài ba giây rồi chọn dùng Defend. Dùng Zap bây giờ cũng chẳng giật chết được con quỷ, thế nên tốt nhất là đắp giáp lên để tiết kiệm chút máu nào hay chút đó.

Còn về phần con quỷ khỏe lên vĩnh viễn sau khi tung lá Defend thì không thành vấn đề, nếu con quỷ chỉ tấn công người chơi một hai lần thì hành động phủ giáp lên người coi như vẫn có lãi. Và với việc lá Dualcast còn nằm lại trong bộ bài mỏng dính, hắn có thể đảm bảo rằng đây sẽ là lần duy nhất con quỷ này có thể chạm vào người hắn.

"Đùng!"

Quả cầu sét trên đầu The Defect lại giật con quỷ một nhát, kéo máu của nó xuống còn có 14. Kế tiếp, con quỷ khó nhọc cầm cây chùy xương lên quật nhân vật Dương Khoa điều khiển một nhát. Do bản thân dính phải hiệu ứng Weak - suy yếu đến từ Go for the Eyes, thế nên mặc dù được tăng sức mạnh nhưng con quỷ chỉ có thể gây được vỏn vẹn 12 sát thương.

Trừ qua lượng giáp trên người The Defect thì sát thương sau cùng chỉ được có 7, và đó cũng là tổng thiệt hại Dương Khoa phải nhận trong trận chiến này. Con quỷ không còn cơ hội ra đòn tiếp theo nữa, vì tại lượt bài thứ ba hắn đã bốc được lá Dualcast lên tay đúng như dự tính. 16 sát thương đến từ Dualcast là quá đủ để tiễn đưa con quái tinh anh đầu tiên mà hắn chạm trán về với đất vàng.

"... Damn, I have never beaten this elite monster as The Defect and Big Boss kills it in 3 turns. What am I supposed to do now with my life? (Chết tiệt. Tôi chưa bao giờ hạ được con quái tinh anh này khi chơi The Defect cả trong khi sếp tổng làm thịt nó trong ba lượt. Tôi nên làm gì với cuộc sống của tôi đây?)"

"Calm down dude, that second turn is just pure luck. If Big Boss hadn"t…. Oh come on! Got Scrape from that Gremlin Nob. Really? (Bình tĩnh nào ông bạn tôi, cái lượt thứ hai đó chỉ thuần túy là may mắn ấy mà. Nếu sếp tổng mà không…. Ôi thôi nào! Lấy được Scrape từ con Gremlin Nob luôn kìa! Thật hay đùa đấy?)"

"... Hey Danil, something must be wrong with the code you made. Just come here and see for yourself, Big Boss always get zero-cost card after each battle. (Này Danil, đống mã nguồn ông làm chắc chắn có vấn đề rồi. Tới đây mà xem, sếp tổng lúc nào cũng kiếm được lá bài không tốn năng lượng sau mỗi trận đánh hết.)"

Ngồi bên cạnh Dương Khoa, hai thành viên Matthew lẫn Felix giờ phút này đã chuyển từ thậm thụt bàn tán với nhau sang thành lớn tiếng cảm thán. Hiển nhiên là cả hai đều bị choáng váng trước hành trình chinh phạt thuận buồm xuôi gió quá mức của người sếp tổng, đã không mất mấy máu thì chớ lại còn kiếm được toàn những lá bài ngon lành, phù hợp với chiến thuật theo đuổi ngay từ đầu. Làm hắn chỉ còn biết nở nụ cười hồn nhiên biểu thị chẳng hiểu họ nói gì hết, sau đó dưới sự chứng kiến gắt gao của thêm một người nhân viên nữa không thể không cố ý "giấu giỏi" cho ai nấy đỡ sinh nghi.

Thấy đánh nhanh thắng nhanh quá hả? Được, vậy thì bây giờ chuyển sang dây dưa bán máu. Dù sao hắn cũng không định ngay lượt thử chơi đầu tiên này đã "phá đảo", thế nên chẳng may có hết máu gục ngã giữa đường cũng chẳng sao.

Hai mươi phút sau.

"... Chậc, thôi thua con Snecko cũng được. Debuff của nó khắc chế chiến thuật quá, lá bài không tốn năng lượng đội lên thành tốn 3 năng lượng thì còn chơi bời gì nữa?"

Ngắm nhìn nhân vật mình điều khiển gục ngã trước một con rắn to bự màu xanh lục với hai cái chân tắc kè, Dương Khoa thở dài một cái sau đó thu tay buông chuột. Với hành động "giấu giỏi" có chủ đích sau khi tiêu diệt con quỷ da đỏ, hành trình chiến đấu của hắn không còn thuận buồm xuôi gió như trước nữa. Thêm vào đó hắn cũng cố ý phạm sai lầm trong khâu nâng cấp bộ bài lẫn quản lý tiền của thuốc thang, chọn lộ tuyến các thứ. Thành ra mới chỉ đi đến giữa bản đồ Act 2 hắn đã bị một con quái thường "tẩn" cho ra bã.

"What a pity. That Snecko is almost dead. So close. (Tiếc quá. Con Snecko đó sắp chết đến nơi rồi. Thiếu chút xíu nữa thôi."

"Anyway, congratulations Big Boss. For finishing the first run. (Dù sao thì, chúc mừng sếp tổng. Vì đã hoàn thành hành trình đầu tiên.)"

"It was an outstanding run for a new player. Don"t be sad boss. (Nó là một hành trình xuất sắc đối với một người chơi mới đấy. Đừng buồn nha sếp.)"

Trông thấy Dương Khoa tỏ vẻ đạm nhiên, tưởng sếp tổng buồn thế là các thành viên đội ngũ thiết kế trò chơi vội vàng xúm lại lên tiếng an ủi. Dựa trên quan điểm của bọn họ thì xác thực hắn không có gì phải buồn hết, lần chơi thử đầu tiên đám bọn họ còn chẳng có ai đi hết được Act 1 cơ, chứ đừng nói trèo lên đến tận Act 2 thế này. Xen giữa những lời an ủi đó là một ít thanh âm trêu chọc đùa giỡn nhau không bằng sếp tổng này nọ, nhưng Dương Khoa hắn không nghe hiểu được mấy nên dứt khoát bỏ qua.

“Thanks you guys. About gameplay and sound, all i can say is uh… everything is fine for now. Keep up the good works. (Cảm ơn mọi người. Về mảng lối chơi và âm thanh, những gì tôi có thể nói là ờ… mọi thứ tạm ổn cho đến giờ phút này. Cứ tiếp tục phát huy thế nhé.)"

Phát biểu vài câu tiếng Anh sứt sẹo xong, Dương Khoa cúi đầu ghi nốt một vài nhận xét đánh giá cho khỏi quên. Thế rồi, khóe mắt hắn bất chợt bắt gặp cảnh tượng Huy Chu và Nhật Phong đang ngồi châu đầu vào nhau nhỏ giọng thì thầm phía bên kia căn phòng. Vẻ mặt cả hai lúc này trông có phần thờ ơ lạnh nhạt chứ không hứng thú dạt dào như những lần kiểm nghiệm thành phẩm thường ngày. Lấy làm lạ, hắn bèn nhấc người đứng dậy rồi cầm theo bản đánh giá trong tay từ từ tiến tới hỏi thăm.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 486: Slay the Spire phiên bản beta (5)


"Anh Chu, anh Phong. Công việc kiểm nghiệm trò chơi bên này thế nào rồi?”

"Sếp Khoa." Nghe thấy thanh âm của sếp lớn, nguyên bản đang thảo luận say sưa với đồng đội Huy Chu hơi có chút giật mình đáp lại: “Công việc… vẫn đang tiến hành như bình thường ạ."

"Có nhận xét đánh giá sơ bộ gì chưa?"

"Thưa có. Mảng đồ họa của "Slay the Spire" trông rất tuyệt, mang đậm nét đặc trưng của thể loại huyền ảo ma quái. Mà lại hầu hết các chi tiết đều được làm mềm mại đi một chút nên nhìn cực kỳ thuận mắt, không hề gây phản cảm hay tạo cảm giác rùng rợn tý nào."

"Mảng âm thanh cũng được thiết kế khá tốt, tiếng chặt chém các thứ nghe có khi còn chân thực hơn cả trò "Đế chế". Cơ mà phiên bản trước mắt đang bị thiếu sót phần nhạc nền. Trao đổi với đội ngũ thiết kế thì họ cho biết là họ đang gặp chút rắc rối ở khâu chuyển đổi tông nhạc nền mỗi khi chuyển cảnh nên chưa dám đưa vào."

"Mảng vận hành thì vì đây là phiên bản beta nên mọi thứ chưa được ổn định trơn tru cho lắm, cái này thì chắc là sẽ khắc phục dần theo thời gian ạ. Còn lại mảng lối chơi sau cùng,... hiện tại Chu và Phong chưa chơi được nhiều nên chưa thể đưa ra đánh giá thưa sếp."

“Chưa chơi được nhiều?"

Nghe đến đây Dương Khoa chợt tỏ vẻ tò mò tiến gần thêm vài bước rồi cúi đầu nhìn xuống màn hình máy tính của cả hai người. Lúc này Huy Chu đang chiến đấu dở dang với hai con rận khổng lồ - Louse ở tầng 7, còn Nhật Phong thì chuẩn bị tiến hành so chiêu với "sâu răng" - Jaw Worm ở tầng 5. Lấy làm lạ trước tiến độ "leo tháp" chậm chạp của hai thành viên bộ môn Game Tester, hắn lập tức cất giọng băn khoăn:

"Ô, cả hai người ngồi kiểm nghiệm từ nãy đến giờ mà mới đi được một nửa Act 1 thôi á? Sao tiến độ chậm rì vậy, mải đánh giá mấy mảng đồ họa âm thanh các thứ à?"

"Vâng sếp, tại thiết kế nhân vật trông ngầu quá nên không nhịn được dừng lại thưởng thức một tý. Với cả Chu cũng vừa mới chơi lại nữa nên mới đi chậm thế."

“Chơi lại? Vừa chết mất hả?”

“Vâng. Căn bản là không nghĩ tới trong trò chơi này khi nhân vật chết một cái là chết hẳn luôn, người chơi phải chơi lại từ đầu chứ không có cơ hội làm lại. Thành ra lần chơi đầu tiên Chu không biết đường giữ máu từ sớm, cứ thấy có bài tấn công là tung ra."

"Kể cả có chủ động phòng ngự giữ máu cũng chẳng ăn thua. Sát thương của quái cao quá sếp ạ, mà đến bây giờ vẫn chưa tìm ra được cách hồi lại máu sau trận đánh như thế nào. Thành ra cứ rút lên tay bài xấu là chết dần chết mòn, Chu còn mới chết có một lần chứ Phong chết hai lần rồi." Ngồi bên cạnh Nhật Phong thừa dịp hùa theo tố khổ.

“Hử, những chi tiết ấy đều là chi tiết cơ bản mà? Mấy thành viên tổ đội thiết kế bên này không cho hai anh biết sao?" Nghe thấy vậy Dương Khoa nhăn mặt quay sang nhóm người đứng ở khu vực lân cận. Chỉ thấy người phiên dịch viên nhanh nhẹn đứng ra giải thích thay cho đoàn đội thiết kế nước ngoài, những người bất thình lình bị sếp lớn nhìn với ánh mắt bất thiện đang chẳng hiểu mô tê gì:

"Là do Phong với Chu muốn tự mình khám phá nội dung lối chơi nên bảo đội ngũ thiết kế đừng nói cho biết trước thông tin đấy sếp Khoa. Chứ các thành viên đội ngũ thiết kế đã định chỉ cho hai người họ biết ngay từ đầu rồi."

“Thế hả. (Quay mặt lại) Vậy cảm nhận đầu tiên của hai anh về mảng lối chơi là gì? Chưa rút ra đánh giá được thì cứ thử nêu sơ qua cảm nhận xem."

"Cảm nhận… ở thời điểm hiện tại rõ rệt nhất là khó khăn sếp ạ. Chưa bao giờ Chu phải chơi một trò chơi nhập vai nào khắc nghiệt ngay từ đầu như này cả. Thường thì mấy màn đầu tiên chỉ mang tính chất hướng dẫn người chơi với giúp người chơi làm quen thôi, đây nó trừng phạt sai lầm nặng quá."

"Đúng đấy sếp. Cứ có cảm giác mỗi tầng đánh quái ở đây như là một trận đấu trùm ở các trò chơi khác vậy, con nào cũng có khả năng gây sát thương cao với hiệu ứng khó chịu hết. Oái oăm nhất là chúng xuất hiện ngay từ đầu khiến cho những người vừa mới làm quen với trò chơi không kịp trở tay."

Đôi bạn cùng tiến Huy Chu - Nhật Phong không hẹn mà gặp nhất trí nêu ra cảm giác "khó nhằn" ngay từ những giây phút trải nghiệm đầu tiên, thứ có lẽ là tác nhân chủ chốt khiến cho họ trông không hứng thú dạt dào với sản phẩm mới như mọi bận. Thấy thế Dương Khoa chỉ còn biết lựa lời động viên: "Chà, khó khăn với khắc nghiệt thì đúng rồi vì tinh thần của trò chơi này nó là vậy mà. Sẽ không có chuyện người chơi chặt chém quái vật như đi dạo mát tại các trò chơi nhập vai khác được đâu. Thôi thì cả hai cố gắng làm quen với chuyện tính toán kỹ lưỡng mọi thứ đi, đợi khi nào quen rồi hai anh sẽ thấy thiết lập như vậy thực ra khá là hay đấy. Bị nghiện lúc nào không biết đâu."

"À vâng thưa sếp, lối chơi của trò chơi này rất hay. Chiến đấu nhập vai thông qua hệ thống thẻ bài rất mới lạ hấp dẫn, cái này Phong không phủ nhận. Cơ mà Phong vẫn hy vọng sếp và đoàn đội thiết kế có thể giảm độ khó của trò chơi xuống chút xíu. Tỷ như đã không cho người chơi hồi máu rồi thì nên giảm bớt sát thương của quái vật xuống chẳng hạn, hoặc là cho giới hạn máu khởi điểm của nhân vật nhiều lên. Chứ cứ để nguyên thế này người chơi mới người ta dễ bị choáng ngợp lắm."

"Choáng ngợp…. Vậy thì chỉ có thể bổ sung thêm mấy ô cảnh báo với hướng dẫn tại mấy màn chơi đầu thôi. Chứ không giảm độ khó xuống được đâu vì dựa trên thiết lập mặc định hai người đang chơi ở mức độ dễ nhất rồi đấy. Giờ mà hạ xuống nữa thì hỏng cấu trúc của cả trò chơi mất." Dương Khoa không chút phân vân lắc đầu từ chối lời thỉnh cầu của Nhật Phong. Thực lòng mà nói hắn hoàn toàn có thể chiều lòng anh chàng streamer cho đoàn đội thiết kế giảm độ khó vốn có của "Slay the Spire" xuống, nhưng như thế thì còn gì là bản sắc của trò chơi nữa?

Mang tiếng thuộc thể loại roguelike mà người chơi có thể dễ dàng vượt qua thử thách, không chết lên chết xuống thì sao gọi là roguelike cho được? Gọi là nhập vai thuần túy đi cho nó ngắn!

"Wut? Đây là mức DỄ NHẤT hả sếp?" Nhật Phong không kìm được há miệng to hết cỡ khi nghe thấy từ ngữ kinh thiên trong lời nói của Dương Khoa, mắt đảo liên hồi hết nhìn sếp rồi nhìn con "sâu răng" màu xanh xám cười nhe nhởn trên màn hình máy tính. Từ nãy đến giờ mới qua đi vỏn vẹn gần một tiếng mà anh đã chết tới tận hai lần ở mức độ dễ nhất?

Từ bao giờ một trò chơi nhập vai lại "khoai" đến mức ấy vậy? Mà khoan, quan trọng hơn là nếu đây là mức độ dễ nhất thì mức độ khó hơn sẽ còn như nào? Khiến người ta tuyệt vọng muốn buông chuột ngay từ những phút đầu tiên của cuộc hành trình? Nghĩ đến đây chàng trai streamer nổi tiếng bất giác cảm thấy lạnh gáy.

"Đúng vậy. Sau này khi người chơi hoàn thành trò chơi sẽ mở khóa chế độ Ascension với hàng loạt ràng buộc thêm vào để người chơi có dịp khiêu chiến những thử thách cực hạn. Nhưng hiện tại tôi không yêu cầu hai anh phải kiểm nghiệm cả mảng này, trước mắt cứ đi hết trò chơi ở chế độ mặc định này thôi xem sao đã. Cứ yên tâm, chỉ cần quen dần với việc tính toán cẩn thận đường đi nước bước là hai anh sẽ thấy trò chơi dễ ngay ấy mà."

"Ngoài ra, để thuận tiện cho công việc thì hai anh nên có sự trao đổi qua lại với đội ngũ thiết kế trò chơi. Như thế sẽ dễ dàng nắm bắt mọi thứ hơn và tránh lãng phí thời gian quý báu. Chuyện tự mình tìm tòi khám phá hãy để đến khi nào về nước rồi khám phá."

"... Vâng thưa sếp."

"Thế thôi, hai anh tiếp tục làm việc đi. Cuối ngày chúng ta sẽ ngồi lại với nhau để tổng kết sơ bộ." Phân phó xong, Dương Khoa quay người trở về chỗ cũ để tiếp tục "chinh chiến", thỉnh thoảng lại trao đổi câu được câu chăng với hai thành viên đội ngũ thiết kế trò chơi ngồi cạnh. Về phần Huy Chu và Nhật Phong, nghe thấy vậy hai người chỉ còn biết nghiêm túc làm theo lệnh sếp lớn. Cuộc chuyện trò thảo luận với các thành viên đội ngũ thiết kế nhanh chóng được tổ chức, và sau khi nghe thấy phiên dịch viên thuật lại rằng tình cảnh trước mắt họ hiện vẫn còn tươi sáng chán, chưa là gì so với những chông gai trắc trở phía sau ai nấy đều trở nên thiểu não hơn cả so với lúc đầu.



- ---------

Tựu chung lại, trải qua vài ngày tự tay kiểm nghiệm chất lượng phiên bản beta của "Slay the Spire", Dương Khoa cảm thấy khá là hài lòng với thành quả công việc của đội ngũ thiết kế trò chơi chi nhánh Bắc Mỹ.

Mảng đồ họa và âm thanh xê xích không nhiều so với nguyên gốc, đồng thời có những nội dung thú vị như animation nhân vật được bổ sung thêm thắt, giúp cho khía cạnh nghe nhìn sở hữu thêm một vài điểm nhấn đáng khen. Mảng nội dung cốt truyện, thông qua trí tưởng tượng phong phú của các thành viên nước ngoài yêu thích thể loại ma huyễn u tối được hoàn thiện thành một bức tranh hoàn chỉnh, không còn là những mảnh ghép rời rạc chắp vá như phiên bản nguyên gốc nữa. Bất quá, dưới sự chỉ đạo của Dương Khoa nhóm người Matthew vẫn phải bẻ vụn bức tranh ấy ra thành từng mảnh rồi ném bỏ mảnh ghép to nhất quan trọng nhất đi. Số còn lại thì đem giấu chúng vào mọi ngõ ngách bên trong trò chơi.

Không khác mấy so với kế hoạch chế tác ban đầu. Điểm khác biệt rõ rệt nhất là ở phiên bản "Slay the Spire" mới này mọi thứ sẽ hấp dẫn và bớt mập mờ hơn phiên bản quy đổi trên Btop. Nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi, Ninja Entertainment sẽ không làm sáng tỏ 100% nội dung cốt truyện và người chơi cũng không có khả năng làm được như vậy, nếu chỉ dựa trên những chi tiết thu thập được trong quá trình trải nghiệm. Hãy để mảnh ghép quan trọng nhất của cốt truyện một trò chơi thiên về hắc ám như "Slay the Spire" mãi là một bí ẩn trong mắt cộng đồng, để cho dân tình mặc sức động não tưởng tượng suy đoán. Như thế sẽ tạo nên vẻ đẹp cuốn hút cho trò chơi, đó là nguyên văn lời khẳng định của Dương Khoa truyền đạt lại cho đội ngũ thiết kế Bắc Mỹ trong buổi họp tổng kết cuối chuyến công tác.

Tất nhiên là ai nấy đều gật đầu như gà mổ thóc, tay vỗ ngực thề thốt sẽ làm đúng như lời sếp tổng căn dặn. Vì xác thực họ cũng thấy một cốt truyện bỏ ngỏ sẽ hấp dẫn hơn là một cốt truyện hoàn chỉnh đối với riêng trò chơi này, với lại có thể lợi dụng cốt truyện bỏ ngỏ nhằm gợi ra tranh luận, từ đó giúp ích cho khâu tuyên truyền lăng xê các thứ thì lại chẳng tốt quá.

Mảng quan trọng nhất là lối chơi thì khỏi phải bàn. Dưới sự yêu cầu nghiêm ngặt của sếp tổng mọi nội dung chi tiết đều được bê nguyên xi từ bản thảo kế hoạch sang, chính xác đến từng con số, chữ cái và không có bất kỳ một sự thay đổi nào hết. Điều này khiến cho bầu không khí khắc nghiệt, tràn ngập hiểm nguy rình rập của thể loại roguelike được bảo tồn trọn vẹn, và Dương Khoa hắn tỏ vẻ hài lòng ra mặt khi thấy giá trị cốt lõi của "Slay the Spire" không hề đổi thay.

Có điều, riêng về mảng lối chơi này thì hai thành viên bộ môn Game Tester theo chân phái đoàn công tác lại có cái nhìn khác hẳn với hắn. Đi qua mấy ngày trời vật lộn với sản phẩm đầu tay của chi nhánh Bắc Mỹ, cả Nhật Phong lẫn Huy Chu vẫn giữ nguyên quan điểm ban đầu rằng "Slay the Spire" thật sự quá khó chơi. Bởi lẽ phải nhờ vào sự giúp đỡ nhiệt tình tới từ đội ngũ thiết kế, cộng thêm can thiệp chút ít vào hệ thống thì họ mới có thể "phá đảo" trò chơi một cách thuận lợi, qua đó hoàn thành công tác kiểm nghiệm sản phẩm của bản thân. Chứ để họ tự mình “phá đảo” thì có khi đến Tết Âm lịch năm sau cũng chưa chắc đã thành công.

Hiển nhiên, khó chơi như vậy chắc chắn không phải là một dấu hiệu tốt lành gì trong mắt hai người. Ngay cả những streamer hoạt động lâu năm trong cùng lĩnh vực, từng tiếp xúc qua vô số sản phẩm cùng thể loại như họ mà còn thấy thế thì chắc khỏi bàn đến cảm nhận của cộng đồng người chơi đại chúng. Xử lý không khéo có khi ảnh hưởng xấu đến công tác phát hành trò chơi trong tương lai chứ chả đùa.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 487: Trái Đất tròn


Chỉ là khi Nhật Phong lẫn Huy Chu đem bản đánh giá chi tiết của từng người nộp lên trên thì quan điểm về lối chơi ấy nhanh chóng bị Dương Khoa gạt sang một bên, kèm theo lời trấn an rằng cả hai không cần phải lo lắng về chuyện đó. Hạ độ khó của "Slay the Spire" xuống sẽ chỉ khiến cho trò chơi trở nên tầm thường như bao trò chơi nhập vai đơn điệu khác, và điều này còn gây ảnh hưởng xấu đến công tác phát hành nhiều hơn là giữ nguyên.

Mà lại, một khi đã chơi quen rồi thì độ khó mặc định trong "Slay the Spire" thực ra cũng đâu có thử thách gì cho cam? Chỉ cần chịu khó động não trong khoản xử lý tình huống, cộng thêm vận dụng tối đa tài nguyên có trong tay thì việc vượt qua mấy chục tầng đầu tiên cứ phải gọi là dễ như đi dạo mát. Riêng có những tầng cuối cùng mới cần đến tư duy chuẩn chỉ tuyệt đối và một chút may mắn để chinh phục mà thôi, hai thứ này sẽ tự tìm đến người chơi một khi họ gắn bó với trò chơi đủ lâu.

Để chứng minh điều vừa nêu phía trên hoàn toàn không khoa trương một tẹo nào, nhân vật chính của chúng ta đã tiến hành "leo tháp" trước sự chứng kiến của hai thành viên bộ môn Game Tester thêm vài ba lần, cũng như gọi toàn bộ đội nhóm Matthew tham gia "biểu diễn" cùng. Mắt thấy cả đám người ai nấy đều vượt qua Act 1 và nửa đầu Act 2 nhoay nhoáy, bài vở ngon nghẻ máu me tràn đầy cả Huy Chu lẫn Nhật Phong chỉ còn biết nhìn nhau cười khổ. Cứ việc xác suất đi đến điểm cuối của cuộc hành trình, hay nói cách khác là "phá đảo" thành công vẫn còn khá thấp, song như vậy đã là quá đủ để hai người lựa chọn ngậm miệng không dây dưa thêm nữa.

Thôi thì phận ai người nấy lo đi vậy. Hai người bọn họ thuộc bộ môn Game Tester thì cứ phụ trách công tác kiểm nghiệm trò chơi đi, chuyện phát hành đã có bộ môn phát hành hay là thiết kế nòng cốt quản. Hơn nữa phút cuối cùng sếp lớn còn thuận miệng chốt lại vấn đề một cách hùng hồn, đại ý kể cả doanh số phát hành "Slay the Spire" không được như mong muốn vì quá khó đi chăng nữa thì cũng chẳng phải lo. Ninja Entertainment bây giờ nhiều tiền nhiều của lắm, có thất thủ một đôi lần cũng chẳng chết ai. Công ty thua được.

Thế thì còn gì để mà lăn tăn? Dẹp dẹp dẹp, có thời gian lăn tăn không bằng tập trung học hỏi làm sao để chơi "Slay the Spire" thành thạo đi, cho đỡ mang tiếng thua chị kém em.

Với cảnh tượng hai đại diện bộ môn Game Tester xin lại phiên bản ổn định nhất của "Slay the Spire" để mang về cho đội ngũ ở nhà kiểm nghiệm kỹ càng, hạng mục công tác chủ chốt của chuyến viếng thăm chi nhánh Bắc Mỹ theo đó chính thức đi đến hồi kết. Về phần các hạng mục công tác kèm theo, tỷ như kiểm tra sổ sách thu chi hay lên kế hoạch tuyên truyền quảng bá năm tới vân vân… thì chúng đã được Liễu, Minh Hà và Dương Khang giải quyết ổn thỏa trong lúc Dương Khoa còn đang mải mê "chinh chiến". Rất nhanh chóng, vì mọi thứ vốn đã được Dương Viễn xử lý gọn gàng ngăn nắp từ trước, giúp cho phái đoàn tiết kiệm được rất nhiều thời gian.

Nhìn chung, tình hình tài chính của văn phòng chi nhánh cũng tốt đẹp như trụ sở chính vậy. Lợi nhuận kiếm được từ công tác phát hành trò chơi khu vực Bắc Mỹ có sự tăng trưởng rõ rệt so với năm đầu tiên đi vào triển khai, một lẽ đương nhiên vì đợt vừa rồi có thêm hai trò chơi ăn khách đổ bộ vào thị trường là "Angry Birds" và "Age of Empires". Chưa kể người anh họ của Dương Khoa còn kiếm được mấy hợp đồng khai thác hình tượng nhân vật "chim điên" tương đối béo bở, thành ra tiền của đổ về quỹ cứ ngày một nhiều lên. Cứ việc phải đem nộp phần lớn cho trụ sở chính, nhưng số tiền còn lại trong tay Dương Viễn vẫn là thừa thãi để anh trang trải chi phí nuôi sống chi nhánh lẫn phát triển quy mô mua sắm vật tư các thứ.

Chẳng trách văn phòng đổi thay nhiều thế, trông rực rỡ hẳn lên so với thưở tạm bợ ban đầu.

Công tác quảng bá trò chơi tại xứ sở cờ hoa cũng không có gì để mà phàn nàn, ngoại trừ việc "Age of Empires" tuy được dân bản địa đón nhận nhiệt tình hơn trước đôi chút nhưng vẫn chưa đạt đến mong muốn của Dương Khoa. Thế là hắn phân phó Dương Viễn tiếp tục đẩy mạnh hoạt động tuyên truyền trò chơi trong năm tới, sao cho cộng đồng người chơi nơi đây chí ít cũng phải biết được rằng Ninja Entertainment đang nắm trong tay một siêu phẩm đủ sức đoạt lấy ngôi vương "Quê hương rồng thiêng" đang nắm giữ. Mục đích vừa là để doanh số phát hành tiến thêm một bước, vừa là để vận động tạo thế cho hành trình kiếm một suất góp mặt tại Video Game Awards sang năm. Một công đôi việc.

Có đi thì phải có lại, Dương Viễn cũng nhân dịp này đề xuất với Dương Khoa rằng chi nhánh có thể triển khai công tác "nhá hàng" trò chơi đầu tay luôn từ bây giờ, để khi sản phẩm chính thức lên kệ phát hành sẽ thu hút được nhiều sự quan tâm tới từ cộng đồng hơn. Đương nhiên là đề xuất này của anh được thông qua ngay lập tức, chỉ cần chuẩn bị sẵn sàng nội dung "nhá hàng" đâu vào đó rồi thì cứ thế mà triển khai vô tư.

"Oh my god, this character looks terrific! (Ôi Chúa ơi, nhân vật này trông tuyệt vời quá!)"

Cuộn chuột xuống tới tấm ảnh nhân vật du hiệp "cool ngầu" với chiếc mặt nạ xương trắng và ba thanh phi đao kẹp giữa những ngón tay, một thân quần áo công sở Fiona cất giọng trầm trồ khen ngợi. Thế rồi đột nhiên cô quay người sang phía bên trái lườm Nhật Phong một cái cực sắc, ngữ khí trở nên bất thiện: "Không thể tin được, tại sao bạn có thể…. Wait wait, what is the Vietnamese word for "hide"? (Chờ đã chờ đã, từ "hide" dịch sang tiếng Việt thế nào vậy?)"

"... Eh, "hide"? Verb or noun? (Hả, "hide" á? Động từ hay danh từ?)"

"Verb. Also, stop staring at my breasts Tisco. Eyes up here. (Động từ. Với cả, đừng dòm ngực tôi nữa Tisco. Mắt nhìn lên đây.)"

"Oh ok, sorry. (Ồ được, xin lỗi nha.)" Hành động lén lút thưởng lãm phong cảnh núi đồi hùng vĩ bị khổ chủ bắt gặp, Nhật Phong vội vàng nuốt nước bọt đánh ực một cái rồi nở nụ cười ngượng nghịu nhận lỗi. Kế tiếp, anh giả vờ nghĩ ngợi vài giây trước khi đưa ra câu trả lời sai chính tả lẫn ngữ pháp một cách nghiêm trọng:

"When you say "hide" then do you mean keep something out of sight or like that? If is it then you say "giấu". (Dịch thô: Khi bạn nói "hide" thì ý bạn có phải là đặt một thứ gì đó ngoài tầm mắt hay đại loại thế? Nếu là nó thì bạn nói là "giấu".)"

"Dâu?"

"Giấu. Gi. Luyến lên vì là âm sắc. Gi-ấ-u."

"Okay. Giấu." Fiona lẩm nhẩm một vài lần cho quen miệng rồi thở dài, ngữ khí vẫn không thấy vui vẻ lên chút nào: "Tại sao bạn nói tiếng Anh vẫn sai nhìu quá vại Tisco? Chẳng thấy… tiếng bộ? Tiến bộ gì hớt."

"Ừ thì… có bạn nói được tiếng Việt là hai ta giao lưu được rồi mà. Quan trọng gì đâu…. Giao lưu, talk to each other. (Vẫn cười ngượng nghịu)."

"Ừ hừ…. Chiện này để sau nói. Giờ, tại sao bạn có thể giấu tôi chiện Ninja Entertainment đang làm một game mới vậy? Bạn biết nghề của tôi giồi cơ mà?"

"Ầy…."

"(Khoanh tay) Còn giấu tôi cả chiện bạn sang đây chơi nữa. Không thèm hẹn gặp tôi hay là thông báo với tôi một tiến để tôi hẹn gặp bạn? What kind of friend is that? (Bạn bè với nhau kiểu gì vậy?)"

"... Chuyện dài lắm, bình tĩnh…. Calm down Fiona. Để tôi explain (giải thích)."

Thế rồi Nhật Phong bắt đầu từ tốn giảng giải nguyên do bằng cả hai thứ ngôn ngữ trộn lẫn với nhau, rằng bởi công việc bề bộn cộng thêm tưởng sếp lớn hạ lệnh cấm khẩu như dự án trò chơi “Age of Empires” nên anh mới phải giữ bí mật, không thông báo cho cô bạn ngoại quốc hay biết bất cứ tin tức gì. Đương nhiên trong quá trình giảng giải anh không quên lén lút ngắm nghía kỳ quan thiên nhiên ẩn sau lớp áo trắng của Fiona thêm vài lần nữa, trong lòng thầm than đúng là chỉ có mảnh đất ma quỷ như Bắc Mỹ mới nuôi dưỡng ra được yêu quái ba đầu như thế này.

"Ờ, tức là cô phóng viên kia cũng xuất thân là streamer giống anh Phong? Xong rồi bây giờ đi làm phóng viên chuyên về mảng trò chơi, trùng hợp thế nào lại đụng độ anh Phong ở đây? Ghê gớm quá, đúng là Trái Đất tròn.”

Ngồi ở phía xa, trông thấy cảnh Nhật Phong hoa chân múa tay nói liến thoắng bên cạnh một cô phóng viên ngoại quốc tóc vàng ngực bự Dương Khoa gật gù nhỏ giọng cảm thán. Vốn có sẵn nội dung quảng bá tuyên truyền “Slay the Spire” từ trước, thế nên ngay khi đề xuất được phái đoàn đến từ trụ sở chính thông qua Dương Viễn đã tiến hành móc nối với một số tờ báo hoạt động trong cùng khu vực luôn. Để rồi, khi câu chuyện PR vừa mới được đặt lên mặt bàn đã ngay lập tức có một phóng viên rất đỗi nhiệt tình nhảy ra “chốt kèo” hợp tác song phương.

Không những không ngừng biểu thị hai bên có thể trao đổi qua lại bất cứ lúc nào, người phóng viên này còn cam đoan chỉ cần trò chơi mới của Ninja Entertainment vẫn giữ được nét độc đáo cuốn hút vốn có thì bản thân sẽ không tiếc công sức lăng xê. Thế là để đáp lại thiện chí của đối phương, Dương Viễn rất sảng khoái gửi đi lời mời tham quan văn phòng chi nhánh Ninja Entertainment, sau đó vừa bàn chuyện hợp tác vừa cho đối phương xem tư liệu về “Slay the Spire” luôn. Phần còn lại của câu chuyện diễn ra giống như tình tiết mấy cuốn tiểu thuyết ngôn tình thường gặp: nữ chính bất ngờ gặp nam chính tại nơi mà đáng nhẽ ra nam chính không nên xuất hiện, nữ chính ngạc nhiên truy vấn, nam chính ú ớ thanh minh, nữ chính không nghe lọt tai lời thanh minh quay ra giận dỗi, nam chính bối rối tìm đủ mọi cách để nữ chính hết dỗi. Còn nữ chính có hết dỗi hay không thì hồi sau sẽ rõ.

“Thì Trái Đất tròn chứ còn gì nữa, tròn với cả ta lẫn người.” Ngồi phía đối diện, Dương Viễn vừa cất một tờ công văn đầy chữ vào trong kẹp hồ sơ vừa nhìn Dương Khoa nở nụ cười đầy ẩn ý.

“Được rồi được rồi, làm việc nốt cho xong đi rồi trêu em sau anh Viễn.” Không hiểu sao khi nghe thấy Dương Viễn nói thế Dương Khoa đột nhiên tỏ vẻ buồn bực, hai cánh tay dang sang ngang như thể muốn đưa câu chuyện trở lại với chủ đề chính.

“À thì cũng không còn gì đâu. Sáng nay thế là tạm ổn rồi, chiều nay tiếp nốt phóng viên của hai tờ báo nữa thôi là xong. Mà thuận tiện nhắc đến cô phóng viên Fiona này, hóa ra người ta đến từ tờ báo Screens nổi tiếng ở đây đấy Khoa ạ. Mấy tháng trước họ cũng ráo riết liên hệ với bên ta để đặt vấn đề hợp tác PR “Age of Empires”, hình như đầu mối cũng là cô phóng viên này luôn.”

“Thế cơ á?”

“Ừ, nhưng mà đợt đấy…. (Nhỏ giọng) Nói thế nào nhỉ, đại khái là anh duyệt chi hết nhẵn ngân sách dùng cho hoạt động tuyên truyền rồi người ta mới tìm đến. Xong rồi anh còn nghĩ bụng tờ báo tầm cỡ như Screens chắc sẽ không bao giờ PR free, phải bỏ tiền người ta mới chịu làm thế là anh bảo nhân viên tìm cách từ chối khéo. Cơ mà lúc nãy khơi lại chuyện xưa mới vỡ lẽ, hóa ra hồi đó người ta muốn viết free cho mình vì bản thân là fan của Ninja Entertainment. Mình chưa hỏi thăm kỹ càng đã gạt đi, đúng dại.”

“À há, thảo nào lúc nãy mặt anh trông kỳ lạ thế. Thôi sau này rút kinh nghiệm là được.... Thế còn lần này thì sao? Free hay trả tiền?”

“Ban đầu người ta định viết free cho mình một bài, sau đó xem tình hình như nào rồi hai bên tính tiếp. Có điều anh thấy không nên bỏ lỡ cơ hội trèo cao nên quyết định hợp tác lâu dài với Screens luôn, đợi bên đó chốt báo giá xong, hai bên ký kết hợp đồng với trả tiền đặt cọc là cô phóng viên này sẽ viết chuỗi bài báo PR ngay.”

“Ok, vậy cứ thế mà tiến hành. Với cả anh cứ đặt lại vấn đề hợp tác PR “Age of Empires” với cô phóng viên ờ… của tờ Screens này đi nhé. Không thừa đâu, vì chúng ta cũng đang cần tạo thế cho trò chơi để nó có cửa lọt vào danh sách đề cử của Video Game Awards sang năm.”

“Không thành vấn đề. Lát nữa anh sẽ trao đổi.” Vốn định nói thêm vài câu nữa, nhưng rồi Dương Viễn đột nhiên ngậm miệng mỉm cười, đầu hơi hơi nghiêng nhìn về phía sau lưng Dương Khoa. Giữa lúc hắn còn chưa hiểu mô tê gì thì một đôi tay đã bất thình lình quàng lấy vai hắn, kèm theo đó là thanh âm vui vẻ vang lên ngay sát bên tai:

"Vẫn chưa xong việc hả Khoa? Lâu thế, mình dạo khắp công ty được mấy vòng rồi nè.”
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 488: Trái Đất tròn (2)


“A!... Chưa xong, đợi mình thêm một lát nữa đi Linh. Với cả đừng ôm mình thế chứ, mọi người đang nhìn kìa." Hoảng hồn mất một giây, Dương Khoa trấn định trở lại từ tốn lên tiếng, tay gỡ vòng tay đang ôm lấy mình ra. Chẳng cần ngoái đầu lại cũng biết người vừa xuất hiện là ai.

"Hì hì, thói quen khó bỏ sorry nha."

Thế rồi một thân ảnh ăn vận áo quần sành điệu, tóc cắt ngắn uốn lượn kiểu cách tiến lên đứng bên cạnh Dương Khoa, chính là người bạn học cũ đã lâu không gặp Thùy Linh. Trông cô vẫn năng động tràn đầy sức sống như ngày nào, cử chỉ lời nói các thứ cứ phải gọi là mười phần nhiệt tình. Điển hình là lúc nào chào hỏi hắn cũng phải ôm ấp vỗ vai các thứ, làm hắn đôi lúc cảm thấy không biết nên nói gì cho phải.

Còn may đây không phải trụ sở quê nhà, xung quanh lại toàn người sống theo lối sống phóng khoáng phương Tây nên chẳng mấy ai để bụng. Không thì cũng điều tiếng ra phết đấy chứ chẳng đùa.

"Thôi Khoa tiếp chuyện bạn đi, công việc không còn gì nữa đâu. Để anh qua trao đổi luôn với cô phóng viên kia về việc viết bài PR "Age of Empires", đầu giờ chiều Khoa lại ngồi một lúc với anh là được." Trông thấy cảnh này, Dương Viễn rất tâm lý đứng dậy nhường lại không gian riêng tư cho đôi bạn lâu ngày không gặp chuyện trò tâm sự. Mấy lời anh định nói nốt toàn là về những chuyện râu ria không quan trọng cho lắm, để lúc khác trao đổi cũng được.

"Cảm ơn anh ạ. Chào anh."

Cúi đầu chào Dương Viễn xong, Thùy Linh nhanh chóng kéo một chiếc ghế lại gần rồi ngồi xuống, mắt híp miệng cười tủm tỉm lên tiếng: "Chuyện trò hỏi thăm nhau chút đi Khoa. Lâu lắm rồi mình mới lại gặp nhau đó, công việc để sau làm cũng được mà."

"... Ừ thôi được. Vậy ờ, dạo này Linh thế nào rồi? Sao đợt này lại sang bên Mỹ đây thế?" Thở dài một hơi, Dương Khoa thu gọn đồ đạc trên bàn rồi quay người đối diện với Thùy Linh. Câu chuyện của hắn có phần tương tự anh chàng nhân viên dưới trướng Nhật Phong, không hiểu trùng hợp thế nào mà cô bạn học cũ nhiều duyên nợ trước mặt này lại đang ở Mỹ đúng lúc hắn bay sang đây công tác. Để rồi sáng sớm hôm nay, nhân lúc rảnh rỗi hết việc hắn nổi hứng ghé thăm một quán cafe sang chảnh, sau đó trót dại đăng tải một bức ảnh chụp mang tính chất khoe khoang lên Facechat. Và thế là cô nàng lập tức phát hiện ra rồi kể từ đó bám dính lấy hắn luôn.

Biết vậy đã chẳng bày đặt khoe khoang làm gì cho phiền phức. Chơi Facechat đúng hại người.

"Vẫn khỏe nha. Còn tại sao lại sang đây thì tất nhiên là để giải khuây rồi, có mấy bà chị trong nhà rủ rê mà Linh thì đang rảnh đến phát ngán à. Tội gì không đi chứ."

"Rảnh á? Hình như Linh đang học năm cuối đúng không nhỉ? Không phải lo bài vở thi cử tốt nghiệp gì sao?"

"Ừ, nhưng mà trường Linh năm cuối là rảnh nhất, cả tuần chả được hai tiết học đâu ý. Tốt nghiệp thì sang năm mới thi cơ, còn chán!"

"Thế à? Sướng nhỉ."

"Sướng chứ. Chỉ ai làm luận văn tốt nghiệp mới phải tập trung vào học hành chuẩn bị, cơ mà điểm trung bình của Linh bị thiếu mất 0,1 điểm để được xét làm luận văn. Thế là năm cuối này Linh cứ chơi dài ra, đến ngày thì đi làm báo cáo thực tập hoặc ôn luyện cho kỳ thi thôi. ( ̄~ ̄) “

"Hẳn là 0,1. Tình cờ hay cố ý đấy?"

"Tất nhiên là cố ý rồi. ┐( ̄~ ̄)┌ Dại gì mà đi làm luận văn cho ốm cả người chứ…. Ờ hình như chuyện này mình có kể trên Facechat mấy tháng trước rồi cơ mà? Khoa không để ý gì sao?"

"(Gãi đầu) Ừ thì, Linh cũng biết đấy…."

"(Vẫy tay) Rồi rồi, "chủ tịch" Khoa bận bịu với công việc không để ý đến "dân đen" như Linh đây chứ gì? Với cả Khoa nói vậy thì chắc cũng chả biết tình hình những người còn lại trong lớp thế nào đâu đúng không? Linh không phải trường hợp cá biệt là được rồi. ( ̄ヘ ̄) "

Bị cô bạn nói trúng tim đen Dương Khoa ngượng ngùng gật đầu thừa nhận. Đúng là dạo gần đây vì bận bịu đủ thứ công to việc lớn nên hắn chẳng đoái hoài gì đến đám bạn ngày xưa của hắn nữa. Ngay đến mấy tên "cạ cứng" cũng hiếm khi gặp mặt chuyện trò, chứ đừng nói những người bạn khác phái như Thùy Linh.

"Với cả mình cũng không hợp tính với mấy thành phần ăn chơi quên đời này, thành ra không qua lại thân mật với nhau hơn được. Nói chung cái bài toán bạn bè tên tiền nhiệm để lại này vẫn cứ là bài toán khó giải…. Thôi bỏ đi, đợi bao giờ về nước rồi hò nhau tụ tập một trận coi như sửa sai vậy. Lấy tính cách của cả đám thì chắc ai cũng sẵn sàng thôi." Dương Khoa nhanh chóng làm ra quyết định sau một thoáng suy nghĩ vẩn vơ. Thế rồi, theo dòng câu chuyện hắn thuận miệng hỏi thăm Thùy Linh về tình hình hiện tại của lứa bạn học cũ. Tất nhiên hắn chỉ yêu cầu cô kể chung chung, đại khái chứ không cần đi sâu vào chi tiết.

Biết sơ sơ là được rồi, để khi nào kết thúc chuyến công tác hắn sẽ tự mình đi hỏi thăm kỹ càng từng người sau.

Bất quá, đụng phải chủ đề "buôn dưa lê" yêu thích nên Thùy Linh trình bày rất chi là nhiệt tình. Để rồi không hỏi thì thôi, hỏi đến một cái là Dương Khoa phải giật mình vì đám bạn cũ ai nấy đều trải qua những biến cố, sự kiện kinh thiên cả. Tỷ như "cạ cứng" Thuận của hắn, vì suốt mấy năm học đại học chỉ mải chăn dắt các em sinh viên chứ chẳng học hành gì, điểm số các môn học quá thấp và nợ quá nhiều môn nên anh đã phải nhận trát cảnh cáo sau cùng đến từ nhà trường. Chuyện đến tai nhị vị song thân, tức thì nguồn chi viện kinh tế của Thuận bị cắt, đi kèm lời tuyên bố đanh thép rằng "sẽ không còn một đồng nào cho mày ăn chơi nữa". Thành ra hiện giờ anh đang phải oằn lưng ra trả nợ môn trông khá là tức cười, bạn bè rủ rê đi chơi toàn phải khước từ vì trong ví rỗng tuếch.

Lớp trưởng Minh - tín đồ đỏ đen thì đi đêm lắm có ngày gặp ma. Trong một ngày xấu trời, anh đã chạm trán một đối thủ vượt trội về mặt đẳng cấp trên chiếu bạc và thua sạch sẽ số tài sản trong người sau một pha "lắng nghe con tim mách bảo". Giờ thì anh chuyển qua cắm trại hàng đêm tại quán cyber game nhà Tùng chứ không đi tìm sới bạc nữa, nghe nói là chờ hồi vốn mới chơi tiếp và trong lúc chờ phải "luyện" bộ môn khác cho đỡ "vã". Bất quá, chơi bời miệt mài là thế nhưng thành tích học tập trên trường của Minh vẫn cứ ngon lành cành đào, kỳ nào cũng lọt tốp sinh viên đặc biệt xuất sắc của toàn khóa. Hình tượng thì ngày càng đẹp trai phong độ khiến cho ối em sinh viên chết mê chết mệt, khỏi cần tốn công cưa cẩm như Thuận vẫn có cả hàng dài giai nhân tự ngã vào lòng.

Thuận tiện nhắc đến Tùng, thanh niên này ngày càng có phong phạm của một người thành đạt giống Dương Khoa vậy. Quán cyber game dưới bàn tay kinh doanh của anh hiện giờ đã là tụ điểm ăn chơi nổi tiếng trong mắt giới trẻ Hà thành, lúc nào nhóm bạn học cũ muốn tụ hội chơi đùa cũng phải thông báo ông chủ trước thì mới mong có chỗ mà ngồi. Những lúc hiếm hoi ngồi buôn chuyện Tùng có chia sẻ rằng bản thân đang dự định sang năm sẽ đệ trình ý kiến mở thêm chi nhánh với bố mẹ, chứ giờ đang gây dựng được thanh danh không tận dụng thì quá là phí phạm. Thất bại coi như bỏ tiền mua bài học kinh nghiệm, còn thành công thì nhà hắn coi như lấn sân sản nghiệp cyber game thành công. Tóm lại là vô cùng tham vọng.

Hồi, Sơn, Trang, Hồng… những thành viên khác trong đám bạn học cũ của Dương Khoa cũng sở hữu cho mình những chiến tích "rực rỡ", nếu viết hết ra đây thì có lẽ phải tốn đến mấy chương truyện mới xong. Đương nhiên trong số này bao gồm cả cô bạn đầy bản lĩnh Thùy Linh ngồi đối diện, học đã giỏi rồi mà ăn chơi cũng sành sỏi. Kẻ ngù ngờ như Dương Khoa lẫn "Dương Khoa" tiền nhiệm còn lâu mới sánh bằng.

"Mà này, năm nay năm cuối rồi Linh đã có kế hoạch cho tương lai chưa? Học xong Linh định làm gì?" Nghe Thùy Linh kể chuyện ăn chơi của bản thân hè vừa qua xong, Dương Khoa chợt tỏ vẻ hứng thú hỏi cô chuyện tương lai.

"Làm gì ấy hả?" Thùy Linh nghiêng đầu làm ra vẻ suy ngẫm rồi chép miệng đáp lại: "Linh cũng chưa biết nữa, chưa tính đến."

"... Trời ơi tính luôn đi chứ Linh? Sinh viên ưu tú gì mà thờ ơ chuyện tương lai thế?"

"Kệ đi. Tính làm gì xa thế, trước mắt mình còn đang băn khoăn không biết đợt tới đi đâu làm báo cáo thực tập đây nè."

"Báo cáo gì cơ?"

"Thực tập. Kiểu nhà trường bắt sinh viên phải đi thực tập tại các công ty rồi viết báo cáo nộp lên ấy, coi như thay thế cho luận văn. Mà mình có tìm thử mấy nơi rồi nhưng chưa được nơi nào ưng ý cả, không…." Nói đến đây Thùy Linh đột nhiên ngừng lại, con mắt ngây dại nhìn Dương Khoa làm hắn cảm thấy khó hiểu cực kỳ. Hai người cứ thế lặng yên trong vài giây, sau đó đúng lúc hắn định mở miệng hỏi xem đối phương bị làm sao thì cô nàng bất chợt vươn tay nắm chặt tay hắn, miệng cười toe toét mắt sáng long lanh:

“Ôi trời ạ! Sao mình lại quên mất Khoa đang mở công ty cơ chứ. Khoa ơi, tháng tới cho mình bắt đầu thực tập ở công ty Khoa nhá. Hứa sẽ ngoan!"

"Ầy, sao… tự dưng lại đột xuất bất thình lình thế?"

"Điiii mà.~ Giúp Linh đi, một suất thực tập thôi. Không lương cũng được, muốn Linh làm trâu làm ngựa Linh cũng làm. ( ⊙﹏⊙) “

"Ùi bạn bè ai nỡ bắt nhau làm trâu làm ngựa chứ? Cứ từ từ bỏ tay mình ra đã nào.... Mà chuyên ngành Linh theo học là về gì ấy nhỉ?"

"(Tiếc nuối rụt tay lại) Ngoại ngữ, tiếng Anh ấy. Khoa cứ hình dung thế cho dễ hiểu."

"À há, ngoại ngữ…. Này, theo học ngành đấy tức là bản thân phải có nền tảng vững chắc đúng không? Vậy sao ngày xưa Linh bảo mình dốt tiếng Anh lắm? Hôm sinh nhật Minh lớp trưởng ấy." Một ký ức năm xưa chợt xoẹt qua đầu Dương Khoa, không nhịn được hắn lập tức lên tiếng truy vấn.

"... A ha ha. ( ; ̄ヮ ̄) Khoa nhớ dai thế? Mình chả nhớ gì đâu ý."

"Thiệt tình…."

"Ui, quay lại chủ đề chính đi Khoa. Mấy chi tiết vặt vãnh ấy để ý làm gì chứ? Giúp mình nhaaa.~"

Mềm lòng trước dáng vẻ van xin chẳng chân thành tý nào của Thùy Linh, Dương Khoa đồng ý không nhắc lại chuyện cũ nữa. Hắn cân nhắc lời xin xỏ của cô bạn trong chục giây rồi tỏ vẻ băn khoăn: “Nhưng mà chuyên ngành Linh theo học có liên quan đến công ty trò chơi của mình đâu nhỉ? Cho Linh vào công ty mình thực tập thì cũng được thôi, nhưng mà mình sợ chẳng nên cơm cháo gì ý. Tốn công tốn thời gian ra."

“Cái đó không quan trọng. Mình chỉ cần một công ty có tài liệu hay văn bản dính đến tiếng Anh là làm báo cáo thực tập được rồi. Đừng nói công ty Khoa không có văn bản tiếng Anh nhé, có chi nhánh ở bên Mỹ đây mà không có văn bản tiếng Anh nghe chối tỷ lắm!"

"Chỉ cần vậy thôi à? Tài liệu tiếng Anh thì ừ công ty mình có, nhiều là đằng khác." Dương Khoa gật nhẹ đầu xác nhận. Giữa lúc hắn chuẩn bị đưa ra quyết định thì Minh Hà, thư ký bất đắc dĩ của phái đoàn công tác chợt tiến lại gần chỗ hai người nhỏ giọng báo cáo:

"Sếp Khoa, có chút vấn đề.”

“Vấn đề gì vậy?”

“Chị Hằng xin phép ngừng công việc để bay về nước ngay bây giờ, lý do là gia đình chị ấy vừa xảy ra chuyện gấp. Chị Liễu muốn xin ý kiến của sếp."

“Ồ…. Tầm này bên mình cũng xong gần hết việc rồi. Thôi thì người ta đã có chuyện gấp cho về cũng được, nhớ kết toán tiền nong các thứ cho người ta luôn nhé.”

“Vâng. Thế nhưng mà, sếp đã cho người ta về sớm vậy rồi thì có cần tìm phiên dịch viên khác thế chỗ không ạ? Vì sắp tới chúng ta còn phải sang bên kia làm việc nữa, không có phiên dịch viên đi cùng sếp những lúc trao đổi với người bản xứ sẽ khá là bất tiện."
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 489: Đổ bộ châu Âu


"Ừm, xác thực không có phiên dịch viên sẽ hơi bất tiện một chút.”

Nghe thấy Minh Hà nói vậy Dương Khoa bất giác gật nhẹ đầu tán đồng. Thế rồi trải qua vài giây ngẫm ngợi hắn giơ tay biểu thị không thành vấn đề: "Nhưng thôi không cần phải tìm người khác thay thế đâu. Vì ở bên kia có chị Yến phó quản lý thông thạo song ngữ giống anh Viễn bên này rồi, chúng ta sẽ nhờ chị ấy đứng ra làm phiên dịch những lúc cần trao đổi với người bản địa luôn. Chứ giờ đi tìm phiên dịch viên mới mất thời gian lắm, lịch trình của chúng ta cũng gấp rút chứ chẳng thong thả gì đâu.”

"Nhưng Hà thấy phương án ấy không ổn lắm sếp ạ. Chị Yến cũng có công việc, cuộc sống của chị ấy chứ không thể theo sát phái đoàn chúng ta 24/7 như chị Hằng được. Rồi đến lúc giải quyết những việc vặt vãnh như đi lại hay làm thủ tục các thứ chỉ khổ Hà với chị Liễu thôi, chứ mấy anh em dốt đặc tiếng Anh kia đã chẳng trông mong gì được rồi. (Hất đầu)”

"... Ừ nhỉ. Nếu tính cả những chuyện vặt vãnh thường ngày vào thì xác thực không ổn lắm." Mắt nhìn theo hướng hất đầu của Minh Hà, thấy Nhật Phong đang ra sức hoa tay múa chân trước mặt cô bạn nước ngoài Dương Khoa lại lâm vào trầm tư. Thành viên đội ngũ công tác lần này đúng là hơi yếu khoản giao tiếp tiếng Anh, nhất là bốn thanh niên trai tráng lúc nào cũng phải yêu cầu người bản địa nói chậm rãi từng từ một mỗi khi chuyện trò. Hai chị em bên truyền thông thì giao tiếp bình thường thoải mái, thế nhưng họ còn phải lo công việc chuyên môn của họ nữa chứ không thể suốt ngày theo chân hắn hỏi hộ đường đi lối lại các thứ được.

Biết vậy trước khi đi đã thuê hẳn cả một đội ngũ phiên dịch viên tháp tùng rồi. Lần này bọn hắn sơ xuất quá, mà lúc ấy cũng vội nữa thành thử chẳng để ý gì mấy. Giờ người phiên dịch viên đáng tin cậy gặp chuyện một cái, không có phương án dự phòng là phiền phức ngay.

“... Àiii. Thôi được rồi, chuyện này để tôi cân nhắc thêm một lúc đi. Lát nữa tôi sẽ trao đổi với chị Liễu." Thêm vài chục giây qua đi, cuối cùng Dương Khoa thở dài phân phó.

"Vâng thưa sếp." Minh Hà gật nhẹ đầu, sau đó cô quay người biến mất nhanh như khi mới xuất hiện. Mà ngồi ở bên cạnh một mực hóng chuyện Thùy Linh thì ngay khi người vừa đi khuất cô lập tức lên tiếng, giọng điệu mơ hồ có chút háo hức:

"Sắp tới Khoa lại chuẩn bị đi đâu công tác đấy à?"

"Ừ. Khoa sắp xong việc ở đây rồi, phỏng chừng ba hôm nữa sẽ bay sang Đức để lo tiếp công việc bên đó."

"Vậy Khoa định đi công tác bên Đức trong bao lâu?"

"Theo lịch trình thì là một tuần, còn thực tế có bị kéo dài hay rút ngắn được thời gian hay không thì không biết. Nhưng chắc công việc bên đó sẽ suôn sẻ thôi nên khả năng cao sẽ không bị kéo dài thời gian…. Mà Linh hỏi cái này để làm gì thế?"

"Tóm lại là đi Đức một tuần phải không? Cộng thêm ba ngày ở đây là mười ngày, vừa vặn…." Không trả lời câu hỏi của Dương Khoa, Thùy Linh khoanh tay lẩm nhẩm một lúc rồi hăm hở tuyên bố: "Này mình bảo, vừa nãy mình nghe lỏm được là bên đoàn đội của Khoa đang thiếu hụt phiên dịch viên hả? Nếu là tiếng Anh thì khỏi phải tìm người thay thế hay gì đâu, để mình đi theo giúp Khoa phiên dịch cho. Đơn giản!"

Cuối câu Thùy Linh còn xòe bàn tay thon thả vỗ vỗ lồng ngực mình vài cái như để cam đoan. Bất ngờ trước lời tuyên bố của cô bạn, Dương Khoa mở to mắt hỏi lại trong vô thức: "Hả, Linh làm phiên dịch viên á?"

“Tất nhiên."

“Liệu có được không đấy?"

“Sao không? Sinh viên trường Ngoại ngữ mà bảo không làm phiên dịch được người ta lại chẳng cười cho. Khoa coi thường Linh đấy hả? (¬_¬) “

"Ồ không, không phải là coi thường. Chỉ là… nói thế nào bây giờ nhỉ?" Dương Khoa cố gắng trấn định trở lại trả lời: "Đại khái là Linh đang đi du ngoạn cùng hội chị em nhà Linh mà, làm sao có thể bỏ họ để đi theo Khoa được? Với lại bên Khoa đi như thế cũng lâu nữa, Linh không sợ nhỡ nhàng việc học hành trên lớp sao?"

"Không sợ đâu Linh tính rồi, vừa vặn chục ngày nữa Linh mới đi học nốt hai môn cuối cùng cơ. Thoải mái!... Còn đằng chị em nhà Linh thì không sao, coi như mình bận việc đột xuất xin về trước thôi. Sau này còn ối dịp bù đắp mà chứ có phải chơi nốt lần này lần sau cạch mặt nhau luôn đâu?"

"Nhưng…."

"Cứ quyết định như thế nhé, để mình gọi điện báo tin trước cho các chị ấy chuẩn bị tinh thần." Đoạn Thùy Linh lục lọi chiếc túi xách sành điệu quàng bên người lấy điện thoại ra bấm số.

" (;  ̄д ̄) Khiếp quá, làm gì mà cấp tập vậy Linh? Không định bàn bạc suy nghĩ cho kỹ sao? Với cả mình cũng đã đáp ứng đâu?"

"Trời ơi bàn bạc gì nữa. Giờ Khoa đang cần người mà mình cũng nguyện ý giúp đỡ thì đáp ứng luôn đi, bàn với chả bạc…. A lô. Ôi chị Kim ơi em bảo, tự dưng em gặp được Khoa ở đây chị ạ. Cái bạn học cùng cấp ba mở công ty game mà em hay kể cho các chị nghe ấy. Hai đứa hỏi thăm nhau xong rồi em xin thực tập ở bên công ty bạn ấy luôn, bạn ấy đồng ý nhưng muốn em đi theo bạn ấy công tác luôn trong mấy ngày tới. Kiểu công việc cần kíp với cả muốn thử xem năng lực của em như nào đấy chị."

"Ơ kìa đặt điều! Mình đã đồng…."

Dương Khoa còn chưa nói hết câu thì miệng đã bị Thùy Linh dùng tay còn lại bịt kín, đồng thời ánh mắt cô lóe lên một tia nguy hiểm khiến hắn rùng mình bỏ ngay ý định thanh minh. Về phần Thùy Linh, thấy bạn mình bày tỏ ý tứ "phối hợp" như vậy cô liền nhoẻn miệng cười một cái, sau đó tiếp tục chuyện trò xởi lởi với đàn chị qua điện thoại:

"Vâng, cơ hội đến đột ngột nên em…. Dạ đúng, chị Kim đúng là hiểu em nhất! Em bây giờ đang muốn ưu tiên giải quyết dứt điểm vụ thực tập của em đi, chứ đi chơi đi bời cùng nhau thì chị em mình thiếu gì dịp.... Khoảng chừng ba ngày nữa em mới đi cơ chị ạ, thế nên ta cứ túc tắc thu xếp thôi, không cần phải vội đâu…. Ok chị. Thế có gì nhờ chị báo tin cho các chị kia biết trước vậy nhé, còn đâu để tối nay đi ăn với nhau em sẽ kể kỹ hơn. Bye chị."

Cúp điện thoại, Thùy Linh nhấc tay khỏi miệng Dương Khoa rồi thuận thế vỗ nhẹ vai hắn một cái biểu thị đắc ý: "Đấy Khoa thấy đấy, mấy chị em nhà Linh vô tư ấy mà. Nhắn nhủ vài câu là xong ngay.”

"... Nói dối như Cuội vậy Linh ạ. Mình đã đồng ý cho Linh vào công ty thực tập với cả đi theo phái đoàn đâu cơ chứ. Lươn lẹo." Dương Khoa bĩu môi tỏ ý trách móc.

"Vậy Khoa định thế nào, từ chối không nhận Linh nữa hả? Bạn bè đang gặp khó khăn vậy mà nỡ lòng nào. ( ⊙﹏⊙) “ Nghe thấy Dương Khoa nói vậy vẻ cười vui hớn hở trên khuôn mặt Thùy Linh nhanh chóng biến mất. Thay vào đó là bộ dạng giả vờ đáng thương như lúc mới mở lời xin thực tập, hai tay không biết vô tình hay cố ý lại vươn ra nắm lấy tay Dương Khoa.

Làm hắn có muốn tức giận thêm nữa cũng chẳng được.

Thực tập với phiên dịch hả…. Thôi thì nhận lời đi cho êm chuyện, chỗ bạn bè với nhau một suất thực tập vô thưởng vô phạt có là cái quái gì đâu mà phải tiếc? Lại còn giải quyết được luôn vấn đề thiếu nhân thủ mới phát sinh nữa, người ta đã vô tư thế rồi mà mình còn tìm cách từ chối thịnh tình là mang tiếng đấy chứ chẳng đùa.

"Được rồi được rồi mình nhận được chưa. Nếu Linh không ngại thì mấy ngày tới Khoa sẽ đưa Linh đi công tác cùng, sau đó khi nào Linh muốn bắt đầu thực tập thì báo trước để mình bảo nhân viên bên dưới thu xếp cho."

"Dét-sờ! Cảm ơn Khoa nhiều. (  ̄ヮ ̄) "

"Ừ hừ, chỗ bạn bè với nhau ơn huệ gì Linh? Miễn đi…. Với cả có thể bỏ tay mình ra được không Linh? Nắm gì mà chặt thế, mình có chạy mất đâu cơ chứ?"

"... Hừm, Khoa chỉ được cái làm bạn mất hứng." Mục đích đã đạt được, Thùy Linh vừa buông tay Dương Khoa ra vừa dấm dẳn nói một câu không đầu không cuối. Chỉ là sau đó cô đột nhiên lén lút nhoẻn miệng cười, cũng không biết cô vừa nghĩ tới chuyện gì mà lại vui thế.

...

- ---------

Cơ hồ không được mấy ngày, những bài viết mang tính chất "nhá hàng" dự án trò chơi mới nhất của Ninja Entertainment đã nhất loạt xuất hiện tại xứ sở cờ hoa. Chỉ cần dạo qua các trang báo điện tử hoạt động trong cùng lĩnh vực, độc giả có thể dễ dàng bắt gặp thông tin được xác nhận từ phía đoàn đội Matthew, kèm theo một số hình ảnh nhân vật đậm chất quái dị và cả một đoạn clip giới thiệu bối cảnh bị rò rỉ một cách cố ý. Đương nhiên, vì nếu không cố ý thì lấy bản lĩnh của Dương Viễn lẫn nanh vuốt dưới trướng anh còn lâu đám phóng viên bản địa mới "xơ múi" được bất cứ thứ gì.

Trong số đó, thu hút nhiều sự chú ý nhất vẫn là loạt bài viết mổ xẻ phân tích chuyên sâu do Fiona chấp bút. Cũng dễ hiểu nếu xét đến chuyện hiện giờ cô đã xây dựng được mối quan hệ thân mật với Ninja Entertainment, được đoàn đội Matthew chủ động cung cấp nhiều thông tin hơn nên bài viết của cô hiển nhiên có cân lượng hơn hẳn. Mà lại cô cũng chứng minh lời tuyên bố bản thân là fan của Ninja Entertainment không hề giả dối một tẹo nào. Ngôn từ trong loạt bài viết của cô luôn bao hàm ý tứ khen ngợi tôn vinh cha đẻ của "Slay the Spire", đồng thời phía cuối cô còn nhắc khéo độc giả đừng quên những siêu phẩm chất lượng khác của cùng công ty như "Plants vs Zombies", "Angry Birds" vân vân….

Cứ dựa trên thành tích xuất chúng của Ninja Entertainment trong quá khứ thì "Slay the Spire" rất đáng để mong chờ.

Khỏi phải nói, sự xuất hiện của những bài báo nêu trên nhanh chóng khơi lên tâm tính hiếu kỳ trong lòng cộng đồng người chơi Bắc Mỹ. Vẫn biết rằng thế giới này ngày nào mà chẳng có trò chơi được quảng bá rầm rộ trên báo chí nhằm tạo dựng thanh thế, bất quá sản phẩm của một công ty nổi danh "phá cách" từ trước tới nay như Ninja Entertainment vẫn có sức hút nhất định đối với tín đồ thế giới ảo nói chung. Lại thêm vào bối cảnh u tối quỷ dị của "Slay the Spire" xuất hiện trong đoạn clip bị rò rỉ rất được lòng dân tình bản địa, thế nên chẳng mấy chốc người ta bắt đầu rỉ tai nhau "canh me" ngày trò chơi ra mắt chính thức. Chỉ cần sản phẩm lên kệ một cái là họ không ngần ngại móc hầu bao ngay.

Đến đây thì Dương Khoa triệt để yên tâm. Những ngày cuối cùng trên đất Bắc Mỹ hắn bèn dành thời gian ở bên đoàn đội Matthew nhằm động viên họ tiếp tục giữ vững phong độ trong tương lai, cũng như nhắc nhở bọn họ khắc phục một vài thiếu sót còn tồn đọng. Sau khi lo liệu xong xuôi hết thảy, hắn lại tất tả dẫn đầu phái đoàn công tác chạy sang văn phòng chi nhánh mới thành lập bên châu Âu để dự lễ khai trương, thuận tiện chứng kiến tận mắt cảnh tượng những đứa con tinh thần của mình đổ bộ lên chiến trường mới.

Đương nhiên, nhân số thành viên phái đoàn của chuyến công tác châu Âu này không hề thay đổi. Sự vắng mặt của người phiên dịch viên quen thân được bù đắp bởi Thùy Linh, người bạn nhiệt tình như lửa của sếp lớn Dương Khoa trong mắt nhân viên dưới trướng. Đồng thời cô cũng cho mọi người thấy cái mác sinh viên Ngoại ngữ thiếu chút nữa thì đủ điều kiện bảo vệ luận văn tốt nghiệp không phải là hư danh. Vai trò cầu nối giao tiếp được cô thực hiện đâu ra đó, chuẩn chỉ đến mức mấy kẻ khó tính như Dương Khoa hay Liễu cũng phải ngợi khen không dứt miệng, rằng cô với người phiên dịch xin nghỉ đột xuất kia đúng là một chín một mười chẳng thua kém nhau tý nào.

Vấn đề câu thông vụn vặt được giải quyết, phái đoàn Dương Khoa tức thì đầu nhập toàn bộ tinh lực vào những hạng mục công việc chủ chốt. Chẳng mấy chốc, văn phòng chi nhánh thứ hai của Ninja Entertainment chính thức được đưa vào hoạt động, với sản phẩm chủ lực trong công cuộc đánh chiếm thị phần là siêu phẩm chiến thuật thời gian thực "Age of Empires". Theo sau đó, những trò chơi từng một thời khuấy động phong vân như “Plants vs Zombies”, “Angry Birds” cũng đồng loạt được đưa lên kệ phát hành. Mục đích là để hỗ trợ thanh thế cho "Age of Empires", làm phong phú thư viện nền tảng Nexus cũng như khai phá nốt tiềm năng còn sót lại bên trong từng trò chơi.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 490: Đổ bộ châu Âu (2)


"Phải phố 182 đây không Bob?"

"Đúng rồi, đánh xe vào đi ông. Lái chầm chậm thôi ngõ nhà tôi ngay phía đầu…. Ok xì tốp. Cảm ơn ông bạn đã cho đi nhờ nhé."

“Có gì đâu. À mà đừng quên tuần sau đội tuyển chúng ta sẽ đấu với bọn "Tất đỏ" ở ngoại ô đấy nhé Bob. Với cả, nhớ cầm theo quả bóng ở ghế sau.”

“Đây tôi lấy đây rồi. Tạm biệt Andy, hẹn gặp lại vào tuần sau.”

Vẫy tay chào người bạn trên chiếc xe minivan cũ kỹ, một chàng trai trọc đầu dáng người đầy cơ bắp, tay cầm theo quả bóng đá quay người tiến vào con hẻm vắng đầu phố. Trời đổ mưa tuyết khiến chàng trai phải co rúm thân hình sau chiếc áo bông hòng níu giữ chút hơi ấm, đôi chân sải bước nhanh hết sức có thể để trốn khỏi cái lạnh giá của mùa đông miền ôn đới.

“Chắc phải ba bốn hôm nữa mới hết mưa tuyết…. Mệt mỏi với thời tiết xứ này vãi hàng, muốn rèn luyện thể dục thể thao một tẹo thôi cũng không được.”

Dừng chân trước cửa một căn nhà hai tầng nhỏ hẹp phía cuối con hẻm, chàng trai vừa oán thầm ông trời vừa run rẩy thò tay vào túi áo lấy chìa khóa ra. Theo sau tiếng mở khóa loạch xoạch, cánh cửa vào ngôi nhà nhanh chóng được mở ra rồi đóng sập ngay lại. Chỉ chờ có thế tuyết đọng lại trên mái lẫn trên gờ tường được thể trút xuống như mưa, hiển nhiên động tác vừa rồi của chàng trai có phần mạnh mẽ quá mức.

“Ầy, thôi chết mình lại mạnh tay mất rồi…. Mà thôi kệ đi, để sáng mai mình dọn tuyết cả lối đi luôn một thể.” Ngẩn người khi chợt nghe thấy thanh âm rào rạt vang lên sau lưng, chàng trai bối rối gãi mái đầu trọc một lúc rồi tặc lưỡi cho qua. Quăng quả bóng trong tay lẫn đôi giày đang đi vào xó nhà, anh hít vào thở ra một hơi đầy khoan khoái sau đó thả lỏng người tiến vào trong nhà. Khỏi phải nói, những lúc thời tiết lạnh lẽo thể này không khí gia đình ấm cúng vẫn là tuyệt nhất.

“Anh Bob?”

Một thanh âm trẻ con chợt vang lên từ bên trong căn phòng gần cửa, có vẻ như là để thăm dò động tĩnh phía bên ngoài. Nghe thấy thế chàng trai trọc đầu lập tức lên tiếng đáp lại, giọng điệu mười phần thân thiết: “Tyler đó hả. Đi học về sớm thế?"

"Vâng."

"Ngồi đây một mình? Mẹ đâu rồi Tyler?" Bước chân rẽ vào căn phòng, trông thấy một cậu bé khoảng chừng chín mười tuổi ngồi trên ghế sô pha, hai tay đang nghịch điện thoại chàng trai tên Bob vừa đi tới vừa tiếp tục hỏi thăm.

“Mẹ đang ở trong bếp ạ.” Cậu bé tên Tyler thả điện thoại trong tay xuống, khuôn mặt non nớt pha lẫn chút u buồn ngẩng lên trả lời. Đoạn cậu nhích người lại gần thành ghế để người anh mình có chỗ ngồi, chỉ là động tác của cậu trông khó nhọc hơn hẳn người thường với cánh tay phải nhấc chân phải di chuyển theo người, thay vì để hai chân cử động một cách tự nhiên. Để ý quan sát thì có thể thấy cái chân phải này của Tyler trông mềm oặt thiếu sức sống cực kỳ, đi cùng cái chân còn lại không khác gì một đôi đũa lệch hết.

"Chân phải có cảm thấy khá lên chút nào không Tyler?" Cử động của đứa em trai đương nhiên là không thể thoát khỏi tầm mắt của Bob. Anh vừa ngồi xuống bên cạnh Tyler vừa đưa tay xoa bóp nhẹ cái chân phải tật bệnh, giọng điệu thân thiết giờ đây đã pha thêm chút thương cảm. Đúng vậy, đứa em của anh bị liệt một chân sau trận ốm nặng hồi năm ngoái. Kể từ đó đến nay cậu bé phải thường xuyên làm bạn với cái nạng hoặc xe lăn, trong khi đám trẻ con đồng lứa có thể thoải mái chạy nhảy vui đùa.

Nghe qua thôi đã thấy tủi thân chứ đừng nói đến chuyện làm người trong cuộc.

"Có ạ. Hôm nay em tự nhấc được chân lên cầu thang rồi. Có điều… mới nhấc được thôi, chứ chưa đi được." Tyler ngây thơ gật đầu. Cũng may là hiện giờ chân của cậu đã khá lên nhiều so với hồi đầu mới bị liệt, miễn cưỡng vẫn có thể làm ra cử động như bình thường. Chỉ là để chân cậu khôi phục đầy đủ chức năng có lẽ phải mất thêm một khoảng thời gian dài nữa. Còn để khỏi hẳn thì hên xui, trường hợp bết bát nhất có khi cả đời này cũng chẳng thể khỏi hẳn.

Trừ phi áp dụng công nghệ chữa bệnh tiên tiến nhất hiện giờ. Thế nhưng chi phí bỏ ra cho một ca trị liệu dứt điểm như vậy khá đắt đỏ, lấy hoàn cảnh kinh tế gia đình Bob hiện giờ căn bản là không thể kham được. Cho nên mới có bầu không khí đượm vẻ buồn bã như hiện tại.

"Tốt lắm. Đừng lo gì cả Tyler, rồi em sẽ đi lại được bình thường thôi." Bob nở nụ cười động viên đứa em trai, một lời động viên mà anh vẫn nói đều đặn trong suốt một năm qua, trong lòng không thôi hy vọng rằng rồi sẽ có một ngày anh không cần phải nói ra lời động viên sáo rỗng ấy nữa. Thế rồi anh đảo mắt nhìn khắp căn phòng một lượt rồi tỏ vẻ băn khoăn: "Thế ngồi đây một mình không thấy chán hả Tyler? Sao không bật tivi lên mà xem hoạt hình hay gì?"

"Ồ không, em mượn điện thoại của mẹ chơi trò chơi rồi. Không chán đâu anh Bob."

"Vậy hả. Chơi trò gì thế? Cho anh xem nào."

"Là "Plants vs Zombies"." Dứt lời, Tyler cầm lại chiếc điện thoại của mẹ lên. Màn hình điện thoại nhanh chóng được mở khóa, kế đó vô số hình ảnh trò chơi lạ lẫm đập vào mắt người anh trai hiếu kỳ. Ở chính giữa màn hình, một con zombie má hóp răng hô đang đảo mắt láo liên đọc báo trông chẳng khác gì tri thức "rởm", bên dưới con zombie là dòng chữ trò chơi đang được tạm dừng. Xung quanh bảng thông báo này Bob có thể thấy được loáng thoáng bóng dáng của một mảnh vườn, với những con zombie đồng loại của con zombie đọc báo bên góc phải màn hình và một dải cây cỏ hoa lá ở phía đối diện. Trông nhân vật nào cũng được nhân cách hóa khá dễ thương, hình tượng tổng thể hoàn toàn phù hợp với lứa tuổi đứa em trai anh.

"Trò chơi hành động hả Tyler?" Nghe thấy có từ "vs" trong danh tự trò chơi, theo bản năng Bob đưa ra phán đoán.

"Không anh ạ, đây là xây dựng. Anh nhìn này, có ánh nắng rơi ra từ mấy bông hoa hướng dương với cả từ trên trời rơi xuống. Mình nhặt nó xong rồi trồng cây bắn zombie chíu chíu chíu!" Vừa mô tả Tyler vừa khoái chí nhấn quay trở lại trò chơi biểu diễn cho anh trai xem. Ngắm nhìn mấy dải cây miệng tròn như ống loa không ngừng phóng những hạt đạn tròn vo như hạt đậu vào lũ zombie Bob lắc đầu phì cười. Đây nào phải trò chơi xây dựng? Rõ ràng là trò chơi hành động chiến đấu theo dạng thủ thành mà, đến người mù mờ khoản trò chơi điện tử như anh cũng biết.

Nhưng thôi, đứa em đang cao hứng thì kệ đi. Chữa lại chỉ tổ mất vui.

"Cơ mà, cái kiểu "chiến đấu" theo màn hình ngang thế này trông cứ quen quen…. A đúng rồi, không phải mấy ông thần nghiện điện tử lớp mình hay chơi cái trò “bộ lạc” gì gì đấy từa tựa như này sao? Cũng thu thập tiền bạc các thứ xong xây quân thủ từng đường đi, chỉ là nhân vật hai trò khác hẳn nhau thôi." Giữa lúc Bob đang âm thầm suy tư thì đứa em anh chợt lên tiếng mời mọc:

"Anh Bob có muốn chơi thử trò chơi này không?"

"Hả? Ồ không Tyler cứ chơi đi, anh có thích chơi điện tử đâu mà. Xem em chơi thôi là được." Bob vội lắc đầu từ chối.

"Anh cứ thử chơi trò này đi. Nó hay lắm, em chơi một mạch từ lúc tan học về cho đến bây giờ rồi đấy. Mãi không thấy chán luôn. Biết đâu anh lại thích cũng nên."

Đoạn Tyler chìa chiếc điện thoại trong tay về phía Bob. Lúc này cậu vừa vặn hoàn thành xong màn chơi dở dang nên muốn để người anh trai của mình chơi thử một màn mới toanh luôn cho đỡ bỡ ngỡ. Tò mò cộng thêm không muốn làm đứa em trai cảm thấy thất vọng, Bob chần chừ một chút rồi giơ tay tiếp lấy:

"... Rồi, thử thì thử. Chơi như thế nào vậy Tyler, chỉ cho anh biết đi."

"Dễ lắm anh Bob. (Rướn người) Đầu tiên là chọn cây chiến đấu, trong cái bảng này anh có thể chọn bất cứ loại cây nào mà mình thích. Bất quá loại cây đầu tiên luôn phải chọn hướng dương hoặc nấm vàng, nếu không thì anh sẽ không có cây để giúp thu hoạch ánh nắng trồng các cây khác. Còn lại thì anh cứ tự nhiên mà chọn thôi, à nhưng đừng quên chọn một số cây phù hợp với zombie trong màn….”

Tyler cứ thế giảng giải một thôi một hồi cho Bob nắm được cách chơi cơ bản trong “Plants vs Zombies”. Trải qua vài phút đồng hồ ậm ừ nghe theo lời đứa em cùng với tự thân tư duy cân nhắc, chàng trai trọc đầu mới chọn được cho mình một bộ cây ưng ý để tiến hành “chinh chiến”. Bất quá có vẻ như việc chơi điện tử không phải là thế mạnh của anh, thế nên đủ mọi loại thao tác gây đau mắt hột cho giới game thủ cứ thế hiện ra trước mặt hai anh em.

“Ấy anh Bob, đừng trồng cây hướng dương ở trên đầu như vậy. Zombies nó ăn hết bây giờ, anh trồng nó ở hàng dưới cùng đi. Cây khai thác phải được bảo vệ kỹ lưỡng.”

“Nào, đừng trồng cây đậu tụ lại một chỗ thế anh Bob. Anh phải trải đều ra cả năm đường chứ? Đấy anh thấy không, đường trên cùng chả có cây đậu nào zombie cứ thế tiến tới kìa.”

“Không đủ ánh nắng là đúng rồi anh Bob. Lúc nãy thu hoạch xong một đợt ánh nắng anh có 250 ánh nắng, trồng 2 cây đậu tốn 200, thêm một con chuột khoai nữa là 225. Còn 25 làm sao mà đủ cho một cây đậu nữa?... Kìa mau nhặt hai ánh nắng đi anh, đủ rồi đấy!”

“Ôi ôi con đội xô! Anh Bob dùng sơ ri đi! Nhắm chuẩn vào đừng trượt!... Ôi giời ơi sao vẫn trượt được thế hả anh Bob! Trồng cây lệch ô đã đành rồi giờ thả sơ-ri cũng lệch!... Giờ thì thua mất rồi còn đâu.”

“Anh Bob….”

Điệp khúc “anh Bob” cứ thế vang lên đều đều bên tai chàng trai trọc đầu. Toàn là những lời chê trách cùng với nhắc nhở anh phải làm cái này cái kia, thế nhưng Bob không hề để bụng hay tỏ ra phiền toái dù chỉ là tý xíu. Thay vào đó thỉnh thoảng anh còn cố ý “sảy chân” vài ba lần khiến cho Tyler được ối phen cười ra nước mắt.

Chơi trò chơi như nào không quan trọng, chỉ cần đứa em vui vẻ là được. Thật đúng chuẩn người anh của năm.

Có điều ban đầu Tyler xác thực rất vui vẻ khi chứng kiến tiết mục tấu hài ngẫu hứng đến từ người anh trai, nhưng rồi sau đó thấy tiến độ chơi trò chơi chẳng nhích được lên chút nào, cứ thua với thua mãi thế là cậu bắt đầu cảm thấy buồn bực. Thấy đứa em mình thôi không cười đùa chỉ dẫn luôn miệng nữa, Bob tinh ý giả vờ nhỏ giọng phàn nàn: “Trò chơi quái gì mà khó quá em ạ, chơi mãi không qua nổi.”

“Có mà anh chơi kém ý, trò chơi dễ bỏ xừ! Thôi để em chơi cho anh xem.”

Chiếc điện thoại nhanh chóng bị Tyler cướp lại về tay, sau đó cậu hướng máy về phía Bob bắt đầu múa ngón tay thoăn thoắt trồng từng hàng cây thẳng thớm. Lặng nhìn đứa em không ngừng triệt hạ hết đàn zombie này tới đàn zombie khác một tia tự hào chợt lóe lên trong mắt Bob. Thao tác nhanh nhạy mà tư duy tính toán cũng tương đối chuẩn xác, xem ra đứa em của anh có năng khiếu chơi trò chơi phết đấy chứ chẳng đùa.

Cũng đúng thôi, đứa em của anh học giỏi phết đấy chứ nào có thuộc dạng đần độn ngu si tứ chi phát triển như anh? Học đã giỏi rồi thì chơi mấy trò chơi tính toán dạng này cũng chẳng thể kém đi đâu được.

Chỉ là, có thể chạy nhảy vận động trở lại bình thường như bao đứa trẻ hiếu động khác vẫn tốt hơn a.

“Xong rồi nè anh Bob. Thấy em phủ kín sân vườn không? Chả khó tý nào luôn!”

Thanh âm khoái trá của Tyler kéo Bob ra khỏi những suy nghĩ mông lung. Đôi mắt liếc về phía màn hình điện thoại, thấy sân vườn được phủ gần kín bởi một lớp cây cối đong đưa nhún nhảy theo nhịp anh lập tức cất lời khen ngợi đứa em. Đắc ý, Tyler nhấn ngay vào phần chơi màn tiếp theo, đồng thời mở miệng gạ gẫm anh trai:

“Chắc ban nãy anh thấy khó là vì anh chưa chơi mấy màn hướng dẫn đó anh Bob, chứ trò này vừa dễ vừa hay ơi là hay. Anh tải trò chơi này về chơi cùng em đi, ngoài chơi với máy như thế này trò chơi còn có cả chế độ so tài nữa đó anh ạ. Vui cực luôn!”

“Vui cực hả? Như nào mà vui thế?”

“Như nào… em cũng chả biết đâu. Nhưng tóm lại là vui cực! ( ノ✧ ヮ ✧)ノ “

“ (;  ̄◡ ̄) Trời ạ, thế mà cũng nói hả Tyler?”

“Đi mà anh Bob. ( ◕__◕) Trò này nó cũng rẻ lắm ý anh ạ, giá tiền chỉ có mỗi 3 EUR thôi. Mua ngay bây giờ còn được giảm một phần ba giá tiền nữa cơ, còn có 2 EUR bọ.”

“Ừm…. Thôi được rồi, đâu tải như nào hả Tyler?”

“( ◕ヮ◕) Đây đây đây, anh tải một cái phần mềm gọi là “Nexus” của công ty Ninja nhé. Xong rồi vào thư mục trò chơi rồi làm theo hướng dẫn thôi.”

“Ok, đợi anh xíu.”

Làm theo lời đứa em trai, Bob nhanh chóng cài đặt nền tảng trò chơi của “công ty Ninja” lên điện thoại cá nhân rồi tiến hành thủ tục thanh toán. Chốc lát sau, một thanh tiến độ lặng yên xuất hiện nơi góc dưới màn hình biểu thị trò chơi đang trên đường tải về. Hài lòng, anh thoát ra ngoài mục tin tức bên ngoài nền tảng để xem xem có gì hay ho không.

Để rồi, hình tượng hai người đàn ông cầm vũ khí chuẩn bị phang vào mặt nhau hiển thị dưới dạng pop-up nhanh chóng hấp dẫn sự chú ý của chàng trai trọc đầu.

“Binh lính thời xa xưa? Trông đẹp ra phết nhỉ…. Bên dưới còn ghi dòng chữ gì nữa đây? “Age of Empires”? Siêu phẩm chiến thuật thời gian thực không thể bỏ qua?” Nheo mắt đọc dòng chữ bé tý bên dưới, trong thoáng chốc Bob chợt nổi lên tâm tư muốn nhấn vào để biết thêm thông tin. Chỉ là đúng lúc sắp sửa “xuống tay” thì Tyler ngồi bên cạnh chợt lên tiếng giục anh xem trò chơi cài đặt xong chưa để còn “chiến đấu” cùng nhau. Thế là anh đành phải ngừng lại để chuyển qua chơi đùa “Plants vs Zombies”, trong lòng âm thầm ghi nhớ cái tên trò chơi mới bắt gặp để lát nữa quay lại tra cứu xem sao.

...
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 491: Đổ bộ châu Âu (3)


"Hừm, vậy ra công trình trung lập góc 4 giờ là điện thờ. Nhưng mà quái phòng thủ đâu hết rồi nhỉ, bị diệt mất?"

Đảo mắt chăm chú quan sát cảnh tượng trò chơi trên màn hình máy tính, một chàng thanh niên tóc dài như con gái, mặt nhọn trán lép đột nhiên nhỏ giọng lẩm bẩm. Thế rồi khoảng chừng hai ba giây sau, chàng thanh niên này đột nhiên hướng sang bên tay phải hỏi thăm: "Này Henry, ông cho quân dọn dẹp điện thờ góc 4 giờ rồi đấy hả?"

"Chưa, làm sao?" Ngồi sát cạnh chàng thanh niên tóc dài, một chàng thanh niên khác mở miệng đáp lại, mắt cũng dán chặt vào màn hình máy tính giống hệt người đồng đội của mình.

"Quái điện thờ bị diệt hết rồi.... Cẩn thận một chút đi, có lẽ quân địch đang lảng vảng gần nhà ông đó."

"Thế à. Bên kia đánh liều phết nhỉ, quái trung lập gần nhà đối phương mà cũng dám mang quân sang "chăn". Không sợ bị bắt quân sao?"

"Vậy nên tôi mới bảo ông cẩn thận. Khả năng rất cao bên kia dồn tài nguyên tụ quân sớm nên mới đánh liều lĩnh thế."

"Có lý."

Gật nhẹ đầu tiếp thu lời cảnh báo của chàng thanh niên tóc dài, người đồng đội tên Henry kéo chuột quay về căn cứ bắt đầu tăng cường quân lực. Sau hai phút, nhân số đội ngũ lính cầm thương trú tại căn cứ của Henry đã nhiều lên gấp đôi, đồng thời lớp giáp vải thô kệch trên người lính cầm thương được thay thế bằng một lớp giáp lưới sáng bóng. Khỏi phải nói cũng biết giờ phút này khả năng phòng thủ của chúng đã được tăng cường không ít thì nhiều.

Kéo chuột điều động đội quân tiến ra khu vực cửa ngõ căn cứ xong Henry chợt tỏ vẻ đắc ý: "Tôi lên được một tốp lính cầm thương "giáp xịn" rồi nè. Giờ kết hợp với đám cung thủ thần rừng bên ông là chả sợ bố con thằng nào nữa."

"Đừng chủ quan, cố gắng lên thêm bạch kỵ sĩ đi cho đội hình cứng cáp. Hoặc không thì "kẹp" ít phù thủy vào mà hồi máu, tôi chưa có tiên bướm để hồi máu đâu." Chàng thanh niên tóc dài vừa mới dứt lời, từ trong máy tính trước mặt anh chợt truyền ra thanh âm cảnh báo, đi kèm một dấu nháy đỏ trên bản đồ con:

"Báo động! Quân ta đang bị tấn công."

“Phát hiện quân đối phương rồi! Ngã ba đường đi vào căn cứ nhà ông, chuẩn bị đẩy quân ra đi." Chàng thanh niên tóc dài vừa tri hô vừa thao tác kéo đơn vị quân đang bị đối phương đánh giết chạy về. Thì ra trong lúc đợi đồng đội tạo quân anh đã cắt cử một đơn vị cung thủ tộc tiên đi do thám khu vực xung quanh, xem quân địch đang ở đâu nhân số thành phần như nào để còn tính toán kế hoạch đối phó. Chỉ là không phát hiện ra thì thôi, phát hiện được quân đối phương một cái là ngay lập tức đơn vị quân này bị cả một đàn kẻ địch đông đúc lao tới đánh giết.

Thanh máu chỉ vỏn vẹn có 300 HP tụt nhanh hơn giá xăng dầu mùa Covid, mới chạy không được mấy bước đơn vị cung thủ tộc tiên được chàng thanh niên tóc dài cử đi do thám đã về với đất mẹ. Hai mắt híp lại, chàng thanh niên tóc dài tiếp tục mở miệng đọc ra thành phần quân đội đối phương: "Bên kia nhà thú lên toàn người sói, có "da đá" và "vuốt dài". Nhà rồng lên một con rồng lục bảo, còn đâu toàn là rồng độc hết. Nâng cấp… hình như không có."

"Ok, quân đi ra rồi đây. Quân ông đâu?"

"Sau lưng ông."

Một toán quân cung thủ tộc tiên chợt bước ra từ phía rừng cây bao bọc lấy căn cứ của Henry, sau đó chúng chạy vội ra phía cửa ngõ căn cứ hòng bắt kịp đội lính cầm thương. Đúng lúc này, phía bên kia chiến tuyến biết được hành tung của mình bị đối phương phát hiện thế là quyết định chơi bài ngửa luôn. Toán quân đông đúc thuận thế tiến thẳng về phía cửa ngõ căn cứ của Henry, với những con rồng hung hãn bay lên phía trước còn đội quân người sói nanh vuốt sắc bén lả lướt theo sau.

Giao tranh nổ ra. Những con rồng độc thân hình xấu xí không đếm xỉa gì đến đám lính cầm thương của Henry, thay vào đó chúng tập trung hỏa lực nhắm vào đội ngũ cung thủ tộc tiên đứng sau. Dính phải những bãi dịch đờm màu xanh đen rơi như mưa, quân đội của chàng thanh niên tóc dài đột nhiên trở nên chậm đi trông thấy, đồng thời lượng máu cũng bị rút dần rút mòn theo thời gian.

“F***! Rồng của nó có nâng cấp "bắn chậm" rồi. Henry! Cứu!”

“Đây." Theo hiệu lệnh của người đồng đội, dàn lính cầm thương của Henry đột nhiên đồng loạt giơ lên cây thương trong tay tập trung ném thẳng vào một con rồng độc. Con rồng này lập tức bị tiêu diệt, chóng vánh đến nỗi con rồng lục bảo chực chờ cứu chữa đồng đội đi đằng sau không kịp trở tay.

Bất quá bầy rồng độc vẫn tiếp tục lao lên bắn nhau tay đôi với đội ngũ cung thủ tộc tiên chứ không thấy có dấu hiệu lùi lại, bởi lẽ đòn tấn công vừa rồi của lính cầm thương là kỹ năng đặc biệt, không thể dùng liên tục và dường như đối phương thừa biết điều đó. Tạm thời chưa thể tiếp tục công kích đối phương, Henry đành phải quay ra đánh chặn đội quân người sói trong lúc đợi hồi chiêu. Cơ mà nhân số đội quân người sói của đối phương đông hơn hẳn đội lính cầm thương phe mình, bản thân lại không có hỏa lực của cung thủ đồng minh trợ giúp nên chỉ sau một hồi đâm thọt Henry đã rơi vào thế yếu.

"Tụi người sói nó đông quá ông ơi, bắn nó hộ tôi với."

"Không bắn được ấy chứ, cung tôi bị dính debuff đánh chậm rồi. Bạch kỵ sĩ hay phù thủy của ông đâu, gọi ra buff đồng đội đi mới đánh được."

"Chưa ra ông ơi."

"Má, sao lên quân chậm thế? Giờ này còn chưa ra?"

"Tháp phù thủy vừa mới xây xong, phải từ từ chứ?"

"(Trố mắt) Gì cơ, bây giờ ông mới xây tháp phù thủy? Thế từ nãy tới giờ ông làm cái quái…. Ôi lùi về lùi về Henry! Bên kia tách quân đánh nhà ông kìa!"

"S***!"

Biến cố trên chiến trường nhanh chóng cắt ngang tiết mục cãi cọ ngắn ngủn của hai chàng thanh niên. Chỉ thấy đối phương đột nhiên tách ra vài ba đơn vị quân lao thẳng vào căn cứ của Henry săn giết nông dân khai thác, mưu đồ gây gián đoạn quá trình thu thập tài nguyên. Bị cuốn theo tiết tấu của đối phương, hai người đành phải vừa đánh vừa lùi về căn cứ để "bảo kê" đám nông dân chân yếu tay mềm. May cho cả hai là giờ phút này trong căn cứ của Henry vừa vặn xuất hiện những đơn vị phù thủy đầu tiên, với sát thương cao cộng thêm sở hữu nhiều kỹ năng đa dụng họ có thể thủ vững được căn cứ trong chốc lát.

Bất quá cũng chỉ là trong chốc lát mà thôi.

Phe họ có quân tiếp viện thì phe đối phương cũng có. Vừa lúc bầy rồng độc đầu tiên bị những quả cầu lửa tiêu diệt sạch sẽ thì bầy rồng độc thứ hai đã có mặt tại cửa ngõ ra vào căn cứ của Henry, chúng nhả độc làm chậm tiểu đội phù thủy cạn kiệt năng lượng rồi quay ra săn giết nông dân và đám cung thủ tàn phế bên tộc tiên. Không còn gì để chống lại không quân của đối phương, Henry đành cho đám lính cầm thương vừa hồi chiêu xong ném thương diệt lấy lệ một con rồng rồi bất lực đánh ra "GG".

Không chịu thua không được, bị ép đến tận căn cứ thế này rồi khó bật lại lắm. Mà bạn anh thì còn chưa đạt đến trình độ thượng thừa lấy một cân hai trong trò chơi này.

"... Trừ 33 điểm, well played hệ thống. Hai trận thắng còn không bù được nổi một trận thua." Đầu hàng theo người đồng đội, chàng thanh niên tóc dài buông chuột tỏ vẻ buồn bực: "Này Henry, lúc tôi bảo ông lên phù thủy hoặc bạch kỵ sĩ ông đã có sẵn nhà để chiêu mộ chưa đấy?"

"Chưa, ông nói tôi mới xây."

"Biết ngay mà, bảo sao quân ra muộn thế. Tôi cứ tưởng ông phải xây trước đó rồi cơ, vì chơi tộc người người ta toàn chơi binh chủng cấp cao trong mấy cái nhà đấy cả. Nâng cấp nhà chính xong còn thừa gỗ bao giờ người ta cũng xây chúng luôn, build order chuẩn mực nó là như thế."

"Thế hả. Lúc đấy tôi thấy thừa gỗ thế là dồn tài nguyên lên lính cầm thương ông ạ."

"Đấy là cái sai thứ hai của ông trong trận vừa rồi đó Henry. Đám người chơi tộc thú bây giờ hay đánh sớm lắm, chơi tộc người thì ban đầu lên tạm kiếm sĩ hay cung thủ rẻ mạt thôi cho đỡ bị chênh lệch quân số. Chứ ông ham hố chơi lính cầm thương là hỏng ăn rồi, nó đã đắt thì chớ lại còn chống vây công kém. Mang ra đánh người sói chả khác gì lãng phí tài nguyên vô nghĩa."

"Ừm…. Thôi được rồi, trận này tôi đánh hơi lỗi. Sorry ông nhé." Bị thuyết giáo một thôi một hồi, Henry ngượng ngùng đưa tay gãi đầu nhận lỗi về mình.

"... Thôi bỏ đi. Cũng tại tôi cứ nghĩ ông biết cách chơi cơ bản của tộc người rồi cơ nên không nhắc ngay từ đầu. Cơ mà đấy, bây giờ coi như ông biết rồi nhé. Luyện tập lại cho chuẩn mực đi, không thì đừng cầm tộc người đi đánh xếp hạng. Cứ cầm tộc tiên ông quen thuộc cho tôi nhờ."

"Ok con dê. Sẽ luyện, cứ yên chí." Henry gật đầu như gà mổ thóc, tay nhấn chuột thoát ra giao diện tìm trận đấu: "Thế nào, chơi tiếp chứ? Giờ tôi quay về tộc tiên đây, không nghịch nữa đâu."

"Thôi nghỉ đi, hôm nay thắng hai thua một coi như hòa vốn." Chàng thanh niên tóc dài dứt khoát vung tay thoát hẳn trò chơi, miệng vẫn lèm bèm không ngớt: "Nói thực chứ dạo gần đây tôi bắt đầu cảm thấy trò "Quê hương rồng thiêng" này "nhạt dần đều" Henry ạ. Chả còn gì mới mẻ để mà khám phá nữa cả, cứ quanh đi quẩn lại mấy cái chiến thuật, lối đánh cũ rích chán ơi là chán. Đánh đơn cũng thế mà đánh đội cũng thế.”

“Vậy thì chơi trò khác đi thôi, đơn giản! Tỷ như bây giờ hai anh em ta ra tiệm VR bên kia đường làm mấy kèo “Lôi đài quỷ ám” chẳng hạn, bao vui!”

"VR hả? Ừ vui thì vui nhưng giá chát quá. Tiết kiệm một chút đi Henry ạ, không có cuối tháng hai ta lại phải lết đến nhà thờ xin cơm ăn đấy.” Nghĩ đến giá tiền cho một buổi chơi trò chơi VR đã đời bằng mấy suất cơm ăn thường ngày chàng trai tóc dài vội vã lắc đầu. Kế đó, anh thừ người nhìn màn hình nền chứa tới mấy chục biểu tượng trò chơi cất tiếng than vãn: “Ôi chán quá, biết chơi trò gì cho đỡ chán bây giờ?"

"Chán thì chơi thử "Age of Empires” đi, trò chơi mới ra đó.”

Một giọng nam khác chợt vọng tới chỗ hai người đang ngồi. Quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một chàng thanh niên béo ục ịch bước qua ngưỡng cửa căn phòng tiến lại gần, tay chìa ra gói khoai chiên đang ăn dở mời mọc: “Khoai chiên?”

“Ngon, đang lúc đói. (Nhón một nắm khoai)”

“Cảm ơn ông bạn. (Cũng nhón một nắm khoai) Mà nãy ông vừa nói gì cơ Scott? Trò chơi mới là sao?”

“Tuần trước vừa có một trò chơi đổ bộ vào thị trường, tên là “Age of Empires”. Nghe nói nguồn gốc xuất xứ bên Bắc Mỹ nhưng lại không bán được ở bên đó, thế là đơn vị phát hành đem nó qua đây để thử thời vận. Thể loại chiến thuật thời gian thực giống trò “Quê hương rồng thiêng” các ông hay chơi, nhưng lối chơi có phần độc đáo hơn hẳn. Cụ thể như nào thì các ông cứ thử chơi thì biết.”

“Vậy hả. Để tôi thử tìm xem.”

Nhai vội nắm khoai chiên trong tay, chàng thanh niên tóc dài vội gõ cái tên trò chơi vừa nghe thấy vào trang web tìm kiếm. Kết quả trả về tức khắc hiện ra dày đặc trên màn hình. Nhấn vào trang chủ của công ty phát hành trò chơi, anh theo dõi thông tin một lúc rồi lên tiếng cải chính: “Này Scott, đây là trò chơi nhập khẩu từ Việt Nam đấy chứ có phải từ Bắc Mỹ đâu?”

“(Cúi người) Ờ há. Vậy thì là Việt Nam, tôi không rõ lắm.”

“Việt Nam? Là nước quái nào vậy, sao tên nghe lạ hoắc thế?” Khác với bạn mình, Henry vừa từ tốn nhấm nháp mấy miếng khoai chiên trong tay vừa cất giọng ngờ vực.

“Một đất nước có tiếng tăm thuộc khu vực Đông Nam Á, nhưng cũng chỉ giới hạn trong khu vực ấy thôi.” Trả lời bạn xong, chàng thanh niên tóc dài cuộn chuột lia lịa vài cái rồi khoanh tay trầm ngâm: “Xem qua thư viện ảnh thì đồ họa có vẻ lỗi thời, nhưng mà cũng được cái chân thực. Còn lối chơi các thứ như nào thì không biết, quảng cáo rặt những lời lẽ thổi phồng à.”

“Thế mới nói hai ông chơi thử đi rồi biết…. Ăn nữa đi này, tôi còn nhiều lắm.”

“Được…. Cơ mà giá tiền hơi chát. 12 EUR là hai ngày ăn uống phè phỡn của tôi rồi, bỏ ra chỉ để tải thử một trò chơi xem như nào thì kể có hơi bị... liều lĩnh. Chẳng may rước phải trò chơi “rởm” thì đúng là phí phạm.”

"Gớm, có mỗi 12 EUR mà cũng…. Thôi được, đã làm ơn thì làm ơn cho trót vậy. Cầm hộ tôi gói khoai một lúc.”

Ném gói khoai chiên cho đứa bạn cầm lấy, chàng thanh niên béo ục ịch xoay người bước chân ra khỏi phòng rồi biến mất. Chốc lát sau, anh quay trở lại với một chiếc laptop cũ kỹ trong tay. Đặt nó xuống giữa hai chiếc máy tính trong phòng, anh bật nó lên rồi vô tư tháo một con chuột gần đó ra để c*m v** máy mình thao tác: “Đây, tôi mua trò chơi này về rồi nên nếu các ông muốn xem nó ra làm sao thì tôi cho các ông xem. Cơ mà báo trước, tôi cũng chỉ vừa mới chơi thôi nên có nhiều thứ chưa biết đâu đấy nhé. Cấm phàn nàn.”

“Được. (đồng thanh)”

“... Đây là giao diện chính. Có chế độ chơi đơn, chơi mạng và một cái chế độ tự mình xây dựng bản đồ theo ý thích. Chơi mạng tôi chưa đụng vào, chơi đơn thì mới chơi chiến dịch để làm quen với lối chơi, thao tác các thứ.”

“Trò này còn có cả chiến dịch nữa cơ à? Thời lượng được nhiều như “Quê hương rồng thiêng” không?” Đôi mắt Henry đột nhiên nhiều thêm một tia hứng thú.

“Nhiều như “Quê hương rồng thiêng” hay không thì tôi không biết, cơ mà tôi có thể khẳng định với các ông là để hoàn thành toàn bộ chiến dịch trong trò chơi này chắc phải mất cả tuần lễ chơi liền một mạch quên ăn quên ngủ. Hai ngày hôm nay tôi ngồi cày đến liệt cả mông mà mới hoàn thành được có vỏn vẹn 3 trên 24 sê-ri chiến dịch thôi.”

“24 chiến dịch? Thế thì cũng đâu có nhiều lắm?” Chàng thanh niên tóc dài vân vê cằm suy tính.

“Sê-ri đấy bạn hiền, bên trong nó còn có tới 5 - 6 màn chiến dịch con cơ. Mà các màn chiến dịch nó hay cực kỳ luôn hai ông ạ, không đến nỗi khó quá nhưng chắc chắn không có chuyện nhắm mắt cũng có thể qua màn…. Đây, để tôi tải lại màn tôi chơi dở tối qua cho hai ông xem.” Dứt lời chàng thanh niên béo ục ịch nhấn tải lại file trò chơi đã lưu trước đó. Không đầy một giây sau, cảnh tượng chiến trường tơi bời khói lửa, người ngựa tộc Mông Cổ cầm vũ khí chém giết lẫn nhau hiện ra trước mặt cả ba thanh niên.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 492: Đổ bộ châu Âu (4)


“Ơ được nha, trông máu lửa phết đấy!”

“Quào, quân đông đúc giống hệt đống ảnh vừa xem luôn ạ. Thế này thì micro dùng kỹ năng các thứ làm sao? (⊙_⊙)” Choáng ngợp khi thấy người ngựa đi lại trên màn hình đông như mắc cửi, hai thanh niên ngồi kèm hai bên đồng loạt trầm trồ. Chàng thanh niên béo ục ịch tên Scott thấy thế liền được thể lên tiếng phụ họa:

“Hề hề, lúc mới chơi tôi cũng ngạc nhiên giống hệt hai ông luôn. Đơn vị quân có thể chiêu mộ trong trò này nó lên đến hàng mấy trăm con chứ không giới hạn lèo tèo vài chục mống như trong “Quê hương rồng thiêng” đâu. Còn về khoản micro thì hai ông yên chí, cứ tập trung điều khiển quân đi lại đánh nhau như bình thường thôi. Không cần phải bận tâm đến kỹ năng hay gì đâu, vì đơn vị quân trong này không có kỹ năng.”

“Không có kỹ năng?” Chàng trai tóc dài nghe thấy vậy buột miệng hỏi lại ngay lập tức, vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt chợt rõ ràng thêm mấy phần. Thời đại này rồi vẫn còn trò chơi chiến thuật thời gian thực mà ở trong đó đơn vị quân không có kỹ năng? Hoài cựu một thời cổ điển sao?

“Ừ. Bình thường các đơn vị quân bao giờ cũng có một đống kỹ năng với phím tắt đi kèm hiển thị bên dưới lệnh di chuyển tấn công các thứ đúng không. (Giơ ngón tay chỉ vào màn hình) Nhưng mà trò này không thế, chỉ có lệnh thay đổi đội hình thôi. Bù lại các đơn vị quân sẽ có chỉ số ẩn đi kèm, hầu hết đều là kiểu “gây sát thương phụ trội lên đơn vị quân ABC nào đó”. Hai ông cứ liên tưởng đến kỹ năng nội tại ấy, cho nó dễ hiểu.”

“Chiến đấu theo kiểu kéo búa bao cổ điển, kỵ binh khắc cung thủ còn cung thủ khắc bộ binh chứ gì. Tôi hiểu rồi.” Gật gù ra vẻ đã hiểu, chàng thanh niên tóc dài tự thưởng cho mình một miếng khoai chiên trước khi đưa ra lời nhận xét phiến diện: “Nếu thế thì trò “Age of Empires” này giống với mấy trò thời xưa, được cái “bình mới rượu cũ” thôi.”

“Ấy, cái này thì ông nhầm to.” Scott lắc đầu phản bác, mắt vẫn tập trung theo sát chiến cuộc trên màn hình: “Mảng chiến đấu thì ừ công nhận trò này từa tựa mấy trò chiến thuật thời gian thực ngày xưa, nhưng các mảng còn lại thì có nhiều thứ mới mẻ độc đáo được thêm vào lắm. Tỷ như “lên đời” này, rồi còn cả thăng cấp binh chủng, trao đổi tài nguyên các thứ. Đợi tý để tôi đánh nhau xong đã rồi trình bày tiếp cho hai ông thấy.”

Dứt lời anh vung chuột kéo quân tập trung đánh chặn một đội quân đang tìm đường tấn công tòa lều lớn của phe mình nằm ở biên giới bản đồ. Dựa theo bố cục thiết lập sẵn, tại màn chơi chiến dịch này người chơi sẽ có nhiệm vụ tiêu diệt thủ lĩnh Kushluk (Khuất Xuất Luật) thuộc phe màu xanh lá cây, đồng thời ngăn không cho phe địch phá hủy tòa lều lớn của phe mình. Một nhiệm vụ không mấy dễ dàng vì xung quanh Kushluk là một căn cứ phòng ngự kiên cố trải khắp một phần tư bản đồ, ngoài ra nó còn được bao bọc bên ngoài bởi căn cứ quân sự của người Kara-Khitai (Tây Khiết Đan) biểu thị bằng màu đỏ. Và khác với phe Kushluk chỉ án binh bất động, phe đỏ này thường xuyên đẩy quân nhắm thẳng vào tòa lều lớn của người chơi, khiến cho người chơi phải căng mình ra chống đỡ ngay từ những giây phút xây dựng căn cứ đầu tiên.

Đúng vậy, ở màn chơi chiến dịch này người chơi không được cung cấp sẵn căn cứ hay quân đội hùng mạnh như một số màn chơi chiến dịch khác. Thay vào đó, người chơi chỉ được cho tầm chục căn nhà House, một tòa nhà chính Town Center rách nát và vài ba con nông dân y hệt chế độ so tài Standard. Mà để có được chúng lúc đầu người chơi còn phải đập nhau một trận với phe Tayichi"ud màu vàng nữa kia, đổ kha khá máu đấy chứ nào phải chuyện đùa.

Một phe phải tự mình xây dựng phát triển mọi thứ từ B đến Z, còn hai phe kia thì “không làm nhưng vẫn có ăn”. Đã vậy cứ sểnh ra một cái là bị quấy rối, có là người không biết gì về “Age of Empires” đi chăng nữa thì cũng phải nhận ra được màn chơi này chả dễ thở tẹo nào.

Bất quá, nói màn chơi này khó khăn thì cũng không chính xác cho lắm. Quân đội tiến công của phe đỏ chỉ bao gồm đám cung thủ nhà Archery Range cộng thêm những con ngựa dò Light Cavalry đi theo hộ tống, với tần suất đẩy quân không đến nỗi quá dày đặc. Trong mắt những người chơi có kinh nghiệm, chỉ cần vượt qua được giai đoạn nghèo túng ban đầu thì về sau những cuộc tập kích của phe đỏ sẽ không còn là vấn đề gì to tát hết.

Và hiện tại Scott đang chứng minh điều đó.

Sau khi thành công lết lên được đời 3 - Castle Age, anh lập tức gom tài nguyên đá xây luôn tòa công trình mang tính biểu tượng của thời đại này trong trò chơi - Castle. Vị trí đặt tòa thành tất nhiên là ngay sát tòa lều lớn cần phải phòng thủ, khiến cho quân địch phe đỏ chỉ cần bén mảng là ngay lập tức sẽ ăn mưa tên đến chết. Bài toán phòng ngự mục tiêu then chốt coi như được giải quyết, rảnh tay Scott chuyển sang dồn tài nguyên xây dựng đội quân chinh phạt. Thành phần chủ lực là dàn kỵ binh "bách hóa tổng hợp" đủ mọi chủng loại, cộng thêm một đội Long Swordsman phụ trách công tác dỡ nhà.

Đổ thêm ít tiền của nữa vào khoản nâng cấp công thủ cho đội quân, xong xuôi hết thảy Scott mới bắt đầu đem quân đi triệt hạ lần lượt từng phe một. Tất nhiên trên đường hành quân bắt gặp tên lính khác màu nào đi ngược chiều là anh lập tức xua quân đánh giết ngay cho bõ cái công nín nhịn hồi đầu trận, chính là cảnh tượng mở đầu file save hoành tráng đã nêu phía trước đó.

"(Nhai nuốt) Ông micro kém quá Scott ạ. Cố gắng thao tác nhanh lên một chút, kiểu dạng chiến thuật thời gian thực cổ điển như trò này micro chuẩn chỉ từng con lính một quan trọng lắm đó. Quyết định thành bại chung cuộc được đấy chứ không đùa đâu, tin tôi đi." Mắt thấy bạn mình thao tác có phần "buông thả", để quân đội tự động chạy tán loạn chàng thanh niên tóc dài bèn lên tiếng góp ý.

"Biết rồi. Từ từ rồi sẽ khá lên ông cứ yên chí." Scott ậm ừ trả lời cho qua chuyện, tay vẫn vơ gọn cả đống kỵ binh xông lên tấn công theo kiểu "lấy thịt đè người". Làm thịt toán lính đi lẻ của phe đỏ xong, anh đẩy thẳng đội ngũ Long Swordsman tràn vào căn cứ đối phương tiêu diệt nhà quân trước cho đối phương khỏi tạo thêm lính, còn kỵ binh thì tiếp tục được điều động chạy vòng quanh để bắt nốt đám kẻ địch còn sót lại.

“Tốc độ phá nhà có phần chậm nhỉ.” Nhìn nhà cửa phe đỏ dần dần bốc cháy rồi sụp đổ Henry tham gia bình phẩm.

“Thế này còn là nhanh đấy. Bọn Swordsman có khả năng gây sát thương phụ trội lên công trình mới được như vậy, chứ không thì còn lâu mới phá xong nhà. Đây, không tin Henry ông xem tôi lấy cung bắn nhà này. Thảm hại không?" Vừa đáp lại Scott vừa điều một con cung kỵ Cavalry Archer bắn một phát vào tường rào gỗ phe địch làm mẫu. Gây được vỏn vẹn 2 sát thương, bắn năm phát thì mới bằng một nhát đâm chém của Long Swordsman.

"Ồ khoản này thì bình thường. Giống “Quê hương rồng thiêng” thôi, đám quân đánh xa đã có lợi thế khoảng cách rồi lại còn gây sát thương "khủng" lên công trình nữa để mà chết à? Ý tôi muốn nói là, trò chơi bối cảnh Trung cổ này hẳn phải có xe đục hay công cụ chuyên phá dỡ nhà cửa chứ. Sao không mang chúng ra mà đánh?"

“Có. Công cụ phá nhà trong trò này nhiều là đằng khác, xe đục thành với xe bắn đá, pháo cối các thứ tha hồ mà chọn. Nhưng màn chơi này nó không cho tôi xây. Đây các ông xem chỉ dẫn này: "quân Mông Cổ lúc này chưa biết cách để xây dựng xưởng cơ khí". Thế nó mới chán!"

“Không cho chơi trong chiến dịch hử. Tệ nhỉ."

"Hợp lý. Trong lịch sử thì đúng là lúc hợp nhất thảo nguyên Mông Cổ quân Thành Cát Tư Hãn chưa biết gì về máy móc cơ giới thật. Phải đánh xong Kara-Khitai rồi đánh tiếp xuống Trung Quốc Thành Cát Tư Hãn mới bắt đầu chiêu mộ thợ thủ công về dưới trướng để xây dựng chúng. Từ đó quân Mông Cổ mới có khả năng đánh hạ các tòa thành trì kiên cố của Trung Quốc với mấy nước Hồi giáo." Chàng thanh niên tóc dài đột nhiên tỏ vẻ uyên bác.

“Kinh, sao ông biết hay thế?"

“Ngày xưa tôi ham mê sử sách lắm, suốt ngày tìm đọc mấy chiến dịch kinh điển như chiến dịch chinh phạt của Thành Cát Tư Hãn này thôi. Giờ vẫn nhớ như in." Giây phút hồi ức thoáng qua, chàng thanh niên tóc dài lắc nhẹ đầu rồi chú tâm trở lại vào cuộc chiến trên màn hình: "Thôi xem Scott đánh tiếp đi."

"Ừ hừ."

Tiết mục trao đổi ngắn kết thúc, sáu con mắt lại đổ dồn vào theo dõi công cuộc chinh phạt của quân đội Thành Cát Tư Hãn do Scott chỉ huy. Trải qua chục phút đồng hồ đánh phá, toàn bộ công trình quan trọng của phe đỏ đã bị chàng thanh niên béo ục ịch hủy diệt thành từng đống gạch vụn. Thấy phe đỏ không còn là mối uy h**p nữa, Scott bèn tập hợp quân đội rồi điều khiển chúng trèo đèo lội suối tìm đến mục tiêu chính của màn chơi.

Có điều, ngay khi thấy bóng dáng quân đội của người chơi tướng Kushluk do máy điều khiển lập tức quay đầu tháo chạy, để lại quân đội của Scott cho đám quân cố thủ căn cứ xử lý. Những tràng ồ lên vì bất ngờ được thể vang lên, thế rồi không còn lựa chọn nào khác Scott đành phải quay ra giết bớt địch quân xung quanh trước khi tiến hành truy đuổi mục tiêu. Chỉ là quân lực phe xanh lá cây này khỏe hơn phe đỏ tương đối nhiều, lại được hỗ trợ thêm bởi những cỗ xe bắn tên Scorpion mạnh mẽ nên rất nhanh chóng phe Scott rơi vào thế yếu.

"*** **, tôi ghét mấy cái xe nỏ này vãi *** luôn ấy! Các ông nhìn này, nó bắn xuyên táo có vài phát mà bộ binh của tôi ngắc ngoải luôn." Chứng kiến cảnh tượng hai cỗ xe Scorpion thi nhau nã tên rỉa máu bầy Long Swordsman chủ lực, Scott bực mình buột miệng chửi bới.

"Thì dâng kỵ binh lên mà chém?"

"Dâng rồi đấy, cơ mà lạc đà chúng nó đứng "bảo kê" xe nỏ đông vãi linh hồn. Lại còn có cả ném lao nữa, không dám công trực diện luôn ấy."

"Sao không dám?"

"Lạc đà gây sát thương phụ trội lên kỵ binh, công trực diện nó chém "dẹo" cả đội hình mất. Má, biết thế ban nãy tiết kiệm vàng lên Mangudai. Chơi bọn Cavalry Archer này bắn tay đôi với xe nỏ "phèo" thật."

"Thôi nhiệm vụ nó thế thì cố gắng đi Scott. Đẩy thêm quân từ căn cứ lên mà…." Lời mới nói được một nửa thì chàng thanh niên tóc dài chợt ngừng lại. Anh ngây người mất vài giây rồi chợt vung tay chỉ lên góc phải màn hình: "Từ từ, bật lại cho tôi bảng nhiệm vụ cái Scott."

"Hở?"

"Bảng nhiệm vụ. Nhanh."

"Đây." Chẳng hiểu mô tê gì nhưng Scott vẫn làm theo lời của chàng thanh niên tóc dài. Cuộc chơi tạm ngừng và bảng nhiệm vụ được mở ra giữa màn hình, đảo mắt ngắm nhìn dòng chữ trên cùng một lượt chàng thanh niên tóc dài lập tức tỏ vẻ quả quyết:

"Chắc vậy rồi. Scott, ông cho quân đuổi theo giết tên thủ lĩnh bỏ chạy lúc nãy đi. Đừng bận tâm đến đám lính quèn này."

"Đuổi theo giết á? Nhưng làm thế là thiêu quân đấy, với cả tôi cũng có biết nó chạy đi đâu đâu?"

"Cứ làm đi. Tách một ít quân ra mà tìm, chỉ cần giết được nó là ông thắng rồi, chuyện thiêu quân nó không quan trọng. Tin tôi."

"... Được."

Lòng bán tín bán nghi, Scott vừa bấm trở lại màn chơi vừa tách đôi con ngựa dò khỏe mạnh ra lần theo dấu vết mục tiêu. Tên thủ lĩnh hèn nhát chạy trốn cũng không xa cho lắm, thế nên chỉ độ chục giây sau là anh đã tìm được bóng dáng của đối phương. Một liều ba bảy cũng liều, anh cho đám tàn quân Long Swordsman ở lại chặn đường rồi dồn số kỵ binh còn sót lại xông tới vây đánh Kushluk theo lời người bạn.

Lần này thì thủ lĩnh phe đối phương không bỏ chạy nữa, thay vào đó tên này hiên ngang xông ra chém nhau với hơn chục tên kỵ binh của Scott rồi oanh liệt nằm xuống. Chỉ chờ có thế giao diện trò chơi tự dưng nhiều lên vài lời độc thoại, và khi chúng được xướng xong thì cũng là lúc dòng chữ "Bạn đã giành chiến thắng" hiện lên chính giữa màn hình.

"Tuyệt vời, ông bạn khá lắm! High-five!"

"(Đập tay) Ui xời, giải mã màn chơi chiến dịch là nghề của chàng mà lị." Chung vui xong, chàng trai tóc dài theo dõi diễn biến tiếp theo trên màn hình rồi nhỏ giọng trầm trồ: "Chuẩn luôn, sau khi đánh Kara-Khitai xong Thành Cát Tư Hãn sẽ xuôi nam đánh Trung Quốc với mớ vũ khi công thành chiến lợi phẩm. Nhà sản xuất trò chơi này làm ăn được ra phết đấy."

"Đánh Trung Quốc luôn thật. Ông bạn lợi hại đấy Leonard." Scott gật gù.

"Quá khen. À Scott nè, cho hai đứa bọn tôi mỗi đứa mượn máy ông chơi thử một ván xem sao nhé. Cơ mà tôi thì tôi muốn chơi so đấu bình thường ấy, chứ không chơi màn chơi chiến dịch thiết lập sẵn như này đâu. Được không?"

"(Gật đầu) Không thành vấn đề."

Hai người nhanh chóng đổi chỗ cho nhau. Sau khi lắng nghe một vài hướng dẫn cơ bản xong, chàng thanh niên tóc dài tên Leonard vung chuột chọn độ khó AI dễ nhất rồi nhấn bắt đầu cuộc chơi, miệng không quên nói nốt đôi câu với anh bạn Henry: "Henry ông có muốn chơi thử trò này thì đợi tôi một tẹo nhé. Tôi làm quen một ván xong sẽ chuyển máy sang cho ông luôn.”

"Ồ không cần đâu. Tôi xem hai ông chơi thôi là được rồi, hai ông cứ thoải mái đi.” Henry lắc đầu từ chối thịnh tình của Leonard. Kế đó anh vươn tay cướp lấy gói khoai chiên sắp hết về tay rồi lần lượt tọng nốt từng miếng vào trong bụng, mắt dõi theo tòa nhà chính cùng những con nông dân khởi điểm đứng chơ vơ giữa nền đất vàng trên màn hình laptop.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 493: Đổ bộ châu Âu (5)


“(Tiếng Berber) Mệnh lệnh, thưa ngài.”

“(Tiếng Berber) Đã rõ.”

“Ghê thật đấy, ngôn ngữ của mấy vùng Maroc với cả Algérie ít dùng vậy mà cũng đưa vào trò chơi được. Mặc dù chỉ là mấy câu từ mệnh lệnh cụt lủn thôi, nhưng ngữ nghĩa không hề sai sót tý nào." Ngồi lắng nghe mớ câu thoại truyền ra từ chiếc tai nghe đeo trên đầu, một chàng trai trẻ gầy gò, nước da đen nhẻm tặc lưỡi nhận xét.

“Vậy chúng đúng thật là tiếng Berber chứ không phải nhà sản xuất bịa ra?” Ngồi bên cạnh anh là cả một nhóm người đủ mọi loại thành phần, già có trẻ có, nam có mà nữ cũng có. Thấy chàng trai da đen nói vậy một người đàn ông trạc tuổi tỏ vẻ hoài nghi hỏi lại cho chắc.

“Đúng vậy, hơn nữa người nói những câu này cũng là người bản xứ luôn chứ không phải ai khác."

"Chắc chắn chứ?"

"100%. Cái này mọi người cứ tin tôi, bác tôi cưới vợ người Maroc nên tôi biết rõ lắm. Đúng tông giọng này không chệch đi đâu được cả."

"Nếu chúng đúng là tiếng Berber thật thì chắc những câu thoại còn lại của hai chủng tộc châu Phi kia cũng vậy thôi. Không cần phải đối chiếu nữa đâu, lãng phí thời gian." Nơi chính giữa đám người, một người đàn ông trung niên tóc trắng mũi khoằm gật gù chốt lại. Sau đó ông ra hiệu cho chàng trai da đen có thể rời đi: "Cảm ơn cậu nhiều Shaka, cậu có thể về phòng được rồi."

"Vâng thưa sếp. (Đứng dậy) Chào mọi người ạ."

"Tạm biệt Shaka. (đồng thanh)"

Đợi chàng trai da đen đi khuất, một người phụ nữ già dặn trong nhóm vừa hý hoáy ghi nhanh mấy dòng lên một bản đánh giá vừa nêu ra quan điểm cá nhân: "Xem ra khâu lồng tiếng nhân vật nói riêng và mảng chế tác âm thanh nói chung được nhà sản xuất thực hiện tương đối ờ… chuẩn mực. Vậy thì quay trở lại câu chuyện đánh giá, theo tôi thấy yếu tố âm thanh trong trò chơi "Age of Empires" này không có mấy điểm nhấn sáng giá, nhưng cũng không có mấy khuyết điểm không thể chấp nhận được. Không tốt không xấu, đại khái là tạm ổn đi."

"Không phủ nhận, thế nhưng xét đến cùng thì nó vẫn chẳng là gì so với "Quê hương rồng thiêng" của chúng ta hết. Đừng nói chuyện chúng ta thuê hẳn chuyên viên lồng tiếng thâm niên trong nghề, ngay đến nội dung câu thoại với cả công nghệ chế tác âm thanh hai bên vốn đã không cùng đẳng cấp rồi." Một thành viên khác đưa ra ý kiến, giọng điệu khinh miệt không thèm che lấp.

"Cũng không thể so sánh như vậy được Denis. Có thể lồng tới hai mươi mấy thứ tiếng đặc trưng vào cùng một trò chơi như vậy mà vẫn đảm bảo chất lượng giữa chúng tương đồng lẫn nhau, không xê xích quá nhiều đã là rất giỏi rồi. Lại nói khi xưa chế tác “Quê hương rồng thiêng” chúng ta chỉ phải lo xây dựng có bốn loại tiếng khác nhau thôi nên mới có thể ung dung chải vuốt mọi thứ kỹ lưỡng, chứ chúng ta mà làm nhiều chủng tộc như này thì e nội dung cũng không khá hơn đối phương là bao."

Bày tỏ ý tứ hòa hoãn xong, người phụ nữ già dặn múa bút gạch một đường thẳng trên giấy rồi chuyển sang chủ đề khác: “Tóm lại là mảng âm thanh của trò “Age of Empires” này cũng có chỗ để cho đội ngũ thiết kế chúng ta học hỏi một hai. Giờ thì, tiếp theo có lẽ chúng ta nên chuyển sang phân tích những mảng khác của trò chơi. Tỷ như, đồ họa?”

“Mảng đồ họa tôi và Thomas đã phân tích với nhau rồi, từ lúc mọi người còn chưa đến cơ.” Người đàn ông trung niên bộc bạch: “Tổng thể mà nói, cả giao diện lẫn hình ảnh nhân vật, công trình trong trò chơi này trông khá đẹp mắt và ưa nhìn. Thế nhưng so với “Quê hương rồng thiêng” của chúng ta thì vẫn có chênh lệch nhất định. Lấy thiết kế một đơn vị quân làm ví dụ cụ thể, khi zoom (phóng to) khoảng tầm 500% trở đi là chi tiết bề mặt nhân vật sẽ bắt đầu lộ ra góc cạnh thô ráp. Trong khi đơn vị quân của chúng ta thì ở mức zoom 700, 800% trông vẫn lung linh sáng bóng đến từng đường nét."

“Tuy nhiên, hoạt ảnh của từng nhân vật thì lại vô cùng mượt mà và chân thực, chắc chắn là chúng được đúc kết từ hệ thống motion ảo của VR y như bên ta. Ngoài ra góc quay camera trong "Age of Empires" còn hoạt động một cách hết sức linh hoạt, thậm chí là linh hoạt hơn hẳn so với "Quê hương rồng thiêng". Vậy nên, theo quan điểm của tôi rất có thể nhà sản xuất trò chơi cố ý giảm chất lượng đồ họa tổng thể xuống, chứ không phải là không có thực lực làm ra những mẫu thiết kế đồ họa đẹp tuyệt vời."

"Hy sinh chất lượng đồ họa để đổi lại tính năng vận hành trơn tru?" Một thành viên trong nhóm buột miệng kết luận.

"(Gật đầu) Đúng thế. Dù sao thì tại trò chơi này trong mỗi ván chơi có thể có tới hàng trăm hàng ngàn đơn vị quân hoạt động cùng lúc trên bản đồ, gấp tới cả chục lần so với trò chơi của chúng ta. Coi như mất cái này để bù đắp cho cái kia thôi, tương đối dễ hiểu."

"Vậy ý kiến của anh Dean là?" Người phụ nữ già dặn hỏi dò.

"Kết luận giống như mảng âm thanh đi. Có cả ưu lẫn khuyết, tổng thể tròn vai."

"Như vậy thì chỉ còn lại mảng lối chơi nữa thôi phải không? À mà, thêm cả nội dung bối cảnh nữa chưa đánh giá." Thành viên tỏ vẻ khinh miệt ban nãy góp lời.

"Nội dung bối cảnh không cần phải quan tâm. Vì nó cũng từa tựa mấy trò chơi chiến thuật thời gian thực thời xưa vậy, dựa trên sử sách chân thực cải biên đi chút ít mà thôi. Khác biệt duy nhất có thể kể ra là nhà sản xuất "Age of Empires" chọn những dân tộc nổi tiếng khắp thế giới đem quy về một mối, thay vì đi sâu vào từng khu vực địa lý cụ thể như những nhà sản xuất khác. Chấm hết."

Ngừng lại vài giây lấy hơi, khuôn mặt người đàn ông trung niên chợt nhiều thêm vẻ toan tính: "Còn lại mảng lối chơi sau cùng, theo tôi thấy đây là mảng chúng ta cần đặt làm mục tiêu đánh giá trọng điểm. Có rất nhiều chi tiết, yếu tố mới lạ mà ngay đến tôi đây cũng mới nghe thấy lần đầu tiên, đáng để chúng ta mổ xẻ phân tích kỹ lưỡng một phen."

"Phân tích kỹ lưỡng lối chơi một phen? Ý anh có phải là chúng ta sẽ dành thời gian để chơi trò chơi đó xem thế nào?" Cây bút trong tay tạm đóng lại, người phụ nữ già dặn nhíu mày lên tiếng.

"Ừm, chỉ có tự thân trải nghiệm mới biết được cặn kẽ lối chơi của một trò chơi nó như nào. Có điều mọi người không phải lo lắng, công tác trải nghiệm trò chơi này tôi nhờ mấy anh em đội tester bên kia thực hiện giúp rồi và họ cũng đã đồng ý. Ta sẽ phân tích dựa trên công cuộc trải nghiệm của bọn họ, không cần thiết phải tự mình động tay."

“(Thở phào một hơi) Vậy thì tốt quá. Cứ theo lời anh Dean nhé mọi người, còn lại các mảng khác coi như xong."

"Đồng ý."

"Này mọi người, hay là bây giờ chúng ta tạt qua tụ hội cùng anh em đội tester luôn đi. Dù sao hôm nay ngồi đây toàn người rảnh rỗi, qua đó thăm anh em rồi có khi lại hoàn thành được nốt bản đánh giá luôn cũng nên."

“Chí lý. Với cả sang đó làm việc để mấy anh em tester khỏi phải đi lại nhiều."

"Một phiếu tán thành."

Nhóm người bàn bạc đôi câu rồi quyết định nối gót anh chàng da đen rời khỏi chỗ ngồi để tìm đến đội ngũ tester trong miệng người đàn ông trung niên. Khoảng chừng hai phút sau, cả nhóm đã có mặt tại một căn phòng rộng rãi với đủ các loại thiết bị, máy móc hầm hố bày la liệt thành từng hàng từng lối. Chỉ là giờ phút này chúng lại chẳng được mấy người sử dụng đến, vì hầu hết nhân viên trong phòng ai nấy đều đang đổ dồn về một góc phòng, nơi có những chiếc PC cấu hình tối tân đang chạy hết công suất.

"Êi, nhà màu tím lén đẩy Barrack lên dãy núi gần nhà màu đỏ nhé. Cẩn thận quân cầm kiếm nhà này, nó "chăn" dân khá ghê đấy."

"Hừm, trò này có vẻ nhiều nhà nâng cấp công nghệ. Thuộc hết chỗ này chắc mất ối thời gian đấy chứ chả đùa."

"** má, hóa ra cái đống kỹ năng này là sắp xếp lại đội hình. Vậy mà cứ tưởng kỹ năng gì hay ho."

"Hê hê hê, trò này lính đông chơi bao vui! Cung thủ Trung Quốc bắn piu piu piu piu!"

"... Trò này kiếm vàng khó phết nhỉ. Đào quặng mãi mới được một tý mà mua có vài con kỵ binh thôi đã hết nhẵn, mọi người có thấy thế không?"

"Xem chừng mọi người có vẻ hứng thú với trò chơi này anh Dean ạ." Chứng kiến cảnh tượng nhân viên tester nhỏ to bình phẩm với nhau về trò chơi bản thân đang chơi đùa, người phụ nữ già dặn nghiêng người thì thầm vào tai người đàn ông trung niên tên Dean. Vẻ mặt có phần ngưng trọng, cũng dễ hiểu nếu như xét đến vai vế của bọn họ và sản phẩm mà bọn họ đang đưa vào tầm ngắm.

"Có lẽ thế."

Dean đáp lại ngắn gọn, sau đó ông vội tìm tới thành viên đại diện đội tester để bắt đầu tổng kết sơ bộ những điểm nhấn mới lạ xung quanh lối chơi của "Age of Empires". Để rồi, ông cũng như những người đi theo nhanh chóng rơi vào trạng thái hoang mang sau khi lắng nghe đại diện bộ môn tester huyên thuyên một hồi:

"... Thật sự đấy các anh các chị ạ. Micro trong trò chơi này gần như được tối giản hoàn toàn, không hề cầu kỳ chút nào cả nhưng vẫn đem lại cảm giác hưng phấn mỗi khi theo dõi…. Khoản phát triển kinh tế thì ngược lại có rất nhiều thứ để nói, chứ không đơn giản là khai thác tài nguyên xây nhà mua quân như các trò khác, kể cả "Quê hương" rồng thiêng của chúng ta. Thật sự đấy, luận về độ phức tạp thì, nói không phải tự dìm hàng chứ trò chơi của chúng ta thua xa…. À suýt chút nữa thì quên, khái niệm "lên đời" đặc trưng của trò chơi này thật sự là một nét chấm phá hoàn mỹ. Kiểu…."

"Ngừng ngừng ngừng." Cảm thấy ù tai Dean vội vàng xua tay: "Tôi biết là cậu nói thật rồi không cần phải lặp lại nhiều thế đâu. Cơ mà cậu trình bày mọi thứ chung chung quá, lại còn gộp nội dung không liên quan vào với nhau chả rõ ràng gì hết. Thử tổng hợp lại thành một hệ thống đánh giá rõ ràng chi tiết xem nào."

"Ầy, rõ ràng và chi tiết." Đại diện đội tester nhăn nhó gãi đầu một lúc rồi thỏ thẻ: "Cái này hơi khó anh ạ, vì hiện tại em cũng đang chưa biết tổng hợp như nào cho chuẩn xác hết. Xin phép các anh các chị cho bọn em thêm chút thời gian."

"Không thành vấn đề. Cậu cần mấy phút để chúng tôi đợi?"

"... Dạ, bọn em muốn xin mấy ngày cơ ạ."

"Mấy ngày?! Gì mà nhiều thế, từ sáng sớm các cậu làm cái quái…." Lời vừa mới nói được một nửa, dường như nghĩ tới điều gì đó Dean vội vàng thu hồi vẻ ngạc nhiên mới hiện lên trên khuôn mặt. Tiếp đến, ông híp mắt lại trầm giọng nói rành rọt từng chữ: "Cậu thử nói rõ nguyên do tại sao lại thế xem nào. Liệu có phải là, lối chơi của trò chơi này chứa đựng quá nhiều yếu tố mới lạ?"

"Chính thế thưa anh Dean. Trò này nó gần như đi ngược lại với tất cả các trò chơi chiến thuật thời gian thực từ xưa đến nay ấy, nói là khai sinh trường phái mới cũng không quá. Thành ra hiện giờ đội tester bọn em phải mò mẫm tìm tòi khám phá mọi thứ, dẫn đến thông tin thu thập được chưa được tổng hợp lại thành hệ thống chuẩn mực."

"Mà lại có muốn tổng hợp cũng chưa phải lúc anh ạ. Cứ vài phút mấy anh em lại soi ra được chi tiết mới mẻ à. Tổng hợp bây giờ về sau lại phải chỉnh sửa bổ sung mất công lắm."

"Thế còn những điều mà cậu mới nêu vừa rồi? Chúng…."

"Là những điểm nhấn nổi bật nhất, dễ thấy nhất ạ. Kiểu, đập ngay vào mắt mình luôn ấy." Không đợi Dean hỏi hết câu đại diện đội Tester đã trả lời luôn. Thế rồi thành viên tỏ vẻ khinh miệt ban nãy chợt xen vào:

"Vậy tính đến thời điểm hiện tại các cậu đã tìm ra được khuyết điểm nào liên quan đến lối chơi của trò chơi này chưa? Hoặc là, chi tiết có sự thua kém rõ ràng so với "Quê hương rồng thiêng" cũng được."

"(Lại gãi đầu) Dạ, cái này… xem như là chưa ạ. Vì hiện tại liên quan đến chuyện này cả đội đang cãi nhau rất hung. Có những chi tiết đối với người này thì là khuyết điểm nhưng đối với người khác lại là ưu điểm và ngược lại. Nói chung mọi thứ đang rất là rối rắm, nếu các anh các chị vẫn muốn có khuyết điểm thì… hay là coi trò "Age of Empires" này đi ngược lại với format chuẩn mực của "Quê hương rồng thiêng" như một khuyết điểm?”

"Vậy là được rồi. Duyệt!"

"Thôi nào Denis.... E hèm, thôi thì cậu cứ về chỉ đạo anh em tìm tòi khám phá tiếp đi vậy. Chúng tôi ờ… cần bàn bạc lại với nhau một chút."

"Vâng, các anh các chị cứ tự nhiên."

Như được đại xá, người đại diện tổ đội tester vội vã chạy về tụ hội cùng những người đồng nghiệp. Về phần Dean, trải qua một hồi trầm ngâm suy tư cuối cùng ông nở nụ cười khổ: "Có thể làm khó đội tester của công ty chúng ta như vậy thì e là lối chơi của cái trò "Age of Empires" này nhiều yếu tố mới lạ hơn là tôi tưởng. Xem ra chúng ta không lăn xả vào trải nghiệm cùng họ e là không được rồi mọi người."
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 494: Đổ bộ châu Âu (6)


“Chuyện trải nghiệm trò chơi như nào tạm thời khoan bàn vội. Hiện giờ em có thắc mắc này mong anh Dean giải đáp giúp."

Cố gắng bình tĩnh lại theo lời Dean, thành viên tên Denis đảo mắt một vòng rồi lên tiếng thắc mắc: "Sao hôm nay anh lại sát sao với công tác đánh giá một trò chơi đến từ bên ngoài như này vậy, đây vốn đâu phải là chuyên môn của chúng ta? Lại còn lôi kéo nhóm tester nhập cuộc với cả cho họ tới mấy ngày để phân tích đánh giá nữa, liệu có phải có lý do nào đó chăng?"

"Đương nhiên là có lý do rồi, mà cậu nói vậy tôi mới nhớ ra đấy Denis."

Dean gật đầu, giọng điệu từ tốn đáp lại: "Là cấp trên yêu cầu hạch tâm phòng thiết kế chúng ta để mắt tới trò chơi "Age of Empires" này. Cụ thể hơn thì là, trò chơi này mới đổ bộ vào thị trường trong khoảng thời gian gần đây và các sếp lo ngại rằng nó có thể gây ra ảnh hưởng không tốt tới công tác phát hành "Quê hương rồng thiêng" của chúng ta - một trò chơi thuộc cùng thể loại. Thế nên chúng ta cần phải đánh giá kỹ lưỡng xem chất lượng của nó ra sao, có là một mối uy h**p đáng gờm không để còn lên kế hoạch đối phó tương ứng."

"Cái này vốn dĩ phải nói ngay từ đầu cho tất cả mọi người nắm được, cơ mà khi ấy mọi người lại chưa tập trung đông đủ. Thế là tôi chỉ mới nói cho ờ… Thomas biết trước, xong rồi cả hai quay ra phân tích mảng đồ họa luôn. Sau đấy nữa thì mọi người tham gia thảo luận hăng say quá nên tôi quên bẵng đi luôn. Mọi người thông cảm. (cười gượng)"

"Không sao đâu anh Dean. Không biết mọi người thế nào chứ, em thì lúc nghe anh bảo phân tích cặn kẽ trò chơi là em đã đoán ra được phía sau chuyện này có bóng dáng các sếp rồi. Căn bản đây cũng chẳng phải là lần đầu tiên chúng ta làm những việc như này, chuyện nhỏ nhặt anh khỏi phải bận tâm." Người phụ nữ già dặn nhẹ giọng trấn an. Tức thì những thành viên còn lại cũng nhao nhao gật đầu tán đồng, chỉ duy có mình Denis là vẫn ù ù cạc cạc:

"Hử, tức là thường ngày mọi người cũng ngồi phân tích đánh giá chất lượng sản phẩm của đối thủ như này hả? Vậy mà tôi không biết đấy."

"Cũng không hẳn là thường ngày, chỉ là khi nào xuất hiện một trò chơi cạnh tranh trực diện với trò chơi đội ngũ chúng ta làm ra thì các sếp lớn mới phân phó chúng ta tiến hành đánh giá kỹ lưỡng. Ông mới gia nhập công ty nên chưa biết chuyện này là đúng, từ từ rồi sẽ quen thôi." Một thành viên trong nhóm mở miệng giải thích thêm.

"... Nói như mọi người thì trò "Age of Empires" này có khả năng đe dọa đến vị thế "Quê hương rồng thiêng" đang nắm giữ? Sao tôi không thấy được điều đó nhỉ? Ý tôi là, cái trò này thậm chí còn chẳng nổi bật bằng cái trò lấy bối cảnh Thế chiến thứ nhất phát hành hồi đầu năm ấy, mà nó thì cũng chẳng gây ra được sóng gió gì."

"Tôi hiểu ý cậu Denis. Bất quá suy nghĩ của cậu như thế là không đúng, vì cậu có lẽ chưa nắm được tin tức mới nhất."

Theo sau đó, một chiếc điện thoại với màn hình bật sẵn một trang web đánh giá trò chơi được Dean chìa ra trước mặt mọi người: "Đây, thuận tiện tôi cho mọi người xem luôn. Theo số liệu mới nhất trên StyleCritic thì trò chơi "Age of Empires" này nhận được số điểm đánh giá trung bình cao tới 4,2/5 sao đến từ các nhà phê bình. Mà đấy là đã bao quát cả ba bốn nhà phê bình cố ý đánh giá thấp trò chơi theo "đơn đặt hàng" của các sếp rồi đó, chứ không thì số điểm sẽ còn cao nữa."

"Cao nữa là khoảng tầm bao nhiêu hả anh Dean?"

"Dự đoán có thể lên tới 4,5 sao, thậm chí cao hơn."

"4,5? Ngang ngửa "Quê hương rồng thiêng"? Số liệu có thổi phồng không vậy?" Denis nhanh chóng nói ra tiếng lòng của tất cả các thành viên đang ngồi tụ tập xung quanh. Chỉ thấy Dean điềm đạm lắc đầu, ngón tay vuốt màn hình một cái để mở ra một trang web đã mở sẵn khác:

"Ban đầu tôi cũng nghĩ là số liệu này bị phóng đại quá mức, để yên một thời gian rồi tự khắc nó sẽ trở về với nguyên hình. Nhưng rồi tối qua tôi thử dạo qua nền tảng phát hành trò chơi của đối phương để xem cộng đồng sau khi mua trò chơi đánh giá nó như thế nào. Và mọi người biết gì không, sau mấy chục phút đồng hồ nghiền ngẫm thì tôi chợt nhận ra việc các sếp e ngại trò chơi này là hoàn toàn có cơ sở."

"Mọi người nhìn đi, cộng đồng chấm điểm trung bình tận 4,5 sao, hôm đầu tiên phát hành thậm chí còn lên tới 4,8 sao gần như tuyệt đối. Số liệu phát hành cũng cực kỳ ấn tượng, đến giờ đã đạt được 110000 lượt tải về chỉ tính riêng tại thị trường châu Âu. Không thua kém "Quê hương rồng thiêng" của chúng ta hồi đầu ra mắt là bao, đồng thời chúng hiện đang có xu hướng tăng trưởng rõ rệt. Đối với chúng ta mà nói đây hiển nhiên không phải là một dấu hiệu tốt lành gì."

"Ồ, lượt tải mấy ngày đầu tiên nhiều phết nhỉ. Thế thì các sếp nhà mình coi trọng là đúng rồi."

"Hừm, chắc ở đây cũng có người được nhà phát hành trò chơi thuê viết bài "làm màu", chứ làm gì lên tận 4,5 cao thế."

"Hình ổn âm tốt, lối chơi dễ nắm bắt nhưng tràn đầy biến ảo, khó thuần thục? Này cũng có phần tương tự với đánh giá chúng ta đưa ra. Xem chừng… số điểm trên này với trên StyleCritic không phải là thổi phồng." Trông thấy số liệu trên màn hình các thành viên trong đội không kìm được nhỏ to bình phẩm. Phải thừa nhận là thành tích của cái trò chơi chiến thuật thời gian thực mới mẻ này thực sự quá tốt rồi, mới được đưa lên kệ mà lượng sản phẩm "tẩu tán" thành công đã cán mốc sáu chữ số.

Tất nhiên câu chuyện nếu chỉ có vậy thôi thì chẳng đáng bàn chút nào. Mấu chốt nằm ở việc trò chơi này xuất hiện có phần đột xuất bất thình lình, đơn vị sản xuất lẫn phát hành đều là cái tên lạ hoắc trong mắt bọn họ chứ chẳng phải thế lực thân quen gì. Vậy mà nó vẫn có thể đánh ra thị phần ngay lúc vừa mới đăng tràng hệt như "Quê hương rồng thiêng" của bọn họ khi xưa, và quan trọng hơn nó vẫn còn có không gian tăng trưởng hệt như lời Dean vừa nói. Đứng trên vị thế nhà chế tác trò chơi thuộc một công ty có số má tại lục địa già bọn họ thì đây tuyệt nhiên không phải là điều bọn họ muốn thấy.

"Công ty thuộc dạng "ma mới" mà gây ra động tĩnh lớn thật đấy. Anh Dean, nhà mình đã tra ra được đối thủ lần này là ai chưa?" Thành viên ngồi sát cạnh Dean một mực không nói không rằng từ đầu tới giờ bất ngờ lên tiếng.

"(Gật đầu) Nghe nói đã tìm hiểu sơ sơ. Một công ty Đông Nam Á mới nổi trong vài năm trở lại đây, thông qua trò "Age of Empires" này định xây dựng mạng lưới phát hành quốc tế cơ sở. Trước đó đối phương cũng đã đem trò chơi phát hành tại thị trường Bắc Mỹ, chỉ là sản phẩm không được cộng đồng đón nhận nhiệt tình như ở bên ta lẫn nơi nó khai sinh."

"Văn hóa không hợp? Giống chúng ta mấy năm về trước?"

"Có lẽ thế, cái này tôi không rõ đâu Thomas."

"Chậc, theo ý kiến chủ quan của em ban lãnh đạo công ty mình vẫn cứ lo hão anh Dean ạ." Một lần nữa Denis lại tỏ vẻ ta đây là nhất, anh hùng thiên hạ chỉ là cỏ rác: "Số liệu như này cũng chỉ gọi là tạm được thôi chứ có phải quá nổi bật hay gì đâu. Trong khi trò "Quê hương rồng thiêng" của chúng ta hiện giờ vẫn đang là trò chơi chiến thuật thời gian thực được ưa chuộng bậc nhất thế giới, sở hữu cộng đồng fan hâm mộ hùng hậu và cứ theo cái đà trước mắt thì còn lâu mới suy tàn."

"Nếu nói e ngại thì phải là cái công ty Ninja này e ngại chúng ta mới đúng. Thời đại đang gọi tên chúng ta mà vẫn chày cối làm ra sản phẩm cùng thể loại để tranh miếng cơm, không biết tốt xấu!"

"Ôi Denis. (mỉm cười)... Thôi thì, lạc quan như cậu cũng là một cái tốt Denis ạ. Thế nhưng tôi có lời khuyên cho cậu rằng đã dấn thân vào ngành này thì cậu phải luôn tâm niệm rằng có cẩn thận thì mới đi được xa. Tốc độ đào thải cái cũ trong ngành trò chơi nhanh lắm, mà lại không ai có thể đóan trước được rằng nó sẽ xảy ra lúc nào đâu. Chỉ cần sơ sẩy một chút thôi là một trò chơi có thể hôm nay đang ăn khách hôm sau không người đoái hoài luôn."

"Vậy nên người chế tác trò chơi chúng ta phải một mực duy trì cảnh giác trước động tĩnh của kẻ đồng hành trong nghề. Hy vọng không chỉ Denis mà những người còn lại cũng phải nhớ lấy điều này, đó là kinh nghiệm xương máu của các bậc tiền bối để lại đấy."

Thu về chiếc điện thoại cá nhân, Dean đảo mắt nhìn các thành viên một lượt rồi nhẹ giọng phân phó: "Thôi quay trở lại công việc chính, cấp trên giao phó thế rồi thì thôi ta cứ sát sao vào một chút cho sau này dễ ăn dễ nói. Denis, nhờ cậu chạy sang đội tester bên kia xin tạm một bản đánh giá lối chơi sơ bộ về đây, bảo họ trước mắt cứ được chừng nào thì hay chừng đấy. Mấy anh chị em còn lại thì chuẩn bị máy móc đi, một hai hôm tới chắc chúng ta phải "định cư" ở đây rồi."

"Được anh. (đồng thanh)"

Đoàn đội nhanh chóng tản mát mỗi người một nơi, chỉ để lại mình Dean và người phụ nữ già dặn cầm bản đánh giá viết tay ngồi tại chỗ. Chờ cho ai nấy đi khuất cô mới rướn người thì thầm vào tai đàn anh: "Nhưng anh Dean này, thế công tác phân tích trò chơi "Age of Empires" lần này có phục vụ thêm cho ý đồ "đó" không? Cái ý đồ đi kèm của những lần phân tích trước ấy."

"Vì Chúa, em cứ nói thẳng ra là phục vụ công tác sao chép hoặc cải tiến trò chơi của chúng ta đi May. Giữa chúng ta với nhau thì cần gì phải giữ kẽ nữa?" Cười mắng đôi câu xong, Dean trầm mặc suy tư một hồi rồi trả lời bằng giọng điệu có phần không chắc chắn: "Cái này thì chỉ có các sếp mới biết thôi chứ anh thì anh không nắm được. Thế nhưng,… theo như những gì anh tìm hiểu được thì khả năng cao chúng ta sẽ không thu hoạch được gì trong phi vụ này đâu."

"Vì sao thế?"

"Trò chơi của chúng ta và của đối phương khác nhau quá nhiều, bất chấp thể loại trò chơi hai bên là tương đồng. Và sự khác biệt quá lớn này sẽ dẫn đến việc chúng ta khó mà học hỏi hay áp dụng những chi tiết, nội dung đặc sắc mà đối phương nghĩ ra. Lấy ví dụ tính năng "lên đời" chẳng hạn, trong trò chơi của đối phương thì đây là tính năng nổi bật nhất do khi "lên đời" người chơi sẽ mở khóa những đơn vị quân mới mạnh mẽ hơn cho công cuộc chinh phạt. Nhưng ở trò chơi của chúng ta thì các đơn vị quân vốn đã được mở khóa ngay từ đầu rồi, chỉ cần xây dựng công trình tương ứng là có thể chiêu mộ. Thành ra đưa tính năng "lên đời" này vào nghe nó sẽ khá là vô thưởng vô phạt và không tạo được nhiều điểm nhấn như ở trong trò chơi kia."

"Đương nhiên nói vậy không có nghĩa là chúng ta không thể tiến hành học hỏi hoặc áp dụng ý tưởng của đối phương. Chỉ là chúng sẽ không được dùng để làm điều gì thực sự có ý nghĩa hết, trừ phi đội ngũ chúng ta triển khai dự án chế tác hậu bản trò chơi "Quê hương rồng thiêng" hay hoành tráng hơn là chế tác hẳn một trò chơi chiến thuật thời gian thực mới. Bất quá, lấy tình hình "Quê hương rồng thiêng" vẫn còn hỏa bạo như bây giờ, lợi nhuận đổ về ùn ùn thì hai khả năng anh vừa nêu còn lâu mới xảy ra."

"... Anh nói đúng. Giờ này mà làm trò chơi mới cùng thể loại chẳng khác gì "gà nhà đá nhau", như thế cũng kéo theo ý tưởng mới có khai thác được thì cũng không có đất diễn."

Câu chuyện đi đến hồi kết, hai người lặng yên ngắm nhìn mấy anh em trong đội sắp đặt máy móc tại một dãy bàn trống cách đó không xa. Thế rồi, giữa lúc công cuộc chuẩn bị sắp sửa hoàn tất thì một người nhân viên chợt xuất hiện bên ngưỡng cửa phòng làm việc, sau đó tiến thẳng tới chỗ hai người đang ngồi hỏi han:

"Thì ra mọi người ở đây, làm mình tìm mãi…. Sếp có lời hỏi thăm là mọi người đã phân tích xong trò chơi "Age of Empires" chưa đấy."

"Chưa đâu Titania." Dean hồi đáp: "Trò chơi lần này phức tạp lắm, anh em trong đội đang muốn xin sếp cho thêm mấy ngày đây."

"(Mở to mắt) Thật?"

"Thật đấy…. Sao thế, có chuyện gì à?"

"Có. Mấy sếp trên kia không thấy mọi người nói năng gì, tưởng là phân tích xong rồi thế là lại đẩy thêm công việc xuống này. Trò chơi mới thể loại bắn pháo hệ máy di động, nhưng vẫn là đơn vị sản xuất ấy." Vừa nói người nhân viên này vừa đưa cho Dean một tập giấy, phía trên có in hình một con chim màu đỏ khoang trắng, cả người tròn vo trông ngộ nghĩnh dễ thương hết sức.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 495: Đổ bộ châu Âu (7)


“Ô, Red?”

Ngay khi tập giấy được Dean cầm vào tay, người phụ nữ già dặn tên May lập tức tỏ vẻ ngạc nhiên cực kỳ. Kế đó cô vội vàng tiến sát tới bên cạnh Dean để ngắm nghía con chim kỳ cục cho rõ hơn, miệng không ngừng ríu rít: "Đúng Red rồi này. Chim hình tròn như quả cầu mà lại không có cánh thì chỉ có mày thôi, không thể trượt đi đâu được."

"Sao vậy May? Em biết trò chơi này à?" Thấy lạ Dean mở miệng hỏi han.

"Trò chơi á? Không em không biết, em chỉ ờ… biết con chim này thôi anh Dean. Nó tên là Red, nghe rất chi là "ngầu" phải không anh?"

"Ừ, ngầu lắm." Miệng nói vậy nhưng trong lòng Dean lại không cho là đúng. Lấy luôn màu lông của con vậy đặt tên cho nó thì ngầu cái quái gì chứ, có mà lười đặt tên thì có.

Bất quá suy nghĩ này hiển nhiên là không thể để lộ ra cho đối phương biết để tránh rước lấy phiền phức không đáng phát sinh. Thế nên buông lời tán đồng lấy lệ xong Dean nhanh chóng lái câu chuyện rẽ sang hướng khác: "Nhưng mà, nếu em không biết đến trò chơi này thì sao lại biết được tên con chim hay thế? Trong này hình như còn chẳng ghi tên nó cơ."

"Có gì đâu anh, nghe mọi người kháo nhau thế là biết thôi mà."

Dứt lời, May lôi chiếc điện thoại di động của mình ra cho Dean xem. Chỉ thấy phía góc máy điện thoại của cô có đính kèm một cái móc hình tròn và một con thú bông bé bằng ngón tay, tạo hình giống y đúc con chim trên tập giấy anh đang cầm. Giống từ tạo hình tổng thể, màu sắc chủ đạo cho đến những chi tiết vụn vặt như nhúm lông trên đầu, đôi lông mày dính liền với nhau vân vân…. Cứ như là bước từ trang giấy ra vậy.

Vừa lắc lắc chiếc điện thoại May vừa hào hứng trình bày: "Đây, hồi hè tự dưng thấy dân tình đổ xô đi mua móc khóa hình con chim này thế là em cũng mua thử một con chơi cho biết. Người bán bảo nó tên là Red, thành viên chính của biệt đội "chim tức giận" hay "chim nổi điên" nào đó em cũng không rõ. Chỉ biết là chúng xuất xứ từ một bộ truyện tranh ngắn ở trên mạng thôi."

"Nhân vật truyện tranh?"

Chưng hửng trước đáp án bất ngờ, Dean nhíu mày lật tập giấy trong tay ra rồi trầm tư đọc lướt nội dung. Khoảng chừng nửa phút sau, ông đột ngột ngẩng đầu lên phân bua: "Không đúng. Xét về nguyên gốc mà nói thì con chim này phải gọi là nhân vật xuất xứ từ trò chơi mới chuẩn xác, vì truyện tranh là sản phẩm phụ phát hành kèm theo trò chơi chứ không phải trò chơi ăn theo truyện tranh. Hoặc thế hoặc tư liệu các sếp đưa cho Titania này có sự nhầm lẫn, Tita…."

"(Bóp bóp con thú bông) Tận 3 EUR cho một cái móc khóa bé tý hon này cơ á? Có vẻ hơi đắt nhỉ."

"Ừ hơi đắt thật. Thế nhưng cũng đáng vì hàng này là hàng độc quyền bạn ạ. Chất lượng khỏi bàn, bạn cứ sờ thử lớp lông của nó thì biết."

"Công nhận. Lông láng mượt, dáng dấp cũng dễ thương nữa. Không khác gì trên ảnh luôn…. Này May, hay là bạn "sang tên" cho mình con này đi. Mình trả hẳn 5 EUR luôn."

"Không được đâu, mình cũng thích con này lắm không nỡ "sang tên". Với cả bây giờ tìm mua con này vất vả lắm, người săn lùng thì nhiều mà nguồn cung chả được bao nhiêu. Không tin bạn cứ ra chợ Xanh mà xem, có mấy kẻ chỉ vì sắm đủ bộ biệt đội "chim tức giận" này mà "cắm trại" bên lề đường cả tuần lễ đó."

Quay đầu nhìn lại, chẳng biết từ bao giờ mà Titania đã lao tới bên cạnh May, tay không ngừng n*n b*p con thú bông nhỏ của cô bạn đồng nghiệp như để bày tỏ ý tứ yêu thích. Thấy cảnh này Dean chỉ biết chép miệng cười khổ. Vẫn biết đàn bà con gái mấy người cứ gặp món đồ gì cute hột me là sáng mắt lên hết lượt, cơ mà chưa gì đã đòi chiếm làm của riêng như vậy thì có hơi bị thái quá rồi.

Mà lại May cũng khiến cho ông cảm thấy bất ngờ quá đỗi. Không ngờ trông vẻ ngoài già dặn là thế mà nội tâm người nữ đồng nghiệp này vẫn tương đối trẻ con, móc điện thoại phải chơi mặt hàng dễ thương mới chịu cơ.

"Được rồi May, ta trao đổi nhanh mấy câu rồi qua bên kia tụ hội với mấy anh em nào. Mọi người đang đợi rồi kìa…. Còn Titania, phiền cô lên báo cáo các sếp giúp tôi là cả đội muốn xin thêm mấy ngày để phân tích triệt để trò "Age of Empires" nhé. Tất nhiên công tác phân tích trò chơi… "Angry Birds" này thay mặt cả đội tôi cũng xin nhận luôn, đằng nào mọi người hiện cũng đang nhàn rỗi." Suy nghĩ thêm một lúc, thấy việc truy lùng căn nguyên dạng này chẳng đi đến đâu thế là Dean dứt khoát cho qua. Ông xếp gọn tập giấy trở lại như cũ rồi nhỏ giọng nhờ vả Titania.

"Được. Cơ mà làm nhanh lên nhé, những ngày nhàn rỗi của cả đội sắp sửa kết thúc rồi đấy. Tạm biệt, hẹn lúc khác gặp lại sau…. Nhớ nhắn lại mình địa chỉ cụ thể của cửa hàng nha May."

Bỏ lại một câu không đầu không cuối, Titania nháy mắt với May một cái rồi tất tả chạy đi. Về phần Dean, trong lòng đinh ninh rằng đối phương nói vậy thì chắc hẳn các sếp lớn lại định bày ra dự án mới nào đây, ngoài mặt ông tỏ vẻ ngưng trọng hỏi thăm May nốt đôi ba câu: "Vừa nãy em bảo dân tình hiện tại đang đổ xô đi mua móc treo hình con chim này hả?"

"Gần gần như thế. Không đến mức săn lùng ráo riết hay gì, cơ mà em có thể đảm bảo cầu chắc chắn lớn hơn cung. Với lại không chỉ riêng móc thú bông này thôi đâu anh Dean, những mặt hàng khác có in hình con chim này như áo quần, hay là giày dép gì đó cũng đều bán khá chạy. Chỉ cần bày biện ngoài cửa hàng là sẽ có người mua, không lo ế."

"Lại còn cả những mặt hàng khác?... Chúng được bán ra từ khi nào vậy?"

"Khi nào thì em cũng không rõ lắm. Em chỉ biết móc thú bông này em mua hồi đầu hè thôi, khi đó bắt đầu lên cơn sốt."

"... Hay nói cách khác, mấy sản phẩm phụ như món đồ em đang mua này chảy vào thị trường từ rất sớm." Dean đảo mắt nhìn con thú bông lông đỏ thêm.một lần nữa rồi gật gù kết luận: "Chiến thuật quảng bá thông minh lắm. Để cho dân tình quen thuộc với hình tượng nhân vật thông qua các sản phẩm phụ sau đó đẩy trò chơi ra hấp dẫn các game thủ đã nghe qua danh tiếng của nó tìm đến. Như vậy sẽ góp phần đảm bảo doanh số phát hành trò chơi ở mức khả quan, không cần biết chất lượng ra sao hay cộng đồng liệu có đón nhận nó một cách rộng rãi hay không. Rất thông minh."

"Hử, vậy là sao anh Dean? (・_・?) "

"... Không có gì đâu. Đi thôi May, mọi người lắp đặt máy móc xong rồi kìa." Lắc lắc đầu, Dean cầm theo tập giấy dẫn May đi tới tụ hội với các đồng nghiệp, những người giờ phút này vừa vặn thiết lập xong máy móc cần thiết để tự mình thử chơi "Age of Empires". Chỉ là trong lòng ông hiện giờ đang không ngừng suy nghĩ về Ninja Entertainment - thế lực vừa mới tiến quân vào lục địa già thông qua hai sản phẩm đang chờ đội ngũ của ông phân tích đánh giá triệt để. Một đang tỏ ra mình là đối trọng đáng gờm của trò chơi "Quê hương rồng thiêng" do công ty ông làm ra, một lại sở hữu tiềm năng vô cùng lớn do âm thầm tích lũy nhân khí từ trước.

Chất lượng đảm bảo, chiến lược khôn khéo. Mà lại theo sau có lẽ sẽ có càng nhiều sản phẩm xuất sắc, chiêu số thông minh nữa xuất hiện chứ không chỉ dừng lại ở đây. Xem chừng... kẻ mới gia nhập cuộc chơi là một kẻ có dã tâm đấy chứ chẳng phải hạng tầm thường. Nếu mấy công ty lớn kia mà không để mắt đến kịp thời như công ty mình thì đợt tới thị trường kiểu gì cũng dấy lên vài phen sóng gió cho mà xem.



- ---------

Khác hẳn với cảnh tượng không nóng không lạnh tại thị trường Bắc Mỹ, ngay khi mới phát hành chính thức "Age of Empires" đã được cộng đồng tín đồ thế giới ảo tại châu Âu đón nhận khá nhiệt tình. Cơ hồ chỉ cần xem xong trailer trò chơi một cái là các fan hâm mộ thể loại chiến thuật thời gian thực sẽ mở tài khoản mua trò chơi về luôn. Thậm chí dân tình mấy quốc gia Anh, Pháp, Đức vân vân…, những nước lớn góp mặt trong trò chơi đến trailer cũng chẳng buồn xem. Nghe thấy giới thiệu rằng đây là trò chơi xây dựng trên nền bối cảnh lịch sử hào hùng của dân tộc bọn họ là ai nấy không chút phân vân đốt ngay 12 EUR trong ví của từng người.

Tuyệt không một ai thèm bận tâm đến chuyện lối chơi của "Age of Empires" sở hữu khá nhiều chi tiết mới mẻ phá cách, cũng như đi ngược lại so với phần lớn trò chơi truyền thống thuộc cùng thể loại. Hoặc có lẽ, chính vì thế nên đám người "chuột bạch" này mới mua trò chơi về cũng chưa biết chừng. Đối với chuyện này nhân vật chính của chúng ta Dương Khoa chẳng rõ ràng cho lắm, hắn chỉ biết khoái trá giơ hai tay hô to người dân châu Âu thật tốt, văn hóa chơi game nơi đây thật tốt trong những ngày đầu trò chơi mở bán mà thôi. Hy vọng cái xứ sở súng đạn nào đó hãy lấy nơi đây làm tấm gương.

Có điều, làm cho Dương Khoa vui vẻ bội phần là, kinh hỉ vẫn còn ở phía sau.

Đi qua một hai tuần lễ kể từ khi "Age of Empires" được phát hành chính thức, đã có hàng loạt những lời ngợi khen có cánh xuất hiện trên các phương tiện truyền thông, thanh thế vang dội hơn hẳn so với khu vực Bắc Mỹ và ngang ngửa thị trường nội địa trong cùng thời kỳ. Cách diễn đạt ngôn từ thì đương nhiên là không ai giống ai, bất quá quan điểm cốt lõi thì các bên không hẹn mà gặp đều nhất trí cho rằng đây thực sự là một tựa game đáng đồng tiền bát gạo. Đồ họa và âm thanh trong trò chơi tuy vẫn còn khoảng cách tương đối so với chuẩn mực thời đại, thế nhưng chúng vẫn đạt chất lượng khả quan và trên hết, thể hiện được sự tiến bộ vượt bậc trong phong cách chế tác trò chơi của Ninja Entertainment từ xưa tới nay.

Về mặt nội dung bối cảnh, các câu chuyện được kể trong "Ages of Empires" bám khá sát lịch sử chân thực, hoàn toàn không có những nội dung phi lý thậm tệ được vẽ ra nhằm nịnh bợ một quần thể nào đó. Họa chăng chỉ có đôi ba chi tiết nhỏ là xê dịch so với nguyên gốc, và hầu hết chúng đều không đem lại ảnh hưởng gì đáng kể. Cho đến lối chơi thì khỏi phải bàn, tuy nhất thời hơi khó nắm bắt vì sở hữu kha khá yếu tố chưa bao giờ hiện thế, song nó vẫn cứ là điểm nhấn sáng giá bậc nhất trong mắt những người chơi đam mê "điều binh khiển tướng" trên màn ảnh nhỏ.

Một khi đã trót yêu thích những tiết mục "chạy dân" gay cấn, những pha giao chiến nảy lửa thì ai nấy đều có rất ít lý do để dứt ra.

Phong trào người người nhà nhà chơi đùa "Age of Empires" thừa dịp nổi lên, chứng kiến cảnh tượng các game thủ gạo cội say mê với niềm vui mới lớp người chơi đại chúng theo đó cũng đứng ngồi không yên. Doanh số phát hành trò chơi cứ thế lần lượt đột phá từng cột mốc quan trọng, còn Ninja Entertainment thì nghiễm nhiên trở thành cái tên đáng chú ý trong làng trò chơi thời điểm cuối năm. Choáng ngợp trước động tĩnh kinh thiên, các công ty trò chơi nổi tiếng tại lục địa già nhanh chóng cử người vào cuộc điều tra thăm dò tường tận xem kẻ mới chân ướt chân ráo tiến vào thị trường là ai, có là một mối uy h**p đáng gờm không để còn hò nhau đối phó.

Để rồi, khi thấy Ninja Entertainment không chỉ mang tới lục địa già một "Age of Empires" xứng tầm siêu phẩm mà còn đem cả những hiện tượng lừng danh một thưở như "Plants vs Zombies", "Angry Birds" lên kệ phát hành, tức thì hàng loạt công ty lớn nhỏ nhất tề quay giáo hướng thẳng vào vị khách không mời mà đến. Sản phẩm chất lượng tốt dẫn đến sở hữu khả năng chia cắt miếng bánh thị phần là một chuyện, quan trọng hơn cả là sự xuất hiện của chúng tạo thành cục diện cạnh tranh trực tiếp với các sản phẩm hiện hữu thuộc từng công ty.

"Age of Empires" nhăm nhe cướp lấy ngôi vương khỏi tay "Quê hương rồng thiêng" cộng thêm tìm cách đè đầu cưỡi cổ những trò chơi cùng thể loại khác. "Plants vs Zombies" thì "đội mồ sống dậy" hòng đòi lại vinh quang từ tay những sản phẩm sao chép nở rộ trong quá khứ. Còn "Angry Birds" lại không khác gì một cơn lốc cuốn phăng hết thảy những trò chơi thuộc trường phái ngộ nghĩnh dễ thương đang phát hành trong êm đẹp, chỉ bằng vào hình tượng mấy con chim hình thù kỳ cục không biết bay lượn xuất hiện nhan nhản ngoài đời thực. Trò chơi nào cũng va chạm kịch liệt với đối thủ tại khu vực bản địa như vậy thì có khác gì một sự khiêu khích trắng trợn đâu, muốn đơn vị sản xuất lẫn phát hành như Ninja Entertainment không bị vây đánh hội đồng cũng khó.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 496: Thư ký tạm quyền


Bất quá, đứng trước cục diện “tứ bề thọ địch” tại thị trường mới mẻ Dương Khoa và đồng bọn chẳng hề tỏ ra nao núng chút nào. Trải qua một chặng đường phát triển không ngừng, thực lực của Ninja Entertainment thời điểm hiện tại đã đủ lớn mạnh để đem lại sự tự tin, không ngại va chạm đến cho những người đứng đầu công ty. Mà lại, với việc tinh phẩm liên tục xuất xưởng hết lớp này đến lớp khác, các thành viên từ trên xuống dưới ai nấy cũng đều chuẩn bị sẵn tinh thần rằng bọn họ sẽ là cái bia ngắm bắt mắt trong ngành trò chơi điện tử rồi. Thói đời là thế, kẻ quá vượt trội so với số đông thì chuyện bị tách ra khỏi đàn chỉ là sớm hay muộn, dù là chủ động hay bị động thì kết quả cũng đều như nhau.

Đồng thời, nếu đã xác định sẵn rằng các bên không thể làm bạn với nhau thì cũng chẳng việc gì phải nhân nhượng nhau hết. Trước những động thái "dìm hàng" mang tính chất thăm dò đến từ khối thế lực thù địch bản địa, chi nhánh Ninja Entertainment theo lệnh của Dương Khoa và các thành viên cốt cán khác đã ngay lập tức tung lời lẽ đáp trả cực kỳ đanh thép. Ai cũng ngứa mắt với người kia dẫn đến chiến hỏa nổ ra như một lẽ tự nhiên, cuốn theo đủ mọi thể loại fan hâm mộ từ gạo cội đến phong trào gia nhập vào trong đó. Tất nhiên là có cả những kẻ ham mê náo nhiệt, yêu thích đổ thêm dầu vào lửa nhân cơ hội này tìm đến góp vui nữa.

Trong lúc nhất thời, làng trò chơi lục địa già đột nhiên loạn thành một đoàn. Tranh luận xem trò chơi của bên nào đáng chơi hơn đã đành, người ta còn cãi nhau nảy lửa ở cả những chủ đề vặt vãnh nhất có thể. Tỷ như "nông dân" trong "Age of Empires" liệu có "solo" lại với nông dân trong "Quê hương rồng thiêng" không, cho đến rốt cuộc "Plants vs Zombies" ăn theo "Trừ tà diệt ma" hay là ngược lại vân vân…. Nói chung là không thiếu cơ hội để các cư dân mạng thể hiện tài hùng biện của bản thân, chỉ có muốn nắm bắt lấy cơ hội ấy hay không mà thôi.

Về phần những kẻ đang là tiêu điểm của dư luận, trải qua một phen đấu đá võ mồm thông qua các phương tiện truyền thông thế cục hiện tại đang tạm ở mức cân bằng khá vi diệu, chưa có bên nào chiếm được thế thượng phong hết. Điều này cũng dễ hiểu, Ninja Entertainment tuy đánh ra được tiếng tăm bằng những "Age of Empires", "Angry Birds" thật đấy, song đối với một công ty mới chân ướt chân ráo đổ bộ vào thị trường nó chỉ có thể tạm coi như một khởi đầu không tệ mà thôi. Các thế lực bản địa thì lại chẳng phải là đèn cạn dầu gì cho cam, kinh nghiệm chinh chiến dày dặn đồng thời phản ứng cũng thuộc hàng mau lẹ, ý thức bảo vệ miếng bánh thị phần của bản thân cao hơn hẳn so với những kẻ đồng hành tại dải đất hình chữ S. Vậy nên, nhìn chung hành trình mở mang bờ cõi của Dương Khoa lẫn đồng bọn trước mắt vẫn còn lắm gian truân.

Có điều kết quả giao phong sơ bộ không thua không thắng này vẫn cứ làm nhân vật chính của chúng ta cảm thấy hài lòng. Tuy phải chi thêm khá nhiều tiền của để các trò chơi không bị lép vế trên phương tiện truyền thông đại chúng song không hề gì, Dương Khoa hắn có lòng tin rằng bằng vào chất lượng tốt đẹp tự thân sở hữu chúng sẽ kiếm lại đầy đủ số vốn liếng đã bỏ ra. Chưa kể cho dù không có thế lực bản địa ngáng đường thì hắn cũng sẽ chỉ đạo quản lý chi nhánh châu Âu tiêu pha mạnh tay vào khâu quảng bá thôi. Ai bảo hắn đang cần gây dựng thanh thế lớn mạnh hết mức có thể để "đột kích" buổi lễ Video Game Awards năm sau chứ?

Tóm lại, nên đầu tư tiền của thì cứ đầu tư, không cần phải lăn tăn hay tiếc nuối làm chi.

Giải quyết xong vấn đề phát sinh liên quan đến công tác quảng bá "Age of Empires" thời kỳ mới bắt đầu phát hành thì cũng là lúc Dương Khoa không còn chuyện gì để làm tại lục địa già nữa. Đường dây phát hành dưới bàn tay lo liệu chu đáo của hai người quản lý một chính một phụ nay đã đi vào vận hành bình thường, những chuyện vụn vặt còn lại thì đã có đội ngũ cựu thần Gold Egg chứ chẳng cần hắn phải tham gia. Mọi sự coi như tạm yên, chờ cho siêu phẩm chiến thuật thời gian thực đột phá cột mốc 100000 lượt tải xong hắn bèn dẫn đoàn đội quay trở về quê nhà luôn, không buồn lấy cớ đi công tác để tiện thể nán lại rong chơi vài ngày như năm ngoái.

Có phần vội vã, nhưng không vội vã căn bản là không được. Một năm nữa lại chuẩn bị kết thúc đến nơi rồi, không về mà giải quyết đống công việc ứ đọng với cả tiến hành tổng kết cuối năm đi thì e là muộn mất. Một mình bà chị "tổng quản" đáng tin cậy Thu Lan của hắn căn bản là xử lý không xuể, mà lại có những vấn đề chỉ khi nào đi qua hắn xác minh và cho ý kiến thì mới có thể tính là đã xử lý xong. Chết là chết ở chỗ đó.

Ninja Entertainment, một ngày đầu đông lạnh giá.

"... Hợp tác bản quyền để khai phá phim hoạt hình xoay quanh "biệt đội chim nổi loạn"? Tin này có từ lúc nào vậy chị Lan? Sao em không biết gì thế?"

Phòng làm việc của Thu Lan, lật đến tờ công văn sau cùng đặt trên bàn Dương Khoa đột nhiên nhíu mày suy tư. Ở phía đối diện, Thu Lan vừa cặm cụi soạn thảo văn bản trên một chiếc laptop vừa từ tốn giải thích: "Trước hôm em về nước được hai ngày thì người ta cử đại diện tới tận nơi chào hỏi, thấy em chuẩn bị về đến nơi rồi nên chị cũng chẳng gửi tin vào hòm thư. Nếu em chưa biết thì đối phương là một xưởng chế tác phim hoạt hình… đại khái thuộc hàng khá khẩm nhất nước ta. Mặc dù thực lòng mà nói thì thực lực của bọn họ cũng chẳng mạnh, sản phẩm họ làm ra chẳng đặc sắc gì cho cam. Kiểu kẻ chột làm vua xứ mù ấy."

"Doanh nghiệp nước nhà? Vậy mà lấy cái tên rõ Tây…. Ý kiến của chị thế nào?"

"Chị nghiêng về phía từ chối hợp tác, vì chị thấy báo giá đối phương đưa ra chẳng có tý thành ý nào hết. Túng thiếu đến mức phải đi mượn nhân vật của người khác để chế tác phim mà cứ viện cái cớ rủi ro cao để đè thấp lợi nhuận ăn chia. Mà lại, cái Lam họa sỹ của chúng ta cũng tham mưu rằng không nên hợp tác với đối phương vì lý niệm thiết kế nhân vật của hai bên xung đột lẫn nhau, làm không tốt sẽ gây ảnh hưởng xấu đến danh tiếng của trò chơi gốc. Cái này thì em có thể tìm gặp Lam để trao đổi thêm cho rõ ràng rồi đưa ra quyết định cũng không muộn."

"Ok, chuyện này em sẽ tìm gặp chị Lam để bàn bạc thêm."

Ném tờ công văn lên chồng giấy đặt bên tay trái, kế đó Dương Khoa quay người đẩy một chồng giấy khác bên tay phải về phía Thu Lan: "Chỗ này coi như em phê duyệt hết rồi đấy nhé, bên chị cứ y thế mà cho tiến hành giúp em. Còn lại chỗ kia để từ từ em cân nhắc thêm xem sao."

"Ừm."

"Thế là hết rồi đấy nhỉ. (vươn vai) Khiếp hãi thật, chỉ là xem xét phê duyệt các đầu hạng mục công việc tồn đọng với ký kết giấy tờ thôi thế mà cũng mất đứt ba ngày trời. Dã man!"

"Đấy là đám bọn chị còn thay mặt em xử lý một đống hạng mục không quan trọng rồi đấy, chứ không thì em sẽ được biết cái cảm giác ngập đầu trong công văn theo đúng nghĩa đen luôn." Thu Lan hơi hơi mỉm cười, thế rồi cô đột nhiên ngừng tay gõ chữ để quay ra phía máy in vừa mới khởi chạy gần đó. Một tờ thông báo chi chít chữ nhanh chóng ra lò, sau khi cầm vào tay đọc qua thấy không có vấn đề gì cô bèn đưa nó luôn cho Dương Khoa:

"Còn một chuyện nữa, liên quan đến buổi tiệc mừng công cuối năm mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn sàng rồi. Thành viên công ty đã xác nhận sẽ góp mặt đầy đủ không thiếu một ai, kể cả anh Viễn bên kia cũng sẽ bay một chuyến về nước để tham dự cho đông vui. Đây là thông báo thời gian địa điểm tổ chức và chương trình dự kiến, em cầm về một bản mà để ý ngày giờ. Còn lại lát nữa chị sẽ thông báo cho các phòng ban sau."

"Tuyệt vời! Cảm ơn chị Lan, chị Lan vạn tuế ế ế ế ế…."

"(Híp mắt) Một từ "ế" nữa là chị cho hủy buổi tiệc luôn này."

"... Ấy đừng đừng! Thiệt tình, chị nhạy cảm quá đấy chị Lan…. Mà thôi hôm nay kết thúc ở đây nhé, có vấn đề gì phát sinh ta trao đổi sau. Giờ em phải về phòng đây, có hẹn báo cáo công việc với cả đống người rồi."

Trong lòng than vãn bà chị khó tính ghê người, Dương Khoa mau chóng đứng dậy cầm theo đống giấy tờ cần xem xét thêm rồi nói lời tạm biệt Thu Lan. Quay trở lại căn phòng làm việc của mình, trông thấy bên trong có mấy người đang ngồi chờ sẵn thế là hắn lập tức tiến vào chào hỏi, giọng điệu áy náy:

“Chào mọi người. Xin lỗi vì đã để mọi người đợi lâu, công việc rắc rối quá."

"Dạ vâng chào sếp."

"Chào sếp ạ. Không có gì đâu sếp Khoa." Các thành viên ngồi trong phòng nhao nhao đáp lại. Toàn là đại diện chủ chốt của các phòng ban trong công ty cả, mà lại ai nấy đều cầm theo ít nhiều giấy tờ trên tay. Hiển nhiên tất cả đều tụ tập ở đây để báo cáo công việc đúng như lời mà hắn đã nói với Thu Lan.

Chỉ là nhân lúc ai nấy còn chưa kịp nói thêm câu nào thì Thùy Linh trong trang phục áo váy “bốc lửa” giữa tiết trời giá rét nhanh chân tiến lại gần hấp dẫn sự chú ý của Dương Khoa: "Sếp Khoa, đây là bản báo cáo tổng kết chuyến công tác nước ngoài mà sếp yêu cầu. Ngoài ra, chị Thủy vừa gửi lời nhắn rằng chị ấy có việc bận đột xuất nên xin sếp cho chị ấy hoãn báo cáo công việc đến chiều nay."

"Được, cảm ơn Linh." Tiếp lấy bản báo cáo từ tay Thùy Linh, Dương Khoa xếp chung nó với tập giấy trong tay rồi thuận miệng hỏi thăm: "Thế nào, mấy ngày hôm nay công việc các thứ vẫn ổn chứ? Có gặp vấn đề gì không Linh?"

"Ồ không. Công việc không có gì khó khăn cả, mà lại mọi người cũng chỉ bảo hướng dẫn Linh làm việc nhiệt tình lắm. Không vấn đề gì đâu sếp Khoa cứ yên tâm." Thùy Linh nhẹ lắc đầu, miệng cười rõ tươi hướng về phía Dương Khoa. Nhân đây thuận tiện nói thêm, ngay khi nghe thấy đích thân sếp lớn mở miệng nhờ vả tạo điều kiện hỗ trợ thực tập tại công ty, người bạn học cũ của Dương Khoa đã ngay lập tức nhận được cái gật đầu đến từ các thành viên bộ môn nhân sự. Chỉ là gật đầu thì gật đầu, cô vẫn phải trải qua một cuộc phỏng vấn đầy đủ quy trình không thiếu thứ gì, nhằm mục đích xem xem bản thân cô phù hợp với vị trí thực tập nào ở nơi đây.

Nội dung chi tiết cuộc phỏng vấn như nào Dương Khoa không hề hay biết, hắn chỉ biết là ngay ngày hôm sau Thùy Linh đã được dọn vào làm việc cùng phòng với hắn, trên tấm thẻ chức vụ đính trên ngực ghi dòng chữ thư ký tạm quyền dưới trướng người đàn ông quyền lực nhất Ninja Entertainment. Theo như lời kể của cô bạn học cũ thì có vẻ như Hương Ly cho rằng vị trí này cực kỳ phù hợp với năng lực mà cô sở hữu, đồng thời đây cũng là vị trí đang một mực bị để trống kể từ khi công ty thành lập đến giờ. Cho Thùy Linh làm thư ký theo hầu Dương Khoa sẽ giải quyết được bài toán sếp lớn liên tục đi mượn thư ký từ các phòng ban khác mỗi khi cần thiết, dẫu cho sự giải quyết này trước mắt chỉ mang tính chất tạm thời.

Đối với an bài này của Hương Ly thú thực ban đầu Dương Khoa cũng hơi ngần ngại một chút vì nhất thời cảm thấy không thích ứng, nhưng rồi thấy cô bạn học cũ tỏ vẻ thích chí khi được giao phó trọng trách thế là hắn mềm lòng chấp nhận chia sẻ không gian làm việc riêng của bản thân. Phần còn lại của câu chuyện diễn ra một cách tự nhiên, đúng như đánh giá của Hương Ly Thùy Linh thực sự rất phù hợp với vị trí thư ký này. Công tác mặc dù đôi lúc xử lý chưa được vẹn toàn cho lắm song đối với một sinh viên chưa va chạm xã hội mấy thì như vậy đã là quá tốt, tính nết cô lại nhiệt tình xởi lởi nên hầu hết những người tiếp xúc với cô ai ai cũng quý mến.

Tất nhiên, sự đời không có gì là chắc chắn 100% cả nên mới đản sinh từ “hầu hết”. Tại Ninja Entertainment vẫn có thành viên không bao giờ cho Thùy Linh sắc mặt tốt mỗi khi đụng độ. và làm ông chủ công ty Dương Khoa biết rất rõ điều này. Hơn nữa hắn còn biết chắc chắn rằng người đó là ai.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 497: Sự vụ cuối năm


“Đồ hồ ly tinh.”

Ngồi lẫn trong đám thành viên tụ tập lại với nhau chờ đến lượt báo cáo sơ qua tình hình công việc những ngày sếp lớn đi vắng, Thảo My chợt giơ tay lên giả vờ làm động tác chỉnh lại cặp kính không độ đang đeo, cốt để che lấp phần nào vẻ mặt tức giận của bản thân hiện giờ. Chỉ mất cảnh giác có tý thôi là lại để cho cái thành phần bất hảo trước mắt chớp lấy cơ hội quyến rũ "tình yêu chung thân" của cô ngay được! Quả nhiên đám bạn học cũ của anh Khoa chẳng có lấy một mặt hàng nào tốt, uổng công cô mấy lần tạo cơ hội cho mọi người gặp nhau giao lưu để tình bạn đỡ nhạt phai theo năm tháng.

Giờ cho thời gian quay ngược trở lại cô sẽ tìm cách b*p ch*t mấy cái mối quan hệ này ngay lập tức a! Hoặc chí ít cũng phải đưa con hồ ly tinh ăn mặc gợi cảm quá lố trước mắt vào diện cách ly xã hội cho đỡ nhọc lòng về sau.

Mà anh Khoa của cô cũng thật là dễ dãi quá đáng. Ngày xưa khi chuyện tình hai người chưa thành thì không nói làm gì, nhưng giờ đây cả thế giới hầu như ai cũng biết cô và anh sinh ra là dành cho nhau rồi, vậy mà vẫn cứ để cho đối phương kiếm cớ gần gũi. Trước là chụp cả đống ảnh đang công tác tại nước ngoài cùng nhau rồi khoe khoang trên Facechat, sau thì là mở rộng cửa đón đối phương về làm việc cùng nhau tại công ty luôn. Lại còn giao cho chức vụ thư ký đầy nhạy cảm nữa chứ.

Muốn giao thì cũng phải giao cho người cực kỳ thân cận, đồng thời tài hoa cũng thuộc hàng nổi trội so với người đồng lứa như cô chứ ai lại đi giao cho con hồ ly tinh đến luận văn tốt nghiệp cũng không được tham gia bảo vệ đó?

“Hả, ai là hồ ly tinh em?” Ngồi bên cạnh Thảo My, nghe loáng thoáng từ ngữ không lấy gì làm tốt đẹp được nhắc đi nhắc lại mấy lần liền Thảo Hân bèn quay người hỏi thăm.

"A không. Em đang định bảo là, không biết trong trò "Plants vs Zombies" này bổ sung thêm một loại cây mang dáng dấp một con hồ ly tinh thì sẽ như thế nào chị ạ." Chỉ trong tích tắc, Thảo My đã thay đổi nét mặt tươi tỉnh đáp lại Thảo Hân, tay giơ lên chiếc điện thoại bật sẵn trò chơi "Plants vs Zombies" như để gia tăng phân lượng câu nói vừa rồi.

"Ồ, ý tưởng này của em My hay đấy chứ. Không hổ là cô gái thiên tài của phòng ban Tester. Lát nữa em thử đề xuất ý kiến với anh Lâm bên kia xem, có khi lại được thêm vào trò chơi thành công cũng chưa biết chừng." Tưởng lời của Thảo My là thật, Thảo Hân nghiêng đầu suy tư một hồi rồi chợt buột miệng khen hay.

"... Chị Hani quá khen. Cơ mà nghĩ lại thì chắc là thôi chị ạ."

"Sao thế?"

"Nghe nói trò chơi này trong mắt tổ chế tác đã là hoàn mỹ rồi. Em sợ bây giờ đưa thêm chi tiết mới vào thì lại thành phá vỡ cái sự hoàn mỹ đó. Với cả cảnh tượng một con hồ ly xinh đẹp bị cả đàn zombie thi nhau đánh đập cắn xé kể ra cũng hơi bị… tàn bạo. Em sợ mang tiếng ác tâm lắm chị ạ. (`ω´) “

"( ̄、 ̄〃) Ui sợ quái gì, cứ vô tư đề xuất đi em đừng ngại. Có khi nó còn khiến cho trò chơi thêm phần hoàn mỹ ấy…. Cho đến vụ hình ảnh chém giết thì khỏi lo, kiểu gì tổ đội chế tác chẳng tìm cách hoạt hình hóa nó đi cho phù hợp với tổng thể chứ? Chuyên môn của họ là vậy rồi."

"Thật hả chị?"

"Thật mà. Không tin em cứ hỏi bạn trai của em ý, hoặc là đề xuất trực tiếp với bạn trai của em luôn cũng được. Có khi em nũng nịu vài câu là sếp Khoa gật đầu luôn cũng chưa biết chừng." Dứt lời Thảo Hân đánh mắt về phía nhân vật chính đứng giữa phòng. Ý tứ đùa cợt bộc lộ khá rõ ràng, song có thể thấy được cả hai người khá thoải mái với nó chứ không cố kỵ gì. Có vẻ như lời nhắc nhở Nhật Phong dành cho cô khi xưa về việc cẩn thận khi tiếp xúc với Thảo My là một lời nói vớ vẩn, việc gì phải giữ miếng với một người đàn em vô tư đáng yêu như này chứ? Giữ miếng mới là có hại cho bản thân mình ấy.

Chẳng hiểu tâm lý phụ nữ Việt gì hết, bảo sao cùng đường phải đi cưa cẩm gái nước ngoài. Chỉ có mấy con nỡm tóc vàng hoe mới thích anh thôi Tít-sờ-cô. ┐( ̄ヘ ̄)┌

"... Ok chị, để lát nữa em thử trình bày trực tiếp với anh Khoa xem sao." Suy tính một hồi, thấy đây là một cái cớ không tệ để gặp riêng bạn trai thế là Thảo My gật nhẹ đầu tán đồng. Thế rồi cô chủ động chấm dứt cuộc trò chuyện ngắn không nói thêm gì nữa, mà ở phía giữa phòng lúc này Thùy Linh cũng vừa vặn kết thúc tiết mục báo cáo ngắn gọn để sếp lớn có thể bắt đầu đi vào việc chính:

"Được rồi. Giờ thì… cuộc trao đổi sáng nay ngắn thôi Linh không cần phải tham gia đâu. Bây giờ Linh chạy qua gặp chị Tú đi, bảo chị ấy chỉ cho Linh một số thứ liên quan đến việc gửi nhận công văn. Đầu giờ chiều quay lại phòng chuẩn bị dự họp là được, nhé."

"Vâng sếp. (cúi đầu) Xin phép sếp ạ, xin phép mọi người."

Theo sau động tác chào hỏi lễ phép, mang theo nụ cười nhàn nhạt trên môi Thùy Linh ung dung sải bước tiến thẳng ra phía bên ngoài căn phòng. Bất quá khi quay người chuẩn bị đóng lại cánh cửa phòng thì cô chợt bắt gặp cô bạn gái đương nhiệm của Dương Khoa - Thảo My đang dõi theo mình, khuôn mặt nhìn qua là biết chẳng có lấy một tia hảo cảm nào hết. Biết đối phương cực kỳ khó chịu trước sự xuất hiện của mình tại nơi đây, cảm thấy đắc ý cô đột nhiên khẽ hếch mặt lên như muốn nói cô em chắc đang tức lắm phải không? Thế này chưa là gì đâu, sắp tới chống mắt lên mà xem tiết mục thể hiện của đàn chị này. Cố gắng kiềm chế đừng nôn ra máu hay lăn đùng ra giãy đành đạch nhé.

Thảo My tuyệt không phải dạng vừa, bị Thùy Linh khiêu khích cô lập tức quắc mắt lườm lại đối phương. Tín hiệu được cô gửi đi đương nhiên là xoay quanh chủ đề "tiểu tam" không biết xấu hổ, đồng thời tỏ ý có ngon thì cứ nhào vô. Kẻ đang ở vị thế cửa trên như cô đây đếch ngại mẹ con đứa nào a, mấy cái thành phần chen ngang họa chăng chỉ có thể làm nền cho chuyện tình viên mãn của cô đây thôi a. Cứ mơ mộng viển vông đi rồi đến lúc vỡ mộng mới đau!

Cảm giác nơi ánh mắt hai người giao nhau có tia lửa điện nổ lách tách như trong truyện tranh vậy. May là khoảnh khắc này chỉ diễn ra trong thoáng chốc, cộng thêm Dương Khoa sau khi phân phó Thùy Linh rời đi cũng nhanh chóng vào việc luôn cho đỡ tốn thời gian, thế nên đã không có thành viên nào ngồi trong phòng để ý đến. Chứ không thì e là hình tượng tốt đẹp của cả hai sụp đổ ngay tại giờ khắc này mất.

"Để không làm mất thời gian thêm nữa thì ta vào việc luôn nhé. Mọi người cố gắng báo cáo nhanh gọn vắn tắt những gì mình muốn trình bày. Xong rồi có vấn đề phát sinh gì giải quyết được thì ta giải quyết luôn, còn lại tôi sẽ sắp xếp thời gian giải quyết cùng mọi người sau. Bắt đầu từ bộ môn thiết kế trò chơi đi, anh Lâm."

"(Hắng giọng) Thưa sếp, bản cập nhật sửa lỗi "Age of Empires" theo lệnh sếp phân phó đã được cho lên sóng vào hôm 22 tháng trước. Theo như bộ môn chăm sóc khách hàng báo lại thì cộng đồng người chơi đón nhận nó một cách tích cực, chỉ một vài người tỏ ra không hài lòng vì thời gian ra bản cập nhật có phần chậm trễ và một số kẻ không lợi dụng bug hay glitch (kẽ hở) được nữa đâm ra khó chịu thôi. Ảnh hưởng không lớn."

"Có phản hồi gì đến từ các tuyển thủ tham dự giải đấu "Age of Empires" trong nước không? Cái giải to to của mấy trang web cá độ ấy." Dương Khoa bất thình lình ngắt lời, nụ cười gian như ẩn như hiện trên khuôn mặt.

"Ây…. Cái này, thưa sếp Lâm tôi không nắm được ạ." Bất ngờ trước câu hỏi có phần oái oăm Trọng Lâm lúng túng đưa tay gãi đầu.

"Không nắm được hả? Chán nhỉ, cứ tưởng mọi người nắm được chứ. Tôi là tôi đang mong chờ những tiếng kêu gào đến từ cái đám đó lắm, đang thi đấu ngon lành tự dưng ra bản cập nhật thay đổi mọi thứ là cay cú cực kỳ đấy chứ chẳng đùa.... Thôi bỏ qua, tiếp đi."

" (; ̄- ̄) Vâng sếp. Ngoài ra, dự án cập nhật chế độ editor dành cho "Plants vs Zombies" đã khắc phục được vấn đề tương thích hệ máy và hiện đã bước vào giai đoạn hoàn thiện sau cùng. Dự kiến ngày mai bản cập nhật sẽ được đẩy sang bộ môn Game Tester để kiểm nghiệm, và nếu mọi chuyện suôn sẻ nó có thể lên sóng dịp lễ Giáng sinh đúng hẹn."

"Nhân lực nhàn rỗi từ dự án cập nhật "Plants vs Zombies" này đã được anh Hoàng chủ động bổ sung vào đội ngũ chế tác "GunBound" và chia ra một ít hỗ trợ Hảo chỉ bảo các thành viên non trẻ tại dự án Hảo phụ trách dẫn đội. Xin gửi sếp danh sách để sếp nắm được tình hình cụ thể ạ."

"Thế dự án "Run" của anh Lâm như nào rồi? Có cần bổ sung thêm nhân lực không?" Tiếp lấy tờ giấy từ Trọng Lâm, không thèm liếc mắt nhìn nó lấy một cái Dương Khoa lại thay đổi chủ đề luôn.

"Thưa không cần đâu ạ. Về phần tiến độ thì dự án đã bắt đầu triển khai xây dựng nền móng. Thành quả ban đầu,… có lẽ là tôi xin được hẹn sếp một dịp khác để trình bày cụ thể. Dù sao…."

"(Khoát tay) Tốt, tôi hiểu. Dự án còn lại đi, Hảo vẫn đang làm tốt đấy chứ?"

"Vâng. Mặc dù khởi đầu không được suôn sẻ cho lắm nhưng hiện tại biểu hiện của các thành viên đã có thể coi như không tệ, ai nấy đều đủ năng lực hoàn thành các nhiệm vụ được giao. Đoán chừng sẽ không chậm trễ deadline thêm một lần nữa đâu thưa sếp."

"Như vậy tốt nhất. Hết dự án chính rồi đấy, còn lại bộ môn có báo cáo hay là đề xuất gì khác không?"

"Không có thưa sếp Khoa. Ngày hôm nay Lâm chỉ được giao nhiệm vụ báo cáo hiện trạng các dự án chế tác trò chơi như vậy thôi. Đúng ra bộ môn còn có một hai ý kiến nhỏ muốn đề xuất nhưng chỉ có anh Hoàng mới nắm được rõ ràng, mà lại ngày hôm nay anh ấy ờ… nói là bận dạy bảo đám nhân viên mới một khóa kiến thức nâng cao nên không thể trình diện. Sếp thông cảm." Trọng Lâm từ tốn chốt lại vấn đề, bộ dạng vẫn cứ "chưa đánh đã khai" như mọi khi.

"Hà hà, xem chừng ông anh Thiếu Hoàng của chúng ta thích thú với sự nghiệp trồng người này ra phết đấy chứ nhỉ. Vậy mà cái hồi mới đánh tiếng nhờ vả chưa gì đã cằn nhằn khó khăn này nọ. ( ̄ヮ ̄) “

"(  ̄ヮ ̄) Ùi, anh Hoàng làm mình làm mẩy một tý cho vui ấy mà. Sếp còn lạ gì nữa…. Mà thôi, Lâm xin phép kết thúc công tác báo cáo và cũng xin phép sếp cho Lâm về phòng luôn ạ. Để tranh thủ làm việc không có lại hết ngày hết buổi mất."

"Ok, khi nào tôi thu xếp được thời gian hai ta sẽ gặp nhau để trao đổi về dự án "Run". Những người còn lại cũng vậy nhé, cuối năm công việc bận bịu báo cáo xong nhanh rồi cứ thế về phòng luôn đi đừng chờ đợi hay câu nệ gì…. Người tiếp theo."

Theo thân ảnh Trọng Lâm rời đi, chàng thanh niên nổi danh "đa di năng" của Ninja Entertainment - Đức lập tức nhảy vào nối tiếp: "Báo cáo sếp, thay mặt phòng quản lý server Đức tôi xin được đệ trình bản thống kê tình hình vận hành server mới nhất. Ngoài ra, liên quan đến chuyện bộ môn thiết kế đang chế tác dự án trò chơi trực tuyến đầu tay thì phòng server cũng xin mạnh dạn đề xuất ý kiến mở rộng quy mô phòng ban để có chỗ lắp đặt thêm server. Hoặc thế hoặc là chúng ta đi thuê server bên ngoài như đã từng đi thuê bên Navigame."

"Đằng nào cũng được cả, thế nhưng nếu chúng ta quyết định tự làm tự ăn thì cần phải lên kế hoạch chuẩn bị ngay từ bây giờ cho kịp. Mong sếp cho ý kiến giúp."

"Ồ hồ. Vậy là… anh Đức đoán được ý tứ của tôi trong cuộc chuyện trò lúc trước rồi đấy nhỉ?"

"(Mỉm cười) Vâng thưa sếp. Thực lòng mà nói thì cũng không quá khó để đoán cho lắm, ngay từ cái lúc sếp đặt vấn đề ấy Đức tôi đã ngờ ngợ rồi." Bắt chước Trọng Lâm, Đức cũng tỏ vẻ thành thật khai báo khi được Dương Khoa hỏi tới. Chỉ thấy sếp lớn đột nhiên nở nụ cười gian manh y hệt lúc trước, sau đó cất giọng tếu táo:

"À thuận tiện nhắc đến server mới nhớ, hiện tại tôi đang có nhu cầu cho server trò chơi "Age of Empires" "tạm nghỉ" một hôm anh Đức ạ. Ngày giờ sẽ trùng vào lúc trận chung kết giải đấu "Age of Empires" mà tôi vừa nhắc đến lúc nãy diễn ra, phòng ban anh Đức xem thế nào rồi lên kế hoạch thực hiện giúp tôi nhé. Cứ viện cớ bảo trì đột xuất cho tôi, chả ai làm gì được đâu."

Đức: (; ̄д ̄)
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 498: Sự vụ cuối năm (2)


"Sao thế anh Đức? Đề xuất này của tôi có vấn đề gì à? Hay là không làm được?" Thấy Đức "đứng hình" sau khi lắng nghe yêu cầu oái oăm quá đỗi của mình, Dương Khoa không nhịn được tiếp tục đùa cợt.

"... Làm thì tất nhiên là làm được thưa sếp. Cơ mà… thù dai như vậy không ổn đâu sếp ạ. Thật lòng mà nói thì chuyện người ta không coi trọng thành ý của mình nó cũng bình thường thôi, chỉ là lời từ chối nói không được khéo cho lắm mà sếp để bụng lâu quá. Chuyện đã qua thì cho nó qua đi sếp, với cả chúng ta cho ra bản cập nhật tháng trước cũng có thể coi như là xả giận rồi. Giờ mình tiếp tục lấn tới lại mang tiếng ra."

Gãi gãi đầu, Đức cố gắng tìm từ khuyên bảo Dương Khoa bỏ ý định tiếp tục gây khó dễ người ta. Hiển nhiên, làm một thành viên của Ninja Entertainment anh cùng với những đồng nghiệp khác thừa biết chuyện mấy nhà đồng tổ chức giải đấu "Age of Empires" đắc tội với chính cha đẻ trò chơi hồi tháng trước, thông qua những cuộc tán gẫu trên mạng với người thư ký bất đắc dĩ khi ấy là Minh Hà. Đồng thời anh cũng tán đồng rằng đối phương tỏ thái độ trịch thượng, coi thường người khác ra mặt là không thể yêu thương được rồi.

Cơ mà nói đi thì phải nói lại, sếp nhà mình cũng nhỏ mọn lắm cơ. Đúng chất "đi với ma thì mặc áo giấy", được mưu hay là báo thù ngay và luôn!

Khác với anh bạn Trọng Lâm ù ù cạc cạc, làm thành viên hoạt động ở cả mảng truyền thông bằng vào hệ thống fanpage đồ sộ Đức nắm được vô cùng tường tận phản ứng của các tuyển thủ đánh giải "Age of Empires" khi thấy bản cập nhật mới đột nhiên rơi từ trên trời xuống. Những thay đổi trong bản cập nhật này tiếng là không ảnh hưởng gì đến lối chơi chung thật đấy, song nó vẫn mang lại sự khó chịu nhất định đến với một bộ phận người chơi vì một số mánh khóe thường dùng nay đã bị vô hiệu hóa. Mà lại, phần lớn những mánh khóe này được ngầm thừa nhận và cho phép sử dụng tại giải đấu hoành tráng của mấy ông bầu, thành ra các tuyển thủ cứ thế thoải mái tận dụng chúng hòng gia tăng cơ hội chiến thắng của bản thân.

Và giờ, khi mà các tuyển thủ ai nấy vốn đang sử dụng mánh khóe quen tay bỗng dưng thấy không sử dụng được nữa, thanh âm k** r*n lập tức nổi lên tứ phía. Bản cập nhật nhanh chóng trở thành cái cớ cho những trận thua đầy tranh cãi, đi kèm với đó là những lời phàn nàn giải đấu thiếu chuyên nghiệp đến từ một số thành phần ưa thích "chọc ngoáy". Làm ban tổ chức phải tốn khá nhiều công sức mới có thể đưa mọi thứ trở lại quỹ đạo vốn có, chỉ là ước mơ ban đầu về một kết cục hoàn mỹ không tỳ vết coi như bỏ vì cái drama đáng lý ra có thể tránh được này.

Tất nhiên quả đắng này mấy ông bầu tổ chức giải đấu phải hò nhau nuốt chứ chẳng thể đổ cho người khác. Ai bảo làm cha đẻ của trò chơi Ninja Entertainment có quyền ra bản cập nhật sửa lỗi bất cứ lúc nào chứ? Không đàm phán thỏa thuận với nhau từ trước thì khi có biến cố mà chịu lấy, thậm chí kể cả có biết Ninja Entertainment đây là lấy việc công báo thù riêng đi chăng nữa cũng phải ngậm bồ hòn làm ngọt. Bất quá mọi chuyện dừng ở đây thôi thì được, chứ giờ lại tiếp tục lấn tới bằng cách ngắt server đúng hôm chung kết giải đấu thì thành ra trả thù lộ liễu quá. Người ta không vịn vào cái cớ ấy quay giáo phản kích mới là lạ.

Cha đẻ trò chơi cố ý nhắm vào giải đấu của chính nó mà không có bất kỳ lý do chính đáng nào, tiếng xấu này một khi thành hình thì Ninja Entertainment chắc chắn mất nhiều hơn được. Làm một người đã quyết tâm cống hiến những năm tháng tốt đẹp nhất của cuộc đời cho nơi đây Đức sẽ tìm mọi cách để dập tắt những nguy cơ kiểu như trên từ trong trứng nước, chứ không để cho nó có cơ hội xảy ra. Cho dù có phải đối nghịch với chính sếp lớn Dương Khoa cũng không tiếc thân.

"Ây dà, anh Đức nghiêm túc quá…. Được được, vừa nãy tôi chợt có nhã hứng muốn đùa một chút cho đỡ căng thẳng thôi. Không phải làm thật đâu anh cứ yên tâm."

Vội vàng trấn an Đức xong, Dương Khoa thu hồi ý cười trên khuôn mặt để đi vào trọng tâm câu chuyện: "Có điều chuyện bảo trì server thì phòng ban anh Đức cân nhắc đưa vào lịch trình thực hiện cụ thể nhé. Hôm nọ đăng nhập vào trò chơi tôi thấy trong chế độ multiplayer nhiều lobby "rác" quá, chả hiểu dân tình không chơi cứ lập lobby tán loạn làm gì không biết…. Tóm lại ta nên có lịch quét định kỳ cho server nhẹ gánh với người chơi đỡ bị rối mắt khi tìm lobby."

"Lịch bảo trì định kỳ thực ra đã có thưa sếp. Bất quá chuyện lobby "rác" này thì không có cách nào để khắc phục đâu, cứ quét một đợt bảo trì server xong rồi đâu lại vào đó thôi. Vấn đề này từ xưa đến nay nó vẫn cứ như vậy à sếp, giang sơn dễ đổi bản tính game thủ khó dời. ┐( ̄ヘ ̄)┌ ”

"Hừm…. Vậy tôi có ý tưởng như này anh Đức thử xem xem nó thế nào nhé. Mỗi lobby chúng ta sẽ gán cho nó thời gian tồn tại cụ thể, chẳng hạn…."

"Sếp Khoa nhà mình có vẻ thân thiện em nhỉ?" Chứng kiến Dương Khoa và Đức nhỏ to bàn tính chuyện server trò chơi với nhau, ngồi cạnh Thảo Hân một người đàn ông trung niên trọc đầu có phần lạ mặt chợt quay người thì thầm vào tai cô. Thấy vậy Thảo Hân nhỏ giọng hồi đáp:

"Vâng. Sếp còn trẻ nên giao tiếp thường ngày thoải mái lắm anh ạ. Người lại vui tính nữa, như vừa rồi anh cũng thấy đấy. Hơi tý là bông đùa với nhau ngay."

"Ừ hừ. Cơ mà nghe anh bạn bộ phận server kia nói chuyện thì có vẻ như sếp Khoa nhà mình thù hơi bị dai? Thế này thì làm nhân viên cấp dưới hơi đáng lo đấy nha, chẳng may…. Em hiểu ý anh không? (nháy mắt)"

"(Gật đầu) Em hiểu. Cơ mà anh khỏi lo đi, với người ngoài thế thôi chứ với nhân viên cấp dưới sếp Khoa đối xử tử tế lắm. Không tin anh cứ hỏi mọi người trong công ty một lượt là rõ ngay."

"Thế hả. Thế sếp lớn đối xử với em như nào? Cả em gái bên cạnh em đây nữa."

"Tốt lắm ạ."

"... Siêu tệ hại."

Đáp án bất ngờ của Thảo My khiến cho hai người sững sờ trong thoáng chốc. Thế rồi Thảo Hân một mặt nở nụ cười khổ trấn an người đàn ông trung niên rằng đừng coi lời cô em gái ngồi cạnh họ đây là thật, mặt khác quay ra hỏi thăm Thảo My xem cô có bị làm sao không mà tự dưng lại đi nói xấu người yêu thế. Tiết mục trao đổi ngắn kết thúc cũng là lúc Dương Khoa và Đức tạm chốt lại một số vấn đề liên quan đến mảng server trò chơi:

"... Cứ như vậy đi. Lát nữa anh Đức gửi lịch bảo trì định kỳ server "Age of Empires" cho tôi nhé. Còn vấn đề server cho trò chơi mới thì để tôi sắp xếp một cuộc họp mặt với chị Lan bên kia, sau đó ba người sẽ cùng nhau thảo luận xem tự mình triển khai tốt hơn hay là thuê ngoài tốt hơn."

"Vâng thưa sếp."

"Bên anh còn đề xuất hay báo cáo gì nữa không?"

"Còn một chuyện nhỏ liên quan đến trang fanpage của chúng ta thưa sếp. Chẳng là, dạo gần đây trên internet xuất hiện một số trang fanpage giả mạo trang fanpage của chúng ta nhằm mục đích trục lợi. Anh Thiên Long bộ môn bản quyền mới thành lập đây là người phát hiện ra vấn đề, đồng thời anh Long còn đưa ra đề xuất rằng chúng ta nên có biện pháp xử lý trước khi chúng kịp làm tổn hại danh tiếng công ty."

Vừa nói Đức vừa nghiêng người đưa tay về phía người đàn ông trung niên lạ mặt làm động tác giới thiệu. Ghé mắt nhìn theo Dương Khoa gật gù chào hỏi: "Có chuyện như vậy nữa? Xem ra thành lập phòng ban chuyên xử lý vấn đề bản quyền là quyết định đúng đắn đấy chứ nhỉ…. Chắc đây là anh Long trưởng phòng?"

"Thưa vâng. (đứng dậy) Thay mặt phòng ban mới thành lập Long tôi xin phép được ra mắt sếp và mọi người ạ. Chúc…."

"Ầy, anh Long không phải câu nệ vậy đâu. Những lúc công việc bận rộn bỏ mấy thứ lễ tiết rườm rà đi cũng được." Cánh tay giơ lên ngăn người đàn ông trung niên tên Thiên Long cúi chào, kế tiếp Dương Khoa ra hiệu cho đối phương tiến đến báo cáo công việc cùng Đức luôn: "Trước mắt trụ sở chính đang kín người hết chỗ nên bộ môn phải đặt tạm ở bên ngoài, đi lại không được thuận tiện cho lắm mong anh và các thành viên trong phòng thông cảm. Tương lai tôi sẽ cố gắng thu xếp để mọi người về chung một nhà.”

“Không vấn đề gì đâu thưa sếp. Anh chị em trong phòng toàn người trẻ tuổi cả, đi lại một chút cho khỏe người cũng được không sao."

"Ừm…. Vậy, bộ môn của anh có đề xuất rằng công ty nên bắt tay vào xử lý ngay mấy trang fanpage giả mạo anh Đức vừa nêu?"

"Vâng thưa sếp. Ngoài ra, đi qua tìm hiểu trong những ngày sếp đi công tác thì bộ môn còn nhận thấy trên thị trường hiện có rất nhiều sản phẩm sao chép trắng trợn sản phẩm công ty chúng ta sở hữu, thậm chí đến tạo hình hay tên tuổi nhân vật cũng chẳng buồn thay đổi. Vì thế, bộ môn xin được trình sếp kế hoạch "càn quét" sản phẩm sao chép cuối năm, bao quát lĩnh vực trò chơi lẫn những lĩnh vực hỗ trợ khác. Mong sếp xem qua và cho ý kiến ạ."

Nắm được tác phong làm việc của sếp lớn thông qua mấy tiết mục báo cáo chớp nhoáng vừa rồi nên Thiên Long đi thẳng vào vấn đề luôn. Một tập giấy dày cộp được đặt lên bàn của Dương Khoa, lật qua một vài trang thì hắn thấy bộ môn vừa mới thành lập dưới trướng hoạt động khá là tích cực. Từng trò chơi, từng sản phẩm kinh doanh phụ, từng trang fanpage ăn theo phiên bản gốc, tất cả đều được thống kê và đánh giá kỹ lưỡng tới từng chi tiết. Tổng số trường hợp vi phạm cũng thuộc vào dạng "thiên văn", đủ để khiến cho bất kỳ ai trông thấy cũng phải giật mình.

"Ghê gớm. Đúng là công việc giao cho người có chuyên môn xử lý có hơn." Dương Khoa tấm tắc khen ngợi trong lòng. Khi xưa phòng của Thu Lan cũng từng đảm nhận công việc tương tự, bất quá trừ bỏ giai đoạn loạn lạc ban đầu thì hiệu suất làm việc nhìn chung khá thấp, một năm chẳng nắm thóp được bao nhiêu kẻ để đòi bồi thường vật chất lẫn tinh thần. Mà hắn thì sau này bản thân leo dần lên địa vị cao, tầm mắt trở nên thoáng hơn thành ra vấn đề từng là nỗi nhức nhối thời kỳ khởi nghiệp giờ chẳng mấy quan trọng đối với hắn nữa.

Bất quá nói như vậy không có nghĩa là hắn sẽ bỏ qua mấy kẻ chiếm trọn đống nhân vật "Angry Birds" về làm của riêng như trong báo cáo trước mặt ghi lại này. Nếu chuyện đã bị phanh phui thì sẽ là một sự phí phạm nếu Ninja Entertainment không tận dụng cơ hội gióng trống khua chiêng thảo phạt một phen, chưa kể hắn cũng không muốn những người nhân viên nhiệt tâm dưới trướng phải lạnh lòng.

"Nếu sếp cảm thấy từng này xử lý không xuể thì thay mặt bộ môn Long có đề nghị là trước mắt ta nhặt ra những trường hợp sao chép nhân vật trò chơi "Angry Birds" để giải quyết trước. Những trường hợp này phần lớn đều được thực hiện bởi những đơn vị nhỏ lẻ, không có tiếng tăm mấy trên thị trường, vi phạm lại rõ mồn một nên xử lý vi phạm rất dễ. Còn lại ta sẽ từ từ tính tiếp."

"Không cần. Tôi thấy ở đây bộ môn đã lập sẵn kế hoạch thực hiện khá chi tiết rồi, chuyện này tôi không phải chuyên gia nên cứ y theo những gì bộ môn tham mưu mà tiến hành. Chỉ cần công tác đem lại hiệu quả rõ rệt thì anh và đồng nghiệp sẽ có đầy đủ sự hỗ trợ cần thiết tới từ các phòng ban khác trong công ty."

"Tất nhiên cả tôi cũng sẽ không đứng ngoài, trong trường hợp bắt buộc tôi sẵn sàng đứng ra chào hỏi đánh tiếng với mấy cơ quan cầm quyền, hoặc là vận dụng mối quan hệ trợ giúp mọi người. Cứ mạnh dạn, nhé." Đắn đo cân nhắc vài giây, Dương Khoa quyết định thông qua kế hoạch đầy tham vọng của bộ môn mới thành lập luôn, coi như thể hiện sự tin tưởng tuyệt đối vào những thành viên mới gia nhập Ninja Entertainment. Thành công không nói, chẳng may có thất bại thì cũng không mất mát gì nhiều nên cứ y thế mà chơi lớn một phen. Khỏi lăn tăn.

Thấy Dương Khoa tỏ vẻ tín nhiệm như vậy Thiên Long tất nhiên là cảm thấy vui vẻ mười phần, đồng thời trong lòng âm thầm tự nhủ tin tức nghe ngóng mấy ngày hôm nay thật chẳng sai chút nào. Thân thiện với nhân viên dưới trướng đến mức không thể bắt bẻ vào đâu được, tác phong làm việc quyết đoán dứt khoát cộng thêm tầm nhìn trong lĩnh vực trò chơi vượt xa thường nhân, bảo sao tuổi còn trẻ vậy mà đã gây dựng nên được cả một "đế chế" đáng tự hào.

Tiếc nuối mỗi một điều là cũng vì tuổi tác không lớn nên tính cách vẫn có chút… trẻ con. Nhưng thôi kệ đi, cõi đời này lấy đâu ra người hoàn hảo mười phân vẹn mười chứ? Một ông sếp như này đã thuộc dạng hiếm có khó tìm rồi, nên trân trọng đi khi cuộc đời còn cho phép.
 
Nhân Sinh Từ Dò Mìn Bắt Đầu
Chương 499: Sự vụ cuối năm (3)


Giải quyết xong hạng mục đề xuất kế hoạch công tác quan trọng nhất, tiếp sau đó Thiên Long nán lại báo cáo nốt một số nội dung liên quan đến công việc hàng ngày của bộ môn, cũng như trao đổi qua lại với Dương Khoa một chút để hai người có thể hiểu nhau rõ hơn. Chỉ khi đã triệt để thỏa mãn với những thông tin vừa nắm được, thành viên mới nhất của bộ máy quản lý Ninja Entertainment mới xin phép rời đi cùng Đức, để lại hai chị em đại diện bộ môn Media kiêm Game Tester và đại diện bộ môn nhân sự chuẩn bị tiến hành báo cáo công việc nốt.

Bên nhân sự do Hương Ly quản lý thì không có gì nổi bật xảy ra trong những ngày Dương Khoa đi vắng cả. Trải qua sự kiện kinh thiên hồi cuối hè đến nay mọi thứ đã triệt để lắng xuống, nhờ vào chính sách giữ chân nhân tài mới được ban bố hiện tại nhân viên Ninja Entertainment từ trên xuống dưới, từ mới đến cũ không còn ai lăn tăn suy nghĩ chuyện đi ở nữa. Ai nấy lại bắt đầu động viên người xung quanh mình hăng say cống hiến vì sự nghiệp chung như chưa có gì xảy ra, công tác thường ngày cũng theo đó mà trở lại quỹ đạo vận hành vốn có.

Thế cho nên chỉ mới nghe trợ thủ đắc lực của Hương Ly khoe thành tích mấy câu Dương Khoa đã dứt khoát kêu ngừng, bảo nộp báo cáo lên trên rồi dứt khoát thả về làm việc cho đỡ tốn thời gian đôi bên. Đoạn hắn chuyển dời sự chú ý của mình vào hai thành viên còn sót lại trong phòng, một không ngừng líu lo một thì lại lặng im không ngừng đẩy mắt kính lườm hắn trông rất chi là đáng sợ.

"... Tính đến thời điểm hiện tại có thể nói là các trò chơi công ty làm ra đã sạch bóng bug thưa sếp. Chắc chắn đấy ạ, vì ngay đến thiên tài của bộ môn đây cũng không tìm được bug nào mới nữa rồi." Vừa cười nói Thảo Hân vừa nghiêng người về phía cô em ngồi cạnh ra dáng khoe công hộ đối phương. Đáp lại cô Thảo My chỉ bình tĩnh gật nhẹ đầu xác nhận, miệng vẫn đóng chặt không nói năng gì hết trơn. Biết là cô bạn gái đáng yêu của mình đang vì lý do trời ơi đất hỡi nào đó lên cơn dỗi vặt như mọi bận nên Dương Khoa đành âm thầm nở nụ cười ngượng ngùng với giai nhân, ý bảo đợi một chút để hắn giải quyết nốt công việc dở dang rồi sẽ trò chuyện dỗ dành an ủi các thứ các thứ sau.

"Bao quát cả phiên bản cập nhật "Age of Empires" vừa ra mắt?"

"Vâng. Tất tần tật luôn ấy ạ, kể cả những phiên bản cập nhật chưa chính thức mà đội ngũ chế tác trò chơi đang hoàn thiện nốt đó sếp."

"Hử? Sao chưa gì đã kiểm nghiệm bán thành phẩm vậy? Phản khoa học quá, người ta đang chế tác dở dang mà?"

"À thì…. Căn bản là dạo này nhàn rỗi quá nên mấy anh chị em trong phòng mang cả bán thành phẩm ra để test luôn sếp ạ. Mà lại, thời gian sắp tới có lẽ đội ngũ tester cũng không có nhiều việc để làm đâu sếp nhỉ, vì các dự án trò chơi mới chỉ vừa bắt đầu đi vào triển khai còn lâu mới xong. Không biết sếp có an bài kế hoạch nào trong thời gian sắp tới không ạ, nếu không có thì đội ngũ tester xin đề xuất giải phóng bớt một vài thành viên không thuộc dạng nòng cốt. Như thế sẽ đỡ mất thời gian các bên và tận dụng được nhân lực thừa ra cho những mảng công việc quan trọng đang thiếu người."

Lời nói uyển chuyển đầy ý tứ, đồng thời trong lúc trình bày Thảo Hân còn cố ý đảo mắt nhìn sang phía cô em ngồi cạnh mấy lần liền. Tín hiệu gửi đi khá dễ nhận ra: Thảo My không phải thành viên hạch tâm của bộ môn và có thể không cần phải góp vui tại bộ môn Media kiêm Game Tester nữa cho đỡ phí phạm thời gian lẫn tài năng. Tốt nhất là sếp nên cho em ấy quay trở lại với sự nghiệp học hành dang dở, hoặc nếu đảm bảo được chuyện học hành rồi, muốn cho em ấy tích lũy kinh nghiệm làm việc thì nên cân nhắc điều chuyển em ấy sang bộ phận khác phù hợp hơn.

Cho đến cụ thể là bộ phận nào thì cặp tình nhân đây tự đi mà thương thảo với nhau, người như Thảo Hân cô không xen vào làm gì hết. Giúp đỡ đàn em như này là hết mức rồi. ┐( ̄~ ̄)┌

"À yên tâm, kế hoạch cho bộ môn thì tất nhiên là có. Sắp tới bên chi nhánh Bắc Mỹ sẽ đẩy một sản phẩm hoàn thiện về bên này nhờ kiểm nghiệm giúp, vì bên đấy trước mắt chưa có đội ngũ tester chuyên môn. Sau đó trò chơi đội ngũ anh Lâm đang làm sẽ theo vào lịch trình kiểm nghiệm, rồi cả phiên bản alpha test của "GunBound" nối tiếp nữa. Nói chung là sản phẩm sẽ ra liên tục nên đội ngũ không cần phải lo lắng chuyện nhàn rỗi đâu."

Chỉ là không hiểu vô tình hay cố ý mà Dương Khoa hoàn toàn làm ngơ trước tín hiệu của Thảo Hân. Khả năng cao là vô tình, bởi lẽ hắn từ xưa đến nay căn bản chưa từng coi Thảo My như một nhân viên dưới trướng, cũng như chưa từng nuôi ý định bồi dưỡng cô trở thành nhân viên dưới trướng trong tương lai. Thế nên đối với hắn cô nàng có làm việc ở đâu thì cũng là như nhau, đồng thời nếu xác định việc bay nhảy là tốt cho bản thân thì cô nàng cứ tự mình bay nhảy thoải mái, hắn chẳng cần phải để tâm làm gì cho nhức đầu.

Chỉ cần đừng phá hoại hay ngáng chân người khác là được, còn nếu làm ra thành tích nổi bật thì coi đó là niềm vui bất ngờ đến với Ninja Entertainment.

Tất nhiên nếu như vì công việc nơi đây mà chuyện học hành bị ảnh hưởng thì Dương Khoa vẫn sẽ bắt cô bạn gái đáng yêu của mình phải từ bỏ công việc chọn lấy học hành. Nhưng khổ nỗi Thảo My đối với sự nghiệp đèn sách của bản thân cũng rất chuyên chú, biết lúc nào cần làm những gì để có thể ra trường với tấm bằng đỏ đúng hẹn. Minh chứng là dạo gần đây cô đã chủ động giảm đi đáng kể số lần quấn quýt bên bạn trai lẫn có mặt tại công ty chơi đùa à nhầm làm việc mỗi tháng, thời gian có được dồn hết vào việc học tập nghiên cứu những môn học then chốt của toàn khóa. Chăm chỉ là vậy thành ra điểm số trung bình của Thảo My vẫn giữ ở mức cao chót vót, khiến Dương Khoa chẳng thể vin vào cớ gì để cấm cửa cô nàng, không cho cô nàng "tập va chạm xã hội" như những gì hai người từng trao đổi với nhau.

"(  ̄- ̄) Vâng thưa sếp. Hân sẽ về thông báo lại cho mọi người trong phòng nắm được ạ."

Thấy hai bên bị "lệch sóng" bất chấp cả đống lời lẽ cử chỉ thể hiện ý tứ rõ rành rành, Thảo Hân chỉ còn biết gật đầu một cách máy móc. Sau đó cô hơi quay mặt về phía Thảo My nhìn cô với ánh mắt buồn bực, như thể muốn nói rằng cô chịu không thể nói rõ hơn được nữa đâu. Đáp lại cô Thao My cũng âm thầm gật nhẹ đầu, ý bảo thôi thì để tý nữa em tự mình chuyện trò với cái tên bạn trai đầu gỗ này vậy. Tiết mục thần giao cách cảm qua đi trong thoáng chốc, đạt thành nhất trí Thảo Hân quyết định "đánh trống lui quân":

"Mảng Game Tester như vậy là không còn gì để báo cáo nữa thưa sếp. Còn mảng Media thì mọi người đang tổng hợp bản báo cáo chi tiết để trình lên sếp, dự kiến cuối buổi chiều hôm nay bộ môn sẽ cử người gặp sếp để trình bày nốt ạ."

"(Cau mày) Sao lại trì hoãn thế, không làm một thể đi?"

"Thưa, công việc này dựa theo phân công mới nhất của bộ môn thì là do anh Chu và chị Cúc phụ trách tổng hợp cùng nhau. Cơ mà đợt vừa rồi sếp mang anh Chu đi công tác cùng, còn chị Cúc thì lại đi "chạy sô" bên ngoài liên tục. Nên…."

"À ừ đúng. Vậy coi như thôi, bảo hai người cứ từ từ thu xếp rồi báo cáo tôi sau. Nhé."

"Thưa vâng. Về phần ý kiến đề xuất, em My ở đây có một đề xuất muốn trình bày riêng với sếp. Nếu sếp không có phân phó gì thì mời hai người trao đổi với nhau, còn Hân thì Hân xin phép được về phòng làm việc tiếp ạ."

"Được. Chị Hân về đi, hẹn khi khác gặp nhau."

Theo thân ảnh Thảo Hân biến mất sau cánh cửa phòng làm việc, Dương Khoa vừa ném bản báo cáo của bộ môn Media kiêm Game Tester vào chung đống báo cáo vừa buông lời than vãn: "Khiếp quá, hết núi báo cáo bày lại đến núi báo cáo khác. Đúng cuối năm có khác cả đống sự vụ phải lo…. E hèm, còn lại hai ta thôi em có gì muốn đề xuất với anh hả Mimi?"

Thảo My: (¬_¬)

"... Thôi nào Mimi, chuyện công việc ưu tiên giải quyết trước cho xong đi rồi hai ta tâm sự với nhau sau. Rốt cuộc là em có đề xuất gì thế, liên quan đến trò chơi hay là lĩnh vực khác?"

Thảo My không trả lời, thay vào đó cô khoan thai đứng dậy khỏi ghế đi vòng ra phía Dương Khoa đang ngồi. Sau đó cô đột nhiên vươn cả hai tay cấu véo người cô yêu một cách điên loạn, lớp mặt nạ thục nữ thường ngày nhanh chóng biến mất không còn tăm hơi.

"Ai da! Đau nào, có chuyện gì bình tĩnh nói em. Đừng véo!"

"Không được, phải véo rụng sườn anh ra em mới bõ ghét!"

"Thiệt tình…. Được rồi, thế này thì chắc em chỉ kiếm cớ thôi chứ làm gì có công việc để mà trao đổi? Lại đây anh thương nào."

Nhăn mặt chịu đau, Dương Khoa lựa thế ngồi sát vào thành ghế rồi ôm lấy Thảo My kéo vào lòng, thuận tiện đưa môi hôn nhẹ vào trán cô nàng bày tỏ tình cảm. Chiêu này tỏ ra hiệu nghiệm tức thì, giai nhân trong lòng hắn không tiếp tục vươn tay cấu véo nữa mà quay ra khoanh chúng trước ngực, đồng thời miệng cô nàng vểnh lên đến tận trần nhà ra chiều bản thân vẫn còn đang giận lắm. Một nụ hôn trán còn lâu mới đủ để nguôi ngoai, phải vài trăm nụ hôn nữa may ra!

"~( ̄ヮ ̄~) Lâu không được ôm cô nàng mũm mĩm của anh nhớ quá. À này, em bị cận hay sao mà phải đeo kính thế Mimi?"

"Hừ."

"Thôi nào, anh hỏi thăm chân tình đấy. Trả lời anh đi rồi giận dỗi anh sau."

".... Kính không độ thôi, em đeo để trông ra dáng trí thức chứ không cận." Tháo bỏ cặp kính đang đeo đặt nó lên bàn, Thảo My lại khoanh tay về với trước ngực rồi liến thoắng chất vấn: "Cơ mà anh đừng tìm cách đánh trống lảng, em là em đang giận anh lắm đấy chứ không đùa đâu. Tại sao anh lại trốn em để cặp kè với cô bạn học cũ kia của anh vậy? Đã vậy lại còn công khai chụp ảnh đi cùng nhau khoe khoang trên Facechat, xong rồi còn rước người ta về đây làm việc nữa. Anh có biết là cái công việc thư ký này nó điều tiếng lắm không, muốn giao phó cho người khác phái thì cũng phải chọn người như em để giao phó chứ? Em là em nhắm đến cái vị trí thư ký đó hơi bị lâu rồi đấy!"

"Khiếp nhức đầu quá. Từ từ từng câu một thôi em, liến thoắng cứ như là máy khâu vậy.”

Mặt nhăn nhó, Dương Khoa cố gắng chải vuốt ý nghĩ trong đầu rồi từ tốn trả lời rành rọt từng câu: "Đầu tiên, anh thanh minh với em là anh không có cặp kè với cô bạn Linh đấy của anh nhá. Chẳng qua hai người tình cờ đi Mỹ cùng thời điểm nên mới gặp nhau thôi. Còn ảnh trên Facechat là cô bạn Linh đấy của anh hứng lên bắt anh chụp cùng rồi gắn tên anh vào đấy, chứ anh là anh không có liên quan."

"Gì nữa nhỉ?... À thư ký. Khổ, bây giờ mọi người chơi với nhau, bạn bè thấy anh có cả một cơ nghiệp hùng hậu muốn nhờ vả giúp đỡ chuyện thực tập chả nhẽ anh lại đi từ chối? Hơn nữa chuyện cho người ta đi theo anh làm thư ký cũng không phải chủ ý của anh đâu, là chủ ý của bộ môn nhân sự đấy."

"Thật?"

"Thật. Không tin em cứ sang phòng nhân sự hỏi chị Ly là rõ ràng ngay…. Cuối cùng, vừa nãy em nói là em đang nhắm đến vị trí thư ký ấy? Em có nghĩ quẩn hay gì không vậy Mimi? Lấy tài năng với cả gia thế của em mà lại đi làm thư ký thì người ta cười cho, xong rồi chuyện đến tai cô Lan với chú Thành anh lại khó xử…."

"Có anh mới nghĩ quẩn ấy!"

Không để Dương Khoa nói hết, Thảo My đã lớn tiếng nói át đi. Đôi bàn tay nhỏ nhắn lại tiếp tục cấu véo bạn trai hết công suất nhằm phát tiết bất mãn trong lòng: "Mặc kệ, tóm lại là em cũng muốn đi theo anh Khoa làm thư ký thực tập. Dù sao sang năm cũng là năm học cuối của em rồi, kiểu gì em cũng phải đi thực tập theo yêu cầu của nhà trường thôi. Anh phải lo liệu thu xếp cho em ngay từ bây giờ đi, tốt nhất là đợi cô bạn kia của anh thực tập mấy tháng xong rồi đuổi đi cho em vào thế chỗ."
 
Back
Top Bottom