Đọc từng chữ, anh rất bất ngờ, nhưng chợt nhận ra...không phải người anh đợi.
Một thoáng thất vọng hiện lên khuôn mặt anh.
Chỉ là... rất nhanh, nhanh đến mức nếu không để ý, sẽ chẳng ai nhận ra.
Anh siết nhẹ điện thoại trong tay, ánh mắt trầm xuống.
Một cảm giác khó tả len lỏi trong lòng—vừa nhẹ nhõm, lại vừa hụt hẫng.
"Vậy ra... mình vẫn còn mong chờ sao..."
Anh khẽ tự giễu.
--------------------
Ting...
//Sao?
Thầy sốc đến mức không rep luôn à?//
Anh thở ra một hơi, cuối cùng cũng nhắn lại.
//Ở đâu?//
Tin nhắn được trả lời gần như ngay lập tức.
//Cổng ra số 3.
Nhanh lên, em đứng muốn mỏi cả chân rồi//
//Vẫn là cái kiểu không biết kiên nhẫn.//
—
Anh vừa bước vào khu vực đón khách thì đã nhìn thấy người đó.
Đang ngồi trên ghế, một tay để lên vali, tay còn lại lướt điện thoại.
Anh bước tới.
"Hoàng Bách, đợi lâu chưa?"
Người kia ngẩng đầu lên, nhìn thấy anh, mặt có vẻ phán xét
"Dạo này thầy làm sao mà trông hơn cả Bùi Suy Nhược thế"
"Kệ tao đi, công việc nhiều nên mệt tí thôi"
"Em đoán được đấy"
"Có về không, tao về còn họp"
"Ừ thì về"
Hai người bước ra ngoài.
Không ai nói gì thêm.
Trên chiếc xe anh lái, Hoàng Bách phía sau trông có vẻ đang mong chờ điều gì.
Không khí trên xe im lặng hồi lâu, cuối cùng anh lên tiếng
"Ở bên đấy sống thế nào?"
"Vẫn vậy thôi"
"Ừ"
Lại là khoảng không đó...
"Thầy à, em nói thật đấy, người ta đã chọn theo ý của người ta rồi, thầy còn nhớ à"
"Im đi"
Hoàng Bách vẫn cố nói
"Lúc nãy"
"...Cái gì?"
"Tin nhắn"
Không khí trong xe như chùng xuống.
"Thầy tưởng là người đó đúng không?"
Phanh.
Chiếc xe dừng lại đột ngột bên lề đường.
Hoàng Bách hơi nghiêng người về phía trước theo quán tính, rồi lại tựa vào ghế, không tỏ ra bất ngờ.
Như thể đã đoán trước
Anh không quay đầu lại.
Chỉ nắm chặt vô lăng, giọng trầm hẳn xuống
"Mày về nước... chỉ để nói mấy chuyện này?"
Hoàng Bách nhìn anh, ánh mắt lần đầu tiên trở nên nghiêm túc
"Không, nhưng... em gặp lại rồi"
Lần này, anh thực sự khựng lại.
Không gian trong xe như bị kéo căng ra.
Anh vẫn không quay đầu lại, chỉ có bàn tay siết chặt vô lăng... khẽ run lên một chút.
"...Ở đâu?"
Giọng anh trầm, thấp đến mức gần như hòa vào tiếng động cơ
"Ở bên đó"
Hoàng Bách đáp.
"Trùng hợp thôi.
Em cũng không nghĩ sẽ gặp."
Anh khẽ nhắm mắt, rồi mở ra
"Vậy à"
Chỉ hai chữ.
Nhẹ bẫng.
Như thể không quan tâm
Hoàng Bách nhìn anh qua gương
"Thầy không hỏi thêm gì à?"
"...Không cần."
"Hay là... không dám?"
Anh bật cười khẽ.
Một tiếng cười không có chút vui vẻ.
"Mày nghĩ tao là ai?"
"Người đã đứng đợi dưới mưa 3 tiếng chỉ để gặp một người... rồi cuối cùng lại quay về mà không nói một câu."
Két—
Lần này, anh đạp phanh mạnh hơn.
Chiếc xe dừng hẳn.
Không phải vì đèn đỏ.
"Đủ rồi đấy"
Giọng anh lạnh hẳn.
"Chuyện đó không liên quan đến mày"
Hoàng Bách không né tránh
"Nhưng liên quan đến thầy"
Im lặng.
Nặng nề.
"Em hỏi lại một lần."
Giọng cậu chậm rãi.
"Thầy... thật sự buông được chưa?"
Anh không trả lời.
Ánh mắt nhìn thẳng phía trước.
Nhưng lần này— không còn vững vàng như trước nữa.
"...Nếu đã buông rồi"
Hoàng Bách nói tiếp.
"Thì nghe tin người ta ...
đâu cần phản ứng như vậy."
Anh cười.
Lần này... nhẹ hơn.
Nhưng lại mệt mỏi.
"Thì sao?"
Anh quay đầu lại.
Ánh mắt lần đầu tiên đối diện trực tiếp với Hoàng Bách.
"Người đi là cậu ấy.
Không phải tao"
Câu nói rơi xuống.
Nặng, và rõ ràng.
Hoàng Bách im lặng một lúc rồi hỏi:
"Thầy có từng hỏi lý do chưa?"
Anh khựng lại.
"...Có gì để nghe?"
Anh nói, giọng khàn đi một chút.
"Muốn đi thì.
Cần lý do à?"
"Cần."
Hoàng Bách trả lời ngay.
Anh siết tay.
"Ý mày là gì?"
Hoàng Bách nhìn thẳng vào anh.
Ánh mắt không còn chút đùa cợt nào.
"Người đó không phải tự nhiên mà đi."
Tim anh... chệch một nhịp.
"Trước khi rời đi."
Hoàng Bách nói chậm rãi.
"Cậu ấy đã ở lại thêm ba ngày."
"...Thì sao?"
"Chờ thầy."
Không gian như đông cứng lại.
"...Mày nói cái gì?"
Giọng anh gần như không còn giữ được bình tĩnh.
"Ba ngày đó, thầy đang ở đâu?"
Anh im bặt.
Những ký ức vụn vặt bắt đầu ùa về.
Những cuộc họp kéo dài.
Những chuyến công tác đột xuất.
Những cuộc gọi bị bỏ lỡ.
Và... một tin nhắn chưa từng được đọc
"Em cũng nghĩ vậy"
Hoàng Bách tựa lưng vào ghế
"Cho đến khi chính miệng cậu ấy nói"
"Cậu ấy nói gì?"
"'Nếu hôm đó thầy đến... em đã không đi.'"
...
Lần này, anh thật sự không nói được gì nữa.
Bàn tay buông lỏng khỏi vô lăng.
Ánh mắt trống rỗng.
Gió thu vẫn thổi, nhưng trong lòng anh, một cơn gió vừa vỡ tan ra.
--------------------------
Bức tường hoàng hôn buông xuống, chiều nay là một buổi rất hiếm khi anh tan làm sớm.
Trên đường về nhà, anh luôn suy nghĩ về câu nói của Hoàng Bách chiều nay.
Một phần nhớ, chín phần tiếc, tiếc vì 3 ngày đó tại sao không bớt chút thời gian bên người mình thương để mà giờ hối hận như vậy.
Hôm nay anh buồn.
