Ngôn Tình Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên

Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 40: Đấy, cô Mạnh gọi rồi kìa!


Những cơn run rẩy tinh tế lan từ đỉnh đầu xuống, lan tỏa khắp cơ thể, tai của Trình Âm gần như ngay lập tức đỏ bừng.

Tháng vừa qua, cô và Quý Từ bỗng dưng có nhiều lần tiếp xúc thân mật kỳ lạ, nào là hôn, nào là ôm, nhưng không có lúc nào khiến cô rung động đến mức như thần hồn điên đảo thế này.

Anh không bị mất ý thức, anh biết cô là ai, và anh cũng biết mình đang nói gì. Nhưng, Quý Từ, rốt cuộc anh có biết mình đang nói gì không?

Trong khi Trình Âm còn đang hoang mang, Quý Từ đã nắm lấy tay cô, dẫn cô bước vào sân, chậm rãi lý giải: "Ánh sáng không đủ, không có sưởi ấm, hàng xóm phức tạp, lại còn không có nước trên dưới. Em sống ở đây một mình với một đứa trẻ, thật sự không thích hợp."

... Chẳng lẽ sống chung với anh thì thích hợp hơn sao?

Trình Âm nghẹn lời, bị Quý Từ kéo tay dẫn đến trước cửa nhà mình, suốt cả đoạn đường không thể thốt ra được một câu nào trọn vẹn.

Đây đâu còn là thời thơ ấu, vô tư không kiêng nể gì, nói ở chung là ở chung. Giờ cô đã trưởng thành, hơn nữa...

Trình Âm đang nghiêm túc suy nghĩ làm thế nào để đáp lại lời đề nghị này, nhưng đầu óc như đậu phụ, bị hành động bất chấp quy tắc của anh làm rối tung.

Đúng lúc cô đang do dự, đột nhiên sau lưng vang lên giọng nói của dì Lưu nhà đối diện, vừa bước từ phòng khách ra ngoài vừa hỏi ai đang ở ngoài kia, có phải cô Trình đã về rồi không.

Trình Âm lập tức rút tay về.

Cái miệng nói năng không kiêng nể của dì Lưu, mà gặp Quý Từ thêm lần nữa, chắc chắn sẽ không ngần ngại nói ra câu "Lộc Tuyết giống bố" ngay trước mặt anh.

Cô liền nhanh chóng lấy chìa khóa mở cửa, đẩy Quý Từ vào trong, rồi vội vàng khép cửa lại. Một loạt hành động liền mạch như nước chảy – để dì Lưu đi ra chỉ thấy Trình Âm đứng một mình trước cửa, như thể vừa từ bên ngoài về.

"Dì vẫn chưa ngủ sao?" Trình Âm cầm chìa khóa quay lại, vẻ mặt không thay đổi, mỉm cười điềm đạm.

"Chờ cô đấy," dì Lưu ngáp một cái, "Mai tối cô rảnh không?"

"Có chuyện gì thế ạ?"

"Lần trước không phải cô bảo tìm đối tượng cho cô ở quê à? Có tin vui rồi đây."

Dì Lưu nói to như muốn thông báo cho cả xóm biết, Trình Âm theo phản xạ quay lại nhìn cánh cửa đang đóng chặt sau lưng.

"Vào nhà rồi nói." Cô kéo tay dì Lưu dẫn sang nhà bà.

Dì Lưu vui vẻ vỗ tay cô: "May mắn thật, kiếm được một người rất phù hợp, mai cô cứ gặp trước đi."

Trình Âm quả thực đã nhờ dì Lưu giới thiệu đối tượng, nhưng không phải đối tượng để kết hôn thật sự, mà là để kết hôn giả rồi ly hôn, nhằm giúp Lộc Tuyết có thể nhập hộ khẩu.

Ngày nhập học sắp đến, hộ khẩu không thể không làm. Trình Âm đã đi khắp nơi, nhưng mọi câu trả lời đều nói mẹ đơn thân không kết hôn thì khó giải quyết, tốt nhất là phải tìm được bố của đứa trẻ.

Cô biết đi đâu để kiếm một người bố cho con? Chỉ còn cách nhờ dì Lưu nghĩ giúp một kế sách.

Ở quê, tỷ lệ nam nữ mất cân đối, đàn ông độc thân nhiều vô số, tùy tiện tìm một người để điền vào hồ sơ, mời một bữa cơm, trả một ít tiền, đại khái là có thể qua được.

Nhưng dì Lưu lại có suy nghĩ khác.

Bà kéo Trình Âm đến nhà mình, mở album ảnh trong điện thoại, chọn một bức ra: "Không phải là đẹp trai lắm, nhưng chưa từng kết hôn, sức khỏe tốt. Cô nhìn thử xem."

Trình Âm lặng lẽ nhìn bà, nhận lấy điện thoại.

Người đàn ông trung niên, khuôn mặt vuông vắn, cổ áo polo dựng cao tỏ vẻ thời thượng, vạt áo lại nhét trong quần thể hiện sự truyền thống, ánh mắt đầy tự tin.

Trình Âm đặt điện thoại xuống: "Dì, tôi chỉ muốn tìm người giúp tạm thời thôi."

"Gặp trước một lần đi, chú Triệu này làm nghề đồ gỗ, tuy kinh doanh không lớn nhưng có tiền, mới mua nhà ba phòng đấy."

Dì Lưu nói rất nghiêm túc, có vẻ thật lòng muốn tìm một chỗ dựa cho cô. Nhìn Trình Âm hơi tỏ vẻ kháng cự, bà bèn nhẹ nhàng khuyên nhủ: "Tôi biết cô có học vấn cao, lại xinh đẹp, nhưng không phải cô đang có con nhỏ sao? Tìm đàn ông không dễ đâu. Anh Triệu này người tốt, lại thông minh, từng xuất ngũ chuyển ngành, có nhiều mối quan hệ, muốn cho con bé vào trường tốt, anh ấy có thể tìm được người."

Dì Lưu một lòng muốn làm mối, Trình Âm từ chối không xong, cuối cùng đành đồng ý đại cho qua.

Gặp một lần cũng không sao, nếu đối phương thật sự có mối quan hệ gì đó, có thể giải quyết vấn đề hộ khẩu hay nhập học, cô cũng muốn nhân tiện hỏi han.

Dĩ nhiên, cô không hề có ý định kết hôn sống cùng ai trong đời này, điều đó cô sẽ nói rõ trước.

Sau khi vội vàng từ biệt dì Lưu, Trình Âm nhanh chóng chạy về nhà, vừa mở cửa thì thấy Quý Từ vẫn chưa đi.

Anh đứng trước bàn, lật xem cuốn sổ vẽ của Lộc Tuyết. Những thứ mà bé gái bình thường thích, trong sổ không có thứ nào, chỉ toàn là bản vẽ giải phẫu cơ thể người, cấu trúc nhãn cầu được phác họa chi tiết đến từng đường nét.

"Con gái em... rất đáng yêu." Quý Từ nói.

Trình Âm im lặng một lúc, cô hiểu anh có lẽ đang muốn nói rằng Lộc Tuyết "rất đặc biệt."

Sự đặc biệt của con bé, dĩ nhiên là do cách nuôi dạy khác biệt. Trình Âm không hẳn là nuôi con, mà giống như đang đào tạo hơn.

Đào tạo con bé từ nhỏ phải tự lập, không dựa dẫm vào bất kỳ ai về mặt tinh thần, kể cả chính mẹ mình.

Một ngày nào đó, mẹ con bé sẽ mù lòa, hoặc qua đời, con bé phải học cách tự đứng vững – Trình Âm không biết ngày đó khi nào đến, chỉ có thể sớm bắt đầu chuẩn bị.

Theo cô, chuẩn bị như vậy đã khá ổn. Chiều nay, khi cô nói với Lộc Tuyết rằng buổi tối mình có việc, bảo con bé tiếp tục ở lại trường nội trú, cô bé không có lấy một lời phản đối.

"Con bé rất ngoan." Trình Âm khẽ nói.

Quý Từ đặt sổ vẽ xuống, bước đến trước mặt Trình Âm, ánh mắt anh lướt qua cô, nhìn quanh căn phòng nhỏ.

"Nơi này ngay cả một cái bếp ra hồn cũng không có, làm sao đảm bảo dinh dưỡng cho trẻ? Còn cái lò than kia dùng để sưởi ấm sao? Em không sợ ngộ độc khí CO à?"

"Bình thường tôi mở điều hòa." Mặt Trình Âm hơi đỏ, không biết là vì không quen nói dối trước mặt anh, hay vì anh đứng quá gần.

Anh cúi đầu nhìn cô: "Em đang nói dối."

Cô đang nói dối. Cô chỉ dám đốt than sưởi ấm trước khi ngủ, để cửa sổ mở một lúc, sau đó nằm vào chăn, ôm túi chườm nước nóng. Nếu cảm thấy đầu lạnh, cô đội thêm một chiếc mũ ngủ. Người nghèo có cách riêng để chống chọi với mùa đông.

Anh thực sự không cần phải vạch trần lời nói dối của cô, lại còn dùng giọng điệu nhẹ nhàng và kiên nhẫn như vậy. "Đến chỗ anh đi, nhà rộng, đủ chỗ ở."

... Đây có phải là vấn đề về chỗ ở không?

Trình Âm hít sâu một hơi, lùi lại nửa bước, ngẩng đầu nhìn anh: "Sếp Quý, anh có biết mình đang nói gì không?"

Cứ tự tiện phá vỡ ranh giới của cô như vậy, chẳng lẽ anh không sợ cô lại một lần nữa mê muội vì anh? Đến lúc đó anh định làm gì?

Dù có là vì tưởng nhớ Trình Mẫn Hoa, muốn thay bà ấy chăm sóc cô, thì cũng không nên làm quá thế này.

"Ngài làm vậy, đã nghĩ đến cảm giác của cô Mạnh chưa?"

Cô hỏi thẳng như vậy khiến Quý Từ ngẩn ra: "Cô Mạnh?"

Đúng lúc này, điện thoại anh đột nhiên reo, người gọi đến là Mạnh Thiếu Dịch.

Trình Âm nhìn thấy rõ ràng, không kìm được cầm chiếc điện thoại anh để trên bàn lên, nhét lại vào tay anh: "Đấy, cô Mạnh gọi rồi kìa!"

Quý Từ cau mày nhận lấy điện thoại, ngay trước mặt cô, anh bắt máy: "Alo, Thiếu Dịch, có chuyện gì?"

Bất kể là chuyện gì, cô cũng không có tư cách ở lại nghe. Trình Âm đứng dậy mở cửa, không quan tâm có thất lễ hay không, trực tiếp đẩy Quý Từ ra khỏi cửa.

Anh rõ ràng bị bất ngờ, nói vội một câu "Đợi chút," rồi che micro lại: "Để anh nghe điện thoại đã."

Trình Âm mỉm cười nhã nhặn: "Hiểu rồi, ngài cứ bận, mai tôi còn đi xem mặt, cũng phải ngủ sớm. Sếp Quý, chúc ngủ ngon."

Nói xong, cô đóng mạnh cửa ngay trước mặt anh, mặc cho anh gõ cửa thế nào cũng không mở lại.

Sân nhỏ yên tĩnh, dù tiếng gõ cửa có nhẹ cũng dễ làm phiền hàng xóm. Quý Từ đứng trước cánh cửa gỗ đóng chặt, ngẩn ra một lúc, rồi quay người bước ra khỏi sân.

Khi đến đây, mọi sự chú ý của anh đều dồn vào Trình Âm, không nhận ra tối nay có trăng. Ánh trăng sáng tỏ chiếu lên tuyết còn sót lại, như bạc lấp lánh, càng làm không gian thêm lạnh lẽo.

Ở đầu dây bên kia, tiếng ồn ào lại không chút nào lạnh lẽo. Mạnh Thiếu Dịch cười rộ lên, vang cả như một trang trại gia cầm: "Không phải anh bị người ta đuổi ra ngoài rồi chứ? Anh Tịch cũng có ngày hôm nay! Ha ha ha ha..."

"Vào chuyện chính đi."

Quý Từ bất lực chờ nửa phút, tiếng cười như tiếng ngỗng mới dừng lại. Nhưng chưa được hai giây, lại vang lên: "Cô ấy còn nói mai đi xem mặt à? Thất bại trong việc tỏ tình sao? Ha ha ha..."

"Mạnh Thiếu Dịch."

Mạnh Thiếu Dịch vội ngắt cơn cười, "Được rồi, được rồi, xin lỗi. Em gọi là để nói với anh tin xấu đây."

"Nói đi."

"Xảy ra chuyện phiền phức rồi. Tối nay bị ông cụ phát hiện tháng trước em ở Senegal nhiễm sốt rét, suýt mất mạng. Thế là ông thu hồi hộ chiếu của em, còn ra lệnh em phải kết hôn ngay lập tức."

"Kết hôn ngay?"

"Này, không phải lỗi của em đâu. Theo kế hoạch thì đúng là giờ này nên tung tin chúng ta sắp kết hôn ra ngoài. Nhưng đột nhiên anh lại xuất hiện một "bạch nguyệt quang" đòi dừng kế hoạch. Ông cụ cố chấp thế nào anh không biết sao? Em không thể tự mình giải quyết được."

"Để anh xử lý."

"Anh định xử lý thế nào? Ông cụ giờ đang rất nóng tính. Anh đừng tuyên bố gì lúc này, không thì hỏng bét đấy."

"Không sao, em cứ an ủi ông cụ trước. Anh có cách, ông cụ sẽ đồng ý thôi."

Quý Từ cúp máy, quay lại sân nhỏ nơi Trình Âm ở.

Một câu nói của Mạnh Thiếu Dịch như khiến anh bừng tỉnh: chẳng lẽ lần trước ở Hàng Châu, ông cụ Mạnh đã nói gì với Trình Âm?

Quý Từ chỉ biết cười khổ.

Việc liên hôn với nhà họ Mạnh đúng là một phần trong kế hoạch của anh, nhưng anh vốn không định thật sự kết hôn, cũng chưa hề nói với ai ngoài Mạnh Thiếu Dịch. Ban đầu, anh định dùng tin tức này để gây áp lực cho Liễu Á Bân.

Nhưng giờ thì hay rồi, áp lực lại đè ngược lên chính anh.

Tiếng băng vỡ răng rắc dưới chân, ánh mắt anh quét qua, đèn trong nhà đã tắt hết.

Cửa nhà Trình Âm đóng kín, trong nhà không một tiếng động. Anh giơ tay định gõ cửa, nhưng cuối cùng lại không gõ xuống.

z: Em ngủ chưa?

z: Anh và Mạnh Thiếu Dịch chỉ là bạn, không có quan hệ gì khác.

z: Ngủ ngon, Tri Tri.

z: Mai gặp.

Tin nhắn gửi đi, như đá chìm đáy biển. Quý Từ đợi mãi, trong nhà vẫn im ắng.

Anh chỉ biết thở dài, quay lưng rời đi.

Trình Âm trằn trọc đến tận nửa đêm, mơ màng hết lần này đến lần khác, tỉnh dậy thì đã là bốn, năm giờ sáng, cảm giác cả đêm chẳng ngủ được gì.

Cô đã thấy tin nhắn của Quý Từ, nhưng không biết nên tin ai. Ông cụ Mạnh là người đức cao vọng trọng, cũng không đến mức lừa dối một hậu bối để đùa giỡn.

Hơn nữa, hai người họ cùng du lịch, luôn bên nhau, đâu giống chỉ là "bạn bè".

Cô nghĩ thế, lại cảm thấy bực bội, chui vào chăn trùm kín đầu: "Hai người họ có quan hệ gì thì liên quan gì đến mày? Trình Âm, đừng nghĩ ngợi vớ vẩn nữa!"

Trong lòng cô tự quát mắng bản thân không ngừng.

Dù sao, cô cũng chẳng thể ngủ thêm được chút nào.

Thôi thì dậy sớm đi làm. Mới sáu giờ, hơi sớm, nhưng ít nhất có thể tránh giờ cao điểm, không lo phải đối mặt với Quý Từ.

Khi Trình Âm vào công ty, cả dãy hành lang không một bóng người. Cô đẩy cửa bước vào văn phòng, lại phát hiện có người bên trong – tiểu thần bà.

Cô nàng vốn nổi tiếng đi làm trễ, dạo này đổi lịch sinh hoạt?

Giang Viên Viên bị cô làm giật mình, vội giấu thứ gì đó trong ngăn kéo. Trình Âm tò mò liếc nhìn, bị bắt quả tang ngay lập tức.

"Khách quan mà nói, em nhìn thấy ấn đường của chị tối tăm. Có muốn xem một quẻ không?"

Tiểu thần bà cứ vài ngày lại diễn trò thế này. Thường thì Trình Âm không để ý, nhưng hôm nay lại dừng bước, chuyển khoản cho Giang Viên Viên 10 tệ qua điện thoại.

"Xem vận ngày đi."

"Được! Xem gì? Tình yêu, sự nghiệp hay quan hệ xã hội? Em giỏi tất cả!"

"Cả ba đều xem."

Giang Viên Viên bật dậy, dáng vẻ tràn đầy hào hứng.

Cô hiếm khi có cơ hội bắt gặp Trình Âm trong trạng thái như vậy, nên lần này vô cùng nghiêm túc. Cô thậm chí còn lấy hẳn một tinh thạch để tăng cảm giác trường năng lượng và rút ra ba lá bài tarot một cách cẩn thận.

"Hmm." Cô xoa cằm, không nói lời nào.

"Không tốt lắm à?" Trình Âm quan sát vẻ mặt của cô ấy.

"Lá Two of Cups," Ánh mắt của Viên Viên lướt qua khuôn mặt không trang điểm của Trình Âm, "Chị định đi xem mắt hôm nay phải không?"

Cô ấy đoán đúng đến mức này khiến Trình Âm không khỏi kinh ngạc. Thậm chí, Giang Viên Viên cũng giật mình: "Chị thực sự định đi xem mắt sao?"

"Liệu có thành không?" Trình Âm hỏi.

"Dựa trên lá bài, chỉ là một mối quan hệ xã giao. Hai người điều kiện không tương xứng, mối quan hệ sẽ không tiến xa, cũng không có tương lai."

Trình Âm cụp mắt, nhìn hình ảnh một nghệ sĩ tung hứng trên lá bài, rồi mỉm cười nhẹ nhàng: "Còn gì nữa?"

"Ồ, lá Judgement này khá thú vị, gần đây chị có gặp lại ai đó từ quá khứ không?"

Tim Trình Âm giật thót.

"Lá bài nói gì?" cô hỏi.

"Những ký ức bị chôn giấu, những điều tưởng như đã quên lãng, dần dần quay trở lại. Hoặc những thứ đã chết, bất ngờ có cơ hội tái sinh, chờ đợi tiếng kèn thiên thần vang lên. Sống hay chết, tất cả sẽ được quyết định."

Trình Âm im lặng hồi lâu: "Thật thú vị. Còn lá bài cuối cùng?"

Có lẽ nhận ra Trình Âm đang nặng trĩu tâm sự, Giang Viên Viên cố ý để lại lá "Knight of Wands" cuối cùng và hào hứng nói: "Đây là một lá bài tốt! Nói một cách đơn giản, tình cảm lận đận, nhưng sự nghiệp lại thuận lợi. Chị à, có khi mấy ngày tới chị được thăng chức cũng nên!"

"Tiểu thần bà" quả thật đầy phép màu, nói thăng chức là thăng chức. Chỉ một lát sau, Vương Vân Tịch đã gọi Trình Âm đến, nói rằng chuyến đi Hàng Châu của cô lần này rất xuất sắc, sau khi bộ phận nhân sự đánh giá, quyết định để cô được chuyển chính thức sớm hơn dự kiến.

Tin tốt đến bất ngờ như vậy, dù đã có lá bài tarot báo trước, Trình Âm vẫn không khỏi bàng hoàng.

Điều này đồng nghĩa, cô chỉ cần tìm được một "người cha" cho Lộc Tuyết, thì việc ghi danh nhập học sẽ hoàn toàn được giải quyết.

Trình Âm còn đang suy nghĩ về chuyện lớn của Lộc Tuyết, tâm trạng có chút phân tâm, đến mức khi sếp Tịch nói câu tiếp theo, cô suýt nữa không giữ được biểu cảm trên mặt.

"Cô và sếp Quý quen nhau từ trước à?"

Câu hỏi này quá khó trả lời. Trình Âm không rõ ý đồ của Vương Vân Tịch, cũng không biết đáp án thế nào mới làm cô ấy hài lòng, nên chỉ mập mờ đáp: "Thời đi học thì quen biết, nhưng có lẽ anh ấy không nhớ tôi đâu."

Cách trả lời này rất khéo léo. "Thời đi học" có thể là học cùng trường, học chung lớp, hoặc chỉ là quen sơ sơ.

Vương Vân Tịch quả thực không xoáy sâu vào câu hỏi này. Trọng điểm của bà không nằm ở đây.

"Chuyến đi Hàng Châu vừa rồi, sếp Quý đưa cô đến nhà lão Mạnh dùng bữa phải không?"

Trước đó, khi nhắc đến ông Mạnh, Vương Vân Tịch thường gọi là "Mạnh thế học". Nhưng lần này, cách gọi "lão Mạnh" đã thay đổi rõ ràng, lập tức khiến Trình Âm nhận ra, cô đã được Vương Vân Tịch đưa vào danh sách "người thân tín".

Điều này có nghĩa, cuộc nói chuyện tiếp theo sẽ riêng tư và cá nhân hơn.

Trình Âm lập tức hiểu rõ. Đã quyết định theo làm "tay chân" của Vương Vân Tịch, hơn nữa còn nhận được phần thưởng thăng chức đầy thành ý, cô dĩ nhiên phải thể hiện sự chân thành tương ứng.

Trình Âm chuẩn bị tâm lý sẵn sàng, hỏi gì đáp nấy.

"Đúng vậy, tôi đã đến nhà ông ấy."

"Gần đây ông ấy khỏe không?"

"Rất khỏe. Tinh thần minh mẫn, làm việc còn lâu hơn cả người trẻ."

"Có gặp cô Mạnh không? Nghe nói cô ấy vừa từ châu Phi về."

"Có gặp. Cô Mạnh chắc chắn sẽ không rời đi trong thời gian gần."

"Vậy, cô ấy và sếp Quý đang hẹn hò sao?"

Đây mới thực sự là điều Vương Vân Tịch muốn hỏi. Trình Âm bình thản trả lời: "Tôi không chắc, nhưng cũng có khả năng."

"Còn ông Mạnh thì sao? Ông ấy có thái độ thế nào?"

"Ông ấy rất ủng hộ."

Trong suốt quá trình Trình Âm báo cáo, nếp nhăn trên trán Vương Vân Tịch càng lúc càng sâu. Bà đang suy nghĩ.

Trình Âm không phải kẻ ngốc, cô hiểu rõ tâm tư của Vương Vân Tịch—trạng thái đấu tranh quyền lực trong công ty hiện tại đang rất vi diệu, Đông cung và Tây cung cân bằng ngang nhau.

Nhưng nếu bất ngờ có một trong những "khai quốc công thần" ra mặt, đặt trọng lượng của mình vào một bên, cán cân quyền lực chắc chắn sẽ nghiêng.

Thế nên, Quý Từ sẽ kết hôn với Mạnh Thiếu Dịch.

Nhưng Liễu Á Bân, thậm chí là Liễu Thạch Dụ, có lẽ sẽ không muốn nhìn thấy hai người này liên thủ.

Trình Âm nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh sáng phản chiếu trên mái nhà phủ tuyết xa xa chói mắt đến mức khó chịu.

Trời sắp có tuyết rơi, đôi lứa xứng đôi, người ngoài còn lý do gì để phản đối?

"Trình Âm, tôi có một câu hỏi, muốn hỏi cô từ lâu rồi." Vương Vân Tịch kết thúc dòng suy nghĩ, ngẩng mặt lên, nụ cười thân thiết.

"Chị nói đi."

"Cô và sếp Quý, trước đây có phải từng yêu nhau không?"
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 41: Tối nay em đi xem mắt? Mấy giờ đi, mấy giờ về?


Thiếu ngủ quả nhiên làm trí tuệ giảm sút, Trình Âm bị Vương Vân Tịch tấn công dồn dập, cứng họng, không biết nên đối phó thế nào cho phải.

"Không thể nào..." Một lúc lâu, cô lúng túng nói.

"Sao lại không thể?" Vương Vân Tịch nhìn Trình Âm qua gọng kính. "Cô còn xinh đẹp hơn nhiều so với cô bạn gái hot girl mới của sếp Liễu. Theo tôi thấy, e rằng sếp Quý lại đang theo đuổi cô?"

"Tuyệt đối không có chuyện đó," Trình Âm liên tục phủ nhận. "Chúng tôi chỉ quen biết thôi..."

Lời giải thích này, trong tai Vương Vân Tịch nghe vô cùng yếu ớt. Bà không mù, lại là người từng trải, chỉ cần để tâm một chút cũng nhận ra phản ứng hóa học tinh tế giữa Quý Từ và Trình Âm.

Trước đây không nói rõ ra, chẳng qua là vì chưa cần thiết.

Nhưng bây giờ, chẳng phải là lúc cần thiết rồi sao?

"Trình Âm, trước đây tôi từng hỏi cô, giữa sếp Liễu và sếp Quý, cô chọn bên nào. Câu trả lời của cô giờ có thay đổi không?"

Dĩ nhiên không, Trình Âm lắc đầu, cô không chọn ai cả.

"Cô vẫn chọn tôi, đúng không?"

"Đúng vậy."

"Cô biết chọn tôi cũng có nghĩa là chọn chủ tịch Liễu, đúng không?"

"Tôi biết."

"Thế nếu chủ tịch Liễu muốn cô chọn một bên thì sao?" Vương Vân Tịch cười hỏi.

Câu hỏi này, Trình Âm không hiểu.

"Sếp Quý độc thân, ngoại hình đẹp, năng lực xuất sắc, lại hiếm khi để mắt đến ai. Nói thật, cho dù không từ góc độ lãnh đạo công ty, tôi cũng thấy một người đàn ông như vậy không phải là không đáng để cân nhắc."

Trình Âm lập tức mở to mắt.

"Anh ấy thực sự không có ý gì với tôi, hơn nữa, theo ý ông Mạnh, sếp Quý đã bàn chuyện hôn nhân với gia đình họ rồi..."

Nói đến đây, giọng Trình Âm dần nhỏ lại, đột nhiên cô hiểu ra ý đồ thực sự của Liễu Thạch Dụ.

Họ không muốn thấy thế lực của Tây Cung trở nên độc quyền, nên tìm mọi cách phá hủy mối liên hôn này!

Nhưng, giao cho cô?

Chẳng phải đã đánh giá cô quá cao rồi sao?

"Sếp Tịch, nếu là công việc khác, tôi còn có thể cố gắng thử sức, nhưng việc này..." Trình Âm biết nếu chuyến đi Hàng Châu là để kiểm tra năng lực của cô, thì nhiệm vụ lần này chính là bài kiểm tra lòng trung thành thực sự.

Nhưng cô thật sự không có năng lực, cũng không muốn tham gia vào chuyện này.

Vương Vân Tịch quan sát biểu cảm của cô, nhận ra một chút kháng cự, bèn mỉm cười đổi chủ đề: "Cô suy nghĩ thêm đi. À đúng rồi, công ty có căn hộ cho nhân tài, thường chỉ phân cho cấp cao. Hai hôm trước tôi có nói với chủ tịch Liễu, đã đưa cô vào danh sách rồi."

Lời hứa hẹn được nâng lên.

Nói không động lòng thì không thể, một căn hộ ở khu Bắc Tứ Hoàn, dù Trình Âm làm cả đời cũng chưa chắc mua nổi. Nhưng chỉ riêng việc này là giới hạn cô không muốn chạm đến.

Thành công hay không chưa nói, cô không muốn chen chân vào chuyện tình cảm của ai.

Huống chi, cô chọn trung lập là để tránh xa các cuộc đấu đá phe phái, làm sao lại muốn lao ra tiền tuyến?

Thấy sắc mặt Trình Âm nghiêm nghị, Vương Vân Tịch không khuyên nữa: "Nhà cứ để đó cho cô, không phải vì chuyện này, mà đơn thuần vì thấy cô là nhân tài triển vọng, tập đoàn cần khích lệ những người trẻ như cô..."

Bắt đầu nói chuyện viển vông rồi.

Trình Âm cười cười, thuận theo nói vài lời cảm ơn vì sự bồi dưỡng của lãnh đạo, trong lòng hiểu lời hứa thưởng lớn này chỉ có thể thành hiện thực khi cô phá hủy được mối liên hôn của Quý Từ.

Dù vậy, Vương Vân Tịch vẫn không từ bỏ, nghĩ một lúc rồi nói thêm: "Thôi nào, cũng không nhất thiết phải làm gì lớn lao. Dù sao cô và sếp Quý là người quen cũ, nên qua lại nhiều hơn. Tôi nghĩ Tiểu Dịch, cô gái đó, lòng dạ rộng rãi, chắc sẽ không để ý đâu."

Ý của bà là muốn Trình Âm thường xuyên xuất hiện trước mặt đôi tình nhân kia – nếu phá hỏng được mối liên hôn thì càng tốt, nếu không thì ít nhất cũng tạo chút sóng gió, làm tăng thêm một chút bất định cho con đường thăng tiến của Quý Từ.

Dù hoàn toàn không đồng ý với cách làm này, Trình Âm biết không thể từ chối thẳng thừng.

Sếp chỉ đơn giản đề nghị bạn cũ gặp gỡ, có vấn đề gì đâu?

Cô chỉ có thể cúi đầu đáp: "Được rồi, sếp Tịch."

Thật muốn nói cho Vương Vân Tịch biết – trời trao trọng trách, nhưng tiếc là trao nhầm người. Quý Từ chưa bao giờ mắc bẫy "mỹ nhân kế" của cô.

Nhưng, thôi vậy.

Sếp giao nhiệm vụ hoang đường cỡ nào, nhân viên chỉ có thể nói "được", trừ khi hôm nay cô muốn nghỉ việc.

Trình Âm quay về văn phòng, Tiểu thần bà lập tức thần bí tiến đến, hỏi cô "Knight of Wands" đã ứng nghiệm chưa.

Không cần trả lời, Giang Viên Viên đã nhìn ra đáp án từ nét mặt của Trình Âm. Cô đắc ý chỉ vào bàn của Trình Âm: "Em đã bảo mình rất linh, "Judgement" vừa nãy cũng đến rồi."

Lông mày Trình Âm giật giật.

Hộp cơm quen thuộc, không cần mở cũng biết bên trong là gì. Cô cố gắng giữ vẻ bình tĩnh: "Ai mang tới vậy?"

"Một anh chàng rất đẹp trai..." Tiểu thần bà quan sát biểu cảm của Trình Âm, tinh nghịch cười: "Anh shipper giao hàng nhanh."

Trình Âm lặng lẽ thở phào nhẹ nhõm.

Lấy điện thoại ra xem, quả nhiên có thêm một tin nhắn.

z: Chào buổi sáng, anh làm thêm vài phần sandwich, em có thể chia cho đồng nghiệp.

Trình Âm ngồi xuống bàn làm việc, từ từ ôm trán. Trên màn hình máy tính trước mặt, vị phó tổng giám đốc nho nhã, thanh tao của Liễu Thế đang thân mật tiếp đón khách quốc tế trong ảnh tin tức.

Nói ra ai mà tin, người này lại không ngại nhắn tin "chào buổi sáng, chúc ngủ ngon" với cô, thậm chí còn tự tay làm bữa sáng ngon lành cho toàn bộ nhân viên tổ hậu cần...

Trong khi cô, ngay cả một dấu chấm câu cũng không muốn trả lời.

Giang Viên Viên quả thật xem bài tarot rất giỏi, nhưng tiếc "thầy thuốc không tự chữa được bệnh của mình."

Cô ấy đã không thể đoán trước được ngày hôm nay mình sẽ gặp phải vận rủi lớn như thế nào. Vì lòng tốt vô tình, cô đã gây ra một rắc rối nghiêm trọng, làm kinh động đến tầng 18 và khiến cả bộ phận truyền thông phải trong tình trạng báo động.

Cô đã giúp một người tự xưng là nhân viên vệ sinh, quên mang thẻ, quẹt thẻ để vào tòa nhà của tập đoàn Liễu Thế. Nghe nói người này phụ trách làm sạch mặt ngoài tòa nhà, cô còn cấp quyền hệ thống, cho phép anh ta lên sân thượng.

Nửa giờ sau, tất cả các tiêu đề trên mạng xã hội đều đồng loạt đăng tải hình ảnh một biểu ngữ khổng lồ rủ xuống từ nóc tòa nhà Liễu Thế: "Doanh nghiệp thuốc vô lương tâm, trả lại ánh sáng cho tôi."

Cơn bão dư luận mà Quý Từ vừa dập tắt ở Hàng Châu lại một lần nữa bùng lên dữ dội.

Giang Viên Viên cảm thấy vô cùng hối hận.

Chưa cần biết cô bị Vương Vân Tịch mắng nhiều đến mức nào, người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ vụ việc này chính là "nam thần" của cô – Quý Từ. Tầng 18 đã gấp rút tổ chức một cuộc họp để bàn về cách ứng phó với tình huống khẩn cấp. Nghe nói chủ tịch đã nổi trận lôi đình, trách móc Quý Từ xử lý không thỏa đáng.

Có lẽ vì Trình Âm cũng là nhân chứng quan trọng trong sự cố ở Hàng Châu, giữa cuộc họp, cô nhận được thông báo lên tầng 18 để tham dự.

"Chị, chị lên đó nói đỡ cho nam thần của em vài câu nhé." Giang Viên Viên kéo áo Trình Âm.

Trình Âm đáp qua loa, trong lòng nghĩ mình làm gì có tư cách mà lên tiếng trong hoàn cảnh đó.

Không ngờ, cô lại thật sự có cơ hội để nói. Trong phòng họp, không khí vô cùng căng thẳng. Hai phe như đang đấu khẩu công khai, ở giữa là Liễu Thạch Dụ, người như một ông vua già đang mệt mỏi trước cuộc tranh cãi của triều đình.

Liễu Thạch Dụ sắc mặt rất kém.

Quý Từ từ Hàng Châu trở về, báo cáo cơn bão dư luận đã được dập tắt. Ai ngờ hôm nay sự việc lại nghiêm trọng hơn – người treo biểu ngữ chính là phóng viên đã gây rối lần trước. Ngoài biểu ngữ, anh ta còn chuẩn bị một bài viết phân tích sâu với dữ liệu chi tiết.

Khi họ đang họp, những nghi ngờ về "Minh Châu số hai" đã lan rộng trên các trang tài chính lớn.

Trong vòng nửa giờ, Liễu Thạch Dụ đã nhận hơn mười cuộc gọi từ các bên liên quan, chỉ trừ cuộc gọi từ cơ quan quản lý y tế – họ yêu cầu tập đoàn Liễu Thế bổ sung thêm tài liệu cho loại thuốc đang chờ phê duyệt.

Dự án trị giá hàng chục tỷ này có nguy cơ bị hủy bỏ.

Liễu Thạch Dụ day trán, chỉ vào Trình Âm: "Cô là Tiểu Trình đúng không? Nói lại cụ thể tình hình hôm đó đi. Phóng viên kia tìm thấy các cô như thế nào? Anh ta có yêu cầu gì?"

Câu hỏi này, hội đồng quản trị đã hỏi Quý Từ, giờ lại hỏi Trình Âm, có lẽ họ nghi ngờ lời khai của anh.

Trình Âm không hiểu logic này, chẳng lẽ Quý Từ lại tự hại mình?

Dù sao đi nữa, cô vẫn cẩn thận kể lại chi tiết những gì xảy ra hôm đó.

Mặc dù theo cô, cách xử lý của Quý Từ đã là phương án tối ưu, nhưng cô cố gắng giữ thái độ trung lập, tránh bày tỏ bất kỳ sự thiên vị nào.

Vừa dứt lời, Trương Dao Ninh đã buông lời mỉa mai: "Sếp Quý thật rộng lượng, giờ không quản lý mảng nghiên cứu phát triển mà còn nhận trách nhiệm thay người khác. Sếp Liễu chắc phải cảm kích lắm."

Liễu Á Bân tiếp lời: "Sếp Quý quả thật tử tế. Thực ra anh chỉ cần nói "không có ý kiến" là được. Sau đó để tổ truyền thông soạn thảo câu trả lời, tôi đứng ra giải quyết cũng không khác gì."

Lời lẽ này thật sự đẩy vấn đề đi xa hơn.

Trình Âm nhìn lướt qua Quý Từ. Đây không phải lúc cô lên tiếng, anh nên tự bảo vệ mình. Nhưng anh vẫn ngồi im, chỉ nhấn điện thoại gửi tin nhắn.

Trình Âm mở WeChat, quả nhiên là gửi cho cô:

z: Quầng thâm mắt rõ quá, tối qua không ngủ được à?

Trình Âm:...

Giờ là lúc quan tâm quầng thâm mắt sao?!

Cô còn đang bối rối, Quý Từ a đã thu điện thoại, bình thản nói: "Chủ tịch, tôi có thể tiếp tục chịu trách nhiệm giải quyết hậu quả."

Liễu Thạch Dụ không còn cho anh cơ hội nữa: "Đây không phải là công việc chính của cậu. Hãy tập trung vào công việc tiền tuyến, ít nhất cũng phải đảm bảo doanh số "Minh Châu số một" đạt chỉ tiêu quý này. Tôi không hài lòng với kết quả của vùng Tam Giác Lớn."

Liễu Thạch Dụ xưa nay luôn khoan dung với Quý Từ, nay lại nghiêm khắc như vậy, là điều chưa từng thấy.

Cuộc họp kết thúc, ông tuyên bố: "Công việc tiếp theo, ai phụ trách mảng nào thì chịu trách nhiệm mảng đó. Sếp Liễu dẫn đội nghiên cứu và truyền thông xử lý vấn đề này."

Đây là dấu hiệu cho thấy Liễu Thạch Dụ hoàn toàn bất mãn với Quý Từ.

Ông suy nghĩ một lúc, sau đó gọi tên Vương Vân Tịch: "Bên dư luận, chú ý nhiều hơn, tìm cách nói chuyện với phóng viên kia, xem anh ta thực sự muốn gì. À, bên sếp Phó còn ý kiến gì không?"

Khi Liễu Thạch Dụ nhắc đến, Trình Âm mới nhận ra rằng Phó Tĩnh cũng tham gia họp qua trực tuyến. Phe Tây Cung lần này thua trắng, hẳn là người dì này sẽ có điều để nói.

Nhưng không ngờ giọng Phó Tĩnh lại rất dịu dàng: "Chủ tịch, ông cứ sắp xếp, chúng tôi sẽ nghe theo chỉ đạo."

Trình Âm đã hai lần lên tầng 18, lần nào cũng chứng kiến Quý Từ bị lép vế. Một mặt cảm thán việc đạt được vị trí cao không hề dễ dàng – ngay cả người tài giỏi như Quý Từ cũng có những việc không xử lý được. Mặt khác, cô càng chắc chắn rằng đề nghị của Vương Vân Tịch buổi sáng chỉ là chuyện viển vông.

Sự ủng hộ của Mạnh Thế Học chính là lá bài duy nhất giúp Quý Từ thành công. Dù không vì tình cảm, anh cũng sẽ không từ bỏ cuộc hôn nhân liên minh này. Ngay cả khi anh muốn, Phó Tĩnh cũng không đời nào đồng ý.

Bởi lẽ, ở tầng lớp này, hôn nhân luôn gắn liền với rất nhiều lợi ích kinh tế và chính trị.

Đúng như Quý Từ dự đoán, cuộc họp vừa kết thúc, Phó Tĩnh đã gọi điện ngay: "Tiểu Từ, cháu cứ bình tĩnh, dì sẽ sớm trở về nước. Em trai cháu không thích ăn đồ Tây, phải đợi đến kỳ nghỉ xuân mới xong việc."

"Không cần vội." Quý Từ chậm rãi bước đi, giọng nói thật sự không gấp gáp.

"Dì tất nhiên tin tưởng cháu nhất. Đúng rồi, nghe nói Thiếu Dịch gần đây về nước, hai đứa đã làm lành chưa?"

Anh khựng lại một chút, rồi đáp: "Dì muốn chúng cháu làm lành, hay không làm lành?"

"Cháu nói gì vậy, tất nhiên dì hy vọng hai đứa hòa thuận. Nếu như thế, dù Liễu Á Bân có không giỏi thế nào, cũng không còn nhiều cơ hội."

Quý Từ mỉm cười nhạt, tiếp tục bước đi: "Nhưng nếu cháu cắm rễ quá sâu, sau này muốn nhổ tận gốc, không dễ đâu."

"Cháu đang nói gì vậy, Tiểu Từ? Dì tất nhiên nghĩ rằng..."

"Sếp Phó, tài sản này, cháu có thể giúp dì giữ gìn trong mười năm, nhưng sau mười năm, liệu Thành Thành có chịu tiếp quản hay không, dì tốt nhất nên hỏi ý kiến cậu bé trước khi tính toán lâu dài."

Bên kia, nét mặt Phó Tĩnh thay đổi vài lần.

Đây quả thực là suy nghĩ thầm kín trong lòng bà – con trai bà và Liễu Thạch Dụ sinh muộn, năm nay mới học đại học, còn rất lâu mới trưởng thành đủ để đảm đương mọi chuyện.

Trong trường hợp Liễu Thạch Dụ không thể tiếp tục, bà định để Quý Từ làm "kép lót" tạm thời, sau đó mới dọn đường cho con trai mình.

Kế hoạch bị vạch trần một cách thẳng thừng như vậy, không thể nói là bà không cảm thấy xấu hổ.

Phó Tĩnh cười gượng: "Tiểu Từ, trong lòng dì, cháu và Thành Thành đều như nhau."

Quý Từ lạnh nhạt đáp: "Thật?"

Chỉ một chữ "thật" đã khiến Phó Tĩnh không nói tiếp được. Đối mặt với Quý Từ, bà luôn cảm thấy thiếu tự tin.

"Tóm lại..."

"Tóm lại, những gì cháu hứa với dì năm đó, mấy năm qua cháu đều đã làm tròn. Cháu đã tận tình tận nghĩa."

"Tiểu Từ, nếu cháu có thể thừa kế công ty, dì tất nhiên sẽ rất vui, hơn bất kỳ ai khác, vì dù sao..."

Phó Tĩnh vội vàng giải thích, nhưng đột nhiên dừng lại. Quý Từ cũng không nói gì, như thể đang chờ câu tiếp theo của bà.

Thế nhưng, giống như mọi lần trước, anh chẳng bao giờ nghe được gì.

Anh bật cười, một tiếng cười đầy chế giễu và thờ ơ, rồi trực tiếp cúp máy.

Có những người không đáng để bận tâm, tốt nhất là nên loại bỏ họ ra khỏi lòng mình càng sớm càng tốt. Kỳ vọng của anh với Phó Tĩnh đã bị hủy hoại từ nhiều năm trước, không bao giờ có thể hồi phục.

Giang Viên Viên ngóng mãi cuối cùng cũng thấy Trình Âm quay lại, vừa định hỏi tình hình thế nào thì đột nhiên bật dậy kinh hãi.

Trình Âm nhìn theo ánh mắt cô, phát hiện Quý Từ đang đứng ở cửa văn phòng.

Một lãnh đạo cấp cao bất ngờ xuất hiện tại tầng hầm, cảnh tượng này thực sự có sức ảnh hưởng mạnh. Trình Âm biết anh đến tìm ai, nên trước khi đồng nghiệp kịp bị chấn động thêm, cô chủ động bước ra ngoài.

"Ngài tìm tôi?"

Mỗi lần đối diện với Quý Từ, Trình Âm luôn giữ thái độ làm việc hết sức chuẩn mực, đứng cách xa, biểu hiện kính cẩn. Ngoại trừ lần anh suýt mất mạng, cô chưa bao giờ lơi lỏng phòng bị.

Chiêu này trước đây luôn rất hiệu quả, nhưng gần đây dường như chẳng còn tác dụng mấy.

Không biết từ khi nào, ranh giới giữa hai người đã dần tan biến.

"Tối nay em đi xem mắt? Mấy giờ đi, mấy giờ về?" Anh vừa mở miệng, ranh giới đã hoàn toàn tan biến.

Trình Âm cố gắng kiềm chế để không thốt lên câu "liên quan gì đến anh". Cô cảm thấy mình đã bộc lộ cảm xúc rất rõ qua nét mặt.

Nhưng Quý Từ dường như không để ý.

"Tối anh sẽ cho người đưa đón em."

"Không cần."

"Anh đã hứa với cô Trình, sẽ chăm sóc em thật tốt."

"Tôi đã trưởng thành rồi."

"Đừng để anh thất hứa với cô giáo." Anh nói bằng giọng nhẹ nhàng, "Không phải anh chưa từng làm tài xế cho em."

Trình Âm không nói nên lời. Anh đang nói đến chuyện hồi cấp ba đạp xe đưa cô đi học thêm buổi tối sao?

"Những việc anh hứa với cô giáo, bao năm qua anh chưa làm trọn. Đừng để anh thêm áy náy." Anh tiếp tục nói lý.

Hồi trẻ, Quý Từ là một thiếu niên cứng cỏi, sắc sảo nhưng cũng gai góc. Trình Âm ứng phó rất thoải mái. Giờ đối mặt với phiên bản điềm đạm của anh, cô lại cảm thấy bất lực.

Không lạ khi Giang Viên Viên nói, nếu sếp Quý giao việc, dù đối phương không muốn cũng sẽ phải nhận. Anh quả thực có khả năng kiểm soát người khác.

"Trước khi đi, hãy nhắn tin cho anh." Anh cười dịu dàng, kết thúc cuộc trò chuyện.

Nhìn bóng lưng phong thái ung dung của anh khuất xa, Trình Âm cảm thấy vô cùng bối rối.

Rốt cuộc là sao? Tại sao cô không từ chối anh ngay từ đầu?

Còn anh, vừa mới kết thúc một cuộc họp khó chịu như thế, mà việc đầu tiên anh làm là quan tâm xem cô đi xem mắt có người đưa đón hay không?
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 42: Mẹ xem này, là ba đấy, ba về rồi!


Trình Âm trở lại văn phòng, đối mặt với ánh mắt thẩm vấn lặng lẽ của mọi người, biết lần này không thể trốn thoát, đành tùy tiện bịa một câu để đối phó:

"Sếp Quý đến hỏi tôi về chuyện Hàng Châu."

Vương Cường gật đầu rồi lại lắc đầu: "Lúc đó anh ta nhận định nhanh quá, có phần thiếu suy xét. Nếu tìm người giải quyết riêng, chắc sẽ không làm lớn chuyện thế này."

Trình Âm muốn nói, sao ông biết anh ấy không cố ý làm lớn? Khi đó anh ấy ngồi trên xe quát tháo trưởng phòng R&D, nghe qua thì thấy rất phẫn nộ. Không nắm lấy cơ hội này để phơi bày sự việc, có lẽ sẽ chẳng còn cơ hội nào tốt hơn.

Con người Quý Từ, bất kể thời gian trôi qua, tính cách thay đổi thế nào, vẫn luôn là người chỉn chu.

Dĩ nhiên cũng không loại trừ, hành động lần này của anh là để lật đổ Sếp Liễu, chỉ là đánh giá thấp tính đa nghi của Liễu Thạch Dụ và sự thiên vị dành cho con trai ruột.

Dẫu trong lòng nghĩ vậy, Trình Âm không nói ra lời nào.

Dù quan hệ giữa đồng nghiệp có hòa thuận đến đâu, suy cho cùng vẫn liên quan đến lợi ích, thậm chí là mâu thuẫn lợi ích, không phải đối tượng để trò chuyện tùy ý.

"Chị Âm thăng tiến nhanh thật, ở tầng 18 đã có tên tuổi rồi." Giang Viên Viên khen ngợi.

"Khi nào định bay khỏi xó xỉnh này vậy?" Doãn Xuân Hiểu trêu đùa.

"Mỗi lần thấy Âm Tử, tôi đều cảm thấy mấy chục năm nay mình sống uổng phí!" Vương Cường thở dài.

Suy đi tính lại, mấy câu này đều không có gì để đáp lại, Trình Âm chỉ mỉm cười: "Tổ trưởng, phương án ngài yêu cầu tôi đã nộp lên hệ thống OA, có thời gian ngài duyệt qua nhé."

Vẫn là nên ẩn nhẫn thì tốt hơn.

Với suy nghĩ đó, đường đi về của Trình Âm sau giờ làm trở nên có chút lén lút.

Trước khi đi, cô cố gắng chống cự lần cuối, nhắn tin cho Quý Từ để thương lượng.

yin: Thật sự không cần lão Lý phải đặc biệt đưa đi đâu, trời còn sáng, tôi đi tàu điện ngầm là được.

z: Xe đang ở dưới lầu, đã sắp xếp xong, trong cốp có chuẩn bị món quà gặp mặt đơn giản.

z: Lần đầu gặp mặt, có lẽ đối phương sẽ mời cơm, em cũng nên lịch sự một chút.

Trình Âm:......

Thái độ này thật giống phụ huynh, kết nối hoàn hảo với "Tam ca" của mười năm trước.

Tích cực với chuyện hôn nhân của cô thế, anh rất mong cô sớm lập gia đình?

Không thương lượng được, Trình Âm đành chọn cách giảm thiểu sự chú ý, yêu cầu lão Lý đỗ xe ở con phố yên tĩnh cách công ty một đoạn, rồi lén lút đi bộ đến.

Dùng ngôn ngữ thịnh hành bây giờ: tan làm mà như đi trộm vậy.

Nhưng người tính không bằng trời tính, càng lén lút càng dễ bị phát hiện – đúng lúc Trình Âm lên xe Quý Từ, thì từ chiếc xe bên đường đối diện đã nhìn thấy toàn bộ.

Trong xe có Giang Hiểu Như và Liễu Á Bân, trông cũng không kém phần lén lút.

Giang Hiểu Như không lập tức lên tiếng, thay vào đó, cẩn thận quan sát biểu cảm trên gương mặt sếp Liễu, sau đó mím môi: "Ghen rồi?"

Liễu Á Bân không nói, khẽ hừ một tiếng, ánh mắt vẫn không rời khỏi xe của Quý Từ. Cửa kính xe chống nhìn trộm, cuối cùng chẳng thấy được gì.

"Quả nhiên, thứ không có được là tốt nhất, nếu là phụ nữ của kẻ thù thì lại càng hấp dẫn."

"Giang Giang, hôm nay em cũng ghen à? Tôi đang nghĩ chuyện khác."

"Chúng ta đều là hai bình dấm chua, chẳng phải rất hợp nhau sao?" Giang Hiểu Như bĩu môi. "Chuyện gì thế?"

"Thằng nhóc họ Quý, chẳng phải nghe nói nó sắp làm rể nhà họ Mạnh à? Sao giờ lại dính đến góa phụ?"

Không biết từ đâu, Liễu Á Bân nghe nói chồng của Trình Âm qua đời sớm, để lại mẹ góa con côi. Trong mắt anh ta, hình tượng này còn hấp dẫn hơn cả phụ nữ ly hôn bình thường, nên thường gọi cô là "góa phụ nhỏ."

"Trước cửa góa phụ thị phi nhiều mà!" Giang Hiểu Như gắt gỏng.

Liễu Á Bân suy nghĩ một lát, rồi ra hiệu cho tài xế: "Tiểu Giả, dạo này tìm người theo dõi cô ấy, có hình thì chụp, có video thì càng tốt."

Trình Âm lấy từ cốp xe ra hai hộp đặc sản miền núi. Đây là quà người dân vùng núi tặng lại sau đợt hỗ trợ xóa đói giảm nghèo của Tập đoàn Liễu Thế. Dù bao bì không quá đẹp mắt, nhưng đồ bên trong thực chất là sơn hào hải vị, thị trường khó tìm, đem biếu thì rất phù hợp.

Ý của Quý Từ cô hiểu, lần đầu gặp mặt thì chia đôi chi phí là hợp lý nhất, thành hay không đều dễ nói. Nhưng nếu đối phương là người cổ hủ, có lẽ sẽ không muốn phụ nữ chi tiền. Lúc này, cô tặng một món quà nhỏ, coi như lễ qua lễ lại.

Sự tinh tế của Quý Từ luôn vượt trên người thường.

Tuy vậy, anh cũng lo xa. Cuộc gặp mặt này vốn chỉ là một thương vụ, cô đã định tự chi tiền, không cần thành hay bại.

Đối tượng lần này do dì Lưu giới thiệu, tên là Triệu Trường Thủy, từng phục vụ quân ngũ ở vùng biên Tây Nam, sau đó chọn tự kinh doanh, mở một cửa hàng đồ cổ ở Phan Gia Viên.

Nghề đồ cổ, lời lãi thế nào tùy thuộc vào quan hệ và thời vận, có lúc gặp may, một lần buôn bán cũng đủ ăn cả ba năm.

Triệu Trường Thủy vận may khá tốt, chiến hữu rải khắp các ngành nghề, cộng thêm mối quan hệ lâu năm ở Tây Bắc, mấy năm nay công việc suôn sẻ.

Các cửa hàng khác vì tình hình kinh tế khó khăn mà thu hẹp mặt bằng, ông lại thuê liền mấy gian, xây một phòng trà và thư viện nhỏ, trở thành nơi thanh nhã hiếm có ở khu phố cũ.

Cuộc gặp đầu tiên của ông và Trình Âm hẹn ngay tại phòng trà của mình.

Triệu Trường Thủy đặc biệt đứng trước cửa đón, nhìn thấy Trình Âm thì thoáng ngẩn người, rồi vui mừng ra mặt, hiển nhiên vừa ý cô ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Tuy vóc dáng không cao, nhưng phong thái ngay thẳng, mang dấu ấn của đời lính, cử chỉ quả quyết và tự tin. Chỉ có một điểm chưa hoàn hảo... ông khập khiễng.

Dì Lưu trước đó không hề nhắc đến chuyện này.

Dường như biết được tâm trạng của Trình Âm, Triệu Trường Thủy vừa đi vừa giải thích: "Lúc ở quân đội, trong một lần làm nhiệm vụ, gặp phải tình huống đặc biệt, chân bị đông cứng trong tuyết."

Nói xong, ông cười đùa: "Nhưng đổi lại được huân chương ba hạng, cũng không thiệt thòi."

Trình Âm mỉm cười đáp lại: "Rất đáng nể."

Trình Âm không giỏi trò chuyện xã giao, vốn không định kéo dài bữa ăn này. Ngay khi vừa ngồi xuống, cô đã muốn nói rõ ý định của mình, nhưng mãi không tìm được cơ hội lên tiếng.

Vì Triệu Trường Thủy bắt đầu kể chuyện đời mình, từ gia đình, sở thích cá nhân, thậm chí cả lịch sử yêu đương trước đây, nói không sót một chi tiết nào. Ông nói nhiều đến mức Trình Âm không thể chen lời.

"Ngày tôi nhập ngũ, bạn gái chia tay, từ đó đến giờ cũng không yêu ai nữa. Không phải vì có khiếm khuyết gì đâu, chân tôi chẳng ảnh hưởng gì đến cuộc sống cả. Chỉ là tôi quá bận, công việc càng ngày càng nhiều, thật sự không có thời gian."

"Dì Lưu là đồng hương của tôi, hôm đó cứ nhất quyết bảo tôi gặp cô một lần. Tôi nhìn ảnh thấy hợp mắt, nên đồng ý gặp."

"Đáng lẽ nên mời cô ăn bữa ra trò ở ngoài, nhưng tôi nghĩ, để cô xem hết tài sản của tôi thì có vẻ chân thành hơn. Ngoài ra tôi còn có một căn nhà, một chiếc xe, nhưng chắc cô cũng không quan tâm mấy thứ đó."

Đến món chính, Triệu Trường Thủy mới nâng cốc uống ngụm nước đầu tiên. Trình Âm cuối cùng cũng tìm được cơ hội nói: "Thật ra, hôm nay tôi đến đây không phải để hẹn hò..."

Triệu Trường Thủy đặt cốc xuống, vẻ mặt ngạc nhiên. Một lát sau, dường như hạ quyết tâm, ông nói: "Nếu cô đồng ý kết hôn, tôi sẽ chuyển nhà đứng tên cô ngay, coi như tài sản trước hôn nhân!"

Trình Âm: "..."

Mới gặp nhau lần đầu, sao đã nói đến chuyện chuyển quyền sở hữu nhà rồi?

"Ý tôi không phải vậy," Cô kiên nhẫn giải thích. "Dì Lưu chắc đã nói với anh? Tôi vốn không có ý định kết hôn thật sự."

Triệu Trường Thủy cúi đầu, ngón tay cào vào vết chai trên lòng bàn tay, vẻ mặt có chút căng thẳng: "Có phải cô thấy tôi không xứng với cô?"

Thôi rồi. Trình Âm xoa trán, biết ngay dì Lưu đã không nói thật.

"Hoàn toàn không phải vậy. Tôi không có chút bất mãn nào với anh. Chỉ là tôi có việc gấp. Con tôi sinh ngoài giá thú, chưa đăng ký hộ khẩu. Hai tháng nữa phải nộp hồ sơ nhập học, bắt buộc cần một cuộc hôn nhân tạm thời để giải quyết vấn đề này."

Trình Âm quyết định nói thẳng mọi chuyện.

"Hai tháng, thậm chí còn không đủ thời gian chuẩn bị lễ cưới. Không ai hành xử qua loa như vậy, đúng không?" Cô phân tích với ông.

Lý lẽ cô đưa ra rất hợp tình hợp lý. Triệu Trường Thủy cuối cùng cũng ngừng cào tay, ngẩng đầu lên: "Thì ra là vậy... Nếu chỉ là kết hôn tạm thời, không cần chuyển nhà, tôi có thể giúp."

Ông nh đồng ý quá nhanh, khiến Trình Âm ngần ngại. Cô nhìn người rất chuẩn, với tính cách của Triệu Trường Thủy, ông sẽ không bao giờ nhận tiền để làm việc này. Điều đó đồng nghĩa cô sẽ mắc nợ ân tình.

"Công việc của anh bận rộn như vậy, đi lại làm thủ tục rất bất tiện. Dì Lưu nói anh quen biết nhiều người, có thể giới thiệu người phù hợp hơn không? Tôi có thể trả tiền công..."

"Tốn tiền vô ích làm gì, Triệu ca giúp cô chạy vài chuyến cũng chẳng sao. Chỉ là sau này, hộ khẩu từ "chưa kết hôn" chuyển sang "ly hôn", lại phải tốn công giải thích..."

"Thôi bỏ đi, tôi sẽ tìm cách khác." Trình Âm lập tức lắc đầu. Cô vẫn muốn tìm người mà có thể sòng phẳng, không mắc nợ gì nhau.

Cô đứng dậy, cầm hộp quà dưới chân đưa cho Triệu Trường Thủy: "Xin lỗi Triệu ca, đã làm phiền anh một buổi tối. Tôi mang chút đặc sản miền núi, không phải món gì quý giá, nhưng ngoài thị trường không có, hương vị cũng khá ngon. Anh thử đi."

Triệu Trường Thủy lại bắt đầu cào vết chai trên lòng bàn tay.

Ánh mắt ông dời từ gương mặt Trình Âm sang hộp quà cô đưa, đặc biệt dừng lại vài giây ở bốn chữ "xóa đói giảm nghèo".

"Cô có phải nghĩ rằng, dù là kết hôn giả, cũng không thể dính dáng đến người như tôi, vì sau này tôi sẽ trở thành vết nhơ trong cuộc đời cô..."

Lại nữa rồi.

Người ta nói, tự tin thái quá thường để che giấu sự tự ti sâu sắc.

Hôm nay cô nói gì cũng không đúng...

Chẳng lẽ cô thực sự phải mang ơn người mà cô không muốn mang ơn chút nào?

Trình Âm đứng đó, ngẫm nghĩ liệu có nên để quà rồi bỏ đi hay không. Đúng lúc này, một cuộc gọi cứu mạng đã đến kịp thời.

Cô lập tức bắt máy, nghe thấy tiếng Quý Từ hỏi: "Khi nào xong? Anh đang ở ngoài đợi, xong thì nói một tiếng."

Trình Âm không đáp.

"Tri Tri? Nếu giờ cần anh vào, thì em chỉ cần nói: Được."

Trình Âm lập tức đáp: "Được."

Nửa phút sau, chuông cảm ứng hồng ngoại vang lên. Ai đó phớt lờ biển báo "đóng cửa", đẩy cửa bước vào.

Người bước vào là một lớn một nhỏ.

Người đàn ông mặc vest đen, cô bé mặc đồng phục đen. Thoạt nhìn, phong cách rất giống nhau, như một bản sao phóng to và thu nhỏ.

Từ dáng vẻ cao gầy, vẻ mặt lạnh lùng, đến từng đường nét khuôn mặt đều giống hệt nhau. Ai nhìn cũng nghĩ họ là một cặp cha con.

Cô bé trông rất xinh đẹp, nhưng món đồ chơi trong tay lại có phần đáng sợ — một chiếc đầu lâu người thật giả, mà cô bé đang vặn "cạch cạch", khiến hàm răng đóng mở như muốn nói điều gì.

"Mẹ!" Cô bé tự gọi.

Trình Âm có chút ngỡ ngàng, không ngờ Quý Từ không đi một mình, lại còn mang theo Lộc Tuyết.

Trước đó, cô và Lộc Tuyết đã thỏa thuận ngày thường bé sẽ ở ký túc xá, cuối tuần mới về nhà. Ngoài việc giúp bé rèn luyện tính tự lập, còn giúp bé ăn ngủ tốt hơn.

Nhưng hôm nay không phải cuối tuần...

Cô bé đã tung tăng chạy lại, chiếc váy xếp ly đen xoay như một bông hoa. Điều bé nói tiếp theo khiến Trình Âm sững người.

"Mẹ xem này, là ba đấy, ba về rồi!"

Ba... ba...?

Hiện tại trong phòng chỉ có hai người đàn ông trưởng thành, loại trừ người mới quen không thể nào là ba, thì chỉ còn... người càng không thể là ba.

Khoảnh khắc đó, Trình Âm gần như cảm thấy một cảm giác bối rối khó tả.

Đó là cảm giác như bí mật thầm kín bị phơi bày ngay trước mặt mọi người.

Lộc Tuyết rất giống Quý Từ. Vì sao giống, cô hiểu rõ hơn ai hết.

Vậy nên, Quý Từ đã nhận ra điều này chưa?

Cô ôm lấy cô bé vừa nhào vào lòng.

Lộc Tuyết bình thường rất thông minh, EQ cũng cao, nhưng điểm yếu duy nhất là bé hay nhận người khác làm "ba" lung tung.

Đầu óc Trình Âm ong ong, muốn bịt miệng cô bé, nhưng lúc này lại đến lượt Quý Từ lên tiếng, mà còn nói hay hơn Lộc Tuyết rất nhiều.

"Anh về rồi, xin lỗi em yêu, đã để hai mẹ con vất vả bao năm qua..."

Tốt, tốt lắm. Một câu thoại hoàn hảo như vậy có thể giải thích tất cả tiền căn hậu quả, còn để lại cho khán giả không gian tưởng tượng vô tận.

Cộng thêm chất giọng trầm ấm, dáng vẻ đầy sâu lắng, kỹ năng diễn xuất tuyệt đỉnh, biểu đạt cảm xúc dạt dào, nam chính của một số phim thần tượng nổi tiếng chắc chắn sẽ cảm thấy áp lực nếu chứng kiến cảnh này.

Trình Âm chỉ biết há hốc mồm.

Trong lúc nói thoại, Quý Từ đưa tay ôm lấy Trình Âm vào lòng, nhẹ nhàng xoay nửa vòng, dùng cơ thể che chắn cô một cách khéo léo.

Sự chênh lệch về vóc dáng khiến Trình Âm hoàn toàn lọt thỏm trong vòng tay anh. Ánh đèn lập lòe chiếu lên khuôn mặt bối rối đến đáng yêu của cô, làm Quý Từ suýt nữa đã ứng biến ngay tại chỗ, cúi xuống đặt lên môi cô một nụ hôn.

Tiếc là có người ngoài, anh đành kìm lại. Nụ hôn bị hủy bỏ, nhưng bàn tay anh vẫn lưu luyến không chịu buông. Hiếm khi thấy Trình Âm luống cuống như thế, mấy sợi tóc lòa xòa bị gió quạt thổi dính vào mũi cô, để lộ rằng cô đã hồi hộp đến mức toát mồ hôi.

Quý Từ đưa tay vén mấy sợi tóc đó sang một bên, khẽ cười: "Anh luôn rất nhớ em. Còn em, có nhớ anh không?"

Trình Âm làm sao đáp được câu này. Trước đây cô luôn tự nhận mình có tài diễn xuất siêu phàm, chỉ tiếc là bị chôn cất nơi văn phòng.

Nhưng giờ đối diện với sếp Quý, đúng là "đom đóm so ánh trăng."

"Xin lỗi em," Cuối cùng Quý Từ không nhịn được, nghiêng mặt, dùng má nhẹ nhàng lau đi giọt mồ hôi lấp lánh trên mũi cô, siết cô chặt hơn trong vòng tay. "Để em phải chịu khổ rồi."

Cảnh này đầy ắp tình cảm, khiến người xem – ở đây là đối tượng hẹn hò của Trình Âm – bị bỏ lơ một cách thảm hại, sắc mặt ông ta trở nên rất khó coi.

Cô bé Trình Lộc Tuyết lập tức nắm bắt thời cơ, tham gia vào "vở kịch": "Chào chú ạ, xin hỏi hai người ăn xong chưa ạ? Bọn con đến đón mẹ về nhà."

Giọng nói ngọt ngào, thái độ lễ phép, cô bé tiếp tục: "Ba mẹ ơi, chúng ta đi thôi! Chú, tạm biệt chú nhé!"

Chuông cửa điện tử vang lên câu "Hẹn gặp lại quý khách," và căn phòng trà lại trở về yên tĩnh.

Một lát sau, âm thanh vỡ nát vang lên kinh hoàng. Bộ đồ ăn gốm xịn trên bàn bị quét xuống sàn, món ăn thừa còn sót lại văng tung tóe, nước sốt màu vàng ánh đổ khắp nơi, khiến người vừa bước vào sửng sốt.

"Ồ, anh Triệu, có chuyện gì thế này?"

"Vợ tôi vừa vẽ được một bức tranh phong cách Hoàng Bân Hồng, giống y như thật. Anh xem thử nhé?"

Người hỏi là một người đàn ông trung niên, tay ôm một cuộn tranh bước vào. Mặc dù tuổi không còn trẻ nhưng ông ta chăm sóc bản thân rất tốt, vẫn thấy rõ nét phong lưu thời trẻ. Dẫu có chút dáng vẻ sa sút, khí chất văn nhân nho nhã trong từng động tác vẫn rất nổi bật.

Ông cúi xuống nhặt hộp quà bị Triệu Trường Thủy đá lăn lóc trên sàn, nhìn lướt qua dòng chữ "Tập đoàn Liễu Thế" trên hộp, rồi bật cười: "Không muốn thì cho tôi đi. Tôi thích ăn măng khô."

"À mà này," Người đàn ông đứng ngoài cửa sổ nhìn ra bên ngoài, hỏi thêm, "Mấy người vừa rời khỏi đây là ai thế? Nhìn quen quen, họ là khách hàng của anh à?"
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 43: Đột nhiên muốn kết hôn thôi


Ngoài trời gió mát lành khiến người ta lập tức tỉnh táo, Trình Âm vội vàng buông tay Quý Từ.

Nhưng lại bị Lộc Tuyết giữ chặt.

Cô bé liếc nhìn mô hình hộp sọ trong tay kia, tiếc nuối nhét nó vào túi, rồi dùng tay còn lại để nắm tay Quý Từ.

Trình Âm chỉ cảm thấy cánh tay mình chùng xuống, Lộc Tuyết đã nhảy hẳn lên, hai chân rời khỏi mặt đất, vừa đu bám vừa kêu: "Đội cứu hộ, cất cánh!"

Lời vừa dứt, như thể sĩ quan trên tàu sân bay phát lệnh, Quý Từ bảo Trình Âm "nhanh lên," rồi lập tức sải bước. Trình Âm cũng bất giác chạy theo.

Đi được hơn mười mét, Quý Từ mới dừng lại: "Được rồi, tay mẹ cháu chắc mỏi rồi."

"Đây là tàu hộ vệ cơ mà." Lộc Tuyết nghiêm túc chỉnh lại.

"Đúng, thuyền trưởng, tàu khu trục của ngài cần bảo dưỡng."

Nghe vậy, Lộc Tuyết ngoan ngoãn buông tay.

Trình Âm không rõ từ khi nào hai người này lại thân thiết như vậy.

Lộc Tuyết vốn ít nói, Quý Từ lại càng lạnh lùng. Hơn nữa, họ cũng mới gặp nhau vài lần...

Nhìn Lộc Tuyết vui vẻ lấy hộp sọ ra khỏi túi, Trình Âm bỗng hiểu ra.

Sếp Quý thật biết cách làm hài lòng trẻ con.

Đưa Trình Lộc Tuyết đến phòng trưng bày cơ thể người chơi cuối tuần đã là giới hạn của Trình Âm. Do chấn thương tâm lý từ chuyến tham quan hồi tiểu học, cô luôn đứng đợi ngoài cửa, tuyệt đối không bước chân vào trong.

Việc bày một hộp sọ trong nhà lại càng không thể.

Nhưng giờ thì tốt rồi, cuối cùng cũng có người mua món đồ chơi yêu thích của Lộc Tuyết, lại còn loại tinh xảo đạt chuẩn y tế, có khả năng phát sáng, với tên tiếng Trung và tiếng Latin phát ra ánh xanh u tối.

Quả là cao tay, sếp Quý.

Thấy ánh mắt không mấy thiện cảm của Trình Âm, Lộc Tuyết cảnh giác ôm chặt hộp sọ: "Tối con sẽ cất vào hộp."

Trình Âm đáp gọn: "Ban ngày cũng phải cất vào."

Lộc Tuyết tiu nghỉu: "Được rồi, lúc chơi thì lấy ra."

Quý Từ không nhịn được cười: "Cất kỹ nhé, mẹ cháu sợ ma từ nhỏ."

Sao có thể để lộ điểm yếu của cô trước mặt con nít! Trình Âm lập tức phản bác: "Tôi không sợ, trên đời này làm gì có ma."

"Ồ?" Lộc Tuyết bóp bóp hộp sọ trong tay, hỏi: "Vậy thứ đang đứng sau lưng mẹ là gì?"

Một câu thoại cũ kỹ như vậy lại đủ để làm Trình Âm rùng mình.

Cô đứng cứng đờ, không dám quay đầu. Quý Từ bước tới nắm lấy tay cô, rồi quay lại nghiêm khắc nói với Lộc Tuyết: "Không được nghịch."

Cô bé đảo mắt, rồi hỏi Quý Từ: "Chú Quý, chú và mẹ cháu quen nhau từ nhỏ à?"

"Đúng vậy."

"Là bạn thân hả?"

"Phải."

"Chú có vợ chưa?"

"Chưa."

Hai người trò chuyện tự nhiên, chẳng buồn để ý đến ai, nhưng chẳng ai biết câu chuyện sẽ đi về đâu.

Trình Âm nghe mà thấp thỏm, sợ Lộc Tuyết bất chợt nói điều gì đó kinh thiên động địa. Không ngờ cô bé hài lòng gật đầu rồi đổi chủ đề: "Chú nói sẽ tặng con một cháu chuột thí nghiệm làm thú cưng, là thật chứ?"

Lần này, Quý Từ không trả lời ngay.

Anh nhẹ nắm tay Trình Âm, trấn an: "Chuyện này phải được tàu hộ vệ đồng ý."

Sao? Trong nhà đã có hộp sọ, giờ lại định nuôi thêm chuột? Trình Âm không nghĩ ngợi liền trả lời: "Không bao giờ!"

Trước khi Lộc Tuyết kịp buồn, Quý Từ liền can thiệp: "Nhà chú có, rất nhiều. Cuối tuần để mẹ đưa cháu đến xem."

Cô bé lại vui vẻ trở lại: "Chuột trắng đúng không?"

"Ừ, chỉ có mắt là đỏ thôi."

"Giống như hồng ngọc vậy!"

Câu chuyện kỳ quái này, Trình Âm không thể chịu nổi thêm một giây. Làm thế nào cô lại quen được người nuôi chuột làm thú cưng, mà còn một lúc hai người?

"Trình Lộc Tuyết, mẹ có lời phê bình nghiêm túc dành cho con." Trình Âm sa sầm mặt.

Lộc Tuyết cất hộp sọ vào túi: "Con làm gì sai ạ?"

"Mẹ đã dặn, ngoài mẹ ra, bất kỳ ai đến đón con ở trường mẫu giáo, con cũng không được đi theo, bất kể họ nói gì."

Cô bé cúi đầu: "Vâng, nhưng cô giáo Lâm nói chú Quý thì không sao."

"Cô giáo Lâm cũng cần bị phê bình."

"Nhưng trong sổ nhập học, số điện thoại khẩn cấp ghi là chú Quý mà."

Trình Âm ngạc nhiên tột độ. Rõ ràng trước đó cô ghi là Trần Gia Kỳ... Khi nào thay đổi? Ai đã thay đổi?

Cô không kịp hỏi thêm, bởi sổ nhập học chỉ được xem khi có tình huống khẩn cấp.

Cô lo lắng kiểm tra Lộc Tuyết: "Hôm nay con có chuyện gì sao? Đã xảy ra chuyện gì à?"

"Không có gì, trường đang chuẩn bị tổ chức một sự kiện, cần thống kê người tham dự. Không liên lạc được với mẹ nên gọi cho chú." Quý Từ điềm nhiên giải thích.

Chuyện này không phải "không có gì."

Nó là chuyện lớn.

Ít nhất, cô giáo Lâm đã nhận ra mối quan hệ không bình thường giữa cô và Quý Từ.

Dù rằng lần Quý Từ đưa cô đi tìm Cao Nguyên để thị uy đã khiến cô bị "đánh dấu", nhưng việc để tên anh trong danh sách liên lạc khẩn cấp lại là chuyện hoàn toàn khác.

"Làm phiền ngài quá rồi, để hôm nào tôi đến trường thay số liên hệ khẩn cấp thành bạn tôi nhé." Trình Âm lịch sự nói.

Thật ra cô chẳng có mấy người bạn, nhưng nếu nhờ bác sĩ Hùng hoặc Trần San, họ chắc cũng sẽ sẵn lòng giúp đỡ.

"Khách sáo thế," Quý Từ nói bằng giọng ấm áp, "Anh không phải là bạn em sao?"

"Không phiền đâu," Anh xoa đầu Lộc Tuyết, "Hơn nữa, anh cũng là bạn của bạn học Trình mà."

Bạn học Trình lập tức tỏ ra đắc ý.

"Mẹ ơi, chuyện là thế này." Lộc Tuyết vẫn còn áy náy vì hôm nay mình chưa xử lý đủ thông minh, liền cố chen vào cuộc trò chuyện, hy vọng gỡ gạc lại phần nào.

"Hôm nay trước khi rời trường cùng chú Quý, con đã yêu cầu chú viết giấy cam kết, còn đứng dưới camera để lưu lại bằng chứng. Toàn thế giới đều biết chính chú Quý đón con, nếu có chuyện gì xảy ra, cảnh sát cũng sẽ biết ngay. Vì vậy, qua đánh giá của con, mức độ an toàn đã được đảm bảo."

Trình Âm:... Con bé này thật chẳng biết khách sáo là gì.

Cô đau đầu không muốn đôi co thêm với hai người này.

Điều làm cô phiền lòng còn có chuyện khác.

Cách xử lý tình huống "cứu cánh" lố bịch này, bất kể là ý kiến của ai, chắc chắn đã đắc tội với người ta. Trình Âm đã bắt đầu lo lắng, không biết phải giải thích thế nào với dì Lưu.

Chưa kịp nên duyên thì đã thất bại thảm hại, buổi xem mắt này coi như hoàn toàn đổ bể.

Quý Từ còn nhắc nhở cô: "Sau này, cố gắng đừng gặp người không rõ lai lịch."

Có lẽ vì trước mặt Lộc Tuyết, anh dùng từ "gặp mặt" thay vì nói thẳng, nhưng không ngờ cô bé lại nhận ra ẩn ý: "Mẹ, hôm nay mẹ đi xem mắt phải không? Sao lại thế ạ?"

Trình Âm không thể nói thật, đành lấp l**m: "Đột nhiên muốn kết hôn thôi."

"Cũng không phải không được," Lộc Tuyết nghiêm nghị nói như một người lớn, "Nhưng mẹ phải chọn người đẹp trai chút. Bố Trần không tốt sao? Nếu không thì chú Quý cũng được mà."

"Kết hôn không thể chỉ nhìn mặt." Trình Âm sửa sai cho quan điểm lệch lạc của con.

"Vậy nhìn gì?" Quý Từ hỏi với giọng điệu lạnh nhạt.

Không hiểu sao anh bỗng thu lại nụ cười, khiến Trình Âm nhạy cảm nhận ra. Cô vội vàng chuyển chủ đề, chỉ vào xe kẹo bông bên đường, hỏi Lộc Tuyết có muốn ăn không, rồi nắm tay kéo cô bé đi.

Phía sau, Quý Từ ung dung bước theo, suy nghĩ về những lời Lộc Tuyết nói.

"Cũng không phải không được"?

"Nếu không thì"?

"Bố Trần"?

"Chú Quý"?

Xem ra, việc tặng chuột bạch và mô hình cơ thể người cần được đẩy nhanh tiến độ.

Tối hôm đó, Trình Âm kiên quyết không để Quý Từ đưa họ về nhà, vì cô linh cảm sẽ có "thần giữ cửa" chờ sẵn.

Thần giữ cửa hung hãn, trên đầu kẹp đầy lô cuốn tóc nhựa, trông giống hệt bà chủ trọ nổi tiếng trong phim Châu Tinh Trì.

Bà chống nạnh, quát tháo như sấm: "Cô Trình, chuyện này cô làm không đúng! Hại tôi đắc tội với anh Triệu!"

Trình Âm không cách nào bào chữa, chỉ có thể liên tục xin lỗi. Cô cũng không ngờ lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn thế này.

"Chồng cũ của cô rõ ràng vẫn còn, sao lại nói là không còn nữa?" Dì Lưu chất vấn.

"Xin lỗi, tôi cũng mới biết hôm nay..."

"Đừng có mà xạo, bảo là trông giống ngôi sao Hàn Quốc gì đó, Lee gì ấy... chính là người đưa cô về nhà! Tôi đã gặp mấy lần rồi!"

"Không phải đâu, tôi với anh ấy chỉ là đồng nghiệp thôi. Dì Lưu, lần này là lỗi của tôi, bà có thể giúp giới thiệu một người khác không..."

"Đừng mơ! Còn trẻ mà nói chẳng câu nào thật lòng. Đừng hại tôi nữa, tôi với cô không cùng đẳng cấp, tôi chỉ quen mấy ông thô kệch thôi!"

Dì Lưu không nhịn được liếc Trình Âm một cái đầy khinh bỉ, rồi quay về phòng.

Nói chung, lần đầu xem mắt của Trình Âm kết thúc với tỷ lệ thất bại 100%.

"Công việc thuận lợi, tình trường lận đận," câu này nghe có vẻ không phù hợp ở đây, nhưng cũng chẳng có cách nào miêu tả tốt hơn.

Sau khi được chính thức nhận việc, Trình Âm ngày càng được Vương Vân Tịch tín nhiệm, mọi chuyện lớn nhỏ đều giao cho cô xử lý, dường như đang dần thay thế Giang Hiểu Như.

Dù kinh nghiệm còn ít, nhưng Trình Âm có đầu óc, làm việc có phương pháp và không ngại khó. Là người thân tín mới của cô Vương, việc cô thăng tiến chỉ là vấn đề thời gian.

Đáng tiếc là kế hoạch "kết hôn" của cô vẫn chưa có tiến triển.

Khi Trình Âm nóng lòng tìm kiếm mọi cách, thậm chí còn lên mạng tra cứu quán bar của cộng đồng LGBT ở Bắc Kinh, định đến công viên Đông Đan tìm kiếm "cơ hội hợp tác," thì "cứu tinh cuối cùng" của cô xuất hiện, cầm trên tay bó cúc họa mi trắng tinh.

Từ sau chuyến đi Hàng Châu, Trần Gia Kỳ gần như mất tăm mất tích.

Một phần vì công việc bận rộn, sếp của anh gần đây đột nhiên phát bệnh tiền mãn kinh, ngày nào cũng gây khó dễ, giao cho anh việc nặng. Trần Gia Kỳ thậm chí nghi ngờ mình vô tình đắc tội cấp trên.

Mặt khác, việc Trình Âm dứt khoát từ chối khiến Trần Gia Kỳ tổn thương cảm xúc ít nhiều. Anh nghiêm túc xây dựng lại tâm lý trong hai tuần mới dần trấn tĩnh.

Phải nỗ lực nghiêm túc một lần, mới có thể nói đến chuyện từ bỏ.

Trình Âm nhìn bó hoa thanh nhã anh đưa tới, bất đắc dĩ hỏi: "Đây là gì?"

Trần Gia Kỳ đỏ bừng tai: "Hoa mà em thích."

Trình Âm luôn cảm thấy ký ức giữa cô và Trần Gia Kỳ dường như không đồng điệu—cô hoàn toàn không nhớ mình đã từng thích hoa cúc họa mi khi nào.

"Thực ra tôi không thích..." Cô ngừng lại một chút, rồi nói: "Hoa."

Vốn dĩ cô định nói, tôi không thích anh, nhưng cuối cùng vẫn giữ lại chút thể diện.

Trần Gia Kỳ hiếm khi tỏ ra nhạy cảm, buồn bã nói: "Anh biết em chưa từng thích anh, nhưng anh từng thích em... Không đúng, không phải "từng thích", mà là luôn luôn thích."

Trình Âm định ngắt lời: "Bạn học Trần..."

"Để anh nói hết. Thực ra từ bé đến giờ, toàn là con gái theo đuổi anh, anh chưa từng theo đuổi ai, cũng không biết cách tỏ tình. Nhưng mấy ngày qua anh cứ nghĩ đi nghĩ lại, nếu không nói rõ ràng, anh nhất định sẽ hối hận."

"Khi vừa quen em năm nhất đại học, thực ra anh rất ghét em. Em dễ dàng vượt qua anh, lại còn kiêu ngạo, như thể không hề để ý đến sự tồn tại của anh."

Trình Âm:... Oan quá, cô chỉ bận vật lộn để kiếm sống, ngày ngày lo lắng cho bữa cơm kế tiếp, làm gì có thời gian để ý đến tâm tư của người khác.

Nhưng cô không nói gì, chỉ im lặng lắng nghe Trần Gia Kỳ tiếp tục.

"Lúc đó, em rất nổi bật, em biết không? Dường như không màng đến bất cứ điều gì, giống như một làn gió tự do thoảng qua, thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người. Anh cũng không biết từ khi nào, làn gió ấy đã thổi vào tim anh và không thể xua đi được nữa."

"Tôi không phải kiêu ngạo, cũng không nhằm vào anh." Trình Âm giải thích một câu.

"Anh biết. Em ngang nhiên lờ mọi người đi mà," Trần Gia Kỳ cười khổ, "Nhưng anh vẫn thích em, rất thích. Trước đây vì tự trọng nên anh giấu kín, sau này thấy em qua lại với người khác... Anh rất giận! Nhưng lý do giận cũng là vì thích em!"

"Trần Gia Kỳ, chúng ta không thể đâu."

"Tại sao? Em nghĩ anh chỉ là bốc đồng? Không, anh đã suy nghĩ nghiêm túc. Anh có thể chấp nhận một người phụ nữ có con hay không? Câu trả lời là: Nếu là em, thế nào cũng được, có bao nhiêu con anh cũng không quan tâm. Những chuyện trong quá khứ của em, anh có thể xem như chưa từng xảy ra..."

"Nhưng tôi không thể."

Quá khứ chính là quá khứ, nó đã tạo nên máu thịt, linh hồn và ký ức của cô. Đó không phải vinh quang, cũng không phải nỗi nhục, mà là một phần của cô.

Trần Gia Kỳ chăm chú nhìn cô, thở dài.

"Anh biết lúc này mình nên nói những lời hoa mỹ, nhưng em biết anh mà, anh không chơi trò đó."

"Nếu nói là hoàn toàn không để ý, thì thật giả tạo. Nhưng anh đã gần ba mươi tuổi, không còn hành xử bốc đồng như một chàng trai trẻ. Anh thực sự đã cân nhắc kỹ lưỡng. Nhà em bình thường, lại có một đứa con, không có tình cảm với anh—đây đều là điểm trừ."

"Nhưng anh không còn trẻ, gia đình thúc giục anh kết hôn. Anh vẫn chưa tìm được người phù hợp, còn em là người thích hợp nhất mà anh từng gặp."

"Không phải em rất sốt ruột tìm người để kết hôn sao? Tìm người xa lạ thực sự không an toàn, vừa có rủi ro pháp lý, vừa có nguy hiểm đến tính mạng. Là một bà mẹ đơn thân nuôi con gái nhỏ, em nên nghĩ đến sự ổn thỏa nhiều hơn."

Nói xong, Trần Gia Kỳ đặt bó cúc họa mi vào tay Trình Âm. "Cân nhắc kỹ đi, Trình Âm. Anh là lựa chọn ổn thỏa nhất mà em có thể tìm được."

Trình Âm ôm bó hoa, đứng ngoài cửa như một bức tranh sơn dầu.

Doãn Xuân Hiểu cầm bình giữ nhiệt giả vờ đi ngang qua, liếc nhìn vẻ đẹp của người phụ nữ ôm hoa, lắc đầu: "Khó chọn."

Trình Âm ngẩng lên nhìn cô.

Người phụ nữ giàu sang vẫn lấp lánh ngọc ngà, nếu không nhìn kỹ sẽ không thấy vùng sưng tím mới ở xương chân mày. Trên ngón tay ưu nhã của cô là một chiếc nhẫn ngọc bích nước cực đẹp, đang được xoay nhẹ bằng ngón cái.

"Chồng tôi không đồng ý nhận nuôi Hoa Hoa." Cô nói.

Doãn Xuân Hiểu từ sau khi trở về từ Hàng Châu đã liên lạc với trại trẻ mồ côi, thậm chí mỗi tối đều dành nửa giờ gọi điện thoại cho Hoa Hoa.

"Hoa Hoa mỗi ngày đều nhắc tôi, con ăn rất ít, gần đây cũng không còn hay khóc, còn biết tự giặt quần áo. Còn nói sau khi ngừng thuốc, mắt con bé đã bắt đầu khá lên, có thể nhìn thấy ánh sáng, buổi tối cũng dám ngủ một mình."

Doãn Xuân Hiểu cúi đầu, như nói với chính mình: "Tôi không thể quên đôi mắt của con bé."

Trình Âm: "Nhưng nếu muốn nhận nuôi con bé, cô phải ly hôn."

"Đúng."

"Ly hôn đồng nghĩa với việc từ bỏ tất cả, ngôi nhà lớn của cô, hai người giúp việc, vòng cổ ngọc trai, hoa tai đá quý, quần áo đẹp."

"Đúng."

"Cô kiên trì làm công việc lặt vặt ở đây, kiếm đồng lương ít ỏi vài nghìn một tháng, chẳng phải cũng để chuẩn bị rời đi sao?"

Doãn Xuân Hiểu đã đến tìm Trình Âm tâm sự, hiển nhiên vì biết cô là người thích hợp để nói chuyện. Trình Âm thông minh, thấu suốt, có thể nhìn rõ bản chất của sự việc chỉ trong chớp mắt.

Có người sinh ra đã mang thiên phú ấy, gọi là "tuệ căn."

Nhưng người chữa bệnh lại thường khó tự chữa cho chính mình.

"Cô giỏi khuyên người khác thật đấy. Vậy còn cô?" Doãn Xuân Hiểu liếc nhìn cô, hỏi:

"Cô định chọn thế nào?"

"Chọn gì cơ?" Trình Âm cố ý giả vờ không hiểu.

"Nếu chọn người này, thì yên ổn, sống cuộc đời giản dị, không giàu sang nhưng có thể sống an lành đến cuối đời." Cô ấy dùng cằm chỉ về phía bó cúc họa mi, sau đó lại liếc nhìn lên tầng trên.

"Nếu chọn người ở tầng 18, vật chất sẽ không thiếu thốn, nhưng danh phận thì khó nói. Dẫu cô có giỏi đến mức thực sự vào được hào môn, cuộc sống trong đó..." Doãn Xuân Hiểu cười nhạt, mang chút lạnh lẽo. "Trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí. Muốn nhận được, cô phải trả giá."

Trình Âm nhẹ nhàng vuốt những cánh hoa cúc li ti, không nói gì, nhưng cô đang lắng nghe.

"Tình cảm là thứ không đáng tin. Nó có thể tan biến bất cứ lúc nào. Khi nghĩ đến đối tượng kết hôn, cô phải tự hỏi mình, có thể mang lại gì cho đối phương, và bản thân có xứng đáng hay không."

Doãn Xuân Hiểu tháo chiếc nhẫn ngọc bích trên ngón tay vô danh, giơ lên ánh đèn ngắm nghía một lúc.

"Lương vài nghìn một tháng, làm mẹ đơn thân nuôi con, không nhà không xe, sống ở Bắc Kinh có phải rất khó khăn không?" Cô hỏi.

"Cũng tạm ổn," Trình Âm trả lời. "So với điều kiện của cô hiện tại thì chắc chắn kém xa, nhưng không đến mức không sống nổi. Có một công việc thu nhập ổn định, so với đại đa số người đã là rất tốt rồi."

Doãn Xuân Hiểu gật đầu, không kìm được mà khuyên một câu: "Cô hiện tại đang rất tốt, cũng sẽ ngày càng tốt hơn. Vậy nên, nếu không thực sự cần thiết, tốt nhất đừng kết hôn."

Trình Âm:...

Lý thuyết thì cô hiểu cả. Nhưng vấn đề là, hiện tại cô thực sự có một nhu cầu cần thiết.

Người nhắc nhở cô—Trần Gia Kỳ—câu nào cũng đúng. Hôn nhân không phải trò đùa, mà là một hành động pháp lý. Lấy ví dụ đơn giản nhất, nếu đối phương gánh khoản nợ lớn, chỉ một tờ giấy hôn thú cũng có thể khiến cô trở thành người đồng chịu trách nhiệm nợ nần.

Người không rõ gốc gác, thực sự không thể tùy tiện dây dưa.

Cúc họa mi thanh nhã, c*m v** lọ nước, có thể tươi suốt mười ngày nửa tháng mà không tàn. Đây là loại hoa cắt cành rất thích hợp để bày trong nhà.

Trình Âm suy nghĩ, có lẽ cô nên thử. Biết đâu cô thật sự thích cúc họa mi thì sao?

Hơn nữa, cách thuyết phục của Trần Gia Kỳ—phân tích lợi hại, tìm kiếm giải pháp đôi bên cùng có lợi—rất giống phong cách bàn chuyện làm ăn, khiến cô cảm thấy thoải mái.

Nếu anh dùng cách tiếp cận bằng cảm xúc, có lẽ cô đã bị dọa chạy mất rồi.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 44: Nếu chú và mẹ cháu kết hôn, cháu có được về nhà ở không?


Trước đây, Trình Âm đưa ra lựa chọn hoàn toàn dựa vào cảm xúc. Nhưng giờ đây, cô chỉ dựa vào lý trí.

Vì vậy, vào một buổi chiều tan làm, sếp Quý nhận được tin nhắn của Trình Âm thông báo cô sẽ không tham gia cuộc hẹn.

Quý Từ là một rắc rối khác của Trình Âm. Từ sau lần anh diễn vở "Gương vỡ lại lành và mẹ con trốn chạy" ở quán trà, anh ngày càng quá đáng, mỗi ngày càng phá vỡ ranh giới riêng tư của cô, gần như đã tiến thẳng vào cuộc sống của cô một cách toàn diện.

Nếu không phải Trình Âm kiên quyết từ chối, anh đã biến bác tài của mình, lão Lý, thành tài xế riêng đưa đón mẹ con cô hằng ngày. Điều này khiến cô phải lén lút mỗi khi đi làm, lo sợ bị anh bắt gặp trên đường.

Nhưng thực ra, nếu anh muốn bắt cô, cô căn bản cũng không thoát được.

Mỗi khi tan làm, anh sẽ rủ cô đi ăn. Chính xác hơn, là rủ Lộc Tuyết đi ăn, dẫn cô bé khám phá hết các nhà hàng thân thiện với trẻ em ở Bắc Kinh và tiện thể mời Trình Âm đi cùng.

Hai người này từ khi nào lại nhanh chóng thân thiết như vậy, Trình Âm hoàn toàn không theo kịp nhịp điệu.

Dù nói rằng việc chăm trẻ không phải điều anh thiếu kinh nghiệm, nhưng Lộc Tuyết không phải là một đứa trẻ dễ làm thân.

Lộc Tuyết dễ dàng bộc lộ niềm đam mê nhưng cũng nhanh chóng mất đi hứng thú. Cô bé xinh xắn, nhưng lại khá sắc sảo và thẳng thắn, thường không để lại thể diện cho người khác.

Trình Âm từng quan sát cô bé nói chuyện riêng với Trần Gia Kỳ, hoàn toàn không hợp cạ, chủ đề hai bên không đồng nhất.

Nhưng Quý Từ thì lại chẳng gặp vấn đề gì như vậy.

Khi Trình Âm gửi tin nhắn từ chối, anh đang giới thiệu cho Lộc Tuyết một sản phẩm cao cấp nhập khẩu từ Ý.

"Đây là loại lồng thông khí độc lập, gọi là IVC. Lồng được thiết kế kín, có hệ thống cung cấp và lọc không khí riêng biệt, đảm bảo không khí luôn sạch sẽ."

Lộc Tuyết nhìn qua vách kính trong suốt, quan sát chú chuột nhỏ đang ăn: "Cháu có thể chạm vào nó không?"

"Không được. Đây không phải chuột cảnh mà là một cộng sự đặc biệt, có thể giúp chúng ta thực hiện nhiều thí nghiệm khoa học. Để đảm bảo an toàn, phần này, cửa sổ sinh học, sẽ lọc 99,99% virus và vi khuẩn."

"Chú sợ cháu lây cảm cúm cho nó sao?"

"Cũng sợ nó lây bệnh gì cho cháu."

Lộc Tuyết im lặng, tiếp tục nhìn chú chuột qua lồng. Đột nhiên, cô bé nghe thấy Quý Từ nói: "Mẹ cháu nhắn rằng tối nay sẽ không đi ăn."

Lộc Tuyết ngước mắt: "Lại đi xem mắt sao?"

Quý Từ lướt qua tin nhắn, giọng bình thản: "Cô ấy nói có hẹn với ai đó."

Sự không vui của anh lộ rõ mồn một, khuôn mặt lạnh lùng như muốn nói "Người dưng miễn đến gần" — bình thường trong tình huống này, không ai dám lại gần anh.

Nhưng Lộc Tuyết không hề nhận ra, còn hồn nhiên châm dầu vào lửa: "Hẹn hò à? Cháu biết rồi, chắc là với ba Trần."

Quý Từ càng thêm lạnh mặt.

Lộc Tuyết vẫn giải thích: "Trước đây họ cũng thường xuyên hẹn mà." Là đối tác chụp ảnh, họ thường đến chỗ Trần San để thử trang phục và chụp hình.

Quý Từ im lặng hồi lâu, rồi bất ngờ cười lạnh: "Anh ta ở bên ngoài, không phải mẹ cháu đã dặn không được gọi là ba sao?"

Lộc Tuyết ngạc nhiên nhìn anh: "Chú ấy vốn không phải là ba cháu mà."

Thấy Quý Từ nhíu mày, cô bé nói: "Năm nay cháu mới gặp chú ấy lần đầu mà."

"Trước đây, cháu chưa bao giờ gặp anh ta?"

"Đúng vậy."

Lộc Tuyết không hiểu tại sao câu trả lời của mình lại khiến Quý Từ nghiến chặt răng.

Người đàn ông hít sâu một hơi, nhắm mắt lại để điều chỉnh cảm xúc, rồi nhẹ nhàng nói: "Chúng ta mau ăn xong, được không? Mẹ cháu mắt không tốt, ăn xong chúng ta sẽ đi đón cô ấy."

Mong muốn thì hoàn hảo, nhưng thực tế lại không như ý.

Cuối cùng, Quý Từ chỉ có thể đưa Lộc Tuyết về nhà trước, vì Trình Âm hoàn toàn không hồi âm tin nhắn của anh.

Đã nhận quà của chú Quý, Lộc Tuyết cũng không đành lòng đứng ngoài cuộc. Cô bé bèn cung cấp vài địa điểm mà cô biết mẹ và Trần Gia Kỳ thường hay đến dùng bữa.

Nhưng sau khi nghe xong, chú Quý của bé lại càng cáu kỉnh hơn. Cô bé thông minh bỗng lóe lên suy nghĩ: "A! Chú cũng muốn theo đuổi mẹ cháu, đúng không?"

Quý Từ không phủ nhận, hỏi lại: "Người theo đuổi cô ấy nhiều lắm sao?"

"Khá nhiều, đi trên đường cũng có người bắt chuyện." Lộc Tuyết nhún vai, "Nhưng mẹ cháu không có thời gian yêu đương, mẹ không thích đàn ông."

Quý Từ:...

"À, cũng không thích phụ nữ. Có lẽ mẹ không thích con người thì đúng hơn. Mẹ cháu từng nói, sau này cháu lớn lên có thể kết bạn, cũng có thể yêu đương, nhưng đừng dựa dẫm vào bất kỳ ai. Họ có thể rời đi bất cứ lúc nào."

Quý Từ bỗng khựng lại.

"Cô ấy còn nói gì nữa?" Anh hỏi, giọng trầm xuống, không nhận ra mình đã trở nên dịu dàng nhưng lại đầy chua xót.

"Đừng quá tin vào lời người khác nói, hãy nhìn vào những gì họ làm."

"Nói rất đúng."

"Mẹ còn nói, trên thế giới này, chỉ có một người chắc chắn không bao giờ lừa dối cháu, đó là chính bản thân cháu."

Quý Từ dừng bước, anh đang dắt Lộc Tuyết đi dọc bên đường, ánh đèn cửa tiệm chiếu sáng gương mặt nhỏ nhắn đang đầy vẻ ngờ vực của cô bé.

"Chú Quý, nhưng cháu nghĩ, mẹ cháu chắc chắn cũng sẽ không bao giờ lừa cháu, đúng không?"

Anh ngồi xổm xuống nhìn cô bé: "Tất nhiên rồi."

"Mẹ dặn cháu đừng mù quáng tin ai, kể cả mẹ."

Quý Từ ngẫm nghĩ: "Cô ấy chỉ đang nói về một... nguyên tắc chung. Nhưng trên đời luôn có ngoại lệ. Với trẻ con, mẹ chính là ngoại lệ đó."

"Vậy cháu có thể tin tưởng mẹ, tin tưởng hoàn toàn!" Đôi mắt Lộc Tuyết sáng rực.

"Chắc chắn rồi. Dù cô ấy làm gì, đó cũng là vì yêu cháu, hoàn toàn yêu cháu."

"Mẹ dạy cháu phải học cách tự lập." Cô bé chớp chớp mắt. "Phải tự chơi, tự đọc sách, tự ngủ. Cô giáo nói, một đứa trẻ như cháu mà biết tự quản lý bản thân là rất giỏi, cô chưa từng gặp ai như vậy."

"Cháu rất giỏi." Quý Từ xoa nhẹ bím tóc nhỏ vểnh lên của cô bé.

Có lẽ vì ánh mắt của anh mang theo sự dịu dàng xen lẫn chút cay đắng, đã đánh thức sự cộng hưởng mơ hồ trong tâm hồn non nớt của Lộc Tuyết. Đột nhiên, mũi cô bé cay xè.

"Chú Quý, có phải vì cháu quá giỏi nên mẹ mới để cháu ở nội trú không?"

Đây là loại câu hỏi mà cô bé tuyệt đối sẽ không bao giờ hỏi Trình Âm.

Trình Lộc Tuyết biết cách trở thành một đứa trẻ ngoan mà mẹ yêu thích. Đứa trẻ ngoan phải tự lập trong cuộc sống. Đứa trẻ ngoan không được lo lắng về sự xa cách. Đứa trẻ ngoan ở nội trú tại trường, khi các bạn khác mỗi tối gọi video cho bố mẹ thì sẽ nhắm mắt lại, không nghe, không nhìn.

Nhưng đứa trẻ ngoan cũng biết sợ.

"Nếu mẹ cháu và chú Trần kết hôn, họ sẽ có con riêng phải không? Cháu mỗi tuần còn được về nhà không?" Lộc Tuyết rụt rè hỏi.

Người chú họ Quý này, không hiểu vì lý do gì, ngay từ lần đầu gặp đã mang đến cho cô bé cảm giác rất thân quen – mặc dù vẻ ngoài của chú không hề thân thiện, còn có chút uy nghiêm, kiểu khí chất khiến người lớn khác phải e dè.

Nhưng Lộc Tuyết chẳng sợ chú chút nào. Đôi mắt của chú, giống hệt đôi mắt của cô bé, trong ánh sáng mờ nhạt lại ánh lên sắc xám như mặt hồ. Sở thích của chú cũng giống cô bé, là những thứ kỳ lạ như mắt, hộp sọ và chuột nhỏ.

Chú còn dùng giọng điệu đầy chắc chắn mà cô bé chưa từng nghe qua để nói rằng: Hãy tin tưởng, có thể tin tưởng.

Giây phút này, cô bé mắt xám nhỏ bé còn chưa biết, người đàn ông mắt xám trước mặt, dù vẻ ngoài vẫn hoàn hảo, nhưng bên trong đã bị câu hỏi của cô nghiền nát thành từng mảnh.

Trái tim và phổi có lẽ cũng đã tan vỡ, nếu không hơi thở của anh sẽ không khó khăn đến thế. Quý Từ hít vài hơi thật sâu mới khôi phục lại dáng vẻ mỉm cười. "Bạn học Trình Lộc Tuyết, vừa rồi không phải cháu hỏi chú rằng có phải chú muốn theo đuổi mẹ cháu không?"

"Ừm."

"Cháu nghĩ chú có thể thành công không?"

"Cháu không biết, chú cần cháu hỏi thử mẹ không?"

"Chú cần cháu giúp chú, nhưng là bằng cách khác. Cháu có sẵn lòng giúp chú không?"

Đây là một vấn đề hoàn toàn mới. Trong sáu năm rưỡi cuộc đời mình, Trình Lộc Tuyết chưa từng đối mặt với loại câu hỏi như vậy. Cô bé không nghĩ ra câu trả lời ngay, mà hỏi một vấn đề mà cô bé quan tâm nhất: "Nếu chú và mẹ cháu kết hôn, cháu có được về nhà ở không?"

Đôi mắt xám của Quý Từ ánh lên một tia sáng vô cùng dịu dàng: "Chú hứa."

"Chú và mẹ sẽ sinh thêm em bé khác không?"

"Cháu là chị, chú sẽ hỏi ý kiến cháu trước."

Lộc Tuyết nghiêm túc. Cô bé muốn mỉm cười gật đầu, nhưng cũng muốn nhíu mày nghi ngờ. Vì không thể quyết định biểu cảm nào, cuối cùng cô bé giữ nguyên khuôn mặt không biểu cảm.

Cuối cùng, cô bé hỏi ra câu hỏi quan trọng nhất: "Cháu có thể tin tưởng chú không?"

"Cháu có muốn tin tưởng chú không?" Quý Từ dịu dàng hỏi.

Dưới chân họ, chú chuột nhỏ trong chiếc lồng trong suốt đứng thẳng lên, đôi mắt đỏ như hồng ngọc tò mò nhìn.

"Ruby," Lộc Tuyết đột nhiên nói, "Cháu định đặt tên nó là Ruby."

"Nghe rất hay."

"Cháu muốn tin tưởng chú."

"Vậy thì tốt," Quý Từ cười, "Mặc dù mẹ nói đúng, không thể dễ dàng tin tưởng một người, nhưng việc muốn tin tưởng, sẵn lòng tin tưởng, cũng là một khả năng rất quan trọng."

Lộc Tuyết gật đầu: "Vậy chúng ta móc ngoéo nhé, lập một khế ước."

Quý Từ duỗi ngón tay dài, ngoéo lấy ngón tay mũm mĩm của cô bé: "Nếu cháu cần, chú còn có luật sư giỏi nhất và đắt nhất trong thành phố. Chúng ta có thể làm một dấu tay thực sự."

"Luật sư là gì?"

"Là người giúp cháu viết lời hứa lên giấy, còn có thể giúp cháu trừng phạt kẻ xấu không giữ lời."

"Rất cần! Có thể để ông ấy mai đến nhà trẻ không? Bạn cháu mượn sách của cháu, ba tuần rồi, vẫn chưa trả! Tốt nhất là gọi luật sư!"

...

Buổi hẹn hò đầu tiên của Trình Âm có thể coi là thất bại. Trong suốt cả quá trình, cô không tập trung chút nào.

Khi Trần Gia Kỳ đang gọi món, điện thoại cô bỗng nhận được một tin nhắn.

z: Bao giờ xong? Anh đến đón em.

Giọng điệu của Quý Từ quá mức tự nhiên, đến mức khiến Trình Âm cảm thấy một chút bối rối: Rốt cuộc từ bao giờ quan hệ của họ lại trở nên thân thiết như vậy?

Ngay sau đó, cô bắt đầu nghĩ đến một vấn đề.

Lần hẹn hò hôm nay, rốt cuộc có được tính là buổi hẹn hò đầu tiên của cô không?

Trình Âm không có câu trả lời. Cô đến giờ vẫn chưa chắc chắn, bữa tối dưới ánh nến năm đó cùng Quý Từ, có được tính là một lần hẹn hò không.

Cô tự nhiên đã rất mong chờ như vậy, nhưng đáng tiếc Quý Từ e rằng không đồng tình. Khi ấy, anh phát hiện ra điều gì đó không ổn, suýt chút nữa đã quay đầu bỏ đi ngay lập tức.

Quý Từ bị Lâm Âm lừa đến.

Bằng danh nghĩa của người khác, danh nghĩa học tập, danh nghĩa đường đường chính chính, anh bị hẹn đến nhà hàng Tây đối diện trường học.

Năm đó, hễ là đồ ngoại nhập đều rất thời thượng và đắt đỏ, pizza hay hamburger cũng dễ dàng được ngụy trang thành món ăn cao cấp. Nhà hàng này đối diện trường học của Lâm Âm, với mức tiêu xài trung bình mỗi người cả trăm tệ, học sinh bình thường không thể tới, cũng không có lý do gì để đến.

Nhưng vào đêm Giáng Sinh, nơi này chắc chắn luôn chật kín, khó có được một chỗ ngồi.

Khi vừa bước đến cửa, Quý Từ đã cảm thấy có điều không đúng. Sư huynh gọi anh ra bàn chuyện, thông thường sẽ hẹn ở quán xiên nướng, làm gì mà dùng đến chỗ sang trọng như thế này?

Đẩy cửa bước vào, anh liền thấy ánh nến lung linh, tiếng nhạc du dương, các nam thanh nữ tú ánh mắt lấp lánh, cả căn phòng ngập tràn bầu không khí mập mờ.

Anh tưởng mình đi nhầm địa điểm, cho đến khi nhìn thấy Lâm Âm.

Lần này, trang phục của cô có vẻ bình thường, gương mặt sạch sẽ, chỉ thoa một lớp son dưỡng, đôi môi đỏ nhạt căng mọng như dâu tây chín tới.

Màu sắc nhạt và dịu dàng ấy còn không bằng đôi má đỏ ửng của cô.

Quý Từ cau mày, lặng lẽ đi đến bên cạnh cô, không nói một lời, định kéo cô đi ngay lập tức. Nhưng Lâm Âm lại níu lấy tay áo anh.

"Bạn học của em đều đang nhìn... chỉ ăn một bữa thôi, không được sao..."

Lâm Âm đỏ mặt, nhẹ giọng cầu xin.

Không chỉ có bạn học, còn có cả những người đang đợi xem cô bẽ mặt. Khoảnh khắc ấy, Lâm Âm thậm chí hơi hối hận vì đã lừa Quý Từ tới đây. Nếu anh không chịu phối hợp, từ nay cô sẽ trở thành trò cười cho mọi người.

May mắn thay, Quý Từ đã ngồi xuống.

Gọi món, ăn uống, tính tiền – bữa ăn trôi qua trong yên lặng từ đầu đến cuối.

Lâm Âm cũng không ngờ mọi chuyện lại diễn ra thuận lợi đến thế. Điều duy nhất đáng trách chính là bản thân cô – suốt cả bữa ăn, cô chỉ cắm cúi ăn, không thể nghĩ ra nổi một chủ đề trò chuyện tử tế nào.

Cô luôn là kiểu người làm hỏng việc vào những thời khắc quan trọng.

Cơ hội bày ra ngay trước mắt, cô mãi chẳng nắm bắt được. Đó không phải lần đầu, cũng chẳng phải lần cuối. Tất cả sự thông minh, lanh lợi và khôn khéo của cô đều tan biến khi đứng trước Quý Từ.

Trước mặt anh, cô luôn là người bồng bột. Nhưng khi thực sự tiếp cận anh, đối diện trực tiếp, cô lại hoàn toàn đánh mất khả năng hành động.

Khi ấy, Lâm Âm cảm thấy trống rỗng, như thể tâm trí đã trôi dạt đến một nơi nào đó ngoài không gian.

Trong đầu cô chỉ toàn những tiếng ù ù, còn xung quanh, các đôi nam nữ trẻ tuổi đang chìm trong mật ngọt tình yêu – họ đút khoai tây chiên cho nhau, lén nắm tay dưới gầm bàn, thậm chí có những người gan dạ lợi dụng chậu cây lớn che chắn để nhanh chóng trao một nụ hôn vụng trộm.

Bị bao quanh bởi bầu không khí ám muội này, dù Quý Từ và cô chẳng làm gì, mặt Lâm Âm cũng không ngừng đỏ bừng.

Anh chịu ngồi ăn cùng cô một bữa, điều đó có ý nghĩa gì chăng?

Sau vô số lần tự trấn an, cuối cùng, đến lúc món tráng miệng được dọn lên, Lâm Âm đã tích đủ dũng khí.

Cô cắt một miếng brownie, đưa chiếc nĩa về phía Quý Từ.

Chiếc nĩa nhỏ bé, nhưng dường như nặng ngàn cân. Lâm Âm giơ lên vài giây, tay bắt đầu run rẩy.

Cô không biết Quý Từ có biểu cảm gì, bởi cô không dám nhìn thẳng vào anh, chỉ đành cứng ngắc giữ nguyên tư thế, chờ phản ứng từ anh.

Quý Từ dĩ nhiên không đời nào chơi trò tình cảm sến súa như đút cho nhau ăn.

Ánh mắt anh lướt qua miếng bánh đang rung rinh, rồi dừng lại ở đôi tai đỏ rực của cô. Anh khẽ "chậc" một tiếng, khiến chiếc nĩa trên tay Lâm Âm suýt nữa rơi xuống.

Sau đó, anh lấy chiếc nĩa từ tay cô, đặt miếng bánh trở lại đĩa của Lâm Âm: "Ăn nhanh lên, ăn xong rồi về nhà."

Giọng anh lạnh nhạt, không thể phân biệt được cảm xúc lúc đó.

Sau bữa ăn, Trần Gia Kỳ đưa Trình Âm về nhà.

Con hẻm yên tĩnh hơn hẳn, trái lại còn thích hợp để trò chuyện hơn nhà hàng. Trình Âm với tinh thần thẳng thắn và hợp tác, quyết định có vài chuyện cần phải nói rõ trước.

"Trần Gia Kỳ, tôi muốn kết hôn gấp chỉ vì muốn con được đi học."

"Anh biết."

"Dù chúng ta có kết hôn thật, cũng không thể sống như một cặp vợ chồng thực sự."

"Không sao, cứ từ từ. Anh sẽ không ép em làm bất cứ điều gì em không muốn."

"Như vậy không công bằng với anh."

"Không có gì là không công bằng. Mẹ anh cứ giục cưới suốt ngày, mỗi tuần lại bắt anh đi xem mắt, điều này đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến cuộc sống của anh. Anh thật sự rất cần ai đó giúp anh thoát khỏi rắc rối này. Tìm được một người hợp tác mà mình thấy thích, vẫn tốt hơn nhiều so với kết hôn bừa bãi. Hơn nữa, biết đâu ở cùng nhau một hai năm, em lại thích anh thì sao."

"Không thể nào. Tôi là kiểu người không có nhiều cảm xúc."

"Không sao cả, vậy thì cứ sống chung tạm thời đi. Nếu sau này anh gặp được người mình thích, hoặc em gặp được người em thích, chúng ta ly hôn là được. Ít nhất ở hiện tại, chúng ta coi như đôi bên cùng có lợi. Không nói được chuyện tình cảm, thì cứ coi đây là hợp tác."

Họ vừa đi vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc đã đến cổng sân nhỏ nhà Trình Âm.

Cửa sân khép hờ, Trình Âm không vào ngay. Thành thật mà nói, những lời vừa rồi của Trần Gia Kỳ ít nhiều đã khiến cô dao động.

Không nói đến tình cảm mà chỉ bàn chuyện hợp tác, đây đúng là khu vực mà cô cảm thấy thoải mái nhất.

"Nếu chúng ta kết hôn, trách nhiệm và nghĩa vụ của tôi bao gồm những gì?" Cô tự động chuyển sang cách suy nghĩ như đang đàm phán hợp đồng.

"Chỉ cần thực hiện nghĩa vụ của một người con dâu với bố mẹ anh là đủ. Đừng lo, anh sẽ không ép em thực hiện bất kỳ nghĩa vụ nào của một người vợ với anh."

Trình Âm gật đầu.

"Có một việc tôi cần nói trước." Nghĩ một lát, cô quyết định thể hiện chút thành ý hợp tác. "Tôi bị chứng quáng gà khá nghiêm trọng, có khả năng sẽ mất thị lực bất cứ lúc nào, trở thành người mù."

"Thật nghiêm trọng vậy sao? Không chữa được à?" Trần Gia Kỳ thực sự kinh ngạc.

"Bẩm sinh, không thể chữa được."

Trần Gia Kỳ im lặng một lát: "Cũng chưa chắc sẽ xảy ra mà."

"Nếu thực sự xảy ra, chúng ta cứ ly hôn luôn. Có thể viết một điều khoản dự phòng." Trình Âm đề xuất, "Ghi trong thỏa thuận tiền hôn nhân, tiện thể bảo vệ tài sản trước hôn nhân của anh."

Trần Gia Kỳ: "... Được."
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 45: Tình yêu sẽ chết đi, cùng với cơ thể tàn tạ của anh


Hộ khẩu của Lộc Tuyết cuối cùng cũng có tiến triển, Trình Âm cảm thấy nhẹ nhõm, bước chân thanh thoát đẩy cánh cổng nhỏ của sân vào.

Ánh sáng và bóng tối hòa quyện trong sân, trong bóng tối mờ mờ có một người đang đứng. Cô chưa kịp nhìn rõ thì đã đâm sầm vào người đối diện, suýt nữa ngã xuống đất vì giật mình.

"Là anh." Người kia đưa tay đỡ lấy cô, giọng nói trầm ổn quen thuộc.

Dì Lưu mấy ngày nay về quê, sân trước vắng lặng không bóng người, chỉ có một chiếc đèn nhấp nháy nửa sáng nửa tối.

Quý Từ giơ chiếc bóng đèn mới trong tay lên, mỉm cười nói: "Về đúng lúc lắm, lại đây giúp một tay."

Trình Âm đứng giữa sân, tay đỡ lấy chiếc ghế gấp lắc lư không vững.

Ngẩng đầu lên, cô thấy cằm Quý Từ với đường nét sắc sảo, cùng những sợi tóc mái lòa xòa trước trán anh tung bay trong gió đêm. Những con côn trùng nhỏ li ti bay quanh bóng đèn như những đóa hoa vàng mỏng manh tản mác.

Thật là một cảnh tượng kỳ diệu.

Sếp Quý của Liễu Thế, đang giúp cô thay bóng đèn bị hỏng.

Thay xong đèn, Quý Từ gấp gọn chiếc ghế, rồi mở cánh cửa nhà Trình Âm.

Cánh cửa này mỗi lần mở đóng đều phải nâng lên mới tránh được bản lề xô vào gạch, phát ra tiếng kêu ken két khó chịu.

Anh thậm chí còn biết cả mẹo nhỏ này, làm mọi thứ quen thuộc như đang ở nhà mình.

Khí chất thanh cao của anh hoàn toàn không hợp với căn phòng 20 mét vuông chật chội này.

Vừa bước vào, Trình Âm lập tức nhận ra trong nhà có điều khác lạ.

Có rất nhiều đồ đạc mới, nào là đồ ăn vặt, nước uống, các vật dụng sinh hoạt, xếp thành hai hàng dọc theo tường. Trên bàn còn có thêm một chiếc lò vi sóng và một chiếc sandwich đang làm dang dở.

Quý Từ rửa tay sạch sẽ, dùng giấy sáp bọc chiếc sandwich lại: "Em mua muối chưa?"

Trình Âm ngẩn người.

"Không thấy tin nhắn trên WeChat à? Để anh đi mua."

Nói xong, anh rời đi, để lại Trình Âm một mình ngẩn ngơ trong căn phòng – khung cảnh này như tái hiện một giấc mơ cũ, khiến cô nhớ lại những ngày hai người sống chung trong căn hộ thuê.

Chỉ khác là giờ đây có thêm Lộc Tuyết.

Đứa nhỏ vẫn ngủ ngon lành trên giường của cô, tay chân dang rộng, thậm chí còn khò khè nhẹ nhàng.

Quý Từ, căn hộ thuê, và thêm một đứa trẻ.

Cảnh tượng này giống như... một gia đình.

Ý nghĩ ấy như một chiếc kim, bất ngờ đâm vào lòng Trình Âm – đau là thật, nhưng đầu kim dường như được tẩm mật ngọt, niềm vui lan ra tựa như có người rắc đường vào tim.

Chết tiệt.

Cả buổi tối, cô hẹn hò trò chuyện với Trần Gia Kỳ, mà tâm trạng chẳng khác gì đi họp ở công ty. Vậy mà lúc này, không hiểu sao lại thấy ngọt ngào không đúng lúc.

Những kẻ mộng tưởng sẽ bị trời phạt, còn người biết sống thực tế mới được đời ban thưởng.

Khi Quý Từ quay lại với gói muối từ cửa hàng tiện lợi, Trình Âm đã quyết định xong.

"Tôi sắp kết hôn."

Cô vốn định nói khéo, nhưng dư vị ngọt ngào khiến cô sợ hãi, cuối cùng quyết định thẳng thừng.

"Tôi lo người khác sẽ hiểu lầm, nên... sau này ngài đừng đến nhà tôi nữa."

Quý Từ không nói gì, ánh mắt tĩnh lặng nhìn cô.

Khi anh không cười, trên gương mặt luôn phảng phất vẻ mệt mỏi lạnh lẽo, khiến người khác cảm thấy anh khó gần và mang chút gì đó lười nhác, ngạo mạn.

"Người khác?" Một lúc sau, anh thu ánh mắt lại, đi đến bàn, xé gói muối, rắc một ít lên trứng chiên, rồi dùng giấy sáp bọc lại chiếc sandwich.

Cử chỉ thong thả, bình tĩnh đến mức khiến Trình Âm không dám nói thêm.

Cô không ngờ khi nói chuyện với Quý Từ, mình lại phải gom đủ dũng khí.

"Tôi đang hẹn hò với Trần Gia Kỳ," Cô giả vờ bình tĩnh, vốn nghĩ sếp Quý có lẽ không biết nhân viên cấp dưới này, nên bổ sung, "Anh ấy cũng là người trong công ty."

"Anh biết." Quý Từ nói nhẹ.

Anh bọc xong chiếc sandwich, dùng bút đánh dấu để phân biệt: "Em thích anh ta?"

"... Đúng vậy."

"Lộc Tuyết cũng thích?"

"Đúng."

Quý Từ cúi người, đặt chiếc sandwich vào tủ lạnh – lúc này Trình Âm mới nhận ra trong nhà còn có thêm một chiếc tủ lạnh nhỏ, xinh xắn, vừa đủ để đựng thực phẩm dùng trong ngày.

"Sandwich sáng mai hâm nóng 1 phút trong lò vi sóng, cái có ngôi sao năm cánh là vị của Lộc Tuyết." Anh cúi đầu lau tay bằng khăn ướt, "Tiền điện nước anh đã trả."

Cuộc đối thoại vốn đã khó tiếp diễn, giờ đây càng thêm bế tắc, Trình Âm khẽ cắn đầu lưỡi của mình.

Lần này, Quý Từ không để ý, ánh mắt anh cụp xuống, không nhìn cô.

"Em nghĩ anh ta có thể mang lại hạnh phúc cho em?" Quý Từ lau từng ngón tay sạch sẽ.

Hạnh phúc là do bản thân tự tạo ra – câu này Trình Âm không dám nói, vì lúc này, Quý Từ trông giống hệt một vị trưởng bối thực thụ, ai không biết còn tưởng Trần Gia Kỳ muốn cưới cô, phải đến xin phép sếp Quý trước.

Người này từ nhỏ đã có tật bảo vệ cô, trong nhà thì hung dữ, nhưng ra ngoài lại không cho phép ai động vào cô dù chỉ một sợi tóc.

Nhiều năm không còn trong "vùng bảo vệ" của Quý Từ, cô đã quen dần, nhưng bản năng vẫn mách bảo, làm thế nào để khiến anh hài lòng.

Quý Từ ngẩng đầu lần nữa, ánh mắt anh trong trẻo lạnh lùng, khi nhìn ai đó, dường như luôn mang theo sự chất vấn vô tình.

Một người không thể nào chạm tới.

Người mà cô đã thích từ thuở bé cho đến bây giờ.

Cho đến hôm nay, khoảnh khắc này, Trình Âm bị ánh mắt chuyên chú của anh nhìn chằm chằm, sự nghiêm túc trong cách anh đối xử, cô vẫn không thể kìm được trái tim mình đập loạn nhịp.

Điều đó khiến giọng nói của cô mang theo một chút chua xót mà ngay cả bản thân cũng không nhận ra: "Đối với tôi, lúc này anh ấy là lựa chọn tốt nhất, và cũng là duy nhất."

Quý Từ không đáp lại, ánh mắt anh dường như vừa nhẹ vừa nặng, khiến cô cảm thấy khó thở.

"Em chắc chắn chứ?"

Anh không yêu cô, nhưng có lẽ thật sự quan tâm đến cô – nhận thức này khiến lòng Trình Âm càng thêm chua xót.

Cái cách xưng hô đã lâu không gọi, gần như không thể kiểm soát được mà bật thốt ra: "Tôi rất chắc chắn, Tam ca."

...

Màn đêm hôm ấy, là một thứ bóng tối đặc trưng của chứng quáng gà.

Những ngọn đèn đường trong khu dân cư cũ kỹ mãi chẳng được sửa chữa, trong chụp đèn lắng đọng nửa chiếc bóng đen của xác côn trùng. Lúc chúng lao mình về phía ánh sáng, chắc chắn không hề biết mình đang lao vào một cái lồng.

Dẫu có biết, chúng hẳn cũng cam lòng chịu đựng.

Đã một thời gian Quý Từ không đến đây, trước cửa lại dán đầy các hóa đơn thông báo phí chưa thanh toán. Anh lần lượt gỡ chúng xuống rồi mở cửa bước vào nhà.

Rèm cửa hé mở, ánh trăng xuyên qua những nhánh non của cây ngô đồng, in bóng uốn lượn trên mặt đất. Người châu Âu cổ đại từng cho rằng ánh trăng có thể khiến con người phát điên – một ý nghĩ phi lý mà trước đây Quý Từ chẳng bao giờ tin.

Nhưng đêm nay, anh lại đứng yên bên cửa sổ, lặng lẽ để ánh trăng chiếu vào mình một lúc.

Từ góc nhìn của anh, có thể thấy một khung cảnh quen thuộc. Nếu là giữa hè, sẽ có bóng ngô đồng rợp mát phủ khắp nơi. Nhưng giờ đang giữa xuân, chỉ có những cành cây thưa thớt, những chiếc lá non xanh nhú ra, nhẹ nhàng đong đưa theo gió đêm.

Năm đó, anh chọn thuê căn phòng này chỉ vì Trình Âm từng đứng bên khung cửa sổ này và khen "phong cảnh đẹp".

Cô có lẽ đã sớm quên mất cảnh đẹp ấy, thậm chí nhìn vào ảnh đại diện của anh trên WeChat mỗi ngày cũng không gợi lại chút ký ức nào. Cô cũng chẳng biết thói quen dùng chữ "z" làm biệt danh của anh chính là lấy từ tên gọi thân mật của cô.

Những điều trong quá khứ với anh rõ ràng như mới hôm qua, nhưng lại là những thứ cô gắng sức muốn quên đi.

Ánh trăng làm người ta phát điên.

Ánh sáng lạnh lẽo và mỏng manh, mang theo sự sắc nhọn khó nhận ra, giống như những lưỡi dao mỏng hay những mảnh tuyết. Khung cảnh như thế này dễ khiến người ta nhớ về những ngày tuyết rơi.

Tĩnh lặng. Bi thương. Hoang mang. Bùng cháy.

Trái tim anh là một chiếc bát sứ cũ kỹ, đầy những vết nứt, chỉ miễn cưỡng chứa được một chút tuyết lạnh từ năm nào. Chỉ có cô mới có thể làm tan chảy lớp tuyết đông cứng ấy, mang lại nguồn sống cho tâm hồn khô cằn của anh.

Những năm cô biến mất, anh chẳng thể nói mình thực sự sống, chỉ như một xác sống, trong lòng chỉ còn lại ý nghĩ trả thù.

Thậm chí, anh sẵn sàng thử nghiệm thuốc trên cơ thể mình, không quan tâm đến những hậu quả không thể cứu vãn.

Và rồi cô bất ngờ xuất hiện, ngay lập tức làm đảo lộn mọi kế hoạch của anh.

Mũi tên đã giương căng, anh không còn đường lui. Phía trước là vực sâu ngàn trượng, chỉ một chút sơ suất cũng có thể tan xương nát thịt.

Anh không thể nói cho cô biết nguyên nhân thật sự khiến anh phát bệnh, sợ cô sẽ tự trách và đau khổ.

Cũng không thể tiết lộ kế hoạch của mình với cô, sợ cô sẽ khăng khăng muốn cùng anh đối mặt, tự đặt bản thân vào tình thế nguy hiểm.

Lại càng không thể bày tỏ tình cảm của mình, vì điều anh sợ nhất là có một ngày, anh cũng sẽ giống như mẹ cô – giáo sư Trình – bị người khác hại chết, rồi bị ngụy tạo thành một vụ tự sát.

Cô sẽ lại một lần nữa phải chịu đựng nỗi đau bị người thân yêu bỏ rơi.

Cuộc đời vốn dĩ vô tình như vậy.

Anh dành cho cô tình yêu mãnh liệt nhất trong vũ trụ, nhưng lại phải im lặng như một ngôi sao, để mặc sự gia tăng của entropy không thể đảo ngược. Vũ trụ sẽ lạnh dần, tình yêu sẽ chết đi, cùng với cơ thể tàn tạ của anh.

Nhưng tình yêu là thứ không thể kìm nén, nó không biết bắt đầu từ đâu, và cũng chẳng biết kết thúc như thế nào.

Anh không thể kìm được lòng tham đối với cô.

Rõ ràng biết giữ khoảng cách là lựa chọn tối ưu nhất, anh vốn dĩ nên âm thầm sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, rồi lặng lẽ biến mất.

Nhưng khi nghe tin cô sắp kết hôn với người đàn ông khác, lý trí của anh lập tức tan biến.

Khẩu Khẩu: "Tôi không hiểu cảm xúc của con người, nhưng nếu cô ấy đã cùng người đàn ông đó có con, việc họ kết hôn cũng là hợp lý."

Quý Từ: "Không hợp lý. Hắn ta dù là chồng hay cha đều không đủ tư cách."

Khẩu Khẩu: "Anh cũng chẳng đủ tư cách, ngay cả sức khỏe tinh thần của mình anh cũng không đảm bảo được. Bạn của tôi, hãy nghe lời khuyên khoa học của tôi, giảm liều lượng thử nghiệm đi, đừng tiếp tục mạo hiểm nữa."

Quý Từ: "Không giảm được."

Khẩu Khẩu: "Điều này thực sự rất nguy hiểm, có lẽ anh sẽ trở thành một kẻ điên mất."

Quý Từ: "Một khi thí nghiệm bắt đầu, không thể dừng lại, tôi chỉ có thể gánh chịu mọi hậu quả có thể xảy ra."

Khẩu Khẩu: "Vậy anh định ở bên cô ấy như thế nào? Nếu tinh thần đột ngột suy sụp thì làm sao?"

Quý Từ: "Không sao cả. Tôi đã có phương án dự phòng."

Gõ xong câu này, Quý Từ bước đến bên cửa sổ, trong ánh trăng bạc như dòng suối núi, nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Sau vài nhịp thở, anh bấm một cuộc gọi.

"Giúp tôi điều tra một công ty ở Thượng Hải, chuyên kinh doanh nước ép trái cây tươi. Những công ty kiểu này thường kiếm lời cao, rất có khả năng gian lận nguyên liệu. Nếu phát hiện có vấn đề, hãy tìm vài trang truyền thông tự do để phanh phui."

"Và nữa, tìm cách để nhà họ Trần biết con trai duy nhất của họ đang quen một cô gái và dự định kết hôn vội vàng."

Giọng anh nghe bình thản đến nỗi người nhận cuộc gọi không thể tưởng tượng được, người đàn ông luôn tính toán tỉ mỉ, từng bước chắc chắn này lại vừa đưa ra một quyết định phi lý, thậm chí điên rồ trong sự điềm nhiên như vậy.

Anh sẽ làm mọi điều có thể, chỉ cần là thứ cô muốn.

Chỉ cần cô cần.

Chỉ cần anh có.

Những kẻ điên chỉ tồn tại dưới ánh trăng. Khi rèm cửa khép lại, ngồi trước bàn làm việc, thần sắc Quý Từ lại trở về bình thường.

Anh vẫn còn rất nhiều việc phải hoàn thành.

Trong hộp thư cá nhân của anh là một danh sách dài những email chưa đọc.

Tất cả đều đến từ một địa chỉ email có hậu tố là "e.", người gửi: Triệu Kỳ.

Nếu chỉ nhìn vào danh sách email của Quý Từ, họ sẽ nghĩ anh là một nhân viên tình báo được huấn luyện chuyên nghiệp.

Nhấn vào phần chuyển đổi email, có một loạt tài khoản nhỏ khác để lựa chọn, mỗi tài khoản gắn liền với một nhân dạng khác nhau, thực hiện các nhiệm vụ khác nhau.

Người đang liên hệ với Triệu Kỳ là một người đàn ông trung niên ẩn danh tham gia vào thí nghiệm cơ thể người.

Mỗi tháng, anh ta sẽ điều chỉnh dữ liệu của dãy điện cực dựa trên các thông số mà Hi Hòa gửi đến, sau đó gửi lại kết quả kiểm soát, toàn bộ quá trình đều được ghi hình để đảm bảo độ tin cậy của kết quả.

Tuy nhiên, anh ta có một yêu cầu đặc biệt: không gặp mặt, không lộ diện.

Lần đầu tiên nhận được email liên lạc, Triệu Kỳ còn tưởng mình gặp phải kẻ lừa đảo. Dù sao thì vào thời điểm đó, tiến trình thí nghiệm của Hi Hòa còn lâu mới đến giai đoạn thử nghiệm lâm sàng quy mô lớn.

Những năm đó, đối tượng thử nghiệm duy nhất là một phụ nữ trung niên, do Trình Mẫn Hoa đích thân liên hệ và thực hiện. Nhưng cái chết đột ngột của bà đã khiến toàn bộ thí nghiệm dừng lại, không ai còn có thể liên lạc được với đối tượng thử nghiệm đó.

Mọi nỗ lực đều trở thành công cốc.

Con chip cấy ghép hoàn thiện chỉ còn lại một bộ cuối cùng, là bản sao lưu duy nhất, đã bị kỹ thuật viên của Liễu Thế đóng gói cùng tất cả tài liệu và mang đi.

Trong những năm qua, Triệu Kỳ luôn cố gắng tái tạo, nhưng vì thiếu tài liệu và khối lượng công việc quá lớn, anh vẫn chưa thể thành công.

Người tham gia thí nghiệm ẩn danh này bỗng dưng xuất hiện đã giúp anh giải quyết cơn khát dữ liệu khẩn cấp.

Người này tự xưng là đối tượng thử nghiệm số 0, sau khi cấy ghép chip đã hối hận và rời khỏi kế hoạch thí nghiệm. Hiện giờ anh ta sống trong cảnh nghèo túng và mong muốn quay lại tham gia thí nghiệm.

Anh ta nói mình vẫn giữ chiếc mũ điện cực não mà Hi Hòa đã đưa, có thể tự cung cấp các gói dữ liệu.

Rất nhiều điểm nghi vấn, nhưng đây đã là chiếc phao cứu sinh cuối cùng của Triệu Kỳ, anh chỉ có thể nửa tin nửa ngờ mà bám lấy.

Dữ liệu được gửi đến từng đợt, thật bất ngờ, tất cả đều khớp. Sau khi liên tiếp vượt qua vài rào cản kỹ thuật, Triệu Kỳ không còn nghi ngờ nữa, chỉ cầu mong nguồn dữ liệu duy nhất này có thể tăng tần suất gửi đi.

Tuy nhiên, anh cũng không dám thúc giục quá mức, bởi thí nghiệm này rất dễ vượt qua giới hạn chịu đựng sinh lý của con người.

Anh lo sợ làm tổn hại đến "mầm non quý giá" này.

"Thật ra còn chưa đến thời điểm, tôi không nên thúc giục anh, nhưng tháng tới chúng tôi phải tham gia triển lãm, chỉ còn thiếu một loạt dữ liệu cuối cùng là có thể nộp xét duyệt. Nếu tình trạng của anh gần đây ổn định, có thể thử nghiệm sớm được không?"

Quý Từ mở email, thấy được lời yêu cầu bất đắc dĩ từ một người luôn cẩn thận và ổn định như Triệu Kỳ.

Đúng vậy, vũ khí bí mật Hi Hòa này đã âm thầm ấp ủ trong khu vực hoang phế kia suốt mười năm, cuối cùng cũng sắp tỏa sáng một lần nữa, trở lại trước ánh mắt của thế giới.

Chắc chắn nó sẽ lại tạo ra một cơn chấn động lớn trong ngành.

Ai sẽ run sợ? Bản đồ của ai sẽ bị nghiền nát? Thực ra mười năm trước đã có màn khởi đầu, chỉ là chưa hoàn thành.

Ánh sáng lạnh lẽo từ màn hình phản chiếu khuôn mặt không cảm xúc của Quý Từ, ngón tay anh gõ nhẹ lên bàn phím: "Được."

Quý Từ tháo mũ điện cực não xuống, hai mắt nhắm chặt, mồ hôi tuôn như mưa.

Cảm giác chóng mặt ở tiền đình vẫn chưa biến mất, lần trước anh liều lĩnh mở mắt, ánh sáng đã k*ch th*ch đến mức anh nôn ngay tại chỗ.

Điện thoại vẫn rung trên bàn.

Một lúc lâu sau, rung động dừng lại, cảm giác chóng mặt cũng đã hết, nhưng Quý Từ không mở mắt. Anh biết ai là người gọi điện.

Châu Âu đang trong kỳ nghỉ lễ Phục Sinh, Phó Tĩnh và Liễu Thành Thành đã trở về nước, chuyến bay sẽ hạ cánh tối nay. Lúc này, căn nhà cổ bên bờ Hậu Hải chắc chắn đang sáng đèn, bếp núc nhộn nhịp, chuẩn bị cho một bữa cơm đoàn tụ đã lâu không có.

Những năm trước, khi anh còn ở căn nhà cổ, thường ăn cơm cùng họ, nhưng những năm gần đây thì ít hơn hẳn.

Đặc biệt là sau khi Liễu Thành Thành đi du học, cuộc sống của Phó Tĩnh cũng thay đổi theo. Người phụ nữ và đứa trẻ không còn ở đó, ngôi nhà càng lớn càng lạnh lẽo, không thể tổ chức tiệc được.

Ngay cả khi tổ chức, họ cũng thường quên mời anh. Với Phó Tĩnh, đó là để tránh điều tiếng, còn với Liễu Á Bân thì chẳng có gì đáng ngạc nhiên, suy cho cùng, đây là "bữa cơm gia đình", mà anh đâu thực sự thuộc về gia đình này.

Tối nay cũng vậy. Nếu muốn mời anh, lẽ ra họ đã gửi thông báo từ sớm, giờ này hẳn đã ăn xong rồi. Phó Tĩnh gọi đến chỉ để nói vài lời khách sáo.

"Tiểu Từ, dì mang quà từ Paris về cho cháu, tối mai cùng ăn cơm nhé?"

Ừ, ngoài khách sáo, họ còn bù lại một bữa. Mỗi lần đều giống nhau.

Quý Từ nhìn điện thoại, do tối nay liều lượng thuốc quá lớn, mắt anh nhìn mọi thứ vẫn còn bị bóng mờ. Những dòng chữ đó tan ra rồi tụ lại, như thể thứ tình yêu mong manh mà anh cố gắng nắm lấy.

Mỗi lần anh đều muốn từ chối, nhưng mỗi lần nhận được tin nhắn như vậy, anh đều trả lời một chữ "Được".

Biết rõ là nực cười, nhưng vẫn không thể ngừng sự nực cười đó.

Lại một lần nữa nhận được tin nhắn công việc từ sếp vào lúc 6 giờ sáng, Lương Băng đau đầu muốn nứt ra.

"Lẽ nào buff âm tần của chị Âm mất hiệu lực rồi sao?" Anh xoa xoa thái dương.

Nhà văn Lương gần đây đang đứng trên bảng vàng, áp lực cập nhật bài viết rất lớn. Phần bình luận đầy những lời thúc giục từ độc giả: "Mong viết 10.000 chữ mỗi ngày".

Anh vừa thức trắng đêm hoàn thành công việc, dự đoán rằng nhịp độ u ám này sẽ còn kéo dài suốt một tháng nữa. Trong giai đoạn then chốt này, anh thật sự không còn sức tiếp nhận thêm một vị sếp vô tình và nóng nảy nữa.

"Nhanh như vậy đã cãi nhau rồi sao?"

Nhà văn được đào tạo bài bản, với tư duy của riêng mình, cân nhắc tình tiết câu chuyện, cảm thấy rằng rất có khả năng đây là giai đoạn "xung đột".

Tiểu thuyết đều được viết như thế, không ai muốn đọc một câu chuyện đi thẳng đến kết thúc tốt đẹp, phải có những khúc quanh co, bi hoan ly hợp, làm cho nhân vật chính và độc giả đều mệt nhoài mới gọi là trọn vẹn.

Tóm lại: con người là những sinh vật hay "diễn sâu" như vậy.

Nhưng xin đừng "diễn sâu" lên người anh – nhân vật phụ pháo hôi này! Lương Băng kéo thân xác thiếu ngủ của mình, mặt tái xanh như xác chết.

Không được, anh nhất định phải dập tắt mâu thuẫn của hai người kia từ trong trứng nước, để bảo đảm tối nay có thể tan ca đúng giờ.

Anh khó khăn lắm mới vào được bảng xếp hạng, tuyệt đối không thể rớt hạng vào lúc này!
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 46: Em mang chứng minh thư không? Lên lầu thuê phòng


Tìm Trình Âm không khó, mấy ngày nay cô tạm thời chuyển lên làm việc ở tầng 18.

Tập đoàn Liễu Thế chuẩn bị tổ chức đại hội cổ đông thường niên, công việc hậu cần chất đống. Giờ đây, Vương Vân Tịch làm "cấp trên rảnh rỗi", còn Vương Cường thì đếm từng ngày chờ về hưu. Toàn bộ trọng trách nặng nề đều đổ dồn lên sợi tóc mỏng manh của Trình Âm.

Ai cũng thích có cấp dưới đáng tin cậy, nếu đội ngũ làm tốt thì sếp có thể thoải mái thảnh thơi.

Trình Âm thật sự rất bận.

Không chỉ công việc nhiều, cô còn phải đề phòng những mưu mô ngầm. Giang Hiểu Như làm sao chịu để cô nổi bật, lần nào cũng bày trò phá rối. Ví dụ, trong một sự kiện lớn lần trước, may mà Trình Âm cẩn thận, kịp thời phát hiện chai nước khoáng trước mặt Liễu Thạch Dụ đã bị mở nắp.

Tất cả đồ uống đóng chai đều được lấy từ thùng giấy, cô tận mắt thấy người khác sắp xếp, làm sao có thể xảy ra sự cố như vậy được? Rõ ràng có người cố ý giở trò...

Dù mánh khóe có ngây thơ đến đâu, cũng giống như ruồi muỗi quấy nhiễu, khiến người ta chẳng thể yên thân một phút giây nào.

"Chị Âm, cho tôi mượn năm phút được không?" Lương Băng ló nửa đầu vào cửa.

"Ba phút thôi," Cô bận tối mắt, "Nói ngắn gọn."

"Chị chia tay sếp của tôi rồi à?" Lương Băng hỏi thẳng không vòng vo.

Trình Âm giật mình, kéo người không biết trời cao đất dày này vào phòng, sắc mặt tái nhợt: "Cậu nói bậy bạ gì thế?"

Một người viết truyện giỏi luôn biết khi nào nên vạch trần sự thật. Một trợ thủ thành công cũng hiểu khi nào nên rắc gia vị tình yêu.

"Thiếu gia lâu lắm rồi mới vui vẻ như vậy," Anh ta nghiêm túc nói, "Nhưng hôm qua lại đột nhiên buồn bã. Hai người chia tay rồi à?"

Tình hình quả thực đúng là như vậy, nhưng bên trong thì không phải như cậu ta nghĩ.

Lương Băng là người bên cạnh Quý Từ, tất nhiên nhận ra anh đối xử với Trình Âm khác hẳn những người khác. Trình Âm tự thấy việc tranh cãi cũng vô ích, bèn giải thích rõ ràng với Lương Băng về mối quan hệ giữa cô và Quý Từ.

"Coi chị như em gái? Kiểu đùa này cũng sành điệu đấy, đang là hot trend." Lương Băng cười đầy bí hiểm.

Trình Âm không hiểu "sành điệu" chỗ nào, liền tung ra "vũ khí sát thương hạng nặng": "Nói cho cậu biết, tôi sắp kết hôn rồi."

Nụ cười trên mặt Lương Băng cứng lại.

Chỉ nghỉ một tuần mà diễn biến câu chuyện đã đi lệch hẳn thế này sao?

"Với... ai?"

"Đến lúc đó cậu sẽ biết."

Thật ra, Trình Âm cũng không biết liệu đến lúc đó người khác có biết hay không.

Theo ý cô, cuộc hôn nhân này không cần làm quá long trọng, nhưng Trần Gia Kỳ lại có quan điểm khác.

"Hợp tác đã thành công rồi, tiệc ăn mừng là không thể thiếu."

"Bên em không có nhiều họ hàng, nhưng bên anh ít nhất cũng phải hai chục bàn. Đây là lần đầu anh kết hôn, chắc chắn phải tổ chức hoành tráng."

Thấy anh đang phấn khởi, Trình Âm cũng không nỡ phá hỏng hứng thú.

"Ảnh cưới có sẵn rồi, lấy vài tấm ở tiệm chị gái anh là được. Lát nữa anh sẽ nói với chị ấy. Âm Âm, em muốn đi đâu hưởng tuần trăng mật?"

Dù nghe bao nhiêu lần, cách gọi "Âm Âm" này vẫn khiến da đầu cô tê dại. Nhưng Trình Âm nghĩ, thật ra cô chưa từng yêu ai, cũng chưa từng kết hôn.

Dẫu Trần Gia Kỳ nói "lần đầu kết hôn", có vẻ không tính đến cô, nhưng với cô đây đúng là lần đầu.

Có lẽ yêu đương và kết hôn là như vậy?

Hoàn toàn khác những gì được viết trong tiểu thuyết tình yêu, đây có lẽ chính là thế giới thực. Sống thì phải thực tế một chút, hôn nhân của nhiều người thuộc thế hệ trước chẳng phải cũng như vậy sao?

Gặp được người phù hợp, thấy vừa mắt thì cùng nhau chung sống, không có nhiều chuyện đau lòng hay kịch tính.

Người ta thường nói gì nhỉ? Chấp nhận bản thân là người bình thường và sẵn sàng sống cuộc đời bình thường là dấu hiệu của sự trưởng thành.

Cô cứng đầu cứng cổ bao nhiêu năm, cũng đến lúc phải trưởng thành rồi.

Lương Băng nhìn Trình Âm, thấy cô không giống như đang đùa, nỗi lo lắng trong lòng giảm đi một nửa.

Nhưng nửa còn lại vẫn chưa hoàn toàn biến mất — thường thì, kiểu "anh em không chung huyết thống" như thế này, với ông chủ của cậu ta, một "người anh" điển hình, khả năng đoạt lại tình yêu không phải là không có.

Có khi ông chủ đang bận lên kế hoạch cướp dâu tại lễ cưới, cho cậu ta thêm thời gian quý giá để sáng tác thì sao?

Lương Băng là một nhà văn giỏi tưởng tượng, ôm đầy những ý tưởng máu chó, lạc quan bước về phía văn phòng Quý Từ.

Nhưng giữa đường, cậu bị một nhân vật khác cản lại.

Sếp Phó mặc bộ đồ mới nhất mùa hè từ Paris, đứng ở hành lang phía bên kia mỉm cười vẫy tay. Tim Lương Băng giật thót, vội lấy lại tinh thần bước tới.

Mọi người đều biết, nụ cười của vị cấp trên này càng dịu dàng thì mưu kế càng thâm sâu. Hơn nữa, bà ấy luôn hành động âm thầm, không để lại dấu vết.

Lương Băng tự biết mình không có phúc phần, chẳng dám nghĩ bà ấy gọi mình chỉ để chào hỏi.

"Tôi thấy chiếc khăn lụa này trong cửa hàng, nghĩ rằng rất hợp với người trẻ tuổi. Chị cậu chắc sẽ thích, hoặc có thể tặng bạn bè... À mà, cậu vẫn chưa có bạn gái sao?"

Sếp Phó bước vào văn phòng, lấy ra một hộp quà nhỏ màu cam, nói chuyện tự nhiên như người trong gia đình, thái độ cực kỳ thân thiện.

So với gương mặt trẻ trung được bảo dưỡng quá kỹ, dáng vẻ trưởng bối này có phần không hợp lắm.

Lương Băng ngoan ngoãn nhận quà, tỏ vẻ ngạc nhiên và cảm kích đúng mức, kiên nhẫn chờ đợi bà ấy vào thẳng vấn đề.

Mỗi lần bà về nước, đều gọi cậu để trò chuyện — chủ yếu là hỏi về tình hình gần đây của Quý Từ.

Lương Băng rất trung thành với Quý Từ. Lần đầu bị bà gọi, cậu về kể lại hết mọi chuyện. Quý Từ nghe xong, phản ứng vi diệu, cười như không cười, nói với Lương Băng: "Sau này bà ấy hỏi gì thì cứ trả lời. Chỉ cần không phải chuyện bệnh tình của tôi, cái gì cũng có thể nói."

"Sao bà ấy không hỏi thẳng tôi?" Cuối cùng anh còn nói thêm một câu như vậy.

Có thể nói, Lương Băng cũng không hiểu. Chỉ có thể kết luận rằng, quả nhiên không phải máu mủ ruột rà, dù thân thiết đến đâu cũng luôn có một lớp ngăn cách, giữ lại chút đề phòng lẫn nhau.

Nếu muốn có được sự tin tưởng tuyệt đối, cần phải trải qua những chuyện sinh tử, như cậu đã từng.

Trên cánh đồng tuyết hoang vu không một bóng người, khi sắp chết cóng, cậu được Quý Từ tình cờ cứu thoát. Đó là chuyện xảy ra vào năm Lương Băng tốt nghiệp.

Sau khi biết được thân phận của Quý Từ, Lương Băng từ chối tất cả các lời mời làm việc, gửi lại hồ sơ cho Liễu Thế, trở thành trợ lý riêng của Quý Từ.

Lương Băng được xem là người gần gũi Quý Từ nhất trên thế giới này, những người khác hiếm khi có cơ hội tiếp cận.

Dẫu vậy, trong mắt cậu, Quý Từ vẫn giống như một cuốn sách không thể đọc hiểu.

Ông chủ của cậu cậu giấu rất nhiều bí mật. Bề ngoài luôn tĩnh lặng như mặt hồ, nhưng không ai biết đáy hồ sâu đến mức nào.

Cố gắng khám phá thế giới nội tâm của Quý Từ từ bề ngoài, mãi mãi chỉ nhận lấy thất bại. Lương Băng hầu như chưa từng thấy Quý Từ bộc lộ cảm xúc thật sự.

Ngoại trừ khi đối mặt với Trình Âm.

Hôm nay, từ Trình Âm, cậu biết hai người bọn họ quen biết nhau từ nhỏ, điều này phù hợp với suy đoán của cậu. Nhưng Trình Âm khẳng định chắc nịch rằng họ chỉ là "anh em nuôi" không liên quan tình cảm nam nữ.

Đừng đùa nữa, với sự nhạy cảm của một nhà văn tương lai của chuyên mục tiểu thuyết lãng mạn đô thị, cậu không thể đồng ý!

"Nghe nói công ty có một cô gái mới đến, mối quan hệ với Quý Từ không tệ?" Phó Tĩnh bất ngờ hỏi.

Thấy chưa, ngay cả tín hiệu từ tận châu Âu cũng đã bắt được.

Lương Băng cảm thấy khó xử. Dù Quý Từ từng nói, ngoại trừ vấn đề bệnh tình của anh, mọi thứ đều có thể nói với Phó Tĩnh, nhưng Lương Băng trực giác rằng chuyện này không nên bao gồm Trình Âm.

Đối với Quý Từ, Trình Âm rất đặc biệt.

Nhưng cậu cũng không thể nói dối. Mối quan hệ giữa Quý Từ và Trình Âm hầu hết là gặp gỡ riêng tư, không ai ở Liễu Thế biết, vậy mà người ở xa tận châu Âu lại nắm rõ như lòng bàn tay, chứng tỏ luôn có người theo dõi.

Đây không phải câu hỏi, mà là yêu cầu anh tiếp tục cung cấp thông tin.

"Bà nói chị Trình Âm à? Cô ấy và Quý Từ là bạn học cũ." Lương Băng mỉm cười trả lời.

Cậu cẩn thận chia sẻ một thông tin công khai, ngầm ám chỉ lý do quan hệ tốt giữa họ. Lương Băng luôn tiết lộ một chút tin tức về Quý Từ trước mặt Phó Tĩnh, đây là chỉ thị của Quý Từ, yêu cầu cậu đảm nhiệm vai trò gián điệp hai mang.

Đôi khi, chỉ cần nghe cách người khác đặt câu hỏi cũng có thể thu thập được nhiều thông tin hữu ích.

"Nghe nói rất xinh đẹp, năng lực cũng giỏi, cả chủ tịch cũng đánh giá cao?" Phó Tĩnh hỏi với thái độ dường như chỉ đang tán gẫu.

Lương Băng lo lắng thay cho chị Trình Âm. Một khi nương nương quan tâm đến tân phi xuất sắc, chắc chắn chẳng phải chuyện tốt.

"Đúng vậy, được sếp Tịch tập trung bồi dưỡng. Việc lớn việc nhỏ đều giao cho chị ấy xử lý. Hai năm nay, phòng hành chính việc nhiều người ít, thật may có người đáng tin."

Lương Băng khéo léo giải thích, chị Trình Âm không phải tự mình thích nổi bật, mà do cấp trên tạo cơ hội.

Phó Tĩnh không nói gì, cúi đầu nghịch bó hoa mẫu đơn trong bình, dáng vẻ mỉm cười cúi đầu trông thật dịu dàng.

"Tốt quá, cô ấy bao nhiêu tuổi rồi, kết hôn chưa?"

Lương Băng không tin Phó Tĩnh chưa tra cứu hồ sơ nhân sự của Trình Âm. Bà muốn hỏi thực ra mối quan hệ giữa Trình Âm và Quý Từ là gì.

Phó Tĩnh tuy trông trẻ đẹp, nhưng đôi khi lại hơi giống mấy bà mẹ già, đặc biệt quan tâm đến chuyện tình cảm của lớp trẻ.

Với Lương Băng, chỉ là một câu hỏi vu vơ. Nhưng mỗi khi Quý Từ có chút động thái, bà đều tìm Lương Băng dò hỏi.

Cũng không trách được.

Người có địa vị như họ, yêu đương kết hôn chẳng khác nào tích hợp tài nguyên, làm sao không xem như quyết định thương mại cần suy tính kỹ càng?

Lương Băng mỉm cười nhẹ nhàng, giả vờ không hiểu câu hỏi, nhưng đưa ra câu trả lời Phó Tĩnh muốn nghe: "Chưa kết hôn, nhưng nghe chị Trình Âm nói, sắp rồi."

Câu trả lời này nằm ngoài dự đoán của Phó Tĩnh. Bà vội vàng trở về nước cũng vì nghe được tin tức về Trình Âm.

Từ khi Quý Từ trở lại bên bà đến nay, hơn mười năm trời, đây là lần đầu tiên bà cảm thấy chuyện có thể vượt khỏi tầm kiểm soát của mình.

Một cảm giác trực giác không rõ ràng.

"Tốt quá." Phó Tĩnh giãn đôi mày, rút bó hoa mẫu đơn khỏi bình, gói lại bằng giấy kính, đưa cho Lương Băng.

Lương Băng: Hả? Sao cơ?

"Tối nay Quý Từ có một buổi tiệc, cậu mang bó hoa này đi, nó sẽ cần dùng." Phó Tĩnh mỉm cười nói.

*

Quý Từ bước vào phòng tiệc, sững sờ hai giây, rồi tiến lên phía trước, nụ cười dịu dàng tự nhiên xuất hiện.

"Đến rồi à, Tiểu Từ, ngồi cạnh dì đi." Phó Tĩnh gọi anh ngồi xuống bên cạnh mình.

Nghe cách gọi này cũng biết đây là một bữa tiệc gia đình. Dù những người ngồi đây đều là cổ đông hoặc quản lý cấp trung của Liễu Thế, nhưng họ đều được xem như "người nhà" của Phó Tĩnh.

Sáng nay, bà đã nhắn tin dặn Quý Từ không được đến muộn bữa tiệc tối nay.

Thực ra đây là một bữa tiệc lớn của Tây Cung, vậy mà anh còn tưởng...

Quý Từ cúi đầu cười khẽ, đưa bó hoa mẫu đơn trong tay cho Phó Tĩnh, rồi nhận lấy ly rượu từ bà, nâng ly chúc các bậc trưởng bối: "Kính các chú bác và dì một ly."

Phó Tĩnh mỉm cười hài lòng.

Tháng Năm hằng năm là thời điểm tập đoàn Liễu Thế tổ chức đại hội cổ đông toàn thể.

Năm nay, đại hội cổ đông càng trở nên quan trọng hơn, vì đây là kỳ bầu cử 5 năm một lần để tái cơ cấu hội đồng quản trị. Phó chủ tịch hiện tại, do tuổi tác và vấn đề sức khỏe, sắp từ chức, mở ra cơ hội thăng tiến cho thế hệ trẻ.

Giữa Liễu Á Bân và Quý Từ, ai nhận được đủ số phiếu bầu sẽ tiến thêm một bước trên con đường kế vị thuận lợi. Nói cách khác, đây chính là cuộc chiến giành quyền thừa kế giữa Đông Cung và Tây Cung.

Cuộc chiến giành quyền thừa kế không phải là trò hứng thú bất chợt, mà cần chuẩn bị từ trước. Những nước cờ và các mối quan hệ đã được Phó Tĩnh hoàn tất đến tám, chín phần. Nhưng không ngờ, Quý Từ lại gây ra "sự cố Minh Châu số hai".

Dư luận tiêu cực đến giờ vẫn chưa được dập tắt hoàn toàn, giống như mặt biển sau vụ rò rỉ dầu, bề ngoài trông yên ả nhưng chỉ cần một tia lửa là có thể đốt cháy cả bầu trời.

Trong hoàn cảnh như vậy mà tổ chức bỏ phiếu, Phó Tĩnh lo lắng nền tảng ủng hộ sẽ bị lung lay. Vì thế, bữa tiệc tối nay không thể bỏ qua, bà hy vọng Quý Từ có thể giải thích rõ ràng với các cổ đông lớn.

Dù anh ít nói, nhưng rất giỏi trong nghệ thuật ngôn ngữ. Nếu Quý Từ muốn thuyết phục ai đó làm gì, gần như không cần tốn nhiều công sức. Đây cũng là cơ hội để anh có bài diễn thuyết vận động phiếu bầu.

"Cháu trai, giải thích cho mấy ông già tụi chú chút đi, chuyện về loại thuốc mới đang làm loạn trên báo chí gần đây là thế nào vậy?"

Động chạm đến lợi ích, nhà đầu tư liền đặt câu hỏi trực tiếp vào vấn đề mà họ quan tâm nhất.

Phó Tĩnh thầm gật đầu. Buổi sáng bà đã trao đổi trước với Quý Từ, bắt đầu từ chiến lược xử lý khủng hoảng truyền thông, sau đó nói về các biện pháp đối phó. Tóm lại, những gì anh đề ra chắc chắn là chiến lược tối ưu.

"Thuốc có vấn đề, lỗi của cháu. Khi phát triển đã không chú ý đến. Xem như cháu sửa chữa sai lầm sau này. Ly này, cháu xin tạ lỗi với mọi người." Quý Từ giơ ly rượu lên lần nữa.

Phó Tĩnh hoảng hốt, không ngờ Quý Từ lại nói như vậy. Đứa trẻ này có đôi mắt đẹp giống hệt bà: đôi mí trong, khi cúi mắt, nếp gấp rõ ràng, đuôi mắt hơi cong như lông chim phượng.

Nhưng khi không cười, ánh mắt anh lại lạnh lùng, mang sắc xám sâu thẳm, khiến người khác không dám ngắt lời.

Ly rượu thứ hai trôi xuống, một đường đỏ thẫm từ cổ Quý Từ lan lên tai, rồi tới má và mí mắt. Anh nhíu mày.

Đây mới là ly thứ hai.

Quý Từ ngăn nhân viên phục vụ rót thêm rượu, tiếp tục nói hết những gì cần nói.

Anh điềm đạm, không vội vã, còn Phó Tĩnh thì mặt trắng bệch. Trong tình huống này mà anh lại tự nhận lỗi, còn nói một loạt chi tiết kỹ thuật khô khan, trông giống như một kẻ mọt sách không hiểu quản lý doanh nghiệp lẫn đối nhân xử thế.

Anh đang làm cái gì vậy?!

Phó Tĩnh chưa kịp lên tiếng, Ngô Song Ninh – Giám đốc R&D – đã không nhịn được: "Minh Châu số hai đâu đến mức tệ như cậu nói. Chỉ cần điều chỉnh công thức kịp thời thì vẫn có thể ra mắt đúng tiến độ. Nghe nói đối thủ cạnh tranh đã đến giai đoạn phê duyệt. Nếu chúng ta để mất thị trường, ai sẽ chịu trách nhiệm đây?"

Quý Từ không thèm ngẩng đầu: "Anh không có nguyên tắc, tôi có."

Được, được lắm! Không chỉ không biết cách nói lời dễ nghe, mà còn trực tiếp thể hiện mâu thuẫn nội bộ ngay tại chỗ. Đúng là tự phá hoại thành lũy của mình.

Phó Tĩnh tức đến nỗi thái dương giật liên hồi, định mở lời xoa dịu bầu không khí thì "cứu tinh" mà bà mong mỏi cả buổi tối cuối cùng cũng xuất hiện.

Một tay khoác áo da cá tính, tay kia ôm mũ bảo hiểm ngầu lòi, tóc hơi rối nhưng lại càng tăng thêm vẻ phóng khoáng. Ngoài Mạnh Thiếu Dịch thì còn ai vào đây nữa.

"Đã lâu không gặp, Thiếu Dịch bảo bối ~~" Giọng Phó Tĩnh ngân như sóng lượn, người lập tức lướt tới, ôm chặt lấy Mạnh Thiếu Dịch.

Gương mặt ngơ ngác của Mạnh Thiếu Dịch lướt qua vai Phó Tĩnh, cố gắng trao đổi ánh mắt với Quý Từ.

Tiếc thay, Quý Từ vẫn giữ nguyên gương mặt lạnh lùng như một lá bài, chẳng có chút đồng điệu nào, cũng chẳng truyền đạt bất cứ thông tin gì.

Gì đây? Mạnh Thiếu Dịch ngơ ngác. Tối hôm trước, Phó Tĩnh hẹn cô ăn cơm, cô đoán Quý Từ cũng sẽ xuất hiện, nhưng không ngờ lại là một trận lớn thế này.

Chú Trương, bác Vương, cô Trần, làm gì đây? Hội tụ tất cả lão đại để ăn bữa cơm tất niên sao?

"Quý Từ chuẩn bị đặc biệt cho cháu đấy, thích không?" Phó Tĩnh nhặt bó hoa mẫu đơn trên bàn trà, đặt vào lòng Mạnh Thiếu Dịch.

Nữ chiến binh trong bộ đồ da đen mạnh mẽ, ôm một bó mẫu đơn hồng rực rỡ, tạo nên vẻ đẹp đầy tương phản.

Nếu trên gương mặt cô là biểu cảm cảm động hoặc e thẹn, thay vì là dấu hỏi chấm, thì bức tranh này sẽ càng hoàn mỹ hơn.

Hoa? Tặng hoa cho cô? Mạnh Thiếu Dịch lại phát tín hiệu dò hỏi, nghi ngờ Quý Từ đã bị uy h**p bằng vũ lực.

Quý Từ vẫn tiếp tục "nhận tín hiệu kém," thậm chí ánh mắt cũng có chút lơ đãng, trông thực sự giống như bị một khẩu súng chĩa vào đầu.

Phó Tĩnh không để ý đến màn đấu mắt của hai người, bà đang quan sát phản ứng và biểu cảm của từng vị khách.

Ngạc nhiên. Thấu hiểu. Trầm mặc.

Rất tốt, đây chính là hiệu quả bà muốn. Quả nhiên con gái của Mạnh Thế Học chính là át chủ bài thực sự.

Món chính còn chưa được mang lên, nhưng Phó Tĩnh cảm thấy, mục đích của bữa tiệc tối nay đã đạt được. Đôi vai căng thẳng suốt cả buổi của bà cuối cùng cũng thả lỏng hoàn toàn, bà kéo Mạnh Thiếu Dịch ngồi xuống: "Ngồi cạnh anh Quý của cháu đi." Bà thân thiết vỗ tay Mạnh Thiếu Dịch.

Mạnh Thiếu Dịch không thể ngồi xuống được.

Cô vừa đi đến bên cạnh Quý Từ, anh đã bất ngờ đứng dậy, nắm lấy cánh tay cô, nói nhỏ: "Đừng ăn nữa, đi thôi."

Hả? Sao lại không ăn nữa? Sắp diễn cảnh nào đây? Mạnh Thiếu Dịch vẫn giữ nụ cười, nhưng trong lòng đã bắt đầu rơi nước mắt.

Trời ạ, sao ngay cả kịch bản cũng không đưa, đã gọi cô đến diễn cảnh lớn này? Những người có mặt đều là nhân vật tầm cỡ, cô nào dám ngẫu hứng? Nhỡ diễn hỏng thì sao?

Cô lườm Quý Từ, chờ anh nói ra một câu thu xếp hợp lý.

Nhưng anh trai này gương mặt thì lạnh băng, không thèm nói thêm lời nào, chỉ nhạt nhẽo cúi đầu chào mọi người: "Xin phép đi trước."

... Rồi kéo cô rời khỏi sân khấu này.

Ra khỏi cửa phòng, Quý Từ lập tức buông tay Mạnh Thiếu Dịch, tựa lưng vào tường, dừng bước.

"Anh, hôm nay lại diễn trò gì vậy?" Mạnh Thiếu Dịch mơ hồ. Mạnh Thiếu Dịch không hiểu.

Quý Từ không trả lời, mặt hơi đỏ, ngón tay dài lục tìm trong túi áo vest nhưng không thấy thứ mình cần, liền hỏi cô: "Em mang chứng minh thư không? Lên lầu thuê phòng."

Mạnh Thiếu Dịch sợ hãi!

Nếu không phải đang ở nơi công cộng, chắc cô đã hét toáng lên.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 47: Lại nghịch ngợm nữa


Trên tầng này quả thật có một khách sạn, dùng chứng minh thư cũng có thể thuê phòng, nhưng rốt cuộc vì lý do gì mà cô lại muốn cùng Quý Từ thuê phòng?

Quan hệ giữa hai người họ bình thường đâu có như vậy!

Có ai đến đây tóm tắt cho cô đầu đuôi câu chuyện được không!

May mắn là Quý Từ vẫn còn nói được, dù giọng ngắt quãng: "Anh bây giờ không đi nổi, phải tìm một chỗ nằm nghỉ."

Mạnh Thiếu Dịch hít sâu lấy lại bình tĩnh.

Anh uống nhiều quá sao? Hay là bị sốt? Nhìn tình trạng của anh quả thật không ổn, vừa rồi nếu không nhờ nắm lấy tay cô, e là đi đường cũng không vững, lòng bàn tay nóng đến dọa người.

"Anh bị bệnh sao? Có cần đi bệnh viện không?"

"Không cần, uống hơi nhiều thôi. Giúp anh thuê một phòng, rồi gọi Lương Băng đến đây." Giọng Quý Từ tuy không ổn định, nhưng thần trí vẫn còn tỉnh táo.

Mạnh Thiếu Dịch tạm thời tin lời anh.

Cô gọi hai nhân viên phục vụ trẻ khỏe đến, đưa Quý Từ lên tầng, còn mình thì chạy thẳng đến quầy lễ tân khách sạn trên tầng.

"Chỉ còn lại phòng tổng thống thôi, không thì anh chịu khó một chút, em đưa anh về nhà nhé?" Một lát sau, Mạnh Thiếu Dịch quay lại hỏi ý kiến.

Quý Từ lấy tay đè lên trán, sắc mặt đã tái nhợt: "Quẹt thẻ của anh."

Vâng vâng, dĩ nhiên là sếp Quý giàu có, cô chẳng qua là cảm thấy không cần thiết... Mạnh Thiếu Dịch nhận chiếc thẻ đen, tiếp tục hỏi: "Thư ký Lương không nghe điện thoại, anh ở một mình được không?"

Dường như anh đang rất đau đầu, mãi mới nghiến răng nói được một câu: "Gọi tiếp đi."

Dù gì cũng là tối thứ Sáu, cấp dưới không trả lời ngay cũng không phải chuyện gì quá lạ. Cho đến khi Quý Từ được đưa vào phòng, Lương Băng vẫn chưa bắt máy.

Lúc này, Quý Từ đã không còn nói được rõ ràng. Mạnh Thiếu Dịch cảm thấy có gì đó không ổn, nhưng lại không nói rõ được là không ổn ở chỗ nào, cô không dám để Quý Từ lại một mình.

Dù hơi thở yếu ớt, anh vẫn không quên đuổi người: "Em đi ra ngoài trước đi..."

Trời ơi, trong tình trạng thế này, làm sao cô dám đi, quản gia phục vụ khách sạn cũng đứng chôn chân trước cửa, nét mặt căng thẳng: "Vị khách này không sao chứ, có cần gọi 120 không?"

"Không cần..." Quý Từ khẽ va hàm răng, dường như bắt đầu run rẩy vì lạnh, cuối cùng ngắt quãng đọc cho Mạnh Thiếu Dịch một số điện thoại: "Gọi cô ấy đến... Mọi người, đi ra hết đi."

Tối hôm đó, Trình Âm cũng đang tham gia một bữa tiệc gia đình.

Trong bàn chỉ có ba người: cô, Trần Gia Kỳ và Trần San. Tổ hợp này rất thường gặp, vì trước đây họ thường có công việc quay phim chụp ảnh chung, Trần San để lấy lòng Trình Âm, người mẫu này, ba ngày hai bữa đều mời cô ăn cơm.

Tuy nhiên, bữa cơm hôm nay rõ ràng bầu không khí kỳ quặc.

"Cậu thật sự muốn kết hôn vào tháng sau?" Trần San trừng mắt nhìn Trần Gia Kỳ, biểu cảm hoàn toàn không giống vui vẻ, thậm chí còn có chút kinh hãi, như thể anh vừa thú nhận mắc bệnh hiểm nghèo.

"Đúng là hơi gấp, mùng Một tháng Năm về Thượng Hải tổ chức lễ, Bắc Kinh có thể đơn giản một chút, gọi người thân bạn bè đến, làm một bữa nhỏ là được." Trần Gia Kỳ nói sơ kế hoạch của anh.

Trình Âm không nói gì, anh muốn làm gì thì cô phối hợp là được. Hơn nữa, từ đầu đến cuối cuộc đối thoại giữa hai chị em họ không hề nhắc đến cô, như thể cô là người ngoài, còn đối tượng kết hôn là ai khác.

Trần San cố ý tránh giao tiếp ánh mắt với cô. Bà phản đối chuyện này — Trình Âm nhanh chóng nhận ra.

Cũng không phải điều bất ngờ.

Trình Âm biết rõ vị trí của mình.

Trần San là một phụ nữ thuộc thế hệ 8X, khá hiện đại và cởi mở. Đối với việc cô chưa kết hôn mà đã sinh con, bà ấy chưa từng tỏ thái độ kỳ thị, thậm chí còn rất thấu hiểu và đồng cảm, luôn giúp đỡ cô rất nhiều.

Nhưng thấu hiểu và đồng cảm là một chuyện, còn việc đứa em trai yêu quý muốn cưới cô về nhà là chuyện hoàn toàn khác.

Nhìn Trần Gia Kỳ cứ như bị ma ám, Trần San không nhịn được hỏi: "Cậu nghĩ mẹ sẽ đồng ý à?"

Hai người vừa nói vừa tự động chuyển sang giọng Thượng Hải. Trình Âm nghe không hiểu, liền ngồi một góc suy nghĩ xem nên ăn món nào trước, lãng phí thức ăn là không tốt.

Đối mặt với một cuộc đời bị coi thường, mà vẫn giữ được tâm trạng như vậy, cô cảm thấy mình thật đáng được khen thưởng.

Đúng lúc này, một số lạ gọi tới.

Trình Âm vừa nghe giọng đã nhận ra người này là ai. Rất kỳ lạ, cô nhớ rất rõ mọi thứ về Mạnh Thiếu Dịch — mái tóc bồng bềnh, đôi bốt cá tính, sức sống rạng rỡ và giọng nói vui vẻ hoạt bát.

Nhưng lúc này, giọng nói của cô ấy đầy lo lắng và vội vã, nhanh chóng báo tên khách sạn và số phòng: "Anh Từ uống nhiều rồi, trông không ổn lắm, không cho tôi ở lại trong phòng, anh ấy gọi cô qua."

Trình Âm ngẩn ra nửa giây, chỉ kịp nói với Trần Gia Kỳ một câu: "Tôi có việc gấp," rồi lao ra cửa như một cơn gió.

Phòng tổng thống trên tầng cao nhất của khách sạn, cần có quản gia dịch vụ đi cùng mới được ra vào.

Quản gia được huấn luyện bài bản, dẫn Trình Âm lên tầng cao nhất, trong lòng không khỏi băn khoăn — ông ta không nhìn ra mối quan hệ ba người này rốt cuộc là như thế nào.

Trình Âm cũng thấy cảnh tượng này thật nực cười.

Người bạn gái chính thức đang đợi ở ngoài cửa, lo lắng đi qua đi lại, vừa thấy cô liền vội vàng tiến lên: "Cô mau vào xem đi, chắc là anh ấy uống nhiều quá rồi, không cho ai vào, tôi vừa gõ cửa, anh ấy còn khóa trái luôn!"

"Uống nhiều cỡ nào?" Trình Âm hỏi.

"Tôi không biết nữa, tiệc vừa mới bắt đầu, chắc không uống nhiều lắm, nhưng nhìn anh ấy trông rất khó chịu."

Trình Âm gật đầu, đi đến bấm chuông.

Cô rất lo Quý Từ lúc này đã hôn mê, may mà không phải, từ trong phòng lập tức truyền ra giọng nói trầm thấp của anh: "Ai đó?"

"Là tôi."

Trình Âm còn chưa kịp mở miệng nói gì, cửa phòng đã mở ra.

Lúc bệnh tái phát, Quý Từ không chịu nổi k*ch th*ch ánh sáng, căn phòng tối om qua khe cửa hé mở.

Dù tâm lý của Trình Âm có tốt thế nào, cô cũng không thể cứ thế bước vào phòng khách sạn của Quý Từ trước mặt Mạnh Thiểu Dịch. Cô quay lại nhìn Mạnh Thiểu Dịch, phát hiện đối phương đang cầm một bó mẫu đơn, trông rất quen.

Lúc tan làm, Trình Âm từng gặp Lương Băng trong thang máy và thấy bó hoa này trên tay anh ta.

"Để tôi vào xem tình hình sếp Quý, cô chờ ở đây một lát nhé." Trình Âm nhớ lại thời gian thuốc bắt đầu có tác dụng trong hai lần trước, rồi nói thêm: "Năm phút nữa tôi sẽ ra báo cáo."

Cô thực sự lo lắng cho Quý Từ, nhưng cũng không thể giải thích rõ ràng quá nhiều với người khác, đành nói qua loa.

"Không cần đâu, không cần đâu," Mạnh Thiểu Dịch vội xua tay. "Cô đã đến rồi thì tôi cũng không cần chờ nữa. Bên kia tôi còn chưa ăn xong."

Ăn? Ăn gì? Trình Âm ngẩn ra.

Mạnh Thiểu Dịch nói xong thật sự quay đầu bỏ đi, như thể hoàn toàn không để tâm đến mối quan hệ mơ hồ giữa bạn trai mình và nữ cấp dưới.

Trình Âm sững người một lúc, chợt nhớ lại trước đây Quý Từ từng nói anh và Mạnh Thiểu Dịch không phải kiểu quan hệ đó...

Lẽ nào là thật?

Suy nghĩ này chỉ lướt qua trong đầu, lúc này cô không có thời gian nghĩ nhiều. Trình Âm vội đẩy cửa bước vào phòng—trước tiên cứ để Quý Từ uống thuốc đã.

Bên trong không bật một ngọn đèn nào, có lẽ công tắc tổng đã bị tắt. May mắn là rèm cửa đều mở rộng.

Ngoài cửa sổ, lúc 9 giờ tối, ánh đèn rực rỡ trên đường Trường An hòa cùng làn sương xuân nhè nhẹ tạo thành ánh sáng mờ ảo của thành phố, dịu dàng phác thảo mọi góc cạnh trong căn phòng.

Quý Từ quỳ trên sàn ngay lối vào.

Ban đầu anh còn có thể đứng, nhưng ngay khoảnh khắc Trình Âm bước vào, toàn bộ tinh thần của anh buông lỏng, tay chống vào tường rồi quỳ gục xuống.

Dưới ánh sáng lờ mờ này, Trình Âm không nhìn thấy gì cả. Cô chỉ có thể lần theo âm thanh mà mò mẫm trong bóng tối. Qua chiếc áo sơ mi đã ướt đẫm mồ hôi, cô chạm vào bờ vai rắn chắc và đầy cơ bắp của Quý Từ.

Nóng quá!

Cô lập tức quỳ xuống tấm thảm theo bản năng, tay lần xuống bên hông Quý Từ, tìm trong túi quần tây của anh. Nếu cô không nhớ nhầm, thuốc được để trong ngăn nhỏ của túi.

"Uống rồi." Quý Từ mơ hồ nói một câu, sau đó lại nghiến chặt răng.

Uống rồi? Sao vẫn chưa thấy khá hơn? Giờ phải làm gì đây? Trình Âm hơi hoảng loạn.

"Đau đầu lắm à? Có thể bật đèn được không? Tôi không thấy gì cả." Cô hỏi nhỏ.

"Đừng bật, đỡ anh qua ghế sofa."

Quý Từ cố gắng đứng dậy, bước chân lảo đảo, nửa người đổ lên người Trình Âm, dẫn cô bước từng bước về phía phòng khách.

Căn phòng tổng thống to khủng khiếp, phòng khách rộng đến mức quá đáng. Trình Âm dìu Quý Từ từng bước một, vừa đi vừa lo anh sẽ gục giữa đường.

May thay cuối cùng cũng đến nơi.

Trong bóng tối vang lên một tiếng "bịch" nặng nề, người đàn ông ngã mạnh xuống ghế sofa.

Trình Âm loạng choạng, bị anh kéo ngã theo, đổ người lên ngực nóng như lửa của anh. Cô nghe thấy anh thốt lên một chữ: "Đá."

Ban đầu cô không hiểu, tưởng anh nói "bệnh," liên tục hỏi lại mấy lần nhưng anh không đáp.

Trình Âm chỉ cảm nhận được lòng bàn tay dưới tay mình nóng rực, như thể trái tim kia đang đập mạnh trong dòng dung nham sôi sục. Cảm giác nóng bức đáng sợ này làm cô bừng tỉnh.

Đá, anh cần hạ nhiệt ngay lập tức, phải tìm đá!

Trình Âm vội vã đứng dậy, bật đèn trên bàn trà.

Quý Từ dựa nghiêng trên ghế sofa, hai mắt nhắm nghiền, hơi thở nặng nề, cả người như vừa được kéo lên khỏi nước sôi, da đỏ au như con tôm bị luộc chín.

Cô thử bắt mạch, tuy nhanh nhưng vẫn ổn định, khiến cô tạm yên tâm. Sau đó cô chạy nhanh đến chỗ tủ lạnh.

Trong phòng có đủ đá viên và xô đá sẵn, cô đổ đầy hai xô rồi vào nhà tắm lấy mấy chiếc khăn tắm nhúng nước, định dùng để hạ nhiệt vật lý cho anh.

Nhiệt độ cơ thể cao như vậy, đừng để cháy cả não.

Trình Âm dùng khăn bọc đá lại, đặt lên trán anh. Sau đó, cô cởi cúc áo sơ mi của Quý Từ, trải khăn ướt lên ngực anh.

Có con gái 6 tuổi ở nhà, đôi khi không tránh khỏi việc bị sốt, nên Trình Âm có khá nhiều kinh nghiệm xử lý sốt cao.

Hạ nhiệt vật lý cần chú trọng lau ở cổ, lòng bàn tay, khuỷu tay, nách, khoeo chân và bẹn. Nếu là Lộc Tuyết, cô có thể nhanh chóng xử lý từ đầu đến chân chỉ trong vài phút.

Nhưng với Quý Từ...

Chỉ hạ nhiệt phần thân trên chắc cũng hiệu quả nhỉ?

Trình Âm cởi áo sơ mi của Quý Từ, ngực anh còn đỏ hơn cả mặt. Cô thậm chí cảm nhận được đá bên trong khăn đang tan chảy nhanh chóng.

Sau 10 phút chườm đá, cuối cùng nhịp tim của anh cũng bắt đầu chậm lại. Đợi đến khi cả xô đá đã dùng hết, nhiệt độ cơ thể của anh cũng không còn bất thường như trước.

Trình Âm thở phào nhẹ nhõm.

Cô dùng mu bàn tay lau mồ hôi trên trán, vứt khăn trở lại xô đá, bất ngờ đầu gối trượt xuống, cọ vào bên phần hông săn chắc của anh.

Chỉ lúc này cô mới nhận ra mình đang ở trong một tư thế cực kỳ ám muội, quỳ gối trên người Quý Từ.

Chiếc sofa vừa hẹp vừa thấp, lúc trước Trình Âm ngồi nghiêng ở mép ghế, lưng mỏi quá nên đành đặt một chân lên sofa để có điểm tựa.

Tư thế này, đúng là có chút khó coi.

Cô vội vã muốn đứng dậy, nhưng ngồi quỳ quá lâu, chân tê rần, máu không lưu thông, khiến cô lại ngã nhào xuống người anh lần nữa.

Cô chống tay lên ngực anh, nhăn mặt chịu đựng một hồi lâu, cố gắng không phát ra âm thanh.

May mắn là vừa rồi cô không làm anh tỉnh giấc.

Chân vẫn còn tê dại, bàn tay của Trình Âm không dám động đậy lung tung, ánh mắt cũng không dám nhìn bừa.

Chiếc đèn bàn cổ điển trên bàn trà phát ra ánh sáng dịu dàng, như nét vẽ nhẹ nhàng của một họa sĩ màu nước, soi sáng một bên mặt của Quý Từ. Ánh sáng vàng đọng lại trên trán, sống mũi và đôi môi anh, khiến cảnh tượng này đẹp đến mức như một cảnh trong game CG.

Ừm, nhưng là loại game 18+ kia.

Ánh mắt Trình Âm thoáng nhìn xuống dưới, lập tức lại dời lên trên, gương mặt đã đỏ bừng. Nhưng tâm lý cô vẫn khá vững: Không sao cả, đừng nhìn lung tung, nhẹ nhàng thôi, anh ấy sẽ không biết đâu.

Cô vừa lẩm bẩm vừa cố gắng chịu đựng cơn tê nhức của đôi chân. Hàng ngàn con kiến như đang cắn chân cô, đau đến mức không thể gượng dậy nổi.

Không còn cách nào khác, cô đành phải khóa chặt ánh mắt vào khuôn mặt của Quý Từ. Nhưng rồi cô lại phát hiện, nhìn vào mặt anh cũng không được, từ hàng mi, sống mũi, đến đôi môi... nhìn vào đâu cũng không ổn.

Nhắm mắt lại thì càng kỳ lạ. Cô lại mở mắt ra, hoảng hốt trong một lúc, cuối cùng ánh mắt cô dừng lại ở vết sẹo nơi khóe mắt của anh.

Nhìn gần thế này, vết sẹo giống như một đường nứt nhỏ trên ngọc trắng, khảm một chút đỏ rực như hồng ngọc.

Anh không lừa cô.

Vết thương sâu như vậy, vụ tai nạn xe năm đó hẳn là vô cùng nghiêm trọng.

Không hiểu sao Trình Âm bị điều gì đó cuốn hút, vô thức đưa tay ra, chạm nhẹ vào vết sẹo đó—bằng đầu ngón tay, nhẹ nhàng như chiếc xúc tu của một con bướm, chỉ khẽ chạm rồi rụt lại.

Nhưng cô không thể rút tay về được.

Bàn tay cô bị Quý Từ nắm chặt. Giây tiếp theo, ánh mắt sâu thẳm của anh khóa chặt cô. Anh đã tỉnh.

Anh tỉnh rồi!

Trình Âm như một chú mèo nhỏ đáng thương, ngay lập tức bị dọa cho giật mình dựng hết cả lông đuôi. Cô muốn đứng dậy bỏ chạy, nhưng làm sao mà thoát được.

Quý Từ dang tay siết chặt eo cô, như một con báo săn vừa ngoạm được con mồi, nhanh gọn lăn một vòng, đè cô xuống ghế sofa.

"Lại nghịch ngợm nữa."

Giọng anh khàn khàn, vài chữ ngắn ngủi như nói ngay trước mũi cô.

Trình Âm không nhớ rõ trước đây mình đã từng nhìn thẳng vào mắt Quý Từ ở khoảng cách gần như thế này chưa. Có lẽ là chưa, vì góc nhìn này quá đỗi xa lạ.

Biểu cảm của anh cũng rất lạ—Trình Âm từng thấy Quý Từ với vẻ mặt lạnh lùng nghiêm nghị, đôi lúc hờ hững chán chường, hay khi anh cố tỏ ra hòa nhã. Nhưng chưa bao giờ thấy anh như lúc này.

Dưới lớp tuyết lạnh lẽo, dung nham âm ỉ sôi sục, nguy hiểm và nóng bỏng.

Trình Âm còn chưa kịp phản ứng, anh đã dùng một tay nắm lấy hai cổ tay cô, kéo l*n đ*nh đầu giữ chặt, rồi cúi xuống hôn cô.

Không giống với lần trước đầy dữ dội, lần này nụ hôn của Quý Từ nồng nhiệt và dây dưa.

Trước khi cô kịp giãy giụa, ngón tay anh đã luồn vào mái tóc đen dày của cô, nhẹ nhàng xoa nơi gáy, khiến nụ hôn này mang theo một chút dụ dỗ ngọt ngào.

Đầu óc Trình Âm trống rỗng, hoàn toàn quá tải.

Cho đến khi đầu lưỡi bị anh nhẹ nhàng m*t lấy, cô mới thoáng tỉnh táo một chút trong cơn run rẩy—anh đang làm gì vậy? Đây có phải anh không? Dù là trong giấc mơ hoang đường nhất, cô cũng không dám nghĩ Quý Từ sẽ như thế này.

Hơn nữa... tư thế này...

Anh học ở đâu ra cái kiểu này, xấu hổ chết mất! Bị ép nâng cao cánh tay, cô buộc phải tạo ra một dáng vẻ gần như thuận theo.

"Quý Từ!" Nhân lúc tỉnh táo hiếm hoi, cô cố quay mặt đi, thoát khỏi sự dẫn dụ của anh.

Nhưng giây tiếp theo, cô lại bị anh chế ngự: "Gọi anh là gì? Không biết lớn nhỏ à?"

Anh quở trách xong, lại tiếp tục hôn sâu.

Nụ hôn này nặng nề hơn, sự dụ dỗ chuyển thành trừng phạt, nhưng điểm chung là vẫn rất "không phải Quý Từ". Nếu Quý Từ = kiềm chế, nhẫn nhịn, lạnh nhạt, thì người đàn ông này lại là một loạt từ trái nghĩa.

Cổ tay bị anh nắm chặt đến đau, anh không còn dịu dàng mà dồn phần lớn sức nặng cơ thể lên cô, rõ ràng là một tư thế chiếm hữu.

Trình Âm sắp phát điên rồi. Anh đang làm gì thế này! Tay anh định đi đâu! Sao anh lại thành thạo thế chứ!

Cô không phân biệt được cơ thể mình run rẩy vì vui mừng hay chống cự.

May mà cuối cùng, lý trí cũng chiến thắng tất cả.

Đồ đàn ông chó má! Bạn gái của anh đang lo lắng cho sức khỏe của anh, còn anh thì ôm người khác mà hôn, đúng là đồ tệ bạc!

Trình Âm càng nghĩ càng tức, liền cắn mạnh vào đầu lưỡi của Quý Từ, thành công chặn đứng hành động tiếp theo của anh.

Quý Từ nhăn mặt đau đớn, ngạc nhiên nhìn cô: "Tri Tri?"

Trình Âm càng tức hơn. Tốt, cuối cùng cũng biết tôi là ai. Nhưng cho dù anh có mất trí cũng không thể tha thứ được.

"Cô Mạnh vẫn đang ở ngoài kia!"

Cô không biết mình đang xấu hổ hay tức giận, đẩy mạnh anh ra, rồi vội chỉnh lại quần áo bị anh kéo xộc xệch.

Quý Từ nheo mắt lại: "Cô Mạnh nào?"

Trình Âm:......

"Mạnh Thiểu Dịch, con gái ân sư của anh, quân cờ lớn nhất của anh trong cuộc bầu cử, người bạn gái anh quen nhiều năm, không nhớ sao?"

Cô nghiến răng tức giận buộc tội, nhưng biểu cảm của Quý Từ chứng minh rằng, anh không giả vờ, mà thực sự không nhớ gì.

"Em mơ ngủ à? Hay hôm nay là ngày Cá tháng Tư?" Anh nghiêng đầu đầy nghi hoặc, lại đưa tay xoa nhẹ lên đầu cô, "Bạn gái của anh không phải là em sao?"

Quý Từ vừa nói vừa hít hà vì đầu lưỡi bị cắn đau, giọng điệu dịu dàng, rõ ràng là đang làm nũng với cô.

Quý Từ làm nũng.

Cách kết hợp chủ ngữ và động từ mới mẻ này khiến Trình Âm mất khả năng suy nghĩ. Cô đờ đẫn nhìn anh, nghi ngờ anh đã bị ai đó chiếm đoạt thân xác.

Nếu không thì sao anh lại nhìn cô đầy sâu đậm như thế này.

Nhìn một lúc, anh lại đưa tay ra sau cổ cô, đầu ngón tay như có như không chạm vào d** tai cô...

Trình Âm đỏ mặt.

Anh còn cười, cúi đầu định hôn cô lần nữa, Trình Âm vội vàng né tránh, đúng lúc điện thoại của cô vang lên.

Nhạc chuông vui tươi, vẫn là bài hát trước đó, ngọt ngào và dính dấp vang vọng khắp phòng khách.

"Bé cưng của bạn đang gọi đấy~"

Quý Từ quay đầu nhìn điện thoại trên bàn trà, nhíu mày thật sâu, nghiêm túc như một chú chó phát hiện điều bất thường.

"Trần Gia Kỳ là ai?"

Chú chó cảnh vệ quay sang nhìn nghi phạm Trình Âm với ánh mắt chất vấn.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 48: Anh có thể ôm em không?


Trình Âm không trả lời, nhân lúc nghe điện thoại, cô đã thoát khỏi sự khống chế của Quý Từ và đứng ở khoảng cách an toàn.

Trần Gia Kỳ sau khi rời đi đã cố gắng thuyết phục Trần San - chị họ của mình, để nhận được sự ủng hộ miễn cưỡng từ cô ấy. Trần San đồng ý làm người nói giúp cho anh ta, hứa sẽ nói tốt về Trình Âm trước mặt bố mẹ anh ta khi họ đến Bắc Kinh.

Sau khi giành được phiếu bầu quan trọng này, Trần Gia Kỳ lập tức nhắn tin cho Trình Âm, nhưng không nhận được hồi âm, nên đã gọi điện.

"Bố mẹ anh? Cuối tuần sẽ qua đây à?" Trình Âm rất bất ngờ vì chuyện này anh ta chưa hề thông báo trước với cô.

"Đương nhiên rồi, chuyện kết hôn lớn như vậy, họ phải gặp mặt con dâu tương lai chứ."

"Tôi cần chuẩn bị gì không?" Trình Âm vẫn giữ sự bình tĩnh.

"Không cần vội, anh với chị anh đã bàn bạc, gọi vài đồng nghiệp đến nhà ăn cơm. Đến lúc đó, em chỉ cần giúp đỡ trong bếp một chút, thể hiện rằng em là người đảm đang và biết chăm sóc người khác."

"Tôi không biết nấu ăn."

Trình Âm nói thật, vì Trình Mẫn Hoa cũng không biết nấu nướng, từ nhỏ đến lớn cô toàn ăn ở nhà ăn.

"Học tạm vài món, không sao đâu. Em chỉ cần giả vờ thôi, trông giống một người vợ hiền là được."

"Hiểu rồi, tôi sẽ cố gắng."

Cúp điện thoại, Trình Âm cảm thấy mình giống như đang bàn một dự án công việc. Cô vừa ngẩng lên thì thấy Quý Từ đang khoanh tay đứng đối diện, ánh mắt lạnh lùng nhìn cô.

"Trần Gia Kỳ là ai?" Giống như một chú chó săn thính nhạy vô hình, anh ta nghiêm nghị hỏi.

Quả nhiên, sếp Quý vẫn chưa tỉnh táo hoàn toàn.

Trình Âm hết cách. Cô không hiểu sao Quý Từ trong cơn rối loạn lại nghĩ rằng cô là bạn gái anh. Cảnh hỗn loạn vừa rồi khiến nhịp tim cô đến giờ vẫn chưa ổn định lại.

Cô cần một cái cớ.

"Trần Gia Kỳ là vị hôn phu của tôi. Chúng tôi sắp kết hôn."

Lời này vừa dứt, sắc mặt Quý Từ lập tức thay đổi. Biểu cảm phức tạp và vi diệu đến mức đáng ghi lại làm tài liệu học tập cho sinh viên khoa diễn xuất.

Kinh ngạc—phẫn nộ—kiềm chế—bình tĩnh—tổn thương—

Cô không ngờ cảm xúc cuối cùng còn lại trên mặt anh lại là sự tổn thương.

"Khi nào thế?" Quý Từ ngồi xuống sofa, dáng vẻ như muốn nói chuyện nghiêm túc.

"Trần Gia Kỳ là bạn học đại học của tôi. Chúng tôi quen nhau nhiều năm rồi."

"Vậy nên, em vẫn luôn lừa dối anh..." Anh hít một hơi sâu, vẻ mặt đầy tổn thương khiến Trình Âm suýt chút nữa cảm thấy có lỗi.

Không, cái gì mà lừa dối anh? Sao tôi lại phải cảm thấy tội lỗi chứ? Trình Âm vò đầu.

"Tôi..." Cô cạn lời.

Có thể đừng nói như thể tôi ngoại tình sau lưng anh được không?

"Tri Tri, em trở về từ bao giờ? Anh đã tìm em rất nhiều năm rồi." Quý Từ ngẩn ngơ một lát, ánh mắt đột nhiên trở nên mơ hồ.

"Những năm qua, em vẫn ở bên anh ta à?" Anh lại hỏi.

"Ừ..."

"Hai người..." Anh nhíu mày, như đang suy nghĩ và hồi tưởng, "Có phải còn có một đứa con không?"

"...Phải."

Trình Âm hoàn toàn không hiểu Quý Từ đang mơ màng về kịch bản gì. Cô đành phải thuận miệng bịa theo, tranh luận với một người nói sảng thì có ý nghĩa gì đâu.

Cô bắt đầu lo lắng liệu trận sốt cao lúc nãy có ảnh hưởng đến não của anh hay không.

Không chừng từ giờ anh sẽ luôn mơ hồ như thế này?

Tuy nhiên, Quý Từ không hỏi thêm câu nào nữa. Anh rơi vào trạng thái im lặng kỳ lạ.

Ngồi đó bất động, vẻ mặt lúc thì đau lòng, lúc thì mơ màng, trong mắt anh thoáng hiện những gợn sóng tan vỡ.

Trình Âm chưa bao giờ thấy những biểu cảm tương tự trên mặt anh. Điều này khiến anh trông giống như một chú chó lớn bị người ta bỏ rơi bên đường.

Trình Âm:...

Được rồi, cô thật sự bắt đầu thấy áy náy.

Chú chó lớn thất vọng một lát, từ từ ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt u sầu, khuôn mặt đẹp trai tràn đầy vẻ không cam tâm: "Trước đây, em từng nói sẽ không lấy ai khác ngoài anh, còn nhớ không?"

Nhớ, nhưng không muốn nhớ.

"Quên rồi." Trình Âm cố làm giọng mình lạnh lùng hết mức, cô không dám đối diện ánh mắt của Quý Từ.

Tốt nhất là bỏ trốn thôi.

Cảm giác như mình đang ngoại tình sau lưng người yêu, rốt cuộc là sao đây? Làm như hai người đã từng yêu nhau ấy!

Cô cúi đầu giả vờ nghịch điện thoại, quay người bước ra cửa: "À thì, nếu không có gì thì tôi đi trước. Lát nữa tôi sẽ gọi cho Lương Băng đến trông anh... À đúng rồi, Lương Băng là trợ lý của anh."

Trình Âm đoán anh sẽ hỏi Lương Băng là ai.

Nhưng Quý Từ không hỏi, anh có một câu hỏi quan trọng hơn.

"Tri Tri," Giọng nói của anh vang lên từ phía sau, "Anh có thể ôm em không?"

Trình Âm dừng bước, chưa kịp trả lời thì đã bị anh ôm chặt từ phía sau.

Đây là một tư thế mà cô rất quen thuộc – năm đó trong nhà xác, tháng trước ở trại trẻ mồ côi, mỗi khi cuộc đời cô rơi vào những khoảnh khắc giá lạnh nhất, cô đều nhận được một cái ôm ấm áp và đúng lúc như vậy.

Đều đến từ cùng một người.

Nhưng lần này, mọi thứ hoàn toàn khác biệt. Mặc dù người vẫn là người đó, cao lớn, vững chãi, đủ sức ôm trọn cô trong vòng tay, nhưng cảm xúc truyền đến không còn là sự dịu dàng, điềm tĩnh và đầy an ủi như trước.

Thay vào đó là sự mãnh liệt, bi thương và không nỡ rời xa.

"Em có tự do của mình, có thể ở bên bất kỳ ai mà em thích," Giọng anh vỡ vụn, đầy day dứt. "Anh không nên ép buộc em."

"Nhưng Tri Tri, nếu không có em, anh phải làm sao đây?"

Nơi họ đứng nằm ngoài vùng ánh sáng của chiếc đèn bàn, trong bóng tối, các giác quan của Trình Âm thường nhạy bén hơn bình thường.

Nhưng dù nhạy bén đến đâu, cô cũng không thể xác định chính xác, người đang ôm chặt lấy cô từ phía sau lúc này là ai.

Nếu cảm xúc có màu sắc, thì Quý Từ nên là màu xám lạnh lẽo, giống như mặt hồ sâu thẳm trong rừng, không dễ bị thế giới bên ngoài nhìn thấu.

Nhưng vào lúc này, anh lại là một bảng màu hỗn loạn, mãnh liệt như những đám mây lửa đỏ rực hoàng hôn.

Mây lửa dịu dàng áp sát cô, gò má anh cọ nhẹ vào cổ cô. Đột nhiên, có thứ gì đó từ mây rơi xuống, nóng hổi và nhẹ nhàng, lướt qua hõm cổ cô.

Như cơn mưa bất chợt giữa mùa hè.

Tim Trình Âm lỡ một nhịp.

Cô hoảng hốt xoay người lại, định nhìn mặt Quý Từ. Cùng lúc đó, anh cũng buông tay ra, ôm lấy đầu mình.

Khuôn mặt anh đỏ bừng chưa từng thấy.

Hơi thở dồn dập, hai mắt đỏ ngầu, chưa kịp để Trình Âm hỏi một câu, Quý Từ đã gục xuống đất, phát ra tiếng r*n r* đau đớn.

Lại nữa? Lại phát tác? Trình Âm hoàn toàn hoảng loạn.

Trước đây, dù có cơn đau đầu, anh vẫn luôn cố gắng kiềm chế, hiếm khi biểu lộ sự đau đớn rõ ràng như vậy.

Sao lần này lại dữ dội đến mức này? Vừa uống thuốc xong mà đã không chịu nổi? Phải xử lý thế nào đây? Chườm đá còn tác dụng không? Có thể uống thêm thuốc không? Hay là phải đưa đi cấp cứu ngay?

Trình Âm cắn mạnh vào đầu lưỡi, buộc mình phải bình tĩnh.

Cuối cùng cô quyết định làm những bước xử lý cơ bản trước, nếu tình hình xấu đi sẽ nhờ đến sự hỗ trợ y tế.

May mắn thay, các biện pháp xử lý thông thường vẫn hiệu quả. Sau khi uống thêm một viên thuốc, trạng thái của Quý Từ dần ổn định – tuy không thể gọi là ổn định hoàn toàn, bởi dù các chỉ số sinh lý bình thường, nhưng tinh thần anh lại càng thêm rối loạn.

Một người đàn ông cao gần 1m9, ngồi thu mình ôm gối, đặt cằm lên đầu gối, hai mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào không trung.

Trình Âm đưa tay định thử nhiệt độ trán anh, nhưng anh nghiêng đầu né tránh.

Cô ngồi xổm xuống, không ngờ lại bắt gặp đôi mắt đẫm lệ của anh. Quý Từ tỏ vẻ đầy ấm ức, hỏi một câu khiến người ta kinh ngạc.

"Mẹ tôi đâu?"

Trình Âm:...

Quý Từ là một đứa trẻ mồ côi.

Cha mẹ anh mất sớm, anh được ông bà ngoại nuôi lớn. Trình Âm quen biết anh bao nhiêu năm, chưa từng nghe anh nhắc một câu nào về gia đình.

Bây giờ đột nhiên hỏi cô về mẹ, sao mà không khiến cô ngạc nhiên cho được?

"Mẹ anh... là ai?" Cô thử hỏi.

"Ở thành phố lớn, ở Bắc Kinh. Bà ấy rất bận, lâu lắm rồi không gọi cho tôi. Tôi rất nhớ bà."

Quý Từ ôm đầu gối, giọng nói có chút mơ hồ, vừa nói vừa hít mũi. Trình Âm không nhìn rõ, nhưng dường như trong bóng tối có ánh sáng lấp lánh, những giọt nước mắt chảy dài từ khóe mắt anh.

Khung cảnh này thực sự đẹp.

Người đàn ông đẹp trai ngồi trong bóng tối của phòng khách, rơi nước mắt u buồn, ngoài cửa sổ là ánh sáng rực rỡ của muôn vàn ngôi nhà. Một cảnh như tranh CG hoàn mỹ.

Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc người này là Quý Từ, Trình Âm liền rối loạn hoàn toàn.

Những lời anh nói trong cơn bệnh này, rốt cuộc là thực hay chỉ là trí tưởng tượng của anh?

Chẳng lẽ trong thế giới tưởng tượng của anh, cuộc đời anh có một người mẹ, và cả một cô bạn gái, mà cô bạn gái đó lại là cô?

Trình Âm bối rối không nói nên lời. Cô rút một tờ giấy đưa cho Quý Từ.

Lần này anh không né tránh, đưa tay nhận lấy rồi lau mặt qua loa. Nhân tiện, Trình Âm cũng thử nhiệt độ trán anh, may mắn là vẫn bình thường, không khác lúc khỏe mạnh bao nhiêu.

Nhưng lúc bình thường, chắc chắn anh sẽ không nhân cơ hội nắm lấy tay cô.

"Chị, có thể giúp tôi tìm mẹ được không?" Anh hỏi với vẻ chân thành và lễ phép.

Chị... chị...?

Cách xưng hô này khiến Trình Âm choáng váng. Từ bạn gái biến thành chị gái, từ phim người lớn chuyển thẳng sang phim hoạt hình, Quý Từ đêm nay đang ngồi trên chiếc tàu lượn nào đây.

Cô định thần lại, cố gắng thu thập thêm thông tin: "Được, nhưng trước tiên cậu phải nói cho tôi biết, cậu tên gì?"

"Tôi tên Quý Từ."

"Nhà cậu ở đâu?"

"Nhà tôi, hay nhà mẹ tôi? Chúng tôi không sống chung. Tôi ngồi tàu hỏa 30 tiếng mới đến được Bắc Kinh."

Quý Từ ngẩng đầu quan sát xung quanh, ánh mắt lướt qua những đồ đạc tinh xảo trong phòng: "Đây là nhà chị sao? Nhà ở Bắc Kinh đẹp thật."

Sếp Quý, đây là khách sạn cao cấp mà anh không chớp mắt quẹt thẻ thuê phòng mà...

Trình Âm xoa trán, hỏi một câu rất quan trọng: "Cậu năm nay bao nhiêu tuổi?"

"Chị, tôi chín tuổi."

Ừm... quả đúng như cô đoán, lớn hơn Lộc Tuyết không bao nhiêu. Gọi là chị? Thực ra anh nên gọi cô là "dì".

Đây rốt cuộc là bệnh tâm thần gì, sao trí nhớ lại có thể nhảy cóc như thế?

Trình Âm xoa xoa thái dương, chợt nhớ đến trước đây Lương Băng từng nói: Nếu sếp Quý phát bệnh, tình trạng có điều gì không ổn thì nhất định phải cho anh uống thuốc để nhanh chóng đi ngủ. Chỉ cần ngủ, mọi vấn đề sẽ tự nhiên được giải quyết.

"Quý Từ, buổi tối cậu thường đi ngủ lúc mấy giờ?" Trình Âm hỏi, "Bây giờ đã gần 10 giờ rồi đấy."

"Tôi muốn ra ngoài." Quý Từ đáp.

"Muộn quá rồi, ra ngoài không an toàn. Chúng ta để mai đi tìm mẹ cậu, được không?" Trình Âm nhẹ giọng khuyên nhủ, "Cậu như thế này, buổi tối 9 giờ đã phải đi ngủ rồi."

Khi nói chuyện với Lộc Tuyết, cô chưa bao giờ dùng giọng điệu ngọt ngào dỗ dành như vậy. Thường thì cô mặt không cảm xúc, thậm chí có lúc còn giở trò ngang bướng với trẻ con. Nhưng bây giờ, để khiến Quý Từ ngủ, cô chỉ có thể thử áp dụng phương pháp trong sách "100 mẹo dạy dỗ con trai không cần la mắng của bà mẹ tốt."

Nhưng một cậu bé 9 tuổi làm sao dễ nghe lời như thế?

Quý Từ làm ngơ, lập tức đứng dậy và bước ra ngoài. Với đôi chân dài thoăn thoắt, Trình Âm đuổi không kịp. Chỉ trong chớp mắt, anh đã mở cửa phòng và bước ra hành lang.

Hành lang không một bóng người. Mạnh Thiếu Dịch đã rời đi từ lâu. Nhưng vừa lúc Quý Từ xuất hiện, quản gia riêng của căn phòng lập tức hiện diện từ đầu hành lang phía xa, như thể đang chờ sẵn.

"Anh Quý, anh có yêu cầu gì không?"

Quản gia được đào tạo bài bản, dù khách có hành xử kỳ quặc thế nào, ông ta cũng không hề tỏ ra ngạc nhiên. Tuy nhiên, lời nói của Quý Từ khiến ông không thể giữ nổi vẻ bình tĩnh.

"Chào chú, cháu muốn ra ngoài tìm người. Xin hỏi xe buýt ở Bắc Kinh chạy đến mấy giờ ạ?" Người đàn ông cao lớn, vai rộng chân dài, lại nói bằng giọng ngây thơ của một học sinh tiểu học, vô cùng lễ phép hỏi.

Quản gia chuyển ánh mắt cầu cứu sang Trình Âm.

May mắn thay, trông cô có vẻ vẫn tỉnh táo. Tuy hơi lúng túng, nhưng cô bước nhanh tới kéo tay Quý Từ lại: "Tôi sẽ dẫn cậu đi!"

Quý Từ quay đầu, mỉm cười: "Được thôi, cảm ơn chị."

Trình Âm: "...Trời lạnh rồi, trước tiên về mặc áo vào đã, được không?"

"Vâng."

Áo sơ mi của Quý Từ đã ướt hơn nửa, dính sát vào người. Trình Âm dùng máy sấy thổi một hồi lâu mới làm khô toàn bộ. Tiện thể, cô còn sấy khô cả tóc cho anh.

Gió ấm thổi nhè nhẹ, người đàn ông nhắm hờ đôi mắt, trông rất yên tĩnh. Trình Âm khẽ vuốt tay qua mái tóc đen nhánh của anh, cố gắng tạo ra không khí ru ngủ.

Ai ngờ, máy sấy vừa tắt, vị "tổ tông" này lập tức mở mắt: "Nhanh lên nào, chị, tôi còn phải đi mua đồ nữa."

"...Mua gì?"

"Bơ, nho khô, hạt óc chó." Anh nghiêm túc liệt kê.

"Cậu đói à?"

"Không, tôi không đói. Nhưng mẹ tôi thích ăn bánh kem phô mai. Tôi học làm rồi."

Nói nghe rất chắc chắn... giống như anh thực sự có một người mẹ ở Bắc Kinh...

Trình Âm hoàn toàn không biết phải trả lời thế nào.

Nhưng anh nhất định phải ra ngoài, làm gì cũng không cản nổi. Dù đầu óc sếp Quý có hơi "lùi" lại, nhưng khả năng hành động thì không hề bị ảnh hưởng chút nào.

Trình Âm phải chạy theo Quý Từ, đến khi đứng trước thang máy, anh lại đột ngột dừng lại.

Cửa thang máy mở ra.

Đó là thang máy cảnh quan của khách sạn. Ngoài mặt kính trong suốt ở một phía để quan sát quang cảnh, các mặt khác đều làm kiểu nước chảy, giống như một bồn tắm lớn màu đen.

Khi nước chảy róc rách, sắc mặt Quý Từ trở nên khó coi thấy rõ.

Từ nhỏ, anh không bơi, không tắm bồn, gặp ao hồ là tránh xa, thậm chí tắm vòi sen cũng rất nhanh. Quý Từ ghét nước như một con mèo.

Trước đây Trình Âm vẫn nghĩ, có lẽ do anh lớn lên ở vùng cao nguyên.

Nhưng giờ nhìn bộ dạng này, không chỉ là ghét, mà gần như là sợ hãi.

Quý Từ nhìn chằm chằm vào bên trong thang máy, như thể có một con quái vật vô hình đang núp ở đó. Anh mím chặt môi, bỗng quay người, nắm lấy tay Trình Âm, vùi mặt vào vai cô.

"Chị, chúng ta đi thang bộ được không? Tôi sợ."

Trình Âm:...

Phó tổng giám đốc tập đoàn Liễu Thế, người mà mọi người đều biết đến với sự quyết đoán và uy nghiêm, giờ đây lại co ro đáng thương, yếu ớt, như muốn rúc vào lòng cấp dưới.

Trình Âm sững người một lúc, rồi vỗ nhẹ lưng anh an ủi. Sau đó, cô quay sang quản gia, người đang đứng đó sững sờ, cố gắng nặn ra một nụ cười bình thản: "Tầng này có thang hàng không? Sếp tôi sợ nước."

Sếp cô vừa rồi vẫn dùng thang máy này để lên mà... Quản gia âm thầm nghĩ, nhưng vẫn nở nụ cười chuyên nghiệp: "Có, xin mời đi theo tôi."

Cho đến khi ra khỏi thang hàng, Quý Từ vẫn không chịu buông tay Trình Âm.

Ban đầu cô còn hơi ngại, sau đó đành từ bỏ việc giãy giụa. Chỉ cần cô định rút tay ra, anh sẽ lập tức ngoảnh lại nhìn cô, ánh mắt trong veo đến mức khiến người ta xấu hổ.

Bây giờ anh chỉ mới 9 tuổi. Trẻ con 9 tuổi đi trong đêm muốn nắm tay người lớn thì có gì đâu? Lộc Tuyết không phải cũng thế sao? Đừng suy nghĩ nhiều. Trình Âm tự nhủ.

Nhưng vấn đề là anh không chỉ nắm tay. Gặp xe đi ngược chiều, anh còn lao đến ôm chặt cô, giống như khi người ta xem phim kinh dị thì sợ hãi ôm lấy gối sofa.

"Xe ở đây nhiều quá." Anh ôm chặt lưng cô, thì thầm bên tai: "Còn nhà cao tầng nữa. Chị, chị biết chỗ nào có cửa hàng không?"

Cửa hàng thì có, nhưng loại anh cần thì không. Nửa đêm thế này, đi đâu mà tìm bơ với phô mai?

Đáng lẽ trời đầu hạ phải mát mẻ, nhưng đứng sát một nguồn nhiệt mạnh như anh, Trình Âm nóng bừng cả mặt: "Hay tôi mua cho cậu một cái bánh kem dâu tây nhé?"

Quý Từ vẫn kiên quyết: "Mẹ tôi lâu lắm không được ăn bánh phô mai rồi. Tôi đặc biệt học làm đấy."

"Để mai mua, được không? Với lại, muộn thế này rồi, có lẽ dì đã đi ngủ."

Đứng giữa ngã tư đường, khuôn mặt đẹp trai của Quý Từ chợt u ám: "Chị, chị nghĩ mẹ tôi sẽ muốn gặp tôi không?"

Cô nên nói gì đây? Không thể trả lời... cô chỉ có thể chiều theo anh mà trả lời bừa: "Đương nhiên là muốn chứ, sao lại không?"

"Bà ấy bao nhiêu năm nay chưa từng quay về nhà."

"Vậy... mẹ cậu ở Bắc Kinh làm gì?"

"Bà ấy tái hôn rồi, bây giờ tự làm chủ một công ty lớn. Bà ấy rất giỏi, cũng rất đẹp," Quý Từ cười nhẹ, nhưng nụ cười nhanh chóng tan biến, "Nhưng người trong thị trấn đều nói, bà ấy không cần tôi nữa."

"Không đâu. Đó là mẹ cậu, làm sao mẹ lại bỏ rơi con mình?"

Nói xong câu này, Trình Âm cũng im lặng. Câu này từ miệng cô nói ra, hình như chẳng có chút sức thuyết phục nào.

Cô gắng gượng tinh thần: "Tóm lại, trước tiên về ngủ, đợi trời sáng chúng ta sẽ đi tìm mẹ cậu."

"Thế... mai chị có thời gian không? Tôi không biết đường." Quý Từ cầu khẩn.

"Được thôi." Trình Âm thuận miệng đáp, "Cậu cho tôi địa chỉ, mai tôi dẫn cậu đi."

"Địa chỉ cụ thể thì tôi không nhớ." Quý Từ lắc đầu, "Nhưng tôi biết bà ấy làm việc ở đâu. Công ty tên là Liễu Thế."

Trình Âm dừng bước, ngạc nhiên nhìn anh: "Liễu Thế?"

"Đúng vậy. Chị nghe nói rồi à? Đó là một công ty rất lớn."

"Mẹ cậu... tên là gì?"

Trình Âm vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ, nhìn vào mắt Quý Từ. Người đàn ông ánh mắt dịu dàng mà đau thương: "Bà ấy tên là Phó Tĩnh."
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 49: Em bảo với anh ta, tiền anh chi


Trình Âm kéo Quý Từ về lại khách sạn, đầu óc cô như một đống đậu hũ vỡ vụn, nửa ngày cũng không ghép nổi một mạch lạc logic.

Cô thực sự không chắc liệu những gì mình vừa nghe thấy là lời nói mê trong cơn bệnh, hay là bí mật đằng sau giới hào môn.

Quý Từ và Phó Tĩnh không phải dì cháu, mà là... mẹ con?

Tại sao họ phải nói dối mọi người?

Liệu Liễu Thạch Dụ có biết không?

Hàng loạt câu hỏi bay loạn xạ trong đầu cô, như bầy ong dại kêu vo ve, trong tiếng ồn ào đó, một câu trả lời mơ hồ, không thể nói ra với người ngoài, dường như sắp bật ra.

Dựa vào tuổi của Quý Từ, rõ ràng khi sinh anh, Phó Tĩnh mới chỉ 18 tuổi. Dù tính thế nào, anh cũng không thể là con trai của Liễu Thạch Dụ.

Hơn nữa, ngoại hình của họ lại khác xa nhau cả một trời một vực...

Nếu chủ tịch Liễu biết, người mà Phó Tĩnh đang cố gắng nâng lên vị trí cao, lại chính là con trai ruột của mình...

Suy nghĩ của Trình Âm trở nên hỗn loạn, cô không dám nghĩ sâu hơn. Cô chỉ mong lúc này có một cây gậy xóa trí nhớ của Doraemon để cô có thể gõ vào đầu mình và quên đi bí mật vừa nghe thấy.

Thế nhưng, Quý Từ lại giống như một cậu bé 9 tuổi thật sự, tràn đầy h*m m**n chia sẻ để trốn tránh giờ đi ngủ.

"Mẹ tôi chưa bao giờ quay về nhà."

"Cha tôi không muốn nhận số tiền bà ấy gửi về, cũng không cho phép tôi đến Bắc Kinh tìm bà."

"Tôi đã trốn ra ngoài đấy."

Anh vừa nói vừa tháo cúc áo sơ mi, hành động vô cùng tự nhiên, khiến mặt Trình Âm đỏ bừng: "Cậu cởi áo làm gì vậy?"

Quý Từ ngạc nhiên nhìn cô: "Ngủ chứ sao."

"Sẽ làm nhăn áo đấy," Anh cẩn thận gấp áo sơ mi lại ngay ngắn, nghiêm túc trả lời, "Ngày mai tôi còn phải mặc nữa."

Không, ngày mai anh cũng không thể mặc được... Trình Âm quay mặt đi, tránh nhìn vào bờ vai rộng vạm vỡ của anh, ánh mắt lại vô tình dừng trên chiếc áo sơ mi trắng còn rõ vệt nước đang nằm trên giường.

Nếu ngày mai sếp Quý mặc chiếc áo này đi làm, đám nhân viên thích buôn chuyện trên diễn đàn ẩn danh của công ty chắc chắn sẽ phát rồ vì phấn khích.

Cậu nhóc 9 tuổi chẳng bận tâm, sau khi cởi áo sơ mi, anh tiếp tục tháo quần tây, may mà bị khóa thắt lưng làm khó.

Quý Từ nhíu mày nghiên cứu một hồi, rồi ngước lên cầu cứu: "Chị ơi, giúp tôi tháo cái này với, tôi không biết làm."

"Tôi cũng không biết." Trình Âm nói dối ngay lập tức.

Trời ạ, cứ để nguyên mà ngủ đi. Chị cậu hôm nay đã quá đủ k*ch th*ch rồi, không chịu thêm nổi nữa đâu.

May thay, "nguồn pin" của Quý Từ đã cạn kiệt.

Anh cúi đầu tựa vào gối mềm trên đầu giường, gần như lập tức chìm vào giấc ngủ sâu. Ánh đèn bên cạnh chiếu qua gương mặt nghiêng của anh, để lại những bóng tối chồng lên má, khiến anh lại mang vẻ lạnh lùng thường thấy.

Trình Âm cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Nhưng vừa thoải mái được một giây, tiếng rung điện thoại lại vang lên. Cô vội vàng chộp lấy điện thoại của Quý Từ, không lập tức ngắt máy – người gọi đến là Lương Băng.

Về việc nửa đêm gọi cho sếp mà người nghe máy lại là Trình Âm, Lương Băng tiếp nhận chuyện này khá tốt, thậm chí còn tự tin hơn.

Anh ta nghĩ thầm: Quả nhiên, với khả năng quan sát và phán đoán của một nhà văn tương lai như mình, cặp đôi này không thể chia tay vào lúc này được. Tất cả những sự kiện nhỏ lẻ đều chỉ là để thúc đẩy tình tiết chính mà thôi.

"Vừa nãy tôi thấy có mấy cuộc gọi nhỡ, lo là sếp Quý có việc gấp. Nếu không có gì thì tôi cúp máy trước nhé." Lương Băng rất biết điều, vừa nói đã làm câu chuyện kết thúc.

"Đợi đã!" Trình Âm ngập ngừng.

Cô định bảo Lương Băng đến khách sạn thay mình trông đêm, nhưng nghĩ lại, trạng thái của Quý Từ tối nay khác hẳn bình thường, có lẽ Lương Băng cũng chưa từng chứng kiến.

Nếu sáng mai anh vẫn chưa tỉnh táo, lại kéo Lương Băng đi tìm mẹ, bí mật kinh thiên kia sẽ lại có thêm một người biết.

Những lời muốn nói xoay quanh trong đầu, cuối cùng Trình Âm đành nuốt xuống:

"Sáng mai mang cho sếp Quý một bộ đồ sạch đến khách sạn."

Cuối cùng, cô chỉ để lại một câu đầy ẩn ý như vậy.

Chiếc ghế dài kiểu quý phi trông thì đẹp, nhưng nằm không hề thoải mái. Trình Âm cả đêm trằn trọc, mơ vô số giấc mơ hỗn loạn.

Gần sáng, cô lại mơ thấy Quý Từ khi 9 tuổi.

Cậu đi một đôi dép nhựa, trong cái lạnh -20 độ của đêm Bắc Kinh, suýt nữa bị tê cóng.

Cô bé 6 tuổi Trình Âm đã đưa cậu đến phòng thí nghiệm của Trình Mẫn Hoa. Đến nơi có ánh sáng, cô mới nhận ra toàn thân cậu bị bao phủ bởi một lớp băng trong suốt, kết tinh trên tóc và nếp gấp quần áo, mang vẻ đẹp mong manh đến mức rùng mình.

Giống như một hoàng tử băng tuyết mà cô từng thấy trong thế giới băng giá.

h* th*n nhiệt đột ngột có thể đe dọa tính mạng, Trình Mẫn Hoa lập tức đưa Quý Từ đến bệnh viện.

Trong căn phòng trắng xóa, Trình Âm mệt mỏi tựa vào mẹ, chờ đợi cậu thiếu niên đang truyền nước tỉnh lại.

Lớp băng lấp lánh phủ trên người cậu đã tan chảy, thay vào đó là bộ đồ bệnh nhân sọc của bệnh viện.

Giày của Trình Âm cũng bị thấm nước khi đứng trong tuyết, Trình Mẫn Hoa không biết từ đâu lấy ra một đôi giày mới, kịp thời thay cho cô. Rất nhanh, tay chân cô lại ấm áp trở lại.

Hương thơm quen thuộc từ người Trình Mẫn Hoa khiến Trình Âm mệt mỏi đến mức không mở nổi mắt, nhưng cô vẫn cố gắng chống đỡ vì lo lắng cho cậu thiếu niên mà cô đã đích thân nhặt được từ vệ đường kia.

Nhiều năm sau, Trình Âm vẫn không thể hiểu nổi vì sao đêm đó Quý Từ lại xuất hiện ngoài trời đông trong tình trạng như vậy.

Và trong giấc mơ rạng sáng này, Trình Âm không kìm được mà lần nữa tìm kiếm câu trả lời.

Cậu thiếu niên từ vùng núi đến, một mình đi chuyến tàu chậm hai ngày một đêm đến Bắc Kinh, nhưng vào một ngày tuyết rơi, lại lạc lối trong màn đêm của thành phố.

Có lẽ cậu đã bị cướp, trong lúc chạy trốn vô tình ngã xuống hồ.

Hoặc cũng có thể cậu đã bị chính mẹ mình từ chối, thất thần ngã xuống lan can cầu.

Dù trong mơ, Trình Âm vẫn nhớ ánh mắt của Quý Từ lúc tỉnh lại – lạnh lẽo, trống rỗng, màu xám đậm, sâu thẳm và vô tận, không có chút sức sống.

Cô mở mắt trong ánh sáng yếu ớt của buổi sớm, lồng ngực phập phồng dữ dội, cuối cùng cũng nhớ ra, cô đã từng thấy ánh mắt tương tự ở đâu.

Không biết bao nhiêu lần, trong gương, chính ánh mắt của cô.

Ánh sáng buổi sáng xanh lạnh chiếu qua cửa kính phòng khách của căn hộ, lành lạnh rọi lên mặt cô, báo hiệu một đêm đã qua.

Tư thế ngủ sai khiến cổ cô đau nhức, cô đưa tay xoa một lúc lâu, định ngồi dậy thì nghe thấy tiếng động nhẹ từ phòng ngủ chính.

Quý Từ cũng đã tỉnh.

Trình Âm cứng người, lập tức nằm trở lại ghế sofa, giả vờ ngủ say, không động đậy, nhưng tim đã không nghe lời mà đập loạn xạ – tiếng bước chân càng lúc càng gần, dừng lại ngay cạnh sofa.

Không gian bốn phía yên tĩnh đến lạ.

Thành phố Bắc Kinh chưa thức giấc, trên các tòa nhà cao cũng không nghe thấy tiếng chim, sự tĩnh lặng này bỗng trở nên ngưng đọng.

Trình Âm thở khó nhọc, cảm giác từng giây từng phút đều khó chịu đựng. Anh đang nhìn cô? Sao lại không nói gì?

Cô cố gắng hết sức để không mở mắt.

Thời gian trôi qua rất lâu, lâu đến mức cô bắt đầu nghi ngờ liệu mình có nghe nhầm không, thì bất chợt cảm thấy tóc bị động – một ngón tay lướt qua vành tai, nhẹ nhàng vén lọn tóc rối trên mặt cô ra sau tai.

Mặt Trình Âm bỗng chốc nóng bừng.

Không chỉ mặt, mà cả vành tai anh chạm vào, thậm chí cả cổ cô cũng nóng theo. Cô nhắm chặt mắt, lông mi khẽ run, thầm cầu nguyện ánh sáng buổi sáng đừng quá sáng, để không bị anh phát hiện điều bất thường.

Nhưng cuối cùng vẫn không thể che giấu được sự thật rằng cô đang giả vờ ngủ.

"Anh làm em thức giấc à?" Giọng của Quý Từ vang lên.

Giọng anh nghe tỉnh táo và lý trí, cuối cùng cũng khép lại trò hề đêm qua. Trình Âm vừa cảm thấy nhẹ nhõm, vừa lo lắng một điều khác.

Liệu Quý Từ còn nhớ gì về chuyện tối qua?

Dù ít hay nhiều, cô cũng không thể chạy trốn, không thể biến mất khỏi đây ngay lúc này, mà cũng không thể giả chết mãi được.

Cô mở mắt, ngồi dậy, động tác nhanh nhẹn, thái độ vui vẻ: "Sếp Quý, giờ còn đau đầu không? Tối qua lại phát bệnh, nhìn có vẻ nghiêm trọng đấy."

Cứ nói chuyện công việc thôi. Khi cảm thấy lúng túng, tập trung vào công việc là được. Cô tự động viên mình.

Nhưng Quý Từ không tiếp lời.

Anh cúi xuống nhìn cô, trong ánh sáng yếu ớt của buổi sáng, ánh mắt anh dịu dàng nhưng đầy tập trung, như đang vẽ lại gương mặt cô.

Ánh mắt ấy làm bầu không khí trở nên kỳ lạ, mơ hồ lãng mạn. Nếu Lương Băng có mặt ở đây, có lẽ anh sẽ dùng một câu nói đang thịnh hành trên mạng để miêu tả: "Ánh mắt như kéo tơ."

"Tối qua, đến nửa sau, anh hoàn toàn mất ý thức." Quý Từ nói.

"Nửa... nửa sau?" Trình Âm lắp bắp.

"Em nhận một cuộc gọi, anh hỏi em Trần Gia Kỳ là ai... sau đó mọi thứ cắt đứt."

Như sét đánh giữa trời quang!

Trình Âm vốn nghĩ ký ức của Quý Từ trong cơn bệnh hẳn sẽ mơ hồ, vì anh lúc đó đang trong trạng thái mơ mơ màng màng.

Nhưng nghe anh nói bây giờ, cứ như đang xem lại một bộ phim truyền hình, chi tiết và lời thoại đều rõ mồn một.

Vậy thì anh còn...

"Lúc phát bệnh, anh... thực ra tỉnh táo đúng không?" Tai cô đỏ bừng.

"Không tỉnh táo, chỉ nghĩ là đang mơ." Anh trả lời bình thản.

Mơ mà cũng có thể làm vậy với cô sao... Không đúng, tại sao anh lại mơ giấc mơ đó?

Và tại sao lại dùng ánh mắt này nhìn cô...

Sâu lắng, chăm chú, ngay cả vệt đỏ ở khóe mắt cũng khiến ánh mắt anh trở nên mơ màng hơn.

"Vì vậy, anh cần xác nhận," Ánh mắt anh hơi hạ xuống, "tối qua chúng ta thực sự không có..."

Cô suýt nữa nhảy dựng lên: "Không có!"

Anh không nói rõ, nhưng cô biết anh đang hỏi điều gì. Nếu anh thực sự nhớ đoạn đầu... thì đúng là không phải "chuyến xe đến trường mẫu giáo" rồi.

"Em chắc chứ?" Anh không dễ dàng tin, thái độ không hề qua loa, mà rất nghiêm túc.

Trình Âm gần như bốc cháy.

Cái gì mà không chắc chắn? Chuyện này thì có gì không chắc chứ, chẳng phải cô chưa từng trải qua! Thậm chí cô còn từng sinh con rồi!

"Tôi đã bảo Lương Băng mang cho anh một bộ đồ sạch, lát nữa sẽ gửi tới. Hôm qua có cô Mạnh ở đây, anh xem có nên gọi lại để cô ấy đỡ lo không. Nếu không còn chuyện gì khác, tôi đi trước đây."

Trình Âm vừa nói vừa rút lui, cố che giấu sự lúng túng của mình.

Cô vốn giỏi giao tiếp và xử lý các mối quan hệ, nhưng riêng với Quý Từ, cô luôn cảm thấy lúng túng, không biết tiến hay lùi.

Giữa họ, sự gần gũi là điều không thể, vì cả hai hiện tại đều có vị hôn thê và hôn phu, mọi thứ như một bãi mìn.

Nhưng giữ khoảng cách lại càng kỳ lạ hơn. Đã ôn chuyện đến mức đó, giờ mà lại xưng ngài này ngài kia thì đúng là làm quá.

Chỉ còn cách chạy thôi!

"Em và Trần Gia Kỳ định khi nào kết hôn?"

Thật đáng sợ, anh vẫn còn nhớ chuyện tối qua cô bịa đặt rằng Trần Gia Kỳ sẽ "trở thành cha hờ"...

Trình Âm xoay người cười, đáp: "Tháng này."

Quý Từ nhíu mày: "Vội vậy à? Kịp chuẩn bị không?"

"Kịp. Ở Bắc Kinh thì chỉ tổ chức đơn giản, không định làm to."

"Tại sao không tổ chức? Anh ta không đồng ý? Em bảo với anh ta, tiền anh chi."

Giọng Quý Từ trầm thấp, mệt mỏi. Nói xong, anh rút từ túi áo vest ra một tấm thẻ đen: "Hạn mức chắc đủ. Mật khẩu là 091214."

Trước khi từ chối, đầu óc Trình Âm lướt nhanh, cố gắng giải mã dãy số này.

Không thành công.

Hoàn toàn không có manh mối. Có lẽ đây là ngày kỷ niệm quan trọng nào đó giữa anh và Mạnh Thiếu Dịch.

Tấm thẻ này cô không thể nhận. Trong lúc đang suy nghĩ cách từ chối khéo, Quý Từ lại nói một câu kinh động hơn nữa: "Anh đã tìm cho Lộc Tuyết một huấn luyện viên trượt băng nghệ thuật. Người đó từng đoạt giải vô địch thế giới. Tối qua thử một buổi, thầy nói con bé rất có năng khiếu. Những buổi huấn luyện sau, giáo viên sẽ liên lạc với em. Học phí tùy ý con bé."

"Trượt băng nghệ thuật?" Trình Âm thậm chí không hiểu rõ anh đang nói gì.

Dù rằng vài năm nữa Bắc Kinh đúng là sẽ tổ chức Thế vận hội Mùa đông, nhưng tại sao Lộc Tuyết nhà cô bỗng nhiên lại chuẩn bị thi đấu?

"Chỉ là trượt để chơi. Anh thấy con bé thích." Quý Từ giải thích.

Giải thích này chỉ làm cô khó hiểu hơn. Tại sao anh lại đột nhiên sắp xếp lớp ngoại khóa cho Lộc Tuyết?

Huấn luyện viên cá nhân môn trượt băng nghệ thuật—nghe thôi đã thấy không cùng tầng lớp với cuộc sống của cô.

Quý Từ lại nói tiếp: "Thời gian chủ nhật để trống, anh đưa Lộc Tuyết đến chỗ anh Nghị, chọn một con ngựa Ả Rập mà con bé thích. Em có muốn không?"

"Sếp Quý."

Trình Âm gần như đã viết chữ "từ chối" lên mặt. Quý Từ nhìn cô, biết rõ cô muốn nói gì, bỗng nhiên thay đổi sắc mặt. Vẻ tự cao vừa rồi bỗng hóa thành nét dịu dàng, mệt mỏi.

"Vốn dĩ đã rất áy náy với em. Đừng từ chối Tam ca, được không?"

Trình Âm còn muốn nói thêm, nhưng đúng lúc đó chuông cửa vang lên. Thư ký Lương đến sớm như vậy, thật đúng lúc.

Cô quay người bước đi.

Cánh cửa vừa mở, người phụ nữ với mái tóc rối tung vì ngủ vội vã lao ra, thư ký Lương ngơ ngác ngẩng đầu, nhìn thấy gương mặt chẳng mấy vui vẻ của ông chủ mình.

Không thể nào chứ?

Đã qua một đêm xuân rồi mà lại để người ta bỏ chạy? Chẳng lẽ "trình độ phục vụ" lại tệ đến thế?

Nếu đặt trong bối cảnh của những tiểu thuyết mạng, anh còn chẳng đủ tư cách làm nam chính, dù cho anh có sở hữu ngoại hình chuẩn nam chính đi chăng nữa!

Vẫn còn một tiếng nữa mới đến giờ làm. Trình Âm không kịp quay về nhà, bèn lấy đồ dùng vệ sinh cá nhân dùng một lần từ quầy lễ tân khách sạn và trực tiếp đến công ty.

Không ngờ, trong văn phòng không chỉ có mình cô mà còn có Doãn Xuân Hiểu.

Một quý bà giàu có vốn luôn đến văn phòng sát giờ, không để công ty chiếm lấy dù chỉ một phút của mình, hôm nay lại đến sớm như vậy.

"Cô ly hôn rồi à?"

"Cô qua đêm với đàn ông à?"

Cả hai nhìn nhau một lượt, đồng thanh hỏi.

Trình Âm dễ đoán hơn. Vẫn là bộ đồ hôm qua, ngủ một đêm trên sofa nên nhăn nhúm hết cả.

Còn quý bà kia, hôm nay trông hoàn toàn không giống một người giàu có. Trên người vô cùng giản dị, không hề có món trang sức nào, móng tay cũng được tháo sạch sẽ.

"Hôm nay tôi đi làm thủ tục nhận nuôi Hoa Hoa. Hợp đồng ly hôn đã soạn xong. Anh ta để lại cho tôi một căn hộ hai phòng, là tài sản chúng tôi mua chung trước khi kết hôn." Doãn Xuân Hiểu cười rất thoải mái.

"Nhận nuôi một đứa trẻ bị khiếm thị, sẽ rất khó nuôi." Trình Âm thẳng thắn.

"Cô lo tôi sẽ bỏ cuộc giữa chừng?"

"Tình mẫu tử vốn là thứ mà nếu chưa từng có thì thôi, nhưng đã từng có rồi mà mất đi thì còn tệ hơn cả chưa từng có."

"Cô... tuổi còn trẻ thế này, rốt cuộc đã trải qua những gì vậy?" Doãn Xuân Hiểu không kiềm chế được mà hỏi.

"Không có gì." Trình Âm ngẩn người một chút, chợt nghĩ đến bí mật mà Quý Từ luôn giấu kín. "Có lẽ trên đời này, vốn dĩ đã có quá nhiều người mẹ không xứng đáng."

Kinh nghiệm sống của Trình Âm chủ yếu xoay quanh mối quan hệ cha mẹ-con cái, còn Doãn Xuân Hiểu lại chuyên về tình yêu.

"Đàn ông trời sinh biết cân nhắc lợi-hại, trong lòng lúc nào cũng có một cái cân, đo xem cô có xứng với họ hay không."

"Nhan sắc, vóc dáng, gia thế, t* c*ng, đều là tài nguyên, đều là tiêu chí."

"Nghe nói người ở tầng 18 định cưới cô chủ nhà họ Mạnh, đó mới là lựa chọn hợp lý. Với cân lượng hiện tại của cô, chỉ có thể làm một người vợ hai, nuôi ở ngoài thì được, mang về nhà thì không bao giờ."

"Khoan đã, tối qua cô có phải qua đêm với người ở tầng 18 không?"

Doãn Xuân Hiểu tuy không phải bà đồng, nhưng như có con mắt thứ ba, nói thẳng ra sự thật khiến Trình Âm sững sờ, biểu cảm thoáng chốc mất kiểm soát.

Doãn Xuân Hiểu bĩu môi, giọng điệu hơi mỉa mai: "Cũng được đấy, cô gái, tiền đồ rộng mở."

Dù trời sinh có được một ông bố tốt, hay về sau cưới được người giàu có, thì những kẻ sinh ra đã ngậm thìa vàng chắc chắn sẽ khinh thường những người đi đường tắt nhận cha nuôi.

Nếu là thường ngày, Trình Âm sẽ không nói thêm lời nào, cô chưa bao giờ có thói quen tự biện minh, tin hay không tùy người, muốn bôi nhọ cũng tùy ý.

Nhưng có lẽ vì Doãn Xuân Hiểu là người hiếm hoi mà cô có thể trò chuyện vài câu, luôn giữ thiện ý với cô, và vừa mới đây còn đưa ra một quyết định đáng khâm phục để giúp một bé gái gần như bị mù...

"Tôi dựa vào năng lực kiếm sống, không dựa vào đàn ông." Cô giải thích một câu rồi đi bật máy tính làm việc.

Doãn Xuân Hiểu trở lại giọng điệu dễ chịu: "Ý tôi là, trai đẹp thì thỉnh thoảng ngủ một chút cũng được, đừng để tình cảm chen vào."

Phụ nữ trung niên đã ly hôn, tinh thần tự do, tư tưởng hiện đại.

Trình Âm hơi ghen tị một lúc, rồi thở dài: "Đừng nói nhảm nữa, cuối tháng sau tôi kết hôn rồi."

Trình Âm hoàn toàn mơ hồ về việc chuẩn bị hôn lễ, cho đến khi Trần Gia Kỳ đặt một xấp danh sách việc cần làm dày cộp trước mặt cô.

"Phòng tiệc nhất định phải đặt ở khách sạn năm sao, bạn bè thân thích đều phải đến, đây là vấn đề thể diện. Anh nghiêng về Bulgari hơn là Khách sạn Quốc Tân."

"Kẹo cưới và thiệp mời cũng phải tinh xảo, khoản này không thể tiết kiệm. May là ảnh cưới đã có sẵn, váy cưới cũng không cần mua, lấy một bộ từ chị anh là được."

"Chúng ta phải tự lên kế hoạch cho đám cưới, không còn ngân sách dư nữa. Nhẫn cưới dùng kim cương nhân tạo được không? Nhìn không khác gì thật đâu."

Theo sở thích của Trình Âm, thực ra cô chỉ muốn một đôi nhẫn trơn. Nhưng đó là sở thích từ hồi nhỏ, lúc đó cô từng đọc một cuốn sách nói rằng nhẫn càng giản dị, hôn nhân càng bền lâu.

"Anh quyết định đi." Cô không để tâm mấy chuyện này.

"Cô bé cầm hoa... chọn Gia Gia, con chị tôi, được không? Cậu bé thì đã chọn xong, con trai thứ hai nhà anh Tằng, mới bốn tuổi, chiều cao rất hợp với Gia Gia."

Trình Âm ngẩng lên nhìn anh một cái.

"Lộc Tuyết cao quá." Trần Gia Kỳ vội giải thích.

Trình Âm cúi xuống, tiếp tục xem danh sách việc cần làm: "Được thôi."
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 50: Em gái tôi


Trình Âm và Trần Gia Kỳ đang bàn bạc về chi tiết hôn lễ, Lộc Tuyết ngồi bên cạnh đọc truyện tranh, lặng lẽ nghe lỏm.

Sau đó, cô bé chạy đi làm "mật thám" cho Quý Từ.

"Cháu muốn làm phù dâu nhí? Muốn mặc váy đẹp à?" Quý Từ bật chế độ gọi video toàn màn hình.

Gương mặt nhỏ của Trình Lộc Tuyết hiện lên, ánh mắt không giấu được vẻ buồn bã.

Thật ra trong lòng, cô bé vẫn hy vọng Quý Từ sẽ làm cha mình. Dù Trần Gia Kỳ đối xử với cô không tệ, nhưng Quý Từ lại rất khác.

Khi chơi với cô, anh giống một người bạn thực sự, không hời hợt làm cho có lệ, cũng không tỏ ra bề trên như những người lớn khác.

Anh đơn thuần rất thích chơi cùng cô, cùng thảo luận về cách chăm sóc chuột nhỏ, chọn ngựa hay kỹ thuật trượt băng. Anh thậm chí hiểu biết cả về nhãn khoa, dù không phải bác sĩ.

Tóm lại, giữa họ có rất nhiều chủ đề chung.

Quan trọng nhất là Quý Từ thường nhìn cô và mỉm cười. Có lần Lộc Tuyết hỏi anh tại sao lại cười, anh trả lời: "Mẹ cháu hồi nhỏ cũng y như thế này."

Nụ cười của anh thật dịu dàng và cuốn hút, ánh mắt đầy sự quan tâm.

"Một vai phù dâu nhí thôi mà, nếu cháu muốn, chắc chắn sẽ được làm." Quý Từ nhẹ nhàng nói.

Lộc Tuyết bĩu môi.

Lần trước chú Quý cũng khẳng định chắc nịch như thế, nhưng rồi lại không giữ lời.

"Giờ cháu không tin chú nữa." Lộc Tuyết chỉ tay tố cáo. "Chẳng phải trước đây đã nói rồi sao? Cháu giúp chú theo đuổi mẹ cháu, chú sẽ làm cha cháu."

Quý Từ đặt tay lên ngực, làm vẻ rất tổn thương: "Nhanh vậy đã không tin chú rồi?"

Nhưng anh nhanh chóng mỉm cười, khen ngợi: "Làm tốt lắm, bạn nhỏ Trình Lộc Tuyết. Đừng bao giờ chỉ tin vào những gì người ta nói, mà hãy quan sát họ làm gì."

"Dựa vào quan sát của cháu, chú đã thất bại và bỏ cuộc rồi." Lộc Tuyết bực bội.

Quý Từ nhướng mày: "Cháu có nghe câu này chưa? Ai cười cuối cùng mới là người chiến thắng."

"Ý chú là gì?" Cô bé đảo mắt, "Chú định đến phá đám cưới à?"

Quý Từ bật cười: "Cháu học đâu ra mấy từ này vậy?"

"Một bộ phim hoạt hình, cả lớp cháu đang xem, tên là Tiên nhỏ và Ma tôn, kể về những kiếp luân hồi của tiên nữ và ma tôn."

Quý Từ quyết định lát nữa sẽ kiểm tra bộ phim này, nghe không ổn chút nào.

"Phá đám cưới là không được," Anh nghiêm túc, "Chúng ta phải tôn trọng lựa chọn của mẹ cháu. Cưới ai là quyền của mẹ cháu."

Còn chuyện có xảy ra biến cố nào khiến hôn lễ không diễn ra đúng kế hoạch hay không thì lại là chuyện khác.

Lộc Tuyết hiểu điều này. Từ nhỏ, mẹ cô bé luôn dạy rằng: "Con là một cá thể độc lập, có quyền có suy nghĩ và lựa chọn riêng, nhưng cũng phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn đó."

Cô bé thở dài: "Thôi được, dù sao cháu vẫn rất mong chú có thể trở thành ba cháu."

Ánh mắt Quý Từ đầy dịu dàng: "Không sao, trước khi điều đó xảy ra, chú có thể làm cậu của cháu trước."

"Cậu ạ?" Lộc Tuyết nhai nhấm từ mới này, tâm trạng phấn khởi hơn hẳn. "Cậu của bạn Vương Dương mua cho bạn ấy máy chơi game mới, còn hứa hè này đưa bạn ấy đi Disneyland."

"Cháu muốn đi không? Disneyland ấy." Quý Từ bất ngờ hỏi. "Cuối tuần này chúng ta có thể bay đến Thượng Hải."

Lộc Tuyết lắc đầu: "Chẳng phải chú nói cháu phải tập trượt băng sao?"

Cô bé tinh nghịch nháy mắt: "Chú vì không giữ lời hứa nên định dỗ dành cháu đúng không?"

"Bị cháu phát hiện rồi."

"Tiếc quá, chú mời luật sư đắt tiền cũng uổng công thôi."

Quý Từ bí ẩn lắc đầu: "Bản thỏa thuận bằng văn bản chú vẫn sẽ chuẩn bị."

"Viết gì trong đó? Cam kết đưa cháu đi Disneyland à?"

"Giữ bí mật đã." Anh mỉm cười. "Đến sinh nhật cháu, chú sẽ tặng làm quà."

Quà sinh nhật của Lộc Tuyết đã có, nhưng quần áo mới cho Trình Âm vẫn chưa đâu vào đâu. Đây mới là trọng điểm của việc Lộc Tuyết mách lẻo hôm nay.

"Mẹ cháu trông có vẻ không vui. Có phải mẹ không thích mặc váy cưới cũ của người khác không?"

Rõ ràng, chuyện váy cưới cũ cũng khiến Quý Từ không thoải mái, nét mặt lạnh lùng của anh làm Lộc Tuyết hơi sợ.

"Cậu ơi, cháu không đi Disneyland nữa, để dành tiền mua váy cưới mới cho mẹ cháu, được không?"

Quý Từ nhìn cô bé qua màn hình, ánh mắt dịu lại: "Được chứ."

Cuối tuần.

Sáng sớm, Lương Băng xuất hiện đúng giờ để đưa Lộc Tuyết đi học trượt băng.

Thẻ Amex Centurion của Quý Từ, Trình Âm chắc chắn không nhận, nhưng các lớp năng khiếu anh đăng ký cho Lộc Tuyết, cô lại không nỡ từ chối.

Ánh mắt thèm thuồng của cô bé như một chú nai nhỏ đói khát. Lúc này, Quý Từ lại bổ sung thêm một câu khiến cô không thể không gật đầu.

"Trẻ con cần vận động thể thao và thời gian ngoài trời đầy đủ, sẽ tốt cho sự phát triển của mắt."

Được rồi, đánh trúng điểm yếu của cô rồi.

Trình Âm không đi theo Lộc Tuyết mà cùng Quý Từ đến một phòng trà yên tĩnh và vắng vẻ để bàn bạc công việc.

Hội nghị nhãn khoa sắp diễn ra, dự án Hi Hòa cũng chuẩn bị công bố những phát hiện nghiên cứu trước công chúng.

"Ước nguyện của cô giáo, sau bao năm cuối cùng cũng nhìn thấy hy vọng hoàn thành. Khi nhận được đủ nguồn đầu tư, dự án sẽ được triển khai toàn diện."

"Đến lúc đó, mắt của em, mắt của rất nhiều người, sẽ có cơ hội được chữa trị."

Quý Từ nói, Trình Âm lặng lẽ lắng nghe. Khuôn mặt cô bình thản, dường như không mấy quan tâm.

Quý Từ thở dài: "Tri Tri, mẹ em yêu em, điều đó trong lòng em hiểu mà."

Hiểu trong lòng thì có ích gì? Trình Âm không nói gì. Cô luôn nghĩ rằng tình yêu cần phải có bằng chứng cụ thể, không chỉ là những cảm giác mơ hồ.

"Sếp Quý, giờ tôi cần làm gì để giúp ngài?" Khi không muốn tâm sự, cô sẽ gọi anh là "Sếp Quý."

Không biết vì sao, khi thấy thái độ này của cô, Quý Từ không còn tức giận như trước.

Trước đây cô cố ý giữ khoảng cách, còn bây giờ, trông như cô đang nhõng nhẽo một cách nhẹ nhàng.

Có chút cảm giác như ngày xưa quay lại.

"Đại sư huynh bên đó không có hậu cần đáng tin cậy, khả năng tổ chức hội nghị gần như bằng không. Cả kế hoạch tổ chức cần em hỗ trợ giám sát."

"Được."

"Bên cạnh đó, ngoài các nhà đầu tư bên ngoài, anh cũng sẽ đầu tư một phần vào Hi Hòa. Anh đã tìm một quản lý chuyên nghiệp để giúp đứng tên cổ phần thay anh, nhưng anh không tiện ra mặt. Khi đó, em sẽ thay anh ký tên và đứng ra đầu tư."

"Là tôi?"

Lần này, Trình Âm không giấu được sự bất ngờ.

Họ đang nói về khoản đầu tư ban đầu lên tới tám con số, không phải chuyện nhỏ. Nếu dự án Hy Hòa phát triển tốt, đây sẽ là một mỏ vàng không cạn.

Vậy mà anh lại dễ dàng giao nó cho cô như thế...

"Chẳng lẽ em sẽ biển thủ tiền của Tam ca sao?" Quý Từ cười.

Đương nhiên là không. Nhưng sao anh có thể tin tưởng nhân cách của cô đến vậy, khi ngay cả cô cũng không chắc chắn về bản thân mình như thế.

"Khó nói lắm," Trình Âm giữ khuôn mặt không biểu cảm, "Chỉ khi đặt thử thách thật sự trước mắt mới biết mình có vượt qua được hay không."

"Vậy thì cứ để em giữ hết đi," Quý Từ nói nhẹ nhàng, "Dù sao, cũng là di sản của mẹ em để lại."

"Thôi bỏ đi," Trình Âm từ chối, "Chúng ta cũng nên ký hợp đồng. Tôi không chắc mình là người tốt, cần một vài ràng buộc pháp lý."

Quý Từ vừa lắc đầu vừa cười, như thể cô vừa nói điều gì đó cực kỳ dễ thương: "Tùy em."

Chuyện này, hai người thông minh nhanh chóng giải quyết ổn thỏa. Ngược lại, Quý Từ lại tốn không ít thời gian để trao đổi với luật sư.

Một loạt các điều khoản bảo vệ được đưa ra, liên tục nhấn mạnh không được để lại bất kỳ sơ hở nào cho bên A. Luật sư nhìn Trình Âm như thể cô là một "hồ ly tinh" có khả năng mê hoặc người khác.

Trình Âm không để tâm, ngồi bên cạnh thả lỏng hoàn toàn, thỉnh thoảng cúi đầu kiểm tra tin nhắn. Cô đang cùng Trần Gia Kỳ bàn cách tiếp đón mẹ anh ta đến chơi.

Một lúc sau, Quý Từ bước tới: "Anh còn một số việc cần nói riêng với luật sư, em đợi anh ngoài này nhé?"

Giọng điệu anh rất lịch sự, thậm chí có chút nhún nhường, khiến Trình Âm không hiểu nổi. Dù sao chuyện của anh cũng không liên quan đến cô, không ở lại cũng hợp lý.

Nhưng thật ra, lại có liên quan.

Vừa khi Trình Âm rời đi, luật sư bắt đầu khuyên nhủ đầy tâm huyết. Việc lập di chúc rất quan trọng, không thể qua loa, cần phải có nhiều điều kiện tiên quyết quan trọng.

Quý Từ lắc đầu.

"Cứ viết như tôi nói, điều khoản càng đơn giản, càng dễ thực hiện."

"Nếu tôi qua đời, toàn bộ tài sản sẽ vô điều kiện thuộc về vợ tôi, cô Trình Âm."

"Nếu Trình Âm cũng qua đời, chỉ định con gái cô ấy, Trình Lộc Tuyết, làm người thừa kế đầu tiên của toàn bộ tài sản."

Luật sư nhíu mày sâu hơn—ông hợp tác với Quý Từ nhiều năm, chưa bao giờ thấy anh thiếu lý trí như vậy. Không, chính xác hơn, ông làm việc cho giới nhà giàu lâu năm, chưa từng gặp ai hành động phi lý đến thế.

Đừng nói đến nội dung kỳ quặc này. Anh đã kết hôn chưa mà gọi cô ấy là vợ?

Với độ tuổi còn trẻ, lập loại di chúc như thế, không sợ bị mưu hại vì tài sản sao?

Ồ, ít ra anh còn nhớ để cô gái kia ra ngoài, không để cô biết mình đã "một bước lên trời," cũng không đến mức hoàn toàn mất lý trí.

Luật sư thở dài: "Được thôi, anh Quý. Nếu sau này anh thay đổi ý định, nội dung di chúc có thể sửa bất cứ lúc nào."

Quý Từ quyết đoán: "Không cần sửa."

Bên ngoài, Trình Âm không phải đợi lâu thì thấy luật sư và trợ lý của ông bước ra, ánh mắt nhìn cô rất quen thuộc.

Khi còn đi học, cô thường xuyên nhận được ánh nhìn này khi đi trên sân trường, giống như thể cô là yêu tinh gây họa cho thế gian.

Trình Âm cúi đầu nhấp một ngụm trà.

Họ chắc không nghĩ rằng việc ký hợp đồng thay mặt Quý Từ và người đứng tên cổ phần có nghĩa là cô thực sự sở hữu cổ phần đó, đúng không?

Cô nở một nụ cười tiêu chuẩn của dân công sở: "Sếp Quý, hôm nay còn việc gì cần làm không?"

Cách cô nói như vậy, phần nào cũng muốn làm rõ rằng bản thân không có ý đồ gì cả.

Trước đây, khi còn đi học, cô có thể tùy ý làm mọi thứ theo ý mình, nhưng khi bước vào nơi làm việc, cuối cùng vẫn phải giữ hình tượng chuyên nghiệp một chút.

Thế nhưng, sếp Quý hoàn toàn không để Trình Âm được như ý.

Anh nhẹ nhàng thả một "quả bom hạt nhân": "Trước tiên dẫn em đi chọn váy cưới, buổi trưa đón con cùng ăn cơm."

Mãi đến khi trợ lý thiết kế bắt đầu giới thiệu tập mẫu váy mùa này, Trình Âm vẫn chưa hiểu đầu đuôi câu chuyện ra sao.

Làm thế nào mà cô lại ngồi ở đây, cùng với Quý Từ, chọn váy cưới?

"Ở đây chúng tôi tập hợp các thiết kế của những nhà thiết kế xa xỉ hàng đầu thế giới, bao gồm cả mẫu váy Oscar de la Renta mà một nữ minh tinh vừa mặc gần đây. Hoặc, không biết phu nhân có thương hiệu yêu thích nào không?"

Câu hỏi của trợ lý làm Trình Âm giật mình. Cô vừa định phản bác thì Quý Từ đã liếc nhìn cô, thản nhiên sửa lại: "Em gái tôi."

Anh trai dẫn em gái đi chọn váy cưới, đúng là chuyện hiếm thấy...

Trợ lý nhanh chóng điều chỉnh lại tâm trạng.

"Gia đình anh chị đúng là có gen tốt, ai cũng sở hữu gương mặt ngôi sao, dáng người như người mẫu. Vậy em gái đã có mẫu nào ưng ý chưa?"

Mọi câu từ từ chối mà Trình Âm chuẩn bị đều bị cụm từ "em gái tôi" làm cho tan biến.

Trước đây, mỗi khi Quý Từ dẫn cô ra ngoài, ai hỏi về mối quan hệ giữa hai người, anh cũng trả lời như thế.

Quý Từ nghiêm khắc với cô, không bao giờ chiều chuộng, thường xuyên từ chối những yêu cầu của cô. Nhưng phải thừa nhận, anh là một người anh tốt.

Anh trai tuy khó tính nhưng rất cưng chiều em gái. Thời gian làm em gái anh là quãng thời gian hạnh phúc nhất của Trình Âm.

Giờ đây, dường như những ngày đó đã quay trở lại.

Dựa vào kinh nghiệm trước đây, Trình Âm hiểu rõ lúc này không thể từ chối thẳng thừng, vì anh sẽ giận.

Dưới áp lực vô hình của mối quan hệ máu mủ, cô cầm cuốn catalog lên, giả vờ chăm chú lật xem. Khi trợ lý đi lấy nước, cô tranh thủ thì thầm với Quý Từ: "Tôi đã có váy cưới rồi."

"Em gái anh, mặc váy cưới mà người khác từng mặc sao?"

Quả nhiên, là Trình Lộc Tuyết phản bội. Cô đã bảo mà, tại sao hôm nay Quý Từ lại kỳ lạ như vậy, hóa ra có người mách nước.

Anh trai đã thành đạt, đối với cô đầy tâm lý bù đắp, cô không thể dùng thẻ tín dụng của anh để mua sắm, nhận một món quà cưới nhỏ cũng không sao.

Trình Âm nhanh chóng quyết định, chọn một chiếc váy đơn giản nhất, trông có vẻ rẻ nhất: "Vậy thì chiếc này nhé."

Trợ lý mang đến hai ly champagne, thấy mẫu váy cô chọn thì mắt sáng lên đầy phấn khích: "Khách hàng thật có gu. Chiếc váy chính này thuộc dòng haute luxe, sử dụng ren macramé, trên thế giới chỉ có hai chiếc thôi ạ."

Trình Âm không hiểu gì, nhưng cô biết, thứ nào có nhiều từ tiếng Pháp như vậy chắc chắn không rẻ.

"Vậy đổi chiếc khác đi." Cô lập tức tiếp tục lật trang.

"Không đổi," Quý Từ lên tiếng, "Rất hợp với em, thử đi."

Trong lúc thử váy, Trình Âm lên mạng tra giá. Chiếc váy trông có vẻ bình thường này lại có giá hơn hai trăm nghìn tệ.

Tiêu chuẩn định giá của giới thượng lưu thật là khó tin.

May mắn thay, nếu bán lại có thể được giá tốt. Một lần mua, một lần bán, cô có thể hoàn trả khoảng bảy mươi phần trăm tiền cho Quý Từ, đồng thời giảm bớt cảm giác áy náy.

Nếu anh không nhận lại tiền, cô sẽ dùng số tiền đó để đầu tư vào công ty mới mà Quý Từ vừa góp vốn. Tiền của anh vẫn sẽ quay về tay anh.

Tầng lớp dưới cũng có quy tắc sinh tồn của riêng mình.

Trợ lý trong tiệm không hề biết rằng, mỹ nhân thanh thoát trước mặt mình, người đang hài lòng chiêm ngưỡng chiếc váy cưới trên người và chụp ảnh từ mọi góc độ, thực ra chỉ đang thu thập hình ảnh cho trang bán hàng đồ cũ.

Trợ lý hoàn toàn bị sức hút của chiếc váy và người mặc chinh phục.

"Đẹp quá! Thật tiếc là hôm nay chú rể không đến." Cô ta hạ giọng nhẹ nhàng. "Cô Trình, cô biết không, khoảnh khắc đẹp nhất của cô dâu không phải trong lễ cưới, mà chính là lúc thử váy này. Ánh mắt của chú rể khi lần đầu tiên nhìn thấy cô trong bộ váy cưới sẽ khắc ghi cả đời."

"Đây là khoảnh khắc cuộc đời cô đó." Trợ lý mỉm cười nói.

Trình Âm ngừng tay đang chụp ảnh.

Trợ lý chợt nhận ra mình đã nói điều không phù hợp — vì lý do nào đó, vị khách này không đi cùng chú rể, có lẽ câu chuyện phía sau không thể kể ra.

"À, thực ra không sao cả, có anh trai đi cùng cũng rất tuyệt mà. Hai anh em cô nhìn là biết tình cảm rất tốt." Cô vội vàng chữa cháy.

Như muốn thể hiện điều bất ngờ, trợ lý nhấn một nút trong phòng thử đồ.

Rèm vén lên, đèn chiếu bật sáng, sàn nước hình tròn dưới chân tỏa ánh sáng rực rỡ. Rèm pha lê trượt sang hai bên, lấp lánh những mảnh cầu vồng nhỏ.

Cùng lúc đó, toàn bộ ánh sáng khác trong phòng đều tắt, nơi Trình Âm đứng trở thành tiêu điểm duy nhất trong màn tối lấp lánh.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 51: Tri Tri không có gì là không xứng đáng


Trình Âm nín thở.

Cô như đang đứng trên mặt biển đêm, bên trong một quả cầu thủy tinh khổng lồ.

Còn Quý Từ, ngồi đối diện cô.

Dưới ánh sáng chiếu rọi, phần thân trên của anh ẩn trong bóng tối, chỉ nhìn thấy đôi chân dài bắt chéo và bàn tay cầm một chiếc cốc sứ, lóe lên ánh sáng nhạt giữa màn đêm.

Chiếc cốc dường như vừa được nhấc lên, chưa kịp đưa lên miệng, cứ thế dừng lại giữa không trung.

Trong những câu chuyện cổ tích, thường có những pháp sư nhàm chán, đi ngang qua nhân gian rồi vô tình rắc xuống một lời nguyền.

Trình Âm nghi ngờ mình đã gặp phải một chuyện kỳ lạ như thế.

Thời gian như ngừng trôi, ngay cả cô cũng không thể chớp mắt, chỉ có làn hơi nước nhẹ nhàng bốc lên từ miệng cốc, vẫn đang lơ lửng tản mát.

Một lát sau, phép thuật cuối cùng cũng tan biến, Quý Từ đặt chiếc cốc trở lại mặt bàn, phát ra âm thanh trong trẻo vang vọng.

Kỳ lạ thay, Trình Âm vẫn không thể chớp mắt.

Pháp sư tinh nghịch lại tiếp tục quấy rối, có lẽ đã yểm lên cô một lời nguyền bất động, khiến cô chỉ có thể đứng ngẩn ngơ trên sân khấu, nhìn Quý Từ đứng dậy, chậm rãi bước về phía cô.

Ánh sáng lướt qua đường nét sắc sảo của đôi mày và sống mũi anh, ánh mắt anh nhìn cô khiến mặt cô đỏ bừng, mà lòng lại thoáng buồn.

Anh dừng trước mặt cô, đưa tay ra.

Phép thuật bị phá vỡ.

Trình Âm chớp mắt, bàn tay ấy thực sự ở ngay trước mặt cô, các khớp ngón tay dài và thon, dáng hình hoàn hảo.

Lời mời từ Quý Từ, bất kể cô 17 tuổi hay 27 tuổi, đều không thể từ chối.

Trình Âm đặt tay mình vào tay anh, để anh dẫn cô đến phía bên kia đại sảnh, nơi có một bức gương lớn từ trần đến sàn, tựa như hồ băng khổng lồ trong câu chuyện của Nữ hoàng Băng giá.

Bề mặt gương lấp lánh, phản chiếu cặp đôi đẹp nhất thế gian.

Quý Từ không nói gì, chỉ nhìn cô qua hình ảnh phản chiếu trong gương, ánh mắt tĩnh lặng. Một cửa hàng xa xỉ như thế này, gương soi chắc chắn cũng được tích hợp công nghệ cao, trong suốt và sắc nét hơn bất kỳ chiếc gương nào Trình Âm từng thấy.

Cô thậm chí có thể nhìn rõ lấm tấm râu xanh trên cằm Quý Từ, nhưng lại không thể hiểu được ánh mắt anh lúc này.

Nếu phải diễn tả, đó giống như bầu trời mùa hạ khi mây đen kéo tới vây quanh, áp suất thấp tràn ngập trong không khí, báo hiệu một cơn mưa gió lớn sắp ập đến, nhưng tất cả đều được kiểm soát hoàn hảo, không hề rò rỉ.

Trình Âm vô thức nuốt nước bọt, cố gắng phá vỡ sự im lặng: "Không đẹp sao? Vậy đổi cái khác."

Đúng lúc, chiếc váy này cô cũng thấy quá đắt.

Quý Từ vẫn không nhúc nhích.

"Rất đẹp." Anh nhìn thẳng vào mắt cô qua tấm gương, giọng nói trầm thấp vang lên.

Lúc này không phải như đêm qua, sếp Quý không say cũng không bệnh, nhưng Trình Âm lại cảm thấy bản thân mình như bị bệnh, thái dương giật từng hồi dữ dội.

Anh nói cô rất đẹp.

Chưa dừng lại ở đó, anh còn đưa tay lên, cẩn thận chỉnh lại khăn voan cho cô: "Anh rất thích. Vậy lấy cái này nhé."

Thái độ và giọng điệu này, thực sự giống như của một chú rể.

Ánh mắt giao nhau thế này chỉ nên xuất hiện trong lễ cưới, nhưng Trình Âm, dù khỏe mạnh, lại cảm thấy choáng váng, hoàn toàn không thể chịu nổi áp lực đối diện với ánh mắt anh, dù chỉ qua tấm gương.

Cô cúi đầu, cố giấu cảm xúc: "Được."

Anh vừa nói gì?

Không quan trọng nữa, dù anh nói gì, cô cũng sẽ đáp lại như vậy.

Trợ lý thiết kế vừa điền vào mẫu đơn đặt hàng, vừa lén liếc nhìn cặp đôi trước mặt. Nam thanh nữ tú, nhưng nếu nhìn kỹ, đường nét khuôn mặt họ hoàn toàn không giống nhau. Chẳng lẽ là anh em khác cha khác mẹ?

Cảnh tượng khi nãy trong phòng thử váy liên tục tua đi tua lại trong đầu cô, khiến cô liên tưởng đến những câu chuyện đêm khuya trong điện thoại của mình – những câu chuyện không thể kể ra.

Không thể trách cô nghĩ lệch lạc. Làm nghề này nhiều năm, cô đã gặp không dưới một ngàn cặp đôi.

Ánh mắt anh chàng kia nhìn cô ấy, tuyệt đối không giống ánh mắt một người anh nhìn em gái mình.

"Đã chọn nhẫn cưới chưa?" Anh lên tiếng hỏi tiếp.

Người con gái rõ ràng bị câu hỏi làm ngạc nhiên: "Nhẫn cưới mà anh cũng muốn mua, thì thật không hợp lý."

Nghe kìa! Nghe đi! Trợ lý nhỏ như muốn phát điên, hai tay cô dưới gầm bàn lặng lẽ xoắn lại như dây thừng.

Không biết mình đã đụng phải điều gì, cô chỉ biết lòng mình rối bời.

Còn Trình Âm, cô cũng rối tung.

Cảm giác như vừa đi đường thì va đầu vào cột, đầu óc choáng váng, khả năng phán đoán sụt giảm nghiêm trọng.

Mối quan hệ giữa cô và Quý Từ, về lý thuyết đã quá rõ ràng – "Em gái tôi", đó luôn là cách anh đối xử với cô từ nhỏ đến lớn.

Theo lẽ thường, đây là một mối quan hệ vô cùng lành mạnh. Nhưng tại sao bây giờ lại cảm thấy có gì đó bất ổn?

Là tại cô mang tâm tư riêng? Hay tại anh quá đẹp trai? Hay tại hai lần trước, lúc anh bệnh, đã khiến mọi thứ trở nên khác lạ?

Khi chuông cảnh báo trong lòng Trình Âm vang lên, cô lập tức hành động để giải quyết triệt để vấn đề.

Vì vậy, khi họ rời khỏi tiệm váy cưới, nghe Quý Từ đề nghị anh sẽ giúp cô sắp xếp địa điểm tổ chức tiệc cưới, Trình Âm quyết định dứt khoát nói rõ ràng: "Sếp Quý, tôi không phải em gái ruột của anh, không dám nhận ơn lớn thế này."

Trước mặt người khác, cô có thể khéo léo, nhưng với Quý Từ, cô luôn thẳng thừng, cứng rắn đến mức gây khó chịu.

Quả nhiên, Quý Từ rơi vào im lặng.

Trình Âm tưởng rằng mọi chuyện đã rõ ràng và anh sẽ dừng lại, nhưng lại nghe anh nói: "Sao lại không dám nhận? Trên thế gian này, người thân duy nhất của anh, chỉ còn em."

Trình Âm sững sờ.

Câu nói này rất quen thuộc, bởi cô cũng từng nói thế, ngay sau khi Trình Mẫn Hoa qua đời. Khi đó, cô thực lòng cảm thấy từ nay chỉ còn cô và anh, phải nương tựa vào nhau mà sống.

Sau khi ông bà ngoại của Quý Từ mất, anh quả thật coi Trình Mẫn Hoa như người thân duy nhất.

Nhưng mọi chuyện không phải đã qua rồi sao? Anh chẳng phải vẫn còn mẹ mình, và cũng đã quay về với bà ấy rồi?

Những bí mật cô nghe lén không thể nói ra, Trình Âm đành đổi cách lý giải: "Nhưng mười mấy năm qua, chúng ta đâu có gặp nhau."

Câu nói cứng rắn này vang lên đầy lạnh lùng, nhưng Quý Từ lại không giận.

Anh nhẹ nhàng đưa tay lên, vuốt những sợi tóc lòa xòa trên trán cô: "Nhưng anh sẽ không quên, em đã cứu mạng anh, dù là mười mấy năm trước hay mười mấy năm sau."

Câu nói này... cũng không sai.

Thậm chí mới hôm kia, cô còn vừa cứu anh một lần nữa.

Ánh mắt anh dịu dàng đến mức dường như đang dùng ánh nhìn để ôm lấy cô, khiến Trình Âm không thể không hạ thấp mọi gai góc trong lòng – vốn dĩ cô cũng chỉ đang cố tỏ ra mạnh mẽ mà thôi.

"Tam ca cho em cái gì, em cứ việc nhận, Tri Tri không có gì là không xứng đáng."

Tam ca dịu dàng hơn so với vẻ lạnh lùng của anh, khiến Trình Âm càng bối rối không biết làm sao.

Trình Âm không biết phải tiếp tục nói thế nào, chỉ biết cúi đầu giả vờ chơi điện thoại, điện thoại thật sự là công cụ để người hiện đại trốn tránh sự ngượng ngùng.

Lướt qua WeChat, cô đột nhiên phát hiện mình đã bỏ qua một chuỗi tin nhắn dài từ Trần Gia Kỳ. Ban đầu anh ấy than phiền về chiếc điện thoại của cô quá kém, sao tự nhiên lại tắt máy, phía sau là các thông báo khẩn cấp liên tiếp.

Anh nói cha mẹ anh ấy đã thay đổi lịch bay, tối nay sẽ đến Bắc Kinh, yêu cầu phải ăn cơm với Trình Âm, không hiểu sao họ lại biết chuyện cưới xin của anh trước.

Kế hoạch không thể theo kịp thay đổi.

Trình Âm lập tức gọi điện cho Trần Gia Kỳ.

Giọng bên kia điện thoại nghe có vẻ lo lắng hơn cô tưởng, Trình Âm chỉ cần không ở gần Quý Từ, là khả năng quan sát và phán đoán của cô lập tức tăng vọt.

Chưa nghe hết hai câu, cô đã hiểu rằng, cha mẹ Trần Gia Kỳ không dễ giao tiếp.

Về chuyện này cô đã chuẩn bị tâm lý từ trước, Trần Gia Kỳ đã từng vô tình tiết lộ mẹ anh ấy hy vọng anh lấy một cô gái bản địa, người mới ở Thượng Hải đều không đồng ý, chứng minh thư phải bắt đầu từ mã 310.

Cô thậm chí không đủ điều kiện cơ bản.

"Giờ em phải đi mua chút đồ ăn, lúc trước anh bảo em học vài món đặc sản, học xong chưa?" Trần Gia Kỳ nghe có vẻ như con kiến trên chảo nóng.

"Tôi chỉ học thuộc công thức món ăn." Trình Âm nói thật.

Nhà cô không có bếp đàng hoàng, không có khả năng thực hành gì. Học thuộc công thức đối với cô mà nói chỉ là chuyện nhỏ.

Đến lúc đó học lỏm rồi làm theo, lượng gia vị và cách dùng cô đã thuộc làu, chỉ là cho vào đồ đựng rồi thêm dung dịch và chất rắn vào theo thứ tự, chẳng khác gì làm thí nghiệm hóa học.

"Vậy đi, em qua đây, anh hướng dẫn cho em một lượt, tập thử trước." Trần Gia Kỳ đề nghị.

"Không vấn đề gì," Trình Âm trả lời, đối với đối tác, thái độ của cô hợp tác hơn nhiều so với với Quý Từ, "Nhưng tôi phải đón Lộc Tuyết trước, ăn trưa xong chúng ta gặp nhau nhé?"

Cuối tuần Lộc Tuyết không ở ký túc, sáng học xong, chiều vẫn cần người đi cùng.

"Âm Âm..." Trần Gia Kỳ đột nhiên ngập ngừng, "Có thể... nhờ một người bạn tạm thời trông chừng trẻ con không? Chị anh nói với họ lúc trước không có nhắc em có con nhỏ..."

Ồ.

Là vậy, trong hồ sơ mai mối của cô, lỗ hổng lớn nhất không phải là số chứng minh thư. Trình Âm cúp máy, nhìn Quý Từ với ánh mắt muốn nói lại thôi.

Quý Từ ngẩng lên nhìn cô: "Nói đi."

"Trần Gia Kỳ, ba mẹ anh ấy đến, tôi phải đi gặp họ."

Quý Từ cười, nụ cười lạnh lùng: "Trước đây chưa gặp nhau sao?"

Nghe có vẻ chẳng hợp lý, cuối tháng này sẽ cưới, mà chưa gặp qua ba mẹ nhau lần nào. Lý do thì đương nhiên không thể giải thích chi tiết với anh, cô nghĩ nhanh: "Tôi không có ba mẹ, làm gì có chuyện gặp mặt ba mẹ."

Lúc nói câu này, cô tự mình cũng rơi vào im lặng.

Quý Từ rõ ràng bị cô đánh gục, giọng có chút tức giận nhưng pha chút mỉa mai cũng bị kiềm chế lại.

"Cuối cùng cũng gặp mặt, cũng được," Anh khôi phục vẻ ôn hòa, "Xem như là gặp mặt phụ huynh trước khi kết hôn, anh sẽ đi cùng em."

Trình Âm ngạc nhiên, đây không phải là đi họp phụ huynh ở trường, mặc dù anh thực sự đã thay Trình Mẫn Hoa đi họp phụ huynh giúp cô...

Nếu Quý Từ thực sự xuất hiện ở đó, chủ đề cuộc gặp này sẽ bị lệch đi, chắc Trần Gia Kỳ sẽ truy hỏi một cách điên cuồng, sao thần tượng của anh ấy đột nhiên lại trở thành anh rể của anh ấy.

"Anh vẫn đi cùng Lộc Tuyết đi." Cô bật ra.

Dì Lưu đã bị cô làm phật lòng rồi, Doãn Xuân Hiểu bận ly hôn đến mức đầu bù tóc rối, Giang Viên Viên vẫn là một cô gái nhỏ ngây ngô, Trình Âm nghĩ một hồi, không có người nào khác đáng tin cậy để nhờ vả.

Nếu bảo Quý Từ đi cùng Lộc Tuyết chơi, không chừng cô bé sẽ còn vui vẻ nữa.

Thật kỳ lạ.

Không biết người này có ma lực gì, cô còn chưa quen gọi anh là "Anh", mà Lộc Tuyết đã gọi anh là "cậu", sáng hôm nay khi ra cửa, giọng ngọt ngào của cô bé suýt nữa làm Trình Âm giật mình.

Quý Từ lại không vui: "Lộc Tuyết không đi sao?"

Trình Âm tưởng anh không muốn giúp trông trẻ - cũng đúng, sếp Quý mà lại làm bảo mẫu vào cuối tuần, nói ra thì đúng là không hợp lý chút nào.

"Không sao," Cô vội vàng tự kiểm điểm, không nên nhân cơ hội leo lên cây cao, "Nếu anh cảm thấy không tiện thì..."

"Không có gì bất tiện cả." Quý Từ lắc đầu, "Em cứ lo việc của mình, con cứ để ở đây, có gì thì gọi cho anh."

"Ồ."

Trình Âm sờ sờ mũi, vẫn chưa quen với bầu không khí thân thuộc, gần gũi giữa cô và Quý Từ.

"Cảm ơn..."

Cuối cùng, cô vẫn không thể tự nhiên gọi anh một tiếng "Tam ca."

Vừa gặp Trình Âm, Trần Gia Kỳ đã nhận xét về trang phục của cô: "Bộ này không được, về nhà thay đi."

Trình Âm cúi xuống nhìn bản thân.

Áo thun trắng, quần jeans, cách phối đồ cổ điển như thế, thậm chí còn mang chút nét trẻ trung năng động, có gì sai chứ?

"Người thuộc tầng lớp cũ sẽ không để chất liệu denim xuất hiện trên người mình, mẹ anh chắc chắn không hài lòng."

Trình Âm hoàn toàn không hiểu.

Tầng lớp cũ? Tầng lớp nào? Chủ nghĩa xã hội mới chỉ giúp một bộ phận người giàu lên trước. Từ khi cải cách mở cửa đến nay mới hơn bốn mươi năm, ai cũng chỉ có những tờ tiền mới tinh trong túi, làm gì có tầng lớp cũ nào?

"Nhà anh kinh doanh lớn lắm sao?" Cô dò hỏi.

Váy cưới đã đặt xong, vậy mà cô vẫn chẳng biết gì về gia cảnh của chú rể, ngay cả bản thân cũng thấy khâm phục mình.

"Không lớn, chỉ là bên phía ba anh có một chuỗi cửa hàng đồ uống. Mẹ anh trước khi về hưu là quản lý cấp cao ở công ty nước ngoài. Ngoài ra, nhà còn vài căn hộ được bồi thường từ việc giải tỏa."

"... Vài căn?"

"Khoảng mười mấy căn..."

Thôi rồi, thiếu gia Trần, thất lễ quá.

Bình thường Trần Gia Kỳ không khoe khoang, khi nói về ngân sách đám cưới cũng tỏ ra rất dè dặt, khiến Trình Âm tưởng anh đến từ một gia đình lao động bình thường. Giờ chỉ vài câu bâng quơ, cô mới nhận ra tình hình không đúng.

Nếu đây là một bài viết về mai mối trên mạng, anh chắc chắn là "trai A9(*) Thượng Hải," tầng lớp thượng lưu của kim tự tháp.

(*) A9 là viết tắt của định nghĩa của Asset và 9 đại diện cho số chữ số của tài sản, tức là tài sản đạt 100 triệu nhân dân tệ.

Cô muốn với tới tầm cao này, hình như hơi khó.

Trình Âm sống độc thân đã lâu, gần như quên mất con người, với tư cách là sinh vật xã hội, có rất nhiều mối quan hệ ràng buộc. Mà hôn nhân, chính là điểm mấu chốt để những mối quan hệ đó bộc lộ.

"Trước đây anh chưa từng hỏi, ba mẹ em làm gì vậy? Anh nghe nói họ đều đã qua đời, đúng không?" Trần Gia Kỳ tranh thủ điều tra thông tin.

"Mẹ tôi là giảng viên đại học, đã mất nhiều năm rồi. Ba em là họa sĩ, nợ tiền bỏ trốn." Trình Âm thành thật.

Trần Gia Kỳ ngớ ra một chút: "Ờ... giảng viên đại học tốt mà, tốt lắm..."

"Hay là, chúng ta cứ hủy bỏ đi," Trình Âm đột nhiên nói, "Anh cứ bảo với ba mẹ là cãi nhau với bạn gái."

Mặt Trần Gia Kỳ lập tức thay đổi, nếu chụp lại, có thể dán lên tường của trại cứu hộ động vật bị bỏ rơi.

"Âm Âm, mẹ anh sẽ không chê bai em đâu. Dù gia cảnh em không tốt, nhưng em là người rất tốt. Anh có thể thuyết phục bà đồng ý cho chúng ta kết hôn."

"Bạn học Trần, anh đừng quên là, tôi còn có một đứa con."

"Con... Anh cũng biết em có con, tháng sau phải đăng ký học rồi. Không kết hôn thì làm sao?"

"Tôi sẽ tìm cách khác."

"Em tìm cách gì? Cách duy nhất của em chính là anh!"

Trần Gia Kỳ dây dưa mãi, vừa nói vừa thuyết phục.

Nếu không phải nhà anh còn chút tài sản, họ cũng sẽ không thúc giục anh kết hôn. Trình Âm đã đồng ý giúp anh, giờ mà rút lui thì không được. Làm người phải có tinh thần trách nhiệm, thỏa thuận miệng cũng là thỏa thuận...

Sau một hồi nói tới nói lui, cuối cùng anh cũng thuyết phục được Trình Âm, tiếp tục dấn thân. Cả hai xuống trung tâm thương mại dưới lầu, mua một chiếc váy liền.

Tông màu Morandi, chất liệu cashmere, từng đường nếp trên váy đều tinh tế như được cắt bằng dao, kiểu dáng dành riêng cho các quý bà, đủ để họ mặc đi xem giải quần vợt Wimbledon. Chỉ tiếc không có đồ trang sức hay đồng hồ phù hợp, mượn người khác thì không kịp.

"Anh không chịu đi mai mối, ba anh đã khóa thẻ của anh, không mua đồ mới cho em được." Trần Gia Kỳ áy náy.

Trình Âm tất nhiên không để tâm, thậm chí còn thấy vui. Có vẻ Trần Gia Kỳ không phóng đại, anh thực sự cần nhanh chóng kết hôn. Hai người họ đang trong mối quan hệ đôi bên cùng có lợi.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 52: Em gái được anh chăm chút lúc còn nhỏ


Vậy là điều mà mẫu hậu đại nhân nhìn thấy, chính là một cô con dâu tương lai trông hoàn hảo, tinh thần phấn chấn, hầu như không có khuyết điểm nào.

Mẫu hậu là một người rất sành điệu, trang phục cực kỳ có gu. Bà mặc chiếc váy đen nhỏ phối cùng dây chuyền ngọc trai, lại còn nói với Trình Âm rằng có thể gọi bà là Tracy.

Là một trong những nhân viên đầu tiên của công ty nước ngoài trên đường Trung Sơn Đông Nhất, bà toát lên vẻ Tây hóa không thể phai nhòa.

Bà Tracy thể hiện rõ sự không hài lòng với Bắc Kinh. Vừa bước vào nhà đã chê bai căn hộ của Trần Gia Kỳ: cửa sổ không đủ lớn, bố cục không tốt, khu vực công cộng bảo trì không ổn, mà cây xanh cũng chẳng có gì đáng kể.

"Căn nhà ở Bắc Kinh giá 30 triệu tệ đấy, nhưng so với Thượng Hải vẫn kém xa. Ôi trời, nơi này cũng dám gọi là Tân Thiên Địa!" Bà vừa nói vừa tự cười.

"Cũng không tệ đâu. Lý Gia Thành đầu tư từ năm 1993, lúc đó rất hoành tráng." Ba Trần nói.

"Năm ngoái Gia Gia nhất quyết mua nhà ở Bắc Kinh, em thật sự chẳng ưng được căn nào. Nếu làm việc ở Thượng Hải, nhà gần Tân Thiên Địa, Thúy Hồ, Lộ Hương Viện, căn nào chẳng đỉnh? Nhà ven sông cũng rất tốt!"

"Gia Gia thích công việc ở Bắc Kinh mà." Ba Trần lại nói.

"Sớm muộn gì cũng phải về giúp công ty nhà mình thôi, chúng ta làm sao xoay sở nổi!" Bà Tracy đảo mắt.

Ba Trần trông có vẻ là người dễ tính, giống như bao ông chồng Thượng Hải điển hình, một trong những sở trường nhất định là "phụ họa" vợ. Hai người trò chuyện ăn ý đến mức chẳng ai chen vào được, Trình Âm đứng bên cạnh cười đến mỏi miệng, cảm thấy bản thân thật hết cách.

Bà Tracy đã chê Tân Thiên Địa của Bắc Kinh, thì chắc chắn cũng chẳng vừa mắt với một "cô gái Bắc Kinh". Hôm nay cô e rằng khó mà hoàn thành nhiệm vụ.

Quả nhiên, nói chuyện thêm một lúc, bà Tracy mỉm cười nhìn cô, mở miệng hỏi ngay: "Cô Trình mua nhà ở đâu?"

"Cháu... chưa có nhà."

"Chưa có nhà?" Bà trố mắt, vẻ mặt ngạc nhiên như thể vừa nghe Trình Âm nói mình không có mũi. "Không có nhà thì cô ở đâu?"

Vừa nói xong, bà đã nhìn quanh xem trong phòng con trai có đồ đạc của phụ nữ không.

Trình Âm vội vàng cứu vãn danh dự cho Trần Gia Kỳ: "Hiện tại cháu đang thuê nhà."

"À? Ở nhà mượn à?"

Người Thượng Hải khi nói thuê nhà thường dùng từ "mượn", vì cảm thấy từ "thuê" nghe xấu hổ.

Bà Tracy bắt đầu cảm thấy ngượng thay người khác, còn Trình Âm thì mặt vẫn không đổi sắc. Thôi thì cứ để sức mạnh không thể kháng cự này phá vỡ thỏa thuận đi vậy.

Cô nghĩ, hôn sự này e rằng không thành được rồi.

Trần Gia Kỳ cũng nhận ra không khí không ổn, liền lập tức can thiệp, giải thích Trình Âm có nhà, nhưng bán đi để đổi căn khác, hiện vẫn chưa tìm được căn phù hợp.

Anh nói dối mà mặt không đỏ.

Trình Âm bỗng nhiên cảm thấy không muốn tiếp tục nữa.

Cô thử tưởng tượng mình là Trình Lộc Tuyết – chỉ nghĩ đến việc sau này con gái lớn lên, vì một cậu trai mà nói dối mẹ, cô đã thấy bực bội dâng trào.

Việc "đổi nhà" nghe có vẻ như một gia đình tiểu trung sản, bà Tracy cũng không cảm thấy hài lòng lắm, nhưng tạm chấp nhận được.

Bà bĩu môi, quay sang hỏi Trình Âm: "Vậy gia đình cô làm nghề gì?"

"Gia đình trí thức!" Lần này Trần Gia Kỳ nhanh nhảu trả lời, "Mẹ của Âm Âm là giáo sư, ba là nghệ sĩ."

Câu trả lời này tạm coi là ổn, bà Tracy cuối cùng cũng không hỏi thêm nữa.

Trần Gia Kỳ lau mồ hôi, quyết định không thể để mẹ anh tiếp tục điều tra gia cảnh, liền nói đã muộn rồi, Trình Âm rất giỏi nấu các món Thượng Hải, hay là để cô vào bếp chuẩn bị.

"Cuối tuần cô ấy đều nấu ăn cho con." Anh tùy tiện bịa chuyện.

Nghe vậy, bà Tracy cuối cùng cũng nở nụ cười: "Thực ra, nhà hàng Bắc Kinh cũng khó ăn thật."

Trình Âm nhận lệnh vào bếp. Trần Gia Kỳ tranh thủ vào theo: "Mẹ anh khá hài lòng về em đấy."

Anh thật biết tự an ủi mình.

"Thật mà, mẹ anh sẵn sàng ăn món em nấu, nghĩa là bà chấp nhận em, nếu không sẽ chẳng cho cơ hội này đâu."

Trình Âm im lặng.

"Thật đấy! Vì anh cứ không chịu yêu đương, mẹ anh bắt đầu nghi ngờ anh có vấn đề về xu hướng tính dục. Chỉ cần đưa về nhà một cô bạn gái, bà đã mừng rỡ lắm rồi."

Trình Âm tiếp tục im lặng. Anh còn thấy tự hào nữa chứ...

"Ngay cả nếu anh tự ý kết hôn với em, mẹ anh cũng không đến mức bắt ly hôn ngay đâu. Hơn nữa, còn có thời gian hòa giải sau ly hôn nữa mà."

"Thế à?" Trình Âm đột nhiên chỉ vào chiếc hộp đỏ trên bàn bếp, hỏi anh: "Đó là gì vậy?"

"Bánh bao chiên, quán hồi bé anh thích nhất. Mẹ anh mua trước khi lên máy bay, nhưng để nguội rồi, ăn không ngon nữa..."

"Trần Gia Kỳ," Trình Âm ngắt lời, "Tôi nghĩ, chúng ta vẫn suy nghĩ quá đơn giản. Kết hôn không phải chỉ là chuyện của hai người."

"À? Ý em là gì?"

"Bố mẹ anh chắc chắn rất mong anh sớm kết hôn, lập gia đình hạnh phúc."

"Đúng vậy, nên anh đã làm theo ý họ, tìm một người anh yêu để kết hôn."

"Nếu họ biết về những chuyện của tôi, họ sẽ rất tức giận. Ít nhất, anh không nên lừa dối hay giấu giếm những người thân thiết nhất với mình."

"Thì sao chứ... cùng lắm là ầm ĩ vài ngày thôi mà..."

Dĩ nhiên là có liên quan. Trình Âm mở hộp giấy, đặt bánh bao chiên vào nồi chiên không dầu, hiếm khi nghiêm túc nói: "Đừng làm tổn thương những người yêu anh nhất trên đời. Không phải đứa trẻ nào cũng may mắn nhận được tình yêu từ mẹ."

Trình Âm đã rất chăm chút cho bữa tối hôm ấy.

Khi tập trung, cô trở nên vô cùng trầm lặng, như một cỗ máy chính xác vận hành mà không phát ra âm thanh. Mặc dù không thường xuyên nấu ăn, nhưng với công thức và cân bếp, cô tự tin tái hiện đúng hương vị món ăn, tiêu chuẩn không kém gì ẩm thực phân tử.

Suốt quá trình, cô chỉ lơ đễnh một lần.

Hình như là vì ba Trần kể một câu chuyện cười, khiến cả hai mẹ con đồng loạt trêu lại ông, tiếng cười rộn ràng khắp phòng khách.

Trình Âm nghiêng tai lắng nghe, không rõ cảm giác trong lòng là gì.

Hình như từ rất lâu rồi, hồi cô còn nhỏ, cô cũng từng có những giây phút hạnh phúc như thế. Nhưng vì ký ức đã quá xa xôi, nó mờ nhạt đến mức không thể hình dung, chỉ còn sót lại một cảm xúc rất nhạt nhòa.

Còn con gái cô, thậm chí không biết đó là loại cảm xúc gì.

Kết quả của việc lơ đễnh là cô bị dầu bắn vào tay.

Một vệt khá lớn rơi đúng mu bàn tay, lập tức phỏng thành một vết đỏ nhạt.

Trình Âm xả tay dưới nước lạnh rất lâu nhưng vẫn đau rát. Cô lấy kem đánh răng thoa nhẹ lên vết thương—mặc dù biết đó là cách xử lý sai, nhưng ít nhất màu trắng cũng che đi vết đỏ.

Cô không muốn ai phát hiện, bất kể là lo lắng thái quá hay làm ngơ đều khiến cô khó chịu.

Nhờ có bàn ăn đầy ắp món Thượng Hải này, bữa tối diễn ra rất vui vẻ.

Đến cuối buổi, bà Tracy đưa ra ý kiến: "Đừng vội kết hôn, gấp gáp làm gì?"

Trần Gia Kỳ cố gắng biện minh rằng họ đã quen biết nhiều năm, hiểu rất rõ về nhau, nhưng bị bà Tracy lườm cho một cái thật sắc.

Cho phép hai người hẹn hò đã là quá nhân nhượng, còn muốn được đằng chân lân đằng đầu?

Trình Âm ngồi ăn lặng lẽ suốt bữa.

Qua chuyện hôm nay, cô đã có một nhận thức rõ ràng hơn về vị trí của mình trong "thị trường hôn nhân"—giống như tìm việc, hồ sơ của cô đầy những lỗ hổng, chỉ cần bước vào "phòng phỏng vấn", khả năng qua vòng sơ tuyển cũng rất khó.

Với một người Tây hóa như bà Tracy, bữa tối không thể thiếu rượu vang. Đến lúc ăn xong, trên bàn đã có hai chai rượu đỏ trống không.

Bà Tracy hơi say, giống một cô gái nhỏ đang làm nũng, níu lấy tay Trần Gia Kỳ nói mãi: "Tại sao không về Thượng Hải, ngày nào cũng ở bên mẹ có phải tốt không?"

Nói một lúc, bà lại xoa đầu anh, bảo đã muộn rồi, nên đi ngủ thôi, trẻ con cần ngủ sớm để lớn người, lớn đầu.

Với mẹ, con cái dù lớn bao nhiêu tuổi, mãi mãi vẫn là trẻ con của mình.

"Tôi phải đi rồi, Lộc Tuyết đang đợi tôi." Trình Âm thì thầm với Trần Gia Kỳ.

Để anh đưa em..." Anh vừa định đứng lên thì bị bà Tracy kéo lại, ôm lấy tay anh như đang ôm chú mèo cưng nhất.

"Chăm sóc tốt cho dì nhé, trong bếp có canh giải rượu." Trình Âm không nhận ra giọng mình dịu dàng đến mức nào.

Sau đó, cô mở cửa, không ngoảnh lại mà bước ra ngoài.

Đêm trên xe buýt thật vắng vẻ, ngoài cửa sổ là bầu trời xuân hiếm khi quang đãng của Bắc Kinh.

Cảm giác như quay về cuối thập niên 90.

Khi đó, các tòa nhà cao tầng chưa nhiều, xe cộ trên đường cũng ít. Trình Mẫn Hoa dẫn cô đến sở thú Bạch Thạch Kiều, mua cho cô một xâu kẹo hồ lô đỏ au ngoài cổng.

Trẻ con đi chơi, cuối cùng luôn chỉ nhớ đến đồ ăn.

Khi đó, Trình Âm mới bảy, tám tuổi, không biết một ngày bình thường như vậy lại là một trong những kỷ niệm quý giá hiếm hoi của đời mình.

Mỗi khi nghĩ đến đây, cô không kìm được mà tự vấn, liệu cô có dành quá ít thời gian cho Lộc Tuyết hay không—bận là một chuyện, nhưng một phần cô cố tình giữ khoảng cách lạnh lùng.

Nhưng vào đêm xuân dịu dàng như thế này, Trình Âm bỗng nhận ra, tất cả sự dịu dàng và mạnh mẽ trong cô đều bắt nguồn từ tuổi thơ mà mẹ đã nuôi dưỡng.

Là những người tuyết Trình Mẫn Hoa đã cùng cô đắp, những vở kịch đã xem, những câu chuyện trước giờ đi ngủ... Dù công việc nghiên cứu có bận rộn đến đâu, mẹ cô luôn dành đủ thời gian bên cô.

Thậm chí, bà còn phát hiện Trình Âm lén viết thư tình.

Dù không biết gửi cho ai, bà vẫn cười rạng rỡ như thể bà là người bạn thân nhất của cô trên đời.

Bà nói: "Wow, giỏi quá, con gái chúng ta lớn rồi."

Trình Âm nhìn ra ngoài cửa sổ, những hàng cây bên đường lướt qua mái xe xào xạc, các biển chỉ đường quen thuộc vụt qua trước mắt. Sau bao năm, lần đầu tiên cô thoáng nảy ra một câu hỏi mơ hồ.

Mẹ cô, thật sự sẽ bỏ rơi cô mà tự sát sao?

Tám giờ rưỡi, chưa phải giờ đi ngủ của Lộc Tuyết, nhưng căn phòng phía tây của tiểu viện lại yên ắng lạ thường.

Trình Âm lấy chìa khóa mở cửa, thấy trong phòng chỉ có một ngọn đèn. Quý Từ ngồi bên giường dưới ánh đèn để đọc sách.

Nguồn sáng nửa sáng nửa tối, như những nét vẽ tương phản cao, phác họa đôi vai rộng và đôi chân dài của anh, khiến các món đồ nội thất xung quanh trông có phần nhỏ bé.

Căn phòng nhỏ của cô, vốn đã chật chội khi chỉ có một người phụ nữ đơn thân và một đứa trẻ, giờ lại chen thêm người đàn ông có khí chất cao đến 2m8 này...

Thật sự là đường đột.

Ý là chính cô.

Thật không ngờ Trình Âm lại để Lộc Tuyết bám lấy Quý Từ chơi suốt cả buổi chiều.

Nhờ cấp trên trông con giúp mình, dù mối quan hệ trước đây không tệ, Trình Âm vẫn cảm thấy không yên tâm—huống hồ anh còn có bạn gái, thời gian cuối tuần vốn rất quý giá.

Vì vậy, chiều gặp Trần Gia Kỳ, câu hỏi đầu tiên của Trình Âm là liệu có thể gửi Lộc Tuyết đến tiệm của Trần San không. Sau khi nhận được lời đồng ý từ chị họ, cô lập tức liên lạc lại với Quý Từ.

Anh trả lời bằng cách gửi một bức ảnh.

Ảnh selfie, ảnh chụp chung: bạn học Trình Lộc Tuyết đang tập trung chơi trò bắt chuột, cả hai cùng đeo kính bảo hộ giống hệt nhau.

z: Bận, đừng làm phiền.

Trong vài giờ tiếp theo, anh Z mỗi lúc lại gửi thêm một tấm ảnh từ "mặt trận": Lộc Tuyết ở hiệu sách, ăn kem, rồi lại đến bảo tàng tự nhiên, còn chụp ảnh vui vẻ cùng một mô hình nhãn cầu trong khu triển lãm cơ thể người...

Nhìn đứa trẻ có vẻ rất vui.

Có lẽ anh cũng... không hẳn là không vui?

Cuối cùng, Trình Âm chỉ còn một suy nghĩ: May mà cả hai chỉ chụp một tấm ảnh chung, lại đều đeo kính bảo hộ. Nếu không, có lẽ Quý Từ sẽ nhận ra Lộc Tuyết và anh... thật sự có chút giống nhau.

Lúc này, nhìn hai gương mặt hao hao nhau dưới ánh đèn, Trình Âm không khỏi cảm thấy bất an.

Có lẽ do chơi cả buổi chiều quá mệt, Lộc Tuyết đã sớm chìm vào giấc ngủ, ngủ say sưa với tư thế bốn chân dang rộng, khẽ phát ra những tiếng ngáy nho nhỏ liên tiếp.

Tư thế ngủ của cô bé có phần chiếm lĩnh, không chỉ nắm chặt vạt áo của Quý Từ mà còn đưa một bàn chân mũm mĩm đặt lên người anh.

Thân mật đến mức này, trông lại càng giống cha con ruột...

Tim Trình Âm đập loạn nhịp, cảm giác nếu cứ tiếp tục như vậy, sớm muộn gì Quý Từ cũng phát hiện ra bí mật đáng xấu hổ nhất của cô.

Cô cúi người, định nhấc bàn chân nhỏ không biết phép tắc kia ra.

Quý Từ khẽ ngăn lại: "Đừng động, bé vừa mới ngủ thôi."

"Không sao đâu."

Trình Âm trực tiếp nhấc chân Lộc Tuyết ra, rồi kéo tay cô bé nhét lại vào chăn. Lộc Tuyết không tỉnh, chỉ hừ hai tiếng, trở mình và tiếp tục ngáy khò khò.

"Thật sự phiền anh quá, anh mau về nghỉ ngơi đi." Cô nghiêng người, nhẹ giọng nói với Quý Từ.

Lời nói là từ đáy lòng, nhưng cũng có ý tiễn khách—mỗi lần Quý Từ bước vào "chiếc tổ nhỏ" của cô, cô đều cảm thấy có chút vượt giới hạn, dù anh chẳng làm gì cả.

Ngay khi cô vừa nghĩ vậy, anh bất ngờ nắm lấy tay cô.

"Tay em sao thế?" Anh đưa tay cô ra dưới ánh đèn để nhìn kỹ.

Thật là tinh mắt, vết bỏng được che bằng kem đánh răng, vừa nãy đã trôi mất một phần, lộ ra chút đỏ sưng, vậy mà anh cũng phát hiện.

"Lúc nấu ăn, bị bỏng một chút thôi." Trình Âm cố gắng rút tay lại, nhưng không được.

"Nấu ăn?" Quý Từ cau mày, cúi đầu ngửi, "Bôi cái gì lên đây?"

"...Kem đánh răng..."

Mặt Trình Âm đã đỏ bừng. Dù là anh trai, kiểu tương tác này cũng quá thân mật.

Quý Từ chẳng quan tâm cô vùng vẫy, cứ thế kéo cô đến bên cửa sổ.

Bên cửa sổ có bàn làm việc, chính là chỗ hôm tuyết rơi lần trước, nơi cô bị anh bế lên ngồi.

Anh kéo ngăn kéo bàn, tìm bông băng tẩm cồn sát trùng, tay kia vẫn giữ lấy cổ tay cô, hơi dùng sức. Sắc mặt anh không tốt, có vẻ đang tức giận.

"Bỏng không được dùng kem đánh răng." Sau khi vệ sinh sạch vết thương, anh mới lạnh giọng nói.

Cô biết lý do chứ, chẳng qua lúc đó không muốn làm phiền người khác...

Có lẽ vì nét mặt cô quá hờ hững, lúc Quý Từ bôi thuốc mỡ đỏ cho cô, động tác hơi mạnh tay một chút.

Vết thương bị kem đánh răng làm bí, giờ sưng đỏ, khiến Trình Âm đau đến mức khẽ rên lên.

Quý Từ cười nhạt: "Ngày mai chắc chắn sẽ phồng rộp. Nếu em cố gắng thêm chút nữa, làm nó vỡ ra, thì sẽ đau vài tuần, còn có thể để lại sẹo."

Ồ, cái miệng độc địa này, sao mà giống Quý Tam lúc bé.

Khi lớn lên, Quý Từ khoác lên vẻ ngoài chững chạc, ôn hòa và điềm tĩnh không chút sơ hở, hoàn toàn khác hẳn cậu thiếu niên lạnh lùng, độc miệng năm nào.

Vẻ ngoài lạnh lùng, bên trong ấm áp cũng giống Quý Tam. Nghe cô đau đến hít hà, anh lập tức dừng tay, nắm lấy chỗ bị thương trên tay cô, nhẹ nhàng thổi mấy hơi.

Thật sự không còn đau nữa, nhưng lại rất nhột. Trình Âm khẽ giãy, tai đỏ bừng, cô lại muốn trốn đi.

"Đừng động." Anh bực bội.

"Không phải em đi gặp phụ huynh sao? Sao lại để em nấu ăn?" Rồi anh bắt đầu tra hỏi.

"Không ra ngoài ăn, ở nhà làm." Trình Âm đáp.

"Em biết nấu ăn?" Quý Từ nghi ngờ.

Không trách anh không tin, đừng nói trước đây cô vụng về ra sao, chỉ nhìn dáng vẻ Lộc Tuyết không kén ăn, đến mức anh làm một chiếc sandwich đơn giản mà cô bé cũng vui vẻ ăn sạch sẽ.

"Tối nay em làm một mình tận sáu món đấy!" Trình Âm không phục.

"Một mình?" Quý Từ nheo mắt.

Sắc mặt anh tệ đến nỗi Trình Âm tưởng anh định giơ tay đánh, liền theo phản xạ định né tránh. Nhưng anh lại đặt một tay lên sau đầu cô, tay kia dùng mu bàn tay nhẹ nhàng lau má cô.

"Nhìn bẩn như mèo, định đốt cả bếp của người ta hay sao?"

Sao lại vu oan cho người ta chứ! Trình Âm cũng giơ tay lau mặt, quả nhiên lau ra một vệt sẫm màu: "Hình như là nước tương..."

Lúc này, dường như Quý Từ đã kìm nén được cảm xúc, có thể nói chuyện một cách đàng hoàng.

" Hôm nay gặp những ai?"

"Bố mẹ anh ấy, còn có chị họ."

"Cả nhà đều có mặt?"

"Ừm."

"Cả nhà đều có mặt, tay chân Trần Gia Kỳ cũng lành lặn, vậy mà để em một mình vào bếp làm việc? Sao hả, em gả vào nhà họ, là để làm đầu bếp à?"

Trình Âm:...

Cô cứ tưởng anh có thể nói chuyện tử tế, vậy mà lại để "Quý Tam" trong anh trỗi dậy.

Quý Tam vốn không phải là người dễ nói chuyện, bảo vệ người của mình thì chẳng theo một quy tắc nào. Hồi đó, Trình Âm có thể ngang ngược ở trường như thế, hơn một nửa là do anh dung túng mà ra.

Em gái được anh chăm chút lúc còn nhỏ, đến cả cửa bếp mở thế nào cũng không biết, làm sao có chuyện gả vào nhà người khác để làm trâu làm ngựa?

"Người đàn ông đó, em nhất định phải lấy sao?" Anh cúi đầu nhìn cô, vẻ hung dữ sắp hiện rõ trên mặt.

Trùng hợp làm sao, cô cũng đang định nói với anh chuyện này: "Bộ váy cưới mà bọn tôi đặt hôm nay, tiền cọc có thể lấy lại được không?"
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 53: Giúp em trông cả bảy ngày cũng được


Quý Từ bị cú "bẻ lái" bất ngờ này làm nghẹn lời.

Diễn biến đúng như anh dự đoán, nhưng tốc độ phát triển thì hoàn toàn vượt ngoài dự tính... Anh còn chưa tung "chiêu sát thủ" mà.

"Bố mẹ anh ta không đồng ý? Hay là chê em không tốt?" Quý Từ hỏi với vẻ bình thản, nhưng trong lòng đã cân nhắc xem có cần tăng thêm sức nặng cho "chiêu sát thủ" không.

Trình Âm vội lắc đầu, cô chỉ không thể vượt qua rào cản trong lòng mình, đừng để Trần Gia Kỳ bị mang tiếng xấu oan uổng.

Sau này anh ấy còn phải sống dưới quyền của sếp Quý, không thể vì một phút tốt bụng giúp đỡ cô mà bị đưa vào danh sách đen của sếp.

Trình Âm giải thích: "Là vấn đề của tôi. Tôi cảm thấy, chúng tôi vẫn có chút không hợp."

Không giải thích thì thôi, giải thích xong, Quý Từ trực tiếp bùng nổ: "Con cũng sinh rồi, giờ mới thấy không hợp?"

A... suýt quên mất chuyện này. Hai ngày trước cô bịa chuyện, đổ cho Trần Gia Kỳ cái tội danh vô trách nhiệm, giờ hay rồi, không kết hôn nữa thì anh ấy thành kẻ bội bạc.

"Con không phải của anh ấy, là tôi trước đây trong một lần... tình một đêm không cẩn thận mà có." Để minh oan cho người vô tội, cô thậm chí nói ra cả sự thật.

Quý Từ chẳng muốn nghe, đã mặc định rằng cô bị mê muội, đang mù quáng bảo vệ một gã đàn ông không ra gì.

"Giờ em nghĩ thế nào?" Anh đổi hướng, bắt đầu thẩm vấn Trình Âm.

Nghĩ thế nào? Cô chỉ muốn tìm một người để nhanh chóng kết hôn, rồi ly hôn. Nhưng người đó không thể là Trần Gia Kỳ.

Không thể có bất kỳ yếu tố tình cảm nào dính dáng, kể cả tình cảm cha con, cô không chịu nổi. Quan hệ "tiền trao cháo múc" mới là loại lành mạnh nhất trên đời.

"Trước đây chẳng phải em nói, anh ta là lựa chọn tốt nhất hiện tại của em sao?" Anh nhớ rõ từng lời cô đã nói bừa, "Cần anh ra mặt nói chuyện với bố mẹ anh ta không?"

Trình Âm giật bắn mình: "Anh tuyệt đối đừng làm thế!"

Nếu sếp Quý đích thân ra mặt, cô sẽ lập tức nổi tiếng khắp Liễu Thế.

Quý Từ thản nhiên: "Không sao. Nếu em muốn cưới, anh sẽ để em cưới thành công. Không muốn cưới, anh ta tuyệt đối không thể cưới được."

Đúng là kiểu tuyên bố bá đạo... Trình Âm ôm trán.

"Tôi không cưới nữa. Thật đó."

Câu trả lời này dứt khoát, không chút do dự, cũng làm Quý Từ hơi bất ngờ.

Anh vốn tưởng rằng Trình Âm dây dưa với Trần Gia Kỳ lâu như vậy chắc chắn là do còn lưu luyến tình cảm, không muốn dứt, vì thế mà không thể dứt.

Nhưng nhìn vẻ mặt bình thản của cô, hoàn toàn không lộ chút vui buồn nào, như thể đang nói về một vụ làm ăn không thành, nhưng cũng chẳng mấy tiếc nuối.

Điều này lại khiến anh cảm thấy vui mừng khôn xiết.

Quý Từ vốn luôn giỏi che giấu cảm xúc, nhưng lúc này vẻ xuân phong đắc ý đã hiện rõ trên mặt: "Tốt, vậy thì chúng ta không cưới nữa."

Khi nói câu này, hàng mi anh rủ xuống, giọng trầm thấp, ánh mắt còn mang chút dịu dàng khó phân định, như ẩn chứa ý tứ và cảm xúc mãnh liệt.

Trình Âm ngừng thở.

Chuyện gì vậy, não cô lại hỏng rồi sao, tại sao cô cảm giác giây tiếp theo anh sẽ cúi đầu hôn mình...

Cô lùi lại một bước, quay mặt đi, cố gắng chuyển đề tài: "Đúng rồi, hôm nay lớp trượt băng của Lộc Tuyết thế nào?"

"Rất tốt."

"Có tiếp tục học không?"

"Hai người tự bàn bạc với nhau," Quý Từ quay đầu nhìn Lộc Tuyết, ánh mắt mang theo ý cười, "Nhưng anh lo rằng nếu chúng ta không học tiếp, giáo viên sẽ tức giận. Cô ấy nói Lộc Tuyết là một tài năng hiếm có."

"Nhưng con bé đã sáu tuổi rồi."

"Đúng là hơi muộn, nên mỗi tuần sắp xếp ba buổi học, để kịp tiến độ phát triển."

Mỗi tuần ba buổi học trực tiếp, xét về thực tế, hoàn toàn không thể thực hiện được.

Quý Từ không nuôi con nên mới nói chuyện nhẹ nhàng như vậy. Một gia đình bình thường, nếu cả hai vợ chồng đều đi làm, thì nhà còn phải có ông bà hỗ trợ, hoặc thuê người giúp việc toàn thời gian, mới có thể sắp xếp lớp ngoại khóa như thế.

Như Trình Âm, một bà mẹ đơn thân không đủ khả năng thuê người giúp việc, nếu ngày thường có trường nội trú để gửi đã là may mắn lắm rồi.

"Tôi không có tiền, cũng không có thời gian đưa đón." Cô nói.

"Anh đã thanh toán xong tiền khóa học rồi, cái này không hoàn lại được."

"Sao lại không? Tất cả hợp đồng giáo dục đều có điều khoản hoàn tiền. Nếu không trả, anh gọi 12315 mà khiếu nại."

Quý Từ không nói nên lời. Cô em gái lúc nhỏ quá đỗi ngây thơ, lớn lên lại quá khó lừa.

Anh thở dài: "Không cần lo việc đưa đón, anh có tài xế. Hoặc là, mua một căn nhà gần sân tập, tiện thể cũng gần trường học."

Trình Âm cũng thở dài, anh có biết mình đang nói gì không.

Vẫn nghĩ đây là lúc nhỏ sao? Khi cô muốn ăn một món vặt, mua một chiếc kẹp tóc, Quý Tam nói mua là mua.

Lúc Quý Từ làm anh trai, quả thật anh là người anh trai tốt nhất trên đời. Mặc dù bản thân chỉ là một sinh viên nghèo, nhưng chỉ cần trong túi có mười đồng, anh cũng không ngần ngại tiêu hết chín đồng cho em gái.

Có lẽ thói quen này kéo dài đến giờ, nhưng mọi chuyện đã khác xưa, thời thế đổi thay, cô không thể thản nhiên nhận được nhiều ân huệ như vậy từ anh.

Chưa kể người ngoài sẽ bàn ra tán vào, cô đã quen với việc bị thiên hạ đàm tiếu.

Nhưng cô Mạnh biết thì sẽ nghĩ thế nào?

Nếu vì cô mà ảnh hưởng đến hạnh phúc gia đình của Quý Tam, thì cô thật sự là tội nhân lớn.

"Anh đã giúp tôi rất nhiều rồi. Nhiều hơn nữa, tôi không muốn nhận, vì sẽ khiến tôi không thoải mái."

Lời này nói ra vừa thẳng thắn vừa sâu sắc, mở lòng chia sẻ cảm xúc. Với khả năng của Quý Từ, anh cũng chẳng thể tiếp tục câu chuyện.

"Em vẫn đang trách anh." Cuối cùng, anh chỉ có thể đoán như vậy.

"Tôi thật sự không có. Tam ca, tôi xin anh, giữ lại chút thể diện cho tôi. Trước đây khi anh ở nhờ nhà tôi, những thứ tôi tặng anh, anh cũng đều không chịu nhận mà?" Trình Âm dứt khoát nói thẳng.

Cái đó làm sao giống nhau được? Quý Từ nghĩ. Đó là lòng tự trọng thừa thãi của tuổi trẻ... và chút tự tôn vô nghĩa khi đối diện với cô em gái xinh đẹp.

"Em muốn gì?" Anh cũng thẳng thắn: "Cái gì anh cũng đáp ứng được."

Điều em muốn không thể nói, mà nói ra anh cũng không thể cho... Trình Âm im lặng.

"Cái gì cũng được sao?" Cô không vui nói, "Mỗi tuần giúp tôi trông con nửa ngày được không?"

Lộc Tuyết rất thích Quý Từ, điều này không cần nghi ngờ.

Bác sĩ Hùng từng nói rằng, trong quá trình trưởng thành, trẻ em cần có sự tham gia thích hợp của nam giới trưởng thành. Nếu không có cha, có cậu cũng là một lựa chọn tốt.

"Chỉ là đừng làm lỡ hẹn hò của anh." Cô nhỏ giọng bổ sung một câu.

Quý Từ không nghe rõ, tự cười nói: "Được, giúp em trông cả bảy ngày cũng được."

Tối hôm đó, Trần Gia Kỳ ngủ không ngon.

Anh uống vài ly rượu, nửa đêm tỉnh dậy đi vệ sinh, khi ngang qua phòng ngủ của bố mẹ, nghe được cuộc trò chuyện đêm khuya của họ.

Họ lẩm bẩm nói về Trình Âm.

Có khen ngợi: Nói rằng cô đẹp, học vấn cao, nhìn cũng đảm đang, nấu ăn lại ngon, chắc là rất để tâm đến con trai họ.

Nhưng nếu thật sự nói đến chuyện cưới hỏi, họ vẫn cảm thấy gia cảnh cô hơi nghèo khó, đơn độc không người nương tựa, không thể giúp ích cho gia đình.

"Là một cô gái đáng thương, nhưng em vẫn thích con gái của cục trưởng Vương hơn. Bảo nó về Thượng Hải xem mắt có được không."

"Muốn quen thì cứ quen đi, còn hơn là đồng tính. Trước đó làm em sợ chết khiếp."

"Cũng lớn tuổi rồi, không có bạn gái thì ra ngoài tìm bậy tìm bạ à?"

"Quen thử nửa năm, không được thì chia tay. Tết về tạo cơ hội để nó gặp cô chủ nhà họ Vương."

"Nếu không chịu gặp thì cắt luôn thẻ tín dụng. Xem nó chịu khổ nổi không."

Trần Gia Kỳ nghe mà tim đập thình thịch.

Thậm chí cả cụm từ "tìm bậy tìm bạ" cũng được dùng. Nếu để bố mẹ anh biết quá khứ của Trình Âm cũng không rõ ràng...

Xem ra trở ngại cho việc cưới xin của hai người lớn hơn nhiều so với anh tưởng.

Sáng hôm sau, khi Trình Âm đang suy nghĩ cách mở lời để bàn bạc với Trần Gia Kỳ, anh lại nhanh hơn cô một bước, chủ động đề nghị hủy hôn.

"Tối qua anh suy nghĩ cả đêm, thấy em nói đúng. Kết hôn không nên vội vã như vậy. Thái độ của bố mẹ anh, tốt nhất là cân nhắc thêm."

Nói đến đây, tai Trần Gia Kỳ đã bắt đầu đỏ lên. Trình Âm mỉm cười, xem ra thái độ bên bố mẹ anh khá gay gắt.

Cô vốn là một cổ phiếu không được đánh giá cao trên "thị trường hôn nhân."

"Được thôi." Cô đồng ý ngay.

Trần Gia Kỳ đã chuẩn bị cả đống lời giải thích để an ủi, không ngờ cô đồng ý nhanh như vậy, ngược lại khiến anh cảm thấy hơi khó chịu.

"Em có phải giận không?" Anh thăm dò hỏi.

"Không. Vốn dĩ tôi cũng cảm thấy, chuyện này chúng ta đã nghĩ quá hời hợt. Hôm qua gặp bố mẹ anh, tôi lại càng thấy áy náy hơn."

"Họ thật sự thích em, thật đấy. Còn bảo tối nay em đến ăn cơm."

Là muốn cô đến nấu cơm thì có... Trình Âm cạn lời.

Cô còn có một đứa con phải chăm, anh ta e là quên rồi.

"Lộc Tuyết ở nhà một mình." Cô nhàn nhạt nói.

"À đúng, Lộc Tuyết..." Trần Gia Kỳ chợt tỉnh ra. "À phải, chuyện đi học của con bé, em đừng lo. Sáng nay anh liên hệ một bên môi giới, họ sẽ tìm cách giúp bé nhập hộ khẩu."

"Không phải là môi giới nhà đất chứ?"

"Đúng vậy. Cậu Lưu rất đáng tin... Năm ngoái anh nhờ cậu ấy mua nhà..."

"Không đúng luật lắm." Trình Âm lắc đầu.

Mười mấy năm qua, bất động sản phát triển siêu thịnh, nhiều người mua nhà như mua rau. Những căn nhà giá bảy, tám chữ số bị giới hạn mua, phải bốc thăm. Vì thế, "kết hôn giả" để nhập khẩu đã trở thành một chuỗi ngành công nghiệp xám.

"Sẽ có rủi ro pháp lý." Cô không muốn mạo hiểm chuyện này.

"Anh tìm người đáng tin, chắc chắn hợp pháp, em cứ tin anh."

Trần Gia Kỳ tự tin ôm hết mọi trách nhiệm, không chỉ vì cảm thấy áy náy vì hủy hôn mà còn muốn khiến Trình Âm nợ anh một ân tình.

Dù sao quen biết nhiều năm, anh cũng phần nào hiểu tính cô – không sợ nợ tiền, chỉ sợ nợ ân tình.

Anh lo rằng nếu lúc này không kết hôn, sau này Trình Âm ly hôn, hai người họ cũng khó mà đến được với nhau. Thay vào đó, anh muốn nhanh chóng tham gia vào cuộc sống của cô càng nhiều càng tốt.

Anh có cảm giác, Trình Âm ngoài mặt không nói, nhưng thật ra cô khá khao khát một gia đình hạnh phúc hòa thuận.

"Mẹ anh còn nói muốn hẹn em đi mua sắm. Hay tối nay anh đưa Lộc Tuyết đi ăn một bữa lớn, em đi với mẹ anh đến SKP?" Trần Gia Kỳ nhân cơ hội đề xuất.

SKP – khu mua sắm nổi tiếng đốt tiền?

Lần duy nhất cô tiêu tiền ở tòa nhà đó là mua cơm cà ri gà chiên ở tầng hầm – cũng không nỡ mua hai phần, cô và Lộc Tuyết cùng chia sẻ một suất cơm đơn giá 39 tệ.

"Cuối tuần tôi có kế hoạch khác rồi." Trình Âm từ chối thẳng thừng.

Không phải lấy cớ. Vì gần đến hội nghị cuối năm, sư huynh bận đến tối tăm mặt mũi, cuối tuần cô phải đi hỗ trợ Hi Hòa chuẩn bị triển lãm.

Nghĩ đến đây, việc giao con cho Quý Từ lại khiến cô cảm thấy thoải mái, dù sao cô nhận một phần lương nhưng làm hai phần việc, cũng coi như lao động hợp pháp mà thôi.

Trần Gia Kỳ không hiểu rõ, tưởng Trình Âm thật sự giận, không tránh khỏi lo lắng.

Nghĩ tới nghĩ lui, anh quyết định thay đổi chiến lược, bắt đầu từ các nút thắt quan trọng để tìm kiếm cơ hội mới.

Vì vậy, ngay khi tan làm, anh liền lập tức xuống lầu, chờ ở điểm dừng xe buýt của trường mẫu giáo.

"Đây là gì vậy?" Trình Lộc Tuyết nhận chiếc hộp mà Trần Gia Kỳ đưa, qua lớp giấy bóng nhìn vào bên trong.

"Búp bê Barbie phiên bản sưu tầm, bản giới hạn, chắc chắn sẽ khiến các bạn trong lớp phải ghen tị." Trần Gia Kỳ khoe.

Nghe xong, Lộc Tuyết lập tức trả lại chiếc hộp: "Đắt quá, mẹ cháu không cho nhận."

Trần Gia Kỳ sượng sùng. Anh quên mất bất cứ thứ gì có giá hơn 20 tệ, Trình Âm đều không cho Lộc Tuyết nhận.

"Không đắt đâu, người ta không cần nữa, định vứt đi nên chú mới lấy về." Anh lại nhét chiếc hộp vào tay Lộc Tuyết.

"Ồ." Lộc Tuyết bỏ chiếc hộp vào cặp, thản nhiên gật đầu.

"Không mở ra xem sao? Mấy cô bé không phải đều thích Barbie à?"

"Không phải là không thích," Lộc Tuyết rất lễ phép trả lời, "Chỉ là tỉ lệ cơ thể của nó hơi không cân đối."

Nói xong, cô bé lại nhìn Trần Gia Kỳ, đôi mắt to tròn như hai trái nho đen nhìn chằm chằm không chớp.

"Sao vậy?" Trần Gia Kỳ khó hiểu.

Cô bé này của Trình Âm, vừa xinh đẹp vừa thông minh, nhưng trong đầu toàn những ý tưởng kỳ quặc, không biết giấu cái hố đen nào trong đó.

Cô bé thích những thứ lúc nào cũng khiến người ta giật mình: giải phẫu cơ bắp, bộ xương người, các cơ quan ngâm trong formaldehyde...

Trần Gia Kỳ biết nghĩ vậy là không đúng, nhưng anh không khỏi tò mò, bố ruột không rõ mặt mũi của Lộc Tuyết hẳn phải là một người kỳ lạ.

"Chú Trần, cuối tuần này chú có rảnh không?" "Cô bé hố đen" dường như lại nảy ra một ý tưởng gì đó.

Đừng nói lại muốn đến viện giải phẫu người nữa nhé... Trần Gia Kỳ hơi hoảng.

"Tất nhiên là có. Cháu muốn đi đâu chơi nào?" Anh cười hỏi.

"Chú có thể đi cùng cháu tham gia cái này không?" Lộc Tuyết rút ra từ cặp một tờ thông báo.

Tờ thông báo đầy màu sắc, nhàu nhĩ, tiêu đề ghi rõ: "Ngày hội thể thao cha mẹ và con trẻ của trường mẫu giáo Liễu Thế."

Tờ thông báo đã được phát ba ngày, cũng là ba ngày Lộc Tuyết nhức đầu.

Nếu để Trình Âm dẫn cô bé đi tham gia ngày hội thể thao thì không vấn đề gì. Vấn đề là cô bé lại một lần nữa bị bạn cùng lớp cười nhạo rằng mình không có bố.

Trẻ con chưa được giáo dục xã hội đầy đủ, mỗi cái miệng nhỏ đều như ngâm trong thuốc độc.

Lộc Tuyết bị châm chọc một trận đến mức lý trí sụp đổ, ngay tại chỗ mạnh miệng tuyên bố rằng mình cũng có bố.

Ban đầu, suy nghĩ của Lộc Tuyết rất rõ ràng. Tuy hiện tại cô bé không có bố, nhưng bây giờ đã có cậu.

Là đàn ông, cao ráo, vai rộng, rất phù hợp để tham gia các hoạt động thể thao. Quan trọng nhất – người đàn ông này đối với cô bé luôn chiều chuộng mọi yêu cầu, khác gì bố chứ?

Giả làm bố thì sao nào? Cậu thậm chí còn chơi với cô bé những trò như đuổi chuột, vậy để cô bé cưỡi trên vai ném bóng rổ thì có gì khó khăn?

Cô bé nghĩ rất đơn giản, nhưng không ngờ khi về nói với Trình Âm, cô lại nhận được một lời cảnh cáo nghiêm khắc kéo dài mười phút: "Quý Từ không phải cậu của con, càng không phải bố con. Con thậm chí không được nói với bạn học rằng con quen biết chú Quý."

"Vì chú Quý là nhân vật quan trọng, nếu để người khác biết chúng ta quen chú ấy, sẽ gây phiền phức lớn cho chú."

Trình Âm thấy Lộc Tuyết buồn, cố gắng giải thích.

Lộc Tuyết hoàn toàn không hiểu.

Sao cả việc quen biết cũng không được? Chẳng lẽ cô bé là một đứa trẻ xui xẻo hay sao?

Nhưng cô bé cũng giống Trình Âm, rất sợ gây phiền phức cho người khác, khiến họ ghét mình.

Cậu khó khăn lắm mới có được, cô bé không muốn mạo hiểm.

Vì vậy, cô bé mới nảy ra ý định nhờ Trần Gia Kỳ.

Trần Gia Kỳ dĩ nhiên đồng ý ngay, anh đang đau đầu tìm cách tiếp cận mẹ con Trình Âm một cách tự nhiên, thì cơ hội đến ngay trước mắt.

Anh cẩn thận đọc lại nội dung trên thông báo ngày hội thể thao: "Lần đầu tiên, quy mô lớn, trọng thể..." Có vẻ như công đoàn coi đây là hoạt động trọng điểm trong năm.

Nói cách khác, đây còn là cơ hội để "chính thức công bố" trước toàn thể đồng nghiệp và lãnh đạo, hoàn hảo.

"Cô giáo nói, lần này còn mời đài truyền hình, trước khi thi phải luyện tập. Chú có thời gian không?" Lộc Tuyết hỏi.

"Có chứ, lúc nào chú cũng sẵn sàng. Nhưng chú nghĩ tạm thời đừng nói với mẹ cháu, để đến lúc đó tạo bất ngờ cho cô ấy." Trần Gia Kỳ đề nghị.

Lộc Tuyết hỏi một câu quan trọng: "Chú... là nhân vật lớn trong công ty phải không?"

"Chú..." Anh quan sát biểu cảm của cô bé. "Cháu muốn chú là nhân vật lớn à?"

Lộc Tuyết lắc đầu.

"Haha, tất nhiên là không. Chú chỉ là một nhân viên bình thường thôi."

"Vậy thì được." Lộc Tuyết hài lòng gật đầu, chấp nhận đề nghị của anh.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 54: Nghiện làm anh trai


Thực ra, nếu Trình Âm chịu quan sát một chút, cô đã có thể phát hiện "âm mưu" giữa Lộc Tuyết và Trần Gia Kỳ. Tuy nhiên, mấy ngày nay cô bận rộn quá mức.

Không chỉ khối lượng công việc đã đầy ắp, mà áp lực tinh thần cũng không nhỏ. Gần đây, Quý Từ nghiện làm anh trai, đối xử với cô chu đáo một cách bất thường.

Trong tủ lạnh mini ở nhà cô lúc nào cũng có sẵn bánh sandwich tươi ngon do chính tay anh làm. Tươi ngon đến mức nào? Chính là được làm ngay tại bếp nhà cô.

Anh đến nhà cô với lý do mà cô không thể từ chối: chú chuột nhỏ màu trắng mà Lộc Tuyết nuôi, tên Ruby, được cho là không chịu ăn nếu không có chủ. Phải để Lộc Tuyết tự tay cho ăn... Cô không thể để thú cưng của con đói chết trước mắt mình.

Nuôi ở nhà cô cũng không thể, vì cô không chấp nhận việc ngủ chung phòng với một con chuột vào ban đêm.

Dù nó trắng muốt, ngoan ngoãn, mắt giống hồng ngọc đến đâu, cũng không được.

Vì vậy, Quý Từ mỗi ngày đến nhà cô để mang con chuột nhỏ đến, đợi Lộc Tuyết cho ăn xong thì lại mang đi.

Lộc Tuyết cho thú cưng ăn, anh thì làm bữa sáng cho Lộc Tuyết, nghe có vẻ rất công bằng và hợp lý.

Vấn đề là, sau khi xong việc, anh không rời đi ngay mà còn ở lại đọc sách cùng Lộc Tuyết trước giờ đi ngủ, cho đến khi dỗ cô bé ngủ say.

Sau đó, anh vừa làm bánh sandwich vừa trò chuyện cùng Trình Âm, hầu hết là về hội thảo của Hi Hòa, đôi khi là vài chuyện vặt vãnh trong cuộc sống.

Ví dụ như hỏi Trình Âm về trường tiểu học mà Lộc Tuyết sẽ vào, hay việc hộ khẩu đã xử lý xong chưa.

Hoặc nhờ cô lấy giùm gia vị, bảo rằng nó nằm trong ngăn kéo nào.

Thật lòng mà nói, Trình Âm cảm thấy khó đối phó với một Quý Từ như vậy.

Dù rằng ngày xưa cũng vậy, anh chuẩn bị cơm hộp cho cô mang đến trường vào hôm sau, còn cô thì làm bài tập trên bàn ăn.

Nhưng, giờ đây mọi thứ đã khác xưa.

Bóng lưng của Quý Từ hiện tại càng cuốn hút hơn so với trước đây, đặc biệt là khi anh đeo tạp dề, với bờ vai rộng, eo thon và hông săn chắc. Không lạ gì khi có hẳn một khu vực chuyên đề về "những người đàn ông trong bếp".

Thức ăn. Sắc. Tình.

Người trưởng thành, ngay cả khi mơ mộng, cũng có chi tiết phong phú và "đậm vị" hơn so với lúc trẻ. Cô hoàn toàn không thể kiểm soát ánh mắt mình cứ trôi dạt, lại càng không thể kiểm soát được những suy nghĩ mơ hồ trong đầu.

Sự dao động hormone quá mức thực sự không tốt, rất ảnh hưởng đến chất lượng giấc ngủ của cô.

Huống chi, Quý Từ là người đàn ông cao quý, việc anh ra vào căn nhà chật chội này chắc chắn thu hút ánh mắt người khác. Mỗi lần Trình Âm đóng mở cửa, cô như con thỏ ra vào hang, cảnh giác nhìn quanh, sợ bị hàng xóm bắt gặp.

Nếu bị nhìn thấy, chắc chắn sẽ có chuyện để đồn thổi. Phụ nữ đơn thân (có lẽ?) trước cửa nhà vốn đã dễ bị bàn tán.

Cô không sợ lời đồn, chủ yếu sợ chúng lan rộng, ảnh hưởng đến công việc. Nếu như chuyện xảy ra ở trường ngày xưa, dư âm vẫn còn đến tận bây giờ.

Phải rồi, gần đây Đại học Z đang có sóng ngầm. Ghế viện trưởng của Tào Bình Giang e rằng khó giữ được nữa.

Khi nhận được cuộc gọi từ Giang Tri Vận, Trình Âm mất vài giây để nhớ ra cô gái đó là ai.

Làm việc cả ngày, thế gian như đã qua mười năm. Mới đi làm được vài tháng mà quãng thời gian sinh viên đã như kiếp trước.

Mãi đến khi cô gái gọi một tiếng "sư tỷ", Trình Âm mới phản ứng lại – đó chính là mỹ nhân nhỏ của khoa bọn họ, người từng nói muốn tố cáo Tào Bình Giang.

Giang Tri Vận nói là làm, trong vài tháng qua cô đã liên hệ được một số nữ sinh cũng từng bị quấy rối bởi vị viện trưởng họ Tào, định cùng nhau tố cáo tập thể trước nhà trường.

"Trình sư tỷ, chúng em có được dũng khí này cũng nhờ vào sự khích lệ của chị. Đến lúc đó chị đi cùng bọn em được không?"

Trình Âm vẫn dửng dưng.

Nếu chuyện này xảy ra với Trình Mẫn Hoa, chắc chắn bà sẽ đập bàn đứng dậy, vì bà vốn có tính cách của một nữ hiệp.

Còn Trình Âm thì không.

Cô tính cách cô độc, không tham gia bất kỳ buổi tụ tập nào, càng không muốn tham gia những hoạt động dễ gây phiền phức cho bản thân.

Khi trước, cô thiết kế bẫy để nắm thóp Tào Bình Giang cũng chỉ là để tự vệ. Cuối cùng không dùng đến, chỉ vì nhất thời đổi ý.

"Tôi không tham gia." Trình Âm từ chối thẳng.

Cô bận mà.

Bận cả buổi chiều nhưng hiệu quả lại cực kỳ thấp. Đến lúc tan làm, tâm trạng Trình Âm không ổn định, cô tắt máy tính, ra ngoài gọi điện thoại.

"Bác sĩ, xin hỏi đây là nguyên nhân gì vậy?" Cô hơi bực tức.

"Cô có muốn đi không?" Bác sĩ Hùng cười hỏi.

"Hoàn toàn không muốn. Tôi không hiểu sao mình lại bồn chồn như vậy."

"Có lẽ bởi những gì cô từng được dạy vẫn đang lan tỏa hơi ấm."

"Ý cô là cái kiểu dạy sáo rỗng của mẹ tôi?"

Trình Âm không vui trả lời.

Không nghi ngờ gì, từ nhỏ cô được dạy những điều rất chính trực và vĩ đại, bởi mẹ cô có trái tim của một vị thánh nhân.

Nhưng những điều tốt đẹp về thế gian đó, cô đã không còn tin từ lâu. Người tốt có được đền đáp hay không cô không biết, nhưng Trình Mẫn Hoa thì chẳng nhận được gì tốt đẹp cả.

Chính vì thế, cô không muốn tiếp tục nồng nhiệt với thế giới này.

Hãy lạnh lùng hơn một chút. Người lạnh lùng sẽ sống tốt hơn, không dễ dàng hứa yêu, tin yêu, hay trao đi yêu thương.

Không yêu sẽ không ràng buộc.

"Đi cũng chưa chắc thoải mái, nhưng không đi thì chắc chắn không thoải mái, đúng không?" Bác sĩ Hùng phân tích tâm lý của cô.

"Có vẻ vậy." Trình Âm buồn bã thừa nhận.

"Vậy cô định chọn thế nào?"

"Đáp án đã quá rõ ràng rồi, đúng không?" Trình Âm không vui nói. Là người theo chủ nghĩa lý trí, cô dĩ nhiên sẽ chọn cách tránh những kết quả xấu chắc chắn.

Đến tối, sau khi tìm hiểu thêm về tiến triển sự việc từ Giang Tri Vận, Trình Âm càng chắc chắn hơn...

Phong trào "lật đổ Tào Bình Giang" này, cô không thể không tham gia.

Họ Tào rất cáo già, chỉ dựa vào mấy cô bé ngây thơ kia, e rằng sẽ bị ông ta xoay như chong chóng. Ngay cả chỉ vì muốn hả giận, cô cũng phải nghĩ cách để cho ông ta một bài học.

Tào Bình Giang là một lão quái rất biết cách che giấu dấu vết.

Khi thực hiện hành vi quấy rối, ông ta tuyệt đối không để lại bằng chứng xác thực trên giấy tờ, trong các cuộc điện thoại cũng luôn giữ vẻ đạo mạo, chỉ khi không ai xung quanh mới bộc lộ bản chất thật.

Vì vậy, dù ông ta làm điều xấu nhiều năm, nhưng luôn thoát được mà không để lộ sơ hở.

Lần trước, nếu không phải Trình Âm cao tay hơn, liên tục bày kế giảm sự phòng bị của ông ta, thì cũng khó lòng bắt được.

Vì vậy, khi bước vào buổi điều trần của đoàn giám sát và thấy chỉ có vài cô bé sinh viên trẻ tuổi mà không thấy "con cáo già" kia, Tào Bình Giang đã thở phào nhẹ nhõm.

Quả nhiên, một nhóm người tranh cãi qua lại gần một giờ đồng hồ, nhưng cũng chỉ là "không có bằng chứng xác thực".

Cuối cùng, Tào Bình Giang thậm chí còn làm ra vẻ nghiêm túc, chỉ tay vào từng người: "Các cô là vì bị tôi đánh trượt nên sinh lòng oán hận đúng không?"

Rõ ràng là vì không chịu nhượng bộ nên mới bị đánh trượt, chiêu bài đảo ngược trắng đen này khiến mấy cô bé tức đến bật khóc.

Cuộc nói chuyện không đi đến đâu, viên chức giám sát cũng nhân cơ hội nói vài lời xã giao, hứa hẹn sẽ để học viện điều tra.

Ở Học viện Báo chí, Tào Bình Giang quyền lực như một vị vua, điều này chẳng khác nào cho qua chuyện.

Trong khi Tào Bình Giang đang đắc ý, còn Giang Tri Vận vừa khóc vừa lau nước mắt, thì một người phụ nữ mặc áo sơ mi sợi tổng hợp gõ cửa bước vào phòng họp.

Khi đã bắt đầu đi làm, con người thường mang theo "mùi vị của công việc". Khuôn mặt không biểu cảm của Trình Âm rõ ràng viết lên rằng: "Rất phiền", "Đừng chọc vào", "Người này không dễ đối phó".

Nhà trường tỏ ra khách sáo với cô hơn hẳn so với mấy sinh viên. Họ hỏi mục đích cô đến đây và để cô tự tìm chỗ ngồi.

Tào Bình Giang kinh hãi.

Ông ta không rời mắt khỏi cô, thần thái cảnh giác như một con thú dữ – nếu trong phòng không đông người, Trình Âm cảm thấy ông ta có thể sẽ lao vào nuốt sống cô.

Sau cuộc đối đầu lần trước, Tào Bình Giang từng liên hệ với Trình Âm, thậm chí muốn trả giá cao để mua đoạn ghi âm quan trọng từ tay cô.

Trình Âm hoàn toàn không bị lay động, tuyên bố đó là "V* kh* h*t nh*n chiến lược" của cô, chỉ dùng để răn đe.

Quả thực rất hiệu quả. Ngày hôm sau, Tào Bình Giang chủ động điều chỉnh danh sách học bổng, thêm lại tên Trình Âm.

Không có được đoạn ghi âm cũng không sao, ông ta đã hiểu phong cách của Trình Âm, luôn tin rằng "thêm một chuyện không bằng bớt một chuyện". Đã trả lại công bằng, khả năng bị làm khó thêm cũng không cao.

Sau này, Trình Âm tốt nghiệp thuận lợi, biến mất khỏi tầm mắt mọi người, ông ta mới hoàn toàn yên tâm.

Không ngờ lần này, cô lại xen vào chuyện không phải của mình.

Trình Âm đưa mắt nhìn khắp phòng, đi tới bên cạnh Giang Tri Vận, ngồi xuống, đưa cho cô một tờ giấy lau, rồi mỉm cười chào viên chức giám sát.

"Thầy vừa nói rằng kết luận phải có bằng chứng, đúng không?" Cô lấy ra một chiếc máy ghi âm từ túi xách. "Mời mọi người nghe thử, đây có được tính là bằng chứng không?"

Giang Tri Vận lập tức bật khóc, quay lại ôm chặt Trình Âm, đầu vùi vào ngực cô, òa khóc một cách sảng khoái.

Cảnh quay "cừu non vào hang hổ" mà Trình Âm từng diễn trước đây, mọi lời thoại đều được thiết kế trước, từng câu đều ẩn chứa ý đồ, mục đích là để lưu lại bằng chứng.

Danh sách "đáng ngờ" trong WeChat của Tào Bình Giang, cô đã hỏi qua từng người, làm rõ các mã số đại diện cho ai, mối quan hệ đã tiến triển đến mức nào. Dù ông ta cố gắng lấp l**m, nhưng trong lời nói vẫn để lộ những sơ hở.

Từ đó, có thể lần theo điều tra triệt để.

Đoạn ghi âm này cực kỳ đặc sắc. Đây cũng là lần đầu Giang Tri Vận nghe phiên bản đầy đủ, dưới bàn cô siết chặt tay Trình Âm.

Để lật đổ Tào Bình Giang, cuối cùng cô đã có thêm niềm tin.

"Ghi âm này tôi không thể giao cho mọi người, vì liên quan đến nhiều người, chưa chắc ai cũng sẵn sàng ra mặt. Nhưng tôi hy vọng, dựa vào đây, có thể thành lập một nhóm giám sát chuyên trách để điều tra xem viện trưởng Tào có vi phạm học thuật hoặc đạo đức hay không."

Trình Âm quay đầu, nhìn những cô gái đang ngồi bên cạnh mình.

"Tôi sẵn lòng cùng các cô ấy trở thành nhóm đầu tiên đứng tên tố cáo Tào Bình Giang, đồng thời sẽ cung cấp các bằng chứng liên quan khác từ góc độ của tôi."

"Hơn nữa, dù tôi đã tốt nghiệp, nhưng tôi yêu ngôi trường này, không muốn nó tồn tại một khối u khó loại bỏ."

"Nếu mọi người không thể điều tra triệt để," Ánh mắt cô lướt nhẹ qua mặt đại diện nhà trường, "Tôi không ngại để cấp trên nghe đoạn ghi âm đặc sắc này."

Trình Âm nói với giọng nhẹ nhàng như thường lệ, khuôn mặt vẫn bình thản như nước.

Cô hiểu rõ cách nhà trường xử lý mọi việc, luôn tìm cách biến chuyện lớn thành chuyện nhỏ, chuyện nhỏ thì cho qua, chỉ cần có thể đè ép tình hình thì họ sẽ làm. Đây là phương thức xử lý khủng hoảng kinh điển nhất của họ.

Đặc biệt là đối với sinh viên, họ nắm giữ "chìa khóa tốt nghiệp". Vì vậy, việc cô nhấn mạnh hay thậm chí đe dọa bằng danh phận của một cựu sinh viên đã tốt nghiệp khiến lời nói trở nên nặng ký hơn nhiều.

Những người đàn ông trung niên đối diện lập tức ngồi thẳng lưng, có thể thấy rõ bằng mắt thường. Cuối cùng, họ cũng quyết định nghiêm túc đối mặt với vấn đề này.

Khi Tào Bình Giang rời đi, vẻ mặt dữ tợn không chút che giấu, Trình Âm đứng dậy, chắn trước mặt mấy sinh viên đại học.

Ánh mắt cô lạnh lùng, luôn mang một chút vẻ thờ ơ pha lẫn điên cuồng, như thể không quan tâm bất cứ điều gì, khí thế làm người khác vô thức nể sợ.

Cùng lúc đó, Giang Tri Vận bước lên, đứng sóng vai với Trình Âm.

Cô gái nhỏ mắt đỏ hoe, vốn dĩ chẳng có chút khí thế nào, nhưng ánh mắt kiên định, nhìn thẳng vào Tào Bình Giang mà không chút né tránh.

Cuối cùng, chính Tào Bình Giang phải dời ánh mắt trước.

Cho đến khi hắn đóng sầm cửa rời khỏi phòng họp, Giang Tri Vận mới thả lỏng vai.

Cô vừa nãy căng thẳng muốn chết, nếu không có Trình Âm, cô thật sự không biết phải đối phó với những người lớn này ra sao.

Dù đã trưởng thành, nhưng mới chỉ bước qua tuổi thành niên chưa lâu, cô vẫn chưa hoàn toàn hiểu hết những mưu mô quanh co trong chuyện này.

"Thời gian này, chú ý an toàn bản thân, buổi tối đừng ra ngoài một mình." Trước khi rời đi, Trình Âm nhắc nhở bọn họ.

"Xã hội pháp trị, hệ thống giám sát dày đặc, thủ đô hàng đầu, hắn có thể làm được gì chúng ta?" Một cô gái nói, không phải để phản bác, mà chỉ để tự an ủi bản thân.

"Có những thủ đoạn bẩn thỉu mà cô không thể tưởng tượng nổi," Trình Âm đáp, "Bật chế độ phòng thủ lên, cẩn thận vẫn hơn."

Trình Âm đoán không sai, Tào Bình Giang quả thực có những thủ đoạn bẩn thỉu mà cô không lường trước được.

Vài ngày sau, cô đi làm, vừa bước vào công ty đã cảm thấy bầu không khí kỳ quái—trên đường đi, xác suất bị người khác nhìn chăm chăm tăng lên rõ rệt, cứ như trở lại thời còn đi học.

Bất cứ nơi nào cô bước qua, sau lưng chắc chắn có người chỉ trỏ bàn tán.

Khi bước vào văn phòng, bầu không khí càng trở nên kỳ lạ, ba cái đầu đang tụ lại thì thầm lập tức tản ra khi thấy cô đến.

Tổ trưởng Vương giả vờ bình tĩnh chào cô, nhưng gương mặt đầy vẻ chột dạ, không khác gì một kẻ bị vợ bắt quả tang giấu tiền riêng.

Cuối cùng, vẫn là Doãn Xuân Hiểu tiết lộ sự thật cho cô.

Thì ra mọi người đang chuyền tay nhau xem một đoạn chat.

Trong xã hội hiện đại, chuyện thị phi lan truyền rất nhanh, chỉ cần nội dung chạm đúng "gót chân Achilles" của công chúng, thì trong vòng một ngày có thể lan khắp mạng.

Người tạo ra đoạn chat này rõ ràng rất hiểu quy luật lan truyền, rất biết cách thu hút sự chú ý—chuyện tình thầy trò, ngoại tình, mang thai khi còn là sinh viên, tiểu tam tranh vị trí chính thất, rồi còn vu khống ngược.

Đúng là "buff" tích lũy đủ mọi thứ có thể.

Đặc biệt, còn kèm theo hình ảnh và video. Một "tiểu tam xinh đẹp" mặc áo cử nhân, chụp ảnh kỷ niệm trước cổng trường danh tiếng, tay dắt một bé gái, hình ảnh cực kỳ k*ch th*ch dây thần kinh người xem.

Khó trách lại lan truyền rộng rãi đến vậy.

Trình Âm chỉ nhìn lướt qua, cơn giận đã bùng nổ.

Dù trong ảnh, Trình Lộc Tuyết chỉ xuất hiện với bóng lưng, nhưng kẻ vu khống này đã đạp thẳng vào giới hạn chịu đựng của cô.

Trong đoạn chat còn đính kèm một đoạn ghi âm từ buổi điều trần, nhưng đã bị cắt ghép ác ý, khiến nó nghe giống như cô chủ động quyến rũ.

Ngoài ra, trong đó còn nhắc đến ba sinh viên nữ từng tham gia tố cáo viện trưởng Tào có "quan hệ không đứng đắn".

Chiêu này của ông Tào thật sự quá thâm độc.

Quấy rối t*nh d*c là hành vi phạm pháp, nhưng tình thầy trò chỉ bị coi là vi phạm đạo đức. Hắn đi trước một bước, bôi nhọ danh tiếng của những người tố cáo, khiến trong mắt công chúng, lời tố cáo của họ tự động mất đi sức thuyết phục.

Trước đây ở viện, hắn cũng từng dùng cách này để đối phó với Trình Âm.

Dù chiêu này như "giết địch một ngàn, tự tổn thất tám trăm", nhưng đến bước đường này, có lẽ hắn chỉ mong cứu vớt được chút danh tiếng, đành vùng vẫy trong vô vọng.

"Cô không sao chứ?" Doãn Xuân Hiểu vỗ vai Trình Âm, "Nếu không thì hôm nay nghỉ làm đi, xin một ngày phép."

Trình Âm kìm nén cơn giận, ánh mắt trở lại vẻ sáng suốt: "Được. Hôm nay có vài việc quan trọng, chị Doãn giúp tôi trông chừng một chút."

"Không thành vấn đề."

"Đúng rồi, luật sư ly hôn mà cô từng nhờ lần trước, có nhận vụ án hình sự không?"

"Cô định... làm gì?" Doãn Xuân Hiểu lo lắng.

"Yên tâm, không giết người. Giết người là phạm pháp." Trình Âm bình tĩnh nói, "Tương tự, phỉ báng cũng là phạm pháp. Tôi sẽ đến báo cảnh sát, nếu lập án và ra tòa, sẽ cần luật sư biện hộ."

"À... được." Doãn Xuân Hiểu thật sự khâm phục sự điềm tĩnh của cô.

"Nhưng luật sư của tôi khá đắt, thuộc nhóm luật sư hàng đầu." Cô nhắc nhở.

"Vậy thôi, tôi sẽ tìm luật sư miễn phí hoặc tự biện hộ. Quy định pháp luật có thể học sau, tôi thuộc được hết." Trình Âm phẩy tay, vẻ thản nhiên.

Trong khi Trình Âm vẫn giữ vẻ tĩnh lặng như mặt hồ, cảm xúc của những người khác đã như núi lửa phun trào.

Người đầu tiên không chịu nổi là Giang Tri Vận. Dù trong điện thoại cô cố nén không khóc, nhưng giọng nói khàn đặc như tiếng vải rách.

Cô đã nhẫn nhịn suốt thời gian qua, không dám báo cáo Tào Bình Giang vì sợ dư luận. Nay đột nhiên rơi vào vòng xoáy tin đồn, cô cảm thấy ngay cả cha mẹ cũng không dám đối mặt.

"Đừng lo, cha mẹ em chỉ thấy thương em thôi. Khi nào em bình tĩnh lại, gọi cho chị. Chị cần em giúp vài việc." Giọng Trình Âm vẫn nhẹ nhàng.

Giang Tri Vận bị sự bình tĩnh của cô lây nhiễm: "Chị nói đi, em có thể làm gì?"

"Thứ nhất, biến các chứng cứ mà chúng ta đã thu thập thành một tài liệu PDF với định dạng chuẩn, dễ đọc, dễ lan truyền. Phải có lý lẽ rõ ràng, từng bước phản bác các điểm trong tin đồn."

"Thứ hai, đăng bài lên tường confession và các trang ẩn danh, kèm tên thật tố cáo, chọn thời điểm có lượng truy cập cao, tiêu đề cần gây chú ý."

"Thứ ba, liên hệ với các blogger và kênh truyền thông từng lan truyền đoạn chat, chủ động gửi tài liệu bổ sung, nhấn mạnh yếu tố "lật kèo" và "đập tan tin đồn"."

"Nếu cần, chúng ta cũng có thể tạo một đoạn chat giả, làm theo cách mà dân mạng dễ tiếp nhận nhất. Em học chuyên ngành truyền thông, chắc chắn đã từng đạt điểm cao môn này. Là dân chuyên nghiệp, chúng ta chẳng lẽ lại thua kẻ không ra gì như hắn?"
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 55: Em lớn rồi, mắng em ngoài đường, sợ em xấu hổ


Khi đang nói chuyện điện thoại với Giang Tri Vận, Giang Viên Viên chạy đến thông báo với Trình Âm rằng Vương Vân Tịch muốn gặp.

"Bà cô" nhà họ Vương sắc mặt xám xịt. Vị tuyển thủ mà bà xem trọng nhất lại gây ra một trò cười lớn như vậy. Ánh mắt bà khi nhìn Trình Âm cũng thay đổi, từ khuôn mặt đến vóc dáng, đúng là có đủ khả năng làm người khác điên đảo.

"Sếp Tịch, tất cả những điều đó đều là bịa đặt. Tôi mới là người bị quấy rối." Trình Âm giữ vững thái độ ổn định như thường lệ.

Vương Vân Tịch không quan tâm lắm đến đánh giá cá nhân của cô. Xét cho cùng, điều đó không liên quan nhiều đến năng lực làm việc. Nhưng bà vốn có ý riêng, đã nhận ra phản ứng hóa học giữa Trình Âm và Quý Từ, nên kỳ vọng cô có thể phá rối kế hoạch hôn nhân của anh.

Tuy nhiên, bất kể tin đồn đúng hay sai, con đường này chắc chắn không thể đi tiếp.

Thật đáng tiếc.

"Còn con gái cô là chuyện thế nào?" Vương Vân Tịch hỏi.

"Là con của bạn trai cũ." Trình Âm dứt khoát lấy ảnh của Lộc Tuyết ra, rồi tìm trên mạng một tấm của Tào Bình Giang để đưa cho Vương Vân Tịch xem xét.

Không chỉ không tìm được bất kỳ điểm tương đồng nào về ngoại hình, mà hoàn toàn khác biệt như đến từ hai thế giới.

Khuôn mặt của Tào Bình Giang, dù là đếm ngược ba đời, mỗi đời đều cưới trai xinh gái đẹp, cũng không thể cải thiện chút nào, hoàn toàn không có khả năng có mối liên hệ sinh học nào với cô bé nhà Trình Âm.

"Chuyện này là vu khống bôi nhọ, tôi đã báo cảnh sát và chuẩn bị nhiều phương án ứng phó." Trình Âm đơn giản báo cáo.

Thái độ của cô không khác gì khi nói về công việc. Vương Vân Tịch không biểu lộ trên mặt, nhưng trong lòng một lần nữa thầm khen ngợi.

Gặp phải chuyện lớn như vậy, người thường chắc đã sụp đổ tinh thần từ lâu, nhưng Trình Âm vẫn bình tĩnh, xử lý đâu ra đấy.

Không chỉ năng lực giải quyết tình huống, mà tâm lý vững vàng của cô cũng thuộc hạng nhất. Không hổ danh là người bà vừa nhìn đã thấy tài năng.

"Đừng gây ra khủng hoảng dư luận để công ty phải xử lý cô." Cuối cùng, bà nhắc nhở như vậy.

"Tôi là nạn nhân. Công ty xử lý tôi, mới thực sự gây ra khủng hoảng dư luận." Trình Âm đáp.

Vương Vân Tịch gật đầu, để xem cô xử lý thế nào. Đây coi như một bài kiểm tra nhỏ. Nếu vượt qua an toàn, đó chính là năng lực của cô.

Phản ứng của cấp trên trực tiếp vẫn xem là bình thản, nhưng sự xuất hiện của Trần Gia Kỳ lại như sấm sét cuồng nộ.

Anh như một cơn lốc kéo Trình Âm ra khỏi văn phòng, thổi đến một góc không người, đứng im hồi lâu mà không nói gì.

"Có thật không?" Anh nhìn chằm chằm vào cô, sắc mặt cực kỳ nghiêm trọng.

Cách hỏi như vậy có nghĩa là anh ít nhất tin một phần tin đồn. Trình Âm cười hỏi ngược lại: "Anh nghĩ sao?"

Trần Gia Kỳ không biết, anh thực sự dao động. Rốt cuộc, cú sốc lần này không phải lần đầu. Năm xưa, khi cô đột nhiên mang thai, cũng đã phá vỡ toàn bộ nhận thức của anh về cô.

Lần này cũng vậy. Đoạn ghi âm kia như đập tan mọi hy vọng của anh. Điều đầu tiên anh cảm nhận được là sự giận dữ vì bị lừa dối.

Thật nực cười, lúc còn ở trường, anh còn giúp cô phủ nhận tin đồn khắp nơi.

Khi tin đồn lan truyền với tốc độ chóng mặt, một lời đồn khác cũng trở thành chủ đề bàn tán trong công ty.

Nghe nói nữ chính của vụ việc có bạn trai khác trong công ty, hai người đã định cưới trong năm nay.

"Các cô nghĩ đám cưới này có còn tổ chức được không?"

"Gã bên bộ phận nhân sự hả? Điều kiện tốt vậy, chắc chia tay thôi."

"Chưa chắc, cô gái này giỏi lắm, nghe bảo có mối quan hệ mờ ám với vài người ở tầng 18."

Những lời bàn tán xôn xao khiến Trần Gia Kỳ ngoài giận dữ còn cảm thấy nhục nhã.

Trước đây, anh từng muốn công khai quan hệ với Trình Âm bao nhiêu, giờ đi trên đường lại cảm thấy không ngẩng nổi đầu.

So với sự kích động của Trần Gia Kỳ, phản ứng của Trình Âm lại hết sức bình thản.

"Em không quan tâm chút nào sao? Sao còn cười được?" Anh không kìm được mà hỏi.

Trình Âm khoanh tay nhìn anh, khóe miệng vẫn giữ một nụ cười mờ nhạt: "Là thật hay giả, trong lòng anh đã có đáp án, hà tất phải hỏi tôi?"

Nói xong, cô quay lưng bỏ đi, chấm dứt cuộc đối thoại.

Trần Gia Kỳ chắc chắn sẽ không đuổi theo để hỏi tiếp. Trình Âm biết điều này rất rõ, bởi lúc rời đi, cô cố tình chọn con đường đông người nhất.

Cho đến khi trở lại văn phòng, nụ cười trên mặt cô vẫn chưa phai. Nó tồn tại ngoan cố như một sự thách thức và chế giễu.

Đấy, Trình Âm nghĩ, tình cảm giữa người với người, chính là như vậy, mong manh dễ vỡ.

Cuộc gọi của Quý Từ đến muộn hơn dự đoán.

Anh bận rộn họp cả buổi sáng, chưa có cơ hội tiếp cận tin tức nóng hổi hôm nay. Mãi đến khi Lương Băng nhân lúc giải lao mới kịp báo cáo tình hình khẩn cấp.

Quý Từ không tham dự cuộc họp tiếp theo, lần lượt gọi điện thoại và nhắn tin cho Trình Âm, nhưng cô không nghe.

Buổi chiều cô xin nghỉ phép, đang cùng Giang Tri Vận và những người khác thảo luận các phương án phản bác cụ thể.

Khi số của Quý Từ hiện lên, chuông chỉ reo một lần đã bị cô bấm tắt. Sau đó, cô nhanh chóng tắt nguồn.

Cô có thể đối phó mọi người khó chịu hoặc ác ý, nhưng chỉ riêng với anh, cô chỉ có thể chọn cách "trốn chạy."

Cô sợ anh chất vấn, cũng sợ anh không chất vấn.

Không muốn bị anh coi thường, càng không muốn bị anh thương hại.

Mấy tháng nay cô cố gắng giữ gìn hình tượng, khó khăn lắm mới có được chút tôn nghiêm trước mặt anh...

Cô không muốn để anh thấy bộ dạng thảm hại của mình.

Trình Âm mượn điện thoại của người khác, báo với cô giáo Lâm ở nhà trẻ rằng tối nay Lộc Tuyết vẫn cần ở lại lớp trông muộn.

Cô giáo Lâm có lẽ chưa kịp nghe tin đồn, thái độ với cô vẫn bình thường, còn nhắc nhở Trình Âm ngày kia có hội thao cha mẹ và bé.

"Cô bé ngày nào cũng chăm chỉ luyện tập, rất mong chờ cuộc thi đấy." Giọng nói của nữ giáo viên dịu dàng.

Trình Âm hơi ngạc nhiên, không hiểu Lộc Tuyết một mình thì luyện tập cuộc thi cha mẹ – con cái kiểu gì. Nhưng lúc này cô không có tâm trạng quan tâm đến chuyện nhỏ nhặt đó, chỉ đáp qua loa một tiếng.

Cả nhóm bàn bạc đến nửa đêm, hoàn thiện tất cả tài liệu kiện tụng và kế hoạch truyền thông.

Trình Âm đón chuyến xe buýt cuối về nhà, ôm một xấp tài liệu in lớn. Vì không rảnh tay bật đèn pin, cô đành mò mẫm đi trong bóng tối qua con hẻm.

May mà đó là con đường cô đã quen thuộc.

Vừa đi cô vừa nghĩ, ngày mai rốt cuộc có nên đi làm hay không. Không phải cô sợ những lời bàn tán, mà là có chút sợ phải gặp một người nào đó.

Đương nhiên, cũng có thể đây chỉ là tự mình chuốc lấy phiền phức, vì với lịch trình bận rộn của mình, có lẽ sếp Quý không có thời gian quan tâm đến chuyện vặt vãnh này.

Thế nhưng, sếp Quý quả thật lại có thời gian đó.

Rẽ qua gốc cây hoè già là đến cổng sân, dưới ánh đèn quen thuộc vẫn được thắp sáng như thường lệ, nhưng đêm nay, dưới đèn lại xuất hiện một bóng dáng quen thuộc.

Trước khi nhận ra đó là ai, Trình Âm đã ngửi thấy mùi khói thuốc thoảng mùi bạc hà.

Cô rất nhớ mùi hương, lập tức nhớ lại lần trước trong xe của Quý Từ cũng có mùi này. Khi đó cô không nghĩ nhiều, vì theo nhận thức của mình, Quý Từ tuyệt đối không phải người hút thuốc — anh là kiểu người tự giác đến mức khắt khe, những hành vi vô nghĩa và phi lý chắc chắn không xuất hiện trên người anh.

Lúc này, người đàn ông bước nhanh về phía cô, trong bóng tối, ánh lửa nhỏ màu cam lóe lên.

Qua làn khói thuốc mỏng, Quý Từ nhíu mày nhìn cô.

"Em ổn chứ?" Anh hỏi.

"Hút thuốc không tốt." Cô trả lời chẳng ăn nhập.

Quý Từ không ngờ, sau một ngày lo lắng đến mức bồn chồn, câu đầu tiên khi gặp mặt lại là bị phê bình. Anh cười khẽ hai giây, xoay người bước về phía thùng rác bên cạnh, rồi dụi tắt điếu thuốc trên bảng dập.

Điếu thuốc kia chỉ là một trong nhiều điếu khác, cả khay đựng đầu lọc đã chất thành một "ngọn núi nhỏ". Nhưng Trình Âm không nhìn thấy, trong màn đêm, cô không thể nhận ra mức độ bối rối của Quý Từ.

Cô vẫn giữ giọng công việc: "Sếp Quý, ngài tìm tôi có việc gì?"

Hai từ "Sếp Quý" đã thành công châm ngòi cơn giận của anh. Quý Từ kéo cô vào sân, bước thẳng đến trước cửa nhà cô, ra lệnh mở cửa. Những lời nói như thể nghiến qua kẽ răng, giống như anh vẫn còn cắn chặt điếu thuốc: "Vào trong nói."

"Ở đây nói không được sao?" Cô rụt rè.

Anh cầm lấy chìa khoá từ tay cô, tự mình mở cửa rồi kéo cô vào: "Em lớn rồi, mắng em ngoài đường, sợ em xấu hổ."

Anh định mắng cô thật sao!

Trình Âm trừng lớn mắt, thừa nhận diễn biến tình huống hoàn toàn vượt ngoài dự liệu của cô.

Cô thực sự đã tưởng tượng ra vài phản ứng có thể từ phía Quý Từ: khinh bỉ, thương hại, xa lánh... tất cả đều có thể xảy ra.

Trên đường về, cô thậm chí còn thoáng nghĩ viển vông rằng, biết đâu anh sẽ dịu dàng ôm cô vào lòng, mang lại cho cô sự ấm áp, an ủi, giống như lần trước ở trại trẻ mồ côi vậy.

Nhưng không ngờ... vừa gặp mặt đã bị mắng...

Còn chưa biết bị mắng thế nào, anh đã liên tục gọi điện thoại.

"Cảm ơn, người đã tìm được, không cần phiền nữa. Lần sau cùng ăn cơm nhé."

"Đội trưởng Thẩm, xin lỗi nhé, đúng vậy, cô ấy đã về nhà rồi, cảm ơn anh nhiều..."

"Giám đốc Phương, xin lỗi đã làm phiền muộn thế này, tôi tìm được em gái rồi, cám ơn anh đã lo lắng."

Hết cảm ơn lại xin lỗi, liên tục hơn chục cuộc điện thoại, càng nghe Trình Âm càng thấy tội lỗi.

Cô cảm giác mình không chỉ bị mắng, mà có lẽ còn bị ăn đòn. Quý Từ hôm nay dường như đã lật tung cả Bắc Kinh để tìm cô.

Sau khi kết thúc hết những món nợ tình cảm, Quý Từ cất điện thoại, đồng thời cất luôn vẻ ngoài tao nhã, chuẩn bị tính sổ với cô.

"Sao không nghe điện thoại của anh?" Anh hỏi về buổi trưa.

Cô không muốn nghe, chứ còn lý do gì nữa? Trình Âm đối với người khác có lẽ đã lạnh lùng từ chối, nhưng trước mặt Quý Từ, cô hoàn toàn không dám bướng bỉnh.

Quý Từ chính là thiên địch của cô.

"Ngồi xuống nói." Thiên địch mặt đen nói.

Kịch bản đã quá quen thuộc. Hồi bé, mỗi lần cô gây rắc rối đều bị anh kéo tới ngồi xuống đối diện để thẩm vấn.

Nhất định phải ngồi nói, vì thời gian không ngắn và có nhiều chuyện để dạy bảo.

Không nghĩ ngợi, cô bịa ra một lý do: "Điện thoại tôi hết pin..."

"Cho em cơ hội nói lại." Anh cười lạnh. "Hết pin với bị ngắt máy chủ động, âm thanh thông báo khác nhau."

Xong rồi, người này vẫn khó lừa như trước.

Nói đoạn, anh lại ném cho cô một hộp. Là chiếc điện thoại thông minh đời mới, dung lượng lớn, pin bền, rõ ràng không muốn để cô có thêm cớ lần nữa.

"Tôi không cần..."

"Không phải tặng, chỉ là máy phụ để làm việc." Quý Từ nhìn thấu ý từ chối của cô. "Dự án sắp tới của Hi Hòa cần rất nhiều trao đổi, mong cô đây duy trì kết nối 24/24."

Chỉ cần dính đến công việc, Trình Âm lập tức ngoan ngoãn nghe lời.

"Nói đi, bên trường học là thế nào?" Anh tiếp tục thẩm vấn.

Trình Âm nghĩ mình sẽ phản cảm khi nhắc đến chuyện này, ít nhất sẽ thấy ngại ngùng. Nhưng hoàn toàn không, vì thái độ của Quý Từ quá bình thường.

Giống như hồi nhỏ, khi có bài kiểm tra sai be bét bị anh vứt trước mặt: "Nói đi, kỳ thi lần này là chuyện gì?"

Tiếp đó chỉ còn làm theo quy trình: cô nhận sai, anh phân tích lỗi, sau đó cho làm thêm hai bài luyện tập để củng cố.

"Tất cả đều là bịa đặt." Cô nói ngắn gọn, không muốn giải thích nhiều.

Quý Từ dựa vào bàn, biểu cảm có phần dở khóc dở cười.

"Ý là, anh tin hay không thì kệ anh."

Cô hậm hực quay mặt đi, nhưng lại nghe anh nói: "Không thì sao nữa?"

Cô quay mặt lại.

"Từ nhỏ em chỉ thích trai đẹp." Anh lộ ra vẻ chê bai. "Thấy người đẹp là không đi nổi, làm sao có thể thích loại đó."

Câu này là đang khen gu thẩm mỹ của cô cao, hay tự khen bản thân đây?

Trình Âm chớp mắt, nhất thời không biết nên tiếp lời thế nào. Im lặng một lúc, Quý Từ lại tiếp tục: "Sao lại có đoạn ghi âm đó? Em lại tham gia câu lạc bộ kịch hả?"

Không nói thì thôi, nhưng anh đoán đúng thật.

Chuyện này không cần giấu, Trình Âm kể rõ ràng, mình đã dùng ý định thế nào để lừa được "chứng cứ phạm tội" của đối phương.

Nghe đến đây, mặt anh sa sầm.

"Giỏi thật!"

Nhưng lần này không phải lời khen.

"Đưa thân vào nguy hiểm, đúng là thiếu suy nghĩ. Nếu xảy ra xung đột, em đảm bảo được mình toàn thân trở ra sao?"

"Tôi đã tính toán rất kỹ mà, có đường rút lui, dụng cụ tự vệ, nhân chứng, rất nhiều lớp bảo hiểm."

"Nhỡ tất cả đều vô hiệu thì sao? Mạng chỉ có một, em đem đi đánh cược với xác suất?"

Nếu Trình Âm biết rằng, người đang trách móc mình lại từng liều lĩnh cấy ghép thiết bị để làm thí nghiệm trên cơ thể, đối mặt nguy cơ mất thị lực hoặc mất ý thức, chắc chắn cô đã lớn tiếng phản bác: "Người chạy 50 bước đừng cười kẻ chạy 100 bước!"

Nhưng vì không biết, cô chỉ có thể cúi đầu nghe mắng.

Lúc này, Quý Từ không nói gì thêm, khoanh tay nhìn cô với vẻ mặt không biểu cảm. Dường như đã xong phần dạy bảo.

Nhưng Trình Âm có kinh nghiệm, chỉ cần nhìn cơ hàm anh hơi gồ lên, cô biết đây mới chỉ là nghỉ giữa hiệp, cơn bão tiếp theo sắp đến.

Cô cố gắng nghĩ cách làm sao để thoát tội, bỗng nhiên một tiếng vang lớn phá vỡ sự tĩnh lặng trước cơn bão.

Tiếng bụng cô kêu cứu mạng, dũng cảm lên tiếng!

Trình Âm lập tức nắm bắt cơ hội quý giá, nhỏ giọng cầu xin anh: "Nhà có gì ăn không, em đói rồi..."

"Đói chết em đi." Anh không mắc mưu.

"Cả ngày nay em chưa ăn gì..."

"Em không sợ chết."

"Tam ca..."

Trình Âm lâu rồi không sử dụng đến khả năng diễn xuất của mình, nhưng giờ đây bất ngờ sống dậy. Một tiếng "Tam ca" yếu mềm và đáng thương đến mức có thể làm tan chảy cả trái tim sắt đá.

Quý Từ lườm cô hai giây, sau đó quay người mở tủ lạnh.

Tiếng đóng cửa tủ vang lên lớn đến mức như muốn thay cô chịu tội. Tội nghiệp cái tủ lạnh nhỏ bé của cô.

Quý Từ rất giỏi nấu mì, vì anh từng phải đối phó với những thực khách khó tính.

Nước súp phải trong và ngọt, sợi mì phải dai nhưng không dính, rau xanh mướt và trứng rán vàng ươm, màu sắc cần phối hợp hài hòa.

Nếu phải thêm chút cà rốt thái sợi cũng được, nhưng tuyệt đối không được có mùi cà rốt.

Trình Âm gục đầu trên bàn, im lặng nhìn Quý Từ bận rộn. Áo sơ mi trắng cùng quần tây đen là bộ đồng phục của anh, nếu tay áo xắn lên một nửa, lộ ra cánh tay rắn chắc, thì đúng là sức quyến rũ chí mạng.

Cảnh tượng này như trong mơ. Là giấc mơ về tương lai mà cô thường thấy lúc 17 tuổi.

Bát mì đặt trước mặt, hóa ra vẫn giống như hồi cô 17 tuổi. Trứng được rán hai mặt, lửa vừa đủ, khi dùng đũa chọc vào sẽ chảy ra chút lòng đỏ.

Cách rán trứng này Trình Âm đã lâu không được ăn, vì cô không đủ tiền mua trứng tiệt trùng.

Kể từ khi Tam ca bắt đầu mua thức ăn, nguyên liệu trong tủ lạnh nhà cô đã được nâng cấp toàn diện.

Trình Âm gắp mì, nhét từng miếng vào miệng, ăn rất chăm chú—hương vị quen thuộc, là món cô đã ăn từ nhỏ. Một người Tứ Xuyên như Quý Từ làm sao có thể nấu được món mì nước Tô Châu chuẩn vị như vậy?

Chỉ vì hồi nhỏ cô chỉ chịu ăn đồ do Trình Mẫn Hoa nấu, nên anh đã nghiêm túc học hỏi để có thể tái hiện hoàn hảo như thế này.

Là hương vị của mẹ.

Hơi nước bốc lên làm ướt mặt Trình Âm, giống như khúc dạo đầu của một bài hát cũ, gợi lên biết bao ký ức.

Những giọt nước mắt to tròn rơi xuống, vừa mặn vừa đắng, vừa cay vừa chát, cũng giống như hương vị không thể thiếu trong bát mì đến muộn này.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 56: Chị đây thích báo ứng tại chỗ


Trình Âm đặt đũa xuống, chống tay lên trán, nửa che nửa lấp khuôn mặt mình. Nếu không phải nước súp trong bát mì gợn lên những làn sóng nhỏ, chẳng ai có thể nhận ra cô đang khóc.

Lưng cô hơi cong, toàn thân căng cứng, ngôn ngữ cơ thể đầy vẻ kháng cự, đến mức Quý Từ không dám tùy tiện động chạm, chỉ nhẹ nhàng đặt tay lên sau đầu cô.

"Khó ăn vậy sao?" Anh hỏi với giọng điệu nhẹ nhàng.

Trình Âm hít mũi, đáp: "Cực kỳ khó ăn."

"Lâu rồi không nấu, tay nghề giảm."

"Trứng chiên còn không bỏ muối."

"Buổi tối ăn nhạt chút."

"Còn rất nhiều cà rốt trong đó."

"Chiên bằng mỡ heo, rất thơm. Không tin thì em nếm thử đi."

"Em không thử, nóng."

Cô ngụy biện, trong khi đã ăn hết hơn nửa bát mì, giờ mới nhớ ra nói nóng.

Quý Từ lại chiều ý cô, rút thêm đôi đũa, gắp một sợi cà rốt từ trong bát, nhẹ nhàng lắc lư vài lần trên không: "Giờ thì không nóng nữa."

Trình Âm che mặt lại: "Em no rồi."

Cố tình kén ăn trước mặt Quý Từ, đến giờ chiến tích của Trình Âm là thua sạch.

Anh kéo tay cô ra, để lộ gương mặt đầy nước mắt, dùng đầu ngón tay lau đi giọt lệ trên má cô, giọng trầm ấm nhưng kiên quyết: "Há miệng."

Lưỡi cô nếm phải mùi vị cà rốt mà cả đời ghét nhất, cuối cùng Trình Âm tủi thân bật khóc thành tiếng.

"Suỵt." Quý Từ bế cô từ ghế lên, ôm vào lòng như đang dỗ trẻ con, nhẹ nhàng vỗ về: "Ăn uống không được khóc."

Cô vừa nhai vừa nức nở.

"Nuốt chưa?" Anh hỏi bên tai cô. Khi thấy cô gật đầu, anh ấn đầu cô vào ngực mình: "Giờ thì được khóc rồi."

Trình Âm khóc một trận thỏa thích.

Không hề giữ gìn hình tượng, khóc đến nỗi giữa chừng còn phồng lên một bọt nước mũi trong suốt, bị Quý Từ lau khô bằng khăn giấy.

Anh kiên nhẫn vỗ lưng cô, lau mặt cho cô, chờ cô trút hết mọi uất ức.

Cô mặc sức yếu đuối trong vòng tay anh—một cảm giác lâu rồi không có. Đối với cả hai, đây là một trải nghiệm quý giá. Những người đã lang thang khổ cực rốt cuộc cũng tìm được đường về nhà, thu mình vào góc nhỏ thoải mái nhất.

Trên người anh có mùi hương rất quen thuộc: lạnh lẽo của dung dịch sát khuẩn, sạch sẽ của hương thảo mộc, và cả một chút hương mới lạ, mạnh mẽ của thuốc lá bạc hà.

Nhưng cô biết người này là ai, biết ít nhất trong khoảnh khắc này, mình đang được bảo vệ, rằng người này sẽ không làm tổn thương cô.

Đến khi khóc đến đau đầu, toàn thân kiệt sức, Trình Âm mới dừng lại.

Phản ứng sinh lý thì không kìm được, dù cảm xúc đã ổn định, cô vẫn nấc lên từng chặp, cảm giác ngượng ngùng bắt đầu trở lại.

Vạt áo sơ mi trước ngực anh đã bị cô khóc ướt sũng.

Chỉ vì không chịu ăn cà rốt mà làm rùm beng đến thế này, nếu Trình Lộc Tuyết biết chuyện, chắc chắn sẽ cười cô cả tuần... Quan trọng là giờ cô không biết làm sao để kết thúc cảnh này.

Quý Từ vẫn bình tĩnh, xoa mái tóc rối bù của cô, rảnh tay rót một cốc nước.

"Khóc xong chưa?" Anh cảm nhận được cô đang từ từ ngồi thẳng lại, cố gắng thoát khỏi vòng tay anh.

Cúi xuống nhìn, hai vành tai đỏ bừng của cô, không biết là khóc hay ngượng mà thành. Dù gì, việc lớn lên cũng mang lại chút trưởng thành cho Trình Âm, cô đã biết cảm thấy xấu hổ rồi.

Anh không trêu cô nữa: "Khóc xong thì làm việc thôi."

Làm việc thật sự, Quý Từ trải hết đống tài liệu Trình Âm mang về lên bàn, hỏi cô dự định giải quyết khủng hoảng truyền thông lần này thế nào.

"Nếu làm tốt, sếp Tịch có thể cân nhắc để em quản lý bộ phận PR đấy."

Trình Âm ngạc nhiên, ngước đôi mắt đỏ hoe lên nhìn.

Quý Từ đưa cô một túi đá: "Chuyên ngành phù hợp, năng lực giỏi, tại sao không được?"

Cô lặng lẽ nhận túi đá—không phải ngạc nhiên vì điều đó. Anh thật sự hoàn toàn không tin cô là loại người như trong tin đồn, không hề mang ánh mắt thành kiến nhìn cô.

...Rõ ràng hồi trước trong mắt anh, cô chỉ là một cô bé con mê trai đến mức nực cười.

Trình Âm trình bày sơ qua kế hoạch của mình.

Nghe có vẻ hợp lý, cân nhắc cả phản ứng công chúng lẫn xu hướng trên mạng, chỉ có điều anh không hài lòng với ý kiến của Giang Tri Vận về việc mở một buổi livestream công khai.

"Đừng để lộ thông tin cá nhân, không an toàn, sẽ bị những kẻ rảnh rỗi moi móc."

Trình Âm cũng đồng ý với đề xuất này, cô còn có con nhỏ, thật sự không thể mạo hiểm.

"Cố gắng hợp tác với nhiều nạn nhân khác. Ngoài ra, phải điều tra nguồn gốc của thông tin."

"Bọn em đã báo cảnh sát."

"Cảnh sát mạng bận rộn, chuyện này không đủ lớn để họ ưu tiên điều tra."

Quý Từ gợi ý xong, lại gọi thêm vài cuộc điện thoại.

Qua những lời ngắn ngủi trong cuộc gọi, Trình Âm cảm nhận được rõ ràng điều gọi là "khoảng cách đẳng cấp."

Những đoạn chat khiến họ khốn đốn cả ngày trời, đến chiều tối bỗng bị xóa sạch khỏi toàn bộ mạng lưới, hóa ra là nhờ Quý Từ ra tay.

Những kênh truyền thông nổi tiếng mà họ định trả tiền để đăng bài đều thuộc cùng một công ty MCN, anh trực tiếp liên hệ với quản lý cấp cao của họ.

Dù hệ thống công an, tư pháp có làm việc công minh, nếu quen biết, mọi thứ vẫn có thể nhanh hơn đôi chút.

Còn những chuyện cần chi tiền giải quyết... luật sư hình sự hàng đầu sẵn sàng nhận vụ kiện. Quý Từ lạnh lùng nói: "Kiện chết, tối thiểu năm năm tù."

Trình Âm lặng lẽ lắng nghe, trong lòng dần hiện lên vài nỗi nghi hoặc.

Tại sao người này lại sở hữu một mạng lưới quan hệ chặt chẽ và hiệu quả đến vậy, có thể tùy ý điều động, như cánh tay nối dài, khiến một sự kiện dư luận biến mất trong vô hình?

Người giàu ai cũng giỏi như vậy sao? Hay anh cố tình đào sâu vào lĩnh vực này, có chủ đích xây dựng mối quan hệ?

Nhưng nếu đã có năng lực như thế, tại sao những sóng gió tiêu cực quanh "Minh Châu số hai" vẫn tồn tại, hết đợt này đến đợt khác?

Nói tóm lại, nghe đến cuối cùng, Trình Âm bỗng nhiên nảy sinh một nghi ngờ kỳ lạ...

Cô nghĩ rằng, những tai tiếng của "Minh Châu số hai" là do Quý Từ cố ý tạo ra.

Nhưng cố tình để bản thân rơi vào thế bị động trong thời điểm then chốt của cuộc bầu cử, tại sao anh lại làm một việc tự hủy hoại chính mình như vậy?

Ý nghĩ kỳ quặc chỉ thoáng qua, rất nhanh đã tan biến trong bộ não mệt mỏi đến mức sắp đình công của cô.

Tinh thần căng thẳng suốt cả ngày, chạy đi chạy lại giữa Đông Thành và Hải Điện, băng qua sáu, bảy vòng của Bắc Kinh, lúc này Trình Âm đã kiệt sức.

Quý Từ cũng nhận ra ánh mắt cô dần nhíu lại, bèn thu dọn tài liệu: "Phần còn lại để mai nói tiếp, em nghỉ ngơi trước đi."

Anh cúi mắt, ánh nhìn rơi trên khuôn mặt hơi sưng của cô. Đứa trẻ này từ nhỏ đã xinh đẹp, sống mũi và đôi môi với những đường cong thanh tú, hơi nhếch lên, như thể lúc nào cũng đang dỗi hờn.

Đó là một gương mặt rất dễ thu hút người khác.

Nghĩ đến những năm qua cô đơn một mình, không biết đã phải đối mặt với bao nhiêu kẻ có ý đồ xấu xa, chỉ nghĩ thôi cũng khiến anh đau lòng.

Thế nhưng cô vẫn kiên cường sống thật tốt, không hề xiêu vẹo, còn mọc thêm những chiếc gai sắc nhọn, trở thành một cô gái khiến người ta tự hào.

Trong khi Quý Từ còn đang ngẩn ngơ, Trình Âm đã không kiểm soát được mà gục xuống bàn ngủ thiếp đi.

Giấc ngủ sâu, rõ ràng cô rất yên tâm với hoàn cảnh xung quanh và người đàn ông bên cạnh.

Quý Từ thở dài.

Anh bế Trình Âm lên giường, cởi áo khoác và giày cho cô, cố gắng không để ý đến cảm giác mềm mại như ngọc dưới tay mình, cũng không nhìn đến cổ áo lỏng lẻo của cô sau khi giặt, cùng những cảnh tượng mờ ảo bên dưới.

Cô bé nhà anh bây giờ dường như thực sự không coi anh là đàn ông nữa, vậy thì phải làm sao đây?

"Ngủ ngon, Tri Tri." Anh cúi xuống, để lại một nụ hôn trên trán cô.

Đêm đó, chất lượng giấc ngủ được đánh giá năm sao, khiến tâm trạng của Trình Âm trong những ngày tiếp theo trở nên rất tốt.

Dù những tin đồn màu sắc vẫn còn ảnh hưởng, nhưng chỉ cần không tác động đến Lộc Tuyết, cô chẳng có gì phải lo sợ.

Trong nhà ăn, khi bị người ta nhìn chằm chằm, cô thản nhiên đáp lại bằng ánh mắt, thậm chí còn gật đầu mỉm cười. Điều này ngược lại làm đối phương bối rối, hoặc né tránh ánh mắt, hoặc đỏ mặt ngượng ngùng.

"Cô đúng là cao tay." Doãn Xuân Hiểu khen ngợi thật lòng.

"Thời đại này, ai cũng có thể nổi tiếng trong mười phút, và chỉ nổi tiếng trong mười phút. Công chúng sẽ nhanh chóng quên bạn để theo đuổi điểm nóng tiếp theo. Khi cơn gió này qua đi, tiếp theo sẽ là giai đoạn "vả mặt" và đảo chiều." Trình Âm rất quen thuộc với các quy luật lan truyền trên mạng.

Cô không sợ sóng gió.

Sự tự tin này đến từ đâu, cô cũng không biết. Có lẽ vì ai đó, dù đang đi công tác xa, vẫn không quên gọi điện hướng dẫn công việc, còn sốt sắng hơn cả cô trong việc đưa Tào Bình Giang ra trước pháp luật.

Cô cảm thấy ông chủ tầng 18, gần đây có hơi dính người một chút.

Trước giờ tan làm, anh lại gọi một cuộc điện thoại nhắc nhở cô đừng quên đón Lộc Tuyết. Trình Âm bật cười, không biết ai mới thực sự là phụ huynh.

"Mai có hội thao, nhiệt độ rất cao, nhớ bôi kem chống nắng." Anh càng nói càng chi tiết.

Trình Âm không khỏi nghi hoặc, chỉ là hội thao của trẻ mẫu giáo, vậy mà làm lớn đến thế, không những xung quanh ai cũng bàn tán, mà ngay cả ông chủ đang công tác bên ngoài Bắc Kinh cũng không quên nhắc nhở.

Cô bắt đầu nghi ngờ, hội thao này không phải là để che đậy một mục đích khác hay sao.

Quả nhiên cô đoán đúng.

Gần đây, hình ảnh xã hội của Liễu Thế quá tiêu cực, ban lãnh đạo cho rằng nên tìm cách cải thiện. Trưởng nhóm PR Giang Hiểu Như đã nảy ra một ý tưởng độc đáo, đề xuất tổ chức hội thao cha mẹ và con cái hàng năm thật hoành tráng.

"Công ty sẽ chi một khoản tiền, quyên góp cho một số tổ chức từ thiện liên quan đến trẻ em, dùng làm phần thưởng trao cho người chiến thắng. Những người thắng cuộc sẽ tự tay trao giải, sau đó trẻ em có thể viết thư cho nhau, đăng lên chuyên mục mới trên trang web công ty. Hiệu ứng lan tỏa dài hạn sẽ rất tốt."

Đề xuất này được Liễu Thạch Dụ gật đầu chấp thuận.

Chuyện giữa trẻ em với nhau, truyền thông cũng khó có thể đưa ra những bình luận quá gay gắt. Ông lập tức ký duyệt, đồng thời ra lệnh triển khai.

Vì vậy, một sự kiện hội thao mẫu giáo bình thường đã biến thành một đại lễ được toàn tập đoàn tham gia.

Lộc Tuyết lần đầu tham gia một hoạt động tập thể quy mô lớn như vậy. Trước giờ đi ngủ, cô bé hưng phấn đến mức lăn lộn khắp giường, khoe với Trình Âm những gì mình đã tập luyện suốt thời gian qua.

"Ít nhất con sẽ giành được hai giải!" Cô bé phấn khích đến mức khuôn mặt nhỏ đỏ bừng, tóc hai bím rối tung.

Trình Âm hoài nghi: "Đây là hội thao cha mẹ và con cái mà, mẹ con mình chưa tập luyện gì trước, liệu có ổn không?"

Lộc Tuyết đảo tròn mắt: "Đương nhiên ổn rồi, có ai bảo nhất thiết phải thi với mẹ đâu!"

"Hả? Thế sao gọi là hội thao cha mẹ và con cái?"

"Ôi, mẹ đừng hỏi nữa, mai mẹ sẽ biết!"

Ồ, cô nhóc này còn biết giữ bí mật nữa cơ đấy.

Trình Âm đoán sơ qua, có lẽ một số trẻ sẽ thi đấu cùng giáo viên, nên cũng không hỏi thêm. Cô hôn một cái lên vầng trán nóng hổi của Lộc Tuyết rồi kéo chăn đắp kín cho cô bé.

Hội thao được tổ chức tại sân bóng của một trường trung học gần đó, nơi từng là địa điểm tổ chức Thế vận hội 2008, không gian được bài trí rất hoành tráng.

Từ xa, Trình Âm đã nhìn thấy những phóng viên của đài thành phố mặc áo gile đỏ, đoán rằng sự kiện hôm nay vừa là hoạt động nội bộ vừa là cơ hội quảng bá, chắc chắn sẽ có vô số nhân vật quan trọng đến tham dự. Ngay cả những người ở tổng bộ không có con nhỏ cũng sẽ đến góp vui.

Quả nhiên, vừa bước vào cô đã gặp Trần Gia Kỳ.

Trần Gia Kỳ khoác tay mẹ mình, Tracy, cũng được xem là một "cặp đôi" cha mẹ con cái. Tất nhiên, với độ tuổi của họ, khó mà là thí sinh tham gia thi đấu.

Hai mẹ con này, một người mặc sườn xám phong cách Thượng Hải, người kia đi giày da bóng loáng, trông như sắp dự tiệc dạ hội, hoàn toàn không phù hợp với không khí của sân thể thao.

Trình Âm nghĩ, làm ăn không thành nhưng tình nghĩa vẫn còn, cô và Tracy cũng từng ngồi chung bàn ăn, gặp nhau trên đường thì cũng nên chào hỏi một tiếng.

Không ngờ, khi cô dắt Lộc Tuyết đi về phía họ, lại nhận được một ánh mắt sắc lạnh từ Tracy, như thể họ có thù oán gì đó.

Trần Gia Kỳ thì cúi đầu suốt, để mặc mẹ kéo đi hướng khác, làm như không thấy Lộc Tuyết đang nhảy nhót vẫy tay chào anh.

Trong lúc Trình Âm còn đang sững sờ, Doãn Xuân Hiểu đã chạy tới, chia sẻ với cô tin tức vừa nghe được từ "đài phát thanh lề đường".

"Nghe nói lát nữa họ sẽ dẫn anh ta đi xem mắt." Chị đại nhà giàu một thời, dù giờ không còn giàu, vẫn giữ được phong thái của Hoa Phi, đảo mắt khinh thường đầy điệu nghệ: "Mọi người đều đồn là cô bị đá ngay trong đêm vì anh ta chê danh tiếng của cô không tốt."

Trình Âm bỗng chợt hiểu ra: Hệ lụy của tin đồn bậy bạ.

Cô không để tâm lắm, vốn dĩ đã định hủy hôn, chỉ là những cô gái khác có lẽ sẽ bị ảnh hưởng đôi chút.

Càng nghĩ càng muốn "xử" gã họ Tào kia.

Trong khi Trình Âm đang suy nghĩ làm sao tìm được chứng cứ thuyết phục hơn để kéo dài thời gian ngồi tù của Tào Bình Giang, thì bên kia, tiếng trống chiêng rộn rã, pháo màu nổ tung, hội thao chính thức bắt đầu.

Theo thông lệ, chương trình mở màn bằng khúc hành khúc Radetzky, các khối màu lần lượt diễu hành qua khán đài chính.

Công đoàn lần này rất đầu tư, có cả múa lân, múa rồng, robot, đội cổ vũ, đa dạng đến mức khiến mọi người trầm trồ. Các em nhỏ đa phần chỉ làm theo động tác một cách ngây ngô nhưng đầy niềm vui, còn người lớn thì dường như quá sức nhiệt tình, thi nhau thể hiện hết mình.

Trình Âm ngó đầu nhìn lên khán đài chính.

Dẫn đầu là Liễu Thạch Dụ và các lãnh đạo tập đoàn, ngồi thành một hàng ngay ngắn. Bên cạnh họ còn có các lãnh đạo quận, chắc sắp phát biểu, quả là quy mô không nhỏ.

Cô liếc thêm một cái, bên phải Liễu Thạch Dụ, một bóng lưng cao ráo, thanh tú – không phải Quý Từ thì còn ai?

Hôm qua anh ấy còn ở khu tự do thương mại Thượng Hải, vậy mà lại thức đêm về Bắc Kinh, chỉ vì hội thao?

Cứ như có thần giao cách cảm, Quý Từ bỗng quay lại nhìn cô – Trình Âm không chắc chắn, nhưng rõ ràng ánh mắt ấy hướng về phía cô đang ngồi.

Ngay sau đó, một tin nhắn hiện lên trên điện thoại.

z: Mũ che nắng đâu?

Cô quên mất mũ che nắng rồi. Sáng nay đi quá vội, mà hôm qua anh đã nhắc, nên Trình Âm không dám trả lời.

yin: Mùa xuân là lúc dương khí sinh sôi, y học cổ truyền nói nên phơi nắng phần lưng.

Câu này cô gửi đi mà không qua suy nghĩ, mãi đến khi gửi rồi mới nhớ, đây là câu mà Trình Mẫn Hoa hay nói ngày trước.

Mùa xuân, bà thường dẫn Quý Từ và Trình Âm – hai đứa nhóc một cao một thấp – dạo khắp khuôn viên trường học.

Trình Âm bất giác thấy tâm trạng hơi hụt hẫng. Quý Từ cũng không trả lời thêm, vì lúc này lãnh đạo quận đã bắt đầu phát biểu.

Những bài phát biểu kiểu này thường khô khan, ít ai chịu lắng nghe. Người ngồi trên khán đài bắt đầu quay ra bàn tán chuyện phiếm.

Không nghi ngờ gì, đề tài bàn tán chắc chắn sẽ nhắc đến tin nóng vài hôm trước. Rất nhiều người từ các phòng ban khác chỉ từng thấy tên Trình Âm trong danh bạ, nay có cơ hội ngắm nhân vật chính của câu chuyện tận mắt, thi nhau rì rầm, cố tình tỏ vẻ vô tình hoặc thậm chí trắng trợn quay lại nhìn cô.

Phòng hành chính và hậu cần vốn ở vị trí thấp nhất, chỗ ngồi tự nhiên nằm tận cuối, khiến cô như đang bị đem ra triển lãm trên đài cao.

Dù tâm lý vững như Trình Âm, cô cũng cảm thấy khó chịu.

Nhưng vẫn còn điều khiến cô khó chịu hơn.

Một phóng viên đài truyền hình mặc áo gile đỏ đứng trên đỉnh khán đài để quay toàn cảnh, đúng vị trí ở lối đi bên cạnh. Giang Hiểu Như đang đi cùng một nữ phóng viên, hai người vừa nói vừa cười, bàn tán vô cùng sôi nổi.

"Chuyện đó là thật sao?"

"Cô nghĩ sao? Tôi với cô ta ở chung ký túc xá, đêm nào cô ta cũng về muộn, người toàn mùi rượu và thuốc lá, làm cái nghề đó ở phố quán bar gần đây."

"Cái nghề đó là nghề gì?"

"Chính cái nghề mà cô đang nghĩ đấy."

"Chậc chậc!"

Không gì thuyết phục hơn lời xác nhận từ bạn cùng lớp, huống hồ lại là bạn ở chung phòng ký túc xá.

Trình Âm mặt lạnh nghe hết cuộc nói chuyện nhưng vẫn không hiểu nổi câu hỏi ngàn đời này: Cô đã đắc tội gì với Chu Việt Việt?

Cuộc sống của cô Chu tròn đầy hơn cô gấp bội. Bố mẹ đủ đầy, gia đình giàu có, bạn trai là trợ giảng của phòng công tác sinh viên, quen biết thân thiết với giáo viên phòng hướng nghiệp. Ngay cả việc tìm việc làm sau khi tốt nghiệp cũng dễ dàng hơn nhiều người khác.

Đài truyền hình thành phố đâu phải ai muốn vào cũng được?

Vậy mà cô ta cứ phải bám lấy Trình Âm để không buông tha.

Trình Âm kiềm chế tốt, bị vu oan ngay trước mặt mà vẫn giữ vẻ mặt bình thản. Nhưng Doãn Xuân Hiểu tính nóng như lửa thì không nhịn nổi.

"Không xử đẹp cô ta được à?" Cô đá nhẹ vào chân Trình Âm.

Trình Âm đang cúi đầu nhắn tin cho luật sư, báo rằng cô đã phát hiện manh mối mới – trước đây cô luôn tò mò đoạn ghi âm ấy từ đâu ra. Trong buổi nói chuyện hôm đó, ngoài giáo viên, chỉ có người của phòng công tác sinh viên.

Chẳng phải mọi chuyện đã được nối lại rồi sao?

Nhắn xong, cô ngẩng lên cười với Doãn Xuân Hiểu: "Tôi thích chơi ngầm cơ."

Doãn Xuân Hiểu lười đáp lại.

Phía sau khán đài đang sửa chữa, chất đầy cát ở đó. Cô cúi người xúc một nắm cát, trèo qua lan can ra phía sau chỗ Chu Việt Việt và những người khác, rắc cát lên đầu họ, rồi nhanh chóng lẻn vào lối ra.

Ba phút sau, chị đại quay lại chỗ ngồi, phủi tay sạch sẽ: "Chị đây thích báo ứng tại chỗ."

Trình Âm bật cười khúc khích.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 57: Lại đây, bé con


Giang Hiểu Như vừa mắng chửi cơn gió quái ác ở Bắc Kinh, vừa giúp Chu Việt Việt phủi sạch cát trên tóc. Nhiếp ảnh gia của đài truyền hình không đợi phóng viên vào vị trí, trực tiếp điều chỉnh góc máy, quay cận cảnh sân vận động.

Trò chơi đầu tiên sắp bắt đầu.

Phần mở đầu phải rực rỡ, náo nhiệt, gây ấn tượng mạnh, vì vậy công đoàn chọn một trò chơi thú vị. Những chú sâu bướm sắc màu xếp hàng dài, trông rất đẹp mắt khi quay toàn cảnh. Nhưng khi góc quay được kéo gần hơn, lại xuất hiện một hình ảnh nhỏ không hài hòa.

Một bé gái với khuôn mặt méo mó vì buồn bã.

Cô bé rất xinh xắn, ngay cả khi buồn vẫn lên hình rất ăn ảnh. Có lẽ vì lý do đó, cô bé được xếp ở hàng đầu tiên. Nhưng cũng chính vì thế, sự bất lực của cô bé lại được phô bày rõ ràng hơn. Máy quay sự kiện tại sân kết nối với màn hình khổng lồ phía khán đài đối diện, khiến hàng nghìn khán giả có mặt chứng kiến rõ ràng khuôn mặt đỏ bừng, đôi mắt đỏ hoe của cô bé. Nước mắt dường như sắp trào ra.

"Cô bé kia bị sao vậy?" Ngay cả Liễu Thạch Dụ cũng không kìm được mà hỏi.

Ngồi bên phải ông, Quý Từ không nói gì, chỉ nhíu mày nhìn màn hình, sau đó cúi đầu gửi một tin nhắn.

Liễu Á Bân đón lấy câu hỏi của cha mình: "Hình như phụ huynh tới trễ, không thể tham gia thi đấu được."

Quả thật, phụ huynh đã tới trễ.

Ba lần loa thông báo nhưng vẫn không thấy ai đến. Trình Lộc Tuyết sốt ruột đến mức muốn khóc, lại bị một cậu bé nhiều chuyện phía sau châm chọc: "Tôi đã nói rồi, cậu không có bố phải không? Bố cậu đâu, suốt ngày nói phét."

Bố của cậu bé ngồi ngay sau nghe thấy liền giật mình, lập tức vung tay tát một cái: "Không được nói linh tinh!"

"Con nói sai à! Mẹ Hạo Hạo bảo mẹ của cậu ta là người xấu, ở ngoài làm bậy!"

Cậu bé nhại lại lời người lớn, có lẽ chính cậu cũng không hiểu mình nói gì, liền bị bố đánh thêm một trận. Những ánh mắt tò mò không kìm được mà dồn về phía Lộc Tuyết.

Trình Lộc Tuyết vờ như không nghe thấy, cố nén nước mắt cầu xin trọng tài: "Có thể thông báo thêm lần nữa được không?"

Năm phút sau, tiếng loa vang vọng khắp sân:

"Cuộc thi chạy sâu bướm sắp bắt đầu. Xin mời phụ huynh của thí sinh số 006 – Trình Lộc Tuyết nhanh chóng đến sân thi đấu. Xin nhắc lại, phụ huynh của Trình Lộc Tuyết vui lòng đến sân ngay lập tức."

Phụ huynh của Trình Lộc Tuyết đang ngồi trên khán đài, nghe vậy cảm thấy vô cùng bối rối.

Vậy là Lộc Tuyết không diễn cùng cô Lâm sao? Tại sao không nói trước?

Trình Âm không kịp nghĩ nhiều, bật dậy khỏi chỗ ngồi, vội vã chạy ra lối xuống khán đài. Từ đỉnh khán đài đến sân vận động vẫn còn một đoạn đường khá xa.

Chạy được nửa đường, loa lại phát: "Xin mời phụ huynh của Trình Lộc Tuyết – anh Trần Gia Kỳ nhanh chóng đến sân thi đấu!"

Ầm! Một tiếng nổ vang lên trong đầu Trình Âm.

Khán đài cũng râm ran tiếng xì xào, những lời bàn tán nhỏ như dòng nước ngầm tràn ra khắp nơi.

Ai? Là Tiểu Trình ở phòng nhân sự sao? Bạn trai của cô ấy à? Nghe nói sắp kết hôn cơ mà... chắc chắn không thành rồi... loại phụ nữ như vậy...

Trình Âm đứng ở lối ra khán đài, xung quanh là tiếng bàn tán rì rầm. Trong đầu cô chỉ còn hình ảnh khuôn mặt đẫm nước mắt của Lộc Tuyết trên màn hình lớn. Cô muốn tự thúc giục mình bước nhanh hơn, nhưng đôi chân như không nghe lời. Vừa bước ra đã hụt chân, cô ngã mạnh xuống bậc thang, trượt dài vài bậc.

Đau đến mức không phân biệt được đau ở đâu, lòng bàn tay trầy xước, mắt cá chân cũng không ổn. Trình Âm ngồi dưới đất một lúc mới định thần lại.

Cơn đau qua đi, cô lại nghe thấy những lời bàn tán, lần này ngay trên đầu mình.

"Trần Gia Kỳ là nam thần của khoa tôi, hơn tôi ba khóa thì phải. Ngày trước họ là bạn học, Trình Âm luôn muốn theo đuổi anh ta."

"Cô không biết à, nhà họ Trần giàu lắm. Chỉ là anh ta sống kín đáo thôi. Cô gái này thì lắm tâm cơ, suốt ngày mơ mộng gả vào nhà giàu."

"Lần này cực kỳ mất mặt rồi."

Cô bạn cùng phòng với trí tưởng tượng phong phú của Trình Âm quả thật đã chuẩn bị cả một câu chuyện dài cho cô.

Trình Âm chỉ lo lắng cho con gái, không có thời gian đôi co với kẻ thần kinh. Cô muốn nhanh chóng xuống sân để xử lý, nhưng đừng nói tham gia thi đấu, giờ cô còn không đi nổi. Mắt cá chân chắc là đã bị trật, chỉ cần đặt chân xuống đã đau nhói.

Trên màn hình lớn, bé con của cô đã đỏ hoe mắt.

Ban tổ chức tất nhiên không thể đợi vô thời hạn. Sau ba lần phát loa mà không ai đến, họ tuyên bố thí sinh số 006 bỏ thi.

Trọng tài bước đến kéo Trình Lộc Tuyết ra khỏi sân. Cô bé đứng yên không nhúc nhích, những giọt nước mắt to tròn cuối cùng cũng lăn xuống.

Trình Âm tựa lưng vào tường ở lối ra, gió thổi lạnh đến buốt người. Nơi cô ngồi là góc khuất hoàn toàn không có ánh nắng.

Đột nhiên, tiếng ồn ào vang lên khắp sân.

Trình Âm ngẩng đầu nhìn, nhưng từ vị trí của cô chỉ thấy được màn hình lớn.

Trên màn hình, tất cả mọi người trên sân đều ngẩng đầu, nét mặt đầy kinh ngạc. Còn Lộc Tuyết thì mở to mắt, nỗi buồn trên khuôn mặt cô bé biến mất hoàn toàn, như thể được ánh mặt trời bất ngờ chiếu sáng.

Chuyện gì đã xảy ra?

Tất cả mọi người trong sân, ngoại trừ Trình Âm, đều tận mắt chứng kiến cảnh tượng đó.

Người đàn ông ngồi bên cạnh chủ tịch đột ngột đứng dậy, rời khỏi chỗ ngồi, tiến đến mép khán đài.

Vị trí đó rất gần sân vận động, nhô ra một phần ở bên khán đài, chênh lệch độ cao hơn một mét so với sân. Và thế là, trước ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người, Quý Từ – người nổi tiếng với phong thái nho nhã – đột nhiên chống một tay lên mép khán đài, nhảy xuống.

Động tác vừa đẹp vừa gây choáng.

Lúc này, Trình Âm cuối cùng cũng hiểu ra chuyện gì đã xảy ra, vì Quý Từ đã bước vào sân vận động giữa tiếng ồn ào, xuất hiện trên màn hình lớn.

Cô thấy anh bước thẳng đến chỗ Lộc Tuyết, cúi xuống bế cô bé lên, để cô ngồi trên cánh tay mình. Ngón tay anh nhẹ nhàng gạt đi giọt nước mắt trên má cô bé.

"Cậu." Lộc Tuyết khẽ gọi, hơi ngượng ngùng.

Ông cậu cao quá, bế cô bé lên cao khiến cả người đứng ở hàng sau cũng có thể nhìn thấy cô đang khóc.

"Đối diện có máy quay đang hướng thẳng vào cháu đấy," Người cậu không tim không phổi còn tiếp tục trêu, "Cháu mà khóc nữa thì sẽ lên tivi, toàn bộ người dân trong thành phố đều nhìn thấy."

Lộc Tuyết mở to mắt, hoảng hốt.

Cô bé cầm lấy khăn giấy mà Quý Từ đưa, lau nước mắt, xì mũi thật nhanh rồi trượt xuống đất một cách gọn gàng.

"Chúng ta nhanh đi thi đấu thôi. Cậu biết thi chạy sâu lông không?" Cô bé lo lắng hỏi.

"Cậu biết hết mọi thứ," Quý Từ tự tin đáp. "Đi nào, bé con, để chúng ta giành vài chiếc huy chương."

Anh nhận lấy khăn giấy mà cô bé vừa xì mũi, không hề để tâm, nhét luôn vào túi quần âu của mình. Sau đó, anh bước dài, ngồi vắt chân lên sâu lông nhiều màu, giữa ánh mắt kinh ngạc của cả khán đài, rồi vỗ tay gọi cô bé.

"Lại đây, bé con." Anh nói tự nhiên như không.

Lúc này, Trình Âm được Doãn Xuân Hiểu tìm thấy và dìu về khán đài.

Cô hoàn toàn ở trong trạng thái trống rỗng sau khi quá tải cảm xúc. Mắt cô nhìn, tai cô nghe, nhưng não cô từ chối xử lý, chỉ có những tiếng ù ù hỗn loạn.

Tổ trưởng Vương và "tiểu thần bà" liên tục đặt câu hỏi, nhưng cô chẳng có câu trả lời. Cô cũng không hiểu vì sao sếp Quý bỗng nhiên xuất hiện và nhiệt tình tham gia vào trò chơi ngớ ngẩn của lớp mẫu giáo lớn.

"Có lẽ, là để xây dựng hình ảnh xã hội của doanh nghiệp." Trình Âm lẩm bẩm.

"Nhưng hình ảnh này cũng quá..." Doãn Xuân Hiểu nhìn xuống sân, nơi một đội "gia đình" phối hợp ăn ý đang làm mưa làm gió, "Đầy tình thân gia đình đấy."

Doãn Xuân Hiểu quay đầu lại, còn phóng viên Chu Việt Việt đang cầm micro đi về phía lối ra.

"Tôi đã nói mà, loại người này lúc nào cũng muốn trèo cao." Chu Việt Việt bĩu môi.

"Cũng không thể thật sự cưới về nhà." Giang Hiểu Như cũng không vừa lòng.

Cô nghĩ: "Cùng là mối quan hệ không thể công khai, tại sao Trình Âm lại có được người ưu tú như vậy? Trẻ trung, đẹp trai, tóc dày, vai rộng, chân dài, eo thon mạnh mẽ."

Hai người kia không vui, nhưng Doãn Xuân Hiểu thì rất hài lòng, lại ném thêm một nắm cát vào bóng lưng của họ.

"Gà chua trở thành gà chanh, chua cho đã đi!"

Lúc này, Lộc Tuyết đang chơi rất vui vẻ.

Ông cậu của cô bé không hề nói dối. Anh thật sự giỏi mọi thứ, đánh bại đối thủ không chừa mảnh giáp. Giờ đây, cô bé lo lắng liệu tiền thưởng mình nhận được có quá nhiều, rồi cuối cùng tất cả học bổng đều sẽ phải do cô quyên góp.

"Nên chia tiền thưởng cho các bạn khác, mọi người cùng quyên góp, tất cả cùng nhau viết thư." Lộc Tuyết đề nghị.

"Tiền của cháu, cháu tự xử lý." Quý Từ thờ ơ đáp.

"Là tiền của chúng ta." Cô bé sửa lại ngay.

Hôm nay là ngày Lộc Tuyết được thỏa mãn. Cô cưỡi ngựa, chiến thắng vẻ vang. Nhưng khi vinh quang trở về, cô bỗng nhớ ra một điều quan trọng.

Mẹ cô đã từng dặn thân phận của cậu phải giữ bí mật, không được nói bừa ra ngoài...

Cô bé nhíu mày, ra hiệu cho Quý Từ cúi xuống. Khi anh cúi xuống, cô bất ngờ dang hai cánh tay mũm mĩm, ôm lấy cổ anh.

"Cậu ơi, cháu muốn nói một việc nhỏ."

"Chuyện gì?" Quý Từ hỏi, đồng thời bế bổng cô lên.

"Cháu có một yêu cầu rất nhỏ, rất nhỏ thôi." Cô bé cẩn thận nắm lấy tay áo của anh, ánh mắt đầy cầu khẩn.

Trái tim Quý Từ lập tức hóa thành bùn mềm, bất kỳ yêu cầu nào cũng có thể đáp ứng. Muốn mặt trăng ư? Từ mùng 1 đến 15, đủ các hình dạng, anh sẽ mang về đủ bộ cho cô bé.

"Yêu cầu gì vậy, bé con?"

"Cháu có thể nói với các bạn rằng cậu là cậu của cháu không?"

Yêu cầu này thật kỳ quặc, suýt nữa anh đã gật đầu đồng ý.

Nhưng một ý nghĩ kỳ lạ khác khiến anh chững lại trong im lặng.

Ánh sáng hy vọng trong mắt Lộc Tuyết chầm chậm tắt đi. Cô bé buồn bã nhưng vẫn kiềm chế cảm xúc rất tốt. Hôm nay, cô đã có được nhiều niềm vui, và mẹ cô từng nói rằng con người cần phải biết đủ.

"Không sao, không được cũng không sao. Dù vậy, cháu vẫn cảm ơn cậu." Cô bé nhỏ giọng cảm ơn.

"Lộc Tuyết, hôm nay lẽ ra Trần Gia Kỳ sẽ đi cùng cháu thi đấu, đúng không?" Cuối cùng Quý Từ lên tiếng, thái độ rất nghiêm túc.

"Đúng ạ..."

"Anh ta đã lỡ hẹn?"

"Vâng."

"Vậy cháu nghĩ anh ta có thể kết hôn với mẹ cháu không?"

"Hả?"

Cô bé ngơ ngác, không hiểu sao hội thao lại liên quan đến chuyện kết hôn.

"Cháu có muốn mẹ cũng giống như cháu hôm nay, một mình khoác váy cưới, đứng giữa đám đông mà khóc không?"

Trình Lộc Tuyết giật mình kinh ngạc. Hóa ra là kiểu ví von như vậy, đúng là rất có lý, người không đáng tin cậy thì làm sao có thể tin tưởng được!

"Không thể nào! Mẹ tuyệt đối không thể kết hôn với ông ta!" Cô đã bị anh dẫn dắt câu chuyện đi lệch hướng.

"Nhưng váy cưới đã đặt rồi, lại còn rất đẹp nữa."

"Thế giờ phải làm sao đây?"

"Kết hôn cũng không phải là không được, chỉ cần đổi người là xong," Quý Từ nói một cách nhẹ nhàng, "Bạn học Trình, cậu cũng có một yêu cầu nho nhỏ."

"Yêu cầu gì?"

"Cháu có thể nói với bạn học của cháu rằng, cậu là ba cháu không?"

Nữ chính của câu chuyện, Trình Âm, không kịp chờ đến lễ trao giải Grand Slam của Lộc Tuyết. Cổ chân cô sưng lên như bánh mì khoai tím đang lên men, đau đến mức không thể chịu đựng thêm một giây nào nữa. Trình Âm giao con gái cho Doãn Xuân Hiểu, nhắn lại một lời cho Quý Từ, rồi để Giang Viện Viện đi cùng mình đến bệnh viện Tích Thủy Đàm để khám cấp cứu.

"Tiểu thần bà" trong lòng cũng rất sốt ruột, cả đường cứ gãi đầu bứt tai.

Công ty đang có một câu chuyện bát quái siêu cấp xảy ra ngay bên cạnh mình, vậy mà cô lại không biết gì cả. Trường hấp dẫn của cô bị trục trặc rồi sao?

"Chị Âm, chị với sếp Quý đang yêu nhau à?"

"... Không phải, chúng tôi từng quen biết nhau thôi."

"Trước đây hai người yêu nhau à?"

"Không phải! Chỉ là quen biết từ nhỏ thôi."

"Thanh mai trúc mã, hai trẻ vô tư?"

Trình Âm bất lực. Tại sao nhất định phải đoán theo hướng đó? "Chỉ là hàng xóm bình thường, kiểu mà cấp trên của các cô chắc chắn không thèm để mắt đến."

Lý do này đã thuyết phục được Giang Viện Viện. Theo tiến độ đấu đá trong cung mà cô nắm được, nhiệm vụ hiện tại của sếp Quý là chiếm được trái tim thiên kim nhà họ Mạnh. Lúc quan trọng như thế này, làm sao có thể đột nhiên phát sinh tình tiết khác?

Trừ phi anh ấy bị điên.

Đến lúc hoàng hôn đỏ rực đầy trời, trong khoảnh khắc giao thoa giữa ngày và đêm, "tiểu thần bà" lại tận mắt chứng kiến, cấp trên nhà họ điên đến mức nào.

Chọn đi bệnh viện Tích Thủy Đàm với một vết thương ở cổ chân, đúng là không phải lựa chọn sáng suốt. Phòng cấp cứu chật kín những ca bệnh nguy kịch: tai nạn rơi từ độ cao, hộp sọ bị lõm, tai nạn giao thông làm xương sườn đâm vào phổi. Trong hoàn cảnh đó, cổ chân sưng tím như khoai tím của Trình Âm chẳng đáng là gì.

Chỉ có thể chịu đau thôi.

Nhưng thật sự rất đau. Lúc đầu cô còn có thể ngồi yên, sau dần thì mất sức, cuối cùng chỉ có thể thoi thóp nửa nằm trên ghế, cố gắng nâng chân lên cao.

Mặt Trình Âm trắng bệch như tượng sáp, mơ mơ màng màng chờ bác sĩ gọi tên, đột nhiên nghe thấy tiếng của Lộc Tuyết gọi mẹ.

Cô miễn cưỡng mở mắt, người dắt tay Lộc Tuyết đứng trước mặt cô không phải là Doãn Xuân Hiểu, mà là Quý Từ.

Trình Âm cảm thấy chắc mình đau đến phát lú rồi. Cô không dám chắc người này là Quý Từ, hay chỉ là ai đó giống anh, hoặc đơn giản là ảo giác do cơn đau mang lại.

Quý Từ làm sao có thể quỳ xuống ngay tại phòng cấp cứu, nâng chân cô lên kiểm tra?

Sau khi kiểm tra xong, anh vội rời đi, một lát sau quay lại với một nẹp cố định lấy từ đâu không rõ.

Anh tạm thời xử lý chân cô, sau đó bế cô từ ghế lên, cẩn thận né đám đông mà đi ra ngoài.

"Tri Tri, chúng ta đổi chỗ khám nhé, được không?" Giọng anh nghe dịu dàng đến lạ.

Trình Âm không còn sức để trả lời, cô chỉ thấy tư thế này rất khó chịu. Nếu không ôm lấy cổ anh, chắc cô sẽ tuột xuống mất.

"Tiểu thần bà" đứng đờ ra như khúc gỗ, nhìn "nam thần lịch lãm" của tầng 18, với dáng vẻ chẳng khác gì trong phim thần tượng, trình diễn một màn bế công chúa điển hình.

Anh thậm chí còn dịu dàng dỗ dành: "Tri Tri ngoan nào, ráng chịu thêm chút nữa, sẽ không đau nữa ngay thôi."

... Đây là lời nói kiểu gì vậy trời!

Sao vừa rồi mình không quay lại chứ? Giờ mà kể với người khác, chắc chắn không ai tin mình đâu!

Trình Âm không biết mình thiếp đi từ lúc nào, cũng chẳng rõ tỉnh dậy ở đâu.

Ngoài cửa sổ, bầu trời xanh thẫm bị những cành cây chia cắt thành từng mảng màu trong suốt. Bức tranh sơn dầu trên tường thật tao nhã, ánh đèn rọi xuống thành những hình bầu dục, giống như triển lãm trong bảo tàng nghệ thuật.

Nhưng chiếc giường bệnh dưới lưng cho cô biết, hiện giờ mình đang ở bệnh viện.

Chắc là bệnh viện tư, nên môi trường mới dễ chịu như vậy, thậm chí có cả phòng riêng để truyền dịch.

Hành lang bên ngoài yên tĩnh đến mức tưởng không có ai. Trình Âm đảo mắt nhìn, thấy người đang ngồi bên giường.

Quý Từ tựa cằm lên tay, nhắm mắt nghỉ ngơi, từ đầu ngón tay đến hàng mi đều là tác phẩm đầy tâm huyết của Nữ Oa.

Điều duy nhất làm giảm đi tính nghệ thuật chính là lớp râu xanh trên môi trên và cằm. Một ngày quá mệt mỏi và dài dằng dặc, ngay cả sếp Quý cũng có vẻ hơi xuề xòa.

Khi y tá đẩy xe lăn vào, "bức tượng điêu khắc" ấy tỉnh dậy. Trình Âm vội nhắm mắt giả vờ ngủ. Tiếng trò chuyện của họ rất khẽ.

"Anh Quý, truyền xong chai này, vợ anh có thể xuất viện rồi."

"Cảm ơn."

"Khớp cổ chân tránh chịu lực, tốt nhất nên nằm nghỉ một tháng."

"Biết rồi."

Những lời dặn dò quen thuộc khác, Trình Âm không để ý, tâm trí cô đặt cả vào hai từ "vợ anh" mà y tá vừa nói khi bước vào.

Vợ anh?

Cô nhắm mắt, tai nóng bừng, không nhận ra rằng trên chiếc giường trắng muốt, đôi tai đỏ của mình trông nổi bật đến mức nào. Cô tự nghĩ mình giả vờ rất thành công.

Bỗng nghe giọng nói pha chút ý cười của Quý Từ: "Tỉnh rồi thì dậy đi, về nhà ngủ tiếp."

Người bị bó bột hết chân, muốn "dậy" thì dễ dàng gì. Trình Âm loay hoay bấm nút trên giường bệnh, nhưng lại chỉnh nhầm hướng, biến thành đầu thấp chân cao.

Thế là mặt cô cũng đỏ theo.

Quý Từ cố nhịn cười, bế "kẻ ngốc đang treo ngược" từ giường đặt vào xe lăn một cách nhẹ nhàng. Anh còn biến ra một chiếc chăn len nhỏ: "Vừa tỉnh dậy sẽ lạnh, đắp chút đi."

Sau khi lo liệu xong cho Trình Âm, anh đến bên giường bế Lộc Tuyết. Cô nhóc ngủ say đến tận đâu đâu, lúc bị kéo ra khỏi chăn còn nói mớ một câu: "Ba cố lên!"

Đúng là hợp tình hợp cảnh.

Ba cố lên thì cố lên, Quý Từ đột nhiên cúi người, nhìn thẳng vào mắt Trình Âm, nói ra một câu kinh thiên động địa: "Tri Tri, chúng ta kết hôn nhé."
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 58: Phu nhân tổng tài mang thai rồi bỏ trốn?


Trong những năm tháng thiếu nữ, Trình Âm đã không ít lần tưởng tượng cảnh Quý Từ cầu hôn mình. Tất cả đều thật lãng mạn và hoành tráng, tràn ngập cánh hoa, bóng bay, nến, pha lê cùng những yếu tố thường thấy trong chuyện tình yêu.

Cô không ngờ khi điều đó thực sự xảy ra, lại diễn ra trong một khung cảnh đầy mới lạ như thế này.

Trình Âm ngây người nhìn Quý Từ.

Hành lang tuy yên tĩnh, nhưng không phải không có người qua lại. Khung cửa dài trên cánh cửa như một màn hình TV hẹp, chiếu cảnh các y tá ca đêm, bệnh nhân đi dạo, và những người thân im lặng.

Đây là bệnh viện – nơi con người trải qua sinh, lão, bệnh, tử, mỗi sự kiện đều là chuyện lớn trong đời.

Nhưng hiếm ai lại chọn cầu hôn ở đây, hơn nữa còn dùng giọng điệu như đang tán gẫu.

Trình Âm không đáp lại, chỉ cúi đầu tìm điện thoại.

Cô gọi cho Lương Băng. Để tránh bị Quý Từ nghe thấy, cô còn cố ý quay lưng đi, hạ giọng hỏi: "Ông chủ của cậu chiều nay lại phát bệnh à?"

Lương Băng, người đang bận rộn hoàn thành danh sách công việc, nghe vậy liền ngừng gõ bàn phím với vẻ ngỡ ngàng.

Không hề. Chiều nay ông chủ chỉ ôm một bé gái cùng thi đấu rời khỏi buổi lễ trao giải, khiến một đám người đuổi theo hỏi: "Có phải sếp Quý bí mật kết hôn rồi sinh con không?"

Cậu cũng muốn hỏi lắm. Sao con gái của Trình Âm lại giống sếp Quý đến vậy? Chẳng lẽ đây là câu chuyện kinh điển "Phu nhân tổng tài mang thai rồi bỏ trốn"?

Trình Âm không có ý định thỏa mãn trí tò mò của Lương Băng, bởi điện thoại của cô đã bị một người khác lấy mất.

"Anh rất tỉnh táo." Quý Từ nhìn cô, ánh mắt có chút bất đắc dĩ.

Trình Âm thì không cho là vậy. Nghe không giống người tỉnh táo nói chuyện. Đối tượng kết hôn của anh quả thật có, nhưng chưa bao giờ là cô.

Tuần trước chọn váy cưới, cô vẫn còn là em gái anh. Thử đoán xem sao? Khi đó người cô định kết hôn cũng không phải là anh.

Những suy nghĩ rối bời trong đầu cuối cùng chỉ hóa thành một sự bất lực. Cô nghe Quý Từ tiếp tục nói: "Dạo này em cứ đi lung tung tìm người xem mắt, có phải để làm giấy khai sinh cho Lộc Tuyết không? Đừng tìm bừa bên ngoài nữa, anh vừa hay chưa kết hôn."

... "Vừa hay" là dùng như thế này à?

Anh làm thế nào mà nói những chuyện này một cách nhẹ nhàng đến vậy, như thể đang bảo: "Đừng ăn bậy ở ngoài nữa, bếp trống, anh nấu mì cho em."

Trình Âm đâu thể điên theo anh được.

"Tam ca, em đã có con rồi, đừng lấy em ra làm trò đùa nữa. Em không biết anh và cô Mạnh đã xảy ra chuyện gì, nhưng hai người đã bên nhau nhiều năm, trưởng bối trong nhà cũng đều ủng hộ, có mâu thuẫn thì hãy giải quyết tốt đẹp."

Cô vốn định khuyên anh vài câu, nhưng nói được hai câu thì cảm thấy lòng mình chua xót, bèn im lặng, ánh mắt hướng về bức tranh trên tường.

Khi ấy cô mới để ý, bức tranh là tác phẩm nổi tiếng <i>"The Kiss"</i> của Gustav Klimt.

"Nếu ở Vienna nghe chuyện kể, khi rời khỏi nơi đây, nhất định phải mang theo một nụ hôn." Chủ đề lãng mạn và mãnh liệt như thế lại bày tỏ cảm xúc về một đôi tình nhân cả đời chưa từng thực sự ở bên nhau.

Thật buồn cười.

Trình Âm bật cười. Số phận đúng là bậc thầy hài hước, kể một câu chuyện cười lạnh lùng đến nỗi cô muốn không nghe cũng không được.

Chân đã gãy, cô thậm chí không thể chạy trốn.

Quý Từ đặt Lộc Tuyết trở lại giường, kéo góc chăn đắp lên chiếc bụng tròn tròn của cô bé. Sau đó, anh xoay chiếc xe lăn của Trình Âm về phía mình.

Cô vẫn không nhìn anh, anh đành đưa tay chỉnh lại gương mặt cô. Cô cụp mi mắt, anh bèn quỳ một chân xuống, cố gắng đối diện ánh mắt cô.

... Đây đúng là tư thế cầu hôn rồi.

"Anh và Mạnh Thiếu Dịch chỉ là bạn bè bình thường, anh từng giải thích rồi. Cô Mạnh có lẽ có suy nghĩ khác, nhưng đó không phải là suy nghĩ của anh."

"Anh và cô ấy đôi lúc ra ngoài cùng nhau vì cô ấy là người dẫn đường tốt, mà anh cần đến những nơi xa xôi."

"Những năm qua anh luôn tìm kiếm một người."

"Một người rất quan trọng với anh, đột nhiên biến mất. Anh lúc nào cũng muốn tìm thấy cô ấy, thường xuyên lo lắng đến mất ngủ, sợ cô ấy đói khát, rét lạnh, bị bắt nạt..."

"Anh làm gì có tâm trí mà yêu đương với người khác."

Không biết từ lúc nào, Trình Âm đã nhìn thẳng vào mắt anh.

Quý Tam của cô nay đã chín chắn và ưu nhã, trở thành người thanh cao không thể với tới. Vậy mà lúc này, anh lại hạ mình đối diện với cô, dáng vẻ thật thấp kém.

Ngay cả khi còn trẻ, cô cũng chưa từng thấy Quý Tam như vậy. Anh chưa bao giờ cúi đầu trước ai.

"Anh biết giờ em độc lập, tài giỏi, em tự chăm sóc tốt cho mình và Lộc Tuyết, nhưng thế giới này đầy rẫy kẻ xấu. Anh thật sự không yên tâm để em kết hôn với những người linh tinh."

"Đã tháng Tư rồi, tháng sau là phải nộp hồ sơ lên lớp một, giờ tìm người thì làm sao kịp?"

Quý Từ là một bậc thầy đàm phán, chỉ cần thời gian là sẽ thuyết phục được người khác. Trình Âm còn đang cố chống đỡ, muốn nhắc nhở anh rằng anh đang ở giữa cơn xoáy đấu đá, phải cân nhắc đến suy nghĩ của gia đình họ Mạnh.

Quý Từ lạnh lùng nói: "Anh trai em hiện không cần bán thân để đổi lấy phiếu bầu từ người khác."

Khi anh nói câu đó, dáng vẻ rất giống với sự kiêu ngạo thời niên thiếu.

Ngay cả gương mặt tình đầu mà cô yêu nhất cũng được anh mang ra, Trình Âm không chống đỡ nổi. Đúng lúc cô hơi do dự, anh liền đặt nốt con át chủ bài cuối cùng.

"Bệnh của anh không ngừng tái phát, anh không dám để người ngoài biết. Tri Tri đã giúp anh bao nhiêu lần rồi, chẳng thà giúp luôn một lần nữa? Có một danh phận chính thức, tiện chăm sóc nhau, anh thật sự rất cần em."

Cô bé nhà anh, sau bao sóng gió trở về, đã trở thành người không dễ mềm lòng. Cô không nói chuyện tình cảm, chỉ nói chuyện giao dịch. Anh phải đổi cách tiếp cận.

Quả nhiên, cô chần chừ một lúc rồi gật đầu.

"Vậy... chúng ta chỉ giả vờ kết hôn, đúng không?" Trình Âm không rõ mình đang cảm thấy thất vọng hay nhẹ nhõm.

Quý Từ nghiêng đầu, nở nụ cười ôn hòa: "Không thì sao?"

Trong câu nói đầy ẩn ý, Trình Âm lập tức hiểu ngay, trách bản thân lỡ lời—giống như cô đang mong đợi điều gì đó xảy ra vậy.

"Phải giả vờ bao lâu? Em chỉ cần hợp tác để làm thủ tục nhập hộ khẩu cho con, thêm 30 ngày chờ ly hôn nữa, tổng cộng hơn một tháng là xong."

Cô vội vàng phủ nhận mọi liên quan.

Quý Từ bật cười, vừa thấy cô vô tâm, vừa cảm thấy phong thái ấy thật quyến rũ—một kiểu dùng xong là vứt bỏ.

Anh hy vọng, dù có ngày anh không còn ở đây, cô cũng sẽ không cảm thấy đau lòng. Mong rằng khi đối mặt với mọi người đàn ông trên đời, cô cũng sẽ lý trí và lạnh nhạt như vậy, luôn đặt lợi ích của bản thân lên hàng đầu.

Trong lòng vừa chua xót vừa nhẹ nhõm, nhưng bề ngoài anh vẫn điềm nhiên như không: "Dĩ nhiên, anh mong em có thể giúp anh duy trì màn kịch này mãi mãi. Nhưng giữ em bên cạnh lâu dài thì cũng không thực tế. Chi bằng lấy một năm làm hạn, đến lúc đó em muốn tiếp tục hay chấm dứt đều tùy ý."

Một năm, nghe có vẻ hợp lý.

Nhưng kết hôn với Quý Từ không phải chuyện nhỏ, thật ra cô vẫn còn nhiều điều lo ngại.

"Sự nghiệp của em vừa mới bắt đầu. Nếu kết hôn với anh, chẳng khác nào đứng về một phe, mà còn không phải phe em đã chọn trước đó."

Quý Từ nhướng mày: "Không tin tưởng anh đến thế à?"

Không phải vậy, Trình Âm thật ra là quá tin tưởng sếp Quý.

Nếu đấu đá nội bộ thất bại và anh bị đuổi khỏi công ty, mọi thứ lại dễ giải quyết. Với thân phận "vợ cũ," cô vẫn có chỗ đứng trong giới, giống như Vương Vân Tịch—dựa vào thực lực của mình vẫn có thể sống ổn trong nghề.

Nhưng nếu anh thắng... thì công ty hàng đầu này, cô thật sự không thể tiếp tục ở lại.

Xét cho cùng, mối quan hệ vợ chồng là một sự ràng buộc quá sâu sắc. Trở thành phu nhân Chủ tịch chẳng khác gì một nghề chuyên biệt. Cô không những không thể tiếp tục sự nghiệp ổn định, mà ngay cả làm một nhân viên bình thường trong công ty cũng là điều xa vời.

Chưa kể, nếu đến lúc đó sếp Quý có chính thất, thì phải rộng lượng đến mức nào mới chấp nhận cô tiếp tục làm việc trong cùng một công ty?

"Chúng ta có thể giấu chuyện kết hôn không?" Trình Âm đưa ra điều kiện bổ sung. "Cố gắng đừng để đồng nghiệp biết."

Như vậy, ảnh hưởng tiêu cực đến sự nghiệp của cô sẽ được giảm đến mức thấp nhất.

"Anh đáng xấu hổ vậy sao?" Lần này Quý Từ thật sự phì cười vì tức.

"Chỉ là không muốn gây quá nhiều lời đồn thôi." Trình Âm giải thích.

"Được." Quý Từ day trán.

Thật ra anh cũng không định để cô công khai ngay từ đầu, nhưng nghe chính miệng cô nói ra...

Cô bé nhà anh vẫn rất biết cách khiến người khác tức điên.

Đang nói chuyện, y tá đẩy cửa vào hỏi có cần hỗ trợ làm thủ tục xuất viện không.

Quý Từ đứng dậy, đắp lại tấm chăn nhỏ cho Trình Âm, rồi bế Lộc Tuyết từ trên giường xuống, điều chỉnh tư thế ngủ của cô bé.

"Làm phiền đưa chúng tôi ra bãi đỗ xe." Anh nói.

Trình Âm cũng nói lời cảm ơn với y tá giúp đẩy xe lăn.

Hai người đều giữ thái độ bình thản, chẳng ai nhìn ra rằng vừa có một màn cầu hôn độc nhất vô nhị diễn ra ở đây.

Xe vẫn là chiếc Maybach đen dùng mấy hôm trước, mới mua, thân xe dài đến mức tài xế lão Lý không quen lái lắm.

Địa chỉ được đưa từ trước, là một nơi ông chưa từng tới. Không phải căn hộ nơi sếp Quý thường ở, cũng không phải ngôi nhà cũ ở Hậu Hải.

Ông nhịn không dám ngoái lại, nhưng qua khóe mắt vẫn thấy rõ cô Trình được sếp Quý bế lên xe. Hết sức cẩn thận, nâng niu như bảo vật, cứ như cô không chỉ bị trẹo chân mà cả người đều làm bằng thủy tinh, chỉ sợ sẽ làm vỡ mất.

Lão Lý nhả phanh, không dám nhấn ga, để chiếc xe lướt đi thật êm.

Cho đến khi xe chạy lên tuyến đường nhanh Kinh Thông, Trình Âm mới nhận ra khung cảnh bên ngoài không đúng.

"Đi qua Đông Đơn rồi? Đây không phải đường về nhà em."

"Chân em như thế, về nhà mình thì sống thế nào? Ai đưa con đi học? Cơm nước ăn uống ra sao?" Quý Từ đã quyết định trước, lý do đưa ra vô cùng thuyết phục.

Trình Âm bị một loạt câu hỏi làm cứng họng.

Quý Từ dường như đã nắm bắt được nhược điểm của cô—không thích nhận ân huệ từ người khác, kể cả là anh, hoặc đặc biệt là anh. Thế nên anh phải tạo cơ hội cho cô "tự kiếm sống."

Vì vậy, anh giao việc ngay tại chỗ: "Chân em ít nhất phải hai tuần mới hết sưng. Em cứ xin nghỉ nửa tháng bệnh, thời gian này ở nhà đừng rảnh rỗi, làm xong kế hoạch tuyên truyền cho Hi Hòa đi."

Em gái thích đi làm, cũng giỏi làm việc, vậy thì để cô làm cho thỏa thích.

Anh cười như một phụ huynh khoe con với họ hàng dịp Tết: "Nghe nói Tri Tri nhà chúng ta năm nào cũng đạt giải quốc gia, để anh xem thử thực lực của sinh viên xuất sắc ngành truyền thông nào."

Từ cổng Kiến Quốc Môn đi về phía đông là đến Thông Châu, từng được gọi là Thông Huyện.

Những năm gần đây, việc xây dựng trung tâm hành chính mới của Bắc Kinh khiến nơi này ngày càng phát triển phồn hoa. Chính quyền thành phố đã chuyển về đây, các tòa nhà cao tầng mọc lên san sát. Tỷ lệ cư dân chuyển đến cũng không hề thấp.

Chiếc xe đi vào một khu dân cư mới xây, bãi đỗ xe dưới hầm rộng rãi sáng sủa. Trình Âm có chút bối rối. Cô nhớ Quý Từ thường sống trong nội thành.

Khi xe dừng lại, Quý Từ bế Lộc Tuyết đang ngủ với tư thế kỳ quặc ra khỏi xe, chỉnh lại búi tóc sừng dê lộn xộn của cô bé. Một tay anh bế con, tay kia đẩy xe lăn của Trình Âm, ra hiệu cho lão Lý rời đi.

Lão Lý không nói lời nào, im lặng lái xe rời khỏi hầm. Ông nghĩ, từ hôm nay trở đi, có lẽ sếp Quý sẽ cần thêm nhiều không gian riêng tư hơn.

Ông bật một bài hát vui tươi của Phượng Hoàng Truyền Kỳ. Rất tốt, ông chủ là người tốt, ông chủ vui thì ông cũng vui.

"Đây là đâu?" Trình Âm không kìm được hỏi khi thấy cánh cửa thang máy trực tiếp dẫn vào nhà, mọi thứ đều toát lên vẻ xa hoa đắt đỏ.

"Nơi này gần trường mẫu giáo, cũng có sân trượt băng. Đến tháng 9 khai giảng, quanh đây còn có mấy trường tiểu học trọng điểm. Chỉ có điều, đi làm hơi xa, nhưng anh nghĩ nên ưu tiên sự tiện lợi cho con, em thấy sao?"

Em thấy anh... nhập vai hơi nhanh rồi đấy...

Trình Âm không quen với phong thái của Quý Từ trong vai một ông bố đúng chuẩn, nhưng sự yêu thương anh dành cho Lộc Tuyết dường như xuất phát từ tận đáy lòng.

Thậm chí, ngay cả Trần Gia Kỳ—người từng được Lộc Tuyết gọi là "ba" không biết bao nhiêu lần—cũng chưa từng chu toàn đến thế.

Lúc này, Trình Âm không thể không thừa nhận nhận xét của giới quý tộc về Quý Từ là chính xác—họ Quý này quả thật rất cao tay, đặc biệt là trong việc thu phục lòng người.

Khi bước vào phòng trẻ của Lộc Tuyết, Trình Âm hoàn toàn cạn lời.

Theo lời Quý Từ, căn biệt thự này vốn được một ngôi sao đặt mua, nhưng do định cư nước ngoài nên đã rao bán lại vào phút chót.

Anh Quý không thiếu tiền. Căn phòng dành cho con gái được thiết kế đẹp đến mức nếu đặt trong Disneyland cũng đủ tiêu chuẩn trở thành một khu triển lãm riêng. Trình Âm không dám tưởng tượng Lộc Tuyết sáng mai tỉnh dậy sẽ vui sướng thế nào.

Đây là môi trường sống mà cả đời cô cũng không thể cung cấp được cho con mình.

Không trách Quý Từ năm đó chọn rời đi, người luôn hướng tới nơi cao hơn là quy luật tất yếu.

Sống trong xa hoa, rồi phải trở lại giản dị, cũng là một điều khó khăn. Xem ra, trong năm tới, cô phải thường xuyên dặn dò Trình Lộc Tuyết—không được coi cuộc sống này là lẽ thường tình trong đời. Hai mẹ con chỉ như những vị khách đến đây nghỉ mát, không thể vì một chiếc bánh từ trên trời rơi xuống mà không còn tự mình gieo cấy nữa.

Đã có không ít người trúng số độc đắc, nhưng đời sống lại càng trở nên tồi tệ hơn.

Cùng một lý lẽ như vậy.

Quý Từ đặt Lộc Tuyết lên chiếc giường công chúa treo rèm xanh biển, rồi quay lại thấy Trình Âm đang tựa vào xe lăn, ngồi trước cửa, như đang suy nghĩ điều gì đó.

Cô không vui, cũng không buồn, ánh mắt trời sinh thanh tú, biểu cảm lại bình thản, như thể không hề bị những bụi bặm của thế tục làm vướng bận. Rõ ràng cô ở ngay trước mặt anh, nhưng linh hồn dường như đang bay đến một nơi rất xa.

Anh không nhịn được, bước nhanh đến trước mặt cô:

"Sao vậy? Mệt rồi à?"

Trình Âm ngẩng lên nhìn anh, không nói gì.

Anh xoa đầu cô: "Mệt thì nghỉ ngơi sớm một chút."

Quý Từ cũng không rõ cảm giác hoang mang trong lòng mình từ đâu mà đến. Anh vốn luôn là người bình tĩnh và quyết đoán.

Từ năm chín tuổi, anh đã lén lút tích góp tiền mua vé tàu đến Bắc Kinh, tìm người "dì" trong truyền thuyết của mình. Bất kể là việc gì, chỉ cần anh muốn làm, kết quả ra sao cũng đều thành công.

Nhưng lúc này, mặc dù anh đã bắt đầu thu lưới, tin chắc mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát, cả cô cũng bị cuốn vào kế hoạch của anh...

Anh lại cảm thấy, cô sẽ không ngoan ngoãn tuân theo sự sắp xếp và chỉ dẫn của anh.

Mà vốn dĩ, cô cũng không nằm trong kế hoạch của anh.

Quý Từ bước tới, đẩy Trình Âm cùng xe lăn đến cuối hành lang.

"Đêm nay em ngủ ở đâu? Phòng anh, hay phòng khách?"

Anh bước chậm rãi, thái độ tự nhiên, đẩy cô đến phòng ngủ chính: "Ngủ phòng anh đi, phòng khách không có nhà vệ sinh, chân em không tiện."

Nếu chân Trình Âm không bị thương, có lẽ cô đã nhảy dựng lên, nhưng giờ chỉ có thể ngồi như trên đống lửa, liên tục xua tay: "Chúng ta đâu có thật sự kết hôn..."

Quý Từ cúi đầu, nhìn thấy giữa mái tóc đen nhánh của cô, đôi tai hồng hồng thoáng hiện: "Ý anh là, phòng ngủ chính để em dùng, anh ngủ ở phòng khách. Lại nghĩ lung tung gì thế?"

Phòng ngủ chính thực sự là lựa chọn hợp lý duy nhất, bởi chỉ nơi này xe lăn mới có thể di chuyển thoải mái.

Trình Âm tự nhốt mình trong phòng tắm, học cách đứng một chân, chống nạng để đánh răng, rửa mặt. Thỉnh thoảng cô liếc nhìn chiếc bồn tắm chân mèo màu trắng.

Nửa năm nay ở khu nhà cũ trong ngõ hẻm, cô thậm chí còn không tắm vòi hoa sen đàng hoàng, đừng nói là được ngâm mình thư giãn.

Thèm thật.

Nhưng không được, bên ngoài vẫn có người đang đợi. Qua tấm kính mờ, cô vẫn thấy được bóng dáng lờ mờ.

Chẳng lẽ anh định mỗi lần cô vào phòng tắm đều đứng canh bên ngoài sao?

Trình Âm vặn vòi nước chảy ào ào, mới chịu ngồi xuống bồn cầu, nhưng mặt cô vẫn nóng bừng.

Cảm giác này thật kỳ lạ.

Cô hoàn toàn không quen với việc trong nhà còn có một người đàn ông trưởng thành.

"Trong tủ có đồ ngủ sạch, em tự thay được không?" Quý Từ hỏi từ bên ngoài.

Trình Âm hoảng hốt: "Được!"

Nếu cô nói không được, chẳng lẽ anh định vào giúp cô thay đồ sao?

Sau một hồi vật lộn, Trình Âm cuối cùng cũng mặc xong bộ đồ ngủ. Kích cỡ vừa vặn, chỉ là họa tiết có phần kỳ cục—cả một đám khủng long xanh lá.

Thật khó tin đây là gu thẩm mỹ của Quý Từ.

Nhưng kỳ lạ là, mười mấy năm trước, anh cũng từng mua một bộ tương tự.

Nhìn mình trong gương, Trình Âm nhận ra thời gian đã đối xử rất nhẹ nhàng với cô. Trên gương mặt gần như không để lại dấu vết gì của năm tháng. Buộc tạm mái tóc, cô như quay về thành Lâm Âm của mười mấy năm trước, thời còn học cấp ba.

Nhưng ánh mắt thì hoàn toàn khác.

Lâm Âm khi soi gương luôn mang theo đầy ắp oán thán. Cô không muốn mặc những bộ đồ ngủ ngớ ngẩn thế này!

Cô tự chọn bao nhiêu bộ đẹp đẽ, mà mua được một bộ thì anh trả lại một bộ. Váy lụa không được, đồ hầu gái đáng yêu cũng không được. Lão già cổ hủ Quý Tam đến cả cô mặc gì đi ngủ cũng phải quản.

Anh bảo anh sẽ mua, thì cứ mua đi. Nhưng mua về bộ này xấu xí đến mức... cái quái gì thế này?

Càng nghĩ càng tức, Lâm Âm giật bộ đồ ngủ khủng long ra, vứt sang một bên. Đột nhiên, ánh mắt cô sáng lên khi nhìn thấy chiếc áo sơ mi trắng của Quý Từ treo trong phòng tắm.
 
Mùa Tuyết Năm Trước - Lật Liên
Chương 59: Ngủ ngon, Tri Tri


Quý Từ hôm đó về nhà muộn.

Uống chút rượu, cả người anh rơi vào trạng thái không bình thường, mà khoảng thời gian đó, cả phòng thí nghiệm đều như vậy.

Đại sư huynh lục ra nửa thùng bia từ kho, mọi người vừa uống vừa nói chuyện, động viên nhau. Mỗi người chia nhau hai lon, có phần giống như mượn rượu giải sầu.

Chẳng ai biết tương lai của dự án Hi Hòa sẽ đi về đâu.

"Chỉ trông cậy vào cậu thôi, tiểu sư đệ." Triệu Kỳ vỗ mạnh vào vai Quý Từ. Anh chỉ im lặng không đáp.

Chỉ nửa giờ trước, anh nhận được thư trúng tuyển từ JHU (Johns Hopkins University).

Hương vị bia đắng chát, vốn không phải sở thích của anh, nhưng tối nay anh vẫn cụng ly với từng người. Vì ai biết được sau này liệu còn có cơ hội như thế này nữa hay không.

Sang Mỹ là điều chắc chắn, nhưng anh vẫn chưa nghĩ ra phải sắp xếp cho Lâm Âm thế nào. Đưa cô ấy tới Baltimore ngay thì không ổn chút nào. Cô sắp lên lớp 12, chuyển sang hệ IB để nộp vào trường quốc tế trong tình trạng không có nền tảng gì, xác suất thành công gần như bằng không.

Cách duy nhất là để cô thi đại học trong nước, học một chương trình liên kết quốc tế. Tới năm ba, anh sẽ đưa cô sang Mỹ, tiếp tục ở bên anh.

Nhưng cái tính bướng bỉnh của cô thì... Kể từ khi cô giáo Trình qua đời, cô lại càng không thể xa người khác lấy một ngày.

Anh vẫn chưa nghĩ ra cách để nói với cô chuyện này.

Quý Từ lảo đảo bước về nhà dưới ánh trăng, phát hiện đèn trong nhà không bật.

Lâm Âm hiếm khi ngủ sớm thế này. Sáng nay cô còn nói mũi nghẹt, đầu đau, có lẽ do máy sưởi hỏng, ban đêm lại đạp chăn, nên bị cảm lạnh.

Anh suy nghĩ một chút, không yên tâm, dừng lại trước cửa phòng cô, nhẹ nhàng gõ cửa.

Không ai trả lời.

Anh lớn giọng gọi, bên trong vẫn im lặng như tờ. Quý Từ không do dự, đẩy cửa bước vào.

Cửa sổ khép hờ, gió đêm thổi tung rèm, từng đợt ánh trăng chiếu vào, như sóng biển phủ lên bóng dáng cô nghiêng người tựa trên giường.

Phản xạ đầu tiên của anh là đưa tay kiểm tra nhiệt độ trên trán cô.

Vừa chạm đến người, bên tai liền nghe một tiếng cười khúc khích. Tay anh bị giữ chặt, bất ngờ bị kéo mạnh khiến anh mất thăng bằng ngã xuống giường.

Lâm Âm vốn chỉ định trêu anh một chút, không ngờ anh đã ngà ngà say, thế mà cô kéo một cái anh đã ngã thật.

Thân hình thiếu niên rắn chắc hơn cô tưởng, nặng nề đè lên người khiến cô không thở nổi.

Đôi mắt cô trong đêm chẳng nhìn thấy gì, nhưng khứu giác vẫn nhạy như thường—mùi cỏ non ngọt ngào, mùi thuốc sát trùng đắng, xen lẫn mùi bia cay nồng. Tất cả hòa quyện lại, chính là mùi hương của người cô thích nhất.

Đầu óc Lâm Âm trống rỗng, không tự chủ mà vòng tay ôm lấy eo anh.

Khoảnh khắc đó, đầu óc Quý Từ cũng trống rỗng.

Sự tỉnh táo luôn là bản năng của anh. Lớn lên giữa gió lạnh Tứ Xuyên, tuyết rét Bắc Kinh, anh hiếm khi có cơ hội trải nghiệm thứ gì mềm mại.

Nhưng lúc này, không rõ là do men rượu hay ánh trăng mê hoặc, anh như chìm vào một giấc mộng màu hoa đào.

Sau vài nhịp thở, anh nhận ra sự mềm mại trong tay không phải là giấc mơ, cũng không phải hoa đào, mà là cơ thể thiếu nữ.

Eo bụng anh bỗng căng cứng, vội vàng rời khỏi, nhưng đã muộn. Cô không có ý định buông tay—lỗi là ở anh tự tiện vào phòng, còn nằm lên giường cô, cô mới là người vô tội.

Người vô tội bật đèn.

Trang phục của cô thực ra vẫn kín đáo, cúc áo cài đầy đủ, vạt áo sơ mi che tới đầu gối. Vấn đề là... đó là áo sơ mi của anh.

"Em mặc cái gì vậy!" Quý Từ gần như nghiêm giọng quát lên.

"Đồ ngủ cũ chưa khô, đồ mới mua thì xấu quá. Em không có gì để mặc." Lâm Âm thản nhiên trả lời.

Đèn bàn gần quá, ánh sáng chiếu qua lớp sơ mi trắng mỏng manh, lộ ra đường cong mềm mại khiến mặt anh đỏ bừng.

Quý Từ lập tức quay người: "Thay áo thun của em vào, mặc quần dài, ban đêm lạnh."

Nói vài câu cứng ngắc, anh định đi ra ngoài, nhưng nghe thấy tiếng chân trần trên sàn gạch, cô lại nhảy xuống giường.

"Đi dép vào!" Anh tức giận quát.

Anh vừa quay lại thì cô đã lao vào lòng anh. Anh không còn cách nào khác, đành đưa tay đỡ lấy. Không thể để cô ngã, sàn nhà vừa cứng vừa lạnh.

Anh biết rõ cô cố ý—dựa vào việc anh gần đây không nghiêm khắc với cô, cô như biến việc chọc ghẹo anh thành thú vui hàng ngày.

Nhưng chưa lần nào lại quá đáng như tối nay.

Quý Từ vừa đỡ cô liền hối hận, muốn đặt xuống nhưng không nỡ. Nhưng cô thật sự quá nghịch ngợm. Dưới lớp sơ mi, không phải là hoàn toàn trống không, nhưng cũng chỉ là... "không thể coi là."

Tay anh không biết để đâu, đành di chuyển lên trên, giữ lấy eo cô. Trong quá trình đó, cô lại trượt xuống, suýt nữa ngã.

Lâm Âm thề rằng, cô thật sự sợ ngã, nên theo bản năng ôm lấy cổ anh, dùng chân kẹp chặt eo anh.

Hành động không có chủ ý này khiến cả hai đều sững sờ.

Quần áo mùa hè mỏng manh, sự tiếp xúc vô tình nhưng lại thân mật chưa từng có.

Cô trợn mắt nhìn anh, gió đêm thổi tung rèm cửa, ánh trăng rọi lên cơ thể thiếu niên. Mọi thứ như đang cố gắng che giấu, kiềm nén, nhưng cũng rạo rực.

Gân xanh trên thái dương anh giật liên hồi.

Trước khi cô kịp phản ứng, anh đã túm cô xuống, úp mặt vào giường như vứt một bao bột mì.

Mũi cô đập vào chiếc gối vỏ kiều mạch, đau buốt. Cô xoay người định phản kháng, nhưng mông bỗng nóng rát—cô vừa bị anh đánh.

"Anh đánh em!" Cô kinh ngạc không nói nên lời.

Quý Từ từ nhỏ đến lớn chưa từng động đến cô một ngón tay. Cái tát này anh thực sự tức giận—nhưng không phải vì hành động quá đà của cô, mà vì chính bản thân anh.

Là cơn giận từ sự xấu hổ.

Cô gái nằm úp mặt trên gối, ga trải giường màu xanh, chiếc áo sơ mi trắng cùng đôi chân trắng hơn cả áo, kèm theo dấu tay đỏ ửng mờ ảo.

Cảnh tượng này tựa như ánh nắng chói chang giữa hè, khiến anh th* d*c, khô cổ, gần như không thở nổi.

"Ăn mặc tử tế rồi ngủ sớm đi." Quý Từ cố gắng ổn định tinh thần, quay người ra khỏi phòng, bước đi vẫn vững, nhưng tiếng đóng cửa thì hơi mạnh.

Lâm Âm bị tiếng đóng cửa làm giật mình, xoay đầu úp mặt vào gối, vừa xấu hổ vừa tức giận, khóc mãi cho đến khi ngủ thiếp đi.

Cô không hề biết, anh đã ở trong phòng tắm tắm rất lâu, rồi khi đi ngang qua cửa phòng cô, lưỡng lự một hồi, cuối cùng vẫn gõ cửa lần nữa, vào phòng, giúp cô mặc quần ngủ, đắp chăn cẩn thận rồi mới trở về phòng mình.

Cô cũng không biết, tiếng đóng cửa của anh không phải là chối từ hay khinh thường, mà là do sắp mất kiểm soát, phải rời đi thật nhanh.

Trình Âm khi mặc bộ đồ ngủ lại bất giác nghĩ đến những ký ức xưa. Cô nghi ngờ rằng, liệu có phải Quý Từ cố tình tìm bộ đồ ngủ giống hệt trước đây không. Nhưng rồi lại nghĩ, với công việc bận rộn của anh, sao có thể rảnh rỗi đến thế.

Cô ngồi trên xe lăn thay đồ ngủ xong, bình thản lăn xe ra khỏi phòng tắm.

Ánh mắt của Quý Từ dừng lại trên người cô hai giây, có vẻ như anh đang cố nén một nụ cười nhẹ, nhưng Trình Âm không chắc chắn, vì ngay sau đó anh đã rất thân thiện hỏi: "Em có muốn ăn chút gì rồi ngủ không?"

Trình Âm lắc đầu.

Cô không có thói quen này, cũng chẳng có điều kiện. Người nghèo đều dùng cách đi ngủ sớm để chống lại cảm giác đói.

"Vậy ngủ đi." Quý Từ cúi người bế cô lên, đặt thẳng xuống giường trong phòng ngủ.

Hành động này đã lặp lại vô số lần trong ngày, cơ thể cô thậm chí đã quen với sự tiếp xúc gần gũi quá mức này. Nhưng tại đây, vào nửa đêm, trong căn phòng yên tĩnh, kèm theo lời nói kia, Trình Âm vẫn bị một cú sốc tinh thần mạnh mẽ.

Nếu sáng nay có ai nói với cô rằng tối nay cô sẽ được Quý Từ bế lên giường anh, cô chắc chắn sẽ nghĩ người đó điên rồi.

Điên hơn nữa là, sau đó họ còn phải kết hôn.

Trình Âm mở to mắt, mặt đỏ bừng, hiếm khi trông ngây ngốc như thế. Biểu cảm của cô chẳng khác gì con khủng long màu xanh in trên bộ đồ ngủ.

Quý Từ đã kìm nén hết sức, mới không thuận tay hôn lên trán cô. Ánh sáng từ chiếc đèn chiếu lên mái tóc mềm mại của cô, tựa như chú gà con vàng óng dưới ánh mặt trời.

"Ngủ ngon nhé." Anh giúp cô kê cao chân bị thương, đắp chăn cẩn thận. Cuối cùng không nhịn được, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc cô.

"Điện thoại anh để ở đầu giường. Có chuyện gì thì gọi anh."

Trình Âm gật đầu.

"Ngủ một mình có sợ không?"

Cô lắc đầu.

"Nếu sợ thì cứ gọi anh. Anh ở ngay phòng đối diện, cửa mở sẵn."

Cô lại gật đầu.

"Nửa đêm nếu muốn đi vệ sinh, nhất định phải gọi anh, không được tự đi."

Cô ngẩn ra. Yêu cầu này có lẽ cô không làm được. Đang định gật đầu qua loa cho xong, bất ngờ thấy anh mỉm cười: "Đừng ngại, trước đây anh cũng từng đưa em đi rồi mà."

"Trước đây" là nói đến hồi cô còn nhỏ đúng không!

Có một lần, Trình Mẫn Hoa đi công tác, cô nửa đêm gọi không được Lâm Kiến Văn, chỉ có thể gọi Quý Từ. Lúc đó nhà vệ sinh rất tối, buổi tối cô cũng không dám đặt chân xuống sàn, sợ bị yêu quái dưới gầm giường cắn chân.

Quý Từ dù không hơn cô bao nhiêu tuổi, nhưng sức lực rất lớn, nhẹ nhàng bế cô vào nhà vệ sinh, sau đó dựa cửa chờ.

Không nhắc thì cô cũng quên mất...

Trình Âm thực sự cảm thấy mặt mình sắp không chịu nổi nữa. May mắn thay, lúc này Quý Từ đã tắt đèn giúp cô.

Cô không hề biết, anh cũng sắp không chịu nổi. Đùa cô đúng là thú vị, nhưng khi cô nằm trên giường anh, trông ngoan ngoãn như vậy, cuộn mình trong chiếc chăn đen, còn đáng yêu hơn bất kỳ món tráng miệng nào.

Nếu nhìn thêm... có lẽ anh sẽ không kiềm chế được trong những giấc mơ đêm nay.

"Ngủ đi." Trong bóng tối vang lên giọng nói dịu dàng của anh. Một lát sau, ánh sáng nhẹ nhàng lại bừng lên, nằm gọn trong lòng bàn tay anh.

"Anh để lại đèn ngủ cho em. Ngủ ngon, Tri Tri." Đó là chiếc đèn hình bông tuyết sáu cánh.

Tuyết ấm áp, thật hiếm gặp.

Trình Âm ngáp một cái, lắng nghe tiếng bước chân anh rời khỏi phòng.

Cô cứ ngỡ mình sẽ không ngủ được ở nơi xa lạ, nào ngờ lại chìm vào giấc ngủ sâu, sâu hơn cả những con tàu chìm dưới đáy đại dương.

Chăn gối mang một mùi hương rất quen thuộc.

Sáng hôm sau, cô cũng được đánh thức theo cách quen thuộc. Lộc Tuyết dùng ngón tay nhỏ nhắn khẽ chạm vào mũi cô: "Mẹ ơi, dậy ăn sáng nào!"

Cô mở mắt thấy Lộc Tuyết, tưởng mình đang mơ. Sao lại giống mình thế này?

Nhìn kỹ thì vẫn là Lộc Tuyết. Trông cô bé giống vì buộc kiểu tóc mà hồi nhỏ cô hay làm.

Kiểu tóc vương miện công chúa này là một "đặc sản" của Trình Mẫn Hoa, cực kỳ tốn công. Cô không nhớ nổi Quý Từ đã học cách làm nó từ bao giờ. Chỉ biết mỗi lần Trình Mẫn Hoa không ở nhà, sáng ra cô khóc lóc om sòm, không chịu đến trường vì chê xấu.

Thiếu niên mặt lạnh khi đó dù không mấy tình nguyện vẫn giúp cô buộc tóc. Anh chỉ cần nhìn là làm được, tay nghề thành thạo, nhưng cả đời chỉ làm cho cô duy nhất một lần. Mãi về sau, khi hai người sống chung trong căn nhà nhỏ, cô mới có lại được "đặc quyền" này.

Khoảng thời gian sau khi Trình Mẫn Hoa qua đời, anh gần như đáp ứng mọi yêu cầu của cô, chẳng khác gì lúc này.

"Đi lấy kem đánh răng và cốc cho mẹ nào." Quý Từ bế Lộc Tuyết ra khỏi người Trình Âm. "Heo con đừng đè lên chân mẹ."

"Con không phải heo!" Lộc Tuyết lí nhí phản bác, dù không mấy nghiêm túc, "Con biết tránh chỗ chân đau rồi mà." Vừa nói, cô bé đã nhanh chóng chạy đến nhà vệ sinh, lấy đồ vệ sinh cá nhân bỏ vào chậu sạch, mang đến cho Trình Âm.

Đây chính là cách cô được chăm sóc khi còn nhỏ, mỗi lần bị bệnh.

Năm đó vẫn còn dùng thau tráng men, in hình "Hoa khai phú quý", viền và đáy thau đã sứt mẻ, để lộ những vết đen nhỏ li ti. Trong đó đựng ly và cốc đánh răng. Sau khi đánh răng rửa mặt xong, ba bữa cơm cũng được mang đến như vậy. Cô có thể nằm suốt cả ngày mà không cần xuống giường.

Trình Âm nhìn chằm chằm vào kem đánh răng, mũi cay xè, cuối cùng không thể quá đỗi xa hoa trụy lạc. Cô viện cớ muốn đi vệ sinh, ngồi trên xe lăn đi vào nhà tắm.

Bữa sáng được ăn tại bàn.

Trứng ốp la vẽ mặt cười bằng sốt cà chua. Lộc Tuyết khoe khoang đầy đắc ý: "Bữa sáng này là con và ba cùng làm đấy!"

Cách xưng hô này khiến Trình Âm sửng sốt.

Cả hai người họ dường như không thấy có gì bất thường, rất tự nhiên chấp nhận thân phận mới của mình. Nếu có điều gì khác lạ, thì đó chính là Lộc Tuyết, cô bé hôm nay khác thường. Cô ít khi nói nhiều và hoạt bát như vậy, ríu rít không ngừng.

Ăn xong bữa sáng, cô bé còn muốn dẫn Trình Âm đi tham quan phòng của mình, nhưng lại cảnh báo không được mở cánh cửa bên cạnh có treo biển "Khu vực thí nghiệm quan trọng".

"Bên trong có thứ mà mẹ nhất định không muốn thấy đâu," Lộc Tuyết thần bí nói, "Còn đáng sợ hơn cả căn phòng của Lam Huyết nữa."

Chẳng phải chỉ là chuột to, chuột nhỏ, nhãn cầu hay đầu lâu thôi sao? Trình Âm thừa sức tưởng tượng ra bằng cái chân bị tật của mình.

Cô bé vẫn còn muốn khoe thêm "kho báu" khác, nhưng Quý Từ đã nhắc cô chú ý thời gian: "Buổi tối về chơi với mẹ, giờ ba phải đưa con đi học."

Cách xưng hô này!

Từ miệng Quý Từ nói ra, so với nghe Lộc Tuyết gọi còn kinh hãi gấp trăm lần.

Hai người họ vừa nói vừa cười, hỏi qua đáp lại, mang theo cặp sách và bình nước nhỏ, nắm tay nhau chuẩn bị ra cửa đón xe buýt đến trường.

Trước khi ra cửa, Lộc Tuyết chạy lại ôm Trình Âm thì thầm: "Cậu nói, sau này cậu chính là ba con, hai người kết hôn rồi, có thật không?"

Nghe xem! Đây là câu để người ngoài nghe được sao... Trình Âm cố gắng kiểm soát biểu cảm của mình: "Đúng vậy."

"Vậy con có thể ở đây mãi được không?" Đôi mắt Lộc Tuyết sáng rực, "Mỗi ngày đều được gặp Ruby sao?"

Trình Âm tuy không đành lòng, nhưng vẫn nói thật: "Tạm thời thôi, ở được bao lâu thì chưa chắc chắn."

Lộc Tuyết thoáng sững sờ trong một giây, nhưng vẫn cố gắng nở nụ cười: "Hy vọng có thể ở lâu thêm một chút."

Trình Âm không nhịn được mà hôn cô bé một cái: "Ừ, đi học đi, tối gặp, bạn học Trình."

Câu nói này lập tức khiến nét mặt cô bé rạng rỡ. Từ bây giờ, mỗi buổi tối cô bé đều có thể về nhà. Cô bé đã có phòng riêng, thú cưng và cả ba lẫn mẹ.

Lộc Tuyết nhảy chân sáo chạy về phía người "ba" mới của mình, vẫy tay chào Trình Âm: "Mẹ, tối gặp nhé!"

Cánh cửa mở ra rồi khép lại, không gian trong nhà lại trở về tĩnh lặng. Trình Âm ngồi trên xe lăn, đưa mắt nhìn khắp nơi.

Khi đến trời còn tối, cô chẳng thấy gì, giờ ánh sáng ban ngày chan hòa, soi rọi ba khung cửa sổ lớn nối liền sàn và trần trong phòng khách – kiểu thiết kế hiếm thấy ở phương Bắc.

Hồi nhỏ, Trình Âm từng theo Trình Mẫn Hoa về quê, đi Hàng Châu vài lần, từ đó bắt đầu chê Bắc Kinh khô cằn thiếu nước, cây cối không đủ tươi tốt xanh mướt. Nhà cửa cũng không có cửa sổ lớn, vì mùa đông phải giữ ấm.

Cô từng có một ước mơ, sau này lớn lên sẽ chuyển đến miền Nam, nhà sẽ có nguyên dãy cửa kính sát đất, bên ngoài là cây cối um tùm, như một viện bảo tàng mỹ thuật.

Ngôi nhà này có hơi giống như vậy.

Không biết là ngôi sao nào đã bán lại căn nhà cũ này, gu thẩm mỹ thật sự rất hợp với cô, đến mức Trình Âm muốn tìm xem phim của người đó.

Trình Âm đang thẫn thờ nhìn ra cửa sổ, thì chuông cửa ở lối vào vang lên. Cô xoay xe lăn một cách khó khăn, vẫn chưa quen với phương tiện giao thông mới này. Chưa kịp đến nơi, cửa đã tự động mở ra.

Cô cứ ngỡ là Quý Từ, nhưng lại nghe thấy một giọng nói nhẹ nhàng và lịch sự: "Xin chào, tôi có thể vào được không?"

Đó là một phụ nữ trung niên mặc đồng phục chỉnh tề.

Cùng lúc, điện thoại di động của cô vang lên, lần này đúng là Quý Từ: "Em vừa mở cửa cho nhân viên giúp việc. Thấy chưa? Nếu không hợp ý, chúng ta có thể đổi."

Người anh chọn sao có thể không hợp ý được, vừa nhìn đã thấy vững vàng, hiền hòa.

"Anh đi làm, cần gì thì bảo chị ấy, chân nhớ gác cao lên, nghỉ ngơi nhiều, thuốc để tối về anh thay cho."

"...Ờ."

Cuộc đối thoại này, chẳng phải như đã bắt đầu một cuộc sống gia đình sao?

Cúp máy, nhân viên giúp việc cười hỏi: "Phu nhân, trưa nay cô muốn ăn món gì? Các món thông thường tôi đều làm được."

"...Gì cũng được."

Đúng là đã bắt đầu cuộc sống rồi.
 
Back
Top Bottom