Chào bạn!

Để có thể sử dụng đầy đủ chức năng diễn đàn Của Tui À bạn phải đăng nhập hoặc đăng ký.

Đăng Ký!

Dịch Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang

Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 10: Ngày thứ mười



Cánh cửa ký túc xá khép hờ, tiếng nói chuyện vọng ra từ bên trong.

“Này, anh làm được không đấy, không thì để em làm cho.” — Giọng của Đốn Châu.

“Nhào bột thôi mà, xem em làm như chuyện gì ghê gớm lắm.” — Lần này là Thời Tự.

Tối qua còn cãi nhau chí chóe cơ mà. Chúc Kim Hạ đứng ngoài cửa nghĩ thầm, xem ra là đã làm lành rồi.

Cuộc đối thoại vẫn tiếp diễn.

“Nói cho anh biết, người Hán các anh đúng là không biết làm đồ từ bột mì.”

“Hừ.” Thời Tự khịt mũi: “Lát một cái bánh thôi mà cũng ra vẻ ta đây.”

“Em không chỉ biết lát bánh, em còn biết ca hát, nhảy múa, có giỏi thì tối nay anh nhảy điệu Oa Trang thi với em xem nào.”

“Sao em không đi so nướng thịt cừu với người Tân Cương, so vật với người Mông Cổ ấy?”

“Ai nói với anh là người Tân Cương nào cũng biết nướng thịt cừu?”

“Vậy ai nói với em là người Hán nào cũng không biết làm đồ từ bột mì?”



Lại cãi nhau nữa rồi.

Chúc Kim Hạ khẽ ho một tiếng, gõ cửa, cắt ngang cuộc tranh luận của hai người.

Hai cái đầu trong bếp đồng loạt quay lại.

Tối qua vừa bị Thời Tự mắng vì đòi tiền ăn của cô, Đốn Châu vẫn còn áy náy nên tỏ ra vô cùng nhiệt tình: “A, cô giáo Chúc đến rồi! Tối qua cô ngủ ngon chứ? Có lạnh không? Giường có cứng không? Chỗ chúng tôi nước chảy ồn ào, có làm phiền cô ngủ không?”

Thời Tự chậm rãi cười: “Còn ồn ào bằng em sao?”

Lại sắp cãi nhau nữa.

Chúc Kim Hạ vội vàng bước vào, vừa nói mình ngủ rất ngon vừa khéo léo chuyển chủ đề: “Mọi người đang làm gì vậy?”

Bữa sáng rất đơn giản, trà bơ sữa yak, bánh tsampa, và một đĩa dưa muối ăn kèm.

Thời Tự chia một ít dưa muối, mang xuống cho các giáo viên khác, trước khi đi còn nháy mắt với Đốn Châu.

Chờ anh đi khuất, Đốn Châu gãi đầu, có chút ngại ngùng nói: “Cô giáo Chúc, cái đó, chuyện hôm qua…”

Cậu ấp úng, chưa nói được hai câu, mặt đã đỏ bừng.

Là giáo viên trẻ nhất trường, các thầy cô khác thường xem cậu như trẻ con, mọi việc đều nhường nhịn, phạm lỗi cũng cười xòa cho qua.

Không đợi cậu nói hết, Chúc Kim Hạ ngẩng đầu cười: “Hôm qua làm sao?”

Rồi cô giả vờ như chợt hiểu ra: “Chẳng lẽ Hiệu trưởng đến mách lẻo với cậu rồi?”

Đốn Châu ngẩn người: “Mách lẻo gì cơ?”

“Mách là tôi lỡ tay làm vỡ bát của anh ấy chứ gì?” Chúc Kim Hạ nhìn quanh bàn, cầm lấy cái bát trước chỗ Thời Tự, chỉ vào vết mẻ nhỏ xíu: “Chính là cái này.”

Đốn Châu cầm lấy cái bát, vô thức bị cô lái sang chuyện khác, nghe cô kể về việc mình không thích làm việc nhà, rồi lại lỡ tay làm vỡ bát…

Ngoài cửa, Thời Tự không biết đã quay lại từ lúc nào, tay bưng chiếc thau rỗng, dựa người vào khung cửa, lắc đầu.

Tên ngốc này, xin lỗi mà cũng lóng ngóng.

Thời Tự bước vào, ngồi xuống, liếc nhìn người đang ngồi ngay ngắn đối diện: “Cô ăn xong rồi?”

Chúc Kim Hạ gật đầu.

Trước mặt cô vẫn còn nửa chiếc bánh… quá cứng, cô cố gắng nhai nuốt mấy miếng, nhưng thực sự không thể ăn thêm được nữa.

Thời Tự vô cùng tự nhiên cầm lấy nửa chiếc bánh còn lại của cô, ăn ngon lành.

???

Chúc Kim Hạ sững sờ, hồi lâu sau mới thốt lên lời: “Trong đĩa còn nhiều bánh mà…”

“Là cô nói không ăn hết.”

“Nhưng anh cũng không thể ăn đồ thừa của tôi chứ!”

Thời Tự uống cạn trà bơ sữa yak trong bát, ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt cô: “Ở đây không có nhiều câu nệ như vậy, tôi chỉ biết không được lãng phí lương thực.”

Ánh mắt anh không hề có chút ngại ngùng hay bối rối, rõ ràng cũng không cho rằng hành động này có gì thân mật.

Chúc Kim Hạ bỗng nhiên nghẹn lời.

Chờ cô ra khỏi phòng với vẻ mặt khó tả, Thời Tự kéo Đốn Châu lại hỏi: “Xin lỗi chưa?”

Đốn Châu ngẩn người, ngơ ngác.

Hả? Vốn định xin lỗi rồi, nhưng mới chỉ nói được vài câu, chủ đề đã bị lái sang chuyện khác mất rồi.

Cậu định thanh minh liền bị Thời Tự búng trán.

“Động não chút đi, người ta đang cho em bậc thang xuống đấy.”

Thời Tự nói ngắn gọn, nhìn vẻ mặt ngơ ngác của Đốn Châu, anh chậm rãi cười: “Thôi vậy, người Hán tuy không biết ca hát nhảy múa, nhưng chúng tôi rất độ lượng.”

Đốn Châu: “…”

Mẹ kiếp, nói dông nói dài vậy mà vẫn còn cà khịa lại được, đúng là độ lượng thật đấy!

Cuộc sống dạy học tình nguyện của Chúc Kim Hạ bắt đầu từ việc dự giờ, và tiết học đầu tiên cô dự chính là tiết Toán của Thời Tự.

Trường ít học sinh, mỗi khối chỉ có một lớp.

Cô ngẩng đầu nhìn tấm biển lớp học: “Anh dạy lớp 6?”

“Lớp 6?” Thời Tự cười: “Tôi dạy cả 6 khối.”

“…”

Đây là đang xem con người ta là siêu nhân ư?

Chúc Kim Hạ muốn nói lại thôi.

Thời Tự: “Muốn hỏi gì thì cứ hỏi đi.”

“Vậy tôi mạo muội hỏi một câu vậy, cái đó…, à… lương của anh chắc là cao lắm nhỉ?”

Thời Tự nhìn cô với vẻ mặt không biểu cảm mấy giây, rồi quay người đi vào lớp.

Nếu hỏi ngày nào trong tuần bị học sinh ghét nhất thì thứ hai chắc chắn đứng đầu bảng. Còn môn học nào bị ghét nhất, Toán học xứng ngôi vị quán quân.

Mà thứ hai cộng thêm tiết Toán quả là một tổ hợp tuyệt vời, đến cả chocolate Dove và ngày mưa cũng không hợp nhau đến thế.

Nhưng hôm nay thì khác, sự xuất hiện của giáo viên mới như tiêm một liều doping vào lớp 6 đang uể oải — mặc dù cô chỉ lặng lẽ ngồi ở cuối lớp, cùng mọi người chăm chú nghe giảng cả tiết.

Hay nói đúng hơn là ngủ gật cả tiết.

Đầu tiên là tiếng chuông vào lớp vang lên, Thời Tự xuất hiện trên bục giảng, cả lớp chìm vào trạng thái im lặng đến đáng sợ.

Đến khi anh thông báo tiết học hôm nay có giáo viên mới dự giờ, lớp học bỗng chốc nổ tung bởi những tiếng la hét chói tai. Lũ trẻ tự động vỗ tay, đứa thì hét ầm ĩ, đứa thì đập bàn.

Khiến Chúc Kim Hạ từ cửa sau bước vào cứ ngỡ mình đang sải bước trên thảm đỏ.

Lúc này mà có nhạc nền, chắc chắn là bản 《Jesus Christ Superstar》oai phong lẫm liệt.

Ở cuối lớp, Thời Tự đã sắp xếp cho cô một chỗ ngồi trống, trên bàn còn có sẵn bút và sổ ghi chép.

Mãi cho đến khi Thời Tự hô “Ngồi xuống”, lớp trưởng hô “Chào thầy”, mọi người vẫn còn trong trạng thái phấn khích, tiếng “Chào cô giáo” đồng thanh vang lên như hàng ngàn con gà con kêu inh ỏi.

Thời Tự cố tình hỏi: “Các em rất vui sao?”

Mọi người đồng thanh đáp: “Vui ạ!”

“Cũng chẳng phải là lần đầu tiên các em học lớp của tôi, vui như vậy làm gì?”

“Là vì thấy cô giáo mới nên vui ạ!”

Có người bổ sung: “Nếu thầy không có ở đây, chúng em sẽ còn vui hơn!”

Giữa tiếng cười ồ của cả lớp, Thời Tự vẫn bình tĩnh tự tại: “Vui như vậy, hay là làm bài tập cho thêm phần hứng khởi nhỉ?”

Tiếng cười đùa lập tức biến thành tiếng kêu than.

“Không muốn làm bài tập thì ngoan ngoãn nghe giảng.” Thời Tự nhanh chóng vào bài, mở sách giáo khoa: “Hôm nay chúng ta học về hình tròn.”

Chúc Kim Hạ cũng mở nắp bút, lật sổ ghi chép, bước vào trạng thái học sinh đã lâu không được đụng đến.

Nhìn quanh lớp học, tuy cũ kỹ nhưng sạch sẽ, không có những thiết bị hiện đại như trong giảng đường đại học, tất cả đều ở trạng thái nguyên thủy nhất: bảng đen, phấn viết, và những hạt bụi phấn trắng xóa bay trong không khí khi Thời Tự lau bảng.

Phía sau là bảng tin được trang trí sặc sỡ, chủ đề kỳ này liên quan đến phòng cháy chữa cháy, ở góc trái là hình ảnh hoạt hình người lính cứu hỏa đang dập lửa với nụ cười toe toét.

Vô tình gợi lại những tháng ngày đã qua.

Chỉ là trong ký ức tuổi thơ của Chúc Kim Hạ, người thầy đứng trên bục giảng trông già nua hơn Thời Tự rất nhiều.

Cô chống cằm, nhìn người Hiệu trưởng trẻ tuổi trước mặt.

Công bằng mà nói, anh ta đẹp trai quá mức cho phép.

Làm gì có giáo viên Toán nào lại trông như vậy chứ? Rõ ràng những người cô gặp từ bé đến lớn đều là các ông lão râu tóc bạc phơ, đeo kính gọng nhỏ, nói chuyện còn hay bắn nước nữa…

Nếu giáo viên Toán nào cũng đẹp trai như vậy, cô còn học Ngoại ngữ làm gì, sớm đã là ứng cử viên cho giải Nobel Toán học rồi (Nếu trên đời này có giải thưởng đó…).

Chúc Kim Hạ thật sự không có ý xúc phạm giáo viên Toán, chỉ là miêu tả lại trải nghiệm cá nhân dưới ngòi bút phóng đại mà thôi.

Thời Tự trên bục giảng lật sách, đeo chiếc kính gọng bạc bên cạnh. Dưới lớp kính, ánh mắt có phần sắc bén trở nên nghiêm nghị, khí chất khó gần cũng được kiềm chế phần nào, trông anh ta dịu dàng hơn hẳn.

Trong ánh ban mai le lói, anh ta cầm phấn vẽ hình tròn, môi mấp máy giảng bài…

Nếu nội dung không quá nhàm chán, thì bức tranh đẹp như tranh vẽ thế này, dù có ngắm nhìn cả buổi cũng chẳng hề phí công.

Chúc Kim Hạ thề với trời, từ nhỏ cô đã là học sinh giỏi, chưa bao giờ ngủ gật trong giờ học.

Nhưng điều kiện tiên quyết là, tiết Toán không được đều đều, buồn ngủ và ru ngủ như thế này.

Lúc đầu cô còn cố gắng ghi chép được vài dòng, dần dần phải dùng ý chí để chống lại mí mắt cứ muốn díp xuống, đến cuối cùng, tai cô hoàn toàn không nghe thấy Thời Tự đang nói gì nữa, chỉ còn lại tiếng chuông báo động vang lên trong đầu:

“Đừng ngủ.”

“Đừng ngủ.”

“Tuyệt đối không được ngủ!”

Đáng tiếc, chưa đến nửa buổi học, Chúc Kim Hạ đã bước vào giấc mộng đẹp, mặc dù tiếng chuông báo động trong não đã biến thành:

“Dậy đi.”

“Mau dậy đi.”

Nhưng cô vẫn không thể nào mở mắt ra được.

Lúc cô tỉnh dậy, xung quanh là tiếng cười nói rôm rả, Chúc Kim Hạ ngẩng đầu lên, vật gì đó trên gáy rơi xuống đất đánh “bịch” một tiếng, cô giật mình, cúi xuống nhìn, thì ra là quyển sách Toán.

Một đám nhóc con cười híp mắt vây quanh bàn học, nhìn cô chằm chằm.

Cô giật mình, vội vàng đứng bật dậy.

“Tan học rồi à?”

Lũ trẻ cười ha hả: “Tan lâu rồi ạ!”

Chúc Kim Hạ theo bản năng nhìn lên bục giảng.

… Trống không.

“Thời… Hiệu trưởng đâu rồi?”

“Đi lâu rồi ạ.”

??

Đi mà cũng không thèm gọi cô!

Chúc Kim Hạ vội vàng thu dọn đồ đạc, nhặt quyển sách dưới chân lên, nhìn thấy hai chữ “Thời Tự” trên bìa, cô á khẩu không nói nên lời.

Chạy ra khỏi lớp học, phía sau là tiếng xì xào của lũ trẻ—

“Cô giáo ngủ gật kìa!”

“Hiệu trưởng có phạt cô ấy chạy bộ không nhỉ?”

“Cô ấy gan thật đấy. Hiệu trưởng đáng sợ như vậy mà cũng dám ngủ gật trong giờ.”

“Đúng vậy, em thà ngủ trong tiết nào cũng được, chứ không dám ngủ trong tiết của thầy ấy!”

Chúc Kim Hạ đã trải qua thất bại ê chề nhất trong sự nghiệp giảng dạy của mình: Tiết học còn chưa kịp bắt đầu, cô đã biểu diễn màn ngủ gật trước mặt cả lớp.

Danh tiếng học sinh giỏi tiêu tan.

Phẩm giá nhà giáo không còn một mảnh.

Cô chỉ có thể tự an ủi bản thân, mọi người xem, trước khi vào học lũ nhóc chỉ dám đứng từ xa nhìn cô, giờ tan học đã có thể vây quanh + trò chuyện ở cự ly gần rồi, điều này chứng minh điều gì?

Chứng minh rằng tình bạn bền chặt nhất định phải cùng nhau trải qua hoạn nạn, có phúc cùng hưởng có họa cùng chịu (không phải).

Phạm lỗi cùng học sinh trước, mới có thể dễ dàng hòa nhập với chúng.

Những suy nghĩ lung tung như đạn bắn xẹt qua đầu cô.

Cuối cùng, cô nhìn thấy “giáo viên Toán” của mình ở hành lang tầng một.

“Thời Tự!”

Người nọ dừng bước, quay đầu lại: “Ngủ dậy rồi à?”

“…” Chúc Kim Hạ thở hổn hển: “Sao anh không gọi tôi dậy?”

“Thấy cô ngủ ngon quá nên không nỡ đánh thức.”

Rõ ràng là do anh giảng bài quá buồn ngủ.

Chúc Kim Hạ đỏ mặt tía tai, chỉ có thể viện cớ là tối qua ngủ không ngon, nên lỡ ngủ quên mất.

“Thật sao.”

Hai người im lặng nhìn nhau.

Rõ ràng, anh nhớ, cô cũng nhớ, sáng nay lúc đến ký túc xá của anh, Đốn Châu hỏi cô ngủ có ngon không, cô rõ ràng đã trả lời là ngủ rất ngon.

Chúc Kim Hạ lấy sách giáo khoa trong cặp ra, lên án: “Anh úp sách lên đầu tôi làm gì?”

“Che cho cô.”

“Che cái gì?”

Thời Tự không trả lời câu hỏi của cô, mà hỏi ngược lại: “Cô có mang khăn giấy không?”

“Anh cần dùng à?” Chúc Kim Hạ cúi đầu, lấy khăn giấy trong túi vải ra, rút một tờ đưa cho anh.

Thời Tự không nhận, ngược lại hỏi: “Còn muốn tôi phải lau cho cô nữa à?”

Chúc Kim Hạ ngẩn người, sau đó nhận ra ánh mắt anh ta đang dừng lại ở…

Cô sờ sờ khóe miệng, chết đứng tại chỗ.

Hóa ra, thứ anh ta muốn che cho cô là… nước miếng.

Người ta nói vạn sự khởi đầu nan, nhìn lại toàn cục, Chúc Kim Hạ cảm thấy thất bại của mình coi như đã được định sẵn.

May mắn thay, Thời Tự là người biết tiến biết lùi, tuyệt đối không giậu đổ bìm leo, sau khi thưởng thức màn chết chìm trong nhục nhã của cô một phút, anh ta quyết định rộng lượng tha cho, nhìn đồng hồ.

“Tiết sau sắp bắt đầu rồi, tôi đã nói chuyện với A Bao, cô đến dự giờ lớp cô ấy, lớp 5 môn Ngữ văn.”

Chúc Kim Hạ lập tức vận dụng thành thạo kỹ năng lãng quên có chọn lọc, coi như chuyện gì cũng chưa từng xảy ra, nhanh chóng hỏi rõ phòng học lớp 5 ở đâu, có cần lưu ý gì không, rồi quay người bỏ đi.

Phía sau truyền đến lời “nhắc nhở” thong thả của Thời Tự: “Tính tình A Bao không được tốt như tôi đâu, cô cố gắng kiềm chế một chút, đừng ngủ quá lộ liễu.”

Chúc Kim Hạ quay đầu lại, không nhịn được nữa: “Rõ ràng là do anh giảng bài quá nhàm chán!”

Lớp 5 học ngay cạnh lớp 6, giờ ra chơi, lũ trẻ đều chạy ra ngoài hành lang chơi đùa.

Do sự cố ngủ gật vừa rồi, Chúc Kim Hạ có tật giật mình, trốn tránh rất kỹ, mãi đến khi chuông vào lớp vang lên, lũ trẻ đều đã vào lớp, cô mới rón rén theo sau.

A Bao là giáo viên Ngữ văn lớp 5, khác với Thời Tự, A Bao long trọng giới thiệu cô với cả lớp—

“Chờ cô đi rồi, cô Chúc sẽ là giáo viên Ngữ văn của các em. Cô ấy học cao hiểu rộng hơn cô nhiều, các em phải ngoan ngoãn nghe lời cô ấy, trân trọng cơ hội học tập hiếm có này.”

A Bao sắp đi à?

Đi đâu?

Cô sẽ tiếp quản lớp 5 môn Ngữ văn?

Là đương sự mà sao cô không biết gì cả!

Thời Tự chưa từng đề cập đến chuyện này, đây là lần đầu tiên Chúc Kim Hạ nghe nói.

Cảm ơn trời đất, tiết học của A Bao thú vị hơn hẳn so với vị Hiệu trưởng nào đó, tuy phát âm tiếng Phổ Thông chưa chuẩn, còn nhiều chỗ cần cải thiện, nhưng ít nhất cô ấy rất nhiệt tình trong công việc giảng dạy.

Tên đầy đủ của A Bao chính là A Bao, nhìn cô ấy chưa đến hai mươi lăm tuổi.

Có lẽ vì Chúc Kim Hạ dự giờ nên cô ấy hơi căng thẳng, giọng nói có phần cao hơn bình thường, nhưng sự nhiệt tình và thái độ nghiêm túc của cô ấy đã khiến tiết Ngữ văn trở nên sinh động và đáng yêu.

Thực tế, Chúc Kim Hạ đến trường chưa đầy một tuần, A Bao đã được điều chuyển công tác, họ thậm chí còn chưa kịp trở thành bạn bè. Nhưng sau này, mỗi khi nhớ lại khoảng thời gian dạy học tình nguyện ấy, cô đều nhớ đến A Bao, nhớ đến tiết Ngữ văn tưởng chừng như rất đỗi bình thường này—

Đó là buổi sáng chín giờ, ánh mặt trời sau muôn vàn khó khăn, cuối cùng cũng leo l*n đ*nh núi cao chót vót.

A Bao đang dạy lũ trẻ luyện tập đặt câu, viết đoạn văn, chủ đề là “Biểu cảm về mùa xuân”.

Dù A Bao có động viên thế nào, lũ trẻ vẫn không dám giơ tay, cuối cùng cô ấy đành phải gọi tên, một cậu bé rụt rè đứng dậy.

“Mùa xuân đến rồi, cây cối khoác lên mình chiếc áo mới xanh mướt, vươn mình lên cao, giống như chúng em đang ngồi trong lớp học này, đang nắm bắt cơ hội để lớn lên.”

Giọng cậu bé rất nhỏ, gần như mỗi câu đều phải nhờ A Bao nhắc lại, mọi người mới nghe rõ.

Đọc xong, cậu bé ngẩng đầu nhìn A Bao, sau đó lo lắng quay đầu nhìn Chúc Kim Hạ, gương mặt nhỏ nhắn đen nhẻm, lấm lem bụi đất, lộ rõ gò má cao nguyên ửng đỏ, đôi mắt ánh lên vẻ rụt rè, nhưng ẩn sâu trong đó là tia hy vọng mong manh.

Chính khoảnh khắc ấy, có gì đó đã thu hút ánh nhìn của Chúc Kim Hạ.

Cô quay đầu lại, nhìn thấy ánh mặt trời nơi khe núi chật hẹp, hai bên là núi cao, sau bao nhiêu khó khăn, cuối cùng cũng đã vượt qua đỉnh núi, chiếu rọi vào lớp học.

Chói chang đến mức khiến người ta không thể mở mắt ra nổi.

Tiết học kết thúc, A Bao gọi Chúc Kim Hạ ở hành lang, đỏ mặt nhờ cô nhận xét.

Cô ấy nói tháng trước mình vừa thi đậu biên chế, sắp tới sẽ được điều chuyển đến trường học ở độ cao hơn bốn nghìn mét so với mực nước biển, trước khi đi muốn giao lại lớp học cho Chúc Kim Hạ.

“Biết tin sẽ có giáo viên từ thành phố đến, tôi đã nói với Hiệu trưởng, hy vọng cô có thể đến dạy Ngữ văn cho lớp chúng tôi.”

Cô ấy nói bản thân luôn cố gắng hết sức để dạy Tiếng Trung cho lũ trẻ, nhưng vẫn không thể nào nâng cao được khả năng đọc hiểu và viết văn của chúng.

Cô ấy nghĩ là do kiến thức của mình còn hạn hẹp, nên hy vọng giáo viên tình nguyện có thể mang đến cho lũ trẻ những ngôn từ phong phú hơn, dẫn dắt chúng đến với một thế giới rộng lớn hơn.

Trên hành lang, ánh nắng cao nguyên chói chang rực rỡ.

Dù đứng ngược sáng, Chúc Kim Hạ vẫn cảm thấy lưng mình nóng ran.

Người giáo viên trẻ tuổi sắp sửa đến một nơi còn nhiều khó khăn gian khổ hơn, vậy mà trước khi đi vẫn nắm lấy tay cô, tha thiết nhờ cô chăm sóc lũ trẻ.

Khi A Bao nghẹn ngào nói ra câu “Nhờ cô chăm sóc chúng”, Chúc Kim Hạ cúi đầu xuống, nhìn thấy một giọt nước mắt nóng hổi rơi trên mu bàn tay mình.

Khoảnh khắc ấy, cô như bừng tỉnh khỏi giấc mộng.

Hành trình vốn dĩ chỉ là một cuộc chạy trốn của cô, bỗng chốc mang một ý nghĩa hoàn toàn khác.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 11: Ngày thứ mười một



Chúc Kim Hạ như một tín đồ ngoan đạo, cô không bỏ lỡ tiết học nào mà dự giờ trọn vẹn một ngày, thậm chí cả tiết tiếng Tây Tạng cũng không tha.

Đến bữa tối, Đốn Châu lật giở cuốn sổ ghi chép chật kín chữ của cô, cảm thán nói: “Hồi đó mà tôi chăm chỉ như cô thì đã thi đỗ Thanh Hoa Bắc Đại rồi.”

Thời Tự bưng bát canh từ trong bếp đi ra.

“Có những chuyện không phải cứ cố gắng là được.”

Đốn Châu đặt cuốn sổ xuống: “Ý anh là sao? Coi thường người khác à?”

“Không.” Thời Tự đáp: “Chỉ là đang đánh giá IQ của em một cách khách quan thôi.”

… Lại cãi nhau nữa rồi.

Chúc Kim Hạ đóng vai trò người hòa giải, lái câu chuyện sang hướng khác, bắt đầu chia sẻ cảm nhận sau một ngày dự giờ.

“Thứ nhất là ngôn ngữ giảng dạy, dạy trẻ con khác với dạy sinh viên đại học, cách dùng từ phải đơn giản dễ hiểu.”

“Thứ hai là nhịp độ giảng dạy, trẻ con khó mà tập trung lâu được, hơi một tí là lơ đãng ngay.”

Cô còn đang suy nghĩ đến điểm thứ ba, Thời Tự đã lên tiếng.

“Thứ ba là chất lượng giấc ngủ.” Anh ngẩng đầu nhìn cô, bình thản nói: “Nằm sấp trên bàn ngủ sẽ ảnh hưởng đến cột sống, còn dễ bị ch** n**c miếng, mai nhớ mang theo gối.”

“…”

“Nghe nói tiết tiếng Tây Tạng chiều nay, cô lại ngủ gật?”

“… Tôi chỉ ngủ có hai phút thôi!” Chúc Kim Hạ biện minh cho bản thân: “Hơn nữa tôi nghe không hiểu gì cả, thực sự rất khó để không ngủ gật.”

Cô quay sang nhìn Đốn Châu, tìm kiếm sự ủng hộ.

Đốn Châu đặt bát xuống, buồn bã nói: “Tôi cũng muốn nói đỡ cho cô, nhưng hình như tiết đó là của tôi dạy.”

“À.” Thời Tự như chợt hiểu ra: “Vậy thì có lý do chính đáng rồi. Tiết của Đốn Châu, đặc điểm nổi bật chính là ru ngủ.”

Đốn Châu: “Excuse me, anh có ý gì hả?”

Hai anh em lại cãi nhau tiếp.

Lần này Chúc Kim Hạ không thèm can ngăn nữa, một lần ngã là một lần khôn, chỉ cần cô không tham gia thì lửa giận sẽ không cháy đến chỗ cô.

Hơn nữa, cô còn đang nghi ngờ hai người này có phải bỏ thuốc ngủ vào đồ ăn không, sao lên lớp rồi đứa nào đứa nấy đều ru ngủ thế.

Ăn được nửa chừng, bỗng vang lên tiếng trẻ con non nớt từ dưới lầu.

“Thời— Tự—”

Lũ trẻ nhao nhao gọi tên Thời Tự, giọng kéo dài tha thiết.

“Thầy có ăn lẩu không?”

Thời Tự mở cửa sổ, mặt nặng mày nhẹ hỏi: “Tìm chết hả?”

Chúc Kim Hạ cũng nhìn ra ngoài.

Vài đứa trẻ đứng dưới lầu, vui vẻ nói: “Cô A Bao bảo chúng em đến gọi thầy ạ!”

Khuôn mặt mấy đứa nhỏ trông quen quen, Chúc Kim Hạ nhận ra, đây là học sinh lớp 5.

“A Bao sắp chuyển trường rồi, tối nay cô ấy mời lớp 5 ăn lẩu.” Thời Tự quay sang hỏi cô: “Cô đi không?”

Chúc Kim Hạ do dự: “Anh đi đi, tôi ăn gần xong rồi.”

Thời Tự biết cô ngại phiền phức nên cũng không ép buộc, chỉ nói vọng ra ngoài cửa sổ: “Cô Chúc không muốn đi, có thể thuyết phục được cô ấy hay không là tùy vào các em đấy.”

Được Thời Tự khích lệ, lũ trẻ reo hò chạy ùa vào ký túc xá, tiếng la hét vui vẻ vang vọng khắp hành lang: “Xung phong—”

Cửa phòng như thường lệ chỉ khép hờ, những chiến binh nhí đẩy cửa xông vào, kéo tay Chúc Kim Hạ, vừa nũng nịu: “Đi nào, cô Chúc, đi ăn lẩu với chúng em”, “Lẩu ngon lắm” vừa kéo cô đi ra ngoài.

Không đành lòng từ chối, Chúc Kim Hạ bị lũ trẻ lôi đi.

Thời Tự thong thả đi theo sau, lúc cả đám đã xuống đến tận sân, Đốn Châu bị bỏ quên ngó đầu ra từ cửa sổ: “Này, thế còn tôi? Có ai mời tôi không?”

“Không ai thèm quan tâm đến tôi sao?”

“Hê— lô—!”

Câu trả lời duy nhất dành cho cậu ta là bóng lưng vui vẻ của mọi người.

“Bữa tiệc” được tổ chức ngay tại lớp học của lớp 5, những chiếc bàn học được ghép lại thành một bàn ăn dài hoành tráng, ba chiếc bếp điện đặt trên đó tỏa ra hơi nóng hầm hập.

Bếp điện là do các giáo viên khác cho mượn.

Ngoài A Bao còn có Vu Tiểu San, cô ấy dạy môn Đạo đức lớp 5, thế là cũng chạy qua ăn ké.

Sự xuất hiện của Chúc Kim Hạ đã tạo nên một làn sóng nhỏ, lũ trẻ reo hò, ùa đến vây quanh cô.

Có lẽ là do không khí bữa tiệc lẩu thoải mái, thầy cô không còn là thầy cô, học sinh cũng trở thành những đứa trẻ bình thường. Chúng không còn rụt rè nữa, kéo tay Chúc Kim Hạ, dẫn cô đến chỗ ngồi.

Vô số bàn tay nhỏ xíu đưa về phía cô, nào là hướng dương, bánh kẹo, nước ngọt, trái cây…

“Cô Chúc, cô ăn đi.”

“Cái này ngon lắm.”

“Cô Chúc, cô ngồi cạnh em đi!”

Vô số đứa trẻ tranh nhau: “Ngồi cạnh em!”, “Ngồi cạnh em!”

Đây không phải là một bữa tiệc thịnh soạn gì. Trên bàn bày la liệt táo đã bị oxy hóa ngả vàng, nồi lẩu gần như không thấy dầu mỡ, trong đĩa chỉ toàn rau là rau, bánh kẹo nhìn là biết không ngon.

Chúc Kim Hạ theo bản năng từ chối: “Các em ăn đi, cô ăn tối rồi…”

Cô bé bên tay trái chớp chớp mắt, dè dặt nói: “Cô Chúc yên tâm, em rửa tay rồi, không bẩn đâu.”

Nói rồi, cô bé đặt quả táo trở lại đĩa, chìa hai bàn tay ra cho Chúc Kim Hạ xem: “Da em đen thôi, cô đừng sợ.”

Vô số ánh mắt đen láy nhìn cô chằm chằm.

Trái tim Chúc Kim Hạ chợt mềm nhũn, cô nhận lấy quả táo: “Em tên là gì?”

“Đinh Chân Ba Tang.” Cô bé cười, để lộ hàm răng khấp khểnh.

Hành động nhận táo của cô như một tín hiệu, lũ trẻ lập tức tranh nhau nhét đồ ăn cho cô, Chúc Kim Hạ không thể từ chối ai, đành phải nhận lấy hết.

Cuối cùng, cô bị đồ ăn vây kín, quay đầu cầu cứu Thời Tự.

Thời Tự dựa người vào bàn dựa tường, chống một chân, nhìn cô với vẻ mặt cười như không cười, xòe hai tay ra, diễn xuất tuyệt vời một màn “thấy chết không cứu”.

Cuối cùng vẫn là Vu Tiểu San ra tay giải vây: “Tự ăn phần của mình đi, không được quậy cô Chúc!”

May mắn là sự chú ý của lũ trẻ nhanh chóng bị chuyển hướng.

Trên bục giảng, A Bao dùng máy chiếu cũ kỹ chiếu bộ phim 《King Kong》, phim do lũ trẻ tự chọn, cô ấy đã tải về từ máy tính của Thời Tự, sao chép ra USB từ trước.

Cuối cùng thì lũ trẻ cũng không còn chú ý đến Chúc Kim Hạ nữa.

Cô thở phào nhẹ nhõm, nhân lúc mọi người đang mải xem phim, lẻn sang một bên.

Dưới ánh sáng nhập nhoạng, Thời Tự cảm thán: “Cô Chúc của chúng ta nổi tiếng thật đấy.”

Chúc Kim Hạ cười gượng, móc từ trong túi áo khoác ra một nắm kẹo bánh mà lũ trẻ nhét cho, đặt hết vào tay Thời Tự: “Đừng có ghen tị nữa, cho anh hết đấy.”

Thời Tự bật cười khe khẽ.

Trên màn chiếu trắng muốt, con quái vật khổng lồ đập tay vào ngực, gầm lên hùng dũng, lao vào đánh nhau.

Lũ trẻ thét lên kinh hãi.

Chúc Kim Hạ lẩm bẩm với Thời Tự: “Như hồi xưa ấy nhỉ, những thứ tôi dùng hồi còn đi học, giờ lại được thấy ở đây.”

“Biết làm sao được, nghèo mà.” Giọng điệu của Thời Tự ngược lại rất thản nhiên.

“Trong nồi lẩu thịt còn chẳng có mấy miếng.”

“Có cái mà ăn là tốt lắm rồi, đây là tôi cho kinh phí đấy.”

Chúc Kim Hạ nhớ đến trận cãi nhau của Đốn Châu về chuyện tiền sinh hoạt phí: “Anh tự bỏ tiền túi ra à?”

“Chứ không thì sao?” Thời Tự hỏi ngược lại: “Trường đại học của các cô có khoản nào chi trả cho việc ăn lẩu không?”

“Tìm cớ gì đó để báo cáo, cũng không phải là không được.”

Thời Tự mỉm cười, không nói gì, chỉ tay lên camera giám sát phía trên lớp học.

Nghe giảng cả ngày nay, Chúc Kim Hạ đã sớm phát hiện ra trường học này đâu đâu cũng có camera.

“Sao lại lắp nhiều camera thế?”

“Trên kia lắp đấy.”

“Giám sát 24/24?”

“Ừ.”

“Giám sát học sinh?”

“Giám sát tôi.”

Vu Tiểu San từ bên cạnh thò đầu ra: “Hiệu trưởng nhà chúng tôi dính phốt vì cái này mấy lần rồi, hahaha.”

Chúc Kim Hạ lập tức hóng chuyện: “Chuyện là thế nào?”

Vu Tiểu San: “Trên kia quy định, Hiệu trưởng không được phép rời khỏi trường trong tuần, thế mà hôm đó mở camera kiểm tra lại phát hiện ra Hiệu trưởng nhà chúng ta không có ở trường.”

Chúc Kim Hạ: “Anh ấy đi đâu?”

Vu Tiểu San: “Vở của học sinh hết, anh ấy xuống thị trấn mua.”

Chúc Kim Hạ: “Chuyện này cũng không được à?”

“Không được.” Vu Tiểu San nói nhỏ: “Khu này là khu tự trị, rất bài xích người ngoài. Anh ấy là người Hán, quy định nói không được rời khỏi trường thì chính là không được rời khỏi trường.”

“… Rồi sao nữa?”

“Rồi thì anh ấy với mấy ông Hiệu trưởng khác cũng trốn khỏi trường, bị gọi lên huyện, nhốt vào phòng tối viết bản kiểm điểm.” Vu Tiểu San hả hê: “Vốn dĩ chỉ cần viết kiểm điểm là xong, ai ngờ đâu…”

Chưa để Chúc Kim Hạ kịp hỏi, cô ấy đã cười ngặt nghẽo nói tiếp: “Đều là Hiệu trưởng cả rồi, mà viết bản kiểm điểm cũng đi chép bài của nhau. Nộp lên trên lãnh đạo xem, tức giận vô cùng, phạt mỗi người 500 tệ, ha ha ha!”

Chúc Kim Hạ huých khuỷu tay vào Thời Tự: “Không ngờ anh lại thế đấy, viết bản kiểm điểm mà cũng đi chép bài.”

“Ai chép bài?” Thời Tự thản nhiên: “Mọi người đều lên mạng tìm mẫu, ai ngờ đâu lại cùng tìm trúng một cái.”

Chúc Kim Hạ: “Ha ha ha!”

Cô đang cười vui vẻ, thì trong lớp học cũng vang lên một tràng cười rộ.

Ngẩng đầu lên nhìn, thì ra trong phim, con khỉ đột khổng lồ đang nghiêng đầu, một tay làm hình tròn, một tay giơ ngón trỏ lên, tạo thành tư thế mô phỏng quan hệ t*nh d*c.

Lũ trẻ nháy mắt với nhau, đứa nào đứa nấy đều há miệng cười toe.

Các giáo viên trao đổi ánh mắt, bất lực nhìn nhau.

A Bao bước tới, lẩm bẩm: “Trẻ con bây giờ ranh ma thật.”

Chúc Kim Hạ cũng bật cười.

Ngoài cửa sổ, ánh trăng nơi khe núi treo lơ lửng trên ngọn cây, sáng rực rỡ. Không có khói bụi thành phố, giống như người cận thị đeo kính vào, tầm nhìn bỗng chốc trở nên rõ ràng.

Mọi thứ ở đây đều khác biệt so với thế giới bên ngoài.

Ăn uống khác, sinh hoạt khác, tất cả những gì nhìn thấy, đều khác biệt.

Nhưng khi nhìn thấy nụ cười của lũ trẻ, cô lại cảm thấy dường như cũng chẳng có gì khác biệt. Trăng vẫn là trăng, trời vẫn là trời.

Bộ phim chiếu đến đoạn kết, Vu Tiểu San và A Bao rủ cô cùng đi vệ sinh.

Cũng thật hiếm có, sau khi rời khỏi thời học sinh, cô lại có dịp cùng người khác rủ nhau đi vệ sinh như thế này.

Trên đường đi ra, cô còn nghe thấy Thời Tự đang phân công trong lớp học—

“Ưng Kim, em và Đinh Chân Ngân Hạp phụ trách quét dọn lau nhà.”

“Tứ Lang xếp bàn ghế về chỗ cũ.”

“Cách Tang và Mông Thố phụ trách rửa bát.”



Chúc Kim Hạ không khỏi hỏi: “Tên của tất cả học sinh, hai cô đều nhớ hết sao?”

Vu Tiểu San và A Bao đều lắc đầu: “Cả trăm đứa, ai mà nhớ hết được.”

“Thế Thời Tự—”

“Anh ấy là trường hợp đặc biệt.” Vu Tiểu San nói: “Mới đến có nửa năm, mà đã nhớ hết tên của cả trường, cũng lạ thật.”

A Bao nói: “Có gì lạ đâu, anh ấy vốn là thiên tài mà.”

Chúc Kim Hạ sững sờ: “Thời Tự mới đến có nửa năm?”

“Đúng vậy.” A Bao nói: “Nếu không có anh ấy, trường này cũng chẳng còn.”

Vu Tiểu San chen vào: “Thực ra anh ấy cũng không phải là Hiệu trưởng chính thức gì, dù sao cũng không có lương.”

Trên đường đi vệ sinh, Chúc Kim Hạ nghe được một câu chuyện động trời.

Hóa ra Thời Tự không phải là Hiệu trưởng, ít nhất là theo thủ tục chính thức, anh chẳng là gì cả.

Hiệu trưởng Trung tâm giáo dục Nghi Ba là chú Vượng, năm nay đã ngoài sáu mươi. Năm ngoái ông được chẩn đoán mắc bệnh Alzheimer, Thời Tự liền trở về để thay thế.

Hiện tại, Hiệu trưởng trên danh nghĩa vẫn là chú Vượng, Thời Tự chỉ là một “nhân viên tạm thời”.

“Phòng Giáo Dục cho phép các cô tự ý thay đổi Hiệu trưởng à?”

“Đây là khu tự trị Tây Tạng, cái gì cũng thiếu, đặc biệt là thiếu người, chỉ cần chúng tôi dạy học bình thường thì trên kia đã mừng lắm rồi.”

“Vậy nên anh ấy không có lương?”

“Vậy tiền của anh ấy ở đâu ra?”

“Không rõ, nhưng công việc trước đây của anh ấy hình như lương rất cao, chắc là có tiền tiết kiệm.” Vu Tiểu San suy nghĩ một chút: “Trước đây Hiệu trưởng làm việc ở thủ đô, là nhà khoa học, nghiên cứu địa chất.”

Nhà khoa học?

Chúc Kim Hạ ngây người hồi lâu.

Không ngờ nơi núi rừng hẻo lánh này lại ẩn chứa nhân tài như vậy?

Nhưng từ chuyên gia địa chất đến Hiệu trưởng trường tiểu học vùng núi, chẳng liên quan gì đến nhau…

Cô kinh ngạc hỏi: “Vậy anh ấy trở về đây làm gì? Cho dù Hiệu trưởng cũ bị bệnh, thì cũng phải do cấp trên cử Hiệu trưởng mới đến chứ, tại sao nhất định phải là anh ấy?”



Tòa nhà dạy học cách nhà vệ sinh không xa, từ tầng ba đi xuống, vòng qua sân thể dục, Vu Tiểu San và A Bao nói chuyện rôm rả, nhưng chỉ đủ để phác họa sơ lược về Thời Tự, chưa đủ chi tiết.

Chúc Kim Hạ chưa kịp hỏi thêm, nhà vệ sinh đã hiện ra trước mắt.

Giống như trước đây, cô nhanh chóng lao vào, rồi lại là người đầu tiên lao ra, đứng đợi dưới gốc cây cổ thụ từ xa.

Nhưng lần này dường như không khó chịu như trước nữa.

Tâm trí cô đang tập trung vào câu chuyện vừa rồi.

Đáng tiếc là đợi đến khi hai người kia đi ra, chưa kịp nói chuyện được mấy câu, thì Thời Tự đã xuất hiện từ phía đối diện sân thể dục, đám đông hóng chuyện lập tức giải tán.

Anh băng qua sân, dừng lại trước mặt Chúc Kim Hạ: “Ngày mai lên lớp?”

“Nhanh vậy sao?” Chúc Kim Hạ giật mình: “Ít nhất cũng phải cho tôi dự giờ thêm một tuần nữa chứ!”

“Một tuần không được. A Bao nhận được lệnh điều động, có thể đi bất cứ lúc nào, cô nhiều nhất là dự giờ thêm một ngày nữa thôi.”



Chúc Kim Hạ mất ngủ.

Có lẽ là do tiếng nước sông cuồn cuộn chảy ngoài cửa sổ, ồn ào đến mức khó ngủ.

Có lẽ là do ăn tối xong lại ăn thêm bữa lẩu, no đến mức khó chịu.

Có lẽ là do chiếc giường đơn ọp ẹp, chỉ cần trở mình một chút là kêu cót két.

Trong cơn mơ màng, bên tai cô vẫn văng vẳng những lời nói trên sân thể dục.

Khi cô hỏi tại sao người tiếp quản vị trí Hiệu trưởng nhất định phải là Thời Tự, Vu Tiểu San và A Bao nhìn nhau, đồng thanh nói: “Bởi vì Hiệu trưởng là do chú Vượng nuôi lớn mà.”

Họ nói, Thời Tự là do Hiệu trưởng cũ nuôi lớn, trước đây từng học ở trường này.

“Nghe nói năm anh ấy chín tuổi, mẹ anh ấy một mình đưa anh ấy đến đây, không ai biết họ đến từ đâu.”

“Khoảng nửa năm sau, mẹ anh ấy đột ngột bỏ đi, không ai liên lạc được, trường cũng không tìm thấy người thân của anh ấy, chú Vượng đã nuôi nấng anh ấy.”

“Anh ấy rất giỏi, là thiên tài chưa từng có ở vùng này, cái gì cũng học một biết mười, thông minh xuất chúng.”

“Mấy năm trước anh ấy chưa trở về, chú Vượng thường kể cho chúng tôi nghe về anh ấy, nghe nói thầy cô giáo đều không dạy nổi anh ấy, anh ấy chỉ tự học, sau đó thi vào trường cấp hai tốt nhất huyện, rồi lại học nhảy lớp, được trường cấp ba tốt nhất thành phố chọn.”

“Cô biết không, anh Thời Tự tốt nghiệp Đại học Thanh Hoa đấy, trước khi về đây, anh ấy cũng rất giỏi ở Viện Khoa học Địa chất!”



Cuối cùng, Vu Tiểu San thở dài: “Chỉ có thể nói, nghe chú Vượng kể chuyện về thiên tài này bao nhiêu năm, trăm nghe không bằng một thấy.”

Chúc Kim Hạ hỏi: “Sao, anh ấy còn giỏi hơn cả lời đồn à?”

“Giỏi thì giỏi thật.” Vu Tiểu San nói với vẻ mặt khó tả: “Nhưng keo kiệt cũng kinh khủng.”

“…”

“Cô cũng thấy rồi đấy, A Bao năn nỉ mãi mới xin được chút kinh phí để mời mọi người ăn bữa cơm chia tay, anh ấy chỉ cho có 100 tệ, mua thịt cũng không đủ.”

Quá khứ thật đáng buồn.

Nghe nói Thời Tự đến trường chưa đầy nửa năm, danh tiếng keo kiệt đã vang dội khắp trường.

Ví dụ như phấn viết của trường hết, anh ấy không mua mới, mà gom hết những mẩu phấn còn thừa của giáo viên, dùng kỹ thuật “hàn” độc quyền, tái chế lại.

Kỹ thuật tương tự cũng được áp dụng cho đầu bút chì.

Chúc Kim Hạ: “Kỹ thuật gì mà ghê gớm vậy?”

Vu Tiểu San: “Không ai biết. Tôi chỉ muốn biết là khoa học được ứng dụng như vậy sao?!”

Lại ví dụ như, bữa trưa ở căng tin luôn luôn nấu dư, không bao giờ nấu thiếu, bởi vì học sinh không được phép bị đói.

Mà lúc Thời Tự mới đến trường, vẫn chưa ăn chung với Đốn Châu, chuyện anh ấy thường làm nhất chính là sau khi học sinh ăn trưa xong, bưng bát đi ăn cơm thừa.

Chúc Kim Hạ: “Ý cô là cơm còn thừa trong nồi, chưa kịp chia cho học sinh?”

Vu Tiểu San: “Không! Ý tôi là cơm thừa trong đĩa của học sinh! Đúng nghĩa là cơm! Thừa! Anh ấy bới bới, gạt bỏ phần bẩn, lấy phần sạch! Rồi cứ thế mà ăn!”

“…”

Nghĩ đến chuyện sáng nay ở ký túc xá của anh, Thời Tự vô cùng tự nhiên ăn hết phần bánh còn thừa của cô.

Chúc Kim Hạ tin chắc, chuyện này anh ấy có thể làm được.

Lại ví dụ như, hội thao—

“Cô có biết anh ấy keo kiệt đến mức nào không? Để khỏi phải chi kinh phí, anh ấy bắt Đốn Châu chặt củi cả đêm, làm gậy tiếp sức cho hội thao!”

“…”

“Giải thưởng của hội thao là gì? Là đá quý!”

Chúc Kim Hạ: “Đá quý?!”

Vu Tiểu San mặt không cảm xúc: “Tôi đã nói rồi mà, trước đây anh ấy nghiên cứu địa chất, lôi kéo cả trường đi nhặt đá ở ven sông trên núi, hòn nào hiếm, hòn nào lạ, đều gom hết về, lừa học sinh là bảo bối, trải qua hàng trăm hàng nghìn năm phong hóa, là báu vật của vũ trụ.”

“…”

Chúc Kim Hạ: “Có ai tin không?”

“Sao lại không?” Vu Tiểu San cười khẩy: “Có đứa ngốc nghếch ôm hòn đá chạy về nhà, bảo đã tìm được bảo vật gia truyền.”

“…”

Sau khi kể xong những câu chuyện keo kiệt, Vu Tiểu San lại thở dài.

“Keo kiệt thì keo kiệt thật, nhưng nếu không keo kiệt như vậy, thì anh ấy cũng không có tiền mua nhiều sách như vậy cho mọi người.”

Trường học thiếu thốn đủ thứ, có thể cho lũ trẻ ăn no đã là tốt lắm rồi, mãi đến khi Thời Tự đến, mới có một “thư viện” nhỏ.

Anh ấy mua rất nhiều sách, từ Thiên văn Địa lý đến Toán học Lịch sử, từ Tứ đại danh tác đến các tác phẩm kinh điển nước ngoài.

Anh ấy nói trong núi ngoài núi như hai thế giới khác nhau, trong môi trường khép kín, nếu không mở ra một cánh cửa sổ, thì lũ trẻ sẽ mãi mãi không biết vũ trụ bao la, thế giới rộng lớn đến nhường nào.



Chúc Kim Hạ trằn trọc không ngủ được.

Cô chợt nhận ra, cô đến từ thế giới rộng lớn, nhưng bản thân lại nghèo nàn hơn tưởng tượng rất nhiều.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 12: Ngày thứ mười hai



Cả đêm ngủ không ngon, nên hôm sau khi dự giờ, Chúc Kim Hạ liên tục ngáp ngắn ngáp dài.

Rút kinh nghiệm từ hôm trước, cô quyết định “trốn học”.

Cũng không trốn nhiều, chỉ hai tiết, một là tiết Toán của Thời Tự, hai là tiết tiếng Tây Tạng của Đốn Châu.

Cô đã được lĩnh giáo “thực lực” của hai anh em này, ngay cả khi tinh thần tỉnh táo nhất cũng khó chống đỡ được khả năng ru ngủ của họ, huống chi là trong tình trạng thiếu ngủ?

Trong ba mươi sáu kế, chuồn là thượng sách.

Giữa buổi chiều, Chúc Kim Hạ vừa ngáp vừa ngồi bên rìa sân thể dục xem học sinh tiểu học học thể dục.

Là lớp 1 hay lớp 2 nhỉ?

Sao mà bé tí hon thế này?

Mấy cô bé đang đá cầu thấy cô, bẽn lẽn đi đến, dùng tiếng Phổ Thông ngọng nghịu mời cô: “Cùng, đá!”

Chúc Kim Hạ xua tay: “Cô đá không giỏi, các em đá đi.”

Cô bé vẫn kiên trì: “Cùng, cùng đá!”

Trước ánh mắt long lanh của cô bé, Chúc Kim Hạ không thể từ chối: “… Được rồi, đừng chê cô gà mờ là được.”

Lũ trẻ chia thành hai đội, thi xem đội nào đá được nhiều hơn.

Thời đi học, Chúc Kim Hạ đã không giỏi đá cầu, bây giờ chân tay lại càng cứng đờ.

Hiệp 1, đá được 5 cái.

Hiệp 2, 3 cái.

Rõ ràng ngoại trừ cô ra, mọi người đều rất giỏi trò chơi này.

Chẳng mấy chốc, đội có Chúc Kim Hạ đã bị bỏ xa về điểm số.

Mấy cô bé đã oẳn tù tì giành được cô về đội lúc đầu còn hớn hở, giờ đây đều im thin thít, túm tụm lại thì thầm to nhỏ một hồi rồi dùng tiếng Phổ Thông lơ lớ nói với cô: “Không chơi với cô nữa.”

Chúc Kim Hạ: “…”

Có thể thấy, trường học này không có dạy môn Kỹ năng sống.

Cô vừa tự an ủi bản thân là người lớn phải rộng lượng, vừa xấu hổ quay trở lại chỗ ngồi thì nghe thấy tiếng cười khẽ sau lưng.

Quay đầu lại, vị Hiệu trưởng nào đó đang đứng đó với vẻ mặt đắc ý, rõ ràng đã chứng kiến toàn bộ sự việc.

“Sao chỗ nào cũng có anh vậy?” Chúc Kim Hạ bực bội.

“Nhận được báo cáo, có người ngủ gật trong giờ học chưa đủ, hôm nay còn trốn học.” Thời Tự lịch sự hỏi: “Xin hỏi cô có biết người đó là ai không?”

Chúc Kim Hạ nghiêng đầu, vẻ mặt ngây thơ: “Ai cơ?”

Cô nhìn quanh, xòe tay ra: “Dù là ai thì cũng có lý do chính đáng cả, thuật thôi miên của hai anh em nhà anh, ai mà chẳng sợ.”

“…”

Hai người nhìn nhau một lúc, cô vẫn trưng ra vẻ mặt “chó cùng rứt giậu” khiến Thời Tự phải bật cười.

“Đã trốn rồi thì thôi.” Anh cúi đầu nhìn đồng hồ, nói “Đi thôi, xuống thị trấn sửa điện thoại.”

Ơ?

Chúc Kim Hạ liếc nhìn chiếc camera gần nhất trên hành lang: “Không sợ bị lôi lên huyện viết bản kiểm điểm nữa à?”

“Cô còn trốn học được, thì tôi viết bản kiểm điểm có là gì.”

“Cũng đúng.” Chúc Kim Hạ gật đầu, đi theo anh: “Một lần ngã là một lần khôn, ít nhất lần này cũng biết trước đáp án, đừng có chép cùng một mẫu nữa.”

Thời Tự lại cười, dừng bước nhìn cô, ánh mắt sáng rực.

Bị anh nhìn như vậy, Chúc Kim Hạ tim đập thình thịch: “Sao vậy?”

Thời Tự ngập ngừng một lát: “Không có gì.”

Anh dừng lại trước tòa nhà nhỏ, nói: “Mang theo cả điện thoại và máy tính, thêm một bộ quần áo để thay nữa.”

“Mang quần áo để thay làm gì?”

“Trong thị trấn có chỗ tắm, cô không muốn tắm rửa à?”

Mắt Chúc Kim Hạ sáng lên: “Tắm chứ!” Nói rồi quay người chạy như bay vào phòng.

Thời Tự mỉm cười, nhớ lại câu nói vừa rồi chưa kịp thốt ra.

— Chúc Kim Hạ, cô trước và sau khi thân thiết với người khác, quả thật khác nhau một trời một vực.

Thị trấn gần trường nhất tên là Ngưu Gia.

“… Thị trấn gì cơ?”

“Ngưu Gia.”

Ngưu Tạp(*)?

(*)牛咱 (niú zá): là Ngưu Gia

牛杂 (niú zá): là Ngưu Tạp

Cách đọc giống nhau nên Chúc Kim Hạ nhầm lẫn.

Nghe cái tên thôi Chúc Kim Hạ đã muốn cười, còn Thời Tự thì vẫn bình thản như không.

“Không buồn cười à? Sao anh không cười?”

Thời Tự mặt không cảm xúc: “Nếu cô cũng giống như tôi, từ năm chín tuổi đã nghe đến cái tên này, đến tận hơn ba mươi tuổi mà vẫn còn cười được, thì tôi dám cá, IQ của cô cao nhất là 70, không thể hơn được nữa.”

Chín tuổi à.

Nhớ lại câu chuyện nghe được tối qua, Chúc Kim Hạ hơi thất thần.

“Hiệu trưởng năm chín tuổi bị mẹ đưa đến xã Nghi Ba, bỏ rơi anh ấy, rồi bà ấy bỏ đi…”

Họ đang lái một chiếc xe tải nhỏ cũ kỹ, chủ xe là ông chủ tiệm sửa xe gần đó, người Hán, mọi người đều gọi ông ấy là lão Lý.

Tiệm sửa xe cách trường chưa đầy một cây số, sau khi Thời Tự đến trường, thường xuyên mời lão Lý đến ăn cơm trò chuyện.

Mục đích quá rõ ràng.

Dù sao sau này, dù là giường của học sinh bị hỏng, hay cửa sổ phòng ngủ bị vỡ, lão Lý cũng đều sửa chữa tạm bợ được.

Chúc Kim Hạ cảm thán: “Anh đúng là biết tính toán, sống kiểu vá víu này, lại sống thêm ba năm nữa cũng chẳng sao.”

Thời Tự liếc nhìn cô: “Cái miệng này của cô, dạy Tiếng Anh đúng là phí phạm.”

“Cho nên tôi mới bị anh lừa đến đây dạy Tiếng Trung đấy thôi.” Chúc Kim Hạ hừ nhẹ.

Hôm nay lão Lý đến trường sửa xe, Thời Tự liền mượn chiếc xe tải cũ kỹ của ông ấy, chở Chúc Kim Hạ xuống thị trấn.

“Sao anh không đi xe máy?”

“Cô hỏi tôi à?” Thời Tự nhìn đống đồ lỉnh kỉnh dưới chân cô, nào là laptop, nào là quần áo, đồ dùng vệ sinh cá nhân: “Lúc bảo cô vào dọn đồ, tôi cũng không biết cô có ý định chuyển nhà.”

Chúc Kim Hạ nghẹn họng, hồi lâu sau mới nói: “Cái miệng này của anh, dạy Toán cũng phí phạm.”

Nói là thị trấn gần trường nhất, nhưng lái xe cũng mất hơn một tiếng đồng hồ.

Chúc Kim Hạ vốn đã thiếu ngủ, đi được nửa đường liền ngủ gục.

Đường núi gập ghềnh, đến một khúc cua gấp, Thời Tự tăng tốc hơi nhanh, đầu cô “bịch” một tiếng đập vào cửa kính, đau đến choáng váng, nước mắt lưng tròng.

Bị đôi mắt ngấn lệ kia nhìn chằm chằm gần nửa phút, Thời Tự đành giơ tay đầu hàng.

“Lần sau tôi sẽ chú ý.”

Chúc Kim Hạ hài lòng nhắm mắt lại, rồi lại ngủ thiếp đi ngay lập tức.

Thời Tự nghe tiếng thở đều đều của cô, khẽ mỉm cười.

Mới quen nhau có ba ngày, mà sao cô lại tin tưởng anh đến vậy?

Câu hỏi này, ngay cả Chúc Kim Hạ cũng không trả lời được.

Cô không phải là người thiếu cảnh giác, thực tế, cô đã dạy đại học nhiều năm, dù là với đồng nghiệp hay học sinh, cô đều giữ khoảng cách nhất định.

Với đồng nghiệp, ngoài chào hỏi xã giao, cô không có nhiều giao tiếp.

Với học sinh, cô chỉ liên lạc qua email, ngoại trừ lớp trưởng, cô không cho ai số điện thoại cá nhân.

Từ nhỏ đến lớn, những người quen biết đều miêu tả cô là người “khó gần” và “lạnh lùng”.

Vậy mà cô lại ngủ ngon lành trên xe của Thời Tự.

Lúc tỉnh dậy, xe đã dừng lại ở thị trấn Ngưu Gia.

Chúc Kim Hạ dụi mắt: “Đến nơi rồi à?”

“Đến rồi.”

Thời Tự quay sang nhìn cô: “Cô có mang giấy không?”

Chúc Kim Hạ bừng tỉnh, lấy khăn giấy trong túi ra, lau khóe miệng một cách thuần thục.

Thời Tự mỉm cười: “Một lần ngã là một lần khôn?”

Chúc Kim Hạ mặc kệ anh, mở cửa xe, vác đống đồ lỉnh kỉnh nhảy xuống: “Anh có đi không?”

Người phía sau thong thả bước theo: “Cô biết đường à?”

Quả nhiên cô đứng khựng lại, nhưng nhất quyết không nhìn anh, gáy cô như thể hiện rõ sự bướng bỉnh.

Thời Tự bước qua cô, vừa dẫn đường vừa nói: “Vừa nãy cô ngáy đấy.”

Chúc Kim Hạ đỏ mặt: “Anh nói bậy!”

“Lừa cô làm gì?”

“Tôi ngủ chưa bao giờ ngáy!”

“Thật sao.” Thời Tự giơ điện thoại lên: “Tôi ghi âm lại rồi, cô có muốn nghe thử không?”

Chúc Kim Hạ: !!!

Anh quay đầu lại, nhìn thấy vẻ mặt kinh ngạc của cô, lại cười.

“Muốn xóa không?”

“Xóa ngay!”

“Xóa cũng được.” Thời Tự dễ dãi nói: “Nhưng cô phải chuyển khoản cho tôi trước, coi như phí bịt miệng.”

“Excuse me?” Chúc Kim Hạ cười khẩy: “Người ta thì tình nguyện đi dạy học, anh thì thừa cơ cướp bóc.”

“Đúng vậy, đúng là thói đời thay đổi, lòng người khó đoán.” Thời Tự cười khẩy.

Chúc Kim Hạ tức đến bật cười.

Cô nheo mắt nhìn anh, chiếc áo phông đã bạc màu, gấu quần còn bị sờn chỉ, đôi dép tông dưới chân rách nát, tả tơi.

Tóc tai chắc cũng lâu rồi không cắt tỉa, tóc mái sắp che khuất cả mắt.

Quả thực có chút khí chất của tên côn đồ.

“Keo kiệt thì keo kiệt thật, nhưng nếu không keo kiệt như vậy thì anh ấy cũng không có tiền mua nhiều sách như vậy cho mọi người.”

Lời than thở của Vu Tiểu San vang vọng bên tai.

Chúc Kim Hạ thu hồi ánh mắt, hồi lâu sau mới nói: “Chờ sửa xong điện thoại đã.”

Bước chân Thời Tự khựng lại, quay đầu nhìn cô: ?

“Chờ sửa xong điện thoại, sẽ chuyển phí bịt miệng cho anh.”

Thời Tự sững sờ: “Tôi nói đùa thôi mà.”

“Tôi biết.” Chúc Kim Hạ quay mặt đi: “Không phải anh muốn mua sách cho bọn trẻ sao? Coi như tôi quyên góp từ thiện vậy.”

Cô bước qua anh, tiếp tục đi về phía trước.

Thời Tự phản ứng một lúc, mới hiểu ra, hóa ra cô đã nghe được chuyện của anh từ ai đó?

Nhanh chóng đưa ra kết luận: Không phải Vu Tiểu San thì là Vu Tiểu San.

Miệng rộng thật đấy.

Anh cũng không quan tâm lắm, thong thả đuổi theo: “Này, cô Chúc vừa xinh đẹp vừa tốt bụng, vậy thì cảm ơn cô trước nhé.”

Chúc Kim Hạ lườm anh một cái, lúc giễu cợt người khác, giọng điệu lại giống người Bắc Kinh.

Cũng chỉ có những chi tiết nhỏ nhặt này, mới có thể thấy chút dấu vết của người từng sống ở thủ đô.

Thị trấn Ngưu Gia không lớn, người cũng không đông, giống như một ốc đảo giữa sa mạc hoang vắng.

Chúc Kim Hạ như “Lưu bà bà vào Đại Quan Viên”(*).

(*)Là một điển tích từ tiểu thuyết “Hồng Lâu Mộng”, kể về một bà già quê mùa (Lưu bà bà) vào thăm vườn Đại Quan của nhà giàu. Thành ngữ này thường được dùng để chỉ người lần đầu tiên tiếp xúc với thứ gì đó mới lạ, tò mò và ngỡ ngàng như người nhà quê lên tỉnh.

Tiệm làm tóc ven đường, từ biển hiệu đến cách bài trí bên trong đều mang đậm dấu ấn thời gian.

Tiệm tạp hóa chỉ có một ô cửa sổ lớn, bà cụ chủ quán ngồi phía sau, kệ gỗ phía sau lưng bày la liệt đủ loại hàng hóa.

Cô nhìn thấy loại đồ ăn vặt mà cô từng ăn hồi bé, không khỏi nhìn thêm vài lần.

Cho đến khi chân trái bỗng nhiên lún xuống.

Cúi đầu xuống, Chúc Kim Hạ phát hiện chân trái mình đang giẫm lên một thứ gì đó khả nghi.

Đây là…

Thời Tự tốt bụng nhắc nhở: “Đừng nghi ngờ nữa, phân bò đấy.”

Chúc Kim Hạ vội vàng rút chân ra, liên tục cọ xát vào mép đường.

“May mà không phải mới.” Thời Tự chậm rãi lên tiếng từ phía sau.

Cô quay đầu lại, trừng mắt nhìn anh đầy phẫn nộ.

Tiếng cười của anh có xu hướng ngày càng lớn hơn.

Không lâu sau, “thủ phạm” gây ra “tai nạn” cho cô xuất hiện.

Ba chú bò Tây Tạng nhỏ từ xa chạy đến, bước chân thoăn thoắt.

Nếu không phải trên giày vẫn còn dính thứ đáng ngờ kia, có lẽ cô đã thốt lên rằng những chú bò con thật đáng yêu. Nhưng mùi hương kỳ lạ còn sót lại trên chóp mũi đã xóa tan thiện cảm của cô dành cho những con vật nhỏ này.

Túc tắc, túc tắc, đàn bò con tiến đến.

Túc tắc, túc tắc, đàn bò con rời đi.

Khi đi ngang qua cô, chúng còn ngoái đầu nhìn lại, đôi mắt to tròn trong veo và ngây ngô như muốn hút lấy hồn người.

Bầu trời trong xanh như vừa được gột rửa, ánh nắng chói chang và tinh khôi.

Thôi vậy, giẫm phải phân chó là may mắn, phân bò thì không được sao?

“Tắm bồn.”

Cửa phòng tắm màu vàng nhạt, cửa sổ kính mờ mờ, bên trên dán tấm biển hiệu xiêu vẹo màu đỏ.

Thời Tự sau khi trao đổi với chủ quán trọ, quay đầu lại nói: “Còn một phòng trống, cô vào tắm đi.”

“Còn anh?”

“Tôi đi sửa đồ.” Thời Tự nhận lấy ba lô của cô, hất cằm về phía cửa hàng điện máy đối diện, “Điện thoại, laptop đều ở trong đó chứ?”

“Đều ở trong đó.”

“Ừ.” Thời Tự xách túi, đi được vài bước, lại như nhớ ra điều gì, quay đầu lại nói: “Tắm ba mươi tệ một lần, tôi ghi sổ rồi, đợi điện thoại sửa xong thì chuyển khoản cho tôi.”

“…”

Chúc Kim Hạ: “Chuyển, chuyển, chuyển ngay!”

Bóc lột chết cô rồi!

Thời Tự xách túi, vừa bước ra cửa, nghe loáng thoáng được hai người đàn ông Tây Tạng sau lưng nói chuyện, “Trắng trẻo xinh đẹp”, “Dáng người ngon đấy”.

Anh nhíu mày, cuối cùng vẫn không yên tâm quay đầu lại.

Chúc Kim Hạ không hề hay biết gì, bước vào phòng, nhìn xung quanh, trong lòng dâng lên chút chán ghét.

Căn phòng khá cũ kỹ, chính giữa là ba chiếc bồn tắm gỗ lớn, chủ quán đã thay cho một chiếc bồn một lớp lót dùng một lần, sau đó mở vòi nước.

“Đều là nước suối khoáng nóng tự nhiên.”

Cô gật đầu.

“Trước khi tắm, nhớ khóa cửa cẩn thận.” Chủ quán dặn dò.

Chúc Kim Hạ lại gật đầu, nhìn ông ta rời đi, sau đó cài then cửa.

Mặc dù môi trường không được như ý, nhưng được tắm rửa sạch sẽ vẫn khiến người ta vui vẻ.

Cô cởi bỏ quần áo, ma xui quỷ khiến thế nào lại đưa tay lên ngửi thử, suýt chút nữa thì ngất xỉu.

Cô tắm rửa hết hơn nửa tiếng.

Lúc bước ra khỏi phòng, bất ngờ nhìn thấy một người đàn ông đứng sừng sững ở cửa, cô giật nảy mình, lùi lại hai bước.

Nghe thấy động tĩnh, người đàn ông quay đầu lại: “Tắm xong rồi à?”

Cô lúc này mới nhận ra đó là Thời Tự.

Anh đeo ba lô của cô, đứng đó như một vị thần giữ cửa.

“Sửa xong rồi sao?” Chúc Kim Hạ kinh ngạc: “Nhanh vậy?”

“Chưa sửa.” Thời Tự liếc nhìn về phía sảnh lớn: “Người phức tạp quá.”

Chúc Kim Hạ sững người, theo sau anh đi ra khỏi hành lang, đến sảnh lớn, lúc này mới giật mình nhận ra, tất cả mọi người đều đang nhìn cô.

… Quen thuộc với khung cảnh xung quanh, với những làn da rám nắng, vậy mà cô lại quên mất mình là người từ nơi khác đến.

Thời Tự quay đầu lại, nhìn mái tóc ướt sũng của cô: “Không cần sấy khô à?”

“Để khô tự nhiên là được.”

“Mặt trời sắp lặn rồi.” Anh ngẩng đầu nhìn trời: “Nhiệt độ trên núi xuống nhanh lắm.”

Chúc Kim Hạ trùm mũ áo khoác lên đầu: “Không sao, vậy được rồi.”

Anh không nói gì thêm, dẫn cô đến một quán ăn bên cạnh: “Cô xem muốn ăn gì trước đi, tôi sang đối diện sửa đồ.”

Chúc Kim Hạ ngồi xuống, trong quán ăn không có thực đơn, chỉ có rất nhiều loại rau củ được bày bán ở cửa ra vào, chủ quán bảo muốn ăn gì thì gọi món đó.

Mọi thứ đều mới mẻ và thú vị.

Cô nhìn những loại rau xanh mà mình không hề quen biết, có lẽ là rau dại mọc trên núi, không thể gọi tên được, đành phải đợi Thời Tự quay lại rồi gọi món.

Ngẩng đầu nhìn cửa hàng đối diện, Thời Tự đang nói chuyện với chủ quán một cách thành thạo, một lúc sau, trên đường lại có những chú bò Tây Tạng chạy qua, tiếng vó chân vang lên túc tắc.

Cuối cùng anh cũng quay lại quán ăn: “Gọi món chưa?”

Chúc Kim Hạ lắc đầu: “Chưa.”

Thời Tự nghiêng đầu nhìn cô, một lúc sau mới hiểu ra: “Không biết chữ à?”

“…”

Thời Tự bật cười, quay đầu gọi món bằng tiếng Tây Tạng, Chúc Kim Hạ hỏi anh đã gọi những món gì, anh nói món lên là biết ngay.

Cô khịt mũi: “Giỏi lắm, toàn giả thần giả quỷ.”

“Cũng chỉ lừa được mấy người chân tay vụng về, cơm nước không phân biệt được thôi.”

“…”

Hình như hai người bọn họ chưa bao giờ hòa thuận quá ba giây, luôn luôn trở về trạng thái đối đầu, căng thẳng.

Giống như vô số lần trước đó, Chúc Kim Hạ trừng mắt nhìn anh, nhưng kỳ lạ là, trong lòng cô lại chẳng chút bực bội.

Có lẽ là vì anh đã lái xe suốt quãng đường dài, chỉ để đưa cô đi tắm rửa, sửa chữa đồ đạc.

Có lẽ là vì sự im lặng của anh, âm thầm đứng canh giữ bên ngoài khi cô tắm.

Nhìn Thời Tự ăn ngấu nghiến, nhanh chóng giải quyết xong một bát cơm chan đầy, Chúc Kim Hạ vừa thầm nghĩ, quả nhiên là thổ phỉ trên núi, chẳng biết đến lễ nghĩa là gì, vừa quay đầu lại gọi: “Chủ quán, cho thêm một bát cơm chan nữa!”

Ai ngờ Thời Tự lại nói: “Không cần.”

Ánh mắt anh dừng lại trên đĩa thức ăn của cô, Chúc Kim Hạ lập tức có linh cảm chẳng lành.

Quả nhiên—

Thời Tự ung dung cầm lấy đĩa của cô. “Đây không phải còn thừa sao?”

“…”

Cô đã nói mà!

Chúc Kim Hạ nhanh tay lẹ mắt, giật lại đĩa thức ăn: “Bữa này tôi mời, anh cứ gọi thoải mái, không cần ăn đồ thừa đâu.”

“Lãng phí thật đáng tiếc.” Lúc này Thời Tự lại tỏ ra mình là người có học thức: “Tiết kiệm lương thực là truyền thống mỹ đức của dân tộc Trung Hoa mà.”

Chúc Kim Hạ: “…”

Chúc Kim Hạ tuyệt vọng. Cô biết Thời Tự không có ác ý, cũng không hề có ý định tạo ra bầu không khí xấu hổ, nhưng cô không thể nào chấp nhận việc Thời Tự ăn đồ thừa của mình.

Cuối cùng cô giáo Chúc chỉ đành nhặt lại đôi đũa: “Tôi ăn! Tôi ăn hết còn không được sao?”

Cô vội vàng ăn một miếng cơm, hàm hồ quay đầu lại, bực bội nói: “Chủ quán, cho anh ta thêm một bát cơm chan nữa!”

Thời Tự đáng ghét, cứ theo cái đà này thì chẳng mấy chốc từ một cô gái mình hạc xương mai lúc mới vào núi, khi ra khỏi đây cô sẽ thành người phụ nữ cán mốc trăm ký mất thôi.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 13: Ngày thứ mười ba



Lúc hai người bước ra khỏi quán ăn thì mặt trời đã lặn hẳn.

Xoa xoa cái bụng tròn căng, Chúc Kim Hạ vô tư đánh một tiếng ợ rõ to.

Thời Tự bật cười nhìn cô: “Sao giống bà bầu thế?”

“Tại ai chứ hả?” Chúc Kim Hạ lườm anh một cái, trong lòng hối hận không thôi.

Lại đi ngang qua tiệm làm tóc, cô soi mình vào tấm kính phản chiếu thì giật bắn mình bởi hình ảnh người phụ nữ trong gương.

… Ai đây?

Mái tóc dài xõa ra bị gió núi thổi rối tung chẳng khác nào Kim Mao Sư Vương Tạ Tốn, gương mặt mộc chẳng khác gì bát mì ăn kèm nước lã, bộ quần áo rộng thùng thình càng làm lộ rõ cái bụng “mang thai tháng thứ năm”.

Phụ nữ nào mà chẳng thích làm đẹp, nhất là kiểu “người đẹp” được người người nhà nhà khen ngợi từ nhỏ như Chúc Kim Hạ.

Ai mà ngờ được, mới vào núi chưa đầy hai ngày, cô đã tự biến mình thành người nguyên thủy sống trong hang động thế này?

Lại nhìn sang Thời Tự bên cạnh, ung dung tự tại như ông hoàng. Anh ta hoàn toàn không nhận thức được mái tóc dài luộm thuộm cùng bộ quần áo xộc xệch của mình.

Chắc chắn là do khí chất “bất cần đời” của gã này đã ảnh hưởng đến cô!

Mà dọc đường đi, Thời Tự lại được lòng người khác một cách kỳ lạ, cho dù là bà chủ bán trái cây trung niên hay cô gái Tây Tạng trẻ măng bán rau đều dành cho anh sự ưu ái đặc biệt.

Lúc Thời Tự mua lương thực, Chúc Kim Hạ lẳng lặng đứng bên cạnh xem anh chàng “biểu diễn”.

Chỉ thấy anh dùng tiếng Tây Tạng trò chuyện rôm rả với bà chủ, nụ cười dịu dàng như nước, ánh mắt long lanh như có nước mùa xuân, chẳng biết đã nói gì mà bà chủ bắt đầu nhét đầy túi đồ cho anh ta.

Mua rau xanh thì được tặng khoai tây.

Mua cà chua thì được tặng dưa chuột.

Quầy bán trái cây cũng vậy, anh ta đút hai tay vào túi quần, hỏi giá từng loại trái cây, cô gái trẻ liền lần lượt nhét vào tay anh ta: “Anh thử đi, ngọt lắm đấy.”

“Quả sung này hái sáng sớm nay, tươi lắm.”

“Táo có ba loại, loại này ngọt nhất, loại nhỏ kia là chua ngọt…”



Chậc.

Chúc Kim Hạ đứng bên cạnh nhìn, chỉ biết cảm thán thời buổi này, đạo đức suy đồi, lòng người thay đổi, chỉ cần có nhan sắc là có thể sống ung dung.

Con người “đạo đức suy đồi” kia nhận lấy quả đào giòn do cô gái trẻ dúi cho, bẻ làm đôi rồi đưa cho cô một nửa, nói: “Thử xem.”

Chúc Kim Hạ không muốn trở thành đồng lõa với anh bèn lạnh lùng nói: “No rồi, không ăn đâu.”

“Cái này không chiếm diện tích dạ dày đâu.” Anh ta đặt quả đào vào tay cô, quay đầu mặc cả với cô gái “Bớt chút đi, tôi lấy nhiều một chút”.

Giọng điệu dịu dàng hết mức có thể.

Cô gái trẻ nói không thể bớt được nữa, đã là giá thấp nhất rồi.

Thời Tự bèn không mặc cả nữa, chỉ khi cô gái bắt chuyện, anh ta mới thở dài, thỉnh thoảng lại nhắc đến chuyện tháng trước mái nhà khu dạy học bị dột, tháng này nồi hơi nhà ăn lại hỏng, thay mới tốn kém biết bao.

Lúc trước là nụ cười rạng rỡ như hoa xuân, lúc này lại là tiếng thở dài thê lương.

Cảm xúc của cô gái trẻ bị điều động triệt để, cuối cùng không nói hai lời, bê từ trong nhà ra hai sọt táo khác.

“Đây là số táo nhìn không được đẹp mắt lắm, ba em chọn ra để nhà ăn. Tuy xấu xí, có quả còn bị nứt, nhưng vị rất ngon.” Cô ấy đặt hai sọt táo trước mặt Thời Tự: “Tặng anh hết đấy, không lấy tiền đâu.”

Chúc Kim Hạ: “…”

Còn có thể làm vậy nữa sao?

Ánh mắt của quần chúng hóng chuyện chuyển từ Thời Tự sang cô gái, rồi lại từ cô gái sang Thời Tự.

Cuối cùng, Thời Tự từ chối không được, đành phải “miễn cưỡng” nhận lấy “lòng tốt” này.

Ra khỏi cửa hàng trái cây, đồ đạc quá nhiều, Thời Tự một tay xách mấy túi lưới, cơ bắp cánh tay lộ rõ đường nét rắn chắc.

“Cô định để tay không, không giúp tôi xách chút nào à?”

Chúc Kim Hạ liếc nhìn cô gái trẻ phía sau, mãi không nỡ rời đi: “Tôi đây không phải đang giúp anh sao? Một mình anh xách càng toát lên khí khái đàn ông đấy.”

“…”

Thời Tự cười như không cười, cố chấp nhét mấy túi đồ nhẹ hơn vào tay cô: “Thấy mà không chia sẻ là có tội.”

Chúc Kim Hạ cảm thán: “Bóc lột thì cứ bóc lột đi, còn bày đặt lý do lý trấu.”

Thời Tự cũng không phủ nhận, chỉ thờ ơ nói: “Bần cùng sinh đạo tặc, bần cùng sinh đạo tặc mà thôi.”

Nghe giọng điệu có vẻ còn rất tự hào.

Da mặt người này dày hơn cả tường thành rồi!

Điện thoại và laptop không thể sửa ngay được, Thời Tự nói tạm thời để ở cửa hàng sửa chữa, đợi đến cuối tuần quay lại lấy.

Anh xem giờ, lại đến siêu thị tiện lợi lớn nhất thị trấn, nói là mua vở và bút đỏ, còn đống trái cây rau củ thì để ở cửa siêu thị.

“Cô ở đây đợi tôi, nhớ trông đồ.”

Chúc Kim Hạ gật đầu.

Anh đã đi vào trong rồi vẫn cảm thấy không yên tâm, cứ luôn ngoái đầu lại dặn dò: “Đứng đây đừng đi đâu lung tung, có chuyện gì thì gọi tôi.”

“Biết rồi mà!”

Chắc là bệnh nghề nghiệp bởi phải làm Hiệu trưởng lâu quá, nên giờ đây anh nhìn ai cũng thấy giống học sinh.

Trong lúc chờ đợi Thời Tự, Chúc Kim Hạ cảm thấy vô cùng buồn chán. Cô bắt đầu quan sát các mặt hàng trong tủ kính.

Trên kệ hàng cạnh cửa sổ là các loại giấy và sản phẩm vệ sinh, từ giấy vệ sinh đến đồ dùng vệ sinh cá nhân, tuy đầy đủ mọi thứ nhưng nhãn hiệu đều rất lạ lẫm, khác hẳn với siêu thị trong thành phố.

Cô đột nhiên nhớ ra, băng vệ sinh mình mang theo chắc chắn đã “hy sinh” trong lúc rơi xuống sông rồi, phải mua thêm thôi.

Thế là cô chăm chú tìm kiếm trên kệ hàng.

… Tìm thì tìm được đấy, nhưng lại khác xa so với tưởng tượng.

Chúc Kim Hạ nghiêng đầu trái một trăm tám mươi độ, rồi lại nghiêng phải một trăm tám mươi độ, cuối cùng xác định mình không nhìn nhầm — ở góc dưới cùng của kệ hàng, trên bao bì màu hồng phấn viết rõ ràng bốn chữ “Không gian tám độ.”

“…”

Nhân tài!

Nhái lại trắng trợn như vậy, ai dám dùng chứ!

Cô căng mắt tìm kiếm hồi lâu, cuối cùng đành chấp nhận sự thật rằng trên kệ hàng chỉ có duy nhất một loại băng vệ sinh này thôi, chẳng lẽ nhà sản xuất “rởm” này còn muốn độc quyền kinh doanh ở vùng núi này hay sao?

Cô đang suy nghĩ có nên vào trong xem thử, tìm kiếm trên những kệ hàng khác hay không thì chiếc điện thoại cũ của Thời Tự trong túi áo khoác bỗng nhiên rung lên.

Cô cúi đầu nhìn, chết đứng.

… Là cuộc gọi của Vệ Thành.

Kể từ sau cuộc chia tay không mấy vui vẻ ở bệnh viện, đây là lần đầu tiên anh ta chủ động liên lạc với cô.

Chúc Kim Hạ nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại một lúc, khi ngẩng đầu lên, bóng dáng Thời Tự vẫn đang lượn lờ giữa các kệ hàng.

Cô bỏ lại đống rau củ quả, sải bước về phía đầu kia con đường, sau đó bắt máy.

“… Alo.”

“…”

Cô lại “alo” thêm một tiếng, Vệ Thành vẫn im lặng, đầu dây bên kia mơ hồ truyền đến tiếng thở dồn dập.

Hoàng hôn buông xuống, gió núi thổi mạnh, tiếng gió rít gào bên tai, trong chốc lát cô không phân biệt được đó có phải là ảo giác của mình hay không.

Tưởng như sự im lặng kéo dài đến vô tận, cuối cùng Vệ Thành cũng lên tiếng.

“Đến mức này luôn ư? Để trốn tôi mà em phải mò đến tận nơi khỉ ho cò gáy đó sao?”

Quen biết tám năm, quá đỗi hiểu nhau. Anh ta vừa mở miệng, cô đã nghe ra hơi men trong đó.

“Anh uống rượu rồi à?” Bàn tay cô cầm điện thoại vô thức siết chặt.

“Sao nào, bây giờ em còn quản được tôi có uống rượu hay không sao?”

Chúc Kim Hạ im lặng.

Mượn hơi men, Vệ Thành bắt đầu trút bỏ hết những lời muốn nói, chất vấn cô tại sao nhất quyết phải ly hôn.

Gió núi rào rạt, Chúc Kim Hạ ngẩng đầu lên, nhìn những dãy núi trùng điệp.

“Bởi vì đến nước này rồi, em mới phát hiện mình không thể tiếp tục diễn kịch được nữa.”

“Vậy sao lúc trước em không nói?” Vệ Thành cao giọng: “Lúc đồng ý đăng ký kết hôn em không nói, lúc đặt tiệc cưới em không nói, lúc tìm công ty tổ chức hôn lễ em không nói, lúc thông báo cho bạn bè người thân em cũng không nói, đến khi mọi người đều biết rồi, em mới nói không kết hôn nữa?”

Anh ta kích động đến mức giọng nói run rẩy.

“Em có biết ba mẹ tôi suốt ngày khóc lóc thảm thiết, tất cả mọi người đều biết chúng ta sắp kết hôn rồi, chỉ vì một câu nói của em, bây giờ họ không dám bước chân ra khỏi cửa, sợ ra ngoài bị người ta chê cười, gặp ai cũng hỏi han chuyện kết hôn…”

Men rượu càng khiến cơn giận trong lòng anh ta bùng phát.

Vệ Thành vốn không phải người giỏi ăn nói, mọi ấm ức dồn nén bấy lâu, hôm nay cũng tuôn ra hết.

Chúc Kim Hạ im lặng lắng nghe, chỉ đến cuối cùng mới nhẹ nhàng hỏi lại.

“Vậy nên Vệ Thành, rốt cuộc anh đang tức giận điều gì? Là vì ba mẹ anh bị sỉ nhục, mất mặt, là vì bà nội em tuổi cao sức yếu, không chịu nổi cú sốc này, hay là vì em hủy hôn, anh bị người xung quanh chế giễu, coi thường?”

Vệ Thành: “Có gì khác nhau sao? Vì em, tất cả mọi người đều không ngẩng mặt lên được!”

Đó mới chính là vấn đề.

Chúc Kim Hạ nhắm mắt lại, lúc mở mắt ra, cô hỏi: “Vệ Thành, anh không cảm thấy bao nhiêu năm nay, chúng ta vẫn luôn sống vì người khác sao?”

Trong những năm tháng đầu đời, cuộc sống của Chúc Kim Hạ luôn suôn sẻ, mặc dù không được trọn vẹn — cô được bà nội nuôi nấng, thiếu vắng tình yêu thương của cha mẹ — nhưng điều đó lại trở thành động lực khiến cô càng thêm chăm chỉ, từ nhỏ đã học hành giỏi giang, trở thành “con nhà người ta” trong mắt bạn bè đồng trang lứa.

Bà nội là người phụ nữ cứng cỏi, luôn nghiêm khắc với cô, ba tuổi đã biết đọc, bốn tuổi thuộc làu thơ Đường, năm tuổi học bơi, đạp xe, cuối tuần đến cung thiếu nhi, còn kỳ nghỉ hè, bất kể mưa gió, cô đều phải đến trung tâm học thêm.

Câu nói bà nội thường xuyên dặn dò là: “Kim Hạ, không có ba mẹ bên cạnh, con chỉ có thể dựa vào bản thân, học hành là con đường duy nhất của con, nhất định phải trở nên xuất sắc!”

Vào thời kỳ mà các doanh nghiệp nhà nước còn đang phát triển thịnh vượng, mọi người trong khu tập thể đều quen biết nhau, không có bí mật nào có thể giấu giếm.

Chúc Kim Hạ, đứa trẻ không cha không mẹ cũng từng bị tổn thương bởi những lời nói vô tư của trẻ con, lúc ấy, bà nội đã nói như vậy.

Khi người lớn nhìn cô bằng ánh mắt thương hại, bà nội cũng nói như vậy.

Lúc cô thi cử không tốt, bị phạt quỳ đến mức không đứng dậy nổi, bà nội vừa khóc, vừa ôm lấy cô, vẫn nói câu nói đó.

“Nhất định phải trở nên xuất sắc.”

Từng chữ, từng chữ, như khắc sâu vào lòng người.

Câu nói đó giống như hình xăm trên lưng, in hằn trong tâm trí, thấm nhuần vào máu thịt của Chúc Kim Hạ.

Vì vậy, trong suốt những năm tháng đi học, cô luôn chăm chỉ học tập, cố gắng chiếm được cảm tình của tất cả các giáo viên.

Nhưng cố gắng quá nhiều lại rất dễ bị bạn bè xa lánh. Vì không muốn bà nội lo lắng, cô đã cố hòa nhập với tập thể. Lên cấp ba, từ “hủ nữ” bắt đầu thịnh hành, cô như thể đang thực hiện nhiệm vụ mà đọc hết tất cả tiểu thuyết đam mỹ nổi tiếng lúc bấy giờ, thành công gia nhập hội chị em. Còn với đám con trai, vì cô am hiểu tường tận tên tuổi các cầu thủ NBA, có thể bình luận về giải Ngoại hạng Anh và World Cup nên họ coi cô như anh em thân thiết.

Giáo viên dạy Văn giới thiệu cô tham gia cuộc thi viết, cô liền dốc hết sức lực tham gia.

Giáo viên dạy Lý muốn cô tham gia thi học sinh giỏi, cô liền miệt mài luyện tập, cuối cùng cũng đạt giải.



Sau đó, cô bảo vệ luận văn thành công, đến trường Đại học Miên Thủy, tiếp tục nhận học bổng quốc gia.

Giáo sư hướng dẫn nói cô không học lên Tiến sĩ thì thật đáng tiếc, cô lại tiếp tục miệt mài học tập ba năm, lấy bằng Tiến sĩ.

Bà nội nói, con gái thì nên vào cơ quan nhà nước, tìm một công việc ổn định, làm giáo viên là tốt nhất, vì vậy cô cố gắng ở lại trường dạy học.

Cô luôn nỗ lực phấn đấu theo kỳ vọng của mọi người ở mỗi cột mốc quan trọng của cuộc đời, bao gồm cả cuộc hôn nhân với Vệ Thành.

Giữa hai người không phải là không có tình yêu, mà nên nói là đã từng có.

Cô còn nhớ như in khung cảnh lần đầu gặp gỡ vào năm ba đại học, sau khi thức trắng đêm để hoàn thành luận văn, cô bị cô bạn thân lôi đến hội trường xem kịch trong bộ dạng đầu tóc rối bù, mặt mày phờ phạc, rồi ngủ quên lúc nào không hay.

Lúc tỉnh dậy, cô phát hiện mình đang gối đầu lên vai ai đó.

Cô giật mình, khi ngẩng đầu lên thì thấy chàng trai ngồi bên cạnh. Dưới ánh đèn sân khấu lập lòe, anh cúi đầu xuống, xoa xoa bờ vai tê cứng, khẽ hỏi: “Tỉnh rồi à?”

Chúc Kim Hạ đỏ mặt, liên tục xin lỗi.

Anh xua tay, có chút ngượng ngùng cười cười, vừa nói không sao, vừa nhìn quầng thâm dưới mắt cô, hiểu ý nói: “Thức đêm viết luận văn à?”

Cô ngẩn người: “Sao anh biết?”

“Cao thủ học đường nổi tiếng gần xa không thức đêm viết luận văn thì thôi, chẳng lẽ lại giống người thường chúng tôi thức đêm cày game hay sao?” Anh cười lên trông thật trẻ con: “Tôi học lớp 3, tôi tên Vệ Thành.”



Trong những năm tháng nhàm chán ấy, Vệ Thành đã mang đến những rung động bất ngờ, Chúc Kim Hạ cũng đón nhận rung động đầu đời muộn màng, cùng với sự nổi loạn chưa từng có trong thời thanh xuân.

Mọi người đương nhiên là không ủng hộ, một người là sinh viên năm tốt luôn đứng đầu, một người là thành phần cá biệt trốn học đi chơi game.

Bà nội đặc biệt phản đối.

Tình yêu, ban đầu chỉ là một chút rung động, nếu để mặc nó tự do phát triển, có lẽ sẽ tự lụi tàn theo năm tháng. Nhưng một khi bị phản đối, nó lại càng thêm mãnh liệt, nhanh chóng phát triển thành cây cổ thụ che trời.

Mãi cho đến sau này, Chúc Kim Hạ mới nhận ra, khi tất cả mọi người đều phản đối họ ở bên nhau thì đã chứng minh rằng hai người thật sự không phù hợp, là kiểu không hợp mà ai cũng có thể nhìn ra ấy.

Nhưng cô lại hiểu được quá muộn màng, mãi khi cô tỉnh ngộ thì mới biết bản thân đã cắn răng kiên trì rất nhiều năm rồi.

Trong những năm tháng ấy, vì không muốn thừa nhận mình đã sai, nên cô giống như thúc ép trẻ con, ép buộc Vệ Thành phải nỗ lực, nhưng anh ta sinh ra trong gia đình khá giả, sống một đời đầy đủ sung túc, nên cũng giống như đa số đàn ông khác, trưởng thành muộn hơn so với phụ nữ cùng trang lứa. Kết quả là cô đau khổ, anh ta cũng đau khổ.

Lúc tốt nghiệp đại học, Vệ Thành có môn thi lại, trớ trêu thay lại là môn Lịch sử Văn học Anh. Nếu là Chúc Kim Hạ, có thi chay cô cũng không sợ, nhưng Vệ Thành thì khác, anh ta hầu như không lên lớp tiết nào, suốt ngày cắm mặt vào game, đến lúc nước đến chân mới nhảy thì đã muộn.

Để giúp anh ta lấy được bằng tốt nghiệp, Chúc Kim Hạ, người con gái chưa bao giờ cúi đầu cầu xin ai, đã tìm đến tận văn phòng xin xỏ Viện trưởng, cuối cùng cũng vì Vệ Thành mà hạ thấp bản thân mình.

Sau khi tốt nghiệp, Vệ Thành không tìm được việc làm, một phần là do tính cách nhút nhát, không giỏi giao tiếp; hai là gặp khó khăn là chùn bước, dễ dàng bỏ cuộc. Cuối cùng, Chúc Kim Hạ, người đang học cao học, đã giúp anh ta làm hồ sơ xin việc, tìm kiếm thông tin tuyển dụng, đồng hành cùng anh ta trong mọi cuộc phỏng vấn.

Sau đó Vệ Thành làm việc ở nước ngoài với tư cách là phiên dịch viên trong thời gian dài, vì muốn chấm dứt cảnh yêu xa, Chúc Kim Hạ đã đề nghị anh ta về nước.

Nhưng sau khi Vệ Thành từ chức trở về lại trở nên tự cao tự đại, ở nhà thất nghiệp hai năm.

Trong hai năm đó, Chúc Kim Hạ một mình gánh vác kinh tế gia đình, một mình vay tiền mua nhà, một mình làm việc của hai người, từng chút, từng chút tạo dựng cuộc sống ở thành phố này.

Bà nội trách móc cô vớ phải một gã đàn ông vô dụng.

Ba mẹ Vệ Thành thì trách cô, công việc tốt như vậy lại không cho anh ta làm, nhất quyết bắt anh ta về nước, bây giờ thì hay rồi, không thể tìm được công việc nào tốt hơn nữa.

Không phải là Chúc Kim Hạ chưa từng nói chuyện nghiêm túc với Vệ Thành, nhưng vì anh ta thất nghiệp trong thời gian dài lại thêm bạn bè cũ rỉ tai nhau chuyện anh “sống nhờ vợ”, lòng tự trọng yếu đuối của đàn ông bị tổn thương, hễ nhắc đến chuyện này là anh ta nổi giận, hai người lại chiến tranh lạnh với nhau.

Ngay cả khi đó, Chúc Kim Hạ cũng chưa bao giờ từ bỏ.

Cô cũng không biết mình đã vượt qua hai năm đó như thế nào, may mắn là có gia đình giúp đỡ, cuối cùng Vệ Thành cũng tìm được một công việc ổn định.

Thoắt cái đã gần đến tuổi hai mươi chín, bạn bè xung quanh hầu hết đều đã kết hôn sinh con, người lớn tuổi cũng bắt đầu giục giã hai người bước vào giai đoạn tiếp theo của cuộc đời.

Không thể chối từ.

Cũng giống như trước đây, vì kỳ vọng của mọi người, Chúc Kim Hạ lại hướng tới mục tiêu mới.

Cô vừa vùi đầu vào nghiên cứu khoa học vừa chuẩn bị cho đám cưới, cho đến một đêm đông năm ngoái, sau khi viết xong luận văn, cô trở về phòng ngủ, phát hiện Vệ Thành không bật điều hòa, cũng quên trải thảm điện cho cô.

Anh ta ngủ say sưa, cô ngẩn người một lúc, sau đó đi ra phòng khách, đưa mắt nhìn xung quanh.

Hình như thời gian đã trôi qua rất lâu rồi, nhưng dường như mọi thứ vẫn giậm chân tại chỗ.

Màn hình máy tính trong phòng làm việc vẫn sáng đèn, Vệ Thành rất thích chơi game, tối nào cũng ở lì trong đó, ngay cả khi ngủ cũng để máy chạy.

Bàn ăn chất đầy hộp cơm, tính ra thì ngày mai người giúp việc sẽ đến dọn dẹp, số hộp cơm này chắc chắn đã chất đống cả tuần nay rồi.

Mở tủ lạnh ra, bên trong không có chút rau củ tươi nào, chỉ toàn là Coca, Sprite, nước có gas. Trong ngăn đá chỉ có một hộp thịt đông, hạn sử dụng là từ nửa năm trước.

Chúc Kim Hạ cầm hộp thịt đông, đứng im tại chỗ một lúc lâu.

Đầu năm nay cô đã xin được đề tài cấp quốc gia, từ đó đến giờ vẫn luôn bận rộn viết luận văn, rốt cuộc trong lúc nhất thời, cô chẳng tài nào nhớ nổi Chúc Kim Hạ và Vệ Thành đã nói chuyện gì với nhau trong suốt nửa năm qua.

Ngoài chuyện đám cưới, họ còn nói gì với nhau nữa?

Trong ký ức của cô, ngoài “Anh đi làm đây”, “Anh về rồi”, “Ăn ở căn tin rồi”, dường như chẳng còn lời nào khác.

Nhà bếp trở thành vật trang trí, chưa bao giờ đỏ lửa.

Cuối tuần vất vả lắm mới ra ngoài một chuyến, nhưng cũng chỉ là “trả bài” cho xong chuyện, địa điểm là trung tâm thương mại gần nhà, xem một bộ phim một cách qua loa, ăn bữa tối, sau khi về nhà thì “đường ai nấy đi”, một người ngồi lì trong phòng làm việc chơi game, một người chui vào phòng sách viết luận văn.

Vệ Thành rất ồn ào khi chơi game, Chúc Kim Hạ đành phải chọn cách tránh mặt.

Cứ như vậy, ngày qua ngày trôi qua—

Lúc cô thức dậy đi làm, anh ta đã ra khỏi nhà từ sớm.

Lúc anh ta đi ngủ, cô vẫn thức đêm nghiên cứu tài liệu.

Đừng nói đến chuyện chăn gối, cuộc sống của họ cũng chẳng còn.

Hôm đó, Chúc Kim Hạ ném hộp thịt đông trong tay xuống, quay trở lại phòng khách, dừng chân trước tủ trưng bày.

Trên tủ có một cuốn lịch, ngày tháng vẫn dừng lại ở bốn tháng trước, không ai xé đi. Giống như mối quan hệ của họ, cũng đóng băng ở một khoảnh khắc nào đó.

Cuộc sống như vậy nếu lại tiếp diễn thêm nửa tháng thì vẫn không có gì thay đổi.

Không phải là cô chưa từng thử thay đổi hiện trạng, Chúc Kim Hạ chủ động rủ Vệ Thành đi xem kịch, Vệ Thành tỏ ra không mấy hứng thú.

Cùng nhau xem phim, Vệ Thành ngủ quên trong rạp.

Cô đề nghị cuối tuần ở nhà ăn lẩu, lần này Vệ Thành rất biết điều, chỉ là lúc nồi lẩu sôi sùng sục, hương thơm lan tỏa khắp phòng, cô định nói gì đó thì người đàn ông đối diện lại cầm điện thoại xem video ngắn, bị những video hài hước về chó mèo chọc cười sảng khoái.

Chúc Kim Hạ khựng lại: “Xem gì mà vui thế?”

Vệ Thành đưa màn hình điện thoại về phía cô: “Con chó này buồn cười thật.”

Nếu đổi lại là Chúc Kim Hạ, có lẽ cô cũng sẽ thấy thú vị, nhưng lúc này cô không thể cười nổi. Cô cố gắng tìm kiếm chút niềm vui trong tiếng nhạc nền ồn ào, nhưng ngay cả việc nhếch mép cười cũng không làm được.

Bữa cơm trôi qua một cách nhạt nhẽo, Vệ Thành không hề nhận ra điều gì.

Tối hôm đó, sau khi tắm rửa xong, Chúc Kim Hạ hít thở sâu trước gương, cố ý thoa loại sữa dưỡng thể mới mua, thay bộ váy ngủ ren màu đen, sau đó gõ cửa phòng làm việc.

“Hôm nay ngủ sớm một chút đi.” Cô hiếm khi nào căng thẳng như vậy, hắng giọng, ưỡn ngực, bụng hóp… “Thả thính” vốn không phải sở trường của cô.

Kết quả Vệ Thành đang mải mê chơi game cùng bạn bè, đầu cũng không thèm quay lại, thậm chí còn không liếc mắt nhìn cô lấy một cái.

“Ván cuối cùng.” Anh ta thuận miệng đáp.

Sự thật chứng minh, “ván cuối cùng” thường là “ván cuối cùng thứ n”, Chúc Kim Hạ đợi đến khi ngủ thiếp đi, mới bị tiếng động sột soạt bên cạnh đánh thức.

“Anh làm em tỉnh giấc à?”

Có lẽ ván game cuối cùng chơi rất thuận lợi, trên mặt Vệ Thành vẫn còn nét cười sảng khoái, anh ta ân cần đắp chăn cho Chúc Kim Hạ, nhưng lại không hề chú ý đến việc ẩn giấu bên dưới lớp chăn bông dày cộp là lời mời gọi hiếm hoi.

Trong bóng tối, trái tim Chúc Kim Hạ dần nguội lạnh, nhưng cô chưa bao giờ dễ dàng từ bỏ, sau khi suy nghĩ kỹ càng, cô đã thử lần cuối cùng.

Cô nắm lấy tay Vệ Thành, nhẹ nhàng đặt lên ngực mình.



Đáng tiếc là nỗ lực cuối cùng cũng thất bại, mà điều này không phải lỗi của Vệ Thành, là do cô.

Cơ thể này, từ đầu đến chân, giống như một con suối cạn khô trong sa mạc, cho dù có cố gắng múc nước đến đâu, cũng không thể nào lấy ra được một giọt nước trong veo.

Vệ Thành không cố chấp như cô, anh ta luôn tâm niệm “trên đời này không có việc gì khó, chỉ sợ lòng người không muốn”, bèn trở mình, nằm ngửa ra, còn an ủi cô: “Không sao đâu, chắc là gần đây em mệt mỏi quá, ngủ một giấc thật ngon, ngày mai thử lại.”

Chẳng mấy chốc, tiếng ngáy đều đều vang lên, chỉ còn lại một mình cô thao thức.

Con người ta một khi bị mất ngủ liền thích suy nghĩ lung tung.

Vệ Thành không hề hay biết gì, trong những ngày tháng anh ta đều đặn di chuyển giữa công ty và thế giới game, hoàn toàn không nhận ra rằng trong tâm trí Chúc Kim Hạ đã trải qua cả xuân, hạ, thu, đông.

Nửa tháng sau, Chúc Kim Hạ đứng trước cửa phòng làm việc: “Vệ Thành, em không muốn kết hôn nữa.”

Lúc này, chỉ còn chưa đầy nửa năm nữa là đến ngày cưới.

Bàn tay đang cầm chuột của Vệ Thành khựng lại một chút, màn hình máy tính liền tối đen.

Anh ta tháo tai nghe xuống, quay đầu lại: “Hả?”

Bắt gặp ánh mắt bình tĩnh của Chúc Kim Hạ, Vệ Thành lùi người về sau, nửa người trên ngã ra khỏi ghế: “Sao thế? Luận văn mới viết xong, lại bắt đầu giở trò rồi…”

Giọng điệu nửa bất đắc dĩ, nửa muốn làm yên chuyện.

“Thôi mà, anh chơi xong ván này rồi đi ngủ.”

“Em nghiêm túc đấy.” Chúc Kim Hạ bình tĩnh nhìn anh ta, đôi mắt đen lánh không hề có ý cười, cũng không có tức giận: “Vệ Thành, chúng ta ly hôn đi.”

Đó là toàn bộ câu chuyện.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 14: Ngày thứ mười bốn



Nếu chỉ có một người thì làm sao mà dựng thành màn cãi nhau được.

Đối mặt với sự bình tĩnh từ đầu đến cuối của Chúc Kim Hạ, Vệ Thành cảm thấy bất lực như đấm một cú vào bông.

Cơn giận dữ qua đi, cuối cùng hai đầu dây bên kia rơi vào im lặng.

Không biết đã bao lâu trôi qua, lâu đến mức Chúc Kim Hạ tưởng rằng Vệ Thành đã cúp máy từ lâu, thì mới nghe thấy một câu nói rất khẽ.

“Chúc Kim Hạ, có phải em có người khác rồi không?”

“Không có.” Chúc Kim Hạ bước từng bước chân nặng nề, chậm rãi đi dọc con đường.

Đầu dây bên kia lúc đầu là một tiếng nấc nghẹn, như thể bị nghẹn lại ở cổ họng, Chúc Kim Hạ tưởng mình nghe nhầm, cho đến khi nó biến thành tiếng khóc không thể kìm nén, nặng nề và u uất.

“Vậy tại sao em lại thay đổi?”

“…”

“Nói là sẽ mãi mãi ở bên nhau, nói là đến năm ba mươi tuổi sẽ sinh con, tại sao em lại thay đổi?”

Người đàn ông gào khóc thảm thiết.

Như bị sét đánh ngang tai, Chúc Kim Hạ đứng chôn chân tại chỗ.

Gió thổi từ bốn phương tám hướng, luồn vào tay áo, cổ áo, không chỗ nào không có.

Cô đưa tay lên lau mặt: “Vệ Thành, anh còn nhớ lần cuối cùng anh khóc như vậy là khi nào không?”

Vệ Thành không nói gì, chỉ có tiếng khóc dần yếu ớt.

Cô biết anh ta nhớ.

“Lần cuối cùng anh khóc là vào năm cuối đại học, vì chuyện anh thi lại môn Lịch sử Văn học Anh, chúng ta đã cãi nhau một trận nảy lửa.”

“…”

“Em muốn anh đi cầu xin giáo sư, nhưng anh không chịu. Anh nói anh không phải là em, thành tích cũng không tốt, tại sao giáo sư lại phải nể mặt anh.”

“…”

“Thi lại mà không qua thì sẽ không có bằng tốt nghiệp, không có bằng tốt nghiệp thì sẽ không ký được hợp đồng lao động. Em cứ giục anh đi tìm giáo sư, anh không đi, cuối cùng khóc lóc nói chia tay là chia tay… Lúc đó anh cũng giống như bây giờ.”

Vệ Thành không hiểu tại sao cô lại lật lại chuyện cũ.

“Chúc Kim Hạ, em có cần phải vậy không?” Anh ta tự giễu: “Tôi đã đủ mất mặt lắm rồi.”

Chúc Kim Hạ chỉ khựng lại một chút, rồi lại tiếp tục.

“Em đã đến gặp thầy Tăng, cầu xin thầy giúp anh qua môn, thầy nói chỉ cần anh chịu làm bài đầy đủ, thầy sẽ cho điểm. Thầy còn hỏi em đã được tuyển thẳng vào trường nào, có nhận được học bổng tân sinh viên không, sau này muốn làm gì, nghiên cứu chuyên ngành nào…”

“Cuối cùng thầy đột nhiên cười ha hả hỏi em, Chúc Kim Hạ, cậu Vệ Thành này là gì của em mà em phải đích thân đến cầu xin tôi?”

“Lúc đó em đang thao thao bất tuyệt, bỗng nhiên không nói nên lời.”

“Thầy Tăng cười lớn, nói, chắc là bạn trai nhỉ?”

Tám năm rồi, Chúc Kim Hạ chưa từng nhắc lại chuyện này, mãi đến hôm nay, tám năm sau, cô mới nhớ lại những chi tiết vụn vặt đã bị lãng quên từ lâu.

Hóa ra chúng vẫn còn in sâu trong tâm trí cô.

“Kỳ lạ thật, trên đường đến văn phòng, em đã cố gắng suy nghĩ xem nên nói gì. Lúc nói chuyện với thầy Tăng, em chỉ biết cảm ơn rối rít. Cuối cùng, khi thầy hỏi anh là gì của em, em mới đột nhiên cảm thấy thật xấu hổ.”

Cô ngẩng đầu nhìn bầu trời u ám, cười nhạt.

“Thực ra ngay từ lúc đó, em đã nhận ra chúng ta không hợp nhau, nhưng em không muốn thừa nhận, như thể chỉ cần thừa nhận, em sẽ là người thua cuộc.”

Vệ Thành tức giận: “Chúc Kim Hạ, chuyện bao nhiêu năm rồi, em lôi ra nói lại có ý nghĩa gì?”

“Không phải em đang lật lại chuyện cũ.”

“Vậy em nói những lời này để làm gì?”

Im lặng hồi lâu, Chúc Kim Hạ hỏi: “Vệ Thành, những năm qua anh có cảm thấy hạnh phúc không?”

“Có gì mà không hạnh phúc chứ?” Anh ta vội vàng chặn họng cô: “Em đừng có lấy những lúc không vui ra để nói, cuộc sống này vốn dĩ là như vậy, có ai mà lúc nào cũng suôn sẻ đâu?”

“Nhưng rõ ràng anh có thể sống vui vẻ hơn.”

“Sao em biết được?”

“Anh thừa nhận cũng được, không thừa nhận cũng được.” Chúc Kim Hạ nói: “Rõ ràng chúng ta đều có thể sống thoải mái hơn, em cứ việc phấn đấu, anh cứ việc hưởng thụ, hà cớ gì phải miễn cưỡng ở bên nhau, để rồi em muốn phấn đấu cũng không nổi, anh muốn hưởng thụ cũng không xong?”

“…”

Cuối cùng Vệ Thành lại nổi giận lần nữa: “Em cứ nói đi nói lại, chẳng qua là muốn nói tôi không xứng với em!”

Rồi lại lặp lại điệp khúc cũ.

Là em đồng ý ở bên tôi, không ai ép em cả.

Chẳng qua là em chê thu nhập của tôi không cao bằng em, đó là do em bắt tôi về nước.

Kết hôn là do em đồng ý, hủy hôn cũng là do em, để hai bên gia đình phải gánh chịu hậu quả vì sự thay đổi đột ngột của em, rõ ràng là em sai.

Một lần nữa, Vệ Thành lại đứng trên đỉnh cao của đạo đức, khí thế hừng hực.

Chúc Kim Hạ cảm thấy nực cười trong sự mệt mỏi, rốt cuộc cô bị làm sao vậy, lại đi nói chuyện lâu như vậy với một gã say xỉn làm gì?

Trong lúc Vệ Thành đang hăng say “tấn công”, cô cúp máy, đang định quay người bỏ đi thì bỗng nhiên cảm thấy vai mình nặng trĩu.

Cô giật nảy mình, quay đầu lại thì thấy phía sau không biết từ lúc nào đã xuất hiện một gã đàn ông cao to. Gã mặc áo choàng Tây Tạng, làn da rám nắng, cười toe toét để lộ hàm răng vàng ố.

Gã ta vỗ vai cô, nói những lời cô không hiểu.

“Anh làm gì vậy?”

Chúc Kim Hạ liên tục lùi lại.

Đưa mắt nhìn xung quanh, cô giật mình nhận ra mình đã đi rất xa siêu thị.

Ban đầu cô chỉ định đi xa một chút để nghe điện thoại, không ngờ lại vô thức đi xa đến vậy.

Hoàng hôn buông xuống, trên đường đã vắng người qua lại.

Các cửa hàng ven đường vốn đã ít ỏi giờ lại càng thêm đìu hiu, cửa hàng gần nhất còn sáng đèn cũng cách đó cả chục mét.

Gã đàn ông kia nói những điều cô không hiểu, hơi thở nồng nặc mùi rượu, ánh mắt lờ đờ.

Chúc Kim Hạ cảm thấy tình hình không ổn liền quay người bỏ chạy, nào ngờ gã kia tuy đã say nhưng động tác vẫn rất nhanh nhẹn.

Mái tóc bị người ta túm lấy, Chúc Kim Hạ buộc phải dừng bước, ngay sau đó, cánh tay cô cũng bị siết chặt.

Một mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi cô, lẫn với mùi rượu và chua chua khiến cô buồn nôn vô cùng.

Chúc Kim Hạ vừa vùng vẫy vừa kêu cứu, mái tóc dài suýt chút nữa đã bị giật tung, eo cũng bị người ta ôm chặt.

Cô cào cấu loạn xạ, đá chân túi bụi, không biết đã đá bao nhiêu cái, cuối cùng cũng trúng điểm yếu của gã đàn ông, bên tai vang lên một tiếng r*n r*, vòng tay siết chặt eo cô cũng nới lỏng.

Cô liều mạng chạy về phía siêu thị.



Thời Tự bước ra từ kệ hàng, tay xách hai giỏ đồ đầy ắp, đang định thanh toán thì nhìn ra cửa lớn.

… Người đâu?

Anh đặt giỏ hàng lên quầy thu ngân, sải bước ra cửa.

Đống rau củ quả dưới chân cầu thang vẫn còn nguyên, nhưng người trông coi chúng lại không thấy đâu nữa.

“Chúc Kim Hạ?”

Anh gọi liền mấy tiếng vẫn không có ai đáp lại.

Thị trấn chỉ có một con đường chính, Thời Tự nhìn trái nhìn phải, hình như có người ở cuối đường, nhưng cơ sở hạ tầng ở thị trấn cũ kỹ lạc hậu, vừa tối trời là chỉ còn lác đác vài bóng đèn đường, hầu hết đều chìm trong bóng tối.

Lúc đầu anh không nhìn rõ, cho đến khi nhìn thấy bóng đen đó không phải là một mà là hai người, trái tim Thời Tự như ngừng đập.



Chủ siêu thị giật mình, ông ta nhận ra Thời Tự, biết anh là Hiệu trưởng trung tâm giáo dục, vốn tưởng là khách sộp, sao giờ lại chạy như ma đuổi thế kia?

Không lấy đồ thì thôi, ông cũng đâu có ép, chạy cái gì chứ!

Ông hét lớn ở phía sau: “Này, thầy Hiệu trưởng, đồ không lấy nữa à?”

Thời Tự không trả lời, trên thực tế, anh còn quên cả thở.

Cách đó khoảng trăm mét, anh nghe thấy tiếng kêu cứu của Chúc Kim Hạ, the thé như gà bị vặt lông.

Anh lao như bay về phía trước, cuối cùng cũng đón được cô ở giữa đường.

Phía sau cô còn có một gã say rượu, vừa chạy vừa nói gì đó bằng tiếng Tây Tạng.

Chúc Kim Hạ ngã nhào vào người anh, được anh đỡ lấy: “Cô không sao chứ?”

“… Tôi không sao.” Chúc Kim Hạ ngã nhào xuống đất, nghe thấy giọng nói của anh, trái tim đang đập loạn xạ cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại, cô vừa ngoái đầu nhìn gã say rượu, vừa vô thức hỏi: “Hắn ta nói gì vậy?”

“…”

Đến nước này rồi mà cô còn quan tâm đến chuyện đó sao?

Thời Tự buông tay ra, lạnh lùng nói: “Hắn ta nói lại đây, nhanh lên, cùng sung sướng nào.”

Người trên mặt đất: “…”

Chớp mắt, gã say rượu đã chạy đến gần hai người, Thời Tự như vận động viên vượt rào, không thèm liếc nhìn lấy một cái, bước qua người Chúc Kim Hạ, chắn trước mặt cô.

Anh chuyển sang tiếng Tây Tạng, vừa nói những lời cô không hiểu, vừa kéo gã say rượu ra xa.

Vừa kéo người đi, anh vừa gọi lớn mấy tiếng. Ngay lập tức, từ trong mấy cửa hàng còn sáng đèn, một vài người đàn ông bước nhanh ra, cùng anh vây quanh gã say rượu.

Thời Tự vốn sở hữu đôi lông mày sắc bén, ngũ quan thanh tú, ngày thường lười biếng thì không sao, nhưng một khi không còn nụ cười trên môi, anh chỉ cần nhíu mày lại, toàn thân đã tỏa ra khí chất lạnh lùng trông chẳng khác gì kẻ ác.

… Chỉ nhìn thôi cũng đủ thấy khí thế áp đảo, giống như tên trùm thổ phỉ đang dẫn đàn em đi bắt nạt người yếu thế.

Người gọi điện thoại, người giữ người, gã say rượu nhanh chóng bị người dân địa phương khống chế.

Thời Tự bước ra khỏi đám đông, ngạc nhiên khi thấy Chúc Kim Hạ vẫn còn ngồi trên mặt đất.

“Bị thương à?” Trái tim anh lại thắt lại.

“Không có.”

Cô ngồi bệt dưới đất, đầu cúi gằm, không thấy rõ biểu cảm.

Lúc nãy, trong khi giằng co, gã say rượu nói không động vào người cô, anh mới yên tâm, bây giờ thấy cô thành ra như vậy, hình như mọi chuyện không đơn giản như thế…

Thời Tự siết chặt nắm tay, đột ngột quay đầu nhìn gã say rượu: “Hắn ta động vào người cô?”

“Không có.”

“…” Anh lại quay đầu lại: “Vậy cô ngồi dưới đất làm gì, bong gân à?”

“Không có.” Chúc Kim Hạ không cần anh đỡ. Cô tự mình đứng dậy, xoay người bước về phía siêu thị.

Nhìn dáng vẻ bước đi của cô có vẻ như không có gì bất thường.

Thời Tự đi theo sau: “Cô đi đâu vậy?”

“Về trường.”

Chúc Kim Hạ không quay đầu lại, vừa đi vừa nhỏ giọng đáp.

Thời Tự cau mày: “Chúc Kim Hạ, cô đang giận dỗi tôi đấy à?”

Nghĩ đến tiếng hét the thé của cô lúc nãy, anh vẫn còn sợ hãi, vậy mà cô chỉ thản nhiên đáp: “Không có mà.”

Thời Tự cũng nổi giận.

Anh sải bước đến gần nắm chặt cánh tay cô: “Tôi đã nói là cô phải ở yên tại chỗ, tại sao…”

Lời còn chưa dứt, anh đã sững người.

Chỉ thấy Chúc Kim Hạ bị anh kéo lại, lúc này đang nước mắt lưng tròng.

Thời Tự sững sờ, vô thức buông tay ra.

Ngay sau đó cô lại quay lưng đi, vội vàng lau mặt.

Một lúc lâu sau.

“… Cô sao vậy?” Giọng nói của Thời Tự bỗng nhiên dịu dàng hơn hẳn, hoàn toàn khác với lúc nãy: “Sợ rồi à?”

Chẳng ai nhận ra, rõ ràng là đang hỏi xem đối phương có sợ hãi hay không, vậy mà người có vẻ mặt hoảng hốt như chú ngựa con lạc đàn lại chính là anh.

Không còn cách nào khác, cả đời Thời Tự chưa từng chứng kiến một giọt nước mắt của bất kỳ người phụ nữ nào.

Anh cẩn thận quan sát, giữ khoảng cách vừa phải với cô, lúc này mới phát hiện trên má Chúc Kim Hạ có một vết xước, có lẽ là bị gã say rượu làm trầy trong lúc giằng co.

Làn da của cô rất trắng, trắng như đậu phụ, chỉ một vết xước nhỏ cũng vô cùng rõ ràng.

Nhưng dù có rõ ràng đến đâu cũng chỉ là vết xước mà thôi, có cần phải khóc lóc đến mức này không…?

Thời Tự muốn nói gì đó, nhưng nhìn đôi mắt đỏ hoe của cô, anh không thể thốt ra lời nào cay nghiệt.

Anh im lặng một lúc, nhìn xung quanh rồi nói: “Cô đi theo tôi.”

Dẫn cô đi dọc con đường, dừng lại trước một cánh cửa đóng chặt, anh bắt đầu gõ cửa rầm rầm.

“Mở cửa.”

Rầm rầm — “Dì Phương, cháu là Thời Tự đây.”

Rầm rầm rầm — “Dì Phương!”

Cánh cửa được ghép từ những thanh gỗ dựng đứng, rất cổ kính.

Bên trong vang lên giọng nói của một bà lão: “Thằng nhóc này, tôi ngủ rồi, có chuyện gì thì mai hãy nói!”

Thời Tự khựng lại một chút, lại tiếp tục đập cửa rầm rầm.

Anh nói: “Dì Phương, mở cửa đi, chuyện quan trọng lắm.”

Mười phút sau, dì Phương — người đã mặc quần áo — loạng choạng bò dậy khỏi giường, gỡ từng thanh gỗ một, đeo kính lão lên, dưới ánh đèn vàng mờ nhạt, bà cẩn thận nâng mặt Chúc Kim Hạ lên, quan sát kỹ lưỡng vết xước chỉ dài bằng móng tay, mảnh như cây kim, phải đeo kính lão mới nhìn rõ, sau đó thuận tay chộp lấy cây gậy bên cạnh, quay người đánh Thời Tự mấy cái.

“Đây là chuyện quan trọng lắm mà cậu nói?”

“Đây là chuyện quan trọng lắm sao???”

“Thằng nhóc này nói dối không biết ngượng mồm, dao của tôi đâu, để tôi cho cậu xem thế nào mới gọi là chuyện quan trọng!”
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 15: Ngày thứ mười lăm



Bị đánh thức giữa đêm khuya, dì Phương vung gậy quật tới tấp.

“Chuyện bé tí tẹo lại bảo với tôi là chuyện quan trọng lắm, mạng người nguy cấp rồi.”

Thời Tự vừa né tránh vừa giải thích: “Không phải đâu dì, cô ấy khóc rồi mà!”

“Thử đứng yên xem nào, không đến năm giây, tôi sẽ cho cậu khóc ròng luôn.”

Dáng người Thời Tự nhanh nhẹn, nhưng khổ nỗi căn phòng quá nhỏ, né tránh được một lúc, anh vẫn bị ăn một gậy vào cánh tay.

Anh kêu lên một tiếng: “Dì Phương, sao dì lại vô lý như vậy!”

Dì Phương hạ cây gậy xuống: “Tôi chính là lý lẽ!”

Sau một hồi náo loạn, tâm trạng u ám của Chúc Kim Hạ cũng tan biến, thấy Thời Tự bị đánh, cô giật mình, vội vàng chắn trước mặt anh.

Thế mà lại bị Thời Tự kéo sang một bên.

“Tôi không sao.”

Cô nhìn cánh tay Thời Tự: “Đánh vào đâu vậy?”

“Không trúng đâu.”

“Tôi nghe thấy tiếng rồi mà!”

Chúc Kim Hạ hối hận, nếu không phải tại cô khóc lóc, anh cũng chẳng đến mức phải chạy đi cầu cứu. Bà lão này cũng thật là, chẳng thèm nói đạo lý gì cả, vậy mà lại thật sự ra tay đánh người!

Thời Tự dở khóc dở cười, vội vàng giải thích rằng dì Phương vốn có tính tình như vậy thôi, nhìn bà vung gậy trông có vẻ ghê gớm nhưng thực ra chẳng đau tí nào.

Dì Phương không vui: “Không đau tí nào? Vậy cậu thử chịu thêm một gậy nữa xem?”

Miệng thì nói lời cay nghiệt, nhưng trong mắt lại ẩn chứa ý cười, bà rõ có hứng thú quan sát hai người.

Có chuyện gì đây?

Chúc Kim Hạ buông cánh tay Thời Tự ra, quay đầu lại: “Nếu dì còn giận thì cứ đánh tôi, đừng đánh anh ấy.”

Trong lời nói có chút tức giận.

Thời Tự hơi sững sờ, nhìn chằm chằm vào gáy cô.

Cô gái này tuy không thấp, nhưng đứng trước mặt anh vẫn thấp hơn một cái đầu, rõ ràng lúc nãy còn bị tên vô lại kia bắt nạt đến mức khóc lóc thảm thiết, vậy mà giờ lại ra vẻ che chở cho anh.

Cô quay lưng về phía anh, từ góc độ này không nhìn thấy mặt cô, chỉ thấy hai vành tai nhỏ nhắn, tròn trịa lộ ra từ mái tóc xõa tung, đỏ ửng lên.

Xem ra là đang rất tức giận.

“Cô giáo Chúc.” Thời Tự muốn cười, lời trêu chọc đã đến bên miệng, nhưng lại không nói ra.

Anh khẽ cười, hiếm khi nào lại gọi cô một cách nghiêm túc như vậy.

Có lẽ là do vẻ mặt nghiêm trọng, như lâm đại địch của cô khiến anh cũng thu lại tâm trạng đùa cợt.

“Yên tâm đi, dì Phương không thật sự giận tôi đâu.” Thời Tự ấn cô ngồi xuống chiếc ghế dài: “Tôi là do dì ấy nuôi lớn, sao dì ấy nỡ lòng nào đánh tôi chứ?”

Nói xong, anh quay đầu lại hỏi: “Đúng không dì Phương?”

Dì Phương: “Đúng cái rắm.”

Bất kể dì Phương có phối hợp hay không, Thời Tự vẫn để cô lại đây, còn mình thì đi thu dọn tàn cuộc.

Chuyện gã say rượu cần phải xử lý, hàng hóa ở siêu thị tiện lợi cần phải thanh toán, còn cả đống rau củ quả ở cửa siêu thị nữa, giáo viên ở trường còn đang mong ngóng anh mang lương thực tuần sau về.

Sau khi Thời Tự rời đi, bầu không khí trở nên hơi gượng gạo.

Hai người ngồi đối diện nhau bên bàn bát tiên, dì Phương quan sát Chúc Kim Hạ, Chúc Kim Hạ thì mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim, giả vờ quan sát xung quanh.

Đây là một tiệm thuốc, cũng giống như những cửa hàng ven đường khác, diện tích không lớn.

Tấm rèm che khuất căn phòng bên trong, không nhìn thấy cảnh tượng phía sau.

Trong tầm mắt, đồ đạc đều cũ kỹ, nổi bật nhất là tủ thuốc bằng gỗ sẫm màu chiếm trọn một bức tường, với vô số ngăn kéo được sắp xếp san sát nhau.

Nền xi măng bóng loáng theo thời gian.

Bức tường loang lổ, xám xịt, không nhìn ra màu sắc ban đầu.

Trong không khí thoang thoảng mùi thuốc bắc, không khó chịu.

Trên quầy có một chiếc cân nhỏ, trông rất cổ xưa, Chúc Kim Hạ đang đoán xem nó được làm bằng đồng hay bằng sắt thì dì Phương lên tiếng trước.

“Cô là giáo viên của trung tâm à?”

Chúc Kim Hạ hoàn hồn, gật đầu.

“Mới đến à?” Dì Phương nhìn cô vài lần: “Trước đây chưa từng gặp cô.”

“Tôi mới đến hai ngày.”

“Tôi đoán vậy.” Dì Phương nhận xét: “Da dẻ trắng nõn nà giống như gà luộc, nhìn là biết chưa từng phơi nắng.”

Chúc Kim Hạ: “…”

Dì Phương đứng dậy rót một cốc nước, đẩy đến trước mặt cô: “Đừng hiểu lầm, tôi đang khen cô đấy.”

Cách khen cũng thật là… đặc biệt.

Chúc Kim Hạ cúi đầu uống nước, đưa cốc lên miệng mới nhìn rõ bên trong không phải là nước lọc, mà là màu đỏ sẫm, dưới đáy cốc có những lát mỏng nổi lềnh bềnh.

“Cứ uống đi, vỏ quýt khô đấy, tốt cho cổ họng.”

Chúc Kim Hạ còn đang e dè, dì Phương lại chẳng khách sáo chút nào, tự nhiên nắm lấy tay cô, bắt mạch.

“Mạch hơi yếu, mới lên cao nguyên chưa thích nghi với khí hậu à?”

“… Vâng.”

“Trước khi đến không uống chút hồng cảnh thiên sao?”

“Không.”

“Thè lưỡi ra, tôi xem nào.”

Bà lão nheo mắt, đeo kính lão, nắm cằm cô như thể đang kiểm tra gà con.

“Thè ra thêm chút nữa.”

“Há miệng ra.”

“Ồ, xem ra cô cũng ăn uống không ngon miệng lắm nhỉ?”

Vừa xem mạch, vừa trò chuyện.

“Năm nay bao nhiêu tuổi rồi?”

“Hai mươi chín.”

“Tuổi cũng không còn nhỏ nữa, có bạn trai chưa?”

Chúc Kim Hạ khựng lại, ba chữ “đang ly hôn” đã đến bên miệng nhưng lại nuốt xuống: “Đã từng có.”

Đã từng có, nghĩa là bây giờ đã “trống chỗ” rồi.

Dì Phương vừa bắt mạch, vừa quan sát, càng nhìn càng hài lòng, đi thẳng vào vấn đề: “Vậy cô thấy Thời Tự nhà chúng tôi thế nào?”

Chúc Kim Hạ đang uống nước, “phụt” một tiếng, phun hết ra ngoài.

Dì Phương đang nói dở, chưa kịp quan sát biểu cảm của cô thì đã bị phun nước đầy mặt.

“…”

Chúc Kim Hạ vội vàng đứng dậy, luống cuống lau chùi, liên tục xin lỗi.

“Chuyện nhỏ thôi.” Dì Phương vẫn thoải mái như vậy, lau mặt, ấn cô ngồi xuống ghế, tiếp tục tra hỏi: “Nói xem, hai người tiến triển đến đâu rồi?”

Chúc Kim Hạ: “…”

Chúc Kim Hạ: “Dì hiểu lầm rồi, tôi và Hiệu trưởng không phải loại quan hệ đó.”

Thấy nước vẫn còn chảy trên mặt dì Phương, cô đưa tay vào túi áo — lúc trưa đi vệ sinh còn thừa nửa cuộn giấy, tạm dùng vậy.

Bị dì Phương giữ lại.

“Không phải loại quan hệ đó?” Dì Phương bĩu môi, rõ ràng là không tin: “Tôi chưa từng thấy thằng bé đó quan tâm đến ai như vậy.”

“Đó là vì anh ấy tưởng tôi bị thương.”

“Vậy lúc nãy cô bảo tôi đừng đánh nó, đánh cô.” Dì Phương ghé sát lại: “Cô xót nó à?”



Thời Tự quay lại tiệm thuốc, vừa chất đồ ở cửa, còn chưa bước qua bậc cửa, đã nghe thấy cuộc trò chuyện bên trong.

“Sao nào, cô thấy Thời Tự nhà chúng tôi không xứng với cô à?”

“Không phải…”

“Vậy là cô chê nó nghèo, chê nó công việc không tốt à?”

“Không liên quan gì đến những chuyện đó cả dì Phương, tôi đến đây để dạy học tình nguyện, chẳng mấy chốc sẽ phải rời đi…”

“Đi hay không đều là cái cớ.” Dì Phương nói: “Thời Tự ở đây cũng chẳng được bao lâu, chỉ là tạm thời thôi, hai đứa mà thật lòng yêu nhau, đi đâu chẳng được?”

Sự cố chấp của dì Phương khiến người ta không biết nói gì.

Chúc Kim Hạ đành gật đầu: “Dì nói đúng, đi hay không đều là cái cớ.”

“Đúng rồi…”

“Tôi đã kết hôn rồi.” Chúc Kim Hạ ngẩng đầu lên, thẳng thắn nói.

Dì Phương sững sờ: “Cô… cái gì?”

Không khí đột nhiên ngưng đọng, có người vén rèm bước vào từ bên ngoài.

“Lấy đủ đồ rồi, đi thôi, về trường.”

Trong phòng không ai lên tiếng, dì Phương vẫn há hốc mồm, Chúc Kim Hạ cúi đầu im lặng, bầu không khí thậm chí còn gượng gạo hơn lúc Thời Tự rời đi. Nhưng anh lại như không hề hay biết, chỉ giục giã Chúc Kim Hạ.

“Còn không đi, định ở lại đây qua đêm à?”

Chúc Kim Hạ im lặng đứng dậy, nói với dì Phương “Làm phiền dì rồi”, sau đó bước qua bậc cửa, phía sau vang lên giọng nói cố tình hạ thấp của Thời Tự: “Coi như cháu xin dì, đừng làm mai mối nữa.”

Dì Phương lẩm bẩm: “Tôi làm tất cả là vì ai chứ. Haizz, coi như tôi lo chuyện bao đồng vậy!”



Thời Tự chất hết đồ lên xe bán tải.

Rời khỏi thị trấn, không còn đèn đường, trên con đường núi quanh co chỉ có duy nhất chiếc xe của anh. Đèn pha chiếu sáng con đường phía trước, ngoài cửa sổ là tiếng gió rít gào.

Lại rẽ qua một khúc cua, Thời Tự quay đầu nhìn cô: “Sao cô không nói gì?”

Chúc Kim Hạ: “Anh cũng có nói gì đâu?”

Vẫn còn gượng gạo.

“Đừng để tâm đến lời dì Phương, dì ấy suốt ngày nghĩ cách giới thiệu đối tượng cho tôi.” Thời Tự cười cười: “Phụ nữ ở thị trấn này, từ góa phụ bốn mươi tuổi đến cô gái mới lớn, không ai là dì ấy bỏ qua.”

“…”

Chúc Kim Hạ: “Năm nay anh bao nhiêu tuổi rồi?”

“Ba mươi ba.”

“Trai tân ba mươi ba tuổi, thảo nào dì ấy sốt ruột.”

Thời Tự khịt mũi cười: “Hoàng đế chưa lo, thái giám đã nóng lòng.”

Sự gượng gạo trước đó biến mất một cách kỳ lạ.

Chúc Kim Hạ nghiêng đầu nhìn anh, người đàn ông này dường như có một khả năng đặc biệt, ở bên cạnh anh, cô luôn cảm thấy thoải mái tự nhiên giống như bạn bè lâu năm.

Xe bán tải lại rẽ qua một khúc cua.

Chúc Kim Hạ nói: “Anh chưa bao giờ hỏi tôi tại sao lại đến đây dạy học tình nguyện.”

Thời Tự: “Quan trọng sao?”

Cô hỏi ngược lại: “Không quan trọng sao?”

“Bất kể là vì mục đích gì, cô đến đây dạy học, lũ trẻ được lợi.”

“…”

Thời Tự nghiêng đầu nhìn cô: “Giống như một cuộc chạy tiếp sức, chạy tốt phần của mình, chuyển gậy tiếp sức cho người khác, hà cớ gì phải hỏi mỗi người tại sao lại chạy đoạn đường này?”

Hai người đồng thời lên tiếng.

“Dù sao cuối cùng cũng sẽ rời đi?”

“Dù sao cũng sẽ phải rời đi.”

Trong xe im lặng một lúc, cả hai đều bật cười.

Chúc Kim Hạ thoải mái dựa lưng vào ghế: “Vậy được, anh đã có giác ngộ như vậy thì tốt. Anh cũng nghe thấy rồi đấy, tôi đã kết hôn rồi, anh đừng có ý gì với tôi đấy.”

Thời Tự: “Suy nghĩ có thể khác người, nhưng không thể b**n th**.”

“…”

Anh cười cười: “Yên tâm đi, cho dù cô chưa kết hôn, tôi cũng không thể nào có ý gì với cô.”

“Chưa chắc đâu, dù sao tôi là mỹ nhân tuyệt sắc, lúc nào cũng tỏa ra sức hấp dẫn.”

Mỹ nhân tuyệt sắc.

Thời Tự gật đầu: “Quả thật là rất ‘dầu mỡ’.”

“…”

Chúc Kim Hạ tức giận đến mức bật cười: “Thời Tự, cũng may là ở vùng núi này dân phong thuần phác, không ai trị được anh. Ra ngoài kia, với tính cách này của anh, chắc chắn đã xanh cỏ từ lâu rồi.”

“Cô còn sống được, chắc tôi cũng chết không nổi đâu.”

Hai người đấu khẩu qua lại, nói những lời vô thưởng vô phạt, Chúc Kim Hạ đang hăng say chiến đấu, bỗng nhiên chạm vào nút bấm bên cạnh ghế, “rầm” một tiếng, ngã ngửa ra.

Cô nhìn chằm chằm vào trần xe bẩn thỉu, hồi lâu không hoàn hồn.

Thời Tự bên cạnh liếc nhìn cô, chậm rãi hỏi: “Đến đây để nghỉ dưỡng à?”

Cuối cùng Chúc Kim Hạ cũng không nhịn được cười phá lên, vừa điều chỉnh ghế ngồi, vừa nói miệng lưỡi anh độc ác như vậy, không sợ dạy hư trẻ con à.

Nói qua nói lại, xe chạy qua từng khúc cua, cổng trường trung tâm Nghi Ba đã ở ngay trước mắt.

Thời Tự tắt máy, nhảy xuống xe dỡ đồ, Chúc Kim Hạ ở bên cạnh phụ giúp.

Anh không để cô xách gì nặng, chỉ đưa cho cô hai túi trái cây, còn mình thì vác cả đống.

Chúc Kim Hạ: “Anh kỳ thị phụ nữ à?”

Thời Tự không quay đầu lại, tiếp tục bước về phía trước.

“Tôi kỳ thị cô.”

“…”

Chạy hai lượt, đồ đạc được chất hết xuống dưới lầu ký túc xá giáo viên.

Thời Tự duỗi lưng, nói: “Để đây đi, tôi tự mình mang lên được. Trễ rồi, cô về nghỉ ngơi đi.”

Chúc Kim Hạ đáp “vâng”, đi được vài bước, lại nghe thấy Thời Tự gọi tên mình.

Quay đầu lại, cô thấy một vật thể bay theo đường parabol, theo phản xạ, cô đưa tay ra đỡ lấy.

Nhìn kỹ, là một lốc cà phê lon.

“Anh mua à?”

“Chẳng lẽ là trộm à?” Thời Tự ôm số đồ còn lại dưới đất: “Cầm lấy đi, lúc lên lớp cứ ngủ gật, người biết thì bảo cô đến dạy học tình nguyện, người không biết còn tưởng cô đến đây nghỉ dưỡng đấy.”

Anh bước vào hành lang mà không quay đầu lại: “Tôi đi đây.”
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 16: Ngày thứ mười sáu



Mới chỉ dự giờ ba ngày, Chúc Kim Hạ đã bị “ném” lên bục giảng.

Trước khi lên lớp, cô vội vàng ôn bài, cặm cụi đọc sách giáo khoa trong ký túc xá, càng đọc càng thấy bất an, cuối cùng đành phải gõ cửa phòng Thời Tự lúc nửa đêm.

Gõ một hồi lâu, không có ai trả lời.

Lạ thật, đã quá mười hai giờ rồi, anh ta không ở ký túc xá sao?

Chúc Kim Hạ đang định bỏ đi thì bên trong mới vang lên một câu hỏi chậm rãi: “Ai đấy?”

“Là tôi, Chúc Kim Hạ.”

Lại chờ một lúc lâu, mới có người chậm rì rì xỏ dép lê ra mở cửa.

Thời Tự vừa tắm xong, đang lau tóc, chỉ mặc độc một chiếc quần đùi ra mở cửa.

Ánh mắt Chúc Kim Hạ va phải phần thân trên tr*n tr** của anh.

Đây là lần thứ hai cô nhìn thấy Thời Tự c** tr*n, lần đầu tiên là trên sông, lúc anh nhảy xuống cứu cô. Lúc đó mọi chuyện xảy ra quá bất ngờ, cô căn bản không để ý đến chi tiết. Còn lần này thì…

Rất trực quan.

Tuy biết Thời Tự không phải kiểu người gầy yếu, nhưng cô cũng không ngờ anh lại “không gầy yếu” đến mức này.

Khác với những khối cơ bắp rắn chắc, cuồn cuộn sức mạnh trong phòng tập gym, cơ thể trước mắt cô toát lên vẻ khỏe khoắn, săn chắc, những đường nét uyển chuyển như những ngọn núi trùng điệp, ẩn chứa sức mạnh tiềm tàng.

Làn da anh rám nắng, toát lên vẻ khỏe khoắn, tràn đầy năng lượng của người thường xuyên phơi nắng.

Chúc Kim Hạ lỡ nhìn thêm hai giây, lúc hoàn hồn, cô vội vàng cúi đầu xuống, lại nhìn thấy dây lưng quần đang được anh buộc hờ hững.

Theo phản xạ, cô lo lắng chiếc quần sẽ đột nhiên tụt xuống, sau đó mới nhận ra, không nhìn phần thân trên, chẳng lẽ nhìn phần th*n d*** là ổn sao?

Thật sự không biết nên nhìn vào đâu.

Thời Tự đang chờ cô lên tiếng, đợi mãi không thấy, anh buông khăn tắm xuống, vắt lên cổ: “Muộn thế này rồi, có chuyện gì sao?”

Chúc Kim Hạ nhớ ra chuyện chính.

“Cứu mạng!” Cô muốn túm lấy vạt áo Thời Tự cầu cứu, nhưng anh ta lại không mặc áo, túm lấy ống quần chắc chắn sẽ kéo tuột luôn: “Tôi xin phép được dự giờ thêm một tuần nữa!”

“Yêu cầu bị bác bỏ.”

Thời Tự định đóng cửa, bị Chúc Kim Hạ dùng thân mình chặn lại.

“Đừng, đừng, đừng mà, bây giờ thật sự không được!” Chúc Kim Hạ sốt ruột đến mức toát mồ hôi hột: “Tôi đã trả lại hết kiến thức Tiếng Hán tiểu học cho thầy cô rồi!”

Không xem thì không biết, xem xong mới hoảng hồn. Càng soạn bài, cô càng phát hiện ra chỗ nào cũng có lỗ hổng.

“Học tiếng Anh bao nhiêu năm, giờ đây tôi còn chẳng nhớ rõ nét chữ, thứ tự nét của những chữ Hán đơn giản…”

Chúc Kim Hạ càng nói càng sốt ruột: “Không thể nào hại đời lũ trẻ được, đúng không?”

Thời Tự lại mở cửa ra, nhìn cô một lúc rồi rút cuốn sách trong tay cô.

Sách giáo khoa lớp 5 đã học đến bài 19, 《Con thuyền của cha》. Anh lật qua loa, nhìn thấy đầy những ghi chú trong sách. Chữ viết của Chúc Kim Hạ rất đẹp, từ ghi chú cách viết, thứ tự nét chữ Hán, đến phân chia đoạn văn, từ ý chính của đoạn văn đến phân tích trọng điểm, cái gì cũng có. Cô đã cố tình viết chữ rất nhỏ nhưng vẫn không còn chỗ trống nào để viết thêm nên đành phải dán thêm rất nhiều tờ giấy note.

“Đã chi tiết như vậy rồi, còn chưa đủ à?”

Thời Tự nhét cuốn sách vào tay cô.

“Nói thật, trong vòng mười ngọn núi gần đây, mấy chục trường học, chỉ cần tìm được một giáo viên nào soạn bài kỹ lưỡng như cô, tôi đã trói người ta về làm giáo viên ‘giữ trường’ rồi.”

Chúc Kim Hạ: “Nhưng mà…”

“Đừng nhưng nhị gì nữa.” Thời Tự lại định đóng cửa: “Yên tâm đi, ở đây chỉ có sắt không thành thép, chứ không có thứ gì để cô làm hại lũ trẻ đâu.”

Thấy cánh cửa sắp đóng lại, Chúc Kim Hạ vội vàng đưa tay vào: “Chờ đã!”

May mà Thời Tự kịp thời dừng lại, không kẹp mạnh.

“Làm cái gì vậy?” Anh hơi bực mình: “Không cần tay nữa à?”

Thời Tự đẩy cửa ra, kéo Chúc Kim Hạ lại, nhìn thấy vùng da đỏ ửng ở cổ tay, định kiểm tra kỹ hơn, nhưng cô đã rụt tay lại.

“Không sao, không đau đâu.” Chúc Kim Hạ tùy ý xoa xoa, rồi lại đưa tay ra: “Anh đưa chìa khóa phòng học cho tôi.”

“Cô muốn làm gì?”

“Liều thì liều.”

Nói là liều thì liều, nhưng trong lòng vẫn mong đừng “vỡ” là được.

Chúc Kim Hạ ôm sách giáo khoa và cà phê lon mà Thời Tự mua, chạy đến phòng học luyện viết bảng.

Giảng đường đại học đã sớm sử dụng thiết bị điện tử cảm ứng, kỹ năng viết phấn của cô đã mai một từ lâu, viết được nửa dòng chữ, nét chữ lúc thì bay bổng, lúc thì chìm nghỉm, nhìn là biết “fail” rồi.

Ai mà ngờ được, cô chạy đến vùng núi này lại còn phải xài lại kỹ năng sư phạm.

Điều an ủi duy nhất là trong lúc soạn bài, cô không hề cô đơn.

Đêm khuya, núi rừng quả thật đã chìm vào giấc ngủ, nhưng trong bóng tối, một số sinh vật lại rục rịch hoạt động, ví dụ như, chú chuột nhắt không biết từ đâu chui ra, nghênh ngang đi qua phòng học, kiểm tra từng ngăn bàn của học sinh.

Chúc Kim Hạ nghe thấy tiếng động, quay đầu lại nhìn, chú chuột nhắt đen bóng, mượt mà đang đứng cạnh chân bàn, ôm một miếng bánh tsampa gặm nhấm ngon lành.

Cô chắc chắn mình đã chạm mắt với chú chuột nhắt, nhưng nó lại rất gan dạ, coi cô như không khí, tiếp tục ăn uống.

Chúc Kim Hạ ném cục tẩy phấn về phía nó, chú chuột nhắt giật mình, co giò chạy mất dạng, đợi cô quay người viết thêm được hai dòng chữ, tiếng sột soạt lại vang lên.

Cô quay đầu lại, chú chuột nhắt đen bóng lại chơi trò trốn tìm với cô, chui từ ngăn bàn này sang ngăn bàn khác, như thể đang khiêu khích “cô làm gì được tôi nào”.

Chúc Kim Hạ thầm nghĩ, đúng là ở vùng núi này, không chỉ con người mạnh mẽ, mà ngay cả chuột cũng hung dữ như vậy.

Thôi được rồi, nó cứ việc ăn, cô cứ việc viết, tương lai của cả hai đều tươi sáng.

Oái oăm thay, nửa đêm lại có một con dơi bay lạc, cửa phòng học chỉ khép hờ, nó không biết từ đâu bay đến, xông vào phòng học, bay lượn trên không trung, phát ra tiếng kêu the thé.

Thấy con dơi lao thẳng về phía mình, Chúc Kim Hạ hét lên một tiếng, cuộn tròn cuốn sách giáo khoa trong tay, ngồi xổm xuống, vung tay loạn xạ.

Không trúng.

Cô cũng không có ý định làm hại nó, chỉ mong nó mau chóng quay về nơi nó đến, mọi người đừng làm hại lẫn nhau là được.

Đáng tiếc, con dơi này bị mù một nửa, một khi đã bay vào thì không tìm được đường ra, cứ lượn vòng vòng trên không trung, kêu la inh ỏi.

Cả hai bên đều đang “tấn công” nhau bằng miệng.

Sau một hồi la hét, phát hiện con dơi cũng chỉ loanh quanh, chẳng biết ai sợ ai hơn. Chúc Kim Hạ dứt khoát lấy hết can đảm đứng dậy, mở toang cửa trước rồi trèo lên bàn học, vung vẩy cuốn sách đã được cuộn tròn, cố gắng dẫn dụ nó ra khỏi cửa.



Ký túc xá của Thời Tự ở tầng ba, nhìn xuống có thể thấy sân trường, nhìn lên có thể thấy tòa nhà dạy học bên cạnh.

Trước khi đi ngủ, Thời Tự vén rèm cửa nhìn ra ngoài, cả tòa nhà dạy học chỉ có một phòng học sáng đèn, có người đang miệt mài viết bảng.

Anh nhìn một lúc, thầm nghĩ đây là đến dạy học tình nguyện hay là đến giảng bài mẫu cấp quốc gia vậy?

Đóng cửa sổ, đi ngủ.

Ngủ không ngon giấc.

Một lúc sau, anh bò dậy rót nước uống, lại vén rèm cửa, nhìn thấy người trên bục giảng đang cầm cục phấn, ném liên tục về phía cuối lớp.

Đây là đang luyện viết bảng hay là luyện ám khí vậy?

Suy nghĩ một hồi Thời Tự mới nhận ra, chắc là cô ấy nhìn thấy chuột rồi.

Học sinh thỉnh thoảng để thừa thức ăn trong ngăn bàn, lũ chuột liền được dịp “ăn Tết”, chuột ở vùng núi này không sợ người, ném phấn cũng không đuổi được chúng.

Thời Tự vừa uống nước, vừa nhìn người đối diện liên tục bắn “tên lạnh”, miệng còn lầm bầm chửi rủa. Sau đó, ném mỏi tay rồi, cô ấy cũng không ném nữa, lại nhặt từng cục phấn lên, quay lại bục giảng tiếp tục miệt mài viết bảng.

Thời Tự nhìn đồng hồ, một rưỡi sáng rồi.

Anh đặt cốc nước xuống, nằm lên giường nhắm mắt một lúc rồi lại mở mắt ra, trở mình lấy điện thoại.

Thời Tự: [Được rồi đấy, “nhà giáo dục”.]

Một lúc sau, bên kia trả lời: [Biết rồi, “đồ bóc lột”.]

Nếu anh thật sự “bóc lột”, với tính cách chăm chỉ của cô, chẳng phải sẽ bị anh “vắt kiệt sức” dạy đủ các môn Toán, Văn, Anh sao?

Lại tỉnh giấc, giờ là ba giờ sáng.

Thời Tự kéo rèm cửa ra, không ngoài dự đoán, phòng học đối diện vẫn sáng đèn, chỉ là người đó không còn đứng trước bảng đen miệt mài viết nữa mà lại cầm cuốn sách đứng trên bàn học vung vẩy loạn xạ.

Cô ấy đang làm gì vậy?

Luyện xong ám khí thì chuyển sang tập thể dục nhịp điệu sao?

Thời Tự cau mày, sau đó anh nhìn thấy bóng đen đang bay lượn trên trần nhà.

Anh khựng lại, lấy áo phông, quần đùi trên ghế mặc vội vàng, lúc ra khỏi cửa lại như nhớ ra điều gì, bèn quay vào phòng lấy một thứ trong ngăn kéo.

Tuy nhiên, không chỉ có anh tỉnh giấc lúc nửa đêm, mà còn có Đốn Châu, cậu bị cơn mắc tiểu đánh thức, vừa ngâm nga vừa đi vệ sinh, lúc ra ngoài thì phát hiện tòa nhà dạy học vẫn còn sáng đèn.

Ngay khi Siêu Nhân và Người Dơi đang chiến đấu ác liệt trong phòng học, bỗng nhiên có một cái đầu thò ra từ cửa sau.

“Cô đang làm gì vậy?”

Chúc Kim Hạ đang tập trung đuổi dơi thì bất ngờ nghe thấy tiếng người nói, sợ đến mức suýt chút nữa thì ngã khỏi bàn học. May mà Đốn Châu nhanh chân chạy đến đỡ lấy cô.

“Ôi, ôi, ôi, cẩn thận, cẩn thận!”

Chúc Kim Hạ ôm tim nhảy xuống bàn: “Cậu làm tôi sợ chết khiếp.”

Đốn Châu: “Rốt cuộc là ai dọa ai vậy? Nửa đêm dậy đi vệ sinh nhìn thấy có người trong phòng học, cô nói xem, cô làm gì không được, sao lại chọn múa may quay cuồng thế?”

“Mắt cậu có vấn đề à…” Chúc Kim Hạ còn chưa nói hết câu, con dơi lại xoay người lao về phía hai người.

Cô vừa la hét, vừa né tránh.

“Mau đuổi nó ra ngoài!”

Đốn Châu cười ha hả: “Cô sợ cả dơi à?”

“Mau, đuổi, nó, ra, ngoài!”

“Rồi, rồi, rồi.”

Đốn Châu nhảy lên bàn học, xắn tay áo lên.

Chúc Kim Hạ kinh ngạc: “Cậu định bắt bằng tay không?”

“Chứ sao?”

“Dơi mang theo rất nhiều virus, thậm chí cả virus dại nữa, sao có thể bắt bằng tay không được?”

“Không sao đâu, những con vật bay nhảy, bò trườn trên núi này, từ nhỏ đến lớn tôi cái gì mà chẳng bắt, chẳng phải tôi vẫn sống khỏe mạnh đến ngày hôm nay sao?” Đốn Châu chẳng mảy may lo lắng.

Chúc Kim Hạ kéo cậu lại: “Xuống đây mau!”

“Rồi, rồi, rồi, không bắt bằng tay, không bắt bằng tay!” Đốn Châu lẩm bẩm một câu: “Con gái thật phiền phức.”

Chúc Kim Hạ đang định hỏi không dùng tay thì cậu dùng cái gì để bắt, thì thấy Đốn Châu nhanh nhẹn cởi áo ra. Con dơi vẫn đang bay lượn, tốc độ rất nhanh, cậu đột ngột giơ tay lên, dùng áo quăng vào không trung với tốc độ cực nhanh, tóm gọn con dơi vào trong áo.

Sau đó, cậu nhảy xuống bàn, bước nhanh ra khỏi cửa, lại giũ nhẹ chiếc áo trong không trung.

Con dơi kêu lên the thé, nhanh chóng biến mất trong màn đêm.

Không ai nhìn thấy, lúc Đốn Châu bước ra ngoài, có người nhẹ nhàng lùi lại ở cửa sau, quay trở lại hành lang, chớp mắt đã biến mất trong bóng tối.

“Xong rồi!” Chàng trai trẻ vui vẻ bước vào phòng học, tiện tay mặc lại áo.

Lời khen ngợi mắc kẹt trong cổ họng, Chúc Kim Hạ: “…”

Chúc Kim Hạ: “Chiếc áo này của cậu…”

Đốn Châu cúi đầu nhìn: “Áo làm sao? Trông cũng đẹp đấy chứ?”

Chúc Kim Hạ: “Thôi bỏ đi.”

Người vùng núi nước lửa không xâm phạm, đao thương bất nhập thân, chắc chắn chiếc áo đã tóm dơi cũng chẳng sao.

Cô quay người nhìn bảng đen.

Luận điểm của bài văn này là… là gì nhỉ?

Chết tiệt, bị con dơi làm cho đầu óc trống rỗng rồi.

Chúc Kim Hạ tuyệt vọng, cầm cuốn sách giáo khoa lật đi lật lại.

Đốn Châu ghé sát lại xem: “Nửa đêm không ngủ, ở đây làm gì vậy?”

“Soạn bài.”

“Ôi dào, soạn bài Ngữ văn có gì khó chứ? Đọc to bài khóa, chép từ mới năm, mười lần, cuối cùng viết bài cảm nhận, vậy là xong một bài rồi còn gì?”

Chúc Kim Hạ không thèm ngẩng đầu lên: “Cậu thi đại học được bao nhiêu điểm môn Ngữ văn?”

“48, 58?” Đốn Châu còn nghiêm túc suy nghĩ một lúc: “Không nhớ rõ nữa, dù sao cũng không đủ điểm đậu.”

“Thảo nào.”

Lần này Đốn Châu nghe ra ý mỉa mai, gãi gãi đầu, nói: “Trẻ con vùng Tây Tạng có thể nghe hiểu tiếng Phổ Thông là tốt lắm rồi, biết đọc, biết viết càng khó hơn, những thứ khác không cần yêu cầu cao như vậy.”

Nói xong, cậu lại tỏ ra tự hào.

“Người như tôi mà được 50 điểm, đúng là ‘phượng hoàng lông góc cạnh’.”

Con người mà đến cả cụm “lông của phụng hoàng, sừng của kì lân” cũng nói sai quả thật chỉ có thể được 50 điểm, không thể hơn được nữa.

Chúc Kim Hạ bật cười, giục Đốn Châu về ngủ. Đốn Châu không chịu đi, lại ở đây nán lại một lúc, còn hùng hồn nói có cậu ở đây, nếu chuột hoặc dơi quay lại, sẽ có người bảo vệ cô.

Nhưng có cậu ở đây hiệu quả lại cực kỳ thấp, không hỏi đông hỏi tây thì cũng pha trò cười cợt.

Chữ cô viết đẹp thật, ai dạy vậy? Có thể dạy tôi không?

Lần sau nhé.

Kỳ lạ, tại sao muỗi chỉ đốt cô mà không đốt tôi?

Vì cậu mặc quần len.

Haizz, ở đây buồn tẻ quá, khó khăn lắm mới có một gương mặt mới, nhất là gương mặt mới xinh đẹp như vậy, cuộc sống cũng có thêm hy vọng rồi. Hay là, cô giáo Chúc, cô đừng đi nữa nhé?

Hửm? Làm “osin” miễn phí cả đời à? Vậy thì Hiệu trưởng nhà các cậu nằm mơ cũng cười tỉnh giấc.

Chúc Kim Hạ không thèm quay đầu lại, tiếp tục viết bảng, không có tâm trạng đỡ lời, Đốn Châu đành tự biên tự diễn tấu hài.

“Cô giáo Chúc, thực ra từ nhỏ tôi đã rất ngưỡng mộ người thành phố. Người thành phố giàu có, bị ba mẹ mắng có thể tức giận bỏ nhà đi chơi ở thành phố khác, tỉnh khác, thậm chí là nước ngoài. Còn người vùng núi chúng tôi, bị ba mẹ mắng…”

Cậu thở dài: “Cũng chỉ có thể tức giận… một chút.”

Chúc Kim Hạ: “…”

“Vì vậy cô giáo Chúc, thành phố tốt như vậy, tại sao cô lại chạy đến vùng núi này dạy học tình nguyện?”

Chúc Kim Hạ hơi dùng sức, cục phấn trong tay “bụp” một tiếng, gãy làm đôi. Cô lau đi dòng chữ viết hỏng, vừa viết lại, vừa nói: “Có lẽ là muốn cảm nhận xem ‘tức giận… một chút’ là như thế nào.”

Đốn Châu cười ha hả: “Đừng giấu nữa, cô nói cho tôi biết đi, tôi rất biết giữ bí mật.”

“Thật sao?”

“Đương nhiên rồi. Có lúc tôi sợ mình giữ bí mật không nổi, liền nói cho mấy người khác cùng giữ bí mật. Không tin cô cứ hỏi Thời Tự.”

“…”

Chúc Kim Hạ buông sách xuống: “Tôi xin cậu đấy Đốn Châu, về ngủ đi.”

“Sao được? Nhỡ đâu dơi lại bay đến, ai giúp cô đuổi nó đi?”

“Tôi nghĩ lại rồi, động vật là bạn của con người, tôi có thể chung sống hòa bình với nó.”

Đốn Châu ủ rũ cụp mắt xuống: “Tôi hiểu rồi, cô giáo Chúc, cô ghét bỏ tôi.”

Chàng trai Tây Tạng trẻ tuổi có đường nét khuôn mặt còn sâu hơn cả cô, hốc mắt sâu, lông mi dày rậm, chỉ cần khẽ chớp mắt, đã giống như hai chiếc quạt nhỏ.

Nhưng Chúc Kim Hạ—

“Đúng là ghét bỏ, cậu ồn ào quá.”

Câu tiếp theo càng thêm “lạnh lùng”: “Còn lắm lời hơn cả dơi với chuột.”

Đốn Châu: “…”

Được rồi, cậu đi là được chứ gì!

Đốn Châu vừa lẩm bẩm “Đồ con gái vô tâm”, vừa đi ra ngoài, xuống khỏi tòa nhà dạy học, rồi đi vào ký túc xá giáo viên.

Ký túc xá của cậu ở tầng bốn, vừa lên đến tầng ba, bỗng nhiên nghe thấy tiếng mở cửa.

Ngẩng đầu lên, cậu nhìn thấy Thời Tự đang đứng ở cửa.

Thời Tự: “Đi đâu vậy?”

Đốn Châu: “Đi cầu.”

Ngập ngừng một chút, cậu lại hỏi: “Anh dậy muộn vậy, đi đâu đấy?”

Thời Tự: “Giống em.”

Đốn Châu gật đầu, nhìn xuống dưới, thấy Thời Tự đang cầm một vòng nhang muỗi: “… Anh đi cầu còn mang theo cái này nữa à?”

“Không được à?”

“Được chứ, sao lại không được.” Đốn Châu lẩm bẩm: “Người sành điệu quả nhiên khác biệt, thảo nào chỉ có mình em bị muỗi đốt sưng cả mông.”

Chia tay Thời Tự, vừa leo lên được nửa tầng, Đốn Châu bỗng nhớ ra điều gì, định quay lại nói: “Anh này, hay là anh đưa vòng nhang muỗi cho cô giáo Chúc ở phòng đối diện đi”, nhưng Thời Tự đã đi mất dạng.

Thôi vậy, cô giáo Chúc vô tâm, cậu cũng chẳng cần phải bận tâm làm gì.

Còn cô giáo Chúc “vô tâm” ở phòng đối diện, lúc viết xong bài trên bảng thì bất ngờ phát hiện ra từ lúc nãy, hình như muỗi ít đi?

Trong không khí thoang thoảng mùi nhang muỗi, cô lần theo dấu vết bước ra ngoài, nhìn thấy ở cửa trước và cửa sau hành lang đều có một vòng nhang muỗi đang cháy dở, làn khói xanh lượn lờ, điểm xuyết những chấm đỏ lập lòe như đom đóm trong màn sương.

Chúc Kim Hạ khựng lại một chút, rồi khẽ cười.

Đốn Châu…

Ngày mai nhất định phải cảm ơn cậu thật tử tế.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 17: Ngày thứ mười bảy



Lần cuối cùng tỉnh giấc là lúc bốn giờ sáng, trời sắp sáng rồi.

Mặt trời ở nơi hẻm núi này mọc muộn hơn nhưng không thể ngăn cản ánh sáng từ đường chân trời xa xăm lan tỏa, mảng trời màu xanh lam đậm trên đỉnh đầu đã nhạt dần, giống như màu đen bị phai nhạt sau nhiều lần giặt giũ.

Thời Tự kéo rèm cửa, phòng học đối diện vẫn sáng đèn.

Bục giảng trống trơn, nhìn qua cửa sổ cũng không thấy bóng dáng ai.

Chắc là cô ấy về ngủ rồi, quên tắt đèn.

Nghĩ đến tiền điện, tật xấu “keo kiệt” của Thời Tự lại trỗi dậy, anh xỏ dép lê, ngáp ngắn ngáp dài, mở cửa đi sang tòa nhà dạy học.

Cũng thật nực cười, vị “cô giáo” kia nói là đến đây dạy học tình nguyện để giúp đỡ, chưa giúp được gì, lại còn gây thêm phiền phức.

Ngay cả một giấc ngủ ngon cũng không có.

Vòng nhang muỗi trên hành lang đã cháy gần hết, chỉ còn lại một đoạn nhỏ xíu. Thời Tự bước qua chúng, vừa đặt chân vào phòng học, anh liền khựng lại.

Phòng học không hề trống trơn.

Ở bàn đầu tiên, ngay chính giữa, có người đang gục xuống bàn ngủ, má trái gối lên mu bàn tay, cằm đè lên cuốn sách giáo khoa, tay còn cầm bút.

Quay đầu nhìn vòng nhang muỗi dưới đất, Thời Tự hiểu ra, nếu anh không đến tắt đèn, chắc chắn cô ấy sẽ bị muỗi đánh thức.

Có nên thử không nhỉ?

Anh thầm nghĩ, chi bằng mọi người cùng thức trắng cho vui.

Nghĩ thì nghĩ vậy nhưng anh vẫn bước đến gần.

Gương mặt nghiêng của người phụ nữ hiện rõ trước mắt.

Vài sợi tóc lòa xòa trước trán, quầng thâm rõ rệt dưới mí mắt, nhất là làn da cô trắng nõn, quầng thâm càng thêm nổi bật.

Chắc là mệt mỏi lắm, tư thế này nhìn đã thấy không thoải mái, vậy mà cô lại ngủ say như vậy, tiếng thở đều đều, chỉ hơi gấp gáp một chút.

Đang mơ sao?

Thời Tự im lặng một lúc, sau đó anh nhìn thấy lông mày cô nhíu chặt, dường như rất bất an. Chẳng mấy chốc, ngay cả hàng mi cũng run rẩy, giống như cánh bướm, khẽ rung lên.

Thậm chí cô còn nói mơ, tuy chỉ là những lời lẩm bẩm, nhưng Thời Tự nghe thấy cô liên tục nhắc đi nhắc lại một cái tên.

“Ngụy Thần”.

Hay là “Vệ Thành”?

Thời Tự đưa tay đẩy cô.

“Chúc Kim Hạ?”

“Tỉnh dậy đi, Chúc Kim Hạ.”

Chúc Kim Hạ ngủ không lâu, nhưng dường như cô đã mơ một giấc mơ rất dài.

Cô mơ thấy mình mặc váy cưới trắng tinh khôi, đang tổ chức hôn lễ. Mọi thứ trong mơ đều giống hệt như những chi tiết mà cô đã thảo luận với công ty tổ chức tiệc cưới, có biển hoa trắng tinh khôi, đơn giản, ngay cả chiếc váy cưới trên người cũng là kiểu dáng mà cô yêu thích trên tạp chí.

Vệ Thành nắm tay cô, dẫn cô bước lên thảm đỏ.

Bên tai là tiếng nhạc hôn lễ hùng tráng, xung quanh là những gương mặt quen thuộc của người thân, bạn bè, ai ai cũng đang hân hoan chúc mừng.

Theo bản năng, Chúc Kim Hạ muốn mỉm cười, nhưng cô lại cảm thấy như mình đang nhìn vào đôi mắt của Medusa, khóe miệng cứng đờ, không thể nở nổi một nụ cười.

Cô muốn chạy trốn.

Cô không muốn bước tiếp nữa.

Nhưng lại không thể điều khiển được bản thân.

Cho đến khi biển hoa trắng tinh khôi biến thành hoa hồng đỏ, đỏ như máu.

Cuối cùng cô cũng không nhịn được nữa, xoay người bỏ chạy, nhưng lại bị Vệ Thành giữ chặt tay, ngẩng đầu lên, anh ta gào thét chất vấn: “Em muốn đi đâu, Chúc Kim Hạ?”

Ngoài việc gọi tên anh ta, Chúc Kim Hạ không thể nói được một câu hoàn chỉnh nào.

“Không phải đã nói là sẽ kết hôn sao? Nói là sẽ mãi mãi yêu anh, nói là ba mươi tuổi sẽ sinh con…” Bàn tay Vệ Thành nóng như lửa, siết chặt lấy cô.

Anh ta rơi nước mắt, nói Chúc Kim Hạ, anh sẽ không buông tay em đâu.

Bàn tay ấy siết chặt hơn, ban đầu là nắm lấy cổ tay, sau đó không hiểu sao lại biến thành siết chặt cổ cô, Chúc Kim Hạ mặt đỏ bừng, dần dần không thở nổi.

Cứu mạng.

Ai đó cứu tôi với.

Cô gào thét tên Vệ Thành trong tuyệt vọng, hơi thở yếu dần.

Cho đến khi bên tai mơ hồ vang lên một giọng nói khác—

“Chúc Kim Hạ?”

Có người đang lay vai cô.

“Tỉnh dậy đi, Chúc Kim Hạ.”

Giọng nói ngày càng rõ ràng, xua tan tiếng hò reo của đám đông, cũng dập tắt tiếng nhạc hôn lễ.

Chúc Kim Hạ đột ngột mở mắt ra, theo bản năng nắm lấy bàn tay đang đặt trên vai mình, như nắm lấy cọng rơm cứu mạng.

Trước mắt là gương mặt quen thuộc. Đôi đồng tử đen láy ẩn chứa sự quan tâm không hề che giấu.

Thời Tự cúi người nhìn cô: “Làm sao vậy?”

“…”

“Mơ thấy ác mộng à?”

Chúc Kim Hạ chớp chớp mắt, ý thức dần trở lại, chậm rãi buông tay ra.

“Không sao.”

Cô đưa tay lên dụi mắt.

“Mấy giờ rồi?” Cô nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trời sắp sáng rồi, cô lại hoảng hốt cúi đầu xuống, lật giở sách giáo khoa: “Còn hai bài tập cuối…”

“Bốp”.

Cuốn sách bị người ta cuộn lại.

Thời Tự một tay cầm sách, một tay nhấc bổng cô lên như gà con, dễ dàng kéo cô ra ngoài.

“Về ngủ đi.”

“Tôi chưa xem xong…”

“Về ngủ đi.”

“Chỉ còn hai bài tập nữa…”

“Chúc Kim Hạ.” Anh vừa kéo cô ra ngoài, vừa cúi đầu nhìn vào mắt cô: “Con người ta làm bằng sắt, cơm là thép, một bữa không ăn…”

Nói được một nửa, anh im bặt.

Chúc Kim Hạ ngơ ngác nhìn Thời Tự, cuối cùng anh cũng không nhịn được, chửi thề một tiếng.

Không ngủ đủ giấc, đầu óc đúng là hỏng thật.

Anh kéo cô xuống khỏi tòa nhà dạy học, lại kéo qua sân trường, dắt cô vào căn nhà nhỏ biệt lập.

“Đừng nghĩ ngợi gì nữa, cũng đừng xem gì nữa, ngủ ngon đi.”

Gần như là ấn cô xuống giường, Thời Tự cởi giày cho cô, giũ chăn, rồi đắp chăn cho cô một cách thô bạo, giống như đắp cho xác chết vậy.

Chúc Kim Hạ bất đắc dĩ phải tự mình vùng vẫy, thò đầu ra.

“Anh đưa sách cho tôi, nếu không xem xong hai bài tập đó, tôi lo lắng lắm.”

Thời Tự không nhịn được nữa, nói: “Cô có gì mà phải lo lắng, người nên lo lắng là bọn nhóc kìa!”

Hai người trừng mắt nhìn nhau.

Chúc Kim Hạ hỏi: “Bọn nhóc lo lắng gì? Lo lắng trình độ giảng dạy của tôi quá cao, bọn chúng theo không kịp?”

Thời Tự thản nhiên đáp: “Lo lắng bọn chúng vốn có thể thi đậu Thanh Hoa, Bắc Đại, bị cô dạy dốt đi.”

“…”

“Ngủ nhanh đi, đừng có lo bò trắng răng nữa.”

Anh đặt chai nước khoáng lên đầu giường, kiểm tra cửa sổ một lần nữa, lúc ra đến cửa, lại nghe thấy một giọng nói lẩm bẩm phía sau: “Ở đây… thật sự có học sinh thi đậu Thanh Hoa, Bắc Đại sao?”

“Có.”

“Ai?”

Thời Tự không quay đầu lại: “Tôi.”

“…” Chúc Kim Hạ im lặng một lúc: “Chỉ có mình anh?”

“Chỉ có mình tôi.”

“Vậy…” Người trên giường động đậy: “Anh thi đại học được bao nhiêu điểm môn Ngữ văn?”

“Còn hỏi nữa hả, Chúc Kim Hạ?” Thời Tự quay đầu lại, lời nói cay nghiệt đã đến bên miệng, nhưng nhìn thấy đôi mắt đỏ hoe vì thức khuya lộ ra sau lớp chăn, anh lại nuốt xuống.

“Cô cứ yên tâm mà dạy, với năng lực của cô, không đến nỗi dạy dốt lũ học trò, còn thiên tài, căn bản là không cần dạy.”

Nhìn bóng lưng Thời Tự, Chúc Kim Hạ vốn định đợi anh đi khuất, cô sẽ bò dậy xem bài tập. Nhưng cô quá mệt mỏi, căn bản không đợi được đến lúc Thời Tự đi khuất, mí mắt đã tự động dính chặt vào nhau.

Tỉnh dậy lần nữa, trời đã sáng rõ, điện thoại đang reo inh ỏi.

Chúc Kim Hạ trở mình ngồi dậy, vỗ trán một cái.

Chết rồi, còn hai bài tập chưa xem!

Cô tắt chuông báo thức, vội vàng rửa mặt, cầm sách giáo khoa lao ra ngoài.

Chạy qua ký túc xá giáo viên, có người gọi tên cô từ tầng ba. Ngẩng đầu lên, Thời Tự đang đứng bên cửa sổ: “Lên ăn cơm.”

“Không kịp rồi, tôi còn hai bài tập…”

“Chúc Kim Hạ.” Anh ta mặt không cảm xúc: “Cô còn nhắc đến hai bài tập cuối chương đó nữa, tin tôi khắc chữ lên trán cô không?”

“…”

“Vẫn còn kịp, lên ăn cơm.”

“Rầm” — cửa sổ đóng lại.

Uy nghiêm của Hiệu trưởng thể hiện rõ ràng.

Chúc Kim Hạ nghiến răng nghiến lợi, chạy một mạch lên tầng ba, thầm nghĩ chẳng qua là ăn bánh tsampa, ai mà chẳng biết vừa ăn vừa xem sách chứ.

Nào ngờ, trên bàn nhỏ không còn là bánh tsampa, trà bơ quen thuộc nữa, thay vào đó là một bát cháo kê nóng hổi, một đĩa thịt xông khói xào rau cải, và hai quả trứng vịt muối được bổ đôi, đang chảy dầu.

Chúc Kim Hạ ngẩn người: “Anh làm à?”

“Dĩ nhiên là không.” Thời Tự nói: “Nửa đêm tôi ngủ say, nàng tiên ốc làm đấy.”

“…”

Dùng não quá sức, cơn thèm ăn trỗi dậy, lúc chưa nhìn thấy đồ ăn thì không sao, vừa nhìn, vừa ngửi, cô mới cảm thấy bụng đói cồn cào. Chúc Kim Hạ bưng bát cháo lên, vừa ăn rau, vừa nhét trứng vịt muối vào miệng, vừa nhai ngấu nghiến, vừa lầm bầm: “Là người tốt mà, sao cứ nói lời khó nghe thế?”

Rõ ràng là làm việc tốt, sao lại khiến người ta không biết ơn chút nào vậy?

Trong mười phút ăn sáng, Chúc Kim Hạ vừa ăn ngấu nghiến, vừa xem sách.

Đốn Châu đến muộn, nhìn thấy bữa sáng thịnh soạn, liền nhanh chóng “gia nhập cuộc chiến”, nghe thấy Thời Tự hung dữ ra lệnh cho Chúc Kim Hạ bỏ sách xuống, tôn trọng thành quả lao động của anh đi, cậu không nhịn được lên tiếng.

“Em nói này, anh dịu dàng một chút không được sao?”

Thời Tự: “Ồ?”

“Nhìn vào gương mặt này của cô giáo Chúc, ai mà nổi giận cho được?”

Đốn Châu ăn uống no say, bắt đầu thao thao bất tuyệt, chủ đề từ việc phải đối xử dịu dàng với phụ nữ, lan sang kiến thức về phụ nữ của cậu.

Thời Tự cười lạnh: “Em cứ tiếp tục nói đi.”

Chàng trai mới hai mươi tuổi đầu, còn “zin” 100%, lại ở đây thao thao bất tuyệt về kinh nghiệm tình trường.

“Tục ngữ có câu, nhìn vào đồ uống mà một người phụ nữ thích có thể đoán được thói quen giao tiếp của cô ấy. Ví dụ như, phụ nữ thích uống trà sữa thì có nhiều bạn thân, phụ nữ thích uống rượu trắng thì có nhiều chuyện để kể, phụ nữ thích uống rượu vang thì có nhiều người tình.”

Đốn Châu đang phê pha lắm, muốn thể hiện bản thân trước mặt Chúc Kim Hạ — mặc dù cô đang tập trung vào hai bài tập cuối chương, căn bản chẳng nghe lọt tai chữ nào.

Cậu ghé sát lại, hào hứng hỏi: “Vậy cô giáo Chúc, cô thích uống gì?”

Chúc Kim Hạ ngẩng đầu lên, vẻ mặt hoang mang: “Tôi sao?”

Nghĩ một lúc: “Tôi thích uống nước lọc.”

“Nước lọc?” Đốn Châu hơi sững sờ: “Để tôi nghĩ xem, phụ nữ thích uống nước lọc thì nhiều…”

Thời Tự đối diện mặt không cảm xúc: “Nước tiểu.”

Chúc Kim Hạ “phụt” một tiếng, phun cháo kê đầy mặt Đốn Châu.

Lên “chiến trường” thôi!

Với tâm trạng bi tráng, Chúc Kim Hạ ôm sách, bước vào tòa nhà dạy học với tâm trạng thấp thỏm.

Năm đó thi đại học cô còn chưa căng thẳng như vậy.

Cô thở hổn hển leo lên tầng ba, hít thở sâu, tự động viên bản thân, đang định bước vào phòng học, bỗng nhiên có linh cảm, quay đầu lại.

Quả nhiên, ở cửa sổ tầng ba đối diện, Thời Tự đang đứng đó.

Sương sớm chưa tan, ánh bình minh còn chưa kịp xuyên qua tầng mây, nhưng hai tòa nhà rất gần nhau, gần đến mức cô có thể nhìn thấy nụ cười thoáng qua trên khóe môi anh.

Anh ta đang cười cái gì vậy?

Cười cô như gà mờ, đứng ngoài cửa phòng học siết chặt nắm đấm tự cổ vũ sao?

Chúc Kim Hạ hơi xấu hổ, lại cảm thấy buồn cười, đã lâu rồi cô mới căng thẳng như vậy, lần trước là lúc mới đi làm cách đây ba năm.

Cô không phục, trừng mắt nhìn lại: Cười cái gì mà cười.

… Anh lại cười to hơn.

Có lẽ trong khoảng vài giây, hai người cứ nhìn nhau như vậy.

Cuối cùng, cô nhìn thấy anh mấp máy môi, khẽ nói: “Cố lên, cô giáo Chúc.”

Khoảnh khắc ấy, không còn sự xấu hổ, cũng chẳng còn buồn cười, cô ngẩng đầu lên, ánh mặt trời nơi hẻm núi chiếu rọi lên gương mặt cô, một mảng ánh sáng dịu dàng.

Bắt đầu lên lớp, cô mới phát hiện ra mọi chuyện suôn sẻ hơn tưởng tượng rất nhiều.

Căng thẳng thì chắc chắn là có, lũ trẻ đều biết hôm nay là giáo viên mới dạy, cô vừa bước vào phòng học, không biết ai đã “wow” lên trước, tiếng vỗ tay, tiếng reo hò vang lên rộn rã.

… Cô lại càng căng thẳng hơn.

Chúc Kim Hạ viết tên mình lên bảng đen, tuy tay run run, nhưng may mà nét chữ không bay bổng, cũng không chìm nghỉm.

Cô viết mỗi chữ, bọn trẻ liền đọc theo một chữ, vì vậy cái tên đơn giản bị kéo dài ra, chẳng hề đồng đều chút nào.

Chúc — Kim — Hạ —

Tiếng trẻ con ngây thơ vang lên từ phía dưới.

Chúc Kim Hạ mỉm cười, lúc quay đầu nhìn mọi người đã không còn căng thẳng cũng chẳng còn lo lắng, giống như đang đứng trong giảng đường quen thuộc của trường Đại học Miên Thủy, cuối cùng cô cũng tìm lại được lãnh địa của mình.

Cô không hề nhìn thấy, ở cửa trước phòng học, vị Hiệu trưởng trẻ tuổi không biết từ lúc nào đã đi đến, lười biếng dựa người vào cửa, im lặng nghe hết cả buổi học.

Cô bé ngồi bàn đầu cạnh cửa sổ phát hiện ra anh, định lên tiếng, thì thấy anh đặt ngón trỏ lên môi, suỵt—

Cô bé chớp chớp đôi mắt to tròn, ngoan ngoãn im lặng.

Trước khi chuông tan học vang lên, anh đã lặng lẽ rời đi.

Lúc Chúc Kim Hạ hớt hải chạy về ký túc xá, vị Hiệu trưởng đang ngồi bên cửa sổ đọc báo, đầu cũng không thèm ngẩng lên.

“Về rồi à?”

“Vâng.” Chúc Kim Hạ ngồi phịch xuống ghế, bưng cốc trà bơ trên bàn lên uống.

“Lạnh rồi.” Thời Tự lấy cốc trà, đứng dậy xách ấm đi hâm nóng.

“Khát.” Chúc Kim Hạ phản đối: “Cho tôi uống một ngụm trước đã.”

“Chỉ hai phút thôi, khát chết cô à.”

Thời Tự ung dung đi vào bếp nấu trà, lại không hỏi cô lên lớp thế nào. Cuối cùng, Chúc Kim Hạ không nhịn được nữa, chạy ra cửa bếp: “Sao anh không hỏi tôi lên lớp có suôn sẻ không?”

Lúc này, Thời Tự mới thuận theo: “Vậy cô lên lớp có suôn sẻ không?”

“Còn là Hiệu trưởng nữa, sao lại không quan tâm đến chất lượng giảng dạy chút nào vậy?” Chúc Kim Hạ dìm hàng trước, sau đó mới tung hô: “May mà người đến dạy học tình nguyện là tôi, dù sao cũng là giáo viên ưu tú từng đạt giải nhất cuộc thi giảng dạy cấp trường, lớp học tiểu học đương nhiên là dễ như trở bàn tay rồi.”

“Vậy người tối qua viết bảng xiêu vẹo trên bục giảng, sáng nay vừa ăn cháo vừa học bài tập cuối chương là ai?”

Chúc Kim Hạ: “…”

Thời Tự tắt bếp, xách ấm trà quay lại bàn, rót một cốc trà bơ đẩy đến trước mặt cô, thuận tiện xoa bóp đôi chân dưới gầm bàn.

Tại sao phải xoa bóp chân?

Dĩ nhiên là vì đứng nghe giảng cả buổi, chân đau.

••••••••

Lời tác giả:

Trước khi phá bỏ xiềng xích quá khứ, họ sẽ không yêu nhau, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc ngưỡng mộ lẫn nhau, dù sao thì việc nảy sinh cảm tình giữa người với người là chuyện rất dễ dàng.

Mọi người đừng lo lắng.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 18: Ngày thứ mười tám



Sự nghiệp dạy Tiếng Hán của Chúc Kim Hạ cứ thế lên hương, hay nói cách khác, sự nghiệp dạy Tiếng Anh của cô đã chính thức tuột dốc không phanh.

Tham gia giảng dạy đã ba năm, cứ ngỡ “con dâu đã thành mẹ chồng”, tất cả những lần đầu tiên với vai trò giáo viên cô đều đã trải qua, nào ngờ cơn sóng thần mới lại đang chờ cô ở đây.

Phiên âm.

Phiên âm thật sự là quá khó.

Trẻ con Tứ Xuyên học phiên âm đã khó.

Trẻ con Tứ Xuyên ở vùng Tây Tạng này học phiên âm còn khó hơn.

Chúc Kim Hạ: “Bèo nước gặp nhau.”

Lũ trẻ: “Bần nước gặp phần.”

Chúc Kim Hạ: “…”

Chúc Kim Hạ: “Mọi người đọc theo cô, bèo nước gặp nhau, bèo, b – eo – bèo.”

Lũ trẻ: “Bần nước gặp phần, bần, b – ân – bần.”

Chúc Kim Hạ: “Bèo nước gặp nhau, nhau, nh – au – nhau.”

Lũ trẻ: “Bần nước gặp phần, phần, ph – ân – phần.”

Dù dạy thế nào, bần vẫn là bần, phần vẫn là phần.

Chúc Kim Hạ bắt đầu suy nghĩ, rốt cuộc là giáo viên Tiếng Hán trước, A Bao, đã đào hố cho cô hay là cô tự đào hố chôn mình.

Luyện đọc cũng là một bài toán nan giải.

Tiết học đầu tiên mà Chúc Kim Hạ tiếp nhận là bài 《Con thuyền của cha》, một bài văn tự sự, tác giả hồi tưởng lại quãng thời gian từ nhỏ được cha đưa đi học, bày tỏ nỗi nhớ thương cha đã khuất.

“Có phải là chuyện xảy ra trong giấc mơ đêm qua, tôi vừa mới tỉnh giấc?”

Mở đầu bài văn, tác giả bắt đầu từ giấc mơ.

Bầu không khí đã được đẩy lên cao trào, nhưng khi lũ trẻ cất tiếng đọc, Chúc Kim Hạ vỡ mộng.

Cả lớp ba mươi mốt đứa trẻ, tất cả đều gào thét hết cỡ.

“Có! Phải! Là! Chuyện! Xảy! Ra! Trong! Giấc! Mơ! Đêm! Qua! Tôi! Vừa! Mới! Tỉnh! Giấc!”

Chúc Kim Hạ: “…”

Không, đây không phải là vừa mới tỉnh giấc, mà là cô vẫn đang mơ.

Cô đứng trên bục giảng, nghẹn lời, có người ở ngoài cửa lớp cười hả hê.

Chỉ là lần này, người cười đã học khôn hơn, còn biết xách ghế ra ngồi nghe giảng.

Chúc Kim Hạ thử sửa cho lũ trẻ, bảo mọi người đọc với cảm xúc, nhưng ngay cả việc đọc trơn tru còn khó khăn, làm sao có thể đọc với cảm xúc được?

Số học sinh có thể đọc trôi chảy, không vấp váp hết cả bài văn, chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Đa số bọn trẻ còn nhận chưa hết mặt chữ.

Khi Chúc Kim Hạ yêu cầu bọn trẻ hạ giọng xuống, bọn trẻ trở nên lúng túng, độ trôi chảy vốn đã bất ổn lại càng giảm sút.

Dưới màn đọc bài ngắc ngứ của mọi người, Chúc Kim Hạ chỉ đành ngầm đồng ý cho bọn trẻ đọc theo kiểu hò hét, hùng hồn đọc hết cả bài văn.

Cảnh tượng này, nào phải là con thuyền của cha—

“Mà là mối thù giết cha.”

Lúc ăn cơm trưa, Chúc Kim Hạ vẫn còn ám ảnh khi nhắc đến cảm nhận sau buổi học, may mà cô là người kiên cường và lạc quan.

“Thôi được rồi, ai bảo tình yêu mãnh liệt không phải là tình yêu chứ?”

Đêm qua trời mưa, sáng nay không có lớp, Đốn Châu vui vẻ leo lên núi, hái được một giỏ nấm nhỏ mang về, Thời Tự chế biến thành món ăn thơm ngon, ngọt ngào, chỉ là hơi ít một chút.

Thấy Chúc Kim Hạ mải mê nói chuyện, không để ý đến việc ăn uống, Đốn Châu gắp hết nấm vào bát cô: “Đúng rồi, giống như ‘angry s*x’ cũng là ‘s*x’ vậy?”

“Phụt—”

Chúc Kim Hạ bị sặc, phun ra một miếng nấm, rơi trúng ngay giữa trán Đốn Châu.

Miếng nấm trượt xuống sống mũi, Đốn Châu cúi đầu nhìn, Chúc Kim Hạ luống cuống lấy giấy lau cho cậu.

Chỉ có Thời Tự tăng tốc, tranh thủ lúc này càn quét sạch nửa đĩa nấm, liếc nhìn vị trí miếng nấm rơi trúng liền “khen ngợi” Chúc Kim Hạ: “Miệng cô đúng là súng máy đấy.”

Sau đó, anh đặt bát xuống, rút khăn giấy lau trán cho Đốn Châu.

“Tiếng Anh thì không đạt, chuyện người lớn thì lắm mồm.”

Đốn Châu kêu lên một tiếng, cầm đũa lên mới phát hiện: “… Ê, nấm của em đâu?”

Còn thủ phạm đã càn quét sạch nấm, lúc này đang gọi Chúc Kim Hạ đi rửa bát.

Từ khi biết cô chân tay vụng về, muối đường không phân biệt được, chuyện rửa bát đã không còn liên quan đến cô nữa, vì vậy, khi Thời Tự gọi cô, Chúc Kim Hạ còn hơi ngẩn người.

Đốn Châu ngẩng đầu lên từ sau bát, nói lí nhí: “Sợ cô giáo lại làm vỡ bát à? Hay là để em làm cho.”

Bị Thời Tự từ chối, anh chỉ đích danh muốn Chúc Kim Hạ đi rửa bát.

Nhưng đi theo anh xuống bồn rửa dưới lầu, Thời Tự cũng không để cô động tay, chỉ đưa cho cô một chiếc khăn sạch, ra hiệu cho cô lau khô bát đã được rửa sạch.

Anh rửa một cái, cô lau một cái.

Lúc lau đến cái bát thứ hai, Chúc Kim Hạ nghe thấy anh nói.

“Trẻ con ở đây nói tiếng Phổ Thông muộn, từ lúc sinh ra, chúng chỉ nghe và nói tiếng Tây Tạng, mãi đến khi vào lớp 1 mới bắt đầu học chữ Hán.”

“Không có trường mầm non sao?”

“Có.” Thời Tự gật đầu: “Nhưng trường mầm non không cung cấp dịch vụ nội trú, đường núi xa xôi, hầu hết phụ huynh không thể đưa đón con cái hàng ngày, nên trường mầm non chỉ là hình thức.”

Anh không ngẩng đầu lên, rửa xong một cái bát, tự nhiên đưa cho Chúc Kim Hạ.

“Khi nào rảnh, cô có thể đến lớp 1 xem thử, cô sẽ phát hiện ra hầu như không ai hiểu cô đang nói gì.”

“Năm năm trời, ngoài một tiết Tiếng Hán mỗi ngày, thời gian còn lại chúng đều không sử dụng tiếng Phổ Thông, làm sao có thể nói trôi chảy, nói sao cho có cảm xúc được?”

Thời Tự lại cầm một cái bát lên, vừa rửa vừa nói: “Chúc Kim Hạ, cô phải kiên nhẫn.”

Đến lúc này, cuối cùng cô cũng hiểu tại sao anh lại gọi cô đi rửa bát.

“Anh cố tình gọi tôi đi rửa bát, chỉ để nói chuyện này sao?” Chúc Kim Hạ bật cười: “Sao nào, anh tưởng bọn chúng đọc bài khóa cũng có thể khiến tôi vỡ mộng à? Hiệu trưởng Thời xem thường tôi quá đấy.”

Thời Tự cũng cười: “Tôi không phải sợ cô chùn bước sao?”

“Xem thường ai đấy?” Chúc Kim Hạ lau sạch một cái bát khác, đặt vào chậu, lực hơi mạnh một chút: “Người lớn hai mươi tuổi tôi còn dạy được, huống chi là một đám nhóc con.”

Bát va vào bát, phát ra một tiếng “keng”.

Thời Tự đưa tay ra, lấy cái bát lên xem xét kỹ lưỡng, may mà vẫn còn nguyên vẹn.

“Nhìn anh keo kiệt kìa.” Chúc Kim Hạ lấy lại cái bát, đột nhiên nhớ đến một chuyện khác. “Anh là người Hán phải không?”

“Phải thì sao?” Thời Tự bật lại: “Người Hán thì không được keo kiệt à? Ai quy định chỉ có dân tộc thiểu số mới được keo kiệt?”

Anh nheo mắt lại, như muốn lên án “cô đang phân biệt chủng tộc đấy”.

Chúc Kim Hạ nói: “Không, ý tôi là, lúc anh đến trường học, anh có biết nói tiếng Tây Tạng không?”

“Không.”

“Vậy anh có nghe hiểu không?”

“Không.”

“Vậy…” Chúc Kim Hạ há miệng, nhưng không hỏi ra lời.

Cô chỉ đột nhiên nghĩ đến việc Thời Tự đã trải qua thời thơ ấu như thế nào.

Khi tất cả mọi người chỉ nói thứ tiếng quen thuộc với anh vào giờ học Tiếng Hán mỗi ngày, còn lại, anh đã giao tiếp với họ như thế nào?

Trong đầu Chúc Kim Hạ hiện lên hình ảnh Thời Tự lúc nhỏ ngồi trong lớp học, cô không thể tưởng tượng ra cậu bé đó trông như thế nào, có biểu cảm gì, nhưng cô quen thuộc với Thời Tự của hiện tại.

Lúc mọi người ăn lẩu tiễn A Bao, anh đứng bên cạnh.

Lúc học sinh tập thể dục buổi sáng, anh đứng sau đám đông.

Mỗi tối thứ ba, thứ năm, giáo viên và học sinh sẽ cùng nhau nhảy Oa Trang trên sân trường một tiếng đồng hồ, Chúc Kim Hạ theo bản năng tìm kiếm anh trong đám đông, nhưng lại không thấy anh tham gia, cuối cùng ngẩng đầu lên, anh đang lặng lẽ đứng bên cửa sổ tầng ba.

Giống như niềm vui đều thuộc về bọn họ, anh chẳng có gì cả.

Chúc Kim Hạ còn đang ngẩn người, Thời Tự bên cạnh đã khóa vòi nước, nhận lấy chậu nhựa đựng bát đũa từ tay cô.

“Ngẩn ngơ cái gì, đi thôi.”

“… Ừ.”

Bước từ dưới ánh nắng chói chang vào hành lang tối tăm, Chúc Kim Hạ mới hỏi: “Vậy anh học tiếng Tây Tạng từ khi nào?”

“Tùy vào định nghĩa ‘học được’ của cô.” Thời Tự đi trước, không quay đầu lại: “Nghe hiểu mất nửa học kỳ, nói được lại mất thêm nửa học kỳ nữa.”

“Nhanh vậy?”

“Tôi học cái gì cũng nhanh.”

“…”

Giỏi ghê ha.

Gặp phải thánh nổ, chút lòng thương cảm trong lòng Chúc Kim Hạ tan biến ngay lập tức.

May mà Thời Tự còn bổ sung một câu: “Nhưng cũng chỉ là nói được thôi, nói không hay.”

Thôi được rồi, truyền thống mỹ đức của dân tộc Trung Hoa vẫn chưa bị anh vứt bỏ hết.

Nhưng mà—

“Nói không hay sao? Lần trước đến thị trấn Ngưu Gia, tôi thấy anh nói rất tốt mà?”

“Đó là chuyện sau này rồi.” Thời Tự dừng lại ở tầng ba, một tay bưng chậu, một tay mở cửa, ung dung bước vào: “Sau này tôi phát hiện ra, ở vùng núi này, nếu không nói được tiếng Tây Tạng thì sẽ rất thiệt thòi.”

“Thiệt thòi gì?” Chúc Kim Hạ suy nghĩ miên man: “Mọi người cô lập anh? Bắt nạt anh?”

Thời Tự quay đầu lại, vẻ mặt “đúng là giáo viên dạy Văn, trí tưởng tượng thật phong phú”—

“Không thể mặc cả khi mua đồ.”

Lòng thương cảm của Chúc Kim Hạ phanh gấp: “…”

Cô nhìn anh đặt bát đũa vào bếp, lúc đi ra, anh mở chiếc tủ lạnh cũ kỹ, nhỏ xíu, lấy hai quả táo ra, đưa một quả cho cô.

Quả táo nhỏ xíu, xấu xí, méo mó, quả thật là nỗi nhục của giới táo.

Chúc Kim Hạ tinh mắt, lập tức nhận ra, đây chẳng phải là sọt táo mà lần trước cô gái bán trái cây lấy từ trong nhà ra cho anh sao?

Hóa ra là do anh không nói được tiếng Tây Tạng, bỏ lỡ cơ hội thả thính bà chủ, ăn chực đồ của người ta.

Cô cười như không cười ngồi xuống, đặt quả táo lên bàn, đẩy ra xa, không thèm động vào.

“Sao cô không ăn?” Thời Tự ngồi đối diện cô: “Xấu xí thì xấu xí thật đấy, nhưng vùng núi này nhiều nắng, trái cây rất ngọt.”

Anh tưởng tôi chê quả táo sao?

Là chê anh đấy.

Thời Tự, người bị chê, vẫn không hề hay biết, cắn mấy miếng, ăn hết quả táo: “Nếu không phải do bần cùng sinh đạo tặc, ai thèm học nhiều kỹ năng thế để bảo vệ bản thân mình?”

Nghe kìa, còn rất tự hào.

Cái này mà gọi là kỹ năng à.

Chúc Kim Hạ cười tủm tỉm gật đầu, nói đúng rồi, với nhan sắc của anh, cộng thêm những kỹ năng luyện được sau này, chắc chắn đến cuối năm sẽ kiếm được cho trung tâm chúng ta một tòa nhà dạy học mới.

Nói xong, cô bỏ đi.

Thông thường, trong ký túc xá của Thời Tự cái gì cũng có, có bếp lò, có nước trà, bình thường giờ nghỉ trưa, Chúc Kim Hạ đều ở lì trong phòng khách của anh, khi thì soạn bài, khi thì đọc sách, khi thì chấm bài tập.

Thời Tự thỉnh thoảng ngồi đối diện cô, trò chuyện về kinh nghiệm giảng dạy, phần lớn thời gian là ai làm việc nấy, bầu không khí cũng khá hòa hợp.

Hôm nay cô lại bỏ đi?

Thời Tự không suy nghĩ nhiều, chỉ nhìn chăm chú vào cuốn vở bài tập, đánh mấy dấu “x”, rồi mới cảm thấy có gì đó sai sai.

Khoan đã, lúc nãy cô nói gì nhỉ?

“Kiếm” được một tòa nhà dạy học mới?

… “Kiếm”?

Hình như cô không phải đang khen anh.



“Tuần lễ lớn” đã đến.

Trường học cho nghỉ hai tuần một lần, từ chiều thứ năm đến chiều Chủ nhật, tổng cộng ba ngày, mọi người gọi đây là “tuần lễ lớn”.

Trước khi nghỉ, Chúc Kim Hạ giao cho học sinh viết một bài nhật ký, yêu cầu mọi người viết bài văn nửa tự do: “Nếu tôi là _____”.

Lời dặn dò của A Bao trước khi rời đi vẫn còn văng vẳng bên tai:

“Tôi luôn muốn dạy bọn trẻ cách diễn đạt tốt hơn, nhưng vẫn chưa thể nâng cao khả năng đọc hiểu và viết của chúng.”

“Biết giáo viên từ thành phố sắp đến, tôi đã nói với Hiệu trưởng, mong cô có thể dạy môn Tiếng Hán cho lớp tôi.”

“Mong cô có thể dạy chúng nói tiếng Phổ Thông thật tốt, viết ra những bài văn hay.”

Vì lời “trăn trối” này, Chúc Kim Hạ quyết định, phải rèn luyện kỹ năng viết văn cho bọn trẻ từ những bài nhật ký.

Làm thế nào để bọn trẻ không ghét viết nhật ký? Cô suy nghĩ mãi, cuối cùng đã chọn hình thức nửa tự do này.

Xét cho cùng, lũ trẻ còn nhỏ, trải nghiệm sống còn hạn chế, không thể đòi hỏi chúng có khả năng diễn đạt ngôn ngữ tốt, nhưng trí tưởng tượng là người thầy tốt nhất.

Cô muốn bọn trẻ tự do tưởng tượng, trở thành người mà chúng muốn trở thành trong những bài nhật ký, đồng thời xem xem những đứa trẻ này có ước mơ gì, cũng để nắm bắt trình độ chung của chúng.

Chỉ là cô không ngờ, buổi sáng, sau khi kết thúc tiết học Tiếng Hán đầu tiên, vừa giao bài tập về nhà, đến trưa đã có người ôm vở bài tập chạy đến ký túc xá giáo viên, gõ cửa phòng Thời Tự.

Bọn trẻ đều biết, giáo viên Tiếng Hán của chúng mỗi ngày đều đến ký túc xá Hiệu trưởng để ăn chực, uống chực, nằm chực (…).

“Viết xong rồi à?”

Chúc Kim Hạ cầm cuốn vở, vẻ mặt hoang mang, quay đầu nhìn Thời Tự.

Không phải nói khả năng diễn đạt kém sao? Sao viết văn lại nhanh như tên lửa thế này, vèo một cái là xong rồi…?

Thời Tự: “Bình thường thôi, ở đây, vào ‘tuần lễ lớn’, chẳng mấy giáo viên giao bài tập về nhà, học sinh về nhà giống như quân giặc vào làng vậy, cô tưởng bọn nó chịu khó ngồi nhà học bài à?”

Không đời nào.

Để không phải mang bài tập về nhà, lũ trẻ vội vàng hoàn thành nhiệm vụ trong giờ nghỉ trưa.

Chúc Kim Hạ thầm nghĩ, cũng được, không mang bài tập về nhà, ít nhất thái độ cũng tích cực.

Cả buổi trưa, tiếng gõ cửa không ngớt, cả lớp ba mươi mốt đứa trẻ, cô đã nhận được ít nhất mười bảy bài tập được nộp trước thời hạn.

Với tâm trạng vui mừng, cô cầm bút đỏ lên, lật mở cuốn vở—

Chỉ có thể nói, quả nhiên là bài văn do những đứa trẻ sử dụng tiếng Phổ Thông là ngôn ngữ thứ hai viết, câu cú loạn xì ngầu, dùng từ thiếu cẩn trọng.

“Con yêu ba. Ba con là một người đàn ông oai phong lẫm liệt, ba có một mái tóc dài khỏe mạnh, và một thân hình cứng rắn hơn cả tường đồng vách sắt, ba đi như gió cuốn, đánh người thì đến cả con lợn nhà nuôi cũng phải sợ hãi khóc lóc.”

Đây là bài văn “Nếu em là ba” do một cậu bé tên Tỏa Lãng viết.

Nhìn thấy tiêu đề, Chúc Kim Hạ suýt chút nữa thì tưởng cậu bé này đang thách thức quyền uy của giáo viên.

Đọc kỹ hơn mới biết, hóa ra Tỏa Lãng rất kính yêu ba mình, ước mơ lớn nhất đời cậu là trở thành người đàn ông vĩ đại như ba.

Có lẽ là do ảnh hưởng của bài văn 《Con thuyền của cha》vừa học cách đây không lâu, Tỏa Lãng đã học theo, sử dụng rất nhiều phép so sánh, giống như tác giả.

Ví dụ như so sánh ba mình với một con sư tử oai hùng.

Chúc Kim Hạ gạch chân khen ngợi: Rất tốt!

Lại ví dụ như so sánh dáng chạy của ba với con lợn rừng đang lao vun vút.

Chúc Kim Hạ cân nhắc nhận xét: Có thể dùng phép so sánh nào hay hơn không em?

Lại ví dụ như khi nói đến phẩm chất tốt bụng, hay giúp đỡ người khác của ba, Tỏa Lãng kể: Dì hàng xóm sức khỏe yếu, hay bị ốm, ba con luôn “y bất giải đới”(*) chăm sóc dì ấy, thổi nguội thuốc rồi mới cho dì uống, bưng cơm đến tận giường cho dì ăn. Mỗi khi trời mưa, dì sợ sấm sét, ba con liền thức trắng đêm để bảo vệ dì ấy.

Chúc Kim Hạ: “…”

Biểu cảm dần dần đóng băng.

Cô hít thở sâu, đánh dấu dưới cụm từ “y bất giải đới”, khó khăn viết lời phê.

Thấy vẻ mặt đau khổ của cô, Thời Tự nhận lấy cuốn vở, đọc lướt qua, cuối cùng dừng lại ở lời phê: “… Dùng thành ngữ hay đấy chứ?”

Suy nghĩ một lúc, anh gật đầu: “Cũng đúng. Quần áo chưa cởi vẫn tốt hơn c** q**n tháo đai(*).”

“Phụt—” Cuối cùng Chúc Kim Hạ cũng không nhịn được nữa, cười phá lên.

(*)衣不解带 (Y bất giải đới): Nghĩa đen là “quần áo không cởi ra”, thường dùng để miêu tả sự tận tâm, chăm sóc người khác chu đáo, không quản ngày đêm. Ví dụ, khi chăm sóc người bệnh, người ta có thể thức trắng đêm, không c** q**n áo để nghỉ ngơi.

(*)宽衣解带 (Khoan y giải đới): Nghĩa đen là “c** q**n tháo đai”, thường dùng để miêu tả việc chuẩn bị nghỉ ngơi, thư giãn, hoặc mang hàm ý “ân ái” giữa nam nữ.
 
Ngày Độc Lập Của Tôi - Dung Quang
Chương 19: Ngày thứ mười chín



Bài văn của lũ trẻ muôn hình vạn trạng, ngoài việc câu cú lủng củng, vấn đề lớn nhất là thiếu trí tưởng tượng.

Chúc Kim Hạ giao cho bọn trẻ một đề tài tự do, bọn trẻ có thể trở thành bất cứ ai trên giấy, thực hiện bất kỳ hoài bão hay ý tưởng kỳ quặc nào.

Vậy mà bọn trẻ lại viết:Nếu em có quần áo mớiNếu em sống ở thành phốNếu em biết đi xe đạp

Trong bài văn của bọn trẻ, ước mơ xa vời nhất dường như là được rời khỏi xã Nghi Ba nhỏ bé, đến huyện lỵ cách đó ba tiếng lái xe, nằm bên kia sông Kim Sa.

Sau khi hỏi Thời Tự, Chúc Kim Hạ mới ngạc nhiên khi biết, hầu như không có đứa trẻ nào trong trung tâm từng rời khỏi xã Nghi Ba — vùng quê nhỏ bé mà theo lời Vu Tiểu San, chỉ cần tài xế đạp mạnh chân ga một chút là có thể lướt qua.

“Từ lúc sinh ra, bọn trẻ đã luôn sống ở đây sao?”

“Luôn sống ở đây.”

“Chưa từng đến huyện lỵ sao?”

Chúc Kim Hạ hỏi đi hỏi lại, câu trả lời đều là phủ định.

“Tại sao không đi?”

“Tại sao phải đi?”

Thời Tự kể lại một chuyện xảy ra vào đầu năm nay.

“Lớp 6 có hai đứa trẻ đã từng đi ra khỏi tỉnh. Sau Tết Dương lịch, vừa khai giảng, trường học kết nghĩa đã mời chúng tôi đến tham quan. Tôi dẫn theo hai đứa trẻ có thành tích tốt nhất đến Chiết Giang, vốn tưởng cho chúng mở mang tầm mắt là chuyện tốt, nào ngờ sau khi trở về, thành tích của chúng lại tụt dốc không phanh.”

Anh day day trán, giải thích:

“Người nghèo bỗng nhiên giàu có, không phải là chuyện tốt.”

Trẻ con còn nhỏ, khi nhìn thấy một thế giới khác biệt hoàn toàn nhưng lại không có khả năng thay đổi hiện trạng, chúng sẽ bị chìm đắm trong sự chênh lệch quá lớn, tâm lý mất cân bằng.

Nếu là ở trường đại học, điều đầu tiên mà Chúc Kim Hạ quan tâm là liệu bọn trẻ đã được tư vấn tâm lý hay chưa, nhưng đây là vùng núi. Ở vùng núi này, ngay cả giáo dục phổ cập cũng phải dựa vào sự ép buộc, làm gì có tư vấn tâm lý?

Những đứa trẻ chưa từng đến huyện lỵ, sinh ra ở vùng núi, lớn lên ở vùng núi, thậm chí còn chưa từng nhìn thấy xe đạp — đường núi gập ghềnh, chỉ có rảnh rỗi sinh nông nổi mới đi xe đạp ở đây.

Vì vậy, ước mơ của bọn trẻ cũng trở nên nhỏ bé, thu hẹp lại trong những điều giản đơn, gần gũi như quần áo mới, thành phố xa lạ hay một chiếc xe đạp. Thế giới của chúng bị giới hạn bởi những gì chúng có thể thấy, nghe và tưởng tượng.

Muốn có một chiếc xe đạp.

Muốn có một quả bóng rổ.

Muốn có một chiếc cặp sách.

Muốn được đến huyện lỵ một lần, được nhìn thấy thế giới bên ngoài.

Huyện lỵ nghèo nàn, lạc hậu kia vậy mà lại trở thành thế giới bên ngoài trong mắt bọn trẻ…

Đến lúc này, Chúc Kim Hạ cuối cùng cũng hiểu được nỗi lo lắng của A Bao, nhìn bề ngoài, núi rừng hạn chế khả năng nói và đi lại của bọn trẻ, nhưng thực chất là hạn chế tầm nhìn của chúng.

Miệng là khả năng diễn đạt.

Chân là phạm vi hoạt động.

Còn mắt là tầm nhìn.

Tầm nhìn là chìa khóa cho sự trưởng thành của một con người. Nó quyết định giới hạn của giáo dục, cũng quyết định ranh giới của tư tưởng.

Điều này khiến Chúc Kim Hạ nhớ đến câu chuyện mà nhà lý luận điện ảnh Kracauer đã kể trong cuốn《Bản chất của Điện ảnh》: Có một đạo diễn đã quay một bộ phim ngắn cho thổ dân châu Phi, dành năm phút để giới thiệu sự phồn hoa của thành phố, thể hiện những công nghệ và cuộc sống hiện đại mà thổ dân chưa từng tiếp xúc, muốn xem phản ứng của họ. Nào ngờ, sau khi xem xong video, mọi người lại thảo luận về một con gà, mà đạo diễn thậm chí còn không hề nhận ra rằng trong bộ phim của mình lại xuất hiện một con gà.

Thổ dân nhìn thấy mọi thứ đều xa lạ, nên không dám bình luận, cũng không biết bình luận như thế nào.

Suốt cả quá trình, họ đều tỏ ra thờ ơ, cho đến khi con gà xuất hiện. Chỉ có gà là thứ quen thuộc với họ. Con người chỉ có quyền lên tiếng về những điều mà họ hiểu rõ.

Núi rừng đã che khuất tầm nhìn của bọn trẻ, chúng không phải là không khao khát thế giới bên ngoài, chỉ là không biết khao khát như thế nào, cũng không biết tưởng tượng ra sao.

Chúc Kim Hạ ngẩn ngơ đọc hết bài văn này đến bài văn khác, may mà, may mà vẫn còn một bài văn khiến cô nhen nhóm hy vọng.

Bài nhật ký đó có tiêu đề:《Nếu em là Tần Thủy Hoàng》. Mặc dù nội dung có phần dở khóc dở cười, câu cú vẫn còn lủng củng, nhưng ít nhất nó tràn đầy trí tưởng tượng:

Mỗi người đều có ước mơ của riêng mình, còn ước mơ của em thì khác biệt, độc nhất vô nhị, đó là trở thành Tần Thủy Hoàng.

Lúc nhỏ, em từng muốn giống như Hán Vũ Đế, hùng tài đại lược, văn võ song toàn, cũng muốn giống như Đường Thái Tông, trọng dụng hiền tài, tổ chức khoa cử, còn muốn giống như Thanh Cao Tông Càn Long, tài năng xuất chúng, đa tài đa nghệ. Nhưng em muốn giống Tần Thủy Hoàng nhất, tàn bạo, hung ác, hô phong hoán vũ,

(Chúc Kim Hạ: Nên học tập một cách có chọn lọc, không khuyến khích học theo sự tàn bạo, hung ác.)

Nếu em trở thành Tần Thủy Hoàng, em sẽ có khả năng thống trị cả nước. Ví dụ như, một số làng mạc ở thành phố đánh nhau, em sẽ nói: “Nếu các ngươi còn đánh nhau nữa, ta sẽ thu hồi lãnh thổ của các ngươi.” Nếu họ vẫn không nghe lời khuyên, em sẽ dẫn quân đi đánh cho bọn họ tan tác, đánh cho chạy mất dép, khiến bọn họ không dám đánh nhau nữa.

(Chúc Kim Hạ: … Lấy bạo chế bạo trong truyền thuyết hả em?)

Thứ hai, em sẽ trọng dụng hiền tài, tổ chức khoa cử. Ví dụ như, một số huyện trưởng, xã trưởng địa phương khi làm việc, ham mê hưởng thụ, ức h**p dân chúng, em sẽ cách chức bọn họ, đày đến nước khác.

(Chúc Kim Hạ: Em đã hỏi ý kiến của nước khác chưa?)

Nếu bọn họ vẫn không chịu hối cải, em sẽ chém đầu bọn họ — dùng đoạn đầu đao của Bao Thanh Thiên!

(Chúc Kim Hạ: Hả???)

Thứ ba, em sẽ dùng sự tàn bạo của Tần Thủy Hoàng khiến cho tất cả mọi người đều sợ hãi em. Ví dụ như, có một người giết người khác, mà còn là giết người vô cớ, em sẽ tru di cửu tộc nhà hắn. Không chỉ vậy, em còn treo xác hắn lên tường thành, dùng lửa thiêu, thiêu cho đến khi hắn đen nhẻm, đen như người châu Phi.

(Chúc Kim Hạ: Hả??????????)



Đọc đến cuối cùng, Chúc Kim Hạ cười ra nước mắt.

Nói tóm lại, cậu bé tên Đinh Chân Ngân Hạp này đã dùng trí tưởng tượng phong phú và kiến thức lịch sử uyên bác hơn những đứa trẻ khác, viết ra một bài văn ngây thơ, đáng yêu, nhưng cũng hơi rùng rợn.

Tuy vẫn còn nhiều lỗi ngữ pháp, nhưng cậu đã sử dụng không ít điển cố lịch sử, thậm chí còn gọi được tên các vị Hoàng Đế của từng triều đại.

Nửa buổi chiều nghỉ trưa, Đốn Châu đến xin trái cây thì thấy Chúc Kim Hạ và Thời Tự đang thảo luận sôi nổi, thế là cậu cũng đến góp vui.

“Chép phải không?”

Có lẽ là trong bài văn có nhiều thành ngữ và điển cố nằm ngoài phạm vi kiến thức của Đốn Châu, cậu gấp cuốn vở lại nói như vậy.

Chúc Kim Hạ: “…”

Chúc Kim Hạ: “Phải là trang web viết văn nào rảnh rỗi quá mới đưa ra bài văn mẫu kiểu này cho mọi người chép chứ?”

Đốn Châu lại liếc nhìn bài văn: “Vậy chắc là chép một đoạn, bịa một đoạn, trẻ con bây giờ khôn lắm.”

Thời Tự nói: “Điện thoại còn không có, em bảo chúng nó chép ở đâu?”

“Mượn của giáo viên khác?”

Thời Tự nhìn thấu hồng trần: “Ghen tị khiến em xấu xí.”

“Em ghen tị? Ghen tị cái gì? Ghen tị thằng bé này muốn thiêu người khác đến mức đen thui như người châu Phi?”

Đốn Châu kêu lên, đang bép xép thì Thời Tự bình tĩnh hỏi: “Thanh Cao Tông là vị Hoàng Đế nào?”

Như con gà bị bóp cổ, Đốn Châu câm nín.

Thời Tự đặt cốc nước xuống: “Trẻ con mười tuổi còn biết nhiều hơn em.”

Đốn Châu tức giận cuỗm một đống táo rồi bỏ đi.

Thời Tự bồi thêm một câu: “Đừng có chỉ biết ăn, cũng phải đọc sách nhiều vào.”

Câu cuối cùng: “Thanh Cao Tông là Càn Long.”

Buổi trưa yên tĩnh, tiếng Đốn Châu đóng sầm cửa vang lên ầm ầm.

Chúc Kim Hạ cười xong trò trẻ con của hai người, ánh mắt lại rơi vào cuốn vở bài tập: “… Tôi đi đến lớp học một lát.”

Thời Tự: “Đến lớp học làm gì?”

“Tôi muốn xem xem Đinh Chân Ngân Hạp là ai.”

Mới dạy học được mấy ngày, Chúc Kim Hạ không nhớ hết tên học sinh. Thứ nhất là vì tên tiếng Tây Tạng thường là bốn chữ, rất khó nhớ. Thứ hai là hơn nửa số học sinh trong lớp đều có tên “Đinh Chân”, rất dễ nhầm lẫn.

Lúc đầu, cô còn tưởng là do chàng trai tên Đinh Chân kia nổi tiếng, các bậc phụ huynh đều muốn hưởng ké vận may, nên mới đặt tên như vậy. Sau khi hỏi Thời Tự, cô mới biết, người Tây Tạng không có họ, chỉ có tên, mà phần lớn tên của người dân xã Nghi Ba đều do vị Lạt Ma ở đây đặt.

Mỗi ngày phải đặt nhiều tên như vậy, chắc là đặt sỉ rồi.

Tuy Chúc Kim Hạ không nhớ hết tên học sinh, nhưng cô có thể nhận ra mặt bọn trẻ, ví dụ như lúc tập thể dục buổi sáng, cô có thể nhận ra ai là học sinh lớp mình ngay lập tức.

Để nhớ xem Đinh Chân Ngân Hạp là đứa trẻ nào, cô đã cố ý cầm cuốn vở chạy đến lớp học.

Thời Tự đi cùng cô.

Trong phòng học lớp 5, trên bàn của mỗi học sinh đều có sách giáo khoa, lật mở trang đầu tiên là có thể nhìn thấy tên. Cô lần lượt lật từng cuốn, cuối cùng cũng tìm thấy tên Đinh Chân Ngân Hạp ở bàn thứ hai, bên tay trái.

Chỉ nhìn bàn học, không thấy gì khác biệt. Cúi đầu xuống, cô mới phát hiện trong ngăn bàn của cậu bé có một cuốn sách dày cộp.

Chúc Kim Hạ lấy cuốn sách ra.

Đã lâu rồi cô mới nhìn thấy một cuốn sách dày như vậy. Sách ngày nay được thiết kế theo hướng nhân văn hơn, một khi số chữ vượt quá tiêu chuẩn, sẽ được chia thành nhiều tập.

Nếu sách cũng có tuổi thọ như con người, thì đây có lẽ là một cụ già sắp gần đất xa trời, bìa sách cùng với mấy trang đầu đã biến mất.

Số trang đầu tiên là 19, mười tám trang trước đó đã bỏ nhà ra đi.

Giấy ố vàng, mép sách cong queo, nhìn là biết đã được lật giở vô số lần.

Trang sách trong tay cô đang viết về Hoàng Đế, viết về việc ông trầm tĩnh, mưu lược, thông minh, sáng suốt; viết về việc ông đã bắt và giết Xi Vưu ở trận Trác Lộc; viết về việc ông đã khai hoang, mở đường, thống nhất thiên hạ.



Chúc Kim Hạ lật giở những trang bên trong, phát hiện ra rất nhiều nội dung được đánh dấu bằng bút dạ đen, trong đó có Hán Vũ Đế văn võ song toàn, Đường Thái Tông trọng dụng hiền tài, và dĩ nhiên là cả Tần Thủy Hoàng mà Đinh Chân Ngân Hạp muốn trở thành.

Đây là một cuốn sách giới thiệu về các vị Hoàng Đế Trung Quốc qua các thời đại, bao gồm cả chính sử và dã sử.

Đốn Châu đã đoán sai, Đinh Chân Ngân Hạp không hề chép bài văn mẫu, bài văn là do cậu tự viết.

Chúc Kim Hạ cảm thấy vui mừng từ tận đáy lòng, nhưng cô không ngờ lại nhìn thấy một cuốn sách như vậy ở đây. Không phải là học sinh lớp 5 không nên đọc sách Lịch sử, chỉ là ở nơi này, trong môi trường này, vậy mà lại có đứa trẻ yêu thích một cuốn sách như vậy.

Việc nó xuất hiện ở đây đã là một điều kỳ diệu.

Việc cậu bé này nâng niu, ghi nhớ nó trong lòng lại càng khó tin hơn.

Gấp cuốn sách lại, ánh mắt cô rơi vào xung quanh.

Trung tâm giáo dục rất nghèo, bàn ghế cũ kỹ, mặt bàn loang lổ, bong tróc sơn, gần như không nhìn ra màu sắc ban đầu, trần nhà cũng có dấu vết thấm nước.

Giữa khung cảnh cũ kỹ, đầy dấu ấn thời gian, Chúc Kim Hạ bỗng nhiên mỉm cười.

Thời Tự đứng ở cửa lớp học, hỏi cô cười gì.

“Cười bản thân tôi đã suy nghĩ thiển cận.” Chúc Kim Hạ nói: “Tôi cứ tưởng chỉ có nhìn về phía trước mới là tốt, tôi cứ tưởng núi rừng đã che khuất tầm nhìn của bọn trẻ, khiến chúng tụt hậu so với trẻ con thành phố, tôi cứ tưởng điều kiện không tốt, chúng sẽ rất khó đuổi kịp.”

Thời Tự không nói gì, chỉ im lặng nhìn cô.

“Tôi đã từng nghĩ rằng không được tiếp xúc với internet, không được nhìn thấy thế giới bên ngoài, không có thiết bị giảng dạy tiên tiến nhất, bọn trẻ sẽ không tiếp thu được kiến thức.”

“Nhưng anh nhìn xem, lịch sử là phải nhìn lại!” Chúc Kim Hạ ôm cuốn sách tàn tạ cười thành tiếng: “Là tôi đã đảo ngược, tự thu hẹp con đường của mình.”

Thời Tự cũng khẽ cười.

“Tự thu hẹp con đường mà còn vui vẻ như vậy?”

Vui chứ.

Vui lắm.

Tầm nhìn dĩ nhiên rất quan trọng.

Nhưng ai bảo chỉ có nhìn thấy thế giới rộng lớn, muôn màu muôn vẻ, công nghệ phát triển từng ngày, mới được coi là tầm nhìn rộng mở?

Nhìn lại quá khứ, dòng sông lịch sử và tri thức của nhân loại vẫn ở đó, ngay cả những đứa trẻ sống sâu trong núi rừng, cũng có thể tiếp thu những tinh hoa phong phú nhất từ những cuốn sách ố vàng.

Yếu tố quyết định độ cao của cây có lẽ là ánh mặt trời trên đỉnh đầu, nhưng cho dù ánh sáng không đủ, chỉ cần rễ cây cắm sâu, chất dinh dưỡng trong đất cũng đủ để cây phát triển mạnh mẽ, vững vàng.

Trên đường về ký túc xá, Chúc Kim Hạ mở ứng dụng mua sách trực tuyến, đặt mua vô số sách.

Thời Tự: “Trường có thư viện, không cần cô mua đâu.”

Ngập ngừng một chút, anh lại nói: “Cô tưởng tôi keo kiệt là để tậu lâu đài Disney à?”

“Sách của trường là sách của trường.” Chúc Kim Hạ hỏi ngược lại: “Anh thấy có ai mượn sách không?”

Cô nói trúng tim đen, thư viện mà anh vất vả lắm mới “tậu” được quả thật vô cùng ế ẩm. Thời Tự im lặng một lúc: “Vậy sách cô mua sẽ có người mượn à?”

“Đương nhiên rồi.”

Thời Tự bật cười: “Chúc Kim Hạ, cô tự tin ghê ha.”

“Ai tự tin? Đây gọi là mưu mẹo!” Chúc Kim Hạ liếc xéo anh: “Tôi không cho mượn, tôi chỉ tặng.”

Thời Tự ngẩn người, nhìn cô hào hứng nói.

“Phần lớn trẻ con ở đây chỉ đọc sách giáo khoa, ấn tượng về sách chắc chắn không tốt đẹp gì. Anh để sách trong thư viện, dĩ nhiên chẳng ai thèm xem.”

“Nhưng tặng cho bọn trẻ thì khác, đứa trẻ nào mà chẳng thích nhận quà?”

“Mỗi tuần tôi sẽ giao cho bọn trẻ viết một bài nhật ký, chọn ra ba bài hay nhất, mỗi bạn được thưởng một cuốn sách.”

“Anh đã học tâm lý học bao giờ chưa? Áp dụng cơ chế cạnh tranh vào hệ thống khen thưởng và trừng phạt, có thể khơi dậy tối đa sự tích cực của mọi người.”

Chúc Kim Hạ thao thao bất tuyệt, Thời Tự chỉ hỏi một câu: “Vậy nếu tất cả đều viết không hay thì sao?”

“Vậy thì chọn ra mấy bài viết cẩn thận nhất, khen ngợi tiềm năng của bọn trẻ, lâu dần, chúng cũng sẽ tự tin rằng mình viết văn rất giỏi.” Chúc Kim Hạ đắc ý nói: “Đây cũng là một loại tâm lý học—”

“Hiệu ứng Pygmalion.”

Thời Tự nói trước cô.

Chúc Kim Hạ sững sờ, há hốc mồm, quay đầu lại, bắt gặp đôi mắt sâu thẳm…

Cô vỗ trán, bừng tỉnh ngộ.

“Sorry, sorry, dạy học sinh tiểu học quen rồi, suýt chút nữa quên mất anh cũng từng học đại học.”

Thời Tự: “…”
 
Back
Top Bottom